Catlico

Definicin La palabra catlico (katholikos de katholou---a travs de todo, es decir, universal) aparece en los clsicos griegos, por ejemplo, en Aristteles y Polibio, y los Padres de la Iglesia la usaron libremente en lo que podemos llamar su sentido primitivo y no eclesistico. As encontramos tales frases como la resurreccin catlica (San Justino Mrtir), la bondad catlica de Dios (Tertuliano), los cuatro vientos catlicos (San Ireneo), donde podemos ahora hablar de la resurreccin general, la bondad universal o absoluta de Dios, los cuatro vientos principales, etc. Parece que en este uso la palabra se opone a merikos (parcial) o idios (particular), y todava sobrevive un ejemplo familiar de esta concepcin en la antigua frase Epstolas Catlicas, como aplicado a las Epstolas de San Pedro, San Judas, etc., que fueron llamadas as porque estaban dirigidas no a comunidades locales particulares, sino a la Iglesia completa. Desarrollo Histrico del Trmino La combinacin la Iglesia Catlica (he katholike ekklesia) se halla por primera vez en la carta que escribi San Ignacio de Antioqua a los de Esmirna cerca del ao 110 d.C. La palabra dice: Dondequiera que est el obispo, dejen que est la gente, incluso como donde est Jess, ah est la Iglesia universal [katholike]. Sin embargo, en vista del contexto, prevalece alguna diferencia de opinin sobre la connotacin precisa de la palabra en itlicas, y Kattenbusch, el profesor protestante de teologa en Giessen, est preparado para interpretar la primera aparicin de la frase en el sentido de mia mone, la una y nica Iglesia [Das apostolische Symbolum (1900), II, 922]. Desde este tiempo en adelante hallamos el significado tcnico de la palabra catlico en aumento frecuente tanto en Oriente como en Occidente, hasta que a principios del siglo IV parece que suplant casi completamente al significado general y primitivo. Los ejemplos anteriores fueron recopilados por Caspari (Quellen zur Geschichte des Taufsymbols, etc., III, 149 ss.). Muchos de ellos todava aceptan el significado universal. La referencia (c. 155) al obispo de la iglesia catlica en Esmirna (Carta sobre el martirio de San Policarpo, XVI), una frase que necesariamente presupone un uso ms tcnico de la palabra, se debe a la interpolacin, segn opinin de algunos crticos. Por otro lado, este sentido aparece indudablemente ms de una vez en el Canon Muratorio (c. 180), donde, por ejemplo, se dice de ciertos escritos herticos que ellos no pueden ser recibidos en la Iglesia Catlica. Un poco despus, Clemente de Alejandra habla muy

claramente. Decimos, declara l, que tanto en substancia como en apariencia, tanto en origen como en desarrollo, la primitiva y catlica Iglesia es la nica, que concuerda como lo hace en la unidad de una sola fe (Stromata, VII, XVII; P. G., IX, 552). Por este y otros pasajes que se pueden citar, el uso tcnico parece haber estado claramente establecido a principios del siglo III. En este sentido la palabra implica la sana doctrina como opuesta a la hereja, y la unidad de organizacin como opuesta al cisma (Lightfoot, Padres Apostlicos, Parte II, vol. I, 414 ss. Y 621 ss.; II, 310-312). De hecho, catlico pronto se volvi en muchos casos un mero apelativo---el nombre propio, en otras palabras, de la verdadera Iglesia fundada por Cristo, justo como ahora hablamos frecuentemente de la Iglesia Ortodoxa cuando nos referimos a la iglesia establecida del Imperio Ruso, sin referirnos a la etimologa del ttulo as usado. Fue probablemente en este sentido que el espaol San Paciano (Ep. I ad Sempron.) escribe, cerca del ao 370: "Christianus mihi nonem est, catholicus cognomen", y es digno de sealar que en varias exposiciones latinas tempranas del Credo, principalmente el de Nicetas de Remesiana, el cual data de alrededor del 375 (ed. Burn, 1905, p. LXX), la palabra catlico en el Credo, aunque en ese tiempo sin duda se apareaba con las palabras Santa Iglesia, no sugiere comentario especial. Incluso en San Cipriano de Cartago (c. 252) es difcil determinar hasta dnde l usa la palabra catlico significativamente, y hasta donde como un mero nombre. El ttulo, por ejemplo, de su larga obra es Sobre la unidad de la Iglesia Catlica, y hallamos frecuentemente en sus escritos frases tales como catholica fides (Ep. XXV; ed. Hartel, II, 538); catholica unitas (Ep. XXV, p. 600); catholica regula (Ep. LXX, p. 767), etc. La nica idea clara subyacente en todas es ortodoxia como puesta a hereja, y Kattenbusch no vacila en admitir que en Cipriano es donde primero vemos como catlico y romano vinieron eventualmente a ser considerados como trminos intercambiables. (Cf. Harnack, Dogmengeschichte, II, 149-168.) Adems se debe notar que la palabra Catholica se usaba a veces substantivamente como el equivalente de ecclesia Catholica. Un ejemplo de esto se halla en el Canon Muratorio, otro aparentemente en Tertuliano (De Praescrip, XXX), y muchos otros aparecen en una fecha posterior, particularmente entre los escritores africanos. Entre los griegos era natural que mientras catlico serva como la descripcin distintiva de la nica Iglesia, nunca se perdi de vista completamente el significado etimolgico de la palabra. As en los Discursos Catequticos de San Cirilo de Jerusaln (c. 347) l insiste por un lado (Sec. 26); Y si ests viviendo en alguna ciudad, pregunta no simplemente dnde est la casa del Seor--pues las sectas de lo profano tambin intentan llamar casa del Seor a sus guaridas---no meramente donde est la iglesia, sino dnde est la Iglesia Catlica, pues se es el nombre peculiar del santo cuerpo de nuestra Madre de todos. Por otro lado, cuando se discute la palabra catlico, que ya aparece en su forma en el credo bautismal, San Cirilo seala (Sec. 23): Ahora ella (la Iglesia) es llamada catlica porque est por todo el mundo, de un lado a otro de la tierra; pero luego tendremos ocasin de citar este pasaje ms en detalle. Sin embargo, no puede haber duda que fue la lucha con los donatistas lo que primero sac fuera el significado teolgico pleno del epteto catlico y lo entreg a los escolsticos como una posesin permanente. Cuando los donatistas reclamaron representar a la nica verdadera Iglesia de Cristo, y formularon ciertas marcas de la Iglesia que profesaban encontrar en su propio cuerpo, no poda

dejar de impactar a sus oponentes ortodoxos que el ttulo catlico, por el cual la Iglesia de Cristo fue universalmente conocida, confrontaba un examen mucho ms seguro y que ste era completamente inaplicable a una secta que estaba confinada a un pequeo rincn del mundo. Contrario a todos los herejes anteriores, los donatistas no se descarriaron basndose en ninguna cuestin cristolgica; sino que lo que estaba defectuosa era su concepcin de la organizacin y disciplina eclesisticas. Por lo tanto, para refutarlos San Agustn (c. 400) y San Optato (c. 370) gradualmente desarrollaron una teora ms o menos definida de la Iglesia y sus seales. Estos doctores insistieron particularmente sobre la seal de catolicidad, y sealaron que tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento representaban a la Iglesia como extendida sobre toda la tierra. (Vea Turmel, "Histoire de la theologie positive, 1904, I, 162-166, con las referencias dadas ah). Adems, San Agustn insisti sobre el consenso de los cristianos en el uso del nombre catlico. Lo quieran o no, dice l, los herejes tienen que llamar catlica a la Iglesia Catlica ("De vera religione", XII). Aunque todos los herejes quieren llamarse catlicos, si cualquiera pregunta dnde est el lugar de culto, ninguno de ellos se atrevera a sealar su propio conventculo (Contra Epistolam quam vocant Fundamenti, IV). De los expositores posteriores de esta misma tesis el ms famoso es San Vicente de Lrins (c. 434). Su precepto de catolicidad es lo que se ha credo por doquier, siempre y por todos. Esto, aade l, es la definicin propia y verdadera de catlico (Commonitorium, I, II). Aunque la creencia en la Santa Iglesia fue incluida en la forma primitiva del Credo romano, la palabra catlico no parece haber sido aadida al Credo dondequiera en Occidente hasta el siglo IV. Kattenbusch cree que nuestra forma existente se hall primero en la Exhortatio que l atribuye a Gregorio de Eliberis (c. 360). Sin embargo, es posible que el Credo que luego imprimi Dom Morin (Revue Bndictine, 1904, p. 3) sea de una fecha an ms temprana. En cualquier caso la frase Creo en la Santa Iglesia Catlica aparece en la forma comentada por Nicetas de Remesiana (c. 375). Respecto al uso moderno de esta palabra, Catlica Romana es la designacin usada en los decretos legislativos de la Inglaterra protestante, pero catlico es el que se usa comnmente en el continente de Europa, especialmente en los pases latinos. Ciertamente, los historiadores de todas las escuelas, por lo menos en obsequio a la brevedad, frecuentemente contrastan catlico y protestante, sin ninguna cualificacin. En Inglaterra, desde mediados del siglo XVI, se han hecho protestas indignadas contra la usurpacin exclusiva y arrogante del nombre catlica por la Iglesia de Roma. El archidicono protestante Philpot, quien fue condenado a muerte en 1555, se reafirm obstinadamente sobre este punto (vea la edicin de sus obras publicada por la Sociedad Parker); y entre muchas controversias similares de fecha posterior se puede mencionar la que ocurri entre el Dr. William Bishop, luego vicario apostlico, y el Dr. Abbot, luego obispo de Salisbury, respecto al Catholicke Deformed, la cual hizo estragos entre 1599 a 1614. Segn algunos, tales combinaciones como catlico romano, o anglo catlico, envuelven una contradiccin de trminos. (Vea el obispo anglicano de Carlisle en The Hibbert Journal, enero de 1908, p. 287). Desde aproximadamente el ao 1580, adems del trmino papista, usado con intenciones oprobiosas, los seguidores de la antigua religin eran a menudo llamados romish

(despectivo para romano) o catlicos romanos. En 1585 Sir William Harbert public una Carta a un Romano Alegadamente Catlico, y en 1587 se imprimi en Londres un libro italiano respecto a las diferentes doctrinas dei Protestanti vceri e Cattolici Romani; ni parece que los catlicos siempre objetaran dicha apelacin, sino que a veces la usaban ellos mismos. Por otro lado, escritores protestantes a menudo describan a sus oponentes simplemente como catlicos; un ejemplo conspicuo es el Pseudomrtir del Dr. John Donne, impreso en 1610. Adems, al menos en aras de la brevedad, ambas partes han discutido tales asuntos candentes como emancipacin catlica sin ningn prefijo calificativo. En relacin con este asunto, debemos llamar la atencin a una opinin anglicana comn representada en una obra de referencia tan popular como el Diccionario Eclesistico de Hook (1854), s.v. Catlico---Dejemos al miembro de la Iglesia de Inglaterra afirmar su derecho al nombre de catlico, puesto que es la nica persona en Inglaterra que tiene el derecho a tal nombre. El romanista ingls es un cismtico romano y no un catlico. Blunt desarrolla ulteriormente la idea en su Diccionario de Sectas y Herejas (1874), donde define el trmino catlicos romanos como una secta organizada por los jesuitas a partir de las reliquias del partido mariano durante el reinado de la Reina Isabel. Una opinin anterior y menos extrema se halla en la obra Ensayos Crticos e Histricos de Newman, publicada por l cuando an era anglicano (vea Nm. 9, La Catolicidad de la Iglesia Anglicana). La propia nota del cardenal sobre este ensayo se puede leer ventajosamente en la ltima edicin revisada. Significado Teolgico Hasta aqu hemos estado considerando slo la historia y significado del adjetivo catlico. Ahora vamos a su sentido teolgico segn ha sido enfatizado y formalizado por telogos recientes. Sin duda que la enumeracin de las cuatro seales precisas que distinguen a la Iglesia de las sectas es de desarrollo relativamente reciente, pero la concepcin de algunas de tales pruebas externas, segn sealadas arriba, est basada sobre el lenguaje de San Agustn, San Optato y otros, en sus controversias con los herejes de su tiempo. En un famoso pasaje del tratado Contra Epistolam quam vocant Fundamenti de San Agustn, dirigido contra los donatistas, el santo doctor declara que adems de la aceptabilidad intrnseca de su doctrina hay muchas otras cosas que ms justamente me mantienen dentro del seno de la Iglesia, y luego de indicar el acuerdo en la fe entre sus miembros, o como debemos decir, su Unidad, as como la sucesin de sacerdotes desde la instalacin de San Pedro el Apstol, a quien el Seor despus de su Resurreccin le confi que alimentara sus ovejas, hasta el episcopado presente, en otras palabras la cualidad que llamamos apostolicidad. San Agustn contina en un pasaje citado en parte previamente, Por ltimo me mantiene all el mismo nombre de catlico que no sin razn se adhiere tan fuertemente a la Iglesia en medio de las herejas que la rodean, que aunque todos los herejes de buena gana se llamaran catlicos, an as si algn extrao les preguntara donde se realiza el servicio catlico, ninguno de ellos se atrevera a sealar a su propio conventculo (Corpus Scrip. Eccles. Lat., XXV, Pt. I, 196). Fue muy natural que la situacin creada por las controversias del siglo XVI llevara a una determinacin ms exacta de estas seales. Los telogos ingleses como Stapleton (Principiorum Fidei Doctrinalium Demonstratio, Bk. IV, cc. III ss.) y Sander (De Visibili Monarchia, Bk. VIII, cap. XL)

fueron los primeros en insistir sobre este aspecto de la cuestin entre las Iglesias, y eruditos extranjeros como Belarmino, quien se enfrasc en los mismos debates, fcilmente captaron el tono de ellos. Sander distingui seis prerrogativas de la Iglesia instituida por Cristo. Stapleton reconoci dos atributos principales segn aparecen en las promesas de Jesucristo---a saber, universalidad en espacio y perpetuidad en tiempo---y de stas dedujo las otras seales visibles. Belarmino, comenzando con el nombre catlico, enumer catorce otras cualidades verificadas en la historia externa de la institucin que reclama ese ttulo (De Conciliis, Bk. IV, cap. III). Se debe sealar que en todos estos variados esquemas a la universalidad de la Iglesia se le dio un lugar principal entre sus marcas. Sin embargo, ya en el siglo XV el telogo Juan Torquemada haba establecido el total de las notas de la Iglesia como cuatro, y este arreglo ms simple, basado en las palabras familiares del Credo de la Misa (Et unam, sanctam, catholicam et apostolicam Ecclesiam), eventualmente gan aceptacin universal. Por ejemplo, fue adoptado en el"Catechismus ad Parochos", el cual, segn un decreto del Concilio de Trento fue redactado y publicado en 1566 con las ms alta sancin oficial (vea doctrina cristiana). En este documento autoritativo leemos: La tercera seal de la Iglesia es que ella es catlica, esto es, universal; y es llamada catlica justamente porque como dice San Agustn, ella es difundida por el esplendor de una sola fe desde donde sale el sol hasta el ocaso. A diferencia de las repblicas de institucin humana, o los conventculos de los herejes, ella no se circunscribe a los lmites de ningn reino, ni est confinada a los miembros de ninguna sociedad de hombres, sino que abraza en la amplitud de su amor a toda la humanidad, ya sean brbaros o escitas, esclavos u hombres libres, hombres o mujeres. En confirmacin de esto, se citan varios pasajes profticos de la Sagrada Escritura, luego de lo cual el Catecismo prosigue: A esta Iglesia, construida sobre el fundamento de los Apstoles y profetas (Efesios 2,20) pertenecen todos los fieles que han existido desde Adn hasta el da presente, o los que existirn en la profesin de la verdadera fe hasta el fin de los tiempos, todos los cuales se fundan y levantan sobre la nica piedra angular, Cristo, que los hizo a todos uno y anunci la paz a los de cerca y a los de lejos. Tambin es llamada universal porque todos los que desean la salvacin eterna deben pegarse a ella y abrazarla, como los que entraron al arca para escapar al peligro del Diluvio. Por lo tanto, ste se debe ensear como el criterio ms justo para distinguir la Iglesia verdadera de la falsa. Esta mltiple y algo confusa presentacin de la nota de catolicidad sin duda encuentra su garanta en la igualmente amplia interpretacin de algunos de los primeros Padres. As por ejemplo, San Cirilo de Jerusaln dice: La Iglesia es llamada catlica porque est difundida a travs del mundo entero [es decir, el mundo habitable, oikoumenes] desde un extremo al otro de la tierra, y porque ella ensea universalmente y sin cesar todas las verdades de la fe que todos los hombres deben conocer, ya sean sobre cosas visibles o invisibles, celestiales o terrenales; adems porque ella trae bajo el verdadero servicio del yugo de Dios a todas las razas de hombres, a los poderosos y a los humildes, a los instruidos y a los simples; y finalmente porque ella atiende y sana toda clase de pecado cometido por cuerpo o alma y porque no hay forma de virtud, ya sea de palabra u obra o en don sobrenatural de cualquier clase que sea, que ella no posea como propio.(Cateches., XVIII, 23; P. G., XXXIII, 1043). En trminos similares habla San Isidoro de Sevilla (De Offic., Lb. I), entre los

Padres de Occidente, y tambin se puede apelar sin duda a otra gran variedad de otras explicaciones. Pero de todas estas variadas interpretaciones, las cuales despus de todo no son consistentes entre s, y las cuales son slo caractersticas de una forma de exgesis que se complaca en la multiplicidad, se hace casi invariablemente prominente una concepcin de catolicidad. Esta es la idea de la difusin local real de la Iglesia, y ste es tambin el aspecto sobre el que han insistido ms los telogos, gracias sin duda a la influencia de la controversia protestante. Algunos maestros herejes y cismticos prcticamente se han negado a reconocer la catolicidad como un atributo esencial de la Iglesia de Cristo, y en la versin luterana del Credo de los Apstoles, por ejemplo, la palabra catlico (Creo en la Santa Iglesia Catlica) es sustituida por cristiana. Pero en la mayora de las profesiones de fe protestantes se ha retenido el parafraseo del original, y los representantes de estos varios matices de opinin se esfuerzas por hallar una interpretacin de la frase que es de todos modos consistente con los hechos geogrficos e histricos. (Para stos vea el artculo cristiandad.) La mayora, incluyendo muchos de los telogos anglicanos ms antiguos (por ejemplo, Pearson sobre el Credo), han estado satisfechos con poner nfasis en algn matiz o forma sobre el diseo del Fundador de la Iglesia que su Evangelio debe ser predicado por todo al ancho mundo. Esta difusin de jure sirve su propsito lo suficiente como justificacin para la retencin de la palabra catlico en el Credo, pero los seguidores de esta opinin son por necesidad llevados a aceptar que la catolicidad as entendida no puede servir como un criterio visible por el cual se deba distinguir a la verdadera Iglesia de las sectas cismticas. Estos cuerpos protestantes que no rechazan del todo la idea de notas distintivas de la verdadera Iglesia en su mayora recurren consecuentemente sobre la predicacin honesta de la palabra de Dios y la administracin regular de los Sacramentos como el nico criterio (Vea la Confesin de Augsburgo]], Art. 7, etc.). Pero tales notas como stas, que pueden ser reclamadas por diferentes cuerpos religiosos con aparente igualdad de derecho, son prcticamente inoperantes, y, como han sealada comnmente los controversistas catlicos, la pregunta slo se resuelve con la discusin de la naturaleza de la Unidad de la Iglesia bajo otra forma. Lo mismo puede decirse de esa amplia clase de maestros protestantes que ven en todas las comuniones cristianas sinceras ramas de la nica Iglesia Catlica con Cristo como su cabeza invisible. Tomadas colectivamente, estas varias ramas reclaman difusin mundial de facto as como de jure. Pero claramente, aqu de nuevo la principal pregunta en cuestin es en cuanto a la naturaleza de la unidad de la Iglesia, y el lector que desee proseguir con este asunto ms profundamente debe referirse a los artculos la Iglesia y Unidad Contra stas y otras interpretaciones prevalecientes entre protestantes desde la Reforma hasta tiempos recientes, los telogos escolsticos de los ltimos siglos se han acostumbrada a presentar la concepcin de la nota de catolicidad en varias proposiciones formales, de las cuales los elementos ms esenciales son los siguientes: La verdadera Iglesia de Cristo, como se nos revela en las profecas, en el Nuevo Testamento y en los escritos de los Padres de los primeros seis siglos, es un cuerpo que pose la prerrogativa de catolicidad, es decir, de difusin general, no slo como un asunto de derecho, sino de un hecho real. Adems, esta difusin no es slo sucesiva,---es decir,

que una parte del mundo tras otra a travs del curso de las pocas sean tradas en contacto con el Evangelio---pero es tal que la Iglesia debe ser descrita permanentemente como extendida a travs del mundo. Adems, como esta difusin general es una propiedad que ninguna otra asociacin religiosa puede reclamar, estamos autorizados a decir que la catolicidad es una seal distintiva de la verdadera Iglesia de Cristo. Por esto se puede ver que el punto que se enfatiza es el de la difusin local real, y apenas se puede negar que tanto los argumentos bblicos como patrsticos aducidos por Belarmino, Thomassin, Alexander Natalis, Pierre Nicole y otros, para tomar slo unos cuantos nombres prominentes, proporcionan fuerte justificacin para la reclamacin. El argumento bblico parece haber sido desarrollado primero por San Optato de Mileve contra los donatistas, y fue igualmente empleado por San Agustn cuando entr a la controversia unos pocos aos despus. Aduciendo una gran cantidad de pasajes de los Salmos [por ejemplo, los Salmos 2 y 122(121)], con Daniel (cap. 2), Isaas por ejemplo 54,3) y otros escritores profticos, los Padres y los telogos modernos asimismo llaman la atencin sobre el retrato que se presenta en ellos del Reino de Cristo el Mesas como algo difundido gloriosa y conspicuamente a travs del mundo, por ejemplo, Le dar a ustedes a los gentiles por herencia y las ms distantes posesiones de la tierra como posesin, Regir de mar a mar, Todas las naciones le servirn, etc. Adems, en combinacin con stas debemos notar las instrucciones del Seor y sus promesas: Vayan y enseen a todas las naciones, Sern mis testigos hasta en los confines de la tierra (Hechos 1,8), o las palabras de San Pablo citando el Salmo 18, Cierto que s! Por toda la tierra se ha difundido su voz y hasta los confines de la tierra sus palabras. (Rom. 10,18), etc. Pero la fuerza real del argumento descansa en la evidencia patrstica, pues tales palabras de la Escritura como las anteriores, son citadas e interpretadas, no slo por uno o dos, sino por un gran nmero de Padres diferentes, tanto de Oriente como de Occidente, y casi siempre en tales trminos que son consistentes slo con la difusin real sobre regiones que para ellos representaban, moralmente hablando, el mundo entero. Ciertamente es particularmente importante notar que en muchos de estos pasajes patrsticos, al insistir sobre la extensin local de la Iglesia, el escritor implica claramente que esta difusin es relativa y no absoluta, que ciertamente ser general, pero en un sentido moral, no fsico ni matemtico. As San Agustn (Epist. CXCIX; P.L., XXXIII, 922, 923) explica que las naciones que no formaban parte del Imperio Romano ya se haban unido a la Iglesia, que estaba fructificando y aumentando por todo el mundo. Pero aade que siempre habr necesidad y espacio para que an crezca ms; y luego de citar a Romanos 10,14 aade: Por lo tanto, en esas naciones donde la Iglesia es an desconocida, todava tiene que hallar su lugar (in quibus ergo gentibus nondum est ecclesia, oportet ut sit), no slo de modo que todos los se hallen all se conviertan en creyentes, pues es a todas las naciones que se le promete, y no a todos los hombres de todas las naciones De otro modo, cmo se cumplir la profeca) Ustedes sern odiados a causa de mi nombre, a menos que entre todas las naciones haya de los que odian y de los que son odiados.

Por ltimo, se debe decir que entre algunos confundidos pensadores de la comunin anglicana, como tambin entre ciertos representantes de opiniones modernistas, se ha puesto en boga una interpretacin de la catolicidad de la Iglesia que tiene poca relacin con cualquier cosa que se haya visto hasta aqu. Comenzando con la concepcin familiar en locuciones tales como un hombre de gustos catlicos, denotando un hombre que excluye de sus simpatas los intereses no racionales. Estos escritores nos podran persuadir de que una iglesia catlica significa o podra significar una iglesia dotada con comprensin ilimitada, es decir, que est preparada para dar la bienvenida y asimilar todas las opiniones honestamente sostenidas, aunque sean contradictorias. A esto se debe contestar que la idea es absolutamente ajena a la connotacin de la frase Iglesia Catlica segn la podemos rastrear hasta los escritos de los Padres. Tomar un trmino consagrado por siglos de uso y darle un significado completamente nuevo, con el cual ni siquiera hubiesen soado los que lo tenan constantemente en sus labios, es decir una cosa sumamente engaosa. Si esta comprensin y elasticidad de creencia es considerada una cualidad deseable, de todos modos dejemos que adquiera un nombre nuevo propio, pero es deshonesto dar la impresin a los ignorantes o crdulos, que esta es la idea que hombres devotos de todas las pocas han ido a tientas, y que le ha sido dejado a los pensadores de nuestro tiempo evolucionar del nombre catlica su significado real y verdadero. Lejos de la idea de una substancia nebulosa y absorbente que imperceptiblemente se degrada en el medio que la rodea, la concepcin de los Padres era que la Iglesia Catlica fue separada de todo lo de afuera por la ms claramente definida de las lneas. Su funcin principal, tambin podramos decir, fue colocarse en oposicin aguda a todos los que amenazaban su principio vital de unidad y estabilidad. Es cierto que los escritores patrsticos a veces pueden jugar con la palabra catlico, y desarrollar su sugerencia etimolgica con miras a la erudicin o la edificacin, pero la nica connotacin sobre la que insisten, como una cuestin de significado serio, es la idea de la difusin a travs de todo el mundo. San Agustn, de hecho, en su carta a Vincencio (Ep. XCIII, en "Corpus Scrip. Eccles. Lat.", XXXIV, p. 468) protesta que l no slo argumenta por el nombre. No afirmo declara igualmente, que la Iglesia debe extenderse a travs todo el mundo simplemente porque se le llama Catlica. Baso mi prueba de su difusin en las promesas de Dios y en los orculos de la Sagrada Escritura. Pero el santo, al mismo tiempo deja claro que la sugerencia de que la Iglesia fue llamada catlica debido a que observaba todos los Mandamientos de Dios y administraba todos los Sacramentos se origin con los donatistas, y da a entender que esta era una opinin con la que l mismo no concurra. Una vez ms la demostracin de la unidad de la Iglesia, construida sobre una base dogmtica, es fundamental, y el lector debe remitirse al artculo la Iglesia. El obispo anglicano de Carlisle, en un artculo publicado en el Diario Hibbert para enero de 1908, y titulado "La Iglesia Catlica, qu es?", Parece tener la frmula moderna, catlica = comprehensiva, a sus ms amplios extremos. No parece dejarse ningn principio de la cohesin salvo este, que la Iglesia catlica es la que no prohbe nada. El obispo la concibe, al parecer, como una institucin que Cristo invisti con poder ilimitado para aadir a su nmero, pero sin poder para expulsar. Seguramente debe estar claro

que el sentido comn prctico se pronuncia contra tal concepcin con no menos fuerza que las sencillas palabras de nuestro Seor en el Evangelio o la actitud consistente de los Padres.

Bibliografa: En adicin a las referencias dadas en el curso del artculo, vea WILHELM Y SCANNELL, Manual de Teologa Catlica (1898), II, 351-4; KRAUS, Real-Encycklopadie der christlichen Alterthumer (Friburgo, 1882), s.v. Catholicus; MAZZELLA, De Religione et Ecclesia (Roma, 1885); SCHANZ, Una Apologa Cristiana (tr. Dublin, 1891); MOUREAU, in Dict. de theol, cath., s.v. Catholicite; BILLOT, De Sacra Traditione (Roma, 1904), 72-134; SEMERIA, Dogma, Gerarchia e Culto (Roma, 1902), 235-257; TURMEL, Histoire de theologie positive (Pars, 1906), II, 117; NEWMAN, Essays Historical and Critical, Essay ix, with note. Para la opinin protestante vea la ltima (HAUCK) edicin de HERZOG, Realencyklopadie fur protestantische Theologie und Kirche, s.v. Kirche; HARNACK, History of Dogma (tr. Londres, 1896), II; PEARSON, Exposicin del Credo; FAIRBAIRN, Catolicismo, Romano y Anglicano (Londres, 1899).