El autor divide el siglo XX en tres periodos: desde la Primera Guerra Mundial hasta1929, la Gran Depresin y la Segunda Guerra Mundial

y por ltimo los aos de la Post Guerra. Hasta 1916 las iglesias haban insisto en no involucrarse en la guerra que suceda en Europa pero a partir de entonces toman un discurso de hostilidad y beligerancia al punto que algunos ministros piden el exterminio del pueblo alemn. Al finalizar la guerra trataron (las iglesias) de mitigar los prejuicios fomentados durante la guerra, pronto se percataron de que su llamado al amor y la comprensin no era tan bien recibido como el anterior de odio y rencor. Otros problemas que ocurriran en la sociedad norteamericana para finales de la dcada del 10 y durante los aos 20 de la sera el llamado Miedo Rojo o la persecucin a presuntos comunistas, radicales y subversivos y un aumento en la fuerza del Ku Klux Klan. Algunas

iglesias le prestaron apoyo y ayuda a dichos movimientos. Claro hubo algunas denominaciones como metodistas, presbiterianos y congregacionalistas que se opusieron a esas tendencias. Con esto ya empezaba a marcarse la ruptura en el mbito teolgico y socio-poltico entre posturas liberales y una membresa ms conservadora y nacionalista que se consideraba mal representada. Un ejemplo de este cisma fue el juicio Scopes, contra el maestro juzgado por ensear la teora de la evolucin. Casi todas las denominaciones sufrieron conflictos internos a causa de los fundamentos de la fe, en particular, sobre la infalibilidad de las Escrituras que para entonces se haba vuelto el principal de los 5 fundamentos originales para el protestantismo norteamericano. Aunque si hubo un punto en que todas las denominaciones estuvieron de acuerdo en los aos 20: la prohibicin de las bebidas alcohlicas. El optimismo con que el pueblo americano haba vivido las primeras dcadas del siglo veinte se derrumbara con la Gran Depresin de 1929. El pblico esta mal preparado para este suceso. Aumentaron las actitudes raciales y tnicas, los antagonismos de clase se exacerbaron y las

posturas polticas y religiosas gravitaron por los extremos. En el mbito teolgico la Gran Depresin trajo dos vertientes principales: el revivir del Evangelio Social debido a la crisis econmica y social que se estaba viviendo y una neo-ortodoxia que criticara algunas visiones del liberalismo como la doctrina optimista del hombre y su doctrina del progreso histrico. Los mayores representantes de esta teologa seran los hermanos Reinhold. H Richard argument que el denominalismo norteamericano no era sino una adaptacin del evangelio a los diversos niveles socio-econmicos de la sociedad con lo cual el protestantismo norteamericano mostraba la preponderancia de los niveles de clase y de la tica de preservacin propia de las iglesias por encima de la tica del evangelio. Su hermano Reinhold lleg a la conclusin de que el capitalismo desenfrenado es un poder de destruccin. Haba llegado el momento de que los cristianos deban volver a equilibrar su opinin acerca de la naturaleza humana y que esa opinin deba basarse a la vez en una comprensin ms cabal del pecado y sus enormes consecuencias y en una afirmacin radical de la gracia de Dios. Luego de la Segunda Guerra Mundial Estados Unidos vivi un periodo de abundancia econmica, de aumento en la produccin industrial. La clase media comenz a mudarse de las ciudades a los suburbios y las clases bajas e inmigrantes se movieron hacia las ciudades. En esta nueva sociedad de de los suburbios la iglesias comenzaron a ocupar un lugar importante como base tanto de estabilidad como de aceptacin social. Otro factor que favorece el crecimiento de la iglesias es el nuevo Miedo Rojo que se vivi durante la dcada del 50. Luego de la derrota de Alemania el nuevo enemigo de los Estados Unidos fue la Unin Sovitica por lo que el senador McCarthur realiz una nueva cacera de comunistas en su pas. En tales circunstancias ser miembro de una iglesia se vea como una forma de mostrar su no comunismo. Ahora este movimiento a los suburbios alej a las iglesias de las ciudades y los campos rurales. La mayor

parte de la poblacin perdi todo contacto con iglesia alguna. Este mal durara hasta mediados de la dcada de los 80 cuando se empez a ver en las ciudades seales de vitalidad por parte de las principales denominaciones y esto debido a la vuelta a las ciudades de la clase media y alta. Otra caracterstica del despertar religioso fue que la fe se vio como un medio de alcanzar paz interior y felicidad. La religiosidad de esos tiempos era de fe en la fe en vez de fe en Dios. Tal religiosidad se ajustaba bien a las necesidades de los tiempos pues prometa paz y tranquilidad en un mundo confuso. Haba otras fuerzas que se movan en la sociedad norteamericana y que a la postre dejaran su huella en el cristianismo del pas. Una de ellas fue el movimiento negro. Algunos negros insistan en ver la religin como un refugio que les prometa recompensas en la vida futura. Antes en la dcada del cincuenta el movimiento de segregacin racial tambin cont con el apoyo de las principales denominaciones del pas pero lo que realmente hizo que el movimiento fuera irresistible fue la participacin y la direccin de los negros mismos. A la postre surgira una teologa negra. sta era una teologa ortodoxa ya que era una afirmacin de las tradiciones y un llamado a la lucha y la esperanza. No puede haber teologa cristiana que no se identifique sin reservas con los humillados y explotados. Los predicadores negros le daban expresin a la ntima relacin entre el evangelio y el movimiento liberador. Otro movimiento surgido durante la dcada del sesenta (60) fue el de la liberacin femenina. Dentro de la iglesia se luch por el derecho de las mujeres a ser ordenadas y responder al llamado del ministerio y la crtica de toda una tradicin teolgica que reflejaba los intereses y experiencias de los hombres, se propuso corregir los prejuicios masculinos de la teologa tradicional. Los aos 60 resultaron difciles para las iglesias. La empresa teolgica se fragment dando lugar a docenas de escuelas diferentes. Hay tres (3) temas que parecen ser centrales en la teologa

norteamericana: la mirada dirigida al futuro, un inters en las realidades socio-polticas y la cuestin de como relacionar la esperanza futura con las realidades presentes. Resumir la historia dela iglesia protestante norteamericana durante el siglo XX es menester de un trabajo extenso, no slo debido a lo complejidad de la historia norteamericana durante ese siglo si no a las diversas divisiones del protestantismo norteamericano. Como aprendimos la Iglesia Protestante norteamericana no es una sola institucin sino mltiples denominaciones (aunque algunas veces unidas bajo ciertas uniones, federaciones o asociaciones) que se desarrollaron y respondieron de forma diversa a los sucesos histrico-sociales a los que se enfrent la sociedad norteamericana durante el siglo XX. En el aspecto teolgico la divisin entre el fundamentalismo y la teologa liberal crea una nueva corriente neo-ortodoxa, que sera una especie de punto medio entre ambas. Ahora lo que no se nos explica es como el fundamentalismo obtiene tanta influencia en el pensamiento y accin social norteamericana hasta convertirse en la actualidad en una fuerza no slo religiosa-social sino poltica. El autor intento hacer un esfuerzo

tratando de enmarcar la funcin y la visin de la Iglesia en relacin a las sucesos histricos que acaecieron durante el siglo XX, el problema que percibo es que no exista una sola iglesia sino diversas denominaciones cada una con sus particulares y motivos y no todas reaccionaron de la misma forma ante diversas situaciones, como por ejemplo durante los aos 60.