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Una máquina eléctrica es un dispositivo que transforma la energía eléctrica en otra energía, o
bien, en energía eléctrica pero con una presentación distinta, pasando esta energía por una etapa
de almacenamiento en un campo magnético. Se clasifican en tres grandes grupos: generadores,
motores y transformadores.
Los generadores transforman energía mecánica en eléctrica, mientras que los motores
transforman la energía eléctrica en mecánica haciendo girar un eje. El motor se puede clasificar
en motor de corriente continua o motor de corriente alterna. Los transformadores y
convertidores conservan la forma de la energía pero transforman sus características.
Una máquina eléctrica tiene un circuito magnético y dos circuitos eléctricos. Normalmente uno
de los circuitos eléctricos se llama excitación, porque al ser recorrido por una corriente eléctrica
produce los amperivueltas necesarios para crear el flujo establecido en el conjunto de la
máquina.
Desde una visión mecánica, las máquinas eléctricas se pueden clasificar en rotativas y estáticas:
Las máquinas rotativas están provistas de partes giratorias, como las dinamos, alternadores,
motores.
Funcionamiento
Historia
Durante 1831 y 1832, Michael Faraday descubrió que un conductor eléctrico moviéndose
perpendicularmente a un campo magnético generaba una diferencia de potencial. Aprovechando
esto, construyó el primer generador electromagnético, el disco de Faraday, un generador
homopolar, empleando un disco de cobre que giraba entre los extremos de un imán con forma de
herradura, generándose una pequeña corriente continua. También fue utilizado como generador
de energía en una bicicleta para producir luz de poca intensidad.
Uno de los principales usos de la dinamo es la utilización de la energía eólica, de esta forma el
viento hace rotar las aspas conectadas al eje de la dinamo, produciendo electricidad y
aprovechando esta fuente de energía inagotable.
También son muy utilizados por los ciclistas. Gracias a la dinamo que genera y ofrece una
energía eléctrica los ciclistas pueden circular por las noches por la carretera. Las dinamos se
colocan en la rueda frontal y al girar la rueda gira a su vez el generador y por lo tanto ofrece la
energía y hace que se encienda la luz de la bicicleta.