Conozcamos los desastres

La naturaleza es la fuente de vida La naturaleza que nos rodea es una fuente de vida. El sol hace crecer las plantas y los rboles. El suelo cercano a los ros, o el de la base de los volcanes, es frtil y bueno para los cultivos. Pero demasiado sol o demasiada lluvia son malos para las plantas, y las inundaciones o las erupciones volcnicas pueden destruir ciudades enteras. Terremotos, inundaciones, incendios, erupciones volcnicas, tormentas tropicales, desprendimientos de tierras, sequas y plagas forman parte de la naturaleza, como el sol o la lluvia. Estos fenmenos afectan a cos toda la tierra. Hace mucho tiempo, la gente tena leyendas para explicar estos fenmenos. Hoy en da, la ciencia y la historia nos ayudan a comprenderlos mejor. Pero todava seguimos padeciendo catstrofes naturales. Qu es un desastre natural? Un desastre natural se produce cuando se producen estas tres condiciones al mismo tiempo: Se produce un fenmeno natural extremo... en un lugar donde vive mucha gente... y el fenmeno coge por sorpresa a la gente, porque sus efectos son inesperados o demasiado grandes. Los Fenmenos naturales extremos pueden ocasionar catstrofes. Pero algunos fenmenos que parecen "naturales" estn ocasionados por el hombre. Demasiada lluvia o demasiado poca pueden provocar inundaciones o sequas. Pero las inundaciones y las sequas tambin pueden producirse

porque no cuidamos la tierra adecuadamente. Si muchas personas utilizan demasiada agua, o talan; rboles ms rpidamente que la naturaleza al reponerlos, el suelo se empobrece y se queda duro, y no puede absorber el agua adecuadamente. Si destruimos partes de la naturaleza como los arrecifes de coral, los bosques o las frgiles plantas de montaa, estamos destruyendo las barreras naturales que nos protegen de los tsunamis, sequa, de los desprendimientos de tierra y de otros fenmenos. No te asustes, preprate Como puedes ver, la naturaleza afecta al hombre, y el hombre afecta a la naturaleza. Esto significa que la seguridad no es simplemente suerte. T puedes reducir los efectos de las catstrofes, si eres consciente, compartes y te preparas. S consciente - Infrmate sobre la historia de tu zona. Pregunta a tu familia y amigos si han sufrido alguna catstrofe. Infrmate sobre las pautas meteorolgicas, los movimientos internos de la tierra, y cmo afectan al medio ambiente. Comparte - Utiliza dibujos, acontecimientos escolares, incluso los peridicos, la radio o la televisin para informar de lo que has aprendido. Preprate - Descubre lo que quieren decir los avisos de alarma. Identifica los lugares seguros adonde ir. Realiza ejercitaciones. Prepara un equipo de supervivencia.

HUAYCOS
Un huayco se origina por la caida violenta de agua, la que arrastra barro, piedras, rboles y cuanto est a su paso. Su orgen puede estar en una lluvia intensa como en el Huayco de Chosica en el verano de 1987, o puede originarse por el desborde de un ro o laguna en las alturas, como en el caso del huayco que asol Yungay y Ranrairca en Mayo de 1970 (en este caso a su vez ocasionado por la caida de un gigantesco trozo de hielo que se desprendio del Nevado Huascarn y que hizo rebalsar la laguna). Los desbordes son la salida de las aguas de un ro de su cauce natural (podra aplicarse tambin a una laguna), estos suceden por las mismas causas que los huaycos, la diferencia es que al producirse sobre tierra llana no producen la destruccin violenta aunque si inundan las casas arruinando la propiedad (por ejemplo, lo ocurrido con el Pueblo Jven Gambetta en el Callao, en verano de 1994). Rara vez involucran p{erdida de vidas humanas pues se tiene suficiente tiempo para ponerse a salvo.

QUE HACER ANTES DE UN HUAYCO

Los Huaycos pueden ser hasta cierto punto predecibles. Generalmente se producen por exceso de lluvias pero no se deben descartar los accidentes, como ya mencionamos. La prevencin en este tema radica en el uso apropiado del agua y por medio del uso racional del suelo: evitando el sobrepastoreo, cultivando apropiadamente y no haciendo uso de los surcos segn las pendientes (sino mas bien "a nivel", es decir siguiendo el contorno), no talando los rboles de las laderas sino por el contrario haciendo andenes y plantando ms rboles en los cerros, apar contribuir a afirmar el suelo. En muchos lugares de la sierra peruana ya es normal que cada perodo (que puede ser de un ao, dos, tres o mas) bajen huaycos por los llamados "cauces": quebradas formadas por la accin erosiva de huaycos constantes. En general es preferible evitar construir en las quebradas muy estrechas y mucho menos en los antiguos cauces, siempre debe elegirse las zonas altas respecto a estos cauces. El mismo cuidado de no construir debe tenerse en cuenta respeto al llamado "cono de deyeccin", que es la explanada en forma triangular que se forma a la salida del huayco. Por lo mismo debemos evitar construir nuestras viviendas bajo el nivel de un ro o laguna, previniendo su desborde. En caso de lugares donde los huaycos son frecuentes (Matucana, en Lima-Per, por ejemplo) lo mejor es tener un plan de accin, sabiendo hacia donde se debe huir y viendo la forma de organizarse con los vecinos para este fn. Es bueno tener acopiados vveres y agua a fn de poder subsistir si es que se cortaran los abastecimientos, como casi siempre sucede al bloquearse una carretera.

En la temporada de lluvias no es mala idea tener costales llenos de arena junto a las casas, as si se presenta una inundacin o huayco se pueden poner a la entrada y evitar que el recinto se inunde. Lo ideal en caso de un huayco es tener un plan de evacuacin que involucre a toda la poblacin, lo cual es muy difcil. En lo personal tuve una experiencia en este sentido cuando diseamos el "Plan de Evacuacin para la Ciudad de Matucana" entre 1987 y 1988, sin embargo estos planes deben revisarse constantemente. Tiempo despues supe que se hizo un simulacro de evacuacin (1992) sobre el plan de esa poca y ese dia estaba cayendo una lluvia torrencial: qu sucedi? que ese da se not que una de las rutas de evacuacin planteadas en el plan ya se habia transformado en una "crcava activa" (pequeos cauces de huayco) y fue imposible usarlo como ruta de evacuacin, y si hubiera sido un huayco real, mas bien este punto hubiera sido causa de al menos pequeas desgracias. Porqu?, porque los huaycos son fenmenos dinmicos (que se estudian dentro de lo que se llama "geodinmica externa") es decir que se refieren a las caractersticas variables del terreno. Por esto las rutas de evacuacin y riesgo deben evaluarse cada ao (al menos)

QUE HACER

DURANTE

UN HUAYCO

Si bien en muchos lugares el Huayco es algo comn y uno puede prepararse sobre todo en la temporada de lluvias de la sierra, tambin hay veces que fueron totalmente inesperados, tal como sucedi en Huarz en 1970: el huayco se produjo como consecuencia de un terremoto que desprendi un trozo de hielo del nevado Huascarn, el que cay en una laguna, rebalsndola y originando un huayco que destruy totalmente dos ciudades. Otro caso similar ocurrio en la Ciudad de Armero, en Colombia, esta vez en la dcada de 1980, cuando un volcn nevado hizo inesperada erupcin despus de aos de inactividad. En este caso lo que da la ciudad de Armero no fue la corriente de lava sino el huayco

que se form como consecuencia de derretirse el manto helado que cubra el volcn. Los huaycos se anuncian con un ruido tenebroso que retumba en los cerros: el ruido de agua, lodo y piedras que vienen bajando a velocidad por las laderas y los cauces. En estos casos hay poco tiempo para actuar, hay que dar la voz de alarma (si es posible con una sirena, bocina, tocando campanas, etc) e inmediatamente coger lo indispensable (documentos, equipo de emergencia, vveres), proteger las puertas de las casas con sacos de arena y salir en forma ordenada pero rpidamente y SIN CORRER hacia las alturas, y si hay un plan de evacuacin, hacia las zonas de seguridad ya sealadas.

QUE HACER

DESPUS
HUAYCO

DE UN

Si las casas estn o han estado inundadas no debes entrar inmediatamente pues en este caso las paredes se pueden haber ablandado y podran desplomarse con suma facilidad. Es preferible construir refugios o albergues en las alturas hasta que las casas se sequen, como medida de precaucin adicional.

Debemos esperar las instrucciones de las autoridades de Defensa Civil que puedan difundir mediante la radio.

Ayudar a animar a las personas, y no es mala idea entretener a los nios menores. Se debe cooperar entre todos para lograr la reconstruccin