Un

sobrevuelo por nuestro devenir cultural

Reflexin

Valores superiores de la cultura chilena

Juan de Dios Vial Larran

R e f l e x i n p u b l i c a d a e n E l M e r c u r i o , d o m i n g o 1 9 d e S e p t i e m b r e d e l 2 0 1 0 . S n t e s i s d e u n a e x p o s i c i n r e a l i z a d a e n l a A c a d e m i a d e C i e n c i a s S o c i a l e s , P o l t i c a s y M o r a l e s .

Las dos ideas claves asignadas a esta exposicin -valores y cultura- pasan hoy por un momento crtico. El asunto es ms grave de lo que comnmente se piensa. Una cultura forjada por valores superiores es un emblema del espritu que anima tanto la formacin humana de la persona, como la historia espiritual de un pueblo. Ha estado presente en la paideia de los griegos, en la humanitas de los romanos y renacentistas y en la teologa cristiana. Frente a ella el nihilismo -en la tesis de Nietzsche- fue definido como la devaluacin de los valores superiores que configuran la cultura Occidental, incluidos entre ellos el monotesmo judeocristiano, la tica socrtica, la metafsica platnica, la ciencia moderna, la democracia, el socialismo. Por qu nihilismo? Porque es el hombre quien crea los valores y, por ende, los destruye en el acto de ejercicio de lo que Nietzsche llam voluntad de poder . Si en la esencia del valor hay slo un poder , cualquier cosa puede ser querida por esa voluntad. Lo que es, en el fondo, querer nada - nihil - ninguna otra cosa, sino el propio querer. Quererse a s mismo, nada ms. En la fuente del fenmeno, Nietzsche vio lo que llam resentimiento . La existencia del hombre, no obstante -su humanidad misma, mas all del nihilismo- est tejida por una cultura esencial: la cultura de la libertad, de la cual pudiera decirse, como Herclito deca del logos , que se enciende con medida y se apaga con medida, e inclusive puede contener su propia negacin. Tres fases en nuestra historia Con los hombres venidos a Chile desde Europa y su encuentro con los aborgenes de estas tierras empiezan a cultivarse las semillas de una cultura superior. Un hombre como Pedro de Valdivia, por ejemplo, que haba combatido bajo las rdenes del Emperador Carlos V en el escenario de un Imperio donde no se pona el sol, viene aqu y funda la ciudad capital del reino de Chile. Su compatriota Alonso de Ercilla hace otro tanto: canta la gesta de la conquista en el mejor poema pico de la lengua castellana. Estos hombre fundan ciudades y poemas un siglo antes de que Cervantes escribiera el Quijote, Velzquez pintara la Meninas y un Descartes o un Galileo echaran las bases del pensamiento y la ciencia moderna. Se puede hablar, entonces, de valores superiores de una cultura chilena estrechamente enmarcados en el Bicentenario que celebramos? Parece dudoso que la Declaracin hecha por la Junta de 1810 pueda considerarse hito de una tal cultura. Ninguna razn de fondo hay, desde luego, para desvincular este Bicentenario de los tres siglos que lo preceden como reino de Chile. Ninguna tampoco para suponer que la cultura de esos cinco siglos haya surgido como una callampa o cado como un meteorito en esta angosta faja de tierra. Qu ocurre en nuestro territorio a lo largo de sus cinco siglos como nacin en el orden de lo que estamos llamando valores superiores de su cultura? Distinguira tres fases que dan estructura a ese tiempo histrico. Llammoslas la Colonia, la Repblica y la modernidad de Chile. La primera est marcada por la guerra de Arauco, pero en ella se ve florecer algo de lo que fue Espaa catlica del siglo de oro y de la escolstica postridentina del siglo XVI con sus grandes maestros como Vitoria y Surez. Valores superiores de la cultura surgen, entonces, principalmente en las rdenes religiosas aqu presentes: jesuitas, dominicos y franciscanos.

Descuellan en este perodo de tres siglos un Lacunza, un Molina, un Briseo. Luego, en la forja de la Repblica, la figura indiscutible de una cultura superior es Bello. Dos guerras clausuran esta segunda etapa, una internacional y otra nacional. Sigue a ella una tercera fase que es de la modernidad chilena y que cubre el siglo XX hasta hoy. Si en este tiempo hay algn cmulo de valores superiores, creo que donde habra que reconocerlos es en la poesa. Dos grandes figuras, universalmente reconocidas ya con el premio Nobel, encabezan este momento: Gabriela Mistral y Pablo Neruda. Lo dicho no es ms que una mirada muy a vuelo de pjaro sobre valores superiores de una cultura y su eventual realizacin en Chile. Creo que es algo a la vista. Intentemos, entonces, un anlisis y una reflexin crtica sobre este panorama. Dos jesuitas Si hubiera de sealar algn aspecto especialmente significativo en este rpido sobrevuelo, quisiera insinuar, no me atrevo a ms, un rasgo sutil que creo divisar en este proceso. No propiamente un hilo que lo recorra; ms bien una constante; vaga, difcil de acreditar, pero que pudiera mostrarnos un sentido profundo a partir de la significacin de nuestros grandes signos culturales. Cul es esta constante? Cierta singularidad, dira, una autenticidad de fondo que respiran las obras de las principales figuras de nuestra cultura. Una extraa mezcla de condiciones duras, de circunstancias adversas y, con todo, de un vigoroso acento personal. No es, acaso, extrao y sorprendente que en el siglo XVIII surja en Chile un telogo de la ms alta competencia exegtica que al cabo de cuarenta aos de trabajo, aun en penosas circunstancias como las del destierro, escriba varios volmenes de una teologa de la historia, desde una rigurosa perspectiva bblica que proclama la venida en gloria y majestad del Mesas e instaura el milenio final de un reino de Dios en la tierra? Tal hombre fue el jesuita Lacunza. No creo que haya nada similar en la cultura de la Amrica espaola. Y no lo es, asimismo en paralelo, que aparezca otro jesuita, el abate Molina, un naturalista muy bien dotado cientficamente, que da cuenta, ya no de las postrimeras de la historia, sino de la realidad fsica y natural de nuestra cultura? Y adese la existencia de un tercero, un franciscano chileno, el P. Briseo, que enseara en la Universidad de Lima y que escribi un comentario a la filosofa del ms complejo de los escolsticos medievales, Duns Scoto, y a quien todava se menciona en la literatura especializada. El mayor humanista de Amrica Bello, el hombre de la segunda fase de nuestra cultura es, por cierto, bien conocido de todos nosotros, a diferencia de lo que ocurre con los hombres de la Colonia. l es, seguramente, el forjador de la cultura superior de nuestra Repblica en el siglo XIX y el mayor humanista de Amrica, como lo llamara la Enciclopedia Britnica. Me atengo solamente a un aspecto de su figura: la de su singularidad. Bello escribe de su puo y letra el Cdigo Civil chileno, que no es slo un texto legislativo sino un monumento de cultura humanstica, que varias otras naciones adoptan en su sistema jurdico. A travs del siglo XVIII toma cuerpo la idea de un

Jus Gentium , antecedente del derecho internacional y uno de los primeros tratados sobre esta disciplina es el que escribe Bello en Chile. Su notable Gramtica no es la obra de un erudito convencional sino un texto sumamente original en el que Bello busca ordenar el habla de los hispanoamericanos. Pero l no es solo el sabio encerrado entre libros en su gabinete de trabajo. Es quien funda la Universidad de Chile, concebida ante todo como un centro de cultura, uno de cuyos deberes, encargado a sus miembros, es la tarea de escribir cada ao unos Anales de la Repblica. En Amrica Latina hay poetas eminentes, gente muy culta, a quienes pudiera mirarse como nietos de los Virreinatos. Pero esta no es la ndole de Gabriela Mistral ni de Pablo Neruda. El lenguaje de la Mistral hay que irlo a buscar a Santa Teresa y a la Biblia. El de Neruda a Quevedo y Gngora. Pero en Desolacin o Lagar, en Residencia en la Tierra o en el Canto General de Chile hay una raigambre natural en el paisaje chileno, en sus madres y su mar, en sus bosques y sus piedras, que no advierto en hombres como Paz o Borges, predecibles como pudiera ser un buen poeta espaol o francs. Gabriela Mistral y Pablo Neruda son ms inusitados, menos pulidos, menos formales. Divorcio entre valores y realidad poltica A ese primer rasgo personalsimo que creo detectar en las figuras de nuestra cultura superior, aadira otro que resulta lamentable. Creo que la sociedad chilena no ha sabido dar acogida, recibir la inspiracin, distinguir y consagrar los valores superiores de cultura que encarnan, a manera de prototipos, la mujer y los hombres que hemos recordado. Se podr erigirles estatuas (bastante mediocres, con frecuencia), dar sus nombres a calles y plazas, pero estos protocolos cvicos no bastan: son slo un signo, al cual hay que dar sentido, cumplimiento histrico, en una empresa comn. No se trata de identidades abstractas, como las que describe Plutarco, sino principios vivos de una identidad cultural. Ha habido un desconocimiento, una incomunicacin, casi un divorcio entre la realidad social y poltica de Chile y los valores superiores de su cultura. Somos una sociedad que quiz ha estado ms cerca de la guerra y de la ideologa poltica donde creo que no lo hemos hecho mal- que de los valores superiores de la cultura. El Bicentenario que celebramos se inicia con las guerras de la Independencia a las que siguen guerras contra la Confederacin, contra Espaa, contra Per y Bolivia y cruentas batallas internas como en Lircay, Loncomilla, Placilla y Concn. Estamos ms cerca de los espartanos que de los atenienses. La Repblica que forjan Portales y Bello termina con dos de esas guerras. En lo que sigue predomina la ideologa. Las grandes figuras coloniales son desconocidas en Chile. Bello choca con la resistencia de los argentinos asilados, como Sarmiento, por ejemplo, y de sus propios discpulos, como Lastarria. A Gabriela Mistral quien la exalta primero es el ministro de Educacin de Mxico, Jos Vasconcelos, y a Neruda, los poetas espaoles de la llamada generacin del 27 en los tiempos de la guerra civil de Espaa. Un sistema de educacin Quiero concluir poniendo de relieve un efecto penoso de ese divorcio entre sociedad y valores superiores de la cultura. Cada da es ms visible la mediocridad de nuestro sistema educativo. El Frente Popular ya en el ao 1938 acu el lema "gobernar es educar". Qu se ha hecho desde entonces? Muchas cosas buenas,

seguramente, cuyo fruto, no obstante, es decepcionante. Por qu ocurre esto? Dnde florecen primero y decisivamente los signos de una cultura superior? Creo que es en la educacin de un pas. Bello fue por eso un fundador. Recordemos los orgenes de esta relacin entre cultura y educacin. Platn escribe un clebre dilogo, La Repblica, cuyo ttulo dice ya que se trata de la poltica. Ese texto, en realidad, es un tratado acerca de la educacin a partir de una sabidura superior, de una cultura de altos valores: desde la filosofa. Nosotros no carecemos de estos valores: son los que han irrigado la cultura de Occidente y lo que he preferido llamar la cultura humana que nos fuera transmitida en los mejores tiempos de Espaa. Pero qu uso concreto, poltico, hacemos de ellos? La pugna ideolgica que se libr en Chile a fines del siglo XIX tuvo su principal centro en el campo de la educacin. En esos aos, hombres como Valentn Letelier y Claudio Matte permanecen en Europa por largo tiempo estudiando las principales experiencias y teoras de la poca acerca de la educacin. Matte va a la ciudad sueca donde se hace la experiencia de la gimnasia y el trabajo manual que luego se incorporan a nuestro currculo de estudios. Letelier entra en contacto con filsofos de la educacin como, Herbart y Pestalozzi y trae, por ejemplo, la idea de la enseanza concntrica. Se hizo un trabajo serio, aunque fuera a la sombra de un positivismo mortecino. A la hora de entrar no solo a reconstruir la infraestructura de nuestro pas, quebrada por el terremoto, sino a forjar una sociedad humana rica de valores superiores de cultura, bueno parece recordar estas cosas. No se puede intentar la construccin de un sistema de educacin sino desde los valores de una cultura superior no repetitivamente propuestos o animados solo por una ideologa o una mecnica administrativa. En este aspecto uno ve mucha buenas intenciones, muchas comisiones, pero pocas luces.