Obras de Flavio Josefo En defensa de los judos El Contra Apin

Antonio Piero
(tomado de www.tendencias21.net)

apologtica clara. Y, en muchos casos, no hay mejor defensa que un buen ataque a los adversarios. El ttulo de esta obra, Contra Apin, no debe de ser el original. Parece que fue S. Jernimo quien lo llam as en varias ocasiones, e hizo que la posteridad lo siguiera en este uso. Probablemente el original debi de ser Acerca de la antigedad de los judos, tal como aparece en Orgenes y el historiador cristiano Eusebio de Cesarea. Esta designacin corresponde mejor al contenido de la obra. La fecha de composicin, o de publicacin, es fcilmente deducible, al menos en lo que se denomina tcnicamente el trmino post quem (despus de que), puesto que el Contra Apin nombra a las Antigedades (I 1). Se public, por tanto, tras la aparicin de sta. Probablemente, no mucho despus, porque Josefo tena a mano los materiales, y los elabor pronto. Por tanto, a ms tardar, hacia el 95/96 debi de ver la luz el Contra Apin. El conjunto est dividido en dos libros. El contenido, en resumen, del primero es el siguiente: El autor muestra su intencin de defender la antigedad del pueblo judo. Ello era muy importante, pues para la gente de entonces antigedad significaba nobleza. Josefo comienza atacando a los historiadores de los griegos que se han ocupado de escribir sobre siglos remotos: no utilizaron documentos convenientes y buscaron ms agradar con el estilo que servir a la verdad. Los judos, por el contrario, se han preocupado siempre de conservar documentos histricos, y han confiado su redaccin y custodia a la clase sacerdotal, asegurndose la pureza de los sacerdotes y de sus documentos. Josefo se pone a s mismo como ejemplo de probo cronista y cita la exactitud de su Guerra de los judos. Si los historiadores

No es nada improbable que la aparicin pblica de las Antigedades suscitara el inters y, a la vez, la animadversin de lectores y eruditos poco afectos a los judos. Josefo presentaba un libro de historia con relatos y afirmaciones sorprendentes o de los que no tenan nocin muchos lectores paganos. Adems, de su lectura se obtena la consecuencia de que el pueblo judo era, al menos, tan noble y elevado como los griegos y los romanos. Esta idea chocaba frontalmente con la nocin que los gentiles en general tenan de los judos: pueblo de esclavos, brbaros, lleno de supersticiones y raras costumbres. La deduccin era para muchos obligada: lo que Josefo contaba eran puras patraas y el pueblo hebreo tena su origen en miserables esclavos rechazados, expulsados de Egipto por sus malas cualidades, y porque muchos de ellos estaban afectados por una enfermedad desagradable y apestosa, la lepra. Josefo, desde su retiro de Roma, sinti que deba responder a los psimos prejuicios que sobre su pueblo albergaban muchos de los que le rodeaban. Estaba, adems, preparado para ello, puesto que al componer las Antigedades haba hecho acopio de innumerables tesoros bibliogrficos que le podan ayudar en su tarea de defensa. As naci un libro, de proporciones ms modestas, que hoy conocemos como el Contra Apin. En la obra anterior, Josefo haba procurado mantenerse en la lnea de la historia. Ahora, por el contrario, poda pasar a la defensa y la

griegos no han sabido de los judos y no han tratado de ellos en sus obras, se debe ante todo al aislamiento de este pueblo respecto a Grecia y Roma hasta tiempos recientes. Las naciones vecinas, sin embargo, atestiguan la antigedad de los judos y sus testimonios son poco sospechosos. Por ejemplo, el del historiador egipcio Manetn. Segn este erudito, los judos son anteriores a los griegos. Otros testimonios pueden ser los de Dos (Elio Dos?), que escribi sobre Fenicia, Menandro de feso, y el caldeo Beroso. Este autor coincide con los antiguos libros judos y con los anales de los egipcios. Adems, de los hebreos han hablado tambin algunos autores griegos muy respetados: Pitgoras, Teofrasto, Herdoto, Agatrquides de Cnido, etc. Pasa luego Josefo a rechazar la calumnia de que los hebreos fueron pobres leprosos expulsados de Egipto. Un anlisis de esta tradicin y un estudio crtico del testimonio de Manetn sobre ella demuestran que es un infundio, una burda calumnia. Igualmente, las mentiras de otros autores como Queremn y Lismaco son refutados en pocas lneas por Josefo. El libro II se dirige ya especial y directamente contra Apin y sus nuevas calumnias contra los judos. Este personaje, tras las huellas del sacerdote egipcio Manetn, del siglo III a.C., afirmaba tambin que los hebreos haban salido expulsados de Egipto, aquejados de lepra, rechazados por el Faran, y que la observancia del sbado se debi a unas lceras en las ingles durante el camino del desierto, por lo que debieron descansar al sptimo da de su viaje. Josefo analiza y refuta tales infundios. Luego ridiculiza Josefo otros ataques de Apin contra los judos de Alejandra y sostiene que su asentamiento en la ciudad es legal y beneficioso, y que tanto los reyes ptolemeos como los romanos han mostrado gran aprecio por los judos a lo largo de la historia.

Debido a su monotesmo no tienen los judos por qu adorar la efigie del Emperador. Ridcula igualmente y absurda es la acusacin de que los judos reverencian a una cabeza de asno, e ignorante, blasfema y grosera la patraa de que los judos hacen engordar a propsito a un nio griego y luego lo inmolan ritualmente a su Dios. Otras falsedades son el supuesto juramento de odio a los griegos, la falacia de que entre los judos no haya habido jams hombres geniales, o las razones para la abstencin de carne de cerdo, que son presentadas por Apin como ridculas, etc. A continuacin pasa Josefo de la defensa ante las patraas a la exposicin positiva de la esencia del judasmo y comienza con la excelsitud de la legislacin de Moiss. Este legislador es el ms antiguo de los legisladores humanos y sus leyes son sapientsimas y tiles. En ellas se ven armonizadas los preceptos y la prctica. Todos los judos conocen de memoria la Ley, respetan la tradicin y la cumplen, si es necesario hasta la muerte. Por el contrario, la religin de los griegos se basa en un ridculo panten de dioses, inmorales e indignos. Otros pueblos imitan a los judos y castigan la impiedad. La ley juda, excelsa, ha sido adoptada por varios pueblos y los filsofos griegos en sus escritos y filosofa siguieron a Moiss, aunque en secreto, porque le da vergenza sentirse deudores, al defender la misma idea de Dios y ensear una vida sencilla y la concordia entre los hombres. La obra termina con una recapitulacin de algunos de sus argumentos y una brillante conclusin: los judos, pueblo ms antiguo, han iniciado a otros pueblos en muchas y hermosas ideas. Josefo se muestra absolutamente sincero y seguro de sus argumentos en la defensa del judasmo. Aunque hoy da parezcan pueriles, en la Antigedad circulaban ciertamente esos infundios

sobre los judos, que tenan una refutacin fcil atendiendo a los rasgos e ideas generales de la Biblia. Debido a la brevedad pretendida, Josefo no hace una exposicin completa del judasmo, y muestra un curioso afecto por la modalidad alejandrina, ms que por la palestinense, de donde l proceda. Su largo contacto con el Helenismo grecorromano hizo que Josefo se sintiera ms a gusto con una concepcin de su religin ms intelectual, ms helenizada, ms acorde con Filn de Alejandra, y su interpretacin helenizada del judasmo, que con la de los estrictos fariseos de su Israel natal, a los que deca pertenecer. Como hemos dicho anteriormente, las fuentes del Contra Apin debieron de ser las mismas de las que se nutren las de diversas secciones de las Antigedades. La enorme cantidad de autores citados y algunos fragmentos de ellos vuelven a ser de inters para la moderna historia y filologa, pues de algunos de ellos apenas se conserva nada ms que lo atestiguado por Josefo. Por otro lado, muchos comentaristas de la obra josefina afirman que el historiador judo conoci muchas de sus fuentes no de un modo directo, sino slo por compilaciones, resmenes o repertorios helensticos donde haba encontrado citados o extractados a diversos autores. No sera esto extrao, pues es bien sabido que la produccin manual del libro en la Antigedad haca de stos un producto caro, por lo que abundaban eptomes, resmenes y sntesis en donde se recogan en pocas hojas de papiro o pergamino una erudicin que, de ser de primera mano, requerira una enorme y costosa biblioteca. Por tanto, no es muy probable que Josefo poseyera todos los libros que cita, aunque no imposible, ni tampoco hubiese sido raro que frecuentara algunas bibliotecas de Roma bien nutridas. Sea de ello como fuere, lo cierto es que muchas de sus observaciones eruditas son atinadas. Otros escritos actuales

contra los que polemiza, como los de Lismaco y Queremn, debieron ser conocidos por Josefo directamente. Por otro lado, cuando los testimonios de autores antiguos son favorables a las tesis projudas, Josefo los acepta sin ninguna crtica. Respecto a la manera de argumentar, Flavio Josefo es menos brillante que Filn de Alejandra, en el que quizs se inspire, y tiende a ser ms superficial y simple. El talante de las obras respectivas, de Filn y Josefo, es radicalmente diferente. Segn la opinin crtica del historiador Riccioti (en su introduccin a la Guerra de los judos y dems obra de Josefo, Madrid, Eler, 1960), el historiador judo, precisamente en esta obra de erudicin y polmica histrica No es ms que un ropavejero, un anticuario de la historia, que sin darse cuenta nos ha salvado en su almacn algunos preciosos tesoros (p. 154). Del Contra Apin tenemos en castellano tres versiones, si no me equivoco. La de 1966, de P. Samaranch (Aguilar) y la de Jos Ramn Busto Siz Mara Victoria Spottorno (Aguilar, 1987). Ms recientemente en Madrid (Gredos 1994) se public la de Margarita Rodrguez de Seplveda con introduccin de Luis Garca Iglesias.