Universidad Nacional de La Plata

Facultad de Humanidades y Ciencias de La Educacin. Departamento de Ciencias de la Educacin.

Ctedra: Sociologa de la Religin, Religin y Sociedades. Contemporneas. Segundo Cuatrimestre. Curso 2012. Profesor: Pen Csar.

DURKHEIM Y WEBER, DOS MIRADAS SOBRE EL FENMENO RELIGIOSO TRABAJO MONOGRFICO

Alumna: Contardo Faras, Brenda (Legajo: 91215/1) Mail: brendacontardo@hotmail.com

Introduccin:
En el presente trabajo monogrfico lo que se pretende abordar es el anlisis realizado sobre el fenmeno religioso, por dos de los grandes clsicos de la sociologa: Max Weber y Emile Durkheim. Ambos han dedicado buena parte de sus obras a la interpretacin sobre dicho fenmeno, destacndose entre ellas: La tica Protestante y el Espritu del Capitalismo (Max Weber, 1977) y Las Formas Elementales de la Vida Religiosa (Emile Durkheim, 1982), sobre las cuales se centrar este trabajo.

Weber (Alemn 1864-1920)

La tica Protestante y el Espritu del Capitalismo
En esta obra lo que pretende Weber, es determinar la influencia de ciertos ideales religiosos en la formacin de una mentalidad econmica, de un ethos econmico, fijndose en el caso concreto de las conexiones de la tica econmica moderna con la tica racional del protestantismo asctico. Para ello, va comenzar planteando los fenmenos culturales nacidos slo en Occidente: la ciencia racional; el arte racionalizado; el Estado como organizacin poltica, con constitucin racionalmente establecida; el derecho racionalmente estatuido y la administracin por funcionarios especializados guiada por reglas racionales positivas; y principalmente va a hacer foco en un tipo particular de capitalismo, caracterizado por la organizacin racional-capitalista del trabajo formalmente libre. Es decir, Weber va a ver que en Occidente se va a dar un proceso de racionalizacin y secularizacin, que se expande en todas las esferas de la vida en que los individuos se mueven o se manifiestan. Lo central para Weber, entonces, es ver esa conexin entre la tica econmica moderna con la tica religiosa del protestantismo. En este sentido, tratar de mostrar como una determinada tica religiosa, impulsa una conducta econmica que deriva en la formacin del capitalismo moderno. Con ese objetivo comienza su investigacin sobre los orgenes del capitalismo moderno.

Para Weber el capitalismo no va a ser meramente perseguir ambiciosamente el lucro, sino que se identifica con la aspiracin a la ganancia lograda con el trabajo capitalista incesante y racional, la ganancia siempre renovada a la rentabilidad. Entonces lo decisivo de la actividad econmica consiste en guiarse en todo momento por el clculo del valor dinerario aportado y el valor dinerario obtenido al final. En este sentido lo que plantea Weber, es que ha habido capitalismos y empresas capitalistas en todos los pases civilizados del mundo, pero en Occidente presenta cualidades nicas: la organizacin racional-capitalista del trabajo formalmente libre. A su vez aqu, es posible encontrar adems de una forma de capitalismo propia, un espritu del capitalismo, entendido como una serie de hbitos y formas de pensar que van a favorecer el xito de los actos capitalistas para poder alcanzar un xito econmico mayor, formas de actuar y pensar que van a estar condicionadas histricamente. Lo central de este espritu del capitalismo es el inters que se le va a presentar al hombre, si se puede pensar as, como una obligacin, una imposicin a aumentar su capital. Y este espritu, segn Weber, va a tener una conexin con la tica religiosa protestante. Lo caracterstico de esta filosofa de la avaricia es el ideal del hombre honrado digno de crdito y, sobre todo, la idea de una obligacin por parte del individuo frente al inters de aumentar su capital, lo que es reconocido como un fin en s mismo. Efectivamente, aqu no se ensea una simple tcnica vital, sino una tica peculiar, cuya infraccin constituye no solo una estupidez, sino un olvido del deber. No solo se ensea la prudencia en los negocios; es un verdadero ethos lo que se expresa. El espritu del capitalismo moderno occidental adquiere el carcter de una mxima de conducta de matiz tico. El summun bonum de esta tica consiste en que la adquisicin incesante de ms y ms dinero, evitando cuidadosamente todo goce inmoderado, es algo tan totalmente exento de todo punto de vista utilitario o eudemonista, tan puramente imaginado como fin en s, que aparece en todo caso como algo absolutamente trascendente e incluso irracional frente a la felicidad o utilidad del individuo en particular. La ganancia no es un medio para la satisfaccin de necesidades vitales materiales del hombre, sino que ms bien este debe adquirir, porque tal es el fin de su vida. La ganancia de dinero representa, dentro del orden econmico moderno, el resultado y la expresin de la virtud en el trabajo, y esta virtud constituye los pilares de la moral capitalista.

Aquella idea peculiar del deber profesional, de una obligacin que debe sentir el individuo y siente de hecho ante el contenido de su actividad profesional, es la idea ms caracterstica de la tica social de la civilizacin capitalista. La idea de que el capitalismo se gua por fuerzas que no estn relacionadas a actos econmicos sino por una accin racional que se lleva a cabo para lograr un fin determinado que es premeditado lleva a Weber a pensar que esta accin racional en el capitalismo no est guiada por actos econmicos solamente, sino que hay otras formas de actuar moralmente que pueden no estar relacionados con actos econmicos sino que pueden relacionarse con actos religiosos. Entonces resumidamente, lo que Weber va hacer en esta obra, es analizar el espritu del capitalismo moderno occidental, como una individualidad histrica, tratando de relacionarlo con el fenmeno de la esfera religiosa, es decir con la tica protestante; tratando de mostrar cmo, una determinada tica religiosa, impulsa una conducta econmica determinada. Y es en este sentido, que Weber argumenta que su estudio podra constituir una modesta aportacin ilustrativa de cmo las ideas alcanzan eficiencia histrica. Para ser ms ilustrativa esta idea, se la puede relacionar con las profecas autocumplida, ya que en la medida en que los sujetos creen determinadas cosas, actuarn de determinada forma para cumplirlas, por ejemplo: Si yo (protestante) creo que trabajar incesantemente, es muestra de que estoy entre los elegidos (dogma de la predestinacin), trabajar incesantemente para estar dentro de ellos y salvarme. Es de esta forma, que la tica protestante lleva al desarrollo del capitalismo en su forma ms pura.

Durkheim (Francs 1858-1917)

Las Formas Elementales de la Vida Religiosa
En Las formas elementales de la vida religiosa (1912) Durkheim realiza un estudio de la religin en el cual emplea una determinada metodologa sorprendentemente afn a la utilizada en Las Reglas del Mtodo (1895) de Descartes. Este mtodo cartesiano consiste en comenzar por lo simple para luego llegar a lo complejo.

Durkheim se propone forjar una definicin simple y abstracta de religin la cual contenga concentradas sus caracteres principales. Recurre entonces a la observacin histrica y etnogrfica de las religiones primitivas, dirigindose luego hacia lo complejo: las religiones modernas. De aqu el ttulo de la obra: Las Formas Elementales de la Vida Religiosa. Son estas formas religiosas bsicas, elementales, las que le son de inters a Durkheim para comprender a la religin como un todo complejo e integrado. La hiptesis central que plantea en este libro es que la religin es una cosa eminentemente social, las representaciones religiosas surgen de representaciones colectivas que expresan realidades colectivas; los ritos son maneras de actuar que no nacen ms que en el seno de grupos reunidos y que estn destinadas a causar, mantener o rehacer ciertos estados mentales de esos grupos. En este sentido, bas su obra en un estudio del totemismo practicado en las sociedades aborgenes australianas. Sostuvo que el mismo representa la religin en su forma ms elemental o simple. Un ttem era originalmente un animal o planta al que un grupo otorgaba un significado simblico particular, es decir el ttem da cuenta de un objeto sagrado. Durkheim define la religin en trminos de una distincin entre lo sagrado y lo profano; Y va a plantear a su vez, que los objetos y smbolos sagrados se deben tratar como separados de los aspectos rutinarios de la existencia. Entonces, va a decir, que el ttem es sagrado, porque simboliza al propio grupo o comunidad, representa sus valores esenciales. Siguiendo esto, en la religin, el objeto de adoracin es en realidad la propia sociedad. Por lo tanto, Durkheim, resumidamente, concibe a lo religioso como una abstraccin de la sociedad humana conformndose como objeto de adoracin colectiva, es decir la define conceptualmente a la religin, como una idealizacin de la sociedad, representndose de manera fetichizada en los ttems, rituales, etc. A su vez, Durkheim enfatiza el hecho de que la religin nunca es una simple cuestin de creencias, sino que tambin esta conformada por prcticas, es decir todas implican actividades ceremoniales y rituales, en las que se renen el grupo de creyentes. Estas prcticas estn destinadas a suscitar, mantener o renovar ciertos estados mentales de esos grupos, de afirmar y realzar el sentido de la solidaridad del grupo. En el caso particular de estas ltimas prcticas, Durkheim piensa que son esenciales para vincular a los miembros del grupo, y sta es la razn por la que no slo se encuentren en situaciones regulares de culto, sino tambin en las diversas crisis que suponen transiciones sociales fundamentales, como por ejemplo el nacimiento, las

uniones de parejas, y la muerte. Estos rituales reafirman la solidaridad del grupo en momentos en que los individuos se ven forjados a ajustarse a cambios profundos en sus vidas, como por ejemplo los rituales funerarios que demuestran que los valores del grupo sobreviven a la desaparicin de determinados individuos. Sobre estas prcticas, Durkheim profundiza en el capitulo quinto: Los ritos piaculares y la ambigedad de la nocin de lo sagrado. Esta forma de festividades, como la producida en torno a la prdida de un individuo de la sociedad no va a ser una forma de demostrar aquellos sentimientos individuales de dolor, de pena, sino que para Durkheim, el individuo est obligado a lamentar la prdida reciente, obligado por parte de la sociedad, por respeto al fallecido y a las tradiciones que hay en aquella sociedad en la que vive. El peso de las costumbres es tal en las sociedades que examina Durkheim que ms que ligado por sentimientos individuales, el rito de la dolencia por una muerte es impuesto por la sociedad. Esto de demostrar colectivamente las emociones que se sienten individualmente no hace ms que potenciar esos sentimientos a la masa de la sociedad, es decir, los sentimientos individuales se vuelven penetrantes al interior de la sociedad. Son los sentimientos de tristeza, de angustia, de irritacin que se sienten al interior de una sociedad los que se manifiestan en los individuos cuando realizan los actos rituales. Al hacerse explcitas estos sentimientos al interior de una sociedad, se producen expresiones claramente diferenciadas de actividad entre los individuos que los liga al todo; esas formas de obrar colectivas entre los individuos y que son moralmente aceptadas son las que hacen al grupo ms fuerte, ms indestructible. En este sentido, puede decirse que para Durkheim la religin es en ltima instancia aquella fuerza que liga a los individuos con el grupo. Estara conformada por dos funciones principales: propiciar formas de pensamiento, creencias, que son las cuales expresan una cosmovisin del mundo; pero tambin tendra la funcin de brindar determinadas prcticas, formas de actuar, como por ejemplo dichos rituales, que dan cohesin a ese grupo. Es decir, la religin esta constituida por el conjunto de creencias que se comparte en un grupo de individuos que da como resultado una vida armnica de la sociedad y el conjunto de rituales llevados a cabo dentro del grupo. Estos, son los que regulan la actividad de la sociedad y llevan adelante las pautas de comportamiento que los individuos tienen que llevar adelante para poder pertenecer en la sociedad en la que se encuentran.

En palabras de Durkheim: Ese culto que se presenta de diversas formas posibles, esa creencia en algo en comn que se presenta en los individuos, esa realidad que hace que los individuos acten de determinada manera y la cual liga al individuo con la cosa, que se presenta en forma de fuerza en diferentes pocas de la humanidad, esa fuerza sui generis que forma la experiencia religiosa, no es otra cosa que la misma sociedad (Durkheim, E.; 1993:654). Es la misma sociedad la que tiene la fuerza necesaria para elevarse por encima de s misma y sobre los individuos, y es la misma sociedad que conforman los individuos la que por medio de actos morales, mantiene a los individuos juntos. Es por ella que se explican todos los actos religiosos, ya que la sociedad al elevarse sobre los individuos, se cobra una nocin de ella a travs de la forma de actuar de los individuos, es decir, mientras que los individuos acten de una forma determinada, en comn todos ellos, la sociedad es la que va a aprobar en ltima instancia el obrar de los individuos que la conforman; a travs del acto la sociedad se hace presente. Por esa fuerza que la sociedad ejerce sobre los individuos, y a travs de esa creencia que la sociedad impone a los individuos, es por eso que Durkheim va a decir que en ltima instancia es la sociedad la que crea a la religin y a todas sus formas de obrar en el culto. Son las bondades de la sociedad elevadas a la religin, todos aquellos actos que la sociedad cree que son buenos, son aquellos actos los que toman carcter de creencia o divinidad. Es la accin, especialmente la accin en la vida social, la que va a tener un poder central en la forma de actuar religiosa. Hacia la conclusin de esta obra, se va a proponer distinguir el pensamiento religioso del cientfico. Va a plantear as, que el hombre muchas veces para explicar las cosas de la realidad que sucedan alrededor suyo intent explicar todos los fenmenos tanto naturales como sociales mediante la religin en vez de hacer una mirada ms profunda para darle otra explicacin posible o ms exhaustiva. El papel que va a ir cobrando la ciencia a medida que va ir teniendo peso en la sociedad no va a ser tan distinto que el de la religin, es decir, tanto la religin como la ciencia van a tratar de dar explicaciones posibles a esas realidades que los individuos van experimentando dentro de la sociedad. A medida que pasa el tiempo la ciencia va cobrando el papel que antes tenia la religin para explicar la realidad (Durkheim, E.; 1993:671). Por el contrario, Durkheim va a decir que la ciencia avanza a paso lento por el hecho de tener que ir contrastando los hechos que estudia a fin de considerarlos como vlidos, pero una vez que es posible encontrar una validez de ella es posible avanzar sobre los conocimientos que puede dar,

an as no es posible partir de los primeros principios que otorga ya que muchas veces el avance de la ciencia es ms de sentido lineal. El conocimiento que puede establecerse no es otra cosa que un conjunto de conocimientos y conceptos puestos en comn por individuos, lo que lleva a poder realizar una comunicacin comn y un conjunto de conocimientos con una base en comn a los individuos que viven dentro de una sociedad. Ese conocimiento que se va a tener en comn no va a ser otra cosa que un conjunto de representaciones comunes que va a estar en la consciencia de todos los individuos. Durkheim va a considerar que al ser conceptos comunes a la totalidad de los individuos es porque es justamente ese conocimiento el que los sobrepasa, es algo que est por fuera de ellos. Si bien tanto la ciencia como la religin tratan de explicar los fenmenos que van apareciendo mediante conceptos comunes al grupo, estos conceptos no son otra cosa que un producto de la colectividad, de la sociedad misma: la sociedad es la que representa mediante un concepto abstracto las realidades que el hombre por medio de la religin o por medio de la ciencia trata de explicar. A su vez, Durkheim va a plantear que los conceptos no slo van a surgir de la sociedad, ser un producto social, sino que tambin se van a referir a objetos, a experiencias, a cosas, a todo aquello que puede denominarse social. Durkheim va a decir en el final de Las Formas Elementales de la Vida Religiosa que la sociedad no es un ser que est por fuera de toda lgica posible, fuera de toda coherencia, sino que es una consciencia que est por encima de los individuos, es el conjunto de consciencias que comprenden los individuos. Es la forma ms perfecta de consciencia de la vida psquica. De esto se desprende que buscar un origen que sea de carcter social para la inclinacin racionalista que se va encontrando en los individuos, es tener que encontrar la causa que provoca este pensamiento racional en la sociedad. El pensamiento racional va a ser subjetivo por ser el individuo quin lo piensa, y como la sociedad puede ser entendida como el conjunto de representaciones, la sociedad tambin, por lo tanto, va a tener elementos que van a ser subjetivos. A medida que el desarrollo de estas subjetividades va cobrando peso en la sociedad, sta va perdiendo peso y va a dejar de ser considerado como un todo que liga a los individuos, y va a pasar a ser un todo que no va a encontrar fronteras y que va a ir retrocediendo en el lugar que ocupaba. Este lugar que ocupaba la sociedad lo va a empezar a ocupar la racionalidad, la individualidad. La forma de organizacin que antes estaba bajo el

control de la sociedad lo va a pasar a ocupar el pensamiento racional. Esto va a provocar que el lazo social que antes una a las conciencias individuales sea distinto: el pensamiento individual va a ir cobrando ms individualidad, las conciencias individuales van a ir pensando por s mismas ms que la sociedad como un todo piense por las conciencias individuales. Este pensamiento individual, va a decir Durkheim, es un producto de los procesos histricos, si bien nunca se va a llegar a autonomizar el pensamiento individual del colectivo del todo, ms all de que sea cada vez ms perfecto, puesto que la sociedad siempre va a tener algn lugar en la vida individual. En el momento en que el individuo toma consciencia que ms all de su consciencia individual est la consciencia de la sociedad como un conjunto de fuerzas, es posible una manera distinta de explicar al individuo. Antes de explicar al individuo superador, va a decir Durkheim, que se supera a s mismo y tambin supera a otros individuos, es necesario saber si esa fuerza que tiene el individuo para poder superarse a s mismo y a sus pares no proviene de la sociedad de la cual forma parte (Durkheim, E.; 1993:695).

Conclusin
Las miradas brindadas por estos autores, Weber y Durkheim, sobre el fenmeno religioso, reflejan la tensin caracterstica en la Teora Social entre las perspectivas accionalista y las sistmicas o estructuralistas, es decir la tensin existente entre: accin social-estructura social/ sujeto-sistema/ individuo-sociedad. Tensiones que han atravesado a la sociologa desde su nacimiento. Weber pertenece a la primera de estas corrientes, la accionalista, tomando como central las acciones de los individuos, como determinantes para la formacin de los fenmenos sociales. En nuestro caso particular de anlisis, en su obra La tica Protestante y el Espritu del Capitalismo, ha de demostrar como las prcticas religiosas de un grupo particular de individuos, los protestantes, ha sido determinante para la creacin y consolidacin de un sujeto econmico distinto al tradicional, que ha propiciado la emergencia del capitalismo moderno.

Por otro lado, Durkheim adhiere a la segunda perspectiva, es decir va a tener una mirada sistmica, en la cual las actividades de los individuos sern explicadas a partir del anlisis del todo. En este sentido, Durkheim nos ofrece un estudio del fenmeno religioso teniendo como objeto pueblos de la antigedad, con el fin de demostrar lo determinante de la colectividad en la reproduccin de las creencias religiosas, en la creacin de seres superiores, y en la influencia de stas en la formacin de conductas en los individuos. Entonces, mientras que en Weber, para llegar a una explicacin del fenmeno religioso hay que partir del anlisis de las conductas de los individuos; para Durkheim en cambio, es necesario partir del anlisis de la colectividad, es ella quien ejerce un carcter decisivo en la formacin de conductas. De esta manera, se puede ver como el fenmeno religioso ha sido una cuestin central en las obras de estos autores, aunque con claras diferenciaciones entre ambos en el objeto de estudio y en la manera de abordar tal fenmeno.

Bibliografa
Durkheim, Emile. Las Formas Elementales de la Vida Religiosa. Editorial Alianza. Madrid. 1993 Weber, Max. La tica Protestante y el Espritu del Capitalismo. Ediciones Pennsula. Barcelona. 1995 Durkheim, Emile. Las Reglas del Mtodo Sociolgico. Editorial Fondo de Cultura Econmica. Mxico. 1997. Weber, Max. Economa y Sociedad. Esbozo de sociologa comprensiva. Editorial Winckelmann, FCE. Mxico.1964.