El embarazo implica una variacin importante en la fisiologa humana mediada por hormonas sexuales.

Estos cambios pueden originar enfermedades que afecten secundariamente al hgado, como la hipermesis gravdica, el sndrome HELLP, la colestasis intraheptica y la esteatosis heptica aguda del embarazo. El hgado es, quizs, el principal rgano que regula la fisiologa humana, pues participa en funciones biosintticas, catablicas, detoxificadoras, digestivas e inmunolgicas. Su alteracin primaria o secundaria determina la aparicin de enfermedades hepticas, independientemente de su causa. El curso agudo de la hepatitis viral no representa un problemas clnico durante el embarazo. Las hepatitis que originan problemas importantes durante el embarazo son las causadas por el virus E y virus herpes simple. La hepatitis C durante el embarazo representa un desafo mdico para su tratamiento. La enfermedad no interfiere con el embarazo, parto o salud de la madre y el recin nacido. La administracin de drogas por va intravenosa es el principal factor de riesgo para contraer la hepatitis C (mujeres positivas a los antiVHC). Otros factores incluyen: transfusiones sanguneas, exposicin parenteral durante las intervenciones quirrgicas o cuidados estomatolgicos, aplicacin de piercing o tatuajes corporales. El embarazo no afecta la evolucin de la hepatitis C, pues las concentraciones de aminotransferasas disminuyen durante el embarazo, pero se incrementan los ttulos de VHC-ARN. Las mujeres con hepatitis C experimentan un normal y exitoso embarazo y parto. La infeccin materna no produce efectos adversos durante el embarazo o viceversa. La mayor preocupacin durante el embarazo es cmo disminuir el riesgo de transmisin al recin nacido. Aunque las tasas de transmisin son bajas, sus consecuencias en el nio pueden ser significativas, pues las concentraciones del virus en la madre son el factor principal de riesgo para la transmisin. Es importante reducir las posibilidades de transmisin madre-hijo y disminuir las concentraciones de viremia materna. La hepatitis C crnica no afecta el curso del embarazo. Las tasas de abortos espontneos, partos prematuros y anomalas congnitas son similares

entre las madres antiVHC positivas y negativas. Esta infeccin tampoco disminuye la fertilidad. No se requiere tratamiento para la infertilidad u hormonas sexuales; sin embargo, las mujeres con hepatitis C avanzada o cirrosis necesitan tratamiento. El tratamiento antiviral para la hepatitis C se utiliza para controlar la transmisin. Hasta el momento los agentes antivirales resultan teratognicos (ribavirina) o producen efectos adversos en el crecimiento fetal (interfern). La transmisin se previene por exposicin profilctica, similar a la estrategia de la hepatitis B; sin embargo, an no se desarrollan vacunas contra la hepatitis C y la inmunoglobulina es ineficaz para prevenirla. Los tratamientos anti virales para mujeres en edad reproductiva, antes de planificar el embarazo, son un medio racional para reducir el riesgo de transmisin. La deteccin sistemtica para la hepatitis C se limita en las mujeres expuestas o con procesos invasivos prenatales. La deteccin de rutina no se recomienda; estas estrategias pueden cambiar en un futuro cuando se desarrollen frmacos efectivos para estabilizar la infeccin en las mujeres y sus neonatos o las intervenciones disminuyan la transmisin vertical.