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Em poucas palavras, avivamento o sopro de Deus para tirar a poeira acumulada no decurso dos anos, no perodo varivel de tempo compreendido entre o avivamento anterior e o momento atual. No importa a quantidade nem a qualidade da poeira. uma obra de Deus, peridica e poderosa, que ele realiza quando e onde quer. Essa manifestao surpreendente de Deus recoloca a igreja em seu primeiro amor, produz convico e confisso de pecado, desejo srio de santificao pessoal, renovao das certezas da f e do entusiasmo que elas criam, renncia da soberba e da autossuficincia, anseio por Deus e prazer de ler com proveito a Palavra e de orar ao Senhor. O avivamento leva a igreja a redescobrir a pessoa e a obra do Esprito Santo, sem o qual nunca ser possvel vencer a pecaminosidade latente, a presso do mundo e a fora das potestades do ar. Mesmo podendo ter um teor mstico acentuado, avivamento bem mais do que isso. o motor de coisas novas, de realizaes extraordinrias e de certa durao, na rea de devoo, de educao religiosa, de evangelizao e misses, e de socorro ao sofrimento humano. Forosamente, o avivamento gera preocupao com os noalcanados pela pregao do evangelho, os no-salvos pela graa de Deus e os moralmente marginalizados (os publicanos e as meretrizes de antigamente). A histria mostra que esse sopro especial do Esprito induz os crentes a fazerem obras de caridade e a levantarem a voz contra a injustia social, seja ela qual for e custe o preo que custar. Problemas srios como a escravido, o alcoolismo, a delinquncia juvenil e a licenciosidade levaram as igrejas a organizar sociedades dispostas a trabalhar com esses segmentos. As pregaes de Charles Finney, lder mor do Segundo Grande Avivamento, tm muito a ver com os fortes sentimentos antiescravistas que tomaram conta dos crentes do norte e do centro-oeste dos Estados Unidos. Os textos escritos por Theodore Weld (A Bblia contra a Escravido e A Escravido como Ela ) e o famoso livro de Harriet Beecher Stowe (A Cabana do Pai Toms) so subprodutos do ministrio de Finney.1 Graas ao Primeiro Grande Avivamento (1725-1760) e ao Segundo (meados do sculo seguinte), muitas escolas, universidades e seminrios cristos foram fundados nos Estados Unidos. Por volta de 1880, havia 142 seminrios no pas, quase todos no lado leste, sendo 26 presbiterianos, 22 batistas, 21 catlicos, 17 episcopais, 16 luteranos, 14 metodistas, 11 congregacionais, 3 reformados, e 12 outros.2 Entre as universidades esto as de Princeton, Pensilvnia, Rutgers, Brown e Dartmouth. Por meio dessas instituies de ensino, o esprito de avivamento era transmitido a muitos jovens. Charles Dodge, um dos trs telogos mais famosos do sculo 19, por exemplo, converteu-se por ocasio de um avivamento na Universidade de Princeton (1815). Como a ligao entre avivamento e misses muito estreita, muitos jovens tornaram-se missionrios. Em 70 anos de histria (18121882), o Seminrio de Princeton formou 3.464 rapazes em 150 cursos diferentes. Destes, 204 foram para os campos missionrios, entre eles Ashbel Green Simonton, fundador da Igreja Presbiteriana do Brasil. Todos os primeiros missionrios da Junta Americana de Comissionados para Misses Estrangeiras, fundada em 1810, so frutos do avivamento. Entre eles esto Hiran Binghan, missionrio no Hava; Adoniram Judson, missionrio e tradutor da Bblia na Birmnia (hoje Myanmar); Luther Rice, missionrio na ndia; e Jonas King, missionrio na Palestina e, depois, na Grcia. Pelo menos quarenta estudantes convertidos na Universidade de Rochester, no estado de Nova York, tornaram-se pastores e missionrios. Entre as dezenas de sociedades missionrias surgidas como resultado do Segundo Grande Avivamento est a histrica Sociedade Bblica Americana (1816). No avivamento ocorrido na Universidade de Yale, no Connecticut, em 1831, o jornalista Horace Bushnell (1802-1876) teve uma profunda experincia de converso e, aos 29 anos, trocou o curso de direito pela teologia, tornando-se um pastor congregacional e telogo notvel.
Nesta matria: Um avivamento faz coisas surpreendentes Em matria de avivamento consulte Jonathan Edwards Calor sem luz e luz sem calor O joio nos campos onde o trigo do avivamento semeado O avivamento-mor Avivamento em seminrios Avivamento em searas catlicas Avivamento que no gera empolgao por Jesus no autntico
O avivamento um tempo propcio para converses. Segundo Bruce Shelley, em 3 anos (1740- 1742), o Primeiro Grande Avivamento acrescentou cerca de 50 mil membros s s igrejas da Nova Inglaterra. Entre 1750 e 1760 formaram-se 150 novas comunidades eclesisticas, sem falar na contnua proliferao dos batistas.3 Williston Walker, da Universidade de Yale, acrescenta que, por intermdio dos reavivamentos, das organizaes missionrias e das sociedades voluntrias, denominaes outrora sem grande expresso vieram a se destacar. Os metodistas, de 15 mil membros em 1784, passaram a mais de 1 milho em menos de 70 anos. Na primeira metade do sculo 19, os batistas aumentaram oito vezes. S em Rochester, no estado de Nova York, 100 mil pessoas tornaram-se membros de alguma igreja.4 Naturalmente nem todas as converses so autnticas e o nmero diminui com o tempo. Enquanto em alguns lugares o ndice de permanncia era de 80%, em outros baixava para 30%. O avivamento faz coisas surpreendentes. Ele altera, sem previso, o rumo de pessoas, igrejas e pases! Mark A. Noll, professor de pensamento cristo em Wheaton, em seu livro The Old Religion in a New World (2002), escreve que o reavivamento promovido por protestantes evangelicais no foi apenas a ao mais importante da vida religiosa americana, mas tambm, depois dos eventos que formaram a nova nao, o acontecimento pblico mais importante que qualquer outro. 5 Notas 1. Histria do Cristianismo ao Alcance de Todos, p. 436. 2. Religions Encyclopaedia, v. 4, p. 2378. 3. Histria do Cristianismo ao Alcance de Todos, p. 389. 4. Histria da Igreja Crist, v. 2, p. 273. 5. The Old Religion in a New World, p. 95.
janeiro de 1758, mas permaneceu menos de trs meses, pois adoeceu e morreu no final de maro daquele mesmo ano. 6 Ossos secos transformados em brasas vivas H outras curiosidades na vida de Edwards. Embora no fosse um bom comunicador (seus sermes eram lidos e ele no fitava a congregao), muitos se convertiam com suas pregaes. Embora tenha vivido apenas 55 anos, os textos que ele publicou enchem os oito volumes da coletnea editada por Samuel Austin, em Worcester, cinquenta anos depois de sua morte (1809), e os dez volumes da coletnea de Sereno E. Dwight, publicada em Nova York em 1829. Embora acreditasse na doutrina da eleio (Deus escolhe soberanamente os que devem ser salvos), Edwards queria que todo o mundo fizesse parte dos eleitos. 7 Mesmo tendo se submetido vacinao durante uma epidemia de varola, Edwards contraiu a doena e morreu. Outra curiosidade que no mesmo ano de sua morte (maro de 1758) morreram tambm seu pai (dois meses depois), um de seus genros, a filha viva e sua prpria esposa. No dia 12 de janeiro de 1723, Jonathan Edwards, ainda com 20 anos, 11 anos antes do incio visvel do Grande Avivamento (1734), consagrou-se solenemente ao Senhor. Sem dvida, essa deciso pessoal e voluntria tem muito a ver com a revoluo religiosa dos anos posteriores. Todavia, as coisas comearam a se definir quando Edwards mostrou-se insatisfeito com a pobreza espiritual de suas ovelhas. Os fiis eram como os ossos secos da viso de Ezequiel e sofriam de uma extraordinria insensibilidade religiosa. Alguns deles entregavam-se licenciosidade, pois saam noite e frequentavam tavernas, entregando-se a prticas obscenas. 8 Essa situao levou Edwards a pregar sobre a gravidade do pecado e a necessidade de uma mudana interior. Em dezembro de 1734, o Esprito de Deus comeou a trabalhar de maneira extraordinria, registrou Edwards. A cidade [Northampton] parecia estar cheia da presena de Deus. Ela nunca ficou to cheia de amor, nem to repleta de alegria, apesar de estar, como sempre, repleta de necessidades.9 O que aconteceu naquela cidade aconteceu tambm em outras regies, sob a liderana de outros homens, especialmente em Nova Jersey. Os diferentes focos de avivamento foram se aproximando e acabaram por se unir quando o jovem ingls George Whitefield (24 anos) chegou da Inglaterra e comeou a pregar em grande parte das treze colnias. Veja Calor sem luz e luz sem calor. Notas 1. Uma Histria de Deus, p. 326. 2. John Mackay; um escocs com alma latina, p. 96. 3. Histria do Cristianismo ao Alcance de Todos, p. 387. 4. Lies do Mestre, p. 131. 5. Uma F Mais Forte que as Emoes, p. 12. 6. Religious Encyclopaedia, vol. 2, p. 697. 7. Os 100 Acontecimentos Mais Importantes da Histria do Cristianismo, p. 152. 8. Histria do Cristianismo ao Alcance de Todos, p. 386. 9. Os 100 Acontecimentos Mais Importantes da Histria do Cristianismo, p. 153.
Nesta matria: Um avivamento faz coisas surpreendentes Em matria de avivamento consulte Jonathan Edwards Calor sem luz e luz sem calor O joio nos campos onde o trigo do avivamento semeado O avivamento-mor Avivamento em seminrios Avivamento em searas catlicas Avivamento que no gera empolgao por Jesus no autntico
bom lembrar que a intensidade do entusiasmo no constitui evidncia de verdadeiras emoes religiosas. As Escrituras mostram que emoes intensas nem sempre so espirituais. As falsas emoes se apresentam com muito mais facilidade do que as verdadeiras. A pompa e a visibilidade fazem parte da natureza da falsa espiritualidade, como acontecia com os fariseus. Corrupo no mortificada no corao pode abafar o Esprito Santo. Um cristo verdadeiro dez vezes mais convicto das maldades de seu corao e de sua corrupo do que o cristo hipcrita. O verdadeiro santo sente prazer imenso na santidade, a seus olhos no h nada mais belo. A falta da graa e o domnio do pecado enfraquecem a viso do crente a ponto de a percepo ficar imprecisa. Como a pessoa daltnica, o crente que tem vida mundana no consegue julgar adequadamente as realidades espirituais. O amor a Deus por interesse prprio uma coisa e o amor a Deus por causa dele mesmo outra. No pode haver confuso a esse respeito. Precisamos considerar a humildade como uma das caractersticas mais essenciais do verdadeiro cristianismo. O grande dever do cristo negar a si mesmo. Primeiro, preciso negar as inclinaes e os prazeres mundanos; segundo, preciso negar a autoexaltao e renunciar importncia pessoal, esvaziando-se a si mesmo. Pecado fazer menos do que Deus pede de ns. sinal de desequilbrio quando os crentes se ofendem com as caractersticas negativas de seus irmos, como frieza ou inrcia, mas, ao mesmo tempo, no se abalam com seus prprios defeitos e fraquezas. O verdadeiro cristo lamenta as duas situaes e est pronto a discernir as falhas prprias e as alheias. H crentes que agem por impulsos. De repente se levantam, s para cair de novo, tornando-se relaxados e mundanos. So como a gua abundante da chuva que engrossa o ribeiro por algum tempo. Depois que passa a chuva, o crrego quase seca. Com outra chuva, volta a se encher. Mas, o verdadeiro santo como uma corrente alimentada por uma fonte viva que, embora aumente muito com a chuva e diminua na seca, nunca para de correr, como o Senhor prometeu (Jo 4.14). H sempre espao para a alma se expandir, at se tornar um oceano infinito. O crente zeloso persiste na prtica crist at o fim da vida. Nunca tira frias, nem limita essa prtica a determinadas ocasies. (Frases retiradas com permisso do livro Uma F Mais Forte que as Emoes, obra-prima escrita por Jonathan Edwards em 1746 e publicada em portugus pela Editora Palavra.) Nesta matria: Um avivamento faz coisas surpreendentes Em matria de avivamento consulte Jonathan Edwards Calor sem luz e luz sem calor O joio nos campos onde o trigo do avivamento semeado O avivamento-mor Avivamento em seminrios Avivamento em searas catlicas Avivamento que no gera empolgao por Jesus no autntico
opinio de James M. Houston. Um dos maiores riscos em um avivamento quando o ponto de partida, a propaganda, a atrao e a prpria sobrevivncia dele dependem mais das emoes do que da sustentao das Escrituras Sagradas e da operao do Esprito Santo. O problema to antigo quanto atual. Em 1801, num grande encontro realizado em Cane Ridge, em Kentucky, o pastor presbiteriano Barton Stone j ensinava o exerccio da queda (quando algum d um grande grito e cai ao cho), o exerccio do ladrido (quando algum emite um grunhido ou late como um cachorro), o exerccio do riso (quando algum solta uma gargalhada muito alta e sem razo), o exerccio da corrida (quando algum sai em disparada para outro lugar sob a presso do medo) etc.5 Coisas excntricas desse tipo jamais podem ser atribudas ao Esprito. A emoo no pecaminosa nem desnecessria. uma reao natural frente ao prazer e ao desprazer. A vida crist uma fonte de emoes. H uma grande poro de experincias religiosas que provocam fortes emoes: a descoberta de Deus, a aceitao do evangelho, o perdo dos pecados, a prtica da comunho com Deus e com os irmos, a vitria sobre o pecado, a orao respondida, a leitura devocional da Bblia, o fruto do Esprito (amor, alegria, paz, amabilidade, domnio prprio), o derramar de alguma tristeza ou dor diante de Deus em orao etc. O verdadeiro cristo no insensvel. Ele vibra, se alegra e tambm chora. O prprio Jonathan Edwards procurava incentivar o que chamava de afetos, isto , aquilo que tira a pessoa da neutralidade ou mero assentimento [da verdade] e inclina seu corao a possuir ou rejeitar algo. Todavia, o crente no deve ser movido a emoes, porque muitas vezes elas falham. So circunstanciais. Com frequncia dependem de um belo dia, de um bom estado de sade, de companhia, de boas notcias. Ele precisa depender da autoridade da Palavra de Deus. Se as emoes falham, a Palavra no falha, pois quem faz as promessas o Deus que no pode mentir (Tt 1.2). O crente cuja f no mais forte que as emoes volvel, instvel e vtima de arroubos e depresses intercaladas entre si. O famoso trinmio fato, f e emoes, do pastor londrino Frederick B. Meyer (1847-1929), vem a calhar. Esta a ordem certa: primeiro o fato (o que a Bblia diz), depois a f (a apropriao do que a Bblia diz) e, por ltimo, as emoes (consequncia natural, imediata ou posterior, leve ou intensa, do que se crer). Colocar o sentir antes do crer nas promessas de Deus o mesmo que tentar construir o ltimo andar de um edifcio sem ter nem sequer lanado os alicerces. Um ambiente carregado de emoes, geradas pela prpria pessoa ou por um lder carismtico que faz questo de demonstrar que tem magnetismo pessoal irresistvel, atitudes e aparncia de vencedor, pode ser uma cilada emocional. Notas 1. Mateus, v. 2, p. 86. 2. www.caiofabio.com. 3. Histria da Igreja Crist, v. 2, p. 279. 4. The Old Religion in the New World, p. 100. 5. Histria do Cristianismo, p. 527.
Nesta matria: Um avivamento faz coisas surpreendentes Em matria de avivamento consulte Jonathan Edwards Calor sem luz e luz sem calor O joio nos campos onde o trigo do avivamento semeado O avivamento-mor Avivamento em seminrios Avivamento em searas catlicas Avivamento que no gera empolgao por Jesus no autntico
O avivamento-mor
O maior avivamento na histria do cristianismo sem dvida foi o que aconteceu na Europa no incio do sculo 16. Foi um movimento poderoso do Esprito, to srio, abrangente, concomitante, espontneo e duradouro que se tornou conhecido no como avivamento espordico, mas como Reforma Religiosa. Depois de mais de 300 anos de escurido e desvios ticos e doutrinrios, o movimento provocou a redescoberta da autoridade da Escritura Sagrada (o sola Scriptura -- somente a Escritura), a redescoberta de Jesus Cristo (o Solo Christus -- somente Cristo), a redescoberta da graa (o Sola Gratia -- somente a graa) e a redescoberta da f salvadora (o Sola Fide -- somente a f). Intensamente desejado por muita gente durante muito tempo, esse avivamento-mor custou a acontecer. No entanto, seus resultados permanecem at hoje. O tema do avivamento foi matria de capa da edio de setembro-outubro de 2000 da revista Ultimato, e a edio de outubro-dezembro da revista Mosaico, publicada pela Faculdade de Teologia da Igreja Metodista (editeo@metodista.br), tambm aborda o assunto. O texto Creio em Avivamento, de Augustus Nicodemus Lopes, pode ser encontrado em tempora-mores.blogspot.com.
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Avivamento em seminrios
Em seu famoso Dirio, Ashbel Green Simonton (1833-1867), o missionrio pioneiro da Igreja Presbiteriana do Brasil, escreveu: Pode parecer estranho falar de um avivamento em um seminrio teolgico, mas Nesta matria: no . Em nenhum outro lugar ele mais necessrio, ou deveria ser procurado (registro de 17 de maro de 1856). Um avivamento faz coisas surpreendentes Simonton teve a rara perspiccia de realar tanto o valor do conhecimento teolgico como o Em matria de avivamento valor da piedade crist. Um sem o outro nefasto para ambos. No pode haver divrcio consulte Jonathan Edwards entre a luz e o calor, entre a f e a vida. Talvez ele estivesse se lembrando da exortao de Jonathan Edwards, feita mais de cem anos antes (1746): preciso haver entendimento e Calor sem luz e luz sem tambm fervor, pois se o corao tiver calor sem luz, nada de divino ou celestial haver calor nele. Por outro lado, a luz sem calor, uma mente repleta de noes e especulaes com o corao frio e indiferente, tambm nada ter de divino (Veja Calor sem luz e luz sem calor). O joio nos campos onde o trigo do avivamento Simonton teve sensibilidade e humildade suficientes para admitir que de vez em quando semeado cometia essa dissociao. Logo no incio de seu curso de teologia no Seminrio de Princeton (setembro de 1855), ele registrou: As O avivamento-mor grandes verdades da revelao e o estudo das doutrinas mais difceis da Bblia tm ocupado a minha ateno e despertado profundo interesse, mas tenho negligenciado excessivamente o cultivo do corao e de uma piedade pessoal e vital. Poucos meses depois, no Avivamento em seminrios dia do seu 23 aniversrio (janeiro de 1856), tornou a queixar-se: Quanta verdade especulativa eu aceito, que no exerce qualquer influncia controladora em meus princpios e motivos. Avivamento em searas catlicas Qualquer seminarista corre o risco de alimentar mais a mente do que o corao, mais a teologia do que a espiritualidade, mais o academicismo do que o aquecimento da alma. Sem dvida, foi por esta razo que Simonton teria escrito que o seminrio deve ser o Avivamento que no gera primeiro lugar a ser visitado por um avivamento. empolgao por Jesus no Nas ltimas linhas de seu Dirio, o jovem missionrio lamenta outra vez essa dissociao, que pode ser tambm entre o trabalho e a devoo, e emite o comovente suspiro: autntico
A prpria presso e a atividade da vida exterior tm empanado a minha comunho com aquele para quem esses mesmos servios so feitos. Quantas vezes minhas devoes so formais e apressadas, ou perturbadas por pensamentos de planos para o dia! E pecados, muitas vezes confessados e lamentados, tm mantido seu poder sobre mim. Quem me dera um batismo de fogo que consumisse minhas escrias! Quem me dera um corao totalmente para Cristo!
Conceio. Outro exemplo, o ensino da transubstanciao no encontra respaldo na tradio da Igreja. Qual dos Pais da Igreja usou esse termo em seus ensinamentos? A prpria tradio oriental, que bebe nas mesmas fontes, ignora essa doutrina. Tambm o apego excessivo tradio e aos costumes religiosos que exercem grande influncia sobre os catlicos. No entanto, como afirmou Agostinho, antiguidade por si s no critrio para verdade, pois antiguidade sem verdade no passa de uma velha mentira. Enfim, a complexidade estrutural da Igreja Catlica no permite fazer aqui uma anlise mais detalhada. O tema merece e exige um espao maior. Espero no ter passado uma sensao de arrogncia e de ter pecado contra a caridade. Desejo que minhas respostas provoquem sinceras oraes por uma interveno divina e por avivamento nas searas catlicas e tambm em nossos arraiais.
Nesta matria: Um avivamento faz coisas surpreendentes Em matria de avivamento consulte Jonathan Edwards Calor sem luz e luz sem calor O joio nos campos onde o trigo do avivamento semeado O avivamento-mor Avivamento em seminrios Avivamento em searas catlicas Avivamento que no gera empolgao por Jesus no autntico
O Esprito Santo que o Pai vai enviar em meu nome, ensinar a vocs todas as coisas e far com que lembrem de tudo o que eu disse a vocs (Jo 14.26, NTLH). O Esprito da verdade, que vem do Pai, falar a respeito de mim (Jo 15.26, NTLH). [O Esprito Santo] me louvar, e trar grande honra para mim ao mostrar para vocs a minha glria (Jo 16.14, BV).