La sobre estimulacin medioambiental a la que los seres humanos se ven expuestos da a da trae consigo el desarrollo, o bien, el aprendizaje de mecanismos

cognitivos capaces de seleccionar del medio lo realmente necesario, y no permitir saturar el sistema (el cerebro) de informacin. El bombardeo de estmulos visuales, auditivos, olfativos, entre otros a los que se enfrentan las personas necesita ser filtrado, permeado o bien seleccionado de entre tantos. No es posible prestar atencin a todo lo que rodea a los seres humanos; si bien cuentan con rganos sensoriales especializados en la recepcin (sensacin) e interpretacin (percepcin) de la informacin, es la atencin, como proceso cognitivo bsico, la ms implicada y de mayor participacin en la seleccin de los estmulos necesarios para la supervivencia y respuesta oportuna a las demandas del medio. Sin embargo, no siempre la atencin opera de manera oportuna, motivo por el cual se altera y trae consigo dificultades en actividades escolares, ldicas, laborales, familiares, hacindose necesaria su evaluacin e intervencin. En ello radica la importancia de la atencin, no slo por su participacin en el procesamiento de la informacin, sino tambin por sus implicaciones conductuales y emocionales. Gracias a la intuicin y a las experiencias previas, las personas pueden dar una respuesta a la pregunta qu es la atencin? Sin embargo, cuando se trata desde un punto de vista cientfico dar forma al concepto de atencin, el asunto se complica. Durante ms de cincuenta aos, los psiclogos experimentales han perseguido este objetivo, y el resultado ha sido cuando menos escurridizo. No obstante, y gracias al desarrollo de la psicologa cognitiva y los avances en el campo de la neurociencia, actualmente se puede defender que la atencin es un complejo sistema neuronal que se encarga del control de la actividad mental de un organismo Entonces QU ES LA ATENCIN? La atencin es un proceso psicolgico bsico e indispensable para el procesamiento de la informacin de cualquier modalidad, basado en un complejo sistema neuronal que se encarga del control de la actividad mental de un organismo. La atencin es la capacidad que tiene el ser humano para ser consciente de los sucesos que ocurren tanto fuera con dentro de s mismo. Esta es la atencin total, aunque en psicologa atencin es sinnimo de concentracin. La atencin, comnmente, es la capacidad para concentrar la actividad psquica, es decir, el pensamiento, sobre un determinado objeto. Es un aspecto de la percepcin mediante el cual el sujeto se coloca en la situacin ms adecuada para percibir mejor un determinado estmulo. TIPOS DE ATENCIN A) Atencin involuntaria. Aqu la atencin depende de los estmulos del medio, a los que se les presta atencin sin estar predispuesto a ello: el ruido de una bomba, un dolor de muelas o el fro intenso, por ejemplo, acaparan nuestra atencin sin quererlo, simplemente por su propia intensidad. B) Atencin voluntaria. Las causas por las que se presta atencin a algo no provienen del medio sino del propio sujeto, Es la motivacin, y no un estmulo, lo que hace que nuestra atencin se centre en algo determinado: una seora que quiera comprarse una nevera se fijar, por ejemplo, en todas las tiendas de electrodomsticos; y alguien que est pensando en cambiar de coche mirar atentamente todos los que vea por la calle. Con frecuencia, cuando surge algn determinado tipo de conflicto, hay que realizar un esfuerzo para mantener la atencin. Pongamos un ejemplo muy representativo: un estudiante se encuentra fatigado y desea descansar, pero se acerca la fecha del examen y tiene que recurrir a su fuerza de voluntad para mantener la atencin sobre los libros. Es decir, la atencin depende muchas veces del esfuerzo voluntario que se hace para fijarla, obligndose a estar atento, a pesar de las interferencias que puedan surgir del exterior o del propio sujeto. C) Atencin habitual. El origen de esta atencin deriva de los hbitos del sujeto, que lo inducen a fijarla segn ciertos estmulos: un arquitecto reparar siempre en la urbanizacin de las ciudades y en la estructura de los edificios, mientras que un mdico se fijar en las condiciones sanitarias de un lugar o en el aspecto fsico de las personas. Es una atencin prcticamente automtica e inconsciente. La persona con una amplia gama de intereses presta, habitualmente, atencin a muchas ms cosas que alguien que tiene pocos, enriqueciendo sin grandes esfuerzos su experiencia y su grado de conocimientos. Los determinantes de la atencin proceden del individuo y del exterior. La motivacin es el determinante personal bsico; los intereses, preocupaciones, ocupaciones, deseos, aspiraciones y hbitos hacen que cada persona se

fije en ciertas cosas y situaciones. Lgicamente, la madre de un nio paraltico prestar una gran atencin a los problemas sanitarios y educativos y a las asociaciones de ayuda a minusvlidos, mientras que el dueo de una empresa estar siempre atento a las cuestiones laborales y econmicas. Los determinantes externos son los que derivan de los estmulos ambientales y de sus tres cualidades bsicas: novedad, intensidad y repeticin del estmulo. Lo que es nuevo, muy intenso o se repite con cierta frecuencia, atrae de forma inmediata la atencin de las personas. Los determinantes externos atraen lo que antes hemos llamado atencin involuntaria. En esto se basan muchas campaas publicitarias que lanzan mensajes novedosos, intensos o llamativos, repitindolos en los medios de comunicacin, para atraer la atencin del sujeto. En el fondo, esto es ms complicado de lo que parece a simple vista, ya que lo novedoso, si se hace repetitivo, deja de serlo y pierde en parte su capacidad de atraer la atencin. La atencin es selectiva, el individuo se fija en aquello que le interesa. Por ejemplo, al leer un peridico se miran antes los titulares, decidiendo por stos si leer o no el artculo completo; al mdico le atraern ms los temas sanitarios, al ejecutivo los relacionados con su empresa y al escritor las pginas de cultura. Es tan selectiva que si el sujeto, entre un grupo de cosas, encuentra una que realmente le interesa, las otras prcticamente dejan de tener importancia en ese momento. De la misma forma, la atencin puede fijarse en un objeto o situacin, pero no en varias al mismo tiempo, ya que entonces se dispersa y distrae. Lo que s puede es cambiar de una cuestin a otra, segn se van alternando los estmulos, variando segn la intensidad con que el objeto atrae y el esfuerzo de voluntad que se realiza en cada momento. LOS EFECTOS DE LA ATENCIN Sus efectos remotos son tan numerosos que son incalculables. El mundo queda organizado para cada sujeto segn atiende a unas cosas u otras. Cada uno de nosotros escoge, literalmente, qu universo vive. A nivel psicolgico, lo que importa es qu ambiente se ha creado el sujeto, dependiendo de su atencin. Los efectos inmediatos de la atencin son hacernos: Percibir: mediatiza el modo de percibir. Concebir: mediatiza el modo de pensar, el tipo de ideas, etc... Distinguir. Recordar: nuestra memoria est mediatizada por la atencin.

Acortar el tiempo de reaccin: es el tiempo transcurrido entre la llegada del estmulo y nuestra respuesta. Por ejemplo: los bomberos reaccionan rpidamente cuando se les llama por una campana, porque estn atentos a ella. La atencin puede hacer que el tiempo de reaccin sea: Positivo: E --- R Negativo: R -- E ; ejemplo: en una carrera de atletas, uno sale antes de que den el pistoletazo de salida. Se est en estado de alerta, extremadamente atento. Tiempo de reaccin 0: se dan el E y la R al mismo tiempo. El tiempo de reaccin slo puede acortarse si est funcionando la atencin, gracias a la cual nos salvamos de muchos desastres (como tropezar continuamente, por ejemplo, o que nos pille un coche que se nos echa encima). 5 aos ms tarde, surge otra visin sobre la atencin: FREUD (1895) publica Estudio sobre la histeria, donde habla del procesamiento de la informacin y la conciencia. Escribe esta obra a raz de la experiencia que tuvo con un paciente, el cual senta diversos dolores que Freud no pudo eliminar a travs de la hipnosis; si consegua eliminar el dolor en un sitio, al cabo del tiempo volva a reaparecer en otro distinto. Freud concluy que haba dos canales de conciencia, a los que llam 1 conciencia y 2 conciencia. Todos los estmulos que no pasan por la 1, se canalizan por la segunda; de esos estmulos que pasan por la 2 conciencia no somos conscientes, no podemos hablar de ellos ni recordarlos. INTENSIDAD DE LA ATENCION La intensidad o agudeza de la atencin consiste en el vigor desplegado en el acto de atender, vigor que depende del caudal de energas psquicas que se aplica para lograrlo.

La intensidad de la atencin se halla supeditada a diversas circunstancias de orden fisiolgico y patolgico, a la accin de estimulantes como caf, etc. Depende asimismo del estado de fatiga fsica, tanto nerviosa como muscular. CONCENTRACION Y DISPERSION DE LA ATENCION El grado de concentracin de la atencin, consiste en la energa y dedicacin que la psique dispensa a un objetivo determinado. Esta energa, de que dispone la atencin, provoca un determinado grado de tensin, que no es slo psquico sino tambin fsica. El rostro adquiera una expresin caracterstica, arrugas en la frente, fijeza de la mirada, gestos particulares, etc. La concentracin de energa en un sentido determinado, provoca su disminucin en cualquier otro. Cuando una persona se encuentra en el trance de leer, es atrada por otro estmulo de mayor inters o trascendencia; su atencin se desva hacia el nuevo objetivo y aunque continua leyendo, lo hace de manera automtica sin compenetrarse del sentido de la lectura. Esta forma de inatencin se conoce con el nombre de desviacin de la atencin: otra forma es la que se denomina distraccin de la atencin: Se caracteriza por el estado de relajacin o laxitud; las ideas y las percepciones transcurren indefinida e indiferentemente, sin que la mente se detenga sobre ninguna de ellas, en otras palabras sin prestar atencin a cosa alguna. En la desviacin de la atencin es atrada por un estmulo de mayor inters, se aleja de aquel por el que fue primitivamente requerida, tomando un sentido diferente; en la distraccin la atencin llega a un grado de total dispersin, la conciencia permanece inactiva y las ideas sin ordenacin. FATIGABILIDAD DE LA ATENCIN Representa la incapacidad para fijar la atencin en un contenido durante mucho tiempo. Se produce en los sujetos cansados, en los neurastnicos o psicastnicos y en los grados ligeros de la obnubilacin de la conciencia. Fcil agotamiento de la atencin, normalmente se presenta en la neurastenia postraumtica y ciertos tumores cerebrales o procesos demenciales. La mayor o menor fatigabilidad de la atencin depende, en gran parte, del vigor psquico que cada uno posea. Adems, se observa, en una misma persona, que el grado de cansancio depende de numerosos factores fisiolgicos y patolgicos. En condiciones normales, la atencin es mucho ms difcil de sostener por la noche, al final de todo un da de actividad, que por la maana despus del reposo nocturno. Se fatiga por la persistencia del mismo estmulo, lo que significa su agotamiento puesto que se renueva en cuanto la solicita un nuevo objetivo. En condiciones patolgicas es ms fatigable en los estados deficitarios. FORMAS O TIPOS DE ATENCION Distinguiremos dos formas de atencin: Espontanea y voluntaria. 1. ATENCION ESPONTANEA: tambin llamada natural, fisiolgica, automtica, refleja o reactiva. Es la forma natural y ms simple. Depende esencialmente de todos los estmulos que, procedentes del mundo exterior y del interior, impresionan al sensorio. Por esta razn se llama atencin espontnea, refleja o sensorial. La atencin espontnea informa a la conciencia de los hechos que ocurren en el mundo exterior y de las modificaciones y reacciones fisiopatolgicas que acontecen en el organismo. La diferencia fundamental entre la atencin espontnea y voluntaria es que la espontnea es breve y transitoria, mientras que la voluntaria se dilata en el tiempo, porque obra de una mayor concentracin sobre el objetivo; adems esta ltima vuelve sobre el mismo, por imperio de la voluntad, cada vez que es interrumpida por un episodio espontneo y breve. ATENCION VOLUNTARIA: dirigida o atencin psicolgica. La atencin voluntaria constituye un grado ms avanzado de la atencin en que la voluntad conduce a la concentracin psquica sobre un objetivo en forma sostenida por un tiempo ms o menos prolongado. La atencin voluntaria, propia de todas las personas, es mucho ms notoria en aquellas que tienen un adiestramiento especial: estudiantes, investigadores, ciertas ocupaciones donde se debe permanecer concentrado y atentamente vigilados. CONDICIONES QUE ESTIMULAN LA ATENCION El estmulo de tener una intensidad suficiente para lograr impresionar los centros sensoriales. El estmulo debe tener determinada magnitud cuando ms aumenta la intensidad del estmulo ms atraera la atencin, pero dentro de ciertos lmites. Repeticin del estmulo mantiene activa la atencin, siempre que la repeticin no se haga en forma arbitraria sino atendindose a un determinado ritmo, lo que significa una variante que excita la curiosidad. La desaparicin del estmulo tambin activa la atencin. La novedad, la variedad y la rareza de los estmulos son otras condiciones importantes que estimulan el sensorio.

2.

PSICOPATOLOGA DE LA ATENCIN Las perturbaciones de la atencin son esencialmente de orden cuantitativo, desde el momento que no es ms que una actitud cuya capacidad se encuentra supeditada a la cantidad de energa psquica que se le dispense. Las perturbaciones son: APROSEXIA: es la falta absoluta de atencin. Se encuentra en los casos de agenesia mental y en los estados de cmo, en estados estuporosos profundos, en las demencias muy avanzadas, con gran destruccin de la personalidad. Suponen la reduccin mxima de la capacidad atentiva, y puede observarse principalmente en agitaciones y estupores. HIPOPROSEXIA: recogen una amplia variacin de trastornos, en funcin del grado de afectacin de la atencin. Tambin denominada distraibilidad o labilidad de la atencin es un trastorno frecuente pero poco patolgico. Se trata de una constante fluctuacin de la atencin que pasa de un objeto a otro sin que pueda fijarse especialmente en ninguno. Este trastorno suele aparecer en cuadros clnicos como la depresin (debido a la apata y a la falta de inters que muestran estos sujetos deprimidos les resulta muy difcil atender a la estimulacin externa), la esquizofrenia y ciertas deficiencias intelectuales. Al grado mximo de hipoprosexia se le denomina aprosexia y suele encontrarse en estados confusionales, en el coma, en algunos estados graves de estupor y en algunos trastornos mentales orgnicos como, por ejemplo, el delirium y las demencias. En la disminucin de la capacidad atentiva. De una manera general decimos que encontramos atencin pobre en todos los casos en que existe escaso vigor psquico. La hipoprosexia se puede presentar en grados muy variables, desde los ms leves a los ms profundos; es bien conocido la hipoprosexia de los oligofrnicos, dementes y confusos. HIPERPROSEXIA: consiste en una hiperactividad de la atencin. Puede no significar un estado patolgico cuando se observa en personas con un adiestramiento metdicamente adquirido, como ocurre en los que realizan tareas manuales difciles y riesgosas, lo mismo que en los que estudian y en todos los que desempean tareas intelectuales. En estados patolgicos en algunos delirantes. PARAPROSEXIA: aumento de la atencin espontnea, con disminucin de la atencin voluntaria. Es caracterstica de los estados de excitacin psicomotriz, especialmente de la mana. Las pseudoaprosexias definen situaciones clnicas que aparentemente constituyen una verdadera aprosexia. La atencin parece ausente, sin embargo realmente est conservada y muchas veces lo que el sujeto busca es una reaccin en sus familiares o allegados. Por ejemplo, podemos encontrar este cuadro en trastornos como el sndrome de Ganser y comportamientos histricos. Las paraprosexias describen la direccin anmala de la atencin que se observa en la hipocondra. Las hiperprosexias describen las focalizaciones excesivas y transitorias de la atencin que aparecen en el curso de estados alterados de conciencia caracterizados por la hiperlucidez y vigilancia extrema. Es un trmino mdico que se refiere a un trastorno de la atencin en la que el sujeto se concentra excesivamente en un evento, 2 a tal punto que se ve incapacitado o excluye todo otro estmulo. Suele ser caracterstica en los delirios, en los estados ansiosos, manacos y depresivos y en la hipocondra. A veces se logra por adiestramiento La atencin se mantiene focalizada y concentrada en determinados objetos, eventos, pensamientos, recuerdos o sensaciones. Un ejemplo es una partida de ajedrez, donde los jugadores se concentran casi exclusivamente en las piezas del tablero y todo su inters gira alrededor de las jugadas venideras. En la clnica la hiperprosexia, en la mayora de veces sucede de manera involuntaria, en casos extremos los pacientes pueden observarse totalmente ensimismados y ajenos a cuanto los rodea. En algunos trastornos psicticos los pacientes estn tan concentrados en sus alucinaciones que se desentienden de lo que los rodea. En el trastorno obsesivo-compulsivo, los pensamientos, impulsos e imgenes recurrentes pueden tomarse los recursos atencionales, a pesar del paciente tratar de suprimirlos. En el trastorno por estrs postraumtico, la reexperimentacin persistente del suceso traumtico a travs de recuerdos intrusivos y sueos determina que buena parte del tiempo la atencin se focalice y concentre en el trauma que dio origen a los sntomas. Jimnez y Lpez en su compendio de psicopatologa (1979) distinguen entre anormalidades cuantitativas y cualitativas. Las anormalidades cuantitativas son: Elevacin del umbral de la atencin: la atencin no se despierta si no es con estmulos intensos Indiferencia: Falta de atencin para interesarse por los acontecimientos, siendo ineficaces los estmulos que despiertan inters en situaciones normales.

Inestabilidad de la atencin (distraibilidad o hiperprosexia). El trmino hiperprosexia se utiliza como sinnimo de distraibilidad y de inestabilidad atencional. ESTADO DE LA ATENCION EN LOS DIVERSOS SINDROMES MENTALES SINDROME DE EXCITCIMOTRIZ: la atencin es muy inestable, constantemente mvil. Existe Paraprosexia; la atencin del manaco es casi exclusivamente espontnea. Capta mayor nmero de unidades en la unidad de tiempo. Superficial y con muchos errores. Atencin voluntaria difcil. SINDROME DE DEPRESION PSICOMOTRIZ Y SINDROME DELIRANTE: existe aparentemente hipoprosexia, con respecto a sus conexiones con el mundo externo. Desde el punto de vista de su introversin, hay intensa vida interior; captacin de estmulos endgenos y estados reflexivos. Atencin variable. Generalmente normal. Es los delirios interpretativos hay marcada hiperprosexia, que llega a los estados reflexivos y de meditacin. Atencin activa en los alucinados. SINDROME ESQUIZOFRENICO: En general hipoprosexia; es posible activarla por la estimulacin. Al comienzo la atencin est introvertida, atrada por los trastornos cenestsicos graves, sentimientos de transformacin de la personalidad y despersonalizacin. SINDROME CONFUSIONAL: marcada hipoprosexia por la actividad psquicas. Se debe al embotamiento del sensorio que no capta los estmulos. La hipoprosexia vara con el grado de obnubilacin. SINDROME DEMENCIAL: se observan diversos grados de hipoprosexia en relacin con el grado de la debilitacin. En los estados avanzados hay gran fatigabilidad y en grados extremos llega a la aprosexia. SINDROME FRENASTENICO: diferentes grados de hipoprosexia de acuerdo al grado de insuficiencia. En los dbiles mentales suele haber buena atencin sobre todo en los fronterizos. EXPLORACION DE LA ATENCION La psicometra de la atencin se plantea la tarea de investigar la atencin voluntaria a travs de sus caractersticas de volumen, estabilidad y distribucin. El volumen de la atencin corresponde al nmero de elementos presentados simultneamente que el sujeto asimila con lucidez. El espacio de tiempo, durante el cual se mostrar al individuo los estmulos, deber ser lo suficientemente corto para que no permita el paso de la mirada de un elemento a otro. El aparato idneo para esta exploracin es el taquistoscopio, nos permitir trabajar con tiempos comprendidos entre 1 seg. y varios mseg. La percepcin simultnea de elementos, es decir, el volumen de atencin, no suele exceder de 5 a 7 objetos percibidos claramente. La estabilidad de la atencin corresponde en lenguaje llano a la constancia. Se puede explorar a travs de tests (Meili, Toulouse - Pieron, Bourdon), constituidos por largos listados de nmeros , letras, o dibujos, de los cuales el examinado debe tachar algunos de ellos que cumplan un requisito previo. El rendimiento expresado en el nmero de aciertos, comprobndolo a los 2, 4, 10, 20 minutos, nos informa de la estabilidad y constancia en la labor. El fenmeno de distribucin de la atencin aparece cuando el sujeto se le somete a dos series de estmulos presentados simultneamente. Hay incapacidad de aprehensin de stos, debiendo desplazar la atencin de uno a otro de la forma ms rpida posible. Confeccionamos dos series de estmulos en las que los elementos que corresponden a la misma serie no guardan relacin entre s, pero s se complementan una con otra, la expresin grfica del tiempo invertido en la bsqueda de la relacin consecutiva entre ellas resultar ndice susceptible de comparacin con otros de este fenmeno. Conclusin La atencin desempea un importante papel en diferentes aspectos de la vida del ser humano, tal es as que han sido mltiples los esfuerzos realizados por muchos autores para definirla, estudiarla y delimitar su estatus entre los procesos psicolgicos. De forma general se puede decir que es el despliegue que un organismo realiza en el transcurso de su actividad de obtencin de informacin de su entorno. Consiste en una bsqueda que tiene, por una parte, aspectos conductuales y, por otro, nios prestando atencin en clase manifestaciones neurofisiolgicas, focalizando u orientando la energa hacia un lugar, espacio o situacin determinada, con la intencin consciente o inconsciente de lograr un objetivo. Se suele asociar con la vista o el odo, pero esto se puede extender a estmulos tctiles, gustativos u olfativos. A pesar de emplear los sentidos de vista u odo, existen algunas coincidencias con respecto a lo que involucra, sin embargo, no se ha llegado hasta la actualidad, a definir satisfactoriamente dada la diversidad de criterios. La mayora de los autores en sus intentos por lograrlo, ofrecen una descripcin o hablan de sus caractersticas. Si bien

fenomenolgicamente la orientacin seleccionadora es considerada como la caracterstica principal de la atencin, presenta adems otras caractersticas entre las que destacan: A modo de conclusin; es probable que algunas personas tengan que hacer mayores esfuerzos mentales al realizar una tarea escolar o laboral, prestar mayor atencin a una conversacin con un amigo o atender una llamada telefnica mientras se navega por Internet. De igual forma existen personas que lo anterior lo realizan con gran facilidad. La dificultad o facilidad con la que se realizan tareas, se ejecutan actividades, se responde al medio o se conoce el mundo, entre otras, depende en gran medida del proceso atencional, el cual participa en la codificacin y el anlisis de informacin de variada modalidad sensorial. Se encarga de seleccionar de entre varios estmulos el o los ms relevantes y, a su vez ayudar a so

http://neurociencias2.tripod.com/id1.html http://www.proyectopv.org/2-verdad/atencionpsiq.htm http://www.rena.edu.ve/cuartaEtapa/psicologia/Tema10b.html http://www.psicologia-online.com/articulos/2012/psicopatologia-de-la-atencion.html