Uso de la Resonancia Magntica Nuclear en la Medicina Uso de la Resonancia Magntica Nuclear en la Medicina Resumen

La Resonancia Magntica Nuclear (RMN) es un fenmeno fsico basado en las propiedades magnticas que poseen los ncleos atmicos permitiendo alinear los campos magnticos de diferentes tomos en la direccin de un campo magntico externo. La respuesta a este campo externo depende del tipo de ncleos atmicos por lo que esta tcnica puede utilizarse para obtener informacin sobre una muestra., y en general, las molculas mas utilizadas son el Hidrgeno-1 y el Carbono-13. La resonancia magntica nuclear hace uso de las propiedades de resonancia aplicando radiofrecuencias a los tomos o dipolos entre los campos alineados de la muestra y permite estudiar la informacin estructural o qumica de una muestra. La RMN se utiliza tambin en el campo de la investigacin de computadoras cunticas. Sin embargo sus aplicaciones ms frecuentes se encuentran ligadas al campo de la medicina, para la obtencin de imgenes del cuerpo, adems esta tcnica cada da va ganando mas terreno sobre otras, como la Tomografa Computarizada, pues la RM es mucho mas inocua que la TC. Este trabajo tiene como objetivo el mostrar como se produce la Resonancia Magntica, como fue desarrollndose a lo largo de la historia y como es que se utiliza hoy en da en el campo de la medicina. Palabras Clave Molcula, Spn, Campo Magntico, Radiofrecuencia,

Imgenes, Proceso de Relajacin, Seales, Diagnstico Mdico. Introduccin Estado Actual

La Resonancia Magntica nuclear es una tcnica utilizada en la actualidad para obtener imgenes por medio de la polarizacin de las molculas de un cuerpo, por medio de un campo magntico intenso, este fenmeno esta basado en las propiedades magnticas de los ncleos atmicos. El principal uso de la Resonancia Magntica (RM), es el de obtener imgenes del interior de los seres vivos principalmente el ser humano, aunque tambin se utiliza dentro de la medicina veterinaria, para un diagnstico de alguna enfermedad o malfuncionamiento de un rgano o un aparato sin necesidad de una intervencin o tcnica invasiva, aunque como se ver mas adelante existe un procedimiento en donde la RM es invasiva, pero en su mayora los procedimientos utilizados son no invasivos e inocuos. Su uso en este campo es reciente debido a que va muy ligado con el aumento de la velocidad de procesamiento de las computadoras por lo que la RM es una tcnica que lleva desarrollndose desde los ltimos 70 aos. Objetivos Conocer los principales usos de la Resonancia Magntica Nuclear en la medicina actual, as como la forma en que fue desarrollndose a lo largo de la historia, los procesos fsicos que intervienen y las ventajas que presenta la Resonancia Magntica nuclear contra otras tcnicas para obtencin de imgenes, como la Tomografa Computarizada. Se pretende por lo tanto hablar de manera sencilla y concreta sobre la RMN para que se pueda entender la importancia de esta tcnica y los avances que se han logrado en los ltimos aos para su mejoramiento lo que trae como consecuencia una muy importante ayuda para el diagnstico mdico. El presente trabajo se divide en: un Marco Terico donde se habla sobre la historia de la Resonancia Magntica Nuclear y se van introduciendo y explicando algunos de los procesos fsicos que se fueron juntando para poder llegar a los aparatos se de RMN con los de que los se cuenta actualmente. Posteriormente muestran algunos diferentes procedimientos

utilizados para la RMN, su uso en la medicina y algunas cuestiones de seguridad. Marco Terico Para llegar a los actuales aparatos de Resonancia Magntica se ha recorrido un largo camino durante los ltimos dos siglos, pues desde las investigaciones de las propiedades magnticas de la sangre de Michael Faraday hasta los nuevos aparatos para tomar imgenes del cerebro se ha caminado un largo trecho. Las investigaciones bsicas que dieron lugar a la resonancia magntica se iniciaron en una serie de laboratorios de fsica en las primeras dcadas del siglo XIX, sin embargo el camino hacia su descubrimiento comenz con las primeras investigaciones sobre la naturaleza del tomo. Aunque el concepto de tomo se remonta hasta la Grecia antigua, ha sido en los ltimos cien aos aproximadamente cuando se ha adquirido un conocimiento objetivo de su existencia y de las partes que lo forman. En 1897, el fsico J. J. Thomson, de la Universidad de Cambridge (Inglaterra), descubri el electrn. Durante las dos dcadas siguientes, una serie de destacados fsicos, entre los que se incluyen Max Planck, Ernest Rutherford, Niels Bohr, Erwin Schrodinger y Werner Heisenberg, se basaron en los trabajos de unos y otros para avanzar en el estudio de la estructura y propiedades del tomo y las partculas atmicas. Con ello, revolucionaron la fsica y elaboraron una teora y un lenguaje nuevos conocidos como mecnica cuntica. En 1929, Isidor Isaac Rabi comenz a impartir clases de mecnica cuntica en la Universidad de Columbia. Durante la dcada siguiente, su equipo de investigacin utiliz una tcnica denominada resonancia de haces moleculares para estudiar las propiedades magnticas de los tomos y las molculas. En la poca en la que Rabi realiz estos experimentos, los fsicos saban que los ncleos atmicos estaban compuestos por dos tipos de partculas: protones con carga positiva y partculas neutras denominadas neutrones. Alrededor de este ncleo formando como una especie de nube se encontraban los electrones, cuya carga era negativa. Los fsicos tambin haban descubierto

que los electrones, los protones, los neutrones y, en muchos casos, los ncleos en s, se comportaban como si giraran sobre su eje, al igual que los planetas. Esto llev al descubrimiento de una propiedad denominada momento angular de espn, que cuenta con magnitud y direccin. Una partcula giratoria de este tipo genera un campo magntico y un "momento magntico" asociado y acta como una pequea barra magntica con polos positivo y negativo. Si se coloca en un campo magntico externo potente, el "momento magntico" de un ncleo tiende a alinearse con (en paralelo) o contra (en sentido antiparalelo) el campo externo. La alineacin paralela corresponde a un estado de energa inferior a la alineacin antiparalela. Los experimentos de Rabi consistan en hacer pasar un haz de molculas de cloruro de litio a travs de una cmara de vaco y manipular el haz con distintos campos magnticos. Al estudiar cmo afectaba el campo magntico a la trayectoria de las molculas, Rabi pudo adquirir nuevos conocimientos acerca de las magnitudes del momento magntico del ncleo. Rabi previ que, con el estmulo apropiado, los momentos magnticos de los ncleos podan invertirse o cambiar su orientacin en relacin al campo magntico. En 1937, siguiendo los consejos del fsico holands Cornelius J. Gorter, Rabi y su equipo aadieron un nuevo elemento a sus experimentos: sometieron un haz molecular a ondas de radio (seales electromagnticas dentro del intervalo de la radiofrecuencia o la radiodifusin) mientras variaban la potencia del campo magntico. Rabi y su equipo ajustaron la potencia del campo magntico hasta hacer que los momentos magnticos de los ncleos se invirtieran, lo que sucede cuando la frecuencia de la seal de radio coincide con la frecuencia precesional caracterstica de los ncleos. Cuando se produce esta coincidencia (la frecuencia de resonancia), un ncleo absorbe energa de la seal de radio igual a la diferencia entre sus dos estados de energa y, por tanto, salta al estado superior. Tambin se produce una inversin cuando un ncleo emite dicha energa al pasar de nuevo del estado superior de energa al inferior. Rabi poda detectar la transicin tanto si el ncleo saltaba al estado de energa superior como si descenda al inferior. Esta tcnica se denomina en la actualidad

resonancia magntica o, de forma ms precisa, resonancia magntica de haces moleculares. El equipo de Rabi emple esta nueva tcnica para deducir detalles hasta ahora desconocidos acerca de las interacciones internas de las molculas. Descubrieron una serie de resonancias dentro de una molcula simple que les permiti "ver" cmo los tomos individuales estn unidos entre s y cmo sus ncleos se ven afectados por los tomos vecinos. Estos extraordinarios experimentos y el desarrollo de la resonancia magntica de haces moleculares como tcnica de estudio de las propiedades magnticas y la estructura interna de molculas, tomos y ncleos le valieron a Rabi el premio Nobel de fsica en 1944. Varios meses despus de realizar estos experimentos, el equipo de Rabi intent una variacin: manipular la frecuencia de radio en lugar de la potencia del campo magntico. Este mtodo, que ampla el espectro de las seales resultantes al igual que se ampla el espectro de la luz visible al pasar por un prisma, es la base de la espectroscopia de radiofrecuencias, que revolucionara el anlisis qumico y resultara ser un componente esencial en el desarrollo de las exploraciones mediante resonancia magntica como herramienta de diagnstico mdico. Sin embargo durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial se interrumpieron las investigaciones sobre RMN, pero en los aos posteriores se produjeron importantes avances. En Estados Unidos, dos grupos de fsicos se propusieron por separado desarrollar un mtodo ms simple para observar la resonancia magntica en los ncleos de molculas de lquidos y slidos en lugar de en molculas aisladas como en los experimentos de Rabi. Edward Purcell fue el encargado de dirigir la investigacin de la Universidad de Harvard y Felix Bloch fue el encargado de la Universidad de Stanford. Purcell trabajo en la mejora del Radar durante la Segunda Guerra Mundial en el Instituto de Tecnologa de Massachussets, investigando sobre todo la produccin y deteccin de la energa producida por las radiofrecuencias, lo que probablemente le ayud a entender estos fenmenos.

Tanto Purcell como Bloch decidieron estudiar el protn, el ncleo del tomo de hidrgeno (H). Al estar compuesto por un nico protn, el ncleo del hidrgeno posee un momento magntico considerable. El hidrgeno se convertira enel elemento ms importante para la resonancia magntica debido a sus propiedades nucleares favorables, su presencia casi universal y su abundancia en el cuerpo humano como parte del agua (H2O). El equipo de Purcell utiliz un bloque de 90 g de parafina como fuente de hidrgeno, mientras que el equipo de Bloch emple unas gotas de agua contenidas en una esfera de cristal. Los dos equipos de investigacin colocaron las muestras en un campo magntico y esperaron a que los ncleos alcanzaran un equilibrio magntico y trmico, un estado magnetizado en el que los ncleos se alinean ligeramente ms en paralelo al campo externo que en sentido antiparalelo. A continuacin, al igual que hizo el equipo de Rabi, los equipos de investigacin aplicaron ondas de radio para provocar que los momentos magnticos de los ncleos de las muestras se invirtieran. Purcell y Bloch esperaban detectar resonancia magntica al observar la energa que los ncleos en precesin absorban o cedan al campo de frecuencia de radio cuando se propiciaban las condiciones de resonancia. En 1945, ambos grupos lograron crear, con tres semanas de diferencia, las condiciones necesarias para observar el fenmeno. Sus experimentos demostraron lo que tcnicamente se conoce como resonancia magntica nuclear en materia condensada, para distinguirlo del descubrimiento de Rabi, la resonancia magntica de haces moleculares. En 1952, Bloch y Purcell compartieron el premio Nobel de fsica por estos experimentos. Las investigaciones en resonancia magntica nuclear siguieron avanzando. Los investigadores que formaban parte de los laboratorios de Purcell y Bloch pronto comenzaron a utilizar la espectroscopia de la resonancia magntica nuclear para investigar la composicin qumica y la estructura fsica de la materia. Uno de los primeros avances en este sentido fue la medicin de las cantidades denominadas tiempos de relajacin, T1 y T2; T1 es el tiempo que tardan los ncleos de las muestras experimentales en volver a su alineacin original o estado de equilibrio, mientras que T2 es la duracin de la seal magntica

obtenida de la muestra. Es posible que el ncleo se mantenga en este estado y que no tenga la diferencia requerida para dar el vector de magnetizacin en un estado termodinmico a causa de esto T1 es siempre mayor (o menor) que T2. En el espectro de la RMN, T2 define el ancho de la seal de RMN, y mientras un ncleo tenga un tiempo T2 largo, la seal RMN es muy alta. La longitud de los tempos T1 y T2 estn tambin relacionados con el movimiento molecular. Uno de los primeros alumnos de Purcell en graduarse, Nicolaas Bloembergen, que haba llegado a Harvard desde Holanda en 1946, jug un papel decisivo junto a Pound y Purcell en esta investigacin. Bloembergen fue el primer investigador en medir los tiempos de relajacin de forma precisa y, junto a Purcell y Pound, tambin midi el modo en que estos tiempos cambiaban en gran variedad de lquidos y slidos. Afortunadamente para futuras investigaciones y aplicaciones, los tiempos de relajacin pueden medirse en segundos o fracciones de segundo, convirtiendo a la resonancia magntica nuclear en una herramienta de investigacin enormemente prctica. Bloembergen, Purcell y Pound publicaron un artculo en 1948 que ejerci una gran influencia en varias ramas de la fsica. La manipulacin de los tiempos de relajacin ha proporcionado un mtodo de gran eficacia en qumica y biologa para analizar la estructura de las molculas y, como otros investigadores descubriran ms tarde, resulta esencial para producir el contraste necesario para la obtencin de imgenes de tejidos del cuerpo humano. A finales de la dcada de 1940, Henry Torrey de la Universidad de Rutgers y, de forma independiente, Erwin Hahn de la Universidad de Illinois, llevaron a cabo un nuevo avance en el campo de la resonancia magntica nuclear al aplicar a la muestra impulsos de ondas de radio potentes en lugar de una nica onda continua. Primero observaron seales de resonancia magntica nuclear transitorias durante la aplicacin de impulsos largos. Gracias a las observaciones posteriores de Hahn acerca de que las seales de resonancia magntica nuclear transitorias podan medirse despus de la aplicacin de impulsos cortos, la tcnica de impulsos se convirti en la opcin ideal para fsicos y qumicos que investigaban tomos y molculas.

Adems, Hahn descubri un fenmeno conocido como "eco de espn", que result ser de gran importancia para la medicin de los tiempos de relajacin. En un principio, Hahn atribuy estas seales aparentemente falsas a un fallo en su equipo electrnico. Tras un estudio ms profundo, reconoci que estaban causadas por la aceleracin y desaceleracin de los ncleos giratorios debido a las variaciones en los campos magnticos locales. Al aplicar dos o tres impulsos de radio cortos y, a continuacin, escuchar el eco, Hahn descubri que poda obtener informacin an ms detallada sobre la relajacin del espn nuclear de lo que era posible con un nico impulso. La resonancia magntica nuclear con impulsos y los ecos de espn jugaran un papel esencial en el desarrollo de la resonancia magntica dos dcadas despus. En aquel momento, sin embargo, la idea de utilizar la resonancia magntica nuclear para la obtencin de imgenes simplemente no se le ocurri a ninguno de los cientficos que utilizaban el espectro de resonancia magntica nuclear en fsica o qumica. De todas formas era necesario que se realizaran algunos avances para poder llegar a esto, ya que a finales de la dcada de 1950, Russell Varian, de Varian Associates, propuso un nuevo mtodo de impulsos denominado resonancia magntica nuclear con transformada de Fourier, al mismo tiempo que Irving Lowe y Richard E. Norberg, de la Universidad de Washington en St. Louis, demostraron experimental y tericamente cmo era posible obtener todos los resultados disponibles de los experimentos con onda continua mediante la manipulacin matemtica de las seales producidas en un experimento con impulsos, pero el problema radicaba en la baja capacidad de las computadoras en esos tiempos, pues se necesitaba que se procesara una gran cantidad de datos en un tiempo corto. A finales de la dcada de 1960, Richard Ernst y Weston Anderson, que por entonces trabajaban para Varian Associates, estaban estudiando el complejo espectro de resonancia magntica nuclear, de gran inters para los qumicos. El hecho de buscar las frecuencias que producen la gran cantidad de lneas del espectro mediante el mtodo de aproximaciones sucesivas haca que el proceso fuera extremadamente lento. Estos investigadores se dieron cuenta de que si emitan de forma simultnea un intervalo de frecuencias de radio a los

tomos de la muestra y, a continuacin, realizaban el anlisis de Fourier a la seal de impulso resultante, podan obtener todos los resultados del mtodo de onda continua. Esta tcnica resultaba mucho ms rpida que la anterior, y permita a los investigadores observar seales hasta diez veces ms dbiles. Para entonces, los avances realizados en el campo de la informtica hacan que la transformacin de Fourier resultara prctica; en 1991, R. Ernst gan el Premio Nobel de Qumica por esta contribucin. La aparicin de los equipos informticos de alta velocidad fue fundamental para el desarrollo de la tcnica de obtencin de imgenes por resonancia magntica, ya que permitan gestionar los numerosos y complejos clculos que eran necesarios para obtener las imgenes. Adems de estos avances en el campo de la informtica, otros tres avances contribuyeron al nacimiento de la tcnica de obtencin de imgenes por resonancia magntica. Uno de estos avances fue el que realiz el ingeniero electrnico britnico Godfrey Hounsfield, que en 1971 fabric un instrumento que combinaba una mquina de rayos X con un ordenador y emple algunos principios de reconstruccin algebraica para explorar el organismo en distintas direcciones, manipulando las imgenes para obtener una vista transversal del interior. Hounsfield desconoca que el fsico nuclear sudafricano Allan Cormack haba publicado bsicamente la misma idea en 1957, utilizando una tcnica de reconstruccin denominada transformada de radn. Aunque el trabajo de Cormack no tuvo una gran difusin, l y Hounsfield compartieron en 1979 el premio Nobel de medicina por el desarrollo de la tomografa computerizada. Los principios fundamentales de la tomografa computerizada constituyen la base de muchos de los sofisticados mtodos de obtencin de imgenes que existen en la actualidad. Los otros dos avances que contribuyeron a la obtencin de imgenes por resonancia magntica estaban relacionados con la resonancia magntica nuclear. Uno fue la conceptualizacin de la resonancia magntica nuclear como herramienta de diagnstico clnico y el otro la invencin de un mtodo prctico para producir imgenes tiles a partir de los datos de la resonancia magntica nuclear.

Ya en 1959, J. R. Singer, de la Universidad de California, Berkeley, propuso que la resonancia magntica nuclear poda utilizarse como herramienta de diagnstico en medicina. Unos aos ms tarde, Carlton Hazlewood, del Baylor College of Medicine, public los resultados de una serie de trabajos en los que se utiliz la resonancia magntica nuclear para diagnosticar enfermedades musculares en pacientes humanos. En 1969, Raymond Damadian, un mdico del Downstate Medical Center de Brooklyn (Nueva York), comenz a idear la forma de utilizar esta tcnica para detectar los primeros signos del cncer en el organismo. En un experimento realizado en 1970, Damadian extirp una serie de tumores de rpido crecimiento que se haban implantado en ratas de laboratorio y comprob que la resonancia magntica nuclear de los tumores era diferente de la de los tejidos normales. En 1971, Damadian public los resultados de sus experimentos en la revista Science. Sin embargo, an no se haba demostrado la fiabilidad clnica del mtodo de Damadian en la deteccin o diagnstico del cncer. El gran avance tcnico que hizo posible producir una imagen til a partir de las seales de resonancia magntica nuclear de tejidos vivos lo realiz el qumico Paul Lauterbur, que a principios de la dcada de 1970 diriga la compaa NMR Specialties, ubicada en Pittsburgh. En 1971, Lauterbur observ al qumico Leon Saryan repetir los experimentos de Damadian con tumores y tejidos sanos de ratas. Lauterbur lleg a la conclusin de que la tcnica no ofreca la informacin suficiente para diagnosticar tumores y se propuso idear un mtodo prctico para obtener imgenes a partir de la resonancia magntica nuclear. La clave estaba en ser capaz de localizar la ubicacin exacta de una determinada seal de resonancia magntica nuclear en una muestra: si se determinaba la ubicacin de todas las seales, sera posible elaborar un mapa de toda la muestra. La idea de Lauterbur consista en superponer al campo magntico esttico espacialmente uniforme un segundo campo magntico ms dbil que variara de posicin de forma controlada, creando lo que se conoce como gradiente de campo magntico. En un extremo de la muestra, la potencia del campo magntico graduado sera mayor, potencia que se ira debilitando con una

calibracin precisa a medida que se fuera acercando al otro extremo. Dado que la frecuencia de resonancia de los ncleos en un campo magntico externo es proporcional a la fuerza del campo, las distintas partes de la muestra tendran distintas frecuencias de resonancia. Por lo tanto, una frecuencia de resonancia determinada podra asociarse a una posicin concreta. Adems, la fuerza de la seal de resonancia en cada frecuencia indicara el tamao relativo de los volmenes que contienen los ncleos en distintas frecuencias y, por tanto, en la posicin correspondiente. Las sutiles variaciones de las seales se podran utilizar entonces para representar las posiciones de las molculas y crear una imagen.. Actualmente, los dispositivos de obtencin de imgenes por resonancia magntica utilizan tres conjuntos de bobinas de gradientes electromagnticos sobre el sujeto para codificar las tres coordenadas espaciales de las seales. Al mismo tiempo Peter Mansfield, de la Universidad de Nottingham, Inglaterra, tuvo una idea similar. En 1972, Mansfield estaba estudiando el modo de utilizar la resonancia magntica nuclear para obtener informacin detallada acerca de la estructura de materiales cristalinos. En un trabajo publicado en 1973, Mansfield y sus colegas tambin utilizaron un esquema de gradiente de campo. En 1976, Mansfield desarroll una tcnica ultrarrpida para obtener imgenes con resonancia magntica conocida como ecoplanar, que permite explorar todo el cerebro en cuestin de milsimas de segundo. La tcnica ecoplanar es la clave para crear imgenes con resonancia magntica de forma rpida para el diagnstico de infartos cerebrales e imgenes con resonancia magntica funcional en las investigaciones sobre el cerebro. Mientras tanto, a los resultados de Lauterbur, publicados en 1972, se incorporaba una imagen de la muestra experimental: un par de tubos de ensayo sumergidos en un vial de agua. Mediante el pequeo escner de resonancia magntica nuclear que l mismo haba creado (y una tcnica denominada proyeccin de fondo procedente de la tomografa computerizada), continu explorando pequeos objetos. En 1974, valindose de un dispositivo de resonancia magntica nuclear mayor, obtuvo una imagen de la caja torcica de un ratn vivo. En 1975, Mansfield ya haba obtenido imgenes de una serie

de tallos de plantas y de un muslo de un pavo muerto. Al ao siguiente, obtuvo la primera imagen de un dedo humano por resonancia magntica nuclear, en la que se poda diferenciar el hueso, la mdula, los nervios y las arterias. Damadian, por su parte, tambin trabaj en la obtencin de imgenes. En 1977, obtuvo una imagen de la caja torcica de un hombre vivo. A principios de la dcada de 1980, la gran oleada de investigaciones relacionadas con la obtencin de imgenes por resonancia magntica dieron lugar a un floreciente sector comercial. El trmino "nuclear" se fue poco a poco eliminando del nombre debido a las connotaciones negativas que esto traa y para hacerlo mucho mas comercial Los avances en el campo de la informtica de alta velocidad y los imanes superconductores permitieron a los investigadores disear mquinas de resonancia magntica de mayores dimensiones con una sensibilidad y una resolucin inmensamente mejores. El gran avance que condujo a la resonancia magntica funcional se produjo a principios de la dcada de 1980, cuando George Radda y sus colegas de la Universidad de Oxford, Inglaterra, descubrieron que la resonancia magntica se poda utilizar para registrar los cambios en el nivel de oxgeno de la sangre, lo que a su vez poda servir para realizar un seguimiento de la actividad fisiolgica. El principio en el que se basa la obtencin de imgenes con contraste BOLD (del ingls blood oxygen level dependent, dependiente del nivel de oxgeno de la sangre) fue descrito 40 aos antes por Linus Pauling. En 1936, Pauling y Charles D. Coryell, ambos del California Institute of Technology (Instituto tecnolgico de California), publicaron un estudio en el que describan el magnetismo de la hemoglobina, el pigmento que transporta el oxgeno y que le da a los glbulos rojos su color. Mucho antes, en 1845, el fsico y qumico ingls Michael Faraday, el descubridor de la induccin electromagntica, investig las propiedades magnticas de la sangre seca pero dejo inconclusos estos estudios, sobre todo el realizarlos con sangre fresca. Sin embargo Pauling y Coryell realizaron este experimento 90 aos despus. Ambos qumicos descubrieron que la susceptibilidad magntica de la sangre arterial completamente oxigenada difera hasta en un 20% de la sangre venosa totalmente desoxigenada.

En 1990, Seiji Ogawa de los laboratorios Bell de AT&T inform que en estudios realizados con animales, la hemoglobina desoxigenada colocada en un campo magntico aumentaba la potencia de dicho campo, mientras que la hemoglobina oxigenada no. Ogawa demostr en estudios con animales que una zona que contiene gran cantidad de hemoglobina desoxigenada deforma ligeramente el campo magntico que rodea al vaso sanguneo, deformacin que se ve reflejada en una imagen por resonancia magntica. Otros investigadores comenzaron a estudiar estos efectos en seres humanos. En 1992, por ejemplo, varios investigadores, entre los que se incluan Ogawa, John W. Belliveau del Massachusetts General Hospital y Peter Bandettini del Medical College of Wisconsin, publicaron los resultados de una serie de estudios acerca de la respuesta cerebral a estimulacin sensorial realizados con estas tcnicas de obtencin de imgenes por resonancia magntica funcional. Actualmente, las imgenes obtenidas por resonancia magntica funcional se utilizan, entre otras cosas, para guiar a los cirujanos de forma que no se daen zonas esenciales del cerebro, para detectar sntomas de infartos cerebrales y para esclarecer el funcionamiento del cerebro. En la actualidad la espectroscopia y las exploraciones por resonancia magntica son tecnologas de diagnstico ampliamente utilizadas en medicina y, con el surgimiento en los ltimos aos de nuevas tcnicas, mquinas y computadoras an ms potentes, la velocidad y precisin de la resonancia magntica funcional ha aumentado de manera extraordinaria. Desarrollo Actualmente el principal uso de la RMN es en la medicina, esta una tcnica de obtencin de imgenes del organismo basada en el fenmeno fsico de la resonancia. Estas imgenes se utilizan como fuente de informacin en numerosos diagnsticos. Como se explic anteriormente, la RM utiliza fuertes campos magnticos que actan sobres los tomos que componen diferentes sustancias en el cuerpo como el hidrgeno. Los diferentes tejidos emiten diferentes ondas en funcin

de su densidad y de su contenido en agua. Una computadora traduce los patrones de estas ondas en imgenes muy detalladas de las partes del cuerpo en las cuales se pueden identificar anomalas que pueden ser utilizadas para un diagnstico mdico. La RM produce cortes axiales (trasversales) del cuerpo parecidos a los de la tomografa axial computarizada, pero tambin puede presentar proyecciones en diferentes planos: coronales y sagitales. La tcnica usa equipos con potentes campos magnticos que oscilan desde 0,2 hasta 2 ms Teslas, lo que alinea los tomos con un nmero impar de nucleones, por lo general el Hidrgeno, y al ser sometidos a estas seales de radiofrecuencia se les otorga energa, y cuando esta seal cesa los tomos se realinean con el campo magntico, esto produce liberacin de energa en forma de seales electromagnticas que son recogidas por bobinas y procesadas por medio de una computadora, que se emplean para formar imgenes del cuerpo. Entre las tcnicas mas utilizadas para obtener imgenes por medo de la RMN son las siguientes:
o

RMN por difusin.- Esta tcnica mide la difusin de las molculas de agua en los tejidos, esto es a partir de que en los tejidos biolgicos la difusin de las molculas de agua son anisotrpicas, por ejemplo, las molculas dentro del axn de una neurona tienen poca posibilidad de cruzar la membrana mielina, por lo que la molcula se mover principalmente a lo largo de de la s fibras del axn y gracias a esto y al conocimiento de que estas molculas se mueven en una sola direccin y asse puede asumir que la mayora de las fibras siguen esa direccin.

RMN Angiografa.- Es una tcnica de RM que genera imgenes de las arterias para evaluar posibles crecimientos, adelgazamientos o algn malfuncionamiento estructural. La tcnica para obtener imgenes de la venas es conocida como venografa.

RMN por Espectroscopia.- Es una tcnica que combina la RMN con la espectroscopia y esto permite obtener imgenes por RM que

proporcionen una amplia informacin sobre las propiedades fsicas y qumicas de la regin analizada.
o

RMN Funcional.- Esta tcnica mide las cambios de seal en el cerebro que permiten observar el cambio de actividad neuronal. El cerebro es escaneado en una baja resolucin, pero se obtiene imgenes mas rpido. El funcionamiento se basa ene le mecanismo BOLD, la cual aumenta conforme la actividad neuronal aumenta y el sistema vascular responde mandando mas hemoglobina oxigenada, la cual decrementa la seal de la RMy as puede obtenerse la imagen.

RM Intervencional.-Es la nica tcnica invasiva utilizada, para poder introducir un escner al rea que se pretende revisar

RM guada por medio de ultrasonido.-Esta tcnica permite enfocar la RM por medio de ondas ultrasnicas, calentando los tejidos y as puede obtenerse una imagen trmica del rea en forma tridimensional .

Multi-RM.- El hidrgeno es la molcula ms utilizada por la RM, sin embargo es muchas otras molculas pueden ser polarizadas como el Helio-3, el Carbono-13, el Oxgeno-17, el Sodio-23, Fsforo-31, Xenn129 entre otras, y esto permite obtener, en ocasiones, imgenes mas detalladas de rganos a los que las tcnicas usuales con el Hidrgeno y se puede obtener detalles sobre la estructura y funcin.

Los rganos y aparatos que ms se estudian con estos mtodos son: Aparato Muscoloesqueltico.- Sigue constituyendo la primera indicacin de la RM, por volumen. A pesar de que la radiologa simple sigue siendo la prueba inicial en muchos casos, la RM tiene la virtud de valorar patologa de partes blandas, que es invisible en la radiografa: meniscos, ligamentos, msculos y tendones, cartlago, etc. La RM se ha convertido en el estndar en muchas patologas articulares y ha demostrado ampliamente su eficacia en la caracterizacin de lesiones de partes blandas y en la deteccin precoz de patologa osteoarticular. Todas las

articulaciones, y cualquier parte del cuerpo que contenga huesos y msculos se benefician de esta aplicacin Columna vertebral.- La RMN complementa la informacin aportada por las radiografas de columna, valorando discos intervertebrales, partes blandas y mdula. Presenta muchas ventajas con respecto al TAC para el estudio de la patologa discal y es su capacidad de obtener imgenes sagitales o coronales, con lo que el estudio es ms completo. Adems, la RM es la tcnica de eleccin para el estudio de mdula y saco aracnoideo, con una notable superioridad con respecto a cualquier tcnica de imagen. Crneo.- La capacidad multiplanar, la resolucin espacial y su

posibilidad de caracterizacin tisular son caracteres indiscutibles de la RM que hacen que sea mucho ms usada que otras tcnicas de imagen. En la actualidad, se puede afirmar que los nico motivo para indicar un TAC craneal frente a una RM son los de disponibilidad (acceso en el hospital, horario de funcionamiento), situacin del paciente y costo (aunque el costo de un TAC con contraste es similar al de una RM sin contraste), adems de situaciones puntuales como la hemorragia subaracnoidea y la deteccin de calcio (escasa sensibilidad de la RM). Dentro de este apartado, han aparecido unas tcnicas novedosas, cuyas aplicaciones se estn validando actualmente. Algunos de estas tcnicas son la difusin, la perfusin y la espectroscopia adems de algo conocido como la Resonancia Magntica funcional. Abdomen.-Tambin en los estudios del abdomen, la RMN, esta compitiendo contra la TC, para el diagnstico de problemas en el hgado, pncreas, y otros rganos alojados en el abdomen. Pelvis.- Los avances tecnolgicos estn permitiendo avanzar en las aplicaciones de la RM. Se ha demostrado la superioridad de la RM en el estadiaje de neoplasias endometriales, debido a su discriminacin

tisular. Tambin se ha mostrado un gran avance en la deteccin de cncer de prstata. Trax.- Aunque el porcentaje de estudios de este territorio sigue siendo pequeo, la tendencia es progresiva. Corazn.- La RM actualmente es capaz de realizar estudios del corazn no solo morfolgicos sino tambin funcionales, y se considera el standard en el clculo de parmetros de funcin ventricular (fraccin de eyeccin, volumen telesistlico y telediastlico, masa miocrdica). Tiene adems un papel importante en la isquemia miocrdica, para determinar la viabilidad del miocardio y predecir por lo tanto la respuesta a un tratamiento de revascularizacin. Puede aportar informacin importante en el estudio de las miocardiopatas, displasia arritmognica del ventrculo derecho y otras patologas. Para realizar el proceso se coloca a la persona dentro de una mquina que es un tubo, que es el escner, y se debe de permanecer quieto mientras se desarrolla el anlisis, pues el movimiento puede afectar seriamente las imgenes obtenidas. La RMN no presenta ningn riesgo, no produce dolor y solo si se necesita inyectar alguna sustancia contrastante, como el gadolino, se puede presentar alguna reaccin alrgica. Sin embargo al tratarse de una tcnica que utiliza fuertes campos magnticos y ondas de radio frecuencia debe de cuidarse de que no exista algn elemento metlico dentro o fuera del cuerpo, tales como :

Marcapasos Dispositivos implantados como bombas de insulina Grapas o clavos metlicos. Prtesis metlicas Joyas o broches de metal Cualquier otro aparato electrnico o tarjetas con cdigo magntico

Esto se aplica a todo aquel que se encuentre dentro del espacio en el que se realiza la Resonancia Magntica . La intensidad del campo magntico generado disminuye a medida que nos alejamos del isocentro del imn, segn unas curvas de intensidad definidas. Los posibles efectos del campo magntico sobre dispositivos electrnicos se manifiestan desde la lnea de 5 gauss. Adems si se porta alguna prtesis o aparatos de ortodoncia fijos que son considerados inocuos para la exploracin, pueden afectar la imagen si la zona que se v a estudiar es cercana. Por lo tanto se puede decir que esta tcnica es completamente inocua en comparacin con otras, por ejemplo la Tomografa Computarizada (TC), ya que esta utiliza radiacin ionizada, o tambin rayos X para la adquisicin de imgenes hacindola una buena herramienta para tejidos densos como los huesos, mientras que la RMN es mucho mejor para los tejidos blandos (que son la mayora del cuerpo humano). Ambos pueden generar imgenes mltiples en 2-D de secciones cruzadas o pedazos de tejidos para reconstruccin en imgenes de 3-D, pero a diferencia de la TC, que solo utiliza los rayos X como atenuadorpara el contraste de la imagen, la RMN cuanta con una larga lista de propiedades que pueden ser usadas para el control de la imagen. Otra cosa mas es que la TC, o los simples rayos X, pueden ser perjudiciales si alguna persona se somete durante mucho tiempo a ellos. Y por ltimo es que la RMN, con excepcin de algunos casos como se presentaron arriba, no utiliza un medio de contraste para tomar las imgenes, en cambio la TC utiliza medios de contraste. Conclusiones La Resonancia Magntica Nuclear es uno de los procedimientos mas interesentes y tiles con los que cuenta la medicina actual para el diagnstico de posibles enfermedades y malfuncionamientos o problemas estructurales de los rganos o hasta aparatos del cuerpo humano, adems de que es un procedimiento sencillo, que no provoca ninguna alteracin, hasta el momento, ya que solo hace uso de los campos magnticos y de un proceso que es

completamente y naturalmente reversible como lo es la polarizacin de las molculas de los tejidos, as tambin que no es un proceso invasivo, salvo algunas excepciones. Adems puede hablarse de que los xitos obtenidos en el diagnstico son muy altos y que gracias a el avance de la informtica y la velocidad con la que se procesa la informacin, la RMN es cada da mejor y va ganando terreno sobre otras tcnicas de obtencin de imgenes. De esta forma es muy probable de que el camino a seguir dentro de la obtencin de imgenes para el diagnstico mdico, sea el de la Resonancia Magntica Nuclear. Bibliografa

Magnetic Resonance Imaging, Wikipedia la enciclopedia libre http://en.wikipedia.org/wiki/Magnetic_resonance_imaging

Nuclear Magnetic Resonance http://en.wikipedia.org/wiki/Nuclear_magnetic_resonance

Resonancia Health System

Magntica

Nuclear

(RMN), University of Virginia

http://www.virginia.edu/peds_cardiac_sp/mri

Una ventana abierta a la curacin de la mente y el cuerpo: el desarrollo de la resonancia magntica http://www7.nationalacademies.org/spanishbeyonddiscovery

La Resonancia magntica, Osatek http://www.osatek.net/aGOW/web/cas/profesionales/indicaciones/index.js p

Resonancia nuclear magntica (RNM)