UNIVERSIDAD TCNICA DE COTOPAXI

UNIDAD ACADMICA DE CIENCIAS AGROPECUARIAS Y RECURSOS NATURALES-CAREN CARRERA INGENIERA EN MEDIO AMBIENTE ASIGANATURA AVALUOS Y PERITAJES TEMA PROPIEDADES FSICAS, QUMICAS Y BIOLGICAS DE LOS SUELOS ESTUDIANTE CICLO OCTAVO NOPTURNO DOCENTE ING. FABIAN TROYA PERIODO SEPTIEMBRE 1012-FEFRERO 1013 LATACUNGA-ECUADOR

PROPIEDADES FSICAS, QUMICAS Y BIOLGICAS DE LOS SUELOS

Introduccin. Actualmente en el Ecuador, la agricultura convencional es el sistema ms comn para la produccin agrcola, un sistema donde la base es la utilizacin de productos de origen sinttico que causan efectos secundarios al Medio Ambiente ocasionados ya sea por la mala aplicacin o por dosis exageradas de los mismos, no obstante, paralelo a esta corriente tradicional de cultivar, ha surgido desde hace algunos aos una fuerte tendencia hacia una agricultura alternativa u orgnica. La necesidad de disminuir la dependencia de productos qumicos artificiales en los distintos cultivos, est obligando a la bsqueda de alternativas fiables y sostenibles. La Agricultura alternativa promueve la biodiversidad del suelo a travs de la incorporacin de Abonos Orgnicos y aplicacin de bioles, que nutran a los microorganismos del suelo, pues ellos son los responsables de que los nutrientes queden disponibles para las plantas, sin contar que tambin mejoran las condiciones del suelo. En estos momentos la poblacin mundial ronda los 6.000 millones de personas. Si el crecimiento contina al ritmo actual del 2%, la poblacin se duplicar de aqu a 30 o 40 aos incrementando tambin el nmero de reas destinadas para cultivo. Al mismo tiempo, como resultado del incremento de la actividad industrial y humana, la proporcin de suelos arables va disminuyendo en un 0,1% anual. Los abonos orgnicos son todos aquellos residuos de origen animal o vegetal de los que las plantas pueden obtener importantes cantidades de nutrimentos; el suelo con una completa descomposicin de estos abonos, se ve enriquecido con carbono orgnico y mejora sus caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas. Por los efectos favorables que los abonos proporcionan al suelo se podra decir que estos son imprescindibles en el uso y manejo de este recurso para mejorar y mantener su componente orgnico, sus caractersticas de una entidad viviente, su fertilidad fsica, qumica y biolgica y finalmente su productividad. El xito de las explotaciones agrcolas en general, que se emprendan en el Pas, dependern en buena parte del manejo de tecnologas limpias, como el uso de Abonos Orgnicos y Bioles para enriquecer la biodiversidad de los suelos, que adems, ayudan a conservar el medio ambiente protegiendo los suelos, las fuentes de agua y la atmsfera.

OBJETIVO Con los antecedentes expuestos, se considera el siguiente objetivo: Describir las caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas del suelo. Concepto de suelo agrcola. Suelo agrcola con buenas propiedades se caracteriza por tener una buena aireacin, un buen drenaje, una buena textura, buena consistencia y un color oscuro. U n suelo agrcola es aquel que tiene condiciones edafolgicas favorables para el buen crecimiento de los cultivos, la germinacin de las semillas, la emergencia de las plantas jvenes, el crecimiento de las races, el desarrollo de las plantas, la formacin del grano y la cosecha. Las condiciones edafolgicas deseables son: tamao de agregados, humedad y temperatura que favorezcan la germinacin de las semillas. El tamao ptimo de los agregados vara con el tamao de las semillas y debera ser de tal tamao que haya un contacto mximo entre el suelo y la semilla para facilitar el movimiento de humedad del suelo a la misma sin sufrir falta de oxgeno; un exceso o falta de humedad y temperaturas extremas limitan seriamente la germinacin.

PROPIEDADES FSICAS DEL SUELO Textura. La textura de un suelo se refiere al tamao de las partculas que lo conforman. Un suelo depende de las proporciones de partculas de distintos tamaos que lo constituyen. Las partculas del suelo se clasifican como arena, limo y arcilla. Las partculas de arena tienen dimetros entre 2 y 0,05 mm, las de limo entre 0,05 y 0,002 mm, y las de arcilla son menores de 0,002 mm. La textura de un suelo afecta en gran medida a su productividad. Los suelos con un porcentaje elevado de arena suelen ser incapaces de almacenar agua suficiente como para permitir el buen crecimiento de las plantas y pierden grandes cantidades de minerales nutrientes por lixiviacin hacia el subsuelo. Los suelos que contienen una proporcin mayor de partculas pequeas, por ejemplo las arcillas y los limos, son depsitos excelentes de agua y encierran minerales que pueden ser utilizados con facilidad. La textura depende de la proporcin de partculas minerales de diverso tamao presentes en el suelo. Las partculas minerales se clasifican por tamao en tres grupos:Arena: dimetro entre 0,05 a 2 mm. Puede ser gruesa, fina y muy fina. Los granos de arena son speros al tacto y no forman agregados estables, porque conservan su individualidad. Limo: dimetro entre 0,002 y 0,5 mm. Al tacto es como la harina o el talco, y tiene alta

capacidad de retencin de agua. Arcilla: dimetro inferior a 0,002 mm. Al ser humedecida es plstica y pegajosa; cuando seca forma terrones duros. Estructura. L a estructura es la forma en que las partculas del suelo se renen para formar agregados. De acuerdo a esta caracterstica se distinguen suelos de estructura esferoidal agregados redondeados, laminar agregados en lminas, prismtica en forma de prisma, blocosa (en bloques), y granular en granos. La estructura del suelo est dada por la ordenacin de las partculas primarias (arena, limo y arcilla) en la forma de agregados en ciertos modelos estructurales, que incluyen necesariamente el espacio poroso. Aunque no sea considerada un factor de crecimiento para las plantas, la estructura del suelo ejerce influencia en el aporte de agua y de aire a las races, en la disponibilidad de nutrimentos, en la penetracin y desarrollo de las races y en el desarrollo de la macrofauna del suelo. Desde el punto de vista del manejo del suelo, una buena calidad de la estructura significa una buena calidad del espacio poroso, o sea, buena porosidad y buena distribucin del tamao de poros. As, la infiltracin del agua, juntamente con la distribucin de races en el perfil son los mejores indicadores de la calidad estructural de un suelo. Color de los suelos. El color es un carcter del suelo, fcil de observar y de uso cmodo para identificar un tipo de suelo dentro del cuadro regional o local. Las principales sustancias que confieren al suelo su color son el humus, compuesto por minerales como los xidos, sulfuros, sulfatos, carbonatos. Los colores claros, es decir, el blanco o el blancuzco, son debidos a la abundancia de minerales blancos o incoloros. La cantidad de calor absorbido o reflejado por el suelo depende, en gran parte, de su color, ya que juega el mismo papel cualesquiera que sean los cuerpos considerados. Se sabe que los cuerpos blancos son los que reflejan ms las radiaciones calorficas que reciben, mientras que al contrario, los cuerpos negros las absorben al mximo. Lo mismo pasa con los suelos. Se admite que los suelos oscuros pueden absorber hasta el 80% de la radiacin solar, mientras que esta absorcin desciende hasta 30% en los suelos claros. Porosidad del suelo. Dentro del espacio poroso se pueden distinguir macroporos y microporos. Los primeros no retienen el agua contra la fuerza de la gravedad, y por lo tanto son los responsables del drenaje y la aireacin del suelo, constituyendo adems, el principal espacio en el que se desarrollan las races. Los segundos son los que retienen agua, parte de la cual es disponible para las plantas. La porosidad total o espacio poroso del suelo, es la suma de macroporos y microporos. Las caractersticas del espacio poroso, dependen de la textura y la estructura del suelo.

Densidad aparente. La densidad aparente es la relacin que existe entre el peso seco (105 C) de una muestra de suelo, y el volumen que esa muestra ocupaba en el suelo: Densidad real. La densidad real es el promedio ponderado de las densidades de las partculas slidas del suelo. En la muestra a la que se hizo referencia para definir la D.a., la densidad real sera: D.r. = peso seco de la muestra Volumen de los slidos de la muestra Si se divide la D.a. por la D.r. se tiene: Por lo tanto, (D.a. /D.r.).100 = Volumen de slidos por ciento; entonces, 100 - (D.a. /D.r.).100 = Volumen poroso por ciento, es decir, que el porcentaje del volumen de la muestra ocupado por poros = 100 [1 - (D.a. /D.r.)] Capacidad de infiltracin. Se denomina capacidad de infiltracin a la velocidad mxima con que el agua penetra en el suelo. La capacidad de infiltracin depende de muchos factores; un suelo desagregado y permeable tendr una capacidad de infiltracin mayor que un suelo arcilloso y compacto. Si una gran parte de los poros del suelo ya se encuentran saturados, la capacidad de infiltracin ser menor que si la humedad del suelo es relativamente baja.

CARACTERSTICAS QUMICAS DEL SUELO El pH del suelo. El pH indica la concentracin de iones hidrgeno en una solucin. Se trata de una medida de la acidez o alcalinidad de la solucin. El pH se define como el logaritmo de la concentracin de iones hidrgeno, H+, cambiado de signo: pH = -log [H+], donde [H+] es la concentracin de iones hidrgeno en moles por litro. El pH, es extremadamente importante para las plantas porque afecta directamente la disponibilidad de los nutrientes necesarios para el crecimiento eficiente de las plantas. Los suelos que son muy cidos o demasiado alcalinos no favorecen la solucin de compuestos, y, por lo tanto, restringen la presencia de iones de nutrientes esenciales para las plantas. El pH del suelo es el resultado de muchos factores, entre otros, material parental del suelo, materia orgnica, crecimiento vegetativo, y nutrientes aadidos. Salinidad. La salinidad es la consecuencia de la presencia de sales en el suelo. Por sus propias caractersticas se encuentran tanto en la fase slida como en la fase liquida por lo que tiene una extraordinaria movilidad.

Acidez. La acidez presente en el suelo corresponde a la concentracin de iones hidrogeno en disolucin, extrada de la mezcla de suelo y agua o del suelo y una disolucin extractora. La acidez en el suelo reduce el crecimiento de las plantas, ocasiona disminucin de la disponibilidad de algunos nutrimentos como Ca, Mg, K y P, favorece la solubilizacin de elementos txicos para las plantas como el Al y Mn. La acidez, unida a la poca disponibilidad de nutrientes, es una de las mayores limitaciones de la baja productividad de los suelos cidos. Aunque la acidificacin es un proceso natural, la agricultura y otras actividades humanas aceleran este proceso. Debido al aumento de reas acidificadas en el mundo y a la necesidad de producir ms alimentos, es fundamental entender la qumica que explica el proceso de acidificacin de los suelos. De esta forma se podrn desarrollar prcticas para recuperarlos o no acidificarlos. Capacidad de Intercambio de cationes. La capacidad de intercambio catinico (CIC) es la capacidad que tiene un suelo para retener y liberar iones positivos, merced a su contenido en arcillas. stas estn cargadas negativamente, por lo que suelos con mayores concentraciones de arcillas exhiben capacidades de intercambio catinico mayores. Tambin puede ser definida como las cargas negativas por unidad de cantidad de coloide que es neutralizada por cationes de intercambio. Un catin es un in que tiene carga elctrica positiva mientras que el coloide tiene carga negativa. Las molculas, en mayor o menor medida tienen minsculas cargas elctricas, positivas o/y negativas. Por ello en el suelo actan como pequeos imanes, formando entre ellas estructuras. La capacidad de intercambio catinico es la capacidad del suelo para retener el intercambiar diferentes elementos minerales. Esta capacidad aumenta notablemente con la presencia de materia orgnica, y podra decirse que es la base de lo que llamamos fertilidad del suelo. Contenido de nutrientes. Refiere que entre las deficiencias del suelo que afectan a la productividad, la falta de nutrientes es especialmente problemtica. Los nutrientes ms necesarios para un correcto crecimiento de las plantas son el nitrgeno, el potasio, el fsforo, el hierro, el calcio, el azufre y el magnesio, todos los cuales estn presentes en la mayora de los suelos en cantidades variables. Adems, la mayor parte de las plantas requiere diminutas cantidades de sustancias llamadas elementos traza, presentes en el suelo en cantidades muy pequeas, entre los que se encuentran el manganeso, el zinc, el cobre y el boro. Estado coloidal. Las plantas obtienen nutrientes de los coloides del suelo, partculas diminutas parecidas a la arcilla que se mezclan con el agua, aunque no se disuelven en ella. Se forman como producto de la meteorizacin fsica y qumica de minerales

primarios. Consisten en cantidades variables de xidos hidratados de hierro, aluminio y silicio y de minerales cristalinos secundarios como la caolinita y la montmorillonita. Bases intercambiables. Las caractersticas importantes de las partculas coloidales es su capacidad para participar en un tipo de reaccin qumica conocida como intercambio de bases. En esta reaccin un compuesto cambia al sustituir uno de sus elementos por otro. As, los elementos que estaban ligados a un compuesto pueden quedar libres en la solucin del suelo y estar disponibles como nutrientes para las plantas. Cuando se aade a un suelo materia fertilizante como el potasio, una porcin del elemento requerido entra en la solucin del suelo de forma inmediata, y queda disponible, mientras que el resto participa en el intercambio de bases y permanece en el suelo incorporado a los coloides. Uno de los ejemplos de intercambio de bases ms simple y valioso para la agricultura es la reaccin que se produce cuando la caliza se utiliza para neutralizar la acidez. Solucin del suelo. La solucin del suelo es la fase hdrica o lquida del suelo en la cual se encuentran disueltos los elementos nutritivos a disposicin de los cultivos. El componente lquido de los suelos, denominado por los cientficos solucin del suelo, es sobre todo agua con varias sustancias minerales en disolucin, cantidades grandes de oxgeno y dixido de carbono disueltos. La solucin del suelo es muy compleja y tiene importancia primordial al ser el medio por el que los nutrientes son absorbidos por las races de las plantas. Cuando la solucin del suelo carece de los elementos requeridos para el crecimiento de las plantas, el suelo es estril. Productos de la descomposicin de la materia orgnica. La materia orgnica del suelo contiene cerca del 5% de nitrgeno total, pero tambin contiene otros elementos esenciales para las plantas, tales como fsforo, magnesio, calcio, azufre y micronutrientes. La humidificacin es una fase, durante la cual los microorganismos del suelo actan sobre la materia orgnica desde el momento en que se la entierra, primero se forma el humus joven, de evolucin rpida, que a su vez da paso al humus estable. Ambos productos forman la llamada materia orgnica total del suelo. El humus estable o "estabilizado" es la materia orgnica ligada al suelo, es decir, slidamente fijada a los agregados de color oscuro. Su composicin es muy compleja cidos hmicos y flvicos y tiene una relacin C/N constante entre 9 y 10, y representa en promedio el 75-80% del humus total. La fase de mineralizacin es muy lenta, y en ella el humus estable recibe la accin de otros microorganismos que lo destruyen progresivamente (1 al 2% al ao), liberando as los minerales que luego absorbern las plantas. Esta fase presenta dos etapas: la amonificacin (paso del N orgnico a amonio) y la nitrificacin (paso del amonio a nitrato).

CARACTERSTICAS BIOLGICAS EL SUELO Contenido de materia orgnica en el suelo. La materia orgnica representa del 95 al 99% del total del peso seco de los seres vivos, pero su presencia en los suelos suele ser escasa y son contadas las excepciones en las que supera el 2%, el nivel deseable de materia orgnica en los suelos arcillosos medios es del 2%, pudiendo descender a 1,65% en suelos pesados y llegar a un 2,5% en los arenosos. Fauna biolgica del suelo. La existencia, en los suelos agrcolas, de macro y microorganismos vivos que cumplen, como funcin principal, descomponer la materia orgnica y convertirla en humus, el cual se combina con la parte mineral del suelo y forma los compuestos rgano- minerales, de alta actividad qumica y fsico-qumica. Los organismos vivos del suelo necesitan de aire, agua y calor, los cuales son proporcionados, en dependencia de las propiedades fsicas del suelo. Un suelo naturalmente frtil es aqul en el que los organismos edficos van liberando nutrientes inorgnicos, a partir de las reservas orgnicas, con velocidad suficiente para mantener un crecimiento rpido de las plantas. La actividad biolgica de los suelos es la resultante de las funciones fisiolgicas de los organismos y proporciona a las plantas superiores un medio ambiente adecuado para su desarrollo. Los suelos contienen una amplia variedad de formas biolgicas, con tamaos muy diferentes, como los virus, bacterias, hongos, algas, caros, lombrices, nematodos, hormigas y, por supuesto, las races vivas de las plantas superiores. La importancia relativa de cada uno de ellos depende de las propiedades del suelo. El mismo autor acota que las bacterias son organismos procariotas unicelulares; la mayor parte de ellas presenta forma esfrica cocos o de bastn bacilos y son importantes debido a que algunas realizan funciones especficas como la oxidacin del amoniaco a nitratos, mientras que otras intervienen en el proceso general de descomposicin de materiales orgnicos. Las propiedades biolgicas del suelo son muy importantes, ya que est constituida por la microfauna del suelo, como hongos, bacterias, nematodos, insectos y lombrices, los cuales mejoran las condiciones del suelo acelerando la descomposicin y mineralizacin de la materia orgnica, adems que entre ellos ocurren procesos de antagonismo o sinergia que permite un balance entre poblaciones dainas y benficas que disminuyen los ataques de plagas a las plantas.

Los suelos constan de cuatro grandes componentes: materia mineral, materia orgnica, agua y aire; la composicin volumtrica aproximada es de 45, 5, 25 y 25%, respectivamente. Los constituyentes minerales (inorgnicos) de los suelos normalmente estn compuestos de pequeos fragmentos de roca y minerales de varias clases. Las cuatro clases ms importantes de partculas inorgnicas son: grava, arena, limo y arcilla. La materia orgnica del suelo representa la acumulacin de las plantas destruidas y resintetizadas parcialmente y de los residuos animales. La materia orgnica del suelo se divide en dos grandes grupos: Los tejidos originales y sus equivalentes ms o menos descompuestos. El humus, que es considerado como el producto final de descomposicin de la materia orgnica. Para darse una idea general de la importancia que tiene el agua para el suelo es necesario resaltar los conceptos: El agua es retenida dentro de los poros con grados variables de intensidad, segn la cantidad de agua presente. Junto con sus sales disueltas el agua del suelo forma la llamada solucin del suelo; sta es esencial para abastecer de nutrimentos a las plantas que en l se desarrollan. El aire del suelo no es continuo y est localizado en los poros separados por los slidos. Este aire tiene generalmente una humedad ms alta que la de la atmsfera. Cuando es ptima, su humedad relativa est prxima a 100%. El contenido de anhdrido carbnico es por lo general ms alto y el del oxgeno ms bajo que los hallados en la atmsfera. La arcilla y el humus son el asiento de la actividad del suelo; estos dos constituyentes existen en el llamado estado coloidal. Las propiedades qumicas y fsicas de los suelos son controladas, en gran parte, por la arcilla y el humus, las que actan como centros de actividad a cuyo alrededor ocurren reacciones qumicas y cambios nutritivos. Por sus caractersticas biolgicas los suelos pueden ser: Suelos mull o de humus elaborado. Tiene una actividad biolgica intensa, sobre todo de la fauna y microorganismos que se alojan en el suelo y descomponen rpidamente la materia orgnica del mismo. Aparecen en regiones de temperatura elevada y humedad mediana. El suelo est bien aireado. La roca madre suele ser calctica y la vegetacin rica en nitrgeno.

Suelos mor o de humus bruto. Son suelos biolgicamente poco activos. La vegetacin tiende a ser acidificante, pobre en nitrgeno, y la roca madre silcica. La lentitud de los procesos de descomposicin favorece que se forme un mantillo de materia orgnica mal descompuesta. Suelos moder. Son un tipo de humus intermedio entre el mull y el mor. En realidad se trata de la degradacin desde el bosque caducifolio a la pradera alpina. Suelos de turba. Son suelos formados en condiciones anaerbicas, permanentemente cubiertos de agua. La fauna y la flora se reduce a especies microscpicas y pequeos hongos. La transformacin de la materia orgnica es muy lenta, y se acumula en grandes cantidades. Las turbas pueden ser tanto cidas como bsicas. Segn las condiciones climticas y topogrficas los suelos pueden variar de un tipo a otro. Suelo permafrost o pergelisol. Son los que por la falta de calor est permanentemente helado, lo que impide el desarrollo de la vegetacin. En un suelo permafrost podemos diferenciar la zona helada de la capa de mollisol, que se deshiela en verano y se hiela en invierno.

Bibliografa Agromat. 2006. Poltica ambiental para el desarrollo sustentable del sector agropecuario del Ecuador. Revista informativa del Ministerio de Agricultura, Ganaderia, Acuacultura y Pesca. Edicin N 1, Ao 1, Editorial AXXIS Publicidad. Quito Ecuador. Pg. 41. Agronet. 2009. Materia Orgnica. Articulo principal. Portal (En lnea) http://www.agronet.gov.co/www/docs_si2/200671991737_Materia%20organica%20y%2 0lombricultura.pdf