Científicos vinculan el terremoto de Sichuan con la construcción de

una presa

El terremoto más devastador en China en tres décadas, el

de Sichuan, con 87,000 muertos, fue provocado por la
acumulación de agua en una presa construida sobre la
falla, según distintos científicos que aportan datos sobre
esta vinculación.

La presa de Zipingpu se encuentra a 500 metros de la falla

que sufrió el cabalgamiento y a 5,5 kilómetros del
epicentro, en Wenchuan, lo que en términos científicos equivale a estar en
plena falla; una falla que produjo una ruptura de 300 kilómetros. Existen
antecedentes de sismos de gran magnitud relacionados con una presa, como
la de Koyna, en la India, que en 1967 desencadenó un temblor de magnitud 6,3
en la escala de Richter con 200 muertos.

Una presa es un factor que puede cambiar la relación espacio temporal para
desencadenar un sismo. En los casos anteriores la presa estaba cerca del
epicentro y tenía gran capacidad, en concreto se considera que debe haber
más de 1.000 millones de metros cúbicos y un dique de más de 100 metros de
altura para que sea un factor desencadenante. Las fechas de construcción, el
llenado y evacuación de Zipingpu coinciden también con actividad sísmica,
como en otros casos.

Zipingpu comenzó a construirse en 2001, pero el agua empezó a acumularse

tres años antes del sismo, de 2004 a 2006. Al estar justo encima de la falla, se
produjo un filtrado y un periodo de acumulación, “por eso el temblor no se
produce cuando la presa empieza a llenarse, sino que necesita un tiempo”.

Los datos fueron publicados en diciembre por investigadores independientes,

como Lei Xinglin, de la Administración China de Terremotos, y su equipo de
cuatro sismólogos bajo el nombre de “Análisis integrado del estrés y la
sismicidad regional por carga en la superficie. Estudio del caso de la presa de
Zipingpu”. El documento aporta datos de la red internacional de vigilancia de
seísmos antes, durante y después del temblor.

Las anormalidades sísmicas coinciden con la construcción de la presa: en

octubre de 2007, cuando el agua alcanzó su máximo de capacidad, y en abril,
cuando se abrieron las esclusas del dique por la llegada del deshielo
primaveral. “Cuando el agua llegó al nivel más bajo en abril, es cuando se
produjo el mayor desequilibrio en la superficie por acumulación de agua, y un
temblor. Esto puede desencadenar un terremoto de gran magnitud”.

En los últimos diez mil años la región no había registrado ningún evento
sísmico de gran magnitud. “La ubicación del terremoto de Wenchuan no es una
región tectónica activa. De hecho está situada en medio de la cuenca estable

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de Sichuan y de la meseta tibetana oriental”. Cabe destacar que esta teoría
crea polémica en un país en el que las autoridades comunistas han atribuido la
catástrofe a fuerzas naturales y defienden la construcción de presas y otros
grandes proyectos como una inversión al desarrollo.

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