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Esoterismo (del griego έσώτερος [API /e'so:teros/]: «dentro, desde dentro, interior,
íntimo»; unido al sufijo «–ismo») es un término genérico usado para referirse al conjunto
de conocimientos, enseñanzas, tradiciones, doctrinas, técnicas, prácticas o ritos de una
corriente religiosa o filosófica, que son secretos, incomprensibles o de difícil acceso y que
se transmiten únicamente a una minoría selecta denominada iniciados, por lo que no son
conocidos por los profanos.
Por extensión, el esoterismo se refiere a toda doctrina que requiere un cierto grado de
iniciación para estudiarla en su total profundidad. En contraste, el conocimiento exotérico
es fácilmente accesible para el público común y es transmitido libremente.
Terminología
Antoine Faivre, en su estudio sobre el esoterismo, Espiritualidad de los movimientos
esotéricos modernos, señala que antes del siglo XIX no existía un término que pudiese
clasificar y reunir en una sola palabra a las diversas corrientes y prácticas esotéricas. La
expresión existía sólo como adjetivo: esotérico (έσωτερικóς), «de dentro, interno» y
posteriormente se acuñó el vocablo esoterismo para denotar la cualidad de esotérico.1
Historia
En la antigüedad, algunas escuelas cultivaban, junto a una doctrina accesible a todos, otras
doctrinas ocultas, reservadas a los iniciados. En algunas culturas el saber era custodiado
celosamente por castas sacerdotales y algunos conocimientos fueron solamente patrimonio
de círculos restringidos. El problema de su transmisión a través de la historia ha dado lugar
a tradiciones parciales o fundadas en otros contextos desligados de sus fines primordiales.
Para Platón y Aristóteles, los caracteres exotéricos o esotéricos se aplican sólo a las
doctrinas. Habría existido en Platón una doble filosofía: una accesible a todos, expuesta en
sus diálogos, y otra más técnica, reservada sólo a los iniciados. Aristóteles divide sus obras
en esotéricas o acroamáticas, y exotéricas. Los comentadores admiten que esta distinción
no se basa en las cuestiones ni en sus soluciones, sino en la forma y los procedimientos de
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exposición. En las obras exotéricas sólo se dan los argumentos más claros y para las
esotéricas se reservan los más oscuros y decisivos.
Sería semejante, pues, a los actuales y metódicos estudios científicos de las academias con
relación a las divulgaciones que de tales disciplinas pueden hacerse. La idea de una
doctrina misteriosa reservada a los iniciados se observa en numerosas sociedades tales
como el movimiento Rosacruz o la Francmasonería.
Según René Guénon, todas las religiones poseen un núcleo esotérico, que por su
complejidad simbólica, permanece oculto para la mayoría de los creyentes, y el significado
real de los rituales religiosos sería sólo comprendido por los iniciados.
Correspondencia. Todos los elementos del Universo están relacionados entre sí por
vínculos reales o simbólicos que reciben el nombre de correspondencias, y que al no
ser evidentes, requieren ser descifradas. El axioma hermético de la
correspondencia: "lo que está arriba es como lo que está abajo; lo que está abajo
es como lo que está arriba" evoca este principio. El Microcosmos guarda relación
con el Macrocosmos. La naturaleza visible se relaciona con la invisible.
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entrenamiento para obtener la capacidad de actuar libremente en el mundo de significados,
implica comprender la relación que existe entre fuerzas y energías. Fundamenta todo el
saber esotérico en los rayos cósmicos descubiertos por Millikan . Plantea que en nuestro
sistema solar sólo uno de estos grandes rayos está en actividad.3
Corrientes esotéricas
Existen numerosas expresiones espirituales que pueden ser clasificadas dentro del
esoterismo debido a sus características. Eduardo Schure, en su obra Los grandes iniciados,
identifica dos grandes corrientes o raíces culturales de las que derivarían todas las
mitologías y religiones, artes, ciencias y filosofías de la historia: las corrientes semítica y
aria. La primera sería originada con Moisés en Egipto, y la segunda, con Rāma en India.
Cábala
Sufismo
Yoga
Tantra
Vajrayāna
Taoísmo
Orfismo
Pitagorismo
Gnosticismo
Hermetismo
Teosofía
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Antroposofía
El interés despertado por las sociedades secretas y las tradiciones esotéricas desde finales
del siglo XIX ha convertido al esoterismo, al menos en un nivel superficial, en un elemento
característico de la cultura de masas [cita requerida].
Se encuentra de todo: I Ching, velas, perfumes, inciensos e imágenes del Buda o de Cristo,
libros de oraciones, mantrams, decretos, mandalas, todo tipo de recetas vegetarianas y
naturistas, pulseras, productos audiovisuales con mensajes y clases de sanación y
liberación, libros, hipnosis, sicoterapias de todo tipo, ejercicios para conocer el karma y las
vidas pasadas, contactos con los ángeles, sus órdenes y mensajes, todo tipo de objetos
atractivamente decorativos y llamativos, entre otros artículos de consumo.
Referencias
1. ↑ Faivre, Antoine y Needleman, Jacob; comps. (ed. 2000): Espiritualidad de los
Movimientos Esotéricos Modernos. Paidós Orientalia Nº 70. Barcelona. ISBN 84-
493-0900-X
2. ↑ Urania, Scenia & Instituto Transdisciplinario Intercultural de Pensamiento
Científico-Noésico, Aplicación y Promoción de la Ciencia (ITIPCAP): Ciencia y
Esoterismo/Ocultismo; Aproximaciones al concepto y al estudio del esoterismo
Orientado sobre Antoine Faivre: Espiritualidad de los Movimientos Esotéricos
Modernos, Introducción I.
3. ↑ Alice Bailey. Tratado sobre los siete rayos. Tomo I. Psicología esotérica. Buenos
Aires: Fundación lucis. 1999
4. ↑ P. D. Ouspensky. Un nuevo modelo del universo. Buenos Aires: Editorial Kier.
1996
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