La contaminación es la introducción

en un medio cualquiera de un
contaminante, es decir, la
introducción de cualquier sustancia o
forma de energía con potencial para
provocar daños, irreversibles o no, en
el medio inicial.
Se denomina contaminación ambiental
a la presencia en el ambiente de
cualquier agente (físico, químico o
biológico) o bien de una combinación
de varios agentes en lugares, formas
y concentraciones tales que sean o
puedan ser nocivos para la salud, la
seguridad o para el bienestar de la
población, o que puedan ser
perjudiciales para la vida vegetal o
animal, o impidan el uso normal de las
propiedades y lugares de recreación y
goce de los mismos. La contaminación
ambiental es también la incorporación
a los cuerpos receptores de
sustancias sólidas, liquidas o
gaseosas, o mezclas de ellas, siempre
que alteren desfavorablemente las
condiciones naturales del mismo, o
que puedan afectar la salud, la higiene
o el bienestar del público.
Contaminación del agua [editar]
Se refiere a la presencia de
contaminantes en el agua (ríos, mares
y aguas subterráneas). Los
contaminantes principales son los
vertidos de desechos industriales
(presencia de metales y evacuación de
aguas a elevada temperatura) y de
aguas servidas (saneamiento de
poblaciones).
Contaminación atmosférica
La contaminación atmosférica hace
referencia a la alteración de la atmósfera
terrestre por la adición de gases, o
partículas sólidas o líquidas en suspensión
en proporciones distintas a las naturales que
pueden poner en peligro la salud del
hombre y la salud y bienestar de las plantas
y animales, atacar a distintos materiales,
reducir la visibilidad o producir olores
desagradables

• El efecto invernadero evita que una

parte del calor recibido desde el sol deje
la atmósfera y vuelva al espacio. Esto
calienta la superficie de la tierra en lo
que se conoce como efecto invernadero.
Existe una cierta cantidad de gases de
efecto de invernadero en la atmósfera
que son absolutamente necesarios para
calentar la Tierra, pero en la debida
proporción. Actividades como la quema
de combustibles derivados del carbono
aumentan esa proporción y el efecto
 invernadero aumenta. Muchos
científicos consideran que como
consecuencia se está produciendo el
calentamiento global. Otros gases que
contribuyen al problema incluyen los
clorofluorocarbonos (CFCs), el metano,
los óxidos nitrosos y el ozono.
• La lluvia ácida se forma cuando la
humedad en el aire se combina con el
óxido de nitrógeno o el dióxido de
azufre emitido por fábricas, centrales
eléctricas y automotores que queman
carbón o aceite. Esta combinación
química de gases con el vapor de agua
forma el ácido sulfúrico y los ácidos
nítricos, sustancias que caen en el suelo
en forma de precipitación o lluvia ácida.
Los contaminantes que pueden formar
la lluvia ácida pueden recorrer grandes
distancias, y los vientos los trasladan
miles de kilómetros antes de
precipitarse con el rocío, la llovizna, o
lluvia, el granizo, la nieve o la niebla
normales del lugar, que se vuelven
 ácidos al combinarse con dichos gases
residuales.
• El daño a la capa de ozono se produce
principalmente por el uso de
clorofluorocarbonos (CFCs). El ozono
es una forma de oxígeno que se
encuentra en la atmósfera superior de la
tierra. La capa fina de moléculas de
ozono en la atmósfera absorbe algunos
de los rayos ultravioletas (UV) antes de
que lleguen a la superficie de la tierra,
con lo cual se hace posible la vida en la
tierra. El agotamiento del ozono
produce niveles más altos de radiación
UV en la tierra, con lo cual se pone en
peligro tanto a plantas como a animales.

Contaminación del aire

La contaminación del aire es la que se
produce como consecuencia de la emisión
de sustancias tóxicas. Puede causar
trastornos tales como ardor en los ojos y en
la nariz, irritación y picazón de la garganta
y problemas respiratorios. Bajo
determinadas circunstancias, algunas
substancias químicas que se hallan en el
aire contaminado pueden producir cáncer,
malformaciones congénitas, daños
cerebrales y trastornos del sistema nervioso,
así como lesiones pulmonares y de las vías
respiratorias. A determinado nivel de
concentración y después de cierto tiempo de
exposición, ciertos contaminantes del aire
son sumamente peligrosos y pueden causar
serios trastornos e incluso la muerte. La
polución del aire también provoca daños en
el medio ambiente, habiendo afectado la
flora arbórea, la fauna y los lagos. La
contaminación también ha reducido el
espesor de la capa de ozono. Además,
produce el deterioro de edificios,
monumentos, estatuas y otras estructuras.La
contaminación del aire también es causante
de neblina, la cual reduce la visibilidad en
los parques nacionales y otros lugares y, en
ocasiones, constituye un obstáculo para la
aviación.
 Nuestro planeta se está
calentando. Los últimos 10 años han
sido los más calurosos desde que se
llevan registros y los científicos
anuncian que en el futuro serán aún
más calientes.
Por ejemplo:
La contaminación del río Mataquito, provocada por
desechos tóxicos vertidos desde la planta de celulosa
Licancel, quedará por mucho tiempo en la retina de la
gente de Licantén y la zona costera de la provincia de
Curicó. Pero probablemente ningún habitante de la zona
dirá que se trató de una sorpresa.
En diciembre de 1999, cuando, al igual que ocurrió
ahora, cientos de peces aparecieron muertos en el curso
del río Mataquito. Entonces, y aunque todas las
sospechas apuntaron a la fábrica de celulosa, fue
imposible determinar su responsabilidad, ni tampoco
quedó claro si fueron los desechos industriales tóxicos,
producidos en el proceso de limpieza y mantención de sus
instalaciones, los que provocaron la muerte de la fauna y
la flora del río, cuyo nombre significa “estrujar el
tuétano”. La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que 13 millones de
personas mueren anualmente por causas ambientales y denunció que el número de los