Por un "Estatuto Jurdico" del embrin humano:...

Por un "Estatuto Jurdico" del embrin humano: El debate ms reciente de la biotica italiana.

Laura Palazzani
Instituto de Biotica. Universidad Catlica del S. Cuore, Roma.

La nueva posibilidad tecno-cientfica de intervencin teraputica y no teraputica (como la experimentacin, las tcnicas de fecundacin artificial, las manipulaciones genticas, etc.) en la fase inicial de la vida humana, han suscitado en Italia una viva discusin que ha hecho surgir una comn exigencia (aunque en la diversidad de posiciones) de elaborar un "estatuto" para el embrin humano. Pero qu estatuto para el embrin humano? Si es unnimemente advertida la exigencia (formal) de "limitar" el progreso cientfico biomdico con el fin de garantizar la tutela de la vida humana (bien pocos, al menos a nivel terico, mantienen que sea lcito todo lo que tcnicamente es posible), no es sin embargo unnime, en el contexto plural filosfico actual, la opcin (material) del contenido de las normas (morales y jurdicas) que delimitan la licitud o ilicitud de los comportamientos. El debate en el mbito jurdico ha evidenciado las "lagunas" del ordenamiento italiano sobre la cuestin: la referencia al texto constitucional que seala el valor de la vida y la tutela de la salud como derechos fundamentales del individuo humano y la referencia a la ley n 194/1978 sobre la interrupcin del embarazo que en el artculo 1 afirma que "el Estado tutela la vida humana desde su inicio", no parecen ser satisfactorios para contra-

rrestar las fuertes presiones provenientes del ambiente cientfico. La "laguna" se refiere de modo especfico a la falta, en el derecho vigente italiano, de la identificacin del momento del "inicio" de la vida humana(l). Queda registrado sobre este punto, un "retraso" de la reflexin jurdica italiana respecto al panorama internacional(2): el retraso es en parte explicable por la ineliminable "eliminacin", en la enorme aceleracin del progreso cientfico, de la capacidad de control racional por parte del hombre, como tambin por el desinters de los juristas sobre estas cuestiones de biotica, considerndolas de carcter moral. Por "estatuto biolgico" se entiende la descripcin cientfica emprica ("de hecho"), del origen, del funcionamiento y del desarrollo del embrin humano, como organismo viviente; el "estatuto ontolgico" se refiere a la definicin filosfico-teortica ("de principio") que asla la propiedad esencial de los conceptos "hombre"/"individuo humano"/"persona"; el "estatuto moral" indica la atribucin axiolgica al embrin de un valor, por tanto, la afirmacin del deber de "respeto" (no slo en el sentido negativo de "no matar", sino tambin en el sentido positivo de "cuidar"); finalmente el "estatuto jurdico" coincide, en sentido "dbil" con la configuracin de "una cierta tutela y proteccin" y, en sentido "fuerte", con la atribucin de la titularidad de los derechos humanos. El "bioderecho" (o la "biojurdica"(3)), o sea la reflexin sobre los criterios para la elaboracin de nuevas reglas jurdicas (intervencin legislativa) y para la extensin de las reglas jurdicas ya existentes a nuevos problemas que surgen (intervencin hermenutica), se encuentra, inevitablemente (dada la interdisciplinariedad de la mate-

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ria) en el deber de confrontarse con los datos biolgicos y la teora filosfica y moral. En el mbito de la orientacin personalista (o "catlico"), la afirmacin del "estatuto jurdico" del embrin humano est inescindiblemente conectada a la descripcin biolgica, a la definicin filosfica y a la valoracin moral. La investigacin cientfica sobre la "naturaleza" del embrin humano ya desde el momento de la concepcin, revela la existencia de un "sistema combinado" nuevo, irreductible a la suma de los dos subsistemas que, fecundndose, lo han originado (el vulo y el espermatozoide), y en el cual est ya inscrito genticamente el "dibujo-proyecto" que permite el desarrollo programado del zigoto hasta su completa forma final (en ausencia de obstculos externos) a travs de un proceso continuo, coordinado y gradual(4). Esto permite afirmar que el zigoto es ya "actualmente" individuo humano, aunque "potencialmente" persona en sentido pleno (o sea, potencialmente nio, adulto, anciano), entendiendo aristotlicamente con el trmino "potencialidad" la presencia actual in nuce de los caracteres que se desarrollarn (en ausencia de impedimentos externos) en la total plenitud. Aplicando, por tanto, al zigoto la definicin boeciano-tomista de persona (persona est individua substantia rationalis naturae(5)), resulta que el zigoto es una "sustancia", o sea, est dotado de un principio interno de subsistencia, "individualizada" en la unicidad e irrepetibilidad del cuerpo y del cdigo gentico, y de "naturaleza racional", es decir, dotado de raciocinio (aunque no sea todava capaz de ejercitarlo hic et nunc). Ahora bien, si el embrin es ya persona, es tambin "sujeto moral" y "sujeto de derecho". El paso de la "naturaleza" (biolgico-on-

tolgica) a la "norma" (moral-jurdica) se justifica en un horizonte finalista: la naturaleza no es reductible fsicamente y mecnicamente a mero "hecho", si bien coincide con "el orden de los fines". Esto permite superar la "ley de Hume" que afirma la imposibilidad lgica de inferir proposiciones prescriptivo-valorativas de proposiciones descriptivas: el "deber ser" se puede deducir del "ser" en cuanto la naturaleza misma, horizonte de inteligibilidad, indica y orienta el obrar al bien. El fin (telos) inscrito en el ser es la "causa orientadora" y el "sentido" del obrar (en el devenir) del ente. Por tanto, si la plenitud de vida de la persona "es" el fin inscrito en el zigoto desde su formacin, ya en el estadio unicelular el embrin "debe" ser respetado (en el plano tico) y tutelado (en el plano jurdico). El reconocimiento del valor de la vida humana funda (de forma absoluta y metafsica) el principio moral de la indisponibilidad del cuerpo (y correlativamente, la posibilidad de disponer de l slo en beneficio del cuerpo mismo): la normatividad moral justifica a su vez la prescripcin jurdica. No se trata de configurar para el "embrin" un "derecho especial", sino ms bien de "adecuar el derecho comn a un caso particular" (6), extendiendo la proteccin reconocida al hombre, tambin al embrin. Queda, por tanto, reconocida al nasciturus (sobre la base de la equiparacin entre concebido y nacido, reconocido ste ltimo en el cdigo civil como "sujeto de derecho") la titularidad del derecho a la vida, a la integridad fsica y gentica, y a la salud, por una "razn" intrnsecamente conectada a su naturaleza biolgico-ontolgica, ms que a su valor axiolgico. La orientacin personalista-finalista justifica, por tanto, la tutela jurdica "orgnica y

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total(7)" del embrin humano en sentido "fuerte": el derecho debe tutelar la vida del embrin al nivel "mximo", de modo incondicionado, en cuanto la exigencia jurdica tiende a coincidir con la exigencia de la conciencia moral. Si la vida es el bien fundamental en la jerarqua de los valores, la tutela jurdica debe ser absoluta(8). De ello resulta la prioridad del derecho a la vida del embrin respecto al derecho de autodeterminacin de la madre (es el caso del aborto), al derecho de progreso de la investigacin cientfica (en lo referente a la experimentacin no teraputica) o al derecho de la pareja a "tener hijos a cualquier coste" (en el mbito de las tcnicas de fecundacin artificial). Pero, aunque sin pretender la justificacin absoluta de las normas (o mejor, dejando esa tarea a la filosofa moral), la tutela jurdica "fuerte" del embrin humano desde la concepcin es justificable tambin secundum quid. La defensa del derecho a la vida del embrin se puede tambin disponer en clave moral "minimalista" en el contexto de una concepcin filosfico-jurdica que considere el derecho como "mnimo tico", o sea, instrumento que traduce los principios relevantes de la moral intersubjetiva en la praxis histrico-social. En este sentido "el estatuto jurdico" del embrin es garantizado por la elaboracin de un derechopositivo que se "adecu" (mediante la traduccin normativa) al criterio meta-positivo o pre-positivo (estructural y no material) de la "funcionalidad coexistencial (potencialmente) universal"(9). En otros trminos, el derecho no se fundara sobre el reconocimiento moral "maximalista" del valor absoluto de la vida humana (o sea, sobre el principio de la intangibilidad de la vida o sacralidad de la vida, principio material cuyo

contenido es deducido de la consideracin del fin inscrito en la naturaleza metafsica del ser) sino sobre el reconocimiento moral "minimalista" del "respeto de la vida humana inocente", como condicin de posibilidad de la coexistencia intersubjetiva o de la convivencia social coordinada en la simetra recprocamente. El embrin queda, por tanto, protegido en cuanto sujeto co-existente sobre la base del criterio estructural del respeto a la alteridad. Este planteamiento, renunciando a la exigencia moral "maximalista" (en el plano de la fundamentacin) permite superar el fenmeno del pluralismo moral apelando a la garanta "mnima" de la relacin universal entre los hombres. Tambin en esta perspectiva resulta relevante la determinacin biolgica y ontolgica que califica al embrin como individuo perteneciente a la especie humana y como persona en el sentido de la subjetividad sinttico-relacional que justifica la paridad ontolgica, a pesar de la diversidad existencial(lO). Otra orientacin de pensamiento relaciona la determinacin del "estatuto jurdico" del embrin humano directamente al "estatuto biolgico" sin la intermediacin del "estatuto ontolgico" y del "estatuto moral" (ni maximalista, ni minimalista) (11). Se trata, segn esta perspectiva, de configurar un "estatuto jurdico" independientemente de la naturaleza filosfico-ontolgica ("sin incomodar el concepto de persona"(12)) y prescindiendo de premisas de orden valorativo: no, por tanto, una postura iusnaturalista "maximal" (que deduce el contenido del derecho del principio natural moral fundamental), ni una postura iusnaturalista "minimalista" (que justifica estructuralmente el derecho sobre la exigencia coexistencial), sino una postura "analtica",

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"pragmtica" y flexible que, unindose inmediatamente a la descripcin biolgica del embrin humano (sin la mediacin de la filosofa y de la moral), propone el criterio relativo de la "distincin de los contextos"(13). Aunque la prescripcin jurdica no sea directamente inferible de la descripcin biolgica, los datos biolgicos ofrecen "indicaciones" suficientes al jurista para la determinacin de la tutela (sea por lo que respecta al inicio, como al cmo). Sobre la base de la distincin biolgica entre nasciturus y nacido, el primero dependiente (para la supervivencia) de la gestacin materna, el segundo separado y autnomo de la madre (y, en el caso del feto viable, separable de la madre) se funda la atribucin al nacido de la calificacin positiva como "sujeto de derecho", o sea, la capacidad jurdica general (centro de imputacin de derechos y deberes) y al nasciturus de la calificacin negativa de "no-objeto" o "no-cosa" (una forma de tertius gems que supera la lgica binaria sujeto/objeto), con la correlativa capacidad jurdica relativa. En otras palabras, slo el nacido tiene todos los derechos en todos los contextos, o sea, en el contexto econmico (la capacidad patrimonial), familiar (la filiacin), civil (identidad, domicilio, etc.), distintos de los derechos personalismos (vida, dignidad, salud, integridad fsica, etc.); no todas las reglas vlidas para el hombre son extensibles al embrin, sino slo algunas (los derechos personalsimos), relativamente a los contextos (el ser del embrin en el tero de la madre o fuera del tero de la madre in vitro: en el segundo caso la intervencin sobre el embrin no entrar directamente en conflicto con el inters de la madre) y por va analgica (siendo el embrin "semejante", pero no "idntico" al hom-

bre, reclama un tratamiento "anlogo" y no "igual"). La atribucin al embrin de una capacidad jurdica anloga y relativa a los contextos, si tiene la ventaja de eliminar del discurso jurdico la intermediacin filosfica y moral, no permite calificar al embrin en la categora de la "subjetividad" (personal): la calificacin bio-jurdica del embrin como "no-objeto", si evidencia la irreductibilidad del embrin a objeto (por tanto la ilicitud del uso o produccin meramente instrumental, as como la ilicitud de la clonacin, de la gestacin animal, de la hibridacin, del euge-nismo), tiende a garantizar un "estatuto jurdico" "dbil", resultando, por otro lado, lcito el sacrificio de "no-objetos" para la supervivencia de "sujetos actuales"(14). Surge la necesidad de introducir un criterio valorativo para resolver conflictos de intereses tutelados por la constitucin, como el inters por la vida, por la salud (individual colectiva, actual o futura) y por la libertad de la investigacin: la jerarquizacin de los intereses es posible slo con la consideracin del embrin como "sujeto" (moral y jurdico), por tanto, poseedor de igual dignidad respecto a los otros seres humanos. Distinta es la postura de la orientacin "laica" de la biotica italiana que, aunque articulada en posiciones distintas, es identificable en lneas generales con la posicin explicitada en un breve documento: La declaracin sobre el embrin(15). Del documento surge en primer lugar la distincin del "estatuto biolgico" y del "estatuto filosfico-ontolgico" del embrin humano. La biologa no puede ms que "excluir" la presencia de la vida humana personal sobre la base de los datos cientficos que atestiguan la ausencia de las condiciones necesarias (o sea, de los caracteres esenciales)

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de la persona humana, como la individualidad y la racionalidad: la fecha del da 14 se escoge convencionalmente, segn la perspectiva "laica", como punto "minimalista" antes del que sera imposible identificar el existir de la persona, siendo todava posible la escisin de los gemelos y no estando todava formada la "estra inicial" o el esbozo del sistema nervioso central (considerada la condicin de posibilidad para ejercitar la capacidad perceptiva y racional). A la biologa se le ha confiado el mero papel descriptivo de observacin de los hechos que, en una concepcin mecanicista-inmanentista, son "causales", o no finalistamente orientados. Si por tanto la biologa excluye el existir de la persona humana (a nivel emprico), la filosofa define "qu es la persona" y establece el "origen" (en sentido positivo) de la vida humana personal (buscando, en un segundo tiempo, en los datos empricos, la confirmacin fctica de las condiciones previstas en sede terica). Y en el plano filosfico, el "origen" de la vida humana personal coincide con la capacidad de ejercicio de la perceptividad (para algunos auto-res(16)) o de la racionalidad, o, en general, de la "actividad simblica" relacional/consciente (para otros(17)), en el sentido de capacidad de ejercicio actual. En esta perspectiva se ha refutado la apelacin a la "potencialidad", el nico argumento que podr anticipar la existencia de la persona antes de la manifestacin emprica de determinada capacidad operacional (siendo ahora presente en "potencia" y no en "acto"), por la fuerza de la definicin emprico-funcional de la persona: si la persona se identifica con la manifestacin empricamente verificable de especficas operaciones o funciones y si se niega la sus-tancialidad (meta-emprica), la capacidad y el

ejercicio actual resultan elementos esenciales para el reconocimiento del estatuto personal al ser biolgicamente humano. La negacin de la atribucin del concepto filosfico de persona al embrin humano est en la base de la actitud de apertura a la posibilidad de intervencin sobre la vida humana inicial. No obstante, la orientacin "laica", por otra parte en coherencia con la "ley de Hume" (en un horizonte antifinalista), afirma la independencia lgica entre el "estatuto descriptivo" (biolgico-ontolgico) y el "estatuto normativo" (moral-jurdico) del embrin humano. La afirmacin "de principio" de la filosofa, y "de hecho" de la biologa, de que el embrin no es persona, "no consigue que al embrin no le sea debido ningn respe-to"(18): como la demostracin de la existencia de la persona no implica la atribucin de valor (moral) y de proteccin (jurdica), as la afirmacin del no-existir de la persona no excluye la posibilidad de configurar un respeto o tutela semejantes. El "hecho" de que el embrin no sea persona, no excluye la posibilidad de "regular" el comportamiento a l debido. Algunos autores "laicos", sobre bases radicalmente no-cognitivas, escinden la moral del derecho, confiando ambos a la emocin o a la decisin subjetiva(19); otros, segn una postura contractualista, reenvan la opcin moral y jurdica a un "acuerdo" de la "comunidad moral" independiente de presupuestos fcticos u ontolgicos, inspirndose, por lo que afecta al embrin humano, en una genrica actitud de "prudencia mnima"(20); otros, aunque negando el valor intrnseco de la vida humana embrional, reconocen un valor simblico "extrnseco". En este sentido, aunque el embrin humano no tenga "derechos", existira un "deber" prima facie de la

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sociedad de protegerlo (deber no absoluto, sino sometido a un "balance" en funcin de la libre autonoma individual). Por lo dems, paradjicamente, si todos los embriones fueran destruidos, no existira vida sobre la tierra(21). Por tanto, aunque al embrin se le niegue la "subjetividad" y, consiguientemente, sea considerado una entidad reconducible a la categora de objeto, es igualmente "merecedor de tutela", como lo es una obra de arte, un paisaje o un cadver. Es evidente que el fundamento del deber de respeto es la atribucin al objeto de un valor "simblico" que lo tutela de una indiscriminada disponibilidad. El embrin se sustrae a la ntegra cosificacin: no es mero instrumento, sino que tiene una cierta dignidad que es respetada y protegida. Pero sobre la determinacin de "cual sea esa tutela", los confines permanecen difuminados: no habiendo un fundamento ontolgico y moral, la tutela jurdica apela genricamente al "sentido de responsabilidad de los investigadores" (22). Por tanto, si se afirma la ilicitud del comercio y uso indiscriminado de embriones humanos, all hay, en cualquier caso, una apertura a la licitud del uso y de la creacin de embriones para la experimentacin cientfica (no teraputica) a fin de ampliar el conocimiento y mejorar la vida de las generaciones futuras o de los sujetos vivos actuales.

(2) ED'AGUSTINO, Linee di una filosofa della famiglia nella prospettiva della filosofia del diritto, Giuffr, Milano 1991, PP. 155 sgg. (3) Ibidem, p.159 e A.BOMPIANI, Bioetica in Italia. Lineamenti e tendenze, Dehoniane, Bologna 1992. (4) CENTRO DI BIOTICA (Universit Cattolica del Sacro Cuore, Roma), Identit e statuto dell'embrione umano, Medicina e Morale 1989; suppl.4. (5) S.BOEZIO, De persona et duabus naturis, Contra Eutychen et Nestorium, III, 4-5. (6) CENTRO DI BIOTICA, Identit e statuto..., cit. En el documento adems se admite la "prohibicin, incluso penalmente tipificada, de cualquier intervencin en el embrin que no sea realizada en beneficio total del embrin mismo". (7) L.EUSEBI, La tutela pnale della vita prenatale, Medicina e Morale 1988;S: 612 sg., ID., Statuto giuridico e tutela pnale dell'embrione umano, Aggiornamenti sociali 1989; S: 350 sg. (8) A.SERRA,"Ouando iniziata la mia vita?", Civilt Cattolica 1989; 4: 581sg., E.SGRECCIA, Manuale di biotica I. Fondamenti ed etica biomedica, Vita e Pensiero, Milano 1991, D.TETTAMANZI, Biotica. Nuove sfide per l'uomo, Piemme, Csale Monferrato 1987. Anlogo orien-tamento sul piano giuridico in: A.TRABUCCHI, Procreaz-ione artificale e gentica umana nella prospettiva del gi-urista, in AA. W, Procreazione artificale e interventi nella gentica umana, Cedam, Padova 1987, pp. 19-21; F.D.BUS-NELli, Lo statuto del concepito, Democrazia e diritto 1988; 4/5: 213-221; S.PRTVITERA, Riflessioni sullo status morale e giuridico dell'embrione, Rivista di Teologa Morale 1991; 89: 93-100, L.LOMBARDI VALLAURI, Sogget-tivit cntrale e soggettivit margnale, in E.AGAZZI (a cura di), Biotica e persona, Angel, Milano 1993, pp.57-62, C.M.BIANCA, Nuove tecniche genetiche, regle giuridi-che e tutela dell'essere umano, in G.FERRANDO (a cura di), La procreazione artificale tra etica e diritto, Cedam, Padova 1989, pp.160-162. (9) S.COTTA, Ildiritto nell'esistenza. Linee di ontofenomenologia giuridica, Giuffril, Milano 1991; F.D'AGOSTINO, II problema biotica in una societ pluralistica, in Atti dell'880 Congresso della Societ Italiana di medicina Interna, Luigi Pozzi ed., 1987, pp.8-15. (O)S.COTTA, II diritto nell'esistenza..., cit. (ll)P.ZAl TI, Ouale statuto per l'embrione, in M.MORI (a cura di), La biotica. Ouestioni morali e -polinche per il futuro deU'uomo, Bibliotechne, Milano 1991, pp.97-129; ID., Inseminazione omologa ed eterologa. Fecondazione e trattamento di gameti ed embrioni, in

Notas
(1) L.EUSEBI, Tutela qiuridica delllembrione ed esigenze irrisolte di prevenzione dell'aborto (con alcune ipotesi modificative della legge n.194/1978), in E.SGRECCIA, V.MELE (a cura di), Inqeqneria genetica e biotecnologie nel futuro dell'uomo, Vita e Pensiero, Milano 1992, p.331.

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AA.W, Procreazione artificale .... cit., pp.89-97. (12) P.ZATTI, La sperimentazione sull'embrione: una prospettiva giuridica, Biotica. Rivista interdisciplinare 1992; 1: 65-84. (13) Ibidem. (14)Ibidem. (15)La Dichiarazione sull'embrione, in M.MORI (a cura di), La biotica ... cit, pp.140-141. (16) E.LECALDANO, Ouestioni etiche sui confini della vita, in A.Di MEO, C.MANCINA (a cura di), Biotica, Laterza, Bari 1989, pp.32-35. (17) M.MORI, H feto ha diritto alia vita? Un'analisi filosfica dei vari argomenti in materia con particolare riguardo a quello di potenzialit, in L.LOMBARDI VAL-

LAURI (a cura di), II meritevole di tutela, Giuffr, Milano 1990, pp.735-840. (18)La Dichiaraziona sull'embrione, cit. (19)U.SCARPELLI, La biotica. Alia ricerca dei prin-cipi, Biblioteca della Liberta 1987; 99: 7-32. (20) S.MAFFETTONE, Proposte per uno statuto inrale e giuridico dell'embrione, in M.MORI (a cura di), Ouale statuto per l'embrione umano. Problemi e prospet-tive, Bibliotechne, Milano 1992, pp.96-107. (21)M. MOR, II feto ha diritto alia vita?, cit. (22)La Dichiarazione suH'einbrione. Sulla posizione "laica" si veda anche: S.RODOTAI, Problemi posti dalla tutela giuridica dell'embrione in una societ pluralista, in M.MORI (a cura di), Ouale statuto per l'embrione umano..., cit. pp.128-131.

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