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LA GRACE QUI JUSTIFIE

Hier, jai analys et essay dclairer la notion de foi, telle que la comprend le protestantisme. Ce matin, nous allons nous arrter sur la grce qui justifie, et mon expos de cet aprs midi aura pour titre : Justification, sanctification et salut . Toutes les notions dont je parle ce week-end sont troitement lies et mles, elles interfrent continuellement les unes avec les autres. Jaurais pu les traiter dans un ordre diffrent, qui aurait t aussi logique et aussi pdagogique que celui que jai choisi. Naccordez donc pas une trop grande importance lenchanement des exposs, considrez-les plutt comme les diffrentes facettes dune seul et mme thme.

1. Nous ne nous justifions pas nous-mmes

1 . Le message de la Rforme la fin du Moyen ge, la question de leur salut tourmente beaucoup de gens. Ils se sentent coupables ou insuffisants, et se demandent comment, malgr leurs fautes et leurs dfaillances, chapper la condamnation. Ils ont la hantise de l'enfer, et l'expriment dans d'admirables et hallucinants tableaux qui reprsentent des jugements derniers ou des danses des morts. De nombreux prdicateurs tentent de calmer leur peur et de rpondre leur proccupation en les invitant faire de bonnes uvres, se livrer des pratiques pieuses dans l'espoir d'inciter ainsi Dieu l'indulgence lors du jugement. La Rforme apporte une rponse toute diffrente. Notre salut, proclame-t-elle, ne dpend nullement de ce que nous sommes et de ce que nous faisons, mais seulement de ce que Dieu est et de ce qu'il fait. En Christ, Dieu nous le donne gratuitement, sans que nous ayons le gagner ou le mriter si peu que ce soit, sans que nous ayons des conditions remplir pour le recevoir. Comme l'affirme l'vangile de Jean (3/17), Dieu n'envoie pas son fils pour juger le monde, mais pour que le monde soit sauv par lui . Selon une formule de Tillich, Dieu ne nous demande pas de devenir un peu plus acceptable ou un peu moins inacceptable pour nous accepter. En Jsus-Christ, il nous accepte, bien que nous soyons inacceptables. Cette bonne nouvelle, qu'annonce l'vangile, la Rforme la redcouvre et la proclame. 2. La gratuit du salut On peut distinguer dans le christianisme trois grandes positions sur la manire dont l'tre humain est sauv. 1. On qualifie la premire de plagienne , parce que l'a soutenue au cinquime sicle un moine breton appel Plage. Elle considre que l'tre humain peut et doit se sauver par ses uvres. En vivant selon la volont de Dieu, en observant sa loi, il mrite son salut. S'il se conduit en impie et fait le mal, il sera condamn. Tout dpend de lui, de ses dcisions, de ses actes. Il appartient chacun de gagner son salut ou de le perdre par son comportement. 2. La deuxime position estime que personne ne peut vraiment mriter et gagner son salut. Aucun de nous ne remplit toutes les exigences de la loi, ni ne parvient vivre entirement selon la volont divine. Nous avons tous besoin de pardon. Ce pardon, Dieu l'accorde aux hommes de bonne volont. Si nous faisons des efforts, si nous

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essayons de bien agir, il vient notre secours, il nous apporte ce qui nous manque. Par contre, il abandonne celui qui se complat dans le pch et le mal ; il le laisse aller la condamnation et la perdition. Comme le dit un proverbe bien connu : aide-toi, et le Ciel t'aidera . Nos uvres ne nous font certes pas gagner ni mriter notre salut ; nanmoins, elles le conditionnent. Dieu fait grce ceux qui cherchent le servir et lui plaire, en dpit de leurs insuffisances et de leur chec. On qualifie cette position de synergisme (mot qui veut dire : action combine ) parce que le salut demande la coopration de l'tre humain ; il dcoule d'une double action, celle de Dieu et celle de l'tre humain. On la nomme aussi semi plagianisme , parce qu'elle reprend les thses plagiennes en les corrigeant, en les attnuant, et en les nuanant. On peut reprsenter ces deux premires positions par le schma suivant :

Dieu- Salut - Royaume Etre humain Diable-Damnation-Enfer

Ici, ltre humain se trouve devant deux possibilits entre lesquelles il doit opter. Que ce soit sans l'aide de Dieu, par ses seules forces (pliagianisme), ou avec l'aide de Dieu qui vient au secours de celui qui fait des efforts (synergisme), son salut dpend en fin de compte de ses dcisions et de ses actes. Mme s'il a besoin que Dieu se montre indulgent et l'aide, il se sauve lui-mme, selon la direction qu'il prend. La grande proccupation de tout tre humain, la tche principale de son existence, l'oeuvre qu'il a accomplir, c'est de faire son salut . 3. La troisime position, dfendue par Augustin contre les plagiens et semi-plagiens, reprise par Luther et les Rformateurs, adopte un peu plus tard par le jansnisme, dclare que le salut vient entirement et uniquement de Dieu. Le pch a totalement corrompu l'tre humain. Il asservit sa volont, il affecte et infecte ses intentions. Il le domine, corps et me, et le rend incapable non seulement de gagner le salut, mais mme de faire quoi que ce soit qui puisse lui mriter l'indulgence et lui valoir le secours de Dieu. Tout en nous est mauvais. Notre salut dpend exclusivement de Dieu, nous ne pouvons y contribuer en rien. Nous le recevons, comme nous recevons la vie, sans l'avoir mrite, sans l'avoir demande ni dsire, sans avoir rien eu faire. Dieu ne donne pas le salut des justes ; il n'en existe pas. Il ne fait pas grce ceux qui pourraient faire valoir des circonstances attnuantes,

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ou dont les fautes lui paratraient moins graves ; nous sommes tous galement et totalement indignes de Dieu. Significativement dans l'vangile, les pharisiens, la conduite impeccable, n'ont aucun privilge par rapport aux pagers, aux prostitues et aux gens de mauvaise vie. Ils se croient meilleurs (comme dans la parabole du pharisien et du publicain) ; en ralit, devant Dieu, ils ne valent pas mieux, et ont tout autant besoin de la grce qu'eux. On peut reprsenter cette troisime position par le schma suivant :
Dieu Royaume Salut GRACE

Sauv Croyant

Sauv Croyant

Pcheur (1)

Pcheur (2)

Diable Monde Damnation

Pour les deux premires positions, l'tre humain se trouve la croise de deux chemins, l'un qui mne au salut, l'autre qui conduit la perdition, et il lui appartient de choisir. Pour cette troisime position, l'tre humain, est prisonnier de l'empire diabolique du mal. Le pch l'enferme, l'imprgne, le pntre et l'atteint entirement. Il ne peut lui chapper et ne s'en dlivrer que si Dieu l'en arrache. La grce le libre de l'emprise du mal et de lui-mme. Elle dplace celui qu'elle atteint (1) et le fait entrer dans un monde autre, celui de Dieu. Celui qu'elle n'atteint pas (2) peut agir de manires diverses ; en ce sens, il dispose d'une libert certaine ; sa libert ne lui permet pas, cependant, de faire des actions saintes, et d'chapper au monde du pch et de la perdition. De mme, le sauv ne peut faire des actions saintes que parce que Dieu l'a sauv, l'a arrach l'empire du pch et l'a fait entrer dans le royaume . Il n'est cependant pas entirement conditionn ; il peut agir de diverses manires, mais l'action qu'il a choisi sera sainte parce que Dieu l'a dlivr de l'esclavage du mal. 3. La justification forensique La Rforme a soulign le caractre forensique , c'est- -dire externe ou extrieur de la justification. Elle ne vient pas, elle ne nat pas de nos dispositions intrieures ; elle se passe extra nos, en dehors de nous, selon une expression frquente chez Luther.

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La phrase de Tillich, cite plus haut, le montre bien : Dieu nous accepte, bien que nous soyons inacceptables . Qu'est-ce qui se passe quand Dieu me justifie ? Ma relation avec Dieu change, et non ce que je suis. Dsormais, il m'accepte ; pourtant, je ne deviens pas acceptable, je demeure inacceptable. Il me pardonne ; nanmoins, je demeure fautif. Autrement dit, le salut fait de moi un coupable graci ou amnisti, nullement un innocent, ni quelqu'un qui a pay ses dettes, ou qui s'est rachet par sa bonne conduite. Le fidle, comme le dit une phrase clbre de Luther est simul justus simul peccator, en mme temps juste et pcheur. Pcheur cause de ce qu'il est ; juste parce que Dieu dcide de le considrer et de le traiter comme tel. La justification consiste en un changement d'attitude de Dieu mon gard, en la dcision qu'il prend de ne pas me tenir rigueur de mon pch. Elle m'est donc extrieure, forensique, mme si elle a des consquences dans ma vie, mme si elle entrane, par voie de consquence, des changements internes. Pour la Rforme, la grce ne devient jamais une proprit, quelque chose que jaurais, que je possderais qui serait en moi. Elle reste toujours une relation avec Dieu, qui dpend de lui, de l'attitude qu'il adopte envers moi. En ce sens, mme si je la fais mienne, mme si elle marque mon existence, elle a toujours pour moi un caractre extrieur. Je ne dois pas la chercher dans mon intriorit. Sans cesse elle me vient d'ailleurs. 4. Le refus des mrites. La Rforme rejette catgoriquement l'ide que nous puissions mriter si peu que ce soit notre salut. La notion de mrite fonctionne bien et est lgitime dans le domaine social des relations entre humains. Par contre elle n'a aucune place dans le domaine du salut, et dans notre relation avec Dieu. Trois raisons expliquent ce refus catgorique. 1. Quand un tre humain imagine avoir des mrites, il s'illusionne sur lui-mme. Il ne voit pas la grandeur et la profondeur de son pch qui atteint son existence entire. Il infecte mme les actes vertueux qu'il peut faire, car il les accomplit pour se satisfaire lui-mme, par orgueil. Ils ne le font pas sortir de son gocentrisme, au contraire ils le renforcent. Comme le dit Augustin, les vertus des paens sont des pchs sublimes. 2. L'ide mme qu'on puisse faire valoir quelque chose devant Dieu, et se targuer auprs de lui de ses actes reprsente un blasphme, car tout ce que nous sommes, tout ce que nous faisons de positif, nous le devons normalement Dieu. Il n'y a aucun mrite accomplir ce qui relve de nos devoirs ordinaires. Ensuite, parce que tout ce que nous sommes et faisons de bien, nous le devons Dieu ; nous l'accomplissons, crit Farel, par la puissance de Dieu habitant en nous . 3. L'ide de mrites qui nous permettraient de gagner notre salut, ou, en tout cas, qui nous vaudraient l'indulgence divine tablit entre Dieu et nous une relation fonde sur l'change, le marchandage, la ngociation, sur le do ut des.. Autrement dit, elle ne reconnat pas Dieu pour ce qu'il est, savoir le souverain absolu de notre vie, et non un partenaire avec qui on discute et on calcule. 5. La certitude du salut. L'affirmation que son salut dpend entirement de Dieu et aucunement de lui-mme donne une trs grande srnit au croyant. En effet, il connat ses faiblesses et ses erreurs. S'il doit compter sur lui, son salut reste toujours menac, incertain et alatoire.

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Il ne peut vivre que dans la crainte et le tremblement. Au contraire, Dieu ne change pas d'avis, il ne revient pas sur ses dcisions ; s'il m'a lu, rien ne pourra me sparer ou me priver de l'amour qu'il m'a manifest en Jsus-Christ. Les rforms (ils se distinguent sur ce point des jansnistes) affirment l'inamissibilit de la grce (inamissibilit signifie que je ne peux pas la perdre, et qu'elle ne me sera pas enleve). Le salut est un problme rgl, il ne doit plus nous proccuper (je reviendrai sur ce point cet aprsmidi).

2. Grce, foi et oeuvres

1. La foi et la grce Hier, jai dit que pour la Rforme, la foi ne consiste ni en l'adhsion intellectuelle des doctrines ni en un sentiment du cur, ni en une dcision de la volont. Par foi , il faut entendre ce que Dieu fait surgir en un tre humain, ce qu'il cre en nous quand il nous rencontre. Elle n'est pas une uvre, quelque chose que nous donnerions Dieu, comme on donne sa confiance quelqu'un et que l'on s'engage son gard, mais un don que Dieu nous fait, un engagement qu'il contracte envers nous. La foi s'empare de nous, de mme qu'un amour nous saisit. Il ne dpend pas de nous de croire et d'aimer ; cela nous arrive et s'impose nous. Il en rsulte que parler du salut par la grce ou du salut par la foi revient peu prs au mme. Ces deux expressions soulignent que notre salut provient entirement de Dieu et nullement de nous. Toutefois, deux raisons expliquent que l'on dise salut par la grce par le moyen de la foi . 1. Grce et foi dsignent bien une seule et mme ralit, mais sous des aspects diffrents. Grce insiste sur l'action de Dieu, sur la cause qui agit, sur l'metteur . Foi met l'accent sur l'effet qui en rsulte, sur les consquences de l'action de Dieu, sur le rcepteur . En ce sens, on peut dire que la foi rpond la grce, condition de prciser que la rponse n'est ni autonome, ni indpendante ; elle ne constitue pas un second acte. L'acte de Dieu, c'est--dire la grce, la provoque, la suscite, et la dtermine entirement, ce quesprime le schma suivant :

Dieu

Grce

Foi

Croyant

2.Si la foi nat toujours de la grce, il arrive que la grce agisse sans susciter la foi. Elle ne s'adresse pas aux seuls fidles, et n'a pas toujours pour but et pour effet de crer la foi. Ainsi, Dieu donne aux croyants et aux incroyants ces grces que sont la vie (et les vnements qui en forment la trame), la nature (les continents et les mers, le jour et la nuit, le soleil et la pluie). Il donne aussi les liens sociaux et familiaux, etc. Calvin distingue, d'une part, la grce gnrale dont bnficient tous les tres sans qu'elle les conduise la foi, et d'autre part, la grce spciale (ou particulire) qui touche les seuls croyants , et fait surgir en eux la foi en Christ. Le schma suivant illustre cette distinction :

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GRACE de DIEU

GRACE GNRALE Cration Providence Donne les biens du monde

GRACE SPCIALE Salut Christ-Esprit Donne la foi

Tous les humains

Les croyants (lus)

Dire que nous sommes sauvs par grce, par le moyen de la foi signifie que le salut provient de cette sorte de grce (la grce spciale) qui fait natre en nous la foi. 2. La foi et les uvres La Rforme dclare que nous sommes sauvs par la foi, et non par les oeuvres, ni par la foi et les uvres, ce qui a indign certains catholiques et radicaux (anabaptistes). Ils ont, en effet, cru que les luthriens et les rforms prconisaient un croyant passif, qui se contenterait de bons sentiments ou de juste doctrine, et ne se soucierait nullement de mettre en pratique la foi, de la traduire dans un comportement thique. Ainsi, Mntzer reproche Luther de prsenter un Jsus suave , un Christ doux comme du miel et non un Christ amer comme celui des critures, bref de prcher un grce facile, bon march, qui n'exige grand chose du croyant, et qui ne change rien son conduite. Mme, si historiquement l'objection a pu avoir certains moments de la pertinence, thologiquement (en particulier contre certaines dclarations outres, excessives de Luther), elle repose sur un malentendu que trois prcisions permettent de dissiper. 1. L'opposition de la foi avec les uvres ne se situe pas entre l'intriorit (ce qui se trouve en nous) et l'extriorit (ce que nous faisons). Elle distingue dans notre vie, dans nos sentiments, croyances et actions d'une part ce qui vient de Dieu, ce qu'il suscite, et, d'autre part, ce qui relve de nous, ce que nos efforts produisent. Par uvres , il faut entendre ce que quelqu'un pense, sent et fait de son propre chef. Elles englobent ses ides, ses sentiments, sa spiritualit. Le croyant n'est pas sauv par sa pit et son orthodoxie, mais par Dieu. Quand on dclare : Dieu vous sauve condition que vous croyez en lui et que vous ayez des bons sentiments , on rtablit un salut par les uvres. Inversement, la foi dsigne ce que Dieu opre en nous et ce qu'il nous pousse accomplir. Elle comprend des actions, des prises de positions, des attitudes et des ralisations concrtes. 2. Lorsqu'elle dclare que nous sommes sauvs par la foi et non par les uvres, la Rforme affirme qu'effectivement nous restons passifs en ce qui concerne notre salut. Il

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ne dpend en aucune manire de la qualit, de l'authenticit, de la profondeur ou de la puret de nos croyances, de nos sentiments et de nos actions. Il ne s'ensuit nullement que le croyant reste passif dans la vie chrtienne, une fois qu'il a reu le salut. Ici, l'intelligence, les capacits, la volont, les efforts et le travail de l'tre humain interviennent, et jouent un rle important. Pour la Rforme, le croyant n'agit pas pour tre sauv, pour faire son salut, afin d' obtenir sa justification, mais parce qu'il a t sauv cause de le justification qui lui a t accorde. Il ne s'agit pas d'liminer les uvres, mais de les considrer autrement. Elles sont la consquence du salut, et non sa cause. Il faut voir en elles les fruits de la foi. Luther le dit trs clairement : Nous ne rejetons pas, crit-il, les bonnes uvres, nous les enseignons au contraire et nous les glorifions. Ce ne sont point elles que nous repoussons, mais la pense impie d'y chercher le salut . 3. Pour tenter de clarifier ce point, la thologie protestante a parfois distingu entre les oeuvres et les actes. uvre dsigne ce que je produis, ce que je fabrique, ce que je pose devant moi. L'uvre poursuit et s'assigne un but qui lui est extrieur. J'cris une thse parce qu'elle me permettra d'acqurir un doctorat ; je publie un livre afin de me faire connatre ; je fais un travail pour avoir de l'avancement. L'acte, au contraire, n'est pas quelque chose que je produis. Il exprime ma personne, il traduit ce que je suis. Je le fais parce que je suis moi. Quand j'offre un cadeau quelqu'un pour obtenir sa bienveillance, je me situe dans le domaine des uvres. Quand je le lui donne pour lui dire mon affection, mon geste entre alors dans la catgorie des actes. Si on fait quelque chose en vue de mriter son salut, dans l'espoir d'attirer la grce divine, il s'agit d'une uvre. Si on fait quelque chose par amour pour Dieu, parce qu'on a t chang et transform par lui, il s'agit alors d'un acte. La foi sans les uvres ne signifie donc pas une foi sans actes. Conclusion Je conclus cette partie sur la grce, la foi et les oeuvres par une citation de Tillich : La grce produit la foi, et non vice versa. Une des plus grandes perversions de la prdication protestante consiste dire aux gens : vous devez croire, et alors vous obtiendrez ainsi la grce. Les Rformateurs unanimes n'ont cess de dire le contraire, savoir que la foi est le premier don de la grce de Dieu. Croire signifie seulement accepter le don de Dieu. La grce prcde tout le reste. C'est elle qui rend la foi possible .

3. La prdestination
La doctrine protestante de la justification par grce, que je viens de prsenter, soulve un problme difficile et redoutable : celui de la prdestination. Si Dieu accorde sa grce et fait natre la foi sans tenir compte de ce que l'on est et de ce que l'on fait, pourquoi les donne-t-il aux uns et non aux autres ? Comment se fait-il que tout le monde ne soit pas croyant ? N'opre-t-il pas parmi les tres humains des choix purement arbitraires, puisque aucun mrite n'intervient ? Son amour serait donc slectif, partial, injuste, capricieux. 1. Les diverses positions protestantes

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Les protestants ont beaucoup discut sur cette question, et, on peut distinguer parmi eux trois grands courants. 1. Le premier, la suite de Calvin et surtout de Thodore de Bze, soutient la doctrine dite de la double prdestination . Selon cette doctrine, Dieu par une dcision libre, que rien, notre connaissance, n'explique ni ne conditionne, fait un choix. Il sauve les uns et damne ou laisse damner les autres indpendamment de leurs mrites et de leur valeur. Il distribue selon son bon vouloir ses faveurs et ses rigueurs. La grce apparat comme un privilge accord quelques-uns, refus beaucoup. Les raisons du choix de Dieu nous chappent. Cependant, mme si nous ne les comprenons pas, nous devons croire qu'elles ne contredisent ni son amour ni sa justice. Il faut souligner que jamais cette doctrine na fait lunanimit dans le protestantisme. Elle y a toujours t fortement conteste, par Castellion au seizime sicle par exemple, et par bien dautres. 2. Un second courant pense que la gratuit du salut signifie qu'en fin de compte, tous seront sauvs d'une manire ou d'une autre. Dieu n'aura achev son uvre que lorsque l'vangile aura touch et converti chaque tre humain. Si ce n'est pas durant sa vie, ce le sera au sjour des morts. Les croyants jouissent d'un privilge parce que Dieu les a choisis pour le servir et rendre tmoignage l'vangile dans ce monde. Cela ne signifie nullement qu'ils aient le monopole ou l'exclusivit du salut. Dieu aime tous les humains, et tous sont au bnfice de sa grce sans exception et sans limitations. En fin de compte, ils seront tous admis dans son Royaume. Il ny a donc pas double prdestination, mais seulement une prdestination positive. Avec des variantes, on trouve cette thse du salut universel chez Barth, chez Tillich et chez les thologiens du Process. 3. Enfin, un troisime courant, reprsent au vingtime sicle par Brunner et Bultmann, estime que nous ignorons la rponse cette question. Elle fait partie des choses que nous ne pouvons pas connatre, qui nous sont caches. Il nous faut avoir conscience des limites de notre savoir. La Rvlation nous parle de ce qui nous concerne personnellement et existentiellement. Elle ne constitue pas un systme complet de vrits qui dvoilerait tous les mystres. Dans la foi, le croyant sait qu'il est sauv par grce, sans aucun mrite de sa part. Il ne peut rien dire quant aux autres tre humains. C'est l'affaire de Dieu, et nous ne pouvons pas nous prononcer ou la trancher sa place. Nous ne pouvons pas tablir des rgles gnrales qui s'appliqueraient tous ; nous pouvons seulement parler de ce qui nous arrive nous, de notre relation personnelle avec Dieu. 2. A propos de la double prdestination. La doctrine calvinienne de la double prdestination, difficile bien comprendre, et que les rforms n'ont jamais accepte unanimement, appelle trois remarques. 1. Trs souvent quand on prsente Calvin, par exemple, dans les manuels scolaires, on ne parle que d'elle, comme si elle rsumait et rassemblait toute la pense du Rformateur. Or, elle n'occupe qu'une place secondaire dans son uvre. Il lui consacre peu de pages, moins d'une centaine sur les environ dix milles qu'il a crites. Comme la soulign Richard Stauffer, il ne la mentionne jamais dans ses prdications, ce qui implique quelle ntait pas pour lui essentielle et quil craignait que ses auditeurs ne la comprennent pas ou la comprennent mal.

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2. Quand Calvin parle de la prdestination (mais cest moins le cas de son disciple Thodore de Bze), il en fait une prsentation positive, rassurante et non effrayante. Il sen sert pour susciter une joyeuse assurance du salut, et non pas pour faire peur ou pour entretenir des angoisses. Cette doctrine, en effet, fonde mon salut sur une dcision de Dieu, et non pas sur mes actes, mes sentiments, mes options. Le salut est donc certain, alors quil ne le serait jamais sil dpendait tant soit peu des tres variables, changeants, instables que nous sommes. Il n'est pas question de nier ou de dissimuler les cts ngatifs de Calvin. Il a de gros dfauts, sa pense est parfois trs rigide, et il a commis, ou laiss commettre des crimes.On a quantit de raisons pour juger svrement Calvin. Il n'en demeure pas moins que beaucoup de prsentations de sa vie, de son oeuvre et de sa pense sont des caricatures qui ne rendent pas justice ni ce qu'il a t, ni son enseignement ni sa prdication. On oublie ou on masque ce que sa pense, mme l o elle est inquitante, a de positif. 3. Le problme de la prdestination nest pas propre au protestantisme. Le catholicisme traditionnel se heurte exactement la mme difficult : comment expliquer le choix de Dieu ? Certes, le catholicisme classique affirme, nous le verrons cet aprs-midi, que le croyant doit acqurir des mrites pour obtenir le salut ; mais il prcise que personne ne peut le faire, ne oeut mriter quoi que ce soit sans une premire grce que Dieu accorde gratuitement. Alors pourquoi, cette premire grce la donne-t-il aux uns et pas aux autres ? De nombreux thologiens qui font autorit dans le catholicisme ont donn la mme rponse que Calvin. La doctrine de la double prdestination se trouve chez Augustin, chez Thomas d'Aquin, chez les jansnistes et chez bien d'autres. Lutilisation polmique de la doctrine de la prdestination contre le protestantisme et en faveur du catholicisme a donc quelque chose de faux et dinjuste. Le problme se pose galement dun ct comme de lautre, mme si ce nest pas tout fait dans les mmes termes. 3. Exprience et doctrine. Le problme de la double prdestination vient de ce qu'elle transforme une exprience existentielle intime et personnelle en une thorie gnrale choquante et inacceptable. Le croyant a le sentiment juste de ne pas mriter l'amour et la prsence de Dieu dans sa vie. Il y voit un don gratuit que Dieu lui fait sans qu'il y ait le moindre titre. Il l'accueille avec une reconnaissance quelque peu tonne parce que Dieu lui accorde ce quoi il n'a pas droit. Comment se fait-il que je sois ainsi discern, lu, que j'ai cette chance de vivre dans la foi ? Cette conscience que Dieu vient nous, nous entoure de son amour, nous aide, nous soutient, nous accompagne en dpit de nos faiblesses et de nos dfaillances, et qu'il nous accepte bien que nous soyons inacceptables (pour reprendre une formule de Tillich), voil en quoi consiste l'exprience spirituelle de la prdestination que le croyant vit avec joie et merveillement. Quand on en dduit un systme qui divise les tres humains en perdus et sauvs selon qu'ils ont tir le bon ou le mauvais numro une pouvantable loterie, on change de registre, on procde une extrapolation ou un transposition aventureuse en passant du vcu personnel une rgle universelle. Pour ma part, si je juge spirituellement et thologiquement fondamentale la justification par foi, je rejette catgoriquement la double prdestination qui transforme la bonne nouvelle du salut gratuit en une mauvaise nouvelle, celle de la condamnation et du rejet de la majorit des tres humains. Il y a l un pas, voire un abme qu'en ce qui me concerne, je me refuse franchir.

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L'exprience spirituelle de la prdestination (qu' la diffrence de la doctrine, je tiens pour indiscutablement chrtienne) interdit aux croyants de se croire meilleurs que les impie ou suprieurs aux adeptes d'autres religions. Les lus ne font pas partie d'une lite spirituelle, intellectuelle ou morale. Ils ne se situent pas au dessus des autres, dans une catgorie part. Rien ne les autorise s'enorgueillir de leur foi et de leur spiritualit. Ils n'ont pas fait davantage, ils ont davantage reu. Aussi, ne peut-on pas faire de diffrences parmi les tres humains, en estimant que les fidles (ceux qui ont la foi) ont plus de valeur que les infidles (ceux qui ne l'ont pas). De mme dans l'glise, on a tort de distinguer des saints , au sens banal du mot, c'est dire des gens la spiritualit exceptionnelle. Ainsi, se voit disqualifi le mpris du pharisien, qui s'estime plus proche et plus digne de Dieu, envers le pager la religion et la moralit dficientes. L'exprience spirituelle de la prdestination dtruit toute supriorit spirituelle et combat lorgueilleuse confiance en soi-mme en soulignant que tout vient de Dieu. Pomeyrol, janvier 2006 Andr Gounelle