ENERGA ELCTRICA: EFECTOS SOBRE EL ORGANISMO 1.

QU ES EL RIESGO DE ELECTROCUCIN El riesgo de electrocucin para las personas se puede definir como la "posibilidad de circulacin de una corriente elctrica a travs del cuerpo humano". As, se pueden considerar los siguientes aspectos: Para que exista posibilidad de circulacin de corriente elctrica es necesario: 1. Que exista un circuito elctrico formado por elementos conductores 2. Que el circuito est cerrado o pueda cerrarse 3. Que en el circuito exista una diferencia de potencial mayor que cero Para que exista posibilidad de circulacin de corriente por el cuerpo humano es necesario: 1. Que el cuerpo humano sea conductor. El cuerpo humano, si no est aislado, es conductor debido a los lquidos que contiene (sangre, linfa, etc.) 2. Que el cuerpo humano forme parte del circuito 3. Que exista entre los puntos de "entrada" y "salida" del cuerpo humano una diferencia de potencial mayor que cero Cuando estos requisitos se cumplan, se podr afirmar que existe o puede existir riesgo de electrocucin. 2. TIPOS DE ACCIDENTES ELCTRICOS Los accidentes elctricos se clasifican en: Directos: Provocados por la corriente derivada de su trayectoria normal al circular por el cuerpo, es decir, es el choque elctrico y sus consecuencias inmediatas. Puede producir las siguientes alteraciones funcionales: Fibrilacin ventricular- paro cardaco. Asfixia- paro respiratorio. Tetanizacin muscular. Indirectos: No son provocados por la propia corriente, sino que son debidos a: Afectados por golpes contra objetos, cadas, etc., ocasionados tras el contacto con la corriente, que si bien por l mismo a veces no pasa de ocasionar un susto o una sensacin desagradable, sin embargo s puede producir una prdida de equilibrio con la consiguiente cada al mismo nivel o a distinto nivel y el peligro de lesiones, fracturas o golpes con objetos mviles o inmviles que pueden incluso llegar a producir la muerte. Quemaduras de la vctima debidas al arco elctrico. La gravedad de loas mismas puede abarcar la gama del primer al tercer grado y viene condicionada por los dos factores siguientes: La superficie corporal afectada La profundidad de las lesiones 3. FACTORES QUE INTERVIENEN EN EL RIESGO DE ELECTROCUCIN Los efectos del paso de la corriente elctrica por el cuerpo humano vendrn determinados por los siguientes factores: a) Valor de la intensidad que circula por el circuito de defecto: los valores de intensidad no son constantes puesto que dependen de cada persona y del tipo de corriente, por ello se definen como valores estadsticos de forma que sean vlidos para un determinado porcentaje de la poblacin normal. b) Resistencia elctrica del cuerpo humano: adems de la resistencia de contacto de la piel (entre 100 y 500 W), debemos tener en cuenta la resistencia que presentan los tejidos al paso de la corriente

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elctrica, con lo que el valor medio de referencia est alrededor de los 1000 W; pero no hay que olvidar que la resistencia del cuerpo depende en gran medida del grado de humedad de la piel. Resistencia del circuito de defecto: es variable, dependiendo de las circunstancias de cada uno de los casos de defecto, pudiendo llegar a ser nula en caso de contacto directo. Voltaje o tensin: la resistencia del cuerpo humano vara segn la tensin aplicada y segn se encuentre en un local seco o mojado. As el Reglamento Electrotcnico de Baja Tensin fija unos valores de tensin de seguridad (tanto para corriente alterna como para continua) de 24 V para locales mojados y de 50 V para locales secos a la frecuencia de 50 Hz. Tipo de corriente (alterna o continua): la corriente continua acta por calentamiento, aunque puede ocasionar un efecto electroltico en el organismo que puede generar riesgo de embolia o muerte por electrlisis de la sangre; en cuanto a la corriente alterna, la superposicin de la frecuencia al ritmo nervioso y circulatorio produce una alteracin que se traduce en espasmos, sacudidas y ritmo desordenado del corazn (fibrilacin ventricular). Frecuencia: las altas frecuencias son menos peligrosas que las bajas, llegando a ser prcticamente inofensivas para valores superiores a 100000 Hz (produciendo slo efectos de calentamiento sin ninguna influencia nerviosa), mientras que para 10000 Hz la peligrosidad es similar a la corriente continua. Tiempo de contacto: este factor condiciona la gravedad de las consecuencias del paso de corriente elctrica a travs del cuerpo humano junto con el valor de la intensidad y el recorrido de la misma a travs del individuo. Es tal la importancia del tiempo de contacto que no se puede hablar del factor intensidad sin referenciar el tiempo de contacto. Recorrido de la corriente a travs del cuerpo: los efectos de la electricidad son menos graves cuando la corriente no pasa a travs de los centros nerviosos y rganos vitales ni cerca de ellos (bulbo, cerebelo, caja torcica y corazn). En la mayora de los accidentes elctricos la corriente circula desde las manos a los pies. Debido a que en este camino se encuentran los pulmones y el corazn, los resultados de dichos accidentes son normalmente graves. Los dobles contactos mano derecha- pie izquierdo (o inversamente), mano- mano, mano- cabeza son particularmente peligrosos. Si el trayecto de la corriente se sita entre dos puntos de un mismo miembro, las consecuencias del accidente elctrico sern menores. EFECTOS FSICOS DEL CHOQUE ELCTRICO 4.1 EFECTOS FSICOS INMEDIATOS

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Segn el tiempo de exposicin y la direccin de paso de la corriente elctrica para una misma intensidad pueden producirse lesiones graves, tales como: asfixia, fibrilacin ventricular, quemaduras, lesiones secundarias a consecuencia del choque elctrico, tales como cadas de altura, golpes, etc., cuya aparicin tiene lugar dependiendo de los valores t-Ic. INTENSIDAD (mA) C.C. C.A. 60Hz HOMBRE MUJER HOMBRE MUJER 1.0 0.6 0.4 0.3 5.2 3.5 1.1 0.7 76 51 16 10.5 90 200 1300 500 60 170 1300 500 23 50 1000 100 15 35 1000 100 EFECTOS SOBRE EL ORGANISMO Ninguna sensacin Umbral de percepcin Umbral de intensidad lmite Choque doloroso y grave (contraccin muscular y dificultad respiratoria) Principio de fibrilacin ventricular Fibrilacin ventricular posible en choques cortos: Corta duracin (hasta 0.03 segundos) Fibrilacin ventricular posible en choques cortos: Duracin 3 segundos

Paro cardaco: Se produce cuando la corriente pasa por el corazn y su efecto en el organismo se traduce en un paro circulatorio por parada cardaca. Asfixia: Se produce cuando la corriente elctrica atraviesa el trax. el choque elctrico tetaniza el diafragma torcico y como consecuencia de ello los pulmones no tienen capacidad para aceptar aire ni para expulsarlo. Este efecto se produce a partir de 25-30 mA. Quemaduras: Internas o externas por el paso de la intensidad de corriente a travs del cuerpo por Efecto Joule o por la proximidad al arco elctrico. Se producen zonas de necrosis (tejidos muertos), y las quemaduras pueden llegar a alcanzar rganos vecinos profundos, msculos, nervios e inclusos a los huesos. La considerable energa disipada por efecto Joule, puede provocar la coagulacin irreversible de las clulas de los msculos estriados e incluso la carbonizacin de las mismas. Tetanizacin: O contraccin muscular. Consiste en la anulacin de la capacidad de reaccin muscular que impide la separacin voluntaria del punto de contacto (los msculos de las manos y los brazos se contraen sin poder relajarse). Normalmente este efecto se produce cuando se superan los 10 mA. Fibrilacin ventricular: Se produce cuando la corriente pasa por el corazn y su efecto en el organismo se traduce en un paro circulatorio por rotura del ritmo cardaco. El corazn, al funcionar incoordinadamente, no puede bombear sangre a los diferentes tejidos del cuerpo humano. Ello es particularmente grave en los tejidos del cerebro donde es imprescindible una oxigenacin continua de los mismos por la sangre. Si el corazn fibrila el cerebro no puede mandar las acciones directoras sobre rganos vitales del cuerpo, producindose unas lesiones que pueden llegar a ser irreversibles, dependiendo del tiempo que est el corazn fibrilando. Si se logra la recuperacin del individuo lesionado, no suelen quedar secuelas permanentes. Para lograr dicha recuperacin, hay que conseguir la reanimacin cardaca y respiratoria del afectado en los primeros minutos posteriores al accidente. Se presenta con intensidades del orden de 100 mA y es reversible si el tiempo es contacto es inferior a 0.1 segundo La fibrilacin se produce cuando el choque elctrico tiene una duracin superior a 0.15 segundos, el 20% de la duracin total del ciclo cardaco medio del hombre, que es de 0.75 segundos. Lesiones permanentes: Producidas por destruccin de la parte afectada del sistema nervioso (parlisis, contracturas permanentes, etc.) 4.2 EFECTOS FSICOS NO INMEDIATOS Se manifiestan pasado un cierto tiempo despus del accidente. Los ms habituales son: Manifestaciones renales: Los riones pueden quedar bloqueados como consecuencia de las quemaduras debido a que se ven obligados a eliminar la gran cantidad de mioglobina y hemoglobina que les invade despus de abandonar los msculos afectados, as como las sustancias txicas que resultan de la descomposicin de los tejidos destruidos por las quemaduras. Trastornos cardiovasculares: La descarga elctrica es susceptible de provocar prdida del ritmo cardaco y de la conduccin aurculo- ventricular e intraventricular, manifestaciones de insuficiencias coronarias agudas que pueden llegar hasta el infarto de miocardio, adems de trastornos nicamente subjetivos como taquicardias, sensaciones vertiginosas, cefaleas rebeldes, etc. Trastornos nerviosos: La vctima de un choque elctrico sufre frecuentemente trastornos nerviosos relacionados con pequeas hemorragias fruto de la desintegracin de la sustancia nerviosa ya sea central o medular. Normalmente el choque elctrico no hace ms que poner de manifiesto un estado patolgico anterior. Por otra parte, es muy frecuente tambin la aparicin de neurosis de tipo funcional ms o menos graves, pudiendo ser transitorias o permanentes. Trastornos sensoriales, oculares y auditivos: Los trastornos oculares observados a continuacin de la descarga elctrica son debidos a los efectos luminosos y calorficos del arco elctrico producido. En la mayora de los casos se traducen en manifestaciones inflamatorias del fondo y segmento anterior del ojo. Los trastornos auditivos comprobados pueden llegar hasta la sordera total y se deben generalmente a un traumatismo craneal, a una quemadura grave de alguna parte del crneo o a trastornos nerviosos.

5. PRIMEROS AUXILIOS EN CASO DE ACCIDENTE ELCTRICO En primer lugar habr de procederse a eliminar el contacto, para lo cual deber cortarse la corriente si es posible. En caso de que ello no sea posible se tender a desprender a la persona accidentada, para lo cual deber actuarse con las debidas precauciones (utilizando guantes, aislarse de la tierra, empleo de prtigas de salvamento, etc.) ya que la persona electrocutada es un conductor elctrico mientras est pasando por ella la corriente elctrica. 5.1 ACCIDENTES POR BAJA TENSIN Cortar la corriente elctrica, si es posible Evitar separar a la persona accidentada directamente y especialmente si est hmeda Si la persona accidentada est pegada al conductor, cortar ste con herramienta de mango aislante

5.2 ACCIDENTES POR ALTA TENSIN Cortar la subestacin correspondiente Prevenir la posible cada si est en alto Separar la vctima con auxilio de prtiga aislante y estando provisto de guantes y calzado aislante y actuando sobre banqueta aislante Librada la vctima, deber intentarse su reanimacin inmediatamente, practicndole la respiracin artificial y el masaje cardaco. Si est ardiendo, utilizar mantas o hacerle rodar lentamente por el suelo.