Tema 1.

El mtodo iconolgico de Erwin Panofsky

I.I. Introduccin. I.II. El mtodo de Erwin Panofsky. Actividades

Iniciacin a la Iconografa y la Iconologa Curso virtual. Pablo Jess Lorite Cruz

Tema 1. El mtodo iconolgico de Erwin Panofsky Tema I. El mtodo iconolgico de Erwin Panofsky. I.I. Introduccin. La iconografa hay que considerarla como una de las subdisciplinas ms complejas de la historia del arte, pues en realidad es la que marca el idioma internacional que es el arte. Podemos entender el arte como el idioma universal, al igual que la msica, pues no se presenta ante nosotros con palabras y reglas gramaticales sino mediante iconos o smbolos que al descifrarlos nos permitir saber mirar la arquitectura, escultura, pintura o todas las artes menores (suntuarias) con la mirada del que conoce un idioma. La iconografa y posteriormente la iconologa no nos van a ensear clases de pintores, obras mejor o peor realizadas, historiografas, tcnicas artsticas, etc., sino que debemos de entenderla como una filosofa y a la vez filologa del arte, pues es gramtica necesaria para saber interpretar. Vamos a poner un ejemplo muy ilustrativo, observa el siguiente cuadro, piensa y despus sigue leyendo.

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Si observas esta imagen te habrs dado cuenta de que es una Virgen, posteriormente podramos aadir que se trata de una iconografa de la Inmaculada Concepcin pintada por Francisco de Zurbarn, y si ya eres un gran conocido del tema y sabes llegar a niveles iconolgicos nos dirs que se leera como la creada desde la eternidad para ser la Madre del Salvador sin perder su pureza virginal, de ah los colores blanco y azul. En este sentido el icongrafo es una persona que aparte de arte, debe de ser un verdadero humanista y saber manejar los libros de mitologa, filosofa, teologa, filologa, literatura, etc., y en segundo lugar debe de ser siempre un gran observador. As, pues, lo que se pretende con este curso es dar una introduccin ligera que permita poder entender algo ms cuando estemos delante de cualquier obra patrimonial tangible como intangible (pensemos que los rituales tambin estn llenos de smbolos, las propias supersticiones lo son). Ese es el objetivo principal, que cuando termines este curso veas un poco ms all en tu alrededor y sepas saborear tantas cosas encriptadas que diariamente te rodean. Con este fin se han realizado todos los temas de este curso, para que aprendas y disfrutes del arte. I.II El mtodo de Erwin Panofsky. A lo largo de todo el curso vamos a utilizar un mtodo didctico para analizar y aprender iconografa que es el de Erwin Panofsky. Debemos decir que en la actualidad est superado por mtodos posteriores como por ejemplo los llevados a cabo por Gombrich. Sin embargo para un curso introductorio podrs observar lo fcil que es llegar a ideas y comprenderlas con el mismo.

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Panofsky fue un historiador del arte alemn de principios del siglo XX, de hecho fallece en la dcada de los 60. No vamos a entrar en su vida, su autoridad y todos sus descubrimientos; simplemente en uno de ellos, su mtodo de anlisis iconolgico. l se basa en una idea principal de la que parte, que la significacin primaria de las cosas siempre es natural. Es lo que l llama el nivel preiconogrfico, lo que vendra a ser la identificacin de las formas puras; representaciones de objetos naturales, seres humanos, plantas, animales, captacin de ciertas cualidades expresivas, etc. Es una primera identificacin que por observacin hacemos atendiendo a nuestra propia experiencia bsica, pero que no nos garantiza la correcta identificacin, puesto que arrastramos conocimientos propios de nuestra cultura que pueden inducirnos a errores al analizar obras de arte de distintas civilizaciones. Para entender lo que queremos decir vamos a presentar un lienzo de Bronzino que podis observar ms abajo. En el mismo nos encontramos con una mujer desnuda de gran belleza que besa a un jovencito que le toca un seno, a la vez vemos una trtola, un nio ms pequeo que lanza flores, un hombre con media cabeza, mscaras de teatro en el suelo, un viejo que est volando porque tiene alas, un individuo que desesperado se echa manos a la cabeza o una nia de gran

belleza con cuerpo de pjaro y patas de rapaz. Es un cuadro donde nos podemos volver locos por frustracin, pues mil veces que lo describiramos no lo entenderamos si no conocemos qu temas es, qu es lo que en realidad all se representa y qu significado tiene esa escena tan extraa. Aqu nace lo que Panofsky llama el nivel iconogrfico, ir a las fuentes literarias sobre todo e identificar el tema. Concretamente aqu nos encontramos

con el mito de Cupido y Venus que cuenta cmo estando la diosa en su corte, viene su hijo de hacer travesuras con su arco del amor. El joven va a be-

Tema 1. El mtodo iconolgico de Erwin Panofsky sar a la madre y en ese momento la diosa se roza con una flecha mgica de oro y por segundos desquicia e intenta acceder al amor carnal de Cupido, por ello la sensualidad de la escena. Hasta aqu muy bien, pero eso no es lo nico que hay en el cuadro. Bronzino aade muchos ms detalles y personajes que van a ser reconocidos por sus atributos. El anciano volador que presenta un reloj de arena en su hombro y corre la cortina para que veamos la escena es Saturno, dios del tiempo, abuelo de Venus y bisabuelo de Cupido. El nio que lanza flores es un amorcillo de la corte de Venus lo que nos hace entender que se trata de la diosa coronada con flores para convencer a Paris de su belleza (en temas posteriores explicaremos el mito), adems de la manzana de oro de la Discordia que muestra en la mano. La nia con cuerpo de pjaro es una arpa, uno de los monstruos ms temidos de la antigedad, pues lo robaban todo e incluso se coman a los nios y en una mano tiene un agujn venenoso. El hombre con media cabeza es el Olvido, porque sin cabeza queda lo olvidado, el otro la propia Desesperacin, las mscaras rostros blanqueados que esconden la verdad debajo, la trtola es un smbolo de la castidad y la pureza, pues es un curioso animal que al quedar viudo no vuelve a emparejarse. Evidentemente estamos viendo una serie de elementos que unidos perfectamente los unos a los otros van a dar un interesante significado, reinterpretando los significados originales. No va a hacer que estos se olviden, simplemente se asumen nuevos significados. Es lo que se llama el principio de disyuncin, un significado de poca clsica recibe una dosis de metamorfosis

pg. 4 anacrnica y en realidad lo que encontramos son disfraces. En este punto es donde llegamos al famoso nivel iconolgico, los temas iconogrficos pueden tener perfectamente lecturas diferentes afines a enseanzas encriptadas de temas religiosos, mitolgicos, dogmticos, etc. y que hay que saber interpretar en la poca en que la obra fue realizada. Son procesos denominados de pseudomorfosis. Cmo podramos entonces mirar desde un punto de vista y enseanza cristiana la Venus y Cupido de Bronzino? Vamos a verlo, si vemos a Venus como diosa perfecta del amor, entonces debemos de entender que es la diosa ms bella, por ello que el lienzo haga alusin a los atributos del Juicio de Paris y en Cupido podamos encontrar la juventud. En este sentido podemos leerlo como el deseo carnal de la juventud, venenoso como nos presenta la arpa el aguijn, una trampa mortal escondida detrs de las mscaras y que rompe la idea de la pureza y castidad en la pobre trtola que es vencida al ser pisada por el dios del amor. Pero en la parte superior encontramos el castigo, la belleza es como una flor, se marchita, no es eterna, no la podemos congelar; eso es lo que nos muestra Saturno, que el tiempo todo se lo lleva y la belleza queda olvidada como el Olvido que observa la escena que ya no sabe ni lo que ha visto y el error lleva a la desesperacin que ya no quiere ni ver ni or, porque ya no existe solucin. Toda esta gramtica nos indica que la belleza carnal es pasajera, pero no el amor del corazn que es eterno y somos capaces de entenderlo con esta vanitas encubierta, una obra de teatro, pues detrs de la belleza de ese mito no hay nada ms que desengao, por tanto se ha utilizado un mito para de-

Tema 3. Las1. fuentes orales Tema El mtodo

iconolgico de Erwin Panofsky

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mostrar una advertencia al comportamiento contrario de la concupiscencia, es una enseanza catlica dentro de una alegora. La alegora fue el sistema de interpretacin que tuvo el arte para representar por medio de la mitologa los significados religiosos dogmticos, morales, litrgicos, etc.- de la fe catlica. Observemos el siguiente lienzo de Rembrandt.

En principio no podemos negar que nuestra observacin natural nos lleva a un cuadro verdaderamente angustioso. En principio lo que observamos es un guila que se lleva a un nio de un ao aproximadamente llorando, infeliz muestra en las manos unas cerezas, con lo que se ve que estaba tranquilo

comiendo en el momento del rapto, y, aterrorizado, mientras es izado por el guila negruzca, se orina de miedo. Nuestra experiencia nos hace pensar que es un pobre nio secuestrado por un guila que lo va a despear y posteriormente lo utilizar como su presa para alimentar a sus polluelos. Ahora bien, en el cuadro hay algo ms. El pintor quiere decirnos otra cosa que el simple argumento que aparece a simple vista. Para averiguarlo debemos ir al nivel iconogrfico, hay alguna escena en la mitologa dnde un guila rapte a un nio? En efecto. En la mitologa griega Ganmedes fue secuestrado por Jpiter, metamorfoseado en guila, cuando se enamor de su belleza, lo subi al Olimpo para que fuera su copero, cargo importantsimo en la corte olmpica, para, posteriormente y preservarlo de las envidias de Hera, convertirlo en la constelacin de Acuario. Hasta aqu la mitologa. Qu lectura iconolgica se desprende de este cuadro? Hasta Rembrandt, los pintores incluso los escultoreshaban acometido este tema bajo el prisma de la homosexualidad consentida; de ah que en todas las obras aparezca Ganmedes como un joven efebo de gran belleza, pero ms o menos consecuente con el deseo de Jpiter que, incluso, tiene la aprobacin del padre del joven para llevarlo a mejor vida en el Olimpo. Cuando Rembrandt acomete esta obra el prisma visual cambia radical-

Tema 1. El mtodo iconolgico de Erwin Panofsky mente al exponer de forma radical y dramtica la formulacin artstica de la antigua condena de los pederastas que explotan a los nios pequeos, muchas veces estimuladas por los propios padres por dinero, como l conoca en su tiempo. Esta formulacin, naturalmente, se enfrenta a las lecturas que de la misma hicieron los pintores catlicos que quisieron obviar un tema tan escabroso como el de la homosexualidad y le atri-

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buyeron connotaciones dogmticas interpretando al guila como a Dios que lleva el alma humana Ganmedes- al cielo; de ah que los artistas catlicos no expongan al nio aterrorizado, sino en ntima comunin con el guila. Como podemos ver, las lecturas de las obras de arte son diversas en funcin del tema y de la intencin del artista, siempre mediatizado por su religin y entorno cultural.

Actividades. 1 Utilizando el mtodo enseado intenta analizar las siguientes obras. a)

Tema 1. El mtodo iconolgico de Erwin Panofsky Actividades b)

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