La Magie Et La Sorcellerie en France Vol. I

Vs
>
4'ft
,
&
HkS
Sa
1434
I
m
X
ROBAh
t*f'i
l *1
:\
HISTOIRE
DE LA
MAGIE ET DE LA SORCELLERIE
EN FRANCK
En
1
vente
la
mme
Librairie
et
D Friedrichs. La Franc-Maonnerie
lume
pet. in-8,
en Russie
eu
Pologne,
vofr,
de
payes.
Lesacher et Mareschal. Nouvelle botanique mdicale comprenant des champs susceptibles d'tre emles plantes des jardins et
ployes dans
d'aprs
latins
les
l'art
auteurs anciens
de gurir, de leurs vertus et de leur- dangi - Bavants et modernes, de leurs n de leurs
et franais,
noms
vulgaires, etc
in
volumes
-i
fr*
in-8 Jsus, illustrs
de
20"
planches
couleurs hors-texte,
dans un cartonnage
toile anglaise.
Marcus m. Vze. La Transmutation

l'argentaurum
;
des Mtaux
l'oi
alchimique,
lettres
2
divers
procds
de
fabrication avec
et
fr.
documents
l'appui,
une brochure in-12.

el
Fabre d'Olivet. Les Vers dors de Pythagore, expliqus

en
franais.
traduits
Rimpression
les
de
l'dition originale
de
1813
la-
quelle on a ajout
raisin.
11
Commentaires d'Hirocls. Un volume in-8

15
t>
a t tir 10 exemplaires sur papier de Hollande
30
fr:
Boeiime. Clef ou explication des divers points et termes principaux employs par Jacob Boehme dans ses ouvrages. Traduite de
l'allemand
sur l'dition de
ses
uvres compltes imprimes en

sur la rarissime dition franin-8
1715 et rimprimes textuellement

aise de 1826.
texte.
Un volume
pet.
avec un grand tableau hors

5 fr.
Catalogue
prix
environ 1.800 ouvrages sur la Sorcellerie, l'Alchimie,
marqus d'une bibliothque occulte comprenant le Magn2

fr.
tisme, la Cbbale, la Franc-Maonnerie, les Socits secrtes, etc.
DU MEME AUTEUR:
Histoire de
/
Inquisition en
France
7
fr.
Tome
I.
Les Origines, in-8 carr.
Pour paratre prochainement

Tome
II.
La Procdure
inquisitoriale.
LA MAGIE
i:t
la
SORCELLERIE
EN FRANCE
Ils SORCIERS D'A rREFOIS
Ll
SABBA1
LA
QU'ERRE
X
\'
SORCIERS
|y>
LES SORCIERS Dl
FOURS
\K
TH. DE
CAUZONS
I
Origine de
Ce qu'on
la
Sorcellerie
des <-orcires
Bujel
r. limitait
Opinions diverses leur
V
LIBRAIRIE DORBOX-AINE
53 ter. Quai des GrandB-AugOBtins
PARIS
w
\
MICROFORME
SERVICES
DATE
BY PRESERVATION
AUG
19 89
AVANT-PROPOS
L'histoire
l'intrt
cit
de
la
Magie en
France,
malgr
a
d'un problme toujours actuel,

forl
sus-
jusqu' prsenl
peu d'historiens. Nous
n'eu
connaissons qu'un: Qarinet. Cet crivain,

publi
les
dans un ouvrage
travail
cellerie
la
en
1818,
tent un
la
d'ensemble sur
destines de
livre,
sor-
dans notre pays. Son
Histoire de
tous, bien
Magie
en France, est, de l'avis de

il
incomplet. Connue
se ressenl
aussi de l'esprit
faire
de 9on temps, toujours port
de l'Eglise
catholique
le
bouc
missaire
des
pchs
du
la
monde,
rendre
il
cherche,
malgr
de
la
l'vidence,
responsable
propagation de
la
magie.
Garinet
ne
peut
car
donc
la
tre
considr
comme un
de
d'avoir eu
historien,
premire qualit
l'histoire est
l'ide
l'impartialit.
Son mrite est
de faire sur la question un
VI
LA SORCELLERIE EN FRANCE
travail chronologique
beaucoup plus
faire,
utile,
mais
autrement laborieux
d'imagination, ou que
fort
les les
que
les
tableaux
discussions jusqu'alors
en honneur, clans
innombrables ouvrages
traitant des magiciens.

Si,
en
effet,
l'histoire
de
la
magie dans son

la
ensemble n'avait tent personne,
magie
elle-
mme
n'avait
pas
manqu
d'crivains.
et
Les
livres son sujet sont
innombrables
liste
je crois
Ils
impossible d'en dresser une
complte.
en
semblent
groupes
dits,
:
pouvoir
1
se
partager
plusieurs
Les
livres
les
magiques
les
proprement
formules
de
renfermant
recettes,
l'art
magique,
l'n certain
nombre de
ces livres
se rditent sans cesse, ce qui fait
supposer un
renouveau perptuel d'amateurs. Tels sont par
exemple:
les
les
Secrets merveilleux
secrets
du Petit Albert,
la Clef des
Admirables
le
du Grand Albert,
Songes,
Grimoire du Pape Honorius,
la
Clavicule
le
de Salomon, VEnchiridion du
pape Lon,
la
Trsor
le
du
vieillard des
Pyramides,
les
Poule
noire,
Dragon
rouge,
traits
de
Chiromancie,
de
Graphologie, de Cartomancie,
2
etc.
Nous avons ensuite
les
ouvrages histori-
\\
\\
l'RPOS
VII
ques. Souvent ce sont de petites brochures, des
pamphlets, donnant
sous
une
le
forme
rcit
tantt
admirative, tantt critique,
des vne-
ments merveilleux pa
l'poque.
Parmi
les
cents historiques, nous pouvons ranger

plus
Les livres
complets
qui
nous
fois
renseignent
parfois
dli-
incidemment, d'autres
de Eaon
|>lns
bre, mit les visions, apparitions, contes

laires,
popu-
en
un
mol,
sur
l'un
tous
1rs
incidents
magiques d'un pays,

I
temps, d'un peuple.
>e
ces ouvrages, plusieurs sont dus des auteurs
illusties. qui
nous ont transmis

des
les faits
anciens pas
d'intervention
notre momie,
Mes
n'appartenant
comme
Plutarque, Lucien, Cicron,
Pline. Apule, St-Augustin, etc.

Il
existe des livres de

le
magie polmiqui
eon-
crits
dans
but
la
de dmontrer, ou, au
traire, de
mer
vrit des
se
vnements extrasont fort multiplies
naturels. Ces
ouvrages
la
partir
la
de
Rforme protestante, surtout
quand
suscit
perscution violente des sorciers eut
une raction d'abord timide, puis plus
audacieuse.
Nous aurons
l'occasion dt mention-
ner quelques-uns de ces ouvrages.
VIII
LA SORCELLERIE EX FRANCE
4 Les livres s'occupant

crits
du droit
la
judiciaire,
dans
les
temps antrieurs
Rvolution,
ont, presque tous, des chapitres plus
ou moins
longs consacrs la discussion des cas magiques.

Ils
numrent ou commentent
et
les
civiles,
les
lois
canoniques
s'appuyer
cette
sur
lesquelles
doivent
juges des criminels de magie.
A
les
catgorie
d'ouvrages
se
rattachent
directoires
de l'Inquisition,
plusieurs
dont nous ayons
conserv
spcimens,
Gui,
comme
de
plus
la
ceux
d'Eymeric,
de
Bernard
Bernard de
spcial
Cme,
se sont
etc.
Quelques
auteurs
proposs
d'appliquer
magie
le
les
rgles inquisitoriales
communes. Tel
fameux
Marteau des
sorcires
des inquisiteurs alle;
mands Sprenger
trait des
et Institor
tel
encore
le
gros
Recherches magiques
bien d'autres
citer
du
jsuite
Del
Rio,
et
que nous aurons

travail.
l'occasion de
dans ce
Parmi
les
livres judiciaires,
nous pouvons classer certains

:
ouvrages fameux chez nous
la
Dmono;
manie
celle
par exemple, du jurisconsulte Bodin

lorrain
du juge
Remy;
le livre
de
l'
In-
constance des dmons , crit d'un conseiller-juge
AVANT-PROPOS
IX
au Parlement de Bordeaux, Pierre de Lancre,

rest
5
livres
fameux dans
1rs
annales de la sorcellerie.
En
dernier lieu, nous pouvons ranger les
scientifiques
OU
mdicaux
peul
qui,
depuis
longtemps dj,
qu' Hippocrate,
rellement,
et
car on
remonter jus-
on1 essay d'expliquer natu-
de
ranger
parmi
les
infirmits
faits,
humaines, bon nombre d'vnements, de
de phnomnes tranges, attribus par d'autres

n
.is
cuises surnaturelles.
sciaient
Certains crits
car
ils
difficiles
classer,
appartiennent
plusieurs de ces groupes,
mais cela n'a aucune importance, car notre but

est
simplement de donner une ide d'ensemble
des divers points de

a
vue
et
m. us lesquels
traite
la
magie
pu tre considre
autrefois. Ces
l'his-
aspects diffrents se prsentent encore

torien de
la
magie, (pu doit ainsi

la
la
considrer
l'histoire,
au point de vue de
de
la
pratique, de
e1
polmique, du droit
de
la
scien
lu
Nous ne prtendons pas avoir
tous les
livres traitant de la sorcellerie, ce sciait

sible
impos-
runir,
un homme, mais nous avons tent de et nous avons lu un nombre d'ouvrages,
LA.
SORCELLERIE EN FI1AM
appartenant chaque groupe, largement

sant pour nous donner des ides
aussi compltes
sujet.
suffiet
prcises
que nous avons pu, sur

utilis, cela
tiotre
les
Nous' avons
va sans duc,
prcieux recueils de pices, composs spciale-
ment pour
ou de en
la
servir
l'histoire
de
l'Inquisition
magie, ceux par exemple de Frdricq
Belgique,
de
Hansen en
Allemagne,
de
fait
Boissac en France; nous avons, en un mot,
de notre mieux pour que

puisse tout
c
le
prsent
et
ouvrage
la
fois
intresser
renseigner
nos lecteurs. Inutile d'ajouter qu'en vritable

historien,
nous n'avons de parti pour ou contre

dit,
personne. Nous racontons ce qui s'est

qui se
dit, et si,
ce
par hasard, nous met tops une
opinion, c'est que nous croyons, en la circons-
tance, tre l'organe du sens

celui
commun,
et
non
d'un parti quelconque.
Notre plan est bien simple. Nous nous occu-
pons d'abord des gnralits sur
la
magie. Nous
tchons de prciser ses origines, sa dfinition,

les
causes de sa propagation au
Moyen-Age nous
;
KVANT -PROPOS
faisons
XI
ensuite
un
rsum de
ce
qu'on disait
des sorciers mdivaux, de leurs sabbats, de leurs

crimes, de leur puissance, des remdes leur
lice.
le
ma-
C'est notre premire partir,
laquelle forme
premier volume de L'ouvrage entier.
Dans
rons
les,
les
deux volumes suivants, nous parcounotre pays.

les
e1
annales historiques de
notons
les
manires diverses dont
autorits
traiter
ecclsiastiques ou civiles ont cru bon de

les
sorciers.
Les fluctuations de
la
lgislation
la
leur sujet
sont tranges au point de vue de

la
raison, car
raison est
naturellement
et
porte
supposer
juste
et
et
la
permanence
;
l'invariabilit
du
du vrai
elles fin eut
SOUVenl
fort cruelles
la
par consquent ne sont pas
l'honneur de
race
humaine. Dans ces

l'occasion
lugubres pages, nous
aurons
de
traiter
brivement, mais
aussi scientifiquement que possible, les causes fa-
meuses des Templiers

rencontrerons
;nissi
et
de Jeanne d'Are; nous
sur notre route bien des mys-
tres politiques, bien des

et,
pidmies
(le
nvroses
sur tous ces points, nous raconterons sucs'est pas
cinctement, mais clairement, ce qui
Notre troisime partie, qui
fait
le
quatrime
XII
et dernier, est
volume
consacre la sorcellerie
contemporaine. Sa composition nous a demand
un
travail considrable et
nous esprons que
le
lecteur, grce nos labeurs,
pourra se former une
ide exacte
des faits merveilleux dont la dis-
cussion durera probablement longtemps encore.
Nous n'avons pas

d'historien se
prendre parti.
Notre rle
contente d'exposer
les
les faits rels,
ceux aussi que
uns racontent,
tandis
que
d'autres les nient, les explications et les thories
de tous.
Nous nous sommes contents de

il
cette tche dj complexe, car
nous a sembl
que
les discussions
des partis opposs n'ont pas

fait
encore rsolu toutes les difficults, ni

lumire suffisante sur tous
les points.
une
Le but poursuivi dans

Sorcellerie
cette Histoire de
rire
la
en France, n'est pas de
ou de
nos
faire rire des travers
de nos aeux et de
difficile
contemporains.
Il
sera sans doute
au
lecteur de retenir
un
sourire en face des extra-
ordinaires affirmations des sorciers et de leurs

juges,
folies
mais l'impression gnrale de l'tude des
magiques
est plutt triste.
D'abord, on se
sent
mal
l'aise
de
se voir
entour de tant de
AVANT-PROPOS
XIII
mystres impntrables: puis on est mcontent

de constater
nit
le
peu de progrs
faits
par l'huma-
dans cette tude des phnomnes tenant
au
monde
des esprits,
que
-prits
:
soient
en dehors ou en dedans de l'homme
en troitrop
sime
lieu,
le
cur
souffre de dcouvrir
souvent des fripons, des charlatans, de vritables criminels, sous

le
manteau des magiciei
on
ait
est surtout
cru.
navr que l'ignorance humaine

la
qi.
malgr ses tnbres, trancher

le
tion
dans
la
sens
le
plus redoutable, et proh

s -
noncer
mort
contre
his
:s.
Plus
on
avance dans cette
jusqu' une certaine

les
que au meins. plus

plient,
et
supplia
multi:
plus
la
question devient poignante

Il
mais
si
ces gens ne sont pas coupables ?

q;
se
fallut
la
longtemps pour
dcid
douter de
streindre
puissance des magiciens: puis

exterminations. Le
niers exemples.
xvnr
sicle
en vit
les der-
De
nos jours, on ne brle plus gure de sor-
ciers, si ce n'est ici
ou
l,
dans des mouvements au gouvernesorcier existe
populaires
et
chez
des peuples
ment mal
organis.
La
crainte
du
XIV
cependant toujours,
mme
chez
nous. Elle est

et
un mal
car elle dbilite
l'homme
les
ne
lui
permet pas
toutes
les
de
forces
les les
combattre
de
dangers
Il
avec
bien
les
les
l'homme.
les
serait
fcheux
que
spirites,
occultistes,
villes,
somnambules,
sorciers des
chiromanciens des
et les autres
campagnes
magiciens
de nos jours, entretinssent cette crainte et surtout l'ide d'tre humains malfaisants revtus
de pouvoirs extranaturels;
la
peur est en
se
les
effel
mauvaise
anciens
conseillre.
le
Pour
peuple
dfendre
jeta
des
feu
;
sorciers,
au
qui sait ce qu'il ferait contre les

ciers le jour o,
nouveaux
sor-
malgr
les
raisonnements des
efficacit
savants,
il
attribuerait
une
malfai-
sante aux pratiques mystrieuses des mages du
xx e
sicle ?
Ces rflexions et bien d'autres natront, nous

l'esprons, d'elles-mmes,
dans
l'esprit
de
nos
lecteurs.
Nous pensons que

but de
ces
pages crites
dans
le
seul
faire connatre la vrit sur
une des plus grandes bizarreries de l'humanit,

intresseront et instruiront plus d'une personne.
Plus d'un sans doute trouvera notre travail
AVANT-PROPOS
insuffisant.
XV
Nous
l'avons cependant tudi de
notre mieux, mais fort conscienl de la grandeur
de
qui
La
tche, nous
serons reconnaissant ceux
voudront
faire
nous
apporter
leurs
lumires,
nous
connatre
des jugements inconnus,

les
dpouiller pour nous

tales, qui
archives dpartemen-
commencent
tre inventories
el
dans
tous
1rs
dpartements,
nous aider, en un mot,
faire de cet
ouvrage, dans ses ditions futures,

aussi
une
histoire
complte
que
possible
de
la sorcellerie
en France.
Th.
de
CAUZONS.
PREMIRE PARTIE
ORIGINES, DOCTRINES
et
RITES
de
la
SORCELLERIE
CHAPITRE PREMIER
Origines de la Sorcellerie
AKTICLE PR] M 1ER

Antiquit de
la
Sorcellerie
Il
est
difficile
de
prciser,
d'un
trait,
l'ide
attache aux mots de sorcellerie et de magie. Trois

choses distinctes sont en
effet
telle
runies dans la con-
ception de l'ide magique,
que
les sicles l'ont
forme: on y peroit nettement, ds les origines, la prdiction de l'avenir par des procds divers
:
tude des astres,
des victimes gorges, du vol des
oiseaux, explication des songes, tirage des sorts, et
bien d'autres choses encore. Le
mot de magie
rappelle
encore des prodiges oprs, qui semblaient dpasser
2
les
LA.
SORCELLERIE EN FRANCE
et, le
forces
les
naturelles,
plus
souvent,
surtout
dans
effet
poques chrtiennes, devaient produire un

bien que la mchancet ne fut pas
nfaste,
essentielle
sorcier,
aux miracles antiques. Enfin, dans le nous voyons,d'aprs les souvenirs du Moyen-
Age, un
homme
ayant des rapports avec
les
dmons,
adorant
la terre
les diables, se
vouant eux, jouissant sur

prodiges,
du pouvoir de Satan. Prdiction,
culte de Satan ou, en gnral, des esprits, tels sont les
caractres principaux de ce qui pourrait s'appeler
une
religion,
un
art
ou une science, suivant
le
point
de vue considr, mais a pris ou reu tout simplement

la
dnomination de magie
et,
plus tard, celle de sor-
cellerie
beaucoup plus gnrale.
Ces deux termes employs souvent
comme
synodifla
nymes, ont cependant

frentes
:
des
tymologies bien
la
sorcellerie
;
dsignant
spcialement
divination par le sort
et la magie, la doctrine et la
puissance des mages ou prtres de la religion des

Perses.
Comment, venant de points
si
loigns, ces
expressions en sont venues se confondre, est une
question
suffira
rsolue
dj
par bien
les
des
crivains.
Il
de rappeler que
prtres
de l'ancienne
religion assyrienne
ou chaldenne, depuis longtemps

possesseurs de
observateurs du
ciel et
bon nombre
de donnes astronomiques, avaient cru apercevoir,
ORIGINES DE LA SORCELLERIE
ou prtendaient avoir constat une certaine relation

entre les
mouvements
des toiles et les vnements
de
la
terre.
Une
fois
qu'on
le
crut autour d'eux,
leur science d'astrologues ne leur attribua pas
moins
de
vnration
que
leurs
connaissances sidrales,
peut-tre plus de profit. Aussi,
quand
les
conqutes
de Cyrus eurent mis
fin
au grand empire de Baby-
lone et quel.-, religion des Perses pntra avec ses prtres sur les bords de l'Euphrate, les prtres persans ou mages ne manqurent pas de joindre les pratiques chaldennes honorifiques et lucratives aux rites plus spiritualistes peut-tre de
la
'
religion
victorieuse.
Depuis
des
lors,
leur
nom,
att acha,
comme
celui
Chaldens, l'ide de
devins
par l'tude
des
astres, puis
de
devins
en
gnral, et les sorciers ou devins par le sort se trouvrent leurs confrres, faciles
confondre,
comme
(1).
s'occupant avec eux de

Sorciers
terrain
et
la
rvlation de l'avenir
mages
de
se
la
rencontrrent
divination
;
donc sur
arrivrent
le
commun
ils
peu prs complte, quand onleur attribua, aux uns et aux autres, le pouvoir de faire
une ressemblance
(1)
Mai kv. La Magie

Magic,
p.
et
l'Astrologie
dans V Antiquit
et
au
the Bible, art.
206
LA SORCELLERIE EN FRANC]
des prodiges par l'invocation des dieux ou des d-
mons, unie l'accomplissement de certains
rites.
Dj
les
vieux mages de
la
Perse passaienl pour
d'habiles thaumaturges: on leur reconnaissait, entre

autres, le
don de
faire
descendre sur leurs sacrifices
le feu cleste.
De
plus, l'ancienne
croyance zoroaset
trienne
aux
deux principes opposes du bien

et
du
mal,
personnifis dans Ormuzd

les
Ahriman, en-
tours tous deux de gnies classifis, niais opposs,
reprsentant
infini,
puissances
ou
les
vertus
de
l'Etre
les
la
en
mme temps que

et les
formes
solaires,
phnomnes naturels
nature,
forces
vivantes de
la
avait
rites
et
naturellement conduit
la
cration
de divers
esprits
liturgie
pour s'assurer
protection des bons
loigner les mauvais.
Il
en tait rsult une

et
compose d'enchantements
d'vocations,
qui se concilia fort bien avec les pratiques analogues
de
le
la
Chalde et assura
la
magie, science des mages,

rituelle,
caractre spcial
d'une religion surtout
s'adressant
vais,
aux dieux secondaires, bons ou mausollici-
mais principalement aux seconds, et
tant d'eux l'octroi d'une faveur ou l'apaisement de

leur colre.
Les mages se transformrent ainsi en magiciens,

d'autant
plus
que
les
vicissitudes
les
politiques
les
mirent en rapport avec
prtres
de l'Egypte,
comme
relation
sidral vaises.
eux, astronomes et astrologues

;
mdecins, alchimistes
supposant
comme eux, comme eux une

;
entre les tres de la

el
terre,
ceux du
ciel
les
divinits
invisibles
bonnes ou maucivilisations
Au
de
contact
de
ces
diverses
se
perses,
chaldennes,
science
gyptiennes,
constitua
une
sorte
occulte
rserve
des
soit
initis,
mais grandement redoute du vulgaire,

se
servit
qu'elle
de
secrets
naturels
ou
extra-naturels
agit
lui
connus de
sur
ses adeptes, soil
qu'elle
seulement
l'imagination
les
des mortels, on
attribua peu
peu tous
maux
de l'humanit.
ces magiciens, dj
(1),
quel
moment dune
pas mal
posses-
seurs de
celui
de noms
Il
reurent-ils encore
de sorciers?
loi
n'est pas facile
de
le dire.
Dans
une
mort
pas
clbre o
l'empereur Constance menace de

les
les
le
1,-
devins
et
mages
il
ne.
prononce
mut de
sorciers,
quoique nous remarquions,
dans
texte de son dit, bien des lignes caractrisla
tiques de
sorcellerie
future
Que personne,
dit
l'empereur, ne consulte un auspice ou un

ci
ma thet
maticien, (pie nul n'aille trouver
le
devin. Silence
aux
dclarations
perverses
des
augures
des
(1)
Del
Rio.
I.
l'issu
1.
>
magicarum
Win
sex.
in-4,
Mayence, L624J
c.
2,
p.
>;.
LA.
SORCELLERIE EN FRANGE
prophtes.
Que
les
le
Chaldehs,
les
mages
et
autres individus que

faiteurs
vulgaire appelle des mal-
ci
(maleficos)
cause
de
la
grandeur de
leurs forfaits, ne tentent rien de ce genre. Silence
perptuel toute curiosit de l'avenir. Car terrass
du glaive vengeur, quiconque dsobira sera frapp

de
la
peine capitale
iv c
Au
cien.
milieu du
sicle
par consquent,
le
mot
de sorcier ne parat pas encore synonyme de magiIl
en est encore de
si
mme
au milieu du sicle
suivant,
nous nous en rapportons aux statuts

150.
d'un concile tenu en Irlande, vers l'an
Dans
ses
canons 14 et
16,
il
inflige en effet
une pnitence au
la
chrtien qui consulte les aruspices
mode
paenne,
les devile
ou
croit
aux consultations des miroirs par

mais
il
neresses,
ne prononce pas encore

la
fin
terme
de sorcier.
En
revanche,
du
vi e
sicle,
une
dcision d'un concile de
Narbonne en
589, canon 14,
punit de l'excommunication et d'une

devins
amende
ou
les
qu'on
appelait
carages
sorciers,
personnages que d'autres documents, presque contemporains,

tels
que
la
Vie de Si Eloi par St-Ouen

SI
(+648),
les
Lettres
de
Grgoire
pape
(1),
(1)
Guegorius
I,
epistol.
1.
VII, 66 ad Januarium. (+
604)
fltrissent
comme
des
adeptes
de
superstitions
paennes,
teurs,
semblables
aux aruspices,
fabricants
aux
de
enchanmalfi<
aux devins, aux

pouvons
la
Nous
doue
reporter
au
\
courant
et
du
son
vie sicdr
cration
du
mot
ns.
sorcier
identification
aux autres de\

du
on
le
L'invention
tard,
mot
voit, la
sorcier
avait
suivi
fort
comme
dcouverte des pratiques

des
magiques,
ni
sans
leur
apporter
connaissances
des procds nouveaux. Suivant l'usage presque

le
gnra] depuis
haul Moyen-Age, nous considrerons

les
donc
comme synonymes
et
termes de sorcellerie
et
de magie, de sorciers
certains
ailleurs
de magiciens. Sans doute,
ont onl
la
voulu
tent
mettre
d'tablir
quelque
1 i
il
rence entre eux,
une ligne de
et
la
dmarcation entre
magie, consistant
l'aide
sorcellerie
l'art
ou divination
des
en
;
de
faire
prodiges
du dmon
peut-tre, en thorie, pourrait-on
en effet concder quelques distinctions subtiles que

n'a
gure connues
en
pratique,
la
manire de parler populaire

devins,
et
aussi,
enchanteurs,
autres
sorciers,
ncromans,
magiciens
personnages
de
la
mme mme
industrie, restent et resteront

confrrie.
membres de
II
Mais, au
fait,
quelle dfinition pourrait-on donner

?
de
l'art
ou science qui nous occupe
Nous en
trou-
verons des manifestations trs diverses, d'une bizarrerie stupfiante,
sous des formes.ici grossires,
sanglantes, quelquefois plus raffines;

elles
mais quand
ne prtendronl pas tre purement

naturels
se
el
simplement
de
presti-
des phnomnes
digitation,
elle
ou
les
les
tours
diront
uvres
d'tres
non
humains, de nature,
invisible,
d'esprits en
un mot,
bons ou mauvais, des mauvais principalement* et

la sorcellerie consistera
prcisment
faire
intervenir
s'agisse
ces esprits dans
un but ou dans un autre. Qu'il
de connatre l'avenir, ou de produire certaines apparitions,
ou d'influer sur
la
nature,
on
d'atteindre
ton-
l'homme directement,
jours en prsence: le
trois
choses
resteront
magicien,
source du
la
phnocrature
Si
mne;
l'esprit,
agent de ce phnomne;
humaine, victime ou bnficiaire de son action.
nous
voulons renfermer en peu de mots ces donnes diverses,
nous pourrons dire que
la
magie, dans son ensemble,
est l'art de faire intervenir les tres spirituels
ou extra-
terrestres
pour le bien ou
le
mal temporel de l'homme.
Telle est
lu
magie noire ou
l'espril
S;.
sorcellerie,
dont l'agent
les chrle
suppos
tiens
tait
mauvais, appel chez

ou
diable,
tan, Lucifer
dmon,
La
(".(.mine
Moyen-Age ne
des
mu
il
pas
les
bons anges
disposition
hommes,
il
n'eul pas
classa
donner un nom
les
l'art le les les
voquer, mais
estims
parmi
dmons
les
esprits
autrefois
bienfaisants
chez
paens.
On
nomma
secrte
magie
rpute
bien
blanche
ou
naturelle,
une
science
souvent
ralit
diabolique
d'ordre
chez
les
igno(1).
r;mK
qu'en
la
tout
naturel
Elle consistait
connatre
et utiliser 1rs forces,
des
proprits de
nature, inconnues du grand public.

tel
H V a sans dire que

blanche,
I1()ilv
s,-
acte.rput par l'un magie
trouvait class par d'autres dans la magie

les
Prdire
vnements par
les toiles
pouvait
ainsi,
relle
suivant
les
prjugs, paratre
extra-naturel.
Si
une science natuadmettait un

les
ou
UI1
art
l'on
rapport
rel
constant entre
les astres el
La
hommes,
c'est-
l'astrologii
appartenait
magie blanche,
-dire
petit
formait
d'un une science naturelle, connue

privili
Si
nombre d'hommes
,
l'on
n'ad-
mettai
p as ce
rapport,
d'tres
la
prdire l'avenir supposait

et l'astrologie
l'intervention
se rangeait
extra-naturels
noire.
dans
magie
Del
Rio,
p.
3,
10
LA SORCELLERIE EN FRANI Les
modernes
de magie
ont
:
distingu
encore
d'autres
varits
l'ide
la
magie
imitative,
base
sur
d'une
relation
ncessaire
entre
si
une
cause
se pro-
et son effet (1).
Elle suppose que,
l'effet
duit, la cause ne tardera pas paratre. La pluie,
par exemple,
la terre :1a
fait
un certain bruit en tombant sur

afin d'avoir de la pluie,
magie imitative,
fera le bruit en question,

la
esprant ainsi faire natre
cause de
qui
l'effet.
On
appel magie sympathique
celle
admet une
relation persistante entre des
objets ou des tres ayant un rapport de ressemblance
ou
une relation plus ou moins intime
(2).
Ainsi.
pour gurir une blessure, certains soignaient l'arme

qui l'avait faite
:
pour tuer quelqu'un,

lui
il
suffisail
de dtruire une statuette

objet lui ayant appartenu.
ressemblant ou un
Toutefois
ces
magies
les
secondaires
rentrent
et
vi-
demment dans
magies prcdentes
supposent
toujours l'emploi, ou de forces naturelles mystiieuses,
ou de forces extra-naturelles
et
spirituelles.
Nous
magie
est la
pouvons donc conserver notre

base sur l'intervention
des
dfinition de la
esprits,
ce qui
la
sorcellerie courante, en laissant
de ct
question
(1) (2)
Frazer. Le Hameau Frazer. Le Hameau
d'or, d'or.
t.
t.
1, p. 4,
1,
15,
36 seq. 86 seq.
p. 4 seq. 45.
11
de
fait
susceptible de
si
soulever des controversi

acte,
l'infini,
tel
ou
tel
rput
magique
autre-
fois, le fut
rellement.
III
La magie
religion,
se distingue ainsi
la
fort
nettement de
comprise
le
la
en ce que
religion bien
la
pour
l'ado-
but
le
bien ternel de
crature,
culte
el
ration du Crateui
ou Dmiurge, seul Dieu absolu,

tandis
sort
temel,
se
incommunicable,
le
que
la
magie
el
propose directement
la
terrestre,
fort
indirectement
destine
ultrieure
de
l'homme.
Buprme,
De
plus,
elle
s'adresse,
non
au
de
Dieu
mais aux
qu'elles
divinits
secondaires
quelque
nom
soient
revtues.
le
On
saut
sait
les
en effet que
genre humain tout entier,

il
exceptions individuelles, auxquelles

d'tre
difficile
toujours bien constantes avec

l'existence plus ou
files-
mmes, a admis
moins nettement
et
le
conue d'une force souvei aine, origine
motrice
de tous
les
momies,
laquelle
on a donn
a
nom
de
Dieu. Mais, plus l'esprit
humain
compris dans cet

les excellences,
Etre souverain l'ensemble de toutes
12
plus
tact
faite.
il
a d
ce
faire
effort,
afin
d'expliquer
le
con-
entre
Dieu parfait et sa crature impar-
Ce contact,
mdiaires
foi
il
l'a
tabli
au moyen d'tres inter-
plus
ou
moins
nettement
dfinis,
qui
ment une vaste
hirarchie
classes
varies.
h' Ide
platonicienne, issue
tait
du Plrme ou Essence
divine
qui,
de Dieu,
la
la
une vertu
dfinie
passant en
dj
forme mal
d'on, s'approchait
de
il
nature; mais, au dessous de cette Ide ou on,

la
y a bien de
marge jusqu'aux
tres plus difformes

a lui,
que l'homme, infrieurs

les
mme
on
a
imagins par
sans
religions
ou
les
superstitions
nombre
attribu
des
mortels,
auxquels
la
cependant
quelque puissance sur
matire. Impossible d'nules
mrer
les
noms invents pour
dsigner.
Ces
noms
sont innombrables et varient suivant les lan-.

les
:
gus et
pays. Les plus connus chez nous sont
dj varis
Eons, archanges, anges, chrubins, sra-
phins, et autres esprits
du
Ciel
chrtien,
diables,
demi-dieux, dmons, gnies, hros,
fes, elfes, korri-
gans, nains, gnomes, lutins, follets,

il
farfadets,
etc.,
y en a pour tous
les
gots et toutes
il
les fonctions.
Naturellement, quand
s'agit d'analyser la nature

tres, les
ou constitution intime de tous ces

ces
divergen-
ne sont pas moins varies que la nomenclature, et
l'on se
13
donnera un mal
sujet,
il
inutile vouloir les concilier.
Pour notre
reue dans
le
suffira
de rappeler
la
doctrine
Christianisme, qui, sur ce point
comme
sur tant d'autres, a pur et prcis les croyances vulgaires plus anciennes.
intelligents, autres
Il
admet
et
l'existence d'tres
les
que Dieu
que
se
hommes. Ce
des
sonl les
anges, purs esprits pu en

ce
qu'ils
distinguent
hommes
sens,
ne
peroivenl
surtoul
pas par des
bien qu'on
ne puisse,
de
la
nos jours,
dire trs
esprit.
exactement en quoi consiste

les
nature d'un
reste,
il
Parmi
sous
docteurs chrtiens, du
s'est
produit
ce
rapport des variations assez frap-
pantes
ciens
de
sentiments,
puisque
bon
anges,
et
nombre d'an-
Pres
supposaient
aux
comme aux
peut-
mes, une sorte de demi corps,

tre
les
voulaienl
distinguer ainsi des Vertus

extrieures
lait
ou
Puissances
la
divines, manifestations
de
Divinit,
ons
ternels
tout
soit,
spirituels
connue Dieu.
Quoiqu'il en
ces anges sonl dits, actuellement,
des esprits s;ms corps, partags
en
deux branches
opposes
et
les
bous, rests serviteurs fidles de Dieu
diviss
en
neuf
churs
et
les
mauvais,
ou ou
dmons,
rebelles la
suite de leur chef Lucifer
Satan. Ces
cellerie
le
dmons ou
rle
diables joueront dans la sor-
principal. Sans entrer dans de plus
grands
dtails, qu'il
nous
suffise d'avoir rappel ici
14
les
donnes principales de
la
doctrine
catholique
sur leur existence et leur origine.
Le
ciel,
sjour de Dieu et des bons anges
l'enfer,
prison de Satan et des dmons,

lesquels les
lieux mystrieux sur

beaucoup nos con-
thologiens du Christianisme ont lon-
guement
dissert sans accrotre
naissances,
sont
ne restent pas sans communication

celle-ci leur
avec
la terre.
D'abord,
les
envoie sans cesse
de nouveaux htes,
vont,
s'ils
mes des hommes morts, qui

tache,
sans
ou aprs une
purifi-
cation plus ou moins longue, en cas de fautes par-
donnables,
grossir
les
churs
et
angliques
s'ils
meurent
impardonns
impardonnables, fournir
des recrues aux phalanges diaboliques.
De
plus, les
hommes
peuvent, d'aprs
la
croyance
gnrale, adresser leurs
vux
et leurs
prires
aux
habitants soit du
ciel, soit
de l'enfer. Les sorciers se

des
rangrent
cette
parmi
les
invocateurs
dmons
et
invocation satanique
ne constitua pas, aux
yeux des croyants du Moyen-Age, un crime moins

grand que
par
les
dommages
ainsi
causs aux contemporains

sollicite
l'intervention
des
puissances
mauvaises.
Anges
et
saints
peuvent galement recevoir
les
prires de leurs amis terrestres.

sollicitent surtout
Gnralement ceux-ci
une intervention d'ordre matriel,
ORIGINES DR LA SORCELLERIE
et,
15
sous ce rapport,
le cullc
des saints semble entrer
dans la dfinition donne plus
haut de
la
magie.
:
Toutefois deux considrations l'en distinguent

qu'il
c'est
la
suppose toujours, implicitement au moins,
prdominance
celui
du
bien
ternel
et
surnaturel
;
sur
plus
lieu,
temporel
d'aprs
demand explicitement
la le
en
second
vritable
doctrine
catho-
lique, la seule
chose que
son
dvot
sollicite
du saint ou
prire
de
l'ange,
est
intercession,
sa
propre
auprs de Dieu. Seul le Crateur, matre souverain

des choses, peut agir de lui-mme sur
S'il
la
cration.
dlgue ou non son pouvoir
des infrieurs,
est
une question ouverte, sur laquelle l'accord des

fait.
gens comptents n'est pas

Cela est
la
thologie des savants.

Il
Le peuple
fidle
y va plus simplement.
et,
s'adresse au saint lui-mme

il
plus souvent encore, son image, dont

faire
ne sait
que difficilement
le
le
abstraction, un peu comme
populaire grec ou romain finissait par confondre

dieu et sa statue, ou,
comme le ngre ftichiste,

si
qui
f-
ne saurait gure prciser

tiche
l'esprit habite
dans son
ou n'est que
le
ftiche lui-mme.
Ne
soyons pas
trop svres pour ces croyances et ces pratiques des

simples.
La
;
vie ne leur est pas douce,

et,
ils
y tiennent
que
la
cependant
plus rapidement persuad:
les
riches et les savants de la faiblesse
ou de
vanit
16
des
moyens
curatifs
d'invention
le
humaine,
ils
se
htent d'aller chercher

rieures,
secours des forces supincultes,
que leurs imaginations, restes plus
placent non loin et supposent presque semblables
aux
leurs.
Est-il ncessaire d'ajouter
que
lui
la prire
adresse
au Crateur pour obtenir de

riel
:
un secours matla
soulagement des douleurs, prolongation de

dans
les
vie, protection
dangers ou autre assistance

logique dans
la
de ce genre, ne
manque pas de
con-
ception juive et chrtienne d'une sparation absolue

entre la personnalit du
Dmiurge
et son
uvre,
la
il
cration ? Si Dieu, en effet, a cr le
monde quand
a voulu,
comme
semble,
il
a voulu, de la faon qui lui a plu,
se rservant pleins pouvoirs de le modifier
quand
dire,
bon
lui
s'il
le
maintient, pour ainsi
arbitrairement,
jours
par une volont quotidienne tou-
susceptible
de changement,
autant que
nous pouvons concevoir de changement en Dieu,

il
est
on ne plus logique de demander son intervention

les
dans toutes
circonstances de la vie, d'implorer

la
de sa puissance soit
soit la
conservation d'un tre chri,
suppression d'un tre
ou d'un phnomne
rationaliste
nuisible.
Dans l'hypothse
ou dans
la
d'un
monde
ternel,
conception panthistique
les
d'une cration manant obligatoirement de Dieu,
17
prires d'ordre matriel ne se conoivent plus, puis-,
que, dans
le
premier
cas, le
Dmiurge
le
n'existe pas
dans
le
second cas, Dieu et
monde
sont
mus
l'un
dans l'autre par une sorte de ncessit qui ne leur

laisse
pas
la libert.
En
tout cas,
il
serait
injuste,
une
fois
les
admise
prires
les
la
thorie
chrtienne,
de
ranger
Dieu,
les
parmi
tant
magiques
celles adresses
pour
causes
spirituelles
que
pour
ncessits
temporelles.
la
La
prire
magique
est
exclusivement
prire dirige
un gnie ou
dieu
secondaire, presque toujours de la classe des esprits
mauvais, et non moins souvent dans un but d'ordre

matriel.
IV
La
ressemblance
entre
les
anciennes
religions
polythistes ou ftichistes et la magie ainsi dfinie

fut
nettement aperue par
les
docteurs ecclsias-
tiques.
Sans doute, quelques-uns, en petit nombre,

les
admirent l'opinion que
paens adoraient
le
vrai
Dieu, en adorant leurs idoles, bien que leur culte

et
leurs
la
croyances
fussent
grossiers
et
errons.
et des
Mais
grande majorit des Pres anciens
crivains
mdivaux soutinrent que
les
dieux des
18
LA.
et,
paens taient des dmons,

n'tait autre chose
par
suite, que leur culte

(1).
que de
la
magie
Cette ide
revient sans cesse dans les conciles et
les dcisions
des
ans.
autorits
de
l'Eglise,
pendant presque mille

citer
Nous aurons l'occasion d'en

Hbreux, car
plusieurs
tmoignages. Elle semble du reste avoir t dj

celle
du
lgislateur des
lui
la svrit d-
ploye par
contre les pratiques magiques parat
bien avoir eu sa cause dans l'opinion que magie

et
dit
paganisme n'taient qu'un. L'Exode (xxn, 18)

brutalement
Tu
ne laisseras pas vivre

le
les
magiciennes
et,
non moins rudement,

la loi
:
Deutro-
nome (xvm, 10-12) proclame

de vouloir imiter
les
Prenez garde
des
peuples,
abominations
et qu'il ne se trouve personne
parmi vous qui pren

les faisant
tende purifier son
fils
ou sa
fille
passer
par
les
le feu,
ou qui consulte
les devins,
ou qui observe
songes et les augures, ou qui use de malfices
et d'enchantements,
ou qui consulte
les
les
pythonisses
le
ou
les
devins,
ou qui interroge
morts, car
Seigneur a toutes ces choses en abomination.
Dans
les
religions
polythistes,
telles
que nous
p.
2e
Hastings, art. Sorcery, Maury. La Magie, p. 32, note. Hagen, S. J. art. Teufel dans le Kirchenlezicon, dit. Tiomassin, De Incarnatione, 1. X c. 2, 6.
(1)
603.
ORIGINES DE
les connaissons,
il
LA.
SORCELLERIE
19
n'est pas facile en effet de faire

le
une distinction solidement fonde entre

et le prtre.
magicien
Tous deux font des

;
sacrifices,
des enchan-
tements, des prdictions
tous d'eux s'adressent

terrible,
une divinit secourable ou

d'eux
;
mais proche
tous deux attachent une importance extraor-
dinaire
l'accomplissement
des
rites
reus,
des paroles fixes,
des gestes consacrs.

l'un
et
Prtre et
magicien
consulter
gurir
cer en
se
piquent
volont
l'autre
de
pouvoir
la
des dieux, de les voquer, de
des
maladies, de cicatriser les plaies, d'exerla
un mot une certaine influence sur

le
nature.
Aussi
mme homme
est-il
facilement
prtre
d'une divinit reue et devin, ou magicien, en dehors
de son occupation
anciens,
cits
officielle.
Si,
dans
les
auteurs
nous voyons assez souvent
les
magiciens
en dehors du sacerdoce et quelquefois opposs

c'est
qu'il
aux prtres des cultes reconnus,
s'agit
alors d'une lutte d'influence, ou de dieux contraires,
ou de castes en
lutte,
mais non de
rites et
de rsul-
tats bien diffrents.
Ces rflexions
questions
certain
nous amnent
difficiles
la
discussion de
Il
bien
les
rsoudre.
les
est
bien
que
moyens,
procds
employs
ont une
par
les sorciers
du Moyen-Age
avec
et les ntres,
ressemblance
frappante
ceux
de l'antiquit
20
la
plus recule
;
mais comment expliquer cette trans-
mission de rites bizarres et de croyances tranges ?

Faut-il
supposer
comme
l'ont
cru divers auteurs,
tant paens que chrtiens, que les sorciers constituaient ds l'antiquit une caste, une cole ferme,
dans laquelle on entrait aprs un certain stage et
o s'enseignaient
les secrets reus
des aeux
caste
ou cole qui, de gnration en gnration, aurait

trouv
moyen de
se
perptuer travers toutes

religieuses,
les
vicissitudes politiques ou
par un recru-
tement sagace, assez modr pour ne pas trop attirer

l'attention,
assez prudent pour ne porter
que sur
faut-il
des sujets d'une discrtion convenable ?

croire
Ou
que
pratiques et rites de sorcellerie se sont

fds,
perptus par hasard, de pre en

puisse
sans qu'on
trouver quoi que ce soit qui ressemble

?
une caste ou une cole
Ou
faudrait-il admettre,
phnomne
vaux
et
plus extraordinaire, que les sorciers mdi-
nos magiciens contemporains ont retrouv

les
par hasard
procds des mages anciens, parce
qu'ayant
affaire des clients
semblables aux
ils
leurs,
oprant dans des conditions analogues,
ont t
?
instinctivement amens user des mmes moyens
Chaque systme a
ce
ses dfenseurs et ses preuves,
qui
permet d'admettre une certaine dose de

dans chacun d'eux.
Il
vrit
est
une quatrime
21
thorie qui semble au premier abord assez sdui-
sante et que nous ne saurions laisser de ct.

la
De
ressemblance entre
elle
la
magie
et le sacerdoce anti-
que,
conclut que
la
magie n'est autre chose

soit
qu'un sacerdoce non
officiel,
qu'il
s'adresse
des divinits passes de mode, soit qu'il reprsente

le
culte de populations vaincues avec leurs dieux.

les
Chez
Assyriens, par exemple,

le
la
magie auiait
reprsent
rieures
culte des divinits touranicnnes ant-
aux
civilisations smitiques,
les restes
comme
la
magie
romaine aurait t
ques,
les
des anciens rites trus-
latins,
italiques,
forcs
de s'incliner devant
dieux plus spcifiquement romains. Dans l'im-
mense amalgame du monde conquis par Rome,

ces diverses
magies auraient fusionn,

diverses
locales.
se
seraient
accrues
elles
rites,
d'alluvions
Chez
nous,
auraient absorb certaines croyances, certains

certaines
formules
druidiques,
qui
auraient
ainsi
voisin avec les superstitions orientales, itaafricaines,
liennes,
germaniques ou autres,
et
pris
un caractre indniable de ressemblance avec toutes

les
magies connues.
Nous
pouvons
certainement
admettre
que
la
rsistance
des peuples vaincus a

religieuse,
souvent pris la
et
forme d'une opposition
que l'accom-
plissement des mystres a
dissimul maintes fois
22
des runions de rebelles. Aprs tout, sous une forme
ou une autre,
c'tait la
compntration de
la .poli-
tique et de la religion, qui est de notre temps,
comme
d tous
les
temps.
Il
ne
me
dplat pas de supposer
dans
les
gnrations opprimes un espoir persistant
de revenir au jour et d'obtenir justice, par l'adhsion
inbranlable
aux
de
croyances
la
ataviques,
aux
leur
dieux de
la famille et
nation,
quand mme
le dsert,
culte devrait se faire la nuit,
dans
sur la
montagne, dans des cavernes

prils accrus
isoles,
au milieu des
par
l'effroi
des vainqueurs, bien convain-
cus que leurs sujets rebelles ont recours l'invocation

des puissances infernales. Elles ne pouvaient tre en
effet qu'infernales ces divinits les
vaincues, puisque seuls

le
dieux vainqueurs
avaient
droit de se
les
mon-
trer
au jour et de triompher dans

lumire du
soleil.
cortges officiels
s'il
la
Toutefois,
est
permis
jusqu' un certain point de considrer les runions
nocturnes des sorciers
comme
des conciliabules de
partisans de religions anciennes opprimes, la res-
semblance des pratiques magiques sous
tous
les
climats et dans tous les peuples n'en constitue pas
moins un phnomne curieux
(1).
(1)
Frazer, Le Rameau
t.
d'or.
1,
3 vol. in-S, Paris, 1903,
Traduit par Stibel et Toutain. passim.
Est-il
23
rapports
les
possible
de l'expliquer ou
par
vifs
les
internationaux,
plus
moins
suivant
poques, mais devenus

dit,
faciles,
comme nous
romaine,
et
l'avons
sous l'gide de
la
paix
?
11
dans
le
sein de l'empire
romain
trois
est
bien
certain que,
dans
re,
il
les
deux ou
premiers
sicles
de notre
diffu-
parat y avoir
cultes
:
eu
une extraordinaire
dans
la
sion
des
orientaux
prtres
direction
faisaient
de
l'Occident
merveille
les
gyptiens
offrait des
alors
Isis,
Rome,
qui
temples
sans repousser les Bonnes desses

le
de Phrygie,
le
ni
Mithra
persan.
Une
ces
fois
dtrns par
chris-
tianisme,
tous
et,
dieux
vaincus
se
sont-ils
dissimuls
thories
et
s'empruntant
mutuellement
leurs
leurs rites, ont-ils
constitu la religion
souterraine de
la sorcellerie future,
peu prs
la
mme
partout
et
imprgne
surtout
d'orienta-
lisme par suite des circonstances de son origine ?

Cela se peut et nous ne voyons aucune difficult
l'admettre
en
partie.
Mais nous reconnaissons
que cette uniformit de pratiques magiques peut

s'expliquer
aussi
de
la
ressemblance
impose
toutes les religions par suite de leur origine, ou
com-
mune ou
semblable.
24
Nous touchons encore

agit,
ici
un problme toujours
dfilais-
que personne n'a encore rsolu de faon

de l'origine des religions. Si nous
nitive, celui
sons de
ct les trois religions juive, chrtienne et

dites
musulmane,
positives et dues des rvla-
tions bien connues, celles
du Yahveh judaque, de
Jsus et de Mahomet, et que nous parlions seulement

des religions polythistes ou monothistes plus anciennes, nous savons que
les
hypothses
de
l'ide
imagines
religieuse
pour
expliquer
la
naissance
toute,
les
se ramnent,
somme
deux.
La premire,
commune
primitive
surtout chez
chrtiens en gnral, les
catholiques en
faite
particulier,
admet une
rvlation
au
premier homme,
qui
connut
et
Dieu
fit
plus
parfaitement
ses
que
ses
descendants
connatre
enfants
un certain
il
nombre
t
la
de qualits
du Dmiurge dont
avait
lui
cration immdiate, avec les
moyens de
plaire
ou
de
l'honorer.
ses
fils,
Ces
donnes, transmises
par
Adam
s'obscurcirent
la
peu peu et se
mais nanqui en
corrompirent dans
suite des temps,
moins gardrent, dans
les diverses religions
leur origine sortirent, quelques traits de
25
commune.
hypothse, adversaires des Les partisans de cette modernes de rvolution et du progrs

thories
s'appuient tort ou incessant dans l'humanit, ils croient l'apparaison sur les recils de la Gense; l'homme adulte, plus beau, plus
rition
soudaine de
parfait,
moins sauvage,
seul,
et,
si
on peut
le
dire d'un
homme
races plus civilis que les nombreuses

lui.
destines sortir de
La seconde opinion semble avoir

ca, elle est fort ancienne,
rit
non invente,
la
mais adopte par
majo-
a la suite des ennemis actuels du christianisme, sicle, et surtout du des encyclopdistes du xvm" de tous L'origine de Dupuis
fameux
ouvrage
les cultes,
ou Rein/ion
universelle,
publi
en
1795,
livre
illisible
plus nerveux, qui
plus clair, et condens en un abrge parut l'anne suivante. D'aprs
ne furent autre chose sa thorie, 1rs premiers dieux ou funestes, que les phnomnes naturels, bienfaisants
soleil,
lune,
terre,
eau,
tonnerre,
pluie,
maladies,
etc.,
qui excitrent l'affection ou
la terreur
des
hom-
mes.
De
ces
phnomnes
naturels, la facult raisonla
peu nante de l'humanit passa peu

de forces caches ou
travail
le
conception
d'esprits, causes de ces

le
phno-
mnes,
par
les
et,
peu peu, par
du
sorcier-prtre,
tudes des philosophes,
cerveau humain
25
finit
par dgager un Dieu unique, de plus en plus
spirituel,
dgag
du
monde
contingent,
parfait.
En
fait
d'autres termes, ce n'est point Dieu qui aurait
l'homme,
l'on
c'est
l'homme qui aurait

premire thorie,
la
cr Dieu.
c'est--dire
Si
celle
adopte
la
de
la cration
adulte et de
rvlation primil'ide reli-
tive, la
magie
est
une dviation impie de

le
gieuse, car elle a cherch
secours d'tres subor-
donns, gnies ou dmons, au lieu de garder sa vnration,
son culte, ses prires,
pour
le
seul
Dieu.
Toutefois,
vu
l'origine
commune
des ides et
des
pratiques
religieuses,
on pourrait supposer qu'en
dpit de toutes les variations dues au temps et

l'espace,
il
est
rest
dans
les
diffrentes
religions
secondaires,
devenues magiques,
suffisamment de
points de ressemblance pour maintenir entre elles

cette conformit qui nous frappe dans la sorcellerie
de tous
les ges.
Si l'on se
range au contraire
la thorie
la
volutive
des religions
la
comme
des races,
magie devient
mre de
la
vraie religion, elle a t l'bauche du
culte rendu, par l'humanit sauvage,

siers
aux dieux grosse distinguait

la
qu'elle inventait,
mesure qu'elle
de plus en plus des animaux. Dans ce cas,

sorcellerie serait
magie ou
pri-
simplement un reste de ces cultes
mitifs, transmis travers les sicles,
comme
la
bar-
27
barie primitive resle plus ou moins dissimule, mais
facilement reconnaissable, sous

lisation.
le
vernis de la civi-
Cette
transmission
rendrait
compte
de
tant de points admis et pratiqus par
les sorciers
les
des divers climats.

opinions,
Il
va sans dire qu'entre

laisser
le
deux
nous ne pouvons que
choix
les
nos lecteurs, d'autant plus que,

liques,
il
mme parmi
la
catho-
est
de bons esprits qui ne rpugnent nulleconstitution
ment
admettre l'volution dans

et la
du monde
formation progressive de l'humanit,

divines, ternelles, bien qu'inconle
en vertu de
lois
nues de nous.
Dans
cas
o
la
l'homme
se
serait
lentement form de l'animal,

n'aurait
n'a
rvlation primitive
plus
sa
raison
d'tre,
pas
plus
;
qu'elle
du reste de fondement
historique
la
mais alors
pour expliquer l'uniformit de

obligs de revenir
magie, nous
sommes
aux opinions nonces plus haut,

ici
t de nous contenter
comme
ailleurs,
d'une solu-
tion peine approximative de notre problme.
VI
Quoi
qu'il
en
soit,
comme nous
l'histoire,
les
l'avons dit, aussi
baut qu'on remonte dans

pas moins chez tous
on n'en constate dans toutes

les
peuples,
28
religions,
la
croyance
des tres, gnies, dmons,
anges ou demi-dieux, intermdiaires entre l'homme

et Dieu, aptes souvent servir
l'homme ou
lui
nuire. Paralllement cette croyance, nous rencontrons, galement universelle, la tendance de
l'homme
recourir des forces extranaturelles pour lui ou

ses
semblables,
secours,
tantt
pour en obtenir une aide,
un
la
une gurison, une faveur quelconque,

des.
connaissance de l'avenir: tantt pour craser
forces adverses, punir, tuer, en un mot, faire
du mal.
Parfois c'est
Dieu,
tel
qu'on
le
conoit, dont
on
appelle le secours par des imprcations ou des maldictions, et, sous ce rapport, les imprcations bibli-
ques ne sont pas moins connues que
celles
de Chryss,
dans
l'Iliade
(i,
'M),
celles
de Camille
c
Rome
et
tant d'autres; plus souvent, on s'adresse
des gnies
moins grands
et
moins hauts que Dieu,
et, soit
par
des adjurations, soit par des rites spciaux, on s'efforce de les
contraindre accomplir
les
volonts
c'est
humaines. Ce qui est assez curieux, du

que,
si
reste,
tous
les
hommes connurent
peu d'exceptions
la prire
simple
et admirent,
prs,
cette inter-
vention de puissances divines ou semi-divines dans

les affaires terrestres, le secret
de l'obtenir par des

toujours
le
procds censs
infaillibles, resta
secret
ou
le privilge
d'un petit nombre, prtres, devins
mages, sorciers ou autres, parfois bienfaisants
les prtres,
29
comme
surtout malfaisants
comme
!
les sorciers.
Phnomne non moins
singulier
Les procds
des sorciers semblent n'avoir pas chang depuis la

prhistoire
;
ils
se retrouvent identiques
peu prs
partout
les
philtres
les
ou breuvages magiques, les

baguettes avec
s'employaient
les
nuds,
tions
les
les
rubans,
conjura-
de
toutes
formes,
dj
chez
dites
vieilles
races chamites ou
touraniennes,
de
les
Summer
et d'Accad, habitant la
Chalde avant
cette poque,
Assyriens classiques.
El
dj,
on croyait que
les sorcires,
car l'art magique, indfut plutt
pendant du sacerdoce astrologique,

nin
(1), se
fmi-
rendaient leurs runions sur un morceau
de bois.
Il
est
particulirement intressant
et
de voir signa-
les
les
au second
au quatrime
,
sicle
de notre re,
pratiques magiques du xixe
spcialement l'voles
cation des morts, les consultations par

les
anneaux,
tables
tournantes
et
peut-tre
les
suggestions
(.\po-
hypnotiques.
log.
Les Magiciens,
dit Tertullien
ils
xxiii),
font paratre des fantmes,
voquent
(1)
Soldas-,
Geschichte
der
Uexenprozease,
aeu
-.
gearbeitel
-
2, p. 20. von D r Heimich Heite. 2 in-S. Stuttganl. lSSCi, Darkhbebg et Saglio. DieHastings, art. Magic, p. 2is.
tionnairc des antiquits grecques
et
romaines, art. Magie.
30
les
mes des morts,
ils
font rendre des oracles des

ils
enfants, des chvres, des tables,
imitent
les
prodiges
en
habiles
charlatans,
le
ils
savent
mme
envoyer des songes par
moyen
des anges et des
dmons,
qu'ils
ont invoqus, et qui leur ont confi
leur pouvoir.
De son
ct,
Ammien
Marcellin
(1.
xxix,
c. i)
rap-
porte que des conjurs, conspirant contre l'empereur Yalens, qui rgna de 364 369, se livrrent
des oprations magiques pour connatre

du
le
nom
t
successeur du prince.
et
la
saisis,
Les conjurs ayant

l'un
dcouverts
avoir subi
Hilarius,
d'eux,
aprs
question,
donna aux juges

:
les dtails
suivants sur l'opration
Magnifiques juges, nous
avons construit,
l'instar
du trpied de Delphes,
de
avec des baguettes de

l'enfer,
laurier, sous les auspices
cette
malheureuse table que vous voyez,
et aprs l'avoir soumise, dans toutes les rgles,
l'action des formules mystrieuses et des conjurations avec tous les
accompagnements, pendant de
longues heures, nous
sommes parvenus
;
enfin la
la
mettre en mouvement
or,
quand on voulait
le
consulter sur les choses secrtes,

la
faire
procd pour
la
mouvoir
d'une
tait
celui-ci
on
plaait
au
milieu
maison
soigneusement purifie
;
par-
tout avec des parfums d'Arabie
on posait dessus
31
tait fait
un plateau rond avec rien dedans, lequel

de divers mtaux. Sur
graves
les les
bords du plateau, taient
24 lettres de l'alphabet, spares exacteintervalles gaux. Debout, au-dessus,

les sciences
lin,
ment par des
quelqu'un instruit dans
des crmonies
des chauset
magiques, vtu d'toffes de

sures de
lin,
ayanl
la
tl ceinte
d'une torsade
portant
la main un feuillage d'arbre heureux, aprs s'tre

concili par certaines prires la protection
du dieu
qui inspire les prophtes, fait balancer un anneau
suspendu au
lil
dais,
lequel
anneau
est
tiess
d'un
trs fin et
consacr suivant des procds myst-
rieux. Cet anneau, sautant cl
tombant dans
l'inter-
valle
des lettres, selon qu'elles l'arrtent
successi-
vement,
compose
des
vers
et
hroques
rpondant
rguliers
aux
questions
poses
la
parfaitement
(1)
comme ceux
de
Pythie....
Indpendamment de
il
ces ressemblances tonnant
reste toujours la question
bien intressante, mais
fort difficile rsoudre, celle d'expliquer cette pei
tance de
la
sorcellerie
travers
tant
de
les
sicles
chrtiens, car nous avons
vu
plus
haut
hypo-
Les effluves odiquee, confrences faites d L866 pu 1.- baron prcdes d'une notice historique ur les Effets mcaniques de l'od par Albert DE Rochas, Paris, in-8,
(1)
i
de Reichenhacii.
p.
s. d.,
IX.
32
thses
certains
concernant
la
magie paenne, Tandis que
croyants, hypnotiss par l'ide diabolique,
croient
l'action
voir
un
culte
satanique,
prolong
par
directe
le
du dmon, agissant dans sa sphre,

sienne, afin
l'assister
comme
jusqu'
la
Verbe de Dieu agit dans la
de prparer, protger ensuite son Eglise et
consommation des
sicles,
d'autres
trouvent une simple caste de mystificateurs,qui depuis

tant de milliers d'annes se transmettent de gnration
en gnration leurs petits secrets et leuis

ainsi
esprances,
et
que
le
font,
faire
dit-on,
les
si
les
gitanos,
comme peuvent
le
prestidigitateurs.
loin,
Peut-tre, sans aller chercher
pourrait-on
voir dans la similitude des moyens, le simple rsultat d'impostures analogues, car l'esprit de
l'homme,
peu inventif en
somme, trouve des
solutions peu
prs semblables pour des besoins
de
mmo
genre,
dans tous
les
pays.
Ces hypothses et toutes celles qu'on pourrait
imaginer restent arbitraires, car

les
il
est impossible de
;
appuyer sur des preuves historiques

de
les
il
nous
suffira
le
avoir signales sans y insister. Dj
renouveau
de
la
sorcellerie,
de
la
le
magie,
milieu
laisse
des sciences occultes en
gnral,
dans
des populations chrtiennes mdivales,
ne
pas
de
constituer
un
problme
dj
complexe.
33
On
peut toutefois en donner, ce semble, quelques
raisons,
l'on se
incompltes
chacune,
les
aptes
pourtant,
faire
si
garde de trop
les
gnraliser,
com-
prendre
causes multiples du bizarre phnomne
en question.
ARTICLE DEUXIEME
Recrudescence de
la
Sorcellerie au
Moyen-Age
C'est
une mauvaise plaisanterie, ou nue contre-
vrit flagrante, d'affirmer
que
la
sorcellerie naquit
au Moyen-Age,
fluence ou
plus tard
et
d'attribuer son
existence
l'in-
aux croyances de
l'historique
les
l'Eglise.
En tudiant
de
rpression
des
mesures
adoptes contre
taterons
pratiques magiques, nous consse
qu'elles
suivent
les
rgulirement
et
sans interruption
et
depuis
temps du paganisme,
du
que dj
les
empereurs polythistes avaient

certaines
classes
frapper svrement
de
magiciens
ou de devins. La magie prcda donc de beaucoup

l'tablissement
du
Christianisme
et,
comme nous
du paganisme
n'en est pas
l'avons vu, fut au contraire
un
legs
Il
mourant
la
religion
victorieuse.
31
sicle,
moins certain qu' partir du xi e
un regain de
lui
popularit parut favoriser la sorcellerie et
assurer
une
diffusion jusqu'alors inoue.

la
Vers cette poque,

divise
chrtient occidentale, fort
au point de vue politique, mais solidement
organise au point de vue religieux, s'engagea dans

les
grandes luttes politico-religieuses, qui prirent
le
nom
de Croisades, et se trouva en contact, arm sans
doute, susceptible toutefois de laisser se produire des
changes d'ides, avec

celui
le
paganisme du Nord
et
de l'Orient. Or,
les
mythologies paennes des

prussiens,
peuples septentrionaux, saxons,
danois,
Scandinaves ou slaves, regorgent de dieux peu mtaphysiques, fort batailleurs en revanche, sans compter
une
infinit
de demi-dieux souterrains
(1).
Autour de
ces dieux et demi-dieux, les potes
du Nord avaient
imagin des lgendes sans nombre, dans lesquelles

les
sorcires et les
place,
enchantements trouvrent une
large
firent
lgendes que les nouveaux convertis

connatre
leurs
indubitablement
aptres
guerriers. Ceux-ci, dj fort disposs
au merveilleux,
ne se firent pas sans doute beaucoup prier pour
(1) Schwenk. Mythologie Jer passim, 7 in-8, Francfort 1855.
Germonen, der Slaven,
etc.
trouver un charme dans
feries et
les rcits paens, pleins
35
de
de
sorcelleries.
Sans tre trop tmraires, nous pouvons attribuer
une influence semblable aux

Ces luttes,
luttes contre l'Islam.

trves,
coupes de nombreuses
en
dter-
minrent des relations de plus

avec
les
plus
frquentes
musulmans;
elles
firent
connatre certail'Orient,
nement aux Croiss de L'Espagne ou de

avec l'existence des anges demi-corporels,
enchanteresses
orientales.
les
lgendes
et
les
fantastiques
imaginations
les Mille et
le
Personne chez nous n'ignore
une Nuits, spcimen de ces rcits orientaux, o

au reste qu'avant Mahomet,
sorts,
merveilleux se mle sans cesse aux moindres actions
humaines.
On
sait
les
Arabes croyaient aux

(djinns),
aux
sybilles,
aux gnies
aux ogres
vie
et
a mille autres tres fantasfut
tiques.
La
du prophte
parseme de trop de
merveilles pour que sa rforme modifit

l'esprit
beaucoup
imaginatif de sa race, et quoique sous des
noms
diffrents, les rcits
musulmans cadraient
assez. elfes,
(1).
bien avec les donnes populaires sur les fes, les

les
gnomes, chers aux imaginations occidentales
l'hif'oire des Arabes (1) Cacssi.v de Perceval, Essai sur avant l'islamisme, 3 in-8, Paris, 1817. t. 1, \>. 261, 265, 370. Burton, Pilprimage to Al Medinah and Mcccali, Mmorial
dition. Londres, 2 in-8, 1893, passim.
36
LA.
Tous
les
peuples
non chrtiens
ont,
du
reste,
des croyances et des superstitions tellement semblables

qu'il
devait tre
impossible,
u'importe
quel
observateur,
de
n'tre
pas frapp
de
leur
existence.
Les Juifs, une

loi
fois qu'ils
eurent abanles
donn
la
mosaque
et
pour
puriles
suivre
pres-
criptions
multiplies
de
la
Mischna,
laissa
tombrent dans un monde de superstitions qui

rentrer librement les pratiques paennes.
La doctrine
des anges et
des dmons reut des rabbins de nouet
veaux
finirent
dveloppements,
ces
esprits
infrieurs
par constituer un vaste panthon dmonolole
gique qui encombra
culte
d'une foule d'obser-
vances ridicules, et la tradition, d'un

ble de lgendes fantastiques. Les
nombre incroyafurent
dmons ne
en
ralit,
comme
les
anges, que des personnifications
des agents de la nature. Chaque partie de l'univers

fut mise sous le
gouvernement d'un
esprit cleste,
le
ce qui conduisit en multiplier singulirement
nombre.
On
arriva jusqu' en compter
deux
mille
cent qui prsident, selon les rabbins, aux herbes
dont
la
terre
est
couverte,
;
et
leur
nombre
total
les
;
s'leva neuf cent mille
il
y en eut pour tous

les
phnomnes
chaque
obtint
et
pour toutes
actions de
la
vie
plante,
le
chaque
Les
toile,
chaque
mtore
sien.
docteurs
affirmrent
que
la
ORIGINES DK LA SORCELLERIE
diffrence
37
anges, les-
des
sexes
existe
chez
les
quels ont chacun des
noms
particuliers qui entrent
dans
tions.
la
composition des charmes et des
conjura-
Les dmons pinces sous

la
le
commandement de
a
Samal, l'ange de
Satan, sont crs
mort, qui
pris
la
place de
l'air,
les
la
uns du feu.les autres de
ou de
de
les
les
l'eau,
ou de
:
terre; les juifs en distinguent
trois sortes
les
premiers ressemblent aux anges,

les
seconds ;iu\ hommes,

uns
et
et
troisimes
les
aux
lut
les
autres sont,
comme
anges, pourvus
a-t-il
d'ailes
connaissent
ordres
les
l'avenir.
Aussi Samal
et
les
sous
ses
maliens
enchanteurs.
Les dmons, disent les rabbins, sont maies et femelles

et
engendrent
comme
ils
nous. Habitant les lieux

les
la
dserts ou impurs,
affectionnent les fumiers,
cloaques,
les
lieux
obscurs.
On
voit
les
que
c'est
mme
tiens.
doctrine que professaient
premiers chrLililh,
ci
La croyance
un dmon incube,
aux
sorcires n'tait pas

les chrtiens.
moins vivace chez

les
les juifs
il
que chez
Pour chasser
dmons,
faut recourir, selon les
rabbins, aux incantations et
aux
prires
mais
les
magiciens,
qui se sont
les
lis
eux par un commerce abominable,
voquent
l'aide de certaines formules.
L'emploi des charmes,

la
des talismans de toute sorte, furent
consquence
38
.
naturelle de cette conception dmonologique (1)
Malgr
les
efforts
de
l'Eglise
pour diminuer au-
tant que possible les contacts entre les juifs et les

chrtiens,
nous
pouvons bien
admettre
que
les
spculations
rabbiniques contriburent
les
en quelque
mesure populariser
croyances fantastiques.
D'un autre
ct
si,
par hasard, quelque crois eut
connaissance des
en
Perse,
croyances mazdennes conserves

l'islamisme
officiel,
malgr
et
parmi
certaines sectes, dont plusieurs

la
membres habitant
Syrie furent certainement, lors des Croisades, en

il
relations avec les Occidentaux,
y trouva
encore
des
une
races
infinit
de
dmons
les
anciens
dvas
indo-europennes transforms par
les secta-
teurs du
mazdisme en des
auxquels
divinits
esprits
malfaisants et
uniesles
pervers,
taient
maintenant
ou
anciennes
rieurs
secondaires
esprits
sup-
(Amschaspands)
de
la
religion
d'Ormuzd,
les
devenus leur tour des dmons pour
chiites.
Les mauvais esprits des religions anciennes n'avaient
du
reste pas disparu
pour
cela, les clews
par exemple
(1) Nous avons emprunt cette page l'ouvrage bien document de A. Matjry, La Magic et l'Astrologie dans l'antiquit et au Moyen-Age, livre qui nous a rendu bien d'autres services et
auquel nous engageons

s'il le
le
dsire, les rfrences
lecteur de recourir, pour y trouver, que nous ne pouvons donner ici.
39
de l'Avesta, mais s'taient transforms dans l'imagination populaire en gants, ou en dmons infrieurs
ayant
leur tte Ifrit.
Qu'un hasard eut mis

avec
les
enfin nos voyageurs en contact

ils
populations de l'Inde,
y eussent retrouv
des esprits malfaisants, toujours hostiles l'homme,

toujours en lutte avec les divinits,
et,
naturelle-
ment,
les
procdes
habituels
employs
pour
les
loigner,
incantations,
exorcismes,
formules magiIls
ques, imprcations de toutes formes.
y eussent
vu
les
prodiges oprs par
les
magiciens de l'Inpar ceux de nos

ait
doustan
jours,
et
du Moyen-Age,
la
comme
la
sans que
rforme bouddhique
modifi
gnrale,
encore
moins diminu
les
superstition
ni le
nombre
dmons. Les plus intrpides explo-
rateurs du
Moyen-Age en pntrant chez les Tartares,
quelques-uns jusque en Chine, y rencontraient encore

les prestiges
des Chamans, ainsi que les esprits (chin)

bizarres,
aux formes
auteurs rputs de bien des
maux, sous
lesquels gmissent les
hommes.
II
Le paganisme mdival apportait

de confirmation
la
a'nsi
une sorte
des
croyance
indracinable
40
peuples chrtiens aux esprits malfaisants

bases, sans doute,
<le
croyances
Bible
el
sur
les
rcits
de
la
l'Evangile, mais appuyes surtout par les vieilles

locales
traditions
remontant,
d'ge
en
Il
ge,
est
aux
bien
religions primitives de
chaque peuple.
par
l'effet
vident
que
les
convertis,
des
armes
des Croiss, ne pouvaient oublier subitement leurs
imaginations
antrieures
ils
apportaient dans
les
les
groupes chrtiens, qui les recevaient,

veilleux de leur enfance paenne,
rcits
merne de
et
ces
rcits
devaient
leurs et
pas
trop
contrarier
les
tendances
de
auditeurs,
non
moins
ce
fut
avides
prestiges
de miracles.
nes
Que
de
donc par
ou
les
simples
relations,
la
guerre,
ft
du
commerce
ou de
la
la
paix
que ce
par l'introduction dans
socit
chrtienne
de
membres
ravis
aux
peuples encore paens, nous n'avons aucune peine
admettre une certaine influence

le
des
nouveaux
venus sur
merveilles.
peuple, trs port croire toutes les
Mais
les clercs, les
savants de l'Eglise, se trouvrent,

des Croisades, amens en contact
et
eux
aussi,
les
par
le fait
avec
Orientaux chrtiens
ne manqurent pas de
s'initier
aux innombrables spculations byzantines,
sur les anges, les dmons, leurs relations avec les
hommes
d'une
part,
aux lgendes grecques dj
foisonnant
rcits et
l'infini
41
d'autre part, double source de
de croyances magiques.
Ds
le
commencement du
christianisme, les chr-
tients de l'Orient produisirent en effet d'intrpides
thologiens
et
de non moins audacieux commencjui
tateurs l'esprit subtil,
tentrent d'incorporer
la
nouvelle
doctrine
hou
nombre
soit
d'lments
soit
puiss
dans
la
philosophie
hellnique,
persane.
De
dans
ces
les
les
essais, plusieurs
furent
ils
heureux;
entrrent
adopts par
trs bien
premiers
Docteurs,
et
cadres vangliques,
les rsultats
de cette fusion
de donnes philosophiques
et
de
vrits rvles se manifestrent peu peu dans les
dcisions dogmatiques du
vants.
iv
sicle el
le
des ges sui-
En revanche, bon nombre
tentatives trop
elle
risques chourent lamentablement,
donnrent
naissance aux hrsies sans nombre dont l'invasion

remplissait
colre,
et
dj
cjui,
l'aptre
les
saint
Paul
d'une sainte
apostoliques,
maigre
a na thines
et
continurent de gagner du terrain
de diviser proprl'-
fondment
les
groupements
le
qui
cependant
tendaient tous arborer

tude,
signe
du Christ.Faire
partis
mme
le
l'numralion
des
divers
ns
ainsi clans
sein de l'Eglise orientale, n'est pas de

11
notre sujet.
suffit
de noter leur existence et de

des causes de leur origine
mentionner
comme une
42
l'amour intense des subtilits mtaphysiques, sachant

concilier
pourtant
les
penses
les
plus
abstruses
avec
les
images
les
les
plus matrielles.
Ainsi
gnostiques,
sur
le
aux
sectes
innombrables,
chris-
dont
l'influence
dveloppement du
tianisme et sur les pratiques du culte ou de

parat
la pit
avoir t beaucoup
plus grande qu'on ne
l'avait cru jusqu' prsent, s'attachrent en particulier l'insoluble question

faite,
de
la
cration impar-
souvent mauvaise, par un Dieu parfait et

Ils
bon.
ides
adoptrent
les
thories platoniciennes des

et,
manes de Dieu,
comme
l'Ecole nopla-
tonicienne d'Alexandrie, btirent sur ce fondement

les
systmes
les
plus varis d'ons, groups deux
deux en
les
sizygies,
mles et femelles,
suivant
les
s'engendrant
uns
les autres,
caprices des inventeurs

il
de chaque systme, de faon que peu peu

glisst
se
une certaine jalousie entre ces

des
luttes, des
fils
de Dieu,
d'o
comptitions
et,
finalement,
l'tait
une cration mle de bien

dj la famille divine.
et de mal,
comme
Dans
les difices
gnostiques,
il
fut facile de trouver
une place Satan

vais
et tous les anges
bons ou mau
nomms
par
l'Ecriture,
mme
le
beaucoup
Satan
matriel,
d'autres.
Plusieurs systmes attriburent
une sorte de prpondrance dans
monde
quelques-uns en
firent
la le
43
Crateur et insistrent,
chose dangereuse, sur
parole figure de l'Ecriture,
que Satan
est tout la fois prince des tnbres et
prince de ce monde. D'o la conception bien mdivale
d'un
ciel,
sjour
du bien sous toutes
les
formes d'un
;
enfer, origine, source et
demeure du mal tant moral

mlange des deux, o
le
que matriel
le
ciel
d'une
terre,
a pos la
main par
Rdempteur
et son
Eglise,
mais o Satan a conserv un pouvoir peine
limit par les droits de Dieu et les privilges accords
la socit chrtienne.
Sans doute, un certain nombre de ces thories,

taxes d'assez bonne heure d'hrsie, se virent ner-
giquement
saint
rejetes par les crivains ecclsiastiques,
[rene de
Lyon entre
la
autres. Mais, sous
une
forme plus mitige,
conception noplatonicienne
de vertus ou d'anges
saint Paul,
fit
hirarchiss, dj insinue par

les coles
le
son chemin dans

pntrer
orthodoxes
occidental,
iv e
et trouva le
moyen de
monde
par
l'intermdiaire
d'un auteur anonyme du

sous
le
sicle
ou du v e
sicle, qui,
faux
nom
de Denys
l'Aropagite,
composa un
certain
nombre d'ouvrages
d'une thologie mystique transcendantale. Son origine

tait
probablement gyptienne
le
toutefois, ses
ouvrages, connus sous

saint Paul, obtinrent,
nom du
clbre disciple de
aux yeux des thologiens de
44
l'Ecole,
presque l'autorit des livres apostoliques. Or.
les
son succs, commenc par
traductions timides
Erigne,
se
du
vm e
sicle
et
de
Scot
dcida
lorsque les relations avec Byzanee multiplirent les
manuscrits
et les
personnes capables de
les traduire,
faisant connatre
non seulement
les livres
dj fort
dangereux du pseudo Aropagite, mais sans doute

bien
d'autres
ouvrages, orthodoxes ou non, moins
connus, tous partisans d'anges aux ides humaines,

hirarchiss, en lutte
pour
la
possession de ce bas.
monde
Avec
et de ses habitants (1).

les crits
thologiques de l'glise grecque, les

origine pntraient aussi dans le
lgendes de
mme
monde
d'un
occidental, qui n'avait cependant pas besoin
tel
renfort pour apprendre vivre dans

si
l'irrel.
Les
rcits
connus de Simon
le
Magicien
s'
envolant
le
en prsence de Nron et prcipit terre par

diable,
la
prire
de
S.
Pierre
Trbinthe,
un
des premiers manichens, jet du haut du toit parle
dmon
Pierre, fondateur suppos des
Bogomiles,
ses jour,
dis-
condamn
ciples qu'il
dis que,
tre
lapid,
annonant
le
ressusciterait
troisime
le
tanil
du monceau
de pierres qui
couvrait,
(1)
Soldax.
c.
10,
t.
1, p.
178 seq.
ne sortait au bout de trois jours qu'un
la
45
sous
dmon
figure d'un loup, et mille autres contes de
mme
genre,
peuvent nous donner
l'ide
de ce que le
contact des byzantins devait apprendre aux croiss

et
aux
clercs de l'Europe.
Parmi toutes
ces lgendes,
et
une en particulier jouit d'une vogue immense

se
trouva rpte sous mille formes, ce fut
celle
d'un pacte conclu entre l'homme et Satan. Le type

primitif de cette lgende
parat bien oriental.
En
voici le rcit abrg attribu clerc de l'Eglise

la
un certain Eutychien,
d'Adana.
fit
cl
connu en Occident par
traduction qu'en
en latin Paul diacre de Xaples,
au temps de Charles
Thophile
tait
le
Chauve ou de Charles
de
l'glise
le
Gros.
conome
d'Adana.
Homme
tantes,
et
plein de qualits,
il
mais ne manquant pas
d'ambition,
le
refusa
cependant, avec prires ins-
sige
piscppal
d'Adana devenu vacant,

vque sa place.
le
laissa
nommer un
l'conome
autre
Sous un motif ou sous un antre,

destitua
qui,
nouvel vque
dvor
la
de colre et de
chagrin, se rsolut de recourir
magie pour se
il
venger ou retrouver
la place perdue. Or,
y avait
les
dans
la
ville
un
juif
exerc dans tous
arts
diaboliques, et qui avait entran beaucoup d'mes
dans l'abme. Thophile

se
alla
le
trouver
lui
la
nuit,
fait
plaignit
du
tort
que l'vque
avait
46
et
rclama son assistance.

la
il
Le
juif
lui
;
rpondit
Reviens demain
terai
mme
heure
je te prsen.
mon
s'en
matre, et
alla
te
donnera ce que tu dsires

revint
le
Il
content et
le
lendemain
minuit. Le juif
conduisit au
cirque, aprs l'avoir
averti de ne pas se laisser effrayer par les choses

qu'il
faire
verrait ou
le
entendrait,
et
surtout de ne pas
signe de la croix.
peine Peut-il promis
qu'il vit
une multitude d'hommes vtus de manteaux

le
blancs et portant des flambeaux, et
dmon
assis
au
milieu
d'eux.
Le
juif
lui
prsenta
l'conome
et lui exposa l'objet de sa
demande.
Comment puishomme
qui
;
je,
rpondit
le
dmon, secourir un
veut
sert
Dieu
? S'il
il
me
servir et faire partie de

il
mon
arme,
s'en trouvera bien
aura plus de
pouvoir qu'auparavant, et commandera tous,
mme
au
l'vque
L'conome promit tout
et
baisa les pieds de son nouveau matre. Puis le diable

dit

juif
:-- Qu'il renie
le Fils
de Marie
et
tout ce
que
je hais, et qu'il
mette cela par

.
crit, s'il
veut
obtenir ce qu'il dsire
L'conome renona donc

il
au Christ et sa mre; puis

scella
fit
un
crit, qu'il
de son sceau.
Le lendemain, l'vque, par une inspiration sans

la
doute de
Providence, se dcida rappeler avec

:
honneur l'ancien conome
il
lui
rendit sa
charge
47
devant
renvoy
le
el
clerg et
le
peuple, s'accusant de l'avoir
d'avoir mis sa place un autre moins

lui.
habile que
Bientt Thophile prit des airs de

fiert
hauteur
et
de
l'gard de tout le
monde,
et,
lui.
pendant
quelque
temps,
le
on
trembla
devant
lui
Le
juif venait
souvent
voir en secret, et
disait:
Yois-tu
comme mon
et je te
matre
le
est
venu prompte-
meut
ton secours.
Je
vois bien, rpondait

.
l'conome,
remercie de ta mdiation
cet
il
(.(pendant
qu'il avait
Dieu, se souvenant de la vie difiante
mene
;
autrefois,
(pie,
toucha
le
cur de
orgueilleux
se
de sorte
rentrant en lui-mme,
l'ait,
mit
considrer ce qu'il avait
et
penser
qu'il se prparait
un malheur ternel,
les
il
et
qu'il avait
chang
la
lumire contre
tnbres. Ses angoisses

se
augmentaient encore quand
demandait ce
cette,
qu'il
rpondrait au jugement dernier:

les
heure o
secrets
des
le
curs seront dvoils, qui aurait

protgerait? Alors, aprs avoir t
il
piti
de
lui et
tourment pendant longtemps par ces penses,

se
sentit
inspir
les
d'invoquer
le
secours
de Marie,
refuge de tous
pcheurs. S'adressant son
me
plonge dans
l'tat
du pch,
il
lui et
dit
Lve-toi
les
tnbres qui t'enveloppent,

elle est
va
te
prosterner
devani Marie, car

les
puissante et peut gurir
tous
maux
48
Il
LA SORCELLERIE KN FRANCE
se rendit aussitt l'glise
Notre-Dame
et
la
pria jour et nuit, pendant quarante jours, de l'arra-
cher
la
gueule du dragon.
la
Il
jena aussi pendant

lui
tout ce temps, aprs quoi
Sainte Vierge
oses-tu,
apparut
minuit, et lui dit
Comment Comment
malheureux!
invoquer
mon
secours aprs avoir reni

puis-je
mon
Fils,
ton Sauveur ?
intercder pour
t, auprs de Celui qui tu as renonc?

puis-je ouvrir la
Comment
le
bouche en
ta
laveur devant
tu
(pie
((
tribunal
terrible
du souverain juge, dont

sais,
t'es
j'ai
loign?-
Je
rpondit-il,
et
je
sais
<
beaucoup pch contre vous

de vous,
.s!
Celui qui est

;
et
que
je
ne mrite aucun pardon
mais
le
repentir n'tait rien,

et
comment
les
habitants de
Ninive, et David
!
saint
Pierre auraient-ils t
luvs ?
Comment
le
notre Seigneur aurait-il accueilli
Zache
vase de
publicain ?
Comment
bien! dit
St
Paul, d'un
colre qu'il tait,
serait-il
la
devenu
un
<
vase d'lection ?
fesse
Eh
Vierge, con-
donc Celui que tu as

favorablement
reni, et je le prierai
.
-
de
t'accuillir
Il
confessa Notre
Seigneur, et la sainte Vierge
lui
dit
qu' cause du
baptme
qu'il avait reu et de la
compassion qu'elle
prierait
il
portait tous les chrtiens,
elle
pour
lui
son divin
Fils.
Pendant
trois jours,
resta tendu
par
terre, pleurant, priant et
jenant.
La Sainte
des
ORIGINES DE L\ SORCELLERIE
Saintes
49
:
lui
apparut alors d'un visage

de Dieu,
le
Il
gai, et lui dit
-Homme
ta
Seigneur a vu
tes larmes, et
ni(
i,
accepte
si
pnitence.
fa pardonn cause de
-
tu
veux persvrer jusqu' la mort.-
II
promit
Sainte
qu'il
tout avec un visage reconnaissant, et pria
la
Vieigc de l'aider
lui
reprendre au dmon
l'crit
avait donn.
crit
il
Au
bout de trois quatre jours,
cet
lui
le
l'ut
rendu
dans une vision. Lorsqu'il

trembla d'ton-
s'veilla,
trouva sur
joie.
I.e
sa poitrine et
nement
l'glise,
et
de
peuple tant assembl dans

alla se jeter
Thophile, aprs l'Evangile,

lui
aux
pieds de l'vque,
confessa tous ses pchs, et lui
raconta sa dlivrance. L'vque rendit grces avec

tout
le
peuple a Dieu
et la
le
Sainte Vierge pour ce

la
miracle de misricorde;
contrat fut brl, et
foule se mit chanter Kyrie eleison. Mais Thophile

s'en alla l'glise
riture,
Xotre-Dame,
et
.
prit
;
un peu de nour-
tomba malade,
saints (1)
mourut
l'Eglise l'a mis au
nombre des
Inutile d'insister sur ce conte pieux, qui, encore de
nos jours,
lequel
difie les retraites des
pensionnats, et dans
peine
les
nous
retrouverions
sans
appa-
(1)
Nous avons emprunt
le
texte de ce rcit
la
Mystique
divine, naturelle et diabolique, par
Grres, ouvrage traduit de
l'allemand par M. Charles Sainte-Foi. Paris, Poussk-lgue-Rusand, 4 in-12, 1862, t. IV, p. 237, seq.
50
ritions
de Marie,
ses
et
discours aux bien d'autres
voyants, les
traits
effusions mystiques
deve-
nus
classiques.
:
Ce que
croyance
nous
au
avons
sabbat
y remarrunion
quer
c'est
la la
ou
d'affdis
tion
si
sous
prsidence du dmon, la convic-
profondment
certains
ancre dans
les
esprits
du
Moyen-Age que
avec
le
hommes
le
faisaient
alliance
dmon
surtout,
fond
mme
de
la
lgende,
qui fut infiniment diversifie, mais, dans son essentiel,

revint toujours la
mme donne
primitive, d'un
pacte conclu entre un certain Thophile et Satan.
D'aprs ce pacte, l'homme avait cd son
me au
procur
dmon
en change, le prince de l'enfer avait
les biens terrestres.
Une
fois
fortune faite et jouissant

le
de toute sa prosprit, Thophile, aprs
bonheur
;
de ce monde, voulut ne pas manquer celui de l'autre

il
tricha
donc
le
dmon en obtenant
;
force de
bonnes
uvres l'intervention de Marie

Satan
le
celle-ci arrachait
contrat portant la signature de Thophile
et le rendait ce dernier. Certainement les inventeurs
de ces lgendes n'y voyaient que l'dification

obtenir, la
dvotion Marie propager,
les
piges
de Satan repousser, sans apercevoir

cachs dans
le
les
dangers
fantastique du rcit
d'abord l'exal-
tation de l'imagination au lieu
du dveloppement
tentation invitable
de
la
volont raisonne, puis
la
51
aux mes peu nergiques, de

phile, et, puisque les Saints
faire
comme Tho-
ou
les
Anges n'octroyaient
pas de faveurs pcuniaires, de s'adresser aux gnies
de tnbres plus gnreux, sauf, se repentir plus

tard, aprs fortune faite et
ferait sentir.
quand
la
ncessit s'en
III
Si la renaissance
il
de
la
sorcellerie,
jamais teinte
et
est vrai,
rendue cependant peu apparente,
comme
parce
en
par-
dissimule
qu'elle tait
tie,
dans
les
rgions
chrtiennes,
relche,
tint
combattue sans
nous
le
comme
pour
supposons,
soi!
des influences extil
rieures, soit
sit
paennes,
byzantines,
se
produi-
elle
au
XIe
sicle,
un phnomne analogue
le
celui qui devait donner naissance vers

xiii
sicle,
,
dbut du au
au
dveloppement
et
thologique, et
XIVe
la
renaissance littraire
trs
artistique paenne-,
mouvements
puissants
les
uns
et
les
autres.
et tous ds au contact des livres, des ides et des
hommes de
l'Orient.
effet
Nous croyons en
dveloppement de
la
leur
et
influence dans
le
magie
de
la sorcellerie occi-
dentale, d'autre part, nous reconnaissons qu'un
mouse
vement tout
intrieur de la socit
chrtienne
52
le
dveloppait intense, dans

bien
monde du Moyen-Age,
la
apte
procurer des adeptes
magie,
multiplier surtout les partisans du culte des esprits
mauvais.
culte
Ce
fut
et
l'extension
extraordinaire
du
des
saints
des
anges, qui parat
la
s'tre
dveloppe simultanment
voir
croyance du pou-
diabolique
(1).
et
tre
tait
devenue
loin
une
vritable
obsession
festations
On
des premires mani-
de vnration aux reliques des martyrs,
application douce et chrtienne, sous les votes des
catacombes,
des usages
celui-ci,
funbres
du
paganisme.
rituel,
foi,
Tandis que
servait des
devenu surtout
la
con-
coutumes survivant
fort
disparue
ou
devenue
les
indcise,
l'immortalit
sur
leurs
de
l'me,
chrtiens
multipliaient
mo-
destes tombes les signes

foi
non quivoques de cette

sachant leurs frres vivants
redevenue vivante,
le
et,
dans
Seigneur, se consolaient de leur dispaiition

l'espoir
momentane par
avec eux. Dj
auprs de
sans
la
ils
inbranlable
de
revivre
comptaient sur leur intercession
Divinit,
pour arriver,
;
comme
secours
eux,
encombre,
ils
au
port
mais, cette
intercession
invi-
espre,
l'attendaient
comme un
(1)
Gebhart. Moines
et
Papes. Paris, in-16, 1897, p. 21.
sible de la grce,
53
non
comme une
opration thauma-
Lurgique.
L'introduction en masse des paens, dans
la socit
chrtienne, parat avoir t un des facteurs les plus
importants du changement survenu dans

de
considrer les choses,
plus
la
manire
e
ds
plus
lit
la
fin
du
sicle,
la
devenu
rapide
et
profond, quand
disparatre
le
conversion d Constantin
d'tre
danger
chrtien
et
sembla, au contraire, annoncer
au christianisme une priode de privilges. Mais en
apportant
religieuse,
leurs
les
personnes
la
nouvelle
lui
socit
masses
des
populaires
leur
apportrent
des
aussi leur
leurs
got
rits,
amour
images,
tendances
des croyances matrialises. Les

participant
vques de
gnantes
ou
l'poque,
aux opinions
r-
cdant
une
sage
condescendance,
tchrent de sanctifier et de rattacher la religion
chrtienne
les
usages qui, par leur longue possession,

et
lis
semblaient
indracinables
pour
toujours
des ides polythistes. Les processions remplacrent
donc
les
thories
qui
s'accomplissaient
en
l'hon-
neur des dieux, dont

tage.
les saints recueillaient l'hrila
Le
culte
populaire de
madone remplaa,
suivant
les
pays, celui de Vesta, de Crs, de Diane,

et
se
ou de Vnus,
niscences
combina avec d'autres rmilocales.
paennes
Les
lampes
allumes
54
les
devant son image dans
chaumires mridionales
rappellent s'y mprendre celle qui brlait devant

les
dieux
lares.
Sans doute, l'Eglise chrtienne pouvait trouver

d'elle-mme
les
crmonies ncessaires ses dvo-
tions, et c'est la raison
pour laquelle
ses thologiens
rpugnent reconnatre, une
provenance
les
paieane
analogies
des usages dont nous parlons. Toutefois

paraissent
tre
trop nombreuses
Il
et trop
grandes pour
bien
voir
les
fortuites.
nous
semble
et
saints
nits
se
mettre
aux
lieux
place
des
divi-
anciennes
affectes
telle
ou
telle
maladie,
le
telle ou telle
fonction.
On
dira
chez nous
feu
de
saint
Antoine ou
la
de saint
Roch,
le
mal
de
saint
Men,
danse de Saint-Guy. Saint Marcoul se

les
chargera de gurir
scrofules,
saint
Onufre les
rhumatismes, saint
rendra aux enfants
Hildevert, prononc Tirelever,

le
service de dtruire leurs vers,
et sainte \Yildgeforth,
prononce Vierge
filles
forte,
don-
nera de la force aux mres et aux
anmies.
C'est le rgne des saints gurisseurs succdant
aux
des
dieux gurisseurs
du paganisme. On en
ferait
litanies interminables
le
de ces saints miraculeux, dont
culte se
compliqua de crmonies particulires.

les
En
le
Bretagne, par exemple,

ici
femmes
se frottent ailleurs
ventre,
une statue de saint Nicolas,
55-
de sainte Marguerite ou de saint Anastase, ou saint
Ronan, ou sainte
dite de saint
Brigitte,
ou
mme
une pierre
Ronan, qui parat un vieux monolithe
phallique, pour devenir fcondes.
Dans
jeunes
certains pays, saint Christophe procure

filles
aux
le
mari dsir,
pied
;
si
on
lui
enfonce une
pingle dans
tel ou
tel
le
certaines fontaines, consacres
saint, procurent
;
du
lait
aux mres qui

saint
en manquent
saint
Gilles gurit
les
l'pilepsie,
Hubert,
des
la
rage.
Contre
bien
coliques ou diarrhes
saints
;
petits-enfants,
des
sont
faire
efficaces,
surtout saint Divy, en Bretagne

les petits,
pour
marcher
on aura recours
d'autres saints, et ainsi

les
de
suite
pour
(1).
toutes
misres
et
infirmits
les
humaines
joignent
dieux.
Aux
proprits euratives,
attributs
la
saints
d'autres
ravis
aux
anciens
Kn
Grce,
Vierge qui a remplac l'astre

les
d'Aphrodite,
ouvre
portes
le
de
l'aurore,
et
:
les
quarante saints ramnent
rossignol
le
prin-
temps
c'est
saint Nicolas calme les temptes
Corfou.
les
saint
Spiridion
saint
Georges
protge
(1
Bien des
livres ont
et'-
crits
:
sur les saints gurisseurs.
Nous nous contenterons de citer /.es saints gurisseurs le la Bretagne, par le D r Henri Ll GARD, Paris, in-S. 1903. Maury, dans son ouvrage La Magie et l'Astrologie dans ''antiquit et an Moyen- Age, dj mentionn, donne un grand nombre d'exemplrs et de citations. Nous lui en avons emprunt quelques exemples.
.*)6
LA
et
SORCELLERIE EN FRANC]
les
laboureurs
moissons
1rs
bergers
recommanqui
est
dent
leurs
troupeaux
saint
et
il
Dmtrius,
n'est
plus dbonnaire
inserit
que Pan,
pas de
nom
monl'on
dans
la
lgende auquel on n'attribue quelque

Elie,
influence heureuse. Saint

tagnes,
a
vnr sur
(illios),
les
substitu au
soleil
que
l'eux.
adorait
Italie,
sur
saint
les
cmes
a.
qu'il
dore de
ses
la
En
Antoine
de son ct, pris

le
place de
Consus ou de Neptunus Equester,
dieu des courses

(1).
du cirque
Il
il
est
devenu
que
le
patron des chevaux

christianisme
tait
vident
le
vainqueur
ne pouvait accorder moins de bienfaits, ou se

trer
la
mon:
moins puissant,
(pie le
paganisme disparu de
la
ncessite d'insrer dans tous les livres de piet,

les
dans
sermons, surtout dans

merveilles
les
ouvrages hagioa
graphiques, des
racontait
juste
la
analogues
celles
que
tout
l'antiquit
les
paenne,
en se donnant
visions, les
peine de
dmarquer. Les
appa-
ritions, la
les
chute du tonnerre,
les bruits
si
mystrieux,
miracles de toutes soldes,

la littrature
souvent mentionns
dans
polythiste, apparurent non moins
Le P. Delehaye. S. J.. a publi (1 V. M.u-ry, 1. c. p. 153. an petit livre Les lgendes hagiographiques, in-12, Bruxelles, 1906, o se trouve une infinit d'exemples de saints substitus
)
:
aux
dieux.
57
innombrables dans
les
crits
du christianisme, en
particulier dans la vie des Saints.
Comme
autre,
il
ne
fallait
pas que
puissant
le
protecteur de
le
tel
monastre parut moins

d'un
le
que
protecteur
moine,
dvot
son patron, se htait de surcharger sa biogra-
phie, dj suspecte, d'une multitude de dtails tou-
jours plus surprenants,
et, sans se
soucier de loyaut
il
historique OU littraire, prenait son bien o
pouvait,
rudit,
dans
les
autres
hagiographes, ou,
s'il
tait
dans
Ce
les fui
rves du paganisme.
alors,
au IVe sicle
et
dans
les sicles
post-
rieurs,
une dbauche de prodiges, de miracles, qui

le
ne laissaient plus
place aux
pas,
il
lois naturelles.
Quand
l'crivain ne savail
A.
inventait
sans vergogne.
l'imagination,
fertile
bien que barbare, des moines,
nous devons
ainsi ces actes des martyrs, ou les roues
se brisent, les lions
deviennent des agneaux,
le
ton-
nelle foudroie
tissent, le
les
juges; o les bourreaux se converle
feu perd sa violence,
lupanar
sa
honte,
rcits merveilleux
dans lesquels nous finissons d'tre

la
tonnes surtout de
mort
finale
du martyr, autour
le
duquel ont
jailli
tant de prodiges. Sans risquer
supplice, du reste,
les rcits
on pouvait
tre
thaumaturge,
le
et
occidentaux sous ce rapport ne

le
cdent
gure ceux qui avaient conserv

ermites de
la
souvenir des
I.vbie, de la Palestine ou de la Syrie.
53
point signaler dans cette avalanche de miracles
l'intervention
il
Un
est
frquente
du
diable,
toujours
et
vaincu,
est
vrai,
mais prsent quand mme,

la
passablement agaant. Sous

il
forme d'un Maure,
tire
par sa manche un des religieux, fds de saint

le fait sortir
Benot, et
jusqu', ce
de
l'glise
pendant
l'oraison,
que
le
fouet vigoureusement donn, non au
diable dguis en Maure, mais au religieux, rendit

ce dernier plus fidle, et
fit
fuir le premier.
Quand
le
Benot veut btir
le
monastre du Mont Cassin,

si
diable se place sur les pierres et les rend

qu'il est
pesantes
le
impossible de
les soulever,
jusqu' ce que
thaumaturge vienne d'un signe de croix rompre

le
charme.
Que
l'on
parcoure
ce
les
hagiographes de tout
les
le
Moyen-Age,
sont
partout
mmes
rcits,
les
mmes
merveilles, les
mmes
lgendes. Sans doute,
bien de ces rcits ont un sens gracieux et moral;

pris la lettre pourtant,
ils
ne pouvaient que surex-
citer l'imagination et fausser le
jugement. Us
lais-
saient en effet croire au miracle jet continu, en
faveur des serviteurs de Dieu, ou pour la perte de

ses adversaires, ce qui n'est
certainement pas conils
forme
la
la ralit
des faits
amenaient de plus
le
conviction que la vertu, c'est--dire
bien moral
et surnaturel, a sur la terre
une rcompense imm-
diate.
59
Conclusion
archifausse
de
prmisses
mal
fondes, peu conforme la vraie notion de la vertu
surnaturelle et contraire
aux
faits les plus patents.
Malgi tout,
comme
ces rcits plaisaient
aux imagi-
nations populaires, cadraient avec leurs tendances

ataviques, attiraient
la
vnration
glises
et
les
offrandes
reli-
aux monastres ou aux

ques miraculeuses,
les
il
possdant des
se
trouvait des crivains pour
crire,
des
orateurs
pour
les
raconter,
et
les
imaginations continuaient
de s'exalter de plus en
plus, prdisposes voir partout le doigt et la puis-
sance de puissances invisibles, augliques ou saintes,
bonnes
ou
mauvaises,
comme, chez nous
encore
les rcits d'apparitions saintes ou de fes, de spectres,
de revenants, finissent par causer une certaine
nervosit
aux gens
les
plus rassis, une crdulit et
une frayeur
difficiles gurir
chez
les
tempraments
plus faibles OU
plus nerveux.
la
Dans
fort
ces conditions,
dvotion au
la
diable, risquait
de crotre simultanment avec

il
dvotion aux
saints. Ceux-ci,
est
vrai, avaient
Dieu pour pro-
tecteur,
mais Satan ne manquait pas de serviteurs.

le
Comme
malgr
choix entre
les
deux matres
faible
et les
et
deux
royaumes
les
tait laiss
l'homme
pauvre;
miracles des saints, et le bonheur futur
qu'il fallait acheter par la pnitence, les privations,
63
la
souffrance,
si
plus
d'un
avait
se
rappelait
que Lucifer
encore
puissant
autrefois
domine presque
de ses adver-
seul, qu'il tait
mme, d'aprs
1rs dires
saires, le prince
et
il
de ce monde, que sa voie tait large

ni
facile,
sans croix
pines
que,
roi
dbonnaire,
et
rclamait peu de choses de ses adeptes,

l'on prdisait
t'oit
que,
si
sa
dfaite finale, elle paraissait tre
encore
loin.
s'il
Nous ne saurions oublier d'ajouter (pu
y eut,
partir du
xi e sicle,
si,
une vritable pidmie de

on
l'affirma,
et
culte
diabolique,
se
comme
beau-
coup
la
donnrent
alors Satan
renoncrent
religion chrtienne, nous pouvons supposer que
le
Catharisme, ou manichisme occidental, apparaisxi'' sicle,
sant au
et
prsentant
le
diable
le
comme un
Dieu bon,
la
dieu aussi puissant, aussi ternel que
ne
pouvait
qu'apporter
un
encouragement
dvotion des fidles de Satan. Telle est
du moins
l'hypothse soutenue par un certain nombre d'crivains. Sans la rejeter compltement, nous
faire
le
devons
remarquer que
les
Cathares n'adoraient pas

l,
ils
Dieu du mal. Loin de

ainsi
l'abhoraient
sa
propuis-
fondment
sance.
que toutes
saurait
les
uvres de
On
ne
donc reprocher aux Manile
chens d'avoir rpandu
culte
du diable directecesse
ment. Cependant,
le
fait
de
parler sans
de
Satan,
diable
le
(il
prjug tabli chez

le
les
catholiques que
le
la
tait
Dieu de Cathares, problablement

les
confusion tablie chez
esprits ignorants entre les

sorte qu'on
les
dieux
et
les
diables, en
finissait
par
ne plus
hop
savoir quels taient
matres lgi-
times, toutes ces causes runies ont
bien pu tablir
la
une
certaine
dpendance
celle
entre
diffusion
du
Catharismeet
du culte diabolique.
Al:
l>
ROISIEME
La
Sorcellerie,
renaissance du Paganisme antique
Bien
se
que
thoriquement
la
distincts,
:
deux
faits
confondent dans
le
sorcellerie
le
prodige d'ori-
gine satanique, et
des
esprits
culte de l'esprit
mauvais. Que
chrtien
empreints
disposs
du
merveilleux
le
fussent
tout
la
admettre
merveilleux
diabolique,
chose parat assez naturelle et se rat-
tache
aux facults subjectives des croyants plus

la
qu'
ralite objective des faits.
11
est
nanmoins
les
surprenant,
nos yeux.de trouver, chez
auteurs
<}2
LA SORCELLERIE EN FRANGE
sorcellerie
et
de livres traitant de la
des
sciences
connexes,
vracit
et
une
la
confiance
sagacit
aussi
absolue
dans
la
des
auteurs
paens,
que
dans
les
ouvrages censs difiants des plumes chr-
tiennes.
Les contes de Plutarque
sur
l'apparition
de
les
Thse
Marathon,
sur
le le
dmon
de
tu
par
habitants de Chrone,
la
sur
spectre apparais-
sant Brutus avant
bataille
Philippe
les
histoires analogues de tant d'autres grecs
ou
latins,
voisinent avec les merveilles que racontent Grgoire
de Tours, Sulpice Svre,

imitateurs
et
leurs
innombrables
(1).
en
hagiographie
chrtiens,
sacre
les
Miracles
extraoresprits
paens, miracles
tous
faits
dinaires
ainsi
n'offraient
aucune
difficult
aux
conforms.
difficile
D'autre part.il n'tait pas

retrouver, chez les anciens,
aux rudits de
des prodiges analogues

sorciers.
les
ceux qu'on attribuait aux

des aiguillettes dans
les
L'influence
mariages,
hommes
chan-
(1) On peut voir ces rapprochements entre autres dans les ouvrages de Le Loyer, Discours et histoires des spectres, visions Jean Wier, Histoires, et apparitions etc., Paris, in-8, 1605 disputes et discours des illusiotis et impostures etc. Rdition de De Laxcre, Tableau de l'inconstance des mauParis, in-8, 1885. Bodin, Dmonomanie, vais anges et dmons, Paris, in-4, 1613. Del Rio, Diquisitionum magicarum libri sex, souvent rdite. Lavater, De spectris, lemuribus, etc. Mayence, in-4, 1624. in-16, Genve, 1570, etc.
;
63
gs en btes, les orages produits parles conjurations,

les
maladies soudaines,
en un
les
gurisons enchantes, tous
les dtails
mot de
la
magie mdivale,
tels
que
nous
les
tudierons plus loin, se trouvaient facileles
ment corrobors par

ciens.
tmoignages d'auteurs an des esprits
En
fallait-il
davantage
prvenus
temps,
pour
fortifier leurs
croyances. .Mai s, en
mme
la
n'y avait-il pas un danger de mettre ainsi en parallle
les
deux
de
religions,
l'ancienne
et
nouvelle,
sources
merveilles
identiques ?
Bon
nombre
d'individus ne pouvaient-ils pas se tromper en leur
accordant une puissance semblable, donner

la
mme
?
prfrence
Il
la
plus ancienne,
moins gnante
se pourrait
donc bien que l'lude des auteurs
anciens
jamais
compltement
oublie,
reprenant
alors vigueur par la dcouverte de
documents plus
nous l'avons
ail
nombreux,
dj
et sans doute, aussi,

le
comme
signal,
la
contact des lettrs byzantins,
contribu
conviction des
savants d'abord,
du
peuple ensuite,
diges,
que
visions,
enchantements, prodes
ici
n'taient
les cas
nullement
les
chimres,
sauf
suivant
l
attribuer
aux
esprits bons,
aux dmons.
64
II
Cela est possible, ainsi que put l'tre une cons-
quence, assez trange au premier coup

doctrine
d'oeil,
de
la
des Pres
de l'Eglise sur
le
paganisme.
dit,
la
suite
des Juifs,
et
nous l'avons dj
les
les
premiers
chrtiens
crivains
les
du
christia-
nisme avaient
affirm
que
dieux des
paens
taient des dmons. D'aprs cette donne, la religion
du Christ
tait
venue supplanter leur culte
et le
remplacer par celui du Dieu triple et un.

dernier avait
De
les
fait,
ce
triomph. Toutefois, dans
replis
des mes
rests
;
populaires, bien des souvenirs paens taient
bien des pratiques se conservaient d'un culte
plus ou moins avou des dieux autrefois vnrs,
mis en disgrce,
il
est vrai,
estims quand
mme
vivant encore, suivant la doctrine victorieuse, sous

le
nom
de diables, auxquels, suprme imprudence,
une parole vanglique, interprte sans doute dans
un sens trop
sur ce
matriel, semblait attribuer la puissance

et ses richesses.
monde
ou
Quand
la foi
la religion chrtienne, par la
dcadence de
la
multiplication de ses
;
commandements,
excita la haine,
devint une gne
quand, de plus,
elle
65
consquence des abus introduits par une trop longue

prosprit,
surtout d'une
fortune
trop
;
accrue ou
d'un pouvoir imprudemment exerc

cisment dans
le
lorsque, pr-
mme
temps,
le
contact de peuples
encore adorateurs d'idoles, et celui du paganisme
antique par
les livres,
il
eut rafrachi
le
souvenir des
anciens dieux,
en sortit peut-tre l'ide de jeter
terre
qurir
le
christianisme vainqueur, de faire recondivinits antiques le terrain perdu, leur
aux
les
rendre
elles
honneurs
mettre
dlaisss,
les
et,
puisque dmons
la
taient,
dmons
place
de
Dieu.
Une
fois le principe
admis que
les
dmons
taient
puissants, qu'ils taient les princes de ce monde,
que de son ct
le
christianisme avait perdu sa voie,
comme
le
proclamaient cette poque mille bouches

et,
hrtiques
plus discrtement, bien des dsirs rfor-
mateurs, quoi de plus naturel que de suppler

ce qu'il tait cens ne plus pouvoir fournir, en vo-
quant
les
les
dmons,
et en sollicitant leur aide
dans
si
maux
actuels par mille artifices. Qui sait,
le
droit
romain remis en honneur ne contribua pas,
de son ct, dans une certaine mesure, veiller

l'ide
de reprendre, aprs tant de

que, d'aprs
lui,
sicles
d'inter-
ruption, ce
les
avaient autrefois fait
anciens devins, aruspices, augures, mages, sorciers
06
en
un mot,
si
souvent dsigns
comme pouvant
car,
nuire ou servir
aux hommes
hypothses,
?
-
De
toutes
ces
malheureuse-
ment, nous ne pouvons sur tous ces points mettre
que des hypothses,

fermes,
et
non
tirer
des conclusions
on peut sans trop de tmrit, admettre
au moins une partie.
Ce qui
est bien certain, c'est
que
l'Eglise crut effectivement voir,

les
une certaine
poque, dans
croyances et
les
pratiques magiques,
une survivance du paganisme,

de rfrner de
les
et qu'alors elle
s'occupa
les superstitions trop
accentues, au lieu
fait
traiter,
comme
elle l'avait
en d'autres
les
temps, avec une certaine tolrance. Parmi
docu-
ments que nous pourrions

thse, et
citer l'appui
de cette
nous aurons l'occasion d'en
faire connatre citer
un certain nombre, nous nous contenterons de

ici le
tmoignage du concile de Leptine, dans
le
Hai-
naut, tenu en 743 ou 745, et confirm par Carloman.
Non seulement
non 4
:
il
dit
formellement dans son

aussi,
ca-
Nous dcrtons
comme mon
pre
(Charles Martel) l'avait dj ordonn, que quicon-
que aura pratiqu des observances paennes, sera

puni d'une amende de xv sous
ses
,
mais
il
joignit
canons une
liste
des
superstitions
les
titres,
en
obser-
vance, dont on n'a que
bien suffisants
persistance des
pour nous donner une ide de
la
souvenirs paens.
67
En
voici la traduction, avec quel-
ques explications dues divers savants, empruntes par
nous l'ouvrage de Hefele

(
;
Histoire des
Conciles
362)
2
Du
sacrilge sur les spulcres

c'est--
des morts
dire
du
sacrilge sur les morts,
dadsisas,
probablement
particulier
diverses
crmonies
imits
fte
paennes,
l'antiquit
en
;
des
banquets
fvrier,
de
du carnaval en
soleil
;
germa-
nique l'honneur du
4 des petites maisons
ou temples de
feuillages,
;
dresses pour y clbrer
des ftes prives
5 des sacrilges dans les glises,
c'est--dire des danses
ou chants ou banquets tenus
dans
les glises
6 des sacrifices en fort, qu'on aples sacrifices

;
pelle nimidas, peut-tre
bien germani-
ques de ttes de chevaux

sur
les
7 des choses qu'on fait
pierres,
;
c'est--dire
des
sacrifices
sur
les
pierres sacres
ter
;
8 des sacrifices
Mercure ou Jupi-
9 des
saints,
;
sacrifices offerts
par quelques personnes
aux
devenus
les
remplaants des anciens
dieux
10 des philactres et des ligatures, talismans
de
toute, sorte,
que
l'on portait sur soi

sacrifices
tirs
;
11 des fon-
taines consacres
aux
12 des enchante-
ments
13 des augures
cris
des oiseaux ou des

;
excrments, et des
des chevaux et des bufs

;
14 des devins et des sortilges
15 du feu obtenu
en frottant
le
bois ou nodfyr, c'est--dire, des bu-
68
chettes enflammes sur lesquelles on sautait, pour
avoir un sort heureux
16
du crne ou cerveau des

ou examin
animaux servant de
servant aux prsages
sacrifice,
;
comme
quel-
17 des observances paen-
nes au sujet du foyer, ou au
commencement de
que action
18 des lieux inconnus considrs
comme
saints, c'est--dire des lieux sjours
de divinits ca-
ches, qui pouvaient se venger
si
l'on passait sans
respect sur leur domaine
19 de certaines herbes,
;
que
le
populaire appelle de sainte Marie
20 des ftes
;
en l'honneur de Jupiter ou de Mercure
21 des
;
clipses de lune et des cris pousss sa disparition
22 des temptes souleves par la magie, des cor-
nes boire et des cuillers servant des usages superstitieux

;
23 des
fosses
les
traces
;
autour
des
villas
pour en carter
sorcires
21 des courses ou
processions paennes qu'on appelle yrias, faites en

se dchirant les
vtements et
les
chaussures
25 des
morts que
le
peuple croit saints,
comme
les
anciens
germains plaaient leurs hros dans
le
Walhalla
ou paradis
26 des idoles de farine
27 des simu-
lacres de bois
ts
ou de racines
;
28 des simulacres por-
dans
les
champs
29 des images votives, pieds
ou mains de
la
bois, consacres la
les
mode paenne
la lune,
30 de
croyance que
femmes mangent
ou
lui
commandent, et peuvent arracher le cur des hommes.
ORIGINES DE
LA.
SORCELLERIE
69
Sans doute, ce concile, prsid par saint Boniface,

avait affaire des populations rcemment converties,
mais, longtemps
les
encore, les
capitulaires
des
souverains et
dcisions postrieures des vques
reviendront
sur
des
superstitions
conciles
analogues que
loigns
mentionnent d'autres
plus
du
paganisme germain. Nous pouvons donc lgitime-
ment
le
considrer
comme
refltant l'opinion ecclIl
siastique intelligente
saisir
du temps.
nous permet de
sorcellerie,
sur le vif
combien magie,
paga-
nisme, se compntraient l'un l'autre, aux yeux des
vques, en sorte que
nous ne devrons pas nous

les sorciers
tonner de voir traiter plus tard

des apostats, c'est--dire ns au
comme
comme
des chrtiens retour-
paganisme.
CHAPITRE
II
Le Pouvoir des Esprits
Article premier
Les
Ames des Morts

I
Quelle qu'en fut

l'on
la
cause, la renaissance, ou,
si
prfre,
l'accroissement
est'
de
la
sorcellerie
fait certain,
au
Moyen-Age n'en
mille
pas moins un
que
documents contemporains confirment. D'autre part, la sorcellerie, sous une forme ou sous une
autre, supposait
un gnie auquel
le sorcier
rendait
honneur
suivant
et qui, en retour, manifestait sa puissance,

le dsir
du magicien.
le
La manire d'honorer
suivant
elle
gnie variait beaucoup

d'endroits,
les circonstances.
En bon nombre
comportait une offrande ou un
sacrifice,
accom-
pagn de prires
et d'adjurations, qui ne laissaient
aucun
avec
cloute sur la parent de ce culte

le
dmoniaque
attribue
culte
polythiste
ancien.
On
au

LE POUVOIR DES ESPRITS
71
page Grgoire III (731-741) une sorte de code pnitentiel,
extrait des ouvrages des Pres antrieurs,
dans lequel plusieurs chapitres ne permettent pas

d'hsiter sur la
permanence des ides magiques

idoltrie
:
et
leur rapprochement avec l'ancienne
Il
nous
a sembl bon de dfendre aux propritaires lorsqu'ils
reoivent leurs termes, de ne pas donner quittance
de tout ce qui a t
les
s'ils
offert
aux idoles ;-
preuve que
offrandes idoltriques se maintenaient encore,
continuent
de
la
le
faire
aprs
cette
dfense,
on
les
excluera de
loin,
communion pendant
le
cinq ans.
Un
peu plus
:
nous lisons dans
mme
docule
ment
On
appelle augures, ceux qui observent

(I Iarioli).
vol ou le chant des oiseaux; devins
ceux
qui
les
sacrifient
sur les autels des
idoles
auspices,
fait
observations des voyageurs. Quiconque aura
l'augure,
observ
les
auspices,
fait
une divination
ou un
vu
en dehors de l'Eglise,ceux galement qui
font des prdictions grce leurs enchantements,

ce qui est tout fait diabolique
;
tous ces coupables

.
auront une pnitence de
trois
ans
Plus loin encore
Les malfices,
soit qu'ils aient nui effectivement,
soit qu'ils aient t
supposs
les
le faire,
se retournent
contre leurs auteurs et
plongent dans l'abme,
moins d'un vrai repentir. Tout malfique,

qui,
homme ou
ou sa
fille,
femme,
pour gurir des
fivres son
fils
72
LA.
;
l'aura mis sur le toit ou dans la fournaise

croit
quiconque
de lune par
pouvoir se protger contre
l'clips
;
ses cris, ou des malfices sacrilges
l'homme assez au-
dacieux pour honorer
la
manire des paens Jupiter,
Blus ou Janus, tous ceux-l subiront une pnitence
de
six annes
:
Un
dernier article est non moins
explicite
Celui qui
immole aux dmons dans des

auprs
des
sources
choses
minimes,
c'est--dire
ou des arbres,
qu'il soit en pnitence
pendant une
anne. Celui qui aura immol aux dmons avec tous

les appareils,
devra expier sa faute dix ans, selon

avis,
les
canons.
A mon
immoler aux dmons avec
les
appareils, c'est croire toutes les imaginations les
plus honteuses, c'est aussi prdire l'avenir par ce
qu'on appelle faussement

des
les sorts
des saints, avec

crits,
enchantements,
des
caractres
;
maints
objets
le
suspendus ou attachs
toutes
choses par.
moyen
desquelles l'union pestifre des
hommes
.
et des mauvais anges a produit un art satanique
Par consquent,
prdictions,
gurisons,
enchante-
ments, sacrifices aux dmons, tout cela, d'aprs Grgoire

III
et les
auteurs dont
il
emprunt
les
paroles, n'est qu'une

Il
forme
d'idoltrie.
semble donc que nous n'avons plus besoin
d'insister sur cette union intime entre
magie
et
paga-
nisme, que nous avons affirme dj
si
souvent. Mais

nous devons
ici
73
plus grande
faire
une remarque de
la
importance pour
l'histoire qui
va
suivre, car elle
nous
la
permettra de prciser ce qui est vritablement de

sorcellerie et
ce qui
n'en est
la
pas. Les
documents,
que nous possdons sur

se
magie mdivale, peuvent

:
grouper en deux
sries
la
premire comprend
bulles, des
les pices
provenant des chroniques, des

conciliaires
et
dcisions
autres
sources
indpen-
dantes des procs inquisitoriaux ou

sorcellerie
civils
de
la
c'est
la
;
partie spcialement
histori-
que de ces documents

les
la
seconde srie comprend

les
;
tmoignages des dmonologues,

s'appuyant sur
les
bulles pon-
tificales
procs
et les
naturellement,
judi-
les
dpositions
des accuss
sentences
ciaires font
une partie importante de cette seconde

documents,
si
catgorie de
c'est dire, des
documents
d'ordre juridique. Or,
l'on
compare dans une

on
vue d'ensemble
ces
deux
sries d'informations,
trouve dans l'une et dans l'autre bien
des
points
analogues
au
premier
coup
d'il,
invocations,
la
charmes, malfices,
apparitions,
mais
seconde
nous prsente un
je
ne
sais
quoi de plus rpugnant,
de plus invraisemblable, de plus fantastique.
On
y raconte des profanations de ce que

locales offrent de plus sacr,
les
religions
l'Eucharistie chez les

les Protestants.
Catholiques,
le
pain de
la
Cne chez
74
orgies,
Les sabbats y sont des

desquelles l'imagination
pour
la
description
humaine
s'est efforce d'inla
venter ce qu'elle a pu de plus hideux. Si
magie des
fait
documents du groupe historique nous

l'effet
encore
d'une sorte de religion, d'un culte plus ou

la
moins complet,
n'est plus
les
sorcellerie
du groupe
judiciaire
qu'un amas confus, contradictoire de toutes
abominations qu'a pu enfanter une imagination
affole.
Et quand on
les
s'aperoit
que
les rcits
sont
peu prs
mmes
en
France,
dans
n'importe
quelles provinces, en Italie, en

terre,
PLspagne, en Angle-
en
Allemagne,
partout
nous
pouvons
retrouver leurs traces, rien

l'impression que les
n'est
capable d'effacer
sorciers
aveux prtendus des
criminels se ressemblent trop pour tre admissibles.
Malgr
tous les raisonnements du
monde,
il
est
impossible au lecteur de toutes

croire
ces folies
de ne pas
que leur confession
est truque, qu'elle a t
extorque par des juges prvenus, acquis d'avance
aux rvlations
ides courantes
terrible
les
plus tranges, obsds par les
de leurs temps, et que, grce au

conviction de l'poque,
ils
moyen de
ont
obtenu, force de tourments, l'adhsion de malheureuses cratures une liste de questions prpares,
presque partout
les
mmes.
Que, dans ces conditions, on ne puisse attacher

qu'une confiance
dans
les
;0
trs
mdiocre aux aveux contenus

des procs et
protocoles
dans
les
autres
pices qui s'appuient sur ces
mmes
protocoles, est
chose vidente. Aussi nous

drer
est-il
impossible de consiles
comme
convaincues de magie,
innombrables
victimes des procs de sorcellerie. Nous ne saurions
en aucune faon
les
considrer toutes, ni
elles,
mme la
plus
grande partie d'entre

caste
comme membres
d'une
mystrieuse conservatrice de l'ide paenne
et des vieilles pratiques

si
magiques d'autan. Toutefois,

les
nous laissons de ct, en
estimant dnues de
tout
fondement,
les
diableries
il
extravagantes
qui
leur furent imputes,
nous
est
sans doute permis
de
voir,
dans
les
accusations portes contre eux,

les rminis-
la trace des
prjugs courants, bass sur
cences des anciennes
croyances ou
pratiques
des
vrais magiciens de l'Antiquit et du haut
Moyenque
les
Age.
Ces accusations
ne
disent
pas
ce
sorciers faisaient ou
pouvaient
racontars,
faire,
elles rvlent,
ce que, d'aprs
les
on
leur
attribuait.
Les dpositions des procs de
sorcellerie
servent
ainsi constater la persistance des opinions anti-
ques
tique,
et
nous pouvons, en usant d'une sage

profiter
cri-
en
dans
les
tableaux d'ensemble
que nous avons
tracer.
Ainsi, vrais ou supposs, les sacrifices de crapauds,
7G
L.\
faits-
de poules noires et d'autres animaux, censs
au diable dans
primitive
et
les sabbats, se
rattachaient la magie
polythistes.
aux
religions
Les
pr-
tendus
meurtres d'enfants nouveaux-ns,
immols
dans
les
mmes
runions,
peuvent
se
considrer
comme
La
des souvenirs des anciens sacrifices humains.
prostitution des sorcires au

les
dmon,
si
souvent
sicle,
mentionne dans
fait
dmonologies du xvi e
songer aux prostitutions sacres, exiges par le
culte de
bon nombre d'anciennes
divinits impures.
les.
Le
diable enfin, qui apparat presque seul dans
scnes de la sorcellerie postrieure, n'est que la

thse, la concrtion,
syn-
pour
ainsi dire, des mille gnies,
dmons, demi-dieux des anciens. Toutefois, ct

de sa
personnalit
crasante,
on aperoit encore
quelques esprits subordonns qui jouent leur rle
dans
la
mystique
satanique
de
tous
les
temps r
Jetons donc un regard sur leurs personnalits et

leurs
actes.
II
Les premiers de ces esprits taient

morts. La force invisible, qui
les
mes des
meut
cette
les
corps et cesse
son
action
lors
du
a
trpas,
force
que nous
appelons l'me,
toujours
intrigu les
hommes.

Aussi
77
haut
que
nous
pouvons
remonter
dans
l'histoire,
nous constatons une importance spciale

car, suivant
la
donne l'me humaine,
croyance
gnrale, bien qu'avec plus ou moins de prcision,

elle
a toujours t considre
comme
survivant
la
sparation
de
l'tre
qu'elle
agitait.
On
de
sait
l'ani-
mme
misme,
et
qu'une
thorie
faire
moderne,
culte
dite
veut
du
des mes l'origine

des
religions.
les
Ses.
:
comme
l'essai
primitif
seraient,
principales
culte
formes
suivant
si
uns
le
des anctres
rest
populaire dans les
rgions de l'Extrme Orient et devenu chez nous le

culte traditionnel des morts,
religion
-
et le totmisme,
des peuples de l'Asie mditerranenne et
de bien d'autres,
qui suppose une sorte d'incorle
poration d'un esprit dans
totem, objet matriel

les
se diversifiant suivant les pays,
tribus,
les
fa-
milles
(1).
D'aprs
d'autres
systmes,
l'animisme
consisterait
attribuer
une me non seulement

les
aux
tres dits vivants,
mais encore tous

peut
concevoir.
phnoqu'il
mnes
que l'homme
Quoi
les
en soit de cette diffrence de dfinitions,
mes
(1) Sur le culte des anctres et le totmisincon peut consulter l'ouvrage de Chantepie de la Satjssaye, Manuel d'histoire de religions, traduit de l'allemand sous la direction de Henri Hubert et de Isidore Lvy, Paris, in-8, 1904.
78
et capables d'agir
humaines restaient vivantes

aprs
la
mme
mort.
il
De
coup
supposer qu'elles pouvaient revenir en

n'y avait qu'un pas, qui semble beaufranchir,
ce monde,
difficile
mais que
les
Spirites, nos
contemporains, et bon
nombre de nos
aeux, ont
franchi sans peine, dans tous les pays.
Les mes
pouvaient d'abord venir sur un appel, une vocation
de
la
terre.
Un exemple
fameux,
tir
de
la
Bible,
cette
7)
donna un fondement presque inbranlable

croyance.
11
est racont en effet
(I.
Reg.
xxvm,
que
le roi Saiil,
surpris par les Philistins et ne pou-
vant obtenir du Seigneur

ce qu'il devait faire,
c'est--dire,
la
fit
des claircissements
sur
rechercher une pythonisse,

il
une femme pouvant prdire l'avenir;

et la pria
trouva Endor
de
faire apparatre le
effet,
il
prophte Samuel. Celui-ci apparut en
Jui
annona pour
le
lendemain une dfaite sanglante
et la mort, ce qui se ralisa. Quelle
que
fut l'inter-
prtation donne
par les savants cette anecdote

les
fameuse,
esprits
elle
ne pouvait certes que confirmer

la
dans
persuasion de la possibilit d'une
vocation des esprits dfunts. La parole du Deu-
tronome (xvm,
vous
ni
11)
Qu'il
ne se trouve parmi
ni
enchanteur,
ni
,
Pythonisse,
devins,
ni
consulteurs de morts
semble indiquer que toutes

ces
les
79
abominations
se
trouvaient en usage dans
populations paennes voisines.

fait, les
En
auteurs anciens nous ont transmis
la
lgende de diverses vocations. Ulysse, dans Y Odysse,

(1.
et
XI)
se
rend sur
il
le conseil
de Circ dans
le
pays des Cimmriens,

Tirsias.
y voque l'ombre du devin

fit
Pausanias, roi de Lacdmone,
revenir
tue
l'me de Clonice,
jeune
fille
qu'il
avait
Byzance. Erychtone, sorcire de Thessalie, ressuscita
un mort, qui prdit
Pompe
la
la
;
guerre de Pharsale.
rsurrection d'une
On
attribua aussi
fille,
Apollonius
jeune
l'vocation d'Achille
Apion
le
gram-
mairien, celle
l'empereur
d'Homre
Othon,
Nron, celle de sa
mre
celle
de Galba. Des prtres ou

experts dans ce genre
magiciens,
spcialement
de
de
merveilles, avaient reu
chez
les
Grecs
le
nom
Psychagogues,
salie
et,
entre toutes, les sorcires de Thes-
jouissaient
d'une
rputation
extraordinaire
quant leur puissance sur

Lucain nous a
laiss,
les enfers (1).
dans
sa
Pharsale
(1.
VI),
un
exemple d'vocation de mort

thessalienne,
faite
par une sorcire
Erichto,
la
demande
de
Sextus
Rio, p. 226, 237. Le Loyer. Discours et histoires et apparitions des esprits, angesr, dmons et mes se monstrans visibles aux hommes, divisez en huit livres. Paris, in-8, 1605, p. 202, seq. 520 seq. 672.
(1
)
Del
des spectres, visions
80
sujet choisi tait
Pompe. Le
un lgionnaire rcemles
ment
cires
tu.
Pour bien nous convaincre que
sor-
du Moyen-Age n'en savaient pas plus que

et,
leurs
devancires,
sous
des
noms
diffrents,
taient
vraiment
ques,
latin,
il
les
lgitimes hritires des magiciennes antisuffira
nous
de traduire une page du pote

:
celle
de l'vocation proprement dite
Alors
lui
faisant au
cadavre de nouvelles blessures,
elle
verse un sang plein de chaleur et purifie ses entrailles
du sang corrompu. Elle y
ml des
flots
de l'cume
lunaire, toutes les horreurs de la nature, la
bave des
chiens enrags, les entrailles du lynx, les os de l'hyne,

la
moelle du cerf nourri de serpents,
le
rmora qui
retient le navire, malgr le souffle de l'Eurus gonflant la voile, les
yeux du dragon,
et
la pierre
sonore
que
l'aigle
la
couve
rchauffe, le serpent ail des
Arabes,
vipre de la
mer Rouge,
la
la
membrane
du craste encore vivant,

l'autel
cendre du phnix sur

les vils
de l'Orient. Ayant aussi ml
poisons
et les poissons
fameux,
elle
ajouta des herbes magi-
ques, souilles dans leur germe par sa bouche impure,

et
tous
les
venins qu'elle-mme a crs.

les phil-
Alors sa voix plus puissante que tous
tres se fait
entendre aux dieux des morts. Ce n'est
d'abord qu'un
murmure confus
la fois
et qui n'a rien
de
la
voix humaine. C'est
l'aboiement du chien,

le
81
le
hurlement du loup,
des serpents,
le
il
cri
lugubre du hibou,
aussi
sifflement
tient
du gmisse-
ment des ondes qui
se brisent contre
un
cueil,
du
mugissement des vents dans

tonnerre
les forts, et
du bruit du
sons
divers
dchirant
la
nue.
Tous
ces
n'en font qu'un. Elle y ajoute le chant magique et

ces paroles qui pntrent jusque dans le fond des
enfers (1)
Eumnides, Styx, Chaos, Pluton,

phone, Hcate, Cerbre,
les
la
Mort, Pers-
Parques, Charon, sont

coutez
invoqus leur tour
Noires divinits,
ma
prire, et,
si
ma bouche
est assez impure, assez

si
criminelle
pour vous implorer,
jamais
elle
ne
si
vous
j'ai
nomma
sans s'tre remplie de sang humain,

fois
gorg tant de
sur vos autels et la

flancs, si j'ai
mre
et l'enfant qu'elle avait

les
dans ses
rempli
vases
de vos sacrifices des membres dchirs
de tant d'innocents qui auraient vcu, soyez propices
mes vux. Mais l'ombre voque semble
redouter toujours de revenir dans son corps et de
rpondre
la
magicienne.
Celle-ci, furieuse
de ce
et
retard, fouette le cadavre avec
un serpent vivant,
(1) Nous avons emprunt la traduction et le rsum de cette eone la traduction de la Pharsale par M. Durand, Paris, in-18, et Goerres, Mystique, traduite par Sainte-Foi, t, IV, p. 134 seq.
82
le silence
continue de troubler de ses menaces
du
royaume des ombres

dure,
cette
Tisiphone, mgre
l'oreille
ne m'enverrez-vous pas coups
de
fouet
ombre maudite
Je vais vous conjurer par

la
votre vrai nom, et attacher
chane
les
chiens du
Styx
les
la
lumire du jour. Je vous suivrai travers

et les
tombeaux
bchers
toi,
je
vous chasserai de
!
toutes les tombes.
Et
et
Hcate
je t'enchanerai
dans
ta
forme ple
;
maladive, pour que tu ne puisses

mystres, Proserpine,
t'es laiss
;
plus en changer
je rvlerai tes
je dirai quel indigne
appt tu
prendre et
retenir dans les
royaumes sombres
t'es livre
par quel incesroi
tueux amour tu
et
au morne
des morts,
que
ta mre, aprs ton infamie, n'a
pas voulu te
juges,
je
rappeler.
Pour
toi,
le
plus
mchant des
briserai tes votes et j'y enverrai Titan, et la lumire
du jour y pntrera.
j'invoque
terre, afin
Obirez-vous ?
fait
Faut-il
que
celui
dont l'apparition
la
trembler la
que
furie obisse ses coups.

la
Enfin,
et
l'ombre apparat, prdit
dfaite de
Pompe
sur un nouvel enchantement, regagne pour toujours

les
enfers.
On
voit,
par cet exemple, que l'imagination des

facilit
Anciens
avait
;
la
voie
aux
des
la
inventions
mdivales
heurta
toutefois,
le
l'vocation
morts
thorie
se
dans
christianisme
du
83
fixe
le
jugement
dfinitif
divin, qui
suit la
mort
et
sort
de l'me. Celle-ci relevant de Dieu de

la faire
seul.il
tait assez difficile
voquer par
les sor-
cires
les
dmonologues tournrent
la difficult. Ils
concdrent qu'en des cas fort rares, Dieu pourrait
donner une me
la facult
de rapparatre, mais
Si
que
ces
cas devaient tre peu frquents.
donc
les esprits
dfunts revenaient sur

artifice
la terre, ce n'tait
le
que par un
du dmon
en d'autres termes,
dmon
prenait leur forme, leur voix, leurs habitudes,
et reprsentait le
personnage de l'me voque.

si
En bonne
pratiques de
rgle,
on
voulait s'en
l'appel
tenir
aux
et
l'Antiquit,
d'un dfunt
;
comport l'apparition de son fantme mais, comme,

dans ces conditions, l'vocation d'un
esprit, sur
difficile,
comnous
les
mandement d'un
annales de
tiers,
devait tre assez
en trouvons fort peu d'exemples mentionns dans

la
sorcellerie
du Moyen-Age. Je ne
Il
sais
mme
s'il
en existe un formel.
tait plus facile
de
faire parler
une me, sans
la faire voir, et ce fut
sous
cette forme mitige
que semble
des
s'tre surtout pra-
tique
l'vocation
mes,
c'est--dire,
suivant
l'opinion des auteurs ecclsiastiques, celle des
dmons
qui les figuraient.
On
appela
les
magiciens capables
de consulter
les
morts, des ncromanciens ou ncro-
mans.
Ils
avaient eu de nombreux anctres, car cette
84
LA SORCELLERIE
EN*
FRANCE
sorte de divination fut toujours en honneur.
Nous aules
rons l'occasion de mentionner un peu plus loin
pro-
cds les plus ordinaires employs par les ncromans
mdivaux.
de
les
On nous permettra de nous

signals
ici,
contenter
avoir simplement
et
propos de
la
fin
l'vocation des mes,
de renvoyer
de
notre ouvrage l'tude des ncromanciens modernes
ou
Spirites.
III
Les esprits des dfunts pouvaient aussi se manifester
sans appel dfini. C'taient

apparitions
les
spectres ou
revenants, dont les
innombrables ont
depuis
des
sicles.
charm ou
Sur
la
terrifi
l'humanit
nature de ces spectres,
les
:
opinions se partas'il
grent suivant les circonstances
et, en tous
temps, des incrdules, qui

teries
les
traitrent
de fumis-
ou de produits de l'imagination, de nombreux
savants, philosophes, thologiens, soit du paganisme,

soit
du catholicisme ou du protestantisme, mori-
gnrent, de leurs accents les plus durs, les auda-
cieux ngateurs des croyances populaires, mais ne
purent s'entendre sur l'explication du phnomne.
Les uns crurent que
les
mes revenaient elles-mmes,

avec
des
parti
la
85
permission de Dieu
d'autres supposrent
fantmes
envoys
par
Dieu
un
troisime
admet des mes ou des fantmes venant de
Dieu, dans certains cas, des fantmes procdant du

diable,
Il
en
d'autres
circonstances.
les
fallut
donc discerner
apparitions des bons

des
et
des
;
mauvais anges,
les
celles
anges
et
des
mes
apparitions venues de Dieu, celles venant
des dmons. Ce fut l'objet de traits et

parfois
de livres
tous
considrables,
qui
ne satisfirent pas
les partis, car, si tout le
monde
croyait
aux appala
ritions et tenait en avoir
comme
preuves de
vrit
de ses croyances,
prcisment
la
diversit des croyances

difficile.
rendit
l'entente
Ainsi
les
premiers Rforms, Luther, Mlanchton, se piqurent

d'avoir eu des visites du diable, des visions d'mes
ils
;
traitrent en revanche de fausses et de

J
menson-
gres
les
visions
catholiques,
qui
proclamaient
les
:
l'erreur
du
Protestantisme.
ripostrent
Naturellement,
le
Catholiques
sur
si
mme
ton
ils
avaient dans leur pass un

ritions,
grand nombre d'appa-
que
les
Protestants auraient eu beaucoup
faire
reste,
pour
assez
en
contrebalancer
ils
l'importance.
Au
les
volontiers,
concdrent
effet
que
rformateurs avaient eu en
elles
des vivions, mais

:
taient
d'origine
diabolique
car
les
deux
86
partis
se
concdaient
le
diable mutuellement
(1).
La
difficult
de se reconnatre, au milieu des pr-
tentions
opposes, provenait
de ce que
les
thofacult
sainte,
logiens mystiques accordaient au
dmon
la
de se transformer ou d'apparatre en
me
il
en esprit de lumire. Pour djouer ses ruses,
n'tait
pas trop d'une sagacit

ordinaire.
11
et
d'une prudence extradisait-on,
savait
fort
bien,
conseiller
des pratiques pieuses, donner d'abord de bons conseils, afin
de gagner
la
il
confiance, mais,
une
fois
dans
la place,
peu
peu,
changeait de tactique, entra-
nait l'me au doute, puis au pch, et finalement au

rejet
de Dieu. Bien que toujours
utiles,
souvent
effi-
caces, la prire, la mortification, l'usage des sacre-
ments,
la
direction
le
du
confesseur, n'empchaient
l'obis-
cependant pas
sance
triomphe du Malin. Seule,
l'Eglise
complte
pouvait
empcher la
fois, les
chute totale. Malheureusement, plus d'une
reprsentants de l'Eglise ne surent pas distinguer
immdiatement
l'influence
se
mauvaise,
et,
pendant
de longues annes,
laissrent
prendre par des

perces
enfin
apparences de saintet, quelquefois
(1)
Lavater. De
spectris,
lemuribns
et
frayoribus, in-16, Genve, 1570, passim. D. Calmet, Trait sur les apparitions des esprits, 2 in-12, Paris, 1751, t. 1, p. 371.
mctgnis atque insolitis
jour,
87
fin.
peut-tre
aussi
conserves jusqu' la
Mais que venaient

qu'elles avaient
faire les
mes dans
le
monde
quitt ?
Elles
faisaient savoir ce
qui se passait dans

particulire,
l'autre, disaient
leur situation
donnaient
cela,elles
des
avertissements
aux
vivants.
porelle,
Pour
empruntaient une forme cor-
semblable quelquefois leur ancien corps,
d'autres fois celle d'un animal.

culier,
On
disait
les
en partiaines
comme
chez
les
Anciens, que
des
assassins apparaissaient
pour
faire
connatre leurs
contaient en meurtriers. Les rcits de ce genre se nous parat tous les pays.avec des variantes. Ce qui crance devant des plus fort, c'est qu'ils aient trouv
tribunaux rguliers. Ainsi, devant
la
Tournelle de
de la Paris au xvie sicle, propos de L'assassinai enfants et bailli de Couloiniuiers. de ses
femme du
de
la
nourrice du plus jeune,
il
fut
seul. 'nu
que
la
dfunte avait apparu

les
son mari
et lui avait rvl la
noms
des meurtriers.
le
A
des
peu prs vers
mme
poque,
Parlement de Bretagne confirmait un

dans
conditions
sa
jugement capital
analogues.
et
Un marchand
dans un
cellier
assassin par
femme
enterr
apparaissait son
frre, lui faisait
spulture. signe de le suivre jusqu'au lieu de la

frre faisait fouir le lieu dsign,
Le
y trouvait
tre
le
cadavre,
et
la
femme
fut
condamne
pendue, puis
88
(1).
brle
Quelquefois
les
victimes se chargeaient
elles seules de la
vengeance.
J'ai
vu,
le
raconte
Bodin, jurisconsulte minent qui, sous
rapport de
la sorcellerie, fut loin de s'lever au-dessus des ides
de son temps,
l'an
j'ai
vu un jeune
homme
prisonnier
colre et
MDLXIX,
se
qui avait tu sa
lui
femme en
qui avait eu sa grce, qui
fut entrine, lequel
nanmoins
plaignait
les
qu'il
n'avait
aucun repos,
tant toutes
disait.
nuits
battu par
icelle,
comme
:
il
Avec bon
sens, le jurisconsulte ajoute
Et
toutefois on sait assez

les
que
cela n'advient
pas tous
meurtriers (2)
Il
suffit
de parcourir un recueil quelconque de

Saints,
vies
des
pour y
trouver
des
apparitions
le
d'mes bienheureuses venant manifester

dont
elles
bonheur,
les
jouissent dans le
ciel.
En
revanche,
damns viennent
aussi quelquefois rvler leui sort.
Des innombrables lgendes de
ce genre,
une des plus
connues concerne un thologien de Paris qui, au

milieu de l'office funbre clbr pour son repos ternel,
leva la tte et s'cria
Je
suis accus par

l'office
un
juste
jugement de Dieu
puis,
dans
renvoy
(1)
Le Loyer,
Discours
et histoires
de spectres, visions
et
appa~
ritions etc., Paris, in-4, 1605, p. 677 seq. (2) Bodin. De la Dmonomanie des sorciers, in-16, Anvers,
1586, p. 123.

:
89
suis gnral Je au lendemain par suite de l'moi Dieu , et enfin, une jug par un juste jugement de
troisime reprise
Je
suis
condamn par un
juste
jugement de Dieu
Le jeune Bruno
assistant cette
rsolution de quitter le scne terrible y prit, dit-on, la Chartreux, puis alla fonder l'ordre fameux des
monde,
(vers 1084). dans une valle dserte du Dauphin visible, les mes Parfois, sans revtir une forme
par des gmisdonnaient des signes de leur prsence

sements, des plaintes, des
portes,
cris
;
elles
grattaient
pierres
;
aux
jetaient
des
flammes,
des
impri-
maient quelquefois sur des

preinte de
blaient
leurs mains, et
livres
ou du bois l'em-
si les
objets touchs sem-
marqus comme par
le feu,
on en concluait
que l'me
se trouvait en enfer
ou au purgatoire. La
mes dfuntes, rcits plupart des rcits touchant les littrature chrtienne, ont
fort
nombreux dans
la
Comme spcimen rapport des prires demandes. suivant Doni Calmet, de ces rcits, j'emprunte le des esprits (Tome I, dans son trait sur les Apparitions
p. 364).
Un
ses
bourgeois de
la ville
d'Oppenheim,
nomm
certains
Humbert
suivit
Birk, tait mort
(1620).
Le samedi qui
d'our
obsques, on
commena
il
bruits dans la maison o
avait demeur avec sa
premire
femme,
car,
lorsqu'il
mouiat,
il
s'tait
remari avec une autre femme.
90
Le matre de
cette
maison, souponnant que
c'tait son beau-frre qui
y revenait,
lui
dit
Si
vous tes Humbert

fois contre la
mon beau-frre, frappez muraille. En mme temps.on out

:
trois
trois
coups seulement
plusieurs
car
Il
pour l'ordinaire
faisait
il
frappait
coups.
la
se
aussi
quelquefois
entendre
et
fontaine, o l'on allait puiser de l'eau

:
effrayait
tout le voisinage
articules
;
il
ne profrait pas
il
toutefois
des voix
mais
se
faisait
entendre par des coups redoubls, par du bruit, une

palpitation,
un gmissement, un coup de
sifflet,
ou
par
cri,
comme
d'une personne qui se lamentait.
Tout
cela
dura pendant environ six mois, puis cessa
tout coup.
il
Au
bout d'un an,
et
peu aprs son anniversaire,
se fit
entendre beaucoup plus fort qu'auparavant.

la
Le matre de
hardis lui
et en quoi
maison
et ses
domestiques
ce
qu'il
les
plus
demandrent
on pourrait
enfin
;
souhaitait,
l'aider
:
il
rpondit, mais d'une
voix rauque et basse

prochain
le
Faites venir pour
samedi
cur avec mes enfants.

s'y
Le cur tant marqu

;
incommod ne put
mais
il
rendre au
jour
y vint
le
lundi suivant, accompagn de bon
nombre de personnes.
On
en avertit Humbert,
intelligible.
qui
rpondit
s'il
d'une
manire fort
On
lui
demanda
deman-

dait des messes
:
91
s'il
il
il
en
demanda
trois
voulait
dit
:
qu'on
fit
des
aumnes
son intention,
Je
souhaite qu'on donne aux pauvres huit mesures de

grains
;
que
ma veuve donne
Il
quelque
chose
tous
mes
enfants.
ordonna ensuite qu'on rformt
ce qui avait t mal distribu dans sa succession, ce

qui allait environ vingt florins.
On
lui
demanda
pourquoi
autre;
il
il
infestait
cette
maison plutt qu'une
rpondit qu'il y tait forc par des conju;
rations et des maldictions
s'il
avait reu les saints
sacrements de l'Eglise: Je
prdcesseur.
les rcita
les ai
reus du cur votre
On
lui
fit
dire le
Pater
et
Y Ave
il
avec peine, disant qu'il en tait empch

esprit, qui
par un mauvais
dire
ne
lui
permettait pas de
au cur beaucoup d'autres choses.
Le
cur, qui tait un
prmontr de l'abbaye de
le
Toussaints, vint au monastre
mardi 12 janvier
1621, afin de prendre l'avis du suprieur dans une

affaire
si
singulire
on
lui
donna
Ils
trois
religieux
pour
l'aider
de leurs conseils.
se rendirent la
;
maison o Humbert continuait
ses instances
qu'il
car
on n'avait encore rien excut de ce
avait
demand.
Il
s'y
trouva grand nombre de personnes
des environs. Le matre du logis dit

frapper la muraille
il
:
Humbert de
;
il
la
frappa assez doucement
lui dit
de nouveau
Allez chercher une pierre et
92
il
frappez plus fort, t ramasser

la muraille
;
diffra
un peu, comme ayant

fort sur
une
le
:
pierre, et
donna un coup plus

l'oreille
matre dit
son voisin le plus
bas
il
qu'il
pt
qu'il
Il
frappe sept
fois,
et aussitt
frappa sept
fois.
tmoigna toujours un grand

il
respect pour les prtres, et
ne leur rpondait pas

;
avec
la
mme
hardiesse qu'aux laques
comme on
lui
en demanda
le S.
la cause, c'est, dit-il, qu'ils

;
ont avec eux
Sacrement
ils
ne l'avaient pas toutefois autreils
ment, que parce que, ce jour-l,

messe.
avaient dit la
Le lendemain, on
dit
les
trois
messes
qu'il
avait demandes, et on se disposa aussi faire un

plerinage, qu'il avait spcifi dans le dernier entretien
qu'ils eurent
avec
lui
on promit de
faire les
aumnes
au premier
plus
.
jour.
Depuis ce temps, Humbert ne revint
IV
Comment
agir
les
mes dfuntes peuvent

matriels,
?
elles revenir,
sur
les
objets
prendre une forme
visible
ou tangible
De
quelle nature taient ces
formes, relle ou fantastique, substantielle ou non ?
Tels furent les gros problmes que les thologiens du
Moyen-Age durent
agiter,
avant que
les Spirites
ne
vinssent expliquer leur tour par des thories rationa-
LE POUVOIB DES ESPRITS

listes,
93
ces
phnomnes
fort surnaturels en apparence.
Les
discussions
nombreuses,
les
ardentes
entre
les
croyants,
des
interrompues par
et
attaques de flanc
d'objections
la
incrdules,
parsemes
sans
cons-
nombre, ne pouvaient a priori aboutir qu'

tatation
bien
les
superflue
de
l'ignorance
humaine,
puisque
pas, plus
plus intrpides discuteurs ne savaient

la
que nous, en quoi consistent exactement

celle
nature de l'me,
inhrentes la
et
le
d'un esprit,
les
proprits
la
nature spirituelle, celles de

jonction entre
les
matire
mode de
deux
sortes de
substances
que nous avons appeles l'une corps,
l'autre esprit, sans
que cette dnomination nous

11
ait
appris beaucoup de choses.
en est du reste de ces
questions mtaphysiques
comme
qu'il
de bien d'autres,
o l'homme
dguise
son
ignorance en fabriquant
des noms nouveaux. Quoi
en
soit,
les
thol'opi-
logiens finirent par se rallier plus ou
moins
nion modre
qui,
du
reste,
ne solutionnait aucun
problme,
et
consistait
dire
que Dieu accordait

transitoire
aux
mes
une
facult
extraordinaire
d'agir sur les corps (1).

Si cette concession divine est relle,
nous pouvons
bien dire qu'elle est assez dsagrable, en certaines
(1
Suarez. De anima.
1.
6, c. 2, n. 3.
GRRE9,
t.
TU ,p.
417.
94
car les
circonstances, pour les vivants,

dlivres pour quelque
mes
ainsi
temps de leur sjour mystse manifestent, d'aprs les
rieux dans l'autre

rcits qui
monde
faits,
en sont
de faon plutt fcheuse.

agir
Elles
semblent en
effet
comme
des dmons,
possder une force qu'elles mettent au service de

leurs fidles, ou dont elles se servent
au contraire,
pour
terre
faire
enrager
les
hommes
habitant encore la
(Del Rio,
p. 264).
Mille rcits de ce genre excitent toujours les ima-
ginations
dans
toutes
les
rgions possibles, assez
imprcis du reste, se ressemblant presque tous, mais

aptes, par le sentiment de terreur qu'ils suscitent,
faire surgir d'autres visionnaires et d'autres narra-
teurs.
Dans
l'impossibilit
o nous sommes de donner

ces
une trop longue place

contenterons de deux
fort
lgendes,
nous nous
faits,
arrivs en des contres
loignes
l'une
de l'autre, et suffisants pour
pour donner une ide des manifestations psychiques

dont
c.
il
s'agit
En
1583,
raconte Grres
fut
(1.
V,
xxin),
une maison de Riga
hante par un
l'habitaient.
table,
esprit, aprs la
mort d'un de ceux qui

gens de
la
Pendant que
les
maison taient
celle-ci leur fut
enleve sans que l'on vit personne.

qui tait ramasse en tas, fut hache
portes des chambres, quoique fer-
Toute
trs
la paille,
;
menue
les
95
mes au verrou
de leurs gonds,
et
munies de cadenas, furent tes
et
d'normes pierres, enduites de poix,
furent lances d'en haut.
Un
Polonais, qui tait
prsent alors, fut atteint d'une pierre au crne, de

sorte qu'il
resta
plusieurs jours
demi-mort.
ces faits,
et
Un
ce
prtre, qui avait t
tmoin de tous
et
bnit la
tout
maison avec l'encens
l'eau
bnite,
dsordre disparut, avant
mme
la
qu'il et recours
les
aux
la
exorcismes accoutums, ce que
propritaires de
maison affirmrent dans

actions
suite avec de grandes
de
grces
Une Pruvienne esclave

nitence; elle se
et
baptise dans
la
mis-
sion d'Itatina.se confessa mal et
mourut dansl'impOr.voici ce qu'on
nommait Catherine.
la
raconta
la
Dans
fut
nuit o
mourut Catherine, toute
maison
remplie d'une odeur tellemenl infecte

le
qu'on fut oblig d'exposer
cadavre en plein
de
sa
air.
le
Le
frre
;
de l'htesse
fut
tir
chambre par
bras
une servante reut sur

la
les
paules quelque
chose qui ressemblait de
chaux, de sorte qu'elle

jours
;
en porta
les
marques pendant plusieurs

tranquille
un
cheval, trs
et se
auparavant, devint
les
furieux
curie,
mit frapper des pieds

la nuit
;
murs de son
pendant toute
firent
les chiens,
de leur ct, ne
le
qu'aboyer
et
courir.
Lorsque
cadavre fut
l'ap-
enterr,
une des servantes tant entre dans
96
LA
vit,
partement o Catherine avait t malade,

apercevoir personne, voler vers
elle
sans
tait
un vase qui
et
les
en haut sur une planche. La

virent des tuiles
mille pas avec
.en et point
el
ville
enviions
des ardoises lances plus de deux
un bruit pouvantable, quoiqu'il n'y

la
dans
maison
car elle tait couverte
de
feuilles
de palmiers,
comme
Une
tire
presque toutes
fut,
les
autres maisons de la
ville.
servante
en pr-
sence de toutes
les autres,
par
la
jambe, sans
alle,
le
qu'on vit
7 octobre,
personne.
Une
autre,
tant
le
chercher un vtement
dans
vestiaire,
elle
vit Catherine se lever et prendre
un vase.
Comme
se sauvait pouvante, le vase frappa derrire elle
avec une
telle force
contre
le
mur
qu'il se brisa
en
mille morceaux.
Le lendemain, une croix dessine
sur le papier, qui tait attache au
mur de
cette
chambre, en
fut
arrache en prsence de tous et
dchire en trois morceaux. Le
mme
jour,
pendant
que
la
matresse soupait dans
le jardin,
une moiti de
tuile
tomba
sur la table et la renversa.
Va
petit
enfant de quatre ans qu'elle avait se mit en
mme
au cou
temps
'
crier
Maman, maman, Catherine m'trandlivrer qu'en lui suspendant

cela contraignit la matresse quit-
gle
On
ne put
le
des reliques. Tout

ter sa
maison
et se retirer
chez une de ses parentes,

la garder.
aprs y avoir laiss quelques servantes pour
97
Le 19 du mme
mois,
comme une
elle
de
celles-ci
entrait dans la salle manger,

trois fois
saisie, lui
s'entendit appeler
elle fut
par Catherine. L'pouvante, dont
ta toutes ses forces. Les autres lui ayant
conseill d'invoquer le secours
de Dieu, et de retourner
ensuite avec
l'avait
un
cierge allum
elle
au
lieu
la
voix
appele,
le
fit,
accompagne de deux
autres plus courageuses. Lorsqu'elles furent arrives
dans
la salle,
elles
entendirent Catherine dire la

loigner
ses
premire
qu'elle
devait
compagnes,
jeter le cierge parce qu'il lui faisait mal, et rester

seule.
Le fantme exhalait une puanteur incroyable,

flammes de toutes
taient en feu,
les jointures
;
et jetait des et ses pieds
sa tte
et,
comme chtiment
avait autour des
symbolique de son libertinage,
elle
reins une ceinture enflamme, large de dix huit

doigts, et qui allait jusqu' terre. et
La servante
plit
:
trembla lorsqu'elle entendit

je t'ai
le
spectre lui dire
Approche donc,
dj appele tant de fois
Celle-ci lui rpondit, sans trop savoir ce qu'elle

:
disait
Bon
Jsus,
comment ne pas
tre pou-
vante en te voyant
Comme
elles
parlaient
ensemble, un bel enfant vtu de blanc apparut la

servante et
lui
dit
de prendre courage et de bien

lui
remarquer ce que Catherine

rapporter aux autres
;
disait,
afin
de
le
puis d'aller aussitt confesse,
98
purifier
lui
pour se
Catherine
de
:
toutes
ses
fautes.
je suis
L dessus
damne,
et
dit
Sache que
que
je souffre horriblement,
parce que je n'ai dclar

fautes les plus lgres...
dans mes confessions que
les
tandis que je cachais les pchs les plus graves et
particulirement criminels...
Nous n'avons pas besoin de

semblances,
les
souligner les invrai-
contradictions
de
telles
histoires,
videmment inventes comme des apologues moraux

et difiants,
mais considres
comme
vritables par
Inutile
des
mes
simples,
portes au
merveilleux.
galement, je l'espre, de faire remarquer
la facilit
avec laquelle
les esprits ainsi
disposs taient sus-
ceptibles de croire
et
aux actes extraordinaires du dmon

Les rcits de ces apparitions en
runions pieuses, dans
les
des
sorciers.
chaire,
dans
les
soires
familiales,
les
ne pouvaient
manquer d'impressionner
et les
imaginations des auditeurs
rendre plus
faciles interprter
un
bruit,
un fantme, une ombre,
comme une
apparition d'mes dfuntes.

effroi, le
Mais qui dira au milieu de quel
verrou de
la
chaumire pouss avec prcaution par crainte d'irruption subite d'un revenant,
un voyageur ou un moine
il
racontait que l-bas, dans les pays lointains slaves,
y avait des vampires.

taient
Les
enfants
se
reprsen-
dj une norme chouette,
au bec crochu,

voletant
99
dans
les
tnbres, et
se
sentaient
mal
l'aise. C'tait
bien pis quand on expliquait que, l-bas,
les
vampires taient des hommes morts, des cadavres,
qui pendant la nuit se levaient de leurs tombes,

se rendaient
dans
et,
les
maisons de leurs familles ou

le
de leurs amis,
durant
sommeil, suaient dou-
cement
vite et
le
sang des vivants, bientt puiss, mourant
devenant vampires leur tour.
On
disait
que
les villages
dcims finissaient par vaincre leurs
terreurs, fouillaient les cimetires,
y trouvaient des
en sortait un
morts engraisss,
fleuris.
C'taient eux, les vampires,

pieu,
il
On
leur perait le
;
cur d'un
pour
se
sang vermeil
aussi,
dbarrasser de leurs
il
morsures mortelles,
les
tuer dfinitivement,
les
fallait
absolument
les
consumer dans
flammes. Heureu-
sement cette sorte de flau naquit assez tard. Jusqu'alors inou, malgr les tentatives de le rattacher
aux rsurrections apparentes ou

prcdents,
sicle et
le
relles
des temps
vampirisme ne parut qu'au xvnr8

pays lointains de
la la
dans
les
Moravie, de la
Silsie.
Bohme, de
Il
la
Hongrie, de
les
Pologne, de la
y excita beaucoup
imaginations, semble-t-il,
(1).
mais, du moins, ne causa pas de victimes
(1)
t.
D. Calmet, Trait sur

p. 31 seq.
les
Apparitions, Paris, 2 in-12, 1751
II,
100
LA SORCELLERIE EN
FRANCE
ARTICLE DEUXIEME
Les Gnies
Sur
ritions
la cause, la
manire,
la signification
des appas'agi-
des
revenants,
bien
des
discussions
trent,
comme nous
l'avons vu,
;
car les uns attri-
burent ces visions aux dmons
d'autres crurent
une survivance de l'me, capable encore d'actions

par elle-mme dans ce monde
;
d'autres admirent
que Dieu
seul pouvait autoriser les
mes
revenir,
et cette dernire opinion finit par devenir l'opinion
commune
des thologiens. Toutefois,

le
ils
acceptrent
la
presque tous que

d'un dfunt,
et,
dmon pouvait prendre

Que
soi.
forme
dans une sorte de corps fantastique,

la
apparatre aux survivants.

cile lucider,
chose fut
diffi-
cela
la
va de
Aussi
les discussions
avancrent peu
mnes, dont
la vrit.
Il
connaissance intime
de phno-
bien
peu de personnes contestaient
en fut de
mme
des apparitions et de l'activit
des gnies, appels parfois dmons familiers. Produits
gracieux
de l'imagination
ou des
terreurs
popu-

laires,
101
ces
gnies veillaient
au cours des sources,
planaient sur les brouillards des fontaines, habitaient

les
eaux bleues des
lacs, piaient les
profondeurs des
la
bois, veillaient sur la graine qui
germe, sur
moisson
toits
dans
les
greniers,
ne mprisaient pas
les
de
chaume, sans refuser non plus

existences plus fortunes
(1). Ils
d'aller protger les
habitaient, les uns

l'air,
dans l'espace sublunaire, d'autres dans

sous terre; aucun
d'autres
monde ne
leur tait ferm, leur
aucun
car le
follet,
phnomne
phnomne,
n'chappait
c'tait
influence;
fe,
eux: naade, dryade,
toutes forces inconnues se rvlant par des manifestations

ici
bnignes, l redoutables, et ne prenant

le
une forme personnelle que par
besoin de l'esprit
humain de
afin de
concrtiser, de prciser
croire.
quand
il
le
peut,
comprendre, ou de
la
Dans
fallait-il
classification
thologique des anges, o

gnies,
mettre
ces
mille
que l'antiquit
avait connus et dont l'humanit entire, du nord au

sud,
du couchant
l'orient, avait ressenti la bienla
veillance, plus
et,
rarement
malignit ? Les paens,
leur suite, quelques anciens Pres, les avaient
cass dans une classe intermdiaire entre les anges
(1)
Trithme,
cit
par
1.
Del
Divinis inatitutionibus,
2, c. 15.
Wier,
Rio, p. 279.
1.
Lactance.
20,
t. 1,
De
1, c.
p. 109.
102
et les
LA
c'tait trop
dmons;
peu prcis pour

il
les tho-
logiens postrieurs. Ciel ou enter,
fallait
appartenir
l'un ou
l'autre. Faute chez eux de perfections
suffisantes,
sans doute,
nu casa
tous
nos pauvres
gnies dans l'enfer.
Dans
l'enfer, les
si
naades joyeuses dont
les
bergers
;
d'autan avaient
l'enfer,
souvent admir
les
bats
dans
ces fes jeunes ou vieilles, survivance peut-
tre des druidesses,
que
:
le
paysan breton avait vues
danser dans
la
lande
dans renier, ce lutin qui chante

cl
dans
le
lover pauvre
a soin
d'loigner les mauvais
levs du
berceau de l'enfant. Les thologiens, vin'y entendaient

rien
lui
;
demment,
savait
la
et
le
peuple en
beaucoup plus qu'eux,
qui,
au
moment de
couverts
naissance d'un nouveau-n, avait soin de dresser,

trois
>
dans une chambre part, une table pour

les
dames blanches attendues, qui devaient
apporter leur don l'enfant. Petites divinits des

bois et des eaux,
la
thologie vous fut fatale
elle
voulut
prciser
ce
qui
se
cachait
derrire,
votre
apparence brumeuse,
votre prestige,
le
fil
elle
vous dpouilla
la
ainsi
de
et,
dchirant
lgende qui attache

la
de
la
Vierge au manteau de
mre de Jsus,
elle
dclara n'y trouver que le produit d'une araigne.
On
s'ils
eut pass aux savants de dtruire

les
les
lgendes,
la
avaient pu
remplacer, et surtout
si
con-

squence de
la
103
les
mise en enfer de tous
gnies-
n'et t homicide. Malheureusement une fois dcid
que
les fes, les lutins, les follets taient

les
des diables,
les
causer avec eux,

c'tait
attendre,
les
les
prier,
voir,
se
ranger parmi
adorateurs de Satan,
crime antisocial au
seul
premier chef,
dont
le
bcher
pouvait faire justice. Avec une

il
telle
menace
sur les imaginations,
est
ait
trange que l'existence
de nos demi-divinits
survcu au Moyen-Age.
Mais
elles
taient
si
ancres
si
dans
les
mmoires,
ce qu'on
fournissaient une explication
commode de
ne comprend pas, faisaient

influence bienveillante
si
souvent sentir leur
aux bons, maligne aux mdes

juges
chants,
elles
qu'en dpit des thologiens et

les
continurent d'animer
prs et les bois, les
vallons et les sources.
Chose curieuse, quelques thologiens eurent
mme
pour ces dmons familiers une certaine

dance,
les
et,
condescen-
sans trop expliquer
le
comment, consentirent
laisser
provisoirement demeurer en dehors de
l'enfer.
De
ces
dmons,
dit l'abb
Trithme
(1),
les
(1) Trithme ou Tritheim (Jean) n en 1462, mort en 1516, abb des bndictins de Spanheim, a crit un grand nombre d'ouvrages d'histoire et de thologie. Le passage, que nous citons, est tir de ses Questions Maximilien Csar ; il ^ t donn par
Del
Rio, Disquisitiones, p. 279
101
les forts et les
;
uns habitent
piges
bois
ils
tendent des
aux chasseurs
ils
d'autres sjournent dans les
plaines malsaines,
la
garent les voyageurs pendant
nuit
plusieurs demeurent dans les lieux cachs

;
et les cavernes
les
antres moins agits et moins
pervers, aiment loger dans les r::ins obscurs des
demeures humaines.
C'tait dj gentil de laisser
ces pauvres petits dmons, loin des grilles de leur
grand
chef.
Du
reste,
les
bonnes mes simples du

les
populaire,
sans trop se soucier de toutes
spcul'exis-
lations, n'avaient aucun

tence de ces gnies,
doute
touchant
demi-dieux
divers
ou
demi-dmons.
leurs
se
Leurs noms
leurs
taient
;
comme
pays et
diver-
fonctions
ils
avaient un sexe, et
sifiaient
par leurs caractres, tantt
complaisants,
tantt dsagrables aux
hommes.
II
Fes,
nains,
korrigans,
gants,
elnes,
elfes,
goblins,
follets,
gnomes,
ondins
>
ogres,
lutins,
sylphes, nations,
les
salamandres, trs
varies
leurs
dnomisuivant
et
encore
changeaient-elles
langues,
On
mais leurs besognes
ne l'taient
pas moins.
ne savait pas tout sans
doute
105
sur le
on
se
racontait pourtant bien
des
choses
compte de
rond dans
rivires
ces gnies. Les uns aimaient danser en

les
clairires,
au bord des sources, des

la clart et
ou des mares,
de
la lune,
mais
l'in-
ne voulaient pas de spectateurs
punissaient
congru qui venait troubler Leurs bats. D'autres

plaisaient derrire l'tre, dans
le
se
foyer
s'amusaient
faire sauter des tincelles, entendre chanter les
marmites, et rendaient de petits services dans
les
maisons hospitalires. Quelquefois

le linge le
le
pav
tait lav,
repass ou recousu, le
lin fil, le
feu allum,
pain cuit par des mains

le
invisibles, reconnaissantes
la
du gteau dpos pour
gnie tutlaire, de
bonne
parole dite en sa faveur.

Il
arrivait parfois
que
les lutins travaillaient
beauaussi
coup,
mais
ne
faisaient
pas
grand'chose
tout en les traitant d'esprits familiers, on mettait

leur activit au chapitre du
dmon. De
ces esprits,
nous raconte Jean Wier
(1),
mdecin du duc de
Clves, qui cependant osa attaquer les procdures

usites contre les sorcires et les dclarer plus dignes
de
l'ellbore
que du bcher
de ces esprits
les
uns
(1) Histoires,
disputes
et
discours des illusions

et
et
impostures
etc.
t. 1,
des diables, des magiciens infmes, sorcires
empoi sonneurs,
par Jean Wier. Rdition de Paris, 1885, 2
vol. In-8,
p. 124.
106
LA SORCELLERIE EN
et plaisants, et
:
FRANCE
sont doux
sont bon droit
nomms
esprits familiers
ce sont ceux qui se tiennent prinles
cipalement dans
maisons au plus
coi (tranquille)
de
la nuit et
font la besogne des serviteurs, lesquels

et
on entend monter
les
descendre
tirer
les
degrs,
ouvrir
portes,
et
;
faire
faire
le
feu,
de
l'eau,
apprter
manger,
toutes
choses
ncessaires
rien.
une
maison
encore qu'ils ne fassent
On
en entend
quelques-uns d'entre eux, lesquels quelquefois font
longtemps auparavant
nous voyons tre
faites,
les
choses,
que peu aprs

par
la
ce qu'ils font
futures,
pr-
voyance
le
qu'ils
ont
des choses
au moyen
quelques signes occultes, tellement qu'ils aver-
tissent
que bientt
la
les
marchands doivent venir

est
pour emporter
ce
marchandise qui
j'ai
en vente
fort
que,
autrefois
observ,
et
tant
la
jeune,
avec mes frres Arnaud
Mathias, en
pre et
maison de
Thodore
et
Agns,
mon
mre (desquels
Dieu se souviendra par sa misricorde au jour de

la
rsurrection des justes), ce qui n'tait pas sans

effrayer
nous
grandement,
car
lorsqu'il
y
les
avait
.
beaucoup de houblon au
chands
taient
grenier, et
que
mar-
en
chemin
la
pour venir
l'acheter,
le
nous entendions toute
nuit les goblins

la
jeter
par saches du long des degrs, en
que
le
jour suivant en montrait la
mme manire vrit. On prenait
107
toujours ce prsage en bonne part. Car, quand les
marchands avisent
quelque voyage
dise, ils
leurs
trafics,
et
qu'ils
ont
faire
pour leur train de marchan-
ont accoutum d'en deviser quelque temps
devant, et dire qu'ils vont en voyage pour cette

cause.
Ce que
le
diable
ses
ayant
entendu,
montre
beaucoup auparavant
lesquels les
tromperies ceux vers

:
marchands s'acheminent
en donne tout
loisir
:
car la distance
il
des lieux
lui
et ainsi
semble
que le diable prvoie et pronostique les choses, lesquelles sont
dj commences.
Nous
bilit
laissons naturellement
Wier
la
responsa-
de ses explications. Son diable rendant service
parat,
somme
toute,
un bon
diable.
Revenons
nos gnies.
Les uns,
la
prposs
aux
trsors
les
mtalliques
de
terre,
les
accumulaient et
;
gardaient
le
dans
leurs cavernes
ils
aimaient
manier
marteau
contemils
sur
l'enclume,
et,
d'un
il
fraternel,
plaient les forgerons, auxquels, l'occasion,
ren-
daient des services, tandis que
les
mineurs, avides
de drober leurs trsors, se trouvaient parfois en

butte leur hostilit.
On
reconnaissait (1)
deux
(1)
J'emprunte
t.
le
passage suivant D. Calmet, Trait des

249.
Apparitions,
1, p.
108
trois
:
ou
sortes d'esprits qui

les
apparaissent dans les
mines
uns sont
fort
;
petits et ressemblent
les
des nains ou des pygmes des vieillards recourbes et
autres sont
comme
des mi-
vtus
comme
un
neurs, ayant la chemise retrousse et

cuir autour
tablier
de
des reins
d'autres font ou semblent
faire ce qu'ils voient faire
aux
autres, sont fort gais,
ne font mal
personne, mais, de tous leurs travaux,

rel.
ne rsulte rien de
En
d'autres mines, on voit
des esprits dangeles
reux,
les
qui
maltraitent
les
ouvriers,
chassent,
tuent
quelquefois et les
trs
contraignent
et
d'aban-
donner des mines Par exemble,
riches
trs
abondantes.
Annebcrg, dans une mine appele

,
Couronne de roses
un
esprit en
forme de cheval
et obligea
fougueux
les
et ronflant tua
douze mineurs,
cette
entrepreneurs
trs
d'abandonner
entreprise,
quoique d'un
grand rapport. Dans une autre,

il
nomme
ayant
saisit
S.
Gregori en Siseberg,
parut un esprit
noir,
le
la
tte
couverte
l'leva
d'un
fort
chaperon
haut,
puis
qui
un mineur,
et
le
laissa
tomber
blessa considrablement.
Certains gnies,
liers,
l'occasion, cousaient
les
sou-
aides modestes de pauvres savetieis; d'autres

;
travaillaient les draps

les
les
plus familiers habitaient

ils
maisons des hommes,
faisaient l'office de

serviteurs.
109
Islande,
On
racontait ainsi
qu'en
des
les
dmons
familiers,
nommes
Trols,
servaient
habitants, les avertissaient
des
accidents
les
ou
des
maladies qui devaient leur arriver,
rveillaient
pour
aller la
pche quand
il
faisait
bon
s'ils
allaient sans l'avis de ces gnies, la pche ne russissait pas.
On
dit aussi
qu'un jeune ecclsiastique,
habitant un sminaire de Paiis, avait un gnie qui

le
servait, lui parlait, arrangeait sa
chambre
et ses
habits.
Comme
le
Suprieur
entendit
causer
il
un
jour dans l'appartement du sminariste,
insista
pour avoir des preuves

familier
;
de
l'existence
du gnie
celui-ci,
au commandement de son matre,

;
apporta
une chaise
aussi,
sans
vouloir
bruiter
l'affaire, le
suprieur, aprs avoir pris les ordres de
l'archevque, rendit le sminariste sa famille.

Ailleurs,
les
dmons
familiers
manifestent leur
s'ils
colre
de faon plus ou moins brutale,
sont
mcontents.
Les cailloux lancs sur

la
les
toits
ou
dans
livre
les
appartements;
des
;
batterie de cuisine qui se

l'influence
entrechats, sous
de
mains
invisibles
les lits
qui se dplacent, et mille autres
agaceries imputes tantt
aux mes dfuntes,tantt

diables,
aux
sorciers,
tantt
aux
peuvent
a,
l'tre
non moins justement aux
gnies.
On
du
reste, fait
des livres sur leurs fredaines. Cependant, en maintes
HO
ils
circonstances,
se
montrrent des serviteurs un
mchants. peu espigles sans doute, mais pas trop du bon l'affirmation ce dmon qui, suivant
Tel
moine Csaire d'Heisterbach (Dialogus miraculorum,

1.
m,
c.
5 n.
.>,
10, 35) servit
fidlement
un chevalier
allant cher-
et ourit sa
femme d'un mal mortel en

du
lait
cher, en Arabie,
le
de lionne pour en enduire
corps de
(1)
la
malade. Notre bon chroniqueur Froisbien des aventures de gnies.
sart
Il
connaissait
nous conte, en
effet, l'histoire
d'un esprit, (Mon,

;
d'abord au service d'un

ce
clerc,
et
puis d'un seigneur
dmon
les
allait
voyager
venait
raconter son
passait
matre
nouvelles de
ce qui se
dans
le
monde.
Dans
certains cas,
la
le
gnie familier prend
le rle
de ce que
gardien;
il
thologie
catholique
appelle
l'ange
visite.
cit,
est
rput
tel
par celui qui reoit sa
Bodin,
le
jurisconsulte,
que nous avons dj
nous
parle
d'une
personne
de sa connaissance,
C'tait en qui tait encore en vie lorsqu'il crivait.

familier, qui, 1588. Cette personne avait un esprit
depuis 37 ans,
duite, tantt
lui
donnait de bons avis sur sa conla corriger
pour
de ses dfauts, tantt
(1)
t. Il, p.
Chroniques, 346 seq.
1.
3,
c.
22
Edition du Panthon
littraire,
LE POUVOIR DES ESPRITS pour

lui faire
111
lui aider
pratiquer
la vertu,
ou pour
rsoudre
la lecture
les
difficults
qu'elle
rencontrait dans
des livres saints, ou lui donner de bons

ses
conseils
il
sur
propres
affaires.
Ordinairement,
frappait sa porte trois ou quatre heures du
ma-
tin,
pour
l'veiller
cela,
et
comme
cette personne se d-
fiait
de tout
craignant que ce ne fut un mauvais

voir lui en plein jour, frappant
verre, puis sur
ange, l'esprit se
fit
doucement sur un bocal de
un banc.
et d'utile,
s'il
Lorsqu'il voulait faire quelque chose de

l'esprit lui
bon
touchait
l'oreille
droite
mais
tait
il
question
lui
d'une chose mauvaise et dangereuse,
touchait l'oreille gauche, de sorte que, depuis ce

il
temps-l,
ne
lui tait rien arriv,

il
dont
il
n'et t
averti auparavant. Quelquefois

et
a entendu sa voix,
un jour
sa
vie,
qu'il
il
se
trouva en un danger minent
de
vit
son
gnie
sous la
forme d'un
l'en
enfant d'une
rantit (1)
Si le
.
beaut
extraordinaire, qui
ga-
dmon
familier se fche,
il
devient facilement
dangereux. L'vch d'Hildesheim en possdait un,
dont
le plaisir, si l'on
en croit
le
bon abb Trithme,
(1) Nous donnons le rsum fait par D. Calmet. Trait des Apparitions, t. 1, p. 260, du rcit beaucoup plus long de Bonrx dans sa Dmonomanie, 1. 1, c. 2, p. 17, seq.
112
tait d'aider les

le
marmitons.
De
notre temps, dit
narrateur
(1),
un
esprit malin
apparut plusieurs,
par long espace de temps, en habit de paysan, au

diocse de Hildesheim
:
et
pour ce
qu'il portait
un
bonnet,
les
villageois
l'appelaient
communment
Hedcckin, c'est--dire porte-bonnet. Cet esprit, qui

se
nommait Hutgin,
les
prenait
singulier plaisir de
hanter
gens, faisant merveilles, parlant, inter-
rogeant, rpondant familirement chacun, apparaissant

parfois
en
Il
forme
visible,
parfois
parlant
si
sans se faire voir.
ne faisait
mal personne
lui
on
ne l'agaait
il
mais
si
quelqu'un
faisait outrage,
s'en souvenait bien, et rendait la pareille.
Bur-
card,
comte de Lucque, ayant
t tu par
Herman,
comte deVuisenbourg, cette comt de Yuisenbourg

semblait tre expose
cet esprit vint
en proie
au moyen de quoi,
trouver Bernard, vque d'Hildesdit

:
heim, et
le
rveillant, lui
Sus debout, tte
chauve, dresse une arme, car tu conquerras ais-
ment
la
comt de Yuisenbourg, abandonne

d'un meurtre.
et
laisse en proie cause
L'vque
se levant,
aprs avoir averti ses gens de guerre,

il
envahit et possda cette comt, laquelle
joignit
1 Nous empruntons la traduction du passage suivant dans l'ouvrage rdit, cit plus haut. t. 1, p. 127, seq.
(
)
Wier
113
pour toujours
l'vch de Hildesheim,
du consen-
tement de l'Empereur.
Le mme
esprit solait (avait
coutume) avertir
souvent cet vque de plusieurs dangers, encore

qu'on ne
fois
l'en requit point.

la
Il
se
montrait maintes
servant
il
parmi
maison de l'vque,
les cuisiniers,
assez
promptement
avec lesquels
la
devisait
presque ordinairement en
cuisine.
Par accoutule crai-
mance,
gnait,
il
devint
si
familier,
que personne ne
il
tellement
qu'un jour
advint
qu'un
des
valets de cuisine
trager,
commena
lui
le brocarder et ouqu'il
jetant
contre
toutes les ordures
pouvait trouver en
fois le
la cuisine. L'esprit pria
plusieurs
matre cuisinier de rprimer

il
le valet,
autre-
ment
s'en vengerait
:
mais pour toute rponse,

es
le cuisinier lui dit
Tu
le
un
esprit et tu crains
:
un valet?
tu ne
le
quoi
diable rpliqua
Puisque
veux pas chtier quand
je t'en prie,
avant
qu'il soit
longtemps, tu verras combien

il
je le crains.
Cela
jour,
dit,
s'en alla tout dpit.
Tt
aprs,
comme un
sur le soir, ce valet, las de travail, dormait
tout seul en la cuisine, ce diable vint, l'trangla,

le
dpea
il
et jeta les pices
en une grande marmite,
laquelle
mit prs du feu. Le matre cuisinier ayant

cette
tragdie,
dcouvert
commena
maudire
l'esprit, lequel,
plus irrit que devant, le lendemain
114
LA SORCELLERIE EN FRANCE en
prit des vilains crapauds, et prcignit (rpandit

les
pressant) leur sang et leur venin

la
sur le
rti
qu'on devait servir sur

ses courtisans
:
table de l'vque et de
cause de quoi le cuisinier l'ayant

il
outrag derechef,
les fosss
le jeta
du haut du pont dans

il
du chteau. Puis
faisait la
ronde toute
nuit sur les murailles de la ville et du chteau et
contraignit toutes
les
gardes de faire
le guet.
Tri thme
fait
:
un autre conte de
ce
diable,
comme
point
s'en suit
Un homme du
pays, tant sur le

et
de faire quelque lointain voyage,
tant
dit,
en peine de sa femme qui n'tait gure chaste, en

se jouant, cet
Hutgin
Oh
bon compagnon,
retour,
je te
recommande ma femme jusqu' mon
avise de la bien garder.
La femme, en
l'absence
de son mari,
se voulut incontinent accointer d'un

les
adultre et tchait d'en attirer plusieurs,
uns
aprs
les
autres
mais cet esprit

lit
se mettait invisible-
ment entre deux, jetant du

de
la
telle sorte
en bas
les paillards,
que pas un d'eux ne put jamais avoir

les nuits
compagnie de cette femme, laquelle toutes
et presque toutes les heures de l'absence de son mari,

lards
:
introduisait
en
sa
maison
nouveaux
pail-
mais
sitt
qu'ils
s'avanaient pour la touterre. Finale-
cher, l'esprit les jetait
au loin contre
ment
le
mari revint, et
comme
il
tait encore assez

loin
115
de sa maison, son commis

lui
le
vint recueillir
trs
joyeusement, et
joyeux de ton retour, afin d'tre dlivr de cette fcheuse

:
dit
Je
suis
commission que tu m'avais

:
baille.
Sur
ce,
le
mari demanda
Qui es-tu donc
Je
suis, dit-il
Hutgin, auquel tu baillas ta

a
tel
femme en
temps. Je
te l'ai bien garde,

;
y mais avec toutes

il
garde,
les
peines du
monde
tellement qu'elle n'a

je te
commis
aucun adultre. Mais

tu ne
prie
:
que dsormais
car j'aimerais
m'en
laisses plus la
les
charge
mieux garder tous
pourceaux de Saxe que cette

elle
(I
tienne femme, qui a essay tout ce dont

aviser,
pu
pour
me tromper
et faire folie
de son corps.
Finalement
contraignit
esprit sortir
l'vque sus
nomm, nomm Bernard,

ce
par censures ecclsiastiques,
malin
du pays.
trait
Ce dernier
du bon abb de Spanheim

o
les
est
caractristique de l'poque
siastiques effrayaient les
les
le
censures ecclles
hommes,
animaux
et
diables
elles
n'empchaient pas,
comme on
familiers.
voit dans le rcit prcdent, les grosses grivoiseries
des
hommes,
ni
les
tours
des
esprits
Ceux-ci
frisaient
souvent
l'impertinence.
le
Ainsi,
en 1557, un de ces coquins tomba avec
tonnerre
dans
la
maison d'un cordonnier Poudot
et se
mit
jeter des pierres de tous cts de la
chambre.
On
116
coffre
;
ramassa un grand
saient de
de ces pierres qui ne

mais,
fai-
mal
personne
quand Latomy,
pr-
sident
du Parlement de Toulouse,
s'avisa de venir
voir ce qui se passait,
le follet lui fit
voler son bon(1).
net d'un coup de
pierre et le fora
de dguerpir
Un
autre lutin espigle

la
mettait, disait-on, sa queue
dans
seringue d'un apothicaire, pour empcher
l'eau de sortir.
Fort souvent,
si
les esprits
sont malfaisants, leur

ils
malveillance se traduit d'une faon bnigne, quand
prennent par exemple
la
forme d'animaux plus

l'histoire
gnants que meurtriers. Klle est connue
de la petite belette blanche, qui habitait le corps

d'un soldat
verte, ses
(2).
Un
jour,qu'i) donnait la bouche oula
camarades virent
bte sortir de sa
gorge, aller vers
un ruisseau
qu'elle passa sur l'pe
d'un des soudards spectateurs, en guise de pont.
Aprs une absence de quelque dure,

par
le
l'esprit rentra
mme
qui
chemin, sous
se rveilla
la
mme
forme, dans son

et
homme,
aussitt
raconta
qu'il
il
venait de faire
un long voyage, pendant lequel
(1)
Bodin. Demonomanie,
1.
3, c. 6, p.
(2)
Wier,
1.
1, c.
14,
t. 1,
p. 68.
Des contes plus ou moins
271.
semblables se disent
Rameau
tous les pays. Cf. Frazer, Le les mes des gens endormis qui vont se promener hors de leurs corps sous une forme animale.
un peu en
d'or, t. 1, p. 191, seq.
Ce sont
EE POUVOIR DES ESPRITS

avait pass deux
fois sur
117
un pont en
fer.
Ces
les
faits et
des milliers d'autres qu'on pourrait
citer,
raconts
crivains
t
par
les
chroniqueurs
les
nafs
ou
sont
par
loin
spciaux qui
discutent,
d'avoir
tous considrs
comme
des apologues,
comme de
(1).
simples historiettes propres distraire
ARTICLE TROISIEME
Les vrais
Dmons
I
Tous
les
diablotins dont nous venons de parler

le
portaient en bloc
nom
de dmons. Leur existence
demi-terrestre
faisait
cependant
d'eux un
monde
spirituel part, sur lequel les thologiens dconcerts,
ne se hasardant pas
contredire trop franchement
l'opinion gnrale, n'osaient, nous l'avons vu, mettre
que des hypothses assez contradictoires. Tandis que

les
uns distinguaient
des
dmons
igns,
ariens,
aquatiques, souterrains, nocturnes, et
autres,
per-
(1 ) Garinet. Histoire de la Magie en France, in-8, Paris, 1818 Dissertation sur les dnions, p. XXXVII, p. 123.
118
ainsi
mettant
d'introduire
les
dans
les
catgories
l'antiquit
;
dmoniaques tous
demi-dieux
de
d'autres chicanaient sur les
demeures
prtendues
tous
de
les
tous
ces
gnies
et
souponnant, dans
le
contes sur les esprits,
produit
des
imaginala
tions populaires, tchaient de combattre
bonne
;
envie
qu'ils
avaient
d'y
croire
eux aussi
ils
essayaient donc de s'en tenir au principe fondamental
des
deux grandes
classes d'esprits
les
bons
et les
mauvais.
Une
ils
fois sur ce terrain, ils taient
inbranlables
prenaient leur revanche de tous ces follets ni bons
ni
mauvais, sur
et
les vrais
dmons, habitants de
l'enfer,
sujets
compagnons
de Satan, considrs par le
dogme
ecclsiastique
comme
de purs
esprits, autre-
fois anges,
maintenant dchus, aprs une tentative

la
de rbellion contre Dieu, qui, dans
lutte
es
les rebelles devaient succomber, avait trouv ses
cts St Michel
et
les
bons anges.
(1)
Sous
une
de
se
forme ou sous une autre,

lutte entre
l'ide d'esprits rebelles,
Dieu
et
des gants,
ou des gnies,
les
retrouve peu prs partout, dans

gieux, chez toutes les races.
mythes
reli-
Cette
concidence est
(1)
c. 3.
Isaie, XIV, 12 seq.
Suarez, De Angelis,
I.
7,
cl.
Petau, De Angelis,
1.3,

assez
curieuse,
119
l'explica-
mais se rattache,
comme
tion de la magie, des problmes fort obscurs, en
particulier
celui
de l'origine des religions, dont

les
nous avons dit un mot dans
premires pages de
ce livre, sans avoir nulle prtention de le rsoudre.
Nous nous contentons
ici
de rappeler quelle tait la
doctrine reue leur sujet au Moyen-Age, l'poque
du
plein panouissement de la sorcellerie.

enfer,
Bien qu'tant en
de
la
ces
dmons
jouissaient
facult de venir sur la terre tenter les
hommes.
C'tait leur chef qu'une tradition tardive, consigne
dans l'Apocalypse (xn,
7),
avait
attribu
le
rle
de tentateur primitivement donn un serpent dans

les rcits
anciens de
la
Gense (m,
seq.),
qui con-
cernaient la cration et la chute du premier
homdu
me.
Chacun connat
par
ces rcits bibliques, l'histoire
fruit prsent
le
serpent
Eve
et
par Eve
occi-
Adam,
fruit
qui devint, dans les
narrations
dentales,
une
pomme; nous
dans
les
la
trouverons
plus
d'une
fois
rappele
procs des sorciers.
Depuis cette poque, l'humanit, sans

imperfections
et
ses
compter
ses
passions
naturelles,
avait
eu sans cesse ses cts des tentateurs invisibles,

qui, sans trve ni piti, l'avaient porte
au mal
et
incite se rvolter, elle aussi, contre le Crateur.
La thologie mystique,
surtout, avait
insist
sur
120
la
prsence continuelle de ces. diables, dmons rugis-
sant autour de la pauvre crature
humaine, proie
convoite par
les terribles
dragons vomis de l'Enfer.
Pour
se dfendre, elle
pouvait sans doute en appeler

lui
sa propre nergie,
ncessit
mais on
rappelait surtout la
la
du secours divin
Malgr
de
des
et
de
protection des
bons anges.
l'ensemble
restrictions
de
principe
l'enseignement
mdival,
surtout
depuis les discussions arides et confuses
du plagia-
nisme sur
la grce,
tendait mettre en conflit les

et de
le
deux grands royaumes de Dieu

de l'me humaine, et confier
Satan autour
de
celle-ci
sort
aux
dire
pripties de la lutte anglique, plutt qu' lui
que seule
elle
pchait, seule elle tait responsable,
seule elle avait agir, veiller, combattre. Cet
enseignement est du reste encore

dite mystique,
celui
de
la thologie
dans sa tendance gnrale, s'entend,
car nous trouvons chez elle l'affirmation rpte de

la ncessit
de
l'effort personnel.
les
En
pch,
rsum,
dmons
instigateurs
la
du premier
tel qu'il est
connu par
Gense, s'taient
vu
la
imputer tous
les
autres crimes
commis depuis
naissance de l'homme. Sans doute leur responsabilit
ne
faisait
pas disparatre
elle
la
culpabilit
la
humaine
mais, en bonne logique,
et d
diminuer beau-
coup. Toutefois, les moralistes, aprs avoir fortement

accentu
la gravit la
121
tentation,
la faute, la
insistaient
encore plus sur

la
de
pnitence mrite et
gran-
deur de l'expiation future, en sorte que l'homme, expos aux sductions diaboliques, impuissant
lutter seul, avait
un besoin indispensable du secours
de Dieu et des bons anges. La doctrine augustinienne

affirmait
que ce secours
cet
tait
toujours
suffisant.
Comment avec
appui
suffisant et tout-puissant,
l'homme ne venait-il pas bout de l'attaque infernale?

Cela restait dans
vait
.
le
vague, et
les
discussions qu'ale
souleves
Gotteschalc
dans
courant
du
ixe sicle,
autour de ces questions
difficiles,
n'avaient
pu que
troubler les
mes par
la
perspective d'une
;
prdestination
absolue,
irrsistible
c'est--dire,
la faiblesse
la
somme
toute,
ou Dieu vainqueur malgr
de l'homme, ou Satan triomphant malgr

volont du chrtien. Parmi loutcs
manit,
l'idoltrie,
bonne
les fautes
de l'hula
toujours
considre
comme
faute par excellence au point de vue du sacerdoce

juif et
de
la nationalit d'Isral,
n'avait pas
la
manqu
thologie
de prendre une place importante dans

*
morale du christianisme,
remontait
C'tait,
fait
elle
et,
puisque pch grave,
aussi a une suggestion diabolique.
du
reste, les
dmons eux-mmes qui

la
s'taient
idoles.
adorer la place de Dieu sous
forme des
C'tait pour renverser leur domination et leur culte
122
le
que
Verbe, Fils incarn de Dieu, avait vcu et
souffert,
en apportant
(1).
au
monde
la
Rdemption
vanglique
II
Maintenue
la
ces hauteurs
dogmatiques
et morales,
croyance aux dmons ne pouvait gure susciter

objections
d'autres
que
celles
des
adversaires de
toute religion positive, de toute rvlation, et des
fondements
sement,
elle
essentiels
du christianisme. Malheureu-
ne s'y tint gure.
De bonne
heure, par
suite de certaines croyances juives, de divers pas-
sages vangliques, et surtout de l'influence persis-
tante des ides polythistes, on chargea les
dmons
de tous
pos
le
les
maux
de l'ordre matriel
(2).
Une
fois
principe que les dieux des paens taient ds

la
dmons,
chose allait toute seule. Les potes n'a-
vaient-ils pas attribu
Neptune, Amphitrite
et
d'autres dieux ou desses, le n'avaient-ils
domaine des
ces
flots ?
pas
dclar
que
dieux
assists
l'air,
d'Eole, d'Aquilon, de Bore, autres divinits de
(1
c.
Thomassin. De Incamalione,
;
1.
2, c. 9
34
1.
1, c. 1,
3 16
(2)
1.
9, c. 8.
1.
Suarez. De Angelis,
8, c.
20, n. 10.
123
soulevaient les temptes ? Or ces dieux et desses

taient des dmons, des diables, donc les temptes
taient suscites par
la
le diable.
Ce raisonnement avec
raideur du syllogisme semblait irrfutable.

les diables se tenaient la
Comme,
d'un
de plus,
sorciers,
disposition des
malheur
la
pauvresse qui au
la falaise
;
moment
un
naufrage se trouvait sur
il
fallait
diable,
une
elle
sorcire, et
ma
la
foi
tant pis
si
ce n'tait pas elle,
payait pour
vraie coupable.
fait
Le raisonnement,
naturellement
pour l'orage sur l'ocan,valait

les
pour
tous
autres phnomnes,
Il
rputs nuisibles ou funestes l'homme.

certain
est bien
que
l'interprtation
littrale
de
certains
textes de l'Evangile prtait l'adoption de la thorie
courante.
Puisque Jsus gurit
les
pileptiques
en
chassant leurs
dmons,
il
semblait
tait
bien dcouler
logiquement que tout pileptique
un dmonia-
que. Si quelqu'un avait os mettre dj l'ide qu'il
ne faut pas chercher dans l'Evangile

des
la
notion vraie
phnomnes
le
naturels, mais seulement la manire

les reprsentait
dont
peuple se
aux temps messia-
niques, son opinion n'avait pas eu beaucoup de

succs. Aussi, en bloc, les maladies relevrent de la
puissance diabolique, surtout
celles,
dont
le
caractre,
les efforts
pidmique ou
terrifiant,
semblait djouer
d'une mdecine son enfance
et dpasser les
quelques
124
la
connaissances d'alors sur

corps
(1).
nature complexe des

la peste,
chaque instant, en prsence de
de
la rage,
des convulsions hystriques, de maladies ou
de gurisons soudaines, nous voyons, depuis l'antiquit jusqu' nos jours,

les
mdecins consults dclarer
gravement que
les ressources
le
cela dpasse les forces de la nature,

la
de
mdecine, et par consquent que
surnaturel intervient dans la mcanique humaine,

la
que
maladie,
si
ce n'est la gurison, est divine

jours, l'inconvnient, bien
ou
diabolique.
De nos
que
srieux au point de vue de l'apologtique en gnral,
n'entrane cependant pas de consquences irrparables. Il
en tait bien diffremment quand l'accusation

telle
d'avoir lanc telle ou
maladie pouvait conduire
au bcher
le
sorcier, rput l'instigateur
du dmon.
Avec l'imagination surabondante des poques mdivales agites, et s'appuyant sur les principes poss,
considrs
et le
comme
dmon
donc
des fondements solides, les savants
peuple se trouvrent d'accord pour jeter sur les

tout ce qui les effrayait, les gnait,
leurs
paules du
ou
mme
troublait
conceptions des choses.
Elles furent
rares, les
souffrances qu'on n'attribua
pas Satan. Son pouvoir s'tendait, croyait-on, sur
(1)
Del
Rio,
1.
3, pars. 1,
qu. 4, sect. 5 p., 40 4.seq
1.
4. c. 3,
qu. 2, p. 578 seq.

la
125
nature entire. Le vent, l'orage,

ds qu'ils
service,
la neige, la grle,
la pluie,
devinrent gnants,
car,
s'ils
rendaient
on
les
considrait
la
comme un
bienfait divin,
le
passrent de
esprits,
mtorologie dans
domaine des
Au moment
d'une tempte,
qu'ils
des tmoins se
trouvrent pour affirmer
avaient
vu des dmons suspendus aux mts du navire en

pril
;
on savait
mme que
des
ces
dmons marins
pre-
naient plutt l'aspect de femmes. Si les nuages couvraient la terre,
dmons
s'y
tenaient cachs,
la des-
ou
les tiraient
de cachettes inconnues pour

le
truction des moissons et
malheur des hommes.
Naturellement
les
pidmies,
comme
les pizooties,
taient leur ouvrage.
Une
fois
lance sur cette voie, l'imagination se

les mille dtails
donnait carrire dans
de
la vie ordi-
naire tant publique que familiale, car chaque
homme,
chaque
famille,
chaque maison, tout groupement

l'objet des malices des tres
humain, pouvait tre

invisibles.
On
se racontait alors bien des tours jous

la
par leur malveillance

graphies,
pauvre humanit. Hagio-
thologiens,
la
conteurs et dmonologues se
la
donnent
main dans
composition
des
rcits
reli-
les plus terrifiants, et les annales des ordres
gieux sont, en particulier, pleines de diableries

plus tranges.
les
Au
couvent de Clairvaux, par exemple.
126
en 1124, un jeune novice,
nomm
Achard, doit com-
battre le dmon, non pas simplement moralement,
mais physiquement.
Il
eut un jour une vritable

;
lutte soutenir contre lui
il
y eut de part
et d'autre,
en ce combat, des coups donns et reus, jusqu' ce

(jue
le
novice vainqueur renversa son adversaire

brisant la tte
;
en
par
lui
et,
pendant
dans
qui
la
qu'il le tranait
les
cheveux,
bris,
il
lui resta
main une
partie
il
du crne
en
lui
avec
les chairs
le
recouvraient, et
Il
sortit
une odeur insupportable.

le
jeta l'os loin de
avec horreur. Mais

lui
dmon
disparut, laissant
;
aprs
des traces de son passage
car,
le
pendant une
anne
saisi,
entire, la main,
avec laquelle
novice l'avait
exhalait une telle odeur qu'il ne pouvait la
porter la bouche ou au nez sans avoir mal au
cur
feu,
(1)
Sous toutes
le
les
formes,
homme,
animal,
vie
l'un,
fume, odeur,
;
diable intervient dans la
monastique
on
le voit,
on l'entend.
le
Il
griffe
accable l'autre de coups, attache
troisime,
;
emjette
pche certains de dormir, d'autres de prier

les uns hors de leur couche,
enlve la nourriture
des autres, en suspend divers
la tte
en bas
touffe
mme
ou trangle des coupables.
(1)
Manrique, Annales Cistercenium, 4

p. 155, cit
in-fol.
Lyon, 1642
seq.
t. 1,
par G-rres,
t.
IV, p. 494.

Il
127
il
n'est
pas moins terrible dans
la vie civile. Ici
hallucin des armes
entires, en faisant apparatre
leurs
yeux d'autres armes, qui disparaissent quand

les
on veut
atteindre.
Les
anciens
connaissaient
dj des prodiges de cette sorte, renouvels par les
dmons de
la
Pomranie pour effrayer l'anne conI,
qurante de Wladislas
certains cas, le
roi
de Pologne
(1).
Dans
dmon apparat
sous forme de spectre,

;
messager de mauvaises nouvelles
dans d'autres,
il
prend des formes humaines,
afin de faire tort
des
innocents.par exemple, l'apparence d'un jeune
homme
qu'on aperoit auprs d'une femme, pour

pecter sa vertu.
faire sus-
Dans
telle
maison,
les
meubles dansaient,
les
casse-
roles se choquaient, les objets les pins htroclites
volaient travers les airs.

le
Impossible
!
de trouver
repos dans une maison hante
On
ne pouvait y
ni
prier en paix, ni
manger tranquillement,
dormir.
Les
lits
s'y renversaient, des
seaux d'eau venaient
l'improviste dranger les dormeurs.
Heureux
s'es-
timaient les habitants qui, de leur
lit
ou de leur cham-
bre, n'taient pas prcipits par la fentre sur le sol,
ou dans un puits
ou bien, chose non moins dsagra-
(1) Le Loyer, p. 332. de Pologne de Cromer.
Del Rio,
p. 294,
d'aprs V Histoire
10
128
ble,
LA SORCELLERIE EX FRANCK
ne
se
trouvaient pas brusquement transports
dans des pays loigns, des milles et des milles de

leurs demeures. Les histoires de maisons hantes se
racontent dans tous les pays et sont
communes encore
:
de nos jours avec des variantes locales

d'en donner quelques exemples.
il
nous
suffira
En
1654,
dit
Brognoli,
auteur d'un
ouvrage
plein de faits merveilleux (1), je reus

la
Bergame
qui tait
visite d'un jeune comte de
la Valteline,
civil. Il
prtre et docteur en droit canon et
me raconta
chaque
que, depuis deux ans, les
dmons
lui jetaient
tel
nuit des pierres, et faisaient un
bruit qu'il ne
ni
pouvait demeurer ni dans son chteau,
mme
dans
lui
la valle.
Un
jour,
deux ecclsiastiques vinrent

dans sa chambre,
proposer de passer
la nuit avec lui
se
vantant de ne point craindre
les
dmons.
Il
y
le
consentit. Mais, voil qu'un peu avant minuit,
bruit
commence,
la terre tremble,
des pierres fumanet sur les eccl-
tes sont jetes et sur le jeune
homme
siastiques, qui furent saisis d'une telle crainte qu'ils
ne pouvaient ni parler,
ni se
remuer dans
leurs
lits.
(1) Brognoli, de l'ordre des frres mineurs eut l'occasion de prendre part bon nombre d'exorcismes. Son ouvrage est intitul Alexicacon, hoc est de maleficiis ac moribus maleficis cognoscendis, "Venise, 1714. Le passage que nous donnons est tir de la Dispidatio, II, n. 429. Traduction dans Grres, t. IV, p. 267.
:
129
L'un d'eux eut

et tous
la
fivre,
si
et l'autre la dyssenterie,
deux eurent
honte de leur faiblesse qu'ils
partirent ds le matin sans saluer leur hte.
Un pasteur protestant du comt de Hohenlohe, nomm Schupart, fut, suivant son propre rcit, soumis des perscutions de mme genre (1) Le jour et
la nuit,
on
lui jetait
des couteaux pointus et aigus.
Bien des
fois, la nuit,
on
lui jeta, lui et sa
femme,
des cordes autour des pieds ou du cou, de manire

les trangler, s'ils les
n'avaient t veills par ceux qui
gardaient. Bien des fois aussi, la maison tait

Il
toute en flammes.
reut sur toutes les parties de
son corps plusieurs milliers de pierres, de dix quinze

livres, jetes
avec
la
mme
force
que
si elles
eussent
t lances par un canon, sans qu'il en fut bless
cependant. (Heureusement)!
cent tmoins, lui et sa
En
prsence de plus de
femme
recevaient des soufflets,
ou bien on empoisonnait leur nourriture, de manire

qu'ils taient obligs
cre,
de
la
rejeter.
On
salissait d'en-
ou on dchirait
les feuilles
de sa Bible.
Un jour
qu'il voulait prcher,
on
lui
emporta tous
les livres
dont
il
avait besoin, ainsi que sa perruque, qu'il

la tte
trouva ensuite sur
de sa femme, sans savoir
(1) Tir
tnonum
existentia,
d'une dissertation de G. P. Yerpoorten, de DaeGedani, 1779, dans Ctrres.
130
qui
l'y
avait mise.
Dans
leur angoisse,
le secours
ils
tombrent
genoux, pour invoquer
de Dieu, et com-
mandrent au dmon, au
rapporter tous
le soir
nom
de Jsus-Christ, de
;
les
objets qui avaient disparu
et,
mme, ils
virent ces objets revenir par la fentre
avec un grand bruit. Cet tat de choses dura huit ans,

et,
pendant tout ce temps,

scurit... Ainsi, la
ils
n'eurent pas une minute

l'clairait tait ren-
de
lampe qui
verse sur la table, et continuait de brider par terre,
ou bien
elle tait
transporte d'un lieu un autre.
Tantt on
lui jetait la table
qu'on avait servie pour

le
le repas, et les plats
qu'on y avait mis, et

;
sige
sur lequel
il
devait s'asseoir
tantt on
si
le
piquait
avec des
aiguilles,
ou on
le
mordait
fort
que la trace
en paraissait encore une heure aprs.
J'ai reu le
25 aot 1746, crit D. Calmet
(1),
une lettre d'un fort honnte
homme, cur de la paroisse

la
de Walsche, village situ dans
montagne de Vge,
la
il
au comt de Dabo ou Dalcsbourg dans

Alsace, diocse de Metz, Par cette lettre,
Basse-
me
dit
que
le 10 juin 17 10, huit heures du matin, lui tant

il
dans sa cuisine avec sa nice et sa servante,

tout coup
vit
fit
un pot de
fer,
qui fut mis terre et y
(1) Trait des Ajjparifioiis,
t. 1,
p. 254, seq.

trois
le
131
ou quatre tours, sans
qu'il
y et personne qui
pierre,
mit en mouvement.
Un moment aprs, une

cuisine, en prsence des
la
d'environ une livre pesant, fut jete de la

voisine dans la
chambre
mme
mmes
Le
personnes, sans qu'on vit
main qui
la
jetait.
lendemain, neuf heures du matin, quelques carreaux
de vitres furent casss et quelques pierres furent

jetes travers ces carreaux, avec
une dextrit qui

jamais de mal
le
parut surnaturelle. L'esprit ne
fit
personne
la nuit.
le rituel le
et
ne
fit
rien que pendant
jour, et jamais
Le cur employa
les prires
et,
;
marques dans
t<
pour bnir sa maison
depuis ce
mps-l,
Gnie ne brisa plus de vitres
mais
il
continua
jeter des pierres sur les gens du cur, sans toutefois

les blesser. Si l'on
il
apportait de l'eau de
la
fontaine,
jetait des pierres
dans
le
seau
jour,
le
il
se
mit ensuite
la
servir
dans
la cuisine.
Un
comme
Gnie
servante
arrachait
plantait des choux au jardin,

mesure, et les mettait en
les
:
monceaux
la
servante
le
eut beau tempter, menacer, jurer l'allemande,
Gnie continua ses badineries.
Un
jour qu'on avait bch et prpar un carreau

la
au jardin, on trouva
bche enfonce de deux
pieds en terre, sans qu'on vit aucun vestige de celui

qui l'avait ainsi fiche en terre
;
on remarqua sur
la
bche un ruban,
et,
au ct de
la
bche, deux pices
132
sols,
de deux
que
la
servante avait serre

il
la veille
dans une petite bote. Quelquefois,

dplacer la
prenait plaisir
la
vaisselle de faence et d'tain, et

le
ranger en rond dans la cuisine, ou dans
porche, ou
mme
dans
il
le cimetire,
et toujours
en plein jour.
Un
le
jour,
remplit un pot de fer d'herbes sauvages,

feuilles d'arbres et
de son, de
y avant mis de l'eau,

;
porta au jardin dans
l'alle
une autre
fois,
il
le
suspendit au cramail sur

cass
le feu.
La servante ayant
pour
le
deux ufs dans un
petit plat
souper du
cur, le Gnie
la
y en cassa deux Le cur tant
autres en sa prsence,
le
servante ayant seulement tourn

sel.
dos pour y
il
mettre du
all
dire la messe,
trouva au retour toute sa vaisselle, ses meubles,

son linge, pain,
la
lait
et autres choses,
rpandus dans
maison.
Quelquefois,
il
formait sur
le
pav ds
cercles,
tantt avec des pierres, tantt avec du bl ou des

feuilles, et,
dans un moment, aux yeux des assistants,
tout cela tait renvers et drang. Fatigu de tout

ce mange,
le
cur
fit
venir
le
maire du
lieu, et lui
dit qu'il tait rsolu de quitter la
maison
curiale.
Dans
dit
ces entrefaites, arriva la nice

le
du
cur, qui leur
que
Gnie avait arrach
les
choux du
jardin,
et avait mis de l'argent dans

alla et
un trou en
terre.
On y
on trouva
la
chose
comme
elle l'avait dite.
133
le
On ramassa
moment
liards.
l'argent, qui tait celui

lieu
que
cur avait
:
mis dans son pole, en un
non enferm
et
un
aprs, on le trouva de nouveau, avec des deux,
deux
rpandu dans sa
cuisine.
Les agents du comte de Limange. tant arrh

a Walsche, allrent chez le cur et lui persuadrent
que tout
cela tait l'efTet d'une sorcellerie

et
ils
lui
dirent de prendre deux pistolets

iroit
de
les
tirer
il
remarquerait quelques mouvements.
Le Gnie jeta en
fficiers
il
mme temps
de
:
la
poche d'un de
lis
deux pices d'argent
et,
de]
temps,
ne se
fit
plus sentir dans la maison.

et
Avec des variantes

ou en moins,
blent peu
'.
quelques ineu:
n plus
tts
s,
de maisons ha
ils
sem-
mais
sont fort
]
nombreux
compliquent parfois de cas de
ssession diabolique
personnelle, avec leurs manifestations tranges et sou-
vent de vraies souffrance
je
si
times du
dmon
^aient de vo;
:
les in<
vnients ne diminuaient gure
les
dmons
se jois,
gnaient aux voyageurs sous des formes d:

garaient, les frappaient, les emportaient
les airs
les
tra-.
dans des pays inconnus,

nient
pies
si
loin qu'ils n'en
rev
pourrait-or
en
do
l'his-
apr es
fameux contenus dans
134
toire,
le
sans oublier celui
de Romulus.
Tel
(1),
tait
comte de Meon, nous raconte Bodin
des
plus grands sorciers de son temps, lequel nous trou-
vons en nos histoires avoir t appel par un homme,

lorsqu'il
traitait
c
sa
table grande compagnie, et
n'osant dsobir
Sa tan, il trouva un cheval noir la

il
porte qui l'attendait, sur lequel
fut soudain port
avec l'homme
C'tait
et
disparut, sans jamais plus tre vu.
bien fait pour ce comte sorcier, et sans
doute, pour les blasphmateurs, les impies qui appelaient le diable, se donnaient lui
ou
lui
envoyaient
!
d'autres personnes par des
va-t-en au diable
ils
mritaient que le
dmon
les
emportt;
n'ont
il
ne faut pas
trop les plaindre

qu'ils
puisqu'ils
trouv
est
que ce
demandaient. Le plus fcheux

quelquefois,
que Satan
venait
mme
souvent,
s'emparer du
corps d'innocents, en faire son jouet, sa chose, les

torturer sous toutes les formes, les possder en un
mot.
Il
faut nous arrter
un instant sur l'tude de

car
les
ce
qu'on appelait possession,
phnomnes y
dans
avant rapport ont jou un

Histoire de la sorcellerie.
rle considrable
(1)
Bodin. Dmonomanie,
I.
2, c. 4, p.
146.
135
III
Ma
fort
foi
Ce ne devait pas toujours tre gai d'tre
entrepris par le diable, car les faits dits de possession,
connus
et fort
nombreux, font supposer un
vrita-
ble martyre, et chez les possds, et chez les personnes
appeles les assister.
Dans
le
langage thologique,
Il
on distingue entre l'obsession

a pas
et la possession.
n'y
simplement entre ces deux modes de perscution
diabolique une diffrence de degrs, on peut y trou-
ver quelque chose de plus. Dans l'obsession,

fluence
elle
l'in-
du diable
est extrieure
au corps
et l'me,
ressemble celle d'un
homme
qui en harcle
un
autre, le presse de faire un acte dtermin, y revient
sans cesse, ou lui rappelle sans
and
soit
un souvenir
du_ pass, soit une dlibration prendre, en sorte
que
l'esprit
du patient
la
revient, sans
pouvoir s'en
dgager, sur
mme
le
ide, jusqu' ce
Il
qu'un incident
vienne briser
charme.
est vident
que
le libre
arbitre de l'obsd reste entier et qu'il peut agir en
sens contraire, de l'obsession,
s'il le
veut
il
est
matre
de
lui,
mais
se trouve
nanmoins oblig
une certaine
lutte
pour exercer cette matrise.

la possession, l'action
Dans
du diable
est interne,
13G
lie s'exerce l'intrieur
du corps
et s'unit tellement
la
personnalit du sujet que celui-ci parle au

dit
:
nom
du dmon,
je,
nous,
comme
s'il
tait le
dmon.
certain
Le diable semble remplacer l'me jusqu' un
point et se sert du corps du possd, ainsi que d'un corps

lui
appartenant. Les signes de
la
possession,
:
d'aprs les thologiens, taient
communment
comprendre
;
parler
des langues inconnues, ou
les
voir
distance ou travers un corps opaque; faire des choses
dpassant
la
force
du
sujet.
Naturellement, dans
il
l'examen de tous ces
critres,
pouvait se trouver
beaucoup de subjectivit del part de l'examinateur.

Mais
enfin,
avec plus ou moins de
facilit,
suivant la
dose de crdulit de chacun, tout

prs, admettait
le
monde, ou peu
le
au Moyen-Age que
diable peut
possder un
homme.
la
Le rsultat de
redoutable.
libre
possession ne laissait pas d'tre
En
effet le possd, tout
en gardant son
Il
arbitre,
n'tait plus matre de son corps.
sautait, dansait, se convulsionnait
au gr du dmon,
son seigneur.
la tte
Il
volait travers les airs, marchait

les
en bas, roulait
yeux, bavait.
l'opacit
Il
voyait,
assurait-on,
toute
il
distance,
n'arrtait
plus son regard,
parlait des langues trangres
sans les avoir apprises, connaissait les consciences,

rvlait les pchs les plus cachs, se rpandait en
137
blasphmes
et en sacrilges, surtout souffrait et t-
chait de faire souffrir.
Sans doute, en maintes circonstances,
le
dmon
qui
parlait mal, ne la parlait une langue trangre la pas; souvent les pchs, imputs quel-
comprenait
absente, se qu'un des assistants ou une personne une pure calomnie aprs enqute, mais
trouvaient
la possession; ces incidents n'empchaient pas la foi

le
diable est
si
menteur, disait-on,
et cette
il
rponse
accusait
suffisait
tout.
Par exemple, quand

sorcier,
quelqu'un d'tre
et des milliers de
on
le.
trouvait trs vridique,

la
malheureux prirent de
la
confiance
mise alors dans

S'il s'agissait
parole du dmon.
le
d'expliquer
pourquoi de
ainsi
la
posses-
sion, les motifs
du pouvoir concd
au dmon
sur
un corps
sanctifi parole
baptme,les auteurs mys-
embarrasss. tiques et les dmonologues n'taient pas
De mme que tantt comme
tous les
maux
physiques, considrs
des chtiments de coupables, tantt
comme
suivant des preuves envoyes aux justes, suivant l'apprciation personnelle

les possessions, ici,
les cas, c'est--dire
de celui qui prononce,

certains
punissaient
le
crimes
le
blasphme,
l'imprcation,
sacr sacrilge, la raillerie. le vol d'un objet
ou appar-
tenant un saint
l,
surtout
quand
1!
s'agissait de
orthoreligieux ou de religieuses, de personnes fort
138
doxcs, pieuses
mme, on
les
estimait
des preuves
destines purifier l'me, faire ressortir la gloire de
Dieu, la puissance de l'Eglise
nous
les
verrons sou-
vent considres
des sorciers,
comme le comme effet

l'
produit del mchancet
de leurs sortilges, dues
par consquent
mais,
la
malice du
dmon et de ses suppts;

dans tous
les
mme
en ce cas,
comme
autres
maux
produits
par
la
mchancet des cratures,

en forant
la
Dieu pouvait
tirer sa gloire,
le
dmon
parler, rvler l'auteur
de
possession, en obisla
sant aux exorcistes
et, enfin,
en quittant
place
devant leurs imprcations
et leurs prires.
On
se
racontait
des
phnomnes de possession
plus qu'tranges, devant lesquels les plus croyants

sentaient,
esprits.
non sans
terreur, le
doute traverser leurs
Naples, par exemple, les femmes, avant
d'accoucher, commenaient par faire sortir de leur
corps une ou plusieurs grenouilles envoyes par le

diable,
animaux qu'on devait
recueillir
si
avec
soin
sur des tapis ou dans des vases, car

chait le sol, c'en tait fait del
une seule toup. 117),
mre.(DEL Rio,
En
Angleterre,
les
habitants de tout un
district
naissaient avec
une queue, en punition d'une faute
commise
jadis par leurs pres envers

:
St-Thomas de
Cantorbry
ils
avaient coup
la
queue de son cheval.
(Del Rio,
p. 112).
Un
enfant possdait un diable

dans
le corps,
139
l'touf-
sous
la
forme d'un serpent qui
fait, et
l'enfant rendait des grenouilles en

et
nombre
incalculable
jusqu' 24 cureuils vivants. C'est
vritablement extraordinaire ce que
pouvait con-
tenir un corps de possd. Sous l'influence de l'exor-
cisme,
il
rendait du charbon, des dents, des cheveux,
des pines, des couteaux, des pelotes d'pingles, des

aiguilles de toutes tailles, des reptiles, des scarabes,
des couleuvres, des cureuils, de
la
fume, des odeurs
de soufre, des oiseaux, des insectes, des essaims de
mouches, des troupes de chauves-souris,

qu'on
Les
pourrait
et
tout ce
(1).
imaginer d'objets
htroclites
livres de
dmonologie sont pleins de faits de ce
genre,
ou
d'autres
foi
non moins
bizarres,
rapports
entire
;
avec une bonne

fort
que nous pouvons
croire,
rarement, J'autur semble poser un point d'inter;
rogation
le
plus souvent,
;
il
parle avec l'accent d'une,
conviction inbranlable
puissant ses yeux,
et,
le
dmon
est
en effet
les
si
naturellement, toutes
pos-
sessions ne peuvent tre que l'uvre de Satan.
(1
Gurre9,
t.
V, p. 587, scq.
Del Rio,
p. 407.
110
IV
Il
nous reste des descriptions presque innom-
brables des possessions des ges passs.
Avec des
qu'il
nuances,
elles
le
se
ressemblent
tellement
ne
peut y avoir
moindre doute
qu'elles n'appartien-
nent une seule famille et ne rassortent d'une origine
commune.
ment sans
ici le
Aussi, pour ne pas nous rpter inutileprofit,
nous nous contenterons d'insrer

officiel
procs-verbal
d'une possession clbre,
sur laquelle nous aurons l'occasion de revenir plus,

tard,
et qui,
;
heureusement, se termina sans mort

s'agit
d'homme
il
de
la
possession des religieuses

le
d'Auxonne, en 1662, pendant
rgne de Louis
XIV,
l'poque
la
plus
florissante
de
la
civilisation
franaise.
Ce procs-verbal, sign de quatre vde
ques
et
quatre
docteurs
en
Sorbonne,
nous
intel-
donne donc ce que croyaient des personnes

ligentes,
appartenant
aux
plus
hautes
classes,
sociales et
intellectuelles,
la
dont on ne saurait sus-
pecter,
ni
foi.
science
pour
leur
temps,
ni
la
bonne
141
Nous,
soussigns
(1),
aprs avoir entendu le

sur
les
rapport
de l'vque de Chalon-sur-Sane
se
phnomnes qui
sont
manifests
Auxonne,
dans plusieurs personnes ecclsiastiques ou laques,

lesquelles
paraissaient possdes du
malin esprit
roi,
lorsque
la
le dit
vque, sur l'ordre du
et d'aprs
dirig,
commission de l'archevque de Besanon, a

les lieux
pendant quinze jours sur
mmes,
les
exor-
cismes, aprs s'tre adjoint plusieurs prtres d'un
grand mrite
et
d'une grande vertu,
et
M. Morel,
sa
autrefois mdecin Chlon,

et
connu par
science
son exprience, qui tous ont port sur cette affaire
le
mme
jugement, nous regardons

:
comme prouvs
Premirement,
et incontestables les faits suivants
que toutes
dix-huit,
ces
filles,
sans exception, au
avoir eu
le
nombre de
paraissent
don des langues,
rpondant exactement aux exorcistes, lorsque ceux-ci

leur parlaient
en latin, et parlant elles-mmes en
cette langue;
saise,
que l'une d'entre

la
elles,
Anne
l'Ecos-
appele sur de
Purification, a compris ce
que
L'un des exorcistes lui disait en irlandais, et l'a
traduit
plusieurs
fois
en
franais.
Secondement,
(1) Nous empruntons la traduction de ce document Grres, Mystique, traduct. de M. Sainte-Foi. L'auteur l'avait extrait du recueil Les Causes clbres, t. XI, p. 278, probablement celui de Lebrun vers 1848.
142
toutes,
que
ou presque toutes, ont eu
le
don de con-
natre l'intrieur et les penses des autres, lorsque

ces penses s'adressaient elles. Ainsi, lorsque les
exorcistes leur
commandaient intrieurement quelle
que chose,
elles
faisaient exactement.
L'vque
de Chlon ayant ordonn, dans sa pense seulement,
au dmon qui possdait Denise Parisot, servante
du
lieutenant-gnral
se faire exorciser,
d'Auxonne, de venir
lui
pour
Denise vint aussitt, quoila ville,
qu'elle
demeurt dans un quartier loign de
et elle lui
dit qu'on lui avait ordonn de se prsenter
lui.
La mme chose
de
fut
essaye
avec
la
sur
M. Janini
l'Enfant-Jsus, et avec
Humberte de
au
Saint-Franois,
qui
l'vque
recommanda,
moment mme de son paroxysme, de

les mains tendues, en croix, devant
se prosterner,
le
Saint-Sacreecclsiastiles
ment, ce qu'elle
lit
aussitt.
Les autres
ques, voyant que la
mme
chose se rptait tous'
jours, avaient pris l'habitude de n'adresser jamais
ces religieuses les ordres qu'ils voulaient leur donner que par
la
pense.
elles
Troisimement, en diverses circonstances,
ont prdit l'avenir, et particulirement en ce qui
concerne
les
malfices
le
que
l'on
voulait
trouver,
le
non seulement dans
clotre,
mais aussi dans

elles
corps des autres surs, avec lesquelles
n'avaient
143
rendaient
pu s'entendre auparavant,
ensuite au
et
qui
les
moment
prcis qui avait t dtermin

fois, elles
par
les
premires. Plus d'une
ont
dit,
au
seigneur vque et ses prtres, des particularits

trs secrtes, relativement leur famille
ou leur
maison.
Une
fois
mme, on
lui
indiqua l'poque
d'un voyage
qu'il devait faire Paris,
poque
qu'il
presne connaissait pas lui-mme. Quatrimement,
que
tr
toutes, surtout
dans leurs paroxysmes, ont monsaintes, et particula
une grande horreur des choses
lirement de L'Eucharistie et de
sorte que, plus d'une fois,
il
Pnitence,
de
fallut
employer plusieurs
heures pour confesser l'une
de ces religieuses,
des cris cause de l'opposition qu'elle y mettait et

qu'elle poussait.
Avant
des
la
communion,
elles taient
la
tourmentes
n'avait
par
convulsions, o
volont
qu'elles
videmment
la
aucune
part.
Ds
avaient reu
sainte Hostie, elles poussaient des

et
hurlements effroyables
se
roulaient par
terre;
pendant ce temps,
l'hostie restait
au bout de leur
sur l'ordre langue, qu'elles allongeaient ou retiraient
de l'exorciste, sans que toutefois
elles se
permissent
Ceci durait rien d'injurieux contre le St-Sacrement.

et ds quelquefois une demi-heure, plus ou moins, recouvraient qu'elles avaient aval l'hostie, elles ce et ne se souvenaient plus de
aussitt le calme
ti
144
qui
s'tait
LA
La seule approche des reliques
de fusaint
pass.
d'un saint
reur,
et
leur
donnait de violents accs

elles
souvent
disaient
reliques,
le
nom du
leur
qui appartenaient
vues.
les
ces
avant d
les
avoir
Lorsque
le
seigneur
et
vque
imposait
le
mains, en secret
sans qu'elles pussent
savoir,
elles
tmoignaient par des signes manifestes qu'elles

l'effet,
en ressentaient
leur tait
et s'criaient
que cette main
insupportable, et les brlait. Enfin, pen-
dant
elles
la
sainte messe et au milieu des exorcismes,
vomissaient
et
la
d'effroyables
blasphmes
contre
Dieu
sainte Vierge,
la
blasphmes qui ne pou-
vaient sortir que de
bouche du dmon. Cinquiqu'on

la
mement, toutes
les fois
les forait
de montrer
par des signes surnaturels

elles
prsence du dmon,
ont obi avec docilit. Le seigneur vque or-
donna,
le
entre
autres
choses,
Denise,
d'arrter
pouls du bras droit, puis celui du bras gauche,

;
pendant que l'autre marchait rgulirement

mdecin constata que l'ordre avait
excut.
et le
t parfaitement
trois fois
La mme chose
arriva
deux ou
la sur de la Purification.
Or,
l'une et l'autre
et
taient galement en parfaite sant,
ce phno-
mne ne pouvait par consquent

qu'
la
tre
attribu
volont de l'exorciste.
La
poitrine de la
sur
son
Marguerite de l'Enfant-Jsus,
sur
l'ordre
de

exorciste,
s'enfla
145
et
s'leva
d'une manire prodi-
gieuse, puis s'affaissa et reprit son

et cela
volume ordinaire
deux ou
la
trois fois
de suite. La sur
L. Arri-
vey de
Rsurrection, en
prsence de l'un des

assez
ecclsiastiques,
garda
pendant
longtemps
qu'il
dans sa main un charbon embras, sans

rsultt
en
aucune trace de brlure.

sur
le
Siximement,
simple
commandement
des exorcistes, leur corps a acquis une merveilleuse

insensibilit. Ainsi,
le
seigneur vque ayant ordonn

ses sens, le
au dmon de Denise de fermer tous

cin lui enfona
mde-
une pingle sous l'ongle d'un doigt,
sans qu'elle ressentit aucune douleur.

ensuite
d'arrter
le
On
lui
ordonna
l'pingle
sang,
et
l'on
retira
sans que
le sang coult. Puis.ds qu'on lui

il
ordonna
de couler,
coula en
lui
effet,
pour s'arrter de nous'arrter.

la
veau, lorsqu'on
commanda de
plus tard
Ce phla
nomne
se renouvela
chez
sur de
Purification, qui engageait les assistants

le fer et le feu,
employer
parce qu'elle ne sentait rien de tout

faisait.
ce
qu'on
lui
Plusieurs
d'entre
elles
qui,
d'aprs la dclaration de quelques autres, devaient

aller le
lendemain au sabbat, en ayant t emp-
ches,
tombrent dans une espce de

le
lthargie,
lieu,
au
et
moment mme o
cet
sabbat devait avoir
tat
dura plus de cinq quarts d'heure. Ceci
146
la
arriva, entre autres,
sur de
elle
la
Purification.
Tous
ses sens taient ferms,
tait sans
les
mou-
vement, sans parole, sans sentiment,
bras en
croix sur la poitrine, et tellement raides qu'il tait
impossible de les sparer, les yeux ferms d'abord,

puis ouverts, mais immobiles et privs de la facult
de
voir.
Lorsqu'elle
revint
de cette extase,
elle
raconta
comment
elle
avait t en esprit au sabbat,
et tout ce qu'elle
y avait vu, Septimement, aprs

il
des exorcismes de plusieurs heures,
leur sortait
souvent de l'estomac des corps trangers qu'elles

considraient
elles
comme
des malfices et des charmes

cire,
vomissaient des morceaux de
des os, des
cheveux, des cailloux plus larges et plus pais qu'un

thaler,
de sorte
les
qu'il
nous parat
la
difficile
qu'elles
eussent pu
rendre par
gorge dans l'tat naturel.
Bien
plus,
Denise,
aprs
un exorcisme de
trois
heures et des efforts extraordinaires, rendit un jour
par
gros
la
bouche~une grenouille ou un crapaud vivant,

le les
comme
poing et qu'on brla aussitt. Hui-
timement,
dmons, dont ces pauvres
filles
se
disaient possdes, forcs de sortir par les exorcis-
mes, ont paru donner, l'approche du Saint-Sacre-
ment,
leur
des
signes
surnaturels
et
convaincants
de
dpart.
L'vque ayant ordonn ceux qui
possdaient Denise, de partir et de briser une vitre

qu'il leur
147
montra du
doigt, la vitre fut aussitt brise.

se trouva gurie entirement le
La sur Humberte
jour
de
la
Prsentation
de
la
Sainte Vierge,
et,
comme
inscrits
bouche signe de sa gurison, elle rejeta par la

taffetas
un morceau de
roul, sur
le
lequel
taient
en caractres rouges
nom
de Marie et qua-
tre autres lettres initiales

et saint Franois
dsignant saint Hubert

la Purification,
de Sales. La sur de
le jour de ayant t dlivre de plusieurs dmons, Thaumaturge, rendit fte de saint Grgoire le
la
aussi "par la bouche,
comme
nom
signe de sa gurison,
cercle
un morceau de drap dans un

lequel tait crit le
jour,
de
cuir,
le
sur
de Grgoire. Et
avait
t
mme
de
comme comme
signe
qu'elle
dlivre
plusieurs autres dmons, elle

crit,
montra tout coup
gros
et
avec du sang, sur sa ceinture, en Joseph; caractres, ces mots: Jsus, Marie,
les
cependant
exorcistes,
un moment aupara-
vant,
blanche. avaient vu cette ceinture toute

les
Neuvimement, parmi
de
ces
mouvements
les
et
les
poses
possdes
taient
si
pendant
exorcismes,
qu'elles
celles
quelques-unes
surpassaient
extraordinaires,
leurs forces,
videmment
mme
de la
ayant nature humaine. La sur Humberte,
se prosreu l'ordre d'adorer le Saint-Sacrement, qu'elle ne touchait terna terre, mais de telle sorte
148
le
sol
qu'avec
la
pointe du ventre, tandis que
la
tte, les pieds et les
mains, ainsi que tout

l'air.
le
reste
du
corps, taient levs en

fit
La sur de
la
Rsur-
rection
la
mme
le
chose et resta quelque temps

corps ploy en cercle, de sorte
le front.
dans cette position,
que
la
pointe des pieds touchait
Constance
et Denise furent plusieurs fois jetes contre la terre,
en ne
tout
la
touchant qu'avec
le
crne et les pieds,

l'air,
le reste
du corps tant en
cet
tat.
et elles
mar-
chrent
en
Toutes
ou
presque
toutes,
lorsqu'elles taient genoux, les bras croiss sur la
poitrine,
le
se
renversaient en arrire,
touchait
la
de sorte que
haut de
la tte
pointe des pieds, tan-
dis
que
la
bouche baisait
de
la terre et
faisait
avec
la
langue
le signe
la croix.
Denise, quoique jeune
et de chtive apparence, enlevait avec

et retournait en sens contraire,
deux doigts
dans
ses accs,
et
si
un
vase de marbre rempli d'eau bnite,
lourd
que deux personnes
trs
fortes auraient eu
de
la
peine l'ter de son pidestal. Plusieurs

elles aussi
d'entre
se frappaient
le
de
la
tte contre le
mur
ou contre
l'ordre
sol
avec une
des
;
telle
violence que, dans
naturel
choses,
elles
auraient
il
se
mettre
en
sang
et
cependant,
ni
ne paraissait
aucun signe de contusion

ment,
toutes
ces
de blessure. Diximetaient
femmes
de
diffrents

tats,
les
149
professes,
ville,
sculires,
les
protestantes,
novices,
unes jeunes,
autres ges, celles-ci de la
celles-l d'ailleurs, les
unes de bonne famille, et

;
les
les
autres autres
de
basse
extraction
les
unes
pauvres,
riches.
Ces
phnomnes ont
commenc
se manifester dans le couvent depuis plus de dix
ans,
et
si
l'on
ne peut comprendre comment, dans
un
long espace de temps, parmi tant de

et d'intrts
lieu,
si
femmes
de dispositions
si
opposs, l'imposture,
elle avait
eu
aurait pu rester cache. Aprs
un examen
attentif, le seigneur
le clotre.,
vque n'a trouv

dans
la ville,
personne, soit dans
soit
qui
ne
lui ait
rendu un tmoignage favorable de l'innola
cence et de
vie irrprochable des surs, ou des
ecclsiastiques
qui
;
ont
travaill
en
sa
prsence
les a
dans
jours
les
exorcismes
et lui,
de son ct,
touces
trouvs exemplaires.
et,
Considrant
toutes
choses
de plus,
le
tmoignage du sieur Morel,

l'affaire,
mdecin, qui a t prsent toute
et qui
assura que toutes ces choses surpassent les limites
de
la
nature et ne peuvent venir que du
dmon
nous
croyons
que
tous
ces
faits
extraordinaires
sont au-dessus des forces de la nature
humaine
et
ne peuvent venir que de la possession du dmon.

Tel est notre avis.
1652.
Donn
Paris,
le
20
janvier
;
Ont
sign
f Marc, archevque de Toulouse
150
t Nicolas, vque de
Rennes
f Henri, vque de
Rodez
Jean,
vque
de
Chalon-sur-Sane
Grandin, frre
F. Morel,
Nicolas Cornet, N.
Phi-
lippe
Le Roy, tous docteurs de Sorbonne.
Ce procs-verbal, d'une concision toute

fique, serait
scienti-
de nos jours sign par

et
Il
les plus
minents
psychiatres
ne
diffrerait
probablement qu'en
convulsions,
sa conclusion.
et
les
nous
fait ressortir et les

le
supercheries, et
caractre pidmique de
qu'il
la folie le
dmoniaque, en
mme temps
les
nous rvle
Ils
sens tout subjectif de la dcision des juges.
prononcent dmoniaques
tion,
phnomnes en quesla
parce qu'ils n'en comprennent ni

:
nature,
ni l'origine
c'est trs
humain
ils
appuient leur opi-
nion sur celle d'un mdecin, de renom sans doute,

et
nous devons reconnatre leur prudence.

que,
Nous
des
verrons
malgr l'apparence
les
surnaturelle
phnomnes noncs,
modernes auraient plus

la
de peine que leurs aeux prononcer

la
ralit
de
possession.
Ce que
nous regretterons toujours,
et par dessus tout, c'est que ces possessions, vraies
ou prtendues, aient t l'occasion de mort d'hommes,

tant
l'ide
prconue
subsistait
l'ordre
que
des
le
diable
et
agissait
au compte
et sur
sorciers,
la
que
la
mort
seule
pouvait dbarrasser
terre
d'une engeance aussi redoutable.
151
ARTICLE
QUATRIEME
et
Les
Dmons Incubes
I
succubes
Une
les
des questions
les
plus controverses, parmi
savants,
touche
les
apparitions
diaboliques.
Les livres de dmonologie sont, en

rcits,
effet, pleins
ici,
de
le
diable se rend
sensible,
la vue,
sous la forme d'une pierre, d'un arbre, de feuilles,
ou d'animaux, homme, chien, chat, oiseau, crapaud,

bouc; quelquefois, mais assez rarement, de mouton,
car l'agneau tait cens la figure du Christ, et de bien d'autres
;
l,
l'oreille,
par une voix, une parole,

le
un
cri, le
roulement du tonnerre,
bruit
du vent
ailleurs, l'odorat,
par une odeur quelquefois suave,

celle
plus
souvent acre,
du soufre par exemple
assez souvent au toucher, par des coups, des soufflets,
des chocs, des marques sur le corps et d'autres

l'esprit incorporel
phnomnes analogues. Comment
pouvait-il ainsi agir ou ragir sur les tres matriels ?
Les rponses cette question sont

concilier, tant elles
difficiles
se
ressentent de l'tat mental
152
les
de leurs auteurs. Tandis que

l'existence
sceptiques niaient
les
et
mme
de cette action,
cerveaux
les
plus crdules l'admettaient entire

tion.
sans excep-
D'autres se tenaient dans un certain milieu,

plusieurs
faits,
rejetaient
et se
en admettaient d'autres,
construisaient
les
une thorie conforme leurs

docteurs
anciens,
la
croyances. Pour
saient
qui
suppose
aux dmons un demi-corps,
difficult
trouvait considrablement diminue.

scolastiques, qui rangrent
le
Aux
crivains
diable parmi les esprits
purs, elle se prsenta entire, et

faire,
chacun
se tira d'af-
comme
le
il
put.
Les plus modrs supposrent
que
diable agissait, dans
un grand nombre de
cas, sur l'imagination, et faisait voir, entendre, sentir,
our ce qui n'existait rellement pas. S'ils s'en taient
tenus
l,
il
y aurait bien peu de peine
les concilier
;
avec
ils
les
thories
modernes sur
aussi
les
nvroses
mais-
reconnurent
que
les
patients
voyaient,
rel
entendaient
ou
sentaient
quelque
objet
en
dehors d'eux. La fabrication de cet objet incombait au diable.

Il
en prenait, assurait-on,
lui
la
matire
dans
l'air,
condensait cet air et

et palpable.
donnait une
il
forme visible
la
Au
besoin,
empruntait
dpouille
d'un
cadavre,
le
corps
d'un animal
le corps,
qu'il agitait,
remuait
comme
l'me remue
le
comme
il
mouvait lui-mme
corps des possds.
LE POUVOIR DES
ESPI'.I
153
les
Aux
objections poses
fort
par des adversaires,

ne
thologiens
rudits
manquaient
pas
de
rpondre, surtout par des preuves d'autorit. Les
auteurs paens fournissaient bon nombre d'exemples
propices,
sans
compter
certains
incidents
inter-
bibliques
prts,
el
ou vangliques,
divers
convenablement
des
passages
Pres
les
de
l'Eglise,
auxquels on attribuait,
le
suivant
la
circonstances,
don d'inerrance.
sous
il
Dans
multitude de lgendes
nes
sicle,
la
plume des moines,
partir
du VI"
n'tait pas difficile
non plus de trouver des

fermer
la
incidents
typiques,
capables de
reste,
bouche
aux
incrdules.
Du
les
an
Moyen-Age,
comme
de nos jours,
crivains
intransigeants avaient
leur disposition
une autre sorte d'argument qui

tous
les
pouvait remplacer
autres,
ils
accusaient
schisme leurs adversaires d'incrdulit, d'athisme, de

et
d'hrsie,
les
accusations gnantes de notre temps
pour
fidles
soucieux
des
de
leur
foi
et
de leur ne pou-
rputation aux yeux
croyants, niais
;
vant non plus abdiquer leur raison

terrible
accusation
tribunal
en
un
temps
l'Inquisition,
et,
contre l'hrsie, pouvait intervenir,

sition
selon la dispo-
ou
les
convictions
;
des
juges,
convaincre
effectivement d'hrsie
ce
qui pouvait aboutir
une peine
fort
grave,
quelquefois au bcher.
154
ces questions sur les corps des
dmons,
se
m-
laient celles plus gnrales touchant le pouvoir des

esprits sur le
monde
?
matriel et la terre. Pouvaient-ils

allait-il
crer ou
non
Leur pouvoir
d'un
la
jusqu' trans-
porter les corps

les sexes,
lieu
un
autre,
changer
rendre
l'or
jeunesse aux vieillards, fabri-
quer de
mille
vritable,
transmuter
les
mtaux
et
autres
oprations
analogues. Naturellement,
sens.
Il
chacun rpondait son
est curieux
de voir
certains auteurs, relativement
modrs, refuser au
dmon
le
pouvoir de crer ou d'organiser des corps

la
de grands animaux, mais leur concder

cation des insectes,
fabri-
mme
en grand nombre. L'ana-
tomie,
encore
inconnue,
ne laissait pas
en
effet
le
souponner une mcanique aussi parfaite dans

ciron que dans l'hippopotame.
On
croyait que le
monstre
offrait plus
de difficult former que l'im;
perceptible bijou vivant
que
la
montagne
ralisait
plus de merveille que le moindre cristal.

cas,
En
tout
des
ces
problmes
se
trouvaient discuts en
fort
crits
nombreux, parfois en de
qui
doctes lucu-
brations
supposent
des
lectures nombreuses,
mais actuellement nous ennuient ou nous font sourire,
bien que, pendant des

les passions.
sicles, elles
aient suscit
violemment
155
II
L'ternel fminin ne pouvait chapper l'attention des dmons.

les
Dj
les
les
paens racontaient que

sylvains se dlectaient
faunes, les satyres,

les
dans
couches des hommes. La mythologie poly-
thiste tait pleine des

et demi-dieux,
bonnes fortunes des dieux

;
mme de Jupiter.roi divin de l'Olympe

successifs de
mais, plus encore, la Bible ne racontait-elle pas le

triste
sort des sept maris
Sara,
fille
de Raguel, tous immols par un dmon jaloux (Tobie,

VI, 14) ? Etait-il possible de nier, aprs tant d'exemples,
l'amour des esprits pour
les filles
dos
hommes
Aussi, bien des histoires, tantt scabreuses, tantt

plaisantes,
couraient
sur les gnies familiers.
Ces
petits coquins avaient,

et
si
eux
aussi, leurs amourettes,
la
femme
convoite ne cdait pas aux caprices
du
lutin,
celui-ci
ne se gnait pas pour jouer de

le
mchants
tours.
L'un volait
pain de
la
jeune
fille
qu'il dsirait, l'autre dchirait sa robe,
un troisime
disait
brisait les cruches de la maison.
On
mme
qu'un
follet
avait perscut, pendant aes mois, une

et
lui
dame de Pavie
avait
jou
la
mauvaise
156
plaisanterie
de
la
dshabiller
en
pleine
rue
(1).
Evidemment
les
mauvais
esprits,
une
fois
pris,
ne pouvaient s'en tenir des farces plus ou moins

inoffensives, aussi leur imputait-on
jusqu'
la
conqu'ils
naissance
charnelle
des
hommes.
Suivant
s'attaquaient des
femmes ou
;
des mles,
on
les
appelait incubes ou succubes

entre
les esprits et les
et les
rapports sexuels
la
habitants de
les
terre
furent
crus ou discuts par les gens
plus srieux.
les
leur
dcharge, nous pouvons constater que

niies,
thoga-
c'est--dire
les
unions
entre les dieux et les
hommes,
ples, et
les
si
furent admises chez presque tous les peules
thologiens du
la
Moyen-Age ignoraient
Chine
et
lgendes de l'Inde, de
du Prou,
sans parler de celles de l'Egypte et de bon
nombre
celles
de contres africaines
de la Grce sur
les
(2),
ils
connaissaient
nombreux enfants de Jupiter

de
ou d'Apollon,
et celles
Rome sur la
et
naissance divine
de ses fondateurs,
ils
Romulus
Rmus.
la
De
plus^
connaissaient
le
fameux texte de
Gense (VI,
SiMsTiiAiii d'Amexo. In lu Dmonialit et des animaux <t succubes. Paris, in-18, 1ST5, ]>. :;:; seq. (Wirres, t. V. p. 114 t. IV, p. 284 seq. (2) Saintyves. Les Vierges Mres et les naissances miraculeuses, in-16, Paris 1908, ouvrage intressant, dont je ne conseillerais cependant la lecture qu'aux personnes munies d'une foi inbranlable et d'un sr jugement critique.
(1)
incubes

2.
157
les filles
4)
Les enfants de Dieu, voyant que
des
hommes
celles
taient belles, prirent pour leurs fem-
mes
il
d'entre elles qui leur avaient plu... Or,

la
y avait en ce temps-l sur
terre
des gants
car depuis que les enfants de Dieu eurent pous

les
filles
des
hommes,
il
en sortit
et
la
des enfants qui
furent
sicle
.
des
-
hommes
Dans
puissants
fameux dans
le
ce passage,
suite d'un certain
nombre d'auteurs
ternie d'enfants
lors, se
anciens,
ils
supposaient
les
que
et,
le
de Dieu
le
signifiait
Anges,
la
des
croyaient
droit
d'admettre
possibilit
et
l'existence d'une union charnelle entre les
mor-
tels et les esprits.
Non seulement
procration d'tres,
et
union
fils
charnelle,
tout
la
niais
encore
lois
de l'homme
la
du dmon
Parmi
citait
les
ici
rsultats de
copulation
monstrueuse, on
certains monstres
mi-hom-
mes, mi-loups, ou prsentant des tares censes dmo-
niaques;
leurs,
c'taient des jeunes
filles,
bien laites d'ail-
mais voues au diable leur pre ds leur nais-
sance, sorcires par consquent dans l'aine et destines
au bcher. Ailleurs, on rangeait parmi
les
enfants du
dmon
et
tous les
;
hommes
or,
grands, robustes,
audacieux
mchants
l'rudition de certains
auteurs du haut Moyen-Age,
trop
imbus de pr-
jugs contre l'Antiquit, mit dans cette catgorie
158
les
grands
hommes du paganisme, connus

Scipion
l'Africain,
fils
sous
des aspects divers. Ainsi Romulus, Servius Tullius,

Platon,
Alexandre,
l'empereur
Auguste, furent proclams

c'est--dire des
des dieux anciens,

;
dmons et des mortelles
dclaration
qui semblait en apparence conforme celle des anciens
auteurs paens, pour qui l'apothose, ou

divine,
la filiation
semblait
la
monnaie courante des

sens, je
flatte-
ries officielles.
Dans un autre
veux
dire en
repoussant toute ide de
flatterie,
certains catholi-
ques affirmrent plus tard que Luther et ses plus
renomms
collaborateurs
avaient aussi d
(1).
le
jour
l'uvre des esprits infernaux
On
trouvait la
confirmation
de ces hypothses,
qui
affir-
et d'autres semblables,
dans
les historiens la
maient
la
gnration dmoniaque de
race des
Huns, ou imputaient aux dmons incubes l'origine de

la
population Cypriote. Dans

les
la
discussion de toutes
thologiens,
ces questions graveleuses,

les
surtout
dmonologues, ne reculaient pas devant

plus
ralistes
;
les dtails
les
mais rien
n'approchait
de
ce
qui se racontait du sabbat, o, disait-on,
le diable,
(1)
Laxcre
et
(Pierre de)
anges
seq.
des dmons, in-4, Paris, 1613, p. 231.
Tableau de l'inconstance des mauvais Le Loyer, p. 313

sous une
159
forme
animale
ou humaine, s'accouple
avec
les
femelles prsentes.
hriss
d'caills,
il
Son membre
est dur,
affreux,
projetant une semence

a
froide
quelquefois
en
deux, l'un
les
devant,
narra-
l'autre derrire.
teurs,
Pour compenser,
compagnons,
l'un
mmes
ou
leurs
donnent
haut,
aussi
l'autre
au
en
la
diable
bas.
Il
deux
serait,
la
visages;
en
nous
le
croyons,
impossible
crdulit
plus grande
de
nos
contemporains,
et,
d'ajouter
foi
de
telles
billeveses,
pourtant,
elles attirrent l'attention
des personnages les plus

plus appro-
graves et suscitrent
fondies.
les discussions les
Comme
mettre
chez
il
va de
soi, les
discu leurs
si
ne purent se
d'accord.
Pourtant,
plusieurs admirent
les esprits
une vraie concupiscence, avec promajorit

la
jection de
vrai sperme, la
des
crivains
srieux se
rangea
derrire
bannire
du grand
d'Aquin. d'une intelligence remarquable, dont personne ne peut contester ni l'norme science
thologien
scolastique,
saint
Thomas
Cet homme,
ni
la
haute raison, nous
le
voyons, non sans stupeur,
ne pas rejeter purement et simplement,

fable insense, l'ide
comme une
le
d'une copulation diabolique,
mais chercher gravement un mode d'expliquer
phnomne.
12
160
de
saint
L'explication
Thomas
le cot
(1)
consista
admettre l'union charnelle,

entre le
natre
apparent ou
rel
dmon
et la
femme, union d'o pouvaient

;
des tres vivants
mais
la
fcondation ne
pouvait cependant
tre l'uvre directe
du
diable,
car n'tant pas crateur et n'ayant pas les organes

ncessaires,
il
ne pouvait mettre
la
semence du
:
mle.
faisait
Il
avait donc recours un stratagme
il
se
succube pour un homme,
recevait ainsi la
il
liqueur spermique,
qu'incube son tour,
allait
transmettre distance une femme. C'tait

dation
artificielle
la
fcon-
toute
trouve.
Que devenaient,
de l'hritage,
le
dans cette hypothse,
les lois sociales
mme
fait
de l'hrdit
princire ?
Il
Nous
laissons
deviner au lecteur.
est
vident que c'en tait
des familles, des races, du mariage
mme,
si
un
intermdiaire
invisible
venait
ainsi
troubler
les relations conjugales.
Les plus
les
illustres thologiens et les
dmonologues
plus aviss se rangrent la suite de saint Tho-
mas, mais des esprits audacieux risqurent d'autres
explications.
Une
thorie, assez
conforme au
scien-
gnie de l'poque, supposa dans les
dmons une
(1) S.
Thomas d'Aquix. Summa

ad
6.
thelogica. 1 part, quest. 51,
articul. 3
161
ce mdicale bien suprieure celle des mdecins,
capable
de
suppler
par un
procd
artificiel
l'opration
pleines de
fleur,
humaine. Les histoires anciennes sont
femmes ayant conu au contact d'une

fruit, (1)
;
d'un
dans un bain, sans l'intervention

plus d'un conte de ce genre, rest
telle
d'un mle
dans
la
mmoire de
ou
telle
contre, facilita
l'adoption de la thorie qui nous occupe.
On
l'ap-
puya du
tables
reste sur d'autres faits
non moins indiscule
(2).
En
Portugal, assurait-on,
vent d'ouest
:
produisait un effet trange sur les juments
elles
pouvaient concevoir
et
enfanter sans avoir besoin

d'influence
;
de l'talon, tant ce vent chaud avait
sur les substances gnratrices des femelles
rien
d'tonnant donc que
les
esprits
pussent produire
un
effet
analogue sur l'ovaire fminin, sans avoir
besoin d'une liqueur sminale d'origine masculine.
Aux
incrdules,
rests
inbranlables
malgr
cet
(1)
Saixtyves. Les Vierges
Mens
et
les
naissances miracu-
leuses, p. 19 seq.
voir dans Hansex, Quellen und Uriieisuchungen zur Hexemsahns undder Hexenverfolgung,um Mittelalter Bonn, in-8, 1901, des extraits de plusieurs auteurs relatifs aux incubes. Les deux exemples, que nous donnons, sont la page 85. Ils sont tirs d'un trait manuscrit sur les dmons, qui semble du xv e sicle, et paraissent emprunts Guillaume de Paru, + 1249 philosophe assez hardi du xm e sicle, et vque de
(2)
On peut
Geschichte des
Paris.
162
la
exemple, on rappelait l'aventure de

soldat saxon. Elle fut enleve par
femme d'un
et porte
un ours
dans une caverne, o l'ours

plusieurs
fils,
la
connut;
elle
en eut
qui plus tard recouvrrent la libert
avec leur mre, et vcurent auprs de son mari.

Ils se firent soldats,
mais leur origine arsine se mani-
festait
par une certaine dviation du visage, un peu

celle
semblable
de la tte de l'ours.
les expli-
Quelques auteurs, trouvant insuffisantes
cations donnes jusqu'ici, mais ne pouvant se rsi-
gner abandonner l'union des esprits et des femmes,

croyaient la rendre possible en supposant que
le
dmon s'emparait d'un cadavre

de la
masculin,
l'ani-
mait par sa puissance et pouvait par son intermdiaire
jouir
femme. D'autres crivains
fort
orthodoxes reculaient devant l'existence de cratures,

ils
vraiment
filles
de Satan et de
la
femme
expliqurent donc l'enfant des dmons incubes
ou succubes, non d'une passion ou d'une possession

charnelle
des esprits incorporels, mais d'une simu-
lation de leur part, afin d'entraner
l'homme ou
la
femme au
excite
pch. C'et t une tentation charnelle

l'imagination
et le corps
dans
en
mme temps que

le
dans
fictif
les
yeux
du patient, par
corps
d'un
dmon incapable
pour tre
d'en ressentir la contrejustes, qu' toutes les
partie. Ajoutons,

poques,
il
163
y eut des cerveaux plus
froids qui reje-
trent en bloc la possibilit
mme
d'une union entre

se
l'homme
et l'esprit.
Convaincus dj, ou
doutant
ils
des lois de la sparation des rgnes naturels,
expli-
qurent par
plus,
si
le
cauchemar,
la folie, le
rve
tout au
cela tait ncessaire, par
une tentation dia-
bolique, les rcits invraisemblables des imaginations
maladives et tentrent, bien que longtemps sans
grand
espoir, de ragir contre leurs
contemporains.
ges sui-
De
ces contradicteurs, le
xm
sicle et les
ils
vants n'en virent qu'un petit nombre,

rent qu'une importance assez faible
n'attach-
aux opinions,
juges paradoxales, de docteurs cependant considrs.
Aussi,
sous l'influence du prjug, la lgisla-
tion contre les prtendus coupables de copulation
diabolique se
truosits.
fit
barbare. Elle aboutit des monsverrons, en plusieurs circonstances,
Nous
des jeunes gens brls parce qu'on les affirmait ns de l'union de leurs mres avec Satan; maintes
sorcires subirent le
mme
(1)
sort,
comme
coupables
si
d'inceste diabolique.
Comment
qualifier,
elle
fut
rellement prononce,
la sentence de l'inquisi-
Tire de la chronique de Guillaume Bafdix, dans l'HisDom Vaissette, dition Privt, t. IX, preuves, col. 8. Certains dtails permettent de mettre ce rcit
(1)
toire
du Languedoc, de
en suspicion.
164
teur de Toulouse,
Hugues de
Baniols, sentence conville,
firme par
feu une
le
snchal de la
condamnant au
la
femme de
soixante ans, Angle de
Barthe,
comme
ayant eu de Satan un enfant tte de bouc

qu'elle leva
ou de loup, queue de serpent,
deux
ans et qui disparut ensuite (1275) ?
CHAPITRE
III
Le Pouvoir des Sorciers
ARTICLE PREMIER
Les Crimes des Sorciers

I
Tous
les
dnions, gnies, diables et diablotins se
tenaient la disposition de leurs amis terrestres,

les sorciers.
Un
pacte plus ou moins explicite, l'abjuchrtienne,

l'adoration
le
ration de la foi
de
Satan,
quelquefois un
naissait
lui
crit,
par lequel
magicien se recon-
l'homme
lige
du prince des tnbres et

la
donnait son me, prcdaient
remise l'homme
du redoutable pouvoir
infernal. Mais, cette condition

;
remplie, Satan ne marchandait plus sa collaboration

il
mettait gnreusement sa puissance
la disposi-
tion des
hommes,
afin
de leur procurer
la fortune, la la facult
richesse, les biens de ce
monde, surtout
de
nuire leurs ennemis, beaucoup plus arement celle

d'tre utiles leurs amis.
166
L'ide
d'un pacte
entre
Satan
et
les
hommes
remonte assez haut dans
l'histoire.
Les potes latins
supposaient dj une sorte de convention entre les
dieux et
les
magiciens, ou
mme
entre les dieux et

le
leurs adorateurs.
les
Quel est donc
pacte qui tient

propos des
dieux enchans ?
disait
(1).
Lucam,
magiciens de Thessalie
De
leur ct, les Pres

et d'autres, parlant
de l'Eglise,
S.
Cyprien,
S.
Augustin
des magiciens, leur avaient reproch une sorte de

trait
avec
la
les
dmons.
Il
n'en
fallait
pas tant pour
supposer
confection de conventions suivant les
rgles et de contrats crits.
La
lgende, mentionne
le
plus haut, de Thophile donna

il
thme, sur lequel

artisans
n'y eut plus qu' broder
les
ne man-
qurent pas. Le signe du pacte se trouva quelquefois
une
fleur,
un
fruit,
un objet quelconque,
sorte de sacrifice
offert,
croyait-on,
comme une
causes
rle,
Satan. pactes
Dans
certaines
de
sorcellerie,
il
ces
jourent un grand
facile
mais
n'est pas toujours

les
de discerner ce que voulaient dire de

la
accusa(2),
teurs. Ainsi, lors
possession de
Loudun
la suite de laquelle on brla
comme
magicien
le
(1)
Pharsale,
1.
6,
vers
le
milieu, traduct. de
Durand, Paris,
466, 467, 500.
p. 213.
(2)
Baissac. Les grands jours de
la sorcellerie, p.
LE POUVOIR DES SORCIERS

cur
167
possdes
Urbain
Grandier,
les
religieuses
dclarrent que leur mal
tait arriv par
deux pactes,
dont l'un avait pour marque
trois pines et l'autre,
un bouquet de
C'est par ce
la
roses,
bouquet de
le
roses,
touch et senti par
Suprieure, que
dmon Astaroth tait entr en

exorcismes,
les
elle.
Pendant
d'autres
possdes
qu'elles
exhibrent divers objets assez disparates,

taient censes sortir de leur corps et qui,
elles,
suivant
constituaient les pactes de Grandier.

vers, de poils et d'on-
Le premier, de cendres, de
gles de
quelque corps humain, rapport par Asmo-
de, l'exorcisme
du 15 mai.
gristre, qu'il
Le deuxime, de sang, de matire
fut impossible de distinguer, et de
deux morceaux
de quelque chose de
pacte rapport
la
grosseur d'une noisette, ce
le
17 mai par Lviathan.

trois
Le dernier, de
marques de sang, selon
l'ap-
parence, sur du papier, et de huit graines d'oranges.
On
prsenta encore l'accus un tuyau de plume
d'oie,
rendu par
M me
de Belciel
ainsi
elle le
(la
Suprieure)
l'exorcisme
du 13
juin,
qu'un petit paquet 30

avril prcdent.
de cinq
pailles,
trouv sur
On
brla
soigneusement ces prtendus pactes
mais que
signifiaient-ils,
dans
la
pense au moins des
exorcistes et des possds ? la chose n'est pas claire.
168
Peut-tre faut-il ne les considrer que
comme
des
charmes, c'est--dire des objets ensorcels, oprant
par contact, grce l'intervention du dmon ren-
ferm en eux
? Il est inutile
du
si
reste de chercher
une
doctrine dans les oprations
souvent contradictoires
sicles.
de
la sorcellerie,
surtout de celle des derniers

soit,
Quoiqu'il
en
en dehors d'objets matriels,
emblmes du
pacte,
nous trouvons
signales,
en
maintes circonstances, des conventions passes entre

le
dmon
et le magicien.
On
prtendait que
et,
le
dernier
devait
les signer
de son sang
pour
le faire, se
piquer
les doigts
ou
les bras, afin les

le
de recueillir
la
goutte de
le
sang ncessaire. Dans
procs de sorcellerie,
mode de pacte,
sabbat,
qui revient
la
plus souvent, est celui du
ou de
synagogue,
comme
disaient
les
anciens dmonologues, c'est--dire des runions prsides par

le
diable.
la
Dans
ses parties essentielles,
il
comportait
novice,
prsentation au diable de la sorcire
un
certain interrogatoire, puis le
renoncement
foi
de
la
postulante aux divers mystres de la

;
chr-
tienne
enfin
la
promesse
d'obir
dsormais
au
diable, ce qu'on appelait
l'hommage rendu au
diable.
Le baiser du dmon,
les
crmonies obscnes et les
autres dtails que nous verrons plus tard dans la description
du sabbat, apparaissent comme des horsle pacte,
d'uvre en ce qui concerne
promesse
rci-
LE POUVOIR DES SORCIERS proque d'obissance de

la
169
part du magicien, vis vis
des ordres diaboliques, d'assistance de la part du

diable, lorsqu'il sera
voqu par
le sorcier.
II
Les rsultats de l'alliance diabolique, fort divers

suivant
la
croyance gnrale, taient
le
plus souvent
malfaisants.
On
les
accordait
aux
magiciens ou aux
sorciers le pouvoir de lancer la foudre, de dchaner
ou de calmer
temptes.C'tait une vieille superstic
tion, celle d'attribuer
certains
hommes une
dj
influence
le
sur
les
phnomnes
mtorologiques,
la
puisque
populaire de l'Egypte
prtres.
supposait
les
dans ses
chez les
croit
si
On
la
retrouve chez
les
Grecs,
Romains, chez
peuples barbares, et
les lgislateurs
on y
srieusement que
ne ddaignent pas
de
la
mentionner dans leurs codes. Snque, vrai
dire, se
moquait de ce qui
se racontait
dans
le
public
:
sur les temptes de grle apaises par
des sacrifices
Clorns,
dit-il,
il
avait, chose incroyable, des

la grle.
observateurs
officiels
de
Quand
ils
annon-
aient son arrive, vous vous attendiez que les
homleurs
soi,
mes courussent chercher
leurs
manteaux ou
nattes; pas le moins du monde, chacun pour
170
l'un immolait
un agneau,
l'autre
un poulet,
et
la
grle s'loignait ds qu'elle avait got
un peu de
sicle,
sang. (1)
S.
Agobard, vque de Lyon au ix e

la
essaya galement d'enlever ses fidles
croyance
aux orages magiques

et des vques, le
(2)
en dpit des philosophes
peuple continua d'attribuer aux
sorciers la formation des temptes.
Rien d'tonnant qu'avec de
telles
croyances, les
les
pouvoirs publics se montrassent svres pour

perturbateurs de l'atmosphre.
dit
Beaucoup de
(3),
gens,
une
loi
de l'empereur Constance
ils
ont recours
aux
arts magiques,
osent troubler les lments

;
et nuisent la vie des innocents
ils
invoquent
les
mnes
la
et
cherchent nuire leurs ennemis. Que
peste mortelle fasse disparatre ces ennemis de la

!
nature
tion
Le code des Visigoths
fait
galement mensuscitent
les
des
hommes
et
,
malfaisants,
qui
temptes
la grle
par des incantations, sont repu ts envoyer

Ils
sur les moissons et les vignes.

fouet.
recevront
branler
deux cents coups de

par
le
Sans
se
laisser
les objections, le
peuple continua, pendant tout

sorciers les troubles de
Moyen-Age, d'imputer aux
(1)
Disquisit magie.
(2) (3)
Sxque. Questions naturelles. 1. 2, qu. 11p. 136. S. Agobard. Liber de Grandinc.

Code de Justinien,
1.
4,
cit
par
Del
Rio.
lib. 9, tit. 18, loi 6.
LH POUVOIR DES SORCIERS

l'atmosphre
;
171
aussi, quand la
mode
fut bien tablie de
brler les vocateurs de Satan, plus d'une victime se

vit
immole l'opinion gnrale.

(1),
Et de
fait,
nous
raconte Bodin
il
au Livre des Cinq Inquisiteurs

il
est
dit,
que l'an 1488,
advint au diocse de
grle,
Constance un orage violent, de
foudre et tem-
pte, qui gta les fruits quatre lieues d'tendue.

les
Tous
deux
paysans accusaient
les
sorciers
on
prit
femmes,
l'une "'Anne de Mindelen,

la
l'autre
Agns.
Etant prsentes
question, aprs avoir dni,
enfin confessrent sparment qu'elles avaient t
aux champs au mme jour avec un peu
d'eau, et,
l'une ne sachant rien de l'autre, avaient fait chacune
une
fosse, et troubl l'eau
dedans
la fosse sur le midi,
avec quelques paroles
qu'il n'est
besoin de
savoir,
invoquant
le diable et, cela fait.sitt qu'elles
furent furent
de retour en
la
maison, l'orage survint
elles
brles vives.
Puissants sur
les
nuages, les magiciens ne l'taient
pas moins sur
la terre.
Leur art servait desscher

Il
ou
geler les moissons.
va de
soi
qu'on prit contre
ces malfaiteurs
une
srie
le
de dispositions lgislatives,
mal.
impuissantes enrayer
Une croyance
curieuse
(l)
Dhnonologie,
1.
2. c. 8, p. 191.
172
LA.
le
attribua aux sorciers
pouvoir de faire passer
les
moissons d'un champ dans un autre ou
mme
dans
une contre lointaine, en particulier dans la Mangonie,

pays fabuleux, rput
et des sorciers.
le
grenier gnral des diables

S.
L'vque de Lyon,
Agobard, eut
beaucoup de peine soustraire la fureur populaire,

excite par cette
croyance, trois
,
hommes
le
et
une
femme venant de Bnvent

tranger et
la
dont
costume
langue avaient attir l'attention, et
qu'on
affirmait
venus
Lyon dans
un
navire
arien. (1)
Tarir les sources n'tait qu'un jeu pour
les
amis
des dmons. Avec une poigne de poudre magique
rpandue dans
les
campagnes,
ils
infestaient
des
contres entires de sauterelles, de rats, d'insectes,
de
des
loups mme.
cits.
Ils
envoyaient
la
peste meurtrire
:
St Augustin avait cru ce prodige
son
autorit devint convaincante pour les ges postrieurs.
Aussi, les sorciers partagrent avec les Juifs et les
lpreux
le triste privilge d'tre
estims les auteurs
des flaux terribles, qui pouvantrent l'Europe

plusieurs reprises, et tombreut
comme eux
victimes
des prjugs en faveur.
(1) S.
Agobard, De Grandine.
Soldan,
p. 129.
Del Rio,
p. 141, 392.
173
III
Les crimes publies ne leur suffisant pas,
les sorciers,
surtout ceux qui se reconnaissaient une
marque
dans
l'il,
deux
pupilles,
ou dans
la
prunelle une
figure de cheval, de chien, de patte de crapaud, fasci-
naient et enchantaient
de leur simple regard. Le
mauvais il
est
encore redout en bien des contres.

l'effet
Les Italiens, pour dtruire

cornes avec leurs doigts
;
du charme, font
les
en d'autres pays, on crache

la
par
terre.
Voulez-vous avoir une ide de

il, coutez ce
puissance
(1),
du mauvais
que nous conte Gorres
auteur d'une Mystique que certains croyants ont

juge
rationaliste
dit-il,
:
C'est
particulirement
en
Espagne,
que
l'on trouve des
femmes doues de
franaise
cette facult
hommes ou des singulire. Une dame

dans ce pays des
nomme
un
d'Aulnoi crit ce sujet dans son

t.
Voyage en Espagne,
gens, qui ont
tel
2, qu'il
y
les
venin dans
yeux, que lorsqu'ils

surtout un enfant,
regardent fixement quelqu'un,
et
(1) La mystique divine naturelle et diabolique, par Gorres ouvrage traduit de l'allemand par M. Charles Sainte Foi, 5 in-12,
Paris, 1861,
t.
III. p. 296,
174
celui-ci
meurt de consomption. Elle
dit avoir
connu
un homme
qui rendait qui avait un il contagieux, et de de cet il malades tous ceux qu'il regardait couvrir d'un empltre, car sorte qu'on le fora le
;
contagieux. l'autre il n'avait rien de
Quelquefois
apportait
je
quand
il
se trouvait chez ses amis,

il
on
lui
des coqs, et
Il
disait
Lequel voulez-vous que

celui
tue ?
regardait fixement
qu'on
lui
dsignait, et
cercle bientt la pauvre bte tournait en
comme
prise
de vertiges,
instants.
et
tombait morte au bout de quelques

vieillard Viterbe qui
Vida
(1)
connaissait
un
son regard tous possdait aussi la facult de tuer de ce qui avait une les petits oiseaux et tout
les reptiles,
vie chtive.
de Son mauvais il avait des taches

et
sang,
ses
cheveux taient hrisss sur sa tte
Au printemps, tout son extrieur tait repoussant. pousser et que les lorsque les germes commencent
arbres fleurissent,
s'il
entrait dans
;
un
jardin, c'tait
une vritable dsolation
car toutes les fleurs qu'il
mouraient, regardait se fltrissaient et

pestes par le souffle de la mort.
comme em-
I066), Jrme.chanoine de^t- Jean de Latran (1) Vida Marcson temps, crivit un ouput un des meilleurs potes latin de tire 1 anecJLe sur les vers soie (Lyon et Ble, 1537 d ou est vrage Grrres par dote cite
(
!'
).
175
Le mdecin Borel
(1) a
connu
aussi, clans sa pratait tellement
tique, plusieurs
hommes, dont le regard

ils
contagieux, que non seulement
tarissaient le lait
dans
le
sein
des nourrices,
mais endommageaient
des arbres, que l'on
si
encore
les feuilles et les fruits
voyait se desscher et tomber. La chose allait

qu'ils n'osaient pins sortir
loin
le
avant d'avoir donn

les
temps d'avertir
les petits
enfants et
nourrices de
leur approche, et d'carter les

ns, et en gnral
Il
animaux nouvellement
ils
toutes les choses auxquelles
pouvaient nuire.
usait peu
en a connu d'autres dont
le
regard
ils
peu
les
verres et les miroirs dont
se
servaient, de sorte qu'ils taient obligs d'en changer
de temps en temps,
des trous dans
le
et
que souvent
mme
il
se
formait
verre. Saint
Andr connaissait une
femme
qui ne pouvait se servir longtemps des

;
mms
lunettes
elle lui
en montra une paire, qui tait toute
ronge au milieu, et qui avait une multitude de

petites cavits.
On
conoit que les
hommes dous
d'une vue pareille

le
devaient tre
terribles.
Heureusement pour
genre
humain,
les
juges des sorciers, reprsentant la justice
(1) Borel Pierre (+ 1689), mdecin du roi, membre de l'Acadmie des sciences, a crit entre autres Historiarum et observaiionum medico-physicarum centuri (1653 in-8), d'o est tir<^
l'observation cite, observ. 67 cent. 3.

13
176
et
humaine
images du juge suprme, chappaient en
gnral leur influence. Pas toujours cependant, car

si
l'on en
crot certains inquisiteurs

et
allemands fort
experts, Sprenger
ses
collaborateurs, dont
les
nous
aurons parler plus tard,

parfois influencer par l'il
juges
se
laissaient
des sorciers qu'ils ren-
voyaient sans
les punir,
marque vidente du pouvoir

donc
diabolique des accuss. Ce pouvoir s'exerait

nfaste sur les malheureux soumis
aux rayons lumile
neux du mauvais
avait pu toucher
il, sur
ceux aussi que

;
sorcier
mme
lgrement
les
maux pou-
vaient alors sur les misrables, les

raient
dmons s'empa-
d'eux,
les
maladies s'acharnaient sur leurs
corps.
IV
Tant de calamits supposaient l'intervention du

diable.
En
d'autres cas, les sorcires opraient par
elles-mmes. Elles tuaient, disait-on, des enfants pour
composer avec leur sang, leurs

ses
cervelles, leurs grais-
ou leurs
os,
des matires propres

rtir
aux
malfices.
Parfois, elles
faisaient
ces
tendres victimes,
les
ou
dterraient
des
cadavres
d'enfants, pour
;
dvorer
en
d'effroyables
banquets
le
quelquefois,
elles les rduisaient
en cendres et
rsidu des pau-
177
vres corps servait la confection de charmes. Elles

suaient, assurait-on encore, le sang des
hommes,
sous
pntraient dans les chambres et aspiraient

les
ongles
le
sang des dormeurs, qui ne tardaient

Elles
les
pas
en mourir.
enfonaient
des
aiguilles
;
dans
le
crne ou sous
s'il
ongles des nouveau-ns
ajoutaient,
tait ncessaire, la vertu des proc-
ds magiques leur malice ordinaire,
pour
faire
(1).
avorter
les
femmes ou
les femelles des
animaux
Ainsi, dans le diocse de Lausanne, l'inquisiteur
Pierre
fit
condamner au
qui
se
feu
un
sorcier
nomm
fait
Stedelein,
reconnut
coupable
d'avoir
et,
avorter sept
fois la
matresse d'un logis
pendant
plusieurs annes, les bestiaux qui lui appartenaient.
Tous
par
ces crimes taient le fait d'un lzard, cach
le sorcier
sous
le seuil
de
la
maison.
On
chercha
le
ledit lzard sans le trouver,
mais
la terre,
qui
cou-
vrait, fut transporte ailleurs et tout revint l'or-
dre,
y compris
le sorcier,
qui fut brl (vers 1430)
(2).
Malgr toutes
si
les
prcautions, en prsence d'ennemis
redoutables, les Inquisiteurs
eux-mmes
se trou-
vaient soumis certains dommages. Ce qui arriva
Hansen,
t.
(1)
III,
(2)
Lba. Histoire de V Inquisition, traduct. franc, t. III, p. 602 Mmoires de Jacques du Clercqp. 93, 122, 229. Grres, t. V, p. 367 seq. p. 16 seq.*- Le Loyer, p. 706. Nider. Forniicarius, dans Hansen, p. 92.
1
178
Pierre,
au
dont nous venons de parler. S'tant lev

se
une nuit sans

laissa aller
munir du signe de
la croix,
il
se
une impatience immdiatement punie,
car
le
le
diable le prcipita au bas d'un escalier, ce qui

lit
mit au
p.
pour
trois
semaines (Nider,
p.
98
Del
Rio,
134).
Les
sorciers
pouvaient
les
bien
d'autres
choses
par exemple, dlivrer
prisonniers de leurs chanes

trs spsi
dans certaines conditions. Ces conditions,

ciales,
ne
les
mirent pas
l'abri
du chtiment,
l'on en juge par le

les
nombre de ceux qui prirent sur
bchers.
Ils
avaient, du reste, dans les dmons,
des serviteurs aimant se jouer de leurs matres,

car
si
un malheureux,
le
bris par la torture, expirait
dans
le
cachot,
il
tait de notorit
publique que
petit incon-
diable l'avait trangl.
C'tait
un
vnient.
En
d'autres cas, la malice du sorcier se

S'il
retournait contre lui par la permission divine.

se hasardait
donner
la
victoire des troupes amies,
parfois la poussire magique, envoye sur les adversaires, grce sans
doute une saute de vent, reve(1).
nait sur sa propre troupe et la faisait battre
Chacun
savait,
au Moyen-Age, que
les
Huns
avaient
(1) Historia comitum ardensium dans le Recueil des historiens de la Gaule el de la France, t. XI, p. 298.
I79
leurs succs
aux magiciens
que
si
les
Tartares bat-
taient les Polonais, c'est
les
premiers portaient
fortement agit, produisait une fume intense, des nuages opaques dans lesquels
les
un tendard
qui,
Polonais perdaient
la
tte.
Sur mer aussi, les

effet
:
incantations
n'ignorait
produisaient
les victoires
leur
personne
que
des marins Scandinaves
taient dues leur science magique.
Les
sorciers,
comme
l'avait
admis l'Antiquit,
savaient transformer leurs victimes en btes. L'exemple biblique de Nabuchodonosor arrivait point comme confirmation de cette merveille,
et
dans
les
auteurs
paens,
depuis
l'aventure
il
du
loi
Midas
jusqu' l'Ane d'or d'Apule,
n'tait pas difficile
de trouver des prcdents.
vrai dire, cependant,
sur ce point, naquirent de vives controverses. Les thologiens, en prsence de telles mutations,
durent
en
effet
trancher
la
question connexe de
les
la
transfor-
mation des mes, ce que

saient tre
plus savants reconnaisAussi, pour sauvela divinit, certains
un
privilge
divin.
gaider
les droits
souverains de
et
refusrent
aux diables
aux
sorcires le pouvoir
fantastique de changer un
homme
en animal.
Ils
leur accordrent toutefois de faire croire ce chan-
gement, de donner leurs victimes des

des mouvements
de
btes
;
instincts,
plus
encore,
par des
183
prestiges
tout
puissants,
de
leur
fabriquer
des
corps ariens d'animaux, qui, sans leur enlever la
substance humaine,
animale,
les faisaient voir
sous une forme
simplement apparente.
d'un
Quelques lignes
dmonologue fameux, Le
Loyer
(1),
nous renseigneront sur l'opinion de son

ce propos, le
le
temps:
mme
saint Augustin dit
avoir connu
pre de Prestantius, qui avait t

et avait
chang en mulet,
des
soldats.
Il
port sur son dos
le
bagage
estime
que
cette
mtamorphose
et
n'tait qu'une imposture du diable,
que jamais
le
pre de Prestantius n'avait t chang en mulet,

et
moins port aucuns bagages,

les
et
que ce n'taient
que
diables qui blouissaient les

le
yeux des
per-
sonnes et faisaient accroire que

tius tait
pre de Prestan-
mulet
et portait les
bagages, combien que
les diables les
portassent eux-mmes. Et voil l'opiil
nion de saint Augustin, par laquelle
n'a pas voulu

les
donner tant de licence au diable sur

mains,
leur
esprit
et
corps huqu'il
les
leur
entendement,
puisse manier sa volont, tant s'en faut qu'il ait

le
pouvoir de changer
le
corps.
et apparitions (1) Discours et histoires des spectres, visions des esprits, anges, dnions et mes se montrans visibles aux
hommes... par
Le Loyer,
conseiller
du
roi
au
sige prsidial
d'Angers. Paris, chez Nicolas Buon, 1605.
181
Je voudrais toutefois passer plus outre que n'aufait
rait
saint Augustin et lcher taut soit

:
peu
la
bride au diable
l'exprience
et
car force nous est de croire par
procs
s'aide
infinis
faits
aux
sorciers,
que
il
le
diable
des
corps
humains, auxquels
te l'esprit et la raison pour
un temps,
afin de
leur persuader d'autant plus facilement qu'ils sont

btes.
et
Et
cela ne lui est point

qu'il
le
;
autrement
si
difficile,
crois
peut
faire,
n'tant
admirable
qu'on dirait bien
puisqu'autrefois on a vu des perles
sonnes nourries entre
loups qui auraient
telle-
ment
et
oubli
leur
naturel
d'homme, qu'on ne
qu'ils
les
pris
que pour loups, combien

humaine.
lev
eussent
l'histoire
la figure
Aprs avoir racont
d'un
enfant
parmi
les
loups,
marchant
quatre pattes, qui de Hesse,

-
fut, dit-on,
prsent au landgrave
histoire qui fait penser
au Livre de
la
Jungle, de notre contemporain

puis celle d'un
Rudyard Kipling
homme
atteint de boulimie diaboli-
que, au dire de saint Paulin de Noie, notre auteur
ajoute
Ceux des
sorciers qui
se
penseront tre
changs en btes, ne seront contents quelquefois
de se jeter sur
et de foin
la
charogne, de se nourrir d'herbes

les
comme
animaux des champs,
ils
se
rendront encore friands del chair

ront les
hum aine,attaquemais
le
hommes pour
les dvorer,
plus sou-
182
les
vent
enfants qui n'ont point
de rsistance.
Les loups-garous seront ainsi non des loups vrais,
mais des
hommes
se
croyant loups
thorie des
moque
une
dernes, avec la diffrence essentielle toutefois

la
pathologie actuelle voit dans
ces
affections
mlancolie, un dlire, en un
tale,
mot une maladie meny voyaient

criminels
l'action
tandis que les Anciens

et
du
diable
punissaient
en
ceux
!
qu'ils,
auraient d soigner
comme
des alins
la
L'opinion se divisait donc sur
transformation
plus
de l'homme en animal.
Elle
tait
unanime
admetpro-
sur d'autres proprits des sorciers. Ainsi, on

tait
que leurs corps jouissaient de
la singulire
prit de surnager dans l'eau, car les

ils
dmons, dont
avaient
taient
l'habitation
ou
les
(1).
serviteurs,
une nature lgre ou igne

gnrale, naquit la
De
cette croyance
coutume de
afin
jeter les
sorcires
Si
elles
dans une
n'allaient
rivire,
de
les
convaincre.
pas au fond, c'tait un signe palpable,
vident, de la prsence du
n'tait pas besoin d'autre
les
dmon chez
elles, et
il
preuve pour, del
rivire,
Paris,,
faire passer
fin
au bcher. Le Parlement de
e
encore la
du xvn
sicle,
dut rendre plusieurs
[1)
Laxcrk,
p. 11.
Le Loyer, p
413.
Gkres,
t.
V, p.
4.40.
183
ordonnances, afin d'interdire l'emploi de ce mode de

preuve,
sans
russir
l'extirper
compltement.
Ainsi, en 1694, Dinteville, le juge
du
lieu
fit
jeter
et sa
;
dans l'Aube, pieds et poings
lis,
un homme
femme
accuss de sorcellerie et d'empoisonnement
en 1696, Montigny-le-Roi, prs d'Auxerre, plusieurs
hommes
et
femmes, accuss de
subir
sorcellerie,
deman-
drent eux-mmes
l'preuve dans la rivire

dire des voyageurs,
de Sernin.
Il
parat
mme, au
la
qu'au milieu du xixe sicle,
mme
superstition
les les
amenait des pratiques semblables

la
dans
de
Prusse
(1).
polonaise,
le
Montngro
et
l'Herz-
govine
Non moins dangereuse

des sorciers de prendre
pouvait s'estimer
la
la
facult
figure d'autres
utile
hommes:
qu'ils
qu'ils
arme
deux tranchants,
sauver,
leurs
amis
voulaient
terrible
aux
innocents
voulaient perdre.
Toutefois, certains
auteurs estila
maient que
les sorciers taient
gns par
Proviafin
dence divine dans l'exercice de cette facult,
de ne pas faire accuser ni condamner injustement

des innocents.
En
revanche, on leur attribuait le
pouvoir de
se
donner eux-mmes l'aspect d'un
(1)
Tanon,
Histoire
des
p.
Tribunaux de
V Inquisition
en
France, in-8, Paris. L893,
321, note.
181
la nuit, c'tait
animal. Blessait-on un chat pendant

peut-tre
une sorcire
cache,
qui, le
lendemain,
portait, visibles sur son- corps, les traces des bles-
sures faites l'animal
(1).
Quant aux loups-garous
dissimulant des sorciers, c'tait chose admise depuis
longtemps
les
ouvrages
de
dmonologie
sont
pleins de leurs aventures et de leurs crimes.
Nous
aurons l'occasion d'en signaler plusieurs, qui durent

confesser leurs forfaits devant la justice et les expier
sur
le
bcher. Reconnaissons cependant que, bien

il
que
ce ft la croyance dominante,
existait des di-
vergences d'opinion, semblables celles qui concernaient

les
mutations
des
victimes
des
sorciers.
Plusieurs n'accordaient aux magiciens transforms
que des corps fantastiques.

Certains contestaient
mme aux
sorcires le droit
ainsi
de
les
se
changer en insectes et de pntrer
dans
maisons,
se
les portes closes. Toutefois, la difficult
d'entrer
trouvait
rsolue
d'une
autre
faon.
Car,
indpendamment des chemines toujours ouchemin habituel du sabbat,

sorcires
le le
vertes,
dmon, adroit
service
de nature, rendait aux
d'ou-
(1)
Soldan,
et la
p. 184.
Bodin,
7.
p. 166.
Janssen,
L'Allet.
magne
Rforme, trad. franc.
in-8, Paris,, 1892, seq.
VI,
p. 456. j
185
vrir et de fermer sournoisement les portes, en dpit
des serrures et des verrous.

difficults particulires,
faire
il
S'il
se prsentait des
se chargeait sans peine

(1).
de
un trou dans
les
murs
V A
tous ces mfaits, les sorciers, magiciens et sorcelui
cires, ajoutaient
d'envoyer
soit
une maladie
distance soit aux bestiaux,
aux hommes
(2).
On
sait
que cette croyance
est encore foit

le
rpandue
dans nos campagnes. Que

bleu,
lait
des vaches soit
ou
tarisse,
que
les
femelles
des
troupeaux
avortent,
qu'une pidmie ou
mme
une maladie
il
accidentelle fasse prir quelques animaux,
n'est
besoin ni de vtrinaire,
ni
de consultation. Chacun
connat bien
le
coupable, c'est un sorcier, que la
terreur ou une certaine peur
du
ridicule
empchent
toutefois de dnoncer la justice,

est pas
mais qui n'en
moins redout par tous,

les
et
dont on raconte
en secret
redoutables
prouesses.
On concde
(1)
Del
Lea,
Rio, p. 185.
t.
(2)
De
III, p. 499, 601, 612. Lance, p. 327. Daneau, veneficis, Cologne, in-32, 1575, p. 16, 85, et^. Del Rio,
p. 140, seq.
186
parfois que l'accident peut tre

rel,
d un poison natu-
rpandu dans
dans ce
les
pacages ou ml aux aliments,
et,
cas, le sorcier est
un simple empoisonneur,
il
mais
l'explication est par trop simple,

;
doit y avoir
autre chose
de nos jours,
le
comme au Moyen-Age,
dont
dispose.
avec
le
venin,
sorcier emploie le sortilge, grce

il
la puissance surnaturelle
Nous avons vu
plus
haut qu'en beaucoup de
pays, l'influence nfaste est attribue l'il du sorcier; parfois, sans regarder,
mme
sans voir, l'ami du
dmon peut
et
agir
il
suffit
de ses enchantements
de ses charmes. Contre ces maladies extraordiil
naires,
faut
videmment des remdes non moins

;
extraordinaires
nous verrons plus

;
loin
il
comment
suffira
on
se dfendit contre les sorciers
ici,
nous
de noter qu'aux charmes, on put opposer des contre-
charmes
tations
des incantations, rpondre par des incanpuissantes.
plus
Mais
on
discuta
sur
la
lgitimit de tels
moyens de
dfense. Etait-il permis

le
d'avoir recours au diable pour combattre
diable
lui-mme?
se
Non
sans
hsitation,
la
les
;
thologiens
prononcrent pour
les
ngative
ils
recommanmais
drent
moyens approuvs par

;
l'Eglise,
dfendirent les autres

avoir recours. Cela,
ser,
ce qui n'empcha pas d'y

reste, n'allait
fois
du
pas sans dan-
car
le
charme une
confectionn et lanc

devait produire son
effet.
187
retirait
Si
le
le
sorcier le
d'une personne,
il
devait
loger dans
une autre
lui
ou dans un animal, sinon
le
charme revenait sur
et pouvait causer sa mort.
En
se
dehors donc du plaisir de se venger, on peut

les
demander quels avantages trouvaient
magi-
ciens dans leur

toute, ces
commerce avec
les
dmons.
assez
Somme
avantages
paraissent
restreints.
Quelques sorcires prtendirent prouver une jouissance intense dans l'accouplement diabolique
;
ce ne fut cependant pas cette volupt imaginaire
qui
il
fit
la
fortune ou mieux
la
popularit du sorcier,
la
faut la chercher plutt
dans
conviction que
le
dmon mettait
ses trsors la disposition de ses
amis. La vue des pauvres hres, en grande majorit

misrables, qu'on accusait de sorcellerie, ne parat
pas avoir dcourag
la
croyance tenace des trsors
diaboliques, cachs en terre, gards par des dragons
fabuleux ou des gnies.
On
retrouve en effet des

les
contes de ce genre dans tous

les
pays
les
et
dans tous
temps. Pour expliquer que

si
serviteurs d'un
si
matre
riche fussent
le
eux-mmes
montre en
pauvres, on
ses
affirma que
diable
effet
trsors
les
aux
sorciers,
et leur
joie,
remet des pices d'or qui

mais quand
ils
remplissent de
servir,
l'or
veulent s'en
s'est
trouv
chang
en
charbon,
en
188
fois,
cendre, en fume, ou a disparu. Attraps une

les
sorciers n'en continuaient pas moins de faire
les affaires
du
diable, tant
et,
ils
avaient t hallucins
relle,
par ses prestiges,
malgr leur misre
pas-
saient toujours pour des distributeurs de pouvoirs

et
de fortunes feriques.
Des innombrables
sataniques,
rcits
brods sur
les
trsors
nous
nous
contenterons
du
suivant
:
dont l'intention difiante n'chappera personne
Michel
Schramm
envoy par
Il
(1),
jeune
homme
de dix-sept
ans, fut
ses parents
fit
Wrzburg pour y
et ces
faire ses tudes.
de mauvaises connaissances,
!
comme
il
n'arrive, hlas
le
que trop souvent
faux amis
mirent en relation avec d'autres plus
mauvais encore. L'un d'eux, tudiant en droit, le

conduisit chez
un
homme
qui s'occupait de magie.

art.
On but
il
largement. Le magicien vanta son
et
n'en fallut pas davantage

Il
pour exciter la curiosit
de ces deux jeunes fous.
y fut beaucoup question
surtout d'une certaine racine, qui, mise sur la langue,

faisait tout obtenir
par
la parole,
ou qui, introduite
(1 Nous empruntons ce conte l'ouvrage dj cit de Grres qui l'a puis dans un livre difiant d aux Jsuites et intitul Gloria Posthuma S. Ignatii, compilation de faits baroques, qu'on ne se douterait pas compose par les collgues des futurs Bol) :
landistes.
189
les
dans un doigt, ouvrait
les
portes
et
caisses,
attirait les trsors la lumire
du
jour, brisait les
chanes
et
faisait
fit
beaucoup
d'autres
merveilles.
Le magicien
entendre ces jeunes gens qu'il
tait facile de se la procurer, qu'il fallait
pour cela
la
seulement avoir
le
courage de soutenir
vue du
dmon, qui du
et
Ils
reste
n'tait pas trop dsagrable,
de
lui signer
un
petit crit.
La chose
leur plat.
croient prudent
nanmoins de mettre pour condile
tion
que leur pacte avec
diable n'aura son effet
qu'aprs qu'ils auront

et que,
fait
ils
usage de cette racine
dans
le
;
le
cas o
se croiraient tromps, ils
auront
droit de le reprendre.
ils
La condition
il
est
accepte
prsentent leurs doigts, et

ils
en coule
une goutte de sang avec laquelle

pacte avec
signent leur
le diable.
Le magicien
leur
donne
la
ville,
chacun un bton,
et
il
les
conduit hors de
un carrefour;
l,
trace
et
un
cercle
le
autour d'eux, y
crit certains signes,
voque
cercle,
dmon, qui parat aussitt au milieu

la
du
sous
forme d'un jeune homme. Les

d'pouvante, plissent, se regarfuir.
deux novices,
saisis
dent et font mine de
Mais
lis
le
magicien, pr-
voyant
le
danger,
les
avait
Ils
de
telle sorte, qu'ils
ne purent s'chapper.
rage
et
reprirent un peu de cou-
purent prsenter au dmon, au bout de
190
leur bton, le pacte qu'ils avaient sign. Cela fait,

le
diable
parla
quelque
temps avec
;
le
magicien
dans une langue inconnue
puis
il
fixa la
fameuse
racine l'endroit de leurs doigts d'o avait coul

le
Ils
sang,
sans qu'ils prouvassent aucune douleur.

la ville,
le leur
retournent
essaient leur art, et rus-
sissent
comme on
avait promis. Leurs doigts

en-
ouvraient
les serrures, attiraient les pices d'or
fouies dans la terre
deux palmes de profondeur,

le
comme
en
l'aimant attire
fer
une coupe remplie
d'eau se renversait,
l'air
;
touche par eux, et s'levait
sans laisser tomber le liquide qu'elle renfer-
mait
une chane de
fer,
roule
autour de leur
eorps,
tomba
en
morceaux.
Les
hommes
lgers
taient charms la
et auraient volontiers
vue de
ces effets merveilleux,
donn dix mes pour possder
Ja racine merveilleuse.
Michel retourna dans son pays,

art, et
il
fit
merveille
avec son
les
comme
il
consistait surtout ouvrir

;
serrures,
le
courut bientt risque d'tre pendu
car on
souponna d'tre l'auteur d'un vol consi-
drable qui avait t commis. Ses camarades, voulant

aussi
dcouvrir des trsors, l'attirrent dans
une fort
et le
menacrent de
le
tuer l'instant,
leur en
s'il
refusait de leur livrer la racine.
Il
donna une
autre qu'ils prirent pour
la
vritable, parce qu'en

la
191
prenant, "il avait

et
fait
quelque chose de singulier

ainsi
lui
avec son doigt;

leurs mains.
le
c'est
qu'il
chappa de
Cefvnement
il
ouvrit les yeux sur
danger auquel
s'exposait en livrant son

il
me
pour une chose de

lors sortir
rien, et
pensa srieusement ds
alla
de cet tat.
Il
trouver un prtre,
c'est ainsi qu'il
qui
le fortifia
dans sa rsolution. Et
les les
le
vint
s'il
Molsheim, chez
Jsuites,
pour essayer
ne pourrait pas, par
mrites de saint Ignace,
recouvrer son pacte avec
dmon.
Il
resta chez
eux
douze jours, portant

son abjuration.
le cilice,
jenant et se prparant
le
Au
du
jour dsign, on
saint,
conduisit
dans
la
chapelle
o taient runis un
le
grand nombre de tmoins, entre autres gant de Strasbourg. Le recteur dit la messe,
sufra-
et
Michel
lut la formule de l'abjuration. Lorsqu'il fut arriv
cette parole:
Je renonce.,
il
sentit
quelque chose
qui lui
liait la
gorge
comme pour
l'trangler, de sorte
que
de
celui qui l'assistait fut oblig
de
lui faire le
Il
signe
la croix,
en invoquant saint Ignace.

lire la
put alors
achever de
l'autel.
formule, que
le
recteur plaa sur
Mais
ni le diable ni l'crit
ne reparaissaient.
On
continua donc pendant quelques jours, avec plus

les
de zle encore,
janvier 1613,
la le
pnitences et
les prires.
Le 13
recteur tant arriv au canon de
messe, tous ceux qui taient prsents, entendirent

14
192
le
LA.
bruit d'un tapis qu'on tendait, sans que personne

le
ne vit rien descendre. Mais Michel aperut

se cacher droite
dmon
crit,
de
l'autel, lui
le
montrer son
aprs l'avoir jet.

la
On
trouva, aprs la messe, sous

et l'on rendit grces
nappe d'autel de dessus,

et
Dieu
au
saint.
ARTICLE
DEUXIEME
Les Procds des Sorciers
Changez
le
nom du
saint,
variez votre guise

le rcit ci-dessus, le
les dtails et
vous aurez, dans
modle des narrations innombrables avec lesquelles

s'amusait
sans
la
foi
des peuples.
Narrations difiantes
doute,
propres
jusqu'
un certain point
dtourner des superstitions magiques et inspirer

le repentir,
mais fort aptes aussi soutenir

diabolique
et
la
crance
commune au pouvoir
sorciers.
celui
des
Ceux-ci, du reste, avaient tant de cordes leur
arc
Il
serait impossible
d'numrer tous
les
moyens,
I.E
POUVOIR DES SORCIERS

les merveilles
l'infini,
193
atten-
employs par eux, pour obtenir

dues ou redoutes.
les
Ils
variaient
suivant
pays et
les caprices
de chacun. Veut-on savoir
comment
auteur
les
sorcires s'y prenaient
pour susciter
des temptes,
voici
ce
que nous en rapporte un

(1).
bien
renseign
(Le
diable),
il
dit-il
tormente
l'esprit
de ces femmelettes,
les
remplit
de diverses imaginations et leur donne des. diverses

occasions
elles
:
comme
si
pour
se
venger de leur ennemy,
devaient troubler
l'air,
mouvoir des temptes

il
et faire
tomber
la grle.
Par quoi,
elles
les instruit tel-
lement que quelquefois

en arrire
elles jettent
jettent
;
des
cailloux
contre
le
soleil
couchant
quelquefois
;
en
l'air
du sablon d'un torrent
quelqueelles
fois elles
mouillent un goupillon en l'eau, puis

le ciel
:
en aspergent vers
ou bien
elles font
un trou
en terre et y mettent de l'urine ou de l'eau qu'elles
remuent avec
lir
le
doigt
quelquefois, elles font bouil-
des
poils
de pourceau
dedans un chaudron
quelquefois elles mettent de travers quelque tron-
che (souche), ou autre pice de bois au bord d'une

rivire, et font
une
infinit
de
telles folies.
(1) Wier. Histoire disputes et discours, etc. t. 1, p. 357. Fbazer, Le Rameau d'or, t. 1, p. 69, seq. donne de nombreux exemples des charmes employs par les sauvages pour avoir de la pluie ou du beau temps.
194
inquisiteur
Un
fille,
fameux d'Allemagne, Sprenger
(1),
raconte qu'en Souabe, un paysan, avec sa petite

ge d'environ huit ans, tant all visiter ses
se
!
champs,
plaignait de la scheresse, en disant

donnera-t-il de la pluie ?
qu'elle
lui
:
Hlas
quand Dieu nous

fille
La
petite
lui
dit
il
incontinent,
en
ferait
venir
quand
voudrait.
Il
rpondit
Et
qui
elle,
t'a
enseign ce secret ?
te
C'est
ma
mre, dit-
qui m'a fort dfendu de

a-t-elle fait
le dire
personne.
ce
Et comment
pour
donner ce pouvoir ?
Elle m'a men un matre qui vient moi, au Et as-tu vu tant de que
fois
-
je
l'appelle.
j'ai
matre ?
Oui, dit-elle,
souvent vu entrer des

elle
hommes
voue.
chez
ma
ce
mre, l'un desquels

dialogue,
le
m'a
Aprs
elle
pre
lui
demanda
comment
d'eau
ferait
pour
faire
pleuvoir, seulement
sur son champ. Elle

;
demanda simplement un peu

un ruisseau
voisin, et la
fille
il
la
mena
l'eau
ayant
nomm
au
nom
de celui auquel sa mre

le
l'avait voue, aussitt
on vit tomber sur
champ
+ 1495) est un des auteurs du Maliens maie(1) Sprenger ficarum, vritable code de l'Inquisition des sorciers. Les ditions de cet ouvrage ont t fort nombreuses, car il a exerc une influence vritable sur tous les procs de sorcellerie. On poiurait presque dire qu'il les a crs en Allemagne. Nous citons le passage qxie nous donnons, d'aprs Calmet, Livre des apparitions, t. 1,
(
p. 156.
195
du paysan une pluie abondante. Le

que
sa
pre,
convaincu
femme
tait
sorcire,
l'accusa
feu.
devant
les
juges, qui la
condamnrent au
;
La
fdle fut baptile
se et
voue Dieu
mais
elle
perdit alors
!
pou-
voir de faire pleuvoir sa volont

Ailleurs,
pour obtenir un orage srieux, on avait
recours des procds plus extraordinaires. Bodin,

le
dmonologue, auquel nous avons
fait
dj plus
(1).
d'un emprunt, nous en conte un exemple clbre
Nous
lisons aussi en
livre Y,
Pontanus,
dit-il,
une histoire
mmorable au
que
les
Franais se voyant
assigs par les Espagnols, en la ville de Suesse,
au
royaume de Naples,
resse
et
lors
et
que tout brlait de scheque

les
de chaleur,
Franais taient
il
rduits l'extrmit faute d'eau douce,

l
se
le
trouva
crucifix
plusieurs prlres sorciers, qui tranrent
par
les rues la nuit, lui disant mille injures et blasle
phmes, et
jetrent en la mer, puis
ils
baillrent
une hostie consacre
un ne,
l'glise,
qu'ils
enterrrent
tout vif sous la porte de
et aprs
quelques
besoin
charmes
et
blasphmes dtestables
il
(qu'il n'est
de savoir),
blait
tomba une pluie

;
si
violente qu'il sem-
un vrai dluge
le
par
ce
moyen, l'Espagnol
quitta
sige.
(1)
Bodix. Dmonomanie,
1.
2, c. 8, p.
103.
193
II
Si l'imagination
des sorciers avait trouv tant de

(1),
moyens
lgants d'avoir de la pluie
on doit bien
penser qu'elle n'avait pas t court pour en inventer

soit
de toutes sortes, dans de gurir

les
le
but
soit
d'imposer,
innombrables infirmits, tant de

ce
l'homme que des bestiaux. En

les gurisons, les
qui
concerne
magiciens conseillaient parfois des
moyens
partags
naturels,
comme
l'application
de pigeons
en
deux,
remdes que nos populations

il
emploient encore, car

gite
est rput gurir la
mnin-
ou
la fivre
typhode.
La
chair de canard jouis-
sait aussi, dit-on, de proprits curatives.
Un
(2)
lit
;
prtre
tait atteint d'une
monomanie mystique
s'tant mise
une
paysanne qui
le
servait,
au
aprs
un
bain, se sentit la tte lourde, et

fit
tomba dans de
violentes convulsions. Elle se
mettre sur la tte
un morceau de
elle
chair de canard. Le lendemain matin,
se
trouva mieux,
mais
le
morceau de chair
(!) Frazek, de superstitions

(2)
t.
I, pag. 87, donne des exemples relatives la pluie.

t.
nombreux
Extrait de Grres, Mystique,
IV. p. 415.

tait
197
il
devenu
il
sec
et
rid.
Mis dans
l'eau,
de-
vint noir, et
et purulente.
en sortit une matire sanguinolente
Le
prtre,
ayant remarqu
la
chose,
essaya
la
chair
de canard
comme un
Il
prservatif
contre les influences dfavorables.
se
mit sur
le
creux de l'estomac un morceau de cette chair, envelopp dans de la

toile.
Ce moyen
lui russit parfai-
tement,
dans
une
circonstance
assez
fils
singulire.
Une paysanne ayant perdu son

damn, vint
profondment
il
et le
croyant
lui pour lui confier sa peine.

ses traits
;
La dou-
leur avait altr

elle fut
et,
quand
partie,
remarqua que son corps exhalait

C'tait
le
une odeur insupportable.
morceau de
chair de canard, qui, jet dans l'eau, devint tout

fait noir.
partir de ce
moment,
prouva
il
continua l'usage
plus
de ce moyen,
effets.
dont
il
les
heureux
(Cf.
Frazer,
t.
n, p.
259 seq.)
Tant mieux pour
les
malades aussi facilement
gurissables. Les sorciers, en cas d'insuccs, recou-
raient
d'autres remdes.
cas,
Rien de plus
efficace,
(1).
en certains
que
le
le
port de pierres spcifies
Nous savons que

vertu de
la
pape Jean
XXII
croyait la
corne de serpent contre
le poison.
Des
;i)
Sur
la
magie des
pierres, v.
Frazer,
t.
I,
p. 13.
108
colliers
de cailloux, de jaspe, d'herbes, gurissaient
des
fivres.
Les
herbes
encore,
mais en
potion,
jouissaient
et
de vertus magiques. Tous ces moyens,

surtout
bien
d'autres, avaient
pour rsultat
par
les
la
gurison
de
maladies
envoyes
sorciers,
assez souvent la dcouverte

malfice.
Si
du
sorc ier auteur
du
l'on
en
(1)
croit
:
l'inquisiteur
allemand,
dj
est
cit,
Sprenger
quand on veut savoir qui

et
la sorcire qui a
rendu un cheval impotent
mallici,
en Allemagne, on va qurir des

le
boyaux
d'un autre cheval mort, en
tranant
la
jusques
quelque
mais par
logis,
sans entrer par
porte
terre,
commune,
et
l
la
cave ou par dessous
font
brler les
boyaux du
cheval. Alors la sorcire qui
a jet le sort, sent en ses

et s'en
boyaux une douleur colique

l'on brle les
va droit
la
maison o
boyaux
pour prendre un charbon ardent et soudain sa douleur cesse.
Et
si
on ne
lui
ouvre
la porte, la
maison
s'obscurcit de tnbres avec un tonnerre effroyable

et
menace de
ruine,
si
ceux qui sont dedans ne
veulent ouvrir.
En
lisant de tels passages
dans des ouvrages rpu-
ts srieux,
on
se
prend douter, ou de sa raison, ou
(1
1,
Nous empruntons
250,
passage cit Bodik; Dmonomanie,
3, c. 5, p.
EE POUVOIR DES SORCIERS

de
celle
199
de l'crivain. Nous ne pouvons
les multiplier
indfiniment,
extrait
c.
mais nous en donnerons encore un,

la
galement de
Dmonomanie de Bodin
du
(1.
3
il
5).
Si Satan, dit-il, gurit la plaie
corps,
laisse
toujours un ulcre l'me. J'en mettrai un
exemple que M. Jean-Martin, lieutenant du prvt

de
la cit
de Laon, car
les
la vrit
ne peut tre mieux
connue que par

choses (par
dit, le
fil
juges bien expriments en telles

des procs qu'ils font) m'a
la
moyen
le
quand
il
procs de
sorcire de Ste-Preuve,
et
qui avait rendu un

sorte qu'il avait. la
et avait opinion
Il
maon impotent
tte
courb, en
les
presque entre
jambes
mal.
que
la -sorcire lui avait fait ce
lit
dire la sorcire,
comme
juge bien avis, qu'il
n'y avait
moyen de sauver
elle se
sa vie, sinon en gurisfit
sant
le
maon. Enfin
apporter par sa
fille
un petit paquet de sa maison,

le
et aprs avoir
invoqu
diable,
la
face
en
terre,
marmottant quelques
chacun,
elle
charmes,
en
prsence
d'un
bailla
le
paquet au maon,
bain
;
et lui dit qu'il se
baignt en un
le
et qu'il
mit ce qui tait dedans

:
paquet en
le diable
son bain, en disant ces mots
Va, de par
le
autrement
qu'il
n'y avait
moyen de
gurir.
Le
maon
fit
ce qu'on lui dit et fut guri.
On voulut
elle
savoir ce qu'il
y avait au paquet auparavant que

avait
de
le
mettre au bain, ce que toutefois
200
dfendu
:
on trouva
le
trois
petits
lzards
le
vifs.
il
Et
pendant que
maon
tait
dedans
et
bain,
sentait
comme
trois
grosses carpes,
;
puis on rechercha
ni carpe,
diligemment au bain
ni lzard.
mais on n'y trouva
La
sorcire fut brle vive, et ne voulut
jamais
dtail
se repentir.
De
toute l'histoire,
le
dernier
cette
parat
seul authentique, et, pourtant,
pauvre sorcire avait essay de gurir.
III
ces
recettes
pseudo-scientifiques,
les
sorciers
ajoutaient
naturels.
d'autres
C'taient
procds
de
gurison
extra-
d'abord
certaines
le
paroles
de
la Ste-Ecriture.
il
Pour empcher que

sur
le
vin ne se gtt,
:
suffisait
d'crire
le
tonneau
Gotez
et
voyez que
Seigneur est bon.
Pour gurir un'

:
cheval des vers, on disait sur la bte malade
Au
je
nom du
par
Pre f et du Fils f et du Saint-Esprit t
t'exorcise
le Fils
ou adjure
f et par
le
toi ver,
par Dieu
le
Pre f
et
Saint f Esprit, que tu ne manle
ges ni ne suces la chair, ni

cheval, et
sang, ni les os de ce
que tu
sois aussi paisible
qu'a t ce bon
lors-
personnage Job, et aussi bon que saint Jean,

qu'il
baptisait
Notre-Seigneur
au
Jourdain,
au
201
nom du Pre f et du Fils f et du On rcitait ensuite trois Pater et
l'oreille
Saint f Esprit.
trois
la
f.
Ave Maria
Sainte-Tri-
du cheval, l'honneur de
nit,
Seigneur f Fils f Esprit f Marie
Quelquefois la recette se compliquait de remdes

naturels
et
de
choses
sacres.
une religieuse
malade de
la vessie et
urinant des pierres, un vieil

la
homme, nomm Abraham, donna

suivante
il
consultation
(1).
Premirement
le
et
avant toute chose
faut qu'elle reoive
sacrement. Puis, qu'au matin
et au soir elle boive plein
un
petit verre de la boisson
qui
bien
s'ensuit.
Prenez
une
des
drachme
de
de
rhubarbe
de
la
lue
(choisie),
racines
campane,
rouge,
l'armoise
vulgairement
surnomme
de
petite centaure et de la
le
mente aquatique. Mettez

le
tout dedans un pot neuf, except l'armoise, et
faites bouillir
en vin blanc en l'honneur des trois

et
saints noms,
mettez l'armoise
Faites
bouillir
en
une
chopine
d'eau.
de
plus
dire
par quelque
pauvre, cinq diverses
fois, la
Patentre et Y Ave
(1)
Wier, dans son ouvrage dj
cit,
donne de nombreuses
recettes magiques. Nous lui en avons emprunt quelques-unes. Mais le plus curieux recueil de secrets T. II, p. 80 et passim. magiques est un rarissime petit livret, soigneusement pourchass
parla Commission d'examen des livres de colportai;!' (30 novembre 1852), qui a pour titre: Phylactres ou prservatifs contre les
maladies, les malfices et enchantements. E.vorcismcs, pratiques croyances populaires. Publication " Albano, noble portugais.
et
202
la
Maria,
premire
et
;
fois sera l'intention
de
la fille
ensorcele
en souvenance que Jsus fut

seconde, en souvenance que
;
men
Jsus-
au jardin
la
Christ sua sang et eau
la troisime,
;
en souvenance
quatrime, en
que Jsus-Christ fut
condamn
la
souvenance que Jsus-Christ innocent fut mis en

croix
;
la
cinquime
fois se dira
en l'honneur de
la
Passion,
croix
;
en laquelle Jsus-Christ rendit l'me en
et afin
que par ce moyen
il
lui plaise
de con-
vertir la sorcire et ter la maladie dont elle a t
cause,
il
faut qu'un
homme
la
simple prie dvotement

;
en cette faon, tant genoux
il
faut aussi que le
malade oye (entende)
messe l'espace de huit jours
sans discontinuer et qu'il se lve lorsqu'on chante

l'Evangile.
Il
faut encore que parmi son boire et

sel exorcis.
son manger, on mle de l'eau bnite et du
Les divers objets aptes recevoir une bndiction

ecclsiastique,
le saint
l'eau
baptismale,
les
les
cierges bnits,
Chrme, plus tard
Agnus
Dei, les mdailles
et autres choses de
liques,
mme
genre, rputs antidiabo-
entraient de faon fort irrgulire dans la
composition
gurissant
est
ici
des
la
charmes
maladie,
et
la
des contre-charmes,
donnant
le
ailleurs.
\\
en
effet
assez curieux
que
mme
objet
se
trouve not
comme
curatif dans
un
endroit, et,
au
contraire, nuisible dans
un
autre.
cette diablerie,

en partie double,
insufflations,
203
appartenaient
les
conjurations,
enchantements,
bndictions
diabo-
liques d'articles avaler ou porter, parfois

prservatifs, d'autres fois
comme
comme
curatifs. C'taient
des amulettes, talismans, anneaux, charmes divers,

consistant en
animaux enfouis
ici
ou
l,
en che-
veux, vtements, ou pice quelconque appartenant
la
personne ensorcele.
On
constate tant de diverserait impossible

Ils
sit
dans
les
charmes
liste
qu'il
d'en
dresser
une
mme
incomplte.
variaient
au gr de chaque magicien, dpendaient du pays,

de
la
crdulit des habitants, de l'imagination des

et
inventeurs
Il
surtout de leur audace.
en tait de
mme
de leurs prires spciales
incantations,
adjurations,
I
dont
les
formules
sont
excessivement diverses.
teurs
prires
a plupart des pseudo-inven-
ont imit,
sans
grands efforts d'esprit,

d'exorcismes
les
ou
la
les
formules
dj usites
dans
religion de leur pays, chez nous,
par conse
squent,
ceux de l'Eglise catholique
ils
sont
contents de changer quelques mots et quelquefois
d'en
ajouter qui n'ont
aucun
sens.
Les crivains
catholiques, amateurs outrance des choses extraordinaires,
ont
la
voulu
voir
la
dans
ces
tait
imitations
saugrenues
preuve que
magie
Il
une contre-
faon diabolique de
l'Eglise.
eut t plus simple,
211
trop
LA SORCELLEIUE EN FRANCE
simple
sans
doute,
d'y
reconnatre
tout
bonnement
grande
leur
l'industrie de
pauvres hres,
qui sans,
imagination,
cherchaient
les
utiliser, pour-
bnfice
la
personnel,
foi
prires
ecclsiastiques
auxquelles
efficacit.
des
peuples
prtait une grande
Quoi
qu'il en soit,
on a pu
ou
dresser
de
longues
ques.
listes
de
conjurations
prires
magi-
Dans
celles qui
nous restent du Moyen-Age,
dont plusieurs ont encore une certaine vogue, toutes,

les
langues
se
trouvent
reprsentes, j'entends
le
les.
langues usites ou connues dans
pays, et
mme
quelques autres parles nulle part, car on y trouve

des mots absolument inintelligibles. Le tout entre-
ml de signes de croix, de gnuflexions, de Pater

noster,
d'Ave Maria, et d'autres prires fort respec-
tables. Plus la runion de ces paroles prises
un peu
sans,
partout
paraissait
bizarre,
plus
surprenant
(1).
doute devait tre
le rsultat
obtenu
Voulons-nous avoir quelques spcimens de

incantations mdicales. Pour enlever
il
ces.
le
mal de dents*
g aides
galdat.
suffisait
de
dire
Galbes
galbt,
Comme
en
trois
spcifique fbrifuge, on coupait
une
pomme
crit
:
morceaux
sur
l'un,
le
sorcier
(1)
sieurs
Papus, Trait lmentaire de magie pratique, a donn pluexemples de ces conjurations magiques.

Increatur pater
sur le troisime
;
205
;
sur le
second
Immensis pater
le
Mternus
pater. Si
remde n'est
hosties
pas suffisant,
lesquelles
il
l'oprateur
:
prend
trois
sur
crit
febrim omni laude colendam r

et
puis
languorem sanitati
:
gauchis ascribendum*
:
et enfin
Pax
max
vita
f fax f ou encore
Pater pax f
adonay f
filins
f sabaoth f spiritus sanctus f
fetragrammaton.
On peut supposer que

comprendre un
cas,
tel
l'effort
du patient, pour
en
le
charabias, suffisait,
certain
lui
faire
oublier son
la
mal, et
Il
mettre
sur la
voie de
gurison.
en tait de
mme
des formules suivantes, et des milliers d'invocations,
de
mme
S'il
acabit,
indiques dans
d'arrter
:
les
giimoires.
s'agissait
une hmorragie interne

et
ou externe, on disait
Spiritus
In nomine Patris
cara
farite
Filii et
Sancti
Curt,
:
confirma,
-
con-
sana insaholite ou
arrte-toi.
sepa f sepaga f sepagoga
sang y
Tout
et
est
consomm, au nom du Pre f

et
padendi f
du Fils f pandera f
soit avec toi,
du Saint Esprit f
d'autres-
pandorica f paix
Amen. Bien
formules plus ou moins bizarres servaient encore

arrter le sang.
le
Le
sorcier crivait quelquefois

la
avec
sang du malade sur son front

est,
parole
il
Consum-
matum
tout est accompli. Ailleurs,

la
employait
suivante
:
une invocation plus longue comme
206
sang d'Adam
est
Au
la
mort
est
,
sortie f,
au sang du
Christ la mort
amortie f
je te
commande,
sang
en vertu de
celte
mort que tu arrtes ton cours. Inutile

fois
de
faire
remarquer une
de plus que
le
libell
de l'adjuration, tant
pouvait varier
laiss
au gnie du magicien,
l'infini (1).
Contre
recours
la
morsure
du chien enrag, on avait
l'intervention de saint Hubert, mais les
procds magiques n'avaient pas une moins grande

efficacit.
Un
remde, moins coteux que nos

consistait
afjera
insti:
tuts
Pasteur,
crire
fere,
dans du pain
Irioni Khiriori
Kuder
puis l'avaler.
On
pouvait crire aussi sur du papier ou sur du
pain, que devait avaler
l'homme mordu ou
le
le
chien
enrag,
l'effet
produit tant
mme,
la
formule
suivante
roi de gloire Jsus-Christ, viens en paix,
au nom du Pre t
ma.r,
au nom du Fils f max, au

Gaspar, Melchior, Bal-
nom du
Contre
Saint-Esprit prav,
~\
thazar f prax
max
f Dieu imax.
quelle calamit,
les
n'importe
sorciers
possdaient des remdes non moins efficaces. Dans

le
pays de Clves,
chenilles
la
conjuration suivante chassait

:
les
du jardin
Chenilles
bien
aimes,
ce
(1) Le transfert des maladies ou leur gurison par procds magiques sont de tous les pays. On peut en voir de nombreux exemples dans Fuazrr, t. II, p. 256.
207
repas que vous faites en automne vous profite autant
que
et
la
Vierge
Marie prenait de
plaisir
quand en buvant
mangeant on ne parlait point de Jsus-Christ, au

de
nom
Dieu.
Amen. Afin
d'viter les
pizooties
des tables, une chauve-souris cloue la porte a
toujours produit un effet merveilleux

c'est
quelquefois,
un lzard ou un crapaud ou un chat-huant

faut
qu'il
enterrer au
contraire,
la
sous
le
seuil
de
l'curie,
en accompagnant
crmonie de quelques
paroles
magiques
le
(1).
Comme
les
sorcier
pouvait envoyer
la
maladie
par un simple contact ou une parole distance,
mmes moyens
;
se
trouvaient aptes
la
faire
disparatre
disait
mais,ce qui est fort trange, c'est qu'on

fallait
qu'il
la
que
le
malade et confiance,
Il
sinon
gurison ne se produisait pas.

sorcier
y avait
un savetier
din
(2),
dans Paris, nous raconte Bo-
qui gurissait de cette sorte la fivre quarte,

la
en touchant seulement
voulait
main
mais
celui qui
ne
pas croire qu'il put gurir,
ne gurissait
point. J'en ai
vu un autre qui
tait de
Mirebeau
la
en Anjou, qui gurissait du mal de dents en
mme
sorte
et
voyant Messire Charles des Cars,
(1)
(2)
Frazer, t. I, p. Dmonomanie, 1.
41.
3, c. 1, p.
215.
208
et pair
vque de Langres
fivre quarte,
il
de France, frapp d'une

connaissait un
lui dit qu'il
homme
il
qui
le
gurirait srement.
Le jour suivant,
toucha
la
lui lui
amena un homme
demanda comment
su son nom,
tes guri.
il
qui lui
il
main
et
s'appelait.
:
Et aprs avoir
lui
dit
Fiez-vous en moi, que vous

sa
J'tais alors en
pris sourire,
chambre. Et parce
aussi
fit
que
je
me
comme
je
Le Fvre,
mdecin
trs docte,
:
oyant ce nouveau saint rempli

dit-il,
de miracles
Non,
gage cent cus qui

je dis
voudra, qu'il est guri. Aprs qu'il fut parti,
l'vque de Laon, que c'tait la faon la plus ordinaire des sorciers d'attirer la confiance des
hommes
pour
les
dtourner de
se fier
en Dieu, et de rapporter
sa louange tout le bien et le
mal qui nous advient.

et
La
foi
aux
sorciers,
qui tonnait Bodin,

l'opration
lui
faisait
voir
partout
satanique,
nous
semble au contraire une des conditions primordiales

de la russite du
la foi
sort. Si les religions exigent, elles aussi,
au miracle, pour
l'obtenir, elles
nous donnent
l'esprit
supposer une
suppliant et
condition
certaine
relation
entre
lui.
du
le rsultat dsir
par
Cette relation,
d'une
gurison
religieuse,
ne
l'est
pas
les
moins des gurisons
naturelles.
la
De nos
jours,
mdecins n'ignorent pas que
confiance de leurs
malades en leur science
et leur
dvouement
influe

sur
le
209
l'emploi
rtablissement,
non
moins
que
physique ou chimique des remdes. Et cette analogie entre le sorcier, le prtre et le mdecin,
si
trange
qu'elle paraisse
au premier coup
d'oeil,
peut donner
l'explication
de certains
faits rels,
clans lesquels,
suivant l'opinion subjective d'un chacun, on trouve

l'action
du
diable, ou d'un miracle divin, qui cepenla
dant paraissent ds plutt

lable
confiance inbranincontestable,
du miracul
et
l'influence
bien qu'assez inexplique, qui

et le corps de
existe entre l'esprit
l'homme.
ARTICLE TROISIEME
Les nombreux Malfices
Les charmes, dont nous venons de donner une ide,

voulaient gurir. Mais
le sorcier
devait sa rputation
plutt la malveillance et usait, croyait-on, de son
pouvoir, surtout pour
le
mal. Rien ce qui intressait
l'humanit n'chappait sa malice. Le souffle d'une

sorcire donnait la peste, en vertu d'un poison
que
renfermait sa bouche, disait l'un, en vertu simplement
210
d'un sortilge, disait un autre. Quant au rsultat,

il
paraissait incertain.
srs, le
Au
dire de chroniqueurs plus
ou moins
pape Clment VII mourut empoi;
sonn par une fume

testable
;
ce fait n'tait
pas incon-
il
tait
au
contraire bien
racontait,
assur, puisque
l'inquisiteur Sprenger le
qu'une sorcire
voisine de Brisach et de Fribourg, s'tant dispute
avec sa voisine, se vengea
d'elle
en
lui soufflant lui
pen-
dant
la
nuit une sorte de vent chaud, qui

la lpre.
donna
cette
subitement
Mme au moment de mourir,
haleine empeste restait redoutable. Ainsi, dans la
Fort Noire, une sorcire,au

bcher, dit au bourreau
souffla
se,
;
:
moment de monter sur le

affreu-
Voici ta rcompense, et lui
au visage d'o, sur le champ, une lpre

le
qui en peu de jours
rduisit l'extrmit. (1)

les
dit,
Les prestiges des sorcires faisaient avorter
femmes
et les
animaux, comme nous

lait, ainsi
l'avons
ou ravissaient leur
que
celui des
troupeaux.
la
Leur parole seule
suffisait parfois
donner
mort.
Certains magiciens possdaient des flches enchantes par le
dmon,
elles
tuaient distance ceux qu'ils
voulaient frapper,
mme
sans les voir,car
le
diable se
chaigeait de porter les traits la victime. En Allema-
(1)
Ces dtails sont tirs de

4, p. 1, q. 4, sect. 2, p.
Del
393.
Rio, Disguisitionum magica-
rum?\.
211
gne, certains sorciers, appels sagittaires, tiraient leurs

flches sur
un
crucifix et les projectiles allaient tuer

les malfaiteurs.
Il
ceux qu'avaient nomms nous

bert,
dit
avait,
Bodin
(1),
un
sorcier qu'on
appelait
PumCru-
au village de Lendenbourg en Allemagne, auquel

tirer
Satan avait appris de

cifix
coups de
et
traits le
au jour du Grand Vendredi,
que par ce moyen

il
et de quelques paroles, qu'il ne faut savoir,

vait, tirant en l'air,tuer tous les jours trois
les
pou-
hommes,
ayant vus
et
connus,avec un ferme et arrt pro-
pos de
en
la
les faire
mourir, encore qu'ils fussent enferms
plus grande forteresse

le
du monde. Enfin
les
pay-
sans du village
dmembrrent en
pices, sans
forme
ne figure de procs, aprs avoir t

sieurs homicides
:
commis par
lui plu-
c'tait l'an 1420.
On
racontait ga-
lement que
les
magiciens pouvaient, par des procds

le
magiques, mettre
Si
les
feu
aux maisons de
les
leurs ennemis.
conjurations,
les
adjurations diaboliques,
les fascinations,
insufflations et autres rites de
mme puissance, produisaient

la nuit,
dj des effets
les
si
redou-
tables, que ne devaient pas oprer
herbes cueillies
se
au
clair
de
la lune,
ou genoux en
tournant
vers le soleil levant pendant la rcitation de l'oraison
(1
Bodin. Dmonomanie,
1.
2, c. 8, p. 201.
212
dominicale, dans les bois hants. Bien plus puissantes,

celles
qu'avait coupes une jeune viergeja veille de la
St Jean,
pendant une nuit obscure,
la clart
d'un
cierge magique.
Que
dire des onguents, philtres et
breuvages, mixtures tranges de poudre ou de venin

des crapauds nourris d'hosties consacres, de ces in-
nombrables crapauds confis

la garde des enfants
comme
des bestiaux
;
admis au sabbat
recueilli, se
leur corps
mis en poudre, ou leur venin

des os de mort
piles,
mlait avec
la
du sang d'enfant, de
la graisse
pollution
humaine, du flux fminin, de

ailes
de pendu, des
de chauve-souris, du venin ou des os de vipre

la
et
de dragon, des entrailles de monstres, de

la
bave
les
de chien enrag, de
serpents,
moelle de cerf
mang par
du bois de potence, des yeux de taupe et
d'autres ingrdients analogues.
Le
rsultat de ces drogues ou

les
pommades infmes,
les
dans lesquelles
substances
plus htroclites
entraient en proportion peu dfinies, tait merveilleux.

Elles donnaient la mort, ce qui n'tait pas trs fort;
mais
la guiison, ce
qui tait mieux.
Une
des convic-
tions les plus inbranlables des croyants tait que,
par
les
philtres et les compositions diaboliques,
on
pouvait
l'amour,
inspirer
soit
la
un
homme
pour
soit
l'affection et
haine
une autre personne.
Les traits de mystique diabolique sont pleins

d'histoires de philtres.
213
Brognoli
(1)
nous raconte
qu'une jeune
reut
fille
de Venise, ge de dix-sept ans,
un
philtre
du domestique de son pre, qui
s'tait pris d'elle.

la
On
l'entendit tout coup s'crier

si
nuit
Je vais mourir,
l'on ne
me
conduit vers
lui.
Ses parents accoururent, ne pouvant rien comfille,
prendre aux paroles de leur
qui s'tait distingue

le
jusque-l par sa modestie. Mais

dait leur servante, trahit
la fuite.
le
dmon, qui poss-
coupable, qui prit aussitt
Je fus appel
la
le
lendemain, ajoute Brosnoli

fille si
et je
demandai
qu'elle
jeune
c'tait bien
de propos
Elle
dlibr
avait
prononc ces paroles.
me
rpondit qu'elle s'tait sentie tout coup prise

ce
d'amour pour
imagination
nuage,
et
domestique
t
que son
esprit et son
avaient
troubls
comme
lui
par un
qu'une force invincible
avait mis ces
paroles sur les lvres. Elle fut gurie par l'emploi
des remdes spirituels.
Plus d'un croira
difficile-
ment
la magie
du
philtre en question.
On
raconte
cependant d'autres
faits plus surprenants.
En
1589
(2),
vivait Gnes
un jeune
homme bien
(1) Brognoli, frre mineur, auteur d'un ouvrage plein de faits extraordinaires, Alexicacon hoc est de maleficiis ac moribus maleficis cognoscendis. Venise 1714. Le passage est dans Grres t. V, p. 361. (2) Cit par Del Rio, 1. 6,c. 2. sce. 1 qu. 3 p. 948 et Grres,!.
c.
214
lev d'ailleurs, qui fut pris tout coup d'un violent
amour pour une femme,
et se livra tout entier
sa
passion. Pendant trois mois,ils s'crivirent en cachette,
jusqu' ce que
le
jeune
homme tomba
dangereuse-
ment malade. On ne
saurait s'imaginer tout ce qu'il

:.
rejeta par la bouche, en prsence de plusieurs tmoins
des cheveux de femme, des coquilles d'oeuf, du coton,, des pingles, des morceaux d'aiguille, d'os et de fer
le
tout ml de sang.
Un pre jsuite, qui

un commerce
s'il
tait prsent,,
l'engagea rompre
aussi pernicieux
pour
lui,
et lui
demanda
avait en sa possession
d'elle. Il lui
quelque lettre
ou quelque objet
il
rpondit
avait
ses
qu'elle lui avait crit,
est vrai,
mais
qu'il
foi
dchir ses lettres.
Le pre n'ajouta point
paroles, et conseilla ses parents de chercher
dans
toutes ses armoires, et d'en ter tous les objets qui
pourraient avoir quelque rapport avec sa passion

criminelle.
Le malade ayant
t averti de la chose
cris terribles
par une voix secrte, demanda avec des

la clef
de son armoire,
l'avaler,
et, lorsqu'il l'eut,
il
la
porta sa
Il
bouche pour
mit sous son
vue. Sa mre
mais on
l'en
empcha.
il
la
oreiller, et, l'instant
mme,
Il
perdit la
le supplia de la rendre.
;
la chercha et
ne
se
la
trouva point
il
crut qu'on la lui avait prise, et
mit
crier bien plus fort encore aprs avoir
cherch
si elle
n'tait
pas dans son
lit.
Pendant
ce temps-l,.

on avait forc
la serrure
215
de l'armoire et l'on y avait
trouv deux lettres d'amour, que l'on jeta au feu
peine furent-elles brles qu'il recouvra la vue et

clef.
retrouva sa
partir de ce
moment, commena
et
il
sa
gurison spirituelle et corporelle
fut
bientt
parfaitement rtabli.
Plus tragique l'histoire d'une veuve Lorraine,Marie
de Ranfoin.
Un
mdecin, Poiret,
lui
ayant donn
deux
et
philtres, fut congdi.
Poiret devint furieux
Marie tomba bientt clans des tats extraordinaires.

tait
La moiti de son corps

et sans
comme
raidie par le froid l'autre moiti
aucune sensation, tandis que

par des mouvements
si
tait agite
violents
que,
malgr
trs
la faiblesse
de sa constitution, quatre
la
hommes
s'en-
forts
pouvaient peine
et se
tenir.
Tantt son
il
crne s'ouvrait
flait
fermait ensuite, tantt
d'une manire monstrueuse. La chose
fit
du
bruit.
Le mdecin
et
ses partisans attriburent ces
phnomnes
que
la fit
a l'imagination de la malade.
Son vles plus,
venir
Nancy
six des
mdecins
distingus de la ville furent chargs de l'examiner, et
dclarrent
unanimemenLque, parmi
il
les
symptmes
de cette maladie,
y en avait quelques-uns qui ne
pouvaient s'expliquer d'une manire naturelle. L'vque chargea les ecclsiastiques les plus savants.
et
les
plus habiles d'examiner l'tat de
la
malade v
216
et plusieurs
vques s'adjoignirent
eux.
On employa
les exoreismes, et tous furent d'avis que Marie tait
possde du dmon.
l'air,
En
effet,
elle
tait enleve en
avec une
la
telle force
que
six personnes
pouvaient
peine
retenir.
Elle grimpait
sur les arbres, de
branche en branche, avec

faisait tout ce
l'agilit
d'un chat. Elle

italien,
elle lut
qu'on
lui
commandait en
;
en
allemand, en
latin,
en grec, en hbreu
une
lettre latine ferme, et indiqua
une
lettre
qu'on avait
omise.
Un
grand nombre de tmoins assistrent
toutes ces expriences. Les esprits qui possdaient

la
malade dsignaient toujours Poiret comme l'auteur

sorte qu'il rsolut de prendre la fuite.
du mal, de
Malgr bien des protections, Poiret fut arrt, con-
damn et excut,
tir
sans donner aucun signe de repen-
ce
que nous croyons sans peine.
On
brla
ses
peu aprs une femme Anna Boules, compagne de

forfaits, qui,
en revanche, avoua tout ce qu'on voulut

dit le biographe,
et
mourut en 1622,
de
la
manire
la plus
difiante (1).
philtres
Les
les
amoureux, souvent mentionns par

dlicatesse.
paens,
manquaient quelquefois de
(1) Le fait trs connu de Poiret, brl par ordre du duc Henri de Lorraine, a t racont bien des fois nous l'avons extrait de
:
Gbkes,
1.
c.
217
Institor
(1),
Nous avons
connu,
disent
Henri
et
Jacques Sprenger, docteurs en thologie

vieille,
une
laquelle non seulement enchanta, par boissons

trois
le
amoureuses,
aussi
abbs l'un aprs l'autre
mais
(comme
commun
bruit est encore aujourfit
d'hui entre les frres du couvent) les
mourir, et
n'a-t-elle
fait
mit
le
quatrime hors du
sens.
Encore
point de honte de confesser en public, qu'elle a

cette
mchancet
et la fait encore, et
que
les
abbs
qu'ils
ne se sont pu
avaient
gros.
retirer
de son amour, pour autant

sa fiente
mang autant de
La
vieille
que son bras
tait
malpropre chappa,
parat-il,
au
ses
chtiment, plus heureuse que bon nombre de

confrres.
nistraient,
On
sait
au reste que
les philtres
s'admi-
non-seulement
comme potions amoureuses,

folie, le
mais pour frapper quelqu'un de

la
soumettre
les
volont du sorcier;
ils
opraient
comme
autres
charmes magiques.
II
Un
animal, d'une importance toute particulire,

sorcellerie, c'est
semble souvent ml aux histoires de
(1
qu.
7, cit
Auteurs de l'ouvrage clbre Mulleus malleficorum, part. par Wier, t. I, p. 480.
1.
218
le
crapaud. D'o vient l'ide d'une relation entre la
placide bte, amie des jardiniers et grand destructeur
des limaces, et
le
diable ? je l'ignore. Peut-tre cela
vint-il de l'opinion attribuant
une influence dispropor-
tionne
la
liqueur plus ou moins venimeuse que

les
lance l'animal pour se dfendre. Quoiqu'il en soit,
crapauds taient
saient et
sorcire
les
amis des
sorcires, qui les nourris-
mme
les habillaient.
On
(l)
racontait qu'une
de Compigne fut trouve saisie de deux

fait
crapauds baptiss par un prtre. Elle avait

malfice avec un autre crapaud
et,
un
par son moyen,

brle.
empoisonn un fermier
aussi
fut-elle
Une
ses
autre sorcire de Sainte-Preuve, brle galement,

fut
fouille et
on
trouva
deux crapauds en
:
pochettes.
Plus
fort
encore
Et pendant que
Bodin,
j'crivais cette histoire, dit trs srieusement

le
dmonologue,
on
m'avertit
qu'une
femme
enfanta d'un crapaud, prs de la ville de Laon.
De
cra-
quoi
la
sage-femme tonne
et celles qui assistrent

le
l'enfantement dposrent, et fut apport
paud au
logis
du Prvt,
que plusieurs
ont
vu
diffrent des autres.
L'histoire de Froissart tmoigne aussi, continue
(1)
Bodix. Dmonomanie,
1.
2, c. 8, p. 195.
219
notre Bodin, qu'il y eut un cur Soissonsqui, pour

se venger de son ennemi, s'adressa
une
sorcire,
et
le
qui
lui
dit qu'il
fallait
baptiser
un crapaud
nommer,
ce qu'il
et puis lui faire
manger une
hostie consacre,
fit
ainsi qu'il confesse, et autre choses qu'il

il
n'est besoin d'crire. Depuis
fut brl tout vif.
Les cinq inquisiteurs des Sorciers (Sprenger) rcitent

aussi, qu'entre autres
cire, qui confessa
ils
ont
fait le
procs une sor-
avoir reu l'hostie consacre en

la
son mouchoir, au lieu de l'avaler, et
mit dedans
un
pot,
elle nourrissait
un crapaud,
le
et
mit
le
tout
avec d'autres poudres que

mettre sous
le seuil
diable lui
bailla
pour
d'une bergerie, en disant queln'est besoin d'crire,
ques paroles,
mourir
qu'il
pour
faire
le btail.
Et
fut surprise, convaincue et brle
toute vive.
A tous les procds indiqus plus haut, incantations,

onguents, breuvages, ou encore
des
des
fort
amulettes,
disparates,
charmes,
mille
objets
surtout
des aiguillettes, c'est--dire des bouts
de
fil,
ou
de
rubans nous,
la
le
sorcier
recourait
Il
pour empcher
est
consommation des mariages.

renversant
vritablement
de
les
la
trouver
cette
croyance, tellement ancre dans

certaine poque,
esprits d'une
que
les
le
papes
mentionnent
dans
leurs bulles et
que
grand tho^gien m-
220
dival
St-Thomas en
fait
presque un dogme catho-
lique (1).
On
suposait donc au magicien la facult de rendre

la
son gr l'homme ou
natre dans leur
femme
impuissant, de faire
cur
une aversion irrsistible ou

l'un
au contraire un tendre attachement
pour
l'autre.
La
ligature,
nud ou
aiguillette de
les habits,
la
fil,
se plaait assez
l'oreiller.
indiffremment dans
sous
Fait
on ne peut plus trange,

montait
la
curieuse superstition re-
plus haute antiquit, elle tait dj

dit,
connue, nous l'avons

Assyriens classiques
suivi
des peuples antrieurs

et
aux
(2)
son usage pourrait tre
pour ainsi dire
sicle
par
sicle,
depuis cette
poque.
Voici ce que Bodiu raconte (3)
En
1567, pendant
roi Poitiers,
qu'il tait substitut
du procureur du
sorcires.
on
lui,
lui
il
dnona plusieurs
Etant rentr chez
raconta toute leur histoire son htesse, qui
tait
une femme
trs estime
et,
comme
elle
avait
beaucoup d'exprience dans les choses de ce genre,
Mais la foi catholique (1) St Thomas, Quodlibct XI, a. 10 veut que les dmons soient quelque chose et puissent nuire par leurs oprations et empcher la copulation charnelle. Bible d'IlASTiNGS (2) Art. Magic, dans le Dictonary of the t. III, p. 208; Frazer, t, I, p. 319 seq. texte cit par (3) Bodin, 1. 2, c. 1, p. 99. Nous donnons le
:
Ctrres,
t.
V, p. 365.

elle lui
221
raconta son tour, en prsence du secrtaire

qu'il
Jacques de Beauvais,
res
y avait cinquante mani-
d'empcher tout rapport entre un

;
homme
li
et
une
femme
que l'apptit sexuel pouvait tre

la
ou dans
l'homme ou dans
fois l'un
femme seulement
que d'autres
des deux tait pris d'amour pour l'autre,

le
tandis que celui-ci ne pouvait

qu'ils s'aimaient
supporter, ou bien
ardemment
l'un l'autre,
mais ds
ils
qu'ils voulaient remplir les devoirs
du mariage
se
;
frappaient et se dchiraient d'une manire horrible

qu'il tait
beaucoup plus
facile
la
de jeter un sort de ce
l'on
genre sur l'homme que sur

jeter le sort sur lui
femme, que
pouvait
pour un
jour,
pour un an ou pour
inaccessibles
toute la vie
qu'il
y en avait qui taient

cette sorte, et
le
aux influences de
l'taient
que quelques-uns
lui
seulement avant
mariage. Elle
les
com-
muniqua en mme temps toutes

les
lgendes et toutes
formules qui se rapportaient ce genre d'opra-
tions magiques, et ces formules n'appartenaient
aucune langue.
Virgile,
dans sa
;
huitime
elle
glogue,
veut que l'on fasse neuf nuds

qu'un, et indiquait
quelle couleur
il
n'en demandait
de quelle espce de cuir et de
devait tre.
Comme
le
cette espce
le
de sort tait trs
commune dans
Poitou,
juge
criminel de Tours, en 1560, sur la simple indication
d'une jeune
femme nouvellement mari
qui accu-
222
sait sa voisine d'avoir
nou son mari,

et la
fit
jeter celle-ci
l'y laisser
dans une tour obscure,

toute sa vie
si
menaa de
elle
ne dnouait l'homme qu'elle

jours aprs, la prisonnire
le
fit
avait ensorcel.
savoir
Deux
au jeune mari que
charme
il
tait
rompu.
de
Aussitt que
prison.
le juge l'et appris,
la fit sortir
III
Nous rencontrerons sur notre route

bon compte. On comprend du
foi
plusieurs
noueurs d'aiguillettes qui ne s'en tirrent pas

si
reste combien,
une poque de
ardente, la haine des sorciers
devait augmenter par suite de leur rputation d'employer, pour leurs

malfices,
les
objets
considrs
-comme
saints
l'eau bnite, les huiles saintes, les
Agnus
Dei,
les
dbris de vtements
sacerdotaux,
surtout l'Eucharistie. Celle-ci se trouve chaque

instant mentionne dans les procs mdivaux de
la
sorcellerie,
aprs surtout que l'institution de la
Fte-Dieu par Urbain IV (1264) eut renouvel ou,

si
l'on veut,
le
pour
ainsi dire,
form
le culte
moderne
envers
Saint-Sacrement.
Les prdicateurs profi-
trent de la circonstance pour insister sur l'importance
de
la
communion, sur
la
vnration due l'Hostie,
223
sur la prsence relle, sur les miracles oprs par

elle,
et
de
vint tout naturellement l'ide d'em-
ployer sa puissance cache faire des malfices.
Y
Il
eut-il
rellement des sacrilges de cette sorte ?
est impossible
de rpondre de faon bien prcise.
On
peut croire qu'ils furent peu nombreux. Mais

les
on accusa
l'avourent
sorciers
d'en
avoir
commis
et
ils
frquemment.
rcits
(1).
Dans
effet
les
du sabbat, l'Eucharistie
est
en
souvent mentionne.
On y
voit des prtres
qui disent la messe avec des dtails que nous aurons

l'occasion de donner, qui prouvent surtout
l'affo-
lement de l'imagination des conteurs, mais l'usage

principal des hosties consacres parat avoir t de
nourrir les crapauds du diable, qui, brls ensuite,
servaient par leurs cendres la

malfices les plus puissants.
composition des
Surtout dans
les
charmes
relatifs l'amour,
on
croyait l'efficacit toute spciale de l'Eucharistie.
Evidemment,
l'auguste
l'Eglise
cette plus
que bizarre application de

de
le
Sacrement des chrtiens,
celui
le
que
plus
mdivale vnrait
comme
les
gage
prcieux de l'amour divin pour
hommes, tmoi-
Soudan,
(1)
Del
Rio, p. 139, p. 363, 365.

p. 249.
Hansen,
G-rres,
t.
p.
245 seq.
p. 192.
16
221
gnait d'une
superstition,
sacrs.
foi
vive,
mais aussi d'une singulire

les
mme
qu'il
dans l'usage des objets

soit,
plus
Quoi
en
l'Eucharistie se vit alors
employe deux
les
fins
contradictoires. Tandis
que
exorcistes s'en servaient
comme
d'un puissant
secours antidmoniaque
(1), les
sorbiers l'employaient
pour
Ils
oprer
leur
besogne
malfaisante
d'amour.
crivaient sur
une hostie ou prononaient en sa

;
prsence des paroles abominables

rduit alors en poudre et
le
pain sacr,
perles
consomm par deux

un
feu
violent, qui
Il
sonnes, produisait en
portait
elles
ardemment
l'une l'autre.
fallait
sinon
le diable,
du moins un
esprit diabolique,
le
pour emle
ployer de cette faon
froment des lus et
vin qui fait germer les vierges.
On
sait qu'en plein
xvii e sicle, des messes noires se clbraient sur le
corps nu de la
femme
qui voulait se faire aimer
aprs quoi,une partie au moins de l'hostie consacre,
absorbe secrtement par
le
futur amant, allumait
en son cur un feu de concupiscence inextinguible.
On
n'en finirait pas d'numrer les mfaits attriles
bus aux sorciers et leurs serviteurs
dmons.
Envoyer quelqu'un des poux, des
insectes,
une
(1)
Grres,
t.
IV, p. 203, 276, 316, 326, 530, 557, etc.
225
la fabri-
vermine quelconque, des maladies, arrter
cation du beurre dans les laiteries, garer les voyageurs,
mettre tout sens dessus dessous dans une

faire
maison,
apparatre un bois,
un
village,
un
nuage qui disparat quand on s'approche,

autres faits de ce genre, sont des
et mille
maux
relativement
minimes,
encore imputs
de nos jours aux gens
qui font du mal.
Au Moyen-Age,
on supposait
qu'il
leur tait loisible de
mettre dans l'estomac
des corps durs ou nuisibles, et de faire sortir du corps
par l'anus,
la
bouche,
le
nez, les oreilles, la

t. I,
peau
mille choses trangres (Wier,

sorcires
se
p.
56 seq). Les
trouvaient naturellement responsables
de toutes
les
maladies nerveuses au caractre un

insuffi-
peu mystrieux, inconnu cette poque,
samment connu de
la ntre, telle l'pilepsie, le
mal
divin des anciens, fruit d'une possession dmoniaque,
d'aprs l'Evangile
le
la
danse de St-Guy,
la catalepsie,
somnambulisme
que
et surtout les l'on
phnomnes divers
tre les
de l'hystrie,
assura
caractres
spcifiques de la prsence de Satan dans
un
corps.
Au
ressort de la magie, appartenaient,

les
non toujours,
des
mais souvent,
apparitions
des
fantmes,
revenants, des trpasss, car
elles
pouvaient natre
leur
de l'opration
des
diables
;
et
avoir
origine
dans une incantation
il
en tait de
mme
de bien
228
des bruits sans cause apparente, que l'on supposait produits

sion,
par des esprits, et surtout de
la posses-
que
le sorcier fut
reconnu capable d'envoyer.

d'uri-
Ces terribles
ner,
hommes pouvaient empcher

;
ce qui s'appelait cheviller (1)
ils
frappaient
si
leurs adversaires de folie, et parfois

s'en
mme,
l'on
les
rapporte aux plus crdules, ressuscitaient
morts. D'autres crivains,
comme nous
l'avons dit
si
propos du pouvoir des diables, refusaient un
grand pouvoir aux

sur leur ordre, le
sorciers,
mais admettaient que,

se loger
dmon pouvait
dans un
cadavre et
lui
redonner une vie
factice,
ou former
un corps fantastique semblable
celui
du dfunt.
des
Dans l'numration
exploits
forcment
incomplte
des magiciens,
nous devons nous garder

dj connu de l'ancienne
d'oublier l'envotement,
Egypte, de l'Assyrie, des magiciens grecs et romains,

si
souvent mentionn au Moyen-Age; c'est--dire,

malfice opr au
le
moyen de
statuettes de cire
et
ou
ds
de
lors,
plomb,
censes
baptises
les
reprsentant
au moins moralement,
personnes aux-
quelles
on voulait nuire. Ces victimes, ignorantes

le
de leur destin et ne pouvant
combattre, rece-
(1)
art.
Bodix, p. 99 Chevillement.
Colin de Plaxcy, Dictionnaire Infernal,

vaient,
faites
227
blessures
la
assurait-on,
le
contre-coup
des
leurs images.
L'envotement, bas sur
croyance d'un lien possible entre deux objets

gns,
loi-
comme
suite de relations anciennes plus pro-
ches ou d'une simple ressemblance, c'est--dire, sur

la
magie sympathique, aurait,
si
l'on en croit certains

Il
modernes, une
efficacit relle.
et,
a t en tous cas
les
pratiqu partout
de nos jours,
sorciers
des
(1).
pays encore sauvages, continuent de l'employer.
Une
pingle traversant
le
cur ou
la tte
de
la statue,
devait avoir pour consquence la mort prochaine
de son sosie humain. Brisait-on une jambe de

celle
cire,
de chair devait se briser. Faisait-on fondre la
statuette,
on affirmait que
la
vie de la personne
s'il
correspondante s'teignait peu peu, ou que,

s'agissait
d'un malfice d'amour, son cur

le
se
mettait
brler de passion dans

cien.
sens voulu par le magi-
Nous aurons
l'occasion de signaler
bon nombre
la
de cas d'envotement, qui semble avoir t

nire prfre de mettre
ma-
mort un grand personnage,
(1)
Lea,
Gui, Practica inquisitionis hreticcc praMaspro, Peuples de l'Orient vitatis, Paris, in-4, 1886, p. 292. classique, t. I, p. 213. Hastings, art. Magic, Babyloniau Daremberg et Saglio, art. Magic. Du Cange, religion. Glossarium, art. Vultivoli.
p. 341.
Bernard
t.
III, p. 544, 565.
Soldan,
p. 137.
Wier,
t.
I,
228
contre lequel tous les autres malfices eussent t
sans
efficacit.
Quelquefois,
s'oprait
mais
trs
rarement,
l'envotement
par
un
crapaud,
qu'on
perait d'aiguilles et
dont
(1).
les blessures se
rpercu-
taient sur la victime
Une
fois lanc
dans
les rcits
des crimes des soril
cires, le
peuple ne tarissait plus,
racontait,
non
sans trembler, les mfaits vraiment extraordinaires de quelques-unes de ces atroces femmes voues au
dmon.
Elles avaient, assurait-on, le triste courage
d'enlever
un homme
;
sa moelle, son sang, son cur,

la paille
son
foie, ses nerfs
de mettre leur place de
hache et de
rir
laisser,
dans cet
tat, leur
victime dp-
de consomption. Le plus merveilleux,

est
mon
avis,
que
le
pauvre
;
homme
Wier,
t.
se
I,
contentt de
p. 57).
dprir (Soldan, p. 106
(1) Fbazer, Le rameau d'or, traduit par Stiebel et Toutain, A. de Rochas, L'Envote3 in-8, Paris, 1903,seq. t. 1, p. 5 seq. ment, in-18, Paris. Decrespe, On peut envoter, in-18, Paris.
229
ARTICLE QUATRIEME
Le Sabbat
Tout
cela
nous semble dj fort trange. Et que

c'est--dire,
dirons-nous des sabbats,
des runions
les
sorciers
et
les
sorcires
prsentaient leurs
hommages au
porelle,
diable visible sous

ses
une forme corses
y recevaient
lui,
ordres,
prsents,
s'y
le
prostituaient
ou,
entre
eux,
clbraient
culte satanique, et se livraient mille crmonies
plus fantastiques les unes que les autres.
Il
faut
dsesprer de concilier les rcits
nombreux qui nous

tnbreux
;
ont
les
laisss
sur
ces
conciliabules
;
contradictions
fourmillent
la
toutefois
:
l'ide
gnrale est bien peu prs
mme
c'est celle
d'une runion
secrte,
dans
laquelle
les
associs
foi,
d'un culte magique viennent retremper leur
adopter de nouveaux
fice
frres,
communier au
le
sacri-
de leur dieu. Par cette notion gnrale,
sabbat
peut se rattacher aux mystres anciens d'Eleusis,

d'Apollon, de l'Egypte
;
il
peut encore nous
faire
230
;
penser aux rites cachs de dieux vaincus

se
mais
il
complique de dtails tellement invraisemblables,
incohrents, inconvenants, absurdes, qu'on ne peut
s'empcher de frissonner au souvenir des souffrances

morales ou matrielles de
racher l'aveu de
telles la torture,
capables d'arle
absurdits des femmes,
plus souvent, mais aussi des
hommes
bien tremps.
Voici, en rsum, ies circonstances les plus essentielles les
des sabbats, telles que nous
les
font connatre
procs de sorcellerie et
se
les
ouvrages spciaux.
les
Le sabbat
glises
tenait
un peu partout: dans
parfois,
ou dans des maisons particulires^

le
sur les places publiques,
plus souvent dans des
carrefours ou dans les montagnes, en des endroits

dserts, sur des prairies, autour d'un arbre
renomm.
Pas de temps bien
spcifi,
mais cependant presque
toujours la nuit, fort rarement midi. Tous les jours

taient
bons.
Dans
ou
certains
le
pays
cependant,
le
lundi, le mercredi
vendredi paraissent avoir t

ftes, celle
choisis de prfrence. Quelques
de saint
Jean-Baptiste, correspondant au solstice d't et rap-
pelant par ses feux de joie les antiques rjouissances

paennes, donnaient lieu des runions solennelles
(1).
Del Rio, p. Bodin, p. 143 seq. 78 seq. Collin du Plancy, Dict. V, p. 190. tionnaire Infernal, art. Sabbat.
(1)
Daneau,
1C7 seq.
Gorres,
p.
231
Au
jour
fix,
la sorcire, seule
dans sa chambre,
se dpouillait de ses
vtements
et se frottait le corps
le
d'un onguent spcial donn par

fois,
diable quelqueelle,
souvent aussi prpar par ses soins
dans
sa
maison ou aux sabbats prcdents.

de mettre cet onguent sur
les
Il
suffisait
parfois
vtements
sans se dvtir, d'autres fois sur les mains, souvent

sur
un bton, un manche
qui
ail
balai ou
la
une chaise.
Les prparatifs termins,

cheval sur
le
sorcire se mettait
bton,
s'envolait,
transportant
comme un
certains cas,
la
coursier
le
l'trange
voyageuse.
En
dmon
apparaissait lui-mme sous

qu'il
suffisait
la
forme d'un bouc ou d'un cheval,

;
d'enfourcher
ailleurs,
sans
moyens
visibles,
femme voyageait
elle
travers les airs,
emportant avec
les
enfants qu'elle avait touchs de son doigt
ou oints de son onguent. Dans certains pays, on

supposait que
la
magicienne avait des compagnes

la nuit,
de route, Hcate ou Diane, desses de
ou
Hrodiade
ailleurs,
ici
il
s'agissait d'Holda, la desse

l
Scandinave,
de
dame Habonde,
Bizazia,
d'un
dmon
appel Benzozia ou
ou encore de gnies
femelles, les lamies (1).
(1) CALMET, t. Lancre, p. 106.

c.
16, n. 8, 23.
Le Loyer,
Suarez,
1,
p. 137 seq. p.
De
Hansen, 706. Soldan,
p. 82, 100, 107.

1.
2,
vitiis religionis contrariis,
p. 109.
232
:
Ces divers dmons faisaient d'autres besognes
Habonde
magne,
et
Bizazia venaient,
disait-on
en
Alle-
la nuit,
manger
et boire
dans
les
demeures
de
leurs amis. Aussi avait-on soin de ne pas mettre

la mies
de couvercles aux vases de provision. Les
de
leur ct, connues des anciens, taient des
femmes
ou des dmons ayant l'apparence de femmes, qui

venaient, pendant la nuit encore, enlever
les
enfants
pour
les tuer
ou
les faire rtir
c'est
pourquoi des
prires leur taient faites de ne pas nuire
aux
petites
la
cratures.
Avec
ses
compagnes
ou
si
seule,
sor-
cire partait donc, par la fentre
cela se pouvait,
sinon par la chemine, et

trefois
offrir
les
vastes chemines d'au-
semblaient en
effet
dans leur vaste manteau,
une issue toujours ouverte aux voyageuses
enchantes.
Les variantes
entre
tous ces dires,
l'extraordi-
naire aussi de ces voyages parfois de longues distances,
n'avaient pas laiss d'tonner
les
inquisi-
teurs et les juges, auxquels les accuses racontaient

leurs fredaines. Aussi,
laires
pendant que
les
masses popu-
et
l'immense majorit des gens instruits ne

diaboli-
voyaient pas de difficults aux voyages

ques, des crivains de sang-froid,
Salisbury, vque de Chartres
taient d'aveuglement, de
comme Jean de
vers 1180), traiet de folie, les
(+
mensonge

transports au sabbat
;
233
d'autre part, certains juges
rendre plus critiques tentaient de se
compte par
passait. La plupart des expriences de ce qui se du dpart du temps, avertis par le sorcier de l'heure
mystrieux,
onctions se
ils
dsiraient
assister,
voyaient
les
faire, le
voyageur
s'asseoir et s'endormir
en
et,
leur prsence.
Ils
attendaient l'heure du rveil

le
leur grande stupfaction,
magicien, qu'ils
prtendait pas n'avaient pas quitt des yeux, n'en
moins avoir
part aux
assist la runion
dmoniaque, pris
rites et
il
rencontr bon
nombre de connais la justice.
sances, dont
rvlait les
la
noms
De
nos jours,
plupart des gens, se disant senss,

des sorcires de fumisteries
les
traiteraient les contes
ou de
de
rves.
Au Moyen-Age,
tmoins oculaires
l'erreur,
tout remplis de prestiges diaboliques,
rapport avec cherchrent des explications plus en

leurs ides. Les uns
admirent que
le
dmon, pou r
avait remplac jouer un tour aux juges incrdules, ressemblant, tandis que sorcier par une figure lui
le
le
rellement au sabbat. vrai corps se transportait cette supercherie, Les autres, incrdules mme
le
expliqurent que
place,
sorcier
n'avait pas boug de

et
mais par
l'artifice
du dmon
sa
propre
soporifique de l'onmalice, sans parler de la vertu
magique, dans guent, tait tomb dans une extase
234
laquelle
il
avait vu, ou cru voir, ce qu'il rapportait
aux
juges.
Ce qui nous renverse,

soutenable
jusqu'
c'est
que cette
explication,
un certain point,
ne dispensait pas toujours du bcher, car, soit artifice
de Satan, soit malice personnelle, soit usage

il
d'un onguent diaboliquement prpar,
y avait
bien, assurait-on, toujours quelque chose qui tmoi-
gnait d'une volont perverse, d'un pacte consenti
avec l'enfer et d'un cur vou au dmon
(1).
II
Quoiqu'il en soit, venues pied ou

sorcires trouvaient le diable
les
Il
cheval, les
au sabbat.
affectait
formes
les
plus diverses, on le voyait en arbre,

;
dans une cruche, quelquefois sur un trne dor
le
plus souvent c'tait un crapaud, une grenouille, un
bouc, un chat, un chien noir

l'apparence d'un
blanc,
souvent aussi,
il
avait
homme
noir,
ou rouge, quelquefois
mais fort maigre, avec des membres velus,
des griies en guise d'ongles. Sous toutes ces apparences
animales,
la
partie la plus
remarquable de
(1)
Bodix,
p. 158.
Del Rio,
p. 167, 802.
Lancbe,
p. 97.

son corps, au dire des sorcires, paraissait tre un
235
mem-
bre obscne, monstrueux, couvert d'caills, quelquefois double, l'un
devant l'autre
derrire,
emblme des
volupts futures. Les dtails que nous donnent les

livres de
dmonologie sont
difficiles dire
en franais.
On
convenait gnralement que
la
semence du diable
tait froide et son
accouplement douloureux. Pour-
tant des
fillettes
prtendaient y prouver une im-
mense
joie et soupirer aprs
son retour.
consistait
Une premire crmonie

derrire
baiser
le
du
diable, quelle
que fut sa forme
en Savoie
on
baisait aussi son pied. Parfois, pour faciliter l'acrite,
complissement du
Satan voulait bien avoir
deux
cas
visages, l'un en haut, l'autre en bas, mais le

rare.
tait
Une malheureuse
que
savoyarde, mise
deux
le
fois la torture, finit
par avouer ce que voulait

le
juge, en particulier,
diable prit d'abord la
forme d'un homme, puis

elle
fit
celle
d'un chien noir, auquel

c...
rvrence, en
le
baisant au
(1)
Les prliminaires
termins
on
prsentait
il
au
dmon
les
nouveaux
convertis,
auxquels
impri-
mait sa marque, aprs avoir reu leur promesse de

fidlit.
Cette
marque satanique, nous
la
retrouvons
(1)
Laxcre,
p. 71,
192, 102, 194, 190.
Danbau, Calmet,
p. 36, 61.
Kansen,
p. 191,
t. 1.
p. 140.
236
signale sans cesse. Elle avait toutes les formes possibles et se logeait
en une partie quelconque du corps,
aussi bien clans l'il
que dans
l'anus.
Sa caractris-
tique tait d'tre insensible. Les mdecins
modernes
savent que diverses maladies, l'hystrie entre autres,

produisent l'anesthsie sur divers points du corps.
Ces endroits insensibles paraissaient aux yeux d'alors

des marques diaboliques.
On
donnait des rgles et
des conseils pour les reconnatre. Parfois visibles,

elles consistaient
en empreintes de pattes de crapaud,

loir.
d'araigne, d'un petit chien ou d'un
Plus souvent
peu apparentes demandait de

la chercher, les
trouver alors l'empreinte de Satan

sous
la sagacit. Aussi,
prtexte de
chirurgiens de l'poque ne manquaient
pas d'infliger une vraie torture aux

magie, qui, rass par
nus,
suspects de
tout
le
corps,
compltement
se sentaient piqus
outrance par la sonde

tre
:
mdicale,
jusqu' ce
que pt
dcouvert un
endroit insensible la douleur
c'tait la
fameuse
marque, trop souvent rpute preuve convaincante

de
sorcellerie
,
et
par
consquent,
messagre du
supplice.
Les contradictions abondent dans

la sorcellerie.
les
donnes sur
Ainsi aprs avoir bien piqu
un
homme
et
dcouvert un petit point moins vulnrable, bien

les
que
tressaillements de son pauvre corps et ses

gmissements eussent abondamment prouv
237
qu'il
ressentait la souffrance, on concluait qu'il appartenait la secte secrte, dont les
membres
se
vouaient
Satan.
Il
tait
connu qu'en rcompense de leur
vu
celui
le
diable accordait ses fidles divers privilges,

les
en particulier de ne pas sentir
tortures.
Sous ce prtexte, on jugeait convenable de redoubler

les
tourments des accuss,
qui, tenaces
les
pendant une
disloqus,
ou deux sances douloureuses,

les
membres
jambes ou
les
doigts crass, demi-morts de
faim, finissaient tt ou tard par succomber la souffrance. Ils disaient alors tout ce qu'ils savaient,
ou
plutt tout ce qu'ils ne savaient pas. Dans ordre

d'ides,
le
mme
les
l,
on
prtendait
le
aussi
que certaines
amulettes, donnes par
dmon, empchaient
de
souffrir.
aveux, ou enlevaient
le soin
la possibilit les
De
de visiter avec soin
suspects, dans
les
plus
intimes replis de leurs corps, aprs les avoir rass

partout,
pour leur drober
le
prcieux
talisman.
De
plus,
comme
Satan, seul, sans prsents sensibles,
tait bien capable de protger ses fidles possds,
on
joignait
toutes les
prcautions naturelles,
celle
d'y joindre les secours surnaturels des reliques, des

prires,
des
exorcismes.
les
On
inondait
les
accuss
d'eau bnite, et d'allumer

le
mmes
prcautions permettaient
cela,
bcher, qui, sans
et risqu lui
238
prendre feu
(1).
aussi d'tre possd et de ne pas
Privilge diabolique bizarre
On
racontait encore
satani-
que par
que,
les
l'effet
de
la
marque ou du talisman
sorciers
ne pouvaient pleurer,
mme au
milieu de tortures,
mme
malgr
les
objurgations
des juges ou les supplications et les larmes de leurs

familles,
ce qui paraissait trs extraordinaire, sur-
tout chez les femmes. Aussi nous trouvons, en maints

procs,
la
mention spciale que l'accuse n'a pu
pleurer malgr ses efforts, et c'tait une preuve nouvelle,
presque premptoire, de sa culpabilit
III
Une
fois les
rceptions faites, tandis que les jeunes

les
enfants taient envoys l'cart garder
trou-
peaux de crapauds,
de ses
fidles, les
le
dmon
recevait les rapports
rcompensait de caresses plus ou

avaient
moins obscnes,
de nouveaux
s'ils lui
amen des enfants ou

si
clients, les frappait au contraire,
leur
ngligence, leur indiscrtion ou leur infidlit mritait
un chtiment. Ce diable
l n'tait
donc pas toujours un
(1) Histoire des diables de
Loudun.
p. 128, 189.
239
il
bon
diable.
Il
l'tait
d'autant moins qu'en gnral
n'enrichissait gure ses fidles, mais

infligeait parfois des
au contraire leur
les obli-
amendes et, bien mieux,
geait lui apporter leurs propres enfants, destins
au
banquet commun ou
la fabrication
des malfices.
On se mettait en effet table. D'aprs certains rcits,

le
menu
tait bon, les vins
capiteux; d'aprs d'autres,
les invits
y mangeaient pitoyablement, des restes

sel,
de cadavres, des membres d'enfants, sans
avec
tait
un assaisonnement digne du
parfois
lieu.
La coupe
servait
commune
une
fois
vide, elle
aux
besoins naturels du diable d'abord, des autres ensuite.
Puis venaient des danses, des rondes diverses, o les

narrateurs s'ingniaient mettre des traits diam-
tralement contraires aux usages de leurs pays

faire les
ainsi
rondes en tournant
le
dos au centre du cercle,
danser en se tenant dos dos avec son danseur.

Diables et sorciers faisaient dans ces bals
les rles
galants, qui se terminaient naturellement par
une
promiscuit rpugnante, o Satan lui-mme prenait
grand
plaisir.
Tout
ce
que l'imagination
la plus
mala-
dive avait pu inventer se passait donc dans ces
fameux
bals
du sabbat.
(1).
(1)
Lancrb,
p. 120, 148, 132, 202,
223 et passim.
I?
240
LA SORCELLERE EN
FRANCE
Comme
intermdes,
on racontait dans certains
lieux que les sorcires, aides des diables, faisaient

alors les onguents et les breuvages magiques, destins
leur servir plus tard.
Nous en connaissons dj
crapauds voisins y taient
les
bien des ingrdients
les
mis contribution, on exprimait leur venin, on

pilait,
on les rduisait en cendres
les
enfants
os,
apportaient leur sang, leur chair, leurs
souvent
il
aussi le rsidu de leurs corps consums, puis
avait des
os de mort, des
dbris
de cadavres, et
des plantes, et tout ce que
fournissait le
dmon de
son cru.
On
liques.
disait aussi
qu'on clbrait des messes diabo-
Tantt un prtre sorcier clbrait une messe
vritable devant une croix renverse, avec des cier-
ges noirs, avec une hostie
noire aussi, quelquefois
avec une hostie blanche qui devait tre profane

par
nait
le
dmon, ou
place
souille.
Tantt
le
diable
le
pre-
la
du
la
crucifix.
Quelquefois
les pieds
prtre
l'air;
clbrant tenait
d'autres
fois,
tte
en bas,
en
une femme ou un dmon, ou n'imle
porte qui, jouait
rle
de clbrant. L'aspersion
d'urine
il
rglementaire se faisait
cette liturgie
du
diable.
Dans
autel,
extraordinaire,
y avait un
pains,
des
chandeliers,
une
croix,
des
des
orne-
ments, mais c'taient des contrefaons, aussi dis-
241
tantes que possible des objets analogues usits dans

l'glise. (1)
De
tels
rcits,
multiplis en
abondance dans
les
livres et les procs
de
sorcellerie, finissent
par nous
fatiguer et nous laissent rveurs.

admettre
Nous avons peine
que des juges se soient trouvs, qui aient
cru la ralit de pareils contes, qui aient
pu couter
gravement
ments,
le
et faire crire,
dans
le libell
de leurs juge-
rsum de
telles
normits. Et pourtant,
cette sorcellerie chevele nous apparat la fin
du
Moyen-Age
et
dans
les
premiers sicles des temps
modernes, dgnrant
en
vritable
pidmie.
Italie,
Au
en
Nord, au Midi, en France, en Espagne, en

Allemagne, dans
Bretagne,
les
contres Scandinaves, en Grande-
nous
retrouvons
maladie,
les
des
rcits
analogues.
les
Devant
cette
princes,
l'Eglise,
parlements s'unissent pour combattre. La poursuite

devint cruelle,
elle
contribua plus que toute autre

les
chose faire prendre au srieux
contes dlirants,
dbits dans les affres de la torture.
Sans doute, beaucoup de confessions sont dites

avoir t reues en dehors des tourments. Mais la
rgle de l'Inquisition imite par les autres tribunaux,
(1)
Laxcre,
p. 80, 122, 126,
129. Grres,
t.
V, p. 224, 232.
242
tait
de faire confirmer
hors de
la les
aveux arrachs par

les
la
question,
chambre o
malheureux
avaient souffert. Dans bien des cas, nous pouvons
donc supposer une expression quivoque.

simple frayeur, que n'a-t-elle pas
De
plus, la
fait dire
des cer-
veaux
faibles ?
Ils
affirmaient alors tout ce qu'ils
avaient entendu raconter dans les rcits effrayants

des veilles familiales, croyant parfois, par un effet
d'auto-suggestion, avoir pris part
aux scnes enten-
dues, esprant aussi peut-tre. apaiser leurs juges par
un aveu
fictif
et se tirer
indemnes. Combien de
fois
aussi les prtendus
aveux ne furent-ils que des rponses
des questions poses par les enquteurs redouts,

et l'on
sait
avec quelle
facilit
les
gens craintifs,
facile-
faibles de
cerveaux ou dcourags, rpondent

l'affirmative tout ce qu'on leur
ment par
demande.
En
tout cas, la crdulit des autorits sociales dvela
loppa, d'une manire maladive,
propension
de
tant de gens cette poque vivre dans un

irrel
monde
et
chercher, par des procds imaginaires,

relles.
quelques soulagements leurs misres trop
Malgr tout, en rflchissant, nous ne pouvons nous
empcher de trouver fort extraordinaire que n'importe

qui ait
pu
croire
un instant aux
fables
du Sabbat.
faire,
il
Mme si
les
runions magiques avaient pu se
tait impossible d'admettre
que
les
scnes dcrites s'y

soient passes.
243
O donc
le
diable et-il trouv des
amateurs
Il
laissait ses fidles
dans
la misre.
vrai dire, cela n'embarrassait pas les dmonologues.

Ils
reconnaissaient
le fait et
l'expliquaient par l'in-
tervention de Dieu, qui ne permet pas Satan de

distribuer sa guise les trsors souterrains dont
il
connat
l'existence
d'autre
part,
ils
supposaient
que que
la curiosit
le
l'emportait parfois sur la peine, ou
dmon
plaisir
trouvait
moyen de
faire
goter un
grand
fois
au sabbat, ou enfin que l'homme, une

se
donn Satan, ne peut plus
dgager de ses
filets.
Ces explications sont loin de nous suffire et

:
nous nous demandons encore

amuser,
Qui cela
aurait-il
pu
hommes ou femmes,
les injures
d'aller
chevaucher sur
le
un bton, un bouc ou un
froid,
diable,
dans
dsert ou le
pour recevoir
ou
les coups,
et,
que Satan
ne mnageait pas ses adorateurs,

pense, baiser
le derrire
comme rcom-
d'un homme, d'un chat, d'un

parlait bien,
bouc, d'un crapaud.
On
nous l'avons vu,

suivis
de banquets entre sorciers et dmons,

dbauches, mais
le
de
sexe y tait surtout reprsent

Il
par de
vieilles
femmes.
ne pouvait donc s'agir de
runions nocturnes entre jeunes dbauchs, avec ou

sans diables, et Satan lui-mme pouvait-il rendre
aimables et dsirables
qui ne l'taient plus ?
les
pauvres vieilles dcrpites,
244
IV
nous est rest bien des
11
rcits
du sabbat
et des
livres entiers
composs son
sujet.
En donner
des
extraits serait se rpter sans
beaucoup de
profit.
Nous nous contenterons de donner ici quelques

caractristiques, tirs
dtails
du compte-rendu d'un procs

de Logrono
fameux de
Castille,
ils
sorcellerie
(1).
dans
la
vieille
en 1610
Les accuss taient de la Navarre,

ressentis de la sorcellerie alors
elle
paraissent s'tre
florissante
au pays franais de Labourd, o
donna
lieu des poursuites fort sanglantes.
comme du reste, dans tout le pays basque, mme franais, tait appel du nom d'aquelarre, comme qui dirait,
Le sabbat, dans
le
nord de l'Espagne,
la
lane ou lande, o
le
Bouc convoque ses assembles.

le
Cette dnomination vient de ce que
Diable s'y
cette occasion est Relacion de las personas qvie salieron al auto de la f que los senores don Alonso Becerra Holguin, del habito de Alcan tara licencia clo Juen Valle Alvarado, y licenciado Alonso de Salasar y Frias, inquisidores apostolicos del reino de Navarra y su distrito celebraron en la ciudad de Logrono, en 7 y 8 del mes de noviembre de 1610 aiios. Nous donnons quelques passages des extraits de cette relation faits pa^ Jules Baissac. Les Grand* jours de la sorcellerie, in-8, Paris, 1890, c. 6, p. 107 seq.
(1)
Le procs-verbal de l'autodaf tenu

:
intitul

montrait
le
245
plus
communment
sous la forme d'un
bouc. Lorsqu'une personne, sduite par un ou une des matres ou matresses chargs de propager le
culte de Satan, avait promis son
hommage,
le diable,
une nuit o
il
devait y avoir sabbat, vers 9 ou 10
heures, envoyait vers elle
un ancien ou une ancienne,

si elle
qui, aprs l'avoir rveille,

les
dormait,
lui frottait
mains,
les
tempes,
la poitrine, les parties
honteuses
et la plante des pieds
avec un liquide verdtre et
ftide
puis, elle tait tire de la
maison par
la
porte
ou
la fentre,
que
le
diable venait ouvrir, ou par
un
trou quelconque de dessous la porte, une chatire,

s'il
y en
au
avait, et
emporte vivement travers

elle tait prsente
les
airs
lieu
de la runion. L,
au
en
dmon,
bois,
assis sur
il
un
sige,
tantt en
et
or,
tantt
trnait
gravement
avec majest. La
triste et renfro-
figure
du diable
Il
tait
gnralement
gne.
avait
le
front ceint d'une couronne de petites
cornes,
avec
trois
autres trs grandes,

le
semblables
la tte et
des cornes de bouc, une sur

les
devant de
deux autres sur
le derrire.
De
la
grande corne
de devant, rayonnait une lumire, moins brillante
que
celle
du
soleil,
mais plus vive que

Il
celle
de
la lune,
et qui clairait toute l'assemble.
avait les
yeux
ronds, grands, fort ouverts, enflamms et menaants,

la
barbe d'une chvre,
le
visage noir, le corps d'un
246
et d'un
homme
mains
bouc tout ensemble,
les doigts
des
et des pieds
d'une personne ordinaire, mais

effils et
tous gaux, ceux des mains

les serres
crochus
comme
d'un oiseau de proie, ceux des pieds palms
comme
le
des pieds d'oie. Sa voix tait effroyable et

;
dtonnante
quand
il
parlait,
on eut cru entendre
braiment d'un mulet.
Ses
paroles
taient
confuses,
mal
articules,
il
parlait
d'un ton rauque et hautain.
Quand
elle
la
lui
matresse
disait
:
sorcire lui prsentait la novice,
Seigneur, je vous
amne
et
vous prsente
une
telle.
Le diable
l'accueillait
la
avec bienveillance
en l'invitant
et lui
promettait de bien
traiter,
faire le
plus de recrues possible. Puis elle se mettait

et
genoux,
on
lui
faisait
elle
prononcer
la
formule
d'abjuration, par laquelle
renonait Dieu, la
les
Vierge Marie, sa sainte Mre, tous

saintes du Paradis, toute sa
foi
saints et
chrtienne, en
un
mot.
Elle
promettait et jurait de ne plus avoir

le diable, seul
dsormais pour Dieu et Seigneur que
Dieu vritable, qui

donnerait
le
ciel.
serait
son sauveur et qui lui

elle
Aprs quoi,
bouche,
le
baisait
la
main gauche,
du cur
et
la
la poitrine,
;
au-dessus
aux
parties honteuses
la
puis
le diable, se
tournant de l'autre ct, levait
queue, assez sem-
blable celle d'un ne, et la novice le baisait l'anus,

qu'il avait toujours sale et
247
puant,
et,
au moment du
baiser,
le
il
lchait
un vent d'une odeur terrible. Ensuite
dmon
tendait la
main gauche,
la
posait sur
l'paule
trs
gauche de
il
la novice, et
d'un coup d'ongle
douloureux,
marquait
l'initie
d'un signe,
qu'elle conservait toute sa vie.

le
Outre ce signe, que
diable lui imprimait souvent sur telle autre partie

qu'il jugeait
du corps
convenable, et qui la rendait

il
insensible sur ce point,
lui faisait
au coin de
l'il
avec quelque chose de chaud, qu'on et dit en or,

lui faire
mais sans
prouver de douleur, une autre

le
marque
celle
d'un petit crapaud, qui est

les sorciers et sorcires se
signe
distinctif
auquel
reconnaisoffices,
saient entre eux.
Pour prix de
ses
bons
la
sorcire matresse recevait quelques pices de
mon-
naie d'argent, qu'elle devait toutefois dpenser dans

les
vingt-quatre heures,
si
elle
ne voulait
les
voir
se rduire
en fume, et un crapaud habill, qui n'tait
lui-mme qu'un petit dmon, qu'elle passait, au bout

de quelque temps, sur l'ordre du diable,
la novice,
pour
lui servir
d'ange gardien.
l'abjuration termine, le diable
sorciers
les
La crmonie de
les
et
anciens
d'entre les
prvenaient la
et
novice ne jamais prononcer

la
noms de Jsus
le
de
Vierge Marie, non plus qu' faire

;
signe de la
Croix
puis on l'envoyait se divertir et danser avec
248
les autres,
lui
l.\
le
autour de semblants de feux, que
diable
disait tre les feux de l'enfer, et qu'il lui fallait
traverser,
et
pour
lui
montrer
qu'ils
ne brlaient point,
que
tout
<e qu'on en disait l'glise n'tait

et
que
mensonge. C'tait au son du tambourin
de
les
la flte
que
sous
l'on dansait.
le
Les divertissements et
les
danses,
regard satisfait du diable, qui
contemplait
silencieusement du haut de son trne, duraient jus-
qu'au chant du coq, aprs minuit. Ds que

se mettait
le
coq
le
chanter,
la
fte
prenait
fin
tout
monde
rentrait chez soi,
emport
travers les airs.
Le Auteur Juan de Goyburu en Navarre raconta

qu'une nuit,
comme
il
venait du sabbat de Zugarra
mudi
l, le
et s'en retournait chez lui,
deux
lieues
de
crapaud habill qui l'accompagnait, ayant enle
tendu chanter
coq un peu plus tt que de coutume,

le laissa
;
disparut tout coup et
au milieu de son
jusque-l
le
chemin
qu'il
dut continuer pied
voyage
avait t arien.
Pour
tre
admis aux
ftes
du sabbat,
il
fallait
avoir l'ge de raison;
les enfants,
qu'on y amenait,
taient tenus l'cart et occups garder
un grand
troupeau de crapauds, que
les sorciers,
les
en compagnie
faire
du
diable, avaient pris
dans
champs pour en
des poisons. Quoique ces crapauds, en cette qualit

et
n'tant point des dmons,
ne dussent pas, ce
249
ceux semble, avoir droit des gards particuliers,

qui les gardaient devaient
respect
,
les traiter
avec un grand
sous peine d'tre fustigs.
Une Marie de
de se
Yurreteguia, ayant voulu, d'un coup de pied, en
ramener un qui
s'cartait
du troupeau, au
lieu
servir de la petite houssine qu'on lui avait
donne
pour
cela, fut fouette et
pince de
les
si
cruelle faon
qu'elle en porta
longtemps
marques.
Les crapauds habills.qui sont de petits dmons,

il
comme
et a t dit, ne sont associs qu'aux sorciers

;
sorcires qui ont fait leur abjuration
ce sont en
quelque sorte de petits anges gardiens et des instructeurs,
qui ne quittent
le
service
que lorsqu'on est
tout fait affermi dans
la foi et
que
l'on sait bien
haute prparer les poisons. Arriv ce degr de

licence, l'initi reoit,
avec quelques antres instrucla
tions
complmentaires,
le
bndiction
du
diable.
D'aprs
roi
roi
de
tmoignage de Michel de Goyburu, le un YAquelarre (car le sabbat avait souvent

sorciers) et de
ou une reine des
quelques autres
cette bndiction sorciers de l'autodaf en question,
tait" donne
levait la
l'air,
de
la
manire suivante
Le diable
en
main gauche jusqu'au

brusquement
front, les doigts
la ceinpuis aprs avoir baiss le bras jusqu'

il
ture,
le relevait
et,
d'un demi-tour
de main, jetait sa bndiction.
250
Les crapauds gardiens, dont
il
s'agit ici, taient
vtus de petits habits de drap et de velours de

diffrentes couleurs, ouverts sur le
devant jusqu'au
dessous du ventre.
Ils
portaient un chaperon, la
collier
manire des pages, et avaient un

et autres joyaux,
de grelots
autour du cou. Des sorciers taient

s'ils
tenus de les nourrir dlicatement;

les
y manquaient,
:
crapauds savaient leur rappeler leur devoir

fidle,
Notre matre, disait l'un d'eux son

faites faire
vous
me
au
maigre chre
dit
donnez-moi manger.
qu'elle
Une Beltrana Fargue

sien.
donnait tter
C'taient ces crapauds qui rveillaient les
sorciers, s'ils
dormaient, pour
les faire aller
au sabbat,
faciliter
et les oignaient
du fameux onguent, qui devait

;
leur transport travers les airs
c'taient
eux encore
:
qui leur disaient
le
mal
qu'il
y avait
faire
champs
dvaster, fruits, troupeaux

tuer, poisons
dtruire, personnes
composer.
Lorsqu'on avait donn manger aux crapauds

;
(du sabbat), on les fouettait de verges
furieux, les
crapauds se gonflaient, et le diable excitait les sorcires frapper, en leur criant

:
Encore, encore
jusqu' ce qu'il leur et dit
Assez .Alors les sorcires

le crale
prenaient l'animal du pied ou de la main, et
paud
se redressant rendait,
par
la
bouche ou par
derrire.une eau verdtre et puante, qui tait recueillie

dans un vase. C'tait avec cette eau que,
de sabbat,
les lundis,
soir,
251
les jours
mercredis et vendredis, aprs
neuf heures du
avant de partir,
les sorciers se
frottaient le visage, les mains, les pieds, les parties
honteuses et
la
plante des pieds, en disant
Sei;
gneur
c'est
en ton
nom que
faire
je fais
cette onction
toi
;
dsormais
je
ne veux
qu'un avec
de
je serai
dmon,
Dieu
!
et
ne veux rien avoir

le
commun
un
petit
avec
Puis
crapaud
habill,
dmon
celui-l, qu'il faut distinguer de l'autre, leur ouvrait
une
issue, fentre, porte, chatire

les faire sortir.
Il
ou trou quelconque,
il
pour
parat que, au besoin,
les
rapetissait pour cela.
La Maria de Yurreteguia disait

l'amoindrissait au point de la
que son diable
elle
rduire rien, pour la tirer de la maison, et que, une

fois dehors, elle reprenait sa
forme ordinaire. Le plus

les airs,
souvent,
ils
faisaient leur
voyage par
ayant
leurs crapauds habills leur gauche,

fois aussi ils le faisaient pied,
mais quelque-
prcds de ces
mmes
tous
crapauds sautillant et gambadant.
A
la
YAquelarre de Zugarramurdi,
il
comme
les
autres sabbats,
suffisait
que
le
nom
de Jsus ou
de
Vierge Marie ft prononc, pour que tout

Il
dispart.
y a cependant une
particularit noter
tandis que, ailleurs, les sorciers n'avaient gure leur

disposition,
pour
faire le mal.d'autre
forme que
celle
252
ils
du chat ou du loup-garou,
pouvaient, Zugarra-
murdi, se transformer en porcs, en chvres ou boucs,
en mules ou mulets, en tous autres animaux quelconques, selon l'avantage qu'ils y avaient,
brebis.
mme
en
Zugarramurdi,
les
comme
Berroscoberro, dans
le
pays basque,
grandes runions sabbatiques

des principales ftes de l'anne,
avaient lieu
la veille
soit des ftes
de Pques, des Rois, de l'Ascension,
du Corpus
Christi (Fte-Dieu), de la Toussaint, de la
Purification, de l'Assomption et de la Nativit de la
Sainte-Vierge et de Saint Jean-Baptiste
le
procs-
verbal ne mentionne ni
la
Pentecte, ni Nol. C'tait

se faisaient
dans ces circonstances solennelles, que

les
confessions gnrales et que
se clbrait la
le
messe
noire.
On
se confessait
de tout
mal qu'on n'avait
pas
des
puis
fait et
que
l'on et
pu
faire.
Le diable imposait
pnitences,
il
souvent
accompagnes du fouet;
donnait l'absolution. Pendant que cela se
passait, six
ou sept diablotins, quelquefois plus, selon

disposaient l'autel.
vieille
Ils
l'occurrence,
dressaient
un
grand dais avec une

Sous
le dais se
toile sale,
dgotante.
trouvait tout l'attirail

:
en contre-faon
des choses d'glise

croix,
l'image du diable, en guise de

;
dans
une niche
calice,
hostie,
missel
et
burettes.
Le diable
se vtait
d'habits
pontificaux,

semblables ceux de nos vques, avec cette
rence qu'ils taient,
253
diff-
comme
le
le reste, noirs et
crasseux.
Les diablotins qui

la
servaient
remplissaient,
en
circonstance,
le
rle des diacres, sous-diacres et
acolytes
lui la
dans
les
crmonies ecclsiastiques
l'autre
l'tole,
le
l'un
passait
l'aube,
un
troisime
etc.
chasuble,
il
un quatrime
manipule,
Sur
l'autel,
y avait un grand
missel, qui paraissait tre
une grosse
pierre, et la messe,
dont on ne connat pas

chante voix rauque
trs bien toute la liturgie, tait
et caverneuse par d'autres

tres.
dmons, en guise de chan-
Le
diable, l'endroit de sa
messe correspondant
il
l'offertoire, faisait un sermon, dans lequel

lait ses fidles qu'il
lui
;
rappe-
n'y avait pas d'autre Dieu que
que
le
lui seul tait leur
sauveur et pouvait leur
ouvrir
paradis
il
qu'ils auraient
beaucoup
qu'il
souffrir
en cette vie,
est vrai,
mais
leur rservait
de grandes compensations pour l'autre. Puis, aprs

les
avoir exhorts faire aux chrtiens

il
le
plus de
mal
possible,
reprenait
il
l'office,
c'est--dire
que .arriv
et la
l'offertoire,
s'asseyait sur
un
sige noir,
doyenne des
sorcires, celle
qu'on nommait
lui,
la reine
du sabbat, prenait place ct de
tenant d'une
main une
paix, sur laquelle tait grave la figure
du
diable, et de l'autre,
un
petit plat,
comme
celui
dont
254
se sert
on
elle
pour
les
qutes dans
les glises
du Midi
avait autour du cou une chane en similor, dont

tait
chaque anneau
empreint d'une figurine maille
du Matre. Les sorciers approchaient tous ensuite,

rangs en
file
suivant l'ordre de leur anciennet,
faisaient trois rvrences profondes, en
avanant
le
pied gauche, baisaient la paix et dposaient leur

offrande dans
le
plat
;
cette offrande n'tait gnra-
lement pas riche

d'autres
les
uns donnaient deux
liards,
un
sou, les plus fortuns poussaient la gn-
rosit jusqu'
le bassin.
mettre
trois raux,
un
franc.
-dans
disait:
En
jetant son sou dans
le plat,
on
Ceci est pour la gloire du
monde
et l'honneur de la
fte.
Les
femmes
offraient
aussi
des
gteaux,
des ufs et autres choses, que recevaient les acolytes

servantes.puis elles se prosternaient devant
le diable,
qui se levait debout, et qu'elles baisaient la main
gauche d'abord, ensuite o
et
comme
il
t dit
plus haut. L'offrande termine, le diable continuait sa messe.

l'hostie,
il
l'endroit,
qui rpond l'lvation de
levait en l'air
un morceau arrondi de
vieille savate, sur lequel tait
marque
.
sa laide figure,
en disant
Ceci est
mon corps
Toute l'assemble
:
se prosternait et adorait
goyti, Aquerrabeyti,
en s'criant
:
Aquerra-
ce qui veut dire
Bouquin en
haut, Bouquin en bas.
Le diable
levait de
mme

le
255
:
calice, et les sorciers
adoraient encore
ce calice
est
une
sorte
de
gobelet noir et sale. Le diable
mangeait
l'hostie, c'est--dire le
morceau de savate,
puis les sorciers
leur donnait la
;
buvait ce qu'il y avait dans

faisaient cercle autour de
le calice,
lui,
et
il
communion
qui avait lieu sous les deux espces
mais, au lieu de pain, c'tait un morceau de quelque
chose de dur,
difficile
avaler, et au lieu de vin,
une gorge d'un liquide excessivement amer, qui

donnait froid au cur.
Ds que
le
diable avait
fini
sa
messe,
il
les
connaissait tous,
hommes
et
femmes,
dit le procs-
verbal en question, charnellement et sodomiquement.

Il
ne s'en tenait pourtant pas

le
l.
Comme
d'un
il
avait,
ses
parat-il,
sens
il
du beau, quoi qu'en disent

choix
ensuite
dtracteurs,
faisait
certain
nombre de
garramurdi,
reine
jolies filles
le
que
l'on mettait part.
Zu-
soin de cette slection tait confi la
mme du
Il
sabbat, cette poque une Graciana

ressort
Barrenechea.
du rapport
inquisitorial que,
loin de se plaindre, les pres
ou poux de ces prfres

;
se tenaient
pour
trs
honors
un
nomm Juan
de
Sansin battait du tambour en avant du rideau, tandis
que
sa
femme
tait en apart
avec
le diable...
Michel de Goyburu raconta que, plusieurs

lui
fois
par an,
et les
sorcires
doyennes faisaient au
18
236
LA SORCELLERIE EN
FRANCE
Pour
diable une offrande, qui lui tait fort agrable.

cela, ils allaient
de nuit aux
glises,
emportant avec
eux un
petit coffre anses. Ils dterraient les cada-
vres en putrfaction, les dsossaient, en reliraient

la cervelle et la moelle,
qui sont pour
le
diable des
bouches savoureuses
coffret,
et les mettaient
dans leur
avec tous
les
ici
morceaux
de friands
;
tendres, c'est--dire
pourris, qualifis
la fosse
puis
ils
bouchaient
retrou-
en y rejetant
la terre, et s'en allaient
ver
le
Matre.
Ils s'clairaient
,
dans ce
travail,
d'une
elle
lumire trs obscure
sans qu'on sache de quoi
tait faite, ajoute le texte, ce qu'on n'a pas su depuis
non plus
et
qu'on ne saura jamais probablement.

les sorciers
Un Juan
de Echalar assura que, lorsque
s'en allaient seuls cette
besogne de nuit, sans tre

ils
accompagns du
cierge
fait
;
diable,
taient
prcds d'un
du bras entier d'un enfant mort sans

l'extrmit des doigts, auxquels on avait
clairait
baptme
mis
le
feu,
comme une
telle,
lanterne
sourde.
Cette lumire, du reste, tait

seuls pouvaient la voir.
que
les sorciers
De
retour l'aquelarre avec
leur
puant butin, au
les sorciers et sorcires le
prsen-
taient
diable, aprs trois profondes rvrences et

la figue (c'est--dire
le
en faisant
en mettant
le
le
pouce
entre l'index et
mdius
et
fermant
poing, signe
le
de mpris) de
la
main gauche. Le diable
recevait en

souriant sa manire, et
le
257
mettait dans un cabas
en jonc tress,
qu'il avait ct
de
lui.
;
La
figue ne s'adressait pas

la
au diable
c'tait,
et le
rapport qualifie
chose de comble d'infamie,
pour insulter aux chairs chrtiennes putrfies que

l'on
offrait
au dmon. Ces
chairs,
avec
les
os, le
diable les croquait avec de grosses
dents,
qu'il
blanches
comme
celles
des ngres, et les dvorait
gloutonnement,
sait
frtillant
comme un
les
porc.
Il
en
lais-
nanmoins une part pour

et
sorciers,
qui la
mangeaient
mme, par une grce
spciale
du
matre, la trouvaient savoureuse, quelque dgotant
que
ft le mets.
Il
parat que c'tait
comme une
sorte
de communion qui donnait de
la force et disposait
mal
faire
encore un
mode de profanation
des
mystres chrtiens.
Plusieurs fois l'anne, mais surtout l'poque

floraisons,
des
on
fabriquait
des
poisons
et
des
poudres.
qui
il
Le diable dsignait certaines personnes,

indiquait les
campagnes
parcourir,
l'effet
d'y chercher les vers, insectes, plantes,

et ces poisons
etc.,
:
dont ces poudres
devaient tre faits
on partait par bandes, chacune ayant son petit coin

de pays explorer.
On
visitait
de prfrence
les lieux
incultes et dserts, les cavernes sombres, les ravins

et les fondrires, les trous
de rochers,
les
crevasses
258
et l'on
de vieux murs,
en rapportait tous
les cra-
pauds, lzards, limaces, limaons, vesses-de-loups,

etc.,
que
l'on
pouvait y trouver. Tout cela tait

le diable le bnissait,
apport au sabbat,
de
la
main
gauche naturellement
nous avons
dit,
et
avec
le singulier
geste que
et l'on
en faisait des poisons.

les
On
commenait par corcher

sans s'inquiter de leurs
crapauds belles dents,

puis on les dpeait,
cris,
avec
ces
les lacertiens et
autres reptiles, et on mettait

les faisait
morceaux dans une marmite, o on

mlangs avec
le
bouillir,
tirs
les
os
et
chairs
putrides
excrt
des glises, dans

les
liquide verdtre,
par
crapauds, dmons habills.

et
Les poisons
le
onguents qui sortaient de cette

distribuait
prparation,
et sorcires.
rcoltes,
Il
diable les
aux
sorciers
C'tait avec cela qu'on

l'on
dtruisait les
et gens...
que
tuait le
monde, btes
arrivait parfois,
toujours cette
le
mme poque
sabbat,
diables
des floraisons, que c'tait tout
et diablotins en tte, qui s'en allait en procession
travers
champs rpandre, de
Pour
la
del, les
poudres
et
pestilentielles.
circonstance,
;
sorciers
sorcires avaient
chang de formes
les
les uns taient
chats ou chattes,
il
autres
chiens
ou chiennes
y en avaient qui taient porcs ou
truies,
beaucoup
taient boucs ou chvres; toute la cration animale,

en un mot, figurait
clans cette procession
le
259
de
l'enfer.
;
On
ne dit pas
la
forme que prenait
diable
peut-
tre conservait-il celle de bouc, qu'il avait l'aquelarre.
Ce que l'on ne s'explique pas
trs bien,
mais
qui ne parat pas, cependant, avoir embarrass les

juges inquisiteurs de Logrono, c'est que, en rpan-
dant
les
poudres en question, qu'on lanait, non

soi,
pas devant
mais derrire son dos, toutes ces

chats,
chiens,
formes
animales,
boucs,
chvres,
porcs et autres, qui n'ont d'ordinaire que des pattes
ou des pieds,
se servaient
pour cela de
la
main gauche.
coraffi-
Quant
tge,
lis,
la lumire qui clairait et guidait le
nous savons qu'elle n'tait vue que des
de sorte que, en dehors des rponses des sor-
cires
aux questions des

torture,
juges, rponses arraches

ailleurs
par
la
on chercherait vainement
une dclaration quelconque de tmoin
oculaire....
Toutes
les
les
fois
que
les
sorciers
;
mouraient,
on
laissait
d'abord enterrer
lieu,
puis,
au premier
sabbat qui avait

et diablotins
il
on
se rendait
en chur, diables
en tte,
parl,
comme
au
en
la procession
dont
vient
d'tre
lieu
de leur spulture,
avec des pioches
et des bches.
Les cadavres taient

suaires
exhums,
bnits,
et
on leur enlevait d'abord les

parat-il,
ce
;
qui permettait,
puis, avec de
d'a\oir prise
sur eux
grands couteaux apports
260
exprs,
LA SORCELLERIE EN FRANCE on
les
ventrait et on leur arrachait

les
les
entrailles.
C'taient
parents
les
plus
proches
du dfunt qui taient chargs de
cette
opration,
comme
aussi de dpecer le cadavre, dont les dbris

:
taient ports au sabbat
le
pre dpeant et emporfils
tant son fds sur son dos,
le
son pre,
le
mari
son pouse, l'pouse son mari.

naire trois
On
faisait
:
d'ordi-
morceaux de tout
le
corps
l'un tait
mis en pot-au-feu, l'autre

sime
laiss cru.
rti la broche, et le troi-
Une
table tait dresse, sur laquelle

sales et noires,
le
on tendait de grandes nappes,

la
et
bande
s'attablait
tout
autour pour
festin.
C'taient encore les parents les plus proches qui en

faisaient les
honneurs
le
pre servait chacun des
convives un morceau
bouilli,
un morceau
rti
;
et
un morceau cru de un
triple
ce qui avait t son fds
le fds
morceau de mme, de ce qui avait
t son
pre, etc.
Le diable
se rservait le
cur
part cela,
les
sorciers et sorcires
pouvaient demander Les

crapauds
mor-
ceaux de leur prfrence.

avaient aussi leur part,
habills
qu'ils
mangeaient en se
dire
des.
disputant et en
croassant.
Au
sorciers,
pour
si
ftides et
dgotantes que parussent
ces
viandes, elles leur taient plus agrables manger
que
mouton, chapons
tait,
et poulets.
La
chair
des
hommes
nanmoins, leur
dire,
encore meil-

leure
261
plus savoureuse que celle des femmes. Ce n'taient pas seulement des sorciers et sorcires que l'on dterrait pour les manger, on dterrait
et
aussi
et
l'on
mangeait
les
cadavres d'autres
La Graciana Barrenechea dclara que, en sa qualit de reine du sabbat,

elle
personnes, mortes de maladie.
avait
le
droit
elle.
de disposer des restes, qu'elle

Elle les serrait dans
emportait chez
huche,
qu'elle
une grande
pour que
fermait
filles
soigneusement,
son mari, une de ses

point sorciers, ne
mari, sa dite
elle
fille
et son gendre, qui n'taient

;
les
vissent point
et
quand son
l,
et son
gendre n'taient pas

huche,
les
tirait
ces restes de la
faisait
rtir
et les
ses
mangeait en compagnie de deux autres de

qui taient sorcires
et de
filles,
comme
elle,
de Michel
et
Juan de Goyburu,
quelques autres sorciers,
ses parents.
On
lui fit citer les
noms d'une
foule de
personnes,
petites
larre.
hommes
et
femmes, petits garons et

la sorte
filles,
qu'on avait mang de
Vaque-
Juan de Goyburu raconta

fils
qu'il avait dterr

lui,
son propre
et l'avait
mang chez
en socit
d'autres sorciers, qui lui avaient pay chacun leur cot de ce festin.
Au
on
sabbat qui suivait celui

les
avaient
manges
dire,
chairs putrfies
que nous venons de
faisait cuire les os
tenus en rserve, en addi-
262
ce bouillon des feuilles, branches et racines
donnant
d'une
plante
appele
en
basque
les os et
balarrona,
qui
avait la vertu d'attendrir
d'en faire, dit

cuits.
notre
procs-verbal,
comme
des
navets
On
l'on
en mangeait une partie et on pilait
le reste
dans
des mortiers,
pour en extraire un gros
jus,
que
passait ensuite travers des tamis trs fins.

sortait de l clair et limpide,
et
le
Ce jus
avec une teinte
un peu jaune,
fiole.
diable
le
recueillait
dans une
pulvrisait
Le sdiment
:
tait sch, et
la
on
le
ensuite
sons.
on s'en servait pour

ces
composition des poitait tel
Le venin de
pharmaques
la
qu'une
toute petite goutte de

la
liqueur ou un
atome de
poudre
suffisait
pour tuer raide une personne,
ce
qui expliquait, cette poque, la plupart des
cas
d'apoplexie
foudroyante.
Chaque
sorcier
et
et
li"
sorcire recevait
une provision de poudre
de
queur jaune pour
ses oprations particulires.
263
ARTICLE
CINQUIEME
Les Devins
Tel tait donc

et,
le
sabbat.
Il
est
connu partout
se
bien qu'avec de nombreuses variantes,

les
resfoi
1
semble lui-mme dans tous

le
pays.
Ma
diable
du sabbat ne m'est pas sympathique.

le
Bien qu'on
fer,
il
dcore des
noms de Satan
et
de Luci-
n'est pas
mme
le
cousin de ces esprits bibliques.

qu'a-t-il
le repr-
Mangeur de charognes, leveur de crapauds,

de
commun
le
avec
premier,
tel
que nous
sente
livre de Job, commissaire gnral de
la
police de
Yahveh
sur la terre, et souriant ironique-
ment
la confiance
que
celui-ci a
dans
la fidlit
de ses serviteurs.
En
quoi ressemble-t-il,
malgr
ses prtentions se dire le sauveur,
au splendide
Lucifer, Titan orgueilleux, dont le trne, au-dessus
de tous
celui
les
anges, lui parat encore trop bas, puisque
de Dieu est encore suprieur. La magnifique

rebelle, luttant
et,
image de l'archange
matie contre Michel
pour
la supr-
bien que terrass, restant
264
toujours
l'adversaire
lui
indomptable
des
de
son
et
vainper-
queur, pouvait
mettre, dans
le
attirer
partisans,
la
langage apocalyptique,
constitu-
tion d'une cit satanique en face de la cit de Dieu.
Nous comprenons
malgr sa dfaite,
il
que,
rest
toujours
le
second,
ait trouv des glises qui l'aient
cru gal au premier, et plac roi d'un

rieur de tnbres et
monde
inf-
de matire, vivant ternellela
ment en contrepoids du monde de

le
lumire. Mais
diable de nos pauvres
sorciers est
vraiment trop
misrable, trop honteux, trop cynique, pour conqurir
une adhsion quelconque.

culte ? Serait-ce donc l le terme de ces
la
Et son
runions secrtes de
magie assyrienne ou gyp-
tienne, connaissant la science des astres, les secrets
de
si
la
nature,
ayant sa disposition des charmes
puissants que les adjurations les plus solennelles

et
aux dieux d'Assur

toujours
efficaces
de Misram
n'taient
pas
?
pour annihiler leur influence
Etait-ce l o devaient aboutir les mystres d'Or-
phe, d'Eleusis, de Mithra, mystres de thosophes

et d'asctes,
cherchant par
la
lutte
contre leurs
passions, par le jene, par la mditation, la solution
des nigmes sans nombre du

Et,
si
monde
et
de l'homme?
nous adoptons l'identification des dieux du

les
paganisme avec
dmons, quelle diffrence entre

le
265
de l'Olympe, diable des sorciers et le Jupiter, roi

trs
dieu
bon
et
trs
grand,
le
dont
le
froncement
;
des sourcils fait trembler
ciel
et la terre
avec
;
Apollon, dieu
des
potes
et pre des
Muses
avec
Minerve,
prside
la
qui sage desse d'Athnes; avec Mars

et
aux combats,
Vulcain utile par ses forges,

d'pis.
et Crs la
blonde couronne
Dieux gracieux,
divinits bienbien qu'inconsquents, de la Grce, terribles de l'Orient, protecteurs divins
faisantes ou
belliqueux bien qu'un peu lourds de Rome, dieux
de
la
Gaule
et
de
la
Germanie, malgr
les plaisirs
grossiers de vos lus,
vous avez tous quelque point
une certaine qui plat vos adorateurs, qui mrite

permettra de critique de vos adversaires, qui vous
prolonger
les
longtemps
encore
votre
rgne,
malgr
splendeurs victorieuses de la Croix.

secondaires,
lutins
Et vous,
fes
divinits
lgres,
mnes,
lares,
pnates,
capricieux,
l'air,
follets volages,
gnomes,
korrigans, esprits de
de
la terre et
de l'onde,
avec ces affreux quelle relation pouvez-vous avoir

diablotins, enfants de
chur d'un matre
sale,
ou
revtus de la dpouille d'un crapaud ?

Il
est clair
que
le
sabbat n'a pas de rapport avec

fille
la
magie ancienne, mre ou
d'une religion incom-
plte; c'est
une fantasmagorie, ne d'imaginations cauchemar de impures; c'est un rve malsain, un
266
dlire
;
cerveaux en
ou plutt,
c'est le produit
d'une
terreur affole, qui ne sait ce qu'elle dit, ne peut
que supposer chez
le
diable,
singe et
ennemi de
tel
Dieu, une sorte de contrefaon du culte divin

qu'elle le connat, tel
tent,
les
que
ses glises le lui prsen-
mais dans son ignorance de ce qu'ont invent

anciennes,
grossiret
croit
et
la
religions
la
qu'il
suffit
d'ajouter
l'absurde,
salet
la liturgie
de Dieu, pour en faire
celle
du
diable. Impossible
un lecteur de sang-froid, de
ralit
croire
un instant
la
de ces runions diaboliques, o rien n'est

n'attire.
nouveau, rien n'est grand, rien

chose tonnante dans leur
instruits aient
La
seule
rcit, c'est
que des juges
pu y
croire, et,
parce qu'ils y croyaient,
arrachaient
de pauvres gens,
par des
tortures
rptes, l'aveu de leur prsence des assembles
impossibles.
Sous ce rapport donc,
la
sorcellerie
mdivale tout imaginaire, ne peut tre considre
comme
magie.
la
Il
suite
et
la
continuation
si
de
l'antique
en est diffremment,
nous considrons
les sorciers
sous leur aspect de devins. C'est par la
divination,
nous l'avons vu,

et
qu'ils
donnrent
;
la
main aux magiciens

elle
aux astrologues
c'est
par
que leur
nom
devint
commun
tous les adeptes

quel-
des sciences occultes.
Nous devons consacrer

sous ce rapport.
ques instants
les tudier
LE POUVOIK DES SORCIERS
267
II
Comme
l'humanit
avait
cherch
depuis
longet
temps des remdes extra-naturels aux maladies
aux impuissances de
elle
sa nature mortelle,
de
mme
chercha triompher, par des moyens sembla-
bles,
d'une autre faiblesse, qui

et
lui
a toujours pes
beaucoup
dont
elle
a toujours vivement dsir
s'affranchir.
La
connaissance
de
l'avenir,
provi-
dentiellement cele aux hommes, n'a en effet jamais

cess de les intriguer
;
elle
limite trop
aux temps
bien
prsents et passs leur science fort limite,
que
tout
trs ambitieuse. Aussi, l'histoire
du Paganisme,
comme celle du
futurs.
Christianisme, est-elle remplie de
tentatives ayant pour but de connatre les vne-
ments
Or,
ceux-ci,
assurait-on,
lui leur
sont
connus de Dieu,
les rvle
qui garde pour
connaissance et ne
fait
aux hommes que dans des cas tout

nels
;
exception-
mais
ils
sont aussi connus, ou peuvent tre
prvus en tout ou partie, par l'ennemi de Dieu,

Satan,
qui,
plus
complaisant
pour
les
hommes,
ou dsireux de
faire chec,
sur ce point encore,
son adversaire divin, se fera peut-tre un plaisir
268
malin,
si
LA SORCELLERIE
l'on
sait
le
ENT
FRANCE
de
prendre,
communiquer
sa science l'impatience de l'homme. Les discussions

si
entre
thologiens,
sur la
question de savoir
les diables
connaissaient l'avenir, aboutirent finaqu'ils
lement cette conclusion
en savaient plus
que nous, bien que ne possdant pas l'omniscience

divine.
Ils
ne pouvaient connatre d'une manire
certaine les futurs contingents, c'est--dire, les faits
qui dpendent de la volont libre de Dieu, des anges
ou des hommes,
ni les
penses internes et
les actes
libres des individus.
Toutefois, esprits fort perspi-
caces,
ils
pouvaient
procder
ce
par
conjecture
ferait
et
deviner, la plupart
du temps,
que
l'homme
agiles,
il
dans
telle
ou
telle
circonstance.
Etres
leur tait facile de savoir ce qui se passait l'ins-
tant
mme
en des contres lointaines

ils
tres intelli-
gents et expriments,
connaissaient les secrets
de la nature, les proprits des plantes, des minraux, les lois de l'atmosphre, bien des choses
nous inconnues.
laient,
Ils
pouvaient donc,
s'ils
le
vou-
par des voix, des songes, des apparitions,
nous
faire connatre tout
ou partie de ce que nous
dsirerions
savoir.
les
Communiquer avec
inspirations
esprits
et recevoir leurs
devint
comme un
sacerdoce
les
grandepeuples
ment considr dans l'Antiquit. Chez

sauvages ou du moins barbares,
c'est
269
mme
l'uni-
que sacerdoce
rgulier, sans
(1)
car leurs prtres, en effet, sans culte
temples ni autels, sans enseignement

les
dogmatique ou moral, n'en cumulent pas moins
fonctions de devins, de prophtes, d'exorcistes, de
thaumaturges, de mdecins, de fabricants d'idoles

et
d'amulettes.
Leur
influence
est
considrable,
car leur visage a quelque chose qui inspire la crainte.

Ils
s'entretiennent,
du
reste,
dans un tat de surex-
citation trange par divers excitants, qui leur don-
nent une force musculaire factice
et
provoquent
en eux des hallucinations, des convulsions ou des

rves,
divin.
qu'ils
regardent
comme un enthousiasme
ils
Dupes de
ils
leur propre dlire,

se
en imposent
rsi-
mme quand
trompent
les
Europens,
dant dans leurs pays,
se laissent quelquefois influen-
cer par des fables rptes avec assurance et finis-
sent par
croire.
Les femmes exercent parfois ce sacerdoce magique.
Leur organisation
nerveuse,
plus facilement
excitable, les rend trs

et
propres au mtier de devin
d'enchanteur. Elles entrent avec plus de facilit

dlire fatidique,
dans ce
pouss quelquefois jusqu'
(1) Voir Maury, La Magic et l'Astrologie dans l'Antiquit et au Moyen-Age. auquel nous empruntons les dtails qui suivent.
270
la fureur,
LA
tic-ut
qu'on
pour
le
plus
les
haut degr de
<!
l'inspiration.
Les Germains
el
Celtes avaienl
la
semblables prophtt
qu'entourait
vnration
publique et dont
les avis taient
couts,
mme
des
guerriers les plus expriments. Elles se retrouvent

aussi chez les premiers Arabes, dans l'histoire des-
quels elles ont
plusieurs fois jou un rle.

les
Chacun
connat l'influence exerce par
oracles de Delphes,
prononcs par une femme en extase; mais Delphes

n'avait
pas
le
monopole des prdictions

des
et,
bien des
leurs
temples,
bien
;
antres
possdaient
fin
aussi
devineresses
les devins,de
jusqu' la
de l'empire romain,
rent d'tre consults,
tout genre ne
quelquefois,
officiellement
quand
ils
remplissaient
les rles d'aruspices et d'augures; plus secrtement
souvent, mais non moins crus, quand, aux pratiques

officielles,
ils
joignaient les rites les plus tranges

la
venus d'Egypte ou de
Lorsque
classer
les
Chalde.
thologiens du
Moyen-Age voulurent
ils
tous
ces
prophtes,
et
les
mirent part
les
prophtes
juifs
justes,
auxquels Dieu avait
parfois rvl l'avenir.
Les autres se rangrent en
huit classes.
la tte
de tous, on plaait
par
la
les
devins
qui
connaissaient
l'avenir
communication
des
directe de l'esprit extra-terrestre, dieu suppos

paens,
dmon
des
chrtiens,
et
les
pythonisses

inspires, croyait-on, par
27t
un dmon
familier. Venaient,
;
ensuite les ncromans,

astrologues, lecteurs du
vocateurs des morts

ciel
;
les
les
mages aux nom-
breux prestiges
les
augures, qui sans parler directe-
ment au dmon,
se servaient
de signes intermdiaires
affaire.
dont l'interprtation tait leur

teurs, les
Simples impos-
enchanteurs faisaient croire aux
hommes
fai-
ce qu'ils voulaient.
sait la
Quant aux
sorciers,
;
on en
huitime classe des devins
leur caractristi-
que
tait de rencontrer Satan en certains lieux et

faire
de
beaucoup de mal. Cette division
(1)
plus
le
ou moins accepte des savants, n'empcha pas

peuple
de
confondre
tous les
les
les
devins,
les
prdiseurs
d'avenir et
industriels
sorciers,
ou charlatans de
ils
mme
d'eux
acabit avec
car
se servaient
de procds analogues, et se rapprochaient tellement

qu'il tait difficile
de
les distinguer.
Nous empruntons cette division au curieux petit livre du Lambert Daneau De veneficiis, quos olim eortilegos, nunc autem vulgo sortiarios vocant dialogus, in- 16,
(1)
thologien protestant
Cologne, 1575, mais elle n'a pas t gnralement reue par les crivains, qui en ont tabli d'autres leur guise.
10
272
III
En
les
fait,
leurs
noms
taient fort
ils
divers,
comme
phnomnes
sur lesquels
prtendaient appuyer
leur science.
De
tous ces prdiseurs, les astrologues,

plus srieux,
s'taient
fait
considrs
comme
une
place hors pair. Depuis des sicles, la croyance tait

bien tablie qu'il existait une certaine relation entre
les
vicissitudes des astres et les faits,

soi, elle
ou
les tres,
du monde sublunaire. En
n'tait pas
com-
pltement fausse cette opinion, car nous reconnaissons bien nous-mmes, par une exprience personnelle,
que
le
temps, c'est--dire
les
phnomnes
vent,
mtorologiques,
l'tat lectrique
le soleil, la lune, la pluie, le
ou orageux de l'atmosphre,
dispositions
le froid,
agissent
sur
nos
nerveuses,
par con-
squent sur notre caractre, notre intelligence, notre

tre moral.
Nos aeux ne
s'taient
;
donc pas
si
gros-
sirement tromps qu'il semble au reste, tout prouve

qu'ils
se
montrrent
toujours
fins
observateurs.
Leur
tort consista vouloir gnraliser ces

l
phno-
mnes, en imaginer
o l'exprience n'en avait
pas montrs, et croire une influence obligatoire

des astres, tellement impulsive, que
les
vnements

de
la
273
la
terre
dpendaient du
ciel,
non de
volont
humaine. Les thologiens scolastiques ragirent, en

partie, contre les prjugs de l'Antiquit. Ils semblent
pourtant avoir concd bien des points, que nous ne
sommes gure
l'on
disposs admettre, par exemple que
pouvait,
non pas avec
certitude,
le
mais avec
quelque probabilit,
enfant d'aprs
conjecturer
caractre d'un
les constellations les
de sa naissance.
les
Dans certains pays,
rapports entre l'homme et
astres se basaient sur l'identification entre ces der~

niers et les dieux, protecteurs de
l'homme ou de
ses
membres. Chez
les
Egyptiens, par exemple, chaque

se
membre d'un dfunt

dieu
plaait sous la protection
d'un Dieu astre particulier. La tte appartenait au
Ra ou
;
soleil
le
nez et
les lvres
Anubis, dieu
et lune
;
chacal
les
les
yeux
la
les
la desse Hthor,
vache
dents
cleste
;
desse Selk, la chevelure Moou,
le
Nil
genoux
Neith, les pieds Phtha,
tous dieux mi-terrestres, mi-clestes, aux proprits
du
reste assez confuses.
Pendant
la vie,
chaque
isols,
diviet,
nit avait aussi la garde des
membres
en
cas de maladie, on devait invoquer le dieu que cela

regardait.
On
sait
aussi
que d'Egypte vint

les
l'ide
les
d'une association
entre
dieux plantes et
mtaux, association souvent affirme par

mistes
les alchi-
mdivaux
Saturne,
c'tait
le
plomb
274
le
Mars,
fer
le
Jupiter,
;
l'tain
le
Vnus,
l'or
;
le
cuivre
Mercure,
l'argent.
vif argent
soleil,
et la lune,
Somme
Perse
toute, en Egypte, et
et
il
en tait de
mme
aux
en
en
Chalde,
les
phnomnes
terrestres se trouvaient rattachs par
un
lien troit
astres et
aux
les
divinits
que reprsentaient ces
astres,
ou qui
gouvernaient.
De
ces pays, la convis--vis des
viction des dpendances des
hommes
cieux passa aux Grecs et aux Romains, de qui nos
aeux
la
reurent.
Une
fois la
chose admise,
les
il
tait possible peut-tre
de dterminer
conditions de cette
la terre
dpendance,
ciel, et,
de prciser ces relations de

fixit
au
vu
la
des lois clestes, de prdire l'avenir des inditelle
vidus ns sous
ou
telle toile, le rsultat
d'une
action entreprise sous une influence stellaire bonne
ou
mauvaise
d'annoncer
ainsi
les
les
vnements
nations ou
principaux qui pourraient intresser l'humanit entire,

et,
suivant cette connaissance,
de prendre une dcision destine modifier ou
empcher
le rsultat
prvu.
A
ciel
cette tche s'appliqurent les prtres chaldens,

le
qui paraissent avoir t des premiers observer
d'une manire raisonne, d'o
le
nom de
chal-
dens donn aux astrologues des ges suivants. Les

prtres
de
l'Egypte
s'occuprent
aussi
du calcul

des mois, des clipses, du zodiaque,
et,
275
comme
leurs
confrres d'Asie, dterminrent, d'aprs des donnes

religieuses,
les
jours
fastes
et
les
jours
nfastes,
mais aussi tentrent d'tablir
les rgles
des relations
entre les volutions des astres et les destines humaines.

logie,
Si,
comme nous
la
n'en doutons gure, l'astro.

prdiction d'aprs les astres,
c'est--dire,
resta une science trompeuse, ses adeptes n'en rendirent' pas
moins des services l'astronomie future,
car
les
ils
dcouvrirent partiellement l'influence qu'ont,

les autres, les astres
;
uns sur
solaire
principaux du sysles
ils
tme
ils
notrent aussi
et nocturnes
;
principaux mouapprirent dis-
vements diurnes
tinguer les plantes des toiles fixes, bien que, faute
d'instruments sans cloute,
il
leur fut difficile de se
prononcer
sur la nature des dernires.
En
rsum,
l'astronomie, dans ses dbuts, trouva dans les astro-
logues des partisans d'autant plus attachs

qu'ils
elle
y trouvaient
leur
compte
et,
par leur moyen
elle ralisa
des progrs qui, peut-tre, sans la supers-
tition
sicles,
commune,
eussent
rclam
bien
d'autres
avant d'tre obtenus.

le
En
tous cas, les chaldens rencontrrent dans

ils
monde romain, quand

Des
vinrent y chercher fortune,

celle
une crdulit aussi grande que

d'origine.
livres
de leur pays
d'astrologie furent composs,
276
que chacun consultait avec soin avant de commencer une

entreprise,
quand
le
conseil
de
l'astrologue
titulaire
ne pouvait tre
demand
ou s'estimait
trop
dispendieux. Le
se
satirique Juvnal (1) ne
man-
que pas de
parat-il,
moquer de
les
ce travers fort rpandu, ce
parmi
dames de Rome. Tout

leur semble, dit-il,
que leur
prdit
un astrologue
maner du
temple de Jupiter
Ammon,
car
Delphes ne rend
plus d'oracles. Plus loin, le pote avertit son lecteur

d'viter la rencontre de celle qui feuillette sans cesse
des
phmrides
qui
est
si
forte
en astrologie
elle
qu'elle ne consulte plus et que dj
est con-
sulte
de
celle
qui,
sur
l'inspection
des astres,
refuse d'accompagner son
poux l'arme ou dans
sa terre natale. Veut-elle seulement se faire porter
un
mille
l'heure
du dpart
lui
est prise
dans son pour se
livre
l'tre
d'astrologie.
L'il
dmange-t-il
frott ?
point de remde, avant d'avoir parlit,
couru son grimoire. Malade au
elle
ne prendra
de nourriture qu'aux heures

siris
:
fixes
dans son Plo-
ainsi s'appelait
un astrologue gyptien dont

avait
un
trait
d'apotlesmatique
emprunt
le
nom. Les femmes de condition mdiocre, continue
(1) Ju vnal, Satire VI. Nous en donnons Maury, op. cit., p. 74.
le
rsum d'aprs

Juvnal, font
la destine
;
277
le
tour du cirque avant de consulter

elles livrent
aprs quoi,
au devin leur
elles
main
et leur visage.
Quant aux plus opulentes,

frais,
faisaient
venir grands
de l'Inde et de
la
la
Phrygie, des augures verss dans
connaissance
des influences sidrales.

L'histoire romaine fourmille de rcits tmoignant
de
la
crdulit
Si
les
gnrale
se
la
divination
par
les
astres.
empereurs
dcidrent
parfois
interdire l'art des astrologues, ce n'est point qu'ils
n'y ajoutaient pas
foi,
mais bien que
les
conseils
des constellations pouvaient tre parfois de mauvais

conseils
et
encourager des comptiteurs.

la
Ils
auraient voulu rserver
science redoutable pour

efforts,
eux
seuls
et
leur
usage personnel. Vains
l'astrologie vit la ruine des

pire, sans
empereurs
et
de l'em-
perdre de son prestige, et nous la verrons

puissance
jusqu'
exercer
sa
une poque
relati-
vement proche de nous.
La conviction d'un rapport entre

l'homme
se
les
astres
et
manifesta par
la
croyance d'autres
la
phnomnes, propres exalter

tels.
vanit des mor-
Comme
nous,du
reste, les
Anciens attachaient
;
leurs personnes une importance extrme
mais,
terre
moins conscients de
la
place modeste de la
ils
dans l'ensemble du monde,
admettaient volon-
278
tiers
que
le
les
prodiges des cieux n'avaient d'autre-
but que
service ou la gloire des

laiss
hommes. La Bible
cette
elle-mme nous a
croyance dans
le
soleil,
un tmoignage de
l'histoire
fameuse de Josu arrtant
afin
que
le
jour prolong lui permit d'ales
chever
la
victoire
remporte en ce jour, sur

le
peuplades des Amorrhens. Chose curieuse,

miracle,
gnols,
si
mme
le
l'on s'en rapporte
aux
historiens espa-
permit au cardinal Ximens de Cisneros,

ministre
grand
de
Ferdinand
le
Catholique,
;
de
battre les Maures prs d'Oran (1509)
tant la fiert
nationale d'un peuple croit de son honneur d'intresser sa cause les cieux
eux-mmes.
la
Parmi
les
manifestation de
mme
mentalit,,
nous pouvons seulement mentionner
les rcits
pres-
que innombrables
les chrtiens,
qui, tant chez les paens
que chez
nous parlent de prodiges ariens, sentoiles,
sibles
propos des vnements terrestres. Des
apparaissent au berceau du grand
homme
et des
globes de feu s'vanouissent sa mort.
Si la lune
ou
le soleil s'clipsent, c'est
pour annoncer quelque

elles prsa-
vnement
terrible
quant aux comtes,
geaient infailliblement ou une guerre, ou une famine,
ou un autre malheur quelconque. Plus rarement
comme
celle qui
apparut aprs
la
mort de Jules Csar^

Cette
on interprtait son arrive en bonne part.

interprtation favorable naquit,
il
279
est vrai, longtemps
aprs
l'vnement,
lorsque
le
pouvoir
d'Auguste
bien assis ne permettait plus de considrer son av-
nement comme une calamit publique.
Certains
mtores trs spciaux, ne laissaient aucun doute sur

leur origine miraculeuse
;
telles les croix
lumineuses
apparues dans
Constantin
les
airs,
la
premire aux yeux de

les
marchant contre Maxence,

Franais chassrent enfin
les
autres
quand
leur
les
Anglais de
patrie,
quand
Albuquerque
partit
pour
la
la
conqute des Indes,

Croisade et
le
Richard Cur de Lion pour
cardinal
Ximens dj nomm pour

;
son
expdition
d'Oran
telles
encore ces visions

se
d'armes
lumineuses
ou
obscures
combattant
dans
le ciel, ces
vues d'pes sanglantes, ces lettres
lumineuses, ces globes ou langues de feu que les
chroniques et
tionnent
si
les rcits
;
hagiographiques nous menencore ces marques lumi-
souvent
telles
neuses, forme de croix, qui s'attachaient, dit-on,
aux vtements, aux
outils,
aux corps des ouvriers

la reconstruction
envoys par Julien l'Apostat pour
du temple de Jrusalem
duisit,
si
phnomne qui
les
se repro-
nous en croyons
III,
chroniques, au
le
temps
de Childric
Palais, et
lorsque Ppin
Bref tait maire du
pendant une expdition de Charlemagne

I.
contre Witiking, et au temps de l'empereur Othon
280
natre sans
La Rforme ne put naturellement pas

prodiges, et,
les croix
parmi ces prodiges, on
cite
de nouveau
avertissemen
(1),
attaches
et
aux vtements,
aux Allemands
Saxons, dit Le Loyer
d'avoir
leur recours la croix de
Notre-Seigneur,
mditer
en sa passion, et tre mmoratifs de ses bnfices

rcents
.
Nous nous souvenons nous-mmes

de
la
d'avoir,
l'poque
guerre
franco-prussienne,
croix
en-
tendu beaucoup parler de
semblables vues
en Alsace, signes de bonheur ou de malheur, suivant

la nationalit
du commentateur.
IV
place d'honneur
Nous avons donn une

logues,
aux
astro-
vu
leur importance historique et la consiils
dration dont
les
jouirent au
Il
Moyen-Age, comme dans

maintenant d'nu-
temps anciens.
nous
suffira
mrer rapidement
les
autres adeptes de l'art divi-
natoire. C'taient les consulteurs
des sorts par les
ds, les osselets, les livres ouverts
au hasard, sor-
visions et (1) Le Loyer. Discours et histoire des spectres, apparitions, in-4, Paris, 1605, t. IV, p. 389, 396. Les faits de mtores estime miraculeux sont trs nombreux dans les chroniques, mais je ne connais pas d'ouvrages qui en aient fait la liste.

ciers qui avaient
281
donn leur
nom
toute la corpo-
ration des magiciens. Suivant

la
le cas, ils
pratiquaient
rhapsodomancie.
stichomancie, la clromancie, la palomancie, la avait des devins qui se serIl
vaient de btons
la
et jets en l'air, et, suivant la figure

la
direction
de
chute, pronostiquaient l'avenir.

la
Leur art s'appelait
rabdomancie
mais ce
nom
piquaient de dcouappartenait aussi aux gens qui se cachs ou les voleurs, au les sources, les trsors
vrir
moyen d'une
baguette
baguette.
De
nos
jours
encore,
il
croient la vertu de existe bien des personnes qui

la
de
coudrier
pour
la
dcouverte des
si
pas pour dcider sources, mais ne s'accordent
le
don d'invention des eaux
caches,
- -
car
il
ne s'agit
plus de trsors ni de voleurs
comme
autrefois,
est
la la
une vertu de une proprit nerveuse du sujet, ou appuy sur baguette, ou n'est qu'un instinct
connaissance des terrains.
On
viduel
l'avenir indiconnaissait encore les liseurs de science lignes de la main; leur
dans
les
pass de mode. appele chiromancie est loin d'avoir des livres qui Encore de nos jours, on imprime de vie savoir ce que signifient la ligne
apprennent
ou du cur,
la fortune et
celle
de
la
sant et de
ce
l'esprit, celle
de
du bonheur,
la
que prsagent
les parties
renfles
de
paume,
modestement surnommes
282
soleil,
montagnes de Vnus, de Jupiter, du

de Mercure ou de
foires
la lune.
de Mars,
Les bohmiennes de nos
ont
la spcialit
des consultations de la main,

lui
qui peuvent faire plaisir au client, et ne
font
gure d'autre mal que d'allger sa bourse. Les ncro-
mans, devenus
quaient
les
les
spirites
contemporains,
vo
leur
esprits
des
morts.
Obissant
appel, les dfunts apparaissaient
aux yeux du devin
ou aux regards des parents enthousiasms, sous des

formes vagues,
faites
de nues peu consistantes,
ou dans des miroirs, des vases pleins d'eau, des bouteilles
remplies de parfums ou d'autres objets plus
ou moins brillants.
On
sait
que
les
ncromans de
nos jours procurent quelquefois certains attouche-
ments de
la
main du mort,
et,
plus perfectionns
les
que leurs aeux, parviennent photographier

mains ou
mme
les
formes entires plus ou moins
nettes de certaines personnes dcdes.
L'ornitomancie ou science des augures,
si
vnre
des Romains,tirait ses prsages du vol ou de l'apptit des oiseaux.
Chacun connait
a. J. C.)
:
l'pisode
du consul
Claudius Pulcher (247

bataille
les
au moment de livrer
lui
aux Carthaginois, on vint
annoncer que
poulets sacrs refusaient de manger. C'tait de

:
mauvais augure
jette la mer,
Eh
bien
rpondit-il,
qu'on
boiront
les
.
s'ils
ne mangent
pas,
ils
283
Le consul eut
clbres,
les
tort,
car
il
fut battu.
Non moins
aruspices tudiaient les entrailles des

gorgs, ce qui se
la
;
animaux frachement
de l'aruspicine ou de
servait de prsages
les discerner et
nommait
faire
statoscopie.En ces temps,tout
augures et aruspices savaient
prdisaient ce qui devait se passer,

tel
d'aprs la rencontre de
ou
tel
animal, son chant,
son
cri,
son ternument, sa dmarche, ou n'importe

le
quel dtail
concernant. Plus subtils,

ils
les salisateurs
s'observaient eux-mmes,
basaient leurs prdictions

qui venait
sur
le
mouvement du premier membre

savamment
vnements
remuer dans leur corps.

Parfois les songes
interprts soulefuturs.
vaient
le
voile
des
La Bible
renfermait trop d'exemples de songes divins pour
que personne ost douter de

prophte examinait avec soin
bestiaux;
l,
il
l'oniroscopie.
les
Ici,
le
excrments des
prtait
une
oreille attentive
aux sons
rendus par une lame de mtal ou des pierres jetes
dans
l'eau.
Les vases d'eau servaient souvent dans
Jes sances divinatoires de lcanomancie.
Tantt on
crivait
des
paroles
magiques sur des lames de
cuivre, qui, mises dans le vase, rvlaient
une vierge
ce qu'elle dsirait voir. Tantt, au clair de la lune,
on emplissait de
liquide
un vase d'argent
et,
dans
la
lumire d'une lampe rflchie sur
la surface
du vase,
284
le
spectateur apercevait ce qu'il voulait connatre.

les
Chez
Anciens, on mettait dans un bassin plein
d'eau des pierres prcieuses et des lames d'or ou

d'argent, graves de
centaines de caractres, dont

les
on
faisait
hommage aux dmons. Aprs

la
avoir
conjurs par des paroles magiques, on leur proposait

la
question dont
rponse tait dsire,
et,
du fond
de l'eau, sortait une voix basse, semblable un

sifflement de serpent, qui donnait la solution atten-
due. Ailleurs,
il
suffisait
de contempler
la
surface
c'tait
de l'eau pour y
l'hydromancie.
apercevoir la figure dsire,
Souvent l'avenir
quelconque,
miroir,
se
lisait
sur un
objet brillant
vase d'huile, verre, boule de
mtal, anneau, ongle, pe, acier, ivoire. Les mthodes de consultation de cette sorte surnommes cap-
toptromancie, cristallomancie, dactylomancie,
ony-
chomancie
variaient
suivant
les
devins,
qui,
au
Moyen-Age, comme de nos
jours, car cette science se
pratique encore chez nous et ailleurs, les agrmentaient
de
prires,
d'invocations
de
saints
ou
de
dmons. Tout,
les
parat-il, n'tait
pas tromperie dans
visions de ce genre, car la fixation d'un point
brillant est
un moyen de produire
le
sommeil hyp-
notique, bien connu des mdecins. Par ce phno-
mne
et
celui
des ides subconscientes, conserves

dans
la
285
remar-
mmoire, sans que l'attention
les ait
ques,
on a expliqu, ou tch d'expliquer,

les
les faits
singuliers de visions aperues dans
miroirs par
le
des individus de bonne

s'il
foi.
En
tout cas,
client,
ne voyait pas lui-mme
les figures
mystrieuses,
pouvait certainement s'en rapporter l'innocence

de l'enfant charg de ce soin et l'exprience du
commentateur.
Si,
du
reste, le croyant prouvait
un
chec, bien
:
d'autres divinations
il
aux noms
bizarres lui restaient
y avait en
effet la
;
gomancie, au
moyen d'une
;
poigne de terre
l'alfridarie,
espce d'astrologie
la brotonomancie ou inspection des poussires et des
blessures
l'oculomancie
qui
servait
il
dcouvrir
un
larron, suivant la
manire dont
tournait les
yeux.
La tephramancie
;
tudiait la cendre
le jet
du
;
feu
la
des sacrifices
la
blomancie,
feuilles
;
des flches
;
sycomancie,
le
les
du
la
figuier
la
gloscopie,
les
rire
des personnes
;
sternomancie,
la
bruits
du ventre
la
le
xylomancie,
figure des bois ren-
contrs sur
ariolistes
sait
chemin
l'ariblacie
ou science des
connaisla
consultait
la
les
autels.
Mais on
de
encore
des
;
palmoscopie,
;
tude
palpi-
tation
victimes
l'hippomancie,
tude
des
;
chevaux
et
l'arithmancie, divination par les
nombres
bien
d'autres
aux noms savants
et bizarres
286
aromancie,
mancie,
pgomancie,
castronomancie,
brizo-
cleidomancie,
ophiomancie,
ingromancie,
alectryo-
myomancie,
aspidomancie,
lithomancie,
mancie, spodomancie, cubomancie, astragalomancie,
libanomancie, craunoscopie, omphalomancie, sciamancie,
phyllorhodomancie,
cosquinomancie,
stolisomancie,
tiro-
mancie,
nigromancie, nomancie^
pratoscopie,
ragalomancie,
spodomancie,
omo-
mancie, causimomancie, amniomancie, cromancie,
lychnomancie,
mancie,
etc.
margaritomancie,
oomancie,
chao-
daphnomancie,
ornomancie, pyromancie,
l'avenir,
Avec tant de moyens de connatre
car nous en
omettons un bon nombre, nous ne

trouvassent
saurions douter que nos anctres ne se
mieux renseigns sur

l'histoire
les
temps futurs que sur
du pass.
CHAPITRE La
Sorcellerie
IV
en face du peuple et de l'Eglise
ARTICLE PREMIER
L'art
magique rpandu partout
Nous avons vu
quelles
causes probables
il
est
la
permis d'attribuer l'norme

sorcellerie
dveloppement de
se pourrait
au Moyen-Age.
Il
que
les per-
scutions dont les hrtiques, surtout les Cathares,

plus tard Albigeois, qui apparaissent vers l'an 1000,
et les Vaudois, postrieurs de
deux
sicles,
furent
cartes
alors
l'objet,
firent
natre la
croyance au sabbat.
Cette
runion
diabolique
dans des lieux
nous semble tre une invention mdivale, ajoute

toutes les anciennes superstitions
paennes encore
subsistantes. Les perscuts, contraints pour se voir,

se concerter, clbrer leur culte, de se runir la
2
i
nuit
288
JLA
bois,
dans des souterrains, au milieu des
dans des
culte dia-
endroits dserts, furent estims avoir

bolique.
un
Comme
on savait que
les
Cathares mani-
chens admettaient un double principe ternel, celui
de
la
lumire et celui des tnbres, facilement assiil
mils dans le langage populaire Dieu et Satan,

tait trs facile de leur attribuer le culte
du dernier seu-
lement, puisque Dieu restait l'apanage des chrtiens.
De
par
imaginer qu'ils voyaient Satan en personne,

runions
et ensuite qu'ils taient transports leurs

le
dmon,
il
n'y avait qu'un pas vite franchi. Les
dtails supplmentaires se trouvrent tout seuls.

tre, fut-ce
ticulier,
Peut-
ces runions occultes, des Vaudois en parl'on

les
que
dut
la
confusion trange, longtemps

cette secte et les sorciers.
les
admise, entre
membres de
Malgr cette assimilation,

tre considrs plus
Cathares peuvent
les
justement
comme
propaga-
teurs
du
culte satanique,
non seulement en vertu
de leur doctrine fondamentale des deux principes-
mais surtout cause de

l'Eglise.
l'effroi
qu'ils causaient
Depuis
la
dcouverte des premiers mani-
chens, prtres d'Orlans,

et brls sur l'ordre
condamns par un Concile

Robert-le-Pieux en
la
du
roi
1022,.
jusqu'
cents
la
disparition
de
terrible
hrsie,
la
trois
ans et plus s'coulrent.

la
Quand on
vit
rpandue en France, o
plupart des seigneurs du
LE PEUPLE ET
Midi s'taient
rallis
l'
GLISE
289
les
elle,
en Champagne, sur
bords du Rhin, en
Italie,
dont plusieurs
cathares,
villes
se
donnrent
des
municipalits
Rome
mme
sa
en face du trne pontifical,
qu'on connut ses

d'autrefois,
dogmes rappelant ceux des manichens

morale
asctique,
son
organisation
puissante
avec ses parfaits ou moines, prdicateurs intrpides,

leurs suprieurs vques, leur
l'Orient,
il
grand chef pape de
fut vident qu' ne pas la vaincre, l'Eglise
risquait d'tre vaincue.
La
lutte grandiose s'engagea
implacable. Bientt
firait
;
il
fut visible
que
:
la
parole ne suf-
pas on dut recourir

le
la force
et ce fut l'pique
guerre albigeoise,o
Nord batailleur se rua cinquante
ans sur le Midi frondeur, pour le terrasser; ce fut ensuite

l'tablissement de
tifs,
l'
Inquisition, avec ses tribunaux ac
aux yeux de lynx,
inaccessibles la crainte,vrita-
bles cours martiales de la socit chrtienne en danger.
Or, la chose tait claire, puisque l'Eglise tait divine,

ses
ennemis devaient tre diaboliques. Pas de milieu
possible.
Quiconque
n'est pas
pour moi,
est contre
moi ,
fidles
cette parole vanglique dictait le

:
jugement des
11
l'hrtique donc appartenait Satan.

reste,
faut
nous rendre compte, au
de
la
mentalit de ces
il
temps
agits.
:
Que
les
les
croyants fussent troubls,
avait de quoi
ler
ixe et
x e sicles venaient de
s'cou-
au milieu de scandales
inouis, de dsordres indes-
290
criptibles. Si les invasions des
Normands
et l'organi-
sation de la fodalit dans l'empire carolingien dissous,
avec ses guerres interminables, avaient donn dj

bien des sujets de crainte aux esprits pacifiques, quels
gmissements devaient s'lever dans

au
rcit
les
monastres
de ce qui se passait Rome. Un
pape,Foimose,
;
arrach de son tombeau, soufflet et jet au Tibre et

ses successeurs, jouets de l'aristocratie
romaine, se
le
succdant ou plutt se superposant sur

tifical,
trne pon-
d'o
la
rvolution prochaine
les plongeait,
les
yeux
crevs, dans les cachots
du
fort St-Ange.
a deux, trois papes la fois. Quelquefois les

reurs, les
y empeIl
Othon, descendent en
le
Italie,
remettent un
peu d'ordre dans
chaos,
les
installent
un nouveau
pape aprs avoir dpos

sont partis,
les
autres
mais, ds qu'ils
le
culbutes recommencent et
pontife
allemand n'a gure d'autre chance d'chapper au

supplice que de suivre les fourgons de l'arme; qui
remonte vers
le
Nord. Et, comble de scandale, un
enfant de 12 ans,Benot IX, neveu de deux papes, est

hiss sur le
trne de St-Pierre (1033) par
les
comtes
de Tusculum(l)
et l'Europe chrtienne
crut
que
(1) Nous empruntons la page suivante au livre si intressant du regrett M. Emile Gebhart, Moines et Papes, in-16, Paris,
1897, p. 53.
L PEUPLE ET L'GLISE
les
291
temps prdits par

et
le
visionnaire
de Pathmos
coiffer
commenaient
la tiare.
que l'Antchrist venait de
Il
ne
fit
que
piller et
le
que tuer
a crit de lui l'un

III.
de ses successeurs,
grave Victor
Quand
il
atteignit sa seizime anne, le scandale de sa vie
sembla
si
affreux,
que
les capitaines
de
Rome
il
jurtien-
rent de l'trangler l'autel, au

drait
soleil
moment o
Dieu dans
le
ses
les
mains impures. Une clipse de

conjurs
sauva
pouvants n'osrent
toucher au pape. Benot s'enfuit Crmone, prs
de l'empereur Conrad. Henri III
le rtablit
en 1038.
Pendant
six
nouvelles annes,
il
rgna au Latran
il
la faon d'un sultan asiatique
faillit
mme un
de
Sil-
jour abdiquer,pour pouser la fdle d'un baron romain.
Le peuple
se souleva le 7 janvier 1044, le chassa
Rome
et
prit
pour pape l'vque de Sabine,
vestre III.
On
crut trouver alors, dans l'oratoire de
Benot IX,
les livres
magiques, qui
lui
servaient pour
l'vocation du diable ou la sduction des femmes.
Mais Silvestre ne dura
que quarante-neuf
jours.
Benot, la tte d'une troupe de brigands, rentra au

palais apostolique et
commena
Il
son troisime rgne,

alors,
qui fut d'une anne.
abdiqua
par contrat
lui
sign avec son successeur, Grgoire VI, qui

rait,
assu-
comme
prix de
la
papaut,
le
denier de saint
292
Pierre des Anglais. Grgoire tait
un
riche cur d'une

d'esprit.
paroisse de
Rome
et passait
pour simple
le
Ce prtre obscur, devenu par simonie

l'Eglise, sut lire
matre de
dans l'me d'un moine
qu'il s'attacha
en qualit de chapelain, Hildebrand, et jamais dans

la suite,
Grgoire VII ne parla de

la
lui
qu'avec respect.
Cependant
chrtient avait trois papes la
fois,
c\r Benot
IX
tait toujours
reconnu par
le
parti lodal, et Silvestre III pontifiait dans
un chfit
teau-fort des
monts de
la
Sabine.
L'empereur
dposer et clotrer du
Grgoire et Silvestre,
mme coup, par un concile, et nomma un allemand encore,

II.
l'vque de Bamberg, Clment
Clment consacr
dans
et ce
la nuit
de Nol 1046, sacra son tour Henri III,

fut l'une des
couronnement
la
pompes
les
plus
magnifiques de
Rome
mdivale.
Le nouveau
Csar ger;
pape songeait rformer
la discipline, le
manique couvrait
l'Eglise de son bouclier
la chr-
tient se prit respirer.

qui,
Mais
elle oubliait
Benot
IX
de sa tour de Tusculum,
couvait
;
Rome du
pape impfois,
regard. L'empereur repassa les Alpes

rial
le
fut
empoisonn
le
et,
pour
la
quatrime
en
le
octobre 1047,
pontife
Il
dmoniaque monta sur
sige de St-Pierre.
rgna encore huit mois et neuf
jours et s'enfuit l'approche de Boniface,
comte de
Toscane, dont l'arme apportait un nouveau pape
LF.
PEUPLE ET L'GLISE
II.
293
dfinitive.
allemand,
Il
Damase
Ce fut sa retraite
et l'histoire
avait alors vingt-six ans,
n'a plus
rencontr son
nom
partir de ce jour. Les Basiliens
de Grotta-Ferrata, toujours fidles au lointain souvenir des tyrans de Tusculum, racontent qu'il s'ensevelit
dans une
cellule
de leur couvent et mourut

l'appui de cette lgende,
la pierre
ils
en odeur de saintet.
montrent, dans leur
clotre,
sous laquelle
dort, l'ombre des buissons de roses, attendant le
jour formidable du jugement, celui qui fut
le
pape
Benot IX.
II
Que
les
mes pieuses crussent Satan dchan, en

voyageurs raconter toutes ces horreurs,
les
coutant
cela
les
ne peut nous tonner, d'autant plus que
flaux semblaient alors s'abattre sur le monde. Pr-
cisment dans ces premires annes du xi e
sicle, une
famine terrible ravageait
la
France
et l'on racontait
que certains affams

la chair
se laissrent aller
manger de
du
humaine. Or, dans
les esprits simplistes

il
peuple et des monastres,

cela avec
fallait
concilier
la
tout
une croyance indfectible
Providence
divine considre, non
comme
la
gardienne conser-
294
vatrice des grandes lois universelles

lution des mondes, mais
dominant
l'vo-
comme une
rgle,
puissance qu'on
ne pouvait assujettir aucune

sait
qu'on ne suppopar cons-
pas s'en tre
fix elle-mme, et qui,
quent agissait par une

rptes,
suile de volonts sans cesse
mais
non
toujours
obligatoirement les
mmes. Elle
non, car
n'tait pas capricieuse cette Providence,
elle
dirigeait toutes choses vers
une
fin
connue
d'elle
seule
ou plutt, cette
c'tait
fin
tait bien
connue des croyants,

de Dieu sur
la
l'exaltation
du rgne
terre, la
domination de son Eglise.
Du
moins,
si la fin
tait sre, les
moyens semblaient
de ce que nous
divers.
Ne souponnant pas
les lois naturelles,
la fixit
appelons
faute d'un
terme plus
appropri,
revtait
il
chaque incident
de
la
vie journalire
:
aux yeux croyants un caractre miraculeux
avait un but spcialement voulu, tantt d'preuve
ou
de
chtiment,
tantt
de rcompense,
tantt
d'avertissement et de menace.
Il
suffit
de parcourir
les
chroniques
et,
a fortiori,
les
quelques vies des saints du temps, pour se confait,
vaincre qu'aux yeux du xi c sicle rien ne se
sinon
par une volont souveraine, pas du tout neutre au

milieu des conflits de la terre.
ordinaires,
rguliers et
En dehors
des faits
censs non miraculeux parce qu'ils sont
nue L'homme y
est
accoutum, tout ce
LE PEUPLE ET
L*
GLISE
295
qui lui parat tant soit peu trange, doit tre divin ou
diabolique,
fait
avec
une intention
spciale
que
l'vnement
dcouvrira.
les
Consultons, par
plus connus
exemple,
sicle,
un des chroniqueurs
du xi e
Raoul Glaber, narrateur franc

diable
et naf, qui croit

(1)
au
comme
Dieu.
A
Il
ses
yeux
le
Pre qui est
au Cieux
ne mnage pas ses enfants
les avertisse-
ments
et les
menaces.
emploie
la nature, les
ph-
nomnes inattendus de
la terre, les signes

les
des astres
flaux qui
comme
prsages de sa colre. Tous
affligrent la
France sous
le
rgne de Robert
ont
t annoncs avec certitude par les lments.
Le
Vsuve vomit du soufre

de
trois
et lance
des pierres plus
milles,
et
l'incendie
ravage tout aussitt

s'attaque
les villes
d'Italie et de France,
mme
Saint Pierre de Rome. Une comte qui s'vanouit
chaque aurore,
au premier chant du coq

l'glise
prcde
de quelques jours l'incendie de

Michel.
du Mont-Saintdevint
les
;
Le 29 juin 1033,
:
le soleil s'clipsa et
couleur de safran
Les
hommes
en se regardant
uns
les autres, se
voyaient ples
comme
curs
des morts
tous les objets en plein air prirent une teinte livide.
La stupeur remplit
alors tous les
on s'atten-
(1) La page suivante est emprunte l'ouvrage cit ci-dessus de Gebhart, Moines et Papes, p. 37.
296
dait quelque catastrophe gnrale de l'humanit.
Le mme
jour, en effet,
Rome,
les
barons romains
tentaient d'assassiner le pape St-Pierre. Six annes plus

tard,
nouvelle
clipse
,
de lune, qui
parat
couverte de sang noir

bolide lumineux
le roi
:
et, le
mme
mois, chute d'un
quelque temps aprs, guerre entre
Henri
et les fds
du comte de
Blois.
Un
soir,
Widon, archevque de Reims, qui
tait
moins bon
astronome que son prdcesseur Gerbert, aperut une

toile
trs
brillante
qui
s'agitait
violemment
craser
de haut en bas, prte se dtacher du

la terre.
ciel et
Tous
ces prodiges, conclut notre historien,

les
tendaient ramener
hommes une
vie meilleure,
par
la voie
de
la pnitence. la
Les esprits de
trempe de notre moine,
ils
se
comptaient par
milliers
son poque, sans parler
de
sur
la ntre, les
remplissaient les clotres et exeraient
populations une influence prpondrante,et
manquaient de proportion
leurs vues
:
de perspective dans
le
tout leur semblait sur

la
mme
plan et
de
mme
importance;
lune donc pouvait bien dis-
paratre pour faire prsager
un petit incident
terrestre,
qui intressait quelques centaines d'individus. Or, ces
mmes
esprits, le diable se reprsentait
comme un
lion tournant autour d'eux, cherchant les tenter,
pour
les
entraner dans l'enfer. Les impulsions de la
LE PEUPLE ET L'GLISE
297
chair devenaient diaboliques, le sommeil, qui attachait
sa couche qu'un
artifice
le
moine fatigu ou paresseux,

;
n'tait
de Satan
l'envie de drober
au monasfruits
tre quelques lopins de sa terre
ou quelques
de son verger venait videmment de

haut en bas de
l'chelle sociale,
l'enfer.
Du
ainsi
chacun jugeait
que
le
diable tait responsable de ce qui arrivait de
fcheux,
de ce qu'inventait
et aussi
la
malice des autres

la
hommes,
de ce qui troublait
quitude
personnelle.
III
Devant
cette mentalit qui sera celle

et
du Moyen- Age
dans son ensemble
ne cessera pas d'tre celle des

il
mes, dites pieuses, jusqu' nos jours,
n'est gure
d'vnement naturel. Qu'un phnomne quelconque

se produise, inexplicable
immdiatement, ou plutt
il
car nous n'expliquons pas grand chose

sera l'effet d'un miracle
inusit,
dira-t-on,
divin ou d'un prestige

est
si
satanique.
qu'il sait se
Satan,
du
reste,
fin,
transformer en ange de lumire, imiter

Dieu,
tellement les sentiments de
qu' moins de
beaucoup de sagacit
laisse prendre.
et
de prudence, l'homme s'y
De
grand embarras, parfois, pour

fait
juger de l'origine du
extraordinaire.
Etait-il
298
divin, tait-il satanique ? Cela dpendait
beaucoup
ne venait
de l'intrt personnel.
point de la nature.
En
tout cas,
il
La
conviction, qui
la
rattachait
ainsi
Dieu ou
au diable
production des vnements singuliers,
jugeait de la
mme
manire
les individus.
Ils
Ceux-ci
ne pouvaient rester neutres.
taient Dieu ou
Satan, pour ou contre, jamais simplement
hommes,
la
avec leurs qualits ou leurs dfauts, donns par

nature
;
les
uns plus dous,
les
autres moins
chacun
ayant remplir dans ce monde

ne ses moyens.
une tche proportion-
De
plus, l'opinion rgnante,
que
rien n'arrive en vertu des lois naturelles, supposait
l'intervention
des
tres
suprieurs dans
le
destin
sortait
le
de leurs serviteurs. Aussi, ds qu'un
homme
de l'ordinaire, n'importe quel point de vue,
soupon naissait de lui-mme qu'une intervention

extranaturelle,
tre
divine
ou
diabolique,
saints,
les
devait
pour quelque chose. Les

les
amis des
monastres,
entours
les
protecteurs des glises, se voyaient
d'une
atmosphre divine faisant natre
miracles sous leurs pas, les environnant de merterrassant

leurs
veilles,
ennemis.
Dans un camp
oppos, mauvais, se rangeaient tous ceux qui troublaient les ides courantes. Si donc de malheureux
hrtiques, mcontents, vivaient part, c'est qu'ils
taient attirs par le diable
;
299
si
quelque
la
homme
se distinguait par ses tudes de
nature, par sa
science, faisant contraste avec l'ignorance des cer-
veaux
troits,
ses
connaissances ne pouvaient
lui
venir que du dmon.
Cette croyance ne resta pas sans danger,
comme
les plus
nous
le
verrons, pour ceux qui en taient l'objet.
Elle s'adressait, au reste,

saints et les
aux personnages
plus hauts placs. Gerbert d'Aurillac,

le
devenu archevque de Reims, puis pape sous
nom
de Silvestre II (989), avait
fait
;
en Espagne
il
des tudes de mdecine et d'alchimie
ne man-
qua pas d'avoir une rputation de

blie,
sorcier bien ta;
ce qui
ne l'empcha pas de parvenir
mais
les tentatives faites
par
lui,
avec l'appui de l'empeles
reur
Othon
III,
de rformer
moines de St-Paul-
hors-les-Murs, ou de les remplacer par des chanoines

rguliers, rveilla les soupons.
On
raconta que
(1)
fit
l'aptre apparut de nuit l'empereur et lui
une verte rprimande.
Un
moine, bien que cor-
rompu,
dit le saint,
ne peut tre rejet de sa propar Dieu dans l'ordre
fession.il doit tre jug
mme
1000
auquel
il
s'tait consacr.
Le pape de
l'an
(1)
Gebhart, Moines
et
Papes, p. 20.
303
dcourag, isol dans sa mtropole, encore frmissante de la rvolte de Crescentius, reprit donc ses
parchemins, son Virgile
et
ses
horloges
mais,
la
quelque moine s'garait en pleine nuit dans

sinistre
la
rgion
du
Ccelius,
il
apercevait,
au sommet de
plus haute tour du Latran, un fantme qui semse
blait
pencher sur
Rome
ciel.
endormie
c'tait
le
vieux Gerbert, observant dans ses miroirs astrono-
miques
les
secrets
du
Le
noir passant, pou-
vant, se signait et fuyait travers les tnbres.

N'avait-il pas surpris le vicaire
du Christ en
collo-
que
sacrilge avec Satan ?
La mme accusation de
d'autres papes, Benot (1024-1033), Jean
sorcellerie atteignit
bien
IX
(1033-1056), Jean
XX
VII
XXI
(1276-1277), S. Grgoire
(1073-1085), Boniface VIII (1294-1303) qui avait,
comme
que
la
plus tard Alexandre VI, un

Il
dmon
familier,
illustres
et d'autres encore.
n'est gure n'ait
d'hommes
lgende
mdivale
:
envelopps d'une
le
atmosphre magique
Alexandre
Grand, Csar,
bon
nombre d'empereurs romains,

reine Basine,
Charlemagne.
magicienne
;
La
mre de
Clovis, tait
Brunehaut, reine d'Austrasie, n'avait pas manqu

de faire un pacte avec
qui,
le
diable.
Tous
les princes,
I er ,
jusques
et
y compris Napolon
:
eurent
quelque querelle avec l'Eglise
Henri
II et
Henri VIII
LE PEUPLE ET
d'Angleterre
;
L'
GLISE
Philippe
le
301
Bel,
et
I er ,
Charles-Martel,
;
d'autres en France
et
Manfred de Naples, Frdric
Frdric II d'Allemagne, Alphonse

furent censs avoir quelque
de Casfamilier,
tille,
dmon
user de procds diaboliques ou oprer des merveilles de ce genre.
D'autre part, presque tous les
souverains,
jusqu'au
xvm e
sicle,
se
laissrent
sduire par les

logie.
Ils
apparentes connaissances de l'astrotirer l'horos-
ne manqurent pas de faire
cope de leurs enfants, et l'habilet des devins trouva,

sans doute plus d'une
fois, le
moyen d'expliquer
leurs-
ce que l'exprience dmontrait contraire prdictions.
Nous verrons
cet ouvrage,
la
bientt, dans la seconde partie de

les classes leves
que dans
la
les
de
la socit,
les
noblesse,
haute bourgeosie, parmi

clotres,
le
le
vo-
ques,
fut
dans
reproche de sorcellerie
jet la tte des
pendant tout
Moyen-Age
gens que l'on voulait perdre. Accusation terrible
pour tous,
innocentes
mme
haut placs, car
les
choses
les
plus
s'interprtaient
;
.
facilement
les
de sciences
ou d'arts coupables
rpandus rendaient
de plus,
prjugs alors
;
la dfense
presque impossible
l'obstination dans la torture, le

le
refus de confesser
crime imaginaire, l'loquence du prvenu, tout
s'estimait prestiges magiques, dignes de mort.
302
faisait des recherches
et,
s'il
Quiconque
hors
des voies
l'tait pas,
ordinaires devait tre sorcier,

il
ne
passait au moins pour
tel.
C'tait le sort de l'alchi-
miste.
Par .le
fait
mme
qu'il cherchait
dcouvrir
ou exploiter
les secrets
de
la
nature, on le soup;
onnait de recourir volontiers au diable
ses cornues
avaient des airs fantastiques,
le
feu de ses four-
neaux
n'tait
que
celui
de l'enfer, son laboratoire

il
passait pour le temple o
offrait des sacrifices
Satan, et les lueurs apparues subitement des poudres
enflammes,
reprsentaient
Satan
obissant
son vocation.
Son compre l'astronome, impuis-
sant se dbarrasser de sa doublure d'astrologue,
ne
s'estimait
pas
capable
d'examiner
les
astres
pour dcouvrir
les lois
de leurs mouvements, sans

d'aprs la
joindre cette tude celle de l'avenir,
conjonction des plantes.
Du
reste, qui se souciait

ciel.
de l'observateur dsintress du
Cette astro-
logie, crivait
Jean Kepler
(1),
qui pourtant ne la
fille
rejetait
pas compltement, est une
bien folle
Mais, seigneur
Dieu
comment
sa
mre, la
trs
sage astronomie pourrait-elle vivre sans cette extra-
vagante
Le monde
est encore
beaucoup plus fou
(1) Cit
par Janssen,
t.
VI, p. 423.
LE PEUPLE ET
-(.
l'
GLISE
303
qu'elle et tellement fou que,
pour permettre sa
fille folle
<(
vnrable mre de subsister.la

duper, entortiller les
et ses balivernes.
parvient
hommes par ses mensonges

si
La
vraie science rapporte
peu
qui s'y adonne, que la mre mourrait certainement
de faim,
si
la fille
ne
lui
apportait pas son salaire.
Il
en tait de
mme
et
de
la pacifique
mdecine.
si
On
l'estimait prive de toute efficacit,
deux comfaisaient
la
pagnes,
cortge.
l'alchimie
l'astrologie,
ne
lui
La connaissance des mystres hors de

humaine de l'poque
lui tait
science
plus ncessaire
que
cin
les
celle
des simples ou du corps humain.

les constellations,
Le mdeconnatre
donc devait tudier
cieux favorables l'administration d'un lavesaigne. Et,
ment ou d'une
ma
foi
la
rputation
de l'astrologue, plus que sa science mdicale, assurait
au docteur du Moyen-Age,
le
la clientle, la
renom-
me,
pain de chaque jour.
IV
Malgr
reste,
les
leurs
connaissances
rudimentaires,
du
de
mdecins d'antan,
comme beaucoup
nos contemporains, n'aimaient pas qu'on trouvt

leur science en dfaut. Si quelque chose leur chappait,
304
si
si
leurs diagnostics allaient de travers,
les
mala-
dies rsistaient
aux remdes,
:
la
faute ne devait pas

ni
s'imputer leur ignorance

ni
ils
ne savaient
douter
errer. L'explication venait d'elle-mme,

la
comme
elle
nous
de
trouvons
jours
;
:
encore
trop
souvent
m'chappe,
des
exprime
est
nos
telle
elle
infirmit
surnaturelle
j'ignore, ce
se
gurit par
moyens que
Il
ne peut tre que
par miracle.
n'tait
venu encore
crate,
l'ide de personne (1), depuis
Hippo-
jusqu'au sicle dernier, plus forte raison

le
dans tout
cours du Moyen-Age, et
la
mme
bien
avant, dans les beaux jours de
Renaissance, de
mettre en question
la
ralit
de causes occultes,
surnaturelles, et de ne point attribuer des agents
trangers,
cacodmons
ou
esprits
consciemment
pour tre recon-
mauvais, beaucoup
de maladies qui,
parfaitement
nues
aujourd'hui
natuielles,
n'en
attendent pas moins encore leur explication dernire.

Il
n'y a pas eu jusqu' prs de notre temps

qu'il lui
un mdecin, pour peu

gieuse,
restt de foi reli-
catholique ou protestante, qui n'ait admis
cette ralit.
Citons d'abord l'opinion d'un catholique
Les grands (1 ) La page suivante est extraite de Jules Baissac, jours de la sorcellerie, p. 184, seq.
LE PEUPLE ET
l'
GLISE
le
335
Ce catholique
ainsi
est
l'a
Jean Fernel,
Galien mo-
derne,
qu'on
justement dnomm,
une
des plus grandes gloires de notre France.

tait mathmaticien, astronome, philosophe,
cin,
Fernel
mde-
et
de plus un crivain d'une rare distinction.

mdecin,
le
il
Comme
n'a
:
pas eu

peut-tre
d'gal
dans tout
xvi e
sicle
Il
a rappel la vie l'art

lui
mdical peu prs mort
a dit de
Guy
le
Patin.
Eh
bien
cet
homme
extraordinaire,
premier
il
auteur d'un trait spcial de Pathologie, o
est
cependant
question,
quoique
en
termes
un
peu
vagues, de l'pilepsie, de l'hypocondrie, de la frnsie,
de
la
manie,
de
la
mlancolie,
comme
des
de
maladies
naturelles,
croit
l'action
il
malins
esprits sur le corps de

ciens,
tions,
l'homme
croit
que des magi-
des sorciers, peuvent, au
moyen d'imprca-
d'enchantements et autres pratiques magiils
ques, rendre possd qui

les
le
veulent
et
il
dislingue
possds des maniaques, en ce que ceux-l ont

privilge,
les
selon
lui,
de
lire
dans
le
pass et de
deviner
choses les plus secrtes. Les possds,

car
ils
du
reste,
sont facilement reconnaissables,

tout
deviennent
tremblants
quand
la
on
prononce
devant eux quelques paroles

Il
louange de Dieu.
a t tmoin d'un cas de dlire, qui avait t caus

la
par
prsence du diable dans
le
corps d'un indi-
303
les
vida et que
plus doctes mdecins de l'poque

allait,
n'avaient point su discerner. Fernel
sous ce
rapport, aussi loin que la superstition la plus vulgaire

:
il
tenait
la
lycanthropie pour
chose
trs
certaine, indubitable.
Le protestant,
que Fernel
;
lui,
n'est pas
une moins grande

le
gloire
c'est
Ambroise Par,
restaura-
teur de la chirurgie en France,
un
homme
de gnie
en
mme temps
dit-il,
;
qu'un parfait honnte homme.
Or, voici ce que Par pense des
dmons
Les dqu'il
nions,
se
forment tout subit en ce

les
leur plat
souvent on
void
se
transformer
corbeaux,
;
en
serpents,
crapaux,
chats-huants,
boucs, nes, chats, chiens, loups, taureaux

se
ils
transmuent en hommes
;
et
et.
aussi en
anges de
lumire
s'ils
ils
hurlent la nuit
;
font bruit
comme
tables,
taient enchanez
les
ils
remuent bancs,
bercent
enfants, feuillettent les livres,
comp;
tent l'argent, jettent la vaisselle par terre, etc.

ils
ont plusieurs noms
comme cacodmons,
incubes,
succubes, coquemares, gobelins, lutins, etc.
Les actions de Satan sont supernaturelles et

passant
l'esprit
incomprhensibles,
humain,
et
l'ai-
n'en peut-on rendre raison non plus que de
mant
qui attire
le
fer et fait tourner l'aiguille...

la
Ceux qui sont possds du dmon, parlent
LE PEUPLE ET

L'
GLISE
le
307
ventre, par
langue tire hors
la
;
bouche, par
ils
les parties naturelles
parlent divers langages
incognus, font trembler la terre, tonner, esclairer,
desracinent et arrachent les arbres, font marcher
une montagne d'un

en
l'air
lieu
en un autre, soulesvent
un chasteau
yeux
et le
remettent en sa place,
etc.
fascinent les
et les esblouissent,
inutile
Quant aux
sorciers,
de
dire,
aprs
la
citation qui prcde,
que notre grand Par ne met

et
pas
le
moins du monde leur existence en doute
que, tout humain, tout bon et pieux chrtien qu'il

tait,
la
il
tient
pour un devoir du prince
et
de
la socit
chasse ce vilain monde. Le diable, capital et

jur
ennemi
dit-il,
de
l'homme,
;
nous pour
afflige
cela,
il
souvent,
de terribles maladies
les
se concerte
avec
sorciers,
que
Par
qualifie
de pendars.
Ces sorciers qui, avec des moyens subtils, parvien-
nent dranger
la
sant, en lsant l'entendement
et les principales fonctions de l'organisme, agissent
en vertu d'un pacte
fait
avec
les
malins esprits.
Un
autre mdecin protestant, celui-ci un anqu'il
glais,
John Cotta, estime
y a une diffrence
tablir entre possds et ensorcels.
Tous
;
les
le
pos-
sds ne
n'a pas
le
sont point par ensorcellement
diable
toujours besoin du ministre des sorciers

;
pour agir
le
plus souvent
mme
il
agit directement
303
raison,
dit
La
John Cotta, reconnat que

par
la
les
malades sont
affligs
puissance surnaturelle
:
immdiate du diable de deux manires

mire,
c'est
la
pr-
te
par des choses qui sont claires et

;
manifestes au mdecin docte seulement
la
se-
coude, c'est par des choses qui sont apparentes

la
vue du vulgaire.
Les deux signes auxquels

recon-
le
mdecin
docte
d'aprs notre auteur,
naissait qu'il
y avait intervention diabolique taient

de la malal'inef-
premiremsnt, l'apparence surnaturelle

die dont souffrait le patient
ficacit des
si le
;
deuximement,
remdes employs.
En
d'autres termes,
mdecin
il
se trouvait en prsence
de symptmes
auxquels
ne comprenait
rien, ce qui,
pour beaufr-
coup d'empiriques de cette poque, devait tre

quent, ou
le
il
si,
pour une raison inconnue quelconque,
remde
prescrit n'oprait pas
comme
d'habitude,
ce n'tait
y avait infection dmoniaque, possession,
pas douteux.
Comme
on croyait en ce temps-l que,
depuis la rvlation et avec l'enseignement ressortant des divines Ecritures, on n'avait plus s'occu-
per
de
la
recherche
le
des
causes
premires
que,
foi
d'ailleurs,
surnaturel tant la base de la
et
de l'ordre social
lui-mme,
il
eut t impie,
athe,
lui,
rvolutionnaire, d'expliquer, autrement que par
ce qu'on ne comprenait pas, tout ce qui, dans cet
309
incompris, ne pouvait venir de Dieu, venait nces-
sairement
du
diable
prtres, mdecins, lgistes,
juges, docteurs en tous droits, tout le

ciel et autre,
le
monde,
offi-
pensait de
mme
cet gard.
Comment
vulgaire et-il
pu avoir une autre pense ?
ARTICLE
DEUXIEME
les
Ce qu'taient
sorciers
Bref, les sicles passs,
sans parler
difficile
du
ntre,
le
virent l'action du diable un peu partout,
plus
souvent
amene
par
l'intervention
des
:
sorciers.
Mais alors une question

qu'taient-ils
se pose
Au
fond,
donc ces sorciers vrais ou prtendus,

astrologues
et
devins,
magiciens,
autres ?
Des
hallucins,
des
imposteurs,
des
charlatans, ou de
voleurs,
Il
vulgaires
sins,
coquins,
empoisonneurs,
assas-
malfaiteurs de toute espce ?

et,
est impossible
:
de rpondre d'un seul mot
dans l'ensemble
il
nous
faut instituer des catgories.

ce qui concerne les astrologues, nous
En
devons
310
distinguer
a donn les
judiciaire.
trois
sortes
d'astrologies, auxquelles
on
et
noms de mtorologique, mdicale
La premire,
l'astrologie
mtorologique,
base
sur l'observation des concidences entre le retour
des saisons, les phases de
la lune, et certains
phno-
mnes
intressant
la
terre,
comme
l'abondance
des pluies, du vent, la frquence des orages, la chute des neiges, la chaleur ardente, et par consquent
les
travaux correspondants de
la
culture,
ou
les
prcautions prendre pour la cueillette des moissons et des fruits, semble fort lgitime et prouve
exprimentalement. Sans doute,

nifirent
et
les
anciens persondcouvertes,
ils
concrtisrent
leurs
en
sorte que, l'imagination s'en mlant,
attachrent
un rapport de cause
concomitance
les
;
effet,
des relations de simple
par exemple, ayant remarqu que
pluies arrivaient l'poque o les
Hyades
tait
se
levaient,
que l'apparition
de
il
Sirius
suivie
des grandes chaleurs de
l't,
leur parut naturel

ces-
de donner
le
nom
de pluvieux aux premiers de
astres, celui d'ardent
au second,
et bientt
ils
dcla-
rrent les
Hyades causes de
la pluie et Sirius cause
de
la
chaleur.
Mais leurs observations n'taient

;
pas vaines, bien qu'incompltes

lestes
les astrologues c-
ne
faisaient
intervenir
aucune
puissance?
extranaturelle dans leurs calculs
lgitime,
les
;
311
leur science tait
services
rendus par leurs prdictions

les
ou leurs conseils ne sauraient tre clipss par

erreurs
commises.
:
Nous vivons encore
sur
leurs
expriences
les
dictons de nos campagnes sur la

fruits,
lune rousse qui ronge les
sur la pluie de St-
Mdard, sur
interprts,
les
orages d'avril et tant d'autres, bien

;
peuvent rendre service
ils
servent
pronostiquer l'avenir des rcoltes, non sans doute
d'une manire prcise ni

prs.
infaillible,
mais par peu
Ces astrologues inoffensifs eurent

d'avoir, sinon dmontr,
solidarit
riel.
le
mrite srieux
l'troite
du moins pressenti
de tous
les
phnomnes du monde matMoyen-Age, joindre quelque
S'ils
durent, au
appareil charlatanesque et ne pas se contenter de
l'observation du
ciel,
cela tint l'esprit gnral
du
temps
des
et la ncessit
de vivre. Etudier
les
le
retour
la
clipses,
calculer
lunaisons,
dcouvrir
prcession des quinoxes, demandait du temps et
ne rapportait gure
ner l'avenir
il
fut plus profitable d'imagi-
d'aprs les combinaisons des sphres.

faire
Nous n'en saurions
un trop grand reproche
ceux que la fortune n'avait pas favoriss.
Du reste,
mme dans l'application
de leur science aux destines
humaines, tout n'tait pas encore compltement faux-
312
elle
L'astrologie mdicale,
aussi,
Il
pouvait
jus-
qu' un certain point se soutenir.

possible
est en effet imles
d'admettre l'influence des astres sur

et
phnomnes mtorologiques
ne
pas
l'tendre
aux corps vivants. L'exprience journalire dmontre
que pour des raisons assez inconnues du

nerfs,
reste,
nos
notre notre
cerveau,
notre
ressent
complexion
les
san-
guine,
tout
corps
changements
n'a
atmosphriques.
dire
Qui
d'entre
nous
entendu
ses
un goutteux ou un rhumatisant que

lui
douleurs
font prvoir
le
temps
Depuis long-
temps, on a observ que certaines maladies, certaines

affections
frappent plutt au printemps,

ainsi
d'autres
il
en
t, et
de suite.
Comme,
d'autre part,
existait une relation entre les astres et les variations
mtorologiques,
il
tait assez lgitime d'en
admettre
une entre
les
les astres et les
maladies du corps.
Que
mdecins anciens, tous astrologues, aient encore
attribu un rapport de causalit des
phnomnes
environn
simplement
concomitants,
qu'ils
aient
leurs conseils de
bonnets pointus, de baguettes, de
consultations en latin baroque, ce sont des travers
ds
la
connaissance encore insuffisante des
lois
Il
naturelles,
ou exigs par
la
crdulit
gnrale.
serait encore injuste de trop leur en vouloir.
Mais ces deux sortes d'astrologues n'taient pas
LE PEUPLE ET
les vrais astrologues. Ils
L*
GLISE
313
n'taient rputs tels que,
lorsqu'
ils
l'astrologie
mdicale
ou
mtorologique,
Celle-ci
joignaient l'astrologie
judiciaire.
avait
pour but de dcouvrir une relation entre

et le caractre, la sant,
les astres,
surtout
la
destine d'un
individu. Les prdictions astrologiques taient fon-
des sur
les
aspects,
c'est--dire,
la
sur les positions
o
les
la
se trouvaient le soleil,
lune et les plantes,

soit
uns par rapport aux autres,
au
moment de
certaines
naissance, soit quelque autre priode critique

l'existence
de
d'une
personne
et
sur
influences
que
l'on attribuait arbitrairement chaclestes.
cun des corps
Dans
le
but de
faciliter la
ciel
dtermination des aspects, toute l'tendue du

tait divise en
les
douze parties gales, qu'on nommait

ciel.
maisons du
Elles
taient
limites
par
le
les
cercles
de position, c'est--dire, l'horizon,

les
mri-
dien et quatre cercles passant par
extrmits
nord et sud de l'horizon. Ces cercles taient rputs

immobiles, en sorte qu'un corps cleste, par
l'efet
de
la rotation
diurne, parcourait dans l'espace de
vingt-quatre
clestes.
heures,
chacune des
le
douze
maisons
On
donnait
la
nom
d'horoscope
au
com-
mencement de
premire maison, ou au point de
l'cliptique, qui se levait
au moment
mme
de l'ob-
servation.
Le thme
tait le tableau des places des
314
divers astres au
moment
de
la
consultation, et la
conclusion, tire de l'tude

les
du thme combin avec

arbitrairement
proprits
attaches
fort
aux
maisons et aux plantes s'appelait jugement, d'o

vint l'art en question l'pithte de judiciaire.
Le jugement dpendait donc de

ntes, de leur aspect, de la
la
nature des placiel
maison du
elles
paraissaient au
moment
de
la consultation.
Chaque
plante tait ipute dominer sur quelques classes
d'hommes,
le soleil
;
sur les
rois,
Mercure sur
les
phi:
losophes, etc.
le
et
aussi avoir quelques proprits

et
soleil
tait
bienfaisant
favorable,
Mercure
inconstant et variable, Jupiter tempr et bnin,
Saturne
triste,
morose
et
froid,
etc.
Suivant donc
que
ces diverses plantes se rencontraient spares

telle
ou runies, dans
ou
telle
maison du
ciel,
on
en tirait un prsage, car chaque maison avait elle-
mme
la
des spcialits: la premire tait la maison de

;
vie
la
deuxime,
celle
des richesses,
la
troi-
sime
celle
des frres, la quatrime celle des liens de
parent,
etc.
Chaque
modifier
cole
ces
d'astrologie
pouvait,
naturellement,
principes
les cas.
arbitraires
et tablir des rgles

Il
pour tous
est possible d'excuser,d'admettre
mme, jusqu'
un certain
point, l'exercice de l'astrologie mtorolo;
gique et de l'astrologie mdicale, la premire surtout
LE PEUPLE ET
car
il
L*
GLISE
315
faut avouer que la pratique de la seconde se
mla beaucoup de charlatanisme. Les bonnets

pointus, les longues robes, les airs mystrieux des
mdecins astrologues d'autrefois, faisaient plus pour

la
gurison
que
les
prtendues consultations des

en
effet
astres.
En admettant
relle
une relation
qui
semble bien
entre notre constitution et les

il
variations des saisons,

ncessit
en rsulte simplement la
de
quelques
prcautions
les
aux
poques
devront
dtermines par l'exprience,

se couvrir
dlicats
aux froids;
les
gens sujets aux bronchites,

;
se garer des brumes et des frimas les apoplectiques,
prendre
mfier
garde
aux chaleurs
et
les
tuberculeux, se
feuilles.
du printemps
de
la
chute des
Quant
croire que Jupiter influe vraiment sur la
qualit d'un lavement, qu'il n'est
mme
pas indif-
frent de le prendre en une phase quelconque de

la lune,
il
faudrait, pour nous le faire admettre, des
expriences autrement srieuses que celles des anciens bonnets pointus.
Mais
l'astrologie judiciaire ne
semble pas pouvoir
trouver d'excuses.
Malgr son immense influence,

elle
malgr
la
faveur dont
fut
il
l'objet
jusqu'au
xvm
sicle et
mme
au-del,
est impossible de
considrer dans ses adeptes autre chose que des

charlatans, des escrocs, des hallucins.
En
dpit de
316
concidences, sur lesquelles
ils
quelques
insistrent
outre mesure,
car
enfin
ils
taient
assez
nom-
breux pour
il
que, de leurs prdictions contradictoires,

suffi-
y en eut bien au moins une qui s'approcht

la ralit,
il
samment de
est impossible d'imaginer
ou d'admettre un rapport quelconque entre l'tre

libre
qu'est
l'homme
et la
place de
telle
ou
telle
ciel.
plante dans l'une ou l'autre des maisons du

T
ne lgre rflexion
la
suffit
convaincre
le
plus naf
de
fausset absolue des bases de l'astrologie judi-
ciaire, c'est
que,
s'il
s'agit,
par exemple, de prononcer

le
sur l'avenir d'un enfant,
jugement sur
les
l'un doit
logiquement tre valable sur tous

en
enfants ns
mme
temps, au
identiques.
les
mme
Or,
jour, dans les conditions
sidrales
croire
qui
voudra-t-on
le
faire
que
enfants, ns
Paris
la
mme
jour,
la
mourront ensemble,
auront
mme
fortune,
mme
tit
ils
russite ou les
mmes
insuccs. Malgr l'iden-
des influences
plantaires
ni
de leurs berceaux,
le
n'auront
le
certainement
sort.
mme
caractre,
ni
mme
L'exprience quotidienne
nous
est
un bien sr garant de
l'inefficacit des calculs

si
de
il
nos astrologues. Si
faut
leur succs dura
longtemps,
sans doute l'attribuer quelques concidences
heureuses, l'inpuisable crdulit de la race humaine

et,
aussi, la souplesse d'esprit des prophtes.
LE PEUPLE ET
l'
GLISE
317
II
Que, dans tous

saire de
les
cas,
il
ne semble pas ncesles astrolo-
supposer une accointance entre

les
gues et
dmons,
cela
va de
soi. Il
en est de
mme
des devins de tout acabit, que nous pouvons bien
mettre sur
le
mme
pied que les astrologues, c'est--
dire, croire habiles se servir

rels,
de quelques phnomnes
pour exagrer leur science, grce surtout
la
connaissance qu'ils avaient de leur public. Prenons
par
exemple
les
chiromanciens.
Sans
eforts,
ils
peuvent distinguer une main d'homme d'une main

de femme, reconnatre l'homme de
de bureau,
dire et la
client.
la
l'atelier et celui
cuisinire et la couturire, la lavanl'ge
femme du monde,
approximatif du
les
Sur ces premires donnes, d'aprs

ils
mots
chapps aux dbuts de l'entrevue,

ner
moiti
s'il
peuvent devipour
s'agit
d'une
consultation
maladie, d'une peine de cur, d'un objet retrouver.
Le hasard
juste.
fait
le
reste,
si
les
prophtes tombent
Souvent
aussi, leur flair les avertit
du danger
d'tre trop prcis, dans le cas

et,
ils
ne voient rien,
comme
ii
fut toujours
permis aux oracles d'tre
obscurs, cette obscurit sert cacher leur ignorance.
318
Augures,
auspices,
cartomanciens, tous
les
pro-
nostiqueurs des temps anciens

considrs
tait
doivent
tre
donc
comme
ni les
de purs imposteurs. Leur excuse

ni les autres
que
uns
ne paraissent bien
mchants. Le plus grand mal
qu'ils
commettaient,
de vivre aux dpens d'autrui, faisait plaisir tout

le
monde
pourquoi donc renoncer un art qui

si
rapporte tant et cote
peu
Astrologues
et
devins,
imposteurs
ou tromps
juge
ne constiturent qu'une
la
classe, la plus leve,
moins coupable des
sorciers
aussi,
un nombre
relativement petit de leurs confrres tombrent victi-
mes de
la
haine contre
les
sciences occultes sata-
niques. Cette haine s'acharna plutt contre d'autres

sorciers,
les
magiciens,
et les
les
invocateurs ou adora-
teurs
du diable
sorciers
du sabbat. Quelle
opinion devons-nous avoir de tous ces malheureux ?

Furent-ils des innocents, des fous, des coupables ?
et-il
les
quelque chose de srieux dans leur

apparitions qu'ils racontrent ?
art,
dans
eut-il
alors quelque semblant de justice dans les poursuites
qui leur furent faites et

nrent ?
les supplices
qui les termi-
A
du
ces diverses questions,
les
auteurs rpondent
suivant leurs prjugs. Les partisans de l'existence

diable, srs de son intervention
dans nos
affaires,
affirment la ralit des faits raconts,
319 malgr leur
invraisemblance.
Ils
posent de plus
leurs adver-
saires quelques questions fort embarrassantes.
Com-
ment expliquez-vous,
leur
disent-ils,
et
la
persis-
tance de la croyance la sorcellerie,

catholique, la
et, si
vous tes
conduite de l'Eglise dans cette affaire ?

expliquez-vous
tant
Surtout,
comment
de
faits
extraordinaires renversants,
connus de nos aeux,

le
bien constats par nous, sinon par

confrres ?
Il
diable et ses
est bien certain
que
la troisime
question
particulirement ne laisse pas que d'tre gnante,

car,
nous devons bien l'avouer,
nous expliquons
soleil
fort
peu de choses. La terre tourne autour du
depuis des millions d'annes, sans que nous ayons pu encore bien en savoir
les raisons.et le bl
germe cha-
que automne,
et les
fleurs
nous charment chaque
printemps, et nous engendrons, et nous naissons, et
nous mourrons, sans jamais avoir pu voir bien
clair
aux
motifs,
aux causes, aux pourquoi de tant de
choses intressantes. Faut-il en conclure que tout

est divin
ou diabolique
Divin, oui,
si
nous croyons
lui
;
un Dmiurge, en
et
la
ce sens
que nous
attribuons
non, dans
l'origine
le
conservation du
intervention
monde
sens
d'une
spciale,
occasionnelle
de sa puissance. Tous ces phnomnes qui,

qu'inexplicables
bien
pour
notre
science
incomplte,
320
les
reviennent toujours, nous
appelons naturels,car
qu'ils
nous sentons,plutt que nous ne le dmontrons,

sont
lis les
uns aux autres, dpendent de principes
suprieurs ceux que balbutient nos lvres, qu'ils
sont
mus par
les
des forces analogues celles qui gouet les
vernent
deux
abmes
surtout nous consta-
tons chez eux une certaine
fixit,
dans leurs causes

rapprochs
;
immdiates ou dans leurs

fixit
effets les plus
d'o nous est venue prcisment
la possibilit
de leur tude et l'utilisation de leurs services.
Les ngateurs du diable rpondent donc
qu'ils
ne savent pas tout, n'expliquent pas tout, et n'en

croient cependant pas davantage cette intervention surnaturelle, dont on leur parle sans la
trer.
dmon-
Pour eux,
les
magiciens d'antan, furent des

les
prestidigitateurs
ou des farceurs. Quelquefois,
prtentions au pouvoir surnaturel semblent avoir
couvert
des
crimes
il
fort
vulgaires,
trs
naturels.
Sous ce rapport,
se pourrait
que
la
rputation d'emJuifs
poisonneurs, faite
aux
sorciers,
comme aux
ou
;
aux lpreux,
n'ait pas t
compltement usurpe
bien qu'on soit autoris la croire trop gnralise

et trop
souvent impute des innocents. Sur ce

sur bien d'autres, nous devons nous
point,
comme
tenir en garde contre la suggestion produite par les
documents
officiels,
toujours
supposs
infaillibles.
LE PEUPLE ET
Si les lois,
si
i/
GLISE
les
321
sorciers
les
juges ont
il
condamn
comme
tels, et
empoisonneurs,
est naturel de
les
croire
beaucoup en
effet le croient. L'historien ce-
pendant a vu tant de choses, tant d'erreurs humaines,

qu'il sait retenir
son jugement
et,
pour le mettre d'ac-
cord avec celui
des anciens juges, veut avoir les pices

leur trouver
du procs, y voir au moins quelque peu,
quelques analogies avec ce qu'il sait de certain ou, du

moins, n'approuver que
sous bnfice d'inventaire.
Comme,
lrent
d'autre part, certains magiciens se rvfarceurs
des
ou des imposteurs,
dlit,
foi
il
que plus
est diffi-
d'un se laissa prendre en flagrant

cile
admettre chez eux une bonne
inbranlable.
Nous pouvons bien souponner, chez bon nombre

d'alchimistes ou
d'inventeurs,
l'emploi du
strata-
gme
de la magie pour obtenir les loisirs ou les res;
sources ncessaires leurs travaux
ce
que
l'astro-
nomie n'obtenait
bourses crdules.
pas,
Il
l'astrologie
l'arrachait
aux
put bien
se faire
que
le four-
neau de l'alchimiste dt galement son charbon

cornues
la
et ses
rputation du magicien. Peut-tre lvele voile
rions-nous plus facilement
cens diabolique de
leurs expriences, sans les stratagmes
employs pour
il
garder leurs secrets? Car, au Moyen-Age,
fallait,
pour
surprendre ces gens mystrieux en
dlit
de mensonge,
une vidence bien manifeste.
Dans une atmosphre
322
LA.
sature de surnaturel, de visions, d'apparitions, de

miracles,
un
observateur
et
devait
avoir
beaucoup
de sang-froid
rpute
de fermet, en face d'une apparition

s'approcher
diabolique, pour
s'il
du
spectre
et s'assurer
tait bien de chair et d'os.
III
Mais ne peut-on pas admettre chez ces magiciens, ou

chez
et,
d'autres
tres
pervertis,
l'adoration
de
Satan
sinon des vocations relles, du moins la

il
volont d'en faire ? Sous ce rapport,
semble bien
qu'en
effet le culte
de Satan ait eu quelques adeptes

reste. Si
au Moyen-Age, fort rares du

les
on en accusa
Cathares, ce fut par une consquences tire de
leur dualisme, bien

tique.
que toute contraire leur pra-
Les Vaudois et d'autres hrtiques, accuss

le
de Lucifrianisme,
trouble gnral
furent tort
mais, dans
le
des esprits,
dans cette mentalit
surchauffe que nous rvlent les documents ecclsiastiques de l'poque,

le diable,
il
put
trs bien se faire
que
reprsent partout
comme
puissant prince
eut quelsacrifices.
de ce monde, distributeur de
la fortune,
ques adeptes, quelques prires, quelques
Nous croyons cependant
que,
si
quelques groupes
LE PEUPLE ET
sataniques se fondrent,
sans
l'
GLISE
323
ils
furent peu nombreux,
grandes
ramifications,
tait
sans
influence,
car
ce
l'autorit
ecclsiastique
vigilante
sous
rapport,
et, si elle
frappa trs souvent

elle
tort,
comme
nous
le
croyons, du moins
n'et pas laiss se
constituer
un groupe
rel et agissant
de Satanistes.
Malgr
habitus
sicles
cela, divers vestiges
tmoignent d'esprits
penser souvent
au diable
de voir
dans
les
dont nous
parlons. Il suffit
les vieilles
:
glises
du xn e
sicle et
des temps postrieurs

rit
le
diable y est sculpt dans les stalles,

gouilles,
dans
les gar-
grimace dans
les chapiteaux, se glisse

Il
dans
de
les bnitiers,
clans les clotres, partout.
suffit
constater
:
les
expressions
le
de langage restes jus!
qu' nous que
diable t'emporte
Va-t-en au diable
tre au diable, le diable n'y perd rien, et tant d'autres
plus ou moins images, restes d'une langue imprgne
de diabolisme, dans laquelle
les
vocations trouvrent
une
place
toute
naturelle. Signes d'une
croyance
bien solide au dmon, ces manifestations diverses ne

constituaient cependant pas un danger pour l'tat
social d'alors.
Il
en tait autrement du sabbat et de ses adhrents.

croire ? Les dtails
Ils
Mais que devons-nous en
donns
plus haut suffisent sans doute au lecteur.
suffirent
beaucoup d'crivains, fort crdules d'ailleurs, qui les
321
LA-
ils
dclarrent des chimres;

sibles
parurent pourtant plaujuges, dont le
bon nombre d'autres
bon sens
trouva
suffisamment dmontr
le diable,
que
des
femmes
eussent ador au sabbat
sous la forme d'un

s'il
bouc ayant un visage sous
la
queue. Pour nous,
est
permis d'admettre que certaines de ces prtendues runions diaboliques furent des conventicules d'hrti-
ques ou de
rebelles,
nous ne pouvons, dans l'immense
majorit des cas dont nous avons les procs, reconnatre que des exemples d'hallucinations, de suggestion ou d'abattement moral, suite de tortures ritres.
Du fait que les femmes formaient le plus-grand nombre

des personnes adonnes la sorcellerie, l'hypothse
d'une suggestion extrieure ou d'une auto-suggestion

intense prend une consistance srieuse.
Il
s'il
n'est pas n'est
de mdecin tant
lui
soit
peu observateur,
pas
mme
femme
hallucin, qui ne sache avec quelle facilit

s'illusionne sur
la
elle-mme et sur
trs
les autres.
D'une imagination ardente,
souvent plus ou
elle
moins hystrique ou psychiasthnique,

voir ou entendre ce qui n'existe pas
;
croit
un premier
mensonge chapp
sa faiblesse devient
promptement
une ralit, qu'elle affirme ds lors avec une bonne

foi entire.
Et
puis, vivant,
comme
alors,
au milieu de
fixit
racontars fantastiques, ignorant tout de la

et de l'conomie des
phnomnes
naturels, l'esprit
325
rempli d'histoires de fes et de lutins, de bons anges,
de miracles
sre,
et
de dmons,
les nerfs
tendus par
il
la
mi-
ou
la douleur,
ou
la
frayeur des juges,
lui tait
souvent impossible elle-mme de se rendre compte
de ce qu'elle croyait rellement.Alors,devant
l'interro-
gation ou l'affirmation de l'inquisiteur,elle rpondait
tout hasard, se grisant de ses propres paroles,
et,
comme
font les hystriques, ajoutait mensonge sur
mensonge, sans s'apercevoir

Cet tat d'illusion
fut-il
mme qu'elle
mentait.
entretenu par des onguents
spciaux ou des breuvages hypnotiques et insensibilisateurs ?
Beaucoup
le
crurent l'poque, les cri-
vains, qui traitent de nos jours de la magie, le conc-
dent volontiers. Les proprits de l'opium, du datura,
du chanvre, paraissent avoir

temps.
connues depuis longsorcires eussent t,
Un
le
certain
nombre de
dans ce
cas, des hallucines
par empoisonnement,
comme
sont quelquefois, d'une manire transitoire,

les
quelquefois pour toujours,
trop grands buveurs
d'absinthe ou d'alcool et les fumeurs d'opium, nos
contemporains.
Mme
tiques,
en admettant un certain emploi des narco-
en supposant aussi une suggestion intense,

et rveurs
nous n'en restons pas moins effrays

le
devant
nombre
incalculable de sorciers et de
sorcires
un
million, sans exagrer, peut-tre, qui avourent
326
leur culpabilit, reconnurent avoir fait des pactes
avec
dices
le
dmon
et,
par son entremise, caus des prjumultiplis, en face

les
aux hommes. Ces aveux

le
du
supplice
plus
terrible,
enlevrent
hsitations
de beaucoup d'inquisiteurs ou de
pas que d'intriguer
sans .parti
les
juges. Ils ne laissent
les
sceptiques de nos jours, qui,

les liasses
pris,
parcourent
des procs ou
normes volumes, dans lesquels

et
les
auteurs des
xyi e
du xvn
sicle
ont accumul
les faits leur
connaissance.
IV
La
solution de l'nigme a cependant t trouve
depuis longtemps. Des hommes, peu sceptiques sur

d'autres points, fort croyants
mme, mais appels par
leurs fonctions voir de prs les prtendus sorciers,
ou jugeant de plus loin que
les juges, la signalrent,
et leurs protestations rptes firent enfin reculer le

flau
de crdulit, qui dcimait l'Europe.
Ils
compri-
rent quelle grave erreur conduisaient dans les
jugements, l'emploi
de
la
torture, d'une
part
le
mode absurde
Pour
d'interrogatoire, de l'autre.
Nous n'aurons que

erreur.
le rcit
trop souvent la signaler, cette

lire,
la
comprendre, et
d'un il calme,
des hcatombes, nous n'avons qu\ nous repr-
LE PEUPLE ET
sentei
hcae*
l'
GLISE
327
comment pouvait
s'engager
un procs de
sorcellerie, choisi entre mille.

les
Un
enfant est malade,

le
parents inquiets font consulter
mdecin, qui
vient, examine, ausculte, n'y voit pas grand-chose

et dclare
que
la
chose est grave, mais qu'il fera son

vieille
possible. Or,
une
femme
passe alors devant la

lui
maison,
elle
connat l'enfant,
a peut-tre
l'a
donn
quelque friandise, ou, au contraire,
menace pour
une
dans
raillerie,
le
ou un
fruit vol
ou une pierre lance
jardin de la pauvrette. Elle s'arrte donc et

nouvelles.
demande des
les parents.
Que veut
la vieille ?
disent
On
leur explique ce
qu'elle
demande.
Peut-tre laissent-ils chapper quelque parole d'impatience. L'enfant a entendu, sans le vouloir.
Dans
son dlire,
le
il
nom
de
la
vieille
revient
il
sur ses
lvres, tantt
sourit la vision, tantt

se passe-t-il
la
repousse
avec horreur. Que

de
la
donc
L'imagination
serait-elle
famille
est
en travail. La
vieille
sorcire ?
Pourquoi l'enfant
parle-t-il d'elle ?
?
Pour-
quoi l'obsession de son
nom
Oh
oui, ce doit tre

!
une sorcire, et l'enfant meurt.
Vengeance
Le bruit
sions,
s'est
rpandu de
la
maladie, des convul;
de l'obsession du petit malade

le
on en chuchote
effroi
dans
village
ou
la
ville,
on regarde avec
la vieille
toit.
qui passe, la fume qui sort de son pauvre

sait ce qui se passe l ?
Qui
On
a entendu des
328
:
bruits sinistres
chacun tremble pour

il
soi,
pour ses
enfants, pour les siens;

avisera.
faut avertir l'autorit qui

avertie,
Et
l'autorit
officiai
est
chevin,
pasteur,
bailli,
juge, vidame,
ecclsiastique,
peu
:
importe. Tout ce
c'est
monde
.
s'agite, l'opinion
se cre
une
sorcire
On
doit l'arrter et l'interroger

la
Des
sbires
vont chercher
pauvre. Elle ne com-
prend rien ce qu'on
lui veut,
menace de son bton,
jure peut-tre, se dfend, tout est inutile,il faut qu'elle
vienne en prsence du juge. Devant
le
magistrat, forte
de sa conscience,
innocence.
la
femme veut
protester
de son
le juge,
Oh
il
sait bien
quoi s'en tenir,
et se sent bien sr d'avoir le
dernier mot. Vous avez
lanc un sort contre

je vous assure.
tel
enfant ?
Moi, mais non,
Allons, vous
;
tes sorcire, avouez-le
donc.
Mais
je
ne suis et n'ai jamais t sorcire.
Allons, allons, avouez, la justice sera misricordieuse,

si
vous avouez
sinon,
nous serons inexorables, car

le
!
nous sommes bien renseigns, nous avons

sign par vous.
pacte
le
Quel pacte
savez bien, mieux que nous
Allons vous sans doute. Depuis

? je
quand tes-vous
Allons,
sorcire ?
Mais
ne
le suis pas.
bon
;.vous niez maintenant ce qui est clair
comme
le jour.
Et
-
le
dialogue continue, une heure,
deux heures.
La
vieille est
lui
conduite en prison,
enchane, rudoye, on ne
donne que du pain
et
329
sorcire, lui
de l'eau
ses gardiens
l'appellent
dclarent qu'elle sera brle.

Si sa
tte n'est pas solide, la
pauvre femme ne
est sorcire, et,
tarde pas radoter. Mais oui,
elle
vivement conduite devant

les
le
juge, elle lui raconte

elle sait, ainsi elle
cauchemars de sa
le
nuit.
Comme
que
est
tout
monde,
ce qui se passe
au sabbat,
alle sur
un manche
balai, elle a
vu
le diable, l'a
bais, a assist sa
lui
messe
et le reste. Si elle s'arrte,
on
diable, noir pose des questions. Comment sur un ou rouge Rouge. Sur quoi pas donn un crapaud trne? Oui. Ne vous plus de Oui,
tait le
?
tait-il assis,
a-t-il
et ainsi
suite.
Si la vieille est
rsis-
tante,
on
la laisse
en prison, plusieurs jours, plusieurs

la
semaines, plusieurs mois, on
suggestionne par des

;
interrogatoires plus ou moins frquents
demi morte
de faim, de
flchir.
salet,
de frayeur, son courage commence

elle n'est
La pauvre,
!
pas au bout de ses
preuves
Voici en effet que

Il
le
juge la fait comparatre encore.
est plus
sombre que d'habitude. Dans une pice
voisine,
on entend des bruits lugubres. Des
hommes
veut-on, reprend,
noirs ou masqus, attendent la porte. Que lui
la vieille
femme
? L'interrogatoire habituel
le
lancinant, nervant. Enfin

refusez d'avouer.
juge s'arrte.
Vous
Que votre sang
soit sur votre tte.
330
dicte la
Il
sentence interlocutoire qui ordonne de

la
soumettre l'inculpe
s'avancent,
la dshabille,
elle
question. Les
hommes
noirs
recule,
lui lie les
proteste; on l'entrane,
on
on
mains derrire
le
dos et une
corde, solidement fixe ses poignets,

l'lever
commence
lentement dans
crie-t-elle,
-
les
airs,
c'est l'estrapade.
les
Horreur,
vous
me
cassez
bras.
Avouez.
Oh
les
monstres.
Et
la vieille s'lve
lentement, ses pieds quittent terre, ses bras disloqus se rejoignent sur la tte. Et, tout coup, douleur affreuse la corde subitement relche laisse choir
!
dans un
cri
de suprme angoisse son fardeau vivant,

sol.
qui s'arrte quelque distance du

leur sans
C'est
une dou.
nom. Avouez,
lui dit-on.
Et quelquefois
ce
vaincue par
la douleur,elle
avoue tout
qu'on veut
Elle a tu l'enfant, lui a

cele, l'a
fait,
donn une
son
la
pomme
Elle
ensora tout
empoisonn de
regard.
tout,
mais qu'on
dtache.
Si elle s'vanouit ou, les lvres blmes, serres,
par
un
effort intense, retient ses cris et ses larmes, c'est
un signe vident
l'a
qu'elle est sorcire,
que
le
diable
marque.
Alors,
des
chirurgiens l'inspectent,
la
piquent, jusqu' ce qu'on trouve l'endroit insenla
sible,
trace de la griffe
faite,
il
du
diable. Cette fois, la
preuve est
faudra^ bien~qu'elle avoue. Et,

rtablie,
une
fois
tant
bien que mal
l'infortune
LE PEUPLE ET
L*
GLISE
331
revient la torture, oh! pas la

rait.
mme, elle s'y habitueSur

le
Mais on
sait varier les plaisirs.
chevalet,
qui solidement noue par des cordelettes
lui
entrent
trois,
dans
les chairs, elle
absorbe une pinte, deux,
soulvent son quatre pintes d'eau qui l'touient, grce demande estomac. Il faut qu'elle fasse signe, on a les brodequins et avoue. Si cela ne suffit pas, doigts les os pour les jambes, les poucettes pour les
:
craquent, se brisent,
quelquefois
le
le
sang
coule, la moelle se rpand,
membre cde
le.
une traction violente.
N'est-ce pas assez, on a

les ardentes.
feu sous les pieds, les tenail-
La
plus forte constitution, soumise
ce rgime, supporte
une sance, deux,
il
faut qu'elle
?
cde et l'aveu vient.
- Et
les
complices
!
La
sorcire
gare le supplice va n'en a pas.Elle doit en trouver ou Et elle en trouve, ce sont ses parents,
recommencer.
les bourgeois, ses Ses amis, son pasteur, les juges,
bienfaiteurs, n'importe qui,

inscrits
l'oubli.
et tous les
noms sont
par
le greffier
ils
ne seront pas plongs dans
Comme
fix.
elle
sort elle est a avou, la sorcire, son
Le jour
est prs
o on
la brlera, et,
comme
un
spectacle,
un feu de
joie, le
pays entier vient assister
jetes au vent, cha son agonie. Les cendres sont conscience d'avoir cun retournant chez soi avec la
qu'apprend-on soudain chapp un danger. Mais
332
d'autres sorciers dans le village et la ville voisine,

tel et
un
un
tel,
qui aurait cru cela d'eux? Les victimes
dsignes par la sorcire sont en effet arrtes leur

tour.
A
!
moins de protection
spciale,
moins de
r-
quelles ponses juges suffisantes et Dieu nouveaux inculps, soumis au mme taient
sait,
elles-
les
traitement, avoueront leur tour, accuseront d'autres
coupables, et la tache s'tendra, ravagera des districts

entiers,
menacera d'teindre
le
royaume,
si
le
peuple
ne commence s'effrayer pour lui-mme, ou que le

souverain, les
yeux
enfin dessills, ne mette
une
fin
aux
poursuites.
Variez quelques dtails et vous aurez, lecteurs, le

tableau concrtis des procs de sorcellerie qui ont
cot l'Europe plus de cratures que cent ans de

guerre.
La
torture et la cruaut ont arrach des
aveux de
sorcellerie, et d'autres
non moins tranges,,
des milliers d'tres, rendus stupides parla souffrance.

Il
n'en est pas moins renversant de constater
le
nombre extraordinaire des victimes immoles la croyance aux sorciers, croyance minemment populaire, puisqu'elle a
survcu jusqu'
nous, peut
tre
fleurit plus
que jamais.
333
ARTICLE TROISIEME
Opinions diverses dans l'Eglise relativement aux sorciers
L'immense majorit des condamnations de sorcellerie fut
l'uvre des tribunaux
civils,
en France,
comme
nat
ce
ailleurs.
Ce
fait incontest
de quiconque con-
un peu son
histoire ressortira
tard.
abondamment de
n'en a pas moins
que nous dirons plus
On
accus l'Eglise catholique romaine d'avoir invent

\e
procs de magie
d'avoir, par ses
dogmes sur
et,
le
diable et les anges, cr la sorcellerie
par ses
tri-
bunaux
d'inquisition,
les
donn
les rgles et les
modles
que suivirent
autres tribunaux.
Comme
sicles,
l'Eglise a en effet exerc,
pendant quelques
une influence quasi prpondrante sur l'opinion

et,
publique de l'Occident,
de nos jours, en possde
encore une non mdiocre, nous
sommes
obligs,
dans
une
histoire de la sorcellerie, d'tudier de prs quelle
fut rellement la position prise par l'Eglise vis--vis
de
la
magie,
de discuter, brivement au moins, les

lui
reproches que
font ses adversaires.
334
il
En ce qui concerne la magie, comme nos lecteurs le savent, que

invente;
religions, vivait
est
bien
clair,
l'Eglise ne l'a pas
car la magie, connue dj
des antiques
longtemps avant
la
naissance
du
Christianisme.
Comme
l'empire romain paen, sans
parler des autres peuples, poursuivit les magiciens et

les
condamna
la peine
il
du
feu,
devenue
la
peine
lgale de la sorcellerie,
serait plus juste
d'imputer
de
la
aux empereurs paens
l'invention
du
dlit et
peine des sorciers. D'autre part, nous ne saurions

nier
que
la
croyance au diable, aux dmons, n'ait
t en effet admise par l'Eglise, et qu'elle ne fut
dveloppe dans
les
rangs populaires par
les
le
lgendes
plus sou-
innombrables, produits de l'imagination,
vent monastique. Toutefois,
si
certaines bulles des
papes, que d'aucuns estiment des plus regrettables
ont pu
dite
faire
croire
la
il
sorcellerie
proprement
avec ses mille
folies,
semble plus logique d'at-
tribuer leur composition des rapports venus des
pays auxquels
elles
sont adresses, que de supposer
ces bulles une origine spontane et spcifiquement
romaine.
Pour
par
elle
l'Inquisition, tribunal exceptionnel, organis
les
papes contre
l'hrsie,
avec motifs srieux,
a t attaque outrance, diffame plaisir,

et,
exagre de faon trange
souvent, mal connue ou
LE PEUPLE ET
calomnie.
l'
GLISE
335
ni les
Nous n'ignorons
lui
ni ses faiblesses,
cruauts qu'on peut
reprocher, ni les
condamna-
tions capitales qui lui sont dues. Cependant, relative-
ment la
faites
sorcellerie, plusieurs
remarques peuvent tre

si
en faveur de ses tribunaux
honnis .D'abord,
le
c'est que,
bien lev, trop lev dj nombre des sorciers brls par ses ordres, trente mille, un inquisiteur des derniers temps de son
dit
activit,
est
modeste auprs du
second
lieu,
total formidable des victimes.
En
dans
le
vrai pays de l'Inquisition, en
Espagne, o ce tribunal exceptionnel eut rang de

tribunal royal, avec une organisation extraordinai-
rement savante,
le
chiffre
des
et,
sorciers
brls
se
rduit quelques dizaines,
quand l'autodaf de
Logrono
eut attir l'attention de l'autorit suprieure
de l'Inquisition, c'est--dire ce
qu'on
appelait
la
Suprme de Madrid,
elle
les
instructions
prs,
donnes par
mirent
il
fin,
ou peu
aux condamnations.
les
Enfin,
nous faut remarquer que, malgr

l'arrestation,
appade
rences
l'aveu,
extrieures,
la
l'obligation
la
dnonciation des complices,
torture,
usites dans l'Inquisition et par les tribunaux civils,
eurent un autre caractre dans

les
la
premire que chez
seconds.
Non seulement
l'arrestation tait
moins
arbitraire,
non plus que l'excution, puisque, peu
prs partout, en France en particulier, l'Inquisition
336
tait oblige d'avoir recours en ces points l'autorit

civile
;
mais
elle
l'tait
moins
aussi,
Ils
par suite des ne pouvaient

sans l'avis de
rgles imposes
aux
inquisiteurs.
procder
l'vque
;
la torture, ni la sentence,
ils
devaient demander l'avis de jurs, sou
vent appels
bons hommes
parmi lesquels se
trouvaient souvent des contradicteurs.

torture
devait, sous
De
plus, la
peine
d'irrgularit
pour
le
juge ecclsiastique, tre assez modre pour ne comporter ni mutilations, ni la mort. Elle ne devait pas
tre
ritre.
Et, bien que
des
inquisiteurs aient
elles
dpass plus d'une
fois ces rgles
humaines,
n'en
existaient pas moins, elles ne laissaient pas le
champ
compltement
libre
aux caprices du juge
(1).
Ajoutons que, dans l'Inquisition,

jamais employe
lait
la
la torture n'tait
;
comme
chtiment
,
ce qu'on appeinutile
question
dernier
pralable
supplice,
souffrance
tait
ajoute
au
lui
inconnue.
Chez
de
il
elle, la
torture ne servait que pour la recherche

et des complices. C'tait
la
preuve
beaucoup
trop,
il
est vrai.
Du moins, si
l'accus avouait de suite,
en
tait
indemne. Je
sais bien qu'il tait difficile
d'avouer
(1) Sur tous ces points, nous prions le lecteur de se reporter notre ouvrage sur l'Inquisition en France, t. 11, La Procdure
inquisitoriale.
LE PEUPLE ET
L'
GLISE
337
de suite qu'on tait sorcier, aussi je
me
je
garderais
d'approuver
d'avouer
le
conseil
donn parfois aux inculps

constate
d'autres
un crime imaginaire. Mais
que l'aveu, dans

poursuites et que,
l'Inquisition, dispensait
si,
cet aveu, tait jointe
une
dclaration de repentir ou d'abjuration du diable,

l'accus chappait la peine capitale, tait le plus
souvent
soumis
des
pnitences
relativement
insignifiantes.
Dans
ces conditions,
c'tait
un vrai
bonheur pour l'inculp de
sorcellerie d'avoir affaire
avec l'Inquisition ou, en gnral, avec un tribunal

strictement ecclsiastique. Et l'on peut bien
affir-
mer que,
si le
crime de sorcellerie fut rest,
comme
le
dsiraient les papes, strictement rserv l'Eglise,
on aurait eu certes dplorer bien des morts d'innocents, mais que l'humanit n'aurait pas sur la
conscience les effroyables sacrifices que nous aurons
mentionner.
II
Ces remarques faites pour sauvegarder

historique,
la vrit
une question
se pose sur ce qu'a
pens
effectivement l'Eglise dans l'affaire qui nous intresse,
c'est--dire
relativement
la
sorcellerie.
Quand nous
parlons de l'Eglise, terme assez vague
338
qu'il veut,
o chacun met ce
nous ne nous en tenons
pas strictement ce qu'on appelle l'Eglise enseignante, c'est--dire

le
pape
et le corps des pasteurs,

le
ou plus troitement encore

ses conseillers de la
pape
seul,
;
avec ou sans
Curie romaine
nous prenons
l'expression
glise
et,
dans un sens plus historique
que thologique,
les les
dans ce nom, nous comprenons
chefs hirarchiques, les crivains, les docteurs,

thologiens, sans exclure
;
le
peuple ordinaire des

et
l'histoire
fidles
car, ainsi qu'il arrive
toujours,
de
la
socit
les
chrtienne
ides
en
fournirait
plus
d'un
exemple,
populaires
les
rejaillissent plus
ou
moins rapidement sur

s'tablit
chefs,
autour desquels
d'opinion
;
une
certaine
atmosphre
et
rciproquement, l'influence des chefs, des crivains,

des prdicateurs, ne
manque pas de
crer,
dans
les
rangs des fidles, des courants en faveur des ides

qui leur sont chres.
Ceci pos, bien que le fait puisse paratre trange bien des personnes, l'Eglise ne semble pas avoir
eu de doctrines arrtes, bien constantes, sur

cellerie. Elle suivit
la sor-
sur ce point particulier, beaucoup
plus que sur les questions strictement dogmatiques,
la
continuit historique des tendances est manielle
feste,
suivit,
dis-je,
d'une
manire
sensible
l'influence rgnante. Je crois
mme qu'il serait difficile
339
de prciser ce qu'elle pensa, dans son ensemble, sur

la
sorcellerie,
car,
toutes les poques,
on peut
constater plus ou moins nettement, dans son sein,

trois opinions,
voici,
ou
les
si
l'on prfre, trois partis,
dont
en gros,
tendances.
Le premier
la
parti consent admettre,
comme vrais,
l'effraie
plupart des faits rapports. Rien ne
des
histoires les plus fantastiques.

lui est
Le Dieu de Platon
inconnu. Ce n'est pas une Intelligence suprme,

les
dont
ides, plus
ou moins personnifies, restent
ternelles, qui a
cr le
monde. Son Dmiurge est
plus semblable l'homme. Les savants
du parti pren-
nent
la lettre ou,
tout au plus dans un sens mtapho-
rique, les divers passages bibliques qui,
s'accordent
la
avec leur thse.
Ils
sont convaincus que
puis-
sance divine n'agit pas simplement
comme
Provi-
dence, dominatrice et conservatrice de grandes lois

naturelles, mais la faon d'une matresse de
mai-
son un peu tatillonne, qui se fche, pardonne, oublie

diverses choses, ainsi que
la
Yahveh
drange
oublia
ailleurs,
de
crer
femme
elle
rpare
ici,
s'occupe
de tout, et bouleverse parfois. Pour ce parti, dans

lequel,
nous devons
le
dire
immdiatement,
il
y a
des nuances, l'orage,
la grle, la scheresse, les
trem-
blements de
terrestres en
terre,
les
pidmies,
tous les flaux

la
un mot, sont des manifestations de
340
colre de
Dieu
et
de sa puissance en courroux.
Aux
parti
yeux de
ce parti
qu'on pourrait appeler
le
de va comme
je te pousse, rien
ne se passe naturelle-
ment dans
la nature. Aussi, n'a-t-il
aucune
difficult
admettre l'intervention des diables en faveur des
magiciens, et mettre sur
le
dos du
dmon
tout ce
l'intelli-
qui, provisoirement, dpasse
ou surprend
la fin
gence de l'homme. Nous aurons,
de cet ou-
vrage, constater, parmi les catholiques actuels, la
survivance de ce parti
intransigeant
pour
le
mo
ment,
tous
contentons-nous de
les
signaler sa
prsence
ges,
et
en particulier
dj pu
le
au
voir.
Moyen-Age,
comme
Il
nous avons
a toujours exist parmi les catholiques
et,
a for-
tiori,
dans
les autres
groupes chrtiens, une tendance

la
compltement oppose
tisans, qui
premire. Pour ses par-
ne doutent aucunement, ni de l'existence

les
de Dieu, ni
nisme,
dogmes fondamentaux du
ils
Christiani catho-
car
sans cela
ne seraient plus
liques, ni
chrtiens,
le
Crateur, le Dmiurge,
tre tout puissant,
souverainement sage, dont notre

et,
raison peut se dmontrer l'existence
par compa-
raison, balbutier quelques-unes de ses qualits,
agit sur le
monde par une
action souveraine, prser-
vatrice, qui dpasse de

et
beaucoup nos conceptions,

Il
qu'on appelle
la
Providence.
sait et
il
fait ce
qu'il
341
veut maintenant, non par une volont chanil
geante ou capricieuse, mais
l'a
toujours
et
fait,
su et
voulu par une volont ternelle,
pour employer
ds
l'origine.
un
terme
humain,
la
prvoyante
Les dtails de
vie animale,
ternelle
humaine,
terrestre,
stellaire et autre, rsultent

tive,
de cette volont primi-
immuable,
que nous ne pouvons

de la ntre, infime,
comprendre, tellement
sans
horizon,
elle diffre
sans
puissance.
Les
divers
phnoqu'on
mnes des existences mondiales,

appelle les lois
naturelles,
dirigs par ce
ne sont jamais dvis,
car
ils
ne dpendent d'aucun caprice ni humain, ni

ni
anglique,
diabolique, ni
mme
divin, puisque le
Dmiurge ne saurait avoir de

de cette
opinion
caprices. Les tenants
reconnaissent
au reste que
les
hypothses
actuellement revtues par

naturelles,
lois,
;
la science
humaine du nom de lois

bien
n'tre
peuvent
c'est--dire
trs
pas
de
vraies
des
principes
de causalit gnrale
incompltes,
mais simplement
indiquant
des des
formules
rapports,
imparfaites,
secondaires et seulement apparents,
de cause
effet.
l'aise,
Cette opinion se trouve mal
quand
il
s'agit
des miracles, entendus dans
le
sens de bouleverse-
ments accidentels ou occasionnels des choses, car

l'enseignement
thologique
attache
une
grande
312
la
importance
valeur dmonstrative ou apologtiest
que du miracle. Elle

et,
peu dispose
la
les
admettre
sur ce point,
la fait
donne
main aux
les
rationalistes, ce
qui
regarder de travers par
intransigeants.
Sa raison est que Dieu est trop sage
et trop puissant
pour ne pas avoir tout prvu ds

Suivant
elle, les
le
commencement.
ni plus ni
;
vnements rares ne sont

les
moins merveilleux que

uns
phnomnes constants
les
comme
les
autres nous chappent, et dans leurs

ils
causes et dans leur volution, car
dpassent notre
intelligence et notre pouvoir. Si on leur
oppose les
adhrents
textes
bibliques
ou
vangliques,
les
de cette opinion en interprtent quelques-uns par

l'allgorie, disent
qu'on ne comprend pas
les autres,
dont
le rcit
a subi l'influence de l'crivain oriental.
Si les chrtiens
dont nous parlons ne se refusent

l'existence
d'esprits,
pas
admettre
c'est--dire
d'tres invisibles, suprieurs en intelligence l'hom-
me,
si
mme, sans vouloir

ils
ni
trop insister, ni l'ex-
pliquer,
ne voient pas d'impossibilit des comles ntres,
munications entre ces esprits et
en sorte
admettre
que, d'une manire mystrieuse, les esprits pourraient
nous tenter,
seils, les
les diables
ou nous donner de bons con-
anges gardiens,
ils
se refusent
que jamais
rieure,
cela puisse se faire par
une voix ext-
une langue humaine, mais par un contact

spirituel,
343
imperceptible nos organes et dans un

Il
langage dont nous n'avons aucune ide.
n'est pas
absolument impossible aux yeux de ces penseurs,

bien que rien ne
le
dmontre bien premptoirement,
que des esprits soient prposs au gouvernement,

la direction, au
mouvement
;
des astres et peut-tre
mme
les
des tres moindres
d'autant plus que, suivant

toujours
ides
noplatoniciennes
en
faveur,
;
et depuis
longtemps, dans
les
sphres chrtiennes
des
conformment aussi
bien
passages
biblisi elle
ques, la distinction n'est pas facile faire,
peut
se
prouver,
entre les anges personnels et
les ons, esprits
ou vertus de Dieu. Mais quels qu'ils

existent
et
s'ils
soient,
ces
esprits, s'ils
ont une
action sur les mondes, agissent suivant des rgles

fixes dfinies,
conformment
une discipline sup-
rieure,
les
dont nous ne faisons gure que d'entrevoir

les fras-
grandes lignes, et qui ne leur permet pas
ques commises aux dpens des mortels.
Une
tiens
fois ces
concessions faites ce qu'ils estiment
l'unique
doctrine dogmatique intangible, nos chrrefusent

et
et
raisonneurs se
des
admettre
l'action
les
arbitraire
affaires
rielles,
anges
des
dmons
les
dans
de ce
monde
dans
questions matsoit qu'ils
soit qu'ils agissent
d'eux-mmes,
soient
actionns
par des caprices humains. Leurs
344
:
raisons sont simples

nes, semblables
1 ces esprits
n'ont pas d'orgala matire,
aux
ntres,
pour agir sur

;
sinon
leur
ils
ne seraient plus de purs esprits

serait
2 admettre
intervention
supposer
un bouleverse-
ment toujours
possible; alors, dans cette inquitude,

travaillerait pas,
on ne btirait pas, on ne
on n'in-
venterait rien, on ne labourerait pas, on se laisserait
mourir
si
les
hommes
qui
ils le
croient
aux diables
travaillent
quand mme,
en gnral,
le
font par
;
manque de
logique
c'est la
et,
font mal
3 surtout, car
raison fondamentale,
personne n'a jamais
constat de faon nette, premptoire, s'imposant

tous, l'intervention anglique
ou diabolique. La plu-
part des rcits touchant
les
Esprits sont des contes
fantastiques, ds des imaginations malades, ou
des narrateurs amis du merveilleux. Jamais personne

n'a pu, en plein jour, reproduire des
phnomnes
obtenus, disait-on, dans les tnbres, dans des conditions
le
contrle devenait difficile
personne
autres,
persis-
n'a jamais pu, par des
moyens diaboliques ou
procurer une invention quelconque, un bien

tant la terre,
siques,
la solution
d'une des questions
phy-
naturelles
ou
mtaphysiques, qui embar-
rassent les penseurs.
Ce parti hostile toute intervention diabolique,

tenant
les
miracles
pour suspects,
est
lui-mme
LE PEUPLE ET
l'
GLISE
et
345
d'htrodoxie
les
grandement
par
les
suspect
d'hrsie
intransigeants, et
mme
Il
par
est
modrs
certain
il
dont nous parlerons ci-aprs.
bien
que, par son incrdulit sur l'action diabolique,

avoisine
le
groupe des libres-penseurs, protestants ou

rationalistes,
dfier.
avancs,
les
si
matrialistes
desquels
croyants ont raison de se
D'autre part, de
la sorcelle-
on passe en revue
nie en bloc,
les divers dtails
rie, qu'il
on s'aperoit non sans tonneces dtails est
ment que chacun de
lui-mme rejet
par quelqu'un des intransigeants ou des modrs. Les vrais thologiens, en

et d'autres,
effet, saint
Thomas, Suarez
le
refusent
aux magiciens aux

lois
pouvoir de
Si,
commander
la nature et
de l'univers.
en revanche, ces thologiens accordent aux dmons

la facult
de faire
la pluie,
de former des temptes,
d'agir sur l'atmosphre, plusieurs le nient,

saint
comme
la for-
Agobard
certainement, de nos jours, peu de
personnes consentiront attribuer au diable
mation des nuages, de

ge,
la grle,
de
la neige,
de l'ora-
quelque dsagrables que puissent tre ces divers
phnomnes.
S'agit-il
si
d'enlever les bestiaux, ou les moissons,

se
fait
le
travail
magiquement,
les
gendarmes
sont sans puissance, ce que ne reconnatra pas faci-
lement
le
vol
s'agit-il
de maladies des bestiaux,
346
bien des paysans croient leur origine dmoniaque,
mais bon nombre vont, pour

trinaire et
les gurir,
;
chercher
le
v-
non
les
sorciers
quant
l'enlvement
des moissons, leur transport d'un
champ
un autre,
ou dans un pays lointain,

par
l'effet
mme
leur desschement
d'un
sort,
toutes
oprations concdes
plusieurs,
autrefois au diable, bien
que nies par
de
nos jours peu d'crivains des plus intransigeants

oseraient en soutenir la ralit. Les sorciers peuvent
ils
mettre
le
feu
aux maisons sans
les
toucher, ou
enlever les prisonniers de leurs cachots ? Oui, rpondait-on assez facilement jadis
:
nos lecteurs resteront
sans doute plus indcis. Les Anciens dj mettaient
en doute
la facult la
du diable de
faire parvenir ses
amis
si
fortune,
aux honneurs,
la
papaut;
plusieurs lui
la
supposaient assez de puissance pour
donner
victoire sur le
ces
champ de
bataille,
nous
laisserons
croyants fidles se dbrouiller avec

- -
nos tats-majors.
Procurer de Tor ou en fabriquer,
serait faire plaisir
beaucoup qui n'ont pu trouver

Enchanter
;
encore ce secret.
parler,
les btes,
les
faire
les
en apparence
oprer par leur
moyen
actes incroyables
que plusieurs racontent, semble
d'autres de simples mystifications.
La
cration
de
petits
le
animaux
semblait
possible
autrefois,
quand
microscope n'avait pas permis de dcou-
347
vrir les merveilles des organismes infiniment petits.
Depuis
nard,
la
les
recherches de Pasteur et de Claude Ber-
nul
homme
sens ne voudrait plus affirmer
production spontane d'tres organiss, surtout
tant soit peu complexes, car cette production lui semblerait
contraire
aux
lois
de conservation
et
de
gnration des espces naturelles, bien qu'un mystre pais enveloppe encore toutes ces choses.
Parle-t-on de
jadis ?
dmons incubes ou succubes admis

se croiraient,
Peu d'hommes
de nos jours,
engendrs de cette manire.

sabbats,
il
En
ce qui concerne les

loin
faudrait
aller
bien
pour trouver
les rcits
quelqu'un qui y
croie, et,
de tout temps,
sur eux ont rencontr de
nombreux
et srieux
con-
tradicteurs.Lesloups-garous se heurtaient dj depuis
longtemps l'opinion de bon nombre de dmonologues. Si les magiciens peuvent faire parler les ani-
maux autrement
de
la
qu'en apparence, semble dpendre
question de l'intelligence des btes, que ne peut

le
modifier
dmon, suivant
savants
lui
les
grands thologiens.
le droit
Ces
mmes
refusent
de changer
les sexes, de ressusciter les morts, de donner la science
infuse.
Est-il
possible au
?
diable d'apparatre sous
forme de spectres
certains
Oui,
rpondent
ajoutent
les
anciens et
modernes,
se
qui
cependant qu'il
tandis
faut beaucoup
mfier des illusions,
que
348
les autres
ne voient dans ces apparitions que des
et
fantmes
seul
des hallucinations.
Somme
toute,
le
pouvoir dmoniaque, reconnu par l'ensemble
de ceux qui consentent admettre une certaine relation entre les esprits et les
tenter, et, tout
hommes,
est celui de
nous
au
plus,
de nous halluciner en trou-
blant notre imagination et nos facults mentales,
pouvoir dj
formidable
et
malfaisant,
dont on
pourrait rclamer des preuves incontestables avant
d'y croire, mais qui,

le
mme
admis, ne suppose pas
bouleversement de l'ordre providentiel.
III
Entre
le parti
intransigeant de la diablerie et du
il
miracle partout, et celui de la ngation gnrale,

s'en
trouve un troisime
il
limites
fort indcises,
car
embrasse une
infinit
de variantes. Dans ce
parti,
peuvent
se ranger, bien qu' des places diff-
rentes, la plupart des thologiens protestants et les

les scolastiques,
dont
le
but a
t,
on
le sait,
de conraison-
cilier la foi et la raison,
en prouvant par
le
nement
Ils
la
vracit des
les
dogmes imposs par

les autres
l'autorit.
s'approchent
uns plus,
moins, des
opinions extrmes,
suivant leur tournure d'esprit
spciale.
349
En
gnral,
il
est facile
de voir que leur
croyance
la
sorcellerie et
au pouvoir du dmon,
dont
ils
n'ont pas d'exprience personnelle, et pour
cause,
s'appuie, non pas prcisment sur l'opinion

effet,
gnrale, mais sur les rcits anciens, soit des auteurs
profanes, soit des livres sacrs. L'opinion courante,

ils
savent en
;
l'occasion la combattre ou la
braver
mais,
hommes
ils
de savoir didactique plus

parce
qu'exprimental,
se laissent impressionner
qu'affirment les livres, surtout par ce qu'ils lisent
dans
la Bible.
Ce n'est pas
qu'ils
n'osent de temps en temps
toucher l'arche sainte et faire entrer un peu de

rationalisme dans
rique
fort
le
Temple. Depuis
l'cole allgo-
large
d'Alexandrie
jusqu'aux
protes-
tants libraux de nos jours,
non moins amateurs

des figures n'a
d'explications allgoriques,
cess d'tre au service des
raires.
l'usage
commentateurs scriptules
Les uns en prennent plus,
autres moins;
mais tous en usent,

cile, si
et peut-tre serait-il assez diffila peine,
l'on s'en
donnait
de trouver un seul
qui
l'a
fait
miraculeux
ou
extraordinaire,
n'ait
soumis l'interprtation figure, qui

de son aurole merveilleuse.
quelques-uns
Si
dpouill
nous nous rappelons au

diable,
de
ceux ayant rapport
nous
les
trouvons souvent expliqus par des meta-
350
il
phores, des figures ou des allgories
en est ainsi
du serpent dmon
de
la
Gense, du chrubin du Para-
dis terrestre, de la prophtesse
d'Endor,de l'Ange de
Sennachrib, de
la
mutation de Nabuchodonosor,
des anges d'Hliodore, de la tentation diabolique
du Seigneur au
et
dsert,
de l'pileptique de Gzara,
possds vangliques,
en gnral de
tous les
de l'ange librateur de saint Pierre, et des autres.
Aucune de
ces explications, quelle
que ft l'autorit
de son inventeur, n'a t adopte par tous, mais

la
tentative d'en trouver tmoigne de l'esprit incer-
tain,
peu cohrent, de ce que nous appelons
le
parti
modr.
En somme,
se dbarrasser
c'est
un camp de
milieu.
Ne pouvant
compltement des passages bibliques,
l'on voit le
dmon
intervenir sans gne dans nos
petites affaires, les soldats de ce tiers parti accep-
tent le principe de l'intervention

le
diabolique dans
des coups
monde
matriel
et,
a fortiori,
;
celui
divins, appels miracles
mais, sous
un prtexte ou
sous un autre,
dit.
ils
les
minimisent
ils
comme
l'on
Souvent, dans
la
la
pratique,
ces
refusent de recon-
natre
les
ralit
de
interventions
ils
divines
phnomnes
dits miraculeux,
les
ils
expliquent
par notre ignorance, l'tonnement o

gent,
nous plon-
moins de circonstances exceptionnelles,
qu'ils multiplient
351
ou diminuent suivant leurs appr-
ciations individuelles.
rie,
ils
Quant aux
faits
de sorcelle-
sont
l'uvre
de malfaiteurs naturels,
ou
les hallucinations
de cerveaux dments, faibles ou
fous, qui relvent plutt de l'art mdical,
que de
ils
la
justice
civile
ou
ecclsiastique.
les
Quand
vont
sont
jusqu' ce point,
trs prs
adhrents du
tiers parti
du parti ngateur.
les
Ils s'en
approchent ou
d'aprs
s'en
le
loignent, suivant
souffle,
circonstances,
vent qui
l'impulsion des chefs actuels,
l'esprit d'action
ou de raction qui rgne.

est,
ce parti
l'Etat, la divers,
s'il
mitoyen
grosse
dans l'Eglise
Au fond, comme dans

fort
masse,
le
compose d'lments
et
dont
poids l'emporte
Il
de beaucoup,
s'avise de
pencher d'un ct.
nous reste prcil'his-
sment dire un mot de ces fluctuations dans

toire
de l'Eglise, en ce qui touche
la sorcellerie.
352
ARTICLE
Fluctuations de
QUATRIEME
opinion de l'Eglise relativement aux sorciers
A
il
toutes les poques de l'histoire ecclsiastique,
se.
trouva certainement des membres de chacun

;
des partis dont nous venons de parler
si
nous ne
direct
pouvons
toujours
apporter
il
le
tmoignage
d'crivains de leur bord,

lisant les invectives
les
est
du moins
facile,
en
des orateurs
crdules
contre
impies qui ne croyaient pas, de supposer que tout
le
monde
n'tait pas de leur opinion.
La chose
est
au reste
nous
le
facile
supposer priori et ne mrite pas,
croyons, de plus amples recherches.
Mais
ce qui est intressant, c'est de voir quelle fut,
aux
diverses poques, l'ide dominante, de quel ct se
porta
la
grande
masse
des
chrtiens
amorphes,
car, suivant
qu'on crut ou non l'invocation des
diables et leur intervention, on tenta ou

se dfendre
;
non de
or, la
poursuite meurtrire des sorciers
naquit, prcisment, de la conviction
momentane
de
la
ralit de cette intervention.
LE PEUPLE ET
l'
GLISE
353
Une premire
priode, assez caractrise, s'tend

la fin
de Jsus-Christ
du
vi e
sicle.
En
gnral,
les
les crivains ecclsiastiques
y considrent
les
dieux
paens
comme
des dmons, tandis que
paens soucelui
diffi-
tiennent l'autorit de leurs dieux et raillent

des chrtiens. Ces docteurs ne voient pas de
cults ce
que
les
dieux dmons du
les
paganisme
chrtiens
fassent des
tours
aux hommes, car

service.
ont
les
bons anges leur
Influencs par
tous les rcits du paganisme sur les apparitions,

les
visions, les oracles, les prodiges des anciennes

ils
divinits,
consentent
les
admettre; de
mme
que
les
paens,
vivant dans une sphre

n'aperoivent
rien
de prode bien
diges trs
semblables,
spcial dans les rcits miraculeux de la Bible
ou de
l'Evangile.
C'est
donc un prt pour un rendu,
entre les deux religions en prsence. Les interprtations sont cependant diffrentes. Tandis
que
les
Juifs et les paens mettent les prodiges chrtiens
au compte de Beelzbuth ou des dmons,

de l'Eglise affirment qu'ils sont
le fait
les la
Pres
de
bont
divine, et qu'au contraire les prtendus miracles des
paens sont simplement des prestiges dmoniaques(l)
(1)
Thomassin, De Incarnaiione
Verbi,
1.
12, c.
1.
i.
354
Autrefois, nous dit saint Athanase, les
les
dmons
environnaient
hommes
de prestiges vains et de
fantmes;
ils
taient dans les sources, les fleuves,
les
pierres ou les arbres et, par leurs prestiges, plon;
geaient ainsi les insenss dans la stupeur
mainte-
nant que
le
Verbe de Dieu
est
apparu, tous ces

;
spectres et ces fantmes ont disparu
le
chrtien
par un simple signe de croix chasse au loin toutes

leurs ruses.
Le signe de
;
la les
croix anantit ainsi

reliques
la
puissance dmoniaque
des saints assure

soutenir
jouissent du
mme
privilge.
Les dmons,
saint Jean Chrysostme, ne peuvent

la

mme
vue de
Prenez,
la
chsse qui contient leurs restes sacrs.
dit-il,
un
homme
possd d'un
dmon en
les reli-
fureur, amenez-le
au spulcre qui contient
ques des saints, vous

s'enfuir
;
le verrez sauter en arrire et
mme s'il doit

il
passer travers des charbons

et n'ose
ardents,
sort
du vestibule du temple
mme
lever les
le
yeux sur
la chsse.
Ces Pres ne
le
nient
pas
pouvoir satanique,
ils
dclarent
seulement infrieur celui des chrtiens. La

ide se retrouve
mme
un peu partout
cette
poque,
sous une forme ou sous une autre, et l'on ne refuse
pas aux magiciens de faire des miracles. Aussi, d
clare saint Augustin, les magiciens font des miracls
d'une manire autre,
les
bons chrtiens d'une
LE PEUPLE ET
a
L'
GLISE
355
manire autre,
autre encore
privs
les
; ;
les
mauvais chrtiens d'une manire
les
magiciens, grce leurs contrats

chrtiens, par le droit public
les
les
bons
mauvais chrtiens par
apparences ou les
symboles du droit public.

Tertullien attache
aux
clipses
une signification
prophtique de malheurs publics. Beaucoup d'crivains

ecclsiastiques,
le
Origne,
Tertullien,
saint
Jean Damascne,
les
Vnrable Bde, croient que

la
comtes annoncent
la guerre,
mort des
rois,
ou
la peste,
ou
il
ou d'autres calamits. Toutefois,
comme
et cela
faut sauvegarder la libert humaine,

et
prouve une thorie philosophique
dogmatique
bien nette dj dans les coles chrtiennes,

astres ne seront
le
ils
les
que des signes de

le
l'avenir,
ne
produiront pas, ainsi que
croyaient les astro-
logues paens. D'autres Pres, du reste, attaquent
vivement
la
croyance l'astrologie,
ils
ne veulent
pas entendre parler d'influence des astres.

ce
Pourles
quoi, s'crie saint Ambroise, les
lois,
pourquoi
proclamations juridiques, qui imposent un chti-
ment aux coupables,assurent
la scurit
desinno-
cents! Pourquoi ne pardonne-t-on pas les criminels,

puisqu'ils
ont pch, disent
les astrologues,
?
non
de leur plein gr, mais ncessairement

le
A quoi bon
travail
du laboureur, pourquoi ne pas attendre
356
les privilges
que
accords au jour de sa naissance

les greniers
remplissent d'eux-mmes
recueillies sans
de moissons
labeur
?....
C'tait parler sagement.
Comme,
la
mme
les
poque, nous
rencontrons
les
bon nombre d'auteurs attribuant aux dmons

pestes,
les
temptes,
grles,
et
d'une manire
soit
gnrale, tous les
phnomnes tant
peu dconles
certants
que saint Augustin nous affirme que

attirs
dmons sont
ploi
par certains signes, par l'em-
de diverses sortes de pierres, de bois, de char-
mes, de crmonies (De Civitat Dei,
XXI,
si
6)
que
saint Grgoire de Tours, dans les rcits
prcieux
de nos premires annales nationales, de pythonisses,

de magiciens punis,
le
nous parle
de prodiges
crainte,
dans
les
cieux qui
remplissent d
sans
parler des innombrables miracles que Dieu prodigue
en faveur de ses
saints,
foi
nous avons des preuves
bien suffisantes de la
commune aux
prestiges,
aux merveilles
l'essentiel
diaboliques, tout ce qui constitue

la sorcellerie, c'est--dire
le
de
l'action
des esprits mauvais sur
monde
matriel.
LE PEUPLE ET
L*
GLISE
H57
II
Cette premire priode de l'histoire ecclsiastique

est
celle
de l'entre des paens dans
la
nouvelle
socit chrtienne. Ils
y apportent
leurs ides, leurs
superstitions, leurs coutumes: Les chefs de l'Eglise,

soit
parce qu'ils subissent l'influence de
la
masse,
soit qu'ils
ne voient pas d'inconvnients trop graves
concder quelque chose au besoin d'un culte un peu

matriel pour les populations, laissent s'introduire,
dans
la
;
pratique chrtienne, bien des usages poly-
thistes
mais
ils
essaient de les christianiser de leur
mieux.
les
les
Les amulettes se changent

les lustrations
en
mdailles,
Dianes en Vierges,
naades
;
en eau bnite, des
en saints ou
saintes
protecteurs
sources
les plerinages se dirigent
vers les tombes
des martyrs ou des confesseurs illustres. Peut-tre

le
populaire en prend-il plus qu'on ne
lui
en donne ?
l'intelligence
gile
du danger que peut
faire subir
l'Evan-
une empreinte trop prononce de paganisme,

raction qui s'tendra la croyance
amne alors une
la
magie.
partir
du vn e
sicle
au moins, car
le
mouvement
se dessine dj dans le courant du vi e sicle, les
353
les
vques combattent de toutes leurs forces

tudes paennes restes en usage D'abord
:
habi-
la divina-
tion par les sorts, les augures, par ce qu'on appelle les
sorts des saints,
mlange bizarre de pratique paenne

divi-
applique aux restes des serviteurs du Christ,
nation que condamnent

et
les
conciles
d'Agde (514)
d'Orlans (511)
puis, le retour
aux pratiques
paennes,encore courantes,du reste, dans une partie de

la
population non baptise. Ainsi

:
le
concile d'Orlans
(533)
la
foi
Les catholiques qui ne conservent pas intacte

reue et retournent au culte des idoles, ou
sduits par l'attrait du dfendu
mangent
les chairs
immoles dans
des glises.
Gers)
diable,
les rites paens,
doivent tre loigns
Celui de Cluse en 551
(Eauzedansle
chtie les enchanteurs qui, par l'instinct
du
;
prtendent enchanter
les
cornes boire
un
concile de
Tours (567) revient sur
les sacrifices
paens et
les rites
accomplis par des chrtiens auprs
des pierres, des sources, des arbres consacrs
aux
dmons.
tions
mesure que nous avanons, ces prescripse
anti-paennes
multiplient,
la
se
prcisent,
redoublent encore, lorsque
conversion, force ou
demi-force, des Saxons vient chrtiens
amener dans
les
rangs
un nouveau
flot
d'mes encore imprgnes
de polythisme.
Mais
le
point fort tonnant de cette lutte toute
LE PEUPLE ET
naturelle, c'est le
I.'
GLISE
359
changement que nous constatons

vis de la magie et des pres-
dans
tiges
la position prise vis
dmoniaques
anciens
quelconques.
leur
Tandis
ralit,
que
ceux
les
Pres
admettaient
de
l'poque o nous
S'ils
sommes ne semblent
les
plus
croire.
combattent
sorciers,
devins,
astrologues,
magiciens et autres, ce n'est point qu'ils croient

leur puissance
;
ils les
considrent
comme
des reve-
nants, des restes de paganisme, restes qu'il faut arracher,
non cause de ce
qu'ils
peuvent
faire,
mais
par ce qu'ils trompent
les
peuples, leur font croire
des balivernes, les maintiennent dans des superstitions paennes, les
empchent en un mot d'avoir

complte. Alors les conciles
une
et
foi claire, sincre,
les
docteurs recommandent non

faire
seulement de
ne pas
Ils
de sorcellerie, mais de ne pas y croire.

les
ont toujours l'ide que
dmons sont idenils
tiques
aux dieux du paganisme, mais

;
les
voient
d'un autre il
chose,
ils
autrefois, ces dieux taient
quelque
possdaient
certain
pouvoir
maintenant,
le
sont brids et sans puissance.

se soit pas
Que tout
monde
crance
ne
dgag compltement de
soi,
la
antique, cela va de
mais nous avons assez de
textes pour prouver que la tendance nouvelle fut

celle
des cercles clairs, de l'Eglise

ses
officielle.
Dans
anathmes contre
les
Priscillianistes,
360
le
la
premier concile de Braga, tenu en 561, dans

:
province de Minho en Portugal, dcrte

croit
Quiconque
choses
que
le
le diable,
parce qu'il a
fait certaines
dans
le
monde, peut aussi de lui-mme produire
tonnerre, et les clairs, les orages et la scheresse....

croit les
Quiconque
mes
et les corps des
hommes
astreints quelque destine dpendante des toiles...
Quiconque
observs
croit
que
les
douze signes des astres,

correspondent
par
les
mathmaticiens,
et
aux membres de l'me

thme.
circule
du
corps.... qu'il soit
anaqui
Ce semble bien
le
tre le
mme
esprit
dans
dcret du concile de Tours de l'an
813
Les
et
prtres
doivent
avertir
les
peuples
les
fidles
ne pas leur laisser ignorer que

les
arts
magiques,
incantations,
ne peuvent
;
servir
de
remdes aucune maladie des hommes

gurir les
les
ne peuvent
;
animaux malades, boiteux ou mourants

aux hommes
les
chapelets d'ossements ou d'herbes ne peuvent
rendre
aucun
service
toutes piges
ces
choses sont simplement
lacs
et
les
de
l'ennemi antique, qui, toujours perfide, s'efforce de
tromper
le
genre humain.
Quelques annes plus tard, saint Agobard, arche-
vque de Lyon,
les
lutte de tout
son pouvoir contre
ides superstitieuses de ses peuples.
Le simple
opinion du
titre
de son ouvrage
Contre
.a
folle
LE PEUPLE ET
l'
GLISE
361
vulgaire touchant la grle et le tonnerre
indique
supers-
ce que pense
titions
le
il
prlat lyonnais.
s'agit,
Il fltrit les
dont
fait,
comme
dnues de sens com-
mun
vante
et
entre autres choses, la remarque sui-
que
de
nous
la
pourrons
:
retrouver
dans
toute
l'histoire
sorcellerie
Ce
qu'il
a de plus
incroyable, c'est que beaucoup de ces malheureux
des
hommes
et des
le
femmes, que
la
populace voulait
prcipiter dans
ges, dtruit
Rhne, pour avoir produit des oraetc.
ou emport les rcoltes,
avouaient
en
effet qu'ils taient

si
magiciens. Tant d'erreurs, et
de
absurdes, ont cours dans ce monde, qu'il est

les
douteux que
paens, disposs tout croire,
raison de leur aveuglement, eussent daign y arrter

leur attention.
Bon nombre de
conciles
;
du
vm e
et
du ixe
sicle
parlent des sorciers
en gnral,
ils
dfendent les
pratiques magiques et les incantations

restes
comme
des
idoltriques,
si
sans
exprimer d'une manire
bien nette
l'efficacit
les
Pres croient ou ne croient pas

capitulaire
des
moyens dmoniaques. Un
de Charlemagne de l'anne 769,
dit
on
sait
que
les
capitulaires taient les dcrets d'assembles mixtes
de seigneurs et d'vques,
par exemple
Nous ordonnons que, tous
les ans,
chaque vque
visite
son district avec soin, s'efforce de confirmer
362
et d'enseigner son peuple, qu'il tche aussi de dcou-
vrir et d'interdire toutes les pratiques paennes, les
devins, les sortilges, les augures,

les
les
phylactres,
incantations et toutes les ordures des gentils.

concile
Un
fort
de Paris en 829 n'est pas

:
beaucoup
plus formel
Il
dit-il,
bien d'autres
des
maux
rites
pernicieux,
tels
restes
incontestables
paens,
lges,
sont les mages,
les augures, les sorti-
les
empoisonneurs,
les
devins,
les
enchan-
teurs, les interprtes des songes,
que
Il
la loi divine
ordonne de punir sans

teux,
rmission...
le
n'est pas
dou-
comme beaucoup
savent, que grce cer-
tains prestiges, des illusions diaboliques, certains
ceiveaux sont tellement empoisonns par

d'amour, des mets, des phylactres, que
les
les philtres
la
plupart
croient
devenus
fous,
car
ils
ne comprennent
prtendent en
plus leur propre

effet pouvoir,
abaissement.
Ils
par leurs malfices, troubler l'atmos-
phre, envoyer la grle, prdire l'avenir, faire disparatre le lait

tres
;
ou
les fruits,
pour
les
donnei d'au-
des rcits innombrables circulent sur ce qu'ils

faire. Si
peuvent
mes,
le
on en dcouvre,
hommes ou fem-
prince doit les corriger avec d'autant plus
de rigueur et de svrit, que pleins d'une audace
mchante
le
et tmraire,
ils
ne craignent pas de servir
diable
plus
ostensiblement.
363
En
revanche,il existe
le
un autre
capitulaire de Char-
lemagne, dont
but
est bien clairement
de com-
battre la croyance la sorcellerie.
Dans
l'assemble
les
:
de Paderborn
de 785, destine rgler

il
conQui-
qutes faites sur les Saxons,
est prescrit
conque
sonne
croit, la
manire des paens, qu'une per-
est sorcire et
mange
les
hommes,
et,
pour ou
ce motif, brle cette personne,

la fait
mange
sa chair
manger
d'autres, doit-tre puni de mort.
Ainsi, ce n'est point la sorcire qui est punie,

celui qui a cru la sorcire.
mais
Le texte
le
plus souvent cit
comme preuve du
mouvement de
canon
mence,
raction de l'poque carolingienne
contre la croyance gnrale, est un chapitre
dit
episcopi
cause du
mot qui
du x
le
e
comsicle,
des
collections canoniques
insr dans le
Dcret de Gratien, vaste compilation
du
xii e sicle qui a servi
longtemps de code
l'Eglise.
Attribu un prtendu concile d'Ancyre, on croit

qu'il fut rdig vers l'an 900, sur d'anciens crits,
dont
l'un, intitul
De
l'esprit et de
V me, remonterait
jusqu'au
vi e
sicle et aurait t
estim faussement
l'uvre de saint Augustin.
En
tout cas, ce
canon
fameux
reflte
e
l'opinion
sicle.
rgnante
des
premires
le
annes du x
Vu
son importance, nous
donnons en
entier.
364
Les vques et leurs ministres doivent

par tous
les
s'effor-
cer,
moyens, d'arracher fond de leurs
paroisses l'art de la magie et
du
sortilge, pernicieuse
invention du diable.
S'ils
dcouvrent un
homme
ou
une femme coupable de

sent,
le
ce crime, qu'ils le fltrisle

:
couvrent de honte et
L'aptre
chassent de leur
territoire.

dit en effet
Fuyez
l'hr-
tique aprs lui avoir fait une premire, puis une
seconde
rprimande,
et
sachez
que
quiconque
effet
reste en cet tat est perverti.
Us sont en
qui,
pervertis et les captifs
du diable ceux
la
abandon-
nant leur Crateur, cherchent

lique,
protection diabo-
aussi faut-il nettoyer la sainte Eglise d'une
telle peste.
1.
N'omettons pas non plus ce qui

criminelles,
qui,
suit
Quelques femmes
des
illusions
sduites
par
et
des
fantmes
dmoniaques,
se sont replaces sous le joug
de Satan, croient et avec Diane, desse
rptent que, pendant
la
nuit,
des paens, ou bien avec Hrodiade et une foule
innombrable
sur
certains
d'autres
femmes,
et
elles
chevauchent
de
animaux
franchissent
grands
espaces au milieu du
cette desse
silence des tnbres, obissant
comme
une souveraine, et appeles
certaines nuits auprs d'elle pour la servir. Or, plt
Dieu que ces
femmes eussent
t les seules victi-
mes de
leur mchancet et n'eussent pas entran
LE PEUPLE ET
l'
GLISE
de
365
l'incrdulit.
beaucoup
d'mes
dans
l'abme
En
effet,
une foule innombrable, victime de cette
fausse opinion, croit la vrit de tous ces rcits,

et, les
croyant, abandonne
le sentier
de
la foi droite.
Elle se laisse enlacer dans l'erreur des paens, car

elle
estime qu'en dehors du seul Dieu,

divinit
et
il
peut exister
puissance.
quelqu'autre
quelqu'autre
Aussi, les prtres, dans les glises qui leur sont confies,
doivent mettre tout leur zle instruire
le
peuple, lui apprendre que tout cela est faux, que

ce sont de purs fantmes, envoys dans l'me des
fidles,
non par
l'esprit
de Dieu, mais par l'esprit

effet,
malin.
2.
Satan, en
qui
se
transfigure
en ange de lumire, devenu par
l'infidlit
matre
de l'me d'une pauvre femme, prend aussitt la
forme
et les
apparences de diverses personnes,

le
et,
se jouant,
pendant
sommeil, de l'me qu'il tient

gais,
il
captive, lui
tristes,
montre des objets tantt

;
tantt
des visages connus et inconnus
la conduit
ainsi hors du droit chemin. Tout cela se passe uni-
quement dans
l'esprit,
mais l'me
rel.
infidle est con-
vaincue que tout cela est

pas, en effet,
qui n'arrive-t-il
les
de sortir de soi-mme dans
songes
et les visions nocturnes, et de voir, en rve, bien des
choses que, l'tat de
veille,
il
n'a jamais vues ?
Qui donc
serait assez
born
et assez sot
pour s'ima-
366
giner que tout ce qui se passe dans l'esprit seulement

existe aussi au dehors,
quand
le
prophte Ezchiel
a eu les visions du Seigneur, en esprit, non dans
son corps et que l'aptre Jean a vu et entendu

mystres de l'Apocalypse dans son
son corps,
les
esprit,
:
non dans
le
comme
il
le dit
lui-mme
Je fus sur
champ
ravi en esprit.
Et Paul n'ose pas

Il
dire
qu'il a t ravi
en corps.
importe donc de dire

de pareilles
foi,
publiquement tous, que

choses et autres du
celui qui croit
mme
le
genre, a perdu la
et
que quiconque n'a dans

n'est pas lui,
Seigneur une
il
foi droite,
mais celui en qui
croit, c'est--dire
au
diable. Or, de Notre-Seigneur
il
est crit
Tou-
tes
choses ont t faites par
lui
Quiconque donc
une crature
croit
que quelque chose peut tre

pire,
fait,
change en mieux ou en
ou transforme en
diffrente,
une autre espce, ou dote d'une apparence

autrement que par
le
Crateur lui-mme, celui qui
a tout
fait,
et par qui tout a t fait, celui-l est
incontestablement un infidle et pire qu'un paen.
En
dpit des efforts des canonistes et des

il
dmonole
logues postrieurs,
est bien certain
que
ou
les
rdacteurs de ce canon ne croyaient pas et ne voulaient pas croire au sabbat,
la lycanthropie, et
C'tait
autres
merveilles
diaboliques.
bien
aussi
l'intention de l'auteur d'un vieux pnitentiel aile-
LE PEUPLE ET
l'
GLISE
la collection
1.
367
canoni1026)
:
mand du xe
il
sicle, insr
dans
que ou Dcret de Burchard de Worms,
19
(+
met en
effet sur le
mme
pied la faute de ceux qui

celle
ont tent de faire quelques sortilges, et

ceux qui
de
y ont cru
Avez-vous ajout
foi
ou avez
vous
pris part la perfidie des
enchanteurs et de
ceux qui s'appellent lanceurs de temptes,

s'ils
comme
pouvaient au moyen
d'incantations dmonia-
ques, mettre en branle les temptes ou modifi les

esprits des
hommes
? Si
vous y avez
cru,
ou
si
vous
y avez pris part, vous ferez un an de pnitence aux

jours
canoniques
Nous estimons donc qu'au vn e au

,
vm e
ixe et
xe
sicles,
l'opinion
d'une
partie
au
moins
des
hommes
influents de l'Eglise tentait de faire rejeter,
comme
des rves,les contes dbits sur les magiciens

il
et leurs compres. Toutefois
existait des
oppo-
sants toujours influencs par l'autorit de la Bible

et celle des Pres antrieurs. Nous le constatons faci-
lement par
les
sanctions d'un certain
nombre de
connu
capitulaires ou de conciles et par l'ouvrage
de Raban Maur (+
856), savant
Il
abb de Fulda
crivit
puis archevque de Mayence.
un
trait
entier sur les prestiges des magiciens, dans lequel,
s'appuyant sur l'autorit de saint Augustin et de

saint
Isidore,
il
reconnat que les divinations et

'25
368
autres
prestiges
magiques
n'ont
par
eux-mmes
aucune valeur, mais que

accord par
la
s'ils
en ont, cela leur est

;
permission divine
thorie qui essaie
videmment de
gue
concilier les objections, alors en vo-
et triomphantes,
avec
la ralit
des faits attests,
que l'abb de Fulda n'osait nier compltement.
En
revanche,
l'esprit
le
ngateur continua
e
de se
manifester bien aprs
sicle,
puisque nous lisons
dans un
crit clbre
de Jean de Salisbury, vque

(Policraiicus,
1.
de Chartres
(+
1181),
2, c.
17 e )
L'esprit malin pousse, avec la permission de Dieu,

la licence
de sa malice ce point, que ce que certains

ils le
souffrent par leur faute en imagination,
croient
misrablement
C'est ainsi
et
faussement
rel
et extrieur.
qu'ils disent
qu'une certaine Nocticula
ou Hrodiade convoque,
nuit,
comme
souveraine de la
des assembles nocturnes, o l'on banquette
et se livre toutes sortes d'exercices, et
ou
les
uns
sont punis et les autres rcompenss selon leurs

mrites. Ils croient encore que des enfants y sont
sacrifis
aux lamies, coups en morceaux et dvors

et,
gloutonnement, puis rejets

la
parla misricorde de
prsidente,
reports dans leurs berceaux. Qui
serait assez
aveugle pour ne pas voir que ce n'est l

illusion des
qu'une mchante
dmons
Il
ne faut
pas oublier que ceux, qui cela arrive, sont de
LE PEUPLE ET
L'
GLISE
369
et crdules.
pauvres femmes ou des hommes simples
Le meilleur remde contre

s'en tenir
cette maladie, c'est de
fermement la
et
foi,
de ne pas prter
l'oreille
ces
mensonges
de ne point arrter son attention

folies.
sur d'aussi pitoyables
D'autres crivains certainement restaient encore

incrdules
aux contes du sabbat
car,
en 1310,
l'poque o l'autorit du diable tait bien assise,
un synode de Trves de 1310

canon Episcopi
chevaucher,
:
s'en tenait toujours
au
Qu'aucune femme ne prtende

la
aux heures de
nuit,
avec Diane,
desse des paens, ou avec Herodiana, en compagnie
d'une multitude d'autres femmes

illusion
car
c'est
une
dmoniaque.
Le mme
esprit inspirait
le
au concile de Prague
:
de 1349 (can. 55)
dcret suivant
Les curs
sortilges
doivent avertir leurs paroissiens que

n'ont aucune influence sur
les
les
il
les
maladies, la grle,
orages et la scheresse
leur est
donc
interdit,
sous peine d'excommunication, d'user de n'importe

quels
sortilges
ou
superstitions,
d'interroger
ou
d'appeler les devins.
370
LA.
III
Les
efforts
de tant d'autorits contre
la
croyance
aux transports diaboliques supposent une opinion

populaire, bien assise en sens oppos.
la
Mme
dans
priode de raction,
il
ne
manque pas de tmoignades
ges prouvant que d'autres milieux continuaient de
partager
la
conviction de la ralit
malfices
ds aux de
sorciers.
le
On
lit
en effet dans un capitulaire

dict
Charles
:
Chauve,
Kiersy-sur-Oise,
en 873
Et comme nous avons appris que des
hommes
malfaisants et des sorcires apparaissent
en plusieurs endroits de notre royaume, que leurs

malfices ont dj rendu bien des personnes malades
et en ont tu plusieurs... ces
hommes
et ces
femmes
convaincus de leur crime, doivent tre mis mort,
comme
l'exigent la loi et la justice.
Cent ans plus
tard, le pnitentiel
du
roi
Edgard
dans
(967) fixe la peine

le
imposer par
le confesseur,
cas de philtre
vnrien ou autre.
C'est
donc un courant de crdulit ct du couIl
rant contraire.
le
nous semble que, pendant le xi e et

l'apparition
xn e
sicle,
malgr
devait
des Cathares
manichens,
qui
donner
l'ide
d'un
culte
diabolique, en dpit de la croyance
371
aux merveilles
la trans-
dont sont remplies
les
chroniques
malgr
formation de la magie que fait pressentir la priode

prcdente, o
place
et
le le
diable
commence
les
prendre une
prpondrante
dans
ides
monastiques
mme
dans
les
documents qui ont pour but de

les
combattre, puisque nous l'avons vu,
contes
fantastiques qui ont cours sont imputs l'action
diabolique
dpit
ciers,
sur
des
imaginations
souffrantes
en
sor-
donc du mouvement
malgr
les
vers la crance
aux
dispositions lgislatives prises en

ici
certains pays et quelques excutions cites
ou
l,
l'immense majorit des documents qui nous ont t

conservs sont muets sur l'existence et
sorciers.
Si les livres
le
pouvoir des
de droit y font des allusions,
c'est
plutt
dans un sens ngatif et historique.
Etait-on trop occup, alors soit de la rforme du

clerg,
ries,
soit
des croisades, pour penser aux diablesais

;
je
ne
mais
je
constate que les conciles
n'en parlent pas pendant prs de deux cents ans.
D'autre part,
les
auteurs qui eussent d en dire

leurs ouvrages, n'en parlent
au moins un mot dans

pas davantage.
Ainsi Pierre
le
Chantre (-f 1197), grand chantre
de
la
cathdrale de Paris, dans son Verbam abbre-
viatum, sorte de catchisme o tous les points de
372
la
morale sont successivement considrs, n'en dit
rien.
Le cardinal Henri
III,
d'Ostie,
il
dans une lettre au

les divers vices
pape Alexandre
de
la
numre
France, ne mentionne pas la sorcellerie. Ce
silence
semble prouver, non qu'elle n'existait pas,

la considrait
Il
mais qu'on
comme une minime
supers-
tition populaire.
est assez
remarquable que, dans

la fin
ce laps de temps, qui xi e

sicle et le sicle
comprend au moins
suivant,
du
on ne trouve men-
tionns ni
ni supplices
dispositions lgislatives antidiaboliques,
de sorciers, et pourtant
les
hrtiques
commenaient
alors tre srieusement poursuivis.
L'nergique pape Grgoire VII, qui n'aurait pas man-
qu de combattre
les travers
de
la
magie,
s'il
y eut
en
vu un danger, ne parle des magiciens qu'une
fois,
recommandant au
roi
de
Danemark de ne pas
laisser
poursuivre et mettre h mort, dans son royaume,

les
prtendues sorcires, stupidement accuses d'avoir

le
rendu
temps mauvais ou caus une pidmie.
IV
La priode d'accalmie d'environ deux
sicles,
dont
nous venons de parler, ne dura pas. Nous avons vu

que, pendant ce temps, les hrsies se multipliaient,
implantant partout
l'ide
373
d'une glise du diable.

le
Les croisades mettaient alors

contact avec toutes
les races
monde
occidental en
paennes. Probablement,
de ces diverses causes et des autres signales plus haut,

la
croyance l'influence diabolique et
la
puissance
des sorciers, serviteurs du dmon, prit un essor jusqu'alors inconnu.
En
tout cas, sa diffusion fut rapide,

les
elle
gagna
les
sphres les plus leves, pntra dans
co.
les alors
dans tout l'enthousiasme de leur jeunesse et y
suscita les discussions des docteurs, la rpression des

autorits.
La tableau qu'offre
le
xm e sicle, la fleur du
un respect exYApostole,
le
Moyen-Age,
dictoires.
se prsente sous des aspects bien contra-
D'un
ct,
une
foi intense,
traordinaire
du Saint Sige qui

le
est
successeur et
reprsentant des aptres; dsuvrs
immenses de
charit, de
dvouement
;
des ordres nou-
veaux pleins d'une
vie
dbordante
et,
en face, l'appel
au diable devenu le chef incontest,

des puissances du mal qui
;
la personnification
la
rsistance des nations,
commencent
sentir leur existence, l'absorption

les
de toute autorit par
papes
la lutte
des souverains
pour l'indpendance de leurs couronnes, mais aussi
pour l'absolutisme politique. Epoque d'effervescence,

de guerres religieuses,
de conqutes, d'closion de
toutes les ides que les sicles suivants n'auront qu'
reprendre.
Epoque de renaissance
et
d'panouis-
iire.
rn
e.
dissimule pendant
deu
.
toutes
qui en
ment
leur pouvoir -s
On
et
il
discute publique
le
-
dm
des
ires
on
fallait
prouvent leur culpabilit,
les
ent_
ition est encore n
ette
poque qui embrasse

peu prs tout
entier,
le
xm*,
le
mais
eflc
des principes qui semblent

les
in
aveux des supplie
tendance gnrale.
gens affirmer.
le
Comment
(ne
:
de
mment
aux
rois
se
pouvoir satanique qui ne craint pas de

et
le
*?
-
aux papes
beaucoup
(
>
soient
>
pour d:~
-
imag
-
souvent pour
plus tard.
raisons
Mais beaucoup
le
les
LE PEUPLE ET
croit
L'
GLISE
disent, qu'ils
375-
vraiment
sorciers, qu'ils le
s'en
vantent quelquefois.
Au
contre
cours de cette poque, l'Inquisition, organise

les
hrtiques, institue la procdure d'office,
l'enqute officielle faite sans les formes anciennes de
de l'accusation. C'est un progrs au point de vue

juridique,
mais
elle le
permet de poursuivre sur
la
renomme, sur
bruit public. Or,
quand
il
s'agit
de sorciers, nul n'ose se dclarer accusateur

fois
toute:
on parle en secret, de manire mystrieuse

ainsi la rputation qui
on cre
va
suffire
pour
l'ou-
verture d'une enqute.
De
plus,
dans
la
jurispru-
dence d'alors, une demi-preuv

fond
suffit
--dire,
un bruit
pour ordonner
plus
la torture, qui la
parvenait
arracher au
tenace
reconnaissance
de
n'importe quel
parce qu'on
le
crime imaginaire.
On
verra
donc,
les
aura dits
iers
monter sur
bcher, qui auront avou, dont les aveux con-
tribueront susciter d'autres rputations mauva:
de nouvelles enqutes.
Faut-il donc, comme certains le font, accuser l'Inquisition d'avoir cr la sorcellerie en
inventant
le
crime ?
Nous ne
le
croyons pas.
Il
faut
mme
s
accorder
l'Inquisition cette justice que,
pendant assez long1.
temps,
elle
ne s'en occupa gure. Seuls

d'elle.
magiciens
rputs hrtiques relevaient
Ils
taient
peu
376
sans
influence
sociale,
nombreux,
ce
n'tait
pas
contre de tels ennemis que l'Inquisition devait combattre. Les dcisions pontificales, qui soumirent
aux
inquisiteurs toutes les causes de magie, furent tardi-
ves;
elles
supposaient une extension presque

et
irr-
sistible
du mal,
crurent trouver dans l'activit
des inquisiteurs un
moyen
efficace de le rprimer.
Le
fait
prouva que l'Inquisition elle-mme
tait insuf-
fisante
une
telle
le
fit
tche,
et
mme, qu'en
traitant
les sorciers
avec
ne
ne
elle,
srieux qu'on accordait
aux hr-
tiques,
elle
que multiplier leur engeance. La

l'Inquisition,
sorcellerie,
avant
continua
fut
de
vivre avec
comme
aprs
elle.
Ce
mme
magie,
la disparition
du Saint
Office qui, laissant
aux juges
de
sculiers
l'
examen
exclusif
des
causes
permit le dploiement de toutes les forces sociales

contre
la
puissance diabolique, et
le
dveloppement
parallle de la croyance son action sur la terre.
Laissons donc, pour

ct.
le
moment,
que
l'Inquisition
la
de
Ce qui
est certain, c'est
priode dont
nous nous occupons s'imprgne de plus en plus de la

conviction de l'importance du diable,
tact continuel des
et
du conCette
l'intelli-
dmons avec
l'homme.
conviction se manifeste dans les
ouvrages o
gence,certes! ne fait pas dfaut: dans les formidables

traits de thologie
de l'poque et dans
les
crits
LE PEUPLE ET i/GLISE
377
S.
du
plus
grand
thologien
du temps,
Thomas
les
d'Aquin.
fices,
Il
faut savoir,
dit
dit-il,
touchant
mal-
que certains ont
que
le
malfice n'est rien

foi,
et
que cette croyance provenait du manque de

les
parce qu'ils voulaient que
dmons ne
les
fussent que
et,
des
imaginations,
les
hommes
imaginant
s'en
les
pouvants
de
cette
fantasmagorie,
laissant
dominer.Mais
la foi
catholique veut que
dmons
soient quelque chose, qu'ils puissent nuire par leur
opration et empcher l'uvre de chair.

le
Ailleurs,
mme
S.
Thomas d'Aquin
Dieu
l'air,
dit encore
Il
faut
reconnatre que,
le
permettant,
les
les
dmons
peuvent troubler
le feu
soulever
vents et faire que
tombe du
ciel
car bien que la matire corpo-
relle
ne se plie point, pour prendre des formes, au
vouloir des anges, bons ou mauvais, mais obisse
Dieu
seul,
cependant
ses
la
nature corpore est faite

la
pour suivre en
nature
seul
mouvements l'impulsion de
montre dans l'homme.
volont,
spirituelle,
ce qui se
Au
les
commandement de
se
la volont.
la
en
effet,
membres
meuvent, pour effectuer ce qui a t
dtermin par
par
le
Tout
local,
ce qui' peut tre fait
seul
mouvement
mais aussi
non seulement
le
les
esprits bons,
faire,
les
mauvais
peuvent donc
moins qu'il n'y soit mis obstacle par Dieu.

les vents, les pluies et
Mais
autres perturbations de
378
l'air
peuvent tre produits par
le seul
il
mouvement
pour
vertu natu-
des vapeurs condenses. D'o
rsulte que,
produire ces choses,

relle
il
suffit
de
la seule
du dmon.
Nous avons vu que

ment
S.
Thomas
s'est laiss telle-
influencer par l'opinion de son
temps
qu'il
ne
;
rejette pas, a priori, les

loin
dmons incubes
humain. Le
et succubes
le
de
l,
il
cherche expliquer
le cot
comment
dmon
prjug
peut intervenir dans

lui
mme
fait
admettre l'impuissance maritale ayant un
malfice pour cause. Or, le motif qu'il en donne parat
bien faible, moins d'admettre

le
comme
principe,
que
dmon
a, sur la terre, les
mmes
droits et les
mmes
prin-
pouvoirs que l'homme, toutefois plus amples,

cipe qui est loin d'tre prouv.
Car,
dit-il, les
hommes
copu-
peuvent par une
opration, la castration,
ou d'autres
la
procds, empcher un
lation charnelle,
homme
d'accomplir
donc
le
dmon, qui
est plus puissant,
pourra
le faire
avec
la
permission de Dieu.
Ne
prenons pas ce terme de
permission de Dieu
dans
une acception
de
fait
S.
trs
restrictive, car suivant la
pense ne se
les
Thomas
et de tous les thologiens, rien
sans
la
permission de Dieu
pas
mme
choses les plus naturelles, et conformment cette

rgle, l'opration diabolique,
tive,
malgr
la clause restric-
rentre dans la catgorie des vnements nor-
379
maux.
S.
A cette
le
srie
de
faits,
correspond, d'aprs
Thomas,
pouvoir des dmons de faire appaexistant,et cela par
ratre
un objet non
deux proc-
ds, en changeant l'imagination
ou
le
sens corporel
du
sujet,
ou bien en formant un corps extrieur

;
simplement apparent
son corps
animales,
;
celui
de tenter l'homme dans
d'apparatre eux-mmes sous des formes
et,
d'une manire gnrale, de faire tout ce

force
que peut produire une

sembler
naturelle active
de
mme
quelquefois faire
uvre rserve
Dieu, mais par prestiges et en apparence.
Somme
estime
forces
toute, sauf la cration et quelques oprations, ressusciter les morts,
par exemple, que

en
S.
Thomas
des
surnaturelles,
c'est--dire,
dehors
naturelles, le diable
soit. l'instigation
peut tout
faire.soit
les
de lui-mme,
de ses amis
S.
sorciers.
L'immense autorit de
porains et
les
Thomas
fit
sur ses contemses

et,
ges suivants
que
conclusions
devinrent
celles
de bien des coltres,
malgr
les
partis opposants, triomphrent dans les rglements
adopts
alors, soit
par l'Eglise, soit par l'Etat.
Une
bulle clbre de Grgoire

ct, de
la
IX tmoigne,au
laquelle
si
reste,de son
aller
crdulit
se
laissaient
les cercles
romains jusqu'alors
le
prudents. Conrad
de Marbourg, auquel
voirs extraordinaires
pape avait donn des pouen
d'inquisiteur
Allemagne,
380
il
dcouvrit, parat-il, quelque secte sur laquelle Grgoire
fit
IX un rapport
fort
mouvant sans doute,

une
car la chancellerie pontificale lui rpondit par

bulle vritablement
stupfiante pour nous, tmoila
gnant du progrs que

avait fait
croyance aux diableries

intelligents,
dans des milieux
mais im-
pressionnables.
Tout notre
le
esprit se fond en
amertume,
crit
donc
notre
pape, nos entrailles se rpandent par terre,

est infiniment trouble et notre sein est
;
me
gonfl de douleurs
nos yeux sont obscurcis par nos
larmes, nos reins tremblent devant des abominations

indicibles, tous nos viscres sont
remus, nous ne pou-
vons
ni
rprimer nos larmes, ni retenir nos soupirs.

le
Comme
disaient en effet vos lettres qui nous ont
t remises, pleines d'un grand chagrin et
non dnues
d'une immense douleur, parmi
les diverses hrsies

il
qui, la suite des pchs, ont infect l'Allemagne,

est une, plus dtestable
aussi, horrible
en
queies autres, plus rpandue

et
aux narrateurs
aux auditeurs;
l'Eglise et
elle
a clate dans les

les puissants.
membres nobles de
elle
chez
Cependant
ne s'accorde pas avec
la raison,
elle est
contraire toute pit, hassable

ciel
tous les curs, ennemie du
et de la terre
contre
les
elle
doivent se lever et s'armer, non seulement

raisonnables, mais aussi les brutes, car
hommes
381
cette peste dpasse leur folie, et les lments insensibles
eux-mmes.
Aprs cet exorde emphatique, tout

style pontifical
et ports rire,
les,
fait
dans
le
du temps, nous sommes assez surpris

en apprenant qu'il s'agit de grenouille
dont on baise
derrire.
Ecoutons comment
le dtail
le
rdacteur de la curie entre dans
de
la
cause
de tant de douleurs.
Voici, dit-il, ce qu'on raconte,

foi
parole qui met
en sret la bonne
de
la chancellerie
:
romaine,
reoit
un
sur les dbuts de cette peste

novice,
il
Quand on y
apparat une sorte de grenouille que cer;
tains appellent bouffon (crapaud)

la
les
adeptes baisent
reoivent aussi
bte au derrire et sur
les lvres,
dans leur propre bouche sa langue

elle se elle
et sa
bave. Parfois,
montre norme comme un
four, d'autres fois

Si le novice tient
semble une oie ou un canard.

il
bon,
voit venir
un
homme
la
blme, aux yeux fort
noirs, tellement maigre, qu'il parat n'avoir plus
de
chair,
mais seulement
;
peau sur
les os.
Le novice
de la glace,
baise ce squelette
il
le
sent froid
comme
et perd, aprs ce baiser, tout souvenir

foi
de son ancienne
catholique.
La
fte se continue
les
dans un banquet
or, voici
qu'au
qui
moment o
trouve
convives se lvent, d'une statue
se
habituellement
dans
les
lieux
de
382
runion, sort
la grosseur
un chat
noir, la
queue en trompette, de
d'un chien ordinaire. Le novice d'abord,
puis, le prsident et tous les convives, le baisent par
derrire
tous les convives au moins qui en sont
dignes, parce qu'ils sont parfaits.

faits,
le
Quant aux imparils
encore indignes d'un
tel
honneur,
reoivent
le
baiser de paix
du prsident. Alors, tout
monde
tant sa place, on chante quelque chose, et

s'inclinent vers le chat.
dit le prsident.
Il
les ttes
Parce nobis, pardonne-nous ,

voisin,
donne ensuite un ordre son

:
ordre auquel un troisime rpond
Nous
le
savons,
matre
puis,
un quatrime
les
Nous devons obir.
Aprs quoi, on teint
lampes et l'assemble
fois le
entire se livre la luxure.

et
les
Une
crime commis
lampes rallumes, lorsque chacun a repris
sa place, d'un coin obscur, qu'on retrouve chez les
hommes
que
ses
les plus perdus,
sort
un homme clatant
le soleil,
depuis la ceinture et plus brillant que
bien
membres
infrieurs soient poilus
comme ceux
de lumire.
d'un chat. Sa clart emplit toute

Alors
le
la salle
prsident enlve quelque partie des vteet dit
ments du novice
je te
l'homme
brillant
Matre,
donne ce qu'on m'a donn

:
et l'tre lumi-
neux de rpondre
et tu
Tu
.
m'as dj servi souvent

confie ta garde ce
%
me
serviras
mieux encoreje
que tu m'as donn
Puis
il
disparat.
LE PEUPLE ET
((
l'
GLISE
383
Ces malheureux, continue Grgoire IX, reoi-
oivent, chaque anne au temps de Pques, le corps
du Seigneur,
et,
le
portant dans leurs maisons,
le
jettent dans les fosses d'aisances, pour outrager le
Rdempteur. Ces hommes, les plus misrables de tous,

assurent encore dans leur
folie
que
le
Dieu du
ciel
a prcipit Lucifer dans l'enfer contre toute justice

et par ruse. C'est
ils le
Satan que ces malheureux croient,

le
tiennent pour
crateur du
ciel,
qui doit re;
monter dans
sa gloire,
une
fois
Dieu dtrn
ils
esprent avoir un jour par
lui le
bonheur
ternel. Ils
dclarent,en consquence, qu'il ne faut pas faire ce qui

plat Dieu,
Il
mais bien tout ce qui

de dire
si
lui dplat.
est difficile
Conrad de Marbourg avait

s'il
en vue quelques hrtiques, ou
n'tait pas
dupe
de sa propre imagination
Lucifriens,
et
n'avait rv de faux
quand
il
crivait
au pape
les lettres
qui
;
suscitrent les bulles, que nous venons de traduire
en tout cas, lettres et bulles sont des tmoignages

de
la foi
au diable,
ses apparitions,
aux assembles
non seule-
d'hommes vous au
diable, avec des rites
ment obscnes, mais passablement
drles, qui sont
tout fait ceux des sabbats. Si la description de
Grgoire
IX
n'avait oubli
deux
dtails,
celui
du
voyage travers
les airs et celui
de l'onguent fabri-
qu avec des cadavres de petits enfants, nous aurions
384
effet,
en
dans sa
tel
bulle,
le
la
description complte
les
du
sabbat,
rieurs.
que nous
racontent
le
procs post-
En Allemagne
donc,
pays de Conrad de
Marbourg, et en
Italie,
la Curie romaine, les es-
prits taient tout disposs,

les
on
le
voit,
le
admettre
et
rcits
les
plus
tranges
sur
diable
ses
manifestations terrestres.
Cette priode du
xm e -xve sicle
devient un temps
;
les diableries se discutent, s'affirment
elles
ont
des dfenseurs ardents contre les ngateurs audacieux, qui voudraient voir
pour
croire
les
ngateurs
sont traits d'impies, d'hrtiques mot qui mal dans ce temps d'Inquisition, en tout
sonne
cas, ils
sont crass par les arguments des croyants.
Com-
ment ne pas
s'incliner
devant l'autorit de
la Bible,
des lois antiques romaines ressuscites, de la grande

thologie,
chef.
de l'Eglise
fait, c'tait
mme
reprsente
;
par son
En
troublant
et
nous nous explila raison refu-
quons bien que

fusait
les esprits froids,
dont
absolument d'admettre l'intervention dmo-
niaque, se soient trouvs anxieux, intimids, crai-
gnant pour eux-mmes, dcourags, surtout en prsence de la crdulit gnrale, et que leurs protestations,
ou leurs rflexions
faites
demi- voix, n'aient
pu
arrter le flot toujours plus affirmatif de leurs
adversaires victorieux.
385
Nous aurons
voir quelles furent les consquences
pratiques de cet tat de choses et combien la sorcellerie
compta dj de victimes. Les
sacrifices
devaient
se multiplier
la
dans bien d'autres proportions, quand

rpute
magie, jusqu'alors
crime ecclsiastique,
civil,
ou du moins mixte, deviendrait exclusivement

car,
prcisment cette poque,

xvi e
,
fin
du xv e
et
com-
mencement du
la
croyance diabolique tait
pousse l'extrme et ne reculait plus devant aucune
consquence,
quelque redoutable,
incohrente,
ou
stupide qu'elle pt tre.
Nous en avons un tmoignage
dans une bulle clbre d'Innocent VIII, qui com-
mence par
les
mots
Summis
a
desiderantes.
On
a voulu faire croire
qu'elle
fond
la
sorcellerie
et qu'elle a t la cause des procs des sorciers, par

suite de l'autorit
que
la parole
pontificale donnait
la croyance
aux dmons. Cette autorit ne saurait
tre nie, mais elle ne dpassait pas celle de la bulle

cite
de Grgoire
faire
IX
et des autres bulles
dont nous
aurons
mention en racontant
;
les poursuites
de cette priode
les amplifier, et
elle les
confirmait, sans
beaucoup
il
serait injuste, notre avis, de lui
attribuer une importance exceptionnelle, bien qu'elle

laisst le
champ
libre des inquisiteurs

les
dont
le
nom
est rest
fameux dans
annales de l'Inquisition
allemande.
Ces hommes,
Jacques Sprenger, Henri
383
Institor,
et
leurs
compagnons, nous ont
laiss
la
preuve
la
plus complte de leur crdulit dans l'ou
vrage bien connu
Marteau des Sorcires
qu'ils
composrent pour servir de guide aux autres inquisiteurs.

fit
Ce
trait exera
en
fait
une influence norme,
de
la torture
l'instrument rgulier de preuve dans

les
les affaires
de sorcellerie, et prpara rellement
abominations des ges suivants.

C'tait encore d'Allemagne qu'taient
venus
;
les
rapports sollicitant la
fut
bulle
d'Innocent VIII
ce
aux Allemands
dtail
qu'elle fut adresse.
Elle nous
donne en
l'ensemble de ce qu'on reprochait
aux
sorciers la fin
du xv e
sicle
Il
est
rcemment
venu notre connaissance
certaine,
non sans que
nous en ayons prouv une grande douleur, que dans

quelques parties de
la
Haute Allemagne,
territoires,
ainsi
que
et
dans
les
provinces,
villes,
localits
diocses de Mayence, Cologne, Trves, Salzbourg et
Brme, un certain nombre de personnes de l'un
et de
l'autre sexe, oubliant leur propre salut et s'cartant
de la
foi
catholique, se livrent
et,
aux dmons incubes
et succubes,
par leurs incantations, leurs charsortilges,
mes,
leurs
conjurations,
excs,
crimes
et actes infmes, font prir et dtruisent le fruit

le
dans
les
sein
des
femmes,
la
ventre des animaux,
produits de la terre,
le raisin
des vignes, et les fruits
des arbres, aussi bien que les
le
387
les
hommes,
femmes,
btail et autres
les
animaux de
les
diffrentes espces, les

les
rcoltes,
vignes,
vergers,
prairies,
les
;
pturages, les bls, les froments, et autres crales

qu'ils affligent et
tourmentent de douleurs et de
maux
atroces, tant intrieurs qu'extrieurs, ces
mmes hom-
mes, femmes, btes de somme, troupeaux et ani-
maux,
drer,
et
les
empchent que
les
hommes
les
puissent engenle
femmes concevoir,
maris remplir
et les
devoir conjugal envers leurs
femmes
ils
femmes
envers leurs maris
que, en outre,
foi
renient d'une
bouche
sacrilge
;
la
qu'ils
ont reue au saint
baptme
qu'ils
ne craignent pas de commettre et
perptrer, l'instigation de l'ennemi du genre humain,
beaucoup d'autres excs

pril
et crimes
la
abominables, au
de leurs mes, au mpris de
Majest divine,
et
au dangereux scandale du grand nombre.
Aprs cette priode de
trois sicles,
la
doctrine
du diable
dfinitive,
s'tablit d'une
manire en quelque sorte
o
sont
les
relations entre les
dmons
et les
hommes
peuvent
tudies,
prouves
de
autant
qu'elles
l'tre,
l'ide
runions
sataniques
38S
finit
par s'imposer aux esprits
de
les plus levs,
avec
celle
la rpression ncessaire,
nous entrons dans

de
la sorcellerie
:
une nouvelle phase de

celle
l'histoire
de
la
poursuite
meurtrire, sans
rmission
celle
des hcatombes humaines. Sans avoir t
l'abri
du vent de
folie,
qui souffla alors sur l'Europe,

souffrit peut-tre
loin de l, la
France n'en
pas au
mme
degr que d'aulres pays, l'Allemagne par
exemple. Nous aurons faire connatre, dans la troi-
sime partie de notre travail,
les tristes
rsultats
auxquels conduisit
la
crdulit outrance.
Comme
nous ne
convic-
nous tudions
ici
ce
que pensait
l'Eglise,
voyons
gure de
modifications
dans
ses
tions. Si elle n'est plus

suites,
en tat de diriger
les
pour-
sauf dans quelques contres, l'Italie entre
autres,
o l'Inquisition possde encore sa puissance,
rien ne fait souponner qu'elle ne penst
comme
tout
le
monde,
et qu'elle
ne crt,
ou,
du moins,
qu'un bon nombre de ses membres ne crussent

des sabbats sans nombre, o
portaient travers
les
airs,
les sorcires
se transles
pour y accomplir
crmonies
les
plus abominables.
Le sabbat,
poque
;
c'est
en
effet la caractristique
de cette
depuis
;
les
enfants y vont, certains

;
mme
l'ge de trois ans
leurs
ils
mres
les
donnent au diable
cet ge
si
tendre,
connaissent dj la concupis-
cence dmoniaque.
389
Eux
aussi,
ils
fabriquent de l'on-
guent merveilleux, avec des chairs d'autres enfants.

Il
est stupfiant
que certains pays aient adopt de

pour
les
le
telles
fables, qui entranaient
enfants des
punitions assez graves, et souvent

leurs
bcher pour
parents ou
les
personnes dsignes par leur
affolement.
Un
ce fut
point sur lequel l'Eglise dut se prononcer,

celui
des possessions,
les
dont nous aurons
dans notre pays. Les juges laques.qui faisaient l'enqute, prononaient

la
mentionner
tristes
pisodes
sentence
et
l'excutaient,
prenaient
en
effet,
lorsqu'il s'agissait d'affaires de prtres et

sions, l'avis des
de posses-
vques de
la rgion.
Nous verrons
combien, dans ces circonstances tragiques, plusieurs

d'entre
eux
se
laissrent
se
aller
une ngligence
persuader trop
singulire,
ou mme,
laissrent
facilement que les contorsions de religieuses hystriques avaient une cause prternaturelle. Ngli-
gence
ou
crdulit,
la
conduite
des prlats
fut
telle qu'elle
cota
la
vie
plus d'un
malheureux
prtre.
Bien qu'il nous paraisse trange de voir de nombreux ecclsiastiques tomber victimes de la foi diabolique, la
chose s'explique assez facilement. Les prtendues possdes, interroges sur le sorcier qui leur avait
envoy
390
les
dmons,
se trouvaient tout
naturellement portes
imputer leur malaise quelqu'un de leur connaissance,
surtout au prtre qu'elles avaient convoit
dans un dsir erotique ou qu'un incident quelconque

avait fait croire leur ennemi. Les aumniers, les directeurs ou confesseurs de
communauts se trouvaient en
premire ligne, et plus d'un en fut victime. concerne

les curs
le
En ce qui
de paroisses,connus de tous, en rap-
port avec tout
monde, leur nom devait fatalement

langue des malheureuses qu'estro-
se prsenter sur la
piait la torture. S'il s'agissait de
messe au sabbat, quoi
de plus naturel de
et
les
mettre la charge du pasteur,

lui
de
le
reprsenter officiant du diable,

si
qu'on
avait
vu
souvent
officier
pour Dieu
le xvi e
Prs de deux cents ans,
et le
xvn e
sicles
presque entiers, composrent cette poque lugubre

entre
toutes,
o succomba de beaucoup
la
la la
plus
grande partie des victimes de
croyance
magie.
Ce n'est pas qu'il n'y eut des douteurs, des opposants,
mais pendant longtemps

;
ils
durent ne parler
qu' voix basse
plus d'un qui osa protester tout

lui aussi, le chti-
haut y perdit son emploi, et risqua,
ment. La Rforme protestante venait cependant de

s'tablir
les
dans
elle
les
pays du Nord. Loin d'teindre

fit
bchers,
ne
que
les
rendre plus nombreux.
Catholiques
et
protestants
d'Allemagne
sembl-
rent alors rivaliser qui brlerait davantage.
fut
391
Ce
de
l'honneur
de quelques
hommes de
en
bien,
quelques jsuites
tt
suivis
allemands
certains
particulier,
bienenfin
par
pasteurs,
Ils
d'lever
le
une voix qui fut entendue.

de
le
fltrirent
mode
que
conviction
par
la
torture,
dmontrrent
tmoignage d'un
homme
par
les les
sur le
chevalet n'a
aucune, valeur, et que, pour rsister

indicibles
aux souffrances
pour
inventes
les
bourreaux,
plus
ne
pas avouer
choses
invraisemblables,
pour ne pas, en de
famille,
ses
telles circonstances,
il
accuser sa
meilleurs amis,
et fallu une force
ou une constance plus qu'humaine.

Vers
le
milieu du
xvn e
sicle, ces
voix gnreuses
se firent entendre.
Peu
les
peu, dans quelques princi-
pauts allemandes,
rendit
famille
bchers s'teignirent.
On
se
compte des pertes prouves. Presque chaque
y avait
t dcime.
les
Beaucoup taient
on
se dcida
rui-
nes
on pleura
qu'on
morts
et
sauver
prisons
fois
ceux
pouvait
sauver
encore.
;
Les
s'ouvrirent, les captifs parlrent
on crut cette
leur innocence,
ils
firent
comprendre que tous leurs
aveux avaient
frayeur.
t le rsultat de la torture et de la
D'un pays
finit
l'autre,
le
mouvement de
si
rprobation
par se gnraliser et
le
xvni e
sicle vit encore, deci del,
quelques supplices,
comme
392
les
Parlements,
s'taient
les princes, l'Eglise, l'opinion publi-
que
ressaisis, ce
ne furent plus que des
tincelles, souvenir
d'un feu son dclin.
VI
Une
force puissante,
celle
du groupe
d'intellec-
tuels qui se piquaient de philosophie et de raison,
tandis que leurs adversaires les taxaient d'incrdulit,
d'athisme, au moins de disme et de libre-
pense, mais qui exercrent une influence considrable au

diques,
xvm e
leurs
sicle,
par leurs travaux encyclopleurs

plaisanteries, leurs
effet,
sarcasmes,
raisonnements, ne tarda pas, en
apporter
son aide aux vaillants adversaires des procs de sorcellerie.
Les auxiliaires allrent bien en

;
ralit au-
del de ce qu'on leur demandait

les
car, jusqu'alors-,
reproches
s'adressaient
aux juges
et
leurs
procds, tout en respectant le principe fondamental
de
la
les
possibilit
d'une action
diabolique,
tandis
et
que
nouveaux venus dans

dmoniaque
la lice
rejetrent
l'action
et l'existence
efforts
mme du
diable.
En
tout cas, grce
aux
de tous,
la lgislation
civile se modifia
dans un sens de plus en plus
tol-
rant, jusqu' ce
que
les codes, issus
de
la
Rvolution
franaise,
393
dlit
ignorrent
mme
jusqu'au
le
de
la
magie.
Ils laissrent,
d'autre part,
champ ouvert
aux
aux
tentatives de certains pour
la ressusciter,
spculations en sens divers de tous ceux qu'intressait l'influence

relle
ou possible de Satan sur
le
monde.
Nous
verrons, la fin de ce travail, le rsultat

les
auquel ont abouti
ngations
du xvnr3
sicle
et l'indiffrence voulue des pouvoirs publics. Ce
que
nous cherchons en ce moment est l'opinion de l'Eglise
dans
le
cours de la priode qui embrasse les deux

il
derniers sicles de l'histoire. Or,
n'y a pas de doute
qu'elle n'ait subi le contre-coup des ides devenues
courantes.
La cour romaine
n'avait pas t la derl'iniquit
nire prendre quelques mesures contre
rendue vidente des procs de
sorcellerie.
Ds
le
1637, une instruction d'Urbain VIII faisait entendre
de graves reproches tous ou

civils
les les
juges ecclsiastiques
accusait,
des sorciers
elle
comme
soutenaient alors
les jsuites
allemands, d'arracher
par
elle
la torture
des aveux dnus de valeur. Pourtant,

le
maintenait
principe de la ralit de la magie
et de la lgitimit de sa punition, en cas de culpabilit
dment
rant du
constate. Malgr cela, le bras sculier s'tant

les sorciers
peu peu refus excuter
dans
lui,
le
cou-
xvm
sicle, l'Eglise a,
comme
renonc,
394
peu peu,
crois
commencer des procs

fait
inutiles.
Je ne
pas qu'aucun procs

le
Rome, pour cause

sicles,
de magie, dans
se soit
cours des deux derniers
termin par une sentence capitale.

les
Mais dans
rangs du clerg, dans
la
pense de
la
masse des chrtiens,

magie
?
comment
est
considre la
Les
trois
partis,
affirmatif
outrance,
ngatif rsolument, modr, semblent, depuis l'po-
que de
la raction, se
maintenir en face
et des
les
uns des
autres, avec des

cs.
haut
bas d'activit et de suc-
Le premier parat avoir eu des dfenseurs plus
entreprenants, plus hardis que les autres, et surtout

plus oss, en ce qu'ils se sont audacieusement prsents
comme
les
gardiens authentiques de la tradi-
tion et de la doctrine ecclsiastique, hors laquelle

il
ne peut y avoir qu'erreur et prsomption.

le crier, ils
force
de
ont fini par le croire et le faire croire
un
certain nombre. Ils ont capt plus d'une intel-
ligence d'lite, ont fait insrer leur opinion
comme
parti-
une doctrine sre dans des ouvrages de thologie

courante et rendu
sans de
la
la
situation difficile
aux
ngation absolue.
faire
Leurs ouvrages sont nombreux, en

tique complte serait
une
statis-
un
travail difficile et d'utilit
douteuse.
Parmi
les
plus
convaincus,
nous nous
contenterons de citer l'abb Fiard, auteur de plu-
sieurs crits, entre autres de la France trompe
les
395
par
magiciens
et
dmonoltres du dix-huitime
Il
sicle.
Fait dmontr par des faits (Paris, 1803).

crdulit
est
d'une
complte,
soutient
que
les
ventriloques
parlent par la volont ou avec l'aide des

il
dmons
accuse de dmonoltrie
et d'autres
;
les
Jacobins, les Francsla
Maons
christ.
il
annonce
venue de l'Antcrivit
Son contemporain, l'abb Simonet

magie
et
la Ralit de la
des apparitions, ou contre-
poison du Dictionnaire infernal, ouvrage dans lequel

il
prouve l'existence
foi
des sorciers, la certitude des

la
apparitions, la
due aux miracles,
vrit des
trs
possessions, etc., prcd d'une histoire

de la
prcise
magie, considre sous son vritable point de

le
vue, depuis
nos jours,
en
commencement du monde jusqu'

Le
seul titre
etc. (Paris, 1819).

l'esprit.
de ce livre
Mirville
indique
Plus prs de nous, de

les Esprits,
composa son grand ouvrage sur
mlange
curieux d'rudition et de crdulit, l'exemple des
anciennes
genot des
dmonologies
(Paris,
1853-1868)
Gou-
Mousseaux,
entr' autres crits, publia la

sicle, ses agents,
Magie au dix-neuvime
ses
ses
vrits,
mensonges,
livre
que
le
clbre
prdicateur
P. Ventura de Raulica honora d'une lettre, prou-
vant que
aiavet.
le
talent se concilie quelquefois avec la
Grres, dans sa Mystique divine, naturelle
396
et
tenta d'expliquer quelques rcits an-
diabolique,
ciens et
modernes par des hypothses plus ou moins,

:
scientifiques
il
reut des uns
le
blme d'un manque
complet
de critique,
tandis que les autres le trai;
taient de rationaliste
il
est
au moins fort crdule-
Les crivains n'ont pas manqu pour combattre

en sens oppos et soutenir
la futilit
de toutes les
dehors des
histoires d'intervention diabolique.
En
philosophes
et des libres-penseurs,
ennemis ns
de n'importe
quelle
intervention
surnaturelle
ou
sur-
prternaturelle, bien des catholiques sincres,
tout des psychologues et des mdecins, ont soutenu

la fixit
des phnomnes de l'univers,

d'obsession,
et
et,
dans les
ont
cas de possession,
semblables,
vu tout simplement des maladies d'ordre mental ou nerveuses, tranges sans doute, dans leurs manifestations
extrieures
comme dans
les forces
leurs
causes,
mais n'excdant aucunement
de l'homme.
de dire
Entre ce parti ngateur
et le premier, inutile
que
les
polmiques ne furent pas toujours courtermes d'incrdules et d'hrtiques,adresse
toises, les
ss
aux incroyants,
virent
compenss par
les
pithtes
d'imbciles et d'idiots, appliques leurs
adversaires.
Quand
des prtres crurent combattre

ils
dans
le
sens ngatif,
le firent
ds lors avec beau-
coup de prcautions
et
de rticences; gnralement
ils
397 ou
tel
se
contentrent de prouver que
tel
ph-
nomne
d'hystrie, d'hypnotisme, de suggestion,
ne
supposait pas l'intervention dmoniaque et laissrent
au lecteur dcider
il
si,
dans
la
pense de l'crivain,
cadres de la nature
ne
fallait
pas ranger dans
les
bien d'autres manifestations extraordinaires, o les

intransigeants
voulaient
absolument
trouver
la
marque de Satan.
Trouble par
les rcits
merveilleux sans nombre,

les faits
par l'autorit des Ecritures, par

sentait
qu'on pr-
comme engageant
de l'autre, par
trop
l'autorit de l'Eglise, d'une
part
des
les
exagrations manifestes
crivains
crdules,
l'immense
majorit
:
des auteurs ecclsiastiques s'est range l'axiome
ne pas tout admettre, ne pas tout

lisant,
nier.
En
fait,
en
dans des ouvrages fort rpandus, que
la pierre
terminale des pyramides, place en son lieu par la
puissance du diable, rendait des oracles

les
ou que
arbres de certains pays parlaient, ou que les ven;
triloques taient possds
que
le
tlgraphe tait
par
le
dmon
que
le
diable malin se servait des-
rayons
X pour faire
voir travers les corps opaques,

il
signe manifeste d'une intervention surnaturelle,

tait difficile des gens de. sang-froid de
se rallier,
sans rsistance, aux affirmations du premier parti.
D'autre part, indpendamment des rcits anciens.
398
bien
des
faits
contemporains
naturelle
n'ont
pas
trouv
encore
d'explication
suffisante.
Tables
tournantes, vocation des esprits, crises hystriques,

lvitation,
suggestion
la
distance,
seconde
vue,
corps,
ddoublement de
personnalit et
mme du
maladies psychiques aux noms
divers, tous ces faits
et bien d'autres, difficiles contrler, souvent exagrs, reproduits
dans l'obscurit ou dans des hpi-
taux peu accessibles, ou encore raconts par des

gens sur lesquels
il
est difficile de se faire
une opinion
qu'on en
srieuse, tous ces faits, publiait,
ou plutt
les rcits
ont laiss
les
thologiens et les crivains
ecclsiastiques
dans l'embarras.
les
Somme
toute,
en
entendant attribuer
phnomnes en question
des forces inconnues, l'homme impartial trouvait que

les
anciens en savaient autant que nous quand
ils
les
imputaient des dmons mystrieux, dont ils ne prcisaient pas la
nature. Si le
c'tait
Moyen-Age en avait
le diable,
charg
le diable,
que
mythique ou
personnel, reprsentait en bloc toutes les puissances

nuisibles
le
l'homme.
Les
modernes
changeaient
claire,
mot,
la
chose n'en tait pas beaucoup plus
et la prudence s'imposait.
Elle fut la rgle la plus gnrale.

les
Pour
leur part,
Congrgations romaines, consultes plusieurs

n'ont jamais voulu trancher la question
reprises,
d'une intervention diabolique ou non.
bl
Il
399
leur a sem-
que l'hypnotisme,
la suggestion, l'usage
du madevait
gntisme animal,
comme on
disait
alors,
tre laiss la discrtion
du mdecin, soucieux de
;
son devoir et non d'une vaine gloire
que, par con-
squent, on pouvait l'estimer naturel, mais dangereux, ce qui est vrai

son,
;
qu'il devait servir la guri-
non des expriences redoutables sur des sude la dcision

:
jets affaiblis. Tel tait, en effet, le sens
du
St-Office, en date
du 23 juin 1840
En
car-
tant toute erreur,
sortilge,
invocation,
explicite
ou implicite, du
dmon, l'usage du magntisme,

d'employer des moyens
c'est--dire le simple acte
physiques d'ailleurs permis, n'est pas moralement
dfendu, pourvu
qu'il
ne tende pas une
fin illicite
ou mauvaise en quelque manire.
Dans
d'autres
illicite
cas,
la
les
mmes
congrgations
ont
dclar
il
pratique
du magntisme, mais
s'agissait
de circonstances dfinies, prilleuses pour
la morale
ou pour
l'esprit soit des assistants,
soit
des mdiums employs.
Ce fut
ainsi
que rpondit
la
Sacre Pnitencerie
une consultation de l'vque de Lausanne, qui prcisait les dtails suivants

tise,
:
Une personne magnune femme,entre

si
et c'est presque toujours
profondment dans cet tat de sommeil appel
400
ni
le
somnambulisme magntique, que
plus grand
bruit fait ses oreilles, ni la violence du fer ou du
feu
ne sauraient
l'en
tirer.
Le magntiseur
seul,,
qui elle
a donn son consentement,

est ncessaire,
car le concette
sentement
la fait
il
tomber dans
espce d'extase, soit
quand
est
prsent, par des
attouchements ou des gesticulations en divers sens,

soit
par un simple
commandement
intrieur,
s'il
est loign,
mme
de plusieurs lieues.
Alors, interroge de vive voix, ou mentalement,
sur sa maladie ou sur celle de gens absents qui lui
sont tout fait inconnus, cette personne notoire-
ment ignorante
se
trouve l'instant surpasser de

les
beaucoup, en science,
elle
mdecins de profession
donne avec une prcision parfaite des descripanatomiques

;
tions
la
les
elle
indique
la
cause, le sige,
nature des maladies internes du corps humain

plus difficiles connatre et dfinir, elle en dles
taille
progrs, les variations, les complications,

;
et cela en termes techniques
souvent
elle
en pronos-
tique exactement la dure et prescrit les remdes

les
plus simples et les plus efficaces.

Si la
personne, qui est l'objet del consultation,
est prsente, le
i
magntiseur
par
ses
le
la
met en
relation avec
la
magntise
contact.
Est-elle
absente ?
cette
une mche de
cheveux
suffit.
Ds que
401
la
mche de cheveux
main de
que
o
c'est,
est
seulement approche de
celle-ci
dit,
la
magntise,
l'instant, ce
sans y regarder, de qui sont les cheveux,
est actuellement la
personne de qui
;
ils
viennent
quoi elle est occupe

elle
et,
concernant sa maladie,
donne tous
les
renseignements noncs ci-dessus,

si elle
avec autant d'exactitude que
faisait l'autopsie
du corps
l'instar des mdecins....

la vrit
Sans discuter
faire
des faits allgus et sans

la Pnitencerie,
une dclaration de principe,

1 er
en date du
juillet
1841, rpondit que, dans des
cas aussi extraordinairesje magntisme tait dfendu.'

Il
semble
mme que
la
Congrgation se repentit en
quelque
faon de sa dcision, car elle refusa de ret,
pondre de nouvelles demandes,
par un dcret
du 28
juillet 1847,
(1).
renvoya
la dcision
du
St-Office
de 1840
Si plusieurs
vques ont cru

les
aller
plus loin,
s'ils
ont
jug bon d'appuyer
intransigeants dans leur
affir-
mation que
tous les faits tranges taient d'origine sa-
tanique, ilsn'.ontpas t suivis.

giens s'en tient
La masse des
:
tholo-
aux principes suivants
1 le
dmon
peut, en certains cas et avec la permission divine,inter-
(1)
L'abb Moreau. L'Hypnotisme, tude scientifique et
religieuse, in-12, Paris, 1891, p. 38, seq.
402
venir dans
certains
phnomnes
qui
faire
;
2 les
hommes
pchent
gravement
ou
l'invoquent,
pour con-
natre l'avenir,
un mal quelconque, ou
judiciaire
obtenir
une faveur
des
3 l'astrologie
;
est
une
fable
temps passs
;
4 les
possessions
peuvent
se produire
5 bien des faits crus autrefois

;
dmoniaques sont d'ordre naturel
une grande
prudence doit prsider au jugement des

dinaires
sion,
;
faits extraor-
7 ce jugement,
qu'il
s'agisse
de posses-
ou d'autres phnomnes, doit tre rserv

l'vque,
l'autorit comptente,
toujours tenu lui-
mme
du
de soumettre sa dcision au jugement suprme
Saint-Sige.
403
ARTICLE
CINQUIEME
La dfense contre
les sorciers
Dans notre
dsir de raconter les fluctuations de l'o-
pinion dans l'Eglise, nous avons d pousser notre
tableau
jusqu'
nos jours.
Revenons maintenant
au Moyen-Age, l'poque de la vritable sorcellerie,

et
voyons quels taient
les
moyens employs pour

ennemis
se dfendre contre les gens estims les pires
tant de l'tat social
que de chaque individu.

les discussions
Comme
le
on
le
pense bien,
en sens
contraire des thologiens et des docteurs laissaient
peuple indiffrent. Lui, berc des contes anciens,

rcit des fes et des lutins,
du
enthousiasm par
les
lgendes des saints, par les narrations de faits mira-
culeux o
les
il
thaumaturges chrtiens
triomphent
de
le
l'enfer,
ne voyait aucune difficult ce que

ses amis, les sorciers, vint s'occuper
dmon avec
des affaires de ce monde. Fort ignorant des causes

naturelles,
les
phnomnes plus ou moins

il
terribles
qui l'effrayaient,
les
attribuait sans objection
404
puis certains
l'Esprit malin,
ciens,
hommes,
les
magi-
habiles l'invoquer.
Ces magiciens, ne l'oublions pas, redouts de tous, ne
manquaient
;
cependant
pas
de
partisans
et
d'amis
bon nombre
les caressaient
pour connatre
leurs secrets et s'en servir; beaucoup,

se
moins curieux,
services.
contentaient
l'espoir
de
leur
faire
demander des
du
sorcier
Dans
fidle,
de se
un serviteur
on devenait gnreux son gard. L'histoire

de noms de
rois,
est pleine
de princes, de seigneurs,
piqurent
qui, depuis les
temps
les plus anciens, se
d'avoir leur service quelque prtre mdecin, ou
un astrologue, ou un alchimiste, ou
cier,
mme un
sor-
prestidigitateur plus vulgaire.
Comme, de nos
jours, les grands
peuvent avoir un mdecin attach

le
leur personne, tandis que
commun
des
hommes
a des docteurs pour tous, autrefois, ct des magiciens des princes vivaient des sorciers banals, plus
ou moins connus, prts recevoir

et les offrandes de tous.
les
consultations
Personnage toujours trange,
vivant part,
le sorcier,
ou
;
la sorcire,
suscitait
le flattait
tout la fois les dsirs et les colres.
On
pour obtenir son concours

blait
venait
;
le succs,
si
on trem-
devant
la
puissance occulte
les
conjurations
chouaient,
le
prtre diabolique tait maudit pour sa
mauvaise volont, non pour son impuissance. Tout
405
la fois consult et ha, recherch et craint, le sorcier
vivait
toujours,
subsistant du produit de mtiers
peu
lucratifs, auxquels,
de temps autre, s'ajoutait
l'obole d'un client.
Le ct dsagrable de
du caractre tout
la
profession provenait
spcial de son influence.
La
sor-
cire tait toujours redoute,

si elle
jamais aime.
Mme
et
tentait de rendre service quelqu'un, c'tait
presque toujours au dtriment d'un autre

des procds
si
par
mystrieux qu'on ne pouvait l'abor-
der sans frisson. Aussi ceux-l

d'elle
mme
de
qui usaient
la
ne
pouvaient
s'empcher
craindre.
il
Si quelqu'un se croyait frapp par ses prestiges,

la
hassait
naturellement de tout cur.
En
sorte
que, clients et victimes de la sorcire, avaient
du
moins son gard un sentiment commun,

Mais
la crainte est
la crainte.
mauvaise
conseillre, elle
le
aveugle
;
le plus
sage,
rend enrag
plus
timide
elle
quand
n'avait
se
donc
la sorcire,
maudite souvent car
pas obtenu de Satan ce qu'elle avait promis,
voyait tout coup accuse d'un meurtre priv ou
d'un dsastre public, nulle voix ne s'levait en sa

faveur
;
nul bras ne se dressait pour la dfendre.
Personne ne s'opposait l'excution du magicien,

objet de terreur,
haine,
quand
il
exerait son pouvoir; de
quand
il
se refusait le faire, surtout lorsque
406
le
on
souponnait d'avoir t l'auteur d'une cala-
mit publique.
Dans
ces conditions, le
moyen
si
le
plus simple de-
se dfendre contre des
ennemis
pense
redoutables vint
s'en
le
tout naturellement la
dbarrasser
par
la
mort.
On ne
saura jamais,
nombre
des.
sorciers disparus par violence, victimes d'un attentat

isol,
ou tombs dans un accs de colre populaire

noter plusieurs
..
Nous aurons
manifestations de
ces rages, incapables, leur ordinaire, de distinguer
un innocent d'un coupable. Pourtant, ds
qu'ils le
purent, les gouvernements tentrent de remplacer

les
procds trop expditifs de
la foule,
par des pourrien, loin
suites lgales.
Les sorciers n'y gagnrent

partie de
cet
de
l.
La seconde
ouvrage sera con-
sacre au rcit de leurs infortunes.
II
Comme
ils
les
pouvoirs publics n'taient pas toujours:,
disposs svir et que, dans une multitude de cas,
n'auraient pas su contre qui exercer leur ven-
geance,
on
la
eut
recours
d'autres
moyens pour
paralyser
nfaste
puissance des sorciers. Tout
d'abord, on employa des moyens religieux.
Dans
les.
LE PEUPLE ET L'OLISE
socits antiques,
407
la
magie ne semble pas avoir

crime, des rituels compli-
t considre
comme un
les dtails
qus donnrent
contre
elle,
de conjurations employer
des rites contraires aux siens. Ce qui
est assez curieux, c'est de constater de telles prati-
ques chez
et
fait
les
vieux Assyriens, 2000 ans peut-tre

J.-C.
plus,
avant
Les dcouvertes rcentes ont
connatre un certain
Il
nombre de
leurs formules
d'incantations.
fallait les
prononcer consciencieu-
sement, suivant des rgles minutieuses, sous peine
de
s'attirer
des
misres
plus
les
grandes.
Plusieurs
tte,
avaient pour but de gurir

croyait-on,
maux
de
ds,
quelque
dmon
log dans le corps.
Une
classe
de dmons
nomms
Labartu,
spciale-
ment ennemis des enfants

tre neutraliss par
et de leurs mres,pouvaient
(1).
une incantation spciale
D'autres
ce
rites, plus efficaces
sans doute, supplaient
que
les
incantations ne pouvaient obtenir.
Un
des plus connus consistait faire une petite statuette
de
cire,
de miel, de boue, de rsine, ou de mtal,

les
qu'on brlait en prononant
formules sacres.
Tandis que
la
la
statuette fondait, on supposait
que
sorcire souffrait les tortures
du feu
et finissait
(1
Hastings, Didionary
of the Bible, art.
Religion of Balylonia.
408
par mourir. Curieuse et lointaine application de la

peine du bcher, considre, dans
le
cours des sicles,

magiciens.
Il
comme
existait
ter
spcialement
rserve
aux
au
reste d'autres rites qu'on pouvait excu-
sur
les
statuettes
on
les
jetait
quelquefois
dans
l'eau,
avec l'espoir que l'influence magique se

;
noierait avec elle
on
les
plaait sur une barque,

la
qu'on entourait de barrages, pour empcher que

sorcire ne pt s'chapper.
S'il
s'agissait
d'enchanoprait
tement par ligatures,
le
prtre
exorciste
par une sorte de crmonie analogue, mais contraire.

Il
faisait
une corde autant de nuds que
le sorcier
tait cens en
avoir fait dans son charme, et les

les
dnouait successivement, en prononant

sacramentelles fixes.
paroles
La
foi
chrtienne de nos aeux, sans se soucier
des pratiques de l'Asie, trouva sans peine d'autres
procds aptes dfendre
les
victimes du dmon..
Ce
fut d'abord le recours la puissance divine, car,
disait-on,
au
nom
les
de Dieu, de Jsus-Christ, de la
les prires, les
Vierge Marie, par
messes et
les prati-
ques pieuses,
dmons
taient mis en fuite, les
sorciers perdaient leur puissance.
La prsence d'un
si
saint ou la possession
de ses reliques,
le
pays
effi-
avait la chance d'en possder, jouissait d'une
cacit inconteste contre les dmons. Chroniqueurs
et hagiographes ne cessrent en effet,
sicles,
409
pendant des
de raconter
les
merveilles opres par les
saints vivants ou morts.
Tout
ce qui, dans
un but de
sanctification, tait
l'Eglise,
devenu de pratique pieuse courante dans

on
les
l'estimait,
non sans logique, propre dtruire
malfices ou chasser le
dmon
(1).
Il
tait
bon
de se purifier par
la confession,
pour que
le diable,
expuls de la conscience, abandonnt plus facile-
ment
le corps.
L'Eucharistie, cela va de
soi,
consti-
tuait le spcifique par excellence, bien
que plusieurs
par
malfices
la
l'employassent
ou,
si
aussi.
Consomme
communion,
cela tait impossible, sa

tte,
approche
du dmoniaque, dpose sur
elle
amenait
des crises terribles, parfois la dlivrance. L'huile des

infirmes, le saint
Chrme ou une autre
huile bnite,
lotions,
et surtout l'eau bnite,
bue ou employe en
produisaient galement des effets secourables. Fort

conseilles les prires, surtout les prires liturgiques,
le
Pater, l'Ave, le Salve regina et d'autres

charit, de misricorde
puis les
oeuvres de
ou de pnitence,
susceptibles
puis le port
d'attirer
la
protection
d'En-Haut
ou l'attouchement des divers objets
(1)
Del
Rio,
1.
6, c. 2, sect. 3, p.
975 soq.
410
usuels
de
pit,
mdailles,
crucifix,
;
Agnus Dei
reliques de la vraie croix
ou des saints
le
et les cierges
bnits allums prs du patient,

langue,
sel
bnit sur la
des grains bnits dans ses vtements,

le
ou
encore
pieuses
son des cloches
et le
port d'amulettes
portes
sur
le
au
col,
composes de papier ou
crites
d'toffe,
lesquels
taient
des
paroles
saintes,
symbole,
;
des
textes
de l'Evangile
ou
d'analogues
enfin l'usage
du
signe de la Croix.
Tous
aux
ces moyens, varis l'infini, ajouts les
uns
autres,
produisaient
ce
qu'ils
pouvaient.
En
cas de possession, les exorcismes, lgus par l'Eglise

primitive, taient estims avoir tant de puissance
que
le
diable devait
lui,
bon gr mal gr
obir, et, chose

tait oblig
tonnante,
le
menteur par essence,

Plus
de dire
la
vrit.
d'un
malheureux opposa
vainement
sations
ses protestations d'innocence

et
aux accula
du dmon,
mourut convaincu par
bouche
d'une possde. Malgr tout, cependant, on estimait
que
le
diable pouvait, dans certains cas, obtenir la
permission de Dieu de continuer d'en agir sa tte,

en dpit de l'emploi des divers actes de pit recon-
nus lgitimes
et rguliers.
LE PEUPLE ET L EGLISE
411
III
Soit
donc
inefficacit
de leur
la
part,
soit
aussi
sentiment instinctif de
ncessit
d'un
certain
tat de grce et de perfection intrieure pour attendre,
avec chances de succs, l'intervention divine dans
la
lutte antidmoniaque, et difficult de se maintenir
dans cet
tat,
on eut recours d'autres procds

et
moins exigeants
moins
spirituels, qui
cependant,
d'aprs les vieilles traditions paennes toujours subsistantes,
ne manquaient pas de puissance. L'histoire

le livre
fameuse, raconte dans
de Tobie, du
dmon
amant de
fume du
Sara, mis en fuite par des prires et la

foie
d'un poisson, venait point confir-
mer
l'usage des pratiques matrielles diabolifuges.

se rappelait les petits priapes, ports
On
au cou des
matrones romaines, pour obtenir
la fcondit; les
amulettes crites et autres contrecharmes anciens.

Il
ne fut pas
difficile
d'en inventer
d'analogues.
Ceux que nous avons indiqus
plus haut contre le
diable valaient naturellement contre les malfices
des sorciers.
Il
y avait en outre des amulettes
trs
varies, des gestes dtermins
comme
faire les cornes
avec
les doigts,
ou
faire la figue, c'est--dire, passer
412
et
montrer
le
le
pouce entre l'index

;
et le
mdius en
dans
le pli
fermant
poing
ou cracher
trois fois
le
de son vtement, ou porter sur
front une couronne

(1).
de nard sauvage et d'autres plantes spcifies
Dmons
tes prises
et
sorciers
perdaient,
croyait-on,
leur
pouvoir, en prsence de certaines dcoctions de plan-
en infusion ou employes en aspersion,

il
quelquefois
suffisait
de pendre
les
dites
herbes
aux
fentres,
aux
portes,
aux
lits,
n'importe o.
Certains parfums, des fumigations, des exhalaisons
de fumes spciales, chassaient galement
les diables.
On
vantait
comme
de
fort efficaces, contre tous les
maldes
ces
fices, le
port
de certaines pierres,
quelques animaux
l'influence
dpouilles
(2).
A
on
tous
moyens semi-naturels de
mille pratiques plus ou
les
protection,
ajoutait
moins bizarres, dans lesquelles
choses sacres faisaient avec les profanes des
compositions plus qu'tranges.
Nous avons dj donn quelques-unes de

recettes,
il
ces
en tait une multitude d'autres et chales siennes. S'agissait-il
que pays avait

on pouvait
d'une fivre,
(3)
:
se servir
du charme suivant
Ils
(1)
(2) (3)
Bodin,
p. 248.
Del, Rio, p. 961.
Lancre, p. 364. Frazer, Le Rameau

196.
d'or,
t.
1,
p. 41.
Wier, ouvrage
cit, t. II, p. 23,
413
mnent
le
malade un jour de vendredi, l'aube du

mains contre
le
jour, vers le levant et lui font lever les

\e
soleil,
puis
ils
disent
Aujourd'hui est
la croix,
lui,
jour
auquel
le
Seigneur vint
mais tout ainsi

ainsi le
que
la croix
ne viendra plus
toi.
chaud
ni
le froid
ne viennent plus
Au nom du P
fait,
il
| re,
et
du
Fifls, et
fois trois
du Saint f Esprit. Cela
faut dire
neuf
Pater et trois Ave Maria. Pour donner

les
efficace ce
charme,
malheureux qui
s'en servent
disent qu'il le faut continuer par trois divers jours.
Item, pour empcher que les sorciers n'empoile btail,
sonnent
on donne
la
recette
qui s'ensuit
Prenez au temps de Pques ce qui dgoutte du haut

d'une chandelle bnite alors et faites de cela une petite
chandelle
;
puis vous levez de matin

la
un jour de
di-
manche, allumez
les
chandelle et en faites distiller

cornes et oreilles de la bte en
Pre....
;
gouttes sur
:
les
disant
Au nom du
puis brlez
un peu
avec
le
feu de cette chandelle la bte au-dessous

oreilles.
des cornes ou des
Ce qui restera de
la cire
ou chandelle, plantez-le en forme de croix dessus

ou dessous
la
porte par laquelle
les
btes entrent
et sortent, et de tout l'an votre btail ne sera
endom-
mag
des
sorcires.
forts,
Les esprits
ils
taient rares, connaissaient

;
un autre procd antimagique
c'tait
de ne pas
414
croire
fait
aux
sorciers.
On
disait en effet
couramment,
ne
d'observation que ne rprouverait pas la science
psychologique moderne,
que
les
gens qui
croyaient pas la magie, qui mprisaient les sorciers,

les
les
foulaient
aux
pieds,
les
frappaient
ou
attaquaient
sans
crainte,
taient
exempts de
leurs atteintes.
Aux
plus timides, restait au moins
cette consolation de penser

le sorcier exerait
que
le diable,
par lequel
son terrible pouvoir, ne manquait
pas d'tre infidle tt ou tard. Des histoires sans
nombre
se racontaient
en
effet,
que
le
dmon
finissait
toujours par jouer un mauvais tour au magicien,
dont
ces
il
avait accompli longtemps les ordres.

le
Un
de
mauvais tours consistait sans doute

;
laisser
brler par la justice humaine
d'une manire ou
de l'autre,
le
il
devait un jour trahir son ancien ami,
maltraiter et venger ainsi, sur leur auteur, les

les
maux dont
hommes
avaient
si
longtemps pli
(1).
(1)
Wier,
t. I,
p. 178.
Le Loyer,
p. 781, seq.
415
IV
Enfin
le
monde alarm
avait un dernier
moyen de
dfense, c'tait de recourir
aux
soit
sorciers
eux-mmes.
Tout d'abord, on pouvait,
par des prires, soit

le reti-
par menaces, amener l'auteur du malfice

rer. Il
parat que la chose n'allait pas toujours toute car une opinion reue dans
le
seule,
monde de
la
magie voulait que tout charme lanc produisit son

effet.
Si
donc on
le
retirait
d'un
homme,
il
fallait
sui-
l'envoyer sur une autre personne ou au moins

des animaux, sinon,
se
le le
dmon, ne sachant o
sorcier
aller
fixer,
venait s'emparer du
lui-mme
et
mettait mort.
En
fort
cas de
non
russite avec le sorcier, auteur
du
malfice,
on pouvait quelquefois s'adresser plus

lui.
que
Les dmons
et les sorciers
les
sont en effet
;
hirarchiss tout
comme
la
hommes
(1)
il
ne s'agit
donc pour combattre
malice d'un diablotin que
de recourir un diable d'un degr plus lev, plus

puissant que
le
coupable.
Aux
malfices dmoniaques
(1) S.
Thomas, Summa
thologien, 3 e qu.
XLIII,
art. 2
'28
ad
3.
416
il
d'un sorcier,
rit
tait aussi possible d'opposer l'auto-
d'un de ses confrres sur un

facilement,
dmon
suprieur,
secours obtenu
moyennant rcompense
convenable. Des histoires assez plaisantes se racontaient sur cette concurrence des sorciers.
la
cour
d'une reine d'Angleterre, deux magiciens s'taient
un jour prsents,
offrant
de donner un spectacle.
Pour ne pas
rater leurs tours, ils s'engagrent s'obir
l'un l'autre
chacun une
fois.
La promesse
par
faite,
un
mage
dit son confrre de regarder
la fentre.
Celui-ci obit, mais,
au
mme moment, deux normes

le
cornes de cerf
retourne,
il
lui
poussent sur
front
et,
quand
il
se
se voit, son
grand
dplaisir, l'objet
des
plaisanteries de toute l'assistance. Sa vengeance est
bientt prise.
Il
dessine au charbon une figure huet dit
maine sur
trer
le
mur
au premier magicien d'en-
dans cette image. Le magicien plaisant comle

il
prend que
prie donc,
mur va
pleure,
s'ouvrir, l'engloutir
il
vivant
il
implore.
la
Tout
est inutile, li
par sa promesse et par

il
puissance de son collgue,
doit obir.
Il
s'approche donc du mur, se place
contre l'image et entre dans le mur.

rieur, disait-on, l'avait tu;
le
il
Un dmon
sup-
avait transport ensuite
cadavre dans quelque dsert ou quelque caverne.
Un
magicien noble voyageant en Allemagne, disait-
on encore, entra dans une htellerie. Bientt reconnu,
417
on
le
pria de faire quelque prodige

Il
devant
l'assis-
tance.
y consentit
et,
chirurgien plus qu'audacieux,

il
la
demande
de
gnrale,
coupa
la tte la
d'un des serremettre en

il
viteurs
l'htel,
promettant de
gurie. Or,
il
place, bien et
dment
au
quand
voulut rat-
tacher
la
tte
col,
s'aperut que l'assemble

la
comptait un magicien, dont l'influence nuisait

sienne et l'empchait de russir.
Il
s'adresse donc
au
il
collgue et le prie de cesser. L'autre n'en a cure,

tient
bon
grce sa malice,
le
le
dcapit ne pourra
faire ?
recouvrer
crne dtach.
Que
Le premier
magicien n'hsite pas.
Aux yeux
lui
de tous, un lys splen;
dide se prend pousser sur

fleuri
la table
il
est peine
que
le
magicien
coupe
la tte, et,
la
du
il
mme
tombe
coup,
le sorcier
opposant perd
que,
sienne;
dcapit,
tandis
tte
triomphant,
son
et la
la
confrre
prend
la
du serviteur patient
laisser
rattache
singulire
au tronc, sans
opration.
aucune trace de
Pour gurir des malades

mdival devait,
lui aussi,
ainsi malficis, le
mdecin
pratiquer quelque peu la

;
magie. Nous l'avons vu astrologue

il
sans scrupule,
se faisait sorcier
pour combattre
clans l'intrt
de
l'humanit souffrante. Elles nous paratraient drles

les
ordonnances
d'antan,
mais
gurissaient
sans
doute aussi souvent que
celles
de nos docteurs, bien
418
LA.
que pas de
ques
la
mme
faon. Voici par
exemple quel(
conseils
d'Arnaud
rois
de Villeneuve
+ 1312),
mdecin rput des

les
d'Aragon
et des papes, contre

p. 45).
dmons
Le fiel
et les malfices.
(Hansen,
d'un chien mlenoir empche, par aspersion,

nuire dans un malfice
;
le
dmon de
si
l'on asperge
les
murs d'une maison de sang de
chien, on la dbar-
rasse de tout malfice. Si
deux poux ont avec eux

ils
du
fiel
de poisson, surtout d'alose, quand

le
vont se
coucher, qu'ils
placent sur des charbons ardents
et qu'ils s'enveloppent
de
la
fume, produit de
la
combustion du
fiel,
tous les malfices tendant les

disparaissent.
Si,
empcher de
s'unir
l'insu
des
deux poux, on
reoit de l'argent et
qu'un serviteur
ou un parent l'enferme dans une canne ou un jonc
bouch de
Si
cire,
aucun malfice ne peut leur nuire.

les
vous mettez un bouc dans votre maison, tous

fuiront.
dmons
Le port d'un cur de vautour
chasse, loigne d'un pcheur tous les

les
dmons
et tous
animaux farouches,
et
il
rend son porteur cher aux

spirituel
hommes
Une
aux femmes,
et loquent.
la
les
pie rtie ou bouillie rend

elle
promptement
les
sant
aux malades,
charmes,
les
dbarrasse
et
gens
leur
lis
par
gurit
leur rend
vigueur...
Comme
l'auteur de ces recettes,
Arnaud de
Ville-
neuve, passa pour un des plus illustres
mdecins
419
le
du Moyen-Age, qu'on
faire
lui
attribua
moyen de
expriences
de
l'or,
et,
mieux encore,
au
des
de
et
fabrication d'hommes,
moyen de spermes
ensemble
dans
de
certaines
herbes
chauffes
une cornue,
frres
nous
devons
trouver
srie
chez ses con-
moins
savants
une
de prescriptions
encore plus naves.
Gilbert d'Angleterre (1) par exemple, l'un des
premiers mdecins du
xm
sicle,
et l'auteur d'un
Compendium
tendait gurir
de
la
mdecine
longtemps tudi,
pr-
lthargie en attachant une truie

le
dans
le lit
il
du malade. Dans
la fivre
traitement de l'apo-
plexie,
provoquait
au moyen d'un mlange
d'ufs de fourmis, d'huile de scorpion et de chair

de
lion.
Il
conseillait,
pour vaincre
la strilit
ou l'im-
puissance, de s'attacher au cou un papier parchemin,
sur lequel on aurait crit, avec du suc de grande con-
soude, les mots et les signes suivants
f Dixit
Dot
minus
Crescite
et
ulhibolh
et
multiplicamini
.
f lhabechay t
replte terrain
amath f
Un
professeur de Montpellier, de la fin du
mme
du
sicle,
Bernard de Gordon,
le
clbre
auteur
(1)
Histoire de la p. 108, seq.
Nous empruntons les pages qui suivent A. Germain, commune de Afon<peMter,Montpellier,1851, t. III
420
medicin,
dsireux
n'tait
Lilium
Est-on
gure
moins
original.
traite-
de savoir quel genre de
ment
Il
il
recommandait de prfrence pour
l'pilepsie ?
citer,
le
suffit d'ouvrir le livre
que nous venons de
et d'y consulter l'article relatif ce mal.
Quand
patient,
est-il dit, est
dans
le
paroxisme, quelqu'un
oreille
;
n'a qu' appliquer la
bouche sur son
et
rpter trois fois de suite ces trois vers
et aussitt,
sans nul doute,
le
patient se relvera.
Or
voici les trois vers
dont
il
s'agit
Gaspar
fert
Hc
tria qui
myrrham, thus Melchior, Balthazar aurum secum portabit nomina regum
Solvitur a morbo, Christi pietate, caduco.
Gaspar
porte
l'or.
la
myrrhe,
Melchior
soi
l'encens, ces
trois
Balthasar
Quiconque aura sur
noms
par
des trois Rois Mages sera guri du mal caduc,
la
grce du Christ.
l'oreille
Ces paroles, rcites

la
de l'pileptique,
ont, d'aprs
recette
de Bernard de Gordon, la
le
vertu de
le
gurir et de
remettre sur pieds imm-
diatement. Le docte professeur de Montpellier ne

s'en tient pas l
suit-il,
:
On
a rpt
frquemment, pour-
l'exprience de ce procd.
;
Le succs n'en
si
est pas contestable

le
mais
la
gurison est parfaite
malade porte
les
paroles en question suspendues
son
cou.
421
On
dit
aussi
que,
si
le
malade, aprs
avoir jen pendant trois jours avec son pre, sa
mre
et ses amis, se
la
rend avec eux

le
l'glise
pour
y entendre
sa
tte
messe, et que l
prtre rcite sur
l'Evangile du mercredi des Quatre-Temps

lit
de septembre, o on
t
les
mots
Erat spumans
stridens,
:
et
se
trouve
galement cet autre

ejicitur nisi
passage
jejunio
lible,
Hoc genus dmonii non

oralione, sa gurison
cum
et
complte est
infail-
pourvu
qu'il porte ensuite ce
mme
vangile
son cou.
Le mme mdecin donne un

faire lire, sans lunettes,
collyre
capable de
un
vieillard dcrpit, l'cri-
ture la plus
menue
il
consiste dans la combinaison
du suc d'une
foule de plantes avec
du bois
d'alos,
du
lait
d'nesse dtremp de gomme, du miel rosat

fiel
t une certaine dose de
d'aigle, d'pervier
ou de
bouc. Pour gurir les taches qui surviennent dans l'il,
Bernard prescrit
le
lait
le
de femme, l'arte de sche
rduite en poudre,
taure,
le
suc de pavot rouge et de cen-
mlang de
miel.
On peut encore employer

quand on
leur crve
la
suc de langue de passereau. C'est la plante que les
hirondelles portent leurs petits

les
yeux avec une

ai fait
aiguille et qui leur
rend
vue.
J'en
apporter, dit notre mdecin, du jardin
du
roi
de Majorque. Si on ne trouve pas de cette
422
herbe,
qu'on crve au moins
les
yeux de
petites
hirondelles, et qu'on prenne aprs trois jours, celles
qui auront recouvr la vue
de leurs corps, on fera

l'il
une poudre qu'on mettra dans
Aux presbytes,
yeux, tous les
on recommande de s'humecter
jours, d'un
les
mlange de
fiel
de corbeau, d'pervier,
de perdrix, de grue, avec du miel et de l'huile balsa-
mique.
Et tous
les livres
de mdecine jusqu'au
effi-
xvn
sicle
renferment des remdes non moins

les
caces, contre
maladies naturelles, contre
celles
aussi qu'avaient causes les malfices.

C'tait le mtier des
mdecins de gurir
comme
ils
pouvaient.
Ils
empitaient bien un peu
sur les droits
clricaux en prescrivant des prires et des vangiles.
charge de revanche du reste, car on estimait alors

le
que
caractre de prtre, d'vque,
mme
de pape,
magicien.
n'tait pas incompatible avec le
rle de
Le clerg ne manqua donc pas de

sorciers
fournir, avec quelques
mchants, un plus grand nombre de sorciers
bienfaisants, aptes dtruire les charmes mauvais,
par des incantations magiques.

mdecins,
giques ou ajoutrent
ainsi
Prtres,
moines,
leurs recettes, litur-
naturelles, les
connaissances du
monde
diabolique, pour combattre les malfaiteurs de l'hu-
manit.
toutes ces armes dfensives, les autorits civiles
423
comme nous
de
la
allons le voir, ajoutrent de
bonne heure
les
des peines srieuses, la mort
mme, contre
adeptes
magie. Plus tard, c'est--dire, partir du

l'Inquisition d'abord,
et
xm e
sicle,
civile,
surtout
la
la
justice
apportrent leur exprience

malfaisants.
Elles
chasse de
y joignirent leurs savants procds d'enqute, on ne peut mieux capables
ces tres
d'arracher l'aveu des lvres les plus rcalci-
trantes.
Ce
procd lgal
d'extermination
de
la
sorcellerie
au moyen des supplices, bien qu'en appale
rence fort efficace, eut en pratique
rsultat
diam-
tralement oppos de multiplier l'excs

les
les accuss,
suspects et les victimes.
Il
donna en
effet
un
fondement aux croyances populaires. Puisque toutes

les autorits
frappaient
si
fort,
pensait-on tout natu.
Tellement, c'est qu'elles avaient bien peur et
que
le
danger tait bien grand,
et
les
imaginations
de
s'exalter encore, et les accusations de se multiplier,

les
juges de condamner sans relche. Si
la
magie eut
t quelque chose de rel, les poursuites
vigoureuse s
;
l'eussent effectivement touffe trs vite

tait le produit de
comme elle
se
cerveaux en
dlire, ou
de dnonciarpan;
tions sans fondement, elle ne
manqua pas de
dre par
l'effet
des procds violents usits contre elle

le
l'exprience
prouva trop
abondamment.
Cette
exprience seule permit au
monde de
se ressaisir.
424
Mais, en attendant, au cours du
Moyen-Age
et sur-
tout dans les premiers sicles de l'histoire moderne,
chacun, peu d'exceptions prs.estimant

ncessaire, se croyait abrit,
l'Etat, contre les fureurs
la rpression
par
la
puissance
de
de Satan.
FIN DE LA PREMIERE PARTIE
. . .
TABLE DES MATIRES
Pag
-s
Avant-propos
Origines de l.\ sorcellerie. Chapitre I. Antiquit de la sorcellerie ... premier. Article Recrudescence de la sorArticle deuxime.
.
1
1
cellerie
au Moyen-Age
-
33
61
Article troisime.
La
sorcellerie, renaissance
du paganisme antique Le pouvoir des esprits Chapitre IL Les mes des morts Article premier.
Article deuxime. Les gnies Les vrais dmons Article troisime. Les dmons incubes et Article quatrime. succubes Les pouvoirs des sorciers. Chapitre Article premier. Les crimes des Article deuxime. Les procds des Article troisime. Les nombreux malfices Article quatrime. Le Sabbat Article cinquime. Les devins Chapitre IV. La sorcellerie en face du
- -
70
70
100
117
III.
165
sorciers
165
192
sorciers.
...
209 229
263
287
PEUPLE ET DE L'EGLISE
Article
premier.
L'art
magique
rpandu
- 309
'
partout
Article deuxime.
Ce
qu'taient les sorciers.
426
TABLE DES MATIRES

Page i
Article
Opinions diverses dans relativement aux Article quatrime. Fluctuations de l'opinion relativement aux de Article cinquime. La dfense contre
troisime.
l'Eglise
sorciers
333 352
l'Eglise
sorciers
les sor-
ciers
403
425
Table des matires

La Magie Et La Sorcellerie en France Vol. I

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de gurir, de leurs vertus et de leur- dangi - Bavants et modernes, de leurs n de leurs

in-8 Jsus, illustrs

Marcus m. Vze. La Transmutation

une brochure in-12.

Fabre d'Olivet. Les Vers dors de Pythagore, expliqus

Commentaires d'Hirocls. Un volume in-8

a t tir 10 exemplaires sur papier de Hollande

uvres compltes imprimes en

1715 et rimprimes textuellement

avec un grand tableau hors

environ 1.800 ouvrages sur la Sorcellerie, l'Alchimie,

marqus d'une bibliothque occulte comprenant le Magn2

tisme, la Cbbale, la Franc-Maonnerie, les Socits secrtes, etc.

Les Origines, in-8 carr.

Pour paratre prochainement

Opinions diverses leur

d'un problme toujours actuel,

peu d'historiens. Nous

connaissons qu'un: Qarinet. Cet crivain,

dans notre pays. Son

en France, est, de l'avis de

de 9on temps, toujours port

Son mrite est

de faire sur la question un

traitant des magiciens.

magie dans son

ensemble n'avait tent personne,

livres son sujet sont

impossible d'en dresser une

se rditent sans cesse, ce qui fait

renouveau perptuel d'amateurs. Tels sont par

Grimoire du Pape Honorius,

Nous avons ensuite

ques. Souvent ce sont de petites brochures, des

admirative, tantt critique,

cents historiques, nous pouvons ranger

bre, mit les visions, apparitions, contes

magiques d'un pays,

temps, d'un peuple.

ces ouvrages, plusieurs sont dus des auteurs

nous ont transmis

Plutarque, Lucien, Cicron,

Pline. Apule, St-Augustin, etc.

existe des livres de

vnements extrasont fort multiplies

Rforme protestante, surtout

perscution violente des sorciers eut

une raction d'abord timide, puis plus

ner quelques-uns de ces ouvrages.

4 Les livres s'occupant

ont, presque tous, des chapitres plus

longs consacrs la discussion des cas magiques.

juges des criminels de magie.

dont nous ayons

des inquisiteurs alle;

que nous aurons

nous pouvons classer certains

ouvrages fameux chez nous

par exemple, du jurisconsulte Bodin

constance des dmons , crit d'un conseiller-juge

au Parlement de Bordeaux, Pierre de Lancre,

dernier lieu, nous pouvons ranger les

on1 essay d'expliquer natu-