LAS PRECIPITACIONES ATMOSFRICAS El ciclo del agua en la atmsfera consta de tres partes diferentes, que son la evaporacin, la condensacin

y la precipitacin. Mientras cualquiera reconoce la diferencia entre evaporacin y condensacin, se percibe menos la distincin entre la condensacin y la precipitacin. El proceso de condensacin es al acumulacin de molculas de vapor de agua en gotitas muy pequeas. En cambio, en el proceso de precipitacin se renen muchas de tales gotitas para formar gotas (o cristales de hielo) del tamao de las de lluvia (o nieve). Una gota de lluvia tpica tiene un radio del orden de 1 mm, mientras que la gota de agua de una nube tiene un radio bastante menor que 20 micrmetros. Clasificacin morfolgica. Se llama precipitacin a toda el agua que cae en forma lquida o slida. Puesto que las condiciones atmosfricas varan mucho geogrfica y estacionalmente, son posibles diferentes formas de precipitacin. Las mas comunes son la lluvia y nieve. Segn la apariencia de los elementos, la precipitacin se clasifica en: LLUVIA: se define como una precipitacin de agua lquida que llega al suelo, con gotas de dimetro entre 0.5 y 5 milmetros. Si la lluvia no llega al suelo, porque se evapora a medio camino al pasar por una capa de aire seco, se forma una especie de cortina que cuelga de la base de la nube, llamada virga, que como no llega al suelo, no es lluvia. NIEVE: la nieve se forma de cristales de hielo cuando el vapor de agua se congela en diminutas partculas slidas en niveles donde las temperaturas son muy inferiores a 0 C. Los cristales de hielo se van uniendo para formar los copos de nieve. Cuando los copos de nieve tienen suficiente peso, caen al suelo. Su tamao, forma y concentracin depende de la temperatura de donde se formen y por donde pasan y tienen una gran variedad de formas, pero todos tienen la caracterstica de ser hexagonales, con un motivo nico que no se repite. La nieve es transparente, aunque las reflexiones de los muchos lados de sus cristales hacen que parezca blanca. Una fotografa ampliada de un cristal de nieve muestra su simetra y diseo hexagonal GRANIZO: se forma cuando las gotas de agua sobre enfriadas circulan en una zona de corrientes ascendentes en el interior de un cumulunimbus. El granizo cae de la nube como precipitacin slida de terrones de hielo duro, redondeados o irregulares, cuando adquiere demasiado peso para que las

corrientes ascendentes lo mantengan en el aire. Es tal vez la forma ms destructiva de precipitacin, pueden provocar daos materiales por miles de millones de dlares cada ao. En el ao 1986, una tormenta de granizo sobre Bangladesh con piedras de mas de un kilo de peso, mat a 92 personas. Los signos que pueden indicarnos si una tormenta ser de granizo pueden ser un tono verdoso de la base de la nube o el color blanquecino de la lluvia. Si parece probable que caiga granizo, mejor pngase a cubierto. TIPOS DE LLUVIA Las lluvias resultan del ascenso y enfriamiento del aire hmedo: este no puede retener todo su vapor de agua al bajar la temperatura y una parte se condensa rpidamente y precipita. Las lluvias pueden tener tres orgenes distintos: Lluvias convectivas o por corrientes ascendentes de aire ms clido. La tierra se calienta ms en unas zonas que en otras (dependiendo del tipo de suelo, la vegetacin) y transmite el calor a la masa de aire que tiene encima; esta masa de aire comienza a elevarse como una burbuja porque est ms caliente y es ms ligera y, al ascender, se enfra; si hay humedad, se forma una nube, comienza la condensacin y llueve. Este mecanismo tambin puede formar niebla. El ascenso espontneo de aire hmedo asociado a la conveccin es caracterstico de zonas clidas y hmedas. Tambin se da durante los veranos secos de las zonas templadas: son las tpicas tormentas ya avanzada la tarde, acompaadas de un gran aparato elctrico (rayos, truenos). LLUVIAS OROGRFICAS O DE RELIEVE. Cuando los vientos hmedos que provienen del mar tropiezan con una montaa o relieve elevado se ven obligados a ascender para salvar esa barrera orogrfica; a medida que el aire asciende por la ladera de barlovento se enfra, puede llegar a condensarse, se forman nubes y, entonces, llueve. Traspasada la cumbre, el aire desciende por la ladera de sotavento, se recalienta, pero como no hay una fuente de humedad, el aire es seco y no llueve. As se forman los desiertos orogrficos o sombras pluviomtricas. LLUVIAS FRONTALES O CICLNICAS. Una masa de aire fro puede actuar como una barrera montaosa, pues es ms densa que las ms clidas y permanece en niveles ms bajos (la densidad del aire depende de la temperatura: el aire fro es ms

pesado que el caliente y por eso solo asciende al ser calentado). Como las masas de aire generalmente no se mezclan, cuando una masa de aire caliente se topa con una fra se ve obligada a ascender, se condensa, se forman nubes y se producen lluvias en la zona afectada por la superficie del frente, es decir, donde contactan las dos masas de aire. Estas lluvias son caractersticas de latitudes medias y altas. IMPORTANCIA PARA LA VIDA La lluvia Estas nos proveen de agua, ya que al llover las represas que se encuentran en ese lugar aumentan su nivel. Estas represas nos proveen de agua a nosotros, hoy en da en muchos pases no ha llovido y el agua de las represas est bajando su nivel, si esta se llegara a agotar no habra ni agua ni electricidad debido a que la mayor parte de la energa de muchos pases se obtiene del agua. Las lluvias mantienen las plantas vivas y estas ayudan a modificar el clima. Los ros En estos viven muchas especies de animales, de los cuales algunos los comemos nosotros, adems si estos se secaran todo morira debido a que no solo quedaramos sin alimentos provenientes de ellos sino que no habra lluvias, debido que el agua evaporada de los ros es la que cae en forma de lluvia y sin lluvias todo muere DISTRIBUCIN GEOGRFICA DE LAS LLUVIAS El cinturn de lluvias suele llegar, al norte, hasta el Trpico de Cncer y, al sur, hasta el Trpico de Capricornio. Anualmente, cerca de esas latitudes hay una estacin lluviosa y una estacin seca. En el ecuador hay dos estaciones lluviosas y dos secas, ya que el cinturn de lluvias pasa dos veces al ao: una cuando se mueve al norte y otra al moverse al sur. Entre los trpicos y el ecuador las localidades pueden experimentar una corta estacin lluviosa y otra prolongada. La geografa local puede modificar sustancialmente estos patrones climticos. EL PLUVIMETRO El pluvimetro es un instrumento que mide la cantidad de agua precipitada de un determinado lugar. La unidad de media es en milmetros (mm). Una precipitacin de 5mm indica que si toda el agua de la lluvia se acumular en un terreno plano sin escurrirse ni evaporarse, la altura de la capa de agua seria de 5mm. Los milmetros (mm) son equivalentes a los litros por metros cuadrados.El

pluvimetro recoge el agua atmosfrica en sus diversos estados. FENMENOS ELCTRICOS ATMOSFRICOS Denominamos rayo, a la descarga elctrica entre una nube y la tierra, mientras que se denomina relmpago a la descarga producida en el interior de la nube. Ambos se originan en los cumulus nimbus o "nubes de tormenta", que estn en la zona intermedia de la troposfera, y tal como hemos visto se originan por la distribucin de carga en la nube llegando a elevados valores de potencial elctrico. Pese a que los rayos se originan normalmente desde las nubes y llega a la tierra, en ocasiones, la distribucin de cargas es tal que el rayo se origina desde la tierra y llega a la nube. Podemos distinguir las siguientes tipos de fenmenos elctricos atmosfricos: Rayo intra - nube Es el tipo ms comn de descarga. Ocurre entre centros de carga opuestos dentro de la misma nube de tormenta. Rayo entre - nubes Ocurre entre centros de carga en dos diferentes nubes con la descarga recorriendo el espacio de aire que hay entre ellas, que puede llegar a 20 Km. Rayo nube tierra Es el ms daino y peligroso aunque, por fortuna, no es el ms comn. La mayora se originan cerca del centro de carga negativo de la nube de tormenta y liberan carga negativa hacia la tierra. Ser en este tipo en el que nos centremos. Existen otros fenmenos elctricos tales como las descargas de efecto corona, comnmente conocidas como "fuegos de San Telmo", pero tienen mucha menor intensidad. CLIMA ELEMENTOS QUE LO CONSTITUYEN En meteorologa, se define como elementos del clima al conjunto de componentes que caracterizan el tiempo atmosfrico y que interactan entre s en las capas inferiores de la atmsfera, llamada tropsfera. Estos componentes o elementos son el producto de las relaciones que se producen entre distintos fenmenos fsicos que les dan origen y a su vez se relacionan con otros elementos y resultan modificados por los factores climticos. Aunque son elementos obtenidos en el campo de la meteorologa, su estudio a largo plazo, 30 aos o ms (1 ), fundamenta las bases cientficas de la

climatologa y de ah la estrecha relacin entre la meteorologa y climatologa. Los principales elementos del clima son: Temperatura es la cantidad de energa calrica acumulada en el aire. Precipitaciones agua que cae sobre la superficie terrestre, puede ser en forma lquida o slida. Humedad es la cantidad de vapor de agua contenida en el aire Vientos es el movimiento del aire en la atmsfera Presin atmosfrica es el peso que ejerce una masa de aire sobre la superficie terrestre Evaporacin es un proceso fsico que consiste en el paso lento y gradual de un estado lquido hacia un estado gaseoso Nubosidad es la cantidad de nubes en la atmsfera LOS FACTORES QUE MODIFICAN DEL CLIMA Los elementos del clima son modificados por diversos factores, modificaciones que finalmente sern las responsables de la caracterizacin climtica de un lugar determinado. Entre los factores ms relevantes estn: Altura sobre el nivel del mar Distribucin de masas de agua y tierra Corrientes marinas Montaas y cordilleras Distancia a los mares y ocanos Factores que modifican el clima: * Latitud * Altitud * Orientacin del relieve * Masas de agua * Distancia al mar * Direccin de los vientos planetarios y estacionales * Corrientes ocenicas Latitud geogrfica * Efectos sobre la temperatura atmosfrica: La latitud determina la inclinacin con la que caen los rayos del Sol y la diferencia de la duracin del da y la noche. Cuanto ms directamente incide la radiacin solar, ms calor aporta a la Tierra. Las variaciones de la insolacin que recibe la superficie terrestre se deben a los movimientos de

rotacin (variaciones diarias) y de traslacin (variaciones estacionales) Las variaciones en latitud son causadas, de hecho, por la inclinacin del eje de rotacin de la Tierra. Latitud geogrfica * Efectos sobre la temperatura atmosfrica: La latitud determina la inclinacin con la que caen los rayos del Sol y la diferencia de la duracin del da y la noche. Cuanto ms directamente incide la radiacin solar, ms calor aporta a la Tierra. Las variaciones de la insolacin que recibe la superficie terrestre se deben a los movimientos de rotacin (variaciones diarias) y de traslacin (variaciones estacionales) Las variaciones en latitud son causadas, de hecho, por la inclinacin del eje de rotacin de la Tierra. Altitud: La altura del relieve modifica sustancialmente el clima, en especial en la zona intertropical, donde se convierte en el factor modificador del clima de mayor importancia. Este hecho ha determinado un criterio para la conceptualizacin de los pisos trmicos, que son fajas climticas delimitadas por curvas de nivel que generan tambin curvas de temperatura (isotermas) que se han establecido tomando en cuenta tipos de vegetacin, temperaturas y orientacin del relieve. Orientacin del relieve La disposicin de las cordilleras ms importantes con respecto a la incidencia de los rayos solares determina dos tipos de vertientes o laderas montaosas: de solana y de umbra. Vientos: la direccin de los vientos planetarios en la zona intertropical y a la propia direccin de las corrientes ecuatoriales. En ambos casos, es decir, en el caso de los vientos y de las corrientes marinas, el desplazamiento se produce de este a oeste (en sentido contrario a la rotacin terrestre) y alejndose de la costa. A su vez, este alejamiento de la costa de los vientos y de las aguas superficiales, crea las condiciones que explican en parte el ascenso de las aguas ms profundas, que vienen a reemplazar a las aguas superficiales que se alejan Corrientes ocenicas O MARINAS

Las corrientes marinas o, con mayor propiedad, las corrientes ocenicas, se encargan de trasladar una enorme cantidad de agua y, por consiguiente, de energa trmica (calor). Relieve: De hecho, trae serias consecuencias, pues es un factor determinante en el clima y todo lo relacionado con el (la temperatura, la precipitacin, presin atmosfrica y radiacin solar); adems al afectar al clima, como consecuencia, derivan ciertos problemas como son la alteracin de las corrientes marinas y en fin una serie de problemas ms. Ahora por qu decimos que al alterar el relieve se modifica el clima y todo lo relacionado con este? pues fcil, porque todos los anteriores tienen una relacin, es decir, si uno de ellos cambia, los dems tambin se alteran. Por ejemplo; un terreno esta rodeado de montaas, pues son esas montaas las que no permiten que pasen los vientos, por ello el clima de ese lugar debe ser ms o menos templado; si algo le pasaran a esas montaas, como que desaparecieran, el clima se veria afectado: ya no seria mas o menos templado, sino que al pasar los vientos, se volveria un poco ms fro y de seguro habran mas precipitaciones (lluvias). Lejana del mar: interfiere en el cambio del clima porque mientras mas lejos se esta del mar es mayor la altura y consecuentemente el clima se torna mas frio. LOS DIVERSOS TIPOS DE CLIMA Diferentes tipos de clima En el mundo los tipos de clima se clasifican en tres grupos. Clidos Clima ecuatorial (regin amaznica, parte oriental de Panam, Pennsula del Yucatn, centro de frica, occidente costero de Madagascar, sur de la Pennsula de Malaca e Insulindia) Clima trpica (Caribe, Llanos y costas de Colombia, Costa Rica y Venezuela, costa del Ecuador, costa norte del Per, la mayor parte de este de Bolivia, noroeste de Argentina, oeste de Paraguay, centro y sur de frica, sudeste asitico, norte de Australia, sur y parte del centro de la India, la Polinesia etc. y las costa sur central del Pacfico de Mxico) Clima subtropical rido (suroeste de Amrica del Norte, norte y suroeste de frica, oriente medio, costa central y sur del Per, norte de Chile, centro de Australia). Se ubica entre los climas desrticos subtropicales y las franjas de clima mediterrneo, del cual se distingue por una pequea diferencia en cuanto a la lluvia recibida.

Clima desrtico y semidesrtico, este ltimo tambin llamado clima estepario, se ubican en el interior de los continentes en la zona templada (Asia Central, centro-oeste de Amrica del Norte, Mongolia, norte y oeste de China). Templados Los Climas templados son los propios de latitudes medias, y se extienden entre los paralelos 30 grados y 70 grados aproximadamente. Su carcter procede de los contrastes estacionales de las temperaturas y las precipitaciones, y de una dinmica atmosfrica condicionada por los vientos del oeste. Las temperaturas medias anuales se sitan entre los 15C y las precipitaciones van de 300 a ms de 1000 mm anuales. Dentro de los climas templados distinguimos dos grandes conjuntos: los climas subtropicales, o templados-clidos, y los climas templados propiamente dichos, o templados-fros. A su vez, dentro de cada uno de esos grandes conjuntos se engloban varios subtipos climticos. Clima subtropical hmedo (sudeste de Estados Unidos y Australia, sur de China, noreste de Argentina, sur de Brasil y Uruguay, norte de la India y Pakistn, Japn y Corea del Sur). Clima mediterrneo (zona del Mediterrneo, California, centro de Chile, sur de Sudfrica, suroeste de Australia) Clima ocenico o atlntico (zona atlntica europea, costas del Pacfico del noroeste de Estados Unidos y de Canad, sureste de Australia, Nueva Zelanda, sur de Chile, costa de la Provincia de Buenos Aires, Argentina. Clima continental (centro de Europa y China y la mayor parte de Estados Unidos, norte y noreste de Europa, sur y centro de Siberia, Canad y Alaska) Muy fros. Climas polares: al norte del Crculo Polar rtico y al sur del Crculo Polar Antrtico.