[II] El reparto colonial

El reparto del continente africano entre las potencias europeas, pgina inicial del perodo colonizador que concluir en la segunda posguerra mundial, se lleva a efecto durante las dos ltimas dcadas del siglo XIX. No obstante, en muchos casos la ocupacin efectiva no ser posible sino por medio de guerras que se prolongan hasta la vspera de la segunda guerra mundial. Una vez finalizada la etapa de conquistas, la geografa de la ocupacin colonial slo cambiara sustancialmente cuando las colonias de Alemania Togo, el Camern, Tanganica, Ruanda-Burundi y frica del Sudoeste, o Namibia fueran redistribuidas, en virtud del tratado de Versalles, entre las potencias vencedoras (Inglaterra, Francia, Blgica, Sudfrica), como otros tantos mandatos de la Sociedad de las Naciones. A mediados de los aos Setenta ya eran conocidas las vas de penetracin hacia el interior de frica. El creciente conocimiento cartogrfico del continente, al que comerciantes, exploradores y misioneros haban hecho sus aportes, haba sido acompaado por importantes desarrollos de nueva tecnologa de las comunicaciones. El telgrafo lleg a Loureno Marques en 1879, y a Luanda en 1886. Desde los aos Setenta la navegacin a vapor haca posible una notable disminucin de la duracin de los viajes hacia los puertos africanos ms importantes, y del retorno de ellos. La investigacin mdica y el descubrimiento de la

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quinina permitan desafiar endemias hasta entonces mortales, como el paludismo. Tanto Livingstone como Stanley, y con ellos muchos otros exploradores, misioneros y comerciantes, lograron sobrevivir al paludismo gracias a la quinina. La tecnologa militar daba a los europeos, ya desde la dcada de los Sesenta, una superioridad inalcanzable para los indgenas, cuyos ejrcitos usaban armas tradicionales o antiguas bombardas de escasa potencia de fuego. Dos dcadas ms tarde llegaran tambin los fusiles automticos y las ametralladoras, autnticos instrumentos de la expansin, en el sentido de que su contribucin sera fundamental para alterar el equilibrio de poder entre los europeos y las poblaciones africanas, cualquiera fuera la forma en que se organizaran. Las razones que subyacen al reparto colonial, y la explicacin de por qu dicho reparto se produjo con tanta rapidez, son objeto de intenso debate historiogrfico, si bien hoy se considera ya que la bsqueda de una explicacin nica para un conjunto tan abigarrado de sucesos, que tuvieron lugar en mbitos diferentes y alejados los unos de los otros, no es tan importante como los anlisis que procuran subrayar la especificidad de cada situacin. En los aos Setenta, al concluir la guerra franco-prusiana, Europa se hallaba perturbada por la disputa por la supremaca que la unificacin de Alemania haba desatado. El continente africano con sus riquezas, en gran parte todava desconocidas e inexplotadas, representaba un desafo para el futuro, tanto en trminos polticos y de prestigio como en funcin de los recursos que, se pensaba, podra poner a disposicin del crecimiento y el desarrollo industrial europeo. Dos tendencias, entre s relacionadas, contribuyeron a hacer que los gobiernos se mostraran sensibles a grupos de presin internos que profesaban ideologas nacionalistas, en general crticas de las concepciones econmicas liberales. Tales ideologas reciban el apoyo de intereses econmicos que estaban a favor de la expansin imperialista en frica. En el caso de Italia pas que haba llegado tarde al desarrollo del capitalismo esos intereses eran, incluso, los promotores directos de tal tipo de ideologas. La primera de las tendencias citadas fue, a partir de los aos Setenta, la declinacin del podero industrial britnico frente a la competencia de Francia, Alemania y los Estados Unidos. La otra fue el aumento del volumen de productos manufacturados, acompaado con la cada de sus precios. El proceso fue incentivado por el desarrollo tecnolgico, y por el crecimiento del capitalismo financiero. Ese aumento de la competencia entre los sistemas econmicos avanzados en vas de reestructuracin industrial y social fue el que dio el impulso para la bsqueda de nuevos mercados y nuevas fuentes de materias primas agropecuarias y mineras, y para la instauracin de polticas proteccionistas. Francia introdujo derechos de aduana protectores en 1881, Alemania en 1879 y Portugal en 1880. Como consecuencia de ello, Gran

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Bretaa asumi cada vez ms decididamente una postura de defensa de sus reas de influencia exclusiva. Cuando los intereses econmicos en algunos casos, dotados de gran peso, como se ver respecto del Transvaal venan a coincidir con otros objetivos, la anexin de nuevas reas de influencia se volva legtima a ojos de las mayoras en el gobierno. La expansin colonial de fines del siglo, el paso del colonialismo informal al reparto que abre la etapa imperialista, es estudiado preponderantemente en el contexto de la transformacin del sistema de los Estados europeos, como funcin de la ya madura crisis del liberalismo y del surgimiento de los nacionalismos. El discurso nacionalista pona en primer plano las motivaciones de prestigio, dictadas por un conjunto de razones que eran, segn los grupos que las sostenan, polticas, econmicas, estratgicas y hasta filantrpicas. Los nacionalistas de los nuevos Estados-nacin, esto es, el Reich alemn e Italia, no dejaban de incitar a sus respectivos gobiernos en favor de las conquistas coloniales, que consideraban esenciales para adquirir influencia en los asuntos internacionales. En Italia, por ejemplo, la maduracin de una conciencia imperialista se bas en la ideologa nacionalista, crtica del mero expansionismo comercial pacfico y propugnadora de conquistas territoriales por medio de acciones militares. Un papel para nada secundario como fuerza incitadora de empresas de conquista fue el del militarismo, en cuanto ideologa y tambin en funcin prctica. As, el imperio francs en frica fue producto de la accin de militares ambiciosos, como Bugeaud, Faidherbe, de Brazza, Gallieni. Los ingleses Wolseley, Kitchener y Lugard apoyaron la expansin britnica en frica, y la llevaron a cabo: la guerra anglo-ber fue el broche de oro del triunfo del imperialismo britnico. La obra de evangelizacin cumplida por misioneros de diferentes denominaciones, al igual que el firme impulso filantrpico organizado en forma de acciones concretas sobre el terreno, considerable sobre todo en ambientes anglosajones, alentaron por todas partes el establecimiento del control europeo en frica, pues la situacin de grave deterioro poltico y social de las poblaciones africanas, la persistencia de lacras como la trata y la esclavitud, la expansin del islam, llevaban a considerar la presencia europea sobre todo como un deber moral y cristiano de apoyo a la evolucin y el mejoramiento de la vida de poblaciones hasta entonces marginadas de la historia de la civilizacin. La teora leninista del imperialismo, despus retomada en el mbito de los estudios marxistas, considera al colonialismo un fenmeno expansionista definido por las profundas mutaciones de los datos estructurales, econmicos, sociales y polticos del sistema internacional, caracterizado por la ya consolidada primaca del capital financiero.

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La tendencia general de la investigacin histrica ha sido la de poner en duda, si no desmentir, la tesis que considera que la colonizacin de fin de siglo era impulsada por la dinmica del capitalismo monopolista, y dependa de ella. Segn eso, las tendencias expansionistas del capitalismo en el ltimo cuarto del siglo XIX se manifestaban y eran aplicadas en razn de la rivalidad entre naciones consolidadas y naciones emergentes (esto es, por razones eminentemente polticas, que eran las que arrastraban tras de s a los intereses econmicos). En esta lnea de interpretacin se sitan historiadores como Wolfgang Mommsen y David Fieldhouse, que al considerar las razones subyacentes del reparto imperialista del frica sitan en primer plano motivaciones de tipo estratgico y diplomtico, a las que los intereses econmicos, aunque importantes en algunas reas, quedaran supeditados71. La ms conocida y difundida tesis acerca de la expansin colonial de Francia en frica, sostenida por Brunschwig, desarrolla el mismo tipo de razonamiento, al considerar un factor determinante del vuelco imperialista la derrota sufrida en 1870, que segn ese postulado habra sido la que movi a ciertos crculos gubernativos y militares a valerse de la cuestin colonial para recuperar el prestigio perdido72. Observada desde el punto de vista de las relaciones internacionales, la fiebre por el reparto territorial nos muestra a las potencias europeas tras siglos de dominio informal, ejercido preponderantemente sobre el comercio de las regiones costeras de frica empeadas en valerse de la cuestin colonial como instrumento diplomtico que puede permitir la descarga de las tensiones en los territorios perifricos. La colonizacin puede haberse verificado, pues, en funcin del mantenimiento del equilibrio poltico entre los Estados. En todos los pases europeos, la expansin colonial de fines del siglo jug, segn las interpretaciones ms acreditadas, un papel en
71 W. J. Mommsen, Nationale und Ekonomische Factoren im Britischen Imperialismus vor 1914 en Historische Zeitschrift, 1968; D. K. Fieldhouse, Gli imperi coloniali dal XVIII secolo, Feltrinelli, Milano 1967. Sobre las motivaciones econmicas del expansionismo britnico P. J. Cain, Economic Foundations of British Expansion Overseas, 1815-1914, Macmillan, London 1980. Indispensable para tener un cuadro general de la economa internacional en relacin con los sucesos africanos: F. Munro, Africa and the International Economy 1800-1960, Dent, London 1976. Sobre orientaciones de investigacin: B. M. Ratcliffe, The Economics of the Partition of Africa: Methods and Recent Research Trends en Canadian Journal of African Studies, XV, 1, 1981, pp. 3-33. 72 H. Brunschwig, Mythes et relits de limprialisme colonial franais, 1871-1914, Armand Colin, Paris 1960; Id., Le partage de lAfrique noire, Flammarion, Paris 1971. Vase adems L. H. Gann, P. Duignan (eds.), Colonialism in Africa 1870-1960, Cambridge University Press, Cambridge 1969, t. I, The History and Politics of Colonialism, 1870-1914. Sobre la poltica francesa cfr. tambin: C. W. Newbury, A. S. Kanya-Forstner, French Policy and the Origins of the Scramble for Africa en Journal of African History, X, 3, 1969 pp. 253-73.

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modo alguno secundario en la poltica de preservacin del equilibrio entre las grandes potencias europeas y en el interior de cada una de ellas, en la medida en que signific una deliberada transferencia de las conflictualidades a escenarios perifricos, y en que sirvi como medio de reorganizar el consenso, tanto de los sectores de pequea y mediana burguesa a los que la empresa colonial prometa ventajas como de los sectores populares, los cuales pasaran pronto a ser, en distinta medida y hasta por otras razones, sostenedores del imperialismo colonial. La Alemania de Bismarck, segn la bien conocida tesis de Taylor, se convierte en protagonista de primer plano del reparto en el intento de lograr un reacercamiento con Francia en funcin antibritnica, de modo de desviar las rivalidades europeas a un campo de enfrentamiento perifrico. Turner, continuando la misma lnea argumental de Taylor, llega a la conclusin de que Bismarck se resolvi a intervenir en frica en previsin de las posibles consecuencias de no participar en el reparto colonial, en el sentido de que la crisis del comercio libre no solamente tendra por resultado impedir a Alemania la proteccin de sus intereses en materia de intercambio comercial, sino inclusive su acceso a las materias primas estratgicas para su desarrollo industrial73. La investigacin sobre las causas del reparto colonial en cuanto resultado de la poltica de preservacin del equilibrio en el sistema de los Estados europeos se ha enriquecido con los estudios de historia social, los cuales subrayan que la cuestin colonial sirvi en muchos casos para fines de poltica interna. La primaca de la Aussenpolitik sobre la Innenpolitik aparece invertida en el trabajo de Wehler, que atribuye la expansin colonial alemana a la crisis de modernizacin de Alemania inmediatamente despus de su unificacin. Segn eso, Bismarck recurri a la poltica colonial para legitimar un orden social y poltico en crisis a causa de cambios tan rpidos como incontrolables. De acuerdo con esta lnea de interpretacin, la adquisicin de colonias, ms que indicar la bsqueda de equilibrios diplomticos en el escenario internacional, representaba para el canciller alemn un esfuerzo por afirmar esa modalidad de accin como una solucin estatista a los problemas econmicos planteados por la gran depresin, y como alternativa nacional frente a las amenazas del socialismo74. La cuestin del social-imperialismo, vale decir de las relaciones entre la modernizacin, la transformacin econmica, social e institucional de los Estados europeos y el colonialismo, slo ha sido rastreada,
73 A. J. P. Taylor, Germany First Bid for Colonies, Macmillan, London 1938; H. A. Turner Bismarcks Imperial Venture: Antibritish in Origin? en W. R. Louis, P. Gifford, A. Smith (eds.), Britain and Germany in Africa, Yale University Press, New Haven 1967. 74 U. Wehler, Bismarck und der Imperialismus, Kiepenheuer und Witsch, Berlin 1969.

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y de modo marginal, en la investigacin histrica acerca de los casos francs e ingls. Por lo que atae a Italia, un pas que lleg tarde al desarrollo capitalista, el tema del giro en la interpretacin de la relacin existente entre poltica interna y poltica exterior est tratado en el clsico trabajo de Michels, y en los de Zaghi, Rochat, Goglia y Grassi75. No cabe duda de que el afianzamiento de polticas proteccionistas sirvi de preludio al reparto. La cuestin del comercio libre en las principales vas de penetracin hacia el interior los ros Nger y Congo se volvi, pues, esencial, en la medida en que durante los aos Ochenta crecieron la conflictualidad y el peligro de que una u otra potencia pudiera monopolizar la navegacin hacia un determinado punto, e imponer derechos aduaneros al comercio de sus rivales. Pero en ningn caso la decisin de intervenir fue fruto de la presin que en el nivel local pudieran ejercer los comerciantes, empresarios, misioneros o exploradores, sino que siempre se la adopt en el momento en que pareca que entraban a ser motivo de discusin intereses fundamentales, de carcter econmico y estratgico general. Catherine Coquery-Vidrovitch, en un ensayo fundamental, haba intentado conciliar teora e investigacin histrica reproponiendo la nocin de imperio renuente, presente ya desde el ttulo en un famoso libro del historiador John Semple Galbraith, publicado en 196376. El colonialismo cumple para Inglaterra, potencia dominante hasta esa poca, una funcin de defensa de reas de influencia contra las polticas agresivas de Francia y de Alemania, que ya alcanzaban un nivel de expansin econmica similar al britnico. El reparto de frica sera, pues, la revelacin del desajuste histrico en el acceso de los pases capitalistas al imperialismo, y en la adopcin de este como sistema occidental. De acuerdo con esa tesis el colonialismo expresa una crisis de crecimiento del imperialismo, definida a partir del fin del monopolio ingls; pasa a ser una necesidad impuesta por la coyuntura histrica, una actitud defensiva dirigida a asegurarse el futuro. Para el momento presente, el colonialismo se revela en las formas asumidas por la ex75 R. Michels, Limperialismo italiano, SEI, Milano 1914; G. Rochat , Militari e politici nella preparazione della campagna dEtiopia. Studio e documenti 1932-1936, F. Angeli, Milano 1971; Id., Guerre italiane in Libia e in Etiopia. Studi militari 1921-1939, Pagus edizioni, Treviso 1991; C. Zaghi, LAfrica nella coscienza europea e limperialismo italiano, Guida, Napoli 1973; L. Goglia, F. Grassi (a cura di), Il colonialismo italiano da Adua allimpero, Laterza, Bari 1993, antologa de documentos sobre los aspectos caractersticos del colonialismo italiano, con una extensa bibliografa de referencia. 76 C. Coquery-Vidrovitch, De limprialisme britannique limprialisme contemporain: lavatar colonial VII Congreso de Sociologa, Varna 1970. Cfr. tambin G. N. Sanderson The European Partition of Africa en Journal of the Imperial and Commonwealth History, 3, 1974, pp. 1-54.

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plotacin econmica, que la autora define como arqueoimperialismo: de la economa de rapia a la economa llamada de trata, vale decir, de aprovechamiento agropecuario y minero para el mercado europeo y mundial, sin modernizacin ni reconocimiento de la autonoma de los productores. Ese aprovechamiento colonial presenta caractersticas arcaicas, es organizado en forma monoplica por los Estados coloniales y fija la estructura subdesarrollada que todava marca a los pases que han sido colonias. El trabajo de Coquery-Vidrovitch inaugura el tema de la naturaleza del colonialismo, que se desarrollar ms tarde en los trabajos tericos y empricos sobre dependencia y subdesarrollo. Inglaterra, potencia dominante del sistema internacional, se vio precisada de intervenir directamente cuando consider que su control sobre las reas de influencia estratgica (y en primer lugar la riqueza minera del Transvaal) se encontraba en peligro por causa de las intervenciones expansionistas alemanas y francesas, de las ambiciones de Leopoldo II de Blgica en la cuenca del Congo y, en frica occidental, por las consecuencias desestabilizadoras de los cada vez ms intensos y frecuentes conflictos comerciales77. Para gran parte de la literatura histrica, el vuelco definitivo de la poltica britnica en favor de la colonizacin qued determinado por la cuestin egipcia, en la que la rivalidad con otras potencias en el caso, Francia apareca entrelazada con crisis internas la cada del gobierno del Jedive y el alzamiento de Arabi Pach que parecan hacer peligrar intereses estratgicos fundamentales del imperio britnico, como el control del Nilo y el del canal de Suez y, por consiguiente, de la ruta de las Indias. La importancia de los factores locales en la determinacin de las coyunturas imperialistas es una lnea de investigacin que ha sido seguida por los historiadores africanistas en sus anlisis de las condiciones de deterioro y debilidad de las instituciones y las sociedades africanas surgidas tras siglos de trata, y sometidas en el siglo XIX a procesos de cambio acelerado, favorecidos por la difusin de ms intensas relaciones comerciales con el exterior. Posteriormente Robinson ha desarrollado ms orgnicamente una tesis en la que define su teora de la colaboracin, similar a la nocin de teora perifrica que hallamos en Fieldhouse78. Segn esa teora, lo que determinaba si un pas poda ser integrado a la economa
77 J. Stengers LImprialisme colonial de la fin du XIXme sicle: myte ou ralit en Journal of African History, 3, 1962; H. Brunschwig, Les origines du partage de lAfrique occidentale en Journal of African History, 3, 1964. 78 R. E. Robinson, J. Gallagher, Africa and the Victorians: The Official Mind of Imperialism, Macmillan, London 1961; R. E. Robinson I fondamenti non europei dellimperialismo europeo: elementi di una teoria della collaborazione en R. Owen, B. Sutcliffe (a cura di), Studi sulla teoria dellimperialismo, Einaudi, Torino 1977.

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y al sistema internacional dominante sin resignar su independencia o si, por el contrario, deba incorporrselo al imperio formal de una gran potencia, era la naturaleza de su sociedad, y de su sistema de poder y autoridad. Por consiguiente, el carcter que asumiera el control imperialista formal o informal, directo o indirecto estara relacionado siempre con las peculiaridades propias de los diferentes sistemas africanos o asiticos. En suma, lo que defina el mecanismo de colaboracin de las regiones que eran empujadas a entrar en la rbita de las potencias en expansin era su organizacin social y poltica. De esto surge una teora segn la cual el imperialismo pasa a ser funcin poltica del proceso de integracin de algunos territorios, en un determinado perodo histrico, dentro del sistema y la economa internacionales. Lo esencial del anlisis no es ya tanto Europa, ni solamente ella, sino la naturaleza de las sociedades colonizadas. Los historiadores africanistas critican tal enfoque, que omite analizar de qu forma y hasta qu punto las crisis internas y la naturaleza misma de las sociedades en vas de ser colonizadas son producto de la accin de fuerzas externas. De esta crtica parten toda una serie de trabajos que estudian sobre casos especficos la profundidad y la continuidad de la interaccin entre las sociedades africanas y Europa, desde los siglos del mercantilismo, marcados por la existencia de la trata, hasta el comercio lcito. Un historiador del frica occidental, Hargreaves, remitindose a fuentes europeas pero con una lectura muy atenta del material especficamente referido al frica, sostiene que hasta 1895 los intereses ingleses en el continente estaban supeditados a los hechos que tenan lugar en frica oriental, y sobre todo a lo que estaba pasando en Sudfrica, pese a lo cual, en el caso del frica occidental el reparto slo puede ser comprendido si se analiza la dinmica de los acontecimientos y de los conflictos locales79. Las crisis internas que llevaron al reparto del frica occidental eran del todo autnomas, en el sentido de que dependan de dinmicas claramente identificables en los seculares vnculos con el comercio costero europeo. En esa lnea, el ya clsico estudio del historiador nigeriano K. O. Dike analiza el proceso de desapoderamiento del poder por parte de los sistemas indgenas en la regin del delta del Nger, primero por la intervencin del poder consular y comercial, y luego por la administracin britnica80. En esa regin, como por otra parte en la casi totalidad del frica occidental, la transicin al colonialismo formal se produjo en funcin de un comercio en rpida expansin. Por ltimo, ser la adquisicin del Camern por Alemania la que revelar
79 J. D. Hargreaves, Prelude to the Partition of West Africa, Macmillan, London 1963. 80 Dike, Trade and Politics in the Niger Delta cit. Cfr. la bibliografa sobre el papel del comercio en nota 22, Cap. 1.

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la fragilidad del control sobre reas de influencia aparentemente ya aseguradas. Todas estas lneas de investigacin constituyen un puente entre los enfoques eurocntricos y los centrados en frica misma. Los historiadores africanistas han dado lugar preponderante no ya al estudio del perodo del reparto sino a sus prolegmenos, a las variadas formas de resistencia opuestas por poblaciones, sociedades y lderes y a los efectos del colonialismo sobre las sociedades sometidas. Al dar por ciertas las motivaciones de las potencias europeas, la investigacin histrica africanista procura individualizar en qu medida la situacin de grave crisis y deterioro de las sociedades africanas en el siglo XIX favoreci el proyecto de reparto. Las sociedades africanas en vas de desestructuracin-reestructuracin, debilitadas, fragmentadas y aisladas, no estuvieron en condiciones de resistir eficazmente la voluntad y la accin imperialista, ni posean medios, armas, organizacin, recursos logsticos o de comunicacin que les permitieran hacerlo. Toda frica en el ltimo cuarto del siglo era presa de profundas conmociones subterrneas, y en muchos casos vctima de una espiral de conflictos y violencia, y de radicales transformaciones sociales nacidas de la progresiva aunque desigual integracin del continente en el sistema mundial. Los bienes importados, y en primer lugar las armas modernas, se volvan esenciales en medida cada vez mayor, no solamente en las regiones costeras, sino tambin en el interior. Si se consideran los numerosos circuitos comerciales que existan, y la influencia que los productos importados tenan en los cambios que sobrevenan en la vida de grupos e individuos, ya en los aos Setenta es posible hablar de un reparto comercial, que precedi al militar y poltico. Sin embargo, hasta esa dcada de los Setenta las poblaciones comerciales locales seguan controlando gran parte de las rutas y los mercados. En fin, a los emprendimientos comerciales se una tambin, junto con la curiosidad cientfica, la accin misionera, por ms que a menudo ocupara el lugar opuesto de la barricada. Las iglesias hicieron mucho por suscitar inters no ya solamente por la evangelizacin del frica, sino tambin por sus recursos humanos y de comercio lcito. Para Livingstone, el ms conocido e influyente misionero, explorador y gegrafo del siglo, el comercio lcito era la va directa para que las poblaciones africanas se redimieran de su condicin servil y su atraso. La trata de esclavos, el comercio, la apertura del continente a relaciones cada vez ms intensas con el exterior, si bien en posicin de subordinacin y por medio de abusos y de sistemas de coercin, haban modificado profundamente los sistemas tradicionales, tanto los polticos, sociales y econmicos como los sistemas de valores y los smbolos. Historiadores africanos como el senegals Boubacar Barry analizan las caractersticas de las crisis que facilitaron el proceso de reparto, o

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en funcin de las cuales ese proceso tuvo inicio. Trazando la evolucin interna del reino de Waalo entre 1658 y 1859, Barry demuestra que la crisis que llev a su definitiva disolucin puede ser relacionada con la intensificacin del comercio costero y trans-sahariano y, en el siglo XIX, con el intento de colonizacin agraria, cuyo fracaso har que se precipite la conquista colonial81. El reparto y el colonialismo no son vistos aqu como una ruptura con el pasado, sino como una nueva etapa en un proceso que vena de haca siglos. En su trabajo sobre el frica centro-oriental subraya Alpers, al analizar la compleja y secular red de relaciones comerciales de las poblaciones de la regin, que el reparto y la sucesiva etapa de dominio colonial no fueron sino la modificacin formal de mtodos de explotacin sobre sociedades ya profundamente influidas, y que se haban modificado en lo ntimo de su tejido econmico, social y poltico82. Todos los historiadores econmicos, empezando por Hopkins y Coquery-Vidrovitch, haban puesto ya en entredicho la visin que representaba a las sociedades anteriores al reparto como organizaciones sociales estancadas, subrayando que en el siglo XIX el paso de la trata al comercio lcito haba significado la aceleracin de los cambios, y la introduccin de toda una serie de innovaciones. Reparto y colonialismo se sumaron a las crisis de transicin, y mientras por una parte interrumpan los procesos de desarrollo endgeno, por otra constrean a las diferentes sociedades a integrarse en una posicin dependiente del sistema econmico dominado por las grandes potencias industriales.

Papel del comercio en el reparto de frica occidental

Sin quitar nada de su importancia a la cuestin egipcia en el desencadenamiento de la competencia entre las potencias por el control del frica, es preciso observar que en frica occidental el movimiento hacia el reparto haba comenzado ya a fines de los aos Setenta. Por eso, el problema de Egipto, aun siendo decisivo para determinar la victoria de los sectores ms imperialistas del gobierno ingls, debe ser considerado el punto de llegada de una serie de hechos e intervenciones que haban ido comprometiendo cada vez ms a las grandes potencias en choques y reivindicaciones de influencia territorial, empezando por el frica occidental83.
81 Barry, Le Royaume du Waloo, le Sngal avant la conqute, cit. Cfr. asimismo Rodney, How Europe Underdeveloped Africa, citado. 82 Alpers, Ivory and Slaves, citado. 83 Aparte de los trabajos ya citados sobre el reparto en general, cfr. J. Ganiage, Lexpansion coloniale de la France sous la IIIme Rpublique 1871-1914, Payot, Paris 1968; P. Gifford, W. R. Louis (eds.), France and Britain in Africa, Yale University Press, New Haven 1971; R.

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Hasta los aos Sesenta, los asentamientos europeos en la costa occidental eran escasos y se hallaban muy separados unos de otros. Los franceses posean emplazamientos comerciales sobre el ro Senegal, y ocupaban Saint Louis, fundada en el siglo XVII, y la isla de Gore; adems, desde 1857 haban comenzado a desarrollar el puerto de Dakar. Los britnicos estaban sobre el ro Gambia, y haban fundado Bathurst en 1816. En las islas Bissagos y la tierra firme de Bissau se encontraban los portugueses, que disputaban la isla de Bulama a los britnicos, y el control del ro Casamance a los franceses. Ms al sur, la influencia dominante era la de la colonia britnica de Sierra Leona, habitada por esclavos liberados en una pennsula litoral. Al sur del ro Galinas exista desde 1821 la colonia de Liberia, erigida por esclavos liberados de Estados Unidos, los que sobre todo habitaban Monrovia, en el bajo curso del ro Saint Paul. Liberia contaba con el reconocimiento internacional como repblica independiente desde 1847, y reivindicaba su soberana sobre ms de trescientas millas de costa. En Grand Bassam y Assinie, en la Costa de Marfil, flameaba la bandera francesa desde 1843, aunque los residentes europeos eran muy pocos. Los numerosos fuertes de la Costa de Oro haban visto la competencia comercial de nada menos que siete potencias europeas, que en el siglo XIX quedaron reducidas a tres. En 1850 los daneses cedieron sus posesiones (al este, entre Accra e Keta) a los britnicos que ocupaban las importantes Cape Coast, Accra, Dixcove, Annamabo, Sekondi, Kommenda. Tambin los holandeses tenan fuertes en Accra Axim, Elmina y Kormatine. En Ouidah (Whydah), principal puerto del reino de Dahomey, tres fortificaciones pertenecan a tres diferentes potencias, ninguna de las cuales ejerca jurisdiccin. Slo Lagos era, desde 1851, protectorado britnico. Francia posea una estacin naval en el Gabn, y protega un asentamiento de esclavos libeBetts (ed.), The Scramble for Africa: Causes and Dimension of Empire, D.C. Heath, London 1972; D. K. Fieldhouse, Economics of Empire, 1830-1914, Weidenfiels and Nicolson, London 1973; G. N. Uzoigwe, Britain and the Conquest of Africa: The Age of Salisbury, Michigan University Press, Ann Arbor 1974; D. Bouche, Histoire de la colonisation franaise, Fayard, Paris 1991, 2 tomos. Sobre el impacto del comercio: Liesegang, Pasch, Jones (eds.), Figuring African Trade, citado. Para el frica occidental cfr. M. Crowder, West Africa under Colonial Rule, Hutchinson, London 1968; General History of Africa, cit., t. VII, Cap. 2; A. S. Kanya-Forstner, The Conquest of the Western Sudan. A Study in French Military Imperialism, Cambridge University Press, Cambridge 1969; J. M. Carland, The Colonial Office and Nigeria 1898-1914, Macmillan, London 1985; H. A. Gailey, Lugard and the Abeokuta Uprising: The Demise of Egba Independence, F. Cass, London 1982; R. Home, City of Blood Revisited: A New Look at the Benin Expedition of 1897, Rex Collings, London 1982; L. Garca, Le Royaume du Dahom face a la pnetration coloniale, Karthala, Paris 1988. Sobre lord Lugard los clsicos son: M. Perham, Lugard: The Years of Adventure 18581898, Collins, London 1956; Id., The Years of Authority, 1898-1945, Collins, London 1960

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rados en Librville. La isla espaola de Fernando Po provea servicios a los comerciantes britnicos de tierra firme. En razn de la competencia comercial se exacerbaron tanto la implicacin de residentes y comerciantes europeos en los asuntos internos como los conflictos entre las diversas poblaciones africanas: fante y asante de la Costa de Oro, o los Estados del rea cultural yoruba, o los estados y poblaciones del delta del Nger y los del interior. Ya en 1867 el Select Committee Report del gobierno britnico haba aconsejado que se retiraran los emplazamientos comerciales o bien, como alternativa, una real ocupacin colonial. En efecto, la situacin no pareca poder seguir siendo manejable segn lo que ya apareca como obsoletas modalidades de vinculacin igualitaria entre europeos y entidades africanas, pues la competencia entre los intereses comerciales contrapuestos se haba convertido ya en un elemento de inestabilidad, y fuente de continuas crisis y conflictos. Por una parte reyes y jefes locales, agentes del comercio desde el interior hacia las zonas costeras, jugaban, cuando tenan a su alcance tal posibilidad, a enfrentar unas contra otras las casas comerciales europeas rivales, con el fin de proteger sus intereses y su autonoma. Por otra parte, los conflictos se haban vuelto ms numerosos y difciles de resolver, justamente por causa de los problemas que planteaba la transicin desde el comercio esclavista al lcito, con la consiguiente reestructuracin que, como se ha visto, sola ser traumtica desde el punto de vista institucional y poltico, desde el de los circuitos comerciales y, sobre todo, desde los sistemas de poder. En la segunda mitad del siglo, favorecidos por la intensificacin de los intereses comerciales europeos, y tambin por la mayor inseguridad de la situacin general, nacieron grupos de presin comerciales que, organizndose incluso polticamente, ejercan influencia sobre los gobiernos europeos en procura de privilegios y, sobre todo, de mayores apoyos. El principal factor desencadenante del scramble en frica occidental parece haber sido, pues, la exacerbacin de la competencia entre empresas comerciales que respondan a potencias rivales. La rivalidad planteada entre comerciantes britnicos, franceses y alemanes en el rea camerunesa y togolesa desde fines de los aos Setenta fue la que indujo a los britnicos a favorecer los mercados protegidos, para mantener fuera de ellos a sus competidores. En el delta del Nger slo la proteccin de las armas y la superioridad tecnolgica haban permitido a las empresas comerciales europeas desbaratar a sus rivales africanos. Con todo, los comerciantes de Europa tuvieron que esperar hasta los aos Ochenta para poder por fin obtener, favorecidos por la nueva atmsfera poltica, la intervencin de sus respectivos gobiernos para aplastar la resistencia o el boicoteo

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de las organizaciones comerciales de poblaciones africanas: la Royal Niger Company de Goldie no habra doblegado la competencia de las casas comerciales de Bass sin la utilizacin de instrumentos militares y polticos que slo el apoyo oficial del gobierno ingls poda proporcionarle. El boicot decretado por las poblaciones del delta occidental y los productores de la regin yoruba respecto del suministro de aceite de palma fue motivo suficiente para pedir y obtener el apoyo militar contra los Estados o las sociedades de frica que osaran desafiar la pretensin de las casas comerciales europeas de conquistar la supremaca. En junio de 1885 Gran Bretaa proclamaba su protectorado (Niger Coast Protectorate) sobre los territorios entre la ciudad de Lagos y el Camern, y sobre ambas orillas del Nger hasta Lokoja y del Benue hasta Ibi, pero dejando la administracin del rea ms all del delta del ro Nger a la National African Company (ms tarde Royal Niger), mientras que en el delta mismo actuaban comerciantes de Liverpool, en modo alguno dispuestos a dejarse condicionar. La Compaa gobern los territorios a su cargo (la parte septentrional del delta, las orillas del Nger y los dos emiratos ms meridionales del califato de Sokoto, Nupe e Ilorin, anexionados en 1897) entre 1886 y 1899, con facultad de elevar los impuestos y cobrar derechos de aduana. En 1899 qued abolida, a causa de su total ineficiencia econmica e incapacidad de gestin poltico-administrativa, y sus dominios fueron incorporados a las regiones centrales y meridionales del delta bajo directa administracin britnica. Tristemente famosa por sus mtodos represivos, la Compaa fue abolida slo cuando se comprob su completa ineficacia para controlar y prevenir la expansin francesa en el norte de Nigeria. Tambin en este caso, pues, la intervencin directa del gobierno britnico, dirigido por Chamberlain, fue determinada no tanto por las quejas de los comerciantes como por la defensa de reas de influencia e intereses esenciales para el mantenimiento del dominio britnico sobre la regin. En 1897 una fuerza militar, la West African Frontier Force, al mando de Frederick Lugard, pona freno en el Borgu al avance francs; en 1898 un acuerdo anglo-francs defina las fronteras de la Nigeria del norte. La cada del califato de Sokoto se haba producido en tres etapas sucesivas: en 1897 la Compaa se apoderaba de Nupe e Ilorin, los emiratos ms meridionales; en las campaas de 1898 y 1899 de la West African Frontier Force eran sometidos los emiratos del medio Nger, y despus, entre 1901 y 1903, los restantes emiratos. Proclamado el protectorado en 1900, con Lugard como Alto Comisionado (High Commissioner) de la Nigeria del norte, la completa conquista del califato estaba aun por terminar: entre 1901 y 1903 se desarrollaron las guerras de ocupacin de Kontagora, Yola, Bauchi, Kano, Sokoto y Burmi. Un importante factor de resistencia fue la adhesin al islam, por ms que

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Lugard hubiera dado seguridades de que no se entrometera con la religin. La conquista del califato de Sokoto se debi tanto a la hbil tctica militar de Lugard como a la incapacidad del ejrcito del sultn para organizar un comando central de los contingentes provenientes de distintos emiratos. De modo que la conquista result facilitada por las divisiones polticas internas y entre los diferentes emiratos, en particular los ms alejados del centro del califato. El ataque ingls se impuso muy pronto a unas fuerzas dispersas y a un tipo de defensas murallas de tierra en torno de las ciudades notoriamente insuficientes contra la artillera moderna. Los caones y los fusiles Maxim se impusieron a la caballera hausa-fulani; a esa ocasin se refieren los famosos versos de Hilaire Belloc: What a pity we had got / the Maxim gun and they had not (lstima que nosotros tenemos los Maxim y ellos no). En 1897, fuerzas britnicas invadieron el antiguo reino del Benin y expulsaron a su rey. Era el ltimo territorio de la regin que haba podido conservar su autonoma ante el dominio britnico. La invasin fue motivada por disputas comerciales y, sobre todo, por el rechazo del Oba (rey) a permitir el comercio libre en su reino. De hecho, el propio poder del Oba estaba basado tambin en el monopolio comercial, y en la prerrogativa real de imponer impuestos y de aplicar derechos de aduana sobre cualquier mercanca que se introdujera. La causa inmediata de la invasin de Benin fue la muerte del Acting British Commissioner (comisionado britnico en funciones) Phillips, cnsul para la costa nigeriana, que en 1897 se haba internado en territorio del reino con una fuerza de nueve europeos y 200 militares del protectorado. A los ojos del rey, Phillips y los suyos haban cometido sacrilegio, por haber llegado sin invitacin alguna en el perodo en que estaban desarrollndose ceremonias religiosas de carcter muy decididamente secreto. Para vengar su muerte, la antigua ciudad de Benin fue incendiada y destruida; sus tesoros artsticos fueron llevados a Inglaterra, y muchos de ellos se vendieron despus a museos europeos. La conquista britnica de los territorios ibo se desarroll entre 1898 y 1911. La densa poblacin, organizada en varias entidades autnomas con sistemas de gobierno descentralizados, reaccion de distintas maneras: algunas comunidades resistieron por las armas durante aos, otras hicieron frente a la penetracin colonial valindose de la diplomacia, y otras alternaron ambas tcticas. En 1901-1902 los britnicos destruyeron el famoso orculo sagrado de los aro, foco y centro de resistencia, pero el espritu de rebelda sigui latente, y continu expresndose a travs de numerosos episodios de resistencia contra la administracin colonial, sobre todo en los aos Veinte y Treinta del siglo XX.

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Numerosas fueron las guerras con el potente imperio del Asante, y slo en 1897 los britnicos lograron imponer un protectorado sobre el territorio del imperio. En 1900, el descontento del Asante qued abiertamente demostrado a causa de la pretensin inglesa de apoderarse del trono de oro, sacro smbolo de la soberana del Asantene. Los asante se rebelaron y estall una guerra que slo pudo poner definitivamente de rodillas al antes orgulloso Estado merced a la superioridad militar britnica. El antiguo imperio qued anexado, como posesin britnica diferente del protectorado. No hubo ningn caso en que la expansin colonial se llevara a cabo sin conflictos, por ms que las guerras de conquista colonial fueran llamadas de pacificacin, ya que se producan durante crisis internas, o constituyeran tomas de posicin en las luchas entre diversas entidades locales por la supremaca regional.

La expansin militar francesa

La expansin francesa se desarroll mediante acciones militares hacia el interior, con el intento de someter a control la mayor cantidad posible de territorios. En lo estratgico, los franceses hubieran querido conectar sus posesiones del norte de frica con las de las reas occidental y ecuatorial. Cabe recordar aqu que la misma estrategia era fundamental en los planes de expansin concebidos por Cecil Rhodes para el frica oriental: Rhodes quera unir a la colonia del Cabo, a travs del Transvaal y Rodesia, con las posesiones inglesas del frica oriental. En el Sudn occidental, la penetracin francesa se concret con la decisin del gobernador Faidherbe en 1854 de enviar expediciones militares, y prosigui con una cada vez ms decidida poltica de intervencin en los conflictos entre los poderosos del interior. En la segunda mitad del siglo XIX, numerosas expediciones militares francesas vinieron a ser parte integrante del escenario de conflictos de la regin. En los aos Setenta Francia reivindicaba el control de la regin al sur de las islas de Cabo Verde; en 1887 fue ocupada Conakry y comenz la penetracin en el Futa Jalon. Por todas partes hubo resistencia a la expansin francesa. El imperio tukulor, que haba seguido en paz con los franceses hasta 1880, se avino a travs de su soberano Ahmadu a conceder el estatus de nacin ms favorecida a Francia en lo relativo al intercambio comercial. Sin embargo, eso no significaba reconocer el protectorado sobre los territorios en los que se estaba construyendo la lnea frrea Dakar-Bamako. Para los franceses, la valorizacin de la regin senegalesa pasaba por la construccin de una red ferroviaria, a lo que aspiraban tambin poderossimos intereses metropolitanos, apoyados por financiacin pblica. La lnea Dakar-Saint Louis qued en operacin en 1885; en 1890 se

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complet, entre mil dificultades, la lnea Kayes-Bafoulab, que revel poseer escaso significado econmico; en tanto, la conexin con el Nger fue abierta slo en 1905. La penetracin en el interior del Bilad al Sudan volvi a plantear el dilema, no resuelto por Faidherbe, de si el imperio tukulor deba recibir tratamiento de adversario o de aliado. En los aos Setenta Gallieni haba seguido una poltica que alternaba la alianza con Ahmadu y el apoyo a la disidencia de los Estados mandinka y bambara. El acuerdo entre los franceses y el soberano tukulor fue de breve duracin: en 1890 las tropas francesas al mando del mayor Archinard atacaron y rindieron la antigua ciudad de Segu, situada en el mismo corazn del imperio. Despus cayeron tambin Jenn y Tombuct. Ahmadu huy a a Sokoto, la tierra de su madre, donde muri en 1898. Ocupada Bamako en 1883, diez aos despus todo el curso del alto Nger se hallaba bajo control francs. En 1894 cay Tombuct, y en 1896 fue alcanzada Say. Contra Samori, que estaba formando y expandiendo su Estado comercial en territorio mandinka, los franceses haban dirigido sus armas repetidas veces entre 1881 y 1884. Esa etapa concluy con la firma del tratado de Bisandugu, en el que quedaron delimitadas las respectivas reas de expansin. La guerra se reanud en 1891, y en esa ocasin los franceses desataron una potente ofensiva, en el temor de que un Estado tan importante desde los puntos de vista geopoltico y econmico llegara a caer en manos de una potencia rival. La resistencia que Samori y su ejrcito pudieron oponer dur nada menos que siete aos, gracias a la organizacin militar que haba logrado poner en pie un eficaz sistema de aprovisionamiento de armas, y gracias tambin a la movilidad, no slo de las tropas sino incluso de la misma poblacin, que ms de una vez logr librarse de la ofensiva enemiga desplazando el centro operativo del Estado, y reorganizndolo con la misma rapidez. El avance francs sobre Dahomey (hoy Benin) parti en los Ochenta de los emplazamientos franceses en la costa, con la imposicin de un protectorado sobre el reino de Porto Novo, tributario del Dahomey. En 1890 los franceses arrebataron a Dahomey, con la ocupacin de Coton, la otra salida al mar que le restaba, y dieron fin as al proceso de destruccin de sus actividades comerciales. En 1892, en represalia por un ataque de tropas dahomeyanas a los residentes franceses en la ciudad de Porto Novo, una fuerza expedicionaria dirigida por un senegals e integrada sobre todo por soldados de esa regin choc con el ejrcito del reino, la mitad de cuyos efectivos eran mujeres jinetes. La resistencia a la invasin dur ms de un mes, pero al fin fue doblegada por la superioridad de las armas francesas, apoyadas por fuerzas provenientes de los principados yoruba, que deseaban liberarse de la sujecin al Dahomey.

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Las iniciativas alemanas

Ya se ha indicado que las iniciativas de Bismarck cambiaron la situacin de competencia entre las dos mayores potencias, tanto respecto del control de las regiones costeras como de las respectivas reas de influencia en el interior. La presencia de comerciantes alemanes y de barcos de Hamburgo y Bremen en la Costa de Oro, en Lagos y en Liberia se remontaba a los aos Treinta del siglo XIX, y desde entonces fue extendindose a las posesiones costeras de Francia y de Portugal; en los aos Setenta, la presencia comercial alemana se extenda desde Monrovia hasta el Congo. Por otra parte, los alemanes tambin se mostraban activos a oriente, en el sultanato de Zanzbar. Dos sociedades misioneras germanas ejercan presin para que el gobierno asumiera mayores compromisos. Una de ellas actuaba en la regin que en la actualidad lleva el nombre de Namibia, cuya anexin a Prusia propugnaba ya desde 1842; la otra lo haca al norte del estuario del ro Volta, en la Costa de Oro84. A los viajes por el frica septentrional, central y oriental que en las dcadas de los Cincuenta y Sesenta haban llevado a cabo Heinrich Barth y Carl Klaus von der Decken siguieron los de Karl Mauch a lo largo del curso del Zambeze, la travesa de Gerhard Rohlfs a travs del Sahara, entre Trpoli y Lagos, y la de George Schweinfurth entre el Nilo y el Congo. Rohlfs, y ms tarde Gustav Nachtingal, quien lleg al Sudn en 1869, estaban particularmente interesados en las posibilidades comerciales de las zonas que atravesaban. En marzo de 1883, un comerciante y armador alemn pidi la anexin de la costa del Camern, en oposicin a sus rivales britnicos y portugueses y para destruir el monopolio africano sobre el comercio con el interior. Su solicitud fue acogida el 19 de mayo de 1884 por el cnsul general Gustav Nachtingal, el cual luego, por medio de sus emisarios, indujo a reyes y caudillos de las costas a firmar tratados dotados de clusulas que, de acuerdo con la interpretacin alemana, significaban la cesin del derecho de soberana. La ocupacin efectiva de esos territorios, que como en otros casos los jefes involucrados no aceptaban haber cedido, entre otras cosas porque no tenan poder para
84 Sobre el imperialismo alemn cfr., adems de las obras ya citadas: W. D. Smith, The German Colonial Empire, Chapel Hill, North Carolina 1978; H. Stoecker (ed.), German Imperialism in Africa. From the Beginnings until the Second World War, C. Hurst, London 1986 (traducido del alemn). Sigue siendo til: H. R. Rudin, Germans in the Cameroons, 1884-1914, Yale University Press, New Haven 1938. Vase tambin: G. S. P. FreemanGrenville The German Sphere 1884-94 en Oliver, Mathew (eds.) A History of East Africa, cit., t. I; H. Bley, South-West Africa under German Rule, Heinemann, London 1971; R. Voeltz, German Colonialism and the South West Africa Company, 1894-1914, Ohio University, Athens 1988.

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hacerlo, se produjo de manera cruenta en diciembre de 1884, e implic la destruccin de numerosas aldeas, y el exterminio de sus poblaciones. Nachtingal proclam asimismo la anexin de 35 kilmetros de costa, situados entre el rea de influencia inglesa (Costa de Oro) y una regin sujeta a la influencia francesa (el Dahomey, hoy Benin). Esa zona fue la base de expansin para la conquista de la colonia alemana de Togo.

La cuestin del Congo y el Congreso de Berln

La cuestin del Congo jug un papel central en la determinacin de la modalidad y los tiempos del reparto. En efecto, la expansin francesa no era peligrosa slo en frica occidental. A partir de 1875 se haba extendido al rea congolesa, con las misiones exploratorias y diplomticas de Pierre Savorgnan de Brazza, que dieron por resultado la firma en 1880 de los tratados de Makoko, con los que Francia poda reivindicar la posesin de vastos territorios en la parte septentrional de las riberas del Congo. Por lo dems, en esa rea congolesa asomaba otro rival, el rey Leopoldo II de Blgica, por cuya cuenta un explorador y periodista, Henry Morton Stanley, haba celebrado tratados con ms de 400 jefes en el curso de diferentes expediciones cumplidas entre 1879 y 1884. En torno al rey de Blgica se haba organizado una amplia red de amigos y financiadores, reunidos en una Association Internationale du Congo que, apoyndose en una ideologa disfrazada de voluntad humanitaria y civilizadora, no ocultaba sus miras monopolsticas sobre esa riqusima regin85. El ruido que las expediciones de Stanley suscitaron en toda la prensa internacional, y la importancia asignada a las informaciones sobre oportunidades de aprovechamiento econmico de la cuenca del ro Congo contribuyeron a situar en el centro de la atencin el problema de la libertad de comercio y navegacin en tan importante va de penetra85 Sobre el reparto en la regin que sera el frica Ecuatorial Francesa cfr.: H. Brunschwig, Lavnement de lAfrique, Mouton, Paris 1963; Id., Brazza explorateur, t. I, LOgoou, 18751879; t. II, Les traits Matoko, Mouton, Paris 1967; C. Coquery-Vidrovitch , Brazza et la prise de possession du Congo (1883-1885), Mouton, Paris 1969. Sobre la poltica de Leopoldo II de Blgica, entre los numerosos trabajos de Jean Stengers cfr.: Limperialismo di re Leopoldo en Owen, Sutcliffe (a cura di), Studi sulla teoria dellimperialismo, cit.; Id., King Leopold and Anglo-French Rivalry 1882-1884 en Gifford, Louis (eds.), France and Britain in Africa, cit. Cfr., tambin, R. Hall, Stanley: An Adventurer Explored, Collins, London 1974; R. Slade, King Leopolds Congo, Oxford University Press, London 1962. Sobre la participacin de Portugal en el reparto y la primera colonizacin: P. R. Warhurst, Anglo-Portuguese Relations in South-Central Africa, 1890-1900, Longmans Green, London 1962; R. J. Hammond, Portugal in Africa, 1815-1910: a Study in Uneconomic Imperialism, Stanford University Press, Stanford 1966; W. G. E. Axelson, Portugal and the Scramble for Africa, Ravan Press, Johannesburg 1967; W. G. Clarence-Smith, The Third Portuguese Empire (1825-1975), Manchester University Press, Manchester 1975.

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cin hacia el interior de frica. No obstante, lo que provoc la reaccin britnica, concretada en un tratado que garantizaba la proteccin de los intereses de Portugal en la regin, fue la alianza entre franceses y alemanes. Para contrarrestar la movida britnica, Leopoldo de Blgica pidi para la Association el reconocimiento de soberana, como si se tratara de un Estado; obtuvo un semirreconocimiento diplomtico de Estados Unidos, pas que haba comprometido en la regin capitales considerables. El imperio alemn reconoci al Estado Libre del Congo en 1884, tras negociar con Leopoldo un tratado que no solamente garantizaba a los comerciantes alemanes la libertad de comercio, sino que adems les daba iguales derechos que a los miembros de la Association. Bismarck aprovech las rivalidades existentes entre las potencias acerca de la cuestin del Congo para proponerse como mediador, a travs de la convocatoria a un congreso que se celebrara en Berln. El Congreso, que deba cumplir funciones de arbitraje entre los intereses enfrentados, se realiz al fin en la capital germana entre el 15 de noviembre de 1884 y el 26 de febrero de 1885. Slo haban sido invitados pases occidentales86 y ningn hombre fuerte africano. El Congreso concluy con la adopcin de seis textos: una declaracin que garantizaba el libre comercio en la cuenca del Congo; una segunda disposicin contra la trata de esclavos; la proclamacin de la neutralidad de los territorios de la cuenca del mismo ro; un acta de navegacin que garantizaba la libre navegacin del Congo y sus afluentes; una segunda acta que propugnaba la libre navegacin del ro Nger y sus afluentes; por ltimo, una declaracin que introduca en las relaciones internacionales una serie de reglas uniformes sobre futuras ocupaciones de tramos de costa del continente africano. De hecho, fue esta ltima declaracin la que dio va libre al reparto de frica. El Congreso de Berln, y el acta que promulg, suelen ser considerados el momento formal que sanciona el comienzo del reparto colonial. En realidad, la cuestin no apareci jams en la agenda del Congreso; de lo que se trataba era de restablecer la libertad de navegacin por los ros Congo y Nger, instaurar el libre comercio en los cursos de ambos y determinar las reglas y los procedimientos que las distintas potencias firmatarias del acta deberan respetar cuando quisieran extender su control a nuevas reas de la costa africana. Como se ve, no se habl ni se legisl acerca del reparto del continente. Desde el punto de vista de la historia europea, la ocupacin de frica qued sancionada en los hechos apenas termin el Congreso, en el momento en que los gobiernos decidieron extender las reglas dicta86 Recurdese que el trmino occidentales designa ante todo a las principales potencias europeas y los Estados Unidos [T.].

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das en Berln a los territorios del interior. En esa amplificacin pes la solucin hallada, con el apoyo de Bismarck y de Jules Ferry, en favor de los propsitos expansionistas de Leopoldo de Blgica: su Asociacin congolea obtuvo el reconocimiento de la soberana del Estado Libre del Congo, un vastsimo territorio que se extenda desde la cuenca del ro Congo hasta la divisoria de aguas Congo-Zambeze. En sus lneas generales, el acta emanada del Congreso se limitaba en realidad a brindar una garanta internacional al libre comercio y el libre trnsito en toda la cuenca del Congo. As quedaba entendido que el Congo se hallaba bajo control internacional, pero lo cierto es que los privilegios concedidos a Leopoldo significaron la legitimacin de la colonizacin del continente africano por medio de compaas estatutariamente autorizadas, receptoras de concesiones. Para apoderarse del extenssimo territorio que los tratados impuestos o arrancados por la fuerza reivindicaban, todos ellos sancionados por el Congreso de Berln, la Asociacin emple mtodos militares. Durante treinta aos, a partir de 1885, toda la regin fue sometida a la ms brutal represin, que pese a todo no impidi el continuo surgimiento de manifestaciones de resistencia. Los azande se opusieron en el nordeste hasta 1912; los bayaka en el sudoeste y los bashi-lele en el este hasta 1916. Los rabe-suajilis de Tippu Tip se adaptaron en principio al gobierno de Leopoldo, para despus rebelarse. El rey de los yeke, Msiri, que se negaba a aceptar un tratado de sometimiento, fue asesinado por agentes de la Asociacin en 1891, y su ejrcito fue exterminado. Se sucedieron varias rebeliones: las de los bayaka en 1902 y 1906, la de los luba en el sudeste, entre 1907 y 1917, las de los babua en el norte, entre 1903 y 1904, y de nuevo en 1910; la de los buya entre 1903 y 1905. El Estado Libre del Congo no contaba con recursos suficientes para impulsar el desarrollo en una regin en la que el comercio haba estado siempre en manos de las poblaciones locales. En esa situacin se basaba la poltica de facilitar el accionar de las compaas concesionarias. La Compagnie du Congo pour le commerce et lindustrie construy la lnea frrea de Kinshasa a Matadi, obteniendo en posesin, por cada kilmetro construido, 1.425 hectreas de territorio; al trmino de los trabajos acumulaba 777.000 hectreas. Por el mismo mtodo se tendieron otras dos lneas de ferrocarril: la que iba desde las orillas del Congo hasta el lago Tanganica, y la que desde el ro Kasai alcanzaba la provincia de Shaba (Katanga). Con el objeto de impulsar el desarrollo de la regin, la Compagnie du Katanga obtuvo en 1891 el control de un tercio del territorio, por lo que debi enfrentar la resistencia de los yeke de Msiri. El rgimen de compaas que operaban en territorios concesionados fue uno de los ms duros. Numerosas poblaciones se vieron obligadas a huir; otras fueron reducidas a esclavitud para la construccin

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de caminos y obras de infraestructura, pero tambin para la extraccin de goma en la selva, en respuesta a la demanda de los mercados europeos durante el perodo 1895-1905. La goma roja pas a ser sinnimo de trabajo forzado, de hambre y de muerte. Se hizo clebre la denuncia expresada en el Soliloquio del rey Leopoldo, del escritor norteamericano Mark Twain. Tambin hubo numerosas investigaciones periodsticas, que no vacilaron en describir la poltica del Estado Libre como una nueva y ms feroz forma de esclavitud; fueron asimismo importantes para movilizar a la opinin pblica de Europa los escritos de filntropos como E. D. Morel. La bancarrota financiera del sistema de compaas y el escndalo de la brutalidad evidenciada por la administracin de la Asociacin obligaron a Leopoldo a ceder en 1908 al Estado belga sus derechos sobre el Congo87.

El frica oriental entre la conquista militar y la resistencia

En frica oriental, con la excepcin de Madagascar, que cay bajo la influencia francesa, los gobiernos con mayores intereses eran, aparte de Portugal, los de Gran Bretaa y Alemania, que hasta mediados de los aos Ochenta no parecan abrigar ninguna intencin de colonizacin directa. La preponderancia de la presencia britnica en las costas pareca consolidada, al igual que el equilibrio diplomtico con las posesiones francesas. Los alemanes tenan notables intereses comerciales en Zanzbar, donde a partir de 1885 funcion una representacin consular germana. En tierra firme (Tanganica) Carl Peters logr en 1884, actuando en nombre de una Sociedad Alemana para la Colonizacin, inducir con promesas extravagantes y tramposas a varios jefes y ancianos a que le cedieran territorios en las reas de Usegula, Ugura, Usagara y Ukami, y luego en el resto del territorio de Tanganica, hasta la misma frontera
87 En 1904 un filntropo ingls, E. D. Morel publicaba una dura denuncia de las crueldades cometidas por la Compaa de Leopoldo II, en King Leopolds Rule in Africa; por los mismos aos apareca en Estados Unidos el King Leopolds Soliloquy de Mark Twain, American Congo Reform Association, New York 1905. Andr Gide public relatos de viaje que describan las terribles condiciones de las colonias francesas del frica ecuatorial sometidas al rgimen de compaas: Voyage au Congo, carnet de route, Gallimard, Paris 1927 y Le retour au Tchad, Gallimard, Paris 1928. Sobre el rgimen de Leopoldo: R. Anstey, King Leopolds Legacy: The Congo under Belgian Rule, Oxford University Press, London 1966; L. H. Gann, P. Duignan, The Rulers of Belgian Africa 1884-1914, Princeton University Press, Princeton 1979, y tambin los captulos de J. Stengers, J. Vansina, B. Jewsiewicki, C. Young en Fage, Oliver (eds.), The Cambridge History of Africa, cit., t. 8. C. Coquery-Vidrovitch, Le Congo au temps de grands compagnies concessionaires, 1898-1930, Mouton, Paris 1972, es en cambio un estudio sobre el rgimen de compaas concesionarias en los territorios del frica Ecuatorial Francesa.

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oriental con los territorios que por su parte reclamaban el rey Leopoldo de Blgica y sus socios. El sultn de Zanzbar, bajo cuya soberana nominal estaban los territorios anexionados por Peters y el gobierno imperial alemn, rehus conceder a la Sociedad alemana el derecho de libre trnsito hacia las costas. La reaccin de Bismarck, apoyado en esto por los britnicos, fue amenazar el envo de caoneras. En 1886 se firm el acuerdo anglo-alemn sobre el derecho de trnsito de mercancas, que le fue impuesto a un sultn dbil pero plenamente consciente de que as se pona fin a la autonoma del comercio rabe-suajili, que haba dominado la regin entera desde los aos Veinte. En 1885 Gran Bretaa no poda ni deseaba oponerse a las iniciativas alemanas porque estaba ocupada en Sudn contra el Estado mahdista, y en Asia enfrentaba la crisis con Rusia a propsito de la cuestin afgana. Acept, pues, el acuerdo que en la prctica defina la divisin del frica oriental en dos esferas de influencia. Se otorg a Alemania el derecho de expandirse al sur de la lnea formada por el ro Umba y el lago Victoria, y de ocupar los territorios del norte, en torno a Witu. Bajo la soberana del sultanato de Zanzbar permaneca slo un rea costera de apenas 10 kilmetros de profundidad. Uganda, territorio de gran importancia estratgica y econmica, y tambin en cuanto medio vlido para ejercer influencia poltica sobre los Estados que dominaban la regin de los lagos, fue por algn tiempo motivo de disputa entre dos compaas, la alemana Deutsche Ost Afrika Gesellschaft (DOAG) y la britnica Imperial British East African Company (IBEA), que en 1888 obtuvo el Royal Charter (Real Privilegio). Ms all de las rivalidades sobre el terreno, en las que adems de los comerciantes estuvieron implicados tambin, y de manera significativa, los misioneros, el destino de Uganda se jug en Europa, y qued decidido en 1890 con el tratado de Heligoland, llamado as por la isla del Mar del Norte que los britnicos cedieron a Alemania a cambio del control sobre las fuentes del Nilo, esencial para Inglaterra, potencia dominante en el Sudn y en Egipto. Se convino que el control quedara en manos de los ingleses, que de todos modos se comprometan a hacer aceptar por el sultn de Zanzbar la venta a los alemanes de la zona costera al sur de Umba. En 1890 Frederick Lugard penetr en el reino de Buganda, decidido a extender hasta all la influencia britnica, y obtuvo grandes concesiones del rey, el Kabaka; tales concesiones fueron interpretadas instrumentalmente como cesin de soberana territorial en favor de la IBEA. Cuando la Compaa quebr, Lugard y otros altos personajes formaron un grupo de presin para la proclamacin formal de un protectorado en la regin, que adems de Buganda contaba con otros importantes y antiguos reinos. El territorio que luego sera conocido

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como Uganda se convirti en protectorado britnico en 1894; otro tanto suceda al ao siguiente con Kenia, el llamado East African Protectorate. La ampliacin del poder europeo en la regin no dej de tener consecuencias: en Tanganica, los alemanes debieron hacer frente entre 1888 y 1891 a la encarnizada resistencia de poblaciones costeras, y de los hehe en el altiplano meridional. Slo en los aos Noventa lograron someter a estos, gracias a su superioridad en armas y a la colaboracin prestada por poblaciones rivales. Tambin hubo resistencia de los niamuezi del Ntemi Isike, que prosigui hasta 1898, incluso despus de la muerte del jefe. El rey de Sharma, en la regin de los montes Usambara, ya en declinacin a la llegada de los alemanes, prob el camino de la diplomacia pero sin lograr conservar la autonoma de sus territorios88. Los principados ngoni del sudeste, Njelu y Mshope, fueron conquistados por medio de la fuerza. Muchos de los jefes fueron asesinados por los alemanes en 1897 en Boma, un campo fortificado construido por el ejrcito alemn cerca del campamento de Songea, al rey (indu88 Adems de Oliver, Mathew (eds .), A History of East Africa, cit., cfr.: R. Coupland, The Exploitation of East Africa, 1856-1890: The Slave Trade and the Scramble, Faber and Faber, London 1938, II ed. 1968; N. R. Bennet, D. F. McCall, J. Butler, History of East Africa, Boston University Papers on Africa, III, Praeger, New York 1969; C. S. Nicholls, The Swahili Coast: Politics, Diplomacy and Trade on the East African Littoral, 1778-1856, Allen & Unwin, London 1971, y tambin la recopilacin de contribuciones de B. A. Ogot, J. A. Kieran (eds.), Zamani: A Survey of East African History, Eaph Longman, Nairobi 1968. Sobre el reparto: D. Arnold, External Factors in the Partition of East Africa en M. Kaniki (ed.), Tanzania under Colonial Rule, Longman, London 1980. La rebelin maji-maji ha sido una de las primeras en ser estudiada con cierta exhaustividad: G. C. K. Gwassa, J. Iliffe (eds .), Records of the Maji Maji Rising, East African Publishing House, Nairobi 1967; G. C. K. Gwassa, Kinjikitile and the Ideology of the Maji Maji, en T. O. Ranger, I. N. Kimambo (eds.), The Historical Study of African Religion, University of California Press, Berkeley 1972. El debate acerca de la utilizacin del concepto de resistencia qued abierto con el artculo de T. O. Ranger Connection between Primary Resistance Movements and Modern Mass Nationalism in East and Central Africa en Journal of African History, IX, 3, 1968, pp. 437-53. Cfr., para una sntesis del problema, Id., Resistenza contro il colonialismo en Triulzi et al. (a cura di), Storia dellAfrica, cit., pp. 126-42. La literatura sobre la resistencia ha vivido una etapa de expansin a lo largo de los aos Setenta y Ochenta, si bien con diferentes referentes tericos y metodolgicos. Buena parte del tomo VII de la General History of Africa ha sido dedicada a las respuestas o a las iniciativas africanas contro la colonizacin. Entre los estudios monogrficos y las colecciones de ensayos, cfr.: T. O. Ranger, Revolt in Southern Rhodesia, 1896-1897, Heinemann, London 1967; M. Crowder, West African Resistance, Hutchinson, London 1971; A. Isaacman , The Tradition of Resistance in Mozambique: Anti-colonial Activity in the Zambezi Valley, 1850-1921, University of California Press, Berkeley 1976; W. Beinart, C. Bundy, Hidden Struggles in Rural South Africa: Politics and Popular Movements in the Transkei and Eastern Cape 1890-1930, James Currey, London 1982; A. D. Nzemeke , British Imperialism and African Response: The Niger Valley, 1851-1905, Schoningh, Paderborn 1982. Sobre la resistencia de los nandi: A. T. Matson, Nandi Resistance to British Rule: The Volcano Erupts, Cambridge University Press, Cambridge 1993.

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na) de Njelu, al que haban sido atrados con engaos. Los mshope fueron sometidos despus de la muerte de Chilembo, uno de sus ms importantes generales. Ocho aos despus los ngoni, poblacin guerrera que jams haba olvidado la humillante derrota, estuvieron entre los mayores protagonistas de la rebelin maji-maji, tal vez uno de los ms significativos episodios de resistencia al pder colonial que se hayan verificado en frica.

La formacin de Uganda
El perodo de gobierno de la IBEA en Uganda se extendi entre 1888 y 1894, y concluy con la cesin de esos territorios al gobierno britnico. Hubo una quiebra financiera, provocada por la escasez de capitales, que por otra parte eran necesarios para desarrollar el sistema de comunicaciones, en particular la construccin del ferrocarril al puerto de Mombasa, que permitira aprovechar al mximo el potencial agrcola de Uganda y el del valle del Rift en Kenia. Un hecho que influy negativamente sobre la capacidad de la Compaa de desarrollar sus actividades fue la resistencia de la poblacin. El sultn de Witu logr impedir a la Compaa el uso del ro Tana; la resistencia de poblaciones somali caus siempre problemas en las riberas del ro Giuba (Yuba), principal va de penetracin a las regiones ricas en marfil. La resistencia antialemana de las poblaciones costeras destruy el comercio en toda la regin, pero el mismo efecto tuvo el bloqueo britnico de la costa keniana, destinado a impedir que comerciantes rabe-suajilis proveyeran de armas a los rebeldes. La Compaa se mostr igualmente incapaz de afrontar y conducir los delicados problemas de orden diplomtico y poltico que en Buganda, un reino de gran complejidad institucional y en el que ya se estaba produciendo una significativa transformacin del poder, planteaba la expansin hacia el interior. Varias guerras de religin acaecidas entre 1887 y 1890 haban conducido a transferir el poder efectivo de las manos del Kabaka a las de una oligarqua integrada por cristianos convertidos, y haban servido tambin para derrotar a los baganda musulmanes. Los cristianos, a su vez, se hallaban divididos en dos partidos rivales: el catlico (fransa, aliado con el kabaka Muanga) y el protestante (inglesa). Los nombres de ambos partidos revelan el compromiso de los misioneros y la influencia que ejercan sobre esas organizaciones, los de nacionalidad francesa en el partido catlico, los ingleses en el protestante. El kabaka no haba adherido al partido fransa por razones religiosas sino porque desconfiaba de las intenciones de la Compaa britnica. Al llegar Lugard, sin embargo, la amenaza planteada por el alzamiento de los musulmanes baganda convenci al kabaka y a los dos

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partidos de emplear la diplomacia y, por consiguiente, aceptar un tratado de proteccin con la IBEA en 1890. En 1891, el ejrcito conducido por Lugard derrot a los musulmanes en la frontera de Bunioro, y arroj al ejrcito de ese Estado del reino de Toro, en el que se haba instalado en 1876. Kasagama, un prncipe aliado de Lugard, fue reinstalado como mukama de Toro. Lugard se propona mantener el pleno control de la Compaa sobre el territorio, y adquirir ste para Inglaterra, pero sus continuas interferencias en los asuntos del reino de Buganda volvieron a encender la rivalidad entre los partidos. La supremaca de los protestantes en el reino qued consagrada en la batalla de Mengo, el 24 de enero de 1892, gracias a la intervencin de Lugard. El resultado de esa batalla fue revolucionar la situacin poltica en Buganda: los protestantes victoriosos impusieron un reparto geogrfico de las tierras y las cargas, en el que los catlicos, mucho ms numerosos, fueron duramente penalizados. Los del partido fransa obtuvieron slo la provincia de Buddu, y tres pequeos distritos pasaron a poder de los musulmanes, mientras que todo el resto del rico pas sera la compensacin de los vencedores del partido inglesa. Al kabaka, que segua gozando de un prestigio inmenso, se le permiti volver a ocupar el trono, pero con poderes reducidos y sometido a la tutela del partido aliado con el proyecto colonial. Miles de familias emigraron, y la solidez del antiguo orden social qued radicalmente perturbada. Quienes salieron peor librados fueron los musulmanes que, abandonando todo intento de mediacin diplomtica, recurrieron a la guerra santa, adhiriendo al amotinamiento de los soldados sudaneses de la Compaa, insatisfechos del tratamiento que reciban. A pesar de la detencin del cabecilla de los sudaneses amotinados, los musulmanes se alzaron en 1893 y se retiraron a Toro, donde una vez ms fueron derrotados. La reorganizacin emprendida en aos anteriores haba servido para robustecer el reino de Bunioro. Consisti en la centralizacin administrativa, con mayor eficiencia del gobierno, e implic tambin la formacin de un ejrcito regular, el abarusura, que produjo notable cohesin entre las diferentes clases de la sociedad. El reino as reorganizado representaba un desafo para la IBEA y sus objetivos en la regin. Derrotado el reino de Bunioro en Toro, por mano de Lugard, comenz un perodo de guerra fronteriza, y Toro volvi a ser ocupada en 1893. Bunioro fue invadido en 1894 por un ejrcito anglo-baganda-sudans, pero su rey, el mukama Kabalega, no se rindi por eso. Muchas partes de Bunioro, incluida Mubende, centro del antiguo reino y lugar sagrado de sepultura de los reyes, fueron anexadas a Buganda. Toro misma se expandi a expensas del reino derrotado. La ruina del pas termino de completarse por la larga guerrilla que suscit Kabalega. En 1895

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Kabalega regres a sus tierras y derrot a una fuerza anglo-buganda, pero despus fue obligado a huir otra vez. En 1896 Bunioro entr a formar parte del protectorado de Uganda, por ms que no todo el pas estuviera completamente bajo el control de los ingleses. Kabalega segua resistiendo, y hubo un alzamiento en los territorios anexionados a Buganda conocidos como lost countries, las comarcas perdidas, con expulsin de los jefes baganda que haban sido impuestos. Slo en 1899, y por un acto de traicin, fue apresado Kabalega y enviado en exilio a las islas Seychelles. Se le permitira volver en 1923, pero no alcanz a ver de nuevo su tierra, ya que muri durante el viaje de regreso, en Jinja. El ao 1899 marca el fin de la independencia de Bunioro, derrotado tras tantos aos y tanta determinacin, ante todo, por la superioridad en armas de los ingleses. En efecto, el rey de Bunioro no haba podido obtener armas modernas, y haba llevado adelante su resistencia gracias a la experiencia y la cohesin de los jefes y los sbditos que seguan sindole fieles. Es notable en esa prolongada resistencia el fenmeno de la colaboracin intertnica: al lado de Kabalega lucharon los langui, los acholi y tambin Muanga (Mwanga), el kabaka de Buganda. Muanga haba dirigido en 1897 el levantamiento contra el poder ingls desde la provincia de Buddu, recogiendo fuerzas y apoyo de todas partes y de todos los sectores de poblacin. Contra la revuelta formaron filas los jefes protestantes y catlicos ms influyentes, cuya posicin y cuyos cargos dependan del favor ingls. Lo mismo hicieron eminentes lderes musulmanes. Una vez ms, fueron los fusiles Maxim los que vencieron a los 14.000 seguidores del kabaka. Muanga, fugitivo en territorio alemn, fue internado; lograra huir, pero no recuperar su trono. Tras su deposicin fue elegido kabaka un nio de un ao, y el poder efectivo qued en manos de tres regentes, dos protestantes y un catlico. Se los premi por la lealtad demostrada con el envo de considerable ayuda militar contra el amotinamiento de las tropas sudanesas que, iniciado en 1897, slo fue dominado con la expedicin britnica de 1901. Los partidarios del kabaka continuaron la guerrilla hasta 1899; Muanga, aliado de Kabalega, sigui la misma suerte que ste: el exilio en las Seychelles, donde muri. En 1899 el gobierno britnico coronaba la ocupacin de Uganda con el envo de sir Harry Johnston como Special Commissioner para Buganda. El acuerdo de 1900 (Buganda Agreement) defini los principios bsicos del sistema colonial en el territorio, por ms que amplias reas del norte continuaran siendo independientes de la Gran Bretaa.

La resistencia en Kenia
En Kenia la conquista colonial hall resistencia en las costas durante la rebelin de Mbaruk en 1895, en la que intervino una parte de la po-

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derosa familia Mazrui. Los kikuyu, organizados en sociedades de tipo descentralizado, es decir, que no contaban con un nico centro de poder, respondieron de distintas formas a la penetracin de la Compaa, previa y sucesiva a la instalacin de la colonia inglesa. Las relaciones con la Compaa fueron de constante conflicto, sobre todo porque los europeos en oposicin al sistema de poder y autoridades de los kikuyu, descentralizado y difuso tendan a favorecer a los jefes reales o inventados que en su alianza con el poder colonial asuman posturas autoritarias sin la aprobacin de los rganos asamblearios de la poblacin. Importante, y slo superada por la resistencia de Bunioro, fue la lucha en armas de los nandi, organizados tambin en diferentes entidades polticas, aun cuando la colaboracin entre ellas haba venido consolidndose en el ltimo cuarto del siglo XIX mediante la transformacin de las funciones del orkoiyot, un experto en ritos que de lder religioso haba pasado a ser tambin profeta poltico y militar. Las funciones del orkoiyot, pese a que no llegaban a definir una autntica autoridad poltica, se revelaron importantes en la oposicin a los britnicos, como factor de cohesin en apoyo de la resistencia. En 1895 los ingleses enviaron contra los nandi una expedicin punitiva integrada por seis europeos y cientos de soldados sudaneses y suajili. Comenz entonces una guerra sangrienta, en la que los nandi acertaron a defenderse y desencadenar varias ofensivas, valindose de sus posiciones estratgicas en las montaas y de su capacidad para mantener en buenos niveles la agricultura para la produccin de alimentos. Cuando la lnea frrea en construccin lleg a territorio nandi en 1899, la resistencia afect a los trabajadores, las caravanas y las comunidades luo y luya protegidas por los britnicos. Las varias expediciones punitivas, que emplearon auxiliares masai y ganda en apoyo de las tropas indias y suajili, no obtuvieron mayores resultados, y las negociaciones de 1900 consagraron una paz breve y precaria, hasta la expedicin de 1905. Slo los alevosos asesinatos del orkoiyot y muchos otros jefes hicieron posible el debilitamiento de la tenaz oposicin de los nandi, finalmente doblegados por la intervencin de una formidable fuerza militar inglesa integrada por efectivos indios, suajili, somali y masai, armada con fusiles de repeticin y ametralladoras y que dispona de dos trenes blindados. No obstante, el territorio nandi sigui siendo siempre uno de los menos seguros y, sobre todo, de los menos dispuestos a colaborar con la colonizacin. Otras poblaciones de Kenia, como los luya y los luo, emplearona una mezcla de colaboracin y diplomacia, mientras que los gusii, habitantes de la regin sudoriental del altiplano, organizados tambin en entidades autnomas unas de las otras, opusieron resistencia hasta 1908. Slo poco antes de la primera guerra mundial podra

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decirse que la ocupacin colonial haba alcanzado sus fines de obtener el efectivo control del territorio keniano.

Sometimiento del reino matabele

Tambin la conquista de los territorios del altiplano central (la que sera colonia de Rodesia, hoy llamada Zimbabue), habitados por los ndebele del reino Matabele y por los shona, apareca justificada por motivaciones econmicas y estratgicas. El territorio del Estado de Matabele haba entrado muy pronto en la esfera de inters de los cazadores de marfil. Entre estos estaba Sam Edwards, quien en 1854, en compaa del misionero Robert Moffat, adquiri influencia en la corte del rey Mzilikazi; en los aos Sesenta se sum Edward Chapman. Los cazadores europeos entraron en conflicto con las poblaciones ndebele y shona a causa de la devastacin que la potencia de sus armas produca sobre la fauna y el ambiente. Asimismo, el rey de Matabele no vea con buenos ojos que los cazadores pugnaran por alcanzar territorios shona, pues deseaba evitar que poblaciones consideradas vasallas y en buena medida hostiles a su reino pudieran llegar a obtener armas. Pero las tierras de los shona atraan a los europeos porque era bien conocido el antiguo intercambio de oro en la regin, y porque los informes de Hartley primero, y a continuacin del alemn Karl Mauch, plantearon la hiptesis de la posible existencia de ingentes recursos mineros. Durante los aos Setenta el rey de Matabele, Lobengula, haba logrado con su hbil diplomacia mantener buenas relaciones con los europeos; ya en los Ochenta, comenzaron a volverse peligrosas las amenazas derivadas de las ambiciones externas. Los primeros en desencadenar la ofensiva fueron los portugueses, en procura de extender su dominio al alto Zambeze. En la frontera opuesta, sobre el lmite sudoccidental del reino del Matabele, se encontraba el protectorado ingls de Bechuanalandia (Bechuanaland). Entre los principados tsuana y el reino de Matabele las relaciones haban sido siempre conflictivas. Toda la situacin regional se mostraba fluida. Tanto en Inglaterra como en Sudfrica, militares y polticos empezaron a considerar que para la defensa de tan importantes intereses econmicos y estratgicos, y de la ruta de las Indias, sera deseable si no esencial intentar conectar entre s los territorios que integraban las posesiones britnicas de frica oriental y frica austral. Esa consideracin guardaba relacin tambin con el hecho de que, sobre todo tras el descubrimiento en 1886 de importantes yacimientos de oro en el Witwatersrand (Rand), quedaba definido cules eran sus intereses prioritarios en Orange y en el Transvaal. Fue Cecil Rhodes el primero de entre esos personajes que comenz a elaborar planes de expansin y control territorial, que de a poco fueron abarcando por completo una amplsima regin, encru-

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cijada de reivindicaciones de control, mutuamente conflictivas. Esas reivindicaciones eran las de las repblicas beres; las de los alemanes parapetados en Agra Pequena, desde donde reclamaban como rea de su influencia todos los territorios habitados por poblaciones damara y namaqua; las pretensiones de los portugueses sobre parte de Malaui y de los territorios del altiplano central (Zimbabue); por fin, se inclua tambin entre ellas la presencia en las ricas regiones mineras de ShabaKatanga de la Asociacin protegida por Leopoldo de Blgica. La expansin hacia occidente de la repblica ber del Transvaal poda poner en peligro el llamado camino de los misioneros, va vital de conexin entre la colonia britnica del Cabo y el frica central. Adems, el presidente del Transvaal, Kruger, trataba de librarse de la supremaca inglesa por medio de una alianza con los alemanes. Contra esa posibilidad Rhodes haba tenido suerte de persuadir al gobierno britnico, en 1885, de que diera su garanta al camino de los misioneros mediante la proclamacin de un protectorado sobre las regiones septentrionales del territorio tsuana hasta el ro Zambeze, primer paso para la formacin de ese pasaje norte-sur que garantizara la continuidad del control territorial britnico desde Egipto al Cabo. En 1887 Rhodes se enter de que Lobengula haba firmado un tratado (el llamado Grobler Treaty) con el gobierno del Transvaal. Moffat, el enviado britnico, convenci en 1888 a Lobengula de anular ese tratado y suscribir otro distinto con el gobierno britnico. Por este acuerdo, el rey se comprometa a no estrechar alianzas con terceros sin la aprobacin del Alto Comisionado britnico. La posicin de Lobengula era sumamente difcil, estrechado y apremiado como estaba por diferentes intereses britnicos, portugueses y beres, y con la complicacin adicional de que sus regimientos no ocultaban el deseo de enfrentar a los ingleses, cuya derrota a mano de los zul en Isand-luana (Isandhlwana) en 1879 conocan perfectamente. La superioridad de las armas inglesas y la capacidad de Rhodes, asistido por varios emisarios y receptor de considerable ayuda del gobierno y los misioneros, haban terminado por convencer a Lobengula de que la mejor garanta para conservar la independencia del estado Matabele frente a las pretensiones beres y portuguesas sera conceder derechos mineros a la Compaa britnica. As fue que en 1888 se firm la Concesin Rudd, que otorgaba al grupo de Rhodes el completo control de todos los metales y minerales de reino. La llamada Rudd Concession condujo en 1899 a la formacin de la BSAC, British South African Company, receptora del poder y la autoridad de colonizar. La Compaa hall la oposicin de los grupos misioneros, que denunciaban sus prcticas vejatorias contra la poblacin y, en consecuencia, presionaban para que el gobierno britnico interviniera asumiendo la responsabilidad directa de gobernar,

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mediante la proclamacin de un protectorado. Pese a la oposicin misionera, y contra la resistencia de Lobengula, quien ahora comprenda que su soberana corra peligro, la Compaa obtendra en 1889 el Royal Charter o Real Privilegio, que la autorizaba en nombre del gobierno britnico a colonizar toda el frica central (Malaui y Zambia, adems de Zimbabue). A ello sigui la organizacin de una fuerza militar integrada por 200 individuos de origen ingls y afrikaner, a los que se les prometieron 3.000 acres de tierra para cada uno, unas 1.214 hectreas, una vez conquistado el territorio shona, y adems 15 concesiones mineras. Las operaciones militares contaron asimismo con la cooperacin de una fuerza militar de caballera de 400 jinetes y alrededor de 1.000 auxiliares, proporcionada por Jama, rey de los nguato; al trmino de la conquista, esa fuerza debera constituir el ncleo de la British South African Police. La expedicin, comandada por F. C. Selous, comenz en junio de 1890. El cuartel general de la expedicin fue denominado Salisbury en honor de Lord Salisbury, el primer ministro conservador britnico que haba dado su aprobacin a la empresa; es la actual capital de Zimbabue, ahora denominada Harare. Fue una conquista especialmente sangrienta. En el curso de la guerra se inici el conflicto entre las intenciones colonizadoras de los britnicos y el rey de Matabele, quien consideraba que los territorios shona estaban sometidos a su jurisdiccin. La definicin de la frontera entre los territorios de Matabele y los de la Compaa deriv en un grave pleito. Aunque el dominio efectivo de Lobengula no se extenda ms all de la zona occidental de Zimbabue, es indudable que muchas reas de la zona oriental eran reivindicadas por sus regimientos como territorios de caza y realizacin de razias. Parte de los jefes shona del rea intent sacar provecho de la situacin, dejando de pagar tributo a Lobengula y pidiendo la proteccin de los residentes britnicos y de la Compaa. Una serie de incidentes entre Lobengula y jefes shona llev en 1893 al estallido de una verdadera guerra entre los ndebele, con un ejrcito de alrededor de 3.500 guerreros que slo contaban con armas tradicionales, y una fuerza compuesta por 1.100 blancos, 2.000 auxiliares tsuana y 400 shona bien equipados, con 800 caballos y 16 ametralladoras pesadas. La sucesiva conquista del reino de Matabele signific para la poblacin el comienzo de un duro rgimen: todos los recursos, el ganado en primer lugar, fueron confiscados, y se reservaron para radicacin de los ndebele las dos reas ms pobres y olvidadas de la regin, las reservas Shangani y Gwaai, escasamente frtiles y frecuentemente asoladas por enfermedades. Lobengula logr huir y muri, posiblemente de viruela, en enero de 1894. Ya a partir de 1895 la nueva colonia, subdividida en una provincia occidental, Mashonaland, y otra oriental, Matabeleland, comenz a ser llamada Rodesia.

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Llevada a cabo la conquista, la BSAC favoreci la radicacin de colonos europeos, que obtenan tierras a precios ventajosos. La regin pas a ser base de despegue de los grupos que queran apoderarse del Transvaal, en oposicin incluso a las intenciones del gobierno britnico. En 1895 el administrador de las regiones, Jameson, fue capturado mientras intentaba apoderarse de Johannesburgo, la capital del Transvaal, a la cabeza de una fuerza armada, en nombre de los intereses de los uitlanders, vale decir, de los numerosos blancos no beres, considerados extranjeros sin derechos en la repblica. La primera insurreccin ndebele es de 1896: complicada por divisiones dinsticas y rivalidades, concluy en un acuerdo, despus de una sangrienta campaa militar. Haba sido causada por la prdida total de recursos, ganado y control sobre las tierras, que haba obligado a las poblaciones a establecerse en mseras reservas o convertirse en braceros sin derechos, o a emigrar en busca de trabajo o para escapar del trabajo forzado. En pocos aos, una administracin opresiva no se haba limitado a arrebatar a la poblacin sus recursos materiales, sino que haba tambin contribuido a destruir las bases culturales del sentido mismo de identidad de los ndebele; en cambio, durante todas las terribles dcadas de la dispersin provocada por el fenmeno mfecane / difacane haba sido posible mantener esa identidad. Tambin los shona de las provincias orientales se rebelaron en 1896 al grito de Chimurenga! Puesto que los shona no guardaban obediencia a una autoridad nica, las acciones de guerrilla continuaron durante todo 1897, a pesar de las terribles represalias. La insurreccin haba sido provocada por la mala administracin, las injusticias y los abusos, junto con los efectos de una grave sequa seguida por hambre y peste bovina. Tambin en este caso, como en otros, el desastre ecolgico fue interpretado por las poblaciones shona como un desastre social, expresin de la ira de Mwari, cuya voz hacan sentir las autoridades religiosas. Por otra parte, la ocupacin colonial haba minado seriamente la vida y la cultura shona, llevado al deterioro de instituciones milenarias y provocado subordinacin, y el fin del lucrativo comercio con los portugueses. Para proteger los intereses ingleses se haba prohibido el trfico de oro, que los shona cambiaban por armas y otras manufacturas, y se les haba obligado a comprar a los comerciantes de la Compaa productos mucho ms costosos provenientes de Sudfrica. En las dos insurrecciones tuvo relevante importancia la religin, sobre todo en lo que respecta a la relacin entre lderes polticos y lderes religiosos de los cultos mwari en las regiones occidentales y mhondoro en las orientales.

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Incorporacin del reino de Lozi (Barotselandia), y formacin de Rodesia del Norte (Zambia) y Niasalandia (Malaui)
Lewanika, litunga de los lozi reinstalado como rey, eligi en 1885 el camino de la alianza con los ingleses. Temeroso de las amenazas internas y externas pidi por medio de un misionero que era su consejero, y de la amistad con Jama (Khama), que era aliado de los ingleses y estaba ya bajo la proteccin de ellos la creacin de un protectorado sobre un amplio territorio que, pretenda, se hallaba bajo su control, y que se extenda desde las regiones habitadas por los lovale, en el noroeste, hasta Katanga en el norte y hasta las reas del valle del Zambeze donde vivan los ila y los tonga, al norte de las cataratas Victoria. Rhodes le haba comprado en 1889 a Ware, un hombre de negocios ingls, una concesin que ste haba obtenido de Lewanika, y de inmediato acredit como enviado de la reina Victoria a un emisario suyo, Frank Elliott Lochner, que logr hacer firmar al rey el Lochner o Barotseland Treaty de 1890. El tratado pona de hecho el territorio lozi bajo el protectorado de la BSAC. El rey, puesto sobre aviso acerca de la verdadera naturaleza del tratado, procur en vano hacerlo anular. Slo en 1897, a causa de los acontecimientos insurrecciones, rebeliones, Jameson raid, dificultades de Rhodes, problemas financieros de la Compaa se instal en territorio lozi un residente de la Compaa. Un nuevo tratado fue firmado en 1898 (Lawley Treaty), cuando ya la situacin haba cambiado, pues el gobierno britnico haba dejado de confiar en la capacidad de la Compaa para ejercer el poder en las reas que le haban sido asignadas sin algn grado de control por parte del gobierno metropolitano. En 1899 un order-in-council estableca que el reino lozi con el nombre de Rodesia del Noroeste o Barotselandia, y con Lewanika como Paramount Chief sera administrado por la Compaa, sujeta al control del gobierno britnico representado por el Alto Comisionado de la colonia del Cabo. Ms tarde, con el tratado Croyndon, o tratado de las cataratas Victoria (Victoria Fall Treaty), firmado en 1900, fueron especificadas las responsabilidades de la Compaa y se introdujo una nueva clusula, que autorizaba a sta a ceder tierras en las regiones habitadas por los ila y los tonga, sin necesidad de consultar a los jefes locales. La disputa acerca de los lmites entre Barotselandia y la Angola portuguesa qued sin resolver. La cuestin fue sometida en 1903 a un arbitraje internacional presidido por el rey de Italia; el tema se cerr en 1905, con recprocas concesiones. Entre el nuevo protectorado de Barotselandia y el de Niasalandia, desde el Zambeze en el sur hasta el altiplano de Tanganica, se extenda una vasta regin no tocada por los blancos, asentamiento de poblaciones importantes: los ngoni de Mpezeni, los bemba, los lunda

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de Kazembe y distintos principados suajili. Slo en 1895 se coloc formalmente esta rea bajo la autoridad de la BSAC. Mpezeni, que se haba negado a firmar un tratado con los ingleses, estaba en buenas relaciones con Carl Wiese, un aventurero alemn. Wiese vena comerciando con los ngoni desde 1885, estaba casado con una mujer indgena de lengua portuguesa y, por consiguiente, representaba ms bien los intereses portugueses en el rea. La resistencia de los ngoni de Mpezeni fue abatida en 1900. Fueron derrotados los suajili y tambin el reino de Kazembe, que estaba polticamente bien organizado y hasta los aos Noventa haba sido relativamente prspero. De hecho, su capital sobre el ro Luapula, que contaba 20.000 habitantes, era el centro urbano ms grande de toda el frica central bajo influencia britnica. Kazembe opt por continuar su alianza comercial con los suajili, pero en 1899 fue vctima de un traicionero ataque. El Kazembe, con la mediacin de los misioneros del Plymouth Brethren, volvi a su pas, ya sin poder alguno, en 1900. Los Estados bemba, debilitados por rivalidades internas, sobre todo entre los dos mayores principados, fueron derrotados en los aos Noventa. Entre los Estados bemba del nordeste estaba surgiendo Muamba (Mwamba), que haba dado amistosa acogida tanto al representante de la Compaa como al obispo Dupont, de los padres blancos, como aliados contra sus rivales. A la muerte del soberano, en 1898, los Estados bemba fueron absorbidos, sin demasiada resistencia, bajo el gobierno de la Compaa. En el territorio que despus fue llamado Niasalandia (Malaui), las pretensiones britnicas se fundaban en una notable presencia misionera y en las actividades comerciales, que desde 1860 haban llevado al conflicto con los portugueses, cuya penetracin en la regin databa de los siglos XVII y XVIII. Como ya se ha dicho, los intentos portugueses de establecer una conexin entre las costas de Mozambique y las de Angola fracasaron frente a las poblaciones que, organizadas en distintos Estados y principados, y dedicadas a intensas actividades comerciales, siguieron siendo las dominadoras de la regin. La historia de este territorio estuvo marcada en gran parte por la accin de Livingstone. Haba iniciado sus actividades en 1841 entre los griqua, como misionero de la London Missionary Society (LMS), y pas despus a vivir entre los tsuana del norte de Bechuanalandia. Profundamente involucrado en los asuntos de las poblaciones tsuana, y comprometido en la etapa de cambios que estaba atravesando toda la regin austral en el momento de transicin de la trata al comercio lcito, Livingstone vincul su misin de cristianizacin con el proceso de cambio y modernizacin, y promovi la produccin y el comercio legtimos. Sus expediciones, dirigidas a revelar los sistemas fluviales y lacustres de frica central para que pudieran ser utilizados como vas

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de comunicacin que favorecieran la accin misionera civilizadora y el comercio, concebido tambin como agente de civilizacin, lo llevaron de la exploracin del Zambeze a las de los ros del territorio shire, y a la de los lagos Malaui, Tanganica, Mweru y Bengwuelu, para tratar de disipar el misterio de las fuentes del Nilo y del Congo. Sus escritos ejercieron enorme influencia cientfica, y en el aspecto tico Livingstone es considerado el personaje que ms que ningn otro moviliz las conciencias de la poca contra la trata y la esclavitud. Convencido de que nicamente el cristianismo y el comercio podran derrotarlas se convirti en el vocero, pleno de autoridad, de proyectos dirigidos a la proteccin y la tutela de las poblaciones que eran vctimas de tan grande devastacin fsica y moral. Su accin dio impulso a la radicacin de misiones en el territorio shire. Los primeros misioneros en la regin haban sido los portugueses, en el reino del Congo durante el siglo XV, y en Mozambique y Zimbabue en el siglo XVI. En 1859, gracias a la amistad de Moffat con el rey de Matabele, la London Missionary Society estableci una misin en Inyati, cerca de Bulawayo, y en 1870 otra en Hope Fountain. El impacto religioso de estas primeras empresas misionales fue mnimo, y otro tanto puede decirse de las misiones de los jesuitas, que llegaron al territorio a partir de 1882. Entre los shona, se mostraron activos los evangelistas y catequizadores venidos del Transvaal y de Lesoto (la Iglesia Reformada holandesa, la Misin Evanglica de Lesoto, la Sociedad Misionera de Berln). Ms tarde llegaran tambin misiones catlicas y de la Iglesia de Inglaterra. Otra rea de penetracin misionera fue el territorio lozi: la LMS, los evanglicos, los jesuitas, la Plymouth Brethren entre los msiri y los lunda occidentales, y los padres blancos, ya presentes en Tanganica y Uganda. En 1875, como un tributo a la accin y las ideas de Livingstone, la Iglesia Libre Escocesa fund en Cape Maclear, una zona habitada por yao islamizados al sur del lago Malaui, la Livingstonia Mission. En 1881 la misin fue trasladada a Bandaue, en rea tonga. Los tonga, interesados en consolidar su independencia de los ngoni, acogieron con entusiasmo a los misioneros, y llegaron a convertirse muy pronto en la poblacin ms alfabetizada de la regin. Nuevas misiones fueron abiertas entre los ngoni, y en 1895 el doctor Robert Law cre el Instituto Livingstonia de instruccin superior, para proporcionar formacin universitaria y profesional a las poblaciones locales. Pronto otras misiones introdujeron actividades continuadas. La Iglesia Establecida de Escocia, rama de la iglesia presbiteriana, se instal en el altiplano de Shire, en una localidad a la que se dio el nombre de Blantyre en recuerdo del nombre de la ciudad escocesa donde haba nacido Livingstone.

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La Universities Mission to Central Africa, tras el fracaso en los aos Sesenta de la misin en Malaui, se haba instalado en Zanzbar. En los aos Ochenta reanud su actividad a orillas del lago Malaui. En 1888 tambin llegaron a la regin los misioneros de la iglesia Reformada holandesa. Durante las dos dcadas de actividad que precedieron a la colonizacin, las misiones establecidas en Malaui tuvieron considerable repercusin, tanto en el aspecto de la evangelizacin como en el de la enseanza, de modo que en general, entre la poblacin de esta rea eran numerosos quienes reciban instruccin. No por casualidad tuvieron tan gran impacto en la inicial formacin y organizacin de ideas nacionalistas los catequistas formados en las misiones. Lo mismo puede decirse de quienes reciban algn tipo de formacin en instituciones misioneras de Zambia, Zimbabue y Sudfrica. Las actividades de los comerciantes yao y suajili, las razias practicadas por los ngoni, la presencia de la Compaa African Lakes, fueron garantes de una transformacin profunda en la medida en que determinadas poblaciones, por ejemplo los ngonde, pidieron la proteccin britnica, tanto contra los ngoni como contra los suajili. La guerra de los suajili contra los ngonde revirti a partir de 1887 contra el establecimiento de la Compaa en Karonga: ese episodio fue el comienzo de las conquistas para controlar el norte de Malaui. Por otra parte, la ocupacin se hizo efectiva por medio de una serie de tratados con jefes (los Johnston Treaties), que echaron las bases legales para la adquisicin de tierras, la garanta de derechos para los comerciantes ingleses y de derechos de prospeccin minera en colaboracin con Rhodes, interesado en el valle de Luangwa y en la regin limtrofe entre Tanganica y Zambia, cuyo dominio poda permitirle mejorar las comunicaciones de la BSAC hacia el norte. Johnston hall oposicin de los ngoni y, opuestamente, colaboracin por parte de los kololo y los yao en el altiplano del Shire. Tambin los portugueses planteaban sus pretensiones sobre el Shire, y desde el puerto de Quelimane controlaban el comercio del Zambeze. El descubrimiento de la va de acceso a este ro a travs de Chinde permiti reducir las interferencias portuguesas. Ante la amenaza de la expedicin de Serpa Pinto en 1889, el vicecnsul britnico declar el protectorado sobre los territorios kololo y yao. Los britnicos amenazaron tambin con tomar la Ilha de Moambique si no cesaban las actividades de Serpa Pinto en Shire. La frontera entre las posesiones inglesas y las portuguesas qued establecida por el tratado anglo-portugus de 1890, y fue confirmada por la convencin de 1891. La serie de tratados que a continuacin se esgrimieron para sostener derechos de prioridad de las diferentes potencias fue una mera participacin en el papel, es decir en los mapas. El problema de estable-

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cer un autntico gobierno en las reas tan fraudulentamente adquiridas era complicado en grado sumo. Una administracin colonial tendra que encontrar los recursos para hacer cesar en forma efectiva la trata de esclavos, y poner fin al sistema de razias. La Compaa que operaba en Malaui careca de los medios para ello, y los misioneros se oponan a la idea de imitar el modelo de Rodesia. Pese a ello, la British South African Company obtuvo mucho poder, y adquiri derechos mineros y sobre tierras al ser constituido el protectorado del frica Central Britnica, nombre que en 1907 sera cambiado por el de protectorado de Niasalandia. En los papeles el protectorado se extenda desde el Zambeze al sur hasta el lago Tanganica al norte, y desde el lago Malaui hasta la frontera con el reino de los lozi al este, pero el control efectivo se ejerca sobre un rea mucho ms reducida. Los mayores problemas para una administracin dbil y privada de medios venan de los principados yao y ngoni. Los yao resistieron la imposicin del protectorado, y siguieron traficando esclavos hasta 1895. Los ngoni se opusieron con denuedo a la colonizacin, en una resistencia sin cuartel que slo fue doblegada en 1904, con un tratado que les fue impuesto a los jefes ngoni; estos acusaron incluso a los misioneros de haber colaborado para su derrota. El gobierno del protectorado favoreci la llegada de colonos blancos y foment su radicacin, vale decir, el desarrollo de una economa de plantacin basada en la produccin de caf, t y tabaco. Las tierras fueron confiscadas y concedidas a los plantadores, comerciantes y misioneros. Muchas tierras pasaron a ser de la Corona, y las compaas comerciales se apropiaron de los mejores terrenos. A los dos aos de constituido el protectorado, un quinto de la tierra estaba en manos de los blancos plantadores, comerciantes, misiones, otro quinto era de las compaas comerciales, otro quinto de la Corona y el resto, en gran proporcin integrado por tierras marginales poco productivas, quedaba para las poblaciones locales. Los africanos, despojados de la tierra, tuvieron que adaptarse a ir en busca de trabajo a las plantaciones europeas o, en caso contrario, a emigrar, o a sobrevivir gracias a una agricultura de subsistencia desarrollada en condiciones de creciente indigencia. Niasalandia se convirti rpidamente en una de las principales regiones aportadoras de fuerza de trabajo migratoria para Rodesia y Sudfrica.

Extensin de la frontera colonial en Sudfrica

Ya se ha dicho que el factor central de cambio que vino a interactuar con las conmociones desatadas por el mfecane / difacane fue el Gran Trek ber, que se inicia a fines de 1835, partiendo desde la colonia del Cabo en direccin norte y nordeste. Los voortrekkers pasaron a ser pro-

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tagonistas en los conflictos con las poblaciones soto del sur, ndebele y pedi, y de estas entre s, y a continuacin, desde la llegada zul a Natal, a fines de los aos Treinta, tambin con los zul. La batalla de Blood River (o del ro ensangrentado, 1838), librada a orillas del Ncome entre las fuerzas de comandos de Andries Pretorius y las tropas zul, y que termin con una carnicera que todava hoy se celebra el 16 de diciembre de cada ao como mito fundador del volk afrikaner, marc el inicio del deterioro para el poder y la autoridad del soberano zul Dingane, contra quien se ubic, alindose a los beres, su propio hermano Mpande. Una vez capturado y muerto Dingane por los suazi, Mpande se convirti en rey de los zul en enero de 1840. Los beres victoriosos establecieron la repblica de Natal, con un Volksraad o Parlamento en Pietermaritzburg desde donde tenan acceso a Puerto Natal, la actual Durban, todava independiente del control britnico. La instalacin de cultivadores beres puso en evidencia lo dramtico de las expropiaciones de tierras, tanto ms porque masas de africanos volvan del exilio o regresaban desde las regiones en las que se haban refugiado, para encontrarse sin medio alguno de subsistencia. Por otra parte, con frecuencia los beres reclutaban fuerza de trabajo por la violencia, y solan aplicarle sistemas similares a la esclavitud. Ello provocaba huidas masivas hacia el sur, al otro lado del ro Mzimkulu en las tierras de los nguni del sur, donde a causa de las guerras de frontera era igualmente problemtico el mantenimiento de la paz. Por fin, los ingleses no tenan ninguna intencin de perder el control de Puerto Natal, del que se haban apoderado en 1842 con el ulterior propsito de someter a los beres a la Corona britnica. Entre los aos Cuarenta y los Setenta, bajo el control ingls, la poblacin de origen europeo y asitico aument considerablemente en la colonia de Natal: en los Sesenta comenz la importacin de trabajadores bajo contrato desde la India, para las plantaciones de azcar de la regin costera. La mayor parte de las familias beres abandon, pues, Natal, para unirse a las comunidades que al norte del Vaal se haban establecido en repblicas esparcidas sobre un amplsimo territorio, delimitado por el ro Vaal, los montes Drakensberg, el Kalahari y el ro Limpopo. El Transvaal, como se lo llam, devastado por guerras, todava era controlado en gran parte por sus habitantes originarios, los ndebele, organizados en un reino. Los beres instalados en el Transvaal oriental, con el fin de independizarse del control ingls y abrir una va comercial de acceso autnoma hacia la baha de Delagoa y el puerto de Loureno Marques, entraron en conflicto con las poblaciones pedi, tonga, suazi y venda, de las cuales ocuparon gran parte de las tierras. Con la convencin del ro Sand los britnicos reconocieron la independencia de las repblicas beres al norte del Transvaal (1852),

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dejndoles las manos libres a los colonos beres en sus polticas de reclutamiento compulsivo de fuerza de trabajo entre las poblaciones locales. Los misioneros, Livingstone entre ellos, protestaron vigorosamente contra las expediciones punitivas sobre las poblaciones que resistan, pero por el momento sin xito. Al sur del Vaal la situacin era muy complicada: al oeste estaban los griqua de Adam Kok y varias factoras beres; al norte del ro Vet estaba la repblica ber de Winburg; al este haba estados africanos (tlokwa, rolong, taung y soto), con beres instalados ya desde los aos Veinte en la capital de los rolong, ThabaNchu. Sin el permiso del soberano Moshoeshoe, tambin haba beres instalados entre el Caledon y el Orange. La potencia del Estado de Moshoeshoe en esta rea representaba un peligro tanto para los reinos y las poblaciones que no queran aceptar su supremaca como para los beres y, en definitiva, tambin para los britnicos del Cabo. En efecto, en 1848, cuando toda la regin entre el Orange y el Vaal fue colocada bajo control britnico (la Orange River Sovereignty) el conflicto con los beres fue resuelto por medio de la decisin de trazar una frontera que contuviera a los soto en el interior de un territorio menor que el que reclamaban (la Warden Line, 1849), mientras quedaba reconocida la autonoma de los rolong y los tlokwa. Sigui una serie di guerras (1851, 1852) que no lograron doblegar al reino soto. El sometimiento de los tlokwa por parte de los soto en 1853 y, al ao siguiente, la cesin a los beres del territorio que desde entonces (1854) fue llamado Estado Libre de Orange exacerb el conflicto entre el reino soto y los beres por la cuestin del control de las tierras. La guerra de 1865-68 llev a la prdida de territorio del reino soto, y oblig al rey a pedir la proteccin britnica. En 1868, el gobierno britnico se anexion Lesoto como colonia britnica de Basutolandia. En 1870 mora Moshoeshoe: no slo su Estado haba quedado notablemente reducido, sino que ahora dependa de la benevolencia de los britnicos. Las diferentes repblicas beres del Transvaal, unidas en 1860 bajo el nombre comn de Repblica de Sudfrica, siguieron en conflicto entre ellas y con las poblaciones. En especial los venda y los pedi lograron mantener cierto grado de independencia, pese a los continuados intentos por controlarlos. La rebelin venda en los aos Sesenta liber de la presencia de los blancos a toda la regin entre el ro Olifants y el Limpopo. Los pedi, que haban quedado casi destruidos por las razias de los ndebele en los aos Veinte, estaban recuperando fuerza y poder por medio de la organizacin de principados confederados y de estratgicas alianzas matrimoniales. En este proceso de reconstruccin de la perdida supremaca en la regin, fueron ayudados por los nuevos conocimientos adquiridos por sus emigrados en la colonia del Cabo,

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principalmente por el uso de las armas que haban logrado obtener, pese a que las leyes prohiban su venta a los indgenas. En el Transvaal central y occidental, las relaciones entre beres y poblaciones locales eran de dependencia renuente para los grupos que haban perdido sus tierras, de precaria independencia para los dems. Algunos importantes jefes tsuana se convirtieron al cristianismo en misiones de la LMS y de la iglesia wesleyana, entre otras cosas porque los misioneros ayudaban al comercio. Misioneros y comerciantes que desafiaban las severas y discriminatorias leyes beres, que por ejemplo prohiban a los indgenas el ejercicio del comercio, comenzaron a ser vistos y aceptados como aliados por las poblaciones tsuana. En los aos Sesenta gran parte de la comunidad griqua entre el Vaal y el Orange se vio forzada por la presin ber a desplazarse, y se reinstal en las colinas del este de los Drakensberg, en las que se fund el Estado de Griqualandia Oriental. No obstante, algunas familias griqua permanecieron en la regin, intentando librar a sus tierras de las pretensiones beres. En las fronteras orientales de la colonia del Cabo, las miras britnicas sobre las tierras de los principados josa volvieron a ser apoyadas por el gobierno colonial en los aos Cuarenta. A continuacin de la sptima guerra josa (1846-47) el territorio del Ciskei, que ya en 1835 haba sido anexado como provincia de la Reina Adelaida, fue incluido una vez ms con el nombre de Cafrera Britnica. Una nueva guerra (1850-53) vio la unin de josa, joijoi y poblaciones mixtas del asentamiento sobre el Kat contra los ingleses, a quienes se haban aliado poblaciones mfengu, compuestas por refugiados del mfecane a los que los jefes de los principados josa consideraban sus sbditos, y que a partir de entonces recibieron el infamante sello de traidores. Las continuas guerras, la sequa y las epidemias haban debilitado a las sociedades josa y, sobre todo, reducido su riqueza en ganado, que constitua el centro de su vida social y econmica. El golpe de gracia al patrimonio josa fue asestado, como hemos visto, por el exterminio de animales que orden una joven profetisa, en el vano intento de propiciar la derrota del enemigo. El gobernador del Cabo tuvo entonces en sus manos buenas cartas para someter definitivamente a los principados josa. En 1866 la Cafrera Britnica (British Kaffraria, hoy Ciskei), pas a integrar la colonia del Cabo. En tanto, ya en 1853 la Colonia del Cabo haba obtenido el Responsible Government, con una House of Assembly electiva que propona leyes a travs de un gobernador asistido por un consejo, que constituan el poder ejecutivo. Slo en 1872 fue concedido el gobierno responsable pleno, con un gabinete y un primer ministro elegido por la House of Assembly electiva. Podan votar los varones adultos de cualquier raza o color, a condicin de que contaran con propiedades por un

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valor aproximado de 25 libras esterlinas, e ingresos no inferiores a 50 libras al ao. Aunque de hecho eran pocos los no blancos que gozaban de derecho al voto, en este aspecto la Constitucin del Cabo difera fundamentalmente de los ordenamientos de las repblicas beres, donde slo los blancos tenan permitido votar.
La era de los diamantes

El perodo siguiente vio cambios decisivos, provocados por el descubrimiento de yacimientos de diamantes en los aos Setenta, y de oro en los Ochenta, en diferentes regiones de frica del sur89. Desde siglos atrs se vena extrayendo oro y cobre en la regin al norte del Limpopo, en Zimbabue y aun ms al norte, en el rea hoy conocida como el Copperbelt, el cinturn del Cobre, y en Katanga (Shaba). A lo largo del siglo XIX, el teatro donde se desarroll la fiebre del oro fue el reino de Matabele; ya en 1870 todas las concesiones haban pasado a manos de la Compaa de Cecil Rhodes. En 1867 se descubri un diamante en la regin en que el ro Vaal desagua en el Orange. Pronto habra nuevos hallazgos de piedras preciosas en territorios griqua, jora y tsuana, en el bajo Vaal. En marzo de 1869 se produjo el ms sensacional hallazgo: cierto pastor griqua encontr un diamante de grandes dimensiones, que ms tarde sera conocido como Star of Africa, y se lo vendi a un ber a cambio de un caballo, diez bueyes y quinientas ovejas. De inmediato dieron inicio la fiebre y la competencia por descubrir y repartirse las riquezas mineras, una actividad en la que participaron gran nmero de buscadores con medios muy escasos pero con grandes esperanzas y, poco despus, grandes compaas. Las zonas diamantferas ms prometedoras se encontraban por entonces fuera de los lmites de la colonia del Cabo, en territorio griqua, pero a fines de 1871, tras una complicada disputa
89 Aparte de los trabajos ya citados sobre la etapa de la transformacin de Sudfrica, cfr.: D. Welsh , The Roots of Segregation: Native Policy in Colonial Natal 1845-1910, D. Philip, Cape Town 1971; R. V. Turrel , Capital and Labour on the Kimberley Diamond Fields 1871-1890, Cambridge University Press, Cambridge 1987; C. Newbury, The Diamond Ring: Business, Politics and Precious Stones in South Africa, 1867-1947, Clarendon Press, Oxford 1989. Sobre la historia social y urbana: C. van Onselen, Chibaro: African Mine Labour in Southern Rhodesia 1900-1933, Pluto Press, London 1976; Id., Studies in the Social and Economic History of the Witwatersrand, t. I: New Babylon, II: New Nineveh, Ravan Press, Johannesburg 1982. Sobre la historia de la pobreza rural: R. Palmer, Q. N. Parsons (eds.), The Roots of Rural Poverty in Southern Africa, University of California Press, Berkeley 1977. Sobre Mozambique: D. Hedges, O Sul e o trabalho migratorio, en C. Serra (ed .), Historia de Moambique, Universidade Eduardo Mondlane, Maputo 1982-83; L. Vail, L. White , Capitalism and Colonialism in Mozambique: A Study of the Quelimane District, Heinemann, London 1980.

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legal, los ingleses lograron incorporarlas al territorio bajo jurisdiccin de la colonia. Ya en 1872 haba surgido de la nada una ciudad diamantfera de ms de 30.000 habitantes de todos tipos, blancos y africanos provenientes de los lugares ms diversos: New Rush,90 despus rebautizada Kimberley por el nombre del ministro de Colonias britnico. Era una autntica ciudad de frontera, en la que podan construirse grandes fortunas en pocos das, pero que era tambin la sede de ilusiones irrealizables de riqueza. La mirada de pequeas concesiones mineras fracas por falta de capitales, y sus titulares desaparecieron rpidamente para dejar el campo a las grandes compaas mineras: ya a fines de los aos Setenta, la De Beers Mining Company desde 1899, De Beers Consolidated Mining Company se haba hecho con el control de todas las operaciones mineras en Kimberley. El auge de la economa minera, y el desarrollo de una ciudad repleta de extranjeros, proporcionaron un mercado para la expansin de la produccin de alimentos. En esos aos creci un sector indgena de produccin agrcola capaz de competir con los farmers beres por el control de las mejores tierras y de la fuerza de trabajo. En funcin de las exigencias de la extraccin minera se desarroll tambin un importante mercado de trabajadores migratorios: se calcula que durante todos los aos Setenta llegaban en promedio, para cumplir tareas estacionales, unos 50.000 africanos por ao. Los inmigrantes acudan de todas partes de la vasta regin austral: no slo de las colonias inglesas o las repblicas beres, sino tambin de Estados o sociedades todava independientes. La masa de migrantes indujo una notable expansin del mercado de bienes de consumo: tejidos, ropa, instrumentos agrcolas, hachas, cuchillera, herramientas, utensilios en general pero tambin, y sobre, todo, armas de fuego. Las manufacturas de bajo precio, producidas industrialmente en Gran Bretaa, ejercieron un espectacular impacto sobre muchas poblaciones africanas que hasta entonces, aun tomando parte en el intercambio comercial, seguan siendo relativamente autosuficientes. Fue la revolucin minera de los aos Setenta la que provoc un vuelco radical de la poltica britnica, hasta entonces basada en el control y la contencin de la expansin ber, y contraria a hacerse cargo del control directo de las repblicas, salvo en aquellos casos en los que la anexin se volviera inevitable por la necesidad de defender intereses estratgicos, o fuera reclamada ardientemente por los propios jefes de las poblaciones. A partir de los aos Setenta entran en juego intereses
90 Nombre formado sobre la base de la expresin gold rush, literalmente carrera por el oro [T.].

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esenciales de Inglaterra, que ve cmo el centro de gravedad econmico de la regin se desplaza hacia el norte, a regiones en las que el poder todava es ejercido por entidades no completamente controladas. De modo que con los aos Setenta se entra en una nueva era de intensa conflictualidad en la regin, entre los gobiernos coloniales de procedencia europea tanto beres como ingleses, decididos a defender o extender sus posesiones como forma de garantizarse el control de recursos que estaban demostrando ser riqusimos, y tambin de esos gobiernos contra Estados africanos que no slo no haban perdido todava su autonoma, sino que confiaban en recobrar lo ya cedido. La poltica inglesa en Natal se hizo ms decidida: la resistencia de los hlubi bajo la autoridad del jefe Langalibalele, contra la deportacin desde sus tierras a una reserva, fue brutalmente aplastada. En el Transvaal, la guerra por el control de las tierras y de la fuerza de trabajo entre pedi y beres en el distrito de Lyndenburg termin en 1876 con una derrota ber. El proyecto ingls de crear entre los Estados de la regin una federacin bajo tutela britnica cobr impulso con la victoria de los pedi sobre los beres, que permiti que en 1877 los ingleses se anexaran por primera vez una debilitada Repblica del Transvaal. Los problemas que planteaba una conflictualidad permanente, y las evidentes dificultades para reducir a la servidumbre a los africanos, en sntesis, la imposibilidad de controlar su expansin inclusive econmica mediante la defensa de las tierras productivas, dieron impulso al proyecto de federacin que desde haca ya tiempo haba sido propuesto por influyentes personajes del gobierno ingls. El gobierno del Cabo y los de las repblicas beres hostilizaban ese proyecto. En cambio Natal, preocupado tambin por la poltica ber en Transvaal, que andaba constantemente en busca de alianzas y vas de salida que le permitieran librarse de la siempre oprimente tutela britnica, expres su opinin favorable. En 1875 una corte europea haba confirmado a Portugal la plena posesin de la baha de Delagoa; existan planes para la construccin de un ferrocarril desde Transvaal al puerto de Loureno Marques y, por lo tanto, esa rica regin corra el riesgo de sustraerse a la supremaca comercial inglesa; al mismo tiempo, las regiones de las minas de diamantes perderan el acceso a la fuerza de trabajo de las regiones al norte y al este del Transvaal. En la frontera oriental del Cabo, la incorporacin de Ciskei haba dejado independientes a los gcaleka-josa que vivan al otro lado del ro Kei. En 1877, la postura adoptada por los britnicos en favor de los mfengu provoc una nueva guerra en la que intervinieron tambin los ngqika-josa de las reservas bajo el control del valeroso jefe Sandile. Derrotado y muerto ste en mayo de 1879, su reserva se convirti en zona de poblamiento blanco, y todos los territorios del Transkei,

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de los thembu, los josa y los mfengu, y la Griqualandia oriental, quedaron sometidos a los magistrados del gobierno de la colonia del Cabo. La anexin formal tuvo lugar entre 1879 y 1885. Ante la situacin indicada, el todava poderoso reino zul deba ser sometido a control, por ms que el nuevo rey Cetswayo hubiera de algn modo sostenido hasta entonces buenas relaciones con los ingleses de Natal. El ultimtum dirigido al reino zul en diciembre de 1878 exiga la aceptacin de un residente britnico y la disgregacin del ejrcito. No fue aceptado, y el 11 de enero de 1879 el ejrcito britnico invadi el Zululand. Pese a una primera y grave derrota inglesa en Isand-luana, los zul no pudieron soportar por mucho tiempo el peso de la guerra, ante los formidables medios militares empleados por sus adversarios. Capturado el rey, y derrotados los regimientos zul, el Estado fue subdividido en trece diferentes entidades, divisin por completo artificial que servira para poner en funcionamiento la administracin colonial indirecta, instrumento del aejo divide et impera. Con la ayuda de sus tradicionales enemigos los suazi, tambin los pedi fueron derrotados; su rey cay prisionero, y fue asesinado despus por la mano del jefe fantoche que haba tomado su lugar. En cuanto a los soto de Basutolandia, resistieron por las armas la decretada anexin a la colonia del Cabo y la orden de desarme. Por fin, en 1881 obtuvieron el derecho a ser reconocidos como colonia britnica separada de las dems y no dependiente de ninguna otra, lo cual les garantizaba que las tierras todava en su poder no podran ser expropiadas para instalar en ellas colonos blancos u otras poblaciones.
La era del oro y el fin de las autonomas africanas

Los beres del Transvaal, rebelados en 1880 contra la prdida de su autonoma, obtuvieron la restauracin del autogobierno por la Convencin de Pretoria, de 1881, por la que los ingleses se reservaban el control de los asuntos exteriores y mantenan un residente britnico. La independencia plena fue recuperada con la Convencin de Londres de 1884. El gobierno ber del Transvaal, fuerte de su recuperada autonoma, reanud las campaas de conquista de los territorios occidentales habitados por rolong, tlhaping y kora, todos en conflicto entre s. Lo hizo mediante alianzas con los hombres fuertes involucrados en las luchas, de los que despus pretendera compensaciones en tierras. Cadas en 1882 las dos ciudades bajo asedio (Taung y Mafeking), los beres proclamaron en las tierras conquistadas dos nuevas repblicas, a las que llamaron Goshen y Stellaland. Con todo, la resistencia a la radicacin de los beres sigui viva. Paul Kruger haba asumido la presidencia del Transvaal en 1883, asistido por un brillante comandante en jefe de las fuerzas armadas,

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Piet Joubert. Bajo la conduccin de Kruger, y mediante el uso de mtodos brutales, los beres terminaron de someter a su control todo el Transvaal. Los ndzunza ndebele organizados en principados mixtos nguni-soto en torno a la regin de Lyndenburg, en el Transvaal oriental, entre las reas habitadas por los pedi y los suazi fueron atacados y diezmados con cargas de dinamita arrojadas contra las cuevas que haban fortificado. Los pocos sobrevivientes fueron privados de sus tierras y redistribuidos entre los farmers beres. Muchos rapulana y ratlou rolong, que en otra poca haban sido aliados de los beres, fueron obligados a abandonar sus tierras y a refugiarse en la Bechuanalandia britnica. Fue destruida la ciudad de Mamusa, de los kora de Mossweu, tambin ellos antiguos aliados de los beres: el rey fue muerto, y los sobrevivientes fueron repartidos entre los farmers beres como fuerza de trabajo. Al norte, los comandos de Joubert aislaron los principados venda, y los derrotaron uno detrs de otro. En los aos Noventa fue aplastada la resistencia de los gananwa y los lobedu. Haban transcurrido sesenta aos desde la llegada a la regin de los primeros beres con sus carros. En el Zululand, en tanto, la destruccin del reino haba sido seguida por tensiones y conflictos entre quienes seguan siendo leales a la casa real, organizados en la faccin llamada usuthu, que reclamaba la restauracin del rey Cetswayo, y los jefes que se haban aliado con la administracin inglesa de Natal. El conflicto desemboc en 1881 en una sangrienta guerra civil. La restauracin de Cetswayo en el trono no signific la recomposicin del Estado zul, que qued dividido en tres partes: los principados de Hamu y Zibhebhu en el norte siguieron siendo autnomos bajo la proteccin inglesa, en tanto que la regin del sur a lo largo del ro Tugela qued sometida, como reserva zul, al gobierno directo de la colonia de Natal. De ese modo, a Cetswayo y su partido usuthu slo les qued la regin intermedia. Muerto Cetswayo en 1884, tal vez envenenado, masas de zuls se reorientaron a la reserva, mientras que otros se unan a los beres del Transvaal. As fue que el nuevo rey Dinuzul, con una fuerza usuthu-ber, invadi los principados del norte del Zululand, que estaban bajo la proteccin inglesa. Pero no fueron los usuthu quienes aprovecharon la victoria, sino los beres, que proclamaron una New Republic sobre la casi totalidad del territorio conquistado. La respuesta inglesa fue extender las posesiones britnicas del Zululand oriental al norte de la reserva, para impedir el acceso al mar a la Nueva Repblica ber. Esta termin por ser incorporada al Transvaal, en tanto que en 1887 el resto del Zululand fue proclamado Zululand Britnico. Dinuzul fue capturado en un intento de reconquistar parte de sus tierras, y exiliado a la remota isla de Santa Elena,

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donde permaneci hasta 1897. En ese mismo ao, el Zululand Britnico fue incorporado al territorio de Natal. La crisis y la disolucin del poder zul, la prdida de los recursos y de la autonoma, agravadas por la racha de grave sequa de fines de los aos Ochenta, provocaron el xodo de masas de migrantes sin recursos de supervivencia, una reserva de fuerza de trabajo formidable, sobre todo para la naciente economa minera del Witwatersrand, segn vena desarrollndose tras el descubrimiento de importantes yacimientos de oro. En favor de los derechos de las poblaciones tsuana del sur intervino un influyente misionero de la LMS, John Mackenzie, que pidi la proteccin inglesa contra las expropiaciones de tierras, sostenido en esto por los comerciantes de Kimberley y del Cabo, quienes teman el control ber de las vas de acceso comercial al norte. Cecil Rhodes tom posicin contra la conquista ber, pero no para favorecer la restitucin de su autonoma a las poblaciones tsuana: le interesaba, en efecto, que el gobierno del Cabo asumiera el pleno control de la regin, no solamente para que no pudiera ser amenazado el comercio norte-sur sino, sobre todo, para que no corriera peligro tampoco el constante flujo de fuerza de trabajo migrante hacia las minas de Kimberley. Adems, Rhodes se hallaba ya concibiendo la estrategia de expansin de los intereses britnicos y capitalistas a las regiones al norte del Transvaal, por lo que consideraba negativamente que persistieran centros de poder desvinculados del centro de poder colonial ingls (como era el caso de los hombres fuertes tsuana), o que se crearan otros nuevos (los de los beres). La Convencin de Londres concedi buena parte del territorio de los rapulana rolong y los kora a los beres del Transvaal pero, con el objeto de mantener abierto el camino hacia el norte, el resto de los territorios tsuana pas a ser un protectorado britnico. En setiembre de 1884, fuerzas beres organizadas en comandos rompieron las lneas de contencin y se apoderaron de los territorios del protectorado. El temor de una posible alianza entre los beres del Transvaal y los alemanes que entretanto se haba apoderado de los inmensos territorios occidentales (el frica del Sudoeste, actual Namibia) provoc la intervencin armada inglesa. La principal y ms influyente de las estructuras estatuales entre los tsuana del norte era el reino nguato, del que era soberano el rey Jama (Khama) III, conocido tambin como Jama el Grande. Este era un rey cristiano, que ya en 1876 haba pedido la proteccin inglesa. Tambin acept tal proteccin Gaseitsiue, rey de los nguaketse situados al sur de Nguato. Lo mismo hicieron, aunque con menor entusiasmo, los kuena del rey Sechele. En 1885, los territorios de los principados tsuana al sur del Molopo pasaron al dominio britnico directo (Bechuanalan-

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dia Britnica, segn la terminologa oficial Colonia de la Corona), mientras que para los situados al norte se proclam el protectorado (el Bechuanaland Protectorate, hoy Botsuana). Al norte, con la extensin de la frontera hasta el ro Zambeze qued incorporada al protectorado de Bechuanalandia por un acuerdo entre britnicos y alemanes, pactado sin consultar a las autoridades indgenas la regin de Ngamilandia, dominada por la expansin del Estado de Tawana (1890). En 1893 un agente de Rhodes, decidido a apoderarse de la regin para la British South Africa Company, indujo al rey Sekgoma a firmar un tratado de amistad que en sus versiones en ingls y neerlands se transform en una cesin de tierras y de derechos de explotacin minera a la BSAC. La protesta del rey contra esta interpretacin fue apoyada por los restantes 177 jefes tsuana y por el misionero Moffat, que conoca bien el episodio del brutal sometimiento del Matabeleland por las armas que respondan a la Compaa. Los britnicos reconocieron la trampa y, tras obtener del rey la cesin del distrito de Ghanzi con el fin de instalar en l colonos blancos, dieron garanta de la autonoma de la reserva tawana en el resto del territorio de Ngamilandia. En 1889 la British South Africa Company obtena la Royal Charter (privilegio de la Corona britnica) que inclua en su mbito de competencia a todo el protectorado de Bechuanalandia. En cuanto a la otra colonia homnima, en 1895 se estableci que sera anexada a la colonia del Cabo, en la que, por otra parte, Cecil Rhodes era por entonces el primer ministro. Las protestas de los jefes de los Estados tsuana contra la decisin de someterlos a la BSAC, cuya historia de abusos, represin e ineficiencia era bien conocida, lleg directamente a Londres, a donde fueron para defender su causa los reyes Jama, Bathoen y Sebele, ayudados en esta empresa por los misioneros de la LMS. Chamberlain rehus recibirlos, pero su apelacin por medio de numerosas conferencias pblicas tuvo en Inglaterra una gran resonancia. Los soberanos tsuana sostenan que el gobierno ingls no tena derecho a ceder sus territorios a una Compaa, ya que lo que ellos haban pedido, y les haba sido prometido a cambio de su lealtad, era la proteccin de la Corona britnica contra la invasin de sus tierras por los beres del Transvaal. En 1895, una serie de clculos polticos y la presin de la opinin pblica obligaron a Chamberlain a anular la concesin del protectorado a la Compaa. Por su parte, los jefes tsuana se allanaron a ceder una franja de terreno para la construccin del ferrocarril que deba unir Mafeking con Bulawayo, la capital de Matabeleland, en el corazn de las posesiones de la Compaa. Fue, pues, la hbil accin diplomtica de los jefes tsuana, con el apoyo de los misioneros, la que permiti preservar para Bechuanalandia el estatus de protectorado, contra las diferentes

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miras expansionistas que podan haber reducido esas regiones a una completa subordinacin, como ya haba pasado con los zul, los josa, los pedi y otras numerosas entidades poltico-sociales de la vastsima regin, que haba debido soportar primero la expansin desatada por grupos de agricultores y comerciantes blancos y despus, en forma ms incisiva, y con mtodos tan descarados como brutales, por el apetito de grandes grupos financieros que, como en el caso de Cecil Rhodes, jugaban un papel poltico de primera importancia en la determinacin de las estrategias coloniales. Los suazi haban logrado mantener una relativa autonoma, primero contra sus enemigos histricos pedi y zul, por medio de la continua orquestacin de alianzas, ya fuera con los beres o con los ingleses, y luego para evitar su incorporacin a Sudfrica. El territorio ocupaba una posicin estratgica entre el Transvaal, Natal y la baha de Delagoa con su importante puerto, Loureno Marques. Por eso, en los aos Ochenta era el centro de los apetitos de diferentes titulares de concesiones, que haban obtenido del rey derechos de explotacin agraria o minera, o de creacin de determinados servicios, como aduanas o lneas de telgrafos. En 1895, con acuerdo de los ingleses, la repblica ber del Transvaal obtuvo el derecho de ejercer all el protectorado, que ms tarde, con ocasin de la guerra anglo-ber, sera transferido a los britnicos. En ese proceso, el territorio de Suazilandia que permaneci bajo jurisdiccin del rey quedo reducido a aproximadamente dos tercios de su extensin original. A fines del siglo, todos los Estados del frica austral se hallaban bajo control colonial, en diferentes formas que iban desde la anexin directa al protectorado. En Mozambique meridional, los portugueses destruyeron el Estado de Gaza entre 1895 y 1897. Los soto y los lobedu en 1894-95, y los venda en 1898 fueron derrotados por los comandos del general ber Joubert. La Pondolandia, territorio de Transkei que haba permanecido autnomo, fue anexada al Cabo en 1894 y, segn ya se ha dicho, el Zululand qued incluido en el territorio de Natal en 1897. Estados y principados africanos de la regin austral perdieron su autonoma: por todas partes se adoptaron medidas que restringan el derecho de acceso a las tierras y a su cultivacin, incluso con el propsito de formar reservas de fuerza de trabajo de bajo costo para la expansin de la produccin agrcola y minera, y la construccin de obras de infraestructura (ferrocarriles y caminos). El trauma por los cambios tan acelerados, y la prdida de la autonoma, fueron todava ms dramticos como consecuencia de una serie de desastres naturales que se sucedieron en la regin a fines de los aos Noventa, con efectos devastadores. Sequa, plagas de langostas y enfermedades del ganado redujeron la capacidad productiva de las poblaciones, diezmaron los

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rebaos y redujeron el nmero de animales silvestres, esenciales para la caza, la alimentacin y el intercambio comercial. En los ltimos aos del siglo (1896-97) fue brutalmente aplastada una rebelin de las poblaciones tsuana en la frontera septentrional del Cabo (1896-97); las tierras de las reservas fueron en gran parte confiscadas, y los dos mil sobrevivientes fueron transportados por la fuerza a trabajar a las regiones sudoccidentales.
La guerra anglo-ber y la formacin de la Unin Sudafricana

En 1899, la efectiva obtencin por los europeos del dominio completo de la regin cre el escenario para los devastadores choques entre las diferentes fuerzas que se disputaban el control poltico y econmico: los britnicos y los beres. El descubrimiento de oro en Witwatersrand (en el Rand) en 1886 haba sido el factor determinante de la aceleracin del proceso de subordinacin de las poblaciones y de los Estados africanos, y tambin el que determinara las premisas para el enfrentamiento entre beres e ingleses. En 1896 la actividad minera experimentaba ya un notable desarrollo, gracias a la tcnica de extraccin de oro a gran profundidad (deep level mining). Funcionaba ya desde 1894 el ferrocarril que una Pretoria y Johannesburgo con Loureno Marques, capital de la colonia portuguesa de Mozambique que se convirti en el principal puerto de la rica regin. La economa de la ciudad, y de toda la colonia portuguesa, gravitar desde entonces casi exclusivamente en torno al Transvaal, por el creciente nmero de emigrantes y por los recursos que proporcionaban los servicios ferroviarios y portuarios. El descubrimiento de los yacimientos del Witwatersrand, el ms importante despus de los de California y Australia a mediados del siglo, atrajo la atencin de todo el mundo sobre esta regin. En 1886 Johannesburgo no era ms que una pequea aldea; una dcada ms tarde era la ms grande y cosmopolita ciudad del frica al sur del Sahara. En 1887 fue fundada la bolsa (stock exchange), que se convirti en centro de intensas actividades financieras de carcter especulativo. Slo las compaas financieras ms grandes lograron sobrevivir a la primera crisis burstil. Los yacimientos de oro eran riqusimos, pero la extraccin revel ser cara, por lo que slo las compaas que disponan de ingentes capitales podan permitirse invertir a largo plazo considerables sumas. En 1892, cuando empiezan a producir oro las minas de profundidad, el campo ya estaba dominado por ocho compaas solamente, de las que las ms fuertes eran la Werner-Beit y la Rhodes Consolidated Goldfields. Adems de capitales, la extraccin de oro a grandes profundidades requera mano de obra barata. Por eso las empresas mineras,

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para obtener ganancias, deban no slo invertir grandes capitales, sino tambin mantener bajos los costos de produccin, ahorrando lo ms posible en fuerza de trabajo. La solucin fue hallada en el sistema de trabajo migratorio temporal. En 1896 entraron en vigencia las pass laws, disposiciones legales que exigan a los mineros la posesin de un documento que les permita trabajar en las minas y, a la vez, les impeda cambiar de trabajo. Mediante estas medidas las compaas mineras queran imposibilitar que la competencia entre los diferentes sectores econmicos para conseguir trabajadores hiciera aumentar los costos de los salarios. Con la creacin de una agencia de reclutamiento la Witwatersrand Native Labour Association, WENELA, se foment el flujo de fuerza de trabajo desde las reservas y desde los pases de la regin, sobre todo Niasalandia y las regiones de Mozambique situadas al sur del ro Zambeze. El trabajo migratorio era ms conveniente, tanto en trminos econmicos como sociales; en efecto, los trabajadores se hallaban sometidos al triple control de las compaas, de las autoridades coloniales y de sus jefes tradicionales, y como extranjeros era ms fcil mantenerlos separados del resto de la fuerza de trabajo interna. Su condicin de extraneidad y marginacin los obligaba, ciertamente, a aceptar salarios ms bajos, y a hacerse cargo de los trabajos ms duros y peligrosos. El desarrollo de la industria minera implic un importante aumento del nmero de asalariados industriales: en los primeros tres aos haba 17.000 africanos empleados en trabajos de minera; transcurridos otros trece aos llegaban a 82.000, y a los veinticinco aos eran 155.000. La fuerza de trabajo reclutada internamente y en la regin era organizada y controlada por medio del sistema de compounds alojamientos para mineros rgidamente separados por grupos tnicos o de proveniencia, que funcionaban como cuarteles, por la obligacin de llevar el pass y, en fin, por la legislacin del job colour bar que discriminaba a la fuerza de trabajo negra respecto de la blanca. Con la revolucin del oro, el centro de gravedad econmico de la regin, hasta entonces constituido por las actividades agrocomerciales de la colonia del Cabo, se desplaz al Transvaal, que tuvo estmulos para desarrollar actividades agrcolas de produccin de alimentos, de intercambio, de transportes e industriales. La sociedad de Johannesburgo, entre tanto, se haba diversificado en notable grado. Si los beres conservaban el monopolio del poder poltico, y mantenan el primer puesto en la produccin agropecuaria, en la ciudad aumentaba la poblacin de uitlanders. En efecto, las compaas mineras, dominadas casi exclusivamente por capitales britnicos, eran dirigidas por capitanes de industria y personal de conduccin preponderantemente no ber. Los uitlanders, o europeos no beres, britnicos en su mayor

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parte, no gozaban del pleno derecho de ciudadana en la repblica, por ms que, sobre todo en Johannesburgo, constituyeran la mayora de la poblacin blanca adulta, y que fueran quienes haban llevado al Rand los capitales y los conocimientos necesarios para la explotacin minera. Mientras que los beres eran europeos tradicionales, vinculados todava a la economa y la moral campesinas de origen calvinista, los uitlanders eran industriales, comerciantes, banqueros, hombres de negocios, empleados y trabajadores de las minas y de los servicios. Por eso se convirtieron en aliados naturales de los magnates de las minas, que consideraban atrasado al Estado ber, y a su legislacin inadecuada para dar marco al desarrollo de la industria minera. Es as que las actividades mineras provocaron una verdadera revolucin. El poder ber estaba econmica y polticamente basado en los valores patriarcales de una sociedad agropastoril a la que los uitlanders consideraban atrasada, es ms, enemiga de la modernidad. Las compaas mineras soportaban apenas tener que hallarse condicionadas a un sistema de poder arcaico, que entre otras cosas impona pesados gravmenes sin demostrar capacidad y ni siquiera voluntad para alcanzar una organizacin eficiente. Las tasas aduaneras, y los sistemas productivos y comerciales monoplicos contribuan a mantener altos los precios de los productos y las manufacturas de importacin, y los de los transportes. Tambin se planteaba el problema de asegurar fuentes de provisin de fuerza de trabajo seguras, regulares y poco costosas. El gobierno de Kruger, en el que prevalecan los intereses de los agricultores beres fundadores de la repblica, se mostraba poco dispuesto a crear las condiciones que la expansin de la economa minera requera. Un primer complot, financiado por Cecil Rhodes para derribar al gobierno de Kruger, fracas (Jameson Raid, 1895), pero tuvo importantes consecuencias. Rhodes debi renunciar a su cargo de primer ministro, y la alianza parlamentaria entre los britnicos y el partido Afrikaner Bond, representante de los beres, alianza que haba dirigido la colonia del Cabo, se rompi. Fue una fractura que contribuy de manera determinante a consolidar un sentimiento de comn identidad afrikaner en apoyo al liderazgo de Kruger, y coadyuv tambin en el robustecimiento de la alianza entre las dos repblicas beres del Transvaal y Orange. Por otra parte, el Jameson Raid revel a la opinin pblica mundial que lo que se estaba preparando por entonces en Sudfrica no era ya solamente una cuestin de inters perifrico, sino que afectaba intereses internacionales esenciales. Tras el fracasado intento de invasin, Kruger recibi un telegrama de apoyo del kiser alemn. La posicin de supremaca de los britnicos en la regin apareca ahora en peligro por la posible y probable alianza entre el Transvaal y los alemanes, instalados ya en la limtrofe regin del frica del sudoeste e interesados

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en las riquezas mineras del Transvaal. El Rand se haba convertido en el principal productor de oro del mundo: en los aos Noventa aportaba un cuarto de toda la produccin mundial anual. La designacin en 1897 de lord Milner al cargo de gobernador de la colonia del Cabo y Alto Comisionado para toda Sudfrica fue de por s una clara indicacin de que el gobierno britnico estaba orientndose a afirmar su control sobre el Transvaal. Kruger, aliado al Estado Libre de Orange, se neg a conceder el voto a los uitlanders, y en octubre de 1899 atac a las tropas britnicas. As estall una de las guerras ms largas y devastadoras de la poca contempornea. Dur desde 1899 a 1902, y en ella el ejrcito ber, organizado en comandos (73.000 afrikaner de las repblicas, 13.000 del Cabo y 2.000 legionarios voluntarios extranjeros) enfrent a un ejrcito britnico de alrededor de medio milln de efectivos. La guerra anglo-ber no fue, como podra aparecer segn la mayor parte de la historiografa, una guerra exclusivamente entre blancos. Muchos africanos se vieron involucrados en ella como tropa, y las poblaciones indgenas sufrieron terribles devastaciones. Al comienzo los africanos fueron usados como fuerza de trabajo empleada en tareas de apoyo a las operaciones militares, y no en forma directa como combatientes; era todava demasiado reciente el recuerdo de las guerras libradas para someterlos al dominio blanco. Pero despus fueron muchos los africanos que tomaron las armas, sobre todo en apoyo de los britnicos. Los mfengu y los thembu defendieron Transkei de los ataques beres, y en el Cabo occidental combatieron regimientos de coloured (gente de color). Los soto apoyaron a los britnicos contra sus enemigos histricos, los beres, y les proporcionaron vveres y caballos. Los rolong de Mafeking tomaron parte activa en la defensa de la ciudad sitiada. En el protectorado de Bechuanalandia, los sbditos de Jama desempearon un papel fundamental en la proteccin del ferrocarril a Rodesia. Los kgatla reconquistaron parte de sus tierras en el Transvaal. Muchas otras poblaciones alzaron armas contra las factoras beres, con la intencin de recuperar las tierras que les haban sido usurpadas. En particular los pedi y los zul intentaron reconstituir sus territorios, al menos en parte. Fue una guerra devastadora: los campos de concentracin abiertos por los ingleses para la poblacin civil ber provocaron la muerte por hambre y privaciones de millares de personas, pero aun ms murieron en los campos en los que fueron masivamente concentrados los negros a causa de la poltica de tierra arrasada, aplicada sobre todo en Orange. En general, los africanos se alinearon con los britnicos porque esperaban obtener ventajas de ello: devolucin de tierras, mejores salarios y condiciones de trabajo, libertad de movimientos y, para

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las lites, el reconocimiento de derechos polticos. Desmantelados los sistemas de poder tradicionales, los africanos instruidos se consideraban con derecho a participar y a ser directamente representados en los asuntos pblicos de su pas, as fuera por medio del limitado sistema que rega en la colonia del Cabo. Al trmino de la guerra, sin embargo, sus exigencias fueron ignoradas por completo. Derrotados, los beres reconocieron la autoridad inglesa con la paz de Vereeniging (1902). Las repblicas se convirtieron en colonias inglesas, para al fin ser incorporadas a la Unin Sudafricana (1910). En el proceso de reconstruccin poltica, social y econmica se dio prioridad explcita a la necesidad de reforzar la supremaca de los blancos. La industria minera fue favorecida con un drstico recorte del salario mnimo y, debido a que los trabajadores negros rechazaban masivamente tales trminos, se import a 63.000 trabajadores del norte de China, con contratos a cinco aos y salarios bajsimos. En 1908, repatriados los chinos, el reclutamiento por medio de la WENELA incentiv el arribo de trabajadores migrantes a bajo costo, provenientes preponderantemente de Mozambique y de Niasalandia. La reconstruccin y modernizacin de la agricultura ber fue financiada por el gobierno colonial, sobre todo, a costa de las comunidades agrcolas y las producciones de los africanos. En general, la finalizacin de la guerra y la unificacin de Sudfrica bajo el dominio colonial britnico no acarrearon beneficio ninguno a las poblaciones africanas. Al contrario, agravaron el peso de las pass laws y de los impuestos, racionalizaron los procesos de expropiacin de la tierra, hicieron todava ms monoplico el mercado de trabajo. Las tierras reconquistadas durante la guerra fueron devueltas a los patrones blancos. Se registraron numerosos episodios de rebelin ante la imposicin de impuestos y tasas, contra los cuales el gobierno reaccion por medio de la ms cruda represin. En 1906, bajo la direccin de un jefe, Bambatha, se reunieron en territorio zul diversos grupos rebeldes, que resistieron durante varios meses, y slo fueron derrotados por las fuerzas unidas de Natal y del Cabo. Para lograr la unidad entre los distintos grupos, Bambatha haba hecho uso del nombre real de Dinuzul, aunque ese rey no estuviera implicado en la rebelin. Una vez concluida, con el exterminio de los rebeldes, la accin de Bambatha, el rey Dinuzul fue arrestado, procesado por traicin y exiliado. Con la guerra anglo-ber, los afrikaner adquirieron un sentido de identidad comn, por contraposicin con el imperialismo ingls. En esos aos nacieron y se desarrollaron movimientos culturales que promovan la lengua afrikaans, la cultura, la religin de la iglesia Reformada holandesa. Justamente un ministro de la iglesia Reformada,

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S. J. du Toit, haba formado en 1880 en la colonia del Cabo el partido Afrikaner Bond, que lleg a ser un componente influyente de la House of Assembly, o parlamento. Pero si el Bond en el Cabo, sin dejar de afirmar la identidad afrikaner, buscaba la alianza con los ingleses, Kruger en el Transvaal haba defendido un nacionalismo localista, republicano y sobre todo antibritnico, que se fundaba no slo en la historia pasada del glorioso Gran Trek, sino tambin en la presente competencia por el control de las inmensas riquezas del Witwatersrand. Tras la derrota, el nacionalismo afrikaner se reconstituy mediante la formacin de dos partidos, el Het Volk en el Transvaal y la Orangia Unie en Orange, mientras que el Afrikaner Bond conquistaba la supremaca en el parlamento del Cabo. As reforzados, los beres no tenan ya razones para temer a la formacin de la propuesta Unin Sudafricana, que se volva imperativa por el peligroso potencial de oposicin que, como haba demostrado la rebelin de Bambatha, poda hacer caer nuevamente al pas en un clima de anarqua. Entre 1908 y 1909 se reunieron en Bloemfontein los partidos polticos blancos de las cuatro colonias, en una Convencin Nacional que deba discutir los trminos de la unin poltica. El Acta de Unin fue promulgada por el Parlamento britnico en 1909, y qued oficializada en mayo de 1910; estableca la autoridad de un nico parlamento, con sede en Ciudad del Cabo. La ciudad de Pretoria fue designada capital ejecutiva, sede del gobierno y de la administracin. Sera jefe del Estado un gobernador general nombrado por Gran Bretaa. Ocup el cargo de primer ministro en el primer gobierno de la Unin el ex jefe de un comando durante la guerra anglober, Louis Botha. Los trminos del Acta de Unin favorecan a los afrikaner en la definicin de los distritos electorales. El ingls y el afrikaans obtuvieron igual estatus de idiomas oficiales. En fin, slo los blancos podan ser elegidos al parlamento, si bien en la provincia del Cabo (y slo all) fue mantenida la concesin por la cual no exista la restriccin racial, y la eleccin se basaba en la propiedad. Fuera del Cabo, nicamente los adultos blancos varones posean el derecho de voto. A los negros les fueron negados los derechos polticos, con consecuencias que todava hoy se despliegan dramticamente ante nuestros ojos.

El frica del Sudoeste (Namibia) y la colonizacin alemana

El rido territorio de Namibia, desrtico en gran parte con la excepcin de la regin septentrional, habitada por poblaciones de agricultores ovambo, fue atravesado en el siglo XIX por el conflicto entre los criadores de ganado nama y herero, enfrentados por el control de las pasturas del altiplano central. Los herero estaban organizados en principados separados; los nama, en clanes de variadas dimensiones. A comienzos de

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siglo llegaron los oorlam, poblacin mixta de ascendencia europea y joi. Provenan de la colonia del Cabo, e introdujeron en la regin caballos, armas de fuego y la lengua holandesa. Comerciantes y cazadores, los oorlam conquistaron el predominio sobre los diferentes clanes nama, a tal punto que en el curso de unas pocas generaciones perdieron su identidad tnica originaria para pasar a definirse nama. En los aos Treinta fue importante la accin militar de Jonker Afrikaner, que march a ocupar el distrito central de Windhoek y luego ampli su autoridad a clanes nama y herero, hasta que en los aos Cincuenta, con la fuerza que le daban los recursos acumulados con el comercio, se lanz contra los ovambo. A mediados de siglo comenz la radicacin de comerciantes europeos y de misioneros en las ciudades herero de Otjimbingwe. En 1861, alentados por comerciantes europeos, los herero se rebelaron contra la dominacin de los afrikaner. Es preciso no confundir a los afrikaner de Namibia con los beres sudafricanos: aquellos haban sido originariamente una familia que, negndose a servir a patrones beres, se haba instalado en las regiones meridionales de Namibia. En tal contexto, entre los aos Sesenta y Setenta del siglo XIX tuvo lugar la consolidacin de los principados herero bajo el liderazgo de Maherero (Kamaherero), quien logr la subordinacin de los afrikaner y consigui extender las tierras de pastoreo herero hasta Rehoboth. En 1878 los ingleses anexionaron el puerto de Walvis Bay a la colonia del Cabo, aunque sin llegar a imponer sobre territorio herero su protectorado, como lo pedan los comerciantes. La expansin herero provoc una nueva guerra con los nama y los afrikaner. En 1883, los repetidos pedidos de proteccin de los misioneros alemanes se vieron reforzados por el apoyo de un poderoso mercader, Luderitz, que haba establecido una plaza comercial en Agra Pequena (Luderitz Bay), e inducido a los jefes nama a que le vendieran la zona costera desde el ro Orange hasta Walvis Bay, a cambio de unos pocos fusiles, alcohol y una exigua suma de dinero. El 26 de mayo de 1884 Bismarck hizo publicar un telegrama que haba enviado el 24 de abril al cnsul alemn en Ciudad del Cabo. All se declaraba que el comerciante de Bremen Adolf Luderitz (el cual, con la esperanza de encontrar oro y diamantes, haba adquirido al jefe de la poblacin de Bethanie, Joseph Fredericks, con la ayuda de misioneros alemanes, el tramo de costa que se extenda entre el ro Orange y los 26 grados de latitud sur) se hallaba bajo la proteccin del imperio alemn. La decisin del gobierno del Cabo de anexarse el rea provoc una demostracin naval alemana desde el Orange al Cunene, esto es, casi mil kilmetros ms al norte del territorio reclamado por Luderitz, rea en la que un importante conglomerado de intereses alemanes haba comprado concesiones de minas. El gobierno del Cabo

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se limit a mantener su control sobre Walvis Bay, mientras los alemanes iniciaban la penetracin y la colonizacin militar del vasto territorio al que llamaron frica del Sudoeste (la actual Namibia). Nada saban ni aprobaban de estas pretensiones alemanas los jefes nama y herero del interior; los aos que siguieron fueron de continua guerrilla, y de resistencia contra la penetracin colonial. En 1896 los herero fueron derrotados y en gran parte exterminados. En el mismo ao, los alemanes podan decir que haban completado la ocupacin del territorio, con la excepcin de Ovamboland. Desde entonces y hasta 1904 se intensific la emigracin de colonos alemanes, que adquirieron tierras a bajo precio con financiacin provista por el gobierno. Los africanos, empobrecidos por las guerras y por la epidemia de peste bovina que haba destruido buena parte de las manadas, se vieron obligados a aceptar trabajo por bajos salarios en las factoras alemanas, o en las minas de cobre de Otavi. Ms tierras fueron expropiadas en las regiones meridionales y occidentales, arrebatadas a comunidades de Swartbois y Bondelswarts en 1898, despus de su rebelin. En 1900, la tercera parte del territorio haba pasado a ser propiedad de poderosas compaas privadas de tipo especulativo que esperaban vender ms adelante, cuando se verificara el aumento de precios que propiciara la extensin de la colonizacin, y la construccin de caminos y ferrocarriles. Adems, muchas de esas compaas estaban interesadas ms que nada en la prospeccin minera. Por consiguiente, los colonos blancos en busca de tierras se orientaron cada vez ms hacia las comunidades africanas. En 1903 el gobernador decidi crear reservas para los nama y los herero, con la intencin de protegerlos de la prdida de tierras, que implicaba indudables peligros de reanudacin de la rebelin. Pero esa medida fue interpretada como intento de despojar definitivamente de sus recursos a las poblaciones africanas. Los herero se rebelaron en enero de 1904. Cien colonos y comerciantes alemanes fueron muertos, y en los seis meses siguientes los revoltosos reconquistaron el control de su territorio, y expulsaron a los alemanes de las factoras. Refuerzos llegados de Alemania, al mando del general von Trotha, procedieron a una operacin de exterminio, autorizada por la proclama de octubre de 1904. Todos los herero que cayeron en manos de las tropas fueron ajusticiados, y la masa de la poblacin huy a refugiarse en el desierto oriental, donde pereci de sed junto con el ganado que le quedaba. Apenas 2.000 herero pudieron refugiarse en Bechuanalandia y en Sudfrica. De una poblacin total de 80.000 personas, al trmino de la guerra en 1905 quedaban 16.000. En 1904 se rebelaron tambin los nama de Hendrik Witbooi, que adoptaron eficaces tcticas de guerrilla. La rebelin tuvo xito hasta la

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muerte de Witbooi en 1905. La resistencia nama fue continuada por dos jefes, Morenga y Simon Kooper, hasta 1907-08. El exterminio de los herero permanece en los anales de la penetracin colonial como la ms eficaz y ms trgica metfora del feroz sometimiento representado por la dominacin impuesta: miles y miles de herero fueron asesinados, y muchos otros murieron entre las penurias de los campos de concentracin; otro tanto sucedi con los rebeldes nama. Cierto nmero de nama sufri deportacin a los trabajos forzados en Togo y Camern, donde murieron de enfermedades que les eran desconocidas, en climas tropicales insoportables para quienes provenan del desierto. Se prohibi a los nama y los herero la posesin de ganado, que era su tradicional medio de supervivencia, y se aboli cualquier forma de liderazgo indgena, junto con el derecho de asamblea. Los que sobrevivieron, privados de todo, quedaron condenados a la servidumbre. Pero precisamente el exterminio haba sido la causa de la escasez de mano de obra para las actividades agrcolas y mineras de la colonia. Fue en este perodo cuando las autoridades coloniales dirigieron su atencin a la densamente poblada regin septentrional de Ovambo, limtrofe con Angola, de la que provena ya una notable migracin que se diriga a las minas. Para perfeccionar el sistema de reclutamiento de la fuerza de trabajo ovambo se emplearon los buenos oficios de los misioneros. En 1914, en vsperas de la guerra mundial y de la prdida de sus colonias, los alemanes posean alrededor de 10.000 hectreas en el territorio, y la poblacin blanca era de 15.000 personas. Al estallar la primera guerra mundial, Sudfrica y la colonia alemana se hallaban alineadas en frentes opuestos. En julio de 1915 debi rendirse la ltima guarnicin alemana; desde ese momento el territorio fue colocado bajo ocupacin militar sudafricana, y con el tratado de Versailles se convirti en mandato de la Sociedad de las Naciones, administrado por Sudfrica. La historia del reparto es, pues, ante todo, historia de resistencia en todas las regiones africanas: una resistencia que asumi formas diversas, y tuvo diferentes etapas. Los ejemplos histricos de resistencia son innumerables, y no ataen slo a las sociedades estatuales ms estructuradas; son ejemplos que siguen vivos en la tradicin oral, en la poesa, en los cantos, en los rituales, y que todava hoy son fuente de orgullo e intensos smbolos de identidad, en los que se reconocen poblaciones tnicamente muy diferentes entre s. La historia de la resistencia a la penetracin colonial ocupa un lugar relevante en las investigaciones y las reflexiones de los historiadores africanistas, sobre todo a partir del surgimiento de los Estados africanos independientes. La historiografia ha procurado distinguir entre los diferentes tipos de resistencia,

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El reparto colonial

desde las que se inspiraban en la defensa de tradiciones y modos de vida ancestrales, centradas en la identidad especfica y en el control del territorio de cada grupo, a aquellas que se definan en relacin con la defensa de intereses comerciales y de procesos de expansin territorial inscritos en los cambios que tuvieron lugar durante el siglo XIX, o en relacin con la defensa de prerrogativas de soberana, ante el ofrecimiento o la imposicin de protectorados. Los tratados de amistad, de cesin de territorios o de formacin de protectorados, cualquiera que hubiera sido la forma de obtenerlos, eran interpretados por los jefes que los suscriban no ya como una prdida de soberana, de poder y, por lo tanto, de independencia, sino como alianzas instrumentales dirigidas a reforzar su poder en el juego de rivalidades y conflictos en el que actuaban. Los europeos, con su presencia y con los recursos de que disponan, eran tenidos por actores de ese juego junto con otros, si bien se los consideraba actores de reconocida importancia y peligrosidad. Los documentos coloniales acerca del reparto y de la ocupacin por las armas del continente describen las dificultades para la efectiva ocupacin, que slo resultaba posible por la superioridad de las armas europeas y por el aislamiento de las sociedades africanas. La investigacin sobre la resistencia opuesta por las sociedades africanas a la colonizacin subraya que la oposicin a la extensin del dominio europeo efectivo fue menos eficaz all y los casos son numerosos donde la soberana que se pretenda defender era la de nuevas formaciones estatuales, todava no estabilizadas, y por lo tanto no haba logrado aun conquistar la lealtad de poblaciones que, en realidad, haca poco que haban sido sometidas. Para muchos grupos, la conquista colonial fue la oportunidad de intentar liberarse de dominios impuestos. En otros casos, lo que no permiti la organizacin de una resistencia eficaz fue la ya avanzada decadencia de antiguos regmenes tradicionales, incapaces de reaccionar y de renovarse frente a los desafos que imponan los cambios provocados por la trata y el comercio. En muchos otros casos, en fin, la organizacin de resistencia reuni a grupos diferentes y hasta entonces divididos en el comn objetivo de oponerse a la penetracin colonial, y a la imposicin de medidas de soberana ajenas, provenientes del exterior.

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