consejo de ciencia y tecnologa del estado de tabasco - ao 3 - nmero 05 - febrero 08 de 2010

CONTENIDO
1 3 5 6 7 10 11 14 14 15 16 17 Elaboran en Centla Novedoso Block de Construccin con Fibra de Coco Ciencia en Mxico Buscan que plantas alimenticias sean tolerantes al medio ambiente Ciencia en el Mundo Descubren claves de la rpida expansin global de los sapos Ciencia en el Universo Revelan imgenes del Hubble que Plutn sufre cambios estacionales A Ciencia Cierta Hule, economa y ciencia Nuestra Biodiversidad La cigea jabir Cuestin de Ciencia Una alianza insospechada Pa que te Enteres Sustancia qumica Nuestro Personaje Joseph-Louis Proust Ciencia por Gusto Razn y buena vida Cont@cto Tan cerca y tan lejos! Tablero Informativo

Elaboran en Centla Novedoso Block de Construccin con Fibra de Coco

Por: Katia Herrera Xicotncatl

De fresca agua y deliciosa pulpa, aprovechada para la elaboracin de exquisitos dulces, el coco es un producto particularmente abundante en Tabasco, del que tambin se extrae aceite industrialmente. Pero, independientemente de su uso, al nal hay una parte del fruto que no se aprovecha y que, hasta la fecha, representa un problemtico desecho: la cscara. Hoy, gracias a la creatividad e iniciativa de un grupo de maestros y estudiantes del Instituto Tecnolgico Superior de Centla (ITSCe), surge una interesante oportunidad de aprovechamiento de ese material, a travs de la elaboracin de un block de construccin a partir de bra de coco, al que han llamado Ecoblock. El equipo lo conforman dos asesores: el I.Q. Hiram Roberto Rivera Rivera, Jefe

de la Carrera de Ingeniera Qumica, y el M.C. Roberto Carlos Garcs Rodrguez, y tres estudiantes de dicha carrera: Mitzi Alejandra Martnez Herrera, Jos del Carmen May de la Cruz,y Jorge Luis Hernndez Hernndez. La idea de aprovechar la bra de coco en la elaboracin del block fue del grupo, y la experiencia previa del Ing. Rivera Rivera en la creacin de una puerta con dicho material sirvi de referencia en el plan. Y es el propio acadmico quien explica el porqu de la eleccin: Por lo general, el destino nal de la bra contenida en la cscara del coco es el campo; mientras se degrada, provoca contaminacin visual y da cabida a insectos que pueden transmitir enfermedades. Y aade: Por otro lado, la quema de la bra produce gases nocivos que provocan una serie de problemas al ambiente y la

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Las dimensiones del block de bra de coco son las mismas que las del convencional (10x20x40 centmetros), pero es mucho ms ligero (4.5 kilogramos, contra los 14.5 del elaborado con arena); y en materia de costo, el promedio regular est entre 7.50 y 8.50 pesos, mientras que el Ecoblock aventaja el precio con slo 5.74 pesos. La caracterstica fundamental que la bra de coco le aade al block es la resistencia, pues tiene la capacidad de soportar mil veces su propio peso. Lo que hacemos es sustituir la arena por la bra, que se mezcla con cemento y agua; luego, se compacta la mezcla en moldes, de la misma manera que los blocks convencionales, explica Jorge Luis Hernndez Hernndez. Durante el desarrollo de la investigacin y de los procedimientos utilizados en la elaboracin del Ecoblock, los integrantes del equipo comprobaron que la bra de coco puede utilizarse para pisos y acabados, debido a sus caractersticas, que pueden darle consistencia, resistencia y una vista relumbrante. Nos dimos cuenta que al pintar los blocks hechos con bra de coco, stos lucen como se se les hubiera dado un acabado, como empastado o tiroleado, lo que es un punto ms a favor del producto, como elemento de decoracin de interiores, precisa el Ing. Rivera Rivera. Actualmente, a travs del Centro de Asesora para la Proteccin de la Propiedad Industrial (CAPPI), del Consejo de Ciencia y Tecnologa del Estado de Tabasco (CCYTET), se realizan los trmites para el registro del producto ante el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI), y el equipo contina preparndose para participar en la Fase Nacional del Concurso Creatividad, de los Institutos Tecnolgicos.

salud, como su contribucin al calentamiento global y la generacin de enfermedades respiratorias. Bajo estas consideraciones, la propuesta fue crear un block con caractersticas superiores a las del usado tradicionalmente en la industria de la construccin, con un precio accesible, y que en el futuro signique un ingreso extra a los copreros de la Entidad, adems de que contribuya a la conservacin del medio ambiente. El equipo trabaj durante ms de un ao realizando pruebas, hasta conseguir un producto satisfactorio, con el cual participaron en el Concurso Regional de Creatividad, evento celebrado entre Institutos Tecnolgicos, que tuvo su edicin XIV en Tapachula, Chiapas, en septiembre de 2009, y en el que obtuvieron el Primer Lugar. Del mismo modo, se presentaron en la Expo Plan de Negocios, organizado por la Cmara Nacional de la Industria de Trans-

formacin (CANACINTRA) Delegacin Tabasco, en la Ciudad de Villahermosa, el pasado mes de diciembre, logrando el reconocimiento como El Mejor Proyecto Sustentable. El procedimiento utilizado para la elaboracin del Ecoblock es prcticamente el mismo que el del block convencional, ya que se hace de manera artesanal, aunque se espera industrializar el proceso en el futuro. La mezcla se prepara en un tiempo de 15 a 20 minutos y se esperan dos das para que seque. El block fue sometido a pruebas para determinar su velocidad de transferencia de calor, velocidad de enfriamiento, absorcin de agua, y resistencia a la compresin. Al concluir las pruebas, se encontr que el Ecoblock superaba al block convencional, por su alta resistencia al impacto, excelente aislamiento auditivo, trmico y elctrico; y mientras el calor tarda 5.5 horas en uir por un block convencional, en el Ecoblock el proceso demora 8.5 horas.

Buscan que Plantas Alimenticias Sean Tolerantes al Medio Ambiente

Para enfrentar el problema de la falta de agua en el campo y la disminucin en la produccin agrcola, investigadora politcnica desarrolla un proyecto mediante el cual se busca, a travs de la gentica, hacer tolerantes al ambiente plantas agroalimentarias como el maz, calabaza, soya, canola, papa, caa de azcar, trigo y jitomate, con lo que pretende combatir la escasez de alimentos en el pas. La cientca del Centro de Investigacin en Biotecnologa Aplicada (CIBA), Unidad Tlaxcala, Doctora Analilia Arroyo Becerra, explic que a travs del manejo gentico se podrn mejorar las especies

CIENCIA en MXICO

de plantas sensibles a condiciones ambientales extremas. Nosotros -enfatiz- slo estaramos usando los genes que ya produjo la naturaleza, en plantas adaptadas a condiciones extremas de estrs, para insertarlos en plantas de inters agronmico y, con ello, buscar dar solucin a la problemtica en la produccin alimentaria en amplias zonas de nuestro pas donde existe fuerte carencia de agua. La cientca indic que a travs de la investigacin Evaluacin del Potencial Biotecnolgico de Plantas Vasculares Mexicanas Tolerantes a Estrs Hdrico, se han logrado resultados alentadores en las especies mexicanas como Distichlis spicata (zacate salado) y Selaginella sartorij (planta de resurreccin), mismas que se han identicando con potencial biotecnolgico. Estas especies vegetales -arm- se encuentran preferentemente en diversas regiones ridas de mesoamrica, y de ellas se tiene informacin limitada o nula, en especial a nivel de su genoma, por lo que representan un campo de gran potencial cientco y biotecnolgico. Alert que a nivel mundial, el gran problema a enfrentar en las prximas dcadas ser la carencia de agua, que aunada a factores ambientales como la sequa, salinidad, temperaturas extremas, txicos qumicos y el estrs oxidativo, sern la principal causa de prdida de cultivos, reduciendo las cosechas en ms del 50 por ciento. Puso como ejemplo lo ocurrido el ao pasado al norte del Estado de Tlaxcala, donde por la sequa se perdi el 90 por

A nivel mundial, el gran problema a enfrentar en las prximas dcadas ser la carencia de agua, que aunado a factores ambientales como la sequa, salinidad, temperaturas extremas, txicos qumicos y el estrs oxidativo, sern la principal causa de prdida de cultivos .

Dra. Analilia Arroyo Becerra.

ciento de las cosechas. Lo importante es que en un futuro se podrn insertar los genes de origen vegetal, que ya estn en la naturaleza y que han sido perfeccionados durante la evolucin, para contender con condiciones extremas, reri. La cientca politcnica expuso que las investigaciones llevarn ms de dos aos hasta que se puedan insertar los genes que se aslen a plantas como el maz. Se tendra que esperar un tiempo ms (ao y medio), para comprobar que realmente adquirieron la tolerancia al estrs, salinidad y/o sequa, ya que la

planta del maz tiene un ciclo de vida largo, subray. Asever que en el caso de nuestro pas es grave el problema de la distribucin de los recursos hdricos, pues ms de la mitad de nuestro territorio tiene caractersticas desrticas y semidesrticas, aunado a que en 79 por ciento de las tierras cultivables, la precipitacin pluvial es calicada de irregular a deciente. Seal que otros factores que consider en su proyecto de investigacin enfocado a solucionar el problema alimentario, es que la irrigacin se constituye en un

recurso cada vez ms usado y que contribuye progresivamente a la salinizacin de los suelos. Finalmente, Arroyo Becerra indic que su investigacin se ha centrado en los efectos del dcit hdrico en las plantas, la caracterizacin de los mecanismos de respuesta y adaptacin, as como la manipulacin gentica para lograr incrementos a la tolerancia al estrs hdrico (falta de agua), temas que son prioritarios para nuestro pas.
Informacin dada a conocer el domingo 07 de febrero de 2010 por la Coordinacin de Comunicacin Social del IPN (www.ipn.mx).

CIENCIA en el MUNDO

Descubren Claves de la Rpida Expansin Global de los Sapos

Una investigacin dirigida por la Universidad Vrije de Bruselas (Blgica) podra explicar por qu los sapos han sido capaces de poblar la mayora de los continentes en un perodo de tiempo relativamente corto, a travs de sus rasgos evolutivos. Los resultados del estudio se publican en la revista Science. Se conocen alrededor de 500 especies de sapos de la familia de los Bufonidae, que habitan una gran variedad de hbitat en todo el mundo. Aunque algunos, tats co el sapo arlequn, son endmicos como de pequeas reas y muy vulnerables, otr como el sapo de caa, son notootros, rio por su capacidad para adaptarse y rios ex expandirse a un ritmo muy rpido. Lo cientcos, dirigidos por or Ines Van Los

Bocxlaer, reconstruyeron los antecedentes evolutivos de varias caractersticas vinculadas con los rangos geogrcos de los sapos y han identicado siete caractersticas que probablemente han permitido que los sapos se expandan. Por ejemplo, los autores sealan que los adultos que no dependen de que haya agua o humedad en el aire se reproducen ms rpidamente. Las especies que ponen sus huevos en diferentes zonas o aqullas cuyas larvas obtienen su alimento de su entorno en vez de conseguirlo a travs de sus madres, tambin tienden a extenderse ms. Los autores sigieren que estos rasgos se acumularon en los sapos ms ancestrales, creando un fenotipo de expansin que permiti la proliferacin de este grupo. Adems, este estudio podra ayudar a explicar el contexto evolutivo de las especies invasoras, como el sapo de caa.

I f Informacin i dada d d a conocer ell jueves j 04 de febrero de 2010 por El Mundo.es / Ciencia (http://www.elmundo.es/elmundo/2010/02/04/ciencia/1265306930.html).

CIENCIA en el UNIVERSO

Revelan Imgenes del Hubble que Plutn Sufre Cambios Estacionales

Las nuevas imgenes revelan que el planeta enano est sufriendo cambios estacionales. Nuevas imgenes captadas por el telescopio espacial Hubble revelan que Plutn est sufriendo dramticos cambios estacionales. Las imgenes muestran cambios en la brillantez y el color de la supercie del planeta enano y ahora es 20 por ciento ms rojo de lo que sola ser. Los expertos arman que esto se debe a que su supercie helada cambia cuando el planeta entra en una nueva fase de su rbita de 248 aos de duracin. Y esto demuestra, dicen, que Plutn tiene la supercie ms dinmica de cualquier objeto en el Sistema Solar. Los cientcos de la NASA arman que el planeta se hizo particularmente ms rojo en un perodo de dos aos, de 2000 a 2002. Y cuando se compararon las imgenes del Hubble captadas en 1994, con una nueva serie tomada de 2002 a 2003, los astrnomos encontraron evidencia de que la regin del polo norte de Plutn se hizo ms brillante. Con Plutn estamos viendo a una supercie que ha sufrido los mayores cambios que hayamos visto en el sistema solar dijo el profesor Mike Brown, del Instituto de Tecnologa de California. Plutn es uno de varios objetos helados que habitan una regin fuera del Sistema Solar llamada el Cinturn de Kuiper.

Con un dimetro de 2 mil 360 kilmetros, este plutoide es ms pequeo que muchas lunas en el Sistema Solar. Y su rbita excntrica lo lleva alrededor del Sol cada 248 aos. Sorprendentes Las nuevas imgenes del Hubble muestran que el nitrgeno congelado est haciendo ms brillante a la supercie en el norte y ms oscura en el sur. Segn la NASA, es probable que estos cambios sean consecuencia del derretimiento de hielo de la supercie en el polo iluminado por el Sol, y despus el recongelamiento en el otro polo. Los astrnomos, sin embargo, han expresado asombro por estos cambios. Es soprendente ver estos cambios ocurriendo de forma tan extensa y tan rpida dice Marc Buie, del Instituto de Investigacin Southwest, de Boulder, Estados Unidos. Esto es algo que no tiene precedentes, aade. Los nuevos tonos rojizos, sin embargo, no parecen estar teniendo efectos en la temperatura de Plutn. A pesar de su nueva coloracin, dicen los astrnomos, el cuerpo enano sigue teniendo una supercie extremadamente fra de menos 233 grados centgrados. En 2006, los astrnomos decidieron quitarle a Plutn su estatus de planeta y lo clasicaron como planeta enano.
Informacin publicada el sbado 06 de febrero de 2010 en BBC Mundo / Ciencia y Tecnologa (http://www.bbc.co.uk/mundo/ciencia_tecnologia/2010/02/100205_hubble_rojo_men.shtml).

A CIENCIA CIERTA Presente y Futuro...

Hule, Economa y Ciencia

Por: Miguel ngel Crdova Len

ingls Thomas Hancock manufactur algunos artculos con este material de origen americano, y lo insert en el mercado britnico. Ms tarde, las caractersticas del hule natural pudieron ser igualadas mediante procesos qumicos, dando lugar al hule sinttico, que tiene como base el petrleo o el carbn, ms usado por motivos econmicos. El hule sinttico puede dividirse en dos categoras: para propsitos generales y para propsitos especiales. La primera imita las propiedades del hule natural, pero la segunda implica propiedades que lo hacen distinto, como la resistencia a aceites, combustibles, aires, temperatura, etc. La igualacin de propiedades, que ofreca la versin sinttica, as como su menor precio, pronto hicieron que fuera ms demandado que el hule natural, pero el alza de los costos del petrleo y del carbn hicieron que la situacin se revirtiera, devolviendo al hule natural su importancia original dentro de la economa de los pases productores y usuarios de este material. Apenas el pasado viernes, El Heraldo de Tabasco public un interesante reportaje acerca de la produccin de hule como recurso capaz de elevar el nivel econmico de miles de familias de chiapanecos que se dedican al cultivo, adems de constituir una alternativa de reforestacin. De acuerdo con el reportaje, en Mxico no se produce el hule necesario para el consumo interno, que es de cerca de 80 mil toneladas anuales, por lo que tiene que importarse de Malasia, Indonesia, India e, incluso, de Guatemala.

El hule natural es una materia prima para la elaboracin de unos 40 mil 50 mil productos. Mientras India cuenta con 300 investigadores doctorados especialistas en hule, Mxico dispone slo de tres.

Tambin llamado caucho, el hule es un material utilizado en la industria para fabricar pelotas, ligas, llantas, mangueras, condones, guantes, y 40 mil 50 mil productos ms. Se trata de un biopolmero elstico, repelente al agua y de resistencia elctrica, que se obtiene, de manera natural, a partir de una secrecin (ltex) que mana de algunas especies vegetales (particularmente de la Hevea brasiliensis o rbol del hule). Su conocimiento es tan antiguo que a los olmecas se les llama los habitantes de la regin del hule. La palabra fue muy usada durante el apogeo azteca, y los mayas lo emplearon para elaborar las pelotas para su famoso juego. En 1495, Michele de Cuneo, acompaante de Cristbal Coln, describi el hule como una especie de cera fabricada por los indios a partir del ltex, un lquido lechoso que extraan de algunas plantas, como el guayule. En 1819, el

La supercie nacional destinada a la produccin hulera, abunda el texto, es de unas 20 mil hectreas, distribuidas, principalmente, en los Estados de Veracruz, Oaxaca, Chiapas y Tabasco, en ese orden, y es probable que este ao se sume Campeche. Comparativamente, Guatemala dedica 80 mil hectreas al cultivo. Y aunque el presidente chiapaneco del Comit Sistema Producto Hule asegura que se puede vivir bien del cultivo como empresa familiar, reconoce que hay mucha distancia entre el conocimiento que tienen los productores en India y en Mxico, pues, mientras el pas asitico dispone de 300 investigadores doctorados con especialidad en el hule, ac slo hay tres. Si los productores de hule en el Sureste piensan seriamente en satisfacer la demanda nacional y, ms all de eso, en competir en el mercado internacional, forzosamente deber ser con el respaldo de la investigacin cientca, como lo estn haciendo los europeos, preocupados por el posible encarecimiento del producto importado de Asia, como ocurri con el petrleo en la dcada de los 70. Y no slo por eso, pues a los problemas potenciales asociados al monopolio, la produccin mundial de hule natural, ligada fundamentalmente al rbol Hevea brasiliensis, sufre una serie de amenazas. Se trata de un rbol especialmente vulnerable a plagas y enfermedades, y su cultivo depende de condiciones climticas muy especcas, que se dan en zonas tropicales de Asia y Amrica del Sur. A esto hay que aadir el problema de la alergia que provoca el ltex a algunas personas y, sobre todo, el aumento en la demanda en los pases emergentes, en un contexto mundial en el que la produccin est a la baja, y que ha provocado la elevacin del precio en los dos ltimos aos. Es por eso que investigadores del centro tecnolgico vasco Neiker-Tecnalia, se han abocado a indagar, entre otros temas, el genotipado y las posibilidades de implantacin en Europa de dos especies llamadas a sustituir la produccin importada de ltex natural: el arbusto guayule (Parthenium argenatum) y la planta conocida como diente de len ruso (Taraxacum kok-saghyz). El primero se considera el cultivo ms prometedor para las zonas mediterrneas, mientras que el segundo es ms apropiado para los pases de Europa septentrional y

oriental. En este momento, los investigadores evalan el rendimiento tcnico y el potencial econmico del caucho extrado del guayule y el diente de len ruso, mediante la produccin de prototipos especcos, tales como guantes quirrgicos y neumticos. El consorcio europeo, del que el NeikerTecnalia forma parte, prev, a su vez

(mucho ojo, Veracruz, Oaxaca, Tabasco, Chiapas, Tabasco y Campeche!), crear una red de colaboracin de organizaciones europeas de investigacin y de participantes industriales, con los conocimientos cientcos y administrativos, para posibilitar que Europa no dependa enteramente del ltex natural importado. El proyecto europeo estudia la creacin de un nuevo germoplasma de ambas

variedades, su bioqumica y gentica, la mejora gentica, la agronoma y la elaboracin de productos concretos a partir de su caucho. El estudio gentico de las especies consideradas servir, fundamentalmente, para generar ejemplares que produzcan mayor cantidad de ltex y que sean comercialmente viables.
A CIENCIA CIERTA aparece todos los domingos en el peridico El Heraldo de Tabasco. Este tema se public el 31 de enero de 2010.

cuatro. Si es posible, usa el mismo nido durante varios aos, pero lo abandona si la perturban y reanuda su reproduccin al ao siguiente. Se alimenta de peces grandes, anbios y reptiles, y requiere de enormes extensiones de zonas hmedas, sin alteraciones humanas. Su hbitat lo constituyen las zonas pantanosas con manglares, las selvas y sabanas inundables, como las existentes en Tabasco y Campeche. Por eso, aunque esta cigea es originaria de Sudamrica, an pueden localizarse algunos ejemplares en esta parte del Sureste mexicano. En 1998, en Quintana Roo, se registr un nido con dos adultos y luego se reportaron dos ejemplares aislados en Ra Lagartos, Yucatn, y cuatro en Laguna Concepcin, Tabasco. Se han visto tambin en los Pantanos de Centla, Tabasco; en los petenes de Campeche; en la selva lacandona, en Chiapas; en la Reserva de la Biosfera de Sian Kaan, y en Punta Caracol, al suroeste de la Isla Holbox, en Quintana Roo. Los planes de desarrollo econmico, as como la tala de bosques de mangle y la desecacin de reas pantanosas, la ganadera, el cultivo de arroz o la acuacultura, adems de la ampliacin de la red de carreteras, que altera el ujo natural del agua de la zona, y la cacera, son los factores principales que han puesto a la cigea jabir en peligro de extincin. Urge proteger a la cigea jabir y, con ella, uno de los sistemas ecolgicos ms importantes de la regin.

La Cigea Jabir
Por: Miguel ngel Crdova Len

Jabiru mycteria

El jabir (Jabiru mycteria) es una de las varias clases de cigeas existentes, y se le considera el ave voladora ms grande de Amrica y una de las cigeas gigantes del mundo, pues llega a medir un metro con 40 centmetros de alto y sus alas extendidas alcanzan los 3 metros. Su plumaje es blanco del cuello para abajo y tiene las largas patas descubiertas; la cabeza y el cuello, sin plumas, son de color negro. Se distingue de otras cigeas por una banda roja alrededor de la base del cuello. Su pico tambin es negro, notablemente grande y fuerte. Es de hbitos solitarios y anida en rboles muy altos o en palmeras, donde construye un gran nido de cerca de 2 metros de dimetro, y en el que la hembra llega a poner hasta cinco huevos en una temporada, aunque la cifra comn va de dos a

NUESTRA BIODIVERSIDAD aparece todos los domingos en el peridico El Heraldo de Tabasco. Este tema se public el 31 de enero de 2010.

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CUESTIN DE CIENCIA Entre Humanos y Bacterias...

Una Alianza Insospechada

Las bacterias fueron los primeros organismos vivos que surgieron sobre la Tierra y an forman parte de la diversidad biolgica. Existen muchas bacterias patgenas, pero tambin algunas con las que el ser humano ha establecido una alianza de mutuo benecio. Son tan pequeas, que se requerira poner en la 2 mil de ellas para alcanzar la longitud de un milmetro; en el mejor de los casos, se necesitaran 200 de las de mayor tamao. De cualquier modo, resultan individualmente invisibles y slo es posible apreciarlas a simple vista cuando forman grandes colonias. Se trata de las bacterias, los organismos ms abundantes del planeta, capaces de instalarse en muchas partes, incluido el cuerpo humano. De hecho, se calcula que hay unos 40 millones de clulas bacterianas en un gramo de tierra y cerca de un milln en un mililitro (centmetro cbico) de agua. En el caso del ser humano, muchas de ellas encuentran alojamiento en la piel y en el tracto digestivo. Una gran cantidad de estos microorganismos representa la causa de enfermedades infecciosas tales como el clera, la slis, la lepra, la tifoidea, la difteria o la tuberculosis. Sin embargo, gracias a la accin del sistema inmune, la mayora de ellos resultan inofensivos y algunos hasta bencos para el ser humano. Y es en este grupo mayoritario de bacterias donde hace millones de aos surgieron algunas interesantes alianzas con nuestros ancestros, como resultado de las cuales hoy se estima que un individuo aloja en su cuerpo unos mil billones (mil millones de millones) de bacterias, es decir, unas 10 por cada clula propia. Algunos especialistas consideran, in-

Por: Miguel ngel Crdova Len

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partir de los hidratos de carbono que una persona no puede digerir, las bacterias intestinales producen cidos grasos que s se pueden aprovechar. Por si fuera poco, tambin degradan otros compuestos, tales como los aminocidos, y producen algunas vitaminas, como la K, el cido flico y la biotina. No obstante, hay que reconocer que algunas de las sustancias que las bacterias desechan resultan tan nocivas para ellas como para el ser humano, y entre las que se cuentan el amonaco y los fenoles. b) La activacin del sistema inmune. Por un lado, la presencia bacteriana, principalmente en el colon, mantiene en estado de alerta al sistema inmune, de tal manera que, si se detectan bacterias en algn tejido donde no debieran de estar, la respuesta del sistema es inmediata. Por el otro, algunos estudios han revelado que la presencia masiva de bacterias, colonias de ellas, favorece el desarrollo del sistema linftico. c) Proteccin frente a la infeccin por otros organismos. Esto tiene qu ver con la defensa que las bacterias hacen de su hbitat ante la posibilidad de ocupacin por otros organismos, una defensa que puede ir desde la competencia por los nutrientes con el invasor, hasta la respuesta en forma de ataque qumico. Un claro ejemplo de tal proteccin lo ofrece la bacteria Lactobacillus acidophilus, que habita en la mucosa vaginal y que, por su liberacin de cido lctico, es responsable del pH cido de la vagina, que impide el asentamiento de otras especies patgenas que puedan invadirla. As, podra decirse que la

cluso, que nuestro organismo tiene ms de bacteria que de humano, y que el numeroso conjunto forma una especie de rgano extra conocido como ora microbiana o bacteriana, microora o microbiota. El singular grupo est formado por bacterias de unas 500 diferentes especies, aunque lo normal es que predominen slo unas 30 de ellas. Si bien la piel y el tracto digestivo ofrecen condiciones apropiadas para el alojamiento de las bacterias, como ya se dijo, es normal que muchas especies tengan predileccin por algn rea en particular. En este sentido, cabe sealar que la zona preferida por la mayora de las especies de bacterias la constituyen los intestinos. Hay estimaciones en torno a que, si fuera posible reunir todas las bacterias presentes en el intestino humano, podra llenarse un recipiente de dos litros.

La unin hace la fuerza El primer benecio de la relacin existente entre el ser humano y las bacterias que aloja en su cuerpo est en la generacin de capacidades que ni uno ni otras podran tener por separado. Las bacterias, por ejemplo, aseguran un ambiente confortable para su supervivencia, adems de un suministro constante de nutrientes, gracias a los que pueden reproducirse en condiciones ptimas. A cambio de ello, el ser humano se benecia en tres aspectos fundamentales: a) Un mejor metabolismo de los alimentos. Esto, en razn de que la diversidad bacteriana concentrada en un mismo espacio da lugar a una gama de procesos qumicos y bioqumicos metablicos que ninguna clula humana podra igualar. Por ejemplo, a

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ora bacteriana acta como un segundo sistema inmune. As, la amigable relacin entre los humanos y las bacterias se antoja ahora necesaria y hasta indispensable, independientemente del reconocimiento de que sin ellas, muy probablemente la vida no hubiera prosperado en la Tierra. A PROPSITO DE... Ahora bien, muchas personas podran pensar que lo mejor es evitar la microscpica compaa y procurar que el cuerpo se mantenga en un estado de total esterilidad, pero los especialistas consideran que el resultado sera diametralmente opuesto al esperado, como pueden atestiguar quienes se someten a prolongados tratamientos a base de antibiticos. En estos casos, los antibiticos, en particular los de amplio espectro, acaban con las bacterias patgenas al igual que con las bencas, reduciendo signicati-

vamente su poblacin. Como resultado de ello, regularmente surgen problemas digestivos y de absorcin intestinal. Pero tambin es posible que aparezcan algunos tipos de infecciones por hongos en otros tejidos; un claro ejemplo es el desarrollo de micosis vaginal. Estudios realizados con animales criados bajo condiciones de total esterilidad revelan la aparicin asociada de problemas digestivos, metablicos y un bajo desarrollo tanto del sistema inmune como del linftico, adems de que los ejemplares presentan un peso inferior al correspondiente a su edad. Algunos investigadores han llegado a sugerir, incluso, que la raz de la incidencia de trastornos intestinales y cutneos, propios de las sociedades occidentales, est, precisamente, en niveles de higiene que obstaculizan la proliferacin bacteriana en el cuerpo. Cabe aqu mencionar la aparicin en el

mercado, de productos llamados probiticos, que contienen bacterias bencas para el organismo, y los cuales son, mayormente, derivados fermentados de la leche, como los yogures. El consumo de estos productos est recomendado, incluso, por la Organizacin Mundial de la Salud, y los mdicos los sugieren durante los tratamientos con antibiticos, como recurso para restaurar la ora bacteriana perdida por accin del medicamento. El problema est y de ah el comentario en que la popularidad alcanzada ltimamente por este tipo de productos ha provocado la comercializacin de algunos, etiquetados como probiticos, pero que llegan al consumidor con las bacterias ya muertas, sin rendir el benecio prometido, por lo que su efecto benco sobre la salud resulta inexistente.
CUESTIN DE CIENCIA aparece cada dos martes en el suplemento Tecnociencia, del diario Presente. Este tema se public el da 02 de febrero de 2010.

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PA QUE TE ENTERES PERSONAJE PA QUE TE ENTERES PA PA QUE QUE TE TE ENTERES ENTERES Joseph-Louis Proust
Qumica

Nuestro

Sustancia Qumica
Una sustancia qumica es cualquier material con una composicin qumica denida, sin importar su procedencia. Por ejemplo, una muestra de agua tiene las mismas propiedades y la misma proporcin de hidrgeno y oxgeno, sin importar si proviene de un ro o si fue creada en el laboratorio. Las sustancias pueden clasicarse en dos grupos: elementos y compuestos. El concepto de sustancia qumica se estableci a nales del Siglo XVIII, con los trabajos de Joseph-Louis Proust sobre compuestos como el carbonato de cobre, y a partir de los cuales formul su Ley de las Proporciones Denidas, base de la Qumica moderna.

(1754 - 1826)

Qumico francs, considerado uno de los fundadores de la Qumica moderna. Entre 1794 y 1804, realiz numerosos experimentos en los que estudi la composicin de diversos carbonatos de cobre, xidos de estao y sulfuros de hierro, descubriendo que la proporcin en masa de cada uno de los componentes se mantena constante en el compuesto nal, independientemente de si era un producto natural o articial, o de las condiciones iniciales de la sntesis. Estas conclusiones lo llevaron a enunciar la Ley de las Proporciones Denidas o Constantes, que se convirti en parte del esqueleto de la Qumica Cuantitativa.
PA QUE TE ENTERES y NUESTRO PERSONAJE aparecen cada dos martes en el suplemento Tecnociencia, del peridico Presente. Estos temas se publicaron el da 02 de febrero de 2010.

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Razn y Buena Vida

Si la vida humana tiene algn sentido, ste probablemente tenga qu ver con lo que los lsofos llaman la buena vida: aqulla que nos permite ejercer nuestra libertad personal para buscar alegra, bienestar, crecimiento y realizacin sin causarnos dao a nosotros mismos ni a otros. Y lo que vale a nivel personal, vale tambin a nivel social: distintas civilizaciones han buscado, y en algunos casos han logrado, algn avance para permitir que sus ciudadanos se acerquen a vivir esa buena vida. El objetivo de la poltica dice Fernando Savater es el de organizar lo mejor posible la convivencia social, de modo que cada cual pueda elegir lo que le conviene.

Una de las herramientas ms poderosas para lograrlo es el pensamiento racional. A travs de la racionalidad, los humanos podemos tomar decisiones que, en general, suelen ser ms acertadas que las basadas en criterios como impulsos emocionales, prejuicios o dogmas. El mtodo de la razn se basa, precisamente, en lo que el cientco Marcelino Cereijido llama las reglas del tener razn: apelar a evidencias, pruebas, argumentacin lgica, discusin racional y consenso entre especialistas. La ciencia es el ejemplo ms renado de pensamiento racional. Es un mtodo destilado y perfeccionado durante siglos. Sin embargo, como apuntara Jacques Monod en El Azar y la Necesidad, la ciencia no puede marcar una nalidad para la vida humana. Quiere esto decir que ciencia y racionalidad nada aportan a la bsqueda de la buena vida? Por el contrario: al tratar en una sociedad cuestiones como el reconocimiento de las minoras a contar con los mismos derechos que todos los ciudadanos nos damos cuenta de la importancia de que la discusin se base no en dogmas, creencias ni prejuicios, sino en argumentos racionales slidos y cuando sea pertinente, en conocimiento cientco. Como el que muestra que el matrimonio y la adopcin por parejas gays no tienen por qu perjudicar a una sociedad moderna. Al parecer, el gobierno federal, incluyendo a su titular y a la PGR, ignoran lo anterior. Su prioridad no es buscar la buena vida para sus ciudadanos, sino proteger los dogmas de su religin. Qu lstima!
CIENCIA POR GUSTO aparece todos los mircoles en el peridico MILENIO Tabasco. Este tema se public el 03 de febrero de 2010.

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Nuestro buen amigo Miguel ngel Turanzas Notario nos escribe para compartir una reexin de Carolina Aranda Cruz, titulada: Tan Cerca y tan Lejos. Recuerde que CONT@CTO es un espacio creado para Usted, amigo lector, destinado a favorecer la retroalimentacin y, en consecuencia, la entrega de un mejor producto cada vez. Para que Usted pueda hacer realmente suyo este espacio, basta con que nos haga llegar sus comentarios y sugerencias (crticas, incluso), por uno de estos dos medios: Va Postal o Entrega Personal: Consejo de Ciencia y Tecnologa del Estado de Tabasco Coordinacin de Informacin y Divulgacin Cientca Noticiero de la Ciencia Sindicato Agrario No. 208 Col. Adolfo Lpez Mateos 86040 Villahermosa, Tabasco Va Electrnica: noticierociencia@ccytet.gob.mx

A las personas de hoy casi no les interesa la ciencia; les interesa ms el ftbol. Los peridicos pocas veces tienen notas de ciencia y la radio y la televisin casi nunca. Slo las publican cuando ocurre algo que no pueden ocultar, como cuando Neil Armstrong lleg a la Luna. Todos los das aparecen notas de ftbol, entrevistas con jugadores, y hasta nos cuentan chismes de su vida: que si Galilea Montijo fue novia de Cuauhtmoc Blanco pero no toman en cuenta que tenemos derecho a estar bien informados sobre ciencia. Y as como sabemos tanto de ftbol sabemos tan poco y tan mal de nuestros cientcos, que da pena. se es el caso de Guillermo Haro. Guillermo Haro, astrnomo mexicano, descubri cometas y muchos cuerpos celestes y no cuenta siquiera con una biografa. He visitado nueve grandes libreras y ninguna tiene nada sobre l. Por qu apoyar ms a los futbolistas que a los cientcos? Son mejores personas? Producen mayor riqueza? Nos divierten ms? No creo: gracias a los cientcos tambin nos divertimos; ellos inventaron las computadoras, los iPods, los simuladores. Adems, salvo algunos casos, los jugadores de ftbol nos hacen ver muy mal mundialmente, y nuestros cientcos, que nadie apoya, no. Estoy segura que Mxico es de los pases que tienen algunos de los mejores cientcos. Adems, nos hacen quedar muy bien. Son como los atletas paralmpicos que, sin apoyo, ganan medallas. Por qu no apoyar una educacin de excelencia? Tenemos derecho a ella. Alguno de ustedes conoce a Guillermo Haro? Supongo que muy pocos. Y los que no, no tienen la culpa: cuando nuestro equipo de ftbol gana partidos de poca importancia hasta el Presidente los felicita y lo entrevistan en todos lados. Cuando Guillermo Haro descubri varias estrellas rojas y azules slo lo felicitaron otros cientcos. Gracias a la ciencia calentamos en unos segundos la comida en el microondas; gracias a la ciencia nuestras madres no se pasan la vida lavando paales. Estos inventos son

resultado de las misiones al espacio. Por los cientcos nuestra ropa es ligera y abrigadora. Por ellos podemos leer aunque se oculte el Sol o ver a cientos de kilmetros un partido de ftbol. Les gusta la televisin a colores? Yo nunca conoc una en blanco y negro, y la televisin a colores fue invento del mexicano Guillermo Gonzlez Camarena. Gracias a los cientcos mexicanos podemos ver mejor las estrellas, pues aqu se fabrican los mejores lentes de astronoma del mundo. Hace un ao, el Instituto de Astronoma de la UNAM envi a las Islas Canarias un instrumento de precisin para el que ser el observatorio ms importante del mundo. Tiene nueve lentes y 270 piezas. Y mirar astros nos debe importar porque somos, como escribi Carl Sagan, polvo de estrellas, de all venimos. Pases desarrollados como Alemania, Estados Unidos y Japn, invierten mucho apoyo en ciencia. Mxico cada vez invierte menos, y pese a ello contamos con grandes cientcos como Guillermo Haro, que vivi y muri siendo un desconocido. El premio Nobel de Qumica, Mario Molina, naci en Mxico, pero se tuvo que ir a Estados Unidos. Por desgracia, no es el nico caso. Muchos jvenes cientcos hacen lo mismo. No podra nuestro gobierno invertir ms en educacin? Tenemos derecho a una educacin de excelencia. Me da pena que nuestro gobierno y nuestros empresarios inviertan tanto en ftbol y seamos tan malos. Me da pena que inviertan tan poco en ciencia y seamos tan buenos. Tenemos la mejor Universidad de Hispanoamrica segn el peridico Time y cada vez le damos menos recursos a la UNAM. Por qu no apoyar a lo que ya da resultados? Un pas que no invierte en ciencia y educacin siempre ser un pas pobre Queremos un Mxico pobre? Seguiremos dejando que nuestros Mario Molina se vayan a otros pases? Pobre Mxico nuestro, tan cerca del ftbol y tan lejos de la Ciencia!

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TABLERO INFORMATIVO CURSO REGIONAL CONGRESO INTERNACIONAL CURSO INTERNACIONAL

El Colegio de la Frontera Sur (ECOSUR), a travs de su Laboratorio de Anlisis de Informacin Geogrca y Estadstica (LAIGE), y como parte de su Programa de Educacin Continua, invita al Curso: Establecimiento de un Sistema de Informacin Geogrca (usando Arc View 3.x) que tendr lugar en sus intalaciones de San Cristbal de las Casas, Chiapas, del 15 al 19 de febrero de 2010. Horario: 08:00-14:00 y 15:00-16:30 hrs. Costo: $ 2,500.00 + IVA. Incluye: Material didctico, coffee-break y Constancia. No Incluye: Transporte, hospedaje, alimentacin ni software. Informes e Incripciones: En los LAIGEs de cada Unidad o en los telfonos 01 967 674 9023 674 9000 extensiones: 1851 y 1852.

La Sociedad Mexicana para la Divulgacin de la Ciencia y la Tcnica, informa que se ampla el plazo para la entrega de resmenes, con miras al Primer Encuentro Iberoamericano de Comunicacin Universitaria y Divulgacin de la Ciencia III Congreso Iberoamericano de Comunicacin Universitaria y XVII Congreso Nacional de Divulgacin de la Ciencia y la Tcnica que tendr lugar en Ensenada, Baja California, del 07 al 10 de junio de 2010. Nueva fecha lmite: Febrero 28. Mayores informes: www.somedicyt.org.mx.

LaOrganizacin de Estados Iberoamericanos (OEI), a travs de su Centro de Altos Estudios Universitarios, convoca a la segunda edicin del Curso Iberoamericano de Formacin de Agentes de Cultura Cientca dirigido a profesionales laboralmente adscritos a una institucin pblica o privada, que desarrollen entre sus actividades principales la promocin de la cultura cientca, la comunicacin institucional, la divulgacin o la transferencia del conocimiento, y la gestin de proyectos de I+D+i en universidades, centros o institutos de investigacin, parques cientcos, ocinas de transferencia del conocimiento, etc. Para mayores informes (incluso sobre la convocatoria de becas): http://www.oei.es/cursoagentes. Fecha lmite de matriculacin: 28 de febrero de 2010.

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