FORMACIN DE LAS NORMAS ASTM Y SU RELACION CON LAS NORMAS AASHTO

Desde su creacin en 1898 el ASTM ha desarrollado normas de consenso que son usadas a travs del mundo entero. Estas normas son usadas por las empresas como una definicin de los atributos que son necesarios en el producto que fabrican. Son tambin referentes para los usuarios del producto al asegurarles un determinado nivel de performance. En este camino el ASTM ha servido al sector pblico durante 106 aos. La AASHTO con las siglas con las cuales se conoce mundialmente a la American Association of State Highway Transportation Officials, la Asociacin Americana Estatal de Carreteras de Transporte Oficial, ha servido a las necesidades pblicas con relacin a construccin y reparacin de puentes y carreteras por ms de 90 aos. Dando las normas necesarias para la calidad de carreteras y puentes. Las normas AASHTO son formuladas por comits tcnicos que tienen representantes del Departamento de Transportes de los diferentes Estados Americanos, y del Gobierno Federal. Estos subcomits estn activamente involucrados en el desarrollo de las especificaciones de diseo para puentes y obras de arte, tanto como en las normas para materiales y ensayos para los productos usados en la construccin de carreteras. La ASTM que no est directamente relacionada con los subcomits de la AASHTO. LA IMPORTANCIA DEL ESTADO MEDIANTE EL DEPARTAMENTO DE TRANSPORTES EN RELACIN A LAS NORMAS Para muchas industrias, el sector pblico es el primer usuario final de los materiales que producen; dentro de este sector se encuentran los Departamentos de Transporte de Estados y las Municipalidades. Los diversos productos empleados en la construccin de los sistemas viales deben cumplir las especificaciones del Departamento de Transportes, pero en el caso de organismos que no dependen directamente del estado requieren observar especificaciones que formulan las municipalidades. De hecho si una municipalidad no tiene normas dirigidas a un producto especfico, deben seguir segn la Ley Federal las normas del estado, que pueden variar de un estado a otro pero la mayora estn basadas en las normas nacionales AASHTO. Las normas AASHTO son desarrolladas por subcomits con miembros de varios estados trabajando en conjunto y uniendo sus conocimientos para desarrollar una norma que ellos sientan que es la que el usuario necesita.

UNIENDO NORMAS Es bastante comn que en las normas estatales o las AASHTO se haga referencia a las normas ASTM, por tanto estas forman una parte esencial de sus especificaciones. En muchos casos AASHTO adopta directamente las normas ASTM o trabaja con ASTM para desarrollar normas. Las especificaciones AASHTO para materiales y ensayos pueden considerarse en tres categoras. CATEGORA A normas slo de AASHTO desarrolladas regularmente por dicha asociacin y que no tienen en ASTM una contraparte o tienen en ASTM una equivalente que difiere de ella significativamente. CATEGORIA B normas que han sido desarrolladas y son mantenidas por ambas organizaciones. CATEGORIA C normas en las que AASHTO y el Estado han tenido reducida influencia en su desarrollo, pero aparecen en los catlogos de AASHTO.

En la Seccin 5.2.3.2 del Subcomit de la Gua de Materiales se establece: Para extender la cobertura de las normas AASHTO incluidas en las Categoras B y C debern ser tcnicamente equivalentes a las ltimas versiones de las correspondientes normas ASTM. As mismo, el ASTM debe buscar que sus comits tcnicos conserven normas tcnicamente equivalentes a la ltima versin de las normas AASHTO correspondientes. ASOCIANDOSE Sin embargo, la importancia de la participacin estatal a travs de los Departamentos of Transportation DOT en el desenvolvimiento de las normas ASTM, no es preponderante. El balance que existe en los comits tcnicos del ASTM entre productores y usuarios, proporciona una excelente oportunidad a ambos para expresar sus prioridades. La participacin de miembros del estado, DOT, dentro de los subcomits del ASTM permitira al productor escuchar de primera mano que desea el comprador primario, para que el producto posea los requisitos necesarios para soportar el respectivo uso en infraestructura. En el otro lado los miembros del DOT, pueden tener mejor informacin de las innovaciones y capacidad de los productos lderes que existirn en el pas en el futuro. Resulta importante que los productores y usuarios tengan la oportunidad de trabajar juntos compartiendo la experiencia del comit, sobre la calidad necesaria que necesita el usuario. Si se vende a alguien un producto, se tiene al frente un comprador y si se trabaja mancomunadamente para lograr lo mximo del producto, se vuelven socios. Existe una percepcin entre los funcionarios del estado de que los comits del ASTM reciben la orientacin de los productores, lo que significa que muchos

de los comits ASTM siguen esperando la participacin de los representantes del DOT. Con la reduccin del aparato estatal, es difcil para muchos que trabajan en el departamento de transportes encontrar tiempo para integrarse a las reuniones del ASTM. Las reuniones de comits de AASHTO estn igualmente a la espera de los representantes estatales. Sin embargo, la participacin del DOT en los subcomits del ASTM permanecen fuerte, pues en los casos que sus representantes no asisten a las reuniones, si participan en observaciones y aprobacin de las normas. Como muchas normas ASTM van en el mismo camino que las AASHTO, y, viceversa, directa o indirectamente, es lgico que los integrantes de DOT participen en el proceso de desarrollo de normas ASTM. Debe considerarse que gastar tiempo ahora nos ahorrar tiempo despus, por tanto cuando temas similares son tratados por ambas asociaciones, debern participar en los subcomits correspondientes. En general los comentarios y votos negativos son dirigidos a las reuniones del ASTM, las opiniones y consideraciones de los miembros del DOT son siempre tomados en consideracin. Se dice que no hay nada que pueda reemplazar la educacin que se tenga y el intercambio que se produce durante las reuniones de los subcomits. A este fin, muchos comits del ASTM tales como C13, Tubos de Concreto estn enfocados en el camino de ayudar a la gente del DOT, encontrando suficientes fundamentos para asistir a las reuniones. Muchos comits ASTM tienen fondos que corresponden a contribuciones voluntarias de su membresa, de forma a subsidiar el funcionamiento de los comits, esto ha llevado a desarrollar un fondo que ayude a solventar los viajes necesarios de miembros, que no pertenecen al sector produccin. Existe la creciente necesidad de incrementos de miembros del sector estatal y tcnico en los comits ASTM. Esto es particularmente cierto en relacin al personal del DOT que representan, tanto a los que definen las especificaciones y como los intereses de los usuarios en los productos. Los fabricantes de estos productos conocen que las especificaciones no son muy usadas y no corresponden a las necesidades de sus usuarios primarios. Como el presupuesto estatal, ha disminuido considerablemente en estos ltimos aos, la mayora de personal de los DOT, estn aprendiendo a conseguir dinero. Estas personas sin muchos conocimientos del ASTM pueden percibir al respecto, realizar ms trabajo sin pago adicional. Es necesario que los miembros de los comits, los convenzan de los beneficios de la membresa. Los miembros de estos comits pertenecientes al sector produccin deben poner en claro que desean y necesitan su participacin activa en el ASTM para desarrollar las mejores normas que sea posible. EL DOT TRAE UNA PERSPECTIVA El personal que trabaja para los Departamentos de Estado en Transportes estn normalmente en una lnea avanzada del progreso.

Desafortunadamente Amrica tiene una red de infraestructura vial en que los puentes estn calificados como C y las carreteras como D por la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles en el Reporte del ao 2003 sobre el Progreso de la Infraestructura en Amrica. En un ambiente actual de economa, DOT estn dotados con dinero limitado con el que reparar o reconstruir la infraestructura para rectificar la situacin. Las soluciones a estos problemas pueden ser obtenidas, solamente a travs de tecnologas de punta que aseguren una durabilidad que no impliquen costos en el futuro. Los departamentos de Transporte necesitan ideas innovadoras para realizar mucho con un limitado presupuesto. Representantes de nuevos productos y servicios ofrecen constantemente lograr diseos de larga vida, bajos costos y mejor performance, quin puede asegurar que estos materiales funcionen?. Siempre con presupuestos limitados, los amplios proyectos de infraestructuras generalmente proyectos pblicos que aseguran facilidades y permiten al usuario viajar de un destino a otro con seguridad y eficiencia. Desarrollando estos proyectos el personal tcnico del DOT jugando un valioso papel en lo que se requiere para satisfacer las necesidades de hoy y de maana. Ellos desarrollan y entienden la importancia del planeamiento, el diseo, la construccin y la supervisin del proyecto completo. Por esta razn existe el entendimiento cabal de cmo los detalles afectan el conjunto y la importancia de la creacin de normas de calidad inherentes a los detalles mencionados. En esta experiencia y el conocimiento de la practica de los miembros del DOT beneficia a los comits del ASTM. El personal de DOT ha puesto mucho esfuerzo en proveer a la poblacin de EE.UU. las facilidades de transporte, es tanto en el plan integral como en los detalles requeridos para alcanzar esto en que los comits del ASTM pueden obtener beneficios. Como un ejemplo se puede mencionar el Comit C 3 de tubos de Concreto ha sido afortunado en tener la asistencia de muchos empleados de los departamentos de transporte, algunos incluso han llegado a ser presidentes del comit. Si queremos tener mrito, este debe ser bien ganado. Si los comits del ASTM van a darse bien, la inclusin del personal estatal es imprescindible. Por Josh Beakley En: ASTM Standardization News