ANTONIO NEGRI

MOVIMIENTOS EN
EL IMPERIO
PASAJES YPAISAJES
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82 El Imperio y ms all
to) medi ante las instalaciones y las mquinas de expresin que cons
tr uye. debe demostro. ; que la paz puede ser renventada como condicin
biopoltica de la vida, resistencia comn que une, en la constelacin mul
timedi a de los cuerpos, el Eros en el General ]1letlect de las multitudes.
(V una vez ms cont ra aqullos: hay que afi n"i1ar que la violencia de
las sensciones, que la ms violenta reconstruccin de la sensacin impli
cada en la relacin soporte- superfi cie de este arte real no constituye
materia de objecin contra esta demostracin.)
EL ARTE Y LA CULTUM EN LA POCA DEL IMPERIO
Y EN EL TIEMPO DE LAS MULTITUDES'
1. La crtica de la cultura con frecuencia se repite. Respecto a nues
tra situacin actual, con razn o sin ella?
Cuando en 1947, al final de la Segunda Guerra Mundial, Max Hode
heimer y Theodor W. Adorno publicaron su Dialctica de la Ilustraci,7,
se formul un nuevo modelo crtico, tan singular como susceptible de ser
paradjicamente reproducido, a la vez diferente y generalizable. Refle
xionando sobre la Ernopa devastada por el fascismo, que haban dejado,
y sobre la sociedad norteamericana, que los haba acogido en su exilio,
Horkheimer y Adorno examinan la tendencia de la Il ustracin a conver
tirse en su exacto cont rario, no slo a partir de la barbarie explcita del
fasci smo, sino tambin del sometimiento totalitario de las masas a travs
de las nuevas ilusiones de la industria cultural. Fascismo europeo y mer
cantilizacin norteamericana se ponen en el mismo plano. Desde enton
ces hasta hoy ese juicio sobre la cultura occidental se ha (;nfirmado poco
a poco y a medida que el Imperio se iba constituyendo. La conversin del
fascismo en mercantilizacin de la cultura se ha realizado sin solucin de
continui dad: se ha difundido en todo el laneta y las teleco_l?1Uncaciones
se 3n convern o en su La corrupcin de la
imagen ha encontrado prolongacin en la ahora ya universal prostitucin
del turismo yen otras mil injurias al buen gusto. Mirad las televisiones de
Murdoch y tendris la prueba de que el modelo de crtica de la cultura
propuesto por Adorno realmente ha descubierto la ontologa del nuevo
mundo. La reconversin de este mundo al fasci smo, su reconstruccin
segn mdulos de guerra, su corrupcin a travs de imgenes degradan
tes: todo esto se beneficia hoy de factores de multiplicacin ... Por fin la
televisin se ha hecho interactiva, produce cultura basura y construye un
pblico adecuado; el pblico reclama a su vez nuevos productos basura y
as el circuito se estrecha. La'neutralizacin de la informacin sigue las mis
" Texro presenrado en la Universir de Tous les Savoirs, Beaubourg (Pars), 7 de no
viembre de 2003 .
S-' El Imp.:rio \ ms .ill
mas b es que la destruccin de las pasiones: si el romanticismo y el clasi
cismo se han reduci do ambos a signo insignilicante, a la verdad no le que
da sino ser inst rumemo del poder o de la vulgaridad. El modelo adorni<1
no acrualmente se ha exasperado: los elemenros de innovacin, en la critica
de la cultura, que ste comena al hnal de La Segund Guer-a Mundial , se
han vuelto banales . La indi gnacin ya no es posible. Aqu. enronces, la
crrica de la culmra necesar<lmenre se repite.
Denuo de - y conrra- m6quina infernal que globaliza J.: cultura
en el momemo mismo en que desgarra y pervierte sus valores hay siem
pre un ncleo de sublevacin. Pero cuando el cerco de la comunicacin
cultural es per fecto y autosufi ci ente:d -de ;'clco necesit a
otra COS,I: el deseo de los cuerpos. la libertad
de os lenguajes. Algo, en la horrible abstraccin de la comw1cacin, se
subjetiviza: es el alma de la multitud. En el universo de los signos perver
tidos alguien produce simples signos de verdad: fi jaos en Basquiat -sig
nos infantiles, descripciones utpicas .. .-. Si la produccin es lingstica,
es a travs de t 1 lengua como la subjet ividad se produce. La abstraccin
de la comw1icacin se convierte en el cuerpo de bs singularidades . Es as
como nace la multitud.
2. La televisi n intenta reconstrui r el mundo visible a imagen y seme
unza del parrn y, ms en general, de la funcin del poder. Es interactiva
hacia abajo, 10 domina, lo desintegra yfinalmente lo produce. Las guerras
se narran con lenguajes que van del disimulo de In realidad a la narracin
J e nrasas globales. La documentaci n de b guerra se convierte en un
viJcojuego. Sin embargo, cuando la multitud descubre que existe en el
contexto de la neutralizacin de la vida, entonces toda esta escena em
pieza a tembl ar y se hace trizas. La desmitificacin multitudinaria de la
ver9ad del poder comenz en pocos fo
tgrafos y algn soldaJo filsofo para mostra r de qu lgrimas 'i de qu
em papados aql!ellos Desde entonces la capacidad
de desmitificacin y la captacin del mundo se han convertido en verda
deros virus -virus que, paradjicamente, representan el antdoto a la po
cin que destil amos y que se difunden con la velocidad de las epide
mias- . Tomad los acontecimientos de Gnova, durante el G8 de 2001:
fue intil que la desplegase su guerra de baja intensidad cont ra
los pacfi. cos manifestantes acusndolos - a travs de la manipulacin de
los medios de informacin- de ser una banda de malhechores . Fue in
til: de hecho, la multiwd posea infi nitamente ms mquinas fotogrficas
El .me \. la culrum en la pOCJ del Imperio y en d tiempo dI: las multJrudes 05
y deocmaras que la polica, en rodas las famili as entr la i..-nagen del po
lica responsable de la muerte del joven Carlo Giuliani. L1 mulrirud se rebe
l a travs de su propia capacidad de producir imgenes, haciendo rebel
la abstraccin de los Ya existe b Qcsibilidad de
el mun do limirndose a inrerp:eyrlo: el ltimo proyecto de ia fil osofa
- realizado precisamente por esos comUnicldores que Adorno llam3ra
bscistas-- se n1i:l logr. Por el contrario. como dec!2 '..!.!: ':ieja 1.:
nica interpretacin posible del mW1do consiste hoy ya en su rnmsfnr
ll1'lc.in.
Si las cosas est.n as , la dialctica de la razn fin::: lmenre se ha agNa
do; se ha ex[inguido en la produccin capitalista de imgenes repeti tivas
,da historia ha acabado) y ha sido susuruida por la nueva produccin
del deseo. Actualmente la abst racci n, que se haba transfoml aJ en
mercanca, encuent ra, sin duda, su redencin en esta iniciatiq, de la mul o
titud. Adi s a Adorno; adis al realismo y a la repeticin del modelo cr
tico moderno: aqu , la crti ca de la cultura se instal a en un terreno nuevo
q ue es precisamente el de la multitud, el de la posmodernidad. T,tl vez la
multitud no produzca ya utopas, sino es decil, la capacidad
d e haEitarah, la posibilidad de horadar los desde dentro y h:1
el deseo material de la transformacin.
.3. La desutopa de las mul titudes no vive en abstracto; es, por el
comrario, biopoJrica. Esto significa que la cultura se da en formas es
trucruralmente densas, vivas. Cuando se habb de biopoltica se conside
f.Il1 el poder ,! la violencia, 120-;Cecir10 as, desde abajo! es deci r, d_esde
el punto de vista opuesto al del bopoder. Sin embargo, es to no quiere
deci r ql1e haya que recaer en una dialcti ca del arriba y abajo, donde el
abaj o se opondra al arriba y viceversa. La multi tud es un conjunto de sin
gul aridades proliferantes capaces de expresar nuevas detcrmi.naciooes
lingsti cas. La dlctica reconduce a la figura del Uno; esta nueva dia
lctica es, por el contrario, catica - las multitu des son conjuntos de to
mos que se reencuentran segn c/inamena siempre intempestivos y ex
cepcionales-. No hay, pues, cont radiccin dialctica alguna entre vlvi r
demro de las estructuras del biopoder y la posibilidad de recorrer libre
mente estas estructuras de manera antagoni sta como suj etos l;Jiopolticos.
Actualmente el nico problema que nos afecta, cuando atendemos a las
nuevas determinaciones culturales en el espacio imperi al, es el de captar
los cruces , los acomecimientos, las innovaciones que recorren el conjun
to catico de las multitudes. Se trata de entender cundo la exp resi n
86 El Imp" rio \ mis J1j d
biopoltica aventaja a la expresin del biopoder. Aqu no es posi ble nin
guna sntesis, ninguna Aufhebt/Ilg: hav slo oposiciones, expresiones di
vergentes, mul tiplicidad de tensiones lil1gsticas que van en todos los
sentidos. El paso de la modernidad a la posmodernidad est caracte:riza
do por la desmesura que la posmodernidad int roduce, una desmesura
que el finJ de rodas los medida que el racionalismo
habia propuesto e lln.l2.l1eSto. La medi da. la racionali dad instru
" mental. que en la edadde o;:; de la ;;odemid:1d -entre el Hwnanismo
}' Desc:lrtes- se inlponen espontneamente, Se expresan en la fase pos
terior -de Hegel a Bergson- como la sntesis metafsica de un mundo
ordenado; finalmente, en el crepsculo de la modernidad, esta medi da y
esta racionalidad se aplican mediante b violc:nciCl de una racionalidad
instrumental a la manera de Weber y de la planificacin keynesiana. Hoy,
sin embargo, la medida y la racionalidad h,m llegado a su fin. La verdad
no es simpleme.nte, como deca Adorno, que despus de: Auschwitz la poe
sa ya no es posi ble; ni siquiera, como deca G nther Anders, que toda es
peranza haya mueno con H iroshima. Las multitudc:s posmodernas han
reavivado la poesa y la es peranza, precisamente al perder toda medida
a 10 que la poesa y la esperanza en la
poca moderna. Cul es, pues, el nuevo canon de la cultura posmoder
na? No lo sabemos, pero sta no es una razn suficiente para negar su
existencia. Lo que s sabemos. sin embargo, es que esta gran transforma
cin se agita en la vida v es en esta vi da donde expresa nuev,s fi guras: fi
guras sin medidn, formal es. ' - -
---rvronsrru;;'-- --
4. La innovacin posmoderna es, pues, monstruosa. Esta monstruo
sidad tiene dos caractersticas: la ausencia de medida y su desmesurado
devenir ontolgico. Comencemos, por tanto, a hablar del monstruo de
manera especfica, siguiendo estas dos caracters ticas. Y comencemos an
tes de nada por su devenir ontolgico. Ya habamos aludi do a ello: las ex
presiones vivas de nuestra cultura no nacen bajo la forma de figuras sin
tticas, sino, al cont rario, de acontecimientos; son algo intempestivo. Su
devenir forma parte de una genealoga de elementos vitales que constitu
yen una innovacin radical y la forma misma de la desmesura. Al gunos fi
lsofos contemporneos han partido a la persecucin de esta' nueva fuer
za expresiva de la posmodernidad y han intentado cualificarla: ya Lacan
subrayaba la ausenci a de medida de lo nuevo; para Derrida la producti
vidad de los mrgenes busca nuevos rdenes diseminndose; en cuanto a
El Jne l ' culturJ en b ':pOCJ del Imperio I "n el tiempo ..:le las rnulLll Udes

()
.
Nancy y l-\.gamben, recogen hoy las flores que crecen en los campos del
lmite ext remo ... Para todos eS[Qs aurores no hay nada que cualifique po
sitivamente la monstruosi dad de la inno\'acin; y. sin embargo, existe en
ellos el sentimiento agudo, la intensidad de b exnsperacin or. wlgica.
Cuamo ms improductivas y ausenres, tant o ms se dan} resbalan en el
ser las nuevas formas. Ahi se sumergen o ahogan. Intent:m respirar en
(1.i"enas movedizas. P ero, en realid8.d, lo que estos !!o percibe:"! e$
que esta materia en la que han acept ado sumergirse es la arcilh que cons
truve otros mundos. La dimensin ontolgica no lleva al borde de la
nada, sino que se nutre. por el contrario. de la dimensin constitutiva de
los hombres que juegan su vidn en este margen imposibl e, temerarios y
sin otra alternativa. La dimensi n ontolgica no se confa al poder de un ,
capital cada vez ms p arasitario, sino se de la inte
lectualidad multitudinaria de los trabajadores inmateriales, mviles, fl e
xibles, precarios. La dimensin ontolgica comparece a pani r de una se
rie de parndojas: el hacerse- mujer de.! trabajo, el unirse de la razn y de
los afectos en el seno de la produccin. Y se podra seguir durante un
buen ra l O definiendo la ambivalencia y la rar;!.icalicl ad de esta condici n
ontol gica - una condicin que implica siempre el posicionamiento del
individuo que vive este paso de h modernidad-ala posmodemidad-. El
1129nstruo en el corazn de est:.J di mens in ontolgica.
Pero esta dimensin ontolgica del caos innovador tiene como se
gunda caracterstica la falta de medida. El monstruo es ausencia de me
dida o, mejor an, una nueva medida: en esta transicin, quin podr
decir, entonces, qu es lo negativo y lo positivo, el xodo y la capacidad
constituyente? Entre los siglos XVII y XVJII los cientfi cos que se interesa
ban por la naturaleza pusieron su curiosidad al servicio de la investiga
cin de las deformidades y los reyes las recogieron en museos del horror.
Sin embargo, atencin: para ellos la desmesura representaba una apolo
ga de la medida; el horror, como lo sublime, conduca el alma al deseo
de orden. Cuntas gallinas con tres cabezas, cuntos fetos siameses o
hermafroditas, cuntas distorsiones o deformidades fsicas se han recogi
do en estos museos de lo extraordinario y de las desviaciones anatmicas
l
Geoffroy Saint -I-Waire nos ha dejado enciclopedias rustricas de anoma
las de la organizacin natural y de los imemos de determinar las
leyes y las causas de estas monstruosidades. A todo ello se le dio tambin
un nombre: teratologa. Pero hoy la nueva figura posmoderna de
monstruosidad ya no es teratolgica. Es si!lli2Jemente la vida 9l!.e se ex
esI;hibridacin de
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88 El Imperio \ allj
sean construir a partir de la existencia como Gl0S, entre lo humano y lo
-animal : es la esperanza y la decisin de una vida que no estar
ni prefigurada a travs de la medida. Aristteles -y, an
tes que l, gran pane de la filosofa antigua que se consl ru v e impuso
como memoria de la humarlidad- di ce que el origen del ser es tambin
su orden y su medida: el al'cb signifi ca ,ti mismo tiempo el principio y el
orden. Este eugenismo lo retom una modernidad que buscaba la legiti
midad de sus elementos de estilo en la AntigedaJ. En la posmoderni
dad, por el contrario, la indicacin del monstruo es la negacin del euge
nismo cl sico y moderno: es la exposicin de un proceso ontolgico que
ha abandonado el p rinci pio de la esencia. Este trayecto, que es el nuestro,
IlOS lleva tal vez dentro de bosques oscuros y nuestra capacidad de orien
tacin se confunde, pero no podemos ahorramos esta marcha en [arma
de interrogacin, esto ausencia de origen ordenado y medido. Hay ah
una tensin que desarraiga todos los prejuicios , todos los prejuicios y to
das las prefiguraciones; y ms illC! de bs pre.fi guLl ciones, roJ a matriz uni
taria, espacial o temporal . Yes aqu, en medio del ser, donde se abre
creativid,lJ convulsa ... No hablamos de genealogas de vanguardia, sino
de la historia concreta de multit udes de si.ngularidades. De monstruosi
dades antropolgicas. Despus de incendiarse un bosque, el terreno se
fertiliza. Han incendi.ado el bosque (pero ste se mueve) ; y nosotros nos
convertimos de nuevo en selvricos, libres como pjaros, vamos a habitar
una nueva naturaleza.
5. Las dimensiones de b globalizacin estn cerca de la desmesura.
En cualquier Ya no tiene;Euera, Ya
tiene precedentes. Tomemos la antropologi; cultural y la manera en
que se ha formado y desa rroll1do: el hombre europeo habi taba en su cen
tro ]!enia dos fuera: el primitivo y o Un
precedente y un poltico. El hombre europeo
representaba el punto ceotral hacia el cual tendia tocio el restO de la civili
zacin - el mercado y las figuras estticas, la moneda y el habitat , el Welt
y el Umwelt: la historia iba hacia el monopolio del hombre europeo- y
todo lo que habia existido antes era primi tivo; cuanto el hombre europeo
dominaba entonces, era brbaro o indgena. Pero la globalizaci n, el es
pacio humano actual, no conoce ya ll1ites -o, ms tiene
nKo lmite su circunfel.!ncia externa- '[, una vez aicanzado este l
mit e, toda expresin est obligada a dirigirse hacia el interior-o Hay una
especie de hilo rojo que da sentido a esta extensin m.."irna de la autorre-
El .\!'te y\. culwrJ en ti poco) Jd Imper:o en el tiempo de LIs multiruJe, SLJ
tlexin: se trata, sin duda, del ltimo prometesmo, del ltimo universa
lismo de la cultura burguesa; sin embargo, tambin se podril decir que es
la primera determinacin del Gattlll1gswesen de un il humani dld libera
da. Toda la historia que ha precedido a la mundializacin nos ha condu
cido :'. este lrjte; ste pretenda ser el signo de la e:"lensin del dominio
de b cul rura occidental, pero al mismo ti empo ha revelado el efecto m
ximo -y a veces monstruoso-- de un proceso hecho de contmdicci ones
y de luchas: la genealoga de un sujeto que se pretende incontenible pero
que est ah , dentro de esos limites. La escena del mundo no es, por lo
ranto, simplemente un horizonte; es una verdadem escenografa cuyos
materiales --despus de los ballets rusos- forman parte ntegramente
del drama. La escena del mundo es a la vez ili.mitada y finita; vive de esta
oposicin monstruosa. Es as como puede predecir el final de b histo
ria o su completa realizacin. Toda obra alcanza un sentido esttico en 1<1
medida en que consigue corroborar (afinn ndoLl o negndola) es ta pam
do ja. El mundo ha llegado a ser inmenso y al mismo tiempo miJ1Sculo,
nos encontr::mos en una situacin pascaliana. Pero va no tenemos Dios. /'
El espacio es liso y la inmanencia del valor reposa sobmente
en de los h-;;mb;es. E n ese; situacin. qu decir I
ser artista?
6. Qu signifi ca hacer actuar al monstruo en la nueva escena del
mundo? Quiere decir mirar cmo acta dentro de un proceso de me
tamorfosis antropolgica; significa identificarlo en el corazn de est;) mis
ma mutacin. Como hemos visto, esta mut3cin es espacial; pero es tam
bin temporal: cuando la civili zacin occidental burguesa ha alcanzado el
lmite del mundo, es en el tiempo donde se realiza el final de la historia.
La sntesis espacial del aqu y del mundo quiere absorber la sntesis tem
poral del ahora y del infinito. La metamorfosis antropolgica se juega en
torno a estas paradojas. En esto consiste la posmodcrniJad. Se trata de
un gran relatO monsu-uoso ... Es ms, la carne de los asuntos humanos no
consigue ser contenida en la unidad de ti empo y lugar que la narracin
exige. La carne no se hace cuerpo. La carne desborda por los bordeide
la expresin anistica, sobre todos los bordes del horizonte global. Enor
mes pasiones recorren esta imposibilidad que la carne tiene de hacerse
cuerpo. Hubo un tiempo -a lo largo de la gran poca que precedi a
1968- en el que esta incapacidad de la carne de hacerse cuerpo se vivi
como apertura utpica. Una utopa artstica: las vanguardias literarias y
estticas deban crear utopa. El fin del mundo se acercaba en la medida
90 El Imperio \ mas .illj
en que la uropJ hab a llegado a rozar la capaci dad extrema de la praxis
colectiva en la construccin de lo real . Pero, como en los grandes aurores
protocri stianos , el objetivo, la obra maestra, era el Apocalipsis... Por el
cont rario, para la posmodernidad ya no es posible profetizar. Argumen
tamos sobre el Apocalipsis , por lo ramo, 8n ser profetas, hablamos de
vanguardias sin ser urpicos: el mundo est conclui do, la atenci n es aho
ra ya lotal mente interior, las lneas de fuga se han i.rHerrumpido. Sola
menre tenemos la posibili dad de transformar el mundo desde dntro.
Otro mundo es posible in1plica un xodo que nos conduce a nosotros
mismos. Cada vez que uno choca con un lmite (o este limite no tiene fue
ra, no puede ser superado), no podernos sino mirar detrs de nosotros y
concentrar de nuevo b urenci n en el kairos actuaL .. Qu es, entonces,
el kairos? En la cul tma griega el kairoJ representaba el instante en el cual
se disparaba la flecha, pero se trataba de una cultura que conceba toda
va un futuro, es decir, una relacin temporal entre el moment o de! dis
paro y la llegada. La fl echa lanzda hacia el cielo podLl alcanzar las estre
ll as. Hoy e! ka/ros es la Hecha que nos al canza en pleno corazn , es la
flecha que vuelve desde el lmire de las estreUas. El kairos es la necesidad
(awlque tambin la posibilidad) de construi r a partir de s mismo, la po
sibiLdad de transformar los cuerpos, no tanto por un mestizaje hacia el
exterior como por una construccin e hibridacin desde el itlterior. Es la
posibili dad de hacer polltica refiriendo tocios los elementos de la vida a
una reconstruccin potica. En el trmino mismo de biopolti ca est arrai
gado este proyecto constitutivo. Si vivimos en la globalizacin, si vivim,9,s
en un mWldo de lmi tes insuperables. cuando la revolucin copernicana
se ha agotado definitivamente, en el cual Ptolomeo y la centralidad del
ka/ros se han converti do en el nico punto de referencia, si todo esto est
guem deci r desarrollar el espritu creativo y
ua5ajo art stico? Si la nica posibilidad de acci n artstica y tica consiste
en moverse denu-o del ser -que significa actuar de manera biopolitica-,
de modo que se haga de la accin una mutacin-transformacin de la
esencia, fsica y espiritual , del cuerpo humano; si la estructura de lo social
ha llegado a ser central y e! mundo tan pequeo y replegado en s mismo
que impide toda posibilidad de salir de este habitclt y de formular ilusiones
utpi cas sobre otros topo!, entonces qu significa actuar artsticamente?
Signfica construir un nuevo ser, reflejar hacia el interior -hacia la existen
CIa'de las singularidades- elespacio giObal . Significar moverse a fin de
apartar la muerte, de disolver los limites internos de la mquina global?
Lo que el monstruo nos promete es exactamente eso.
El Jrre \ la cwrur;J. en b del Imperio y en id Jc bs mwtilU<le; 9 i
7. La multitud es el nico sujeto susce2.tible de lanzar este desafo
creativ-;ilirnuerte. La multitud es de singulanclades. pero
roda singul 3ridad es, :J su vez, un conj unto de multitudes. Esta concate
nacin lucha por la vida, en la vida, contra la muerte. La accin de 1:1 mul
titud no es sino esra proliferacin continua de experi-;ncias que
tienen en la negac ii, de la muene, el rechazo radical y
de lo que detiene el proceso de la vida. El mundo global, tal como lo co
OCemos, es decir como el Imperio nos lo entrega en el orden poltico, es
un mundo cerrado: est someti do a ia entropa del agotamien to espacial
y temporal. Pero la multitud que acta en este mWl do cerrado ha apren
dido a transformado pasando a travs de caja uno de sus suj etos, de. cada
una de las singularidades que lo componen. Justo cU3ndo pensbamos
que la historia haba acabado, dice en algn sitio Foucaulr, hemos enren
dido que st a se renueva en la vertical de nosotros mismos ... Y es exac
rarnenre lo que nos sucede, a nosotros , mul titudes, a nues tros cuerpos de
mul ti tud. Slo en nuestra transformaci n y en una lucha feroz C:Jnt r::l
la muerte se abre la accin de la multitud.
En esto consiste, para m, el sentido del arte en la poca del Imperio
y en el tiempo de las multitudes.