ALARGAR UNA GUERRA PARA GANAR UNAS ELECCIONES

Javier Sanz el 2 mayo 2013

En la Convencin Nacional Republicana celebrada en Miami el 5 de agosto de 1968, Richard Nixon era elegido candidato a la presidencia del Partido Republicano tras derrotar a Nelson Rockefeller y Ronald Reagan. Por su parte, el Partido Demcrata, tras la negativa del actual presidente Lyndon B. Johnson, eligi como candidato al vicepresidente Hubert H. Humphrey. El 5 de noviembre de 1968 se celebraron las elecciones, Nixon obtena 31.783.782 votos (43,42%), Hubert H. Humphrey 31.271.839 (42,72%). y George Wallace 9.901.118 (13,53%) -este ltimo por el Partido Americano Independiente, creado recientemente como una escisin del Partido Demcrata por estar en contra de las medidas polticas de igualdad racial impulsadas por Lyndon B. Johnson-. El 20 de enero de 1969, Nixon era nombrado Presidente de los Estados Unidos y esta es la parte limpia de la historia, pero hay otra parte gris -por no llamar negra- que se desconoca hasta que en 2008 se desclasificaron las conversaciones telefnicas del presidente Johnson en 1968. En los primeros aos de la guerra de Vietnam, el ejrcito de los EEUU estaba totalmente convencido de la necesidad de aquella guerra y se mostraba unido y disciplinado. A medida que la guerra se prolong, la moral y la disciplina se deterioraron. Igualmente ocurri entre la poblacin civil americana que contemplaba los horrores de la primera guerra retransmitida por los medios. En 1968 ya haban muerto 30.000 soldados estadounidenses y las manifestaciones contra la guerra se extendieron por todo el pas. Meses antes de las elecciones, Lyndon B. Johnson haba mantenido contactos con Nguyen Van Thieu, el presidente de Vietnam del Sur, para detener las bombardeos sobre su vecino del norte y poder entablar negociaciones de paz. Si Johnson consegua parar la guerra, los demcratas volveran a ganar las elecciones y esto lo saba Nixon. As que, a travs de la asesora republicana Anna Chennault (nacida como Chen Xiangmei y nacionalizada estadounidense cuando se cas con Claire Chennault) se puso en contacto con el embajador de Vietnam del Sur en EEUU para detener aquellas conversaciones. Hicieron llegar a Nguyen Van

Thieu el mensaje de que con Nixon no tendran que hacer ninguna concesin a Vietnam del Norte y que derrotaran al Vietcong. En las siguientes conversaciones del presidente Johnson se dio cuenta de que su homlogo vietnamita ya no era tan receptivo como en anteriores ocasiones Hasta que el FBI descubri todo.

Richard Nixon

El FBI mantena pinchados los telfonos de la embajada vietnamita en los EEUU y pudo enterarse de las conversaciones mantenidas por la asesora de Nixon con el embajador. De las conversaciones telefnicas desclasificadas del presidente con varios miembros de su gobierno e incluso con Everett Dirksen, el lder republicano en el Senado, se extraen fragmentos en los que llama traidor a Nixon y le acusa de Tener las manos manchadas de sangre por no querer detener la guerra En otra conversacin, Nixon, preocupado por si Johnson haca pblica su traicin, llam al presidente desmintiendo todo y acusando a terceros. El presidente lo pone en conocimiento de Hubert H. Humphrey, su vicepresidente y candidato a la presidencia por el partido demcrata, por si l lo quera hacer pblico. ste, confiado en

su victoria y por el dao que supondra para la nacin, decidi no utilizarlo aquella decisin y la escisin de su partido encabezada por George Wallace le costaron la presidencia por menos de 1% de los votos. Cuando Nixon fue elegido presidente toda esta historia se tap aunque otras escuchas, las del caso Watergate, le costaron la dimisin en 1974 -el nico caso de un presidente estadounidense que deja el cargo-.