Richepin

!
m.
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U dVof OTTAWA
39003002085396
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2010 with funding from

University of
Ottawa
http://www.archive.org/details/jeanrichepinOOroge
L.
ROGER-MILS
VTWSKXQSMZ/TXftSfctt
Les Potes Franais contemporains

COOIMKMW^S^BW
Jean Richepin
(Extrait
du Monde Potique)
4w
PARIS
MAURICE DREYFOUS, DITEUR
1
RUE DU FAUBOURG-MONTMARTRE,
M DCCC LXXXVII
JEAN RICHEPIN
L.
ROGER-MILS
A9SeO3e>909OO9aM>O9
Les Potes Franais contemporains

Me'0M>3O99S0
Jean Richepin
(Extrait
du
Monde Potique)
PARIS
MAURICE DREYFOUS, DITEUR
13,
RUE DU FAUBOURG-MONTMARTRE,
13
Af
DCCC LXXXVII
IHIIIINIIIMIlIlllllMllllllllllllMIIINIIIIIhftlIMIIIIIlINMllllllliriHmllIMIIIIIIIIIiniltl
IIIIIIMIIIIIIIMIthlUtll
Illllll
IIIMIUII
itll
IIHII
llllltf
Ilfltl
III
M HNIlflMI
DU MME AUTEUR
BAUCHES.
diteur.
Posies, avec
eaux-fortes de
Paul Destez. A. Lemerre,
(puis.)
diteur.
PARIS.
Ode. A. Lanier,
LE SALON DE PARIS
LE SALON DE PARIS
(1886). A. Lanier, diteur. (puis.) (1887). A. Lanier,

diteur.
EUGNE MANUEL.
tude critique, avec un portrait
l'eau-forte
par Lopold Flameng. A. Lanier, diteur. (puis.)
En
souscription
LES VEILLES NOIRES.

Louis
Posies nouvelles, avec des compositions
originales, graves l'eau-forte, de
MM.
J.
J.
Henner, Eug. Thirion,

J.
Deschamps, Lon Comerre,
Geoffroy,
Benner, Aug.
etc., etc.
Pointelin, Alex.
Homo, Taxile Doat, Em. Bourdelle,

:
En
prparation
LES GANTS DE L'AIR.
Posies.
DEVANT LE CHEVALET. Notes
et
impressions d'art. Deux volumes.
?4
im
JEAN RICHEPIN
e^rSxs^/SfSê/
LE TOTE
I
*\algr
soi,
lorsque
l'on
feuillette
l'uvre
potique de Jean
sparer
le
Richepin,
on
ne peut
pote du romancier, ou mieux on

le
retrouve toujours
romancier dans
le
pote.
Cela tient au procd de l'crivain dans sa

faon dgrouper les vers qu'il publie.
part
La plu-
du temps, lorsqu'un pote n'enveloppe

la
pas de
forme rythmique du vers

les
le rcit
d'une pope, ou
il
dialogues d'un drame,

livre
se
contente de runir en
des posies
parses
dans son portefeuille.

qu'un
titre
Ces posies n'ont entre

et,
IQ^gLD
Gof
elles d'autre lien
gnral,
lorsqu'une source
plusieurs pices,
le
^Wi commune
lecteur, et de
d'inspiration a
le
donn naissance
qu'un sous-titre, dont

ne pas
le
but est peut-tre aussi de reposer
fatiguer par
une trop longue
suite sans in-
terruption.
Jean Richepin, au contraire, ne saurait
faire
un
pareil recueil;
il
compose des
livres
en vers. Toutes
les pices qu'il

11
y enferme se tienla
nent, se coordonnent, se compltent.
avant tout
proccupation
LES POETES FRANAIS CONTEMPORAINS
de
la
bonne harmonie d'ensemble;

que
le
il
veut que rien dans son livre ne
soit disparate,
et
tableau entier soit
anim d'une
que tout concorde ne former qu'un tableau.

la sorte est
il
homogne Quand celui qui

vie
procde de
un mdiocre,
et ce
le livre
se revt d'une dsolante
monotonie; quand
sent en
Il
s'appelle Richepin, les
pomes dtachs
s'unis-
un
seul
pome,
pome
prsente tout l'intrt du roman.
est
donc assez
difficile
si
dans
les quatre
volumes qu'a dj publis

et
Jean Richepin, volumes

trouver
la
diffrents d'esprit
de tendances, de
vraie note
il
du pote, de dcouvrir
celui
il
s'est traduit
lui-mme, o
mis
contribution non seulement son inspiration,

la vie
qui peut tre sollicite par toutes les manifestations de

rieure,
ext-
mais surtout son propre temprament,

il
sa nature
le
elle-mme
empruntant,
est vrai, la fiction

la ralit,
si
facile
le
aux potes,
voile d'idal
qui doit drober

nu,
le
s'il
mais que
lecteur sait deviner et mettre
a tant soit
peu dans ses lectures l'habitude d'analyser fond
texte qu'il a sous les yeux.
Deux uvres cependant nous fourniront cette note particulire, qui nous rvle l'homme sous le pote et nous le livre indiscrtement:
ce sont
les
Caresses et la
Mer, oeuvres de sentiment, o l'auteur s'coute
lui-mme, avant de
la
;
laisser parler
son inspiration.
Il
y a loin des Caresses
Mer les distances entre les sujets sont normes. Ici nous avons une uvre d'motion passionnelle, l une uvre d'motion esthtique; mais dans l'un et l'autre cas, c'est bien la mme me qui les a
ressenties toutes deux, qui les a reues et qui en a
elle, parce qu'elle a su
fait
une chose bien
en
faire
une chose venant
d'elle.
Nous
trou-
verons au cours de cette tude l'occasion de dvelopper ce point trs

particulier l'uvre de Richepin.
Pour
le
moment,
la
il
nous
des
faut pro-
cder par ordre,
et
nous commencerons par
Chanson
Gueux
II
Un fait constater, c'est que l'apparition de la comme l'apparition des livres du mme auteur qui
î)
Chanson des Gueux,

suivront, tut
mar-
Maurice Dreyfous, diteur.
JEAN RICHEPIN
que par un certain scandale.
Si
nous rappelons
livres
cela, c'est
que nous
avons l'intime conviction que
les
durent leur rapide succs,

en se frayant
il
non pas
ce scandale,
elle,
mais
leur valeur propre. Richepin,
une voie nous

gn ceux qui
les pontifes
n'a pas
seulement tonn
le
public ordinaire,
se croient la
mission de guider l'opinion
et s'intitulent
du got en
le
littrature.
Aussi que d'accusations n'ont-ils
pas diriges contre

la
jeune audacieux qui se permettait d'lever ainsi

il
voix et se prsentait pour son coup d'essai, tenant en main,
faut
bien l'avouer, une
uvre de combat. D'aucuns,

ont reproch de vouloir se
et
non des moins

remarquer.
considrables,
n'est rien
lui
faire
Or
il
de plus ridicule qu'un pareil reproche.

crivain,
Quel
est l'auteur,
musicien,
pote, artiste
d'tre
peintre
et
ou
sculpteur qui ne souhaite pas

pas tous les
si
ardemment
remarqu
ne tente
moyens
si
qu'il a entre les
vrai,
que
l'auteur ne sait
mains pour y parvenir? Cela est pas doubler ce petit promontoire de la

le traite
renomme,
dant,
des
la
foule peu indulgente
de mdiocre.
CepenChanson
nous rpond-on, Richepin
a crit
lui-mme en
:
tte de sa
Gueux
cette phrase caractristique
Ce
livre est
non seulement un
mauvais
lui
livre, niais encore
une mauvaise action.
On
tait
donc fond de
en vouloir de son
livre.
la
Pour notre
se
part,
nous trouvons que ceux qui ont pouss

ont eu
le
Justice
mler de
cette affaire
plus grand tort.
Le
livre,
malgr
la
sa crudit
de langage, crudit parfois inutile, n'excite nullement

a fait avec sa
dbauche ou au crime. Le pote

d'artistes
plume, ce que nombre

il
ont
fait
avec leur crayon, un album de croquis, o

la
voit
dfiler toute la
population des gueux, gueux de

la
terre,
gueux du
pav,
gueux de
pense;
le
et
pourtant nul n'a song poursuivre
l'artiste,
nul n'a pens
rendre responsable de ce qu'on voit tous
les jours
dans
la rue, et
chtier en lui les fautes de ses personnages.

celle
Et
ici
se place
la
une grave question,
de
la libert
dans
l'art.
De
quel droit
justice se croit-elle
mission d'intervenir dans

la
la littra-
ture, et jusqu' quelles limites
peut-on reculer
l'art?
moralit dans l'art?

la
Qu'est-ce que l'immoralit dans

sentation de
la
Est-ce
il
la
nudit dans
repr-
vie
relle?
Non,
car
faudrait alors voiler le plus
LES POETES FRANAIS
CONTEMPORAINS
faudrait retourner contre
la
grand nombre des uvres del statuaire;

le
il
mur
toutes les peintures flamandes o Rubens, avec

fait
fantasmala
gorie des couleurs,
chanter sous son pinceau gnial

il
chanson
des chairs bien vivantes et des gorges plantureuses;
faudrait jeter
au bcher purificateur Rabelais, ce puissant, ce brutal, qui nous met

la
vrit sous les veux, avec
son vaste clat de
rire
panoui;
il
faudrait
brler Flaubert, brler Baudelaire, brler tous ceux qui ont puis leur
idal
dans l'existence
vraie.
Mais, reprennent les mcontents, pourquoi cette langue argotique?
Pourquoi ces vers d'un mtr bizarre Pourquoi tout

ce bagage
et
dme
prosodie trs lche ?
inaccoutum que nous ne trouvons chez

tel
aucun de nos potes contemporains? D'o vient un
parti pris,
une
telle
aberration?-
Et
ils
ferment
le
livre,
n'osant pas taxer

qu'il
tait
Richepin d'ignorance, puisqu'ils ont entendu dire

par l'cole
pass
normale; mais
il
se
figurant
avoir pos
des objections
auxquelles
est
impossible de rpondre. Et pourtant, Richepin n'a

tre
jamais prtendu
un mystre pour ceux
qui
le
lisaient;
il
affirme, au contraire, sa faon de voir avec
une tonnante
crnerie.
livre;
Pour nous, nous n'approuvons pas aveuglment tout son

nous trouvons
parfois dans
ses
pages des rythmes qui
ne nous
agrent pas, des combinaisons de mtres qui nous choquent, des

licences
qui
nous
semblent,
art,
d'excessive hardiesse en
petites
mais
non
trop
hardies,
il
n'est
pas
inutiles; et
malgr ces quelques

personnelles,
et
divergences
d'opinions, qui
a le droit
sont toutes
auxquelles quiconque
apparat bien debout,
de ne pas souscrire,
l'uvre nous
loin, trs
bien
vivante, et
et
nous irons plus

sa
gnreuse dans ses tendances
dans
forme.
Nous nous
expli-
quons
Richepin
lait
parler ses
les
gueux
leur langue image,

Il
brutale,
rapide, parce qu'il
avait vus de prs.

il
ne
s'tait
pas content
d'une observation
physiques,
les
il
superficielle;
avait
il
tudie,
ent
des
lpres
lpres
morales.
Quand
les prenait
comme
objet
de son
il
livre,
ne leur demandait pas des thmes
mlodrames;
beaucoup
voulait allumer notre piti leur gard. La piti,
comme
]i.\M
R1CHEPIN
d'artistes
nous
l'ont
montre,
la
n'est
qu'une
vertu
hypocrite, plus
prs de
Pgosme que de
bont;
c'est le
moyen
facile
de
faire
vibrer
et
une
sensibilit
bourgeoise, trs
incapable
d'un gnreux
lan,
s'admirant d'prouver ainsi une motion sentimentale aux rcits de
malheurs qui ne
la
touchent
pas directement; c'est

l'art
le
chemin
le
plus court pour atteindre sans eflort

et
de secouer son indiffrence,

je
de drober ceux qui n'ont rien, aux gueux en un mot, ce

leurs
ne
sais quoi qui attendrit sur
haillons
et
rend
plus
doux
leur
bonheur
ceux
qui possdent,
par
le
triste
spectacle de
tant de
misre toujours inacheve.

Cette piti-l est mauvaise.
bien les malheureux,
le
Un homme,
et
un
artiste,
qui connat
la
peintre RafTalli, refuse
absolument de
reconnatre
Mais
la
comme un sentiment esthtique. piti, comme la fait vivre Jean Kichepin,

non
la charit,
voila
la
grande
vertu qui
enfante,
car celle-ci n'est
que passagre,
mais
la
patience qui se prolonge sans lassitude, et mle sa lente
volution racontant
raconter
d'avoir
comme une suprme

les
et fire ironie.
Ce
n'est pas en
nous
pauvres
qu'on
nous meut,
c'est
en
les
faisant se
eux-mmes. Voil pourquoi nous approuvons Kichepin

livre
conu son
dfi,
dans
cette
(orme nouvelle, qui contenait non
pas un
non pas une menace,

mais
comme

des esprits timors l'ont
voulu
croire,
un
reproche
spculaient
l'adresse
de
ceux
de
la
qui, tous
leurs apptits satisfaits,
leur profit
misre des
champs ou de
C'est de
la
rue.
ces
gueux-l,
en
fait
effet,
que
voir,
le
pote
prend d'abord
la
dfense;
il
ne
nous
les
pas
la
main tendue vers une

mais chantant,
et se
aumne
chanson,
rare
ou donne
comme
fidle
regret,
car la
c'est la
c'est
compagne
la
de ceux qui souffrent

discrte
courbent
dit
de fatigue,
confidente
qui console,
plaint et
d'esprer, c'est la voix qui descend d'en haut et vient clore en notre
me;
c'est
le
rayon qui dchire l'ombre,

les
et
nous
distrait,
en nous
montrant toutes
poussires de
la
pense, danser leur dmente
farandole sur sa gaie chevelure d'or.
Citerons-nous, par exemple, ces simples couplets, o
le
mendiant
10
transi
par
:
les
froides
averses
se
chante
lui-mme
la
rsi-
gnation
CE QUE DIT LA PLUIE

M'a
dit la pluie
:
Ecoute
goutte,
Et
Te
le bl
sans
pis,
Ce que chaule ma
Le paysan avare
dit
:
Ma
Et
goutte an chant perl.

la goutte qui chante
dit ce chant perl
:
Crve, eh! tant pis!
M'a
Je ne suis pas mchante, Je fais
Mais quand avril se brouille, Que son ciel est de rouille,

Et
qu'il pleut
mrir
pas
le
H.
comme
il
faut,
Xe
Le paysan bonasse
sois
triste
mine
Dit sa
J'en veux la famine.
femme
il faut
Lui remplir sa
besace,
Si tu tiens ta chair,
Lui remplir jusqu'en haut.

Bnis l'eau qui t'ennuie
Et qui glace
la chair;
Car
c'est
le
grce la pluie
n'est
M'a
dit la pluie
Ecoute
goutte,
perle.
Que
Jx
pain
pas
cher.
Ce que chaule ma
Ma goutte
ciel
au chaut
toujours superbe
Et
la goutte
qui chaule
:
Serait la soif l'herbe
M'a
rare
dit ce chant perl
Et
la
mort aux
la
pis.
est
Je ne suis pas mchante,

Je jais
Quand
moisson
mrir
le bl.
Parfois, sur la
les
et
longue route o
il
suit ces
mendiants,
les
le
pote quitte
hommes,
et arrte
son regard surpris sur
choses; alors bois

les
pierres, btes
et plantes lui
veulent confier leurs peines; car
choses aussi ont leurs douleurs, car les btes aussi sont en proie aux
tristesses mortelles.
le
et
Dans
ces pages, le pote
anime
dont
le
roseau, dont
ptre fait
une
flte; la vieille statue, abattue
dans un coin de parc,

les
gisant sous
le lierre
qui
la
il
ronge;
a ce
le
bois,
plaintes lui
:
semblent vaines,
et
avec qui
magnifique colloque
LA PLAINTE DU BOIS
Dans
Et
Il
l'tre flamboyant le feu siffle
et
dtone,
le
vieux bois gmit d'une voix monotone.
dit qu'il tait n

se
pour vivre dans V air pur,

et
Pour
nourrir de terre
s'abreuver d'azur,
JEAN RICHEPIN
II
Pour grandir lentement

Plus
Ihiid, toujours
et
pousser chaque anne

tte
plus haut, sa
couronne,
Pour parfumer
avril de ses grappes de fleurs,
Pour
Pour
Pour
abriter
jeter
les
unis
le
et les
oiseaux
si/Jieurs,
dans
veut mille chansons joyeuses,

ses robes merveilleuses,
vtir tour
tour
Sou manteau de printemps de pus bourgeons couvert,

lit
la pourpre eu
ijue
automne,
est
et
l'hermine en hiver.
et
Il dit
l'homme
dur, avare
et
sans entrailles,
entailles
D'avoir coups de hache
par d'pres
Tu
Il dit
l'arbre ; car l'arbre
est
un
tre
vivant.
comme
il
fut bon
pour l'homme bien souvent,

et
Qu' nos jeunes amours

Il
nos baisers sans nombre
a prt l'alcve obscure de son ombre,

le
Qu'il nous couvrait
jour de
ses
frais parasols
des rossignols,
El nous
berait la nuit
aux chants
El qu'ingrats, oubliant notre amour, notre enfance,
Nous
coupons sans piti
le
gant sans dfense.
Et dans
l'tre en brasier le bois geint et se tord.
bois, tu
ns pas sage
en
te
et
lu
te
plains tort.
Nos mains
Tu
Et
vgtais
coupant ne sont pas assassines.
Enchan, subissant l'entrave des racines,
au mme endroit, sans mouvement,
conjoint la terre insparablement.

et
Toi qui veux tre libre
qui proclames l'arbre

l
Vivant, tu demeurais plant
comme un marbre,
Captif en ton corce ainsi qu'eu un rseau,
Et Et
tu ne devinais l'essor que par l'oiseau.
Nous
te
t'avons dlivr
du
sol
o tu
le rives,
voil flottant sur l'eau, voyant des rives

bateliers,
Avec leurs
les
leurs maisons, leurs chevaux.
deux
diffrents! les horizons
nouveaux!
Que
de biens inconnus tu vas enfin connatre!

souffle
Quel
d'aventure trange
te
pntre!
Mais
Et
tout cela n'est rien.

le fende et le
te
Car
tu
rampes encor.
prenne
l'essor
!
Qu'on
le
brle, et qu'il
feu furieux
dvore la fibre.
te
Ah!
tu vis maintenant, tu vis,

les les
voil libre!
tes fleurs,
Plus haut que Plus haut que
parfums printanier s de
chansons de
les
oiseaux
siffleurs,
12
Plus haut que
tes
soupirs, plus haut que mes paroles,

infini tu t'envoles!
le soleil
Dans
Fers
la
nue
et
F espace
ces roses
vapeurs o
du
soir
S'teint coin me une braise au fond d'un encensoir,
Fers
ce firmament bleu
dont la gloire allume
Absorbe avec amour ton aine de fume,

Fers
ce
mystrieux
et
sublime lointain
le
O O
viendra s'veiller demain

luiront celte
frais matin,
nu il
les
splendeurs sidrales,
tes spirales,
Moule, moule toujours, droule
Moule, vanouis-toi,
fuis, disparais! Voici

flotte seul,
Que
Et
Et
se
ton dernier flocon
aminci,
fond,
se dissout,
s'en va.
te
Tu
perds ton tre;

;
Aucun
toi
il prsent ne peut
reconnatre
l'air
qui regrettais
le
grand
ciel et
pur,
vieux
bols, lu deviens
un morceau de faûr.
Puis
les btes
ont leur tour
voici le merle qui se lamente, mais

la
trop tard, sur les grains de vigne la glu; voici
complainte de deux
vieux papillons;
et
l,
Richepin
comme La
Fontaine donne des
croche-pieds charmants l'histoire naturelle. Voici une ode triom-
phale
la
gloire d'un
modeste scarabe, dont

c'est
la petite
voix s'enlle sur

la
de bien
btes,
lui
joli
si
grandes choses; puis
un chant sur
tristesse
des
pleine de cette mlancolie
vague que Leconte de
Lisle alixe,
aussi, en d'admirables vers. Enfin,
dtachons de ce chapitre un
bas-relict
conte
:
qui
semble
illustrer
certain
de
la
statuaire
antique
LE
Sous
bols,
BOUC AUX ENFANTS

le
dans
bouc
pr vert don!
il
a brout l'herbe;
et
Un grand
es/
couch, pacifique
superbe.
De ses cornes eu pointe, aux nuds superposs, La base es! forte et large et les bouts sont uss Car le combat jadis tait sou habitude.
Le poil, soyeux a
Noir
tout
le
l'il,
mais au toucher plus rude,
long du dos, blanc au ventre, flots gris

les
Couvre sans
El
les
cacher
les
et
deux
lianes amaigris.
genoux calleux
la jambe tortue,
et
Lâ croupe eu feule
abrupte
et
l'chin pointue,
La barbe
El
le
raide
et
blanche
les
grands
cils des
yeux
ne- long, font voir que ce bouc
est trs
vieux.
JEAN RICHEFIN
13
Aussi, connaissant bien que la vieillesse
est
douce,
Deux
petits
mendiants s'approchent, sur

l'il dos,
ils
et
la mousse,
les
Du
Il
dormeur qui,
semble ne pus
le
voir.
cornes doucement
touchent
boni noir.
Puis, bientt enhardis
certains qu'il sommeille,
Ils lui tirent la barbe en riant.
Lui, s'veille,
Se dresse lentement sur

lit les
ses jarrets
rit
noueux,
regarde rire,
et
et
presque avec eux.

tte
De
Us
lit
feuilles
de /leurs ornant sa
blanche,
lui mettent
un mors
taill
dans une branche,
chassent devant eux
grands coups de rameau
Le vnrable chef des chvres du hameau.
Avec
les
sarments verts d'une vigne sauvage
Ils ajustent
au mors des rnes de

les
feuillage.
Puis, non contents, malgr

Ils
pointes de ses os,

dos,
moulent tous
tiennent
les
deux cheval sur sou

poils,
et
1:1 se
aux
de leurs jambes nues
Font sonner
les
talons sur ses cotes velues.

le
Ou
entend dans
les cris
bois,
de plus en plus lointains,

les rires
Les voix,
peureux,
ils
argentins ;
Et Pou
Vers
voit,
quand
vont passer sous une branche,

tte
et
la tte
du bouc leur
qui
se
penche,
Taudis que sous leurs coups
sans presser sou pas
Lui va
tout
doucement pour qu'ils ne tombent pas.
Mais suivons
bourg.
L, c'est
le
pote;
il
a quitt la grand'route,
la
il
'
est arriv au
et
la
pauvret sans relche, c'est
misre avare
insatiable; c'est le foyer sans pain ni feu,
quand
ce n'est pas la famille
sans
foyer.
Les enfants
naissent cependant, et les
femmes sont
fcondes; c'est que dans l'horrible dtresse, tous ces malheureux

n'ont qu'une galit, celle de l'amour, et
sion
;
ils
s'aiment alors avec pas-
ils
acceptent
les
charges nouvelles
et
savent cacher leurs pleurs

les
famliques sous un sourire sincre, quand
tout petits les regardent

ils
avec leurs yeux innocents! Et ceux-ci, pourquoi sont-ils ns? Car

n'apportent pas avec eux, les chers fardeaux,
raient tant besoin leur premire heure.
le
bien-tre dont
ils
au-
Le
sein qui les berce n'est
pas toujours gonfl de lait; les angoisses sans fin en ont souvent
tari la
source. Et
la
mort fauche dans toute
cette vgtation
fils
humaine
les
pres tombent, les mres s'loignent, et les
se trouvent chefs
14
LES POTES FRANAIS CONTEMPORAINS
de famille, l'ge o d'ordinaire

de
l'cole.
ils
devraient s'asseoir sur les bancs

:
coutons ce premier dpart
PREMIER DPART
Quand Quand Quand
s'entrouvrent
le
les
yeux
des marguerites blanches,
bourgeon tremblant palpite au bout des branches,

lapins frileux commencent,
terrier
le
les
matin,
sortir
du
pour courir dans
le
thym,
Quand
les
premiers oiseaux chantant leurs chansonnettes

le ciel le
Fout dans
plus pur vibrer leur voix plus
nettes,
l'poque o
monde heureux
se rajeunit,
Les petits mendiants doivent quitter leur nid.

Ils sortent de la hutte o,
comme
des marmottes,
mottes,
Ils ont
dormi
l'hiver auprs
d'un feu de
Cependant que la mre
attisait le brasier
El
tressait
en chantant des corbi lions d'osier.

ces
C'est
vendre
blancs hochets
aux
verts losanges
petits anges.
Qu'ils vont gagner leur pain,
les
pauvres
Le pre
est
mort depuis quatre mois. La maison

et
Est trop chre louer,
pour
cette
raison
La mre
che^ autrui va devenir servante.
On
En
Et
se
retrouvera pour la saison suivante,
Quand
on aura gagn quelque argent
cet t.
attendant, chacun s'en va de son
ct.
Les petits prennent leur baluchon sur l'paule

mettent leurs sabots au bout garni de
la mre, avec des sanglots
tle.
Et quand
dans la voix,
bais
le
dernier une dernire fois,
Ils parlent, se tenant
par
la
main, d'un air grave.

:
L'an
siffle
un
refretin
pour paratre plus brave
Mais
il
sent de gros pleurs lui rouler
dans
les
yeux.
Il ne pleurera
pas; car
c'est lui
le
plus vieux,
Car
le
long des chemins voici qu'ils sont en marche,
El l'enfant de dou~e ans devient un patriarche.
Mais
comme
la
famine
les torture,
comme
la
partout ces malheureux
se voient repousser,
comme
le
l'tape est interminable,
sans
le
repos
ncessaire au corps et l'me que
souffrance
la
irrite,
toute cette
vice, et
enfance devient vermine;
besoin prpare
moisson du
JEAN RICHHPIN
/.
innocents,
du coup,
sont des vauriens.

les
Ils ne pleureront
pas; car V orgueil
commande,
Et Venfant de douce ans devient un chef de bande.
Et
cet
enfant grandira jusqu'au crime.
Tout
ce
roman du vagal'a
bond, toute cette pope du misrable, Richepin

entranante conviction; parfois
talit
la
crite
avec une
peinture affecte des tons d'une bruIl
voulue, mais nous ne savons pas lui en vouloir.

tel
y a dans tout
cela
un
accent de vrit!
les
Nous aimons moins

semble plus
troite;
le
Quatre Saisons,
l'inspiration
nous
pote se laisse aller plus de fantaisie; on

le
sent toute son habilet faire
vers;
mais
le
cur
se repose, le senfait
timent n'arrive pas naturel; on devine que tout ce chapitre a t
pour complter
le
recueil, et ce n'est qu'au

la
moment o nous nous
trouvons transports hors

vant
le
grand'ville que le pote se retrouve, de-
sduisant aspect de
la
neige immacule.
LA NEIGE EST BELLE

La
Et
neige est belle.
ple, o froide, calme vierge

est
Salut! Ton char de glace

les
tran par des ours,
deux assombris
tendent sur ton parcours

et
Un
dais de satin jaune
gris couleur de cierge.
Salut! dans ton manteau- doubl de blanche serge,
Dans ton jupon flottant de ouate et de velours Oui s'tale grands plis immaculs et lourds,
Le monde a disparu. Rien de vivant n'merge.
Contours envelopps, tapages assoupis,
Tout
s'efface et se tait sous cet pais tapis.
Il neige, c'est la neige
endormeuse, la neige
Silencieuse, c'est la neige
dans
la nuit.
Tombe, couvre
la vie atroce et sacrilge,

t'effeuilles
lis
mystrieux qui
sans bruit!
Nous laisserons entirement de

voir rien de plus.
ct le voyage
l
Au pays
des Largouji,
et
il
qui ne saurait tre pris au srieux; ce n'est
qu'un jeu
n'y faut
l6
Enfin nous voici Gueux, c'est--dire
la
dernire partie du livre, intitule

la
Xous
autres
les
gueux de
les
pense, les gueux de l'amour, les
gueux des rimes; dans

le
strophes pleines d'affectueux souvenirs,
pote sait conter,
sans
amertume
le
et
sans regrets,
ses
longs
hivers, o,
dans
l'troite
mansarde,
corps s'habituait souffrir,
tandis que l'me jeune, gnreuse, dbordant de rves, vivait ce beau
printemps de
Et lorsqu'il
la
vingtime anne,
si
fcond en surprises dlicieuses!

la
s'est effeuill ce
printemps,
Chanson des Gueux

la suivre.
si
s'arrte,
ou mieux
elle s'loigne, et l'on
ne peut plus
Les derniers
aprs
la
refrains se perdent
dans
le
lointain, et c'est peine,
jeuet
nesse envole, on se sent encore troubl par quelques chos perdus
vagues.
Par ce premier
livre,
Richepin
a forc l'attention
du public; cermalsaines,
le
taines gens y ont cherch

ils
un aliment
leurs dispositions
ont
commis une
faute, et d'ailleurs ce n'tait pas
pour eux que
livre tait crit. Les autres, ceux qui voient sans jalousie surgir
un
talent,
ceux qui savent gr aux hardis des

ont compris de suite qui
le
efforts
qu'ils
font pour
ils
crer, les autres
ils
avaient affaire;
ont
eu
le
mrite d'encourager, les premiers,
nouveau venu,
il
et c'est jus-
tement
qu'ils l'ont sacr pote, bien qu' l'heure actuelle

lui
ait
encore
nombre de gens pour
contester ce
titre.
III
Aprs
la
Chanson
le
des
Gueux, voici
les
Caresses^, un livre d'ardente

il
passion, o
pote chante cette vieille chose, l'Amour;

taire
s'agissait
la
donc
d'en
ici
non pas de
le
uvre nouvelle,
monde, mais de
la
le
sujet a dfray
le
posie
et
depuis que
monde
est
rajeunir
thme ancien
donner une expression qui s'accordt avec

l'intrusion
livre sur
les ides actuelles.
Or
du naturalisme dans
vie
contemporaine exigeait
qu'un
l'amour eut d'autres tendances, du moins apparentes,
JEAN RICHEPIN
17
que
celles qui se
trouvent marques dans
les
uvres d'une poque

Quatre Saisons d'Ernest
lointaine.
Prenons
comme
terme de comparaison
les
Feydeau, un curieux essai qui date de 1857,

jourd'hui oublient trop.
ct Q ue
es jeunes d'aule livre
Ce
livre est
un pome en prose;
de
Richepin
est
un roman en
les
vers.
Les Quatre Saisons forment une tude
psychologique;
Caresses
nous racontent un drame physiologique.
L'un nous peint

sens.
le
dlire de la pense; l'autre s'en tient au dlire des
Feydeau, au dbut de son

ils
livre, crit ces lignes
L'un
et l'autre
n'avaient rien que de pur.

ni
les
Aucun
d'eux,
s'il
devait aimer l'autre,
ne pouvait redouter
l'pre colre des Si
larmes brlantes des veux jaloux, ni
curs
trahis. Ils taient vierges, ils taient libres.
jeunes encore,
comment
n'eussent-ils pas t libres?

la
Richepin au contraire grave ces vers

L'amour que
Ce
n'est
premire page
je sens,
l'amour qui
et
nie cuit,
pas l'amour chaste
platonique,
Ce
n'est
le
pas l'amour des blondins plots

rve /Jolie
Dont
C'est
au
rit
ciel
des estampes.
les
Vamour qui
parmi
sanglots,
Et frappe coups durs Vend unie des tempes.
C'est
l'amour vivant,
et
c'est
/'amour humain.
Je serai sincre
tu seras folle,
Mon
cur sur
ton cur,
ma main dans
ta
main
Feydeau, en ne donnant pas son

vers, a
pome
le
langage rythmique du
pens
faire
un coup d'audace
et satisfaire le
got
art.
raliste, qui
semblait dj peut-tre vouloir se faire jour en

habillant son livre
Richepin, en
du prcieux vtement des
strophes, a
voulu faire une

il
concession
ceux qui trouveraient son sujet trop prosaque;

rcit
voulu
mettre un peu d'idal dans son

de l'amour, et enlever son
des manifestations physiques
uvre
ce que le
roman humain mle
l8
de convention
et
de prtentieux
mensonges
il
tout ce qu'il
ciels
anime.
et
Lorsque Feydeau parle du Printemps,

bleus,
songe aux
soleil
les
doux
pommels de nuages
il
gris,
qu'un rayon de
timide dore
aux bords;
fait
chanter
le
vent languissant dans
branches que
miroitent
qui
verdissent les jeunes bourgeons.

les flaques d'eau; et ni l'un
Dans
les sentiers troits
ni l'autre des cte, n'ose
deux
tres innocents
marchent embarrasss, cte

de secrtes inquitudes
et
rompre un
silence rempli
de tendres aspirations;
les
c'est
peine
si
aprs
une lente promenade, o dans
foins
naissants, Avril rsonne

la
comme
et
les cordes sensibles d'une harpe,
rose s'tonne de fleurir
s'observe
radieuse,
les
pelouses sont baignes

trilles
si,
d'une tide
lumire, o les oiseaux rveills essayent leurs
dlicieux et les
fatigu de faire
battements de leurs
ailes
blondes;
c'est a
////'
peine
causer voluptueusement leurs regards,

quelle lui
ose baiser
les
le
bout des doigts
abandonne, pour
qu'il
y boive
gouttes de sang qu'une
branche hrisse d'pines y
fait perler.
Dans
Floral,
Richepin
laisse
de ct toutes ces peintures;
il
tudie
l'amour naissant nonaupointdc vue des rves chastes
qu'il lait clore,
mais au point de vue des dsirs passionnels

ne
l'attirent
le
qu'il veille.
Les choses
Il
qu'autant qu'elles lui parlent de l'objet chri.
n y a plus
dans
monde qu'un
elle,
tre vivant, la bien-aime, et toute la nature se
rsume en
comme
en tmoignent
les distiques
suivants
AU JARDIN DE MON CUR

Quand vos yeux amoureux ne me sont point moroses, Mon cur est un jardin plein a" illets et de roses.
Tout
est
joyeux,
les fleurs, les
couleurs, les odeurs,
Les abeilles vibrant,

Les moineaux,
les
les
papillons rdeurs.
les linols,
pinsons,
les me'sa;:
Tous
les
oiseaux griss chantent
comme
des anges.
Le jet d'eau, qui gazouille aussi doux que du miel, Semble un

iris
axant pour fleur un arc-eu-ciel.
Quand
votre Majest,
Au jardin
de
madame, est satisfaite, mon cur tout le monde est en fle.
JEAN RICIIEPIN
19
Mais quand
Adieu
vos yeux se font cruels
et
mcontents,
les fleurs et les
oiseaux! Adieu printemps!

fanent sur leur
lige.
Les roses,
les illets, se
Aucune
abeille,
aucun papillon n'y

et
voltige.
Msanges,
et
moineaux,
linots,
et
pinsons,
S'en vont loin de chc~ moi pour chanter leurs chansons.
Olanl son arc-en-ciel ainsi qu'on
aie
un masque,
h-
jet
d'eau rauque
je n'ai
est
et
lourd sanglote dans sa vasque.
Tant que
pas vu vos regards adoucis,

tout
Mon
cur
un jardin
plant de soucis.
Parfois pourtant
le
pote se souvient qu' toutes
les
poques on
aim;
il
se souvient
pris,
le
que
il
la
beaut a toujours eu des autels, et dans

les belles
son me d'tre
voque
mortes, celles que Praxitle

les
immortalisait par
marbre, celles qui, Rome, talaient sur

le
gra-
dins du cirque leurs languissantes beauts, sous

lutteurs samnites
la taille
regard inquiet des

chtelaines
la
ou des chanteurs syriens;
les belles
raide,
dans de longs corsages, qui plissent sur

le
trame use
des tapisseries anciennes, et attendent toujours

qu'elles chantent
preux chevalier
aux accords aigus du rbec;

danser sur l'herbe jamais
tendre,
les
bergres poudres
que Wattcau
fait
fleurie,
au milieu de
moutons enrubanns de bleu

champtre. Mais ce ne sont
tandis que de beaux ptres,

la flte
vtus de satin rose, leur jouent de galantes ritournelles sur

l qu'artifices
:
de langage, pour dire
son
aime en
la
prenant dans ses bras
Ne
sois
pas jalouse, va
!.
Celle que
mou cur
rva,
C'est loi, ce n'est
pas une autre.
Voil qui est galant, on en conviendra, et obtenir

de telles rivales, n'est-ce pas
d'orgueil
l
la
prfrence sur
de quoi donner autant d'amour que
une
belle!
D'ailleurs, tout est gai, tout est
charmant dans
l'infini, la
Floral.
Tandis que
Feydeau veut lever
la
splendeur de
tendresse idale de ses

il
amoureux, Richepin donne un contour
ce qui est immatriel;
20
applique un anthropomorphisme jovial toutes
les
choses de l-haut
ou
d'ici-bas, et
il
ne souffre pas que Ton soit au-dessus de son amour.

s'il
C'est peine
mme
admet l'unisson. Cette disposition
lui
inspire
alors de fous badinages,
comme
LE SOLEIL RICHE
Pour
le
laver du sommeil
tes
Dj l-bas l'Ocan,
Votre
Oui sur
yeux pse encore,

le soleil
grand miroir, s'allume. se frottant les
Viens voir lever
Dans
Alors,
son alcve d'aurore.
yeux,
Dbarbouill de
rose,
Regarde
le
paresseux
Le donneur aux beaux cheveux
Comme il bille! il a l'air ivre. Ou voit qu'il n'est pas de ceux

Oui
vont travailler
Met
El
le
uei
et
la croise.
pour
un
vivre.
l'on voit,
dans Pair
lger,
D'un nuage qui

Lentement
Il veut
il
rougeoie
cligne
il.
redormir peut-tre.
Un vol Comme
L'un
de flocons neiger
des papiers de soie.
Mais
la
Nuit, la veuve eu deuil,

est
Crie en ouvrant la pntre
blanc, F autre vermeil,

pelotes.
le
Tous sont rouls eu
Allons,
Il
allons, fainant,
C'est
Monseigneur
Soleil
faut sortir de la
plume.
Oui
dfait ses papillotes.
11
quitte cependant
un
certain
moment
cette
chambre
qui
pour
lui est
toute
la terre, et se
portant d'un large coup d'aile au royaume

le
de l'enchanteresse fantaisie,
pote lance follement dans

la
l'air
ce
sonnet qui rappelle, par certaines ides,

Victor
Chanson de bviradnus, de
Hugo
LA NOCE FERIQUE
La
Sur
noce sera belle
la
et
riche
galamment.
roule,
l'or fin
nous servira d'arne,

la rne,
Aux
chevaux pomponns je lcherai

le
Et notre dais d'azur sera
firmament.
Je serai cuirass de velours, moi
l'
amant.
Vous sereêu dentelle
et
salin, vous la reine.
Nous aurons pour parents notre vieille marraine Oui nous donne legrand soleil, son diamant.
JT.AN
RICIIF.PIN
21
El tous
les
amoureux viendront
la
la soire
chantera
Nui! dans sa robe moire.

les
Tous viendront,
Ils seront
oiseaux,
les fleurs, les
papillons.
deux deux,
:
et
salueront par paire
En me De voir qu'un homme

disant
Seigneur, nous nous merveillons

ait pris l'Idal
pour
beau-pre.
IV
Mais dj
Floral est pass; voil

la
Thermidor qui parat.
Nous nous
chanson
loi
il
:
loignons de plus en plus de

de
la
chanson du cur,
n'a plus
c'est la
chair seule qui rsonne.
Le pote
qu'une seule
le
dsir;
qu'une seule parole

les folies
le baiser.
Son
ivresse est insatiable;

il
en
observe toutes
clave, et
il
avec une exactitude maladive;

cet esclavage; tout ce
en est
l'es-
est
le
heureux de
que
:
la
tendresse lui
suggre,
il
note en des vers d'une ardeur terrestre

Mes
dsirs ne sont point lasss
tes baisers,
Donne-moi
matresse!
Je n'en aurai jamais assez.

Je veux boire jusqu'
F ivresse.
Et plus loin,
il
s'crie
dans un transport de jalousie amoureuse
Dis-moi n'importe quoi! porte-moi n'importe o

Tout me plaira pourvu que ton dsir
le
veuille.
Pour moi,
je
ne sais plus vouloir

et
et
je suis fou.
Tu
seras l'ouragan
je serai la feuille.
Porte-moi n importe
oit,
dis-moi n'importe quoi

et
Quel que
soit
le
pays, l'instant
toi, je
ton caprice,
loi.
Je ne verrai que
n'entendrai que
Le monde
est
un
thtre o toi seule es
T actrice.
Dis-moi n'importe quoi ! porte-moi n'importe o!

Je ferai sans remords
tes
volonts sans cause.

!
Tout
rien
n'importe quoi! n'importe o
Je suis fou.
Je ne suis plus
un homme, un moi. Je
suis ta chose.
22
Mon
cur n'a plus de vu. Ton

vers le vin
dsir est
le sien.
Tu m'as
d'amour plein
ma
timbale.
Comme
J'ai
l'initi
du mystre ancien,
ci
mang du tambour
bu de la cymbale.
Oui, ce
qu'il leur faut ces
deux
tres asservis
aux fureurs de leur
sens, c'est l'inconnu, avec tout ce qu'il

tales.
promet de jouissances bru-
Dans Yt, d'Ernest Feydeau, nous trouvons autant de

mais moins
trouvons
de furie
;
passion,
autant d'ardeur, mais plus de chastet.
Nous y
cette
mme
l'extase des
gens heureux de s'aimer,
et
non
soif inapaise des
gens qui souffrent en s'aimant. Le paradis n'est plus

est
une
troite
chambre, dont l'alcve
discrtement ferme d'pais

plantes, qui versent sur le
lit
rideaux, c'est
un boudoir orn de hautes
de repos une molle atmosphre d'odeurs capiteuses, d'ambre, de

miel, de vanille, de th; la clart ne vient plus d'une veilleuse vacillante,
mais du
soleil qui, par
une
large baie, filtre ses paillettes verla
meilles travers les feuilles que nul souffle ne balance;

retentit, ce n'est pas celle
chanson qui
des lvres qui se choquent, mais celle qui

la
s'chappe des nids, celle de

roches, celle des cigales qui
source dont
les
eaux cument sur
les
murmurent. L'aime
alors s'est endor
mie, berce par cette
monotone symphonie,
la
et lui,
pench sur
et,
sa
les
face ravissante, matrisant son souffle,
regarde dormir
narines ouvertes,
la
respire
comme une
fleur.
Le langage de l'amour chez Richcpin

Feydeau,
il
s'appelle l'loquence; chez
se fait
harmonie.
V
Mais suivons
:
voici Brumaire, voici
l'Automne,
:
et dj
au cur
de l'amant se creuse une profonde blessure
Ah!
l'automne vient aux amours comme aux annes!
On
se souvient
encore des heures coules; on

crits,
relit
au livre du
pass les feuillets qu'on a
croyant ne
les
jamais tourner; mais
, .
JF.AN
RICHliPIN
23
tout cela ne rend pas
le
bonheur perdu. De
part et d'autre,
l'on est
Il
en proie
d'irritantes
songeries, et l'amour devient perscution,

pli
se
mle
ce
sentiment
comme une amertume

nous
dit le pote.
cruelle; et l'on se
torture sans but, sans cause,
LA FORGE
Dans
Tu
la forge qui s 'ni hune
Veux-tu l'arrondir en sphre?

C'est le
chantonnes eu forgeant
mouler sur ton
sein.
Avec un marteau d'argent
Mais
ton dsir assassin
Et mon cur
est
sur l'enclume.
Le forge pour n'en rien faire.
lin veux-tu pour
le
bourreau
Tu
Et
ne veux que
t'
amuser,
Faire une tranchante pe?
tu frappes, forges, cognes,
Que
la
lame en
soit
trempe
Pour Sur
Et
voir
mon cur
que tu rognes
Avec mes larmes pour eau
ton enclume s'user;
En
veux-tu pour ta poitrine
tu ris
comme une
folle,
Elire un bijou dlicat?
Quand,
piqua
sous ton marteau vainqueur,
Cherche au centre, o
se
Du
bloc rouge de
mon cur
s'envole,
Ton image purpurine.
Le feu vivant qui

?
En
veux-tu faire des clous

il
Ptillant, blouissant,
Lors
faudrait que tu prisses

tes
Semant
d'toiles la forge,
Pour modles
caprices
Vient teindre sur ta gorge
Ou
Et
vain.
bien
mes soupons ialoux.
Ses tincelles de sang.
le
souvenir devient une obsession.

lass
On
veut l'oublier,
c'est
en
L'amour
vous spare;
le
chagrin qui en nat vous rap-
proche. Le
cur
dans
s'est bris
il
l'apaisement des dsirs,

s'est veill
le
comme la chanterelle d'un violon; aprs a eu comme une rvolte jalouse; le doute
le
cur des amants;
mensonge
est
mont
jusqu'
leurs lvres, et de loin
comme
de prs ces deux tres sont unis troic'est ce
tement
et
ne peuvent s'affranchir de leur lourde chane;

le
que
murmure
pote dans ces distiques
Quand je
Car
toute
suis loin, je suis cependant prs de toi,
ma
pense habile sous ton
toit.
Comme un
blier laissant de sa laine,
la crche,
J'ai laiss des baisers
chauds sur
ta
gorge frache.
24
J'ai beau ne point
t'avoir
prs de moi;
si je
veux,
Mon souffle peut
d'ici chanter
dans
tes
cheveux.
C'est en vain que l'absence
mes mains
te
drobe;
Je suis sr que tu sens mes
mains froisser
ta robe.
Mes dsirs caressants tranent clans tes chiffons. Tu dois me voir passer dans tes miroirs profonds.
Mon amour a mur ton corps dans une gele. Mon souvenir jaloux t'a marque l'paule.
Mon
souvenir
te tient
comme dans un gluau.
Cette chemise en soufre est colle ta peau.
Le jour, quand ton pouls bat

C'est que
la charge de la fivre
te
mon
souvenir vient
mordre
la lvre.
Le
soir,
quand
ton
sang bout comme un damn d'enfer,

ta chair.
C'est
que mon souvenir vient allumer
La
nuit,
quand
ton sommeil est
un combat sans
tes rves.
trves,
C'est que
mon
souvenir vient violer
VI
Mais Nivse
venu,
le
est
et
l'amour
la
s'est
engourdi sous
s'est
les
neiges
de l'hiver qui glace

les hirondelles, et
cur;
bien-aime
envole,
comme
l'amant demeure grelottant parmi tant de froidure.
vivre? s'crie-t-il.
vivre?
touffer
Dans quelle ombre mou ennui ?

plus sombre
la nuit
Ma
peine
est
plus profonde
la
Que
mer.
Ma
tristesse est
Que
fuir ?
De quelle
est
sorte
gorger mou remord?
On
mourir? Sous
quelle onde
Ma
douleur
plus forte
mort.
Noyer mon deuil amer?
Que
la
Les sentiments du pote sont complexes
cette
priode;
il
se
mle
de grondeuses colres, de violentes engoisses,
une
certaine
dou-
JEAN RICHEPIN
25
ccur due l'apaisement du souvenir,

dicte par l'esprit de justice.
mme
dit
une certaine bonhomie

:
Aprs avoir
fait
Les vrais crucifis ce

:
sont les amoureux
, le
pote
cet
aveu
la fugitive
Malgr tout
tu fus bonne,
et
tu m'aimais vraiment.
Il Il
n'ose pas la retenir, et sa lvre n'essaie

s'est fait
mme
pas d'un reproche.

et
une philosophie dans son malheur
juge les choses

mritoire.
avec une logique impeccable et
un sang-froid vraiment
quand
il
quoi bon insulter V amour

il
s'en
va
Quand
quitte le seuil, insulte-t-on son hte?
S'il ne fut
pas aussi constant qu'on

?
le
rva,
N'est-ce pas notre faute
Et
il
s'accuse lui-mme.
Le pauvre amour, comment

a-t-il fait
l'a t il
hberg.
A-t-il cart
de
lui
tout sujet d'ennui? Lui
assez d'accueil?
A-t-il
obi assez
servilement ses
si
moindres dsirs? Mais, bah!

si
Point ne faut chercher

et a
l'amant est ingrat,

l'tre
l'amante est oublieuse

qui s'est
livr,
mauvais cur. Lui,
aimant,
fleuri
il
l'tre
ne veut
se souvenir
si
que de Floral, tout
de tendresse, de Thermidor,
brlant de juvnile ardeur, et

:
fait cette
promesse
celle qui
l'a
quitt
T'ayant profondment aime,

Je garderai ton souvenir,
Et
toute
ma
vie
venir
En
Et
c'est
il
demeurera parfume !
sur cette note calme que Richepin termine son livre.
La
passion,
ne
la
fait
pas
ternelle; seul le souvenir subsiste. Fey-
deau, qui
avait
commenc son
tude
comme une
et
pastorale,
l'autre
la
termine
comme un
drame. Les deux amants, l'un
rongs
d'une sourde haine, meurent dans un sentier tout blanc de neige,

et
leurs
corps, cte cte, vont tre
entrans
par
un torrent en
furie,
qui descend de la
montagne
et
dborde.
Eh
est
bien! des deux voies suivies par les crivains, la seule vraie
indique
par
le
pote des
Caresses.
L'autre peut vous
donner
26
l'illusion
d'une existence idale; mais combien

et lorsqu'elle
elle
est
strile
en
motion,
veut vivre d'une vie
relle, quelles
les Caresses,
conclu-
sions dsesprantes elle nous entrane.
Dans
nous avons
trouv plus d'lan

n'est plus
et
plus de virilit; certaines

parle,
c'est
le
pages
mme,
ce
l'homme qui
le
mle inassouvi qui brame.

il
Mais
encore
pote est dans
le vrai;
prouv que l'amour

la
est
et
la
faux qui prtend se soustraire aux lois de
nature physique,
que
les
unions d'mes ne peuvent exister qu'autant qu'elles sont

fatale
consquence
d'une possession corporelle
autrement
le
sentiet
ment platonique
dguis.
n'est
qu'un dsir inconsciemment entretenu
mal
Avant de fermer
le livre,
nous ferons une observation

la
l'homme
vrai,
de mtier au point de vue de
technique du vers.
Il
a crit plu-
sieurs pices en vers de neuf pieds.
Le mtr
existe,
il
est
mais
et
en
quoi peut-il
de
satisfaire
l'oreille.
La
mesure
est
boiteuse,
l'union
deux vers donne une coupe trop longue pour que
l'auditeur y trouve quelque harmonie.
VII
Quittons pour
un
instant
le
Richepin des
Caresses, qui
si
nous
semble
tre
le vrai,
celui
que nous retrouverons

si
puissant dans
certaines
la
scnes de Nana-Sahib,
et
mu
dans quelques pages de

ce
livre
Mer,
arrtons-nous aux
Blasphmes,
contre
le
lequel
vinrent s'chouer tant de colres! Maintenant que
scandale est
les
tomb, examinons froidement

paradoxes
qu'il
le
livre,
coutons attentivement
dit plus
renferme. C'est
et l'auteur
il
l,
nous l'avons
haut,
une
uvre de combat,
lui
ne se dissimule nullement
la lutte qu'il
faudra soutenir, car
est
norme
et les
le
atteindre dans leurs convictions les plus

les religieux, les
nombre de gens qu'il chres; commencer
sait
par
la
libres-penseurs
:
panthsistes. Mais laissons
parole Richepin lui-mme
Malgr
leur tolrance, les sceptiques s'irriteront
de mes affirmations
JEAN RICHEPIN
serai accus d'impertinente mtaphysique
27
audacieuses;
tivistes, ces
et je
par
les
posi-
ramasseurs de bouts dfaits.
Us matrialistes
criminel
et
eux-mmes, ou du moins ceux qui
se disent tels et
qui
sont assez inconsquents
pour parler des causes

ces causes
et
des lois,
me trouveront
dangereux, de remplacer
par
des hasards et ces lois
par des habitudes.

Les hommes de science ne consentiront jamais mpriser
des dcouvertes qui font leur gloire
et
les
formules
les
considrer
comme une pure

pavanent
logomachie.
Les bonnes gens sans prtention philosophique, mais qui
se
imprialement dans leur qualit d'homme
et
qui
se
donnent de l'encensoir
travers la figure, sous prtexte d'honorer la Raison, ces aimables difi-
cateurs d'eux-mmes,
saigneront des coups que je porte
la suffisance
humaine,
encensoir.
et
se
rvolteront en me voyant cracher
dans leur
stupide
Les heureux ne
les
me pardonneront pas
de constater
le
nant des choses, ni
malheureux de couper
toutes les fleurs de leurs rves.
Pour m'achever
devoir
enfin, la tourbe des sots et des hypocrites croira de son

le
de
sauver
et,
Droit,
la
Proprit,
ces
la
Famille,
la
Socit,
la
Morale, etc.,
la dfense de
conventions dont je ne reconnais
point l'absolu, j'entendrai clabauder toutes ces oies
du
Capitule.
Voil qui est net

intention
terrain
tout
le
monde
est refaire.
Il
y a certes
l'auteur
une
ne
gnreuse.
Mais nous ne suivrons pas
sur ce
qu'il
o nous n'arriverions pas

convaincus;
et
et,
le convaincre, pas plus
nous
d'ailleurs,
une discussion sur des questions

des Blasphmes que
suite qu'il
s'il
de philosophie
de mtaphysique ne serait nullement sa place
dans notre revue.

sous
le
Nous ne considrerons
la
le livre
rapport de
posie, et
nous avouons de
nous
beaucoup amus. Nous crivons amus, parce que
est
conu par
un
aptre,
aptre
d'un dsolant nihilisme,

les
et
il
est crit par
un
virtuose,
qui jongle avec
rimes
qui
a
d'une faon rendre jaloux

des
trouvailles
les
M. de
Banville
lui-mme,
S'il
de rythmes
de
vraiment heureuses.
se laisse aller
dans
le
sonnets amers
il
mordantes
et brutales
satires, si,
dans
Carnaval,
affuble
d'un
de
vtement grotesque des lgendes sur lesquelles s'appuient

quarante sicles, mais
qu'il
la
la foi
n'branle pas, dans la Prire de l'Athe,

les Dernires Idoles,
il
dans
dans
\q Juif- Errant,
dans
Chanson du Sang, dans
les
Vieux Astres, dans l'pilogue au Christ futur,
s'lve au
28
ton de l'pope; nous

la
ncn voulons qu'un exemple,

crits
ces couplets de
et
Chanson du Sang,
en rimes masculines,
empruntant
cette recherche
de sonorits pleines, une rude harmonie qui convient

lourde fatigue de l'ternel passant.
tout
fait
la
LE
Quand
sur
BOHMIEN
mon
chariot pour la premire fois
Encourant F univers j'arrivai dans ces lieux, Une ville y grouillait, avec ses vieilles lois,
Ses murs, ses ateliers, ses palais
et
ses
Dieux.
Et quand je demandai, voyageur curieux, Depuis quand florissait la superbe cit,
Un homme rpondit, C'est ma patrie.
grave
et
l'orgueil
aux yeux
Elle a de tout temps exist.
Cinq mille ans

Je suis repass
il
s'coula
l.
par
Murs,
palais, temples, Dieux, tout avait disparu.

soleil
et
Rien! plus rien! Le
allumait des rubis
Aux javelots
Et
seul
mouills
verts
d'unga~on dru;
un vieux
berger dans ses grossiers habits

bis.
Se dressait sur la plaine en mangeant son pain
Or je Dans
voulus savoir depuis quels temps

ce
trs courts
pr tout nouveau l'on paissait des brebis.

dit
Le berger
d'un air moqueur
Depuis toujours.
Cinq mille ans

Je suis repass
il
s'coula.
l.
par
La
plaine tait change en un bois tnbreux.

lianes pendaient sous des porches bants
Des
Comme un tas
Et,
tels
de serpents tordus nous entre eux
que de grands mts, sur
ces noirs ocans
De feuilles
Et je
dis
s'lanaient des troncs d'arbres gants.

ces flots verts
:
Depuis quand donc Ces plus

chnes sont
au chasseur perdu dans
voit-on une fort cans?
vieux,
fit-il,
que l'univers.
JEAN RICHEPIN
29
Cinq mille ans

Je suis repass
il
s' croula
par
l.
La mer,
la
vaste mer, sous son

cl
glauque linceul
Avait enseveli lianes
forets.
petit et tout seul,
Un
bateau de pcheur, tout
A
Et
la brise
je dis
du
soir balanait ses agrs.

:
au pcheur
la
Est-ce que tu saurais

la terre ainsi?
il
Depuis quand
mare a pris
Tu
plaisantes? dit-il... Puis

depuis que la mer
est
reprit aprs
elle est ici.
Car
mer,
Cinq mille ans

Je suis repass
il
s'coula.
l.
par
la place des flots
au panache d'argent
Se droulaient sans fin des flots crte a" or, Le dsert! Aucun arbre au lointain n'mergeant.
Du
sable l,
du
sable
ici,
du sable
ce
ses
encor.
Et quand f interrogeai sur Le marchand qui chargeait
nouveau dcor
Depuis
On
chameaux genoux
l'tre
le
jour, dit-il, o
a pris
nous.
l'essor,
connat ce dsert, temel
comme
Cinq mille ans
il
s'coula.
Je suis repass par l.
Et
voici derechef
ses lois, ses
une
cit debout, ses
Avec
murs,
palais
et ses
Dieux,
Et son peuple grouillant

Alors j'ai dit
trs
ainsi qu'une eau qui bout.

ce tas d'orgueilleux
:
haut
Et
sont donc
les (lots verts,
la cit
du temps jadis?
ville est, sera,
Et
les flots d'or,
les flots bleus,
l'un cria
Et
Notre
fut toujours dans
ces lieux.
j'clatai de rire
au ne% de l'Arya.
Coulera
ce
qui coula
!.
Je repasserai
par
l.
Richepin annonce, dans sa lettre-prface, que

sont que
la
les
Blasphmes ne
premire partie de sa Bible de l'Athisme.
Nous ne savons
30
encore quelle sera
la
suite
de l'uvre, mais ce que nous retenons,

la Prire de l'Athe
:
c'est cette dclaration
qui se trouve dans
Ce
n'est
pas vrai qu'on puisse
vivre,
Sans jamais regarder l-haut.
Peut-tre pouvons-nous arguer de ces deux vers pris au hasard,
pour affirmer que
le livre
des Blasphmes est un livre de conviction.
Le pote y reconnat implicitement que, s'il est entran par un irrsistible besoin de comprendre, qui est l'objet de toutes les philosophies,
il
ne peut se
soustraire
la
ncessit
de croire, qui est
la
raison d'tre de toutes les religions.
VIII
Et puis, avant
d'tre le sectaire, et l'athe,

titre,
Richepin
folie,
n'est-il
pas
un
pote; ce dernier
qui est un signe de

les
pour nombre de
et
personnes bien pensantes, excuse toutes

tous
les
opinions paradoxales
changements d'opinion,
car dans l'une des premires pages

la
de
la
Mer, nous relevons ce terset des Litanies de

Et chantant de mon mieux
Mer
eu syllabes bnies
Ta grce
et
tes fierts,
ta force et tes douceurs,
J'ai rpandu
mon cur
d'athe en litanies.
C'est
que ce
livre
de
la
Mer, estime uvre de

l
foi et
de sentiment,
comme nous
prendre
les
le
disions plus haut;

il
Richepin ne cherche pas

il
comil
causes;
regarde, et
il
note;
contemple,
et
il
chante;
donne
crit
l'immense tendue d'eau

culte, et lui, l'athe, le
la
personnalit surnaturelle, qui

le
il
vouera un
blasphmateur,
dmolisseur,
c'est
il
comme un
la
brviaire de contemplations mystiques;

et
mme
lui fait
la
phrasologie catholique
romaine
qu'il
emprunte
ses vocables,
pour invoquer
ressentir,
mer,
et
peindre les impressions que sa vue
dans un long chapelet des
litanies. C'est ainsi qu'il crit:
JEAN RICHEPIN
3 I
Mi
*
glise
o la nuit vient allumer
les cierges ,
le soir s 'vapore le
en nuages d'encens,
chrtien
te voit,
Sainte Vierge des Vierges,
Dans le magnificat des Chrubins dansants Oui te font un grand dais de Vombre de leurs
Cependant que ton
fils sourit
ailes
leurs accents.
L, Richepin est plus qu'un admirateur; c'est

allions mettre
celle
un croyant;
nous
comme
un
chrtien. D'ailleurs sa dvotion s'explique
de tous
les
hommes
qui vivent un temps au moins, entre ces

et le ciel
deux
infinis, l'ocan
et l'air
grondeur
muet;
l'eau avec ses frissons

le
humides;
avec ses caresses invisibles;

et l'espace
il
gouffre obscur aux
profondeurs inexplores
rables!
lui
clair,
aux profondeurs inexplo-
Dans
cet
isolement o
qu'il
il
se trouve,
l'homme
sent s'veiller en
des
sentiments
d'intensit;
et
ignorait,
ou
qu'il
connaissait un degr
le
moindre
si
concentre toute son attention sur

si
panorama
plus
il
uniforme,
cependant
vari au milieu duquel

il
il
flotte, et
se trouve petit
dans cette immensit, plus
se plat
voquer une
imaginaire
le
puissance purement mtaphysique dont

soutient, et
le
l'aide
mme
dfend des terreurs mauvaises. Et
c'est
avec
le
soulivre
venir de cette motion qu'il a vcue, que Richepin

sur
la
compose son
lui
Mer. Ds l'abord,
refaire
il
lui
vient
un scrupule; ne
Mais non,
reprochera-
t-on pas de
en vers
les
pages admirables laisses par Michelet?

le
Ce
serait
une
tentative bien vaine.
sujet vrai dire
n'appartient personne, et la
mer
est
une matresse assez attachante,

de l'ocan. Le
effets, et s'il
pour inspirer
ses fervents des
chants qui ne se ressemblent pas.

celle
Aussi quelle face toujours renouvele, que

pote dans
les
Marines
s'est
amus
en noter
quelques
s'agissait d'illustrer cet
album de
picettes
finement
ciseles,
nous
voyons pour chacune
qui l'on devrait s'adresser. Voici d'abord pour
un
ventail, des papillons tout petits volant sur la

les
mer grande;
voil
pour des panneaux de Duez,

Leur
vol qui zigzague
hirondelles de mer.
Fuit, capricieux,
Du Au
ras de la vague
plus haut des deux,
32
Et par
lignes droites
Au
bleu de l'espace
vert des
il
vont s'allongeant
ailes troites,
y
Comme au
eaux
Leurs
Donner quand
passe
Semble en
plongeant
Des coups de ciseaux.
La
Falaise,
avec sa muraille ventre, ses talus arrachs, sa brche

se briser les vagues, appelle la rudesse et le ton
norme, o viennent
vigoureux de
la
gravure l'eau-forte. Brume de midi fournirait

le
Stevens une de ces aquarelles vagues, o
pinceau semble raconter

il
comme une
toute
indcise mlancolie.
Pour
le
Jardin vivant,
et fallu
la ferie
la fantaisie
de Gustave Dor, qui seul aurait su traduire

astries, des
marine des mduses, des
mandrines, des explanaires,

la
des nullipores, et des gorgones qui dans

l'eau
glauque profondeur de
promnent nonchalamment
leurs transparences vitreuses et la
dlicatesse de leurs festons bariols.
La
Bataille de nuit, pleine

fait
de
flots,
de vent, de rocs, de remous, de dcombres,
songer
cette
grande
vague sombre qu'Eugne Thirion

l'pave.
fait
cumer au fond de son tableau

et
Les corbeaux, ces mangeurs de morts, qui suivent l'orage
guettent ses victimes, auraient besoin, pour tre portraiturs, de
l'art
macabre du quinzime
et satisfaire
sicle.
Enfin pour donner aussi

le
la
note gaie,
son obsession de comdie italienne,

Cassandrc
et la
pote habille un
le
soir les rochers en

rire
mer en Colombine, sous

la
grand
silencieux de Pierrot qui grimace au cadran de
Lune. Willette
qu'en
se chargerait
videmment de
cette Pantomime. Et
c'est ainsi
pote, Richepin fait vivre ses marines, notes avec l'motion
du pen-
seur sur
le
carnet de voyage.
IX
Mais non voyage d'agrment, promenade o
voir, et
qu'il a
l'on a
peu
le
temps de
:
qu'interrompent
les
longues stations aux casinos stupides

le traitait
ce
connu
:
c'est le
voyage abord des caboteurs, o on
en
mousse
J'ai
connu
les
paquets, la barre debarrec,

:
Et
ce sinistre cri
Pare! un homme
la
mer!
J'ai connu naviguer, son
doux
et
son amer,
JEAN RICHEPIN
33
La
Et
C'tait
caresse
les
et les
coups des brises dans
les toiles,
grands
quarts de nuit tout seul sous les toiles.
pour
lui l'poque,
o berc par
le roulis,
il
accompagnait
la
manuvre au rythme de
une
certaine fiert
Et
:
ses
chansons matelotes
qu'il transcrit
avec
c'est
au souvenir
des heures en alles
Avec eux, que
je tiens
ces
rimes sales ;
C'est en l'honneur des vieux
compagnons de hasard
sans art.
savouraient
le
Que je recueille ces cantilnes Car ils les aimaient, eux, en
charme,
dcouvraient matire ou de rire ou de larme,
En
chur,
et
plein de
cur reprenaient
le et
refrain, vrai marin...
Trouvaient qu'elles taient grand'largue
Et de
fait,
elles
sont curieuses
le
ces
chansons; non
pas
gaies
tris-
comme on
misme
rien, et
pourrait
supposer bord, mais empreintes d'une
tesse assez poignante, parce qu'on y devine la rsignation, cet opti-
dsolant de ceux qui sont lasss de souffrir.
Ils
ont, ces marins,
des vertus d'aptres, des charits inpuisables, eux qui ne possdent
de superbes ironies, ces mystiques qui se font philosophes

le
devant
pril.
Rappellerons-nous
l'appui
de notre assertion,
le
Mauvais
hte,
une belle et dramatique leon de gnrosit, crite en

peuple, pour tre
la
langage du
d'riquiqui,
et
bien comprise par

regrets
:
lui,
si
et
Un
coup
Terrienne,
o chantent des
simplement
conts. Voici quelques couplets de cette dernire

Chantons aussi
la vieille terre!
Chantons aussi
C'est la
la vieille terre!
Elle a du bon.
maison
De
son ventre noir en charbon

le
las
du
lointain horizon
Sort
cidre qui dsaltre.
On
repose en propritaire. C'est la maison.
Elle a du bon.
Chantons la
terre!
Chantons
la terre!
Chantons aussi
la vieille terre,
Chantons aussi
la vieille terre !
La mre au
pain,
et
Nos
Auprs de
chers petits
l'dtre
La mre au
Elle a
ses
chne
et
au sapin.
sont blettis.
voix
son mystre,
La mre au pain.
Chantons
la terre !
Quand ils pleurent, son feu Nos chers petits.

Chantons la terre!
fait taire
34
Chaulons aussi
la vieille terre
Chantons aussi
C'est le
la
vieille terre!
lit
Elle a des fleurs.

Elle a de gais oiseaux
si/fleurs
grand
mort, on vous ensevelit.

dort l n'est
C'est
le
Oui font joyeux

Chantons
Je
plus austre.
Oui
pas solitaire.
lit.
Elle a des fleurs.

la terre!
grand
Chantons
la terre!
Il
en est d'autres dont nous ne pouvons parler
cause de leur sujet;
mais,
comme
le dit le
chansonnier
la fin
d'un sonnet:
Pardon, excuse; mais,

Les mots,
nies
qu'est-ce
c'est
que vous voulez?

connue
les
bonnes gens,
personnes,
Et
ceux qui vont sur nier eu reviennent sals.
X
Ah! ceux qui vont sur mer!
des gueux;
Comme
il
les a
bien compris,
le
pote
comme
ils
il
est
descendu au fond de leur conscience;
comme
il
sent bien
ce qu'ils aiment, ce qu'ils souffrent, ce qu'ils
esprent, ce dont
meurent.
Il
les a vus,
vivant leur existence de

la
misre honnte, mettant toute leur ambition dans

exigeante de leurs pauvres besoins,
tout naturel, auquel
ils
satisfaction
peu
et
remplissant
comme un
devoir
sont firement attachs, leur labeur hroque,
sinon l'hrosme habituel de leur laborieuse mission.
Nanmoins, malgr
rice et leur
leur
amour pour
la
mer, tour
tour leur nour-
tombe,
les gas
ne peuvent s'empcher d'envier ceux qui

en songeant aux barques sans
dorment heureux, sous
le tertre fleuri,
avirons, aux chavirements d'o l'on ne revient pas, aux ciels lourds
qui s'croulent en trombe
Mais laissons
la
parole au pote
AU CIMETIRE
Heureux qui meurt
Ainsi
ici
Il dort
d'un bon sommeil

Vermeil
Que
les
oiseaux des champs!

des
Sons
le ciel
radieux.
Son corps prs
amis
Tons ceux qu'il a connus,

l'eu us,
Est mis
Dans
l'herbe
et
dans
les
chants.
Lui font de longs adieux.
JEAN RICHEPIN
3)
sa croix
les
parents
Et sous
le flot
profond
Pleurants
Restent agenouills;
S'en vont
Loin du pays aim
Et
ses os,
sous
les fleurs,
De
pleurs
Ah ! pauvres,
Ont
les
qui pour seuls
Sont doucement mouills.
Linceuls
gomons
verts
Chacun sur
le
bois noir
O
Et
l'on roule inconnu,
Peut voir
S'il tait jeune ou non,
les
Tout nu,
yeux grands ouverts.

ici
Et peut avec de vrais

Regrets
Heureux qui meurt

Ainsi
L'appeler par son nom.
Que
Combien plus malchanceux
Sont ceux
les
oiseaux des champs
Son corps prs des amis

Est mis
Qui meurent
la
m,
Dans
l'herbe et
dans
les
chants.
Et pourtant
c'est
de grand cur qu'ils l'affrontent, ce pril tou-
jours renouvel; et ce n'est pas leur travail qu'ils marchandent, surtout
quand
il
s'agit
de remonter
a, qui
le
lourd chalut tout rempli de poissons,

et
Car
C'est
du chalut charge
les
distend
et
les
les
mailles,
du pain pour
vieux, la femme
marmailles.
Mais ceux-l encore ce sont

le
les
heureux;
il
y a sur
la jete
ou dans
le
si
port toute une

salaire qui
lie
grouillante, puisant
un
reste de vie
vite la terre,
gagner
mince
la vie
empche de retourner trop

attrait
comme
pouvait avoir encore quelque

et
pour ces haleurs, au

:
refrain
monotone
scand
comme
par des gmissements
La oula
Hardi!
ouli oula oula tchalez

les haleurs,
oh!
les haleurs,
halez
Ah!
c'est
la nuit surtout, en dcembre, nuit pleine,
Qu'il faut l'entendre, la lugubre cantilcne,
Alors que
les
haleurs, entrevus vaguement

lasss,
La murmurent,
comme un gmissement
Mlancoliquement a roule en plainte sourde.

Toujours tirant, toujours chantant, dans l'ombre lourde
Ils vont, et sans les voir
longtemps on
les
entend.
Rauque
et lent,
le
refrain se trane en sanglotant.
36
Tout l-bas, dans
le
port, a s'en va, a s'enfonce.
Et soudain, quand
S'lve, tout l-bas,
a meurt, voici qu'une rponse
l'autre bout du quai.
C'est
un
nouveau, bateau qui rentre, remorqu.

est l,
Une
autre bande
douloureuse, minable.
Pauvres damns
la besogne interminable!
Et de partout, du fond du
L'ombre de l'horizon
se
port,
du
seuil des flots,
peuple de sanglots,
Et
la nuit semble
un champ plein de larves funbres

dans
les tnbres.
Oui pour
l'ternit pleurent
La oula
Hardi!
ouli oula oula tchalez

les haleurs,
oh!
les
haleurs, halez!
Rappellerons-nous encore
la
complainte des Trois matelots de Groix,
o l'amour de l'lment
se rvle plus intrpide parce qu'il s'y
mle
une sorte d'impassible ironie; o

entend pousser
et les gaiets
le cri
ct
du bruit de
la
mer, on
des naufrags,
les effrois
les
grands souffles del tempte,

!
comme
du rude mtier de matelot. Mais non
Nous avons suffisamment

livre
tabli par le rcit de ces
pomes, que ce
de Richepin n'est pas
comme on
le lui
a reproch,
un dvelopmoderne;
pement de rhtorique, mais bien une uvre vcue,

si
sentie,
mme
il
traduit dans l'une de ses pices, le fragment de la vingt

idylle de Thocrite, c'est
et
unime
pour mieux montrer que
le
sujet
qu'il a pris est

le
ternellement actuel
et
humain
la
langue peut changer,
climat peut diffrer, les
murs peuvent
et
les
tre
soumises
la
d'normes
par-
transformations, rien n'empche que les gens de

tout
la
mer auront
ils
mme
vie
humble
mmes
aspirations.
Regardez ces
reclent
tres la
peau brle de hle: sous leur dure corce,
une
me
sit,
susceptible des plus dlicates motions; et dans leurs yeux, habilire
tus
dans
la
l'infini,
l'ocan a pour ainsi dire grav toute
immensi
toute
profondeur de ses horizons. Voil ce qu'un pote devait
remarquer; voil ce que Richepin a traduit dans sa belle langue

riche,
si
fconde en mots heureux
qu'il
cre
ou
ressuscite.
Il
semble
la
qu'il ait lui aussi
connu
cette
contemplation
et cet
:
amour
de
mer.
dont
il
nous
parle dans son sonnet des Songeants
JEAN RICHEPIN
Dans h pays on
37
les
appelait les Songeants.
force d'tre ensemble

et dit
ayant nu'ne pareille,

secs,
On
deux sarments,
et
de la
mme
treille.
C'tait
un vieux marin
sa Janine, indigents.
Ils se trouvaient
heureux
et
n'taient exigeants ;
et le
Car,
elle,
avait perdu la
vite,
lui,
l'oreille.
Mais chaque
jour, l'heure o
flux appareille,
Ils venaient, se tenant
par
la
main, bonnes gens,
Et demeuraient
assis sur le bord de la grve,

l'infini
Sans parler, abims dans
d'un
rve,
Et jusqu'au fond de
l'tre
avaient l'air de jouir.
Ainsi de leurs vieux ans
ils
et
achevaient la trame,
l'aveugle l'our,
Le sourd voir
la
mer,
Et
tous
deux humer son me dans leur me.
Et cette me,
quart,
c'est
elle
que
le
matelot voquera quand

la
il
sera de
pour s'adresser
la lune,
le
pour envoyer dans
nuit des baisers
aux
toiles,
pour peindre
grand vol des albatros
et
des frgates, pour

les
rpandre aussi bien des pleurs, tandis qu'entre elles causent

et
vagues,
que
les
le
vent,
le
gant invisible
le
et insaisissable,
cherche surprendre,
en
soulevant,
secret des flots turbulents.
C'est elle encore

sons,
que
le
pote fera palpiter dans
les
Grandes Chanil
qui terminent son livre, ces grandes chansons,
rsume en
fait
des strophes d'une loquente inspiration, toute l'admiration que

clater
en son cerveau
l'ternelle
les
inassouvie
Tels sont, dans leur essence,
quatre recueils de posies publis

Il
jusqu' prsent par Jean Richepin.

thtre en vers.
nous
reste
encore
examiner le
XI
Les deux uvres dont
se
compose
le
thtre en vers
de Jean
Richepin ne peuvent nullement tre ranges sous une
mme tiquette.
pour
thtre,
affecte l'allure
Dans
de
la
l'une
il
a habill
un drame moderne qui
a l'Inde
forme solennelle de l'alexandrin tragique. L'autre
d'une comdie du rpertoire traduite en langage du dix-neuvime
38
sicle. Il n'y a
donc aucune comparaison

et
tablir entre Nana-Sahib et
Monsieur Scapin,
nous devons
encore prendre chaque uvre
sparment.
Nana-Sahib, qui fut reprsent au thtre de
la
Porte-Saint-Martin
en 1883,
et fut
jou pendant plusieurs soires par l'auteur lui-mme,
avec un trs grand succs, renferme une pope et un drame humain.
Mais ce dernier
lui,
atteint
une
telle intensit, qu'il
absorbe l'pope en
ou tout au moins
la
disons pas accessoire.
Nous y voyons bien

la
relgue en
un rang secondaire
la
nous ne
province indienne
de Cawnpore se soulever contre

bien
la lutte d'intrts
domination anglaise; nous voyons

fait
politiques qui
que
ce qu'on appelle guerre

l'autre rbellion;
dans
l'un des
camps, s'appelle insolemment dans

la
mais ce qui nous attache surtout ce n'est ni
bravoure de Nana-
Sahib, ni la fermet et le sang-froid de lord Whisley, ni l'me servile
de Tippoo-Ra, mais
la jalousie
de imrou, ce
fils
du peuple, amou-
reux de
est
Djemma,
d'elle.
la fille
du
radjah, contre Nana-Sahib, le hros qui

l'auteur fait voluer
aim
Autour d'eux
beaucoup de gens,
la
qui ont leur part importante dans l'action dramatique, mais
gran-
deur
et la vrit des trois
personnages indiqus
l,
entranent tous les

la bataille,
Nous coutons bien le chef nous raconter suivons son beau mouvement de patriotisme et de
autres.
fait s'crier
nous
lui
dsespoir qui
au
moment
de
la dfaite
Lches! Lches! troupeau de lches!...

et
plus loin
Ah!
que ne m' as-tu vu dans

le
le fort
du carnage!
Pareil au bcheron, qui,
front tout eu nage,

foret,
Peine coups de cogne au cur de la
Moi, dans leurs rangs dont

Bcheron de
la
la broussaille m'entourait,
mort, j'ouvrais une clairire.
Quand
Par
l'lphant de chasse, attaqu
par
derrire,
devant, par dessous, d'en haut, de toutes parts,
Reste seul
Jl pousse
au milieu d'un
un
cri terrible,
las de lopards,
et,
du
col la croupe
Se secouant, dans
l'air parpille leur troupe.
Et
les
uns
ses
pieds sol crass d'un coup,

1
Les autres brusQuement ont sa
rompe
leur cou,
JEAN RICHEPIN
39
El
l'on en voit encor, quanti l'tabe
il
rentre,
Qui
Moi,
sont
pendus
ses dfenses
par
le
ventre.
Ainsi je massacrais, j'crasais, j'tranglais,

l'lphant hindou, ces lopards anglais.
Mais
ce
que nous suivons travers toutes

la
les scnes, c'est le
dve-
loppement de
passion avec ses alternatives de colres jalouses et de
tendresses calmes, de tristesse vhmente et de joie, de dsespoirs

irrflchis et
de confiante srnit;
l
c'est
l'amour se manifestant sous
des aspects divers,

proie vivante;
ici
tenace, tout attach l'objet
aim
comme
une
plein d'abandon, levant sa porte morale par del
ses satisfactions physiques, et acceptant la

terrible,
communion
d'une mort
avec une hroque volupt.

ait
Bien que ce drame

de
le
son action en 1858, on ne peut s'empcher
goter
comme
ces vieilles lgendes livrent le
o des hommes, que
l'hiset
toire des
temps ont grandi,

plus encore que
combat auguste des dogmes
de
la foi,
la lutte
pour
l'unit de territoire et la suprcette impression, c'est
matie de race. Ce qui contribue
augmenter
que Richepin, aprs avoir envelopp son uvre d'un cadre riche de
couleur
et
de proportions vraiment feriques,
fait parler ses
person-
nages une admirable langue, pleine d'images
et
de
soleil,
gnreuse,
la
largement inspire, qui enchante
et effraie
tour tour, par
puisces
sance ou l'extrme douceur de l'expression. Natia-Sahib est
une de
uvres qui
se
recommandent galement par

elles s'inspirent, et par le
l'audace et l'lvation
littraire
dramatiques dont
mrite
incon-
testable qui s'en dgage.
XII
Monsieur Scapin est plus rcent, puisque cette comdie a t monte
cette
anne
la
Comdie-Franaise.
Nous ne perdrons
pas notre
temps
raconter la pice, ce qui d'ailleurs sortirait
du but que nous

c'est simple--
nous proposons dans nos tudes. Ce que nous devons,
ment examiner les

au cours de
chronique,
caractres, et
remarquer comment ils
se
comportent
la pice.
Faire autrement serait rentrer dans le cadre d'une
et tel n'est
pas notre dessein. Constatons seulement que
40
l'on a
si
beaucoup discut
la
cette
comdie,
le
si
les
hommes
de
l'art
en
ont combattu
structure
mme,
public, par son assiduit en
suivre les reprsentations, n'a
pas voulu ratifier les critiques
qui
pesaient sur
elle.
Quelle ide essentiellement comique

scne
l'ge,
le
d'ailleurs,
que mettre
la
personnage de Scapin, avec son caractre
vieilli et
calm par
conservant nanmoins de ses glorieuses fourberies une fatuit

invulnrable et l'amne naturellement au point
les
qui
le fait se croire
o lui-mme amenait
premire scne,
le
bons
et
les
mauvais Gronte! Ds
la
pote prend soin de nous raconter son Scapin,

et
bourgeois, presque gentilhomme, heureux de vivre, gras et doux,
d'oublier les jours d'autrefois, dont le souvenir le vient encore impor-
tuner dans sa bonne
renomme
fille,
d'aujourd'hui. N'est-il pas temps

D'ailleurs
espigle,
il
qu'il se repose enfin, aprs ses
nombreuses campagnes.
charmante
et
est pre
de famille. Sa
sa Suzette,
il
est
dj en ge de se marier, et
a prpar ds longtemps son union

qu'il ait
avec
le fils
du notaire Barnabe, bien
connu
la fable,
jadis de quoi
il
retournait avec eux. Mais Scapin a confiance en sa propre rouerie, et

il
est tout prt s'crier

:
comme
:
le
chat de
la
premire
tentative
Il
C'est tour de vieille guerre, ou ne m'y prendra pas!
comptait sans son hte
Suzette a dcouvert un certain musielle
cien,
du
nom
de Florizel, dont
veut
faire
son poux. La scne
dans laquelle sa mre lui arrache son aveu, est certainement une des
plus fines et des meilleures de
la pice. D'ailleurs les
deux amoureux
et
ont un aide puissant dans

admirateur de Scapin qui
franc comique.
la
il
personne du valet Tristan, disciple

fait
une dclaration de guerre du plus

c'est la
Mais mieux encore que Tristan,
jeunesse qui
assurera
le
triomphe de l'amour.
rle de Scapin, qui est dessin de
A
sa
ct
du
main de matre, avec

il
bonhomie
tantt
raisonneuse, tantt brutale,

et
celui
de
Dorinnc, plein de rondeur, de bon sens

de Tristan, adroitement invent,
et
de verve gauloise; celui
quelques autres qui appartiennent
aux coulisses de
la
comdie
italienne,
et
la
comme
ce faux bretteur, aussi

et
lche que poltron, Esplandias,
sduisante
dangereuse Rafa.
JEAN RICHEPIN
41
vrai dire, le
personnage de Barnabe,
la
le
notaire faussaire et joueur,

et
nous
effet
sembl bien noir pour
comdie,
la
nous
a fait le
mme
Beau-
pnible que certaine figure sinistre de
Mre
coupable de
marchais. Peut-tre en ne donnant pas a son sujet ce long dveloppe-
ment de
gueurs,
l'intrt
sertir sa
trois actes,
Jean Richepin
et-il
pu viter quelques scnes
qui sont de la famille du mlodrame. Nanmoins

l'art
mme
dans ces lon-
charmant avec lequel l'auteur
a rempli les vides
empche
de languir. Richepin possde un haut degr l'habilet de
pense dans
la
ils
prison des vers aux rimes dores. Ah! ces

revtent!
vers! quelle sonorit
Comme elle
abondant
est riche la
phrase du
la
pote!
Comme
son vocabulaire
est
et vari!
Aprs
scne
violente, aprs le couplet qui part en sifflant

fouet, voici le petit
la
comme un coup
de
duo d'amour qui enveloppe la dlicieuse idylle de sduction des mots et de la musique dlicate et tendre des hmisLa place nous
le
fait
tiches.
dfaut pour citer bien des vers exquis, mais
nous renvoyons
duire.
lecteur
aux pages que nous aurions voulu repro-
Et maintenant,
sur
le
nous voici
il
arriv
au terme de notre
travail
pote.
Comme On
est ais de le voir,
Richepin a
fait
preuve
dans son uvre en vers publi jusqu' ce jour, d'une souplesse de

talent
incroyable.
ne peut plus nier chez

ni
lui ni
le
pote, ni le
penseur. Ce n'est ni
un jongleur de mots,
sent,
et
un
rhtoricien, mais
la
bien
un philosophe qui
est
un
crivain
de
bonne
race.
Richepin pote
qui chante.
mieux,
mme:
c'est
un
esprit qui voit, et
un cur
rÊf^P^r^&i
flL
,l
'W 1 HllH'IUI ^'L"J!l/rU!ll'

l
!/l
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L ROMANCIER
'&> H&)'^rd'&d
|louR
tudier
le
pote,
nous avons d prendre sparment

et cela,
ijîj, chacun de ses livres de posies,
cause de certains
motifs exposs dans les pages qui prcdent. Pour analyser
l'uvre du romancier, cette division ne s'impose pas.
Nous pourla
rons passer en revue tous
les
personnages
qu'il
fait
vivre dans
la
socit qui est une, et ne pas
nous occuper spcialement de
trame
mme
nulle,
du roman.
Est-ce a dire que dans les
romans de Jean Richepin,

de
l'action soit
ou seulement banale? Non; Richepin apporte au contraire dans
ses livres en prose cette sret
mthode qui assure
la
bonne
composition d'une uvre, son imagination qui trouve facilement ce

qui est bien
la vie, et
un
art assez dlicat
pour amener d'une faon

le
vraisemblable, ce qu'il y a de hardi et d'imprvu dans
dveloppe-
ment de son
est fait le
sujet. Si
donc nous laissons de ct

que
les
le tissu
mme
dont
roman,
c'est
broderies dont
il
est couvert
nous
empchent d'en remarquer
la finesse et la solidit.
si
Les figures qui se

si
jouent dans l'action sont d'une touche

dfaut d'action indpendante, elles
vigoureuse,
puissante, qu'
seraient capables d'en crer une,
en absorbant tout l'intrt du drame.

relation des faits,
En un mot,
ce n'est pas par la
mais bien par
la vitalit
des tres qu'il met en

lecteur.
mouest
vement, que Richepin retient l'attention du

avant tout un pote
et
Car Richepin
un psychologue. Ainsi
prsente, l'tude de-
44
vient trs simple; et s'arrter aux diffrents types qu'il

c'est,
met en
scne,
notre avis,
le
meilleur
moyen
de
le
bien connatre et de
fouiller
son uvre de romancier.

il
Et tout d'abord,
s'est
convient de relever une erreur de jugement qui
profondment
glisse
dans
l'esprit
du public. Beaucoup de
que dans
la
per-
sonnes croient que Jean Richepin ne

tion des choses bizarres
;
se plat
composique dans
que
le
monde
c'est
qu'il traduit n'existe
son imagination, en un mot que

ce qui doit tonner.
un excentrique,
trs pris de
Eh
bien,
il
n'en est rien. Richepin, ce fantaisiste,

d'tre
la
ce rebelle tout ce qui
menace
une contrainte, Richepin nous
montre
Je
devoir,
loi
inne de
conscience, moins peut-tre que
raison faussement conventionnelle d'harmonie sociale.

le
Ce
devoir,
il
place dans les situations les plus difficiles;

la
il
attache son accomla
plissement
rsolution des problmes les plus embarrasss; et
plupart du temps
son dnouement
est dict par

le
une
loi
juste qui
punit ou rcompense, suivant qu'on
mrite, laissant ainsi, ct
des tristesses qu'il dnonce dans l'existence, une pense de consolante et gnreuse piti. L'oeuvre de Richepin est
donc
essentielle-
ment morale, au sens

d'tre,
troit
le
que
ce
mot
revt aujourd'hui, et loin
comme
d'aucuns
elle est
prtendent, sans l'avoir lue, un long pan-
gyrique du vice,
de
la famille,
au contraire un loquent plaidoyer en faveur

la
de l'honntet, de
les
vertu.
En
plaant les acteurs de sa

la socit, ni
grande pice humaine dans
degrs ordinaires de
trop
haut, ce qui cre les exceptions, ni trop bas, ce qui nuit l'exemple,
il
a prch la
bonne parole pour tous;

toute
la
et
comme
il
il
l'a fait
avec toute
lui
l'es-
la sincrit,
conviction d'un aptre,

la
est
temps qu'on
donne aux yeux du grand public

prit
place qu'il occupe dj dans
d'un
nombre
trop restreint de dlicats.
Un
des caractres que Richepin a dessin avec

il
le
plus de soin et
passion,
est le
le
auquel
attribue avec raison
une
rare intensit de
si
caractre des mres.
Dans
ses livres,
la
mre n'occupe pas
rle
JEAN RICHEPIN
1)
principal, clic emplit

elle
nanmoins une grande

l
partie de l'action,
quand
sym-
n'accapare pas elle seule toute l'attention, sinon toutes les
pathies.
affole,
p'tit
Dans
la
Glu( \
nous voyons
chos de
la
vieille
Marie-des-Anges,
fils,
demandant
a tous les
la
grve son
son pauv'
gas,
son Marie -Pierre, qu'elle
sait
entre les bras de la Parifils
sienne, de la Fernande, de la Glu!
mesure que l'amour de son

elle grandit
grandit pour cette femme, son

et lui
amour
pour ce
fils
ingrat,
donne d'incroyables
cultive, cette
forces
pour
la lutte qu'il lui
faudra livrer.
Elle a tout en elle, toutes les dlicatesses et toutes les audaces d'une
me
le
pauvre pcheuse qui a

la
vieilli,
ne comprenant que
les
langage des gens de
grande
sale,
n'entendant que
l'tre
anciennes
chauff,
le
chansons de bord murmures au coin de
maigrement
furie
ou bien l'immense symphonie des vagues en

avec une infinie douceur;
cumant sur
granit chancelant des falaises. Elle sait dans ses prires s'humilier
elle sait se
dompter
aussi,
et se taire, et
pardonner, quand son cur est tout gonfl de colres justes et d'angoisses pniblement souffertes; elle sait encore clater de violence et
livrer
hardiment,
fils
le
front haut, l'il ardent,

la
le
parler brutal, la lutte
contre son
bien -aim qui
maudira;
elle sait enfin, l'heure

le
pathtique, o sa tendresse de mre a subi l'chec

reux, elle sait devenir sanguinaire, et enlever dans
nelle et superbe ampleur, la
plus douloucrimila
un geste de
fend
le
hache qui retombe

le
et
crae de
Glu. Et tout cela, ce n'est que
dveloppement
trs logique, trs
beau de l'amour maternel chez cette pauvresse. D'ailleurs, Richepin

en a rsum tout l'abandon, toute
rable dans la
la
grandeur, toute
la
tnacit admi
chanson qui
:
clt le livre, et
que nous n'hsitons pas
reproduire
ici
avait un' fois
un pauv'
gas,
EU'
lui dit
Apport' -moi d'main,
Et
Ion Ion laire, Ion la,
Et Et
Ion Ion laire, Ion Ion la,

:
Et Ion
avait
un
fois un pauv' gas

celf qui n
EU'
lui dit
Apport' -moi demain
Qu'aimait
l'aimait pas.
cur de
ta
mre pour mon chien.
(i)
Un
volume
in-18. Maurice Dreyfous, .liteur.
Va clh\sa mre et la tue, Et loti Ion laire,

Et
T
Et pendant que Vcur

Et
Ion Ion laire,
Ion Ion la,
roulait
Ion Ion la,

et
Et
a cbe~ sa mre
la tue,
Et pendant que Vcur
roulait,
Lui prit Vcur
et
s'encourut.
Entendit Vcur qui parlait.
Comme
il
courait,
il
tomba,
Et Vcur
disait en pleurant,
Et
Ion Ion la ire,
Et
Et
Ion Ion laire,
Et
Ion Ion la,

courait,
il
Ion Ion la,
Comme
Et par
il
tomba,
Et Vcur disait
T'est-tu fait
en pleurant
terre
Vcur
roula.
mal, mon enfant?
Dans Miarka,
la
fille
l'Ourse,
nous nous trouvons en prsence

les assimilations
d'une donne bien diffrente, o cependant

pas impossibles. La vieille
ne sont
grand'
Vougne
n'est pas la mre,
mais
la
mre. Seulement
les
circonstances ont voulu qu'elle et remplir
prs de l'enfant, venue au

s'agit plus
monde
sur
la
route, le rle de mre.
Il
ne
d'un
fils,
mais d'une
fille;
d'une passion ne, mais d'une

elle s'y
la
passion qui pourrait natre. Et
comme
de
prend,
la
bohmienne
sen-
pour dtourner absolument

de sa
l'esprit
mignonne Miarka d'un
timent de tendresse purement humaine. Elle mle

vie,
a tous les actes
son langage,
toutes les penses qu'elle veille chez

faire
l'enfant,
un mysticisme aveugle qui aboutit non pas

l'ide
grandir
chez Miarka
de
la
pudeur
et
de l'honntet, mais a
fe, trs
la faire vivre
dans l'utopie d'une sorte de conte de mais aussi

trs
entour de mystre,
sensuel.
Cependant
les
le
caractre de la
Vougne
est
les
grand parce
faiblesses;
qu'il
renferme toutes
audaces combattues par toutes
nous y blmons les indlicatesses de l'individualit, mais nous ne pouvons nous empcher d'admirer le fanatisme logique de
la
race qu'elle reprsente, de ces
Romani
si fiers
de leurs traditions,
la joie,
et l'unit
de conduite dont
le
elle fait
montre, calme dans
forte
et
courageuse quand
malheur
s'attache elle.
Georgette, des Braves Gens, rachte les
lgrets
de
sa
vie par
l'amour dont
elle
enveloppe son enfant,
et
quand
elle
endort sur son
sein sonGeorget, avec tant d'affectueux abandon, cette courte
minute
de vrai bonheur rend une sorte de chastet trop brve, hlas,
son
JEAN RICHEPIN
47
tel
alcve
fltrie!
D'ailleurs
le
caractre
des mres est
qu'il
doit
ncessairement prsenter toujours une exagration dans un sens ou
dans
l'autre. C'est ainsi
que nous voyons des prfrences
injustifies
amener dans
montre
pieuse
cette
les
familles d'injustifiables injustices. Richepin
nous
anomalie de l'amour maternel dans des pages marques

les Dbuts de Csar Borgia,
au bon coin. Dans
dans Braves Gens, o
la
M
;
mc de Kergout ne sait rien refuser aux exigentes tudes de
son
fils
dans Sur Doctrouvce surtout, o
les sacrifices faits

s'il
pour
le
jeune Pierre de Villers-Doisnay deviendraient odieux,
n'y avait pour
en accepter toute
ct
la
rigueur sa sur
si
chrtiennement rsigne. Mais
de ces excs, qui portent presque leur essence en eux, Richepin

a
nous
prsent aussi
quelques
il
mres coupables; nous verrons
d'autre part
effet,
comment
sait
racheter leur indignit. L'crivain, en

tre
n'admet pas qu'une mre puisse
absolument mauvaise;
il
fait
preuve sur ce point d'un optimisme qui n'est malheureusement
pas gnral, et les cours d'assises nous donnent chaque anne d'assez
nombreux exemples
fait la
trop capables de
le
combattre. Enfin Richepin a

le
place
si
c
large la
mre
qu'il
n'en est plus rest pour
pre;
nous aurons
revenir sur ce point.
II
Nous
gnral
:
voici arriv
un point qui
est le
mobile du roman en
l'amour. Or,
chez
la
femme,
comment Richepin nous parle-t-il de l'amour nous parlons ici d'un amour physique, qui ne
Eh
la
reconnat d'autres lois que celles de ses dsirs, et qui est susceptible
de causer un tat psychique, troubl d'aspirations passionnelles.

bien, ce que Richepin a
les effets
voulu surtout
viter, c'est
la
banalit dans
physiologiques des manifestations de l'amour. L'amante,
matresse, la courtisane
paratre et de
mme,
les
ont, dans son uvre,
une manire de
filles
succomber qui
rend intressantes. La point de
stupides, point de vnalit, point de descriptions
o l'auteur prenne
voues par des
soin de mettre en plein jour, avec une prodigalit rprhensible de

dtails prcis et
curants, toutes
les chairs vivantes,
48
vices prcoces
ou d'horribles hrdits au honteux

est
trafic
des prosti-
tutions tolres ou clandestines. Richepin tudie plus l'amour que

les
amoureuses.
il
Il
psychologue, nous l'avons
dit, et les
femmes
dont
s'occupe sortent de son imagination, armes en vritables
hrones.
Voyez
une
la
Glu
cette
Fernande qui
a t
pouse adultre
et
ma-
tresse infidle, trouve, lorsqu'elle a rencontr Marie-Pierre, le pcheur,
affection qui lui tient rellement cur. Elle s'attache,

lui fait peur. Elle se
en se
dfendant mal, ce rude gaillard qui

sans une
soumet non
Elle,
certaine gat l'ascendant qu'exerce sur elle, cette nature
primitive, toute l'ardeur de cette liaison mauvaise.
qui n'a
vrai,
aucune qualit d'me,

mais
elle
elle se
prend aimer brutalement,
c'est
aime.
On
pourrait se
demander
s'il
n'y a pas dans sa folie
amoureuse beaucoup moins d'entranement que de raisonnement

pervers et de satisfaction en face de tous les chagrins dont elle est
l'agent
initial;
notre
avis,
nous rpondons ngativement. Elle

mais sa
premire
regrette peut-tre de s'tre laiss subjuguer aussi facilement,

faiblesse lui plat, et la Glu,
pour
la
fois,
ne veut nullement
secouer un joug qui l'humilie
et qu'elle
adore.
Georgette, de Braves Gens, n'a pas ses dangereux raffinements; elle

se
livre
avec une sorte d'insouciante navet. Nature plus simple,

le
plus accessible ce qui peut troubler

dit qu'elle appartient
cur d'une femme,
elle se
un sexe appel
faible, et se
contente de con-
qutes d'autant plus faciles qu'elle les dcourage moins. Les sens
n'ont pas,
comme
chez
la
Glu, un imprieux besoin de se manifester.
Ce
est
qu'elle prouve, c'est
un
dsir
d'intimit la satisfaction duquel
elle sacrifie le reste.
Toute
a,
il
autre
nous apparat
M me Andr
de son
titre
Celle-ci
l'a
admirable
:
Elle
est vrai, loign sa fille

a-t-elle
toit, elle
oublie
Mais
quelle
passion
immol son
les
de mre
Au
De
prix de quel
dvouement en
a-t-elle
repouss
devoirs sacrs.
quelle tendresse elle entoure l'ingrat qui lui a arrach l'aveu de son
amour
ment
coupable. Pour Lucien Ferdolle,

n'est
il
n'est rien qu'elle
ne
fasse.
Leur liaison
ils
pour
la
pauvre femme, qu'un long calvaire. Rareles jours qu'elle vit prs
sont ensoleills
de cet goste, sans
JI-AN
RICHEPIN
49
caractre, sans volont.
Avec
ce tact
que certaines femmes possdent
un haut degr de
est paresseux,
perfection,
fait
me
Andr
compris ce qui mancomplter

:
quait son amant, et elle

il
sa plus chre tude de le
elle
lui
travaille;
le
dpensier,
elle
conomise; plein
infidle, elle n'ose
d'ambition, elle
donne
renom
et la gloire;
mme
colres
pas
le
lui
reprocher, et elle touffe en son sein toutes ses
jalouses. Et
si
pourquoi
s'est-elle
ainsi
dvoue
Pourquoi
a-t-ellc
compltement oubli
qu'elle tait jeune, belle, gnreuse,

et la
intelligente, tout ce qui,

fait
en un mot, rend une crature aimable
aimer
Pour qu'un
jour,
la
dans un coin ignor, seule, abandonne,
vieillie,
presque dans
misre, elle s'endorme sans qu'une

la
main
et
amie
lui
ferme
les
yeux, avec
preuve dteste de l'ingratitude
de
l'indiffrence plus pnible encore.
Dans Une
cela
histoire de l'autre
monde,
il
y a bien une amante
trs
pas-
sionne; mais l'heure de sa chute est aussi l'heure de son trpas, et
dans des conditions d'un pathtisme achev. Jeanne, l'hrone

la
de cette histoire, nous amne d'ailleurs parler de

les
Jeune
fille,
dans
romans de Richepin.
III
Richepin a donn ses jeunes

ni des fleurs de
filles
des profils exquis.
Il
n'en
fait
serres au
parfum
il
insipide, ni des plantes incultes,

la
aux floraisons dbordantes;

immobilit morale
et
ne prend ni
jeune
fille
habitue une
physique, ni celle qu'on a laisse s'lever avec

ni
la
une dsastreuse indpendance;

mivre
sait
provinciale l'esprit
troit,
et fauss, ni
fait
l'Amricaine lgendaire que rien n'tonne
et
qui
trs
tout et
tout.
Richepin nous montre des Parisiennes

l'tat
naves, trs
charmantes de candeur, dans
ordinaire de la vie,
mais devinant, quand
se prsentent les circonstances graves, ce
qu'on
leur cachait; sachant faire face avec

pas, toutes les luttes qui clatent
une nergie qu'on ne souponnait

d'elles,
soudainement autour
sinon
pour
elles,
et
montrant que sous leur jeune
sein, vierge de tout
baiser, palpite dj le
cur d'une femme avec tout
ce qu'il
comporte
)0
de chaleur, d'amour, de tendresse, de violence et de passion.
ct
de chastets qui nous ravissent,

livrent parfois de dlicieux et
cas,
les
jeunes
filles,
chez Richepin, se
:
suprmes abandons
mais dans ce
l'abandon ne
sert qu'
fille
masquer de gnreux
sacrifices.
Ainsi, Miarka, la
l'Ourse, aprs avoir dfendu son

vit
cur de
toute afTection pour

elle;
un garon qui ne
que pour
elle et
meurt par
aprs avoir dfendu son corps contre l'affolement de ceux que
sa
beaut enivre, Miarka, vertu farouche,
crature
candide, va se
livrer rougissante et
namoure aux
caresses
du chef des Romanis,

et
obissant au fanatisme des traditions de sa race,
prtant cette
union
libre,
mais
fatale, le caractre saint
de
la foi jure
conform-
ment aux
rites
d'une religion thocratique ou aux habitudes d'une
convention
sociale.
M
ont
lle
Madeline,
de Braves Gens,
me
leve, nature d'artiste, ne
trouve pas ses aspirations satisfaites dans son modeste intrieur,

entre sa mre dont une longue paralysie et de violentes dceptions
aigri
le
caractre, et
son grand-pre accabl sous

a,
le
poids d'un
le
terrible
secret.
Lorsqu'elle
pendant quelques mois, apprci
caractre d'Yves de Kergout, le musicien, le chercheur, le gnie,
incompris des autres, mais qu'elle admire,
elle,
tout bas,
et
elle
sent
son amiti
se
changer en un sentiment de profond
chaste
amour;
jour en
:
l'aveu ne lui en chappe pas,
mais
cet
elle
amour prend chaque

la
son cur une forme plus prcise;
y songe tout instant

poursuit
le
c'est
une obsession
la fois cruelle et
douce qui
jour; et la
nuit, c'est toujours la
mme
vision qui flotte dans son rve. Mais ce

il
rve n'a rien dont elle puisse rougir, car

clart des cierges,
aura son vnement
la
au milieu d'une nouvelle famille qui l'accueillera

s'envoleront vers
le
comme
Dans
n'est pas
sienne,
tandis que
ciel
tout bleu des
fumes de
l'encens, les
solennelles harmonies des grandes orgues.
la Glu, la
douce Nak songe
son mariage avec Marie-Pierre,

le
non pour
les joies qu'elle

si
aura d'tre aime par

ni
si
beau gars,
goste
que
cela,
exigeante,
le
mais parce
M
elle
qu'elle
l'aime et se sent
assez
qu'une autre. Dans
rendre plus heureux me de B... Monsieur Destremeaux, nous voyons

de tendresse pour
JEAN RICHEPIN
51
garder au plus profond de son
cur honnte, une

malheureux
place ternelle-
ment vierge pour

aim,
n'a
et
l'tre
loyal et
qu'elle a
chastement
que pour des convenances
trs logiques et trs ridicules elle
pu pouser. Dans Madame Andr, nous assistons

gens qui abusent de son innocence pour
elle, et
une scne
et
contraire.
Pauline Deuncsset se croyant une mission d'en haut

les
coutant
lui parler d'tres
prdestins l'un l'autre, s'chappe de chez

fianc, avec
va enlever son
le respect,
une audace
et
une
tnacit qui
imposent
sans
aucune arrire-pense d'mancipation prcoce.

jalouse
Est-elle
seulement
dans cette lutte qu'elle engage

:
avec
me
Andr?
les
On
en
peut douter
Elle
elle y
met trop de
la
franchise et d'insouciante cruaut.
marche
la
la
conqute de son poux,

Terre
comme
Croiss mar-
chaient
conqute de
Sainte,
avec une conviction
d'aptre, et avare de toute

Si
humaine
dont
piti.
nous revenons
de Kergout,
Braves Gens, les dernires

fille,
pages nous font conattachant,
natre encore
une jeune
la
le
caractre est bien

lettre qu'elle
Anne
son
uni
sur d'Yves. Dans une
adresse
trs sage,
et
frre
la
pour
le
rappeler, son langage est celui d'une
mre
charmante
familiarit qui doit exister entre frre

le
sur.
On
le
ne sent plus battre
cur de
cette
la
femme, que par

terrestre.
ce seul lien qui
retient
Anne aux
relations
du monde
On
devine dj que
mysticisme pieux a envahi
me
gnreuse, prpare ds long-
temps aux volupts immatrielles de

Enfin,
la vie claustrale.
sur Doctrouve
est la dernire jeune fille
que nous remar-
quons parmi
toute
il
celles qu'a dessines
Jean Richepin.
laisser
Chez Marguerite de Villers-Doisnay d'Aubentel, qui pour

la
fortune de sa famille son frre devient

il
n'y a pas de vocation,
un
sacrifice.
sur Doctrouve, Le cur de la jeune fille

la
se sentait prt s'ouvrir l'amour,
aux
le
joies
du
foyer, au
bonheur
rv et attendu de la maternit; mais
cur
reste
ferm par devoir.
Et pourquoi tant de chagrins touffs, tant d'esprances qui jamais
ne se raliseront, tant de rvoltes justes dort

en pleurant? Pour permettre
la
pauvre enfant s'accuse
son
frre
de se msallier. Mais cette

entire sevre des
dernire secousse est trop forte.
La femme toute
52
joies relles renat sous la

foi se perd, la
et
fille
voue aux austrits
religieuses.
La
raison se trouble, les sens s'garent puis s'teignent;
sur Doctrouve,
aprs quelque temps d'anantissement, meurt
de son sacrifice inutile.
Comme
jeunes
on
le voit,
Richepin a envelopp tous ses caractres de

Il
filles
d'un vritable hrosme.

lgal,
Il
donn au mariage,
cet acte
banal de l'accouplement
une
solennit mystrieuse,
d'une
cette
chaste et pntrante posie.
a respect
dans des curs vierges
inconscience presque divine, que tant de romanciers mconnaissent

aujourd'hui.
En un mot,
il
nous
montr de vraies jeunes
filles
qui
deviennent ou auraient pu devenir de vraies femmes.
IV
Demandons-nous maintenant quels

aux
rles Jean Richepin a rserv
hommes
dans
la
socit
qu'il
reprsente.
D'un mot, nous

excentricits
pouvons
dire qu'il leur fait
accomplir toutes
les
de
l'action et de la pense.
tricits
Et
il
ne faut pas prendre ce terme d'excenIl
dans un sens dfavorable.
marque simplement
en nier ni
la
raret
des
faits
que rapporte
l'crivain, sans
la
l'intrt, ni la vraifait
semblance.
ses
Tous
les
errements de
il
passion, Richepin les
suivre
personnages mles, mais
sait les racheter
par d'abondantes
richesses de sentiments. Lucien Ferdolle, de
Madame
Andr,
manque
a
de caractre;
volont,
il
il
a parfois des
lchets,
ou mieux des
faiblesses de
il
ne
sait
pas vouloir, et avec sa dsolante paresse,

il
pour-
tant l'orgueil qu'il travaille beaucoup; mais
est accessible des
mouvements de
gnrosit naturelle;
la
il
aime rellement, du plus

fait
profond de son cur,
femme qui
lui a
tout sacrifi et Ta
connu,
entour, choy, lou. Lors
mme
gorge;
qu'il est le
plus ingrat, l'heure

il
il
apprend
lui
la
mort de
la
pauvre abandonne,
il
sent des sanglots
de repentir
monter
la
se trouve
infme de son oubli;

et
il
mais
c'est
un
faible, c'est
un
craintif,
doubl d'un goste,
n'osera
mme
pas pleurer.
la
Marie-Pierre, qui s'est laiss captiver par
Glu, en arrive
lever
JEAN RICHEPIN
53
la
main sur
sa
mre,
la
et
nanmoins
vieille
lorsqu'il
tient
la
dans ses bras

grve
les
le
corps namoure de
dsesprs de
la
courtisane et qu'il entend sur
appels
pauvre
Marie-des- Anges,
il
se souvient avec
respect de celle quia berc son enfance; l'amour qui lui tient au
cur
pour
la
Parisienne
lui parat fatal,
comme une
maladie, et sa volupt
s'aggrave presque de haine. Claude Kcrvcaux, l'innocent, qui lve

des rossignols et
taille
de frles pipeaux pour

et
la
petite Miarka, est
admirable de dvouement simple
de nave dlicatesse. Plus tard,

contre
les jaloux,
la
quand
il
il
dfendra Miarka grandie,,
et belle, et seule,
fera
preuve encore d'une rare

avec
et loyale
abngation. Mais
si
passion
le
guette
ses tratrises, et
Claude,
doux,
si
bon, aveugl
d'amour longtemps contenu, devient criminel,

le
et l'on
ne songe qu'
si
plaindre.
M. Dcstrcmeaux, dans toute

qu'il a
sa
et
conduite,
noble,
si
courageuse, est un vritable bros de probit,

par ce
quand
il
se tue, vaincu
bonbeur
en vain rv, qui donc pourra
lui
le
reproeberde
se retirer trop tt
de
la lutte.
Tombre, de
Braves Gens,
mime du
zig-
zag, est
un alcoolique
l'affection
invtr, et
une me que d'aucuns trouveront
peu susceptible sous bien des rapports, mais

parat,
comme
Georget
sa vraie nature
et
dans
dont
le
il
entoure
le petit
dans l'amour
timide
et ^discret
qui
torture pour Georgette la ballerine, l'toile.

histoire de l'autre
Rappellerons-nous enfin dans Une

des deux pitres
dresse pour
leur fin
tion.
si
monde, l'attachement
condamns, Marius
et
Jean, leur
la
commune
ten-
la fille
de l'adjudant Barbcllez,
charitable Jeanne, et
dramatique, o seule, une pense troite verra une expia-
Non
ment
et
dans toutes ces existences o
la part
des fautes n'est nulle-
dissimule, Richepin a su mettre en relief avec un tact parfait

trs juste, ce qu'il
une mesure
fait
y avait de bien
et
de consolant.
Il
n'y
pas clater les longues joies et les bruyantes gaiets, parce que
dans
pas;
la vie elles
sont
si
rares,
qu'on croit souvent qu'elles n'existent

pauvre
terre,
mais
il
nous apprend
ne pas mpriser trop cette
en donnant de temps
sens,
autre ses
et,
personnages,
ses
pcheurs des
certains de
une heure de
flicit,
mieux encore, des gages
pardon.
54
D'ailleurs, Richepin,
qui sait que
l'tre
humain
vit
plus de senti-
ment que de
raison,
voque toujours
ne
rsiste, cet
temps, cette arme charmante

les
et forte laquelle rien
agent sr des rdemptions
plus difficiles, l'enfant, riche d'assez d'innocence et de puret, pour
en envoyer
le reflet vivifiant
aux mes
les
plus
fltries.
Nous avons
expliqu plus haut
comment Richepin
il
n'a
laiss
aucune place au pre dans sa socit;
nous
offre
de quelques grands-
pres des silhouettes bien sympathiques; c'est ainsi que nous rete-
nons
le
vieux Loupiat, des Braves Gens, tout entier

fils,
faire
oublier les
fautes de son
prix d'une
mme
au prix de sa dignit personnelle,

tre seul porter jusqu'au
honte
qu'il veut
mme au bout. Ah
quelle preuve plus grande de tendresse paternelle peut-il
donner
sa
chre et bien-aimc Madeline, que
la
confession qu'il
fait si
loyaleil
Yves, d'un pass

sa
qu'il
abhorre
et
d'un prsent qui l'accable! Mais
rcompense de tant d'angoisses souffertes silencieusement,

:
Yves ne se rappelle que cette chose

Et
le
il
veut Madeline pour femme.
vieux Loupiat pourra mourir heureux.

la
Dans
si
Glu, Guilloury lui-mme, cet invalide du travail,
si
bon,
tendre, dans sa rudesse d'ancien loup de mer, n'est-il pas
un peu
le
grand-pre de Marie-Pierre. Et quelle figure plus digne d'tre aime

la
que
sienne?
V
Mais
jeunes
les
filles,
mres, les pouses,

les
il
les
grands-pres,
les
la
enfants,
les
amantes, tous ces tres constituent

a la socit
famille; et
autour d'eux
qui
vit,
qui s'agite, qui combat, et dans
un roman
liale.
il
est bien difficile de ne jamais sortir d'une intimit fami-
Cette exigence a
amen
le
romancier
faire dfiler
devant nous
toute une srie de types qui sont les instruments de cette socit.
Les uns sont bons, d'autres ne passent pas assez
vite pourtant
pour
que nous ne remarquions pas leurs vices
et leur
bassesse. Mais c'est

sa pein
une qualit de Richepin de n'avoir pas trop pouss au noir

ture de
la lie
humaine. D'autre
part
il
ne
s'est
pas attach
repr-
JEAN RICHEPIN
))
senter un
monde
factice et
de convention, dont toute
la
noblesse est
laquais
contenue
dans un
nom
armori
et
qui plat surtout aux
de grandes maisons, lecteurs
habituels de certains
spcialit.
journaux bon
dans
leur
march, connus pour
cette
Richepin
laisse
manoir
baron,
les
il
nobles damoiselles.
Quand
il
prend un marquis ou un
s'en sert
comme
d'un comparse pour les rles trs effacs.

les
Ce
qu'il aime, ce sont les

la
humbles, non
calamiteux, mais les hon-
ntes de
pauvret, les laborieux, ceux de qui l'oisivet est inconnue,

ils
ceux qui dpensent leur pense en rves, quand

leur force physique la rude conqute
ne dpensent pas
du pain quotidien. Le monde

de front
la
des thtres aussi
l'attire,
mais non pas celui qui ne sort qu'en de
somptueux quipages,
et sait
celui qui
qu'il
mne
la
l'art et le
commerce,
son rle moins bien
ne connat
cote de
la
Bourse; non
pas celui qui pontifie, celui dont
vanit grandit souvent en raison
inverse
les
du
talent.
Ceux qui
les
lui
plaisent, ce sont les saltimbanques,

toit, le ciel bleu, et
bohmiens, tous
le
nomades, qui ont pour
pour pays,
dont
la vie
monde
entier; ces errants qui ne se reposent jamais et
au grand jour est pourtant toute entoure de mystre; ces

l'habitude du talent, mais bril!
petits artisans de l'art, qui n'ont pas
lent quelquefois de l'clat

dis,
il
du gnie. Ah ceux-l Richepin

et les fait aimer.
les a
tu-
les a suivis;
il
les
aime
Aussi ce ne sont pas
les quartiers
cossus de
la
grande
et
il
ville qu'il
l'a
nous
fait traverser. Il
connat Paris et tous ses tres,
prouv
la
en crivant ses belles chroniques du Pav (0; mais

vie
il
ne sent pas
dans ces grandes constructions, aux lourdes portes, toujours
fer-
mes, avec leurs volets pais, ou leurs longs rideaux qui tirent
d'ennui leurs riches
muettes.
l'loign.
dentelles
derrire
a
des
glaces
ternellement
Tout
ce luxe
compass
un
air
de dignit rbarbative qui

plus modeste
Il .lui
faut presque la banlieue, le faubourg,

et plus gai,
mais plus bruyant
avec les fentres garnies de quelques
pots de fleurs, les petits carreaux qui vibrent de joie aux trpidations
des roues, cahotes sur
le silex
;
des pavs
l, les
huis ouverts ont une

se
physionomie hospitalire
(i)
dans
les pices
aux plafonds bas, o ne
Un
vol.
n- 1 8
56
balancent pas
si
la
pesanteur des lustres, on
rit,
on chante, on cause;
et
l'on pleure, les
larmes elles-mmes sont plus attendrissantes, car
le flot
n'en est pas contenu par d'hypocrites ncessits, et l'on n'a pas
ailleurs, serait
honte de montrer une sensibilit qui, vue

raillerie.
un
sujet de
vie
L, rien qui
soit guind, rien qui
sonne faux. La
parat avec toutes ses exigences, toutes ses fatigues, tous ses devoirs
auxquels
il
faut obir;
mais aussi avec ses heures d'apaisement, ses
retours consolants, et
porter.
mme
une
relle lvation
qui aide
la
sup-
Qiie d'ailleurs
le
drame
se passe la ville
ou
la
campagne,
le
c'est
toujours dans cette sphre gale que nous vivrons avec
romancier;
'raliste;
point de romantisme vain, point de terre terre trop
un
milieu rel seulement; et Richepin, en dpit des petites coles qui
prchent l'autre doctrine,
et
des
grands succs qui
semblent en
le
confirmer
vrai.
la
suprmatie, Richepin nous semble demeurer dans
VI
Nous avons
nous
Il
tudi les
personnages; nous
avons
examin
les
milieux o s'accomplissent l'action.

taire sur l'action
Nous
ne pouvons pourtant pas

la
elle-mme. Richepin
les
veut rapide
et logique.
suit jusqu'au
bout
espces qu'il a poses; ses dductions sont

stricts, et c'est
ncessaires, ses
dveloppements sont
dans cette rigueur
du raisonnement, dans
prvu
cette inflexibilit apporte la dfense de ses
thories, dans la succession fatale des vnements,
que rside l'im-
mme
de ses dnoments.
On
est habitu avec les meilleurs
faiseurs, voir les
choses tourner suivant une direction en quelque de cette limite, trop troite
la
sorte traditionnelle. Richepin est sorti
pour
lui, et
il
nous
plat
autant qu'il nous tonne par
droiture
et
la simplicit
de ses procds.
De
plus
il
est
dramatique, mais non
mlodramatique, ce qui
sente l'emphase,
la
n'est pas la
mme
chose.
Chez
lui rien qui
bouffissure; pas de ces exagrations qui prpa-
rent les antithses faciles, pas
non
plus de ces chutes banales qui
com-
promettent
la
vracit de l'effort tent.
Quand un
de ses personnages
JF.AN
RICHI-PIN
57
meurt,
il
sait le
faire
tomber avec infiniment
d'art.
Qu'il
s'agisse
histoire
d'une mort violente,

le
comme
mort
dans Monsieur Destremeaux, Une

naturelle,
aulre monde; d'une
comme
celle
celle
de Tombre, de
qu'il
Braves Gens; celle de

s'agisse
Madame Andr,
de Sur Doclroiivcc;
la
mme
etc.,
d'un assassinat,
comme
dans Csar Borgia,
Glu,
Miarka,
effroi
nous prouvons toujours une motion poignante, un

le
qui nous treint, mais jamais l'horreur et
dgot ne nous
montent au cur. Et pourtant Richepin

spasme
final et
a excut sur ce
thme du
Morts
de
la
sparation terrestre toutes les variations qu'on

se rappelle
puisse imaginer.
bigarres (0,
Qu'on
un
livre curieux de lui
les
tout un chapelet d'histoires tristes d'une

part,
funbre origi-
nalit.
Nulle
il
cependant,
la
il
n'amne
le
lecteur repousser son

l'aspect
livre;
sait
donner
Faucheuse dcharne non pas

aux sereines
d'une
infernale vengeresse, mais celui d'une libratrice, qui se hte parfois
un peu trop de conduire
ses lus
la
flicits
de l'au-del-
Que
11 est
dire en terminant de
prose de Richepin? Le prosateur est
aussi bien
dou que
le
pote.
Un
de ses admirateurs
s'criait
un jour
loquent
comme
Bossuet, spirituel
comme
Voltaire.
Sans
prsenter l'loge sous cette forme concise et paradoxale, nous n'hsi-
tons pas reconnatre que Jean Richepin a gard de son passage
rcole normale l'habitude

plein de belles envoles
littraire
des grands sicles. Son style est

et
qui
vous entranent,
sa
phrase a une
il
harmonie
fait
irrsistible.
Soit qu'il dcrive, soit qu'il cause, partout
preuve d'une admirable virtuosit; sa langue est prcise, juste

ce qu'il
assez pour tre claire, et image, juste
faut
pour ne pas
tomber dans
le fatras et
le
mauvais got. Le vocabulaire lui-mme
prend chez Richepin une norme tendue. C'est que l'crivain ne se

contente pas des mots de son sicle; avec un discernement dont
lettrs
les
de l'heure actuelle doivent
lui
savoir gr,
et
il
demande au
dictionnaire de Rabelais, de
sicle des expressions
Montaigne
sa
des matres du seizime
heureuses qui
plume donne une nouvelle

partialit
jeunesse.
On
(i)
nous accusera peut-tre d'une trop absolue

vol. in-iS. Paris,
dans
la
Un
Maurice Drcyfous, diteur.
58
faon dont nous avons parl de l'uvre de Richepin
ce reproche-l
ne saurait nous dplaire, car ayant pass de longues semaines

relire les livres
publis par ce vritable chef des jeunes,

le
il
n'en pouvait
tre
autrement. Mais qu'on

elle
sache bien, cette partialit n'est pas

veills en
voulue;
est le
rsultat trs naturel des sentiments

et
nous par cette lecture. C'est en tournant

feuillets
le
retournant tous ces

si
que nous avons pu apprcier ce temprament suprieur;

le
pote nous a sduit,
romancier nous a passionn; son allure

si
loyale et gauloise, son
motion
communicative, son
se
esprit dli,
les
sa parole trs leve et trs
humaine, o
dmasquent toutes
sans prtention
ce
qualits de l'orateur, cette justesse d'observation qui ne se

pas, ce
dment
et
sentiment
trs dlicat qui se fait jour,
sans
mivrerie; voil ce qui
nous
frapp, voil
que nous avons
essay de mettre en relief dans les pages qui prcdent.
Richepin est jeune encore.

vritable maturit.
hardi, et confiant
Il
est l'ge
o
que
le
talent acquiert sa
Ceux qui
l'ont lu savent
c'est
un oseur
et
un
:
dans l'achvement de son oeuvre, ce

lui crions,
n'est pas
Courage!
que nous
mais
Bravo!
Achev d'imprimer
te
trente
et
un Mars uni huit
cent quatre-vingt-sept
Par A. Lanier
Eau-forte
tire
par Aug. Dei.atre, y/, rue Lepic
Montmartre.
UVRES
Prix
:
de
JEAN RICHEPIN
Prix
:
3 fr. 50
dition grand in-iS Jsus
3 fr. 50
ROMANS ET NOUVELLES
LA GLU. Onzime dition QUATRE PETITS ROMANS,

toire de l'autre
vol.
Sur
Doctrouv; Destremeaux ; une Hisi
monde;
les
Dbuts de Csar Borgia. Cinquime dition,
vol.
MADAME ANDR.
indite
Septime dition, "revue
et
augmente d'une prface

i
vol.
LES
MORTS BIZARRES.
dition dfinitive, contenant des nouvelles

i
indites
vol.
vol.
MIARKA, la Fille l'Ourse. LE PAV. Troisime dition
Sixime dition
vol.
vol.
BRAVES GENS
POSIE
LA CHANSON DES GUEUX.

et glossaire
dition dfinitive, avec prface indite

i
argotique
dfinitive
vol.
LES CARESSES. dition LES BLASPHMES. T?fffe-quatrime LA MER. Douzime dition

.
vol.
vol.
dition
':
vol.
THTRE
LA GLU.
.1 vol. in-i6
Drame en
cinq actes et six tableaux,
accompagn d'une
Prface.
2
fr.
NANA
in-i 6
SAHIB.
Drame en
vers (cinq actes

-
et
huit
tableaux),
vol. 2
fr.
MONSIEUR SCAPIN.
Comdie-Franaise,
i
Comdie en
trois actes,
en vers, reprsente
la
vol. in-8 carr
fr.
LA GLU.
Drame en cinq
i
actes et six tableaux,
accompagn d'une prface

4
i
(dition princeps).
vol. in-8 carr
fr.
NANA SAHIB.
in-8 carr
Drame en
vers, en sept tableaux (dition princeps).
vol.
j.
fr.
PARIS. IMP. A. LANIER, 14,
RUE SCUIER
<p
CE PC
2387 .R4Z75 1867 COO ROGER-NILLES JEAN RICHE ACC# 1315663
La Bibliothque
Universit d'Ottawa
The Library
University of Ottawa
Echance
Date Due
a39003 002085396b
-^
4*
*'-
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2010 with funding from

Les Potes Franais contemporains

Les Potes Franais contemporains

Paul Destez. A. Lemerre,

(1886). A. Lanier, diteur. (puis.) (1887). A. Lanier,

tude critique, avec un portrait

par Lopold Flameng. A. Lanier, diteur. (puis.)

LES VEILLES NOIRES.

Posies nouvelles, avec des compositions

originales, graves l'eau-forte, de

Henner, Eug. Thirion,

Deschamps, Lon Comerre,

Homo, Taxile Doat, Em. Bourdelle,

LES GANTS DE L'AIR.

DEVANT LE CHEVALET. Notes

impressions d'art. Deux volumes.

pote du romancier, ou mieux on

Cela tient au procd de l'crivain dans sa

du temps, lorsqu'un pote n'enveloppe

forme rythmique du vers

dialogues d'un drame,

dans son portefeuille.

Ces posies n'ont entre

elles d'autre lien

qu'un sous-titre, dont

but est peut-tre aussi de reposer

une trop longue

suite sans in-

Jean Richepin, au contraire, ne saurait

les pices qu'il

nent, se coordonnent, se compltent.

LES POETES FRANAIS CONTEMPORAINS

bonne harmonie d'ensemble;

veut que rien dans son livre ne

tableau entier soit

que tout concorde ne former qu'un tableau.

homogne Quand celui qui

se revt d'une dsolante

s'appelle Richepin, les

prsente tout l'intrt du roman.

volumes qu'a dj publis

Jean Richepin, volumes

contribution non seulement son inspiration,

qui peut tre sollicite par toutes les manifestations de

mais surtout son propre temprament,

est vrai, la fiction

qui doit drober

lecteur sait deviner et mettre

peu dans ses lectures l'habitude d'analyser fond

texte qu'il a sous les yeux.

Mer, oeuvres de sentiment, o l'auteur s'coute

y a loin des Caresses

une chose bien

une chose venant

verons au cours de cette tude l'occasion de dvelopper ce point trs

cder par ordre,

nous commencerons par

Chanson des Gueux,

Maurice Dreyfous, diteur.

que par un certain scandale.

avons l'intime conviction que

durent leur rapide succs,