El baco: Su importancia para la enseanza de las Matemticas a Disminuidos visuales

Balestrino, M. L. I. Fernndez, I. M. Instituto Helen Keller para Ciegos, Crdoba (Argentina).

Tomado de: BALESTRINO, M. L. I., y FERNNDEZ, I. M. (1973): El baco: Su importancia para la enseanza de las Matemticas a Disminuidos visuales. En ICEVH. Crdoba (Argentina): ICEVH.

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El baco: Su importancia para la enseanza de las Matemticas a Disminuidos visuales

Balestrino, M. L. I. Fernndez, I. M. Instituto Helen Keller para Ciegos, Crdoba (Argentina).

1. INTRODUCCI. La Matemtica se ha llamado "El espejo de la civilizacin" y el "instrumento de las ciencias", ambos ttulos definitorios nos proporcionan sus caractersticas bsicas.

Su aprendizaje forma la capacidad para el ejercicio abstracto y prctico del conocimiento numrico. Crea un mundo enorme de experiencias mentales nacidas a travs de actividades vividas diariamente. Segn Pedro Lafourcade, la enseanza de esta ciencia tiene los siguientes objetivos: Contribuir al desarrollo de un mtodo lgico de pensamiento. Reforzar hbitos de precisin, orden y claridad. Facilitar la comprensin de las relaciones ms importantes de los datos cuantitativos. Desarrollar la capacidad para resolver problemas reales, planteados en trminos de cantidades. Estimular el uso habitual del conocimiento y habilidades matemticas. Promover apreciaciones hacia la importancia de la matemtica en el mundo moderno. La Matemtica no debe considerarse nicamente como un simple aprendizaje de tcnicas y procedimientos. Su fin mediato ser la adquisicin de un mtodo objetivo de pensamiento, para lograr desenvolver al mximo las posibilidades lgicas que un individuo lleva en s mismo. Quiz la Matemtica sea una de las ciencias en la que el estudiante ciego encuentre mayores dificultades de aprendizaje. En general, la metodologa usada es la tradicional, siendo escaso el aprovechamiento que se realiza de los mtodos activos. A esto se agrega el tipo de material didctico que se utiliza -Pizarra Taylor o Cubaritmo con nmeros braille, o arbigos- ya que no obstante el buen dominio que se logre de l su manejo resulta lento, cansador y poco prctico.

As, el aprendizaje de esta ciencia es escasamente atractivo para los educandos y no manifiestan preferencia por ella. Si enunciamos los objetivos de su enseanza en funcin de la disciplina matemtica en s misma, las posibilidades psicopedaggicas del alumno y las necesidades de la sociedad a la cual est destinado el ciego, los medios que nos permitirn lograrlo estarn centrados en: Elaborar un currculum adecuado. Seguir una metodologa acorde a las nuevas corrientes psicopedaggicas, con una adaptacin que asegure su mayor aprovechamiento. Utilizar recursos didcticos que favorezcan el aprendizaje. Esto posibilitar la formacin de un pensamiento reflexivo y juicio crtico de las cosas, para que el ciego pueda dar respuestas adecuadas a los requerimientos de la vida actual. Como hemos sealado, la enseanza del clculo al nio ciego suscita una serie de problemas complejos. Para solucionar algunos de ellos podemos usar el baco como un valioso recurso didctico, que aunque de reciente aplicacin en nuestro pas, tiene avalada su eficacia, en experiencias realizadas desde hace ms de dos dcadas, en naciones que estn a la vanguardia en la educacin de ciegos. Seguidamente consideraremos el origen del baco, tcnicas y valor de su aplicacin. II. ORIGEN DEL BACO El baco o contador fue uno de los primeros recursos utilizados en la antigedad, para la enseanza de la matemtica. Debido a lo complicado del sistema de numeracin, basado en los nmeros romanos, se busc el auxilio de los bacos para

realizar las operaciones de clculo. La primera forma fue simple: una especie de bandeja cubierta por una fina capa lo arena, donde se podan trazar figuras; la usaron, entre otros, los griegos. A principios del siglo IV antes de Cristo y hasta el Renacimiento, se us el pizarrn de contar, Se trataba de un sistema de lneas paralelas -grabadas sobre mrmol o madera bordadas en tela o dibujadas en pergamino- que dejaban deslizar unas bolillas redondeadas a lo largo de hendiduras. Los griegos lo llamaron "abkion"; los romanos "abacus". Hay tres tipos de baco. El "suan-pen" chino es uno de ellos. Tiene cuentas en forma de rosquilla, que se mueven a lo largo de finas varillas de bamb. Cada varilla tiene cinco elementos debajo de una barra que margina dos sectores: representan el nmero uno y dos elementos en la barra superior que valen cinco. El "s'choti" ruso es muy diferente del anterior. Consta de diez alambres dispuestos en forma horizontal, en un marco de madera, con diez bolillas cada uno; las dos centrales de diferente color, lo que facilita las divisiones. En nuestras escuelas se lo utiliz para objetivar la nocin de nmero e ilustrar ejercicios de clculo. Es el conocido contador. El "soroban" o "soroba" japons, cuenta con una sola bolilla en la regin superior de la barra, que los japoneses llaman "cielo" y cuatro debajo, en la "tierra". En Japn lo usan todava los pequeos comerciantes. Este baco, adaptado, es el que se utiliza para ensear matemticas a los ciegos. En 1948, el Sr. Joaqun Lima de Moraes, de Brasil, contando con la colaboracin de dos expertos japoneses, estudi la tcnica de las cuatro operaciones, comprobando que era posible adaptar y simplificar el baco japons para ser usado por ciegos.

Un perfeccionamiento posterior realizado por Lima de Moraes y Jos Valesn, convirti al baco en un aparato perfecto. Esta adaptacin consisti en colocar una base con una goma compresora debajo de las bolillas, con el propsito de mantenerlas firmes en el lugar que se las coloca, y evitar que se deslicen libremente a lo largo de los ejes. Se continuaron los estudios y en 1951, se public la primera edicin mimeogrfica de las tcnicas para realizar las operaciones en el baco, siendo transcrita tambin en braille. Se hizo la divulgacin en el Brasil, donando sorobas o bacos a todas las escuelas para ciegos, y tambin se enviaron a las principales instituciones especializadas de Amrica y Europa. Si bien en el exterior las opiniones fueron poco alentadoras, en Brasil se prest decidido apoyo a la introduccin del baco como aparato ideal de clculo para ciegos. En 1956 se inici el dictado de la Ctedra de Aritmtica por el mtodo Soroba en el Curso de Especializacin de Profesores para la enseanza de ciegos, de San Pablo (Brasil). A partir de all se promocionaron y divulgaron las tcnicas del uso del baco en Brasil y en el extranjero. En Estados Unidos, segn informaciones obtenidas en bibliografa especializada sobre el tema, a partir de la dcada del 60 se inician los estudios para adoptar el soroba japons a fin de ser utilizado como aparato de clculo para los ciegos. El precursor fue el Sr. T. V. Cranmer, Director del Departamento de Educacin especializada en ciegos, de la Universidad de Kentucky. En 1962, Fred L. Gissoni, publica el Primer manual de instrucciones para el uso del baco. A partir de 1963, la American Printing House for the Blind, empieza a producir, en gran escala, al baco Cranmer.

Fue la Universidad de Kentucky, la que inaugur, en 1964, el Primer Curso para dar instrucciones sobre el uso de este sistema, los que posteriormente se extienden a otros importantes centros de estudios. III. TCNICAS. Teniendo en cuenta las necesidades de este trabajo, las explicaciones en este aspecto, sern las mnimas. El baco tiene forma rectangular y puede tener 13,21 27 ejes, o sea puede contar con 13, 21 27 dgitos pues cada eje corresponde a un dgito. El baco (le 13 ejes es el Cranmer; el de 21 ejes del Moraes. Ambos tienen similares caractersticas. Cada baco esta dividido en dos rectngulos, uno ancho con 4 cuentas o bolillas en cada eje y otro angosto con 1. Sirve de separacin entre los rectngulos, una barra que tiene, cada tres ejes, un punto en relieve, numerados de 1 a 6 de derecha a izquierda, en el baco Moraes de 21 ejes. Estos puntos dividen la barra en clases. La primera clase (unidades) se encuentra entre el borde derecho del baco y el punto 1; la segunda clase (miles) entre los puntos 1 y 2; la tercera clase entre los puntos 2 y 3 y as sucesivamente. En todas las clase, el eje de la derecha corresponde al orden de las unidades, el del medio a las decenas y el de la izquierda Al de las centenas. En el baco ve puede escribir un nmero en el lado derecho, izquierdo o en el centro, pero, preferiblemente, se debe hacerlo en el lado derecho. Es junto a la barra donde se escriben o se leen los nmeros; si las bolillas estn apartadas de ella, hay escritos ceros. Para calcular, se coloca el baco s obre una mesa, de modo que el rectngulo ancho quede ms cerca de quien va a trabajar.

Escritura de dgitos: Las bolillas del rectngulo ancho valen una unidad cada una y las del angosto valen cinco. Antes de escribir hay que verificar que todas las cuentas estn apartadas de la barra. Se deben escribir los dgitos en el primer eje del lado derecho. Por ej. el nmero 1: empujar la primera bolilla del rectngulo ancho y pegarla a la barra. Escritura de nmeros: En la escritura de nmeros reside la principal ventaja que ofrece el sistema del baco, como mtodo ideal de clculo para ciegos. En ningn otro aparato, actualmente en uso, se consigue escribir los nmeros, transformndolos en otros, tan fcil y rpidamente como en l. En el baco, se escriben los nmeros de izquierda a derecha, en el mismo sentido que la lectura braille. Las cuatro operaciones fundamentales: La suma y la resta siguen la misma regla general: se hacen en sentido inverso a la resolucin comn de estos ejercicios, partiendo del orden ms elevado para terminar en el de las unidades, es decir de izquierda a derecha. En la suma, por ej. la mayor adicin que se efecta es 9 ms 9 y toda vez que la suma de dos rdenes pasa de 9, se lleva 1 para sumarlo con el dgito del orden inmediatamente superior. Se debe destacar la importancia de ensear a los ciegos a leer con ambas manos el braille, pues mientras leen con una, pueden sumar o restar con la otra en el baco o copiar en la pizarra.

El baco permite realizar las otras operaciones fundamentales con nmeros enteros: multiplicacin y divisin y tambin trabajar con nmeros decimales , fraccionarios, radicacin y potenciacin tanto de nmeros enteros como de decimales. Calcular cantidades en diferentes grupos numricos, por ej, yarda, pulgada, pie, horas, minutos y segundos. Se destaca que hay una tcnica especial para resolver los casos de multiplicacin y divisin de nmeros decimales, logrndose la colocacin anticipada de la coma decimal en el producto o el cociente, siendo Este un proceso exclusivo del baco. IV. IMPORTANCIA Y VENTAJAS DEL USO DEL BACO El baco presenta las ventajas de ser pequeo, manuable y de costo mdico. Puede ser utilizado por cualquier persona, tenga o no disminucin visual. Favorece la agilidad mental, atencin, juicio, destreza manual y hbitos de orden. Su conocimiento despierta real inters en personas de todas las edades. Permite un clculo rpido, sin impedir el razonamiento y funciona como incitante intelectual, ejerciendo un papel similar al del ajedrez. El aprendizaje correcto de sus tcnicas, permitir adquirir tal precisin y velocidad, que se podr igualar y an superar con facilidad, los tiempos empleados, para resolver las mismas operaciones con lpiz y papel. Si se lo emplea para la enseanza de matemticas a disminuidos visuales, la resolucin rpida de los ejercicios y problemas, agilizar el ritmo de la clase. El mejor aprovechamiento del tiempo, permitir -sobre todo en los grados superiores- la prctica intensiva de la lectura y escritura de la simbologa matemtica.

Ya que sus ventajas son evidentes, en relacin a las posibilidades que brinda el cubaritmo, los alumnos ciegos integrados en escuela comn, tanto primarios como secundarios, deben usar el baco. No debemos dejar de mencionar que para el adulto ciego, el baco les ser muy til, ya que podr usarlo el hombre de negocios, el ama de casa y a quienes atraiga la matemtica como un entretenimiento. No obstante las innumerables ventajas sealadas, el baco requiere de quien lo utiliza, una atencin casi constante, porque no es posible realizar -generalmente- correcciones parciales. Si se comete un error, se debe comenzar nuevamente todo el proceso operatorio. Para personas con problemas psicomotores, no se aconseje utilizar el baco comn (Cranmer o Moraes) ya que manejarlo les resultar dificultoso. En estos casos, se puede emplear un baco de mayor tamao, con cuentas ms grandes. Esta adaptacin fue realizada por el Sr. Delmer Meyer, de Estados Unidos. De acuerdo a las consideraciones anteriores, si se decide introducirlo para la enseanza de matemtica en instituciones para disminuidos visuales, es necesario que el maestro posea previamente, un correcto dominio de sus tcnicas, una gran conviccin de las ventajas de su aplicacin y confianza en sus resultados, actitudes que trasmitir a sus alumnos. Antes de iniciar su enseanza, es necesario estudiar las condiciones del grupo, ya que al evaluar sus posibilidades, tanto individuales como grupales, la planificacin ser acorde a ellas y permitir lograr un mximo de aprovechamiento de los conocimientos impartidos. Otra condicin indispensable es que se debe introducir el baco, con la suficiente motivacin para despertar el inters del nio y predisponerlo para que su actitud sea positiva.

Se debe ir graduando la enseanza, es decir, respetar los principios bsicos de la pedagoga y dedicar el tiempo suficiente para una buena ejercitacin. Esta ser la base para obtener mejores resultados en los aprendizajes posterior Cundo debe iniciarse el aprendizaje del baco en la escuela primaria? Consideramos que se puede introducir a partir de Segundo grado, cuando el nio tiene bien aprendido el concepto de nmero y su simbologa. Su empleo ser til para fijar los conceptos bsicos ya adquiridos. En los Grados inferiores podr ser utilizado como recurso didctico, con la finalidad de familiarizar al nio con este aparato de clculo. Con referencia a las operaciones aritmticas, el baco podr emplearse cuando el alumno tiene bien interiorizadas las operaciones, es decir convertidas en puro acto mental. Ahora bien, debemos aclarar que la experiencia realizada en el Instituto "Helen Keller" para ciegos de Crdoba, incluye hasta Cuarto Grado. Este ao se aplica en Tercer Grado. En consecuencia, slo la prctica podr corroborar que esta iniciacin en el uso del baco, sea posible en Segundo Grado; aseveracin que se fundamenta en nuestros conocimientos psicopedaggicos y en el estudio de todas las posibilidades de aplicacin del baco. Podemos citar, con respecto a esta cuestin, las conclusiones de otras experiencias. Estados Unidos: la mayora de las escuelas inician el aprendizaje en los grados medios, pero algunas, lo hacen a partir de Segundo Grado. Esto permite, en grados posteriores, el uso exclusivo del baco. Brasil: consultado un trabajo sobre el tema, presentado en el Seminario Ibero-Americano de Comunicacin y Movilidad para

deficientes visuales, realizado en Brasilia en 1972, el autor Brasilio Sterepravo, afirma que si debe iniciar al nio en el aprendizaje del clculo con el baco o sea en Primer Grado y describe el procedimiento que utilizan, en varios aos de experiencia, en escuelas de Curitiba (Brasil). V. EXPERIENCIAS REALIZADAS. Con referencia a las experiencias realizadas en el exterior, podemos informar que la introduccin del uso del baco adaptado para ciegos, comenz -como ya hemos consignado- en 1951 en Brasil. Han pasado ms de dos dcadas y los expertos brasileos evalan como excelentes los resultados obtenidos. En Estados Unidos se aplica a partir de 1963 y su aceptacin es unnime para todos los niveles de la enseanza y centros de rehabilitacin. En otros pases de Amrica, su difusin comienza a partir de 1968 y se lo utiliza en: Argentina, Colombia, Costa Rica, Guatemala, El Salvador y Venezuela. El conocimiento de esta tcnica, en otras naciones del mundo, se realiz mediante el contacto que mantienen sus instituciones con las de pases que marchan a la vanguardia en educacin de ciegos. Se destaca que la Escuela Hadley, de Estados Unidos, enva cursos para el aprendizaje del uso del baco, en braille o discos a: Inglaterra, Irlanda, Alemania, Australia, Filipinas, Sudfrica y Canad. Los docentes del Instituto "Helen Keller", a nuestro pedido evaluaron los resultados de la experiencia, que podemos resumir de la siguiente manera: en los grados que se utiliza el baco, todos los alumnos lo emplean desde el comienzo del ao escolar, con gran inters y aceptacin. En algunos grados se lo usa, de acuerdo a los temas que se desarrollan, como complemento del cubaritmo o bien este como auxiliar del baco.

Podemos destacar la experiencia de un grupo de alumnos, que con dos aos de prctica, lo usaron en forma exclusiva. Se ha comprobado que agiliza el ritmo de las clases y todos los nios -aun con diferente grado de visin- logran en breve tiempo el dominio progresivo de su tcnica. Favorece adems la agilidad mental, atencin, destreza manual y permite la resolucin rpida de operaciones y problemas. Algunas maestras observan que el alumno exige mayor seguridad y precisin. Es destacable consignar la aceptacin y los buenos resultados obtenidos con grupos de nios de menor rendimiento intelectual. En 1971 y 1972, se integraron alumnos del "Instituto Helen Keller" en una escuela comn, y se comprob que aqullos que posean dominio y seguridad en su manejo, trabajaban en menor o igual tiempo que sus compaeros de grado, lo que prcticamente no resulta posible con el cubaritmo. La maestra especializada, a cargo del grupo, opin que es muy importante que el alumno ciego integrado lo utilice, ya que as realiza todas las tareas con menor desgaste de energa, mayor comodidad y en forma simultnea a sus condiscpulos. En el caso de nios amblopes, pueden utilizar en forma exclusiva el baco o como auxiliar del lpiz y papel. Esto estar condicionado a sus posibilidades e intereses. Los alumnos disminuidos visuales , con buena capacidad mental, atencin y sin dificultades motrices, pueden lograr el buen dominio de la tcnica. Quienes trabajamos con ciegos y nos preocupamos en prepararlo para que enfrente con la mayor eficacia posible, los requerimientos de la convivencia y competencia en el contorno social que debe integrar, estamos en permanente bsqueda y perfeccionamiento.

Vivimos en un mundo que cambia a ritmo acelerado y es nuestro deber adecuarnos a l y enfrentar el desafo del futuro con mente abierta, optimismo y grandes energas, para lograr xito en la tarea educativa. Hagmoslo con amor, compromiso y responsabilidad. Slo as, nuestra misin tendr valor y ser fructfera. CONCLUSIONES Est comprobada la eficacia del baco para la enseanza de matemtica a disminuidos visuales. El baco sirve para todas las personas, y no diferencia al ciego, ya que no es de uso exclusivo como el sistema braille. Las personas disminuidas visuales, con buena capacidad intelectual, atencin y sin dificultades motrices, logran el buen dominio de su tcnica. En nios ciegos integrados en escuela comn, a nivel primario o secundario, es fundamental el uso del baco por las mltiples ventajas que ofrece. BIBLIOGRAFA AEBLI, H. "Una didctica fundada en la Psicologa de Jean Piaget". Ed. Kapeluz. CRATTY B., y SAMS T. A. "Imagen corporal del nio ciego". American Foundation for Overseas Blind, Inc. FREEMAN F. N. , CROW L. D., y otros. "Psicologa de las materias-escolares y evaluacin". Ed. Periods. GISSONI FRED L. "Using the Cranmer abacus for the blind". American Printing House for the blind. Louisville. Kentucky.

 HATTENDORF JANICE K. L. L. F. ".An abacus Update". The New Out1ook for the blind. Abril 1971. Volumen 65. N 4. LAFOURCADE PEDRO. "Evaluacin de los aprendizajes". Ed. Kapeluz. LEIF J., y DEZALY R. "Didctica del clculo, de las lecciones de cosas y de las ciencias aplicadas". Ed. Kapeluz. LIMA DE MORAES, J. Y VALESN, J. "Soroba. Aparato de clculo para ciegos''. Publicacin INCI. Bogot. LEWIS, M., & COKER, G. "The Use of abacus contest to increase interest in Mathematics". The New Out1ook for the blind. Febrero 1971.Volumen 65. N 2. NEWMAN, F. T. "A tactile-developmental Technique for abacus Instruction and Operation". The New Out1ook for the blind. Junio 1970. Volumen 64 N 6. MIALARET, G. "Pedagoga de la inciaci6n en el clculo". Ed. Kapeluz. Balestrino, M. L. I. Fernndez, I. M. Instituto Helen Keller para Ciegos, Crdoba (Argentina).

Referencia bibliogrfica: BALESTRINO, M. L. I., y FERNNDEZ, I. M. (1973): El baco: Su importancia para la enseanza de las Matemticas a Disminuidos visuales. En ICEVH. Crdoba (Argentina): ICEVH.

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