Herder - Versión para Imprimir - Filosofía de La Historia para La Educación de La Humanidad PDF

[o han n Gottfried Herder
FILOSOFA
DE LA HISTORIA
PARA LA
DE LA HUM-i4N1DAD
1n t rod ucci n de Eugen io Pu cciarelli
BIBLIOT'ECA FILOSFICA
SECCIN PRIMERA
[Los orlgenes de la humanidad y la Providencia. Oriente. Egi pto.
Fenicia. Grecia. Roma, - Lo general y lo particular. Lo nacional y
el individuo. Plenitud de cada poca y progreso histrico.]
[Los orl genes de la humanidad y la Providencia]
C
UANTO ms se penetra en la investigacin de los pero-
dos ms remotos de 1 ~ historia univcrsakde sus migra-
ciones, lenguas, costumbres, descubrimientos y tradiciones,
1
tanto ms evidente aparece con cada descubrimiento el ori-
gen monognico de toda la especie humana. Nos aproxima...
mas cada vez ms al clima feliz en que una pareja humana,
bajo los influjos ms suaves de la Providencia creadora, asis-
tida por circunstancias favorables, prepar el hilo que luego
se extendi tan lejos, con tantos enredos; en que todas las
primeras contingencias. pueden ser consideradas tambin como
disposiciones de una providencia maternal tendientes a des-
arrollar un delicado germen dual de la especie entera.. con to-
da esa seleccin y prudencia que debemos siempre atribuir al
Creador de una cxtirpe tan noble y a su previsin sobre los
milenios y la eternidad.
1 Segn las investigaciones histricas y los viajes J. Asa ms recientes.
1 [UHc<:slos pasar como avenida de aguas; son como sueo; como la hier-
ba que crece en la maana "Salmor} XC, 5.]
Estos primeros desarrollos eran, por supuesto, tan simples,
tan delicados y maravillosos como los que se advierten en to..
das las manifestaciones de la Naturaleza. La semilla cae en
la tierra y desaparece; el embrin se forma en lo oculto, como
tal vez no lo aprobara a priori la lente del filsofo, y la plan-
ta surge totalmente formada, La historia del ms temprano
desarrollo del gnero humano, tal COTI10 lo describe el libro
ms antiguo, podr parecer breve y tan apcrifa, que vacila-
mos en traerla ante el espritu filosfico de nuestro siglo que
no odia nada tanto como 10 maravilloso y Jo hermtico; pero
por eso justamente es verdadera. No hay ms que observar
una cosa: Acaso no resulta evidente, hasta para el topo ms
ciego de este Iurninosisimo siglo, de que es a la vida ms
larga, a un natural que obra tranquila y coherentemente, en
suma, a una poca heroica de la era patriarcal que le corres-
ponde esbozar y crear para la eternidad en los primeros jefes
de la especie de tod a la posteridad, las primeras formas del
gnero humano, cualesquiera que fueran? Actualmente 5610
pasamos y atravesamos el mundo; sombras sobre la tierra.
Adems de todo el bien y el mal que aportamos (y aportamos
bien poco, porque es aqu donde 10 recibirnos todo) casi
siempre tenernos que cargar con el destino. Nuestros aos,
cursos de vida, ideales, empresas, impresiones, la suma de
nuestra actividad en el mundo es el sueo inerte de una vigilia.
i Simplezas f S, hceslos pasar, etc. 1. As como en la gran
reserva de fuerzas y aptitudes que hallamos desarrollada en
nosotros, as como en la circulacin ms rpida de nuestros
humores y arrebatos, edades y plan de ideas, donde 10 uno
corre como burbuja tras lo otro para perseguir y destruirse,
as como el desacuerdo "tan frecuente entre la fuerza y la re...
flexin, los medios y la inteligencia, la disposicin y el coraje
que siempre caracterizan a los siglos de"decadencia -as como
en todo eso parece haber una intencin y una prudencia equi..
libradora que modera y asegura una gran masa de fuerzas
simples reduciendo la duracin y la actividad del juego vital
no le correspondera tambin exclusivamente a esa primi-
tiva vida de vegetal y de patriarca, serena y eterna arraigar y
fundar las primeras tendencias, costumbres e instituciones de
la humanidad? y"
Cules eran esas tendencias? Qu deban ser? Las ms
naturales, las ms fuertes, las ms simples: el fundamento
eterno para todos los siglos de educacin de la humanidad.
Sabidura en lugar de ciencia; temor a Dios en lugar de sa-
bidura; amor paternal, conyugal, filial en lugar de cortesa
y disolucin; orden en la vida; autoridad y proteccin divina
en el hogar, prototipo de todo orden e institucin social; en
todo esto el disfrute ms simple y a la vez ms profundo de la
condicin humana. Cmo se poda, no digo formar, sino slo
esbozar, desenvolver todo eso, sino por medio de ese poder se-
reno y eterno del modelo y de una serie de modelos que ejer-
cen influencia en torno suyo? De acuerdo a nuestra es-
cala vital todo invento se hubiera perdido cien veces; hu-
biera surgido como una ilusin y desaparecido como tal.
Pues qu irresponsable lo habra adoptado? Quin -futuro
irresponsable- obligara a adoptarlo? Los primeros lazos de
la humanidad se habran disuelto, pues, en su origen; o ms
bien, los hilos entonces tan tenues y cortos, cmo habran
podido llegar a ser jams los slidos lazos sin los cuales la
especie humana, por siempre decaera,
aun despus de siglos de educacin? [Nol Me hallo serena..
mente estremecido frente al cedro sagrado de un patriarca
27 LOS ORGENES. DE LA HUMANIDAD Y LA PROVIDENCIA
FILOSOFA DE LA HISTORIA
26
del mundo; en torno a l centenares de jvenes rboles flore-
cientes; un hermoso bosque de posteridad y de perpetuacin.
Pero ved, el viejo cedro sigue floreciendo, sus races se extien-
den en todas direcciones y todo ese bosque joven se nutre
con la savia y el vigor de su raz. Cualquiera que fuera el
origen de los conocimientos, las inclinaciones y costumbres
del patriarca, cualesquiera que stos fueran y por escasos que
fueran, en torno a l ya se ha formado y afianzado un mundo
y una posteridad adaptada a esas inclinaciones y a esas cos-
tumbres por la sola contemplacin serena, vigorosa y eterna
de su ejemplo divino. Dos milenios no fueron ms que dos
generaCIones.
Pero prescindiendo an de estos comienzos heroicos de
la formacin de la especie humana, apoyndonos en los pocos
escombros de la historia profana y en los razonamientos su-
perficiales a la manera de Voltaire, qu otras circunstancias
podran imaginarse para saber c6mo despertaron las prime-
ras. inclinaciones del corazn humano, que formaron y afian-
zaron las que ya hemos visto realmente aplicadas en las tra-
diciones de nuestra historia ms antigua? La vida pastoril
en el clima ms hermoso del mundo, en que la generosa na-
turaleza acude al servicio o al auxilio de las necesidades ms
simples; la vida tranquila y nmada a la vez de la choza pa-
triarcal, con todo 10 que ofrece y sustrae a la vista; el crculo
de necesidades, ocupaciones y diversiones humanas de aquella
poca adems de todo lo que segn la leyenda y la historia
se aada para dirigir esas ocupaciones y diversiones; supn-
gase todo eso transportado a su luz natural y viviente 1qu ver-
gel escogido por Dios para la educacin de las primeras y ms
delicadas criaturas humanas Ved a este hombre henchido de
vigor y de sentimiento divino, pero que siente con la misma
intimidad y serenidad con que obra la savia en el rbol, y
como el instinto, que distribuido de mil maneras entre cria-
turas, acta en cada una de ellas con toda la fuerza con que
puede obrar el impulso natural, sereno y normal concentrado
en l. Todo el mundo que lo rodea, con la bendicin d: Dios,
constituye una familia grande y valiente del Padre universal;
ese mundo es su espectculo diario; est ligado a l por ne...
cesidad y placer ; tendiendo hacia l con esfuerzo, con cautela
, I r h bi
Ysuave proteccin. Qu forma intelectual, que corazon a la
de formarse bajo ese cielo; qu fuerza vital, en ese elemento!
Grande y serena corno la naturaleza; como ella calma y se.gu-
ra en todo su curso; gozando del modo ms completo posible
de una vida larga, del placer de la propia existencia con los
das distribuidos en veladas y descansos, aprendiendo y con-
servando los conocimientos; ved, todo eso lo era el patriarca
mismo. Pero cmo, l mismo? La bendicin de Dios para
toda la naturaleza era ms entraable en el cuadro de la hu-
manidad en su evolucin sentimental y estructural, en la
mujer creada para el hombre, en el hijo semejante a su ima...
gen, en la estirpe divina que habitar el mundo en torn?
a l y despus de l. All la bendicin de Dios era bendi-
ci6n; suyos los que l dominaba; suyos los que l criaba; su...
yos los hijos y los hijos de sus hijos. hasta la Y,
generacin que l mismo conduca con religin y Justicia,
orden y felicidad. Este era el ideal espontneo de un mundo
patriarcal hacia el cual impela todo en la naturaleza. Fuera
de l ningn fin en la vida, ningn momento para pensar en
el solaz o en la aplicacin de las fuerzas. 1Dios, qu condicio--
nes para la educacin de la naturaleza en sus tendencias ms
sencillas, ms necesarias, ms agradables! Ser humano, ...
bre, mujer, padre, madre, hijo, heredero, sacerdote de D10S,
regente y padre de familia tena que formarse all para todos
los milenios. Y la comarca patriarcal y la tienda patriarcal se...
28 FILOSOFA DE LA mSrORIA r, LOS ORGENES DE I,.A HUMANIDAD Y LA PROVIDENCIA
29
1 ["y prendi al dragn, aquella serpiente antigua, que es el diablo y
;at:uW, y Icat6 por mil aos." Apocalipsis, XX, 21
2 BoULANGE"R.: Du despotismo oriental; YOLTAl"RE:Philosophie de
a tolbtznce. etc.; HELVETIUS: De lcsprit de Dieu, discours IlI, etc.
3 La multitud de secuaces de Montesquieu e imitatorum seroem pecus.
guir siendo eternamente, fuera de los Reinos milenarios 1
'y las quimeras de los poetas, la Edad de oro de la humanidad
en su infancia.
Una induccin tras otra nos demostrara que a este mundo
de inclinaciones corresponden situaciones que por el engao
de nuestros tiempos muchas veces imaginamos demasiado ex-
traas y terribles. Inferimos un despotismo de Oriente de las
manifestaciones ms exageradas y violentas de casi todos los
imperios.decadentes, que slo se defienden con l en su ltima
angustia mortal (y por lo mismo es signo de agona) y como
segn nuestros conceptos (y tal vez sentimientos) europeos,
no se puede hablar de nada ms terrible que el despotismo,
para nuestro consuelo 10 alejamos y se 10 adjudicamos a cir..
cunstancias que de seguro no fueron tan terribles como desde
nuestro punto de vista se supone.
2
Bien es posible que en la
tienda del patriarca slo haya dominado el prestigio, el ejem-
plo, la autoridad y que todo esto, o segn el lenguaje alambi-
. cado de nuestra poltica, el temor haya sido el resorte de ese
sistema de gobierno. Pero, hombre, no te dejes engaar por
la palabra del filsofo profesional 3; averigua primero de qu
prestigio, de qu temor se trata. Acaso no existe en toda
vida humana una edad en que no aprendernos nada por la
fra y parca razn mientras que lo aprendemos todo por in-
clinacin, por educacin y autoridad; en que no tenemos
odo ni sentido ni alma para cavilaciones y razonamientos so-
ore el bien, la verdad, y la belleza, pero en cambio 10 tenemos
todo para los llamados prejuicios e impresiones de la educa..
:In? Mira, esos llamados prejuicios, captados sin barbara
[Oriente]
Oriente, tierra bien escogida. por Dios para tales designios.
La delicada sensibilidad de estas comarcas, con su imagina-
cin rpida y alada que se complace en revestir todo de un
31 J. O Rl E N T E
cclarent, sin el acompaamiento de .ninguna demostracin
del derecho natural; cun fuertes, cun profundos, cun ti-
les y eternos! Pilarespara todo cuanto se construir ms tarde
sobre ellos, o ms bien, verdaderos grmenes de los que surge
todo lo ulterior y lo ms dbil -cualquiera sea el nombre
glorioso que se le d (pues cada uno razona segn su propio
sentimiento)-, es decir, los rasgos ms fuertes, eternos, casi
divinos que beatifican o destruyen toda nuestra vida y que
cuando nos abandonan, nos abandona todo. Y mira, todo lo
que cada hombre necesita inevitablemente en su infancia, de
seguro no lo necesita menos toda la especie humana en su
infancia. Lo que llamais despotismo en su germen ms deli..
cado, y que en realidad no fu sino autoridad paternal para
dominar la casa y la choza, mira cmo cumpla funciones a
las que ahora tendrs que renunciar con toda tu fra filosofa
del siglo; c6mo fijaba, aunque sin demostrarlo, 10 bueno y
lo justo o que pareca tal, en formas eternas, con un halo de
divinidad y amor paternal, con una dulce apariencia de hbito
temprano y volcaba misteriosamente toda la vitalidad de las
ideas infantiles de su mundo. 1Qu necesario, qu bueno, qu
til para toda la especie! Se colocaron los fundamentos que no
podan ser colocados de otra manera, que no podan ser colo--
cados tan fcil ni tan profundamente. Y all estn. Siglos en-
teros construyeron sobre ellos; tempestades de generaciones
los inundaron con desiertos de arena, como al pie dlas pi..
rmides, pero no lograron quebrantarlos. All estn todava.
y felizmente, pues todo descansa sobre ellos.
FILOSOFA DE LA HISTORlA 30
brillo divino, con la veneracin de todo lo que es poder, auto-
ridad, sabidura, fuerza, trasunto de Dios y al mismo tiempo
sumisin infantil, que en ellos se mezcla naturalmente, en
forma inconcebible para nosotros europeos, con el sentimien-
to de veneracin; la vida de los pastores, dispersa, pacfica,
inerme como la de los rebaos, que tiende a desenvolverse
plcida y sosegadamente en un campo de Das, toda esto,
favorecido ms o menos por las circunstancias, tambin pro-
porcion, por cierto, en los tiempos posteriores, materiales com..
pletos al despotismo de los conquistadores) materiales tan
completos que harn que el despotismo tal vez exista siempre
en el Oriente, y que hicieron que ningn despotismo haya
sido derrocado en el Oriente por fuerzas extranjeras; que co-
mo no encontraba resistencia y se extenda excesivamente
las veces que SUCUITlbi, esta ocurri bajo su propio peso.
Cierto es que este despotismo tambin provoc los efectos ms
terribles y, como dir el filsofo, el ms terrible de todos, el de
que ningn oriental, como tal, pudiera tener jams una nocin
ntima de una constitucin humana mejor. Pero todo esto se
haba presentado y agregado ms tarde. Acaso al principio el
oriental, con su delicado espritu infantil, sometido a la dulce
autoridad paterna no era el educando ms feliz y ms dcil?
Todo tena el sabor de la leche materna y vino paterno; todo
se conservaba en corazones sencillos y se 10 sellaba all con
el sello de la autoridad divina. El espritu humano reciba
las primeras formas de sabidura y de virtud con una sencillez,
con un vigor y altura, que en la actualidad -digmoslo fran-
carnente- no tiene ningn parangn en nuestro fro mundo
filosfico europeo. Y precisamente porque somos incapaces
de comprenderlas, de sentirlas, y por 10 tanto de gozarlas me-
jor, nos burlamos, las negamos y las interpretamos mal. 1La
mejor prueba!
1 MONTESQUlU:: Esprit des Lois, liv. 1, 2'1, 25.
2 VOLTAlRE: Phil, de l' histoire. Hcl venus, Boulanger, etc,
Sin duda a todo esto hay que agregarle la rcligin, o ms
bien la religin ha sido "el elemento en que todo viva y ur-
da". Alejando la mirada de toda impresin divina en la crea-
cin y en la custodia primera de la especie humana (tan ne-
cesaria para el todo como el cuidado de los padres para el
nio despus de su nacimiento), cuando el anciano, el padre,
el rey representaban tan naturalmente a Dios, y cuando con
la misma naturalidad se mezclaba la obediencia a la volun-
tad paterna, el apego a las costumbres antiguas y la devota
sumisin a las rdenes del superior que mantena el recuerdo
de tiempos pasados 1 con una especie de sentimiento religioso
infantil tenan que ser necesariamente, como solemos men-
tarlo con tanta seguridad de acuerdo al espritu y el corazn
de nuestra poca 2, embusteros y villanos los que inculcaban
tales ideas? las haban inventado alevosamente y abusaban
despticamente ele ellas? Admitamos que tal sentimiento re-
ligioso, como elemento de nuestras acciones, sea interior y
exteriormente en extremo vergonzoso y perjudicial para nues-
tro continente filosfico, para nuestros tiempos ilustrados,
para nuestra constitucin liberal (yo creo que desgraciada-
mente es algo ms: es totalmente imposible para nosotros);
admitamos que los enviados de Dios, si aparecieran ahora,
fueran embusteros y villanos no ves que todo era totalmente
distinto para el espritu de aquella poca, para el espritu de
ese pas, de ese grado de la especie humana? En todos los
pases la ms antigua filosofa y forma' de gobierno ha debido
ser naturalmente en su origen una teologa. El hombre se
pasma ante todo antes de verlo; slo por la admiracin llega
a la idea clara de la verdad y la Belleza, y por su sumisin y
obediencia a la posesin primera clel bien, -y seguramente
33 1. ORIENTE FILOSOFA DE LA HISTORIA 32
lo mismo le ocurre a la especie humana. Acaso le has cnse..
ado alguna vez a un nio a hablar con la gramtica filosfi-
ca? Le has enseado l caulinar con la ms abstracta teora
del movimiento? Acaso se ha tenido, se ha podido o debido
explicarle el deber ms fcil o ms difcil por medio de una
demostracin de la tica? A Dios gracias eso no se debe ni
se puede. En esta delicada naturaleza, ignorante y por lo
mismo vida de saber, crdula y por lo mismo capaz de toda
impresin, confiada y obediente y por lo mismo dispuesta a
dejarse guiar hacia todo lo bueno, que capta todo con la irna..
la perplejidad y admiracin y por lo mismo se apro-
p.la de todo tanto ms slida y maravillosamente, "la fe, la ca-
ndad y la esperanza en su tierno corazn son las nicas semi ..
Has de todo conocimiento, sentimiento y felicidad". Y t cen..
suras la creacin de Dios? o acaso no ves en cada una de tus
supuestas- flaquezas el vehculo, el nico vehculo de todo bien?
INecio de ti si pretendes tildar esta ignorancia y admiraci6n,
esta imaginacin y veneracin, este entusiasmo y espritu in..
fantil con las figuras diablicas ms sombras de tu siglo de
. embuste y tontera, de supersticin y esclavitud; te forjas un
ejrcito de sacerdotes diablicos y tiranos fantasmas que slo
existen en tu alma! Mil veces ms necio an si pretendes oh..
sequiarle magnnimamente a un nio con tu desmo filos-
fico) tu virtud y honor estticos, tu cosmopolitismo lleno de
tolerante sometimiento, esquilmacin e ilustracin, de acuer..
do al gusto superior de tu ooca] i A un nio! i Oh, t, el peor
y ms necio de los nios! Con todo eso le robaras sus rnejo-
. res sentimientos, la felicidad y el fondo de su naturaleza; y si
lograras realizar tu plan insensato, 10 haras la criatura ms
insoportable del mundo: un anciano de tres aos.
Nuestro siglo ha grabado en su frente el nombre de Fi..
losofa, con un agua fuerte que parece probar su fuerza
1 ['-y hada que a todos, a los pequeos y grandes, ricos y pobres, libres
y siervos, se pusiese una marca en su mano derecha, o en susfrc:ntes; y que
ninguno 'pudiese comprar o vender, sino el que tuviera la seal, o el nombre
de la bestia o el nmero de: su nombre." Apocalipsis, XIII, 1617.]
penetrando profundamente en la cabeza, 1 y por eso tuve
que replicar a la divagacin de esta crtica filosfica de
los tiempos ms antiguos, que, corno se sabe, colma ahora
todas las filosofas de la historia e historias de la filosofa, con
otra divagacin, aunque de mala voluntad y con repugnancia,
sin que por eso crea necesario preocuparme de las consecuen-
cias de una ni otra. Vete) lector mo, y trata de sentir ahora,
despus de milenios, la naturaleza oriental pura, tanto tiem-
po conservada; anmala ante tus ojos con la historia de los
tiempos antiguos y t encontrars "con tendencias que slo
haban podido formarse de esa manera en ese pas, por los
grandes designios de la Providencia para la especie humana".
i Qu gran cuadro si yo pudiera presentarlo tal cual era 1

La Providencia sigui tendiendo el hilo del desenvolv..
miento desde el ufrates, el Oxus y el Ganges hasta el Nilo
y las costas fenicias. Pasos enormes.
Rara vez me alejo sin veneracin del antiguo Egipto y del
estudio de lo que l ha llegado a ser en la historia de la espe..
cie humana. Pas en que habran de formarse en parte los senti-
mientos y conocimientos de la juventud de la humanidad
como en el Oriente los de la infancia. Tan fcil y tan insen..
sible como all la gnesis era aqu la metamorfosis.
El Egipto no tena praderas ni vida pastoril; por lo tanto
se perdi el espritu patriarcal de la primera vivienda. Pero
formado por el limo del Nilo y fertilizado por l, obtuvo casi
con la misma facilidad, la ubrrima agricultura. El mundo
pastoril de costumbres, inclinaciones, conocimientos peculia-
35
J. E G 1 P T o .
FIl.OSOFA DE LA l-IlSTORIA
34
res se transform en jurisdiccin de gentes agrcolas. Ces la
vida nmada; se establecieron moradas fijas: la propiedad
rural. Hubo que medir 105 campos, determinarle a cada uno
lo suyo, proteger a cada uno con lo suyo; a cada uno se lo
poda encontrar a su vez en lo suyo; se constituy la seguri-
dad pblica, la jurisprudencia, el orden, la polica, todo lo
cual no haba sido posible en la vida nmada del Oriente; se
constituy un mundo nuevo. Surgi una industria como no
la haba conocido el habitante feliz y ocioso de las chozas, el
peregrino y el forastero en el mundo; se inventaron artes
que aqul no necesitaba ni deseaba necesitar. Con el espritu
de precisin y la actividad agrcola de los egipcios estas artes
no podan menos que llegar a un alto grado de perfeccin
mecnica. Un sentido de estricta aplicacin, de seguridad y
de orden presida todo; todos tenan nociones de legislacin
a las que estaban comprometidos por necesidad y placer; por
10 tanto tambin el hombre estaba sometido a esa legislacin.
Los sentimientos que all slo eran paternales) filiales, pasto-
riles y patriarcales aqu se hicieron civiles, rurales, urbanos.
El nio ya haba salido de la mantilla; el joven estaba sentado
en el banco de la escuela y aprenda el orden, el trabajo y las
costumbres civiles.
Una comparacin precisa entre el espritu oriental y el
egipcio demostrara que no es vana mi analoga tornada de
las edades del hombre. Evidentemente a 10 que tenan de co-
mn ambas edades se le quit todo viso celestial y se 10 reem-
plaz por la conservacin de la tierra y el limo de los carn-
pos; los conocimientos de Egipto dejaron de ser sabias mxi-
mas de la divinidad, para ser leyes, normas polticas de segu-
ridad; y las ltimas de aquellas mximas slo fueron inscrip-
tas como imagen sagrada en las losas, para que no sucumbie-
ran, para que el muchacho se educara frente a ellas y aprendie-
ra la sabidura. Los sentimientos de Egipto ya no eran tan de-
licados como los de Oriente; el sentido familiar se fu
debilitando y en cambio se desarroll la proteccin a la familia,
la condicin social, el talento de artista, que se transmita como
herencia con 13 condicin social, corno la casa y el labrado. La
tienda ociosa en que dominaba el hombre se haba hecho una
morada de trabajo en que la mujer ya era persona, en que el
patriarca ahora era un artista, que se ganaba la vida; la ex-
tensa vega de Dios llena de rebaos era un campo cubierto
de pueblos y ciudades; el nio que se alimentaba con leche
y miel, era un muchacho a quien se recompensaba con tortas
por el cumplimiento de su deber. A travs de todo vislumbra-
ban nuevas virtudes que damos en llamar dedicacin, fideli-
dad civil de los egipcios, pero que no era un sentimiento orien-
tal. i Cunto le repugnan aun hoy al oriental la agricultura,
la vida urbana, la esclavitud en los talleres. artesanos 1 i Qu
poco ha avanzado durante tantos miles de aos en todo esto!
Vive y medra COll10 un animal libre en el prado. Contraria-
merite el egipcio j cmo odiaba y le repugnaban el pastor y
todo lo afnJ Exactamente del ro isrno modo el griego ms
refinado se rebelaba a su vez contra el egipcio, acmila car-
gada, es decir: al muchacho le repugnaba el nio en sus pa-
ales, el joven odiaba la prisin escolar del muchacho; pero
en suma uno segua al otro, inmediata y sucesivamente.' El
egipcio sin la enseanza infantil del Oriente no sera egipcio;
el griego sin el celo escolar del egipcio no sera griego. Es su
mismo odio el que seala el desarrollo, el progreso, los pelda-
os de ascenso.
Son sorprendentes los caminos fciles de la Providen-
cia; ella atrajo y educ al nio con la religin) desarroll al
joven exclusivamente de acuerdo J las necesidades y la ama-
ble obligacin de la escuela. El Egipto no tena prados na-
36
1. EGIPTO 37
rurales; el habitante tena que aprender, pues, la agricultura.
i Cun fcil se haca ese difcil aprendizaje gracias al Nilo
fertilizador! El Egipto no tena maderas; haba que aprender
a construir con piedra; existan suficientes yacimientos de
piedra; el Nilo resultaba cmodo para el transporte. A qu
altura lleg el arte! Cunto contribuy para el desarrollo
de otras artes J El Nilo desbordaba; se requeran mediciones,
desages, diques, canales, ciudades, aldeas. i De cuntas rna..
neras se estaba apegado a la glebal pero a su vez [cuntas or-
ganizaciones desarroll esa gleba! En el roapa se me aparece
como una plancha 1erra de figuras, en aue todos los sentidos
desarrollaron aptitudes. i Es tan original este pas y sus pro-
ductos, tan peculiar su raza humana! La inteligencia humana
aprendi mucho de l, y quizs no haya comarca en el mundo
en que este aprendizaje hubiera sido tan evidentemente cul-
tura del suelo como aqu. La China es an un trasunto. Que
se juzgue y se acierte.
i Y otra vez esa necedad de desprender la nica virtud
egipcia del pas, del tiempo y de la juventud del espritu hu...
mano y medirlo con la vara de una poca distinta! Si, como
ya se ha mostrado, el griego pudo haberse eq ivocado de tal
manera acerca del egipcio. y el oriental pudo haber odiado al
egipcio, me parece que el primer pensamiento tendra que
ser el de imaginrselo exclusivamente en su lugar, pues de
lo contrario se vera, mxime desde Europa, una deformacin
grotesca. La evolucin se inici en el Oriente V en la infancia,
y por supuesto la religin, el temor, la autoridad y el despo-
tismo siempre tuvieron que constituir el vehculo de la edu...
cacin, pues con el nio de siete aos tampoco se puede razo-
nar an como con el anciano V el hombre maduro.. Por eso
tambin ese vehculo de la cultura tuvo que provocar, segn
nuestra opinin, cierta dureza exterior, a menudo molestias
1 SHAFTESBURY: Caract, I t IIl. ~ i i s c d L
2 Kirchcr, D'Origny, Blackwell, etc.
3 Wood, Webb, Winckelmann, Newton, Voltaire, ya lo uno, ya lo otro, pro
loco el. tempere.
y malestares que no son ms que rencillas entre muchachos
y guerrillas entre cantones. Podrs derramar toda la hiel que
quieras contra la supersticin egipcia y la autoridad sacerdo-
tal, como lo hizo por ejemplo ese gentil Platn de Europa 1
que pretente plasmar todo de acuerdo al modelo griego; todo
estara muy acertado, todo muy bien si la cultura egipcia
hubiera estado destinada ~ tu pas y para tu poca. Es cierto
que el mantilln del nio le queda corto al gigante, y que
al joven junto a la novia le resulta repelente el encierro de
la escuela. Pero mira. Tambin tu hbito talar le queda gran-
de a aqul y no ves, t, que conoces algo del espritu egipcio,
que tu experiencia cvica, tu desmo filosfico, las frivolida-
des, el trfico en todo el mundo, la tolerancia, la cortesa,
el derecho de gentes y como quiera que se llame, todo eso
hara del nio un miserable joven aventajado? Tena que
estar encerrado; haba que mantener cierta privacin de co-
nocimientos, sentimientos y virtudes. para desarrollar lo que
haba en l, y que ahora, en la serie de sucesos mundiales,
slo poda desarrollar ese pas y ese lugar. Por lo tanto esas
desventajas le significaban ventajas o males inevitables, as
como lo son el contacto con ideas extraas para el nio y las
correras y la disciplina escolar para el muchacho. Por qu
quieres desplazarlo de su lugar, de su edad; matar al pobre
muchacho? Qu grande es la biblioteca con libros de esa
especie! Otras veces los egipcios son presentados demasiado
viejos. i Y cunta sabidura se infiere de sus ierozlficos 2, sus
comienzos artsticos, sus organizaciones policiales! De pronto
se los?esprecia frente a los griegos 3 slo porque fueron
39 1. E. G 1 P T o
FILOSOFA DE LA HI5TOlUA
38
egipcios y no griegos, como lo hacan casi todos los admira-
dores de Grecia cuando regresaban a su pas de predileccin.
Injusticia evidente.
El mejor historiador del arte antiguo, Winckelmann, juz-
g muy bien las obras de arte egipcias, pero evidentemente
segn la escala griega, por lo tanto negativamente y en nada
de acuerdo a su naturaleza e ndole peculiar. Casi cada frase
de esta obra maestra trasluce 10 evidentemente unilateral y
falseado. Lo mismo hace 'lv
T
ebb cuando opone la literatura
egipcia a la de los griegos; y tantos otros que han escrito
sobre las costumbres y la forma de gobierno egipcias con
espritu demasiado europeo. A los egipcios casi siempre se
los considera desde Grecia, es decir desde una perspectiva
exclusivamente griega. Les podra ocurrir algo peor? Pero,
querido griego, pretendes que esas estatuas tengan que ser
nada menos (como podras descubrirlo en todo) que mode-
los de las bellas artes de acuerdo a tu ideal, llenas de encanto,
accin y movimiento, de todo 10 cual nada saba el egipcio,
o lo cual ni responda a su finalidad. Eran momias, recuer-
dos de padres muertos o antepasados, con toda la precisin
de sus rasgos faciales, tamao, de acuerdo a cien reglas es-
tablecidas a las que estaba sujeto el muchacho, es decir pre-
cisamente sin ningn encanto, sin accin, sin movimiento)
en postura yacente con las manos y los pies cargados de paz
y de muerte - eternas momias de mrmol! Mira: era eso
lo que deban ser, y lo que son en efecto. Lo son en la tcnica
suprema del arte, en el ideal de su intencin. i Cmo se ma-
logra tu hermoso afn crtico 1 Si con un vidrio de aumento
agrandaras diez veces al muchacho a la estatura de un gi-
gante y lo iluminaras, no habra nada que explicar en l;
habr perdido su dimensin de muchacho, pero no por eso
/ .
seria un gtgante.
[Fcnict]
Los fenicios, no obstante su parentesco con los egipcios,
constituyeron o llegaron a constituir en cierto modo el rever-
so de su cultura. Los egipcios eran enemigos, por lo menos
en las pocas ms tardas, del mar y de los extranjeros, y
"desarrollaron exclusivamente todas las disposiciones y las
artes de su pas" en su pas; los fenicios franquearon la
montaa y el desierto, llegaron a la costa, para fundar un
mundo nuevo en el mar, Yen qu rnar l En un estrecho
colmado de islas, una ensenada entre diversos pases que
formado por costas, islas y cabos pareca hecho para facili-
tarle a una nacin la tarea de la navegacin y de la explo-
racin de la tierra. i Qu famosos sois, Archipilago y mar
Mediterrneo, en la historia del espritu humano! El primer
estado comercial fundado integr arncnte sobre el comercio,
el primero en extender el mundo ms all del Asia, que
fund y vincul pueblos i qu gran paso en la evolucin 1
Por cierto la vida pastoril de los orientales casi ya no admi-
ta comparacin con este estado naciente. Desapareci el
sentimiento de familia, la religin y el sosegado placer de
la vida rural; la forma de gobierno di un paso hacia la
libertad de la repblica, de la que ni los orientales ni los
egipcios tuvieron una nocin clara. En las costas comercia-
les tenan que formarse pronto, inconsciente e involuntaria..
mente, aristocracias, diramos, de ciudades, casas y familias.
Con todo qu cambio en la forma de la sociedad humana!
Por 10 tanto, mientras desapareca el odio hacia los extran-
jeros y el, aislamiento hermtico de los dems pueblos, y
aunque el fenicio visitara a las naciones no precisamente
por filantropa, naci una especie de amor internacional, de
cosmopolitismo, de derecho de gentes del que naturalmente
40 FILOSOFA DE LA l-fISTRIA
1. FENICIA 41
no poda saber nada una tribu encerrada o un pueblecillo de
colcos. El mundo se extendi; las razas humanas se comu..
nicaban y se vinculaban cada vez ms; el comercio desarro-
llaba una cantidad de artes, sobre todo un instinto artstico
completamente nuevo para lo til, la comodidad, la abun..
dancia y el lujo. De pronto la actividad de los hombres
desde la pesada industria de las pirmides y la
agncultura a -un "bonito juego de actividades menores". En
lugar ?e, esos obeliscos y monolitos la arquitectura
se dedic a construir barcos complejos y tiles en cada una
de sus partes. De la pirmide muda e inmvil se hizo el
mstil movible .y elocuente. Despus de la industria y la
grandiosa y. ffi.onumental de los egipcios se ju-
gaba tilmente con vidrio, con metal fraccionado y dibu-
con prpura y lino, con utensilios del Lbano, joyas,
vasijas, ornamentos; y jugando se llev todo eso a manos
de i Qu mundo distinto de ocupacio-
nes, de fines, utilidad y tendencia, de actividad humana 1
Na.turalmente tambin la escritura jeroglfica, pesada y mis-
terrosa tuvo que transformarse en. "un arte fcil, abreviado
y prctico de escribir y calcular". Y al habitante de la tien-
da y de la choza agrcola, el habitante de] barco y de la costa,
el vagabundo de los mares expatriado y el mercader inter-
nacional debi aparecrsele como una criatura completamente
distinta. El oriental tena que reprocharle "que haba debi-
litado el sentido humano, el egipcio el sentimiento patri-
tico, el y la vida, ste la fidelidad y la aplicacin,
el primero que Ignoraba todo espritu sagrado de la reli-
gin; el segundo que haba revelado el secreto de las cien-
cias, por 10 menos fragmentariamente, en sus mercados".
Todo es cierto. 5610 que a la vez se desarrollaba algo muy
distinto (que de ninguna manera pretendo comparar con
aquello, pues no me gusta comparar): actividad y pruden..
cia fenicia, una nueva especie de comodidad y de bienestar,
el trnsito al gusto griego y una especie de ciencia de los
pueblos, el pasaje a la libertad griega. Egipcios y fenicios
resultaron, entonces, a pesar del contraste en su modo de
pensar, gemelos de una madre del Oriente que juntos for..
maron luego a Grecia y por lo tanto ms adelante al mundo.
Es decir, ambos fueron instrumentos transmisores en manos
del destino y si se me permite continuar la alegora, el feni-
cio fu el hijo mayor, que iba de un lugar a otro, con moneda
ms ligera, a llevar los restos de la sabidura y la habilidad
antigua a los mercados y callejuelas. l Cunto les debe la
cultura de Europa a los fenicios engaadores y vidos 1 Y
ahora veamos al hermoso adolescente griego.
[Grecia]
As como siempre recordamos con placer y alegra los
aos juveniles, en que las fuerzas y el cuerpo llegaron a
la flor de la vida, en que nuestras facultades se desarrolla-
ron en agradable locuacidad y amistad, en que todos los
sentimientos van dirigidos hacia la libertad y el amor, la
alegra y el placer, todos en su primera dulce meloda; as
como a esos aos los consideramos la edad de oro y los
campos elseos de nuestros recuerdos ( pues quin recuer-
da la primera infancia?) por cuanto aparecen con su m-
ximo brillo en nuestra retina en el preciso momento .de la
eclosin de la flor, que albergan en su seno toda nuestra
actividad futura y nuestras esperanzas, as tambin Grecia
ser eternamente en la historia el lugar en que lahumani-
dad vivi su ms hermosa juventud y florecimiento virgi-
nal. El muchacho ya sali de la choza y de la escuela y all
est erguido, gallardo mancebo con hermosos miem.bros
43
l. G R E e 1 A
42
ungidos, favorito de todas las gracias y amante de todas las
musas, vencedor en Olimpia y en todos 10$ dems juegos; en
l espritu y cuerpo constituyen juntos una nica flor abierta,
Las mximas de la infancia y las enseanzas de la fati-
gosa escuela ya estaban casi olvidadas; pero de ellas el joven
desarroll todo lo qlfe necesitaba para su prudencia y su
virtud juvenil, para el canto y la alegra, el placer y la vida.
Despreciaba las toscas artes manuales as como la pompa
meramente brbara y la vida pastoril demasiado simple;
pero de todo cogi la flor de una nueva belleza natural. Las
artes mecnicas se hicieron en sus manos bellas artes; la
til agricultura se hizo un libre gremio de ciudadanos; la
pesada gravedad del severo Egipto se hizo en Grecia bella
aficin de toda especie. i Cuntas clases nuevas y bellas de
sentimientos y aptitudes de las que nada saban los tiempos
anteriores y para las que sin embargo ellos haban arrojado
el germen! La forma de gobierno del despotismo patriar-
cal del Oriente tuvo que descender pasando por los gremios
rurales de Egipto y las semi-aristocracias fenicias, antes de
que pudiera implantarse la hermosa idea de una repblica en
el sentido griego de una "obediencia aparejada a la libertad
y enlazada al nombre de patria". Brot la flor, hermoso
fenmeno de la naturaleza. Se llama "libertad griega". Las
costumbres en el espritu oriental de la paternidad y el
espritu egipcio del jornalero tuvieron que moderarse por
la experiencia viajera de los fenicios; y mira, brot otra
hermosa flor nueva: "facilidad griega, suavidad y patriotis-
mo". El amor tuvo que atenuar gradualmente el velo del
harn antes de transformarse en el hermoso juego de la
Venus, del Amor y de las Gracias griegas. Tambin la mi-
tologa, la poesa, la filosofa, las bellas artes son el desarro-
llo de grmenes antiqusimos que encontraron aqu su po-
ca y su lugar para florecer y lanzar su aroma al mundo
entero. Grecia se hizo cuna de la h umanidad, del patrio-
tismo, de la justa legislacin, de lo rns grato en religin,
moral, literatura, poesa, artes y costumbres. Todo era ale-
gra juvenil, gracia, juego y amor.
Ya Se han desarrollado suficientemente en parte las cir-
cunstancias que contribuyeron a esta excepcional produccin
de la especie humana, y no hago ms que extender estas
circunstancias a la totalidad del complejo general de tiem-
pos y pueblos. Mira -se hermoso clima griego y en l la
especie humana perfeccionada, con la frente despejada y
delicados sentidos; un autntico lJas mediterrneo de la
cultura, al que, desde dos extremos, conflua todo 10 que
ste transformaba tan fcil y noblemente. La hermosa no-
via servida por dos jvenes, por la izquierda y la derecha,
no hace ms que idealizar. Fu la fusin de las modalida-
des del pensamiento fenicio y egipcio; en que una le qui-
taba a la otra su carcter y su angulosa pertinacia, 10 que
forj en la cabeza griega el ideal, la libertad. Veamos ahora
los motivos particulares de su divisin y agrupacin desde
los tiempos 111s remotos: su subclivisin en pueblos, rep-
blicas, colonias l pesar de que con servaran el espritu colec-
tivo, la conciencia de una nacin, de una patria, de una len-
gua. Las circunstancias especiales para la formacin de ese
espritu colectivo, desde la expedicin de los argonautas y
la campaa de Troya hasta los triunfos contra los persas
y la derrota por los macedonios, en que Grecia pereci; la
organizacin de juegos y certmenes pblicos, con peque-
as modificaciones y diferencias, en la zona y el pueblo ms
pequeos; todo eso y muchas cosas ms le dieron a Grecia
una unidad y una diversidad que tambin aqu constituy
el complejo ms hermoso. Lucha y ayuda mutua, aspira-
44 FILOSOFA DE LA HISTORIA
J. GRECIA
45
1 ["Uno de los sacerdotes, muy anciano, dijo: "Soln, Soln, vosotros.
griegoSt no sois ms que: nios; un griego jams es viejo:' A estas palabras,
Soln pr('gunt: "Cmo lo entendis?" y el sacerdote agreg: "Tenis alma
de j6vencs; carecis de opiniones antiguas, heredadas de viejas tradiciones, y
de una ciencia blanqueada por el tiempo." PUT6N, Timeo, 22 Cv],
cin y moderacin; las fuerzas del espritu humano llegaron
a la ms hermosa proporcin y desproporcin. Armona
de la lira griega!
Pero quin negara que al mismo tiempo se perda mu-
chsimo del vigor y del aliento de antes? Al despojar el
jeroglfico egipcio de su pesada envoltura poda haber ocu-
rrido que se desvaneciera, a travs del mar, cierta profun-
didad, gravedad, modalidad natural, es decir, el carcter
de esta nacin. El griego no conserv ms que las imge-
nes bellas, los mecanismos, el espectculo - nombradlo, en
oposicin a su pesadez, como os plazca ; en suma, no que-
ra ms que eso. A la religin de Oriente se .le quit su velo
sagrado; y naturalmente, como todo era presentado en el
teatro y en la feria y en la pista, pronto se hizo "fbula bien
ampliada, bien adornada, creada y recreada", sueo de roan...
cebos y leyendas de doncellas. L9. sabidura oriental despo-
jada de su velo de misterio, se hizo amena habladura, sis-
tema y tema de discusin de las escuelas y ferias griegas. Al
arte egipcio se lo despoj de su pesado ropaje artesano y al
mismo tiempo perdi su exactitud tcnica y el rigor arts-
rico que los griegos desdeaban; el coloso se redujo a la
estatua; el templo gigantesco al teatro; el orden y la segu-
ridad egipcios cedieron espontneamente a la diversidad
de Grecia. Aquel anciano sacerdote poda decir en ms de
un sentido "oh criaturas eternas que nada sabis V tanto ha...
blis, que nada tenis y todo lo presentis tan bellamente" 1.
El viejo oriental hablara con ms violencia desde su choza
patriarcal. En vez de religin, humanidad y virtud, no les
atribuira ms que un coqueteo con todas ellas, etc. Admi-
tmoslo, El recipiente humano es, una vez por todas, incapaz
de perfeccin; claudica al mismo tiempo que avanza. Gre-
cia avanzaba; la industria y la polica egipcias no podan
ayudarle porque careca de un Egipto y de un Nilo; la
experiencia comercial fenicia no poda servirle, porque a
sus espaldas no tena ni el Lbano ni las Indias; haba pa-
sado el tiempo para una educacin oriental; en suma, se
hizo 10 que fu: Grecia.... Prototipoy modelo de toda belleza,
gracia y simplicidad, flor juvenil de la especie humana.
[Ojal hubiera durado eternamente!
Creo que la" situacin en que coloco a Grecia contribui-
r en algo a desenmaraar "la eterna discusin sobre la ori-
ginalidad de los griegos' o su imitacin de las naciones ex-
tranjeras.", y si aqu, co.mo en otros asuntos, se hubieran
cambiado puntos de vista, se habra llegado a una mejor
comprensin mutua, Creo que es innegable que Grecia ha-
ya recibido de otras partes la semilla de su civilizacin,
su lengua, sus artes y ciencias, y en algunos casos es fcil
demostrarlo en la escultura, la arquitectura, la mitologa, la
literatura. Pero continuando los razonamientos resulta igual-
mente cierto que los griegos no han conservado casi na-
da de todo esto, pues le han conferido una naturaleza
totalmente nueva, y "lo bello" en el sentido estricto de la
palabra es sin duda alguna su propia obra. Su carcter no
conserv ningn rasgo oriental ni fenicio ni egipcio; se hi-
zo griego, y en muchos aspectos estos rasgos llegaron a ser
casi demasiado originales; revestan y transformaban todo
a su modo. Todo 10 demuestra; desde el ms grande de los
inventos y la historia ms importante hasta la palabra y el
signo. Paso a paso, en todas las naciones ocurre lo mismo.
47 l. G R E e 1 A
46
El que quiera continuar construyendo sistemas o discutir
sobre las denominaciones, que 10 haga.
[RONta]
Lleg la edad viril de las fuerzas y aspiraciones huma-
nas: los romanos. De pronto Virgilio los describi en con-
traste con los griegos a quienes atribuy las bellas artes
y los ejercicios juveniles:
Tu regere imperio populos, Romane) memento 1
y al mismo tiempo tambin los compar con los nrdicos,
cuyo carcter describi atribuyndoles una ventaja en cuan-
to a rudeza brbara, a fuerza de ataque y rudo valor; pero
tu regere imperio populos,
idealiz el valor de los romanos, ensalz la virtud romana
el espritu romano, el orgullo romano. La disposicin rnag-
nnima a prescindir de la voluptuosidad, la molicie e inclu-
sive .de .las diversiones ms delicadas y a obrar en pro de la
patria; la resuelta valenta heroica de no precipitarse ni de
arrojarse al peligro, sino de esperar, meditar, preparar y
obrar; la marcha inconmovible sin dejarse amedrentar por
nada que se llamara obstculo, la resolucin de mostrarse
~ s grande precisamente en la desgracia y a no desesperar;
finalmente, el gran plan siempre mantenido de no confor
rnarse hasta que sus guilas cubrieran nada menos que al
mundo entero: el que sea capaz de acuar una palabra ni-
ca que encierre todas estas propiedades, que abarque a la
vez la viril ecuanimidad, la sabidura, la energa de sus pro-
yectos, resoluciones, ejecuciones y en general todas las acti-
vidades en su construccin del mundo, que la diga. En su-
1 Eneida, VI) 851. T, romano, recuerda de imponer tu imperio l los pueblos.
48 FILOSOFA DE LA HISTORlA
r ~ R o M A
ma, aqu estaba el .hombre que disfrutaba y necesitaba del
mancebo, pero que para s mismo slo quera realizar mila-
gros de valenta y de virilidad, con la cabeza, el corazn y
los brazos.
A qu cumbre haba llegado el pueblo romano, qu tem-
plo gigante haba eonstrudo en aquellas alturas! Su edificio
de Estado y de guerra, su plan y los Inedias para su realiza-
cin: colosos para el mundo entero. Poda cometerse una
travesura en Rorna sin que corriera sangre en tres continen-
tes? Y las personas grandes y dignas de este imperio cmo
y dnde actuaban? Cules fueron los miembros que impul-
saba esta inmensa mquina, casi inconscientemente, por me..
dio de fuerzas tan ligeras? Hasta dnde se elevaron y dnde
se fijaron todos sus instrumentos? Senado y estrategia, le-
yes y disciplina) resolucin romana y fuerza para realizarla;
me estremezco. Lo que haba sido juego, ejercicio juvenil
entre los griegos, entre los romanos se hizo institucin se-
vera y organizada; los modelos griegos en un escenario re-
ducido, en una pennsula, una pequea repblica y, represen-
tados en esas alturas, con ese vigor se tornaron en proeza para
el mundo.
De cualquier manera que se encare el asunto, siempre
era "madurez del desti.no del viejo mundo." El tronco del
rbol en su altura mxima extendi sus ramas para cobijar
bajo su sombra a pueblos y naciones. Competir con los grie-
gos, los fenicios, los egipcios y los orientales nunca fu una
aspiracin esencial de los romanos; pero cuando empIea-
ron virilmente todo cuanto estaba a su alcance 1qu orbe
romano se abri! El nombre ligaba pueblos y regiones que
en otros tiempos ni siquiera se conocieron de nombre. Pro..
vincias romanas. En todas ellas circulaban romanos, legio-
nes} leyes romanas, costumbres, virtudes y vicios romanos.
Se haba derrumbado el paredn que separaba las naciones;
Se haba dado el' primer paso para destruir los caracteres'
nacionales de cada una, para echarlas a todas dentro de un
molde nico que se llamaba "pueblo romano." Por supues-
to el primer paso no constituy an la obra; cada nacin
conservaba sus derechos, sus libertades, sus hbitos y su re-
ligin; ms an, los romanos los halagaban llevndose al-
gn dolo a su propia urbe. Pero el muro ya no exista. Si-
glos de dominio romano, tal como se advierte que han exis-
tido en todos los continentes, tuvieron mucho influjo. Hu..
racn que conmovi6 lo ms rec6ndito del modo de pensar
de cada pueblo. El tiempo fijaba cada vez ms esos lazos.
y por fin todo el imperio romano lleg a transformarse en
cierto modo en ciudad de Roma, todos sus sbditos en sus
ciudadanos - hasta que cay ella misma.
De ninguna manera puede hablarse ni de ventajas ni de
desventajas, sino slo de efectos. Y aunque todos los pueblos
sometidos al yugo romano dejaron de ser en cierto modo
los pueblos que haban sido, y en ellos se haba erigido una
poltica universal, una milicia y un derecho de gentes de
los que no existan ejemplos anteriores; cuando esa mqui...
na se detuvo y cuando esa mquina cay6 y cuando sus es-
combros cubrieron todas las naciones del suelo romano existe
en toda la historia de los siglos un espectculo ms gran...
diosa? Todas las naciones construyen con estos escombros
o sobre ellos un mundo enteramente nuevo de lenguas cos--
tumbres, tendencias y pueblos. Comienza otra era; un nuevo
espectculo sobre el vasto mar de las naciones nuevas se ex-
tiende a la vista. Arrojemos algunas miradas desde la orilla
sobre aquellos pueblos cuya historia recorrimos.
[Lo general y lo partiC'll1ar]
1. Nadie en el mundo percibe tanto como yo la invali-
dez de las caracterizaciones generales. Se describe un pue-
blo entero, un perodo, una comarca y a quin se ha des-
cripto? Se resumen pueblos y pocas sucesivas, en eterna
variaci6n como las olas del mar. A quin se ha descripto?
A quin se refiri la imagen descriptiva? A la postre no
se hace ms que sintetizarla en una palabra general de la
que quizs cada uno piensa y siente lo que quiere. Recurso
imperfecto el de la descripcin. i A qu interpretaciones err-
neas se est expuestot
Al que ha observado lo inefable que es la peculiaridad
de un hombre, lo imposible que resulta expresar distinta...
mente lo distintivo, tal como l lo siente y lo vive; 1cun
distintas y peculiares se le aparecen todas las cosas despus
de haberlas visto su ojo, despus de haberlas medido su al..
roa, despus de haberlas sentido su corazn] Percibir la
profundidad que existe en el carcter de una nacin, y por
mucho que se la haya estudiado y analizado escapa a la
palabra que pocas veces es suficientemente grfica para que
todos la comprendan y la sientan. Es como si hubiese que
abarcar todo el ocano de pueblos, pocas y pases con una
sola mirada, en un sentimiento, en una palabra. 1Plida e
incompleta evocacin la de la palabraI Tendra que incluir
adems -o ser previa- la dinmica pintura del modo de
vivir, de las costumbres, las necesidades, caractersticas geo-
grficas y climatricas; habra que simpatizar previamente
con la nacin para sentir en un solo sentimiento y un gesto
a todas juntas, para encontrar una palabra cuya plenitud
permita imaginar o leer todo. .. una palabra.
Todos .creemos tener an los instintos paternales, doms-
l. LO GENERAL Y LO PARTICULAR 51
ricos y humanos del oriental, ser capaces de una fidelidad
y de una habilidad artstica como las tuvo el egipcio, de una
actividad fenicia, del amor griego a la libertad, del estoicis-
mo romano. Quin no cree tener disposiciones para todo
eso, siempre que el tiempo y la ocasin ... ? Y bien, lectores
mos, estamos en eso. El infame ms cobarde siempre tiene
sin duda una disposicin y una posibilidad remota de ser
el hroe ms magnnimo) pero entre esta disposicin y "el
sentimiento total del ser, de la existencia en ese carcter"
hay un profundo abismo. Y aunque no te faltase ms que
el tiempo o la ocasin para transformar tus disposiciones
de oriental, de griego, de romano en prctica y en autnti-
cos instintos: abismo. Slo se trata de instintos y de prctica.
La naturaleza total del alma predomina en el conjunto, confi-
gura todas las inclinaciones. y fuerzas del alma, y tambin tie
los actos ms indiferentes de acuerdo a ella; para sentirla
no contestes con la palabra, sino acude a la poca, a la re-
gin, a toda su historia, cornpentrat- de todo. Slo entonces
estars en condiciones de comprender la palabra. Slo en-
tonces tambin se desvanecer en ti esa idea de que "todo
lo que existe aislada o conjuntamente tambin lo eres t."
T, todo a la vez, quintaesencia de todas las pocas y pa-
ses? Slo eso ya demuestra la necedad.
Carcter de las. naciones. Slo los datos de su constitu-
cin y de su historia deben decidir. Un patriarca no ha
tenido, no ha podido tener acaso otras tendencias adems
de las que t le atribuyes? En ambos casos respondo nada
mas que: "S; sin duda tuvo otras, rasgos colaterales que se
sobreentienden de 10 que dije u omit, y yo mismo, y qui-
zs otros conmigo, que recuerdan su historia los reconocen,
los comprenden en la palabra y, ms an admiten que ha
podido tener rasgos muy distintos, que poda haber .sido
muy distinto en otra parte, en otra poca, con el progreso
de la cultura, en otras condiciones; y si no ha sido un Le-
nidas, un Csar y un Abraham, poda haber sido un hombre
bueno de nuestro siglo; pero no lo ha sido y es por eso que
debes consultar la historia; ella se ocupa de eso.
Por eso tambin calculo con insignificantes contradiccio-
nes en el gran complejo de los pueblos y las pocas. Que
ningn pueblo se mantuvo ni pudo mantenerse tal como
fu; que todo, todo arte, toda ciencia -y qu no en el
mundo?- tuvo su periodo de crecimiento, florecimiento y
decadencia, que cada una de esas modificaciones slo ha
durado el tiempo mnimo que se le pudo dar en la rueda
de la fortuna humana; que, por fin, en el mundo no hay
dos momentos idnticos y, por lo tanto, los egipcios, los ro-
manos y los griegos no han sido idnticos en todo momen-
to: tiemblo cuando pienso en las sabias objeciones que so-
bre esto es capaz de hacer la gente erudita, aun los mismos
historiadores. Grecia estaba constituida por muchos pueblos:
atenienses y beocios, espartanos y corintos, eran todo menos
iguales. No Se practicaba la agricultura tambin en Asia?
Los egipcios no tuvieron alguna vez su comercio como los
fenicios? Los macedonios no eran acaso tan conquistado--
res como los romanos? Aristteles no tena una mente tan
especulativa como Leibniz? Los pueblos del norte no su-
peraron en valor a los romanos? No eran iguales todos los
egipcios, griegos y romanos? No son iguales todas las ratas
y ratones? No! Pero no por eso dejan de ser ratas y ratones.
, Qu fastidioso resulta hablar con un pblico de cuya
parte letrada (la parte que piensa ms noblemente se calla)
siempre hay que esperar tales objeciones y a veces peores, y
expuestas en qu tono f y cuando a la vez ese gran rebao
de ovejas, que no sabe cul es la derecha y cul la izquierda,
I. LO GENERAL Y LO PARTICULAR 53
[Lo nacional y el individuo]
II. Apartemos, pues, esas objeciones mezquinas que des-
van el fin y la perspectiva, establecidos en los designios de la
serie entera. Qu mezquinos se tornan "tantos juicios de
moda en nuestro siglo sobre las ventajas, virtudes, felici-
dad de las naciones tan remotas, tan variables, basados slo
en conceptos generales y escolares!"
La naturaleza humana no es una divinidad que obra in-
dependiente en el bien; tiene que aprenderlo todo, formarse
progresivamente, avanzar en lucha paulatina, por lo tanto es
evidente que se formar especial exclusivamente en esos
aspectos en que se le ofrecen ocasiones para la virtud, la Iu-
muta con sus balidos a los primeros. Acaso puede existir
un cuadro general sin subordinaciones y sin coordinaciones?
Puede existir un panorama sin elevaciones? Cuando acer-
cas tu cara al cuadro y recortas algo de aqu y pellizcas ese
grumo de pintura, jams vers el cuadro entero'; vers todo
menos un cuadro. Y cuando tu mente no ve ms que un
grupo que te fascina crees que tu mirada ser capaz de
abarcar el conjunto de pocas tan variadas, de ordenarlo y
observarlo serenamente? Podr distingur en cada escena
el efecto principal, asistir serenamente a su desvanecimiento
y por ende nombrarlo? Pero si no eres capaz de hacer nada
de eso, si la historia fulgura y centellea ante tus ojos, si ves
un remolino de escenas, pueblos y pocas, empieza por leer
y aprender a ver. Por otra parte, yo s tanto como t que todo
cuadro general, todo concepto general es slo una abstraccin.
Slo el Creador concibe toda la unidad de una, de todas las
naciones en toda su multiplicidad, sin que por eso se desva-
nezca para l la unidad.
55 l. LO NACIONAL Y EL INDIVIDUO
cha, el progreso. En cierto sentido toda perfeccin humana
es nacional, secular y, estrictamente considerada, individual.
S610 se perfecciona aquello para lo cual el tiempo, el clima,
la necesidad, el mundo, el destino dan oportunidad. Desvincu-
ladas de lo dems y mientras duermen en el corazn las
tendencias o las facultades nunca se concretan en realidad
prctica. Por lo tanto una nacin puede tener, por una par-
te, 'virtudes de la ndole ms sublime y por otra fallas grandes,
constituir excepciones, presentar contradicciones y vacilacio--
nes que sorprenden, a todos menos a aquel que tenga una
imagen ideal de virtud, deducida de] compendio de su siglo,
y la suficiente filosofa como para poder encontrar en un
lugarcito determinado del mundo al mundo entero y no
otro. Para todos los que-quieran conocer el coraz6n humano
basndose en los elementos circunstanciales de su propia vi-
da, estas excepciones y contradicciones les resultarn perfec-
tamente humanas: proporci6n de fuerzas y tendencias hacia
un mismo fin determinado que nunca podra ser logrado
sin esas fuerzas, es decir: no hay excepciones, sino regla.
Supongamos, amigo mo, que en esa sencilla religin orien..
tal esa adhesin al sentimiento ms tierno de la vida hu..
mana ocasionara en otro sentido debilidades que t, siguiendo
el ejemplo de otras pocas, condenas. Un patriarca no pue-
de ser ni un hroe romano, ni un atleta griego, ni un co-
merciante martimo, ni tampoco aquello a 10 que lo elev
el ideal de tu ctedra o de tu capricho, elogindolo falsa..
mente o condenndole acerbamente. Supongamos que com-
parado con modelos posteriores te resultara pusilnime, te..
meroso ante la muerte, blando, ignorante, ocioso, supersticio-
so, y si tuvieras hiel en la vista, repugnante; nunca dejar de
ser aquello para 10 cual lo form Dios, el clima, el tiempo
y el momento, es decir, patriarca, y tendr todo lo que per..
FILOSOFA DE LA HISTORIA 54
dieron las pocas posteriores, inocencia, temor a Dios, sen-
tido de la humanidad, en que seguir siendo eternamente
para todos los tiempos un dios. El egipcio apegado a la
tierra, esclavizado, una acmila, supersticioso y triste, rudo
con el extranjero, criatura rutinaria, colocado frente al gil
griego que a todo le da una forma bella, frente al filntropo
de acuerdo al gusto elevado de nuestro siglo que carga con
toda la sabidura en la cabeza y con todo el mundo en el
corazn qu figura! Pero tambin lo dems: en perseve-
rancia, fidelidad, plena serenidad, puedes compararlos con
la amistad infantil y el coquetear juvenil de los griegos con
todo lo bello y lo agradable? Y compararas a su vez la
frivolidad y la futilidad griegas, frente a la religin, la falta
de un definido amor, de disciplina y honorabilidad si qui-
sieras adoptar un ideal, no s de quin? Pero esas perfec-
ciones acaso habran podido desarrollarse en esa medida sin
esas fallas? La misma Providencia, ves. t, no lo ha exigido;
slo ha querido llegar a su propsito por medio de la varia-
cin, para continuar despertando fuerzas nuevas y relegando
otras. Filsofo en el valle septentrional, con la ingenua ba-
lanza de tu siglo en la mano acaso pretendes saberlo me-
jor que ella?
Sentencias laudatorias y censuradoras que sacamos de un
pueblo predilecto de la antigedad, del que nos enamoramos,
y que arrojamos sobre el mundo entero qu derecho tenis?
Aquellos romanos podan ser como ninguna otra nacin,
hacer lo que nadie puede imitar. Eran romanos. Sobre una
cumbre del mundo, todo en torno a ellos era valle. En las
alturas desde la juventud, educados en el espritu romano,
obraban de acuerdo a l. [Qu hay de extrao! i Y qu hay de
extrao que un pequeo pueblo de pastores y agricultores en
t
1
ll valle no se hiciera una criatura de hierro que pudiera obrar
1 [Alusin a la costumbre de colorear de rojo las mejillas de los que
celebraban el triunfo en Rorna.]
as! Y qu hay de extrao que a su vez ste tuviera virtudes que
no tena el ms noble de los romanos, y que el romano ms
noble, desde su altura, apremiado por la necesidad, con san-
gre fra pudiera decretar crueldades con que, por su parte,
no cargaba el alma del pastor en el pequeo valle. En la
cumbre de esta mquina gigantesca desgraciadamente el sa-
crificio a menudo no era ms que una insignificancia, a
menudo necesidad y muchas veces (pobre humanidad 1de
qu situaciones eres capaz l), muchas veces satisfaccin. La
misma mquina que permita vicios tan enormes era la que
llevaba tan alto las virtudes, la que extendi de tal modo
su influjo. Pero la humanidad en su estado actual es real-
mente capaz de una perfeccin absoluta? Las cumbres lin-
dan con el valle. Junto a los nobles espartanos viven ilotas
tratados inhumanamente. El triunfador romano teido con
prpuras divinas 1 tambin est invisiblemente coloreado de
sangre; saqueo, ultraje y voluptuosidades rodean su carro;
delante de l la opresin; la miseria y la pobreza le siguen.
Vicios y virtudes conviven siempre, tambin en este sentido,
en una morada.
Bella poesa la que envuelve a un pueblo favorito del
mundo en pompas sobrehumanas. Tambin la poesa es til,
pues el hombre tambin se ennoblece por medio de bellos
prejuicios. Pero cuando el poeta es un historiador, un fil-
sofo, como pretenden serlo casi todos, y modela a todos los
siglos de acuerdo al patrn nico de su tiempo, a veces
tan pequeo- y mezquino; Hume, Voltaire, Robertson, cre-
pusculares fantasmas clsicos qu sois vosotros a la luz de
la verdad?
57 r. LO NACIONAL Y EL INDMDUO
1 Los miembros deben haber tenido un ideal inmensamente elevado, pues,
por lo que conozco, jams vieron realizada ninguna de sus misiones filosficas.
Una sociedad erudita de nuestro tiempo 1 plante, sin
duda con propsitos elevados, la siguiente encuesta: " cul
ha sido en la historia el pueblo ms feliz?" Si entiendo
bien la pregunta, no est fuera del horizonte de una respues..
ta humana. Yo no s ms que o bien en cierta poca y en
circunstancias determinadas a todo pueblo le correspondi
un tal momento, o bien ese momento jams ha existido.
Porque si por una parte la naturaleza humana no es un
receptculo de felicidad absoluta, independiente, invariable
como lo define el filsofo, por otra ella atrae toda la feli-
cidad posible, arcilla dctil que se adapta a las situaciones,
las necesidades y apremios ms diversos. Hasta la imagen de
la felicidad vara con cada estado y latitud (pues qu otra
cosa es la felicidad sino la suma de las satisfacciones de de-
seos, de realizacin de fines y esa dulce superaci6n de las
necesidades que dependen todas del pas, del tiempo y del
lugar?) Ypor lo tanto en el fondo falla toda comparacin.
En cuanto se modifica el sentido intrnseco de la felicidad,
la inclinacin, en cuanto las circunstancias y necesidades
exteriores constituyen y afirman el otro sentido quin puc..
de comparar la diferente satisfaccin de sentidos diferentes
de mundos diferentes? Al pastor y al patriarca del Oriente,
al agricultor y al artista, al navegante, al atleta, al conquista..
dor del mundo quin puede compararlos? La corona de
laureles o el espectculo del rebao bendito, el barco mer-
cante y las insignias no dicen nada; pero s para el alma
que necesitaba esas cosas, que aspiraba a ellas y que al fin
las consigui, y slo quera conseguirlas. Cada nacin lleva
en s el centro de su felicidad, as como cada esfera lleva en
s su centro de gravedad.
Tambin aqu provey la buena -madre.. Predispuso el
corazn a la diversidad, pero hizo que cada una de esas pre..
disposiciones sea en s tan poco apremiante de modo que
cuando slo se satisfacen algunas de ellas, el alma forma
un concierto con los sonidos despiertos y slo oye a los que
an estn adormecidos en la medida en que, mudos y oscu-
ros, apoyan el canto .sonoro. Predispuso el corazn a la
multiplicidad y luego puso una parte de esta diversidad en
crculo en torno a nosotros a nuestro "alcance; luego moder
la mirada humana para que despus de algn tiempo de
hbito este crculo se le hiciera horizonte. No mirar ms
lejos; que la imaginacin apenas se exceda de ese crculo.
Deseo todo 10 que est de acuerdo a mi naturaleza, lo que.
pueda asimilarse; aspiro. a ello, me apodero de ello. Para lo
que est afuera, la bondadosa naturaleza me arm de insen...
sibilidad, frialdad y ceguera. Hasta puede llegar a ser des-
precio y repugnancia, pero la nica finalidad es de que yo
me vuelva sobre m mismo, de que me baste dentro del
centro que me sostiene. El griego toma del egipcio todo lo
que necesita de l, el romano del griego. Una vez satisfecho,
lo dems cae en el suelo y no 10 desea. Cuando las tenden...
cias nacionales propias que se van transformando en una feli-
cidad nacional han marcado excesivamente la distancia entre
pueblo y pueblo, mira cmo el egipcio odia al pastor, al
vagabundo, cmo desprecia al griego superficial. Eso ocu-
rre siempre entre dos naciones cuyas tendencias y crculo
de felicidad chocan. Y a eso se le llama prejuicio, localismo,
nacionalismo limitado El prejuicio es aceptable en su mo-
mento, pues hace feliz, Impulsa a los pueblos hacia su cen-
tro, los fortalece en su tronco, los hace ms florecientes en
su idiosincrasia, ms apasionados y por 10 tanto ms felices
en sus tendencias y fines.. La nacin ms ignorante) ms
59
l. LO NACIONAL y EL INDIVIDUO
58
[Plenitud de cada poca y progreso histrico]
llena de prejuicios a menudo es, en Este sentido, la primera.
Los perodos de exploraciones en busca de ideales y los via-
jes llenos de esperanzas al extranjero ya significan enferme-
dad, hinchazn, plenitud morbosa, presentimiento de muerte.
II!. El tono general, filosfico y filantrpico de nuestro
siglo que est muy dispuesto a concederle a todas las naciones,
por lejanas que sean entre s, a todas las pocas ms remotas
del mundo "nuestro propio ideal" de virtud y felicidad, es un
juez tan exclusivo para juzgar, condenar y embellecer ajenas
costumbres de acuerdo a las suyas? Acaso el bien no est di-
seminado en el mundo? Por la razn de que una forma nica
de la humanidad y una zona nica no pudo abarcarlo todo, se
lo distribuy en mil formas y recorre -eterno Proteo- todas
las partes del mundo y todos los siglos. Pero por mucho que
circule y avance acaso no tiende hacia una mayor virtud
o felicidad individual? La humanidad siempre ser huma-
nidad y a pesar de eso siempre asoma un plan de aspira-
ciones hacia el progreso. Mi gran terna!
Todo aquel que hasta ahora se ha ocupado en descubrir
el progreso de los siglos, suele desarrollar una idea predi-
lecta: la del incremento de la virtud colectiva y la felicidad
individual. Para eso se construyeron y se inventaron ciertos
hechos; se despreciaron o se silenciaron hechos adversos; se
ocultaron aspectos ntegros; se tomaron las palabras por
actos, la ilustracin por felicidad, ideas numerosas y sutiles
por virtud, y de esta manera se hicieron "novelas sobre el
mejoramiento universalmente progresivo del mundo", no-
velas en que nadie crey, o por 10 menos no as los autnticos
discpulos de la historia y del corazn humano.
61
1 El bueno y sincero Montaigrie comenz; el dialctico Bayle, un razo-
nador cuvas contradicciones en los articulos de su forma de pensamiento no
han podido ser justificadas por Crousaz y Leibniz} sigui actuando sobre el
siglo; luego-Los filsofos ms recientes que duJan de todo afirman ms audaz-
mente sus propias opiniones, Voltaire, Hume) hasta los Diderot; es el gran siglo
de la duda y de la agitacin de las olas.
Otros que percibieron la fragilidad de esta ilusin no lle-
garon a una conclusin mejor. Reconocieron que los vicios
v las virtudes varan con los climas, que las perfecciones sur-
gen y sucumben como la primavera; que las costumbres y
los sentimientos humanos vuelan y revolotean como hojas
del destino. Sin plan, sin progreso, eterna revolucin -te-
jer y destejer- trabajo de Penlope ' Cayeron en un remoli-
no, en un escepticismo con respecto a toda virtud, felicidad
y destino del hombre, que lo introducen en la historia,
religin y tica. El tono de moda ms nuevo de los filsofos
ms recientes, sobre todo de los franceses;" es la duda, duda
en mil formas, pero todas con el ttulo deslumbrante "torna-
do de la historia del mundo", contradicciones y olas del mar.
Se naufraga o lo que se salva del naufragio en cuanto a mo-
ralidad y filosofa casi no merece ser tenido en cuenta.
No existir un progreso y desenvolvimiento evidente,
pero en un sentido ms elevado que el que se ha credo'?
Ves correr ese ro? Ves cmo brot de una fuente peque-
, , . " 1 11" I
fia, como crece, como arranca aq III y acumu a a a, como
serpentea y sigue cavando, cada vez ms profundo, pero
siempre sigue siendo agua, ro, gotas, nada ms que gota,
hasta lanzarse al mar? Y si ocurriera lo mismo con la es-
pecie humana? O bien ves ese rbol que crece, a ese hom-
bre que va creciendo? Tiene que pasar por distintas edades,
todas en evidente progreso. Un esfuerzo constante y conti-
nuo. Entre cada edad hay aparentes momentos de reposo,
1. POCAS Y I'ROGRESO HISTRICO
revoluciones, modificaciones y no obstante cada una tiene
el centro de s-i felicidad en s misma. El joven no es ms
feliz que el nio inocente y contento; tampoco el anciano
reposado es ms infe1iz que el hombre ambicioso; el pn...
dula oscila siempre con el mismo vigor, amplia su curva y
aunque apresure o retenga su oscilacin hasta tender al re..
poso, no por eso deja de ser un esfuerzo eterno. Nadie est
solo en su edad; siempre se construye sobre la anterior, s-
ta deviene el fundamento del futuro y no pretende ser otra
cosa. Del mismo modo se pronuncia la analoga en la na...
turaleza, el modelo elocuente de Dios en todas sus obras.
Evidentemente ocurre lo mismo en el gnero humano, El
egipcio no pudo existir sin el oriental; el griego se apoy
en los egipcios; el romano se encaram en los hombros del
mundo entero; efectivamente hay progreso, desarrollo pro-
gresivo, aunque nadie gane individualmente por ello. Todo
se encamina hacia la totalidad, lo inmenso y deviene esce..
nario de una intencin directora en la tierra -de lo cual
tanto hace alarde y de la que tan poco muestra la historia
exterior-, aun cuando no llegramos a ver la intencin l-
tima; escenario de la divinidad, aun cuando no la vislumbre-
mos ms que a travs de los orificios y las ruinas de algunas
escenas aisladas.
Por lo menos esta visin es ms amplia que esa filosofa que
lo invierte todo, que siempre se detiene slo en algunas
confusiones para reducirlo todo a un juego de hormigas, a
una aspiracin de tendencias y fuerzas aisladas sin ninguna
finalidad, a un caos, en el que se duda de la virtud, de la fina...
lidad y de Dios. Si yo lograra unir las escenas ms dispares
sin entremezclarlas, si lograra demostrar en qu forma se
relacionan, cmo 'se desprenden unas de otras, cmo se pier...
.cien, se confunden entre s, cmo cada' una slo-es un mo-
mento y slo por su encadenamiento es. medio para fines
i qu espectculot 1Qu noble aplicacin de la historia hu..
mana I IQu estmulo para tener esperanzas para obrar) pa-
ra creer incluso all donde no se ve nada o no todo! Prosigo.
62
FILOSOFA DE LA HiSTORIA\
l. POCAS. Y PROGRESO HISTRICO 63
)
SECCIN SEGUNDA
[Irrupcin del 'mundo nrdico. El cristianis mo, Edad Meda. poca
moderna. - Destino y Razn. Mecanicismo moder.to, Filosofa
moderna. Mecanizacin de la [ilosojia. lvIecanizacin de la educacin.
Mcdios de educacin. N UC5 tro siglo.]
[Irrupcin del mundo nrdico]
T
Al\-f BIN la constitucin universal romana lleg a su fin y
cuanto ms grande su edificio, cuanto mayor altura, tan-
to ms grande su cada. Medio mundo se redujo a escom-
bros. Pueblos y continentes haban vivdo bajo el rbol y
ahora, cuando la voz de los sagrados guardianes exclamaba:
"abatidlo", i qu vaco ingente 1 Como una ruptura del hilo
de los acontecimientos del universo. Era menester nada me-
nos que un mundo nuevo para reparar esa ruptura.
Fu el Norte. Y cualesquiera qUt' fueran los orgenes o
los' sistemas que se inventen sobre la situacin de estos pue-
blos, siempre 10 ms simple parece 10 ms verdadero. En
poca de paz eran como patriarcados dentro de las posibi-
lidades que ofreca el Norte. En ese clima no era posible una
vida pastoril como en Oriente. Necesidades ms urgentes
apremiaban ms al espritu humano que all donde la na-
turaleza obraba casi esclusivarnente a favor del hombre;
pero esas mismas necesidades apremiantes y el clima sep-
tentrional endurecan ms al hombre de lo que poda endure-
cerse en el invernculo templado y aromtico del Este y del
Sur. Evidentemente su estado era ms rudo; sus pequeas
comunidades estaban ms separadas y eran ms salvajes, pero
los lazos humanos conservaban todo su vigor, el instinto y
la fuerza humana en abundancia. y se pudo constituir un
pas tal como lo describe Tcito. De pronto este mar nrdico
de pueblos entr en movimiento con todas las olas una ola
. ,
Impulsaba a la .otra, un pueblo a otro pueblo. Muros y diques
en torno a Roma se quebraron. Los mismos romanos les ha-
ban sealado las grietas y los haban atrado para enmen--
darlas. Y cuando finalmente todo se derrumb i qu inun-
dacin del Sur por el Norte! Y despus de todas las revolu-
ciones y atrocidades i qu mundo nuevo de Norte a Sur!
El que observa la situacin de los pases. romanos (que
en aquella poca constituan el universo culto) en los lti-
mos siglos quedar perplejo ante ese itinerario de la Pro-
videncia para preparar un sustituto tan extrao de fuerzas
humanas y 10 admirar. Todo estaba agotado, enervado, de-
rrumbado, abandonado por los hombres, habitado por hom-
bres enervados que estaban hundindose en la abundancia,
los vicios, el desorden, el libertinaje y un salvaje orgullo
blico. Las bellas leyes y conocimientos romanos no podan
reemplazar fuerzas que haban desaparecido ni reconstituir
nervios en que ya no alen taba nimo vital, no podan avivar
resortes inertes, es decir muertos, un cadver macilento, ya..
cente .en su sangre. Entonces naci en el Norte un hombre
nuevo. Bajo un cielo nuevo, en el pramo y el yermo, all
donde nadie lo sospechaba maduraba una primavera de fru-
tos vigorosos y nutritivos que, trasplantados a los pases ms
hermosos del Sur, ahora tristes campos devastados, adopta-
.rian una nueva naturaleza y. produciran una gran cosecha
para el destino del mundo. Llegaron godos, vndalos, bur...
gundos, anglos, hunos, hrulos, francos y blgaros, eslavos y
longobardos y sentaron sus reales. Todo ese mundo moder-
no, desde el mar Mediterrneo hasta el mar Negro, desde
el ocano Atlntico hasta el mar del Norte es su obra, su
raza, suestructura.
No fueron slo fuerzas humanas, sino tambin leyes e
instituciones lo que aportaron al escenario de la formacin
del universo. Evidentemente despreciaban las artes y las cien...
cas, la exuberancia y el refinamiento que haban asolado a
la humanidad; pero en vez de aportar artificios aportaron
10 natural, en vez de ciencias un sano juicio nrdico, en vez
de refinadas otras fuertes y buenas, aunque" sal-
vajes, y todo eso ferment conjuntamente qu acontecimien..
to! Qu valor varonil, qu sentimiento de honor, qu con-
fianza en la inteligencia, la sinceridad y qu veneracin a
los dioses alientan sus leyes! Su organizacin feudal socav
la congestin de ciudades pobladas y ricas, foment el cul-
tivo de la tierra, ocup manos y hombres, hizo gente sana
y por 10 mismo contenta. Su ideal ulterior, que trascenda
las necesidades, se orient hacia la castidad y el honor, dig-
nific la mejor parte de las tendencias humanas, y a pesar
de ser una fantasa, no dejaba de ser una fantasa inspirada,
una autntica flor nueva del alma humana.
Recurdese, por ejemplo, todo el tiempo de reposo y de
ejercitacin de sus fuerzas que tuvo la humanidad en esos
sglos de fermentacin por el hecho de que todo estuviera
distribuido en pequeas agrupaciones, divisiones, subdivisio--
nes y todo se repartiera en tantos, tantos miembros. Uno se
rozaba con el otro y todo se mantena activo y fuerte. poca
de fermentacin. Fu esta misma fermentacin la que detuvo
66
FILOSOFiA DE LA HISTORIA n, EL MUNDO NRDICO 67
1 ["El reino de los cielos es semejante a la levadura que tom una mujer,
y escondi en tres medidas de harina, hasta que todo qued leudo." Euangelio
segiin San Matea, XIII, 33.]
por tanto tiempo al despotismo -verdaderas fauces de la
humanidad- que devora todo, que mantiene la calma y
la obediencia, como aduce l mismo, pero que en realidad
lo lleva todo a la muerte y a la trituracin uniforme. Qu
es mejor, ms sano e inteligente para la humanidad: crear
puros engranajes inertes de una gran mquina rgida sin
ideas o despertar y activar fuerzas? Aunque lo ltimo slo
se lograra por medio de las llamadas organizaciones imper-
fectas, el desorden, el brbaro punto de honor, un afn sal-
vaje de pelear y otras cosas semejantes, si se llega a algn
fin, siempre es mejor que estar muerto en vida y podrirse,
[El Cristianismo]
Mientras tanto la Providencia haba considerado propi-
cio preparar y mezclar para esta nueva fermentacin de las
savias nrdicas y meridionales otro fermento nuevo: la reli-
gin cristiana. Creo que no ser preciso que en nuestro siglo
cristiano me excuse previamente de hablar de la religin cris-
tiana como de un resorte del mundo. Pues no hago ms que
considerarlo como un fermento, corno levadura 1 para el bien
para el mal o para lo que se quiera.
Este punto, mal interpretado en dos aspectos, merece al-
gunas aclaraciones.
La religin del mundo antiguo que lleg a Grecia e Ita-
lia desde el Oriente por el Egipto ya era, en todo sentido, algo
venido a menos, desvalido, verdadero caput rnortuurn de
10 que haba sido y deba ser. Basta con observar la mitolo-
ga tarda de los griegos y el simulacro de religin poltica
entre los. romanos y no se necesita ni una palabra ms. Sin
69 n. EL CRlSTIANISl\10
.. 'embargo casi no haba "otro principio de virtud" en el mun...
do. El sacrificio romano por la patria haba descendido de
su. altura y yaca en el pantano de la voluptuosidad y de la
inhumanidad blica. En dnde haba quedado el honor
juvenil y el amor a la libertad de los griegos? Y adnde
estaba el antiguo espritu egipcio en la poca en que los
griegos y los romanos anidaron en su pas? Y de dnde
sacar sustitutos? La filosofa no pod ia darlos. Era la sofstica
ms degenerada, una dialctica, oropel de opiniones desvir-
tuadas e inseguras, una mquina de madera con colgajos
harapientos sin influencia sobre el corazn humano y por
lo tanto sin eficacia para mejorar un siglo decadente, un
mundo decadente. Y debi realizarse la reconstruccin de
los escombros por medio de pueblos que en su estado an
necesitaban de una religin y slo podan ser guiados por
ella, y que en todo mezclaban su espritu supersticioso. Y
con todo estos pueblos no hallaron en su nuevo escenario
nada ms que cosas que ellos despreciaban o no podan cap-
tar; mitologa y filosofa romana y estatuas y emblemas. Y
su religin septentrional, un vestigio de Oriente configurado
de un modo nrdico, no les bastaba. Necesitaban una reli-
gin ms fresca y eficaz. i Y ved! La Providencia la haba
creado poco tiempo antes en un lugar en donde menos se
esperaba encontrar un sustituto para todo el mundo occiden-
tal: entre las desnudas montaas de Judea. Poco antes del
derrumbe de todo ese pueblo desprestigiado, precisamente en
su ltima poca, la ms miserable, surgi aquella religin
de un modo que ser eternamente maravilloso, se mantuvo,
se abri camino de un modo igual merite mirfico a travs de
despeaderos y cavernas hasta llegar al escenario que tanto
la necesitaba y sobre el que actu tanto, tantsimo. De todas
maneras, el "acontecimiento ms extrao del mundo.
No dejaba de ser un espectculo grandioso y digno de
admiracin la disputa, bajo Juliano, entre las dos religiones
ms famosas, la pagana ms antigua y la cristiana ms re-
ciente, por el dominio de nada menos que el mundo. La re-
ligin -l y todo el mundo lo haba visto-, religin en todo
el sentido de la palabra, era imprescindible en su siglo deca..
dent:. Tambin reconoci que a su siglo no le bastaba para
sus fines la mitologa griega ni el protocolo estatal de Roma.
Por eso recurri a todo lo que estaba a su alcance a la reli...
, , /. I '
gion mas vigorosa y mas antigua que el mismo conociera,
a la religin de Oriente. Agit todas sus fuerzas misteriosas
su magia y milagros y la hizo teurgia pura; recurri
pudo a la filosofa) al pitagorismo y al platonismo para darle
a todo la ms fina apariencia de razn; coloc todo sobre el
carro triunfal de la ms grandiosa suntuosidad, arrastrado
por los dos animales 111s indomables, la violencia y el fanatis-
mo, dirigido por la poltica ms refinada. Todo en vano.
Todo sucumbi, Ya haba pasado su ciclo. Miserable adere-
zo de un cadver exnime que slo en otros tiempos pudo
haber obrado maravillas. Triunfaba la desnuda religin nue-
va: el cristianismo.
Se ve que el que trata el asunto es un extranjero, que tanto
podra ser musulmn como mameluco, para escribir todo
esto. Prosigo.
Esta misma religin tan maravillosamente surgida debi
ser, y esto es innegable de acuerdo a la intencin de su fun-
(no digo que lleg a serlo en la prctica en todos los
tiempos), una autntica religin de la humanidad, impulso
amoroso y lazo de todas las naciones en una confraternidad
su finalidad desde el principio hasta el fin. Es igualmente
seguro (aunque ms tarde sus adictos hayan hecho de ella
10 que quisieron) que fu la primera religin que ense las
verdades espirituales tan puras, deberes tan entraables, SIn
ostentacin ni coaccin, sin ningn velo ni supersticin y
que quiso mejorar el corazn humano tan exclusiva, tan
plena e ntegramente. Todas las religiones anteriores de
pueblos y pocas mejores no han sido ms que estrictamente
nacionales, llenas de imgenes y disfraces, llenas de ceremo-
nias y lisos nacionales, a las que slose enlazaban y agregaban
postizamente ciertos deberes esenciales, en suma, religiones
de un pueblo, de una comarca, de un legislador, de una
poca determinada. Esta nueva religin estaba en contraste
evidente con todo; era la filosofa moral ms lmpida, la teo-
ra ms pura de las verdades y deberes, independiente de
todas las leyes y pequeas constituciones nacionales, en suma,
si se quiere, el desmo ms filantrpico.
y en este sentido indudablemente religin universaL
Otros, y hasta los propios enemigos, demostraron que una tal
religin no pudo haber brotado o surgido o haberse insinuado,
dgase como se quiera, en otro momento, antes o despus.
La especie humana slo tuvo que prepararse para el desmo
durante muchos miles de aos, tuvo que salir paulatinamente
de su infancia, la barbarie, la idolatra y el materialismo, sus
fuerzas espirituales tuvieron que desarrollarse a travs de
tantos organismos nacionales, orientales, egipcios, griegos y
romanos, etc. pasando por tantos grados y estados diversos
antes de que pudieran emprenderse los ms mnimos comien-
zas hacia una concepcin y una adhesin al ideal de religin
y deber y el vnculo de los pueblos. Aun considerado slo
como instrumento, tambin el espritu romano de conquista
debi preceder para trazar caminos, para establecer relacio-
nes polticas entre los pueblos, relacionesnunca vistas antes
y para encaminar en esa va la tolerancia y las ideassobre
70 FJLOSOFA DE LA HISTORIA
IJ. EL CRISTIANISMO 71
el derecho de gentes en una magnitud inaudita hasta enton-
ces. El horizonte se fu ampliando, clarificando y diez nuevas
naciones de la tierra se lanzaron sobre este claro horizonte
aportando una sensibilidad nueva para recibir esta religin
que necesitaban, que todas asimilaron. IFermento, qu extraa
es tu composicin, y todo est preparado para ti y todo est
profunda y ampliamente entremezclado! i Cunto tiempo has
trabajado y fermentado y cunto fermentars an!
A m me parece que el aspecto esencial del asunto est
precisamente en aquello que sirve de burla general, aguda y
filosfica: " dnde ha sido pura esa levadura llamada reli-
gin cristiana? dnde no se la ha mezclado con la masa
de la mentalidad propia, ms diversa y ms repulsiva?". Si
esta religin, tal como es en realidad, era este espritu refinado,
"un. desmo filantrpico" que no deba inmiscuirse en nin-
guna ley civil, si era esa filosofa del cielo, que por su misma
altura y pureza supraterrena poda abarcar el mundo entero,
me parece que resulta absolutamente imposible que pudiera
existir y ser empleado el fino aroma sin mezclarlo con ma-
terias terrenas que en cierto modo necesita como vehculo.
Era el modo natural de pensar de todos los pueblos con sus
costumbres y leyes, inclinaciones y aptitudes -fro o clido,
bueno o malo, brbaro culto- todo, tal cual era. La reli-
gin cristiana poda y deba penetrar en todo, y aqul que
en general no concibiera las empresas divinas en el mundo y
en el reino humano, como resortes mundanos y humanos,
es ms apto para abstracciones utpicas y poticas que para
las de la filosofa de la naturaleza. Acaso en la analoga de
la naturaleza la divinidad obr alguna vez en otra forma que
por la naturaleza. Y por eso deja de ser divinidad o acaso
no es una divinidad la que acta tan extendida, uniforme e
invisiblemente a travs de todas sus obras? Deja que en un
escenario humano obren todas las pasiones humanas, que en
cada poca jueguen de acuerdo a su edad. Y tambin en cada
continente, en cada nacin. La religin no tiene que lograr
fines sino por medio de los hombres y para los hombres;
levadura o tesoro, todos lo llevan en su receptculo, 10 mezclan
con su masa. Y cuanto ms suave es su aroma, cuanto ms
se evapora, tanto ms que hay que mezclarlo para utilizarlo.
En la opinin adversa no hallo sentido humano.
73
[Edad l1.edia]
Por eso tambin, hablando slo en sentido fsico y hu-
mano, esta mezcla de la religin cristiana fu la ms selecta
que jams pudo imaginarse. Se ocupaba de los pobres en la
miseria creciente de da a da, de modo que el mismo Juliano
no pudo negarle ese mrito conquistador. En pocas ms
tardas de desorientacin fu el nico consuelo y refugio en
la miseria general (no hablo en el sentido que suelen hacerlo
los sacerdotes); es ms, desde que los brbaros mismos se
convirtieron al cristianismo, paulatinamente se constituy en
autntico orden y seguridad del Inundo. Era capaz de do-
mar leones feroces 1 y de domar 3 los dominadores. i Qu leva-
dura cmoda para penetrar profundamente, para obrar am-
plia y eternamente! En los pequeos estados poda abarcarlo
todo, en las clases sociales ms relegadas constituy6 una es-
pecie de clase media general; en las grandes lagunas del
sistema feudal meramente militar completaba las ciencias,
la jurisprudencia e intervena en el modo de pensar. Se haca
imprescindible en todas partes. En cierto modo constituy
el alma de los siglos, cuyo cuerpo no era ms que espritu
1 [Alusin a Daniel en el foso de los leones (Daniel, VI, 22 y Epstola
a los Hebreas, XI, 33) Y l Sansn ( J u ~ c e > ; XlV, 5-6).]
1I. EL CRISTIANISMo
FILOSOF0\ DE LA HISTORIA 72
blico y agricultura csclavizadora. Acaso otra alma que no
fuera la devocin poda ligar los miembros, animar el euer...
po? Si por los designios del destino el cuerpo era limitado,
qu necedad imaginrselo fuera del espritu del tiempo, por
encima del espritu. Me parece que era un medio _unitario
de la progresin.
Quin no reconoci que en cada siglo el Ilamadot'cris-
tianismo" adoptaba plenamente la figura o mucha analoga
con la constitucin en la cual o con la cual exista; que es
el mismo espritu gtico el que penetraba tambin en el inte-
rior y exterior de la Iglesia, que creaba trajes y ceremonias, doc-
trinas y templos, qu transform el cayado episcopal en espa-
da cuando todo el mundo llevaba espada; y cre las canonjas,
el vasallaje y la servidumbre, porque en todas partes no
haba ms que eso? Imagnese cmo crecen de siglo en siglo
esas inmensas instituciones de cargos honorficos de la Iglesia,
claustros) rdenes monsticos, ms tarde las Cruzadas, y pre-
dominan evidentemente en el mundo; inmenso edificio g-
tico, sobrecargado, agobiador, sombro, sin gusto. La tierra
parece hundirse bajo su peso. i Pero qu grande, rico, delibe-
rado y poderoso! Me refiero a un acontecimiento histrico,
milagro del espritu humano y sin duda instrumento de la
Providencia.
y aun cuando con sus fermentaciones y con sus roces el
cuerpo gtico logr conmover fuerzas, es- indudable que el
espritu que lo animaba y 10 ligaba contribuy con su parte.
Ysi por medio del mismo se difundi en Europa una mezcla
de nociones y tendencias elevadas, ste espritu aun no haba
actuado en esa mezcla ni en esa magnitud, aunque tambin
ella tuviera ya su vida latente en l. Pero sin poder entrar l
considerar los distintos perodos del espritu de la Edad Me-
da, llammoslo espritu gtico, caballera nrdica en su sen..
1 HURD: Leuers on ClUtlal(!1"Y.
tido ms lato, fu un gran fenmeno de muchos siglos, pases
y situaciones. .
En cierto modo sigue siendo "sntesis de todas las ten-
dencias que haban desarrollado anteriormente algunos pue-
blos y perodos aislados". Hasta pueden ser reducidos a ellas;
pero el elemento activo que lig a todos y que los transform
en criatura viviente de Dios ya no es el mismo en cada n-
dividuo. Sentimientos paternales y respeto sagrado por el
sexo femenino; inextinguible amor a la libertad y despotis..
mo; religin y espritu blico; orden puntilloso y solemnidad
y extraa predileccin por la aventura,. todo esto converga.
Nociones y tendencias orientales, romanas, nrdicas, sarra-
cenas. Se sabe cundo, cmo y en qu medida han eonfludo
en ese momento y lugar y cmo Se modificaron luego. El
espritu del siglo compenetraba y ligaba las propiedades ms
diversas: valenta y monacato, aventura y galantera, tirana
y magnanimdad. Lo uni en ese todo que actualmente entre
los romanos y nosotros se nos presenta como un fantasma,
como una aventura romntica; otrora fu natural, fu verdad.
A este espritu del honor caballeresco del Norte se 10
compar 1 con los tiempos heroicos de los griegos y de hecho
se encontraron puntos de comparacin; pero en s sigue sien..
do, a mi parecer, nico en la serie de los siglos, exclusivamen-
te idntico a s mismo. Por haber existido entre los romanos
y nosotros -i-quanti viri-- [riosotros l, unos lo encarnecieron
terriblemente; otros) con mentalidad un tanto aventurera,
lo elevaron por encima de todo. A. m me pareCe que no es
ni ms ni menos que un "estado nico del mundo" que no
puede ser comparado con ninguno anterior, y as como stos,
tiene sus ventajas y sus desventajas, fundado sobreellos, en per..
petua modificacin y progreso hacia 10 grande.
75
JI. LA EDAD MEDIA
74
[poca moderna]
Todo esto es y no es cierto. Es cierto cuando como un
.- '
runo, se compara color con color y se quiere tener un cuadrito
claro y ntido - i en nuestro siglo desgraciadamente hay tanta
luz r No es cierto si se considera esa noca pasada en su esen-
cia y en sus fines, sus placeres y hbitos, sobre todo como
instrumento en el curso de los tiempos. Pues en esas institu-
ciones y relaciones aparentemente violentas muchas veces ha-
ba algo slido, aglutinante, noble, sublime, que nosotros en la
evidentemente no podemos sentir ni llegaremos a
sentir Jamas con nuestras costumbres -afortunadamente- re..
finadas, con nuestros gremios disueltos y con nuestro inter-
cambio entre pases} nuestra sabidura innata y nuestra filan-
Las faces sombras de este perodo aparecen en todos los
libros; todo pensador clsico que considera la polica de nues-
tro como el non plus ultra de la humanidad tiene opor..
tunidad de denigrar siglos enteros acusndolos de barbarie
de miserable derecho pblico, supersticin y necedad, fallas
morales y falta de gusto, en las escuelas, el campo, los tem-
plos, en los monasterios, las alcaldas, los gremios artesanos,
las chozas y .las casas, y de lanzar gritos de jbilo por la luz
de nuestro siglo, es decir, por su frivolidad y desenfreno su
calor por las y la frialdad en sus acciones, por su
rente fuerza y libertad y por su real debilidad moral desfa-
bajo la incredulidad, el despotismo y la' exube-
rancia. En esto abundan todos los libros de nuestros Voltaire
y Hume, Robertson e Iselin y en un cuadro hermoso hacen
ver cmo la ilustracin y el perfeccionamiento del mundo
arranca de tiempos sombros y llega al desmo y despotismo
de las almas, o sea a la filosofa y la paz, y a todo admirador
de su poca se le dilata el corazn.
tropa llevada hasta el fin del mundo. Mira, t te mofas del
vasallaje de antao, de las rsticas mansiones rurales de la
nobleza, .de las tantas pequeas islas y subdivisiones y de lo
que de ello dependa; no hay nada que valores tanto como la
disolucin de esos. lazos y no conoces bien ms grande que
pueda acontecerle jams a la humanidad que la liberacin
de Europa, y con ella la de todo el mundo. Liberacin?
Dulce soador! Si no fuera ms que eso y si eso fuera verdad.
Pero fjate tambin cmo la situacin de aquella poca per..
miti que se realizaran "cosas que -dificilrnente hubiera solu
cionado la inteligencia humana: Europa poblada y cultivada;
los linajes y las familias, amos y siervos, rey y sbditos
ms estrecha y directamente unidos; las llamadas rusticas
mansiones rurales evitaban el aumento excesivo y malsano
de las ciudades, esos abismos para las fuerzas vitales de la
humanidad; la ausencia de comercio V de refinamiento evi-
taba el relajamiento de costumbres y mantena a los hombres
en la sencillez, la castidad y fecundidad en los matrimonios,
la pobreza y el trabajo y la agrupacin en las casas. Las ru-
das corporaciones y los seoros engendraron el orgullo de los
caballeros y de los artesanos, y, ab vez, la confianza en s,
el afianzamiento de cada individuo en su crculo, la virilidad
en su centro defendieron de la peor plaga de la humanidad,
. del yugo nacional y espiritual a que en efecto, todo el mundo
se entrega en cuanto han sido disueltos todos los frenos. En
pocas algo posteriores pudieron constituirse muchas rep-
blicas guerreras y fortificadas. Primero se haban plantado,
alimentado y educado, por medio de razonamientos, las fuer-
zas entre cuyos tristes res-tos an vivan. S el cielo no os hu-
biese mantenido tanto tiempo, bajo tantos golpes y cadas
i pobre Europa organizada, que devora o relega a sus hijos!
qu seras t con toda tu sabidura? i Un desierto1
77 u. LA POCA MODERNA
FILOSOFA DE LA I-nSTORIA 76
UHabr gente en el mundo que no pueda comprender
que la luz no alimenta a los hombres, que la tranquilidad
y la abundancia y la llamada libertad de pensamiento jams
puede ser felicidad o determnac'6n universal?" Pero elsen-
ti miento, movimiento, accin, aunque sin una finalidad ulte....
rior (qu es lo que en el escenario de la humanidad man-
tiene una finalidad eterna?), aunque con golpes y revolu-
cienes, aunque con sentimientos que de tanto en tanto se
hacen fanticos, violentos y hasta repelentes -como instru..
rnentos en manos del tiempo-s- [qu poder, qu afecto tienen
cuando es el corazn el que se alimenta y no la cabeza;
cuando todo est ligado por sentimientos e impulsos y no
por pensamientos achacosos; cuando hay devocin y honor
caballerescos, valenta amorosa y energa civil, organizacin
de estado y legislacin, religin! Lo que menos quiero hacer
es. defender las eternas migraciones populares y las devasta-
ciones, las guerras y hostilidades feudales, los ejrcitos. mo-
nsticos, las peregrinaciones, las cruzadas. Slo las quiero ex-
plicar, hacer ver cmo en todo alienta un espritu, cmo hay
fermentacin de fuerzas humanas, inmensa curacin de toda
la especie, por un movimiento violento y si se me permite
hablar con audacia: el destino volvi a darle cuerda (por
cierto con gran estrpito y sin que las pesas pudieran man-
tenerse suspendidas en reposo) al gran reloj que se haba
detenido. i Cmo rechinaron sus engranajes I
Qu distintas veo a esas pocas en esa luz! De cunto
hay que excusarlas cuando yo mismo siempre las veo pe..
leando contra sus fallas, luchando por mejorar, y en efecto
es ese mejoramiento lo que ms veo! [Cuntas difamaciones
exageradas e injustificadas, pues le atribuyen abusos que, o
bien proceden de cerebros extraos o en aquella poca eran
mucho ms leves e inevitables y se compensaban con un bien
recproco, o que nosotros percibimos en la actualidad clara-
mente como medios para grandes bienes en' el futuro en que
ellos mismos no pensaron! Quin al leer esa historia no ex-
clama a menudo: sentimientos y virtudes de la honra y la li-
bertad, del amor-y la valenta, de la cortesa y de la palabra
adnde habis quedado? Ya no tenis profundidad. Vuestra
.firmeza es suelo de arena, lleno de pepitas de plata en que
nada crece. Sea como fuere, dadnos en tantos sentidos vues-
tra devocin y supersticin, vuestras tinieblas e ignorancia,
vuestro desorden y crudeza de costumbres y tomad en cam-
bio nuestras luces e incredulidad, nuestra frialdad y fineza
enervada, nuestro relajamiento filosfico y nuestra miseria
humana. Pero, por otra parte, la montaa tiene que lindar con
el valle y la bvedaoscura y maciza no poda ser ms que una
bveda oscura y maciza: gtica.
i Paso de gigante en el curso del destino humano! Y aun-
que no admitiramos ms que la corrupcin que se produce
para encauzar el mejoramiento y el orden, no deja de ser
un paso inmenso. Era menester esa sombra tan grande para
dar la luz; hubo que ceir tan fuerte el nudo para permitir
luego un desenvolvimiento. Pero acaso no hubo de fermentar
.para dar la bebida sin heces, pura y divina? Me parece que
esto se -deduca inmediatamente de la "filosofa favorita"
del siglo. Y podris demostrar magnficamente cuntas. aristas
han debido limarse fuertemente antes de que pudiera apa-
recer ese todo redondo, liso y gentil que somos; c6mo en la
Iglesia hubo de haber tantos horrores, errores, absurdos y
calumnias; cmo todos los siglos hubieron de clamar y aspi..
raron a luchar para un mejoramiento antes que pudiera produ...
cirse vuestra Reforma o el desmo claro y radiante. La mala
78 FILOSOFA DE LA HlSTORI1\.i >tu. LA POCA MODERNA
79
administracin poltica tuvo que recorrer todos sus males
y horrores antes de que pudiera aparecer nuestra "poltica"
en todo el alcance del trmino, como el sol matutino cuando
sale de la noche y de la niebla. Siguen entonces los cuadros
hermosos, el orden y el progreso de la naturaleza y t, bri-
llante filsofo, encaramado en los hombros de todo el mundo.
Pero no hay nada en todo el reino de Dios, por mucho
que se me quiera convencer, que sea
Todo es medio y fin a la vez, y con toda seguridad
estos siglos. Y si bien la flor del espritu del siglo [Zeitgeist1,
el "espritu caballeresco" ya era en s un p:od.ucto de todo
el pasado, en la forma genuina del Norte, SI bien la mezcla
de conceptos de honor y de amor y de fidelidad y devocin
y valenta y castidad que ahora constituan el ideal, no .se
haba conocido antes, t tienes. que ver en ella, frente al
mundo antiguo, en el momento en que ya se haba perdido
el vigor de todos los caracteres. nacionales, tienes que ver
en esta mezcla una compensacin, un avance hacia lo grande.
Desde Oriente hasta Roma todo era tronco; luego del tronco
salieron las ramas y los gajos, ninguno firme en s como el
tronco, pero ms amplios, ms airosos, ms altos. toda
la barbarie, los conocimientos que se trataban cscolsticarnen-
te eran ms refinados y ms elevados; los sentimientos que
se aplicaban en forma brbara y con espritu clerical eran
ms abstractos y ms elevados; de ambos fluan las costum-
bres, su imagen. Es difcil que cualquier poca anterior su-
piera de una religin tal por pobre que fuera su aspecto;
an lo ms refinado de la religin turca, aquello a que nues-
tros destas asignaron tanto valor, slo se haba formado "por
la religin cristiana" y an las puntillosidades ms mezqui-
nas del monarquismo, las fantasas ms novelescas demues-
tran que en el mundo haba suficiente sutileza y habilidad
para imaginarse .y captar tales cosas, y que en efecto se em-
pezaba reciamente a respirar en un elemento tan sutil. El
Papado jams pudo haber existido en Grecia, en la antigua
Roma no slo por las causas que de ordinario se tienen en
cuenta, sino en efecto tambin a causa de la vetusta simpli-
cidad, porque para un sistema tan refinado an no exista
ni el sentido ni el necesario espacio. El papado del antiguo
Egipto por ejemplo, era sin duda una mquina mucho ms
tosca y pesada. Esas formas de gobierno, a pesar de su sabor
gtico, en el fondo no haban existido antes con la idea de
un orden brbaro desde sus elementos hasta su culminacin,
y a pesar de sus intentos siempre renovados de ligarlo todo,
no llegaron a ligar nada. El azar o ms bien la fuerza bruta
que obra libremente se agot en las formas pequeas de la
forma grande, que difcilmente poda haber sido imaginada
por un poltico. Caos en que todo tenda a una nueva crea-
cin ms elevada sin saber cmo, con qu figura. Las obras
del espritu y del genio de esta poca son de ndole
te, saturadas del aroma complejo de todos los tiempos, dema-
siado henchidas de belleza, de sutilezas, de ingenio, de
orden corno pa ra que subsistan COIl10 belleza, orden, ingenio.
Son corno los edificios gticos. y s el espritu penetra hasta
en las instituciones y costumbres ms insignificantes es, in-
justo acaso que en estos siglos siguiera apareciendo la copa del
viejo rbol ? Ya no es el tronco, no poda ni deba serlo,
pero es la copa. Es la ausencia de unidad, lo complejo, el pro-
fuso exceso de ramas y gajos lo que constituye su naturaleza.
All estn suspendidas las flores del espritu caballeresco, all
estarn suspendidas alguna vez, cu ando la tormenta haya
arrancado las hojas, los frutos ms hermosos.
Tantas naciones hermanas y nnguna monarqua univer-
sal. Cada rama en cierto modo un todo; y medraban las ra-
80
FILOSOF.A. DE LA HISTORJA
n, LA POCA MODERNA 81
Finalmente ocurri, como dijimos, la solucin, el desen..
lace. La noche larga, eterna clare en una maana. Se produ-
jo la Reforma, el Renacimiento de las artes, ciencias y ..
bres, Las levaduras se asentaron y se hizo nuestro pensamien..
to, nuestra cultura, nuestra filosofa. On commencait apenser
comme nous pensons aujourd'hui; on n' tait plus harbare.
No hay momento en el desarrollo del espritu humano que
haya sido mejor descripto que ste. Todas nuestras historias,
Discours prliminaires a la Enciclopedia de todo el saber hu..
mas, todas medraban simultneamente, se enredaban, se con..
fundan, cada una con su savia. Esta multiplicidad de reinos,
esta coexistencia de comunidades hermanas, todas pertene..
cientes a una misma estirpe germnica, todas de acuerdo a un
ideal de constitucin, todas en la fe de una misma religin,
luchando cada una consigo misma y con sus miembros, im...
pulsada y movida en forma casi aunque pene..
trante por una brisa sagrada: la autoridad 1 se
estremeci el rbol I i Cuntas ramas, flores y gajos disemin
durante las cruzadas y las conversiones de pueblos! Si los ro-
manos, cuando sometieron al mundo, tuvieron que ayudar
a los pueblos, no de la mejor manera, hacindoles aceptar una
especie de "derecho de gentes y reconocindo!os
mente como romanos", el Papado, con- toda su violencia, llego
a ser en manos del destino el instrumento para una "unin
an ms elevada, para reconocer universalmente a los que de-
ban ser cristianos, hermanos, hombres." El canto iba subiendo
a un tono ms elevado de disonancias y Voces estridentes.
Ciertas tendencias, estados e ideas ms concentradas, abstrae..
ras fermentadas se difundieron a travs del mundo. Y ICtTIO
prosperan las ramas y gajos de ese tronco viejo y simple del
gnero humano!
1 HUME: Historia de IngIaurra y escritos varios; ROBERTSON: Historia
Escocia y Carlos V; D' ALEMBRT: Mlangcs de littrature el de Isa-
LlN: Historia de la Humanidad, parte, escritos varios y todos Jos que les siguen
y los repi teq
.2 Gloire de l'csprit humain, ses progres, rvolutions, son dvloppement, sa
cration, etc.
83
IIo DESTINO Y RAZN
[Destino y Razn]
L Ante todo tengo que afirmar, con respecto al elogio
excesivo de la razn humana;" que es mucho menos esta ra-
zn, si puedo decirlo as, que un ciego destino el que lanz
y condujo las cosas, el que obr en esta evolucin general del
mundo. O bien fueron acontecimientos tan grandes, lanzados
al azar, diramos, que excedan a toda fuerza y posibilidad
humana y a los que los hombres casi siempre se oponan y
cuyas consecuencias nadie imaginaba como plan premedita-
do; o bien fueron pequeas contingencias, ms bien hallazgos
que inventos, aplicacin de algo que ya se tuvo durante mu..
cho tiempo sin verlo y sin usarlo, no fu ms que un simple
mecanismo, un nuevo artificio, una maniobra lo que modifi-
caba al mundo. Filsofos del siglo XVIII, si es as dnde
queda vuestra idolatra frente al espritu humano?
Quin estableci la ciudad de Venecia en ese luga,r, por
el apremio ms angustioso de la miseria? Y quin iba a ima-
ginarse 10 que poda y deba llegar a ser Venecia, en ese mis-
mano y todas las filosofas se refieren a l! y saben conducir
a l todos los hilos tendidos que revolotean como telas de
.. araa otoales en los cerebros, desde el Este hacia el Oeste, des-
de el principio y desde el pasado a la cumbre suprema de la cul-
tura humana. Y como el sistema ya ha sido elaborado tan per-
fectamente y acogido con tanto esplendor y forma, no me
atrevo a agregarle nada. Slo me permito sealar algunas
observaciones.
FILOSOFlA OE LA HISTORIA 82
1 Constantinopla.
roo lugar, durante mil aos, para todos los pueblos del mun-
do? El que arroj esas islas en el pantano y llev a a
esos pocos pescadores es el mismo que deja caer la semilla
que a su debido momento y en su debido lugar se transfor-
ma en un roble; es el que plant6 la primera choza junto al
Tber para que Roma constituyera la cabecera eterna del mun-
do; es el mismo que ahora lleva a los brbaros a que aniqui-
len la literatura del mundo entero, la biblioteca de Alejandra
(casi un continente que desaparece) y ahora los trae para
mendiguen, y obtengan un pequeo resto de literatura y lo
importen a Europa por un lado totalmente distinto, por cami-
nos que nadie haba soado ni deseado. Es el mismo que
ahora hace que ellos destruyan por otro lado una ciudad im-
perial \ para que las ciencias, que nadie iba a buscar all,
inutilizadas durante tanto tiempo, se refugien en Europa. To-
do es un gran destino no pensado por los hombres, no esperado
ni provocado por ellos. No ves, hormiga, que no haces ms
que arrastrarte sobre la gran rueda de la fortuna?
y penetrando ms profundamente en las circunstancias del
origen de toda la llamada ilustracin del mundo ocurre lo
mismo. En 10 grande y en lo pequeo siempre lo mismo: azar,
destino, divinidad. Lo que incitaba cualquier reforma no eran
sino insignificancias que jams tuvieron desde un principio
el plan monstruoso que cobraron luego. Por el contrario, mu-
chas veces cuando se trazaba de antemano un plan grande, hu-
mano, autnticamente meditado, fracasaba. Todos vuestros
grandes concilios, ernper adores, reyes, cardenales y seores
del mundo jams lograrn cambiar algo, pero Lutero, ese
monje tosco, ignorante, s lo lograr. Y lo conseguir partien-
do de cosas insignificantes de las que l mismo no prev el
alcance; con medios con los cuales, al modo de nuestro tiem-
po, hablando filosficamen:e" se lograba seme-
jante. Y en gran parte no fue el qUlen logr algo; solo unpu!-
s a los dems, despert reformadores en todos los dems
pases, se levant y dijo "me muevo y. ?or eso hay
to.' Y por eso ocurri lo ocurr:o. Transformacin .del
mundo. i Cuntas' veces se hablan levantado Luteros semejan-
tes y haban sucumbido! Se les haba tapad,o la boca. con lla-
mas y humo, o bien su palabra no un amb.lente su-
ficientemente libre para retumbar. Pero ahora es pr1ll1avera;
la tierra se abre) el sol calienta y surgen mil plantas nuevas.
Hombre, casi contra tu voluntad, nunca has sido ms que un
pequeo instrumento ciego.
y el suave filsofo exclama: " Por qu cada una de estas
. 1 ., ?
reformas no se "" una revo
Se hubiera tenido que dejar que el CSPUltU humano SIga su
camino tranquilamente en lugar de que .pasiones, en
la tormenta de la accin, generen nuevos preJuIcIoS Y que se
cambie un mal por otro mal". Respuesta: .porque tal. pro-
greso tranquilo del espritu humano hacia el mejoramiento
del mundo apenas es ms que lIn fantasrna de nuestras
tes y nunca la marcha de Dios en la Naturaleza. Una semJ113
cae en la tierra; all yace y se entumece; pero aparece el sol
para despertarla ; germina, los vasos se dilatan con
atraviesa el suelo; luego viene la flor, el fruto. Y el horrible
hongo brota cuando menos se. p.lensa. La causa ,de. tod: refor-
ma ha sido siempre una scmillita t31 que cayo silenciosa en
la tierra, y apenas si vale la pena tenerla en cuenta. La gente
la posea hacia tiempo, la miraba sin en ella. ahora
las cosas cambiarn; por ella se modificarn y se crearan sen-
timientos, costumbres, todo un Inundo de hbitos nuevos.
Yeso acaso es posible sin sin pa;in ni mov.imien-
to? Lo que dijo Lutero se sabia desde hacia mucho tiempo,
85 II. DESTINO Y RAZN
FILOSOFA DE LA HI?TORIJ.
84
pero ahora lo deca Lutero. Cuando Rogerio Bacon, Galileo,
Descartes, Leibniz crearon, hubo silencio. Fu como un rayo
de luz; pero sus invenciones iban a imponerse, destruir opi-
niones, modificar el mundo. Hubo tormentas e incendios.
Aunque el reformador haya tenido pasiones que no favore...
can la causa, la ciencia misma, la instauracin de la causa
misma lo fomentaba, y el hecho de tenerlas, de tenerlas en
abundancia para poder llegar ahora gracias a un motivo in...
significante a lo que siglos enteros no haban podido llegar
mediante esfuerzos, maquinaciones y cavilaciones) esa es la
carta de crdito de su misin.
"Por lo general no son ms que simples invenciones me..
cnicas, conocidas parcialmente desde hace mucho tiempo,
COI\ las que se jugaba y que de pronto, por una ocurrencia,
fueron aplicadas de un modo determinado que modific6 al
mundo." As, por ejemplo, el empleo del vidrio para la ptica,
el imn para la brjula, la plvora para la guerra, la imprenta
para las ciencias, el clculo para un mundo matemtico com-
pletamente nuevo; y todo cobr una forma nueva. Se haba
modificado el instrumento, se haba encontrado un lugar fue-
ra del mundo antiguo y de este modo se lo fu dejando atrs.
Se inventan las armas de fuego. Y he aqu que la antigua
valerita de los Teseos, espartanos, romanos, caballeros y gi..
gantes desaparece. La guerra est transformada. 1Cuntas
cosas varan con cada nueva guerra!
Se inventa la imprenta. i Y cunto cambia el mundo de las
ciencias, cunto se alivia y se extiende, se simplifica y se acla..
ral Todos saben leer y deletrear; todos los que saben leer se
ilustran.
Quin puede calcular las revoluciones en todos los con..
tinentes producidas por una pequea aguja en el mar? Se des-
..... ~ .. ~ ~ C"' -.. ,... :ft.................
riberas cargadas de oro, plata, piedras preciosas, especias y
muerte. Se encierran seres humanos, para la conversin o la
civilizacin en minas, en ergstulas, se implanta la deprava..
cin. Europa Se despuebla; las enfermedades y la voluptuosi..
dad minan sus fuerzas ms secretas. Quin es capaz de con..
tar y de describir? Nuevas costumbres, sentimientos, virtudes
y vicios. Quin puede contarlas y describirlas? La rueda en
que se mueve el mundo desde hace tres siglos es infinita. Y
de qu dependa? qu la impulsaba? La -punta. de la aguja
imantada; dos o tres idas mecnicas.
[Mecanicismo moderno]
11. De esto mismo debe deducirse que una gran parte
de la llamada cultura nueva es una verdadera mecnica; ana-
lizndola ms detenidamente este carcter mecnico aparece,
en forma notable, como espritu moderno. Cada vez m-
todos nuevos de cada procedimiento o arte modificaban el
mundo -mtodos nuevos invalidaban fuerzas que otrora
eran necesarias, y que ahora se han perdido con el tiem...
po, pues toda fuerza no utilizada duerme. A ciertas virtudes
de la estrategia, de la vida cvica, de la navegacin, del go-
bierno, ya no se las necesitaba; se hicieron mquinas, y las
mquinas son manejadas por un solo hombre, con una sola
. idea, con una sola seal; y por esoes que descansan inuti..
lizadas no s cuntas fuerzas. Se inventaron las armas de
fuego y con ellas desfallecieron tantos nervios de rudo vigor pa..
ra la guerra fsica y espiritual, valenta, fidelidad, iniciativa
en los casos aislados, sentimiento de honor. del-mundo anti-
guo. El ejrcito se ha hecho una mquina ajustada, carente
de. fuerza intelectual y de voluntad, dirigida por un hombre
puesto a su cabeza) que lo paga como ttere movible, como
n"nr"ll1" vivtpntp_ n ~ r ~ nue disnare v reciba balas. Un romano
87 JI. MECAOISMN MNDERNO
t
[Filosofa moderna]
De que el espritu de la filosofa moderna tiende a no ser
ms que una mera especie de mecnica lo demuestra, me pare-
ce, la mayor parte de sus hijos. Con toda su filosofa yerudi-
cin ; cun ignorantes y dbiles son a menudo en asuntos de la
vida y del buen sentido! En las pocas antiguas, en cambio,
el espritu filosfico) que jams existi por s solo, parta de
los hechos y acuda a los hechos, y por lo tanto tena por ni-
co fin el de formar almas completas, sanas, activas; desde que
se aisl y se hizo oficio aparte es un oficio. Cuntos entre
vosotros consideran a la Lgica, Metafsica, Moral, Fsica en lo
y un espartano diran quizas que en el fondo las virtudes
han sido cauterizadas en el foco ms ntimo del corazn y
que Se ha marchitado la corona del honor militar. Y qu
hay en su lugar? El soldado es el primer asalariado del Esta-
do en librea de hroe. j Mira su honor y su profesin! l exis-
te y con qu facilidad se hacen saltar los restos de existencias
individuales; se derrumban y destruyen las antiguas formas
gticas de la libertad, las formas gremiales, las formas de pro-
piedad, el msero edificio de mal gusto, y se los bloquea tan
intensamente en sus pequeos escombros que pas, habitan-
te, ciudadano y patria quizs puedan significar algo, pero el
seor y el vasallo, el dspota y el sirviente de librea de cual-
quier cargo, profesin y estado, desde el campesino hasta el
ministro y desde el ministro hasta el sacerdote lo son todo. A
todo eso se llama soberana, poltica refinada, nuevo rgimen
filosfico de gobierno; es el verdadero emblema de la sobe-
rana y coronacin de los tiempos modernos. Pero sobre qu
descansan? Como lo demuestra la ms clebre guila solar
en todas las monedas, descansan sobre los tambores, banderas,
balas y gorras de los soldados siempre preparados.
[Mecanizacin de la filosofa]
Esa era la filosofa ms difcil. Ahora veamos la fcil la
hermosa. A Dios gracias existe algo ms mecnico que e'a?
En las ciencias, las artes, las costumbres. el modo de vivir en
, )
todas 13s partes en que penetr, en que es s-avia y flor del si1S1o
hay algo ms mecnico que ella? Precisamente a la antigua
tradicin, al necio prejuicio de aprender, madurar lentamen-
te, de penetrar profundamente antes de juzgar lo sacudi del
cuello como un yugo. Llev a las barras de los tribunales en
lugar de pequeos conocimientos polvorientos y detallados, en
que cada caso debe ser tratado y juzgado como lo que es,
un juicio tan lindo) tan fcil y tan Iibrc de medir y resol-
89
que son: rganos del alma humana, instrumentos con los cua-
les se debe actuar, modelos de modos de pensamiento desti-
nados a proporcionarle a nuestra alma la forma de pensa-
miento ms bella que le sea propia? En cambio casi todos
acumulan mecnicamente los pensamientos, juegan, hacen
equilibrios, como espadachn aventurero. Se baila con la es-
pada sobre la soga acadmica ante la admiracin y aproba-
cin de toelos los que estn sentados alrededor y aclaman al
gran artista porque no se rompe las narices y la nuca: se es
su arte. Cualquier asunto en el Inundo, si queris que se lo
resuelva mal, confidselo al filsofo. En el papel, qu p u ~
ro, qu dulce, qu hermoso y grande! i Qu torpe en la reali-
zacin, a cada p3S0 perplejo y utnito ante los imprevistos
obstculos y consecuencias! Mientras tanto el nio se hizo
verdaderamente un gran filsofo, supo calcular y jugar tan
felizmente con silogismos, figuras e instrumentos que a ve-
ces aparecieron nuevos silogismos, resultados y los llamados
descubrimientos, fruto) honor y cumbre del espritu humano,
por un simple juego mecnico.
rr. MECANIZACIN DE LA FILOSOFA
FILosOFA DE LA HISTORIA 88
1 [U.. cuando los Voltaire y los Montesquicu hayan muerto se prolongar
an el espritu de los Voltairc, Bossuet,Montesquieu, Racine, cte. hasta que
no queden rastros de ellos. Ahora se hacen ya Enciclopedias: un D'Alernbert y
un Diderot consienten en ello; y justamente este libro, de que los franceses
se enorgullecen, es, en mi opinin, el primer signo de su decadencia. Como no
tienen nada que escribir, redactan eptomes, diccionarios, historias, vocabularios,
espritus, enciclopedias, etc. Las obras originales sucumben." HERDER, [ournal
meiner Reise im Sommer 1769.]
verlo todo de acuerdo a dos casos semejantes; llev a atenerse,
prescindiendo de lo individual, que es simple species [acti, a
lo general, claro y perfecto; ser filsofo en vez de juez (flor
del siglo); y en la economa del Estado y en la ciencia del
gobierno adopt, en vez de conocimientos difcilmente adqui-
ridos sobre las necesidades y la verdadera estructura del pas,
una mirada de guila, un concepto de la totalidad, -1 y qu
concepto!- como sobre un mapa y un cuadro filosfico. Prin-
cipios desarrollados por boca de Montesquieu, segn los cua-
les se calculan cien pueblos y zonas distintas, en dos instantes
segn las tablas de la poltica. Y 10 mismo con todas las
bellas artes, los oficios y casi todas las ocupaciones ms insig-
nificantes de jornaleros. Para qu trabajar, sondear afanosa-
mente en su profundidad, como en un stano? Se razona.
Hay dicionarios 1: y filosofas que hablan de todas las artes y
oficios, sin comprender a ninguno con el instrumento en la
mano; todos se han hecho abrg raisonn de su anterior
pedantera, espritu abstracto. Filosofa de dos ideas, el asunto
ms mecnico del mundo.
Se me permite demostrar cun noble y mecnico es el in-
genio moderno? Existe una lengua) una formacin de pe..
rodos ms elaborada, es decir, una horma ms estrecha de
las ideas, del modo de vivir, del genio y del gusto que en ese
pueblo desde donde se difundi brillantemente en el mundo
bajo mil formas distintas? Existe un teatro que sea ms t-
tere de reglas de belleza? Existen modos de vivir que re-
meden ms la cortesa, la jovialidad y afectacin fcil y me-
cnica? Hay otra filosofa que sea la exposici6n de unos
pocos sentimientos y que trate de todas las cosas del.mundo
segn esos sentimientos? Remedan corp.o simios el sentimien-
to de humanidad, el genio, la jovialidad, la virtud. Precisa-
mente porque no son ms que monos y a su vez pueden ser re-
medados tan fcilmente, lo son para toda Europa.
91 JI. MECANIZACIN DI!. LA EDUCACIN
[Mecanizacin de la educacin]
r
Ill. De esto se comprende hacia "qu centro" tiende y
es dirigida siempre la educacin. "Filosofa, pensamiento, i me-
cnica fcil! Razonamiento que se extiende hasta los pilares
bsicos de la sociedad que en otras pocas slo servan de
apoyo." Pero me resulta "difcil concebir cmo se puede razo-
nar, as, tan universal y exclusivamente y presentar esto como
la cumbre y la finalidad de toda la educacin humana, de
toda felicidad, de todo bien. Acaso todo el cuerpo est des-
tinado a ver? Y cuando mano y pie quieren ser ojo y cerebro,
no tiene que sufrir todo el cuerpo? Esos razonamientos di-
fundidos demasiado imprudente e intilmente podrn haber
o habrn debilitado realmente los sentimientos, los impulsos,
la actividad vital?
Por cierto este desfallecimiento puede resaltarle agradable
. al espritu de ms de un pas; los miembros desfallecidos tie...
nen que desaparecer, no tienen fuerza sino para pensar en
contra, por ejemplo. Toda rueda permanece en su lugar ya
sea por temor, o costumbre, o voluptuosidad y filosofa. y ms
de un gran rebao dirigido filosficamente no es sino un
montn apiado, animales y artefacto de madera. Piensan?
A lo sumo se distribuyen pensamientos entre ellos, pero 8610
hasta cierto punto para que da a da se sientan ms como"
90
mquina, pero que sientan de acuerdo a ciertos prejuicios da..
dos, que aprendan a rechinar y que tengan que marchar. Y
rechinan, y mira, no saben ms que rechinar; y se jactan de
pensar libremente. Ese libre pensamiento querido, lnguido,
fastidioso e intil, sustituto para todo lo que quizs ms ne-
cesitan: corazn, calor, sangre, humanidad, vida.
y ahora que cada uno calcule. Luz elevada y difundida
infinitamente, cuando los sentimientos y el impulso vital se
hallan extremadamente debilitados. Ideas exaltadas de amor
universal a los hombres, a los pueblos y a los enemigos y el
clido sentimiento de las inclinaciones paternales, maternales,
fraternales, filiales y amistosas infinitamente debilitado. Prin-
cipios de libertad, de honor, de virtud tan difundidos que to-
dos los reconocen claramente, que en algunos pases todos,
hasta el ms miserable, los invoca, y al mismo tiempo todos
estn ligados a las peores cadenas de la cobarda, vergenza,
voluptuosidad, servilismo y msera des-orientacin. Difundi-
das infinitamente los ardides y las facilidades, aunque todos
los ardides estn en manos de uno o de varios que son los ni-
cos que piensan. A la mquina se le desvanece el cleseo de v-
vir, de obrar, de vivir como hombre, digna y buenamente,
amcnarnente. Vive ms'? En general y en particular, ella es
el nico pensamiento del amo.
Es ste ese bello ideal del Estado hacia el que nos hemos
ido formando, que se difunde cada vez ms en Europa, que
llega a todas las partes del mundo y quiere regirlo todo para
ser 10 que somos, hombres, ciudadanos de una patria, indivi-
duos que aspiran a ser algo en el mundo? Quiz; pero segura-
mente cuando todos juntos segn el nmero, las necesidades, fi-
nalidad y destino somos objeto de un clculo poltico, cada uno
en el uniforme de su condicin: mquinas. j Ah estn esos re-
lucientes mercados para la educacin de la humanidad: el
plpito y el teatro, las salas de justicia, las bibilotecas, .las es-
cuelas y sobre todo la coronacin el e todos ellos, las Ilustres
academias! i En qu brillo, para la eterna gloria de los prncipes,
magnficamente instituidas para tantos fines grandes de la cul-
tura e ilustracin del mundo, de la felicidad de los hombres!
Y qu hacen? Qu pueden hacer? Juegan.
[Medios de educacin)
IV. Una palabra sobre algunos de los medios ms famo-
sos que comparten el honor de nuestro siglo de entrar en el
plan creador de "educar a la humanidad". Por lo menos. nos
lleva a una faz muy prctica del libro. . .'
Si este libro no ha sido escrito en vano desde el pnncipio,
se ve que la formacin y el progreso de una nacin siempre
es slo obra del destino resultado de mil causas concurrentes,
, /
de todo el elemento, diramos, en que viven. Y siendo as 1que
bagatela expresar esta cultura 0010 en y por medio de algunas
ideas claras, sobre las que se trota casi desde la
cin de las ciencias! Tal libro, tal autor, tal cantidad de libros
tiene que educar; todas las conclusiones de esos libros, la, fi-
losofa de nuestro siglo tiene que educar. Acaso esto quiere
decir otra cosa que despertar o fortalecer tendencias con las
que se obtiene la felicidad de la h urnanidad? 1Abismo,. pues
eso jams ocurre! En rigor las ideas nunca dan, ms que Ideas;
algunas dan claridad, exactitud y orden en el pensar, pero
eso es todo lo que se puede contar con. seguridad. Pues el
modo en que ha de mezclarse todo eso en el alma, 10 que en-
cuentra en ella y 10 que debe modificar, la fuerza y la dura-
cin que debe tener esa transformacin y finalmen.te ma-
nera en que debe mezclarse e incorporarse en las mil CIrcuns-
tancias y articulaciones de la vida humana, tanto ms de
toda una poca, de todo un pueblo, de toda Europa, de todo
II. MEDIOS DE EDUCACIN
93
el universo (como lo creemos en nuestra modestia}; dioses
,
[que mundo aparte de problemas!
Un hombre que llegara a conocer el modo artificioso de
pensar de nuestro siglo, que leyese todos los libros que nosotros
leemos desde nuestra infancia, que elogiamos y que, como sue..,
le decirse, nos educan; que reuniese todos los principios que
explcita o tcitamente aceptamos y elaboramos con ciertas
facultades de nuestra alma, etc., y quisiese sacar conclusiones
sobre todo ese resorte viviente del siglo, se equivocara lamen..
tablemente. Precisamente porque esos principios son tan coti-
dianos y pasan de mano en mano corno juguete y de boca en
boca como comentario, por eso precisamente es probable que
ya no puedan ejercer ningn influjo. Acaso es necesario el
objeto con el cual se juega? Y si se tuviera tanto grano que se
dejara de sembrar, de cultivar, tanto que hubiera que cubrir
como granero; la tierra sera rida y seca. Podr
arraigar algo en ella, prosperar? Llegar un solo grano a
la tierra?
Para qu buscar ejemplos de una verdad para la cual
casi todo sirve de ejemplo, religin y moral,
legislacin y costumbres corrientes? Todo desborda de bellos
principios, razonamientos, sistemas, interpretaciones, desbor..
da tal manera que casi nadie ve el suelo ni hace pie, y por
mismo nada. en la superficie. El telogo hojea entre los
ejemplos ms conmovedores de la religin, aprende, sabe, de...
muestra yolvida; desde nios se nos educa para telogos, Des-
de el plpito resuenan principios que todos aceptamos cono-
. '
cemos, como buenos y que... dejamos en y junto
al PlPItO. Lo mismo con la lectura, la filosofa y la moral.
Quin no est hastiado de leerlas? Y cul es el escritor
que no se propone ante todo disfrazar bien y dorar la pldora
enervada. ya?Es .que la cabeza y el coraz6n estn separados;
desgraciadamente el hombre ya ha llegado al punto de obrar
no de acuerdo a lo que sabe, sino a 10 que quiere. De qu le
vale al enfermo toda la reserva de golosinas que no puede go-
zar por su enfermedad, y cuyo exceso precisamente lo ha en-
fermado?
A los difusores de este medio cultural siempre podra
dejrseles la palabra y la ilusin de educar "la humanidad"
y en especial a los filsofos de Pars, de formar toute l'Europe
et tout l'Unioers; ya lo que significa ese lenguaje, ese
tono, esa frase convencional, esos giros hermosos o a lo sumo
esa necesaria ilusin. Pero cuando aquellos que disponen de
medios completamente distintos tambin caen en esa. cultura
libresca, cuando con ellos rodean al siglo de un halo hermoso
y llevan su mirada hacia el brillo de esta luz inerte para man-
tener libres las manos y el corazn; error y prdidas, sois la-
mentables.
Hubo una poca" en que la legislacin fu considerada el
nico medio para formar naciones, y este medio, abordado
del modo ms extrao, no hubo de llegar a ser, casi siempre,
ms que una filosofa general del hombre, un cdigo de la
razn, de la humanidad y no s qu otra cosa; el asunto era
sin duda ms deslumbrador que til. Por cierto Se agotaron
los "lugares comunes sobre 10 justo y el bien, las mxi-
mas de filantropa y de sabidura, las perspectivas de todas
las pocas y pueblos". Para todas las pocas y pueblos? -
y por lo mismo, desgraciadamente, no para el pueblo que
deba adoptar ese cdigo como si fuera su traje. Todo eso
que .se toma como general no es quiz espuma que
se diluye en la atmosferade todos los tiempos y de todos los
pueblos? Qu distinto es preparar el alimento para las ve-
nas y nervios del pueblo propio, para fortalecer sucorazn
'd . . . ,
para renovar su me ula y su savia!
94 FILOSOFA DE LA HI5TORM.
..
JI. MEDIOS DE EDUCACIN 95
Entre los enunciados con carcter general, por hermosa
que sea la verdad que expresan, y su ms mnima aplicacin
hay un abismo. Y aplicarlos al nico lugar conveniente?
para 10$ fines correspondientes? del nico modo mejor?
El So16n de una aldea, que no haya hecho ms que abolir
una mala costumbre, que no haya hecho ms que poner en
marcha una corriente de sentimientos y actividades humanas,
ha hecho mil veces ms que todos vosotros, razonadores en
materia de legislacin, en que todo es. verdad y todo es falso
-miserable sombra generalizadora.
Hubo una poca en que la fundacin de academias, bi-
bliotecas, salones de arte se llam educacin del mundo. Ex-
ceIente. Esa academia representa a la corte, es el digno pri-
taneo de hombres de mrito, un apoyo a valiosas ciencias, una
sala magnfica para el aniversario del monarca. Pero qu
hace para la cultura del pas, de la gente, de los sbditos? Y
admitiendo que lo hiciera todo hasta qu punto proporcio-
na felicidad? Esas estatuas colocadas por vosotros sobre pe-
destales en los caminos pueden transformar en griego a
cada transente para que las mire como tal, que las sienta
y se identifique con ellas? Difcilmente. Esas poesas, esas her- .
masas arengas al modo tico pueden crear el clima de la
poca en que estas poesas y arengas producan milagros?
CrEO que no. Yesos llamados restauradores de las ciencias,
aun siendo papas y cardenales, siempre dejaron que Apolo,
las musas y todos los dioses jugaran en las poesas neolatinas;
saban que era juego. La estatua de Apolo siempre poda es-
tar colocada junto a la de Cristo y a la de Leda; las tres pro-
ducan el mismo efecto: ninguno. Si la comedia y la tragedia
pudieran provocar un verdadero herosmo romano y crear Ca-
tones y Brutos creis que vuestro teatro, que vuestro pl-
pito an existira? Y al fin se acumularan en las ms nobles
ciencias el Osa sobre el Pelin. [Gran empresa! Y casi no se
sabe para qu se acumulara. Ah estn los tesoros y no se los
utiliza; al menos de seguro que no es la humanidad la que
los utiliza actualmente.
Hubo una poca en que todos se lanzaban sobre la educa-
cin, y la educacin se tradujo en hermosos conocimientos
prcticos, ilustracin, difusin de luces, facilidades 'ad captum
y hasta .en un temprano refinamiento de las buenas cos-
t ~ ~ b r e s . Como si todo eso pudiera modificar y formar sen..
tumcntos ; sin recordar'siquiera alguno de los medios des-
preciados con que se podran restaurar o crear buenas cos-
tumbres, incluso prejuicios, ejercicios y fuerzas, como si con
eso slo se pudiera formar '{un mundo mejor". Se escribi,
Se imprimi, se olvid la composicin) el plan; se hizo un
manual de educacin, como lo tenemos por millares, un
cdigo de buenas. costumbres como aun lo tendremos por
millones, y a pesar de todo el mundo permanecer tal cual es.
Cun distinto se pensaba acerca de esto en las pocas y en
los pueblos en que todo aun era estrictamente nacional! To-
da cultura surga de una necesidad especial y se refera a
ella; todo era experiencia, accin, aplicacin de la vida en
un crculo determinado, aqu en la choza patriarcal, all
en los reducidos dominios agrcolas, ms all en una peque-
a repblica de gentes, en que todo se conoce, se siente y
por lo tanto tambin se poda hacer sentir, en que se tena
el corazn del hombre en la mano y se conoca aquello de
lo que se hablaba. No dejaba de ser un reproche halagador
el que nuestro siglo ilustrado le haca a los menos ilustra-
dos griegos, de no haber hecho una filosofa verdaderamen-
te universal y abstracta, sino que siempre han hablado re-
firindose alas' caractersticas de las pequeas necesidades,
a un escenario reducido. All tambin el lenguaje se adaptaba,
96 FILOSOFA DE LA HISTORlA
rr. MEDIOS DE EDUCACIN 97
cada palabra encontraba su lugar. Y en los tiempos mejores
en que an no se hablaba por medio de palabras, sino por
medio de la accin, costumbre, ejemplo, por miles de influ-
jos i cun distinto era! Todo estaba definido, era fuerte y
eterno. Ahora hablamos a la vez de cien condiciones socia-
les, clases, pocas, generaciones humanas, para no decir nada
de ninguna ; nuestra sabidura, tan sutil e incorprea es es-
pritu abstracto que se desvanece sin aplicacin. Lo otro
fu y sigui siendo sabidura del ciudadano, historia de un
objeto humano, savia densa en alimentos.
Si mi voz tuviese volumen y resonancia, cmo les clama-
ra a todos los que cooperan en la educacin de la humani..
dad: i nada de expresiones generales sobre el mejoramiento,
n ~ d a de cultura libresca! Si es posible actos, hechos 1 Dejad
que hablen y que construyan en el aire aq ucllos que tienen
la desdicha de no saber hacer otra cosa. El favorito de la
novia no ocupa acaso un lugar ms hermoso que el poeta
que la canta o el intermediario que pide su mano? Mira,
el que mejor canta la filantropa, el amor entre los pueblos
y la fidelidad paternal quiz. tiene la intencin de darle por
siglos la ms profunda pualada. El legislador aparentemen..
te ms noble es quiz el destructor ms entraable de su
siglo; ninguna intencin de mejoramiento interior, de hu-
manidad y felicidad; siguiendo la corriente del siglo, se hizo
salvador de la especie humana; de acuerdo al delirio del si-
glo, conquist tambin la breve recompensa de todo: laurel
marchito de la vanidad, maana polvo y ceniza. La obra
grande y divina de educar a la humanidad, tranquila, fuerte,
oculta, eterna, no poda confinar con vanidad mezquina;
[Nlustra siglo]
V. Sin duda, despus de leer lo que he escrito, se enun-
ciar el lugar comn de que siempre se hacen elogios del
pasado y se pronuncian quejas sobre el presente; de que son
nios los que se enamoran de la lejana espuma de oro, y, en
cambio, entregan la manzana que tienen entre sus manos,
porque no conocen lo otro; pero quiz Y9 no sea ese nio.
Reconozco todo lo grande, lo bello y lo exclusivo de nuestro
siglo y a pesar de todas mis crticas siempre adopt por
norma: "filosofa: claridad difundida, habilidad mecnica
y facilidad sorprendente, tolerancia". Qu alto subi nues-
tro siglo desde la restauracin de las ciencias! 1Con qu me...
dios extraordinariamente fciles lleg a esa altura1 j Cmo
los ha afianzado y asegurado para la posteridad I En lugar
de la exagerada declamacin laudatoria que suele encon-
trarse en todos los libros de moda, especialmente franceses,
yo creo haber hecho observaciones al respecto.
En verdad es un gran siglo, como medio y fin; sin duda
es la cima ms alta del rbol comparado con todos los que
nos preceden y sobre los cuales nos apoyamos. Aprovecha-
mos toda la savia posible de la raz, del tronco y de las ramas
para las finas ramas superiores; estamos muy por encima
de los orientales, los griegos, los romanos y tambin por en-
cima de los brbaros gticos de la Edad Media. Domina..
mos desde muy alto la tierra; en cierto modo todos los pue-
blos y continentes estn bajo nuestra sombra; y cuando una
tormenta en Europa sacude dos pequeas ramas [cmo se
estremece y sangra todo el mundo! Cundo ha procedido
tan unnimemente el mundo entero, con tan pocos hilos
unidos como ahora? Cundo se ha tenido ms poder y
98
II. NUESTR.O SIGLO 99
ms mquinas para estremecer con una sola presin, con un
gesto a naciones enteras? Todo est suspendido en la punta
de dos o tres ideas.
y al mismo tiempo cundo tuvo luces tan universales
la tierra como ahora? Y sigue iluminndose cada vez ms.
Si antes la sabidura haba sido estrictamente nacional,y
por lo mismo cavaba ms hondo y atraa ms i qu lejos
llegan ahora sus rayos 1 Dnde no se leen los escritos de
Voltaire? El mundo entero relumbra ya con la! claridad de
Voltaire.
y esto parece continuar. A dnde no se fundan colo-
nias europeas y a dnde llegarn? En todas partes los sal-
vajes, cuanto ms les guste nuestro aguardiente y nuestra opu-
lencia, tanto ms se prestan para nuestra conversin. En
todas partes se aproximan, sobre todo por el aguardiente y
la opulencia, a nuestra civilizacin, y pronto sern [Dios
mediante r hombres como nosotros, hombres buenos, fuer-
tes) felices.
Comercio y Papado cunto habis con tribuido ya a es-
ta gran empresa! Espaoles, jesuitas y holandeses, naciones
filantrpicas, desinteresadas, nobles y virtuosas cunto os
debe la cultura de la humanidad en todos los continentes!
y si esto ocurre en los dems continentes cmo no ha
de ocurrir en Europa? i Vergenza para' Inglaterra que Ir-
landa haya permanecido tanto tiempo en el salvajismo y la
barbarie [ Ahora est organizada y es feliz. Vergenza pa-
ra Inglaterra que los escoceses del norte hayan andado tanto
tiempo. sin pantalones! Ahora por lo menos los llevan col-
gados en la punta de un bastn y son felices. Qu nacin
no se ha hecho grande y feliz en este siglo por la cultura?
Slo existi una entre todas para vergenza de la humani-
dad, sin academias ni sociedades agrcolas) que usaba bigotes y 1 HUME, Escritos polticos} Ensayos, 4, 9, 25, 26, Ysu Hist, de Inglaterra.
por lo tanto alimentaba regicidas. Lo que la noble Fran...
cia se encarg de hacer con la salvaje Crcega, lo hicieron
tres: esos bigotes en hombres, tal como lo so-
mos nosotros, buenos, fuertes, felices.
Todas las artes que cultivamos i cmo se han elevado!
Es posible imaginarse algo que est por encima de esa
poltica, el sistema, la ciencia para .la educacin del hom-
bre \ con el nico resorte de nuestros Estados, el temor y el
dinero, sin utilizar en lo ms mnimo la religin (ese resor...
te pueril), ni el honor, ni la libertad del alma, ni la felicidad
humana? j Cmo sabemos atrapar al nico dios entre todos
los dioses, a Mamn, como un segundo Proteo, y cmo 10
transformamos y crno logramos extorsionar todo lo que que-
remos! Poltica feliz r '
Observad un ejrcito. El mejor ejemplo de sociedad hu-
mana. Todos visten el mismo uniforme abigarrado y livia-
no, se alimentan ligeramente, piensan armnicamente, con
los miembros giles y con movimientos elegantes. i Qu ins-
trumentos brillantes y perfectos llevan en sus manos! Suma
de virtudes que aprenden en cada una de sus maniobras co-
tidianas; un cuadro de la mxima perfeccin del espritu
humano y del gobierno del mundo: resignacin.
IEquilibrio de Europa! T, gran invento del que nin-
guna poca an terior supo nada. Esos grandes cuerpos de
Estado, en que sin duda la humanidad puede recibir los me-
jores cuidados, ahora se rozan entre s sin destruirse ni po-
der destruirse jams y no como en esos. tristes ejemplos que
tenemos en la miserable poltica de los godos, hunos, vn-
dalos, griegos, persas, romanos, en suma, de todos los tiern-
pDs que nos preceden! Y cmo avanzan en noble marcha
101 Ir. NUESTRO SIGLO
100
1 La historia de sobre: Carlos su introduccin, de la que esto
no es ms que un fiel extracto, con un aproximado juicio sobre su juicio.
TcxQ<Jaan CIvf}QJJtOI!C 011 "tu CJ../J... o. "tu 1tfQt 't0)'V.
3tQuyJ,ta:row aOYILa"ta. "Lo que perturba a los hombres no es la realidad sino
la idea que tienen de ella:' EPITECTO, Manual, V. I
real para tragar esa cuba llena de insectos y crear uniformi-
dad, paz y seguridad! j Pobre ciudad f i Aldea torturada!
i Bendita sea la conservacin de la obediencia, de la paz y
de la seguridad, de todas las virtudes cardinales y todas las
felicidades! i Mercenarios, aliados! Equilibrio de Europa. La
tranquilidad, la paz eterna, la seguridad y la obediencia im-
peran y tienen que imperar en Europa.
Slo nuestros historiadores polticos y poetas picos que
evocan la historia de la monarqua pueden describir de tan:
to en tanto el progreso de esta situacin 1. "Otrora, tiempos
tristes, en que slo se proceda de acuerdo a las necesidades
y al propio sentimiento; tiempos ms tristes en que el poder
de los prncipes an no era ilimitado, y tiempos ms tristes
entre todos los tiempos en que sus derechos an no eran
totalmente arbitrarios. i Qu poco material encuentra all el
historiador filosfico de epopeyas para razonar y generalizar
pintar cuadros de conjunto de Europa, cuando no hay
ejrcitos capaces de amenazar las fronteras lejanas cuando
. ,
no hay soberano que pueda salir de su pas para conquistar,
es decir, cuando todo est establecido nicamente para una
miserable resistencia y defensa; cuando no hay poltica ni
perspectiva sobre tiempos y pases extraos; ni especulacin.
sobre la luna; es decir, cuando no hay contacto entre los
pases gracias a esta filantrpica solicitud, en suma -y sta
es la palabra para el ms nuevo buen gusto- cuando no hay
vida social en Europa f A Dios gracias, desde que han sido
abolidos las fuerzas individuales y los miembros aislados del
Estado, desde que la nobleza ha sido suplantada tan glorio-
samente por las ciudades, las ciudades por las tierras eman-
cipadas, y desde que la nobleza, las ciudades y las tierras
emancipadas han sido sustituidas tan ventajosamente por
los pueblos, desde que se han introducido mquinas en ese
todo maravilloso-y que nadie sabe ni debe saber de autode-
recho, de dignidad y autodeterminacin i bendito sea I qu
vida social en EuropaI Cuando el monarca tiene al Estado
totalmente en su poder, de modo que para l el Estado deja
de ser un fin y es la accin exterior al Estado la que se hace
fin) cuando ve, calcula, delibera y obra de un modo tan am-
plio que todos son inducidos y llevados al entusiasmo por
medio de signos de que nada entiende ni sabe, cuando nin-
gn Estado tiene el derecho de levantar una pluma sin la
mirada del otro, sin que por la causa ms remota se decrete
de inmediato una sangra general en todos los continentes.
Gran univers-alidad t C6mo surgen de ella trabadas guerras
humanas, sin ningn apasionamiento! C6mo surgen de ella
negociaciones justas, humanas, razonables 1" Y cmo se fo-
menta con esto la mxima virtud, la resignacin de cada
individuo! [Suprema vida social en Europa!
i Y con qu medios gloriosos1 se lleg a ceque el poder
. de la monarqua se acrecentara con el mismo ritmoque el
debilitamiento de los individuos y la fuerza de los ejrcitos
mercenarios! ICon qu medios ampli sus privilegios, aumen-
t sus ingresos, someti o dirigi a sus enemigos interio-
res, extendi sus fronteras] Todos estn indicados en la
historia medieval y moderna, especialmente en la que va a
la vanguardia de toda Europa, la francesa." Medios gloriosos
con una finalidad ms elevada: el equilibrio de Europa, la feli-
103 n. NUESTRO SIGLO
FILOSOF./\ DE LA HISTORJA
102
1 De la. diffrcncc des classes sociales, c. 5.
2 [Reminiscencia del captulo IV de Cndido de VOLTAIRE.J
cidad de Europa. Dentro del equilibrio y dentro de la felicidad
cada grano de arena significa mucho, sin duda.
"Nuestro sistema comercial". Es posible imaginar algo
superior a la refinada ciencia enciclopdica? Qu misera-
bles eran los espartanos que utilizaban a sus ilotas para la
agricultura; qu brbaros los romanos que encerraban a. sus
esclavos en prisiones subterrneas! En Europa la esclavitud
ha sido abolida.
1
, porque se calcul que los esclavos costaban
ms y que rendan menos que la gente libre. Nos permiti-
mos una sola cosa: utilizar tres continentes como esclavos,
comerciar con ellos, desterrarlos en minas de plata e inge-
nios de azcar. Pero total no son europeos ni cristianos y
en cambio recibirnos plata y piedras preciosas, especias, az-
car y una enfermedad secreta 2, es decir, a causa del comercio
y en pro de la mutua fraternidad y la comunidad de las
naciones.
"Sistema comercial". Lo grande y lo exclusivo de esa or-
ganizacin es evidente. Tres continentes devastados y orga-
nizados por nosotros; nosotros despoblados por ellos, ener-
vados; hundidos en la voluptuosidad, la explotacin y la
muerte; esto se llama obrar con prodigalidad y felicidad.
Quin no sacara provecho de esa gran nube errante de la que
se nutre Europa; quin, como comerciante, no se precipitara
sobre ella y explotara, s no encontrara a otros, hasta a sus
propios hijos? El antiguo nombre de pastor de pueblos se
transform en el de monopolista. Y cuando toda esa nube
termina rompindose con miles de huracanes gran dios Ma-
mn, al que todos servimos ahora, aydanos!
"Modo de vivir y costumbres". Qu pocas miserables
1 HUME: Misce{nea, parte: IV, XXIV.
2 [Gnesis) xr, 1.J
3 [Evangelio segrin San [uan, X, 16.]
4 HURD, Gcsprdche iiber das Reisen,
105
II. NUESTRO SIGLO
cuando an haba naciones y caracteres nacionales 1; qu
odio recproco, repulsin hacia los extranjeros, arraigo en
el propio centro, prejuicios ancestrales, apego a la gleba en
que hemos nacido y en la que hemos de morir! Modo de
pensar vernculo, crculo estrecho de ideas 1 1 barba-
rie 1 Entre nosotros, a Dios gracias, se han extinguido todos
los caracteres nacionales. Nos queremos todos, o mejor di-
cho, nadie necesita amar al prjimo: tratamos unos con otros,
somos unos enteramente iguales a los otros: corteses, genti-
les, felices. Es cierto qu no tenemos patria, ni parientes por
los cuales vivirnos ; pero somos filntropos y ciudadanos del
mundo. As como todos los monarcas de Europa de ahora,
pronto todos nosotros hablaremos la lengua franc:sa. Y des-
pus qu felicidad! volvern a comenzar los de
oro 'ten que todo el mundo tuvo una sola lengua 2, en que
no habr ms que un rebao y un pastor." 8 Caracteres nacio-
nales dnde estis?
"Modo de vivir y costumbres de Europa".. [Cun tarda-
mente maduraba la juventud en las pocas gticas del cris-
tianismo! Apenas se emancipaba a los treinta aos; se per-
da la mitad de la vida en una msera infancia.. Filosofa,
educacin y buenas costumbres qu producto nuevo habis
creado! Ahora ya estamos maduros a los trece aos, y nos
marchitamos por pecados secretos o expresos a los veinte.
Gozamos de la vida, gozamos durante la aurora y en pleno
florecimientoo
"Modo de VIVIr y costumbres de Europa". [Qu virtud
gtica la modestia, el pudor juvenil, la vergenza! 4 Tem-
104
1 HUME: polticos} 1, 17, 23.
2 HUME: Ensayos, parte 4, XVI, XVII. VOLTi\.IRE: Siccl de Louls XIV, XV
Y XX, y los ejrcitos de panegiristas de la nueva literatura,
prano nos libramos del ambiguo e inocuo manto de la vir-
tud; la sociedad, las mujeres (en la actualidad son ellas las
que ms prescinden del pudor y que en verdad menos lo
necesitan), hasta nuestros padres nos la borran desde tem-
prano de nuestras mejillas. O si no son ellos, son los precep-
tores de buenas costumbres. Vamos de viaje y a quin se
le ocurre volver con el traje chico de la niez, anticuado e
indecoroso? Tenemos aplomo, el tono de la sociedad, fa-
cilidad para servirnos de todo. i Linda filosofa! "Delicadeza
d 1 d 1
. "1 L' .
e gusto y e as paSIones . os gnegos y romanos siern-
pre han sido toscos en su gusto; no tenan para nada el tono
adecuado al trato con el bello sexo. Platn y Cicern eran
capaces de escribir volmenes enteros de conversaciones so-
bre la metafsica y las artes viriles, pero sin hacer hablar
jams a una mujer. Quin soportara entre nosotros una
pieza sin amor, aunque fuera Filocteto en su isla desierta?
Voltairc: pero vase cun seriamente l mismo llama la aten-
ci6n sobre las consecuencias. Las mujeres son nuestro p-
blico) nuestras Aspasias del gusto y de la filosofa. Sabemos
ajustar con cors los torbellinos cartesianos y las atracciones
de Newton, escribimos historia, prdicas ;. cuntas cosas
ms para las mujeres y como las mujeres. La ms fina deli-
cadeza de nuestro gusto est demostrada.
"Bellas artes y ciencias" 2. Los antiguos por supuesto pu-
dieron desarrollar las artes y ciencias ms toscas, sobre todo
durante ese mezquino e intranquilo rgimen de las peque-
as repblicas; y ved i qu grosera es tambin esa elocuen-
cia de Dem6stenes, ese teatro griego; qu grosera toda esa
tan loada antigedad! Y en cuanto a su pintura y msica,
1 VOLTAIRE: de Louis XIV.
2 D'ALEMBERT= Discours prliminaire a l'Encvclopedie; VOLTAIRE: Tableau
cncyclopdique des connaissances humaines.
3 HUME: Ensayos, parte, l.
107 n. NUESTRO SIGLO
..no ha sido ms que cuento ampuloso y llanto y gritos. La
flor ms delicada de las artes esper que llegara la feliz
monarqua..En las cortes de los Luis Corneille copi sus h-
roes, Racine sus sentimientos. Se invent una especie com..
pletamente nueva de verdad, de emocin y de gusto de la
que los antiguos, mitlogos fros y deslucidos, nada supie-
ron: la pera. Gloria a ti, nera f Centro de reunin y
competencia de todas nuestras bellas artes I
Durante la feliz monarqua, por otra parte, se realizaron
los grandes inventos. 1 Se inventaron en lugar de las antiguas
y pedantes universidades las brillantes academias. Bossuet
invent una historia, pura declamacin y prdica y registro
de fechas que super en mucho al sencillo Jenofonte y a
Tito Livio. Bourdalone invent su znero oratorio tcun
superior al de Demstenes! Se invent una msica nueva,
armona que no necesitaba de ninguna meloda; una nueva
arquitectura, y ]0 que todos crean imposible, una nueva co-
lumna, y lo que la posteridad admirar ms, una arquitec-
tura al aire libre y con todos los productos de la naturaleza:
la jardinera pronorcionada Y simtrica, llena de ooce eter-
no, en una naturaleza totalmente nueva sin naturaleza. Ben-
dito sea qu ms podamos inventar bajo la monarqua?
Lo ltimo que se hizo fu filosofar.f Yen qu forma
nueva f Sin sistema ni principios, para que quedara la liber..
tad de pensar 10 contrario en cualquier momento; sin de..
mostracin, con visos de cierto ingenio, pues "ninguna fi..
losofa estricta jams mejor al mundo" 3 Y finalmente
[maravillosa invencin f las Mmoires y diccionarios; en que
106
1 D'ALEMBERT: Discours prlimlnaire a l'Encyclopedie y Mlanges de l t ' t t ~
. rature, 1) IV.
todos pueden leer todo y cuanto quieran; y la ms maravi-
llosa de las invenciones maravillosas, el diccionario, la enci-
clopedia de todas las ciencias y artes. "Si alguna vez todos
los libros, artes y ciencias fueran destruidas por el fuego y
por el agua, en ti y por ti, Enciclopedia, el espritu humano
lo tiene todo." Lo que la imprenta fu para las ciencias lo
es la Enciclopedia para la imprenta 1: cumbre suprema de
la difusi6n, perfeccin y la eterna conservacin.
Ahora me falta ensalzar lo mejor: nuestros inmensos
progresos en la religin, puesto que ya empezamos a enu-
merar las variantes de la Biblia, en los principios del honor
desde que abolimos la ridcula caballera e instituimos rde-
nos como guas de los jvenes y como prebendas reales;
y ensalzaremos sobre todo la cumbre mxima de nuestras
virtudes humanas, virtudes paternales, maternales y filiales.
Pero quin es capaz de elogiarlo todo en un siglo como el
nuestro? Basta; somos "la copa del rbol, nos cremos en una
atmsfera celestial: la edad de oro est prxima".
SECCIN TERCERA
APNDICES
[Ilustracin y virtud. - El destino del hombre, - Sntesis de la
evolucin. - La religin en el mundo. - Historia d,e la btcmani-
dad. - El todo y el scntido de las partes.]
[Ilustracin y virtud]
L
A atmsfera celestial es tan reparadora que con gusto se
permanecera mucho tiempo en las cimas y sobre los
rboles. Hay que bajar al triste suelo para arrojar una mira-
da parcial o de conjunto.
Gran criatura de Dios! Obra de tres continentes y de
casi seis mil aos! La tierna raz rica en savia, el esbelto re-
too floreciente, .el robusto tronco, las ramas pujantes y en-
trelazadas, los gajos despejados y abundantes, cada cosa des-
cansa sobre otra, una surge de Id otra! Gran criatura de
Dios! Pero para qu? con qu fin?
Que este surgimiento, este despliegue progresivo no "sig-
nifica perfeccionamiento en el estrecho sentido escolar, me
parece que lo ha demostrado todo este panorama." Ya no
es semilla cuando es retoo, ya no es tierno retoo cuando
es rbol. Sobre el tronco se extiende la copa; si toda rama,
todo gajo de esa copa quisiese ser tronco y raz qu se hara
del rbol? Orientales, griegos, romanos, slo existieron una
vez en el mundo; slo haban de tocar la cadena elctrica
que arrastr el destino en un punto, en un solo lugar. Por
lo tanto, si nosotros queremos ser a la vez orientales, griegos,
romanos, de seguro no seremos nada.
"En Europa habra en la actualidad ms virtud que nun-.
ca en el mundo." Y por qu? Porque hay ms ilustracin.
Yo creo que por esa misma razn tiene que haber menos.
y qu es, cuando se les pregunta a los aduladores de
su siglo, qu es esta mayor virtud de Europa debida a la ilus-
tracin? "i Ilustracin! Sabemos tanto ms, omos, leemos
tanto que estamos tan tranquilos, pacientes, mansos e inac..
tivos, Seguro... seguro... sin duda hasta eso; pero con to-
do, el fondo de nuestro corazn siempre permanece tan tier-
no." Eternos zalameros, todo eso quiere decir, s, que all
arriba somos las delgadas y ligeras ramas trmulas y
murmurantes a cada rfaga; pero es tan lindo el rayo del
sol que nos ilumina con su brillo. i Estamos tan por encima
de las ramas grandes, el tronco y la raz; vemos tan lejos
-y no dejemos de recordarlo- podemos cuchichear tan
lejos y tan bien I
Acaso no se ve que si no tenemos las virtudes y vicios
de los tiempos pasados, es porque de ningn modo tenemos
defectos? Pero por qu hacer falsamente un elogio de eso?
Absurdas presunciones. Por qu esa farsa sobre nuestros
medios de educacin, como si ellos lo hubieran producido
todo? Por qu hacer todo lo posible por engaarse con
toda la fruslera de la propia importancia? Y por fin por
qu llevar la "novela de una parcial mentira de escarnio"
a todos los siglos, y con ella burlar y corromper las costum-
. . . - -
dicias repugnantes del "ideal supremo de su poca" conte...
nidas en casi todas las llamadas historias pragmticas del
mundo entero? Toda la superficie de la tierra se hace ester..
colero en el que buscamos granos y cacareamos. Filosofa
del siglo1 .
No tenemos "salteadores de caminos, ni guerras civiles,
ni desmanes". 1 Pero dnde, cmo y por qu habamos de
tenerlos? Nuestros pases estn tan bien organizados, sur-
cados de caminos, vigilados por guarniciones, con campos
labrados sabiamente distribuidos, la sabia justicia tan alerta.
En d6nde actuara el pobre bandido aun cuando tuviese
el valor y la fuerza para ese rudo oficio? Y para qu prac-
ticarlo? Pues de acuerdo a las costumbres de nuestro siglo
puede hacerse de una manera mucho ms c6moda y hasta
ms digna y gloriosa, ladrn de hogares, de cmara o de le-
cho, puede hacerse pagar por el Estado por estos servicios.
y por qu no ha de preferir que se le pague? Para qu
ese oficio tan inseguro para el cual -y a la postre es .esta
la razn- no tiene ni coraje, ni fuerza, ni oportunidad?
i Dios se apiade de vuestra virtud nueva y voluntaria!
No tenemos "guerras civiles" porque todos somos sb-
ditos tan conformes, satisfechos y felices. O no ser tal vez
por razones que a menudo acompaan justamente 10 con...
.trario? No tenemos vicios. porgue todos tenemos tantas vir-
tudes arrebatadoras, libertad griega, patriotismo romano, de-
vocin oriental, honor caballeresco y todo eso en sumo grado..
O no ser precisamente porque carecemos de todo eso y
por desgracia tampoco podemos tener vicios unilaterales y
.seleccionados? Gajos dbiles y vacilantes!
Como tales tenernos el privilegio de juzgar V valorar tan
110
~
j'.
111. ILUSTRACIN Y V1RTUO 111
de vista espiritual, decimos que el mundo jams se hall tan
humana y teolgicamente ilumnado; desde el punto de vis-
ta secular, afirmamos que jams lo ha sido tan humana y
uniformemente, tan obediente y ordenadamente; que nues-
tra justicia jams ha sido tan humana y pacfica y por fin,
que nuestra filosofa nunca ha sido tan humana y divina
como ahora. Y a quin se debe? Y todos se sealan a s
mismos. "Somos los mdicos, los salvadores, los ilustrado-
res, los nuevos creadores; han pasado las pocas de los de-
lirios febriles." S, a Dios gracias. Y el tsico est tranquilo
en su cama, gime. " agradece. Agradece! Pero realmente
agradece? Y si lo hiciera ese mismo agradecimiento no se-
ra un sntoma de su decadencia, de su pusilanimidad y de
la ms temerosa humanidad? Cmo, si el sentimiento de
algo mejor se hubiera esfumado junto con el placer; y yo
mismo, en el momento en que escribo esto, me expongo
quiz a las deformaciones y aberraciones ms venenosas y
desdeables? Ojal bastara con pensar que tenemos fbricas,
comercio, artes, paz, seguridad y orden, que nuestros gobier..
nos ya no tuvieran luchas en el interior. Pero nuestras or-
ganizaciones estatales crecen; abarcan cada vez ms, se ex-
tienden, preparan mucho para el futuro. En qu poca fu
posible eso? Y entonces? As hablan nuestra historia poltica,
comercial y de arte. Se creen leer stiras y slo se lee una
sincera opinin. De qu sirve que yo siga hablando? Si no
existiera nada mis que enfermedad y no hubiera a la vez un
obstculo que impide cualquier remedio contra ella. Estar
en la agona pero soar con opio. Para qu molestar al en-
fermo sin ayudarlo?
Es decir, hacer ms bien lo que pueda agradarle ms al
enfermo. En este proceso por supuesto tambin somos, desde
nuestro lugar, fin y medio del destino.
[El destino del hombre]
En general el filsofo es tanto ms animal cuanto ms
confiadamente quiere ser Dios; incluso cuando hace el clcu-
lo ms confiado sobre el perfeccionamiento del mundo. Calcu-
la que todo marchar bien en linea recta y que los hombres
del porvenir y todas las generaciones sucesivas se perfeccio-
narn segn su ideal en bella progresin, para la cual l solo
puede sealar el exponente de virtud y felicidad. Pero al final
siempre le tocar a l: f es siempre l, el ltimo miembro
superior, en que todo termina. " Ved! El mundo se ha ele-
vado a tal ilustracin, virtud y felicidad. Y yo estoy encara-
mado en el badajo, soy la aguja dorada de la balanza del
mundo: [rniradme!"
y el sabio no tuvo en cuenta lo que debi haberle ensc..
ado el ms leve eco desde el cielo a la tierra: de que pro-
bablemente el hombre siempre seguir siendo hombre, se-
gn la analoga de todas las cosas, nada ms que hombre.
Figura anglica y diablica en el hornbre, figuras de fanta-
sa. El hombre no es ms que un ser intermedio, arrogante
y tmido, aspirante en la necesidad, desfalleciente en la in-
actividad y voluptuosidad, nada sin estmulo ni ejercicio, casi
todo cuando progresa paulatinamente por el impulso; jero-
glfico del bien y del mal, que colma la historia.. IHombre!
nunca ms que instrumento!
No tuvo en cuenta que esta oculta criatura doble puede
ser modificada de mil maneras y casi tiene que serlo, de
acuerdo a la estructura de nuestra tierra; que existe un pro-
ducto del clma, de las circunstancias temporales, por con..
siguiente con' virtudes propias nacionales y seculares, flores
que crecen bajo tal cielo donde prosperan con casi nada,
112
FILOSOFA DE LA HISTORlA lII. EL DESTIN-o D E J ~ HOMBRE
11.;
pero que mueren o se marchitan miserablemente en otra par-
te (una fsica de la historia, de la psicologa y poltica en
que nuestro siglo ya ha pensado y cavilado mucho); que
puede y debe producir todo eso, pero que en el interior todo
puede conservarse y ser conservado, segn toda la esperanza
humana, bajo una envoltura muy variable, con el mismo
ncleo de esencia y capacidad de felicidad.
No tuvo en cuenta que se comprobara infinitamente ms
la Providencia del Todopoderoso si en la humanidad exis-
tiera un germen invisible de sensibilidad para la felicidad
y de virtud desarrollado de diverso modo. en todo el mun-
do y en todos los tiempos, que apareciera' bajo distintas for-
mas, aunque interiormente no tuviera sino una medida y
una composicin de fuerzas.
Finalmente no tuvo en cuenta, criatura omnisciente, que
p ~ r a la especie humana puede haber un plan total mayor de
f!lOS que no puede ser abarcado por una sola criatura, pre-
cisamente porque no hay nada que tenga como meta ter..
minal a un solo individuo y menos al filsofo o al monarca
del siglo XVIII; porque todas las escenas en que cada actor
sl? desempea un papel en el que puede empearse y ser
feliz, todas. esas escenas tambin pueden constituir un todo
./ '
una representacin total de la que, por cierto, cada actor
reconcentrado en su papel no podra saber ni ver nada
mientras que los espectadores convenientemente ubicados 1 ~
veran todo y esperaran tranquilamente que transcurran to-
dos los hechos.
Mira el universo desde el cielo hasta la tierra qu es
medio, qu es fin? Acaso no es todo medio para millones
defines? No es todo fin de millones de medios? La cadena
de b ~ n d a d .todopoderosa y omnisciente est enlazada yen...
tretejida mil veces; pero cada eslab6n ce la cadena es un
eslabn en su lugar, forma parte de la -cadena y no ve donde
est fijada la cadena. Cada uno tiene la ilusin de sentirse
centro; en la ilusin siente todo a su alrededor s6lo en la
medida en que ste proyecta sus ondas o rayos sobre ese
punto. IHermosa ilusin! Pero dnde est el gran crculo
de todas esas ondas, rayos y centros aparentes? D6nde est,
qu es, para qu est?
Y no ocurrira lo mismo en la historia de la especie hu-
mana? No ocurrira lo mismo con todas las ondas 'y todas
las pocas sucesivas que con ese "plan de todopoderosa sabi-
dura ?" Si una casa es "imagen divina" hasta el ltimo rincn
cmo no habra de serlo la historia de SLt habitante? La
casa no es ms que el decorado, cuadros de una escena, es-
pectculo. ~ a historia es un "drama infinito de escenas, epo-
peya de DIOS a travs de todos los milenios, continentes y
generaciones humanas, fbula multiforme cargada de un gran
sentido."
Acaso puedes suponer que este sentido, esta visi6n uni-
versal no trasciende necesariamente por lo menos la especie
humana? Insecto de una gleba, vuelve a mirar el cielo y la
tierra. En todo ese universo, que produce simultneamente
la vida y la muerte t te sientes centro exclusivo, sobre el
cual acta todo? ..:- o t no cooperas con l? dnde? c-
mo? y cundo? (quin te ha consultado sobre eso?)-
para fines superiores desconocidos para ti; para fines a los
que contribuyen el Lucero y esa pequea nube prxima a l,
t y el gusano que ests pisando en este momento, y todo
esto ocurre de un modo innegable e inescrutable en el vasto
mundo ep. la simultaneidad de un instante. En el curso c6s-
mico sucesivo e infinito, en todos los sucesos y desarrollos
ulteriores de la especie humana, en el drama saturado de la
sabidura y los nudos del creador puedes suponer que habr de
114
111. EL DESTINO DEL HOl\1BRE 115
1 Concepcin grandiosa de: la Edda nrdica.
ocurrir menos y en forma distinta? Y si todo te resultara
un laberinto cerrado con cien puertas, abierto con cien, ese
laberinto es "el palacio de Dios, construdo p ~ r a su realiza-
cin total, quiz para recrear su mirada y no la tuya."
Abismo el mundo entero, la contemplacin de Dios en
un momento; abismo en que me veo perdido por todas par-
tes. Veo una obra inmensa, sin nombre y en todas partes
llena de nombres, llena de voces y fuerzas. Siento que no
estoy en ese lugar en donde el odo percibe la armona de
todas estas voces> pero 10 que oigo desde mi lugar, un soni-
do abreviado y confuso, lo oigo y lo s con seguridad. Tam-
bin es armnico y tambin suena como himno de loor en
el odo de Aqul para quien el espacio y el tiempo no sig-
nifican nada. El odo humano atiende pocos momentos y
slo oye pocos sonidos, a veces slo un desapacible acorde
de disonancias, pues ese odo se cre en el preciso momento
de la afinacin y quizs se coloc con poca fortuna en el
remolino de un ngulo. El hombre ilustrado de los tiempos
modernos no se conforma con orlo todo; l mismo quiere
ser el ltimo acorde de todos los tonos, espejo de todo el
pasado universal y representante del fin de la composicin
en todas las escenas. El nio presuntuoso blasfema. Y si no
fuera ms que el eco del ltimo estertor o slo una parte
de la afinacin?
Bajo el gran rbol del Padre del Universo\ cuya cima
se extiende por sobre todos los cielos, cuyas races llegan
bajo los mundos y el infierno soy guila en ese rbol? Soy
el cuervo, que posado en su hombro le lleva todas las tardes
a su odo el saludo de todos los mundos? Qu mnima
fibra del rbol ser? Qu nfima coma o guin en el libro
de todos los mundos?
1 rUMas antes, oh hombre, quin eres t, par a que alterques con Dios?
Dir el vaso de barro al que le labr: Por qu me: has hecho tai? O DO
tiene potestad el a.1f;rero para hacer de la misma masa un vaso para honra) y
otro para vcrgcnza P" SAN PABLO) Epistola a los Romanos, IX,20-21.]
2 ["Porque a cualquiera que fu dado mucho, mucho ser vuelto a de-
mandar de: l:' Evtmgclio segn San Luces, XlI J 43.)
117 In. SNtESIS DE LA EVOLUCIN
y cualquier cosa que yo fuera. Clamo desde el cielo a
"la tierra que, como todo, tambin yo significo algo en mi
lugar; con fuerzas reservadas para el todo y adems con el
sentimiento de la felicidad tambin en proporci6n a estas
fuerzas. Cul de mis hermanos tuvo un privilegio antes
de existir? Y si la finalidad o la armona del hogar exiga
que l se hiciera recipiente de oro y yo vasija de barro, soy
vasija de barro tambin por la finalidad, por el sonido, la
duracin, mi sentimiento y mi utilidad. Puedo disgustarme
por eso con el artesano 1 ?ro No he sido desplazado; nadie es
preferido; la sensibilidad, actividad y actitudes estn distri-
budas en la especie humana. Aqu el ro cava, all acumu-
la. El que ha recibido mucho, tambin tiene que dar mucho 2.
El que goza con muchos sentidos tiene que trabajar con mu-
chos sentidos. No creo que haya una sola idea que con todo
lo que expresa y lo que silencia) con lo que presenta y 10 que
envuelve en un velo celestial, pueda tener mayor sentido que
sta, a la luz de toda la historia.
(Si n tesis de la evolucin]
Que aparezca a esa luz: se es al menos mi deseo, la
gran pista olmpica. Si nuestra poca puede tener una noble
influencia en cualquier intencin, lo es por "su carcter
tardo, su altura y su perspectiva". Todos los preparativos
durante miles de aos para nuestra poca y todo aquello
que a su vez prepara, con un senricio tan superior para otros
tiempos, los pasos que se han dado hacia y desde ella, filsofo
1 [U el len de la tribu de [ud, la raz de David, que ha vencido para
brir el libro. y desatar sus siete sellos:' Apocalipsis, V) 5.]
2 [U. hora de su juicio es venida." Apocalipsis, Xl'V, 7.}
a El libro despreciado: la Biblia!
quieres honrar y aprovechar la perspectiva de tu siglo? El
libro del pasado est ante ti, cerrado con siete sellos1; un
libro maravilloso lleno de profecas. Lleg a ti el fin de los
das 2. i Lee1
All el Oriente, la cuna de la estirpe humana, de los sen-
timientos humanos y de toda religin. Y aunque la religin se
viera despreciada y apagada en todo el mundo I su
bra, espritu ardiente, fogoso, flamea desde all.' con uigru-
dad paternal y sencillez, que sigue siendo lo que siempre se-
duce especialmente "al corazn del nio. La.
de la especie siempre obrar sobre la nmez
duo; el ltimo de los menores de edad todava sigue nacien-
do en el primer Oriente.
Los mancebos de toda literatura y arte llamadas refina-
das son los griegos. Lo que est ms all es quiz para la
perspectiva del siglo, demasiado profundo,
ril, Pero qu influencia sobre la posteridad han tenido ellos,
en la verdadera aurora de los acontecimientos mundiales? La
ms bella flor del espritu humano, del herosmo, del amor
a la patria, del sentimiento de libertad, de la aficin arts-
tica del canto, del tono potico, del brillo del relato, del true...
no de la elocuencia, del comienzo de toda sabidura civil tal
como existen ahora, es de ellos. Ellos all, en un cielo, un
pas, una constitucin, un momento feliz, crearon, inventa-
ron, nombraron. Nosotros seguimos creando y nombrando
segn ellos. Su siglo lo ha hecho todo. Pero no lo ha.hecho
ms que una vez. Cuando el espritu humano quiso desper-
tarlo con todas sus fuerzas por segunda vez su genio no
era ms que polvo; el retoo qued en cenizas. Grecia no
volvi.
Los romanos, los primeros coleccionistas y difusores de
los frutos crecidos en otras partes y que cayeron maduros
en sus manos" tuvieron, por cierto, que dejar la flor y la savia
en el lugar de origen; pero no dejaron de distribuir los fru-
tos: reliquias del mundo antiguo en traje romano, al modo
romano, en lengua romana. Cmo sera si todo hubiese
venido directamente de Grecia! [El espritu griego, la cultura
griega, la lengua griega lj.Cn distinto todo en Europa! Pe...
ro no deba ser. Grecia tan alejada an del Norte, en su bello
paisaje del archipilago, con su espritu humano, tan fino y
tan delicado an cmo iba a luchar con todos los pueblos
e imponerles su sucesin? Y el tosco receptculo septentrio-
nal cmo iba a contener el sutil aroma de Grecia? Italia
necesariamente debi servir de puente, Roma fu el perodo
intermedio en que madura la semilla y se difunde; hasta la
lengua sagrada del mundo neocristiano con todo 10 anexo
fu romana en toda Europa durante mil aos.
Aun si Grecia hubiese tenido que actuar por segunda
vez sobre Europa no poda haberlo hecho directamente. Ara-
bia se hizo el cana! fangoso; Arabia se hizo el under-plot en
la historia de la educacin de Europa. Si, como ocurre ahora,
Aristteles estaba destinado a dominar solo en sus siglos y
a crear en todo los terrenos los gusanos y las polillas del
pensarniento escolstico, qu hubiera ocurrido si el destino
hubiera querido que Plat6n, Homero, los poetas, historiado-
res, oradores actuaran antes? i Cun infinitamente distinto
sera todo! Es que no era ese el destino. El crculo deba ex..
tenderse en la otra direccin; la religin y la cultura nacio-
nal rabe odiaba esas flores. Quizs tamooco h, ..
peradoen la - -
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119 m. SNTESIS DE LA EVOLUCIN
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1 [Parbola de los obreros de la hora undcima. Eoangelio segn San Ma-
teo, XX, 1-16.}
trario la sagacidad aristotlica y el gusto moro se entendan
tan bien con el espritu del tiempo. 1Destino!
La planta de los antiguos siglos de la humanidad slo
debi ser secada y prensada en Europa y pasar de all a los
pueblos del mundo. Qu extrao que las naciones se preci-
pitaran sobre el campo de trabajo sin saber cmo ni para qu!
El destino los llam al trabajo en los viedos; poco a poco,
cada uno a su hora 1. Ya se haba inventado, sentido) meditado
sutilmente todo cuanto poda ser inventado. Todo se haba
volcado con mtodo, en forma de ciencia. Y luego se agrega-
ron los nuevos inventos, los inventos mecnicos ms fros que
llevaron todo a dimensiones grandiosas, mquinas de la fra
abstraccin del norte de Europa, grandes instrumentos para
la mano del Gua del Universo. Y esas semillas estn ahora en
casi todas las naciones del mundo, por lo menos en todas las
conocen y las tienen a su alcance; todos las tendrn cuando
llegue su momento. Europa las ha secado, engarzado y per-
petuado. i Extrao globo! Y t, pequeo continente nrdi-
co, alguna vez inmensidad de bosques y de tmpanos, qu
has llegado a ser en este globo, qu llegars a ser an?
La llamada ilustracin y cultura del mundo slo afect y
se mantuvo en una franja muy estrecha del globo terrestre; no
podemos modificar nada en su curso, su estado y su rbita
sin modificarlo todo a la vez. Cmo sera, por ejemplo, si
la introduccin de las ciencias, de la religin, de la Reforma
hubiera sido distinta; si los pueblos del Norte se hubieran
mezclado en forma distinta, se hubieran sucedido en forma
distinta; si el papado no hubiera tenido que ser tanto tiempo
vehculo? Y podra preguntar diez veces ms. Ilusiones! No
han sido distintas; y posteriormente siempre podemos vis...
1 [HUME: Essays, moral, political, and litcrary, XIV.]
121
lumbrar un poco porqu no lo han sido; claro que muy
poco.
Tambin se ve porqu ninguna nacin tras otra, con to-
dos los accesorios de la primera, jams lleg a ser lo que
fu la anterior. Por ms que todos los medios de su cultura
hubiesen sido los mismos, su cultura jams fu la misma,
porque siempre faltaban todos los influjos de la naturaleza
primera, ahora modificados. Las ciencas griegas que atradas
por los romanos se hicieron romanas; Aristteles se hizo ra-
be y escolstico; y los griegos y romanos de los tiempos mo-
dernos i qu miseria! Marsilio t eres Platn? Lipsio t eres
Zen6n? Dnde estn tus estoicos, tus hroes que tanto ha..
can all? Todos vosotros, nuevos Horneros, oradores y ar-
tistas dnde est vuestro-mundo de maravillas?
Por otra parte en ningn pas la cultura tampoco ha podido
retroceder, no ha podido ser por segunda vez lo que haba
sido la primera 1. La ruta del destino es rgida como hierro; el
escenario de ese tiempo, de ese mundo ya haba desaparecido;
los fines, cualesquiera que fuesen, haban pasado. Acaso el
da de hoy puede llegar a ser el de ayer? Y puesto que el
avance de Dios en las naciones prosigue con pasos de gigante
se podrn provocar retrocesos pueriles mediante esfuerzos
humanos? Vosotros, Ptolomeos, no pudisteis volver a crear
Egipto; ni vosotros, Adrianos, Grecia, ni Juliano, Jerusaln.
Egipto, Grecia y t, tierra de Dios qu miserables sois con
vuestras montaas peladas, sin el rastro ni la voz del genio
que otrora ambul sobre vosotras y que clesde vosotras habl
al mundo! Por qu? Porque l ya dijo todo lo que tena
que decir. S,-! impresin sobre los tiempos ya se ha traducido,
la espada ya se ha gastado y la vaina yace vaca y destrozada.
,
'" '. 'ro. SNTESIS DE LA EVOLUCIN
12 O
Esta sera una respuesta a tantas dudas, sorpresas y pregun-
tas innecesarias.
[La t'eligin en el mundo]
"Marcha de Dios a travs de los pueblos. Espritu de las
leyes, tiempos, costumbres y artes, en su mutua sucesin, en
preparacin, en su mutuo desarrollo y desplazamiento". j Oja-
l tuviramos un espejo. tal de la especie humana en que
se reflejara con toda fidelidad, la plenitud y el sentimiento
de la Revelacin de Dios. No faltan trabajos preparatorios,
pero todo est velado y desordenado. Ya hemos penetrado y
hurgado en la poca actual de casi todas las naciones, y
la historia de casi todo el pasado, sin saber casi para qu lo
hicimos. Tenemos ante nosotros hechos histricos, investiga-
ciones, descubrimientos y descripciones de viajes. Quin
hay que quiera clasificar y analizarlos?
"La marcha de Dios a travs de los pueblos". La noble
obra gigantesca de Montesquieu no ha podido ser en manos
. de un solo hombre lo que debi ser. Un edificio gtico en el
gusto filosfico de su siglo, esprit -y muchas veces nada ms
que eso-- hechos arrancados de su lugar y lanzados sobre
tres o cuatro mercados bajo el cartel de tres pobres conceptos
generales -1palabras 1- y adems meras palabras de inge-
nio, vacas, intiles, imprecisas, confusas; a travs de la obra
un torbellino de todos los tiempos, naciones y lenguas como
el que hubo en torno a la torre de Babel en que cada uno cuel-
ga su miseria, sus riquezas y su mochila en tres dbiles cla-
vos; historia de todos los pueblos y pocas. Esta gran obra vi-
viente de Dios presentada en su sucesin como un tmulo
de ruinas con tres puntas y cpsulas, pero por supuesto, taro...
bin de materiales muy nobles y dignos. Montesquieu.
Quin hay que nos restaure el templo de Dios tal como
es en su estructura sucesiva a travs de los siglos? Han pa-
sado las pocas ms antiguas de la infancia de la humanidad;
pero quedan suficientes restos y monumentos, los restos ms
magnficos, enseanza dada por el mismo Padre a esta in-
fancia: Revelacin. T, hombre, dices que te resulta demasia-
do vieja en tus aos seniles demasiado sabios. Mira a tu al-
rededor; la mayora de las naciones de la tierra an est en
su infancia, aun todos hablan el lenguaje, tienen las costum-
bres, dan el ejemplo .dl grado de la educacin; a cualquier
parte que vayas entre los llamados salvajes y cuando los es-
cuches oirs voces. que explican la Escritura. Comentarios vi-
vos de la Revelacin.
La idolatra de quedisfrutaron durante tantos siglos los
griegos y los romanos, el empeo a menudo fantico con
que se investigaba, se aclaraba, se defenda y se elogiaba todo
lo griego, han proporcionado tanta labor preparatoria y con-
tribuciones importantes! Cuando se haya morigerado el esp-
ritu de esa excesiva veneracin, cuando se haya establecido
el equilibrio de la parcialidad con que cada una acaricia a
su pueblo predilecto como Pandora, entonces, griegos y ro-
manos, os conoceremos y os clasificaremos.
Apareci un atajo que conduce hacia los rabes y ante
nosotros se abre un mundo de monumentos para conocerlos;
se encontraron, aunque para fines totalmente distintos, mo-
numentos de la historia medieval, y aquello que an yace
enterrado en el polvo (ojal se pudiera esperar todo lo de
nuestra poca iluminada con la misma certeza) se encontra..
r pronto, quizs dentro de medio siglo. Nuestras descripcio-
nes de viajes aumentan y se mejoran. Todo lo que no tiene
nada que hacer en Europa corre por el mundo con una espe-
cie de furia filosfica. Coleccionamos "materiales de todos
123 UJ. LA RELIGIN EN EL MUNDO
1 [EL mundo humano ms importante es el mundo cristiano. Herder alude
al descubrimiento del Zend Avesta por Anquctil-Duperron, que consideraba un
documento posterior al xodo adecuado para encender mejor el Antiguo 7 ' ~ . s
lamt>nfo.]
.2 [Alude otra vez. a Montesquicu.].
S [ce No se venden dos pajarillos por un el]arto? Con todo, ni uno de
ellos cae a tierra sin vuestro Padre." Evangelio segrin San Mateo, X, 29.]
los confines del mundo" y alguna vez encontraremos en
ellos lo que menos buscbamos; comentarios sobre la historia
del ms importante mundo humano. 1
[Historia de la hUtnanidad]
Nuestros tiempos abriran pronto muchos ojos, nos llevarn
bastante pronto a buscar por lo menos fuentes ideales para la
sed en un desierto. Aprenderemos. a valorar tiempos que
ahora despreciamos; surgir el sentimiento de una humani-
dad y una felicidad universal. La historia llena de ruinas nos
abrir la perspectiva de una existencia superior a la huma-
na en el mundo y nos mostrar un plan all donde siempre
slo veamos confusin. Todo volver a su verdadero lugar.
Historia de la humanidad en el sentido ms noble 1t sers!
Mientras tanto dejad que el gran maestro y legislador de los
reyes 2 conduzca y seduzca. En su tan bello ejemplo de medir-
lo todo con dos o tres palabras, de remontar todo a dos o tres
formas generales es fcil reconocer la estrechez de su medida
y su tiempo. [Qu agradable es seguirlo en el Espritu de las
Leyes a travs de todos los tiempos y todos los pueblos, menos
del suyo propio! Tambin eso es. destino. A menudo se tiene
durante mucho tiempo el ovillo en la mano, se est contento
de poder tironear en un hilo suelto para enrnarafiarlo ms.
[Feliz la mano que tiene la voluntad de desenredar suave y
lentamente la maraa del hilo! 1Qu lejos y qu parejo va
el hilo! 1Historia del mundo! A ella aspiran ahora los ms
pequeos y los ms grandes. reinos y nidos de pjaros 3.
Todos los acontecimientos de nuestros tiempos se des-
arrollan a gran altura y tienden ms lejos an. Creo que
estas dos tendencias implican la compensacin a nuestra
accin individual, que por supuesto es menos vigorosa y
menos entusiasta. Por 10 tanto estmulo y fuerza.
T, Scrates de nuestro tiempo, ya no puedes actuar
como Scrates; pues. a ti te falta el escenario reducido, es-
trecho, concentrado, la sencillez de los tiempos, de las cos-
tumbres y del carcter nacional, el carcter limitado de tu
esfera. Eres ciudadano" del mundo y no ya ciudadano de
Atenas, por lo tanto te falta el concepto de lo que debes
hacer en Atenas, la seguridad de accin, la sensacin de
contento por lo que has cumplido; tu pesadilla.' Pero ve, si
obras como Scrates, oponindote humildemente a los pre-
juicios, y sinceramente, filantrpicamente, con abnegacin
difundes tanto como puedas la verdad y la virtud, quizs
el radio de tu esfera de accin compense esa indetermina-
cin, esos desaciertos de tu empresa. Te leern cientos sin
comprenderte, sern cientos los que bostezarn, cientos los
que te despreciarn, cientos los que te blasfemarn, cientos
los que preferirn las cadenas fatdicas del hbito y segui-
rn siendo lo que son. Pero recuerda que quiz aun queden
cien ms entre los cuales prosperars 1; Ymucho tiempo des-
pus de tu muerte existir una posteridad que te leer y
aplicar mejor tu enseanza. El mundo y la posteridad es
tu Atenas. i Habla!
Mundo y posteridad! Scrates eterno, activo y no s610
el muerto busto coronado con hojas de lamo que lla-
mamos inmortalidad. l habl clara, vivamente en un am..
biente reducido y su palabra hall un lugar propicio. [eno-
fonte y Platn 10 ensalzaron en sus Dichos memorables y
1 [Parbola del sembrador Evangelio segn San Mateo, XIII, 3-9 y 18-23.]
125 m. HISTORIA DE LA HUMANIDAD
1 Buffon.
Dilogos," no eran ms que manuscritos, para fortuna nues-
tra, mejores que otros cien que se escaparan a la corriente
arrolladora del tiempo. Lo que t escribes tendra que valer,
palabra por palabra, para el mundo y la eternidad, porque
t escribes (por lo menos segn los materiales y las posibi-
lidades) para el mundo y la eternidad. A manos de quin
puede llegar tu escrito? Tendra que hablar en el crculo
de hombres y jueces dignsimos; ensear la virtud con una
luz y una claridad con que Scrates en su poca an no
poda hacerlo; incitar a la filantropa que, si pudiera ser,
positivamente sera ms que el patriotismo y el civismo. Lle-
var la felicidad tambin a condiciones y estados que difcil-
mente podran ser comparados con los de los treinta salva-
dores de la patria, que tambin tuvieron sus estatuas. Scra..
tes de la humanidad!
i Maestro de la naturaleza f Cunto ms puedes ser t
que Aristteles y Plinio! Cunto ms iluminados estn
para ti los milagros y las. obras; cuntos recursos que ellos
no posean hay para -iluminarlos a la vista de otros r i A qu
altura te encuentras t! Recuerda a Newton. 1Cunto ha
infludo Newton solo para la totalidad del espritu huma-
no! i Cunto influy, modific y prosper6; a qu altura ele-
v a toda su generacin I T ests a esa misma altura. En
vez de reducir la gran creacin de Dios a la dimensin de
una pequea construccin surgida de tu cabeza (de cosmo-
, , .. . 1 ')1 /1 .
goma, genesis annna, geomerna, etc. ,so o aspiras a se..
guir la corriente de la fuerza divina, a sentirla y tratas de
hacerla sentir profunda y fielmente en todas sus formas,
figuras y productos, para servirle al Creador y no a ti. [He-
raldo de la gloria a travs de todos los reinos de los seres I
Esta altura del tiempo te permite emprender el vuelo al
-cielo, descubrir, hablar con la plenitud y nobleza y sabidu-
ra, regocijar con el inocente concepto de Dios omnipotente
y bondadoso a los corazones humanos que no podan
ser regocijados con otra agua. Todo eso 10 haces para el
mundo y la posteridad. Por supuesto entre todos los inves-
tigadores y descubridores no eres ms que uno, un hombre
pequeo; pero para el mundo y la posteridad qu alto, qu
magnfico! tanto como no podan serlo Plinio ni Aristteles.
Angel de Dios en tu tiempo.
Cuntos centenares de remedios ms que Hipcrates y
Macan tienen ahora el mdico y el psiclogo! Comparados
con ellos por cierto son hijos de Jpiter, Dios. 1Y hasta dn-
de llegaran si lo fueran con todo el sentimiento de esas
pocas ms humanas! Dios, descubridor y salvador del alma
y cuerpo del enfermo; que salva hoya un mancebo que
creyendo cortar una de las primeras rosas de la vida encon-
tr una vbora de fuego, y lo devuelve (quiz l sea el ni-
co que lo puede) a s mismo, a sus padres, a la posteridad
-que esperan de nosotros una existencia llena de vida o
de muerte- al mundo, a la virtud. Apoya en otra ocasin
al hombre que el trabajo y la pena hizo vctima de sus m-
ritos; le da la recompensa ms dulce de la que ahora puede
disfrutar quizs como nica compensacin para su vida una
vejez apacible, lo salva -quiz el nico refugio contra los
mil accidentes de la humanidad que van a acompaar la
ltima mirada de sus ojos-, lo salva aunque sea por unos
pocos aos de la tumba. iSer lo bueno de estos aos: ser
el consuelo, 10 sereno que irradia este resucitadof Entiem-
pos en 'lue un solo hombre salvado puede hacer tanto y
en que tambin la humanidad ms inocente pudiera perecer
miserablemente de mil maneras distintas iqu eres t en
esos tiempos, mdico con corazn humano1
127
In. HISTORIA DE LA HUMANIDAD
126
Para qu he de repasar una por una todas las condi-
ciones sociales y todas las clases de la justicia, de la religin,
de las ciencias, de las artes por aislado. Cuanto ms elevada
es cada una en su especie, cuanto roa yor su influjo, tanto
mejor. Precisamente porque tus actos eran necesariamente
voluntarios, porque nada te obligaba ni te exiga obrar -en
tu estado y tu clase sociaI- tan grande y noble y buena-
mente; precisamente porque nada te despertaba y ms bien
todo conspiraba a hacer de ti un servidor meramente me-
cnico de tu arte y adormecer todo sentimiento ms pro-
fundo- quizs lo inusitado de esta accin te haba coro-
nado con espinas en lugar de laureles- por eso es ms pura,
ms silenciosa, ms divina tu oculta y probada virtud; es
ms que esa virtud de otros tiempos que incitaba por est-
mulos y recompensas, que al final no eran ms que un acce-
sorio civil y una pompa noble del cuerpo. La tuya es savia
vital del corazn.
j Cmo tendra que hablar para describir el mrito de
aqullos que son verdaderamente columnas o ejes de nuestro
siglo en torno a lo que gira todo! Monarcas, pastores) guar-
dianes de los pueblos; la fuerza que les dan los resortes de
nuestros tiempos es casi omnipotencia. Slo por su imagen,
su aspecto, sus preferencias, su modo de pensar silencioso
y tolerante, les revela su genio que estn destinados a algo
ms noble que a jugar con todo un rebao como una m-
quina en vista de fines egostas, por gloriosos que sean; que
estn destinados a cuidar ese rebao como fin y cuando ms,
a custodiarlo para conquistar un todo mayor de la humani-
dad. Monarcas, pastores y guardianes de los pueblos, con
el cetro del poder absoluto en sus manos j cunto ms tiene
que hacer con pocas fuerzas humanas, en pocos aos) por
mera intencin y con el simple estmulo, cunto ms que lo
que quiere hacer ese Gran Mogol en su trono de oro o ese
dspota en un trono de cabezas humanas! El que sucumbe
baj intenciones meramente polticas tiene tal vez, a pesar
de su situacin elevada, un alma ms vulgar que ese sembra-
dor de lentejas, que es feliz slo por haber sembrado lentejas,
o un flautista que' es feliz por haber tocado bien.
Hablo contigo, querido pastor de tu rebao, padre, ma-
dre en tu pobre choza. Tambin a ti se te ha privado de mil
estmulos y seducciones que en otros tiempos constituan la
gloria de tu misin paternal. No puedes disponer el destino
de tu hijo; temprano ya, quiz en la cuna, se lo marcar con
las cadenas del honor de la libertad, ideal supremo de nues-
tros filsofos; ya no lo puedes educar para el hogar paterno,
inculcarle costumbres ancestrales, virtud y bienestar; te falta
ambiente, y como todo est confuso y marcha confusamente,
y te falta el resorte que ms facilita la educacin: la intencin.
Tienes que recordar que cada vez que se te arranca a tu hijo
de las manos, al punto se hunde en el gran mar de luces del
siglo un abismo! i Joya hundida! Existencia irremplazable de
un alma humana! El rbol densamente florecido, arrancado
demasiado temprano de su tierra materna, trasplantado a un
mundo de tormentas que a menudo el tronco ms duro ape-
nas soporta, plan tado al revs quiz, con la copa en el lugar
de la raz y la pobre raz en el aire amenaza con secarse den-
tro de poco, horrible, con las flores y los frutos en el suelo.
No te desesperes dentro de la fermentacin de la poca. A
pesar de las amenazas y obstculos, no dejes de educar. Educa
tanto mejor, con la. mayor seguridad, con la mayor energa,
educa para todas las situaciones, teniendo en cuenta todas las
miserias en que. pueda verse arrojado, para las tormentas que
le esperan. De ningn modo puedes quedar inactivo. Tienes
que educar; bien o mal, tienes que hacerlo. [Cunto mayor
In. HISTORIA DE LA BMANIDAD 129
la virtud, cunto mayor la recompensa que en cualquiera de
los parasos de fines ms ligeros y cultura ms uniformeI
Ms que nunca el mundo de ahora necesita del hombre edu-
cado a la virtud simple. All donde todas las costumbres son
iguales, en donde todas son igualmente llanas, justas y bue-
nas, no es gracia educar. La costumbre educa y la virtud se
confunde con la mera costumbre. Pero aqu toda virtud es
una estrella relucien te en la noche Iun diamante en un mon-
t6n de tierra caliza! A un hombre entre manadas de monos
y mscaras polticas, le resulta mucho ms fcil educar con
el sereno ejemplo divino j levantar ondas en torno y en pos
de s, tal vez hacia el futuro J i Adems recuerda cunto ms
pura ser tu virtud y cunto ms noble! Habr tantos ms
recursos y recursos ms grandes de la educaci6n en ciertos
aspectos cuantos ms sean los resortes exteriores que te falten
adems a ti y a tu hijo. Recuerda para qu alta, virtud lo'
educas, mucho ms alta que la que podan lograr y se les
permita a Licurgo y Platn. Es la poca ms hermosa para
una virtud serena, silenciosa, casi siempre desconocida, aun..
que tan elevada, tan difundida.
Tengo por lo tan ro por seguro que cuanto menos sea
capaz nuestro siglo de un Bien grande y total, tanto ms
dificil se nos debe hacer la virtud mxima, tanto ms silen-
ciosa y oculta puede hacerse ahora; en donde quiera que
est, ser una virtud ms elevada, ms noble, destinada a ser
infinitamente til y cargada de consecuencias. Abandonndo-
nos y negndonos aunque no podamos disfrutar de muchas
recompensas inmediatas, arrojamos la semilla a la tierra sin
fijarnos en donde cae, en donde arraiga, si ac o all da
frutos favorables. Ms noble an es sembrar en 10 recndito
r~ n . 1 0 infinito, sin, contar con una cosecha. Y de seguro la
infinita cosecha sera tan to mayor. Confa la semilla al cfiro
que sopla; la llevar tanto ms lejos ysi llegaran a despertar
/todos los grmenes para los que tambin contribuy la parte
ms noble de nuestro siglo, tranquila y silenciosamente ...
qu felices los tiempos en que se pierde mi mirada 1
En las ramas ms altas del rbol brotan las flores y pros..
peran los frutos y.. desde ellas tenernos la hermosa perspec-
tiva sobre la ms grande obra de Dios. La ilustracin: 30n-
que no siempre su utilidad sea inmediata, aunque en una
superficie y una extensin ms amplia el ro pierda en pro-
fundidad, y la posibilidad de cavar ms hondo, precisamente
porque nosotros nos acercamos a un gran ocano, y somos
ya como un pequeo mar. Conceptos asociados de todo el
mundo; conocimiento de la naturaleza, del cielo, de la tie-
rra, del gnero humano, en la medida en que lo puede pro-
porcionar el universo: el espritu de todo eso, la masa y el
fruto quedan reservados para la posteridad. El siglo ha
pasado en el momento en que Italia bajo la confusi6n, la
opresin, el amotinamiento y el fraude formaba su len-
gua, sus costumbres, su poesa, su poltica y sus artes. Lo
que lleg a un desarrollo completo sobrevivi a su siglo,
sigui obrando y se hizo la primera forma de Europa. Pa-
saron en parte las miserias y lamentaciones bajo las cuales
suspiraba el siglo del gran rey de" Francia; se olvidaron los
fines para los cuales ste lo quera y 10 necesitaba todo o
todava existen como tteres ociosos de la vanidad y del sar-
casmo; todos los mares de bronce que l mismo llevaba y
las paredes siempre tapizadas con su retrato, estn a la mer-
ced del pensamiento de todos, incluso de los que no quie-
ren pensar lo que quera Luis XIV; pero el espritu de las
artes que" se practic en ellas se mantuvo.. Las investigaciones
sobre los viajes en busca de hierbas, monedas, piedras pre-
ciosas y de nivelacin y de mensuras se conservan aun cuan...
130
FILOSOFA DE LA HISTORIA m. HISTORIA DE LA HUMANIDAD 131
1 [Visin del valle cubierto de huesos que se reanimaron al conjuro de 1:1
palabra del profeta. Excquiel, XXXVII, 1-14.]
do hayan decado todas las circunstancias, los sufrimientos,
las intenciones que los acompaaron. El porvenir nos quita
nuestra envoltura y se apodera de la pulpa. El gajo pequeo
no se resien te, pero de l penden los frutos agradables.
Pero si alguna vez toda esa luz que arrojamos al mun..
do y con la que ahora cegamos tantos ojos y causamos tan-
tas miserias y oscurecemos tanto se transformara en todas
partes en moderada luz y calor vital, si la masa de conoci-
mientos muertos pero claros se transformase en un osario 1
con los huesos de todo lo que existe sobre, alrededor y debajo
de nosotros -para qu? de dnde ?-, si se la vivificara,
se la fecundara, [qu mundo nuevo se formara! [qu feli-
cidad sera disfrutar en ese mundo la obra de sus manos!
Todo, hasta los inventos, las alegras, las penas, el destino
y el azar tiende a elevarnos por encima de ese tosco mate-
rialismo de pocas pasadas, a desacostumbrarnos y a llevar-
nos a una abstraccin superior en el pensar, querer, vivir
y obrar, lo que no siempre nos resulta aceptable y a menu-
do fastidioso. La materialidad de Oriente, luego la materia-
lidad ms refinada de Grecia y la fuerza de Roma desapa-
recieron; qu consuelo miserable son los consoladores pesados
y abstractos y las sentencias actuales, en que a menudo tene-
mos que buscar nuestros motivos de accin, resortes y felicida-
des -tambin al nio le cuesta mucho desacostumbrarse de
un ltimo resto de placer material. Pero ved la poca superior
que asoma. Ningn necio puede negarlo; si los finos mo-
tivos, la superior virtud divina, el placer ms abstracto de
gustar las felicidades terrenas son posibles para la natura-
l ~ z a humana, su efecto es en extremo dignificador y edi-
ficante. Tambin puede ocurrir que muchos se vayan a pique
en este escollo. Es posible o es seguro que son muchos me-
nos los hombres que poseen esa virtud feneloniana que osten-
taron espartanos, rornanos y caballeros, flor material del esp...
ritu de su mundo y de su tiempo. Los anchos caminos
reales se van reduciendo y formando senderos y pendientes
cada vez ms estrechos en los que pocos son capaces de andar,
pero son alturas que tienden a la cumbre. Cuando en el ca-
mino tortuoso de la Providencia, una vez vencidos los obs-
tculos una criatura revive rejuvenecida en una nueva pri-
mavera qu situacin! Cuando se llegue a una humanidad
menos material, ms homognea, cuando todo a su alrede-
dor sea mundo, lleno de fuerza vital y principio hacia el
que nosotros tendemos penosamente i qu creacin! Y quin
negara la probabilidad y la posibilidad de esto? El refina-
miento y el progreso purificador de los conceptos de virtud
desde las pocas ms materiales de la infancia a travs de
toda la historia es evidente; la difusin y el vasto progreso
son evidentes. Y todo eso no tendra alguna finalidad, al-
guna intencin?
Se sabe que los conceptos de libertad humana, sociabili-
dad, igualdad y felicidad absoluta se van aclarando y difun-
diendo. Para nosotros no es de muy buenos resultados in-
mediatos, pues a primera vista, al principio el mal sobrepuja
el bien; pero ...
La sociabilidad y el trato fcil entre los dos sexos acaso
no ha rebajado el honor, el decoro y la conducta de ambas
partes? No ha hecho volar, por una situacin, dinero y
cortesa todas las cerraduras del gran mundo? Lo ms pre-
ciado del sexo masculino y 10 ms noble del femenino en
el amor conyugal, maternal y la educacin han sufrido mu-
cho; el dao se ha propagado. 1Abismo de males irrepara-
bles, por cuanto hasta las fuentes del mejoramiento y la
133 nr, HISTORIA DE L.>\ HUMANIDAD
l"ILOSOFA DE LA l-USTORIA
1 r'Mas esto no lo dijo de s mismo; sinoJue, como era el sumo pont..
fice de aquel ao, profetiz que Jess haba de orir por la nacin," Evangelio
Icgn San luan, 51.]
apruebe, elogie o fomente un momentneo aumento de .apc-
tito o un incremento aparente de fuerzas, o que se oponga
terminantemente, jams suprimir la causa del "refinarnien...
to progresivo y del adelanto que lleva a la reflexin, la opu...
Iencia, al libertad y la arrogancia". No es posible explicar
por medio de una: breve comparacin el proceso de decaden-
cia desde hace un siglo del verdadero prestigio voluntario
de los superiores, los padres y las ms altas jerarquas en el
mundo. Los nuestros, grandes y pequeos contribuyen de diez
maneras a mantener esta situacinj abaten las vallas y barre...
ras; pisotean y hacen burla, hasta en propio perjuicio, de los
prejuicios, como suele decirse, de clase, educacin y hasta de
religin. Y todos llegaremos a ser, debido a una determinada
educacin, filosofa, irreligin, ilustracin, vicios y finalmente
y como remate por medio de la opresin, por una sed de
sangre y avidez insaciable que de por s exalta los nimos y
lleva al egosmo, todos llegaremos a ser -para bien nuestro-
despus de mucho desorden y muchas miserias, aquello a lo
que aspira y tanto elogia nuestra filosofa: hermanos. Amo y
criado, padre e hijo, el mancebo y la doncella ms descono-
cida, todos seremos hermanos. Esos seores profetizan como
Caifs t, pero por cierto, primero sobre su propia cabeza o la
cabeza de sus hijos.
Aunque nuestro "arte de gobernar a los hombres" no
hubiese hecho ms que presentar una bella ficcin, un bello
aspecto y apariencia, el lenguaje, los principios, las intencio-
nes y el orden que actualmente presenta todo libro y que
utiliza todo prncipe joven como si fuera un libro viviente
significa ,:n 1gran progresot Que alguien intente leer aMa...
135 nr, HISTORIA DE LA HUMANIPAD
134-
curacin, la juventud, el vigor vital y estn
cegadas! Las ramas ms delgadas y que se..
carse en medio del rayo del sol en su propIa savia vital, pre..
matura e invlida. Prdida irreparable, irremediable quiz
para toda poltica, nunca bien 'para
Pero para la mano ele la Providencia SIgue siendo instru...
mento. Mientras cien pobres criaturas desfallecen, se consu...
roen y perecen con el paladar reseco en la primera fuente
de vida, de sociabilidad y alegra, esa misma fuente que los
defraud tan desdichadamente, purifica. Mira c6mo en los
aos futuros buscan, quiz de un modo exagerado, otros fru..
tos de regocijo, se idealizan otros mundos nuevos y mejo--
ran el mundo con su desdicha. Aspasias decrpitas forman
a los Scrates San Ignacio a sus jesuitas, los Epaminondas
de toda pocd libran batallas en. Leuctra;
sabios y sacerdotes tienden a la virtud tan espiritual, a aspI-
raciones y mritos tan superiores. Cuntos hay que lo son
ppr ese motivo! El qlle quiera calcula: y pesar favor del
mundo, que lo haga, Por lo general tiene ante 51 una
suma cuyo sentido general no da lugar a dudas. Tambin
el curso de la Providencia llega a su destino pasando por mi..
llones de cadveres.
Libertad vida social e igualdad, tal como brotan ahora
e-n todas partes, han causado y seguirn causando mucho
dao por los miles de abusos. Anabaptistas y exaltados asola-
ron a Alemania en poca de Lutero. Actualmente, con la con-
fusi6n general de clases, con el ascenso de l?s I al
lugar de superiores orgullosos, agotados e mutiles -para
llegar a ser dentro de poco peores que ellos-, se socavan
cada vez ms los cimientos ms fuertes y ms necesarios de
la humanidad; penetra profundamente la masa de
pida savia vital. Por mucho que un tutor de este gran cuerpo
1 [Antimaquiavao. o Ensayo de crtica al Prlncipe de Maquiauelo, escrito
por Federico II antes de su ascenso al trono de Prusia, (1740).]
quiavelo y al Antirnaquiauclo 1 a la vez, el filsofo y filntro-
po venerar a este ltimo; descuidar voluntariamente las
partes putrefactas que se dejaron ntegras y cubiertas con
flores y arbustos verdes y las heridas no sondeadas a cuyo
fondo no se quiere ni se debe llegar, y dir: i qu libro! qu
prncipe el que pensara como ese libro! El que confesara,
reconociera, supiera, obrara con las intenciones incidentales
1qu prncipe para el mundo y la posteridad i lugar de
grosero frenes inhumanamente cruel es cierto que podran
reinar las enfermedades, igualmente opresoras y mucho ms
perjudiciales, por cuanto se insinan sigilosamente y se las
encarece sin reconocerlas y corroen el alma hasta su mdula.
El disfraz universal de la filosofa y la filantropa puede di-
simular opresiones, atentados contra la autntica libertad de
la persona humana, contra la libertad nacional y civil y po-
pular tal como Csar Borgia 10 deseaba, y todo eso de acuer-
do a los principios aceptados del siglo con pretensiones de
virtud, sabidura, filantropa y previsin popular. Como esto
puede ocurrir y casi tiene que ocurrir as no quiero ensalzar
esas ficciones, como si fueran obras; sin duda tampocoMa-
quiavelo habra escrito en nuestro siglo como escribi, ni
Csar Borgia habra podido actuar en condiciones que no
fueran las de su poca. En el fondo) con todo eso no se cam-
biara ms que el disfraz. Pero nada ms que cambiar ese
traje ya es un alivio. En nuestro siglo todo el que escribiera
como Maquiavelo sera lapidado. Aunque, retiro mi palabra.
El que, refirindose a la virtud, escribe peor que Maquia-
velo, no es lapidado; escribe filosficamente, ingeniosamente,
1 ["Y dijo Jehov Dios: He aqu el hombre C5 como uno de Nos sabiendo
el bien y el mal." G'm:sts; In, 22.)
2 (Alude a Voltairc.]
\
';" '.en francs y por supuesto sin religin, es decir, como "uno
de los nuestros]' .t y. termina retractando sus escritos 2.
La excesiva libertad del pensamiento, con tal que se res-
peten determinadas conveniencias exigidas por el decoro (el
verdadero decoro puede quedarse tanto ms lejos), tambin
este nocivo rbol frondoso puede dar frutos buenos. No
creis que todos esos aciertos y desatinos que ahora se pro-
nuncian tan descaradamente contra la religin, alguna vez
tendrn efectos excelentes? Por deduccin de comentarios,
justificaciones y demostraciones de la religin, que muchas
veces no demuestran nada, no recuerdo qu grande hombre
vaticin un prximo siglo de supersticin porque el nues-
tro se agotaba en un descreimiento tan necio. Pero cualquie-
ra que fuera el curso de las cosas (sera grave si la supersti-
cin slo alternara con el descreimiento, y este triste crculo
eterno no llegara ms lejos), la religin, la razn y la vir-
tud infaliblemente tienen que triunfar alguna vez de los
ataques ms violentos de los ad vcrsar ios. El ingenio, la fi-
losofa, la libertad de pensar de seguro han sido inconsciente
e involuntariamente peldao para este nuevo trono; alguna
vez se disipar bruscamente la nube y cuando se lo vea
brillar en plena gloria el sol reluciente del mundo.
Vemos que tambin el alcance y la universalidad que
caracteriza todo esto podra llegar a ser un apoyo descono-
cido. Cuantos rns medios e instrumentos inventemos los
europeos para soj uzgaros a vosotras las dems partes del
mundo, para engaaros y con todo quiz alguna
vez os corresponda a vosotros triunfar. Nosotros atamos las
cadenas con que vosotros nos arrastraris; las pirmides in-
136
1 El caballero Temple compar a una determinada forma de: gobierno con
esta imagen.
2 ["De cierto. de cierto os digo, que si el grano de trigo no cae en la
tierra y muere, l queda; mas si muere, mucho fruto lleva," Evangelio
segn San luan, XII) 24.] I
vertidas 1 de nuestras constituciones se van a poner en pie
en vuestro suelo y vosotros con nosotros. Basta; es evidente
que todo tiende hacia el gran fin. Abarcamos con cualquier
cosa que sea la circunferencia de la tierra, y 10 que ocurra
ms adelante probablemente nunca podr volver a reducir
su base. Nos aproximamos a una nueva escena, aunque ms
no sea que por descorn posicin, 2
Adnde llegaremos con nuestro modo de pensar que
se afina para el bien y para el mal, y por lo mismo se gastan
nuestros principios y resortes ms vigorosos y materiales sin
que 13 masa ms grande de hombres tuviera el deseo o la
fuerza de sustituirlos por otros? Los fuertes lazos materiales
de las viejas repblicas y de pocas pasadas se han disuelto
hace mucho (y es ste un triunfo de nuestro tiempo). To-
do roe en los lazos ms delgados de nuestros tiempos, la
filosofa, la incredulidad, la voluptuosidad y adems una
educacin que avanza, de individuo a individuo, cada vez,
ms hondo y ms lejos. La mayora de nuestros resortes
polticos ya slo pueden ser condenados y despreciados por
la. serena sabidura, y la discordia entre el cristianismo y la
modalidad del mundo es un reproche y un cargo de con-
ciencia recproco rouy antiguo. Y como por lo tanto la de...
bilidad no hace ms que terminar en debilidad y una atrae..
cin excesiva y un abuso de las ltimas fuerzas paciente-
mente sembradas no puede hacer ms que precipitar el coro...
pleto agotamiento. Pero n1 misin no es vaticinar.
y menos vaticinar "cul podra ser, ser y casi ten-
dra que ser el nico sustituto y la fuente de nuevas fuerzas
1 [Alusin a la parbola del grano de mostaza. Evangelio segr4n San Ma-
teo, XIll, 31-32.]
139
m. HISTORIA DE LA HUMAN1DAD'
Cuando veo acciones o ms bien presiento indicios si-
lenciosos de acciones que proceden de un espritu demasiado
grande para su tiempo y demasiado discreto y tmido para
sus gritos de alabanza que siembra a oscuras, todas ellas
son semillas que como todas las obras y creaciones de Dios
. - 1
empiezan con un pequeno germen , pero desde su ms pe-
queo brotecillo se ve y se siente deliciosamente que van
a ser en secreto una creacin de Dios. Y si fueran grrne..
nes, en especial para la planta ms noble de la humanidad,
la cultura, la eclucaci6n, el fortalecimiento de la naturaleza
en sus nervios ms necesitados, la caridad humana, la sim--
pata y la fraternidad? Plantas sagradas quin no ha arn-
bulado entre vosotras sin que un estremecimiento de un
porvenir mejor 10 sobrecogiera y sin.bendecir a vuestro crea-
dor, pequeo y grande, rey y criado, en la ms serena ora-
cin de la tarde, la maana o la noche? Todos los fines
exclusivamente fsicos y polticos se desmoronan hechos tri..
zas y como cadver; el alma, el espritu, contenido por la
...vitales en un escenario tanto ms amplio; de dnde un es...
ipritu nuevo podra sacar y sacar toda la luz y la disposi...
'cin humana hacia la cual aspiramos, para ese grado de calor
para esa estabilidad y esa felicidad plena". Sin duda h a b l ~
de tiempos muy lejanos an.
Hermanos 'mos, trabajemos con nimo y alegre corazn
tambin bajo la nube, pues trabajamos para un gran porvenir.
y aceptemos nuestro fin tan pura, tan clara y tan lm...
piamente como sea posible, pues avanzamos en medio de
fuegos fatuos, en el crepsculo y la niebla.
138
totalidad de la humanidad permanecen, y i bienaventurado
aqul que recibi mucho de la fuente de vida pura e inco-
rruptible!
Es casi inevitable que 10 superior, lo universalmente di-
fundido de nuestro siglo tambin d resultados ambiguos,
mezcla de las mejores y las peores acciones, que en esferas
ms estrechas, ms profundas no acaeceran. Casi nadie sa-
be ya para qu acta -el todo es un mar con ondas y olas
que corren hacia dnde? con qu violencia! S yo a dn-
de llegar con mi pequea ola? No slo el enemigo y el
calumniador lograrn colocar las iniciativas del hombre me-
jor y ms eficaz en una luz a menudo ambigua; quizs
tambin al ms fervoroso entusiasta se le aparecern, en
horas de fra contemplacin, nubes y ambigedad. Todos
los rayos ya estn tan lejos del centro, y todos van hacia
dnde? Ycundo llegarn all?
Se sabe que a los reformadores de todos los tiempos se
les reproch que con cada nuevo paso, siempre dejaban
lagunas tras de s, levantaban polvo y producan conrnocio-
nes delante y pisoteaban seres inocentes con sus pes. A los
reformadores de los ltimos siglos esto les toca ms visible
y doblemente. Lutero, Gustavo Adolfo, Pedro el Grande
hay tres hombres que hubieran llevado ms cambio a los
tiempos modernos? Ycon un sentido ms noble? Ylas con-
secuencias, entonces imprevistas, han constitudo al mismo
tiempo un incremento irrefutable de la felicidad de sus des-
cendientes? Conociendo la historia moderna acaso no se
duda mucho a veces?
Un monarca cuyo nombre es ms recordado en nuestro
siglo y que merece ser ms recordado que el siglo de Luis
141 nr. HISTORIA DE LA HUMANIDAD
1 KLOPSTOCK: Oda a Gleim:
--<.len uns
sein [ahrhuridert mit aufbewahrt!
2 [Federico I1
1
que- ocup el trono en 17'0.]
XIV, que "su propio siglo guarda para nosotros" \ [cuntas
creaciones nuevas logr en Europa desde su centro en treinta
breves aos 2! Cuntas cosas buenas realiz en estrategia, en
poltica, en asuntos de religin e institucin de leyes, como
Apolo de las Musas y en su vida privada de hombre coronado,
segn la apariencia general, el modelo de las monarquas.
Difundi desde el trono la ilustracin, el espritu filosfico y
la moderacin; destruy tenazmente y desterr la necia pom-
pa oriental, la orga y la lujuria, otrora a menudo el nico
oropel de las cortes; castig profundamente en todas partes
la crasa ignorancia, el celo fantico y la supersticin; ensalz
muy alto la economa y el orden, la regularidad y la aplica-
cin, las bellas artes y ese gusto llamado de pensar libremente.
El siglo lleva su imagen, lo mismo que su uniforme; durante
siglos, sin duda) se harn las loas ms grandes de su nombre.
Mientras tanto observemos el reverso de la medalla, el an-
verso del busto: considerando el resultado de su obra como
filntropo y corno filsofo sin duda se ver algo ms y muy
distinto. Se ver quiz que, por una ley natural de la imper-
feccin de las acciones humanas, con 13 ilustracin ha tenido
que difundirse igual cantidad de lujuriosa indiferencia del
corazn; con el ahorro, su signo y aclito, la pobreza; con la
filosofa, la in (red ulidad ciega y estrecha; la libertad de, pen-
sar siempre acarrea la esclavitud para obrar, el despotismo
de las almas bajo cadenas de flores; se ver como con el gran
hroe, conquistador y espritu guerrero ha tenido que difun-
dirse el desfallecimiento, con la constitucin romana 10 mis-
mo que en pocas en que los ejrcitos lo eran todo, la ruina
FILOSOFA DE LA HISTORJA 140
1 Voltaire.
y la miseria. Se ver la consecuencia sobre su poca de la
filantropa, la justicia, la moderacin, la religin, el bienestar
de los sbditos, tratado todo hasta cierto punto corno medios
para lograr un fin, en naciones de estructura y orden total-
mente distintos, en el mundo y la posteridad." La balanza
se inclinar para qu lado? Cul de los platillos subir?
No lo s.
"El escritor centenario" 1 que influy sin discusin ni
rplica como un monarca sobre su siglo, que es ledo, ense-
ado, admirado y lo que es ms, seguido desde Lisboa hasta
Kamtchatca, desde la Cembla hasta las colonias de la India,
con su lengua, con su mltiple talento para disfrazar, con su
facilidad, con su agilidad de posar sus ideas sobre flores, y
sobre todo por la circunstancia de haber nacido en el lugar
feliz para utilizar al mundo, para utilizar a los predeceso-
res y rivales, oportunidad, ocasin para utilizar hasta los
prejuicios y claudicaciones de su tiempo, hasta las debilida-
des de las novias ms bellas de su tiempo, de los soberanos
en toda Europa; 1qu no ha hecho sin duda este gran escri-
tor 'a favor del siglo! Derram luz, la llamada filosofa de la
humanidad, tolerancia, facilidad para pensar independiente-
mente, brillo de la virtud en mil formas agradables, pequeas
inclinaciones humanas debilitadas y endulzadas. Como escri-
tor sin duda est a la altura mxima del siglo. 1Pero al mismo
tiempo qu vil frivolidad, debilidad, inseguridad y frialdad1
[Qu superficialidad, falta de plan, escepticismo en la virtud,
la suerte y el mrito! ICunto se ha anulado por la risa irnica,
en parte sin haber querido anularlo! [Cuntos lazos suaves,
agradables y necesarios disueltos con traviesa mano, sin nada
que lo reemplace para nosotros que no residimos todos en el
chdteau de Ferney, Y con qu medios y recursos logr l
mismo lo mejor, cuando por toda filosofa y dilcttantismo
nos legue un modo de pensar sin moral y sin un firme senti-
miento humano? Se conocen las intrigas a favor y contra l;
se sabe cun distinta es la prdica de Rousseau. Quizs sea
conveniente que-ambos prediquen, muy lejos uno del otro,
anulndose recprocamente en muchas cosas. A veces se
es el final de las empresas humanas. Las lneas se anulan, pero
su ltimo punto sigue mantenindose.
No es posible medir con la regla comn de toda alma
mediocre lo que piensa y siente ningn gran espritu llevado
por el destino a producir cambios. Existen excepciones de
ndole superior, y la mayora de los casos notables en el mun-
do ocurre por estas excepciones. Las lneas rectas siempre
seguiran derechas, de inmediato dejaran todo en su lugar,
si la divinidad no arrojara _tambin hombres extraordinarios,
cometas, a las esferas de la tranquila rbita solar, si no los
dejara caer y en el caso ms extremo no dejara que se levan-
taran de nuevo all donde ya no lo percibe ninguna mirada
terrena. Slo Dios, o entre los hombres slo un necio coloca
a la ms remota consecuencia moral o inmoral de una accin
en la cuenta del mrito y de la primera intencin del que
obra. Quin si no, encontrara en todo el mundo ms acusa-
dores que el primer y nico actor, el Creador? Pero, herma-
nos mos, no abandonemos por nada los polos en torno a los
que gira todo, la verdad, la conciencia de querer el bien, la
felicidad de la humanidad.. Dejad que desde la alta mar en
que nos mantenemos ahora, entre fuegos fatuos y brumas,
que quiz es peor que la noche cerrada, dejad que miremos
ernpcfiosos hacia esas estrellas, las metas de toda orientacin,
seguridad y tranquilidad para dirigir luego con lealtad y
ahinco nuestro curso.
}
FILOSOf"A DE LA HISTORIA f 142
[El todo y el sentido d.e las partes]
Muy grande ha de ser el todo all donde cada cosa aislada
ya aparece como un todo, y donde sin embargo en cada uni-
dad se manifiesta siempre una unidad indeterminada en re..
lacin con el todo; donde pequeos vnculos dan un gran
sentido, aunque los siglos no representen ms que slabas,
las naciones ms que letras y quiz signos de puntuacin
que no significan nada en s pero significan tanto para darle
sentido al todo. Qu eres t, hombre aislado, con tus incli-
naciones, aptitudes y tu contribucin personal? Y pretendes
que en ti se agote plenamente la perfeccin?
La misma circunscripcin de mi lugar en la tierra, el
deslumbramiento de mis miradas, el fracaso de mis fines, el
enigma de mis inclinaciones y apetitos, la derrota de mis
fuerzas referidos slo a la totalidad de un da, de un ao,
de una nacin, de un siglo, todo eso me prueba que yo no
soy nada, que la totalidad, en cambio, lo es todo. j Qu gran
obra a la que pertenecen tantos grupos difusos de naciones
y pocas, figuras colosales casi sin horizonte ni
tantos instrumentos ciegos que obran todos con la ilusin
de libertad y a pesar de eso no saben qu hacen ni para qu,
que no preven nada y con todo colaboran tan afanosamente
como si su hormiguero fuese el universo 1 Qu gran obra
ese todo! En el tramo ms pequeo que podemos abarcar
hay tanto orden y tanta complejidad, nudo de la tragedia y
comienzo del desenlace, ambas cosas, seguridad y garanta,
para la inmensa magnificencia que reina en el conjunto.
Tendra que ser miserablemente pequeo si yo, mosca, pu..
diera abarcarlo todo. Qu poca sabidura y diversidad habra
si uno que tambalea por el mundo y que tanto le cuesta rete-
ner tan slo una idea, nunca encontrara una complejidad!
En una porcin mnima que no es nada, en que, sin embargo,
palpitan miles de ideas y de semillas a la vez) en .medio
comps de msica de dos tiempos, pero en donde quiz los
tonos ms difciles se confunden y se resuelven quin soy
yo para juzgar cuando yo que acabo de el
gran saln apenas veo un angula d el gran cuadro cubierto
en que un resplandor me ciega? Lo que Scrates deca de los
escritos de un hombre que, limitado como l, escriba con
el mismo vigor que l: qu he de decir yo del gran libro
de Dios que se extiende por los mundos y los tiempos de los
que apenas soy una letra, de los que apenas veo tres letras
a mi alrededor?
Infinitamente pequeo para el orgullo que pretende serio
todo, saberlo y formarlo todo; infinitamente grande para la
pusilanimidad que no se anima a ser nada; y ambas cosas
nada ms que instrumentos aislados en el plan de una in-
mensa Providencia.
y si alguna vez logrramos un punto de mira desde el
cual pudisemos abarcar todo lo que concierne a nuestra
especie, ver por dnde se extendi la cadena entre los pue-
blos y las regiones, primero tan lentamente y luego con tanta
resonancia, uniendo naciones enteras y finalmente cmo reu-
ni, ajustndolas ms fuertemente, estas naciones y cmo
las dirigi a dnde? hasta dnde llega la cadena ? Vemos
germinar de UD modo tan extrao la madura cosecha de
esas semillas que arrojamos sobre los pueblos a travs de
un ciego cedazo) la vemos florecer de un modo tan diverso,
dar esperanzas tan ambiguas sobre el fruto. Nosotros mis-
mos tendremos que probar qu gusto tuvo al final la levadura
que ferment tanto tiempo tan turbia e inspida para la cdu-
144 FllOSOFA DE LA HISTORIA lIT. EL TODO Y EL SI: NTIDO DE LAS PARTES 145
BL--r0lLEV yaQ UQ1:l llt Ea6rr-cQou EV T'Cc O 1tQQ'>n:ov
1tQOt; 1tQ<rOl1tOV. e'tL YlVWcr/{} -rTE ()f
xal t:rcEyvooa-8-r}v. Nvvt bE JtL<J1tL;, EA1tlO', &y1t'l, 1'a
"t"QlCl rcrc, rorcov i &y1t1']. 2
Tal era la noche bajo la cual yaca nuestro da.
2 e'Ahora vemos por espejo, en obscuridad; mas entonces Veremos cara a
cara; ahora conozco en parte, mas entonces conocer como soy conocido.
y ahora permanecen la fe, la esperanza y la caridad, estas tres: empero la
mayor de ellas es la caridad".
San Pablo: Primera Epstola a los Corintios, XIn, 12 y 13.]
cacin general de la humanidad. Fragmento de vida qu
has sido?
Feliz de aqul que despus de eso no se arrepiente de su
fragmento de vida!
-quatJta sub nocte iacebat
Nostra diesl 1
Helvetius, 30, 33.
Historia de Inglaterra, 101.
Homero, 119, 121.
Hume, 57, 61, 76
1
83, 101, 105, 106,
107, 111, ]21-
Hurd, 75, 105.
Eneida, 48.
Epicteto, 102.
Eplstola a los Corintios, 146.
Epistola a los Romanos, 117.
Essays, 101, 106, 107, 111, 121.
Evangdio segn San [uan, 105, 135,
138.
Evangelio scgtn San Lacas, 117.
Evangelio ugtn San Mateo, 68, 120,
124, 125, 139.
Ezequiel, 132.
Galileo, 86.
Gnesis, 101), 137.
Gespriiche iiber das Reisen, 105.
Gustavo Adolfo, 140.
Federico n, 141.
Ficino Marsilio, 121.
Iselin, 76, 83.
l'Encvclopdie, [enofontc, 107, 125.
[ournal meiner Reise im Sommer 1769,
90.
73.
,
INDICE DE NOMBRES Y DE OBRAS
Cndido, 104.
Corneille, 107.
CroUS.1Z, 61.
Bacon Rogerio, 86.
Baylc, 61.
Biblia, 108, 118, 124.
Blackwell, 39.
Borgia Csar, 136.
Bossuct, 90, 107.
Boulanger, 30, 33.
Bourdaloue, 107.
Buffon, 126.
D'Alernbert, 83, 90, 107, 108.
Daniel, 73.
De la difrencc des classes sociales, 101.
De la tolrance, 30.
De l'esprit des lois, 30, 33.
Demstenes, 106, 107.
Descartes, 86.
Dichos memorables, 125.
Diderot, 61, 90.
Discours priminaiu
107, 108.
D'Origny, }9.
o despotisme oriental, 30.
Adriano, 121.
Anquetil-Duperron, 124.
Antimaquiauelo, 136.
Apocalipsis, 30, 35, 118.
Aristteles, 53, 121, 126, 127.
FILOSOF1A DE LA HISTORIA r 146

P!.
Herder y el nacimient o de la conciencia bistcrica, por Eugenio
Pucci arelli " _. 11
148
Juliano, 70, 73. 121.
Kircher, 39.
Klopstock, l'f 1.
Leibniz, 56, 61,
Lettrrs on Chiva/ay, 75.
Lipsio, 121.
Luis xrv, 107, 131.
Lutero, 84, 85, 86, 134,
Mitnual, 102.
Maquiavelo, 135, 136.
Mlang: littrature, 108.
Millar, 104.
105.
Montaigne, 61.
Montcsquieu, 30, 33, 90, 122, 124.
Ncwton, 39, 106, 126.
Oda a Gleim , 141.
Pedro el Grande, 140.
Plulosophic de l'histoire, 30, 33.
PIatn, 39, 46, 119, 121, 125.
Plinio, 126, 127.
Ptolorneo, 121.
Racine, 90, 107.
Robcrtson, 57, 76, 83, 102. 103.
Rousscau, 1t 3.
San Ignacio,
San Pablo, 117. H6.
Salmos, 26.
Shaftesbury, 39.
de Louis XIV, 106, 107.
Scrates, 125, 126, 134, 1-s.
Saln, 46.
T'ableau encyclopdique des Connaissan-
as hum aines, 107.
Tcito, 66.
46.
Tito Livio, 107.
Virgilio, 48.
Voltairc, 20, 30, 33, 39. 57, 61, 76,
90, 100. 104, 106, 107, 137, 142.
\Vcbb, 39, 40.
Winckdmann, 39, -10.
Wood, 39.
Zend Aursta, 124.
Zcn6n. 121.
,
INDICE
Seccin primera .
Los orgenes de la humanidad y la Providencia, 25; Oriente,
31; Egipto, 35; Fenicia, 41; Grecia, 43; Roma, 48. -
Lo general y lo particular, 51; Lo nacional y et individuo, 54;
Plenitud de cada poca y progreso histrico, 60.
Seccin segunda .. " " .
Irrupcin del mundo nrdico, 65; El Cristianismo, 68; Edad
media, 73; poca moderna, 76. - Destino y razn, 83;
Mecanicismo moderno, 87; Filosofa moderna, 88; Me-
canizacin de la filosofa, 89; Meca nizacin de la edu-
cacin, 91: Medies de educacin, 93; N uestro siglo, 99.
Seccin tercera .. ., .. ., .. " ., .. .,
Ilustracin y virtud, 109; El destino del hombre, 113; Sn-
tesis de la evolucin, 117; La religin en el mundo, 122;
Historia de la humanidad, 124; El todo y el sentido de
las partes, I44.
ndice de nombres y de obras
25
65
109
147

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