De dnde viene el agua de los manantiales? El agua de los manantiales viene del cielo.

Si vivimos en el campo, pronto advertiremos que los manantiales dependen de la lluvia, y que, cuando llueve poco o deja enteramente de llover, el agua que de ellos brota se torna escasa y aun deja de fluir por completo. Esto es cierto, aun cuando se vea fluir el manantial del propio suelo. El agua de la lluvia, que se ha filtrado a travs de la tierra, vuelve otra vez a la superficie en forma de surtidor o manantial, yendo a alimentar despus algn lago o ro, que la conduce al mar, de donde pasa en forma de vapor a las nubes, las cuales nos la devuelven convertida en agua nuevamente bajo la forma de lluvia. Todo esto se repite sin cesar, de suerte que el agua de los manantiales ha estado dando la vuelta desde stos a los mares, y al cielo y a la tierra y de nuevo a los manantiales un nmero incontable de millares de veces antes de que naciramos nosotros, y lo mismo continuar despus de nuestra muerte. El agua de los manantiales se recomienda especialmente para beber, porque es muy pura y porque contiene en disolucin cierta cantidad de aire, que le comunica un sabor agradable, y una ligera efervescencia; adems de lo cual posee algunas sales tomadas de las tierras por donde pasa, y que son muy convenientes para nuestro organismo. Un poco de historia Es probable que todos los pueblos tengan historias tendientes a rendir homenaje a los manantiales, o a declararlos prodigios bsicos de su cultura. As, y adems de sus particularidades locales, los pases de Europa y Amrica, a la vez que algunos asiticos, tienen por patrimonio comn en tal sentido el pasaje bblico por el que el patriarca Moiss salva de la sed a su pueblo sacando agua de las piedras, cuando lo conduca a la Tierra Prometida a travs del desierto de Sin, habiendo pedido antes al faran egipcio su anuencia para abandonar su pas, que durante un largo tiempo haba ofrecido a los israelitas seguridad y sustento. En Mxico existen leyendas que continan el tema bblico antes recordado. Quizs la ms conocida sea la de que en la ciudad de Ptzcuaro, para afrontar una sequa extrema, el benefactor Vasco de Quiroga obtuvo agua al clavar su cayado en la tierra. Este relato se ve a la vez nutrido y contrarrestado por otro del mismo lugar, pero de origen prehispnico, "El manantial del colibr", en el que el Padre Sol permite a la princesa Hapunda observar a un pajarillo que entra seco a un matorral y sale mojado de l, con lo cual la joven descubre el ojo de agua antes oculto. Ya en tiempos de la Historia moderna, cabe sealar que la primer rea natural protegida en Mxico fue la zona boscosa conocida como el Desierto de los Leones, decretada as en 1876 por la importancia de sus manantiales en el abastecimiento de agua a la Ciudad de Mxico.

Los manantiales se pueden clasificar de acuerdo con varios criterios: Segn el tipo de surgimiento de las aguas: a) rocosos, o sea los que brotan entre rocas basales; b) de vertedero o "vertientes", cuando el lugar de la salida original de las aguas queda obturado por rocas de desprendimiento que la obligan a brotar en la superficie por un conducto situado generalmente en la parte inferior de la ladera. Por otra parte, segn la direccin del curso que las aguas subterrneas siguen antes de su salida al exterior, se dividen en a) descendentes o de derrame, cuando los valles estn situados bajo el nivel de las aguas subterrneas, y b) ascendentes, cuando las aguas manan por presin hidrosttica.

Adems, segn su formacin se dividen en a) manantiales de estratos, los cuales se forman entre capas impermeables; b) de desborde, cuando se localizan en el borde de capas impermeables, formando una hondonada de la cual surgen las aguas, y c) de turbacin o de falla, que es cuando las aguas se acumulan y ascienden por fallas o fracturas en que coinciden capas permeables con capas impermeables. Por ltimo, de acuerdo con la periodicidad de salida de sus aguas se diferencian en a) manantiales perennes, pues su flujo es continuo, o b) episdicos, peridicos o intermitentes, si es que fluyen normalmente en tiempos cortos, de manera ms o menos regular, como lo hacen por ejemplo los giseres.