EL ARTE Y LOS ESPACIOS LITURGICOS La reforma incompleta, a los 40 aos de la "Sacrosanctum Concilium".

Han transcurrido ya muchos aos desde la publicacin de los decretos conciliares, que ofrecan motivaciones para la purificacin de la mentalidad religiosa del Pueblo cristiano, que no siempre estaba en sintona con la mentalidad litrgica de la Iglesia. De hecho, en los aos pos-conciliares, el trmino liturgia estaba en la boca de todos. Pero no siempre los cambios o reformas que se realizaron y se justificaron con el pretexto de la reforma, resultaron adecuados. 1. EL VALOR DE LOS SIGNOS LITRGICOS El problema de fondo fue que no result bien claro para todos lo que se entenda por liturgia y por reforma litrgica. De hecho, luego de tantos aos de "ritual esttico", no era tan fcil descubrirlo. De una parte estaban los que consideraban cada cambio una destruccin; de la otra estaban los que en cada cambio y novedad vean un signo de reforma y de progreso. Pero querer cambiar un modo acostumbrado de actuar, sin haber previamente hecho conocer la motivacin y sin haber preparado una mentalidad distinta, fue pura ilusin. Hoy aparece bien claro que de hecho, en el contexto celebrativo de nuestros das, a menudo ha cambiado el aspecto exterior de las cosas, pero la mentalidad sigui siendo la misma; y en esto tuvo gran peso la falta de consideracin de la importancia del SIGNO, sobre el cual se apoya toda celebracin litrgica. En el tiempo pasado, la devocin haba sacralizado ya sea los gestos como cada vestimenta litrgica, proyectando en los fieles el deber de la veneracin ms que su comprensin. Por eso resultaba difcil entrar profundamente en el misterio que se celebraba. Hay que volver entonces a redescubrir primeramente el valor original de los signos litrgicos cristianos, para comenzar tambin una autntica reforma celebrativa. Jess eligi unas realidades naturales, porque ellas posean en s mismas un significado anlogo al que l quera se realizara en un plan sobrenatural. Muy elocuente es el ejemplo de la institucin de la Eucarista. Jess tom el pan y el vino, dos elementos fundamentales para la vida del ser humano: "frutos" no slo de la "tierra", sino tambin del "trabajo del hombre". Estos dos elementos Jess los ha dado a sus apstoles en un preciso contexto: el banquete, realidad cargada de sentimientos que caracterizan la relacin de familia o de amistad, un banquete adems no ocasional ni habitual, sino ritual y solemne; en el contexto de la celebracin proftica de la Pascua antigua. La celebracin Eucarstica, considerada en toda la profundidad de sus signos, ms que la "presencia real" de Cristo, busca subrayar la grandeza del don que es el Cuerpo y la Sangre (= la Vida entregada) del Redentor (Mt 26,26). Este ejemplo nos hace comprender mejor como, para realizar una verdadera reforma litrgica, es necesario clarificar la identidad de los elementos celebrativos. Todos los elementos que componen el contexto celebrativo estn involucrados en el rito y reciben de l una fuerte carga semntica y una consecuente funcin expresiva; adems cada uno de ellos tiene un cuadro propio iconogrfico bien preciso, que necesita ser manifestado. 2. EL TEMPLO, VACIADO DE SU SIMBOLISMO Lamentablemente la reaccin del pos-concilio, con el afn de eliminar el falso simbolismo y decorativismo de los siglos anteriores sobre las estructuras litrgicas, conllev en algunos casos al

despojo tambin de su simbolismo autntico, llegando a no tener ms en cuenta que cada estructura arquitectnica, en el contexto litrgico, tiene una doble funcin: una prctica, en relacin a la accin material que la involucra; la otra simblica, que es expresada por la celebracin del misterio, entendido como lugar de la accin. En el contexto litrgico tiene gran importancia la estructura arquitectnica, que se hace tambin iconografa, componiendo en manera articulada los elementos involucrados en la celebracin. En los lugares de culto de los primeros siglos cristianos, ante todo se quera llevar la atencin del feligrs sobre el misterio celebrado, para insertarlo en l de una manera activa. El complejo arquitectnico haca memoria de las profecas o de las realidades fundamentales del misterio litrgico; haca visible la realidad que se celebraba ritualmente y tambin las realidades invisibles a ella conexas. Lamentablemente con el tiempo esto se acab, y los templos asumieron una simple funcin prctica. La atencin se concentr entonces sobre los elementos secundarios, transformndolos de medios a fines, es decir, de elementos acompaantes en las celebraciones del misterio, a elementos de devocin. As pas, por ejemplo, en los ltimos siglos con las imgenes de los santos, con los elementos decorativos y con los ornamentos sagrados, que han sufrido alteraciones que no respondan al signo litrgico que se celebraba. El espacio litrgico en el cual se hace la celebracin es un espacio para la Asamblea. Hay que subrayar que el trmino Iglesia significa "Asamblea", reunin de personas que se realiza en un determinado espacio; la funcin esencial del templo es entonces la de acoger la asamblea, con el fin de cumplir la invitacin de Cristo: "Donde dos o tres estn reunidos en mi Nombre, Yo estar en medio de ellos" (Mt 18,20). La presencia de Cristo en el Templo, se efecta, antes que nada, con la reunin eclesial. La dedicacin de este lugar a Dios es un acto distinto, no necesariamente consecuente con su uso especfico. El hombre puede convenientemente reservar a Dios y a su culto un lugar determinado, as como puede consagrarle un espacio cualquiera. De esta forma el templo se entiende como "domus Dei" o baslica (= casa del Seor). La conservacin del Pan Eucarstico en el tabernculo (pequea casa) subraya ms todava el carcter de devocin, diferente de la funcin litrgica. La Instruccin acerca del Culto del misterio eucarstico (n. 49) dice en efecto: "Es bueno recordar que la finalidad primaria y original de la conservacin de las Hostias fuera de la Misa, es la administracin del vitico. Fines secundarios son la distribucin de la Comunin fuera de la Misa y la Adoracin de Nuestro seor Jesucristo, presente bajo las sagradas Especies". Por eso el Tabernculo debe ser colocado fuera del altar; adems para favorecer una recta interpretacin del signo, es oportuno que sea realizado como un precioso cofre, expresin del infinito valor del don all guardado. Entonces conviene que en el templo haya un lugar distinto, expresamente creado o adaptado, en el cual dicho valor sea subrayado y donde el feligrs pueda quedarse en oracin y encontrar paz espiritual. La autntica toma de conciencia de la naturaleza propia del lugar del culto cristiano puede ser favorecida tambin mediante una esmerada decoracin; con el arte, figurativo o abstracto, se pueden revivir los momentos y los sentimientos transmitidos por la Palabra de Dios y por los signos salvficos de Cristo. Convocados por Cristo, los fieles se renen en el templo para testimoniar el amor hacia l, para escuchar su Palabra, para elevar las alabanzas y participar en el banquete por l preparado; todo esto entonces conlleva la presencia de algunas estructuras particulares, que son el ALTAR, el AMBN, la FUENTE BAUTISMAL y la SEDE presidencial. Comprender la iconologa propia de estas estructuras, que precisan de un lugar especfico, es una premisa necesaria para una correcta participacin activa.

3. EL ALTAR DEL BANQUETE Y DEL SACRIFICIO El Altar es el lugar central de la asamblea eclesial. Junto al ambn, lugar de la Palabra, es el centro de la celebracin litrgica. Ambos lugares estn estrechamente unidos en cada celebracin: el Ambn como fuente de anuncio y de llamada; el Altar como lugar de la plena realizacin y don. Observando los diversos modos con que se realizaban los altares en las religiones antiguas, se nota que su elemento caracterstico y constante era dado por una forma similar a una tabla, casi siempre de piedra, idnea para recibir las ofrendas, destinadas a la "alimentacin" de Dios (Sal 50,12) o del espritu del difunto. Eso recalca que el altar fuese esencialmente mesa. As se presenta tambin el lugar elegido por Jess para la ofrenda de su sacrificio: la mesa de la ltima Cena. Entonces tambin el altar cristiano es ante todo mesa. Pero a causa del condicionamiento cultural que relaciona la imagen del altar con un cierto tipo de sacrificio, es decir con una inmolacin cruenta, a la idea de sacrificio se agrega inmediatamente la imagen de ara (= altar del sacrificio). De por s, el trmino "sacrificio" quiere decir "hacer algo sagrado", esto es: ofrecer algo a Dios, prescindiendo que sea o no con efusin de sangre. Tradicionalmente la iconografa del ara de la inmolacin est atada a la forma de una estructura compacta, ms o menos regular; la convivial, en cambio, es expresada mediante la forma de una mesa, sostenida por sencillas columnas o de una estructura llena y tapada con un mantel. En el altar cristiano estos dos aspectos se ensamblaron, con el propsito de juntar las dos finalidades de la celebracin eucarstica: la del sacrificio-inmolacin y la del convite o Cena del Seor. La dimensin sacrificial de la Eucarista, entendida como inmolacin, no se deduce del signo ritual, que es el convivial, en cuanto memorial de la ltima Cena; sino de la consideracin del cumplimiento que en ella ha dado Jess a la profeca del banquete pascual hebreo, sustituyendo por s mismo al cordero, ofreciendo su Cuerpo y Sangre como vctima, anticipando en manera sacramental su inmolacin en la cruz. La diferencia entre altar cristiano y el altar pagano es fundamental: sobre el altar cristiano ya no es ms el hombre quien pone un alimento para la divinidad, sino que es Dios quien lo ofrece a los hombres: "Tomen y coman todos...". Luego, en el curso de los siglos, la estrecha relacin entre el altar y las reliquias de los santos hizo que el altar no fuese slo la imagen de Cristo sacerdote, altar y vctima, sino tambin la imagen de su Cuerpo Mstico, en el cual Jess contina la ofrenda de s mismo. Cuando ms tarde el Pan Eucarstico conservado para el santo vitico tuvo necesidad de ser defendido en su realidad de "Cuerpo y Sangre de Cristo" (tambin afuera de la celebracin eucarstica), el altar fue elegido como trono conveniente a la majestad divina presente. En esta nueva funcin, la mesa se transform en mnsula (repisa) de sostn de toda la estructura de contorno del tabernculo. Finalmente en el espritu de la reforma litrgica conciliar, el altar volvi a ser el centro, esto es: realidad visible del motivo fundamental de ser "Iglesia". En la asamblea litrgica, el altar manifiesta la presencia de Jess sacerdote, altar y vctima. Por lo tanto el altar no puede ser considerado, ni parecer, un objeto til a la celebracin, sino como signo de la misma. Concretamente su estructura debe proponerse como realidad abierta; sus cuatro lados (o caras) no slo deben ser, sino tambin aparecer, igualmente importantes, y su mesa debera tender a un cuadrado.

La forma excesivamente rectangular del altar, psicolgicamente, crea una fuerte distincin y barrera (un mostrador) entre el que preside y los fieles, y lleva inevitablemente a la Comunidad reunida al espritu pre-conciliar. La colocacin del altar sobre una tarima, que lo envuelva en manera igualmente amplia, exaltara la prioridad cntrica del altar y su pertenencia a todo el Pueblo de Dios y favorecera indistintamente su acceso al altar como mesa del Padre, para recibir el Cuerpo y la Sangre de Cristo. Mientras que la tarima reafirma el lugar central y principal del altar, los balastres (= barandas) que surgieron para subrayar y defender la sacralidad del altar, dieron una imagen equivocada del altar separndolo de la Asamblea. En la iconografa general del aula de la Asamblea, el altar crea unidad antes que nada estando en relacin espacial con el ambn y, junto con esto, con todos los dems lugares de la celebracin litrgica; todos ellos, a su vez, deben hacer referencia al altar y al ambn que son los iconos principales. ALTAR Y AMBON, DOS LUGARES ALTOS * La palabra Altar viene del verbo latn alere = crecer nutrir, y su participio altus = nutrido, alto. El altar es un lugar alto, puesto en realce porque es el lugar ms significativo y central de toda celebracin litrgica. El altar representa a Cristo, que es al mismo tiempo sacerdote, vctima y altar de su propio sacrificio. Desde los primeros siglos se coloca en el Altar una piedra, llamada Ara (del latn Ara = piedra del sacrificio) con las reliquias de los mrtires. * La palabra Ambn, viene del verbo griego anabino = subir. Tambin l es entonces un lugar elevado, un lugar de relevancia en toda celebracin. Es la sede de la Palabra, lugar reservado a la lectura de la Biblia (y no de otras lecturas, cantos o comentarios). 4. EL LUGAR (VISIBLE) DE LA PALABRA As como pas con el altar, tambin con el Ambn, a la hora de la ejecucin de la reforma litrgica, se dieron malas interpretaciones y gruesos errores. Para muchos la realizacin de la reforma consisti en colocar unos atriles con micrfonos para transmitir la lectura de la Palabra de Dios, a fin de que todos la pudiesen escuchar y al mismo tiempo leer en los folletos expresamente distribuidos. Seguramente, si por reforma entendemos "lgica funcional", tambin este cambio superficial puede considerarse un paso adelante. Pero, hasta qu punto este cambio ha favorecido la reforma autntica? No fue ms bien una cmoda solucin que ahora cuesta corregir con una solucin ms correcta? El ambn, como lugar de la proclamacin de la Palabra, est cargado de elocuencia, no slo vocal, sino visiva. De hecho, es el lugar desde donde se proclama el anuncio de la salvacin, anuncio cargado de alegra, que es motivo de fiesta, que ilumina y cambia una realidad que abarca toda la historia humana, desde su primer pecado hasta su redencin; desde el jardn del Edn hasta el jardn que recibi el sepulcro de Cristo resucitado. Justo sobre este tema el arte antiguo ha proyectado en el espacio arquitectnico del templo, no tanto un objeto-instrumento para mejor comunicar oralmente, sino un lugar en el cual el que anuncia manifieste visualmente el cumplimiento de la salvacin.

Por eso, la iconografa del lugar de la Palabra, en algunas importantes baslicas romanas, lo propone como un jardn circunscrito pero abierto, en el cual se encuentra colocado el ngel anunciador, no ms mensajero de condena (como en el jardn del Edn, luego del pecado original), sino de salvacin. El ngel no tiene en mano la espada flameante, como el querubn guardin que obstruy la puerta, sino que en su lugar tiene cerca la gran columna luminosa del cirio pascual (x 13,21; Jn 8,12). ste es evocacin del signo proftico de la columna bblica y manifestacin de Cristo resucitado, verdadera luz que es y da vida. En los templos de influencia romana la imagen del jardn como lugar del sepulcro de Cristo se sobrepone a la del Edn; y la ubicacin misma de la "schola cantorum" subraya el canto jubiloso y alegre del "Aleluya" que responde al anuncio de salvacin. Significativa es la imagen que presenta el ambn de San Marcos en Venecia. El lugar desde donde es proclamada la Palabra es elevado, puesto sobre columnas y protegido por una cpula. Al espacio del lector est asignada una forma cuadrada que termina en semicrculo. Esta forma geomtrica no se cierra en s misma, sino que se abre al horizonte infinito, manifestado por las cuatro direcciones cardinales; y recordando la cruz, indica su expansin salvadora universal. Particularmente apta para subrayar la realidad de la proclamacin es la estructura sobreelevada que responde a la funcionalidad de la comunicacin y manifiesta al mismo tiempo el simbolismo de la misma Palabra, que viene de lo alto. En el Antiguo y Nuevo Testamento, de hecho, se subraya que la Palabra de Dios fue comunicada solemnemente desde la montaa. Caracterstica de este lugar debe ser tambin el componente de la luz: sta no slo debe iluminar funcionalmente el lugar, sino que debe ayudar a exaltar sentimientos de alegra y de esperanza. Es sorprendente que la reforma empezada con el Concilio haya tenido que luchar tanto para redescubrir la identidad del lugar de la Palabra, sobre todo si se considera la importancia que el Concilio le devolvi. ste, a pesar de haber reconocido a la Palabra de Dios el justo espacio en cada celebracin litrgica, no la insert oportunamente en el conjunto del contexto celebrativo. De hecho, hasta el da de hoy, la Palabra de Dios es leda en modo ms bien funcional; lo demuestran claramente los simples y, a menudo, banales atriles, utilizados por "comodidad", tambin all donde fueron construidos decorosos ambones. Los "Principios y Normas del Misal romano" (n. 272) nos dicen: "La importancia de la Palabra de Dios exige que en el templo exista un lugar apto, desde donde sea proclamada y hacia el cual, durante la liturgia de la Palabra se dirija espontneamente la atencin de los fieles. Conviene que ese lugar sea generalmente un ambn fijo y no un simple atril mvil". Debe ser una noble y elevada tribuna que constituya una presencia elocuente, capaz de hacer resonar la Palabra de Dios, tambin cuando nadie la est proclamando. Cerca del ambn es conveniente situar el candelabro con el Cirio Pascual, dando as al ambn la importancia como imagen del segundo eje de la celebracin. 5. LA FUENTE BAUTISMAL El tercer vrtice de cada celebracin es la Fuente Bautismal. En los aos del Concilio, esta estructura pas por varios lugares, fuera y dentro del templo, hasta se puso delante del altar y, en algunas celebraciones del rito, reducida a una vil palangana, puesta arriba del mismo altar. Esto lamentablemente ocurre tambin hoy, a los 40 aos del Concilio, a pesar de que es muy claro el camino propuesto por el ritual litrgico del bautismo.

La ubicacin de la fuente bautismal dentro del templo puede significar que el bautismo es una participacin inicial y fundamental en el misterio pascual de Cristo. Hoy ms bien el bautismo se propone como momento de insercin de una nueva vida en la gran familia de la Iglesia. El Rito de la iniciacin cristiana de los adultos (n. 4) dice: "El bautismo es el sacramento que incorpora los hombres a la Iglesia", y el Concilio (Presbyterorum Ordinis n. 5) agrega: "los sacerdotes con el bautismo introducen a los hombres en el Pueblo de Dios". Con esta visin actual la fuente bautismal encontrara su ubicacin ms oportuna en el contexto del aula asamblear, de manera tal que favorezca oportunamente la presencia significativa de toda la Comunidad. Adems, si estuviera puesta en mayor relacin espacial con el ambn, la fuente bautismal puede subrayar su estrecho vnculo con el anuncio de la Palabra y proponerse a cada cristiano como memoria de sus compromisos bautismales. De hecho, es por la incorporacin a Cristo en el bautismo que cada fiel puede como sacerdote dirigirse con la oracin a Dios; como rey representar al universo creado y como profeta escuchar y proclamar la Palabra de Dios, y, finalmente, como hijo acceder a la mesa del Padre. Junto a la vivacidad del agua, la luz es el elemento fundamental de la iconografa bautismal: no puede ser que una fuente bautismal est en la penumbra; eso sera un contrasentido, tal como sucedi por algunos siglos con el agua, nada limpia o directamente estancada por largo tiempo en la palangana bautismal. En las adaptaciones de los templos ya existentes, la colocacin del Cirio Pascual en el espacio bautismal, podra suplir idealmente la luminosidad que faltara; sta no se puede admitir en los proyectos de nuevos templos. 6. LA SEDE PRESIDENCIAL La Sede presidencial sirve para dar un sentido particular a la Comunidad reunida: ms que una restauracin de la antigua ctedra episcopal, es una lcita y oportuna emanacin de ella. Antiguamente la Sede presidencial estaba ubicada en el centro del semicrculo del bside; arriba de eso, en la pared, normalmente era representado el Cristo Pantocrator que nos lleva a interpretar la Sede presidencial como signo de la presencia de Cristo, en nombre del cual el presbtero preside y es causa de unidad en la Comunidad. Por eso, la Sede presidencial debe ser nica, no acompaada por otros dos asientos, aunque sean menores. Este es un elemento no puramente funcional, sino que tambin es simblico; no es un lugar de privilegio, ni ms cmodo; menos todava es en funcin de reposo, como lo fue en el pasado. Los "Principios y Normas del Misal romano" (n. 271) prevn una doble posibilidad para la ubicacin del silln presidencial: en el centro del bside, que recordara la imagen de Cristo, presente en medio de la Asamblea; o en el espacio circunstante del altar y en modo proscemicamente ms cerca de los fieles, de manera que el presidente pueda sentirse ms cmodo en el dilogo y en la oracin. Estas dos posibilidades, igualmente vlidas, caracterizan en manera diferente la iconologa de la Sede presidencial: la primera favorece una celebracin vertical y contemplativa; la segunda, de tipo horizontal, privilegia la posibilidad de una relacin ms familiar y social. Es oportuno que la Sede, por su relacin con el altar, quede permanentemente en su lugar, tambin fuera de las celebraciones, porque aunque vaca tiene un valor escatolgico y parusaco, como el recuerdo que emanaba de la antigua imagen del Pantocrator. El Ambn, el Altar, la Fuente bautismal y la Sede son todos puntos de constante referencia en la celebracin de cada sacramento cuando la Sede est puesta ante el altar sobreponindose a l, anula su

presencia y su funcin siempre operante. Es tarea del presidente la de orientar continuamente a la Comunidad hacia el sentido de cada elemento, siendo el altar el icono principal. 7. CONCLUSIN La plena actualizacin de la reforma litrgica enfrenta todava grandes obstculos. Hay algunas posiciones de carcter doctrinal no claras y hay una tradicin pastoral constantemente orientada al funcionalismo moral: se mira principalmente a la utilidad espiritual ms que a la alabanza de Dios. La Constitucin litrgica del Concilio Vaticano II, subrayando la unidad y la grandeza del misterio litrgico, pretende ms bien que se celebre con solemnidad, conscientes de la presencia de lo divino. "En esta obra tan grande, por la que Dios es perfectamente glorificado y los hombres santificados, Cristo asocia siempre consigo a su amadsima esposa la Iglesia, que invoca a su Seor y por l tributa culto al Padre eterno". Toda celebracin litrgica, por ser obra de Cristo sacerdote y de su Cuerpo, que es la Iglesia, es accin sagrada por excelencia.