Sensores basados en corrientes de Foucault

Son las corrientes que aparecen en los materiales conductores que estn prximos a campos magnticos variables, como son los ncleos de los transformadores, carcasas de proteccin, hierros del estator o rotor de los motores, etc. Si se introduce un material conductor dentro del campo magntico de una bobina por la que circula una corriente alterna, se modifica su impedancia debido a que se inducen corrientes de Foucault en el material que crean un campo magntico opuesto al de la bobina. Cuanto ms cerca estn la bobina y la superficie, mayor es el cambio de impedancia. En ingles las corrientes de Foucault se denominan corrientes de Eddy y los sensores que aprovechan este fenmeno se llaman Eddy current sensors. Para poder utilizar este mtodo de medida el espesor del material en el que se inducen las corrientes debe ser grande comparado con la profundidad de penetracin de aquellas, que viene dada por la expresin

Medida de un espesor de una material ferromagntico a partir de una variacin de reluctancia. La relacin entre la impedancia de la bobina y la distancia a la que est situado el conductor no es lineal, pero pueden utilizarse a temperaturas superiores a la de Curie. Se utilizan para la medida de espesores y para la deteccin de objetos metlicos.

Distintas configuraciones de sensores basados en la corriente de Foucault donde: es la conductividad de material su permeabilidad f la frecuencia de la corriente La relacin entre la impedancia de la bobina y la distancia del blanco es, en general, no lineal. El cambio de impedancia tambin depende del material y, por lo tanto, ser sensible a sus cambios, debidos por ejemplo a variaciones de temperatura, que de esta forma afectaran a la sensibilidad. La gran ventaja de estos sensores es que no requieren materiales ferromagnticos para su funcionamiento. Por lo consiguiente, pueden emplearse a temperaturas altas, superiores a la de Curie, comercializndose modelos que trabajan hasta 600 C. adems, algunas configuraciones no necesitan enlaces mecnicos, por lo que su carga mecnica es an menor que en los sensores de reluctancia variable. En la figura 2 se representan las configuraciones habituales. En un caso se trata de una bobina perpendicular a una superficie metlica, mientras que en el otro se trata de un manguito conductor que desliza sobre la compensacin en el puente de medida. La frecuencia de alimentacin es al 1Mhz o mayor, y un alcance de medida tpico es de 0,5 mm a 60mm. A parte de las aplicaciones similares a las de los sensores de reluctancia variable (detectores de proximidad, medidas de sensores, medidas de aceleracin en sistema masa-resorte donde se mide el desplazamiento de la masa) hay algunas aplicaciones singulares. En la figura 3 se representa el esquema de una medida de nivel de metales lquidos. Las paredes del tubo son de acero poco magntico. Las inductancias de cada

bobina dependen de las corrientes de Foucault producidas en el lquido y, por lo tanto, cambio con el nivel. En los tacmetros de arrastre hay un imn permanente que gira accionado por el eje cuya velocidad se desea medir. Al girar el imn, induce corrientes de Foucault en la capsula conductora, no ferromagntica, que crean su propio campo magntico interaccionado con el del imn. La carcaza esta retenida por un muelle, de forma que gira un determinado ngulo hasta que el par de recuperacin del muelle iguale al par de arrastre, convirtiendo as velocidad en par. El ngulo girado viene indicado en un cuadrante. La respuesta dinmica es de segundo orden.

En la figura 7 se muestra un sensor, denominado de anillo deslizante, que se basa en el mismo principio. En este caso hay un anillo conductor (cobre) que se desliza sobre un eje, de forma que su posicin delimita el campo magntico creado por una bobina con un ncleo ferromagntico (en el caso de la figura, en forma de E, puesto que las corrientes de Foucault inducidas en el anillo creando un campo magntico opuesto. De este modo, el anillo acta como aislante magntico y su posicin determina la inductancia de la bobina. Una de sus aplicaciones es la medida de posiciones lineales y ngulos en automviles.

Sensores inductivos de proximidad.

Sensores inductivos de proximidad

Los sensores de proximidad inductivos pueden ser de dos tipos: Sensores enrasables Sensdores no enrasables

Sensores enrasables

Los Sensores enrasables o apantallados son sensores de proximidad inductivos en los que el cuerpo metlico que rodea a los distintos bloques que constituyen el sensor, se prolonga hasta la bobina sensora. Eso evita la dispersin del flujo electromagntico y lo concentra en la parte frontal tal como se indica en la figura. De esta forma se anula prcticamente el efecto de los metales circundantes y las interferencias mutuas cuando se instalan varios sensores inductivos contiguos.

Sensores no enrasables

Los sensores no enrasables son sensores cuyo recubrimiento metlico externo no llega hasta el borde de la cabeza sensora, es decir no estn apantallados, lo que hace que el flujo se disperse por los laterales de la misma tal como se indica en la figura. Debido a ello el sensor no se puede enrasar con el soporte metlico que lo sustenta por estara siempre activado.