SAMAJA: Los caminos del conocimiento

1- Prolegmenos a un examen semitico del mtodo de la ciencia Es sabido que los seres humanos nos sentimos inclinados a realizar nuestros objetivos conforme a las representaciones que nos hacemos de la tarea planteada. Ciertamente, eso no es vlido para todos los objetivos (ejemplo, la idea que nos hacemos de caminar no infiere en la forma en que caminamos). En el extremo opuesto a las funciones orgnicas encontramos las artificiales. En qu posicin de esa escala se encuentra la investigacin cientfica? La manera de representar a la ciencia implica una serie de supuestos, por ejemplo, que el conocimiento cientfico es racional, sistemtico, exacto, verificable. Bunge contribuy a esta definicin, pero sin embargo luego se esboza una definicin distinta, donde la ciencia ya no es presentada mediante rasgos excluyentes como en la obra anterior del propio Bunge. Segn esta nueva imagen, la relacin de la ciencia con las otras formas de conocimiento no es clara, ni es ntida, ni sencilla. La ciencia tiene deudas que es preciso reconocer y saldar si se pretende arribar a una comprensin que supere los sencillos credos en blanco y negro. El sano sentido comn no puede ser tachado en su totalidad como mero amontonamiento de afirmaciones arbitrarias o de charlas insustanciales; y, adems, tampoco se puede decir que la ciencia sea conocimiento completamente fundado o probado. Un rasgo esencial de la ciencia consiste en la asuncin explcita de su carcter falible: ninguna de sus demostraciones es absoluta, ninguna de sus comprobaciones, definitorias. En cuanto a la naturaleza de la ciencia, la respuesta de Bunge es esencialmente dogmtica, porque consiste en sostener que la ciencia es lo que los cientficos que l escoge como buenos cientficos dicen que es la ciencia. 2- Busquemos otra entrada a nuestro tema Una metodologa de la ciencia es inseparable de una metodologa general del conocimiento. La investigacin cientfica de los mtodos deber comenzar, entonces, por renunciar a un ltimo e insidioso dogma: el dogma del mtodo cientfico como l mtodo. Imaginar que la naturaleza del trabajo cientfico consiste en seguir mansamente lo que los presuntos sabios cientficos dicen que son sus cnones es extremadamente comprometedor con dos de los rasgos ms apreciables de la ciencia: su creatividad y su historicidad. MTODOS PARA FIJAR CREENCIAS La tarea que nos hemos trazado ahora consiste en reflexionar sobre la naturaleza del conocimiento cientfico mediante un examen comparativo de su mtodo con los otros mtodos que los hombres empleamos para producir conocimientos. Segn Bunge, los conocimientos cientficos son opiniones que se diferencian de las restantes por dos caractersticas: fundamentacin y contrastabilidad. En qu consisten esas dos grandes operaciones del mtodo cientfico? No ser que los diversos tipos de opiniones estn llamados a resolver distintas exigencias de la vida humana y que constituye un gravsimo error pretender que un nico tipo de conocimiento impere en la totalidad de la existencia humana? El presupuesto principal de la cuestin consiste en admitir que podemos adoptar opiniones empleando diversos procedimientos, o, para expresarlo con las palabras

de origen griego, diversos mtodos. El examen de estos diversos mtodos del conocimiento fue una constante a lo largo de la historia de la filosofa. Se retomar de Pierce el espritu amplio con que abandona los mtodos, evalundolos no por referencia a un patrn, concebido como un estado de cosas absoluto llamado verdad, sino por referencia a uno concebido como funcin, que podemos llamar eficacia, adaptabilidad. EL MTODO DE LA TENACIDAD (la intuicin, o la corazonada) Con el nombre de mtodo de la tenacidad Pierce hace referencia al procedimiento que consiste en resolver una cierta duda tomando aquella creencia que nos surja internamente. Lo que est en juego en este mtodo es lo que usualmente llamamos intuicin, y tambin corazonada, y lo cierto es que ambas cosas estn presentes. La conciencia, en este mtodo, se entrega a su creencia, es decir, la terquedad con que se nos impone, lo cual se aprecia en el hecho de que el intento de cambiar de creencia arrastra un costo emocional muy grande que el sujeto se resiste a pagar. Creemos que el error que Pierce comete es fcil de comprender: el destino general de todas las creencias, no importa cul haya sido el mtodo originante de la creencia, cuando se ha incorporado a nosotros de manera completa, se transforma en una forma de ver, y adquiere el grado de una intuicin. El paradigma de la tenacidad para nosotros, los hombres, lo constituye la percepcin visual. Es el mtodo simple y directo que consiste en el proceso por el cual adoptamos aquella creencia que nos surge cuando nos involucramos corporalmente en la situacin en la que se ha presentado la duda. El mtodo de la tenacidad no consiste en consultar a otro sujeto, en el cual hayamos depositado nuestra confianza; consiste en consultar slo a nuestras propias corazonadas, tal como ellas nos surgen cuando estamos realmente involucrados y comprometidos en la situacin (ejemplo, alguien va caminando y se da cuenta que el lugar es peligroso, y hace lo que le dicta su corazn). Los rasgos dominantes del mtodo de la intuicin son los siguientes: ainmediatez, b-involucramiento personal-corporal, c- individualismo e incomunicabilidad, d-emotividad, e- resistencia al cambio, f- holismo o totalismo, g- presencia actual del pasado. El tipo de conocimiento que mejor lo representa es la percepcin. Como si dijramos: lo creo porque lo estoy viendo. EL MTODO DE LA AUTORIDAD El impulso social va contra l. Quien lo adopta se encuentra con que otros piensan de modo diferente a l, y en algn momento de mayor lucidez ser proclive a pensar que las opiniones de stos son tan buenas como las suyas propias A menos que nos transformemos en eremitas, nos influimos necesariamente en las opiniones unos a otros; de manera que el problema se transforma en cmo fijar la creencia, no meramente en el individuo sino en la comunidad El mtodo de la autoridad, entonces, es aquel mtodo que consiste en resolver una duda mediante la adopcin de aquella creencia que nos es transmitida por otros sujetos que estn investidos de autoridad. La vida comunitaria en general, y familiar en particular, constituye el escenario privilegiado de este mtodo. Pierce comete un error lamentable en identificar a este mtodo con el Estado.

El mtodo de la autoridad es el mtodo de la tradicin. El conocimiento de lo que es permitido y lo que es tab no est escrito en ningn cdigo: es un saber que existe en la comunidad. Los rasgos dominantes del conocimiento que produce el mtodo de la tradicin son los siguientes: a- mediacin didctica, b- comunicabilidad, c-colectivismo, dcarcter involuntario o supraindividualidad, c- carcter indiscutible, f- constante referencia a la historicidad. EL MTODO DE LA METAFSICA La vida estatal est en la fuente primaria del mtodo metafsico y no del mtodo de la autoridad, aunque sea cierto que todo Estado remite en su base ltima a un acto de autoridad, del mismo modo que el mtodo metafsico remite, en su paso al fundamento, a causas ltimas y primeros principios (infundados o incausados). En las sociedades con Estado, la gente ya no gobierna ni delibera directamente sobre su destino, sino que est forzada a hacerlo por medio de representantes. El mtodo del estado es, pues, el mtodo de la metafsica o de la reflexin. A diferencia de los mtodos anteriores, definir el mtodo de la metafsica presenta dificultades de carcter conceptual muy grandes. El ncleo mismo del mtodo de la reflexin es un concepto que desafa a nuestra inteligencia de manera extrema: nos referimos a la idea de razn y su derivado, la nocin de lo razonable, ya que son ellos los trminos que ocupan el centro de este mtodo. Busca resolver las situaciones de duda mediante examen de las diversas creencias propuestas, procurando establecer cul de todas ellas es la ms razonable. Interroga las creencias propuestas mediante los siguientes criterios. 1- Con cunta riqueza o plenitud resuelve el problema planteado 2- Cun congruente es con el resto de los conocimientos o creencias que consideramos fuera de cuestin y que vale como lugar comn. El mtodo de la reflexin se parece, por una parte, al mtodo de la tenacidad, en tanto y en cuanto cada sujeto lleva a cabo por sus propios medios el examen y la decisin; pero, por otra parte, se distingue totalmente de ste, en la medida que no adhiere a la creencia que le nace, ni se mantiene en su corazonada al margen del parecer de los dems, sino que condiciona su eleccin a la consideracin atenta a todas las alternativas planteadas, a todas las objeciones posibles Le exige a la creencia que satisfaga no slo la pregunta particular planteada, sino que exhiba una nueva virtud: estar adecuadamente fundada en los principios generales (que sea deductible de los saberes considerados fuera de cuestin). El mtodo metafsico a diferencia del mtodo de la tenacidad, implica el mundo social, pero, a diferencia del mtodo de la autoridad, la opinin de lo otros no es adoptada sin reflexin, sino, mediante una conversacin entre las distintas opiniones, el sujeto elige aquella que resulta la ms razonable. En toda reflexin metafsica, la razn conduce indefectiblemente a primeros principios, cuya verdad reposa, en ltima instancia, en el peso de la tradicin; y por ende en un retorno al mtodo de la autoridad. Todos los sistemas filosficos cometen el mismo pecado: aspiran a exponer la verdad absolutamente fundada, pero slo alcanzan el fundamento relativo a un principio histricamente determinado. Pierce dice, como conclusin, que el mtodo de la metafsica no difiere mucho del de la autoridad.

En sntesis, as como el mtodo de la tenacidad encuentra su lmite insuperable en la necesidad de acuerdos interindividuales, y el mtodo de la autoridad, en los lmites de la tradicin para acompaar las transformaciones en las relaciones de apropiacin conforma a la evolucin de los sistemas productivos, el mtodo de la metafsica encuentra su frontera insuperable en el hecho de que sus catedrales conceptuales hunden sus cimientos en fundamentos particulares; y esto torna a este mtodo impotente para alcanzar acuerdos estables y genuinamente universales. EL MTODO DE LA CIENCIA O DE LA EFICACIA El comn denominador de este presunto naufragio de los tres mtodos anteriores es el confinamiento de sus respectivas operaciones en el interior de la conciencia o de la subjetividad. En el mtodo de la tenacidad, ese confinamiento es extremo: no va ms all de las fronteras del sujeto individual. En el mtodo de la autoridad el confinamiento se extiende hasta las fronteras del sujeto comunitario. En el mtodo metafsico el confinamiento pareciera reducirse a cero, al expandirse las fronteras del individuo hasta coincidir con un Sujeto Mximo. Pero, a pesar de ser el ms intelectual y que se apoya fuertemente en el examen reflexivo y radicalmente crtico, su presunto carcter radical no puede ir a la postre ms all de las fronteras de los ideales que ofician de fundamentos ltimos, y stos no son absolutos, sino relativos al ideario de las clases o los sistemas sociales en los cuales nacen y tienen vigencia. Tarde o temprano la duda arruina su certidumbre al encontrarse con el disenso del otro; respectivamente, del otro individuo (tenacidad), de la otra comunidad (autoridad), del otro fundamento o estado ideal (metafsica). El mtodo de la ciencia aparece en el paso al objeto externo como independiente del sujeto. Es preciso avanzar hacia un mtodo que sin condenar a priori ninguna creencia, proponga algn procedimiento para zanjar la cuestin de la mejor hiptesis, o de la ms digna de crdito. Deber ser adoptada aquella creencia que resulte ms eficaz para predecir el comportamiento del objeto al cual se refiere, lo que deber constatarse de modo directo, construyendo consensuadamente los contextos en los que debern efectuarse las contrastaciones preceptales mismas (es decir, la base emprica). La percepcin a la que nos referimos ahora ya no es esa percepcin nica e instranferible del sujeto individual aislado en su propia situacin. Esta percepcin no sale al encuentro de su objeto disparada, sino que es obsesiva y minuciosamente programada, mediante un prolijo control semntico de los trminos con los cuales se har referencia al objeto. El objeto de la opinin del mtodo de la tenacidad es un objeto individual (digamos privado); el objeto del mtodo de la ciencia es un objeto supraindividual (deberemos decir pblico). El rasgo distintivo del mtodo de la ciencia es examinar todas las opiniones a ttulo de hiptesis, y su compromiso es decidir por una de ellas de conformidad con los dictmenes de los hechos mismos, mediante una metdica comprobacin de la eficacia predictiva de cada una de las hiptesis en juego. Esto es el mtodo hipottico deductivo. Qu entendemos por eficacia predictiva? Diremos que una hiptesis es predictivamente eficaz, si tomada como antecedente de un juicio condicional, todos o la mayor parte de los consecuentes que resultan de sus aplicaciones particulares se constatan mediante datos de observacin.

Eso significa que cuando una hiptesis nos lleva a una prediccin fallida debemos hacer una de dos cosas: desechar la hiptesis o rechazar que estamos frente a un caso al que se aplica la hiptesis. La experimentacin, adems, no slo funciona como un test para determinar la bondad de una hiptesis, sino tambin como un camino para alumbrar nuevas hiptesis. La adopcin de la contrastacin emprica como criterio de sustentabilidad de las hiptesis no slo implica un nuevo criterio de validacin, sino tambin nuevos criterios heursticos, es decir, nuevos criterios para elegir los contextos de descubrimiento. La observacin intencional en situaciones controladas o deliberadamente controladas engendr la nocin misma de experimento. Adems estas observaciones poseen dos virtudes: validez y confiabilidad. CONCLUSIONES GENERALES SOBRE LOS CUATRO MTODOS La ciencia es el nico de los cuatro mtodos que pretende disponer de un criterio externo para zanjar las diferencias intersubjetivas, la capacidad de interpretar a los hechos mismos conforme a un plan que obligue a responder a una cuestin puntualmente formulada. CONSECUENCIAS SOBRE LA NOCIN DE SUJETO La forma de existir de ciertas realidades implica como una condicin de existencia de un cierto tipo de produccin cognitiva. Los mtodos para fijar creencias implican sujetos reales de muy distintos niveles de integracin. Se trata de resolver si los conglomerados de individuos (los grupos humanos, en todas las escalas) son entidades con determinaciones propias, o slo mera sumatoria de las determinaciones de los individuos que las integran. La pregunta es: son las comunidades, genuinos sujetos?. Es decir, son substancias en s mismas o son meros accidentes de las nicas sustancias genuinas, a saber los individuos que las integran? La propuesta kantiana es luminosa; vino a decirnos simplemente esto: todas las genuinas entidades son comunidades, lo que significa que son totalidades compuestas por partes sobre las cuales ejerce un trabajo normatizador para poder preservarse como totalidad y realizar sus determinaciones propias. Pero tambin vale que las totalidades integran totalidades mayores, lo que supone que sus determinaciones propias son susceptibles de sobredeterminacin. Entre las sustancias del universo no hay, entonces, ni completa inherencia ni completa dependencia. Hay comunicacin, porque el universo est compuesto de comunidades. En conclusin y volviendo a nuestro tema: el individuo orgnico es un tipo de sujeto; la comunidad es otro tipo de sujeto; el Estado es otro tipo de sujeto; la sociedad civil es otro tipo de sujeto. No podemos negarle dignidad de sujeto a los conglomerados de individuos, de comunidades, de Estadosson sujetos. Complejos, es cierto; pero sujetos. Esto no cabe discutir. Podemos atribuir conciencia, es decir, capacidad aperceptiva, comunicativa, reflexiva a sujetos supraindividuales? Sin embargo, mientras no tengamos claridad suficiente acerca de nosotros mismos como sujetos no podremos concluir mucho acerca de lo que nos asemeja o nos diferencia de los sujetos de otro nivel como son la Comunidad, el Estado o la sociedad civil.

La sntesis y conclusin de este largo circulonquio es que: es razonable concebir a los conglomerados de molculas y clulas, de individuos, de Comunidades, y de Estados como genuinos sujetos de los mtodos que producen creencias, y que, en tanto tales, tienen funciones imprescindibles para la autorregulacin de cada uno de tales conglomerados. En definitiva, nuestra propuesta consiste en sostener que el mtodo de la tenacidad es el mtodo propio del individuo orgnico; que el mtodo de la autoridad es el mtodo propio de las Comunidades; que el mtodo de la reflexin es el procedimiento peculiar que emplean las sociedades con Estado, y finalmente, que el mtodo de la ciencia es el camino por el cual producen sus opiniones las Asociaciones Civiles. LAS RELACIONES ENTRE LOS MTODOS Resta, para concluir, una cuestin crucial: despejar qu relaciones guardan entre s los cuatro mtodos. La tenacidad (en tanto mtodo que atiende y se aferra al parecer individual) no puede menos que oponerse a los otros mtodos, ya que no admite autoridad externa, excluye a la reflexin, etc. Los mtodos se oponen entre s, y es lgico que as sea. Sin embargo, es una verdad de hecho que los mtodos parecen apoyarse mutuamente y funcionar en la vida prctica de manera solidaria. Estos participan a su vez en el mtodo de la ciencia. Los tres mtodos que se nombran antes del mtodo de la ciencia, no han quedado fuera de la misma. La intuicin, la autoridad y la metafsica perviven en el interior del mtodo mismo de la ciencia. Para el mtodo cientfico no hay fundamento absoluto: slo hiptesis. (esto puede expresarse en niveles de integracin, en donde cada nivel se diferencia de los dems; pero mantiene con ellos complejas relaciones, y van integrndose). Los niveles superiores se rigen sobre los inferiores; y el nivel ulterior nunca agota al inferior. La tenacidad tiene la ventaja de la intensidad (vivacidad, emotividad), de la adhesin a la creencia; la tradicin o la autoridad implica la ventaja de la comunicacin y el poder de la enseanza de las creencias a las nuevas generaciones (aunque con prdida de la intensidad); la reflexin o metafsica presenta la enorme ventaja de la mediacin crtica y la afirmacin de la autonoma del sujeto racional en el libre debate. Las ventajas de la ciencia son las habitualmente reconocidas: su objetividad, la eficacia, etc. El mtodo de la tenacidad carece de alcance universal, y sobre todo, es radicalmente incomunicable. El mtodo de la autoridad levanta la clausura lingstica; de la enseanza y la narracin oral, aunque la limita al reducido mundo del alcance del vnculo de respetabilidad, sacralizad, o autoridad comunal. La principal conclusin que deberemos extraer es que la gnesis histrica de la ciencia fue una epignesis, es decir, una gnesis escalonada en el que las capacidades cognoscitivas de los hombres se fueron formando al mismo ritmo que se fue formando el hombre, con sus diversas esferas. RESPUESTAS A LAS PREGUNTAS INICIALES Pregunta 1: Qu son las opiniones o las creencias, y qu funcin cumplen en nuestra vida?

Las opiniones son funciones de autorregulacin de la vida de los sujetos. No son cosas que los sujetos tienen, sino son los sujetos mismos, en tanto sujetos actuantes o funcionantes. La ausencia de posicin cognitiva produce inevitablemente la disolucin del sujeto y su cada en la condicin de cosa. Consecuentemente, las creencias intuitivas son funciones de autorregulacin de la vida comunal; las tradiciones son funciones de autorregulacin de la vida comunal; las reflexiones o deliberaciones racionales son funciones de autorregulacin de la vida en Sociedades con Estado; y las investigaciones cientficas son funciones de autorregulacin de la vida societal. Pregunta 2: En qu consisten esos dos grandes operaciones del mtodo cientfico, a saber: fundamentar y contrastar y cmo se conjugan entre ellas? Fundamentar es una actividad originada en el mtodo de la reflexin, y es una condicin de posibilidad de la prctica hipottica deductiva de la ciencia. La ciencia no consiste en el mero hallazgo de una hiptesis sustentable, sino tambin, y quizs en una mayor medida, en la incorporacin del contenido de tal hiptesis en un sistema terico de conocimientos. Pregunta 3: Qu ventajas y qu desventajas presentan aquellas opiniones que no son cientficas? Las ventajas y desventajas de los mtodos no pueden ser examinados en abstracto, sino por referencia a la forma de vida respecto de la cual son funcionales. Concluiremos entonces diciendo que la concepcin de la ciencia como el conocimiento resultante de la operacin hipottico-deductiva es, en verdad, una concepcin de la ciencia restringida. Hay que reconocer que el mtodo de la ciencia en sentido riguroso es el arte de combinar los cuatro mtodos: la intuicin, la tradicin, la reflexin o fundamentacin y la contrastacin, es una labor que slo alcanza su plenitud como ideal, el de la perpetua bsqueda de la verdad para todos.