LA GLOBALIZACIN EN LA HISTORIA

"LA GLOBALIZACIN, o mundializacin, empieza a ser un tpico demasiado manido; no obstante, es necesario hablar de ello porque en ello estamos hoy ms que antes".

Agustn Gonzlez Enciso es Catedrtico de Historia Moderna Artculo publicado en la Revista "Empresa y humanismo", Vol. V, N 1/02, pp 95-117, Universidad de Navarra. La globalizacin no es un fenmeno nuevo. Por ms que hoy se den condiciones diferentes -sobre todo por las nuevas posibilidades tecnolgicas-, la globalizacin ha acompaado todo el proceso de desarrollo de la economa desde antiguo. Se podra decir que la historia econmica es la historia de la globalizacin. Esta identidad esencial es la que hace posible que enfoquemos la historia desde esta perspectiva y que podamos aprender alguna de sus lecciones que pueden ser pertinentes para conducir el proceso de globalizacin en nuestros das. El enfoque que aqu se toma tiene en cuenta, sobre todo, las cuestiones ticas de fndo de cara a conseguir un desarrollo armnico. LA GLOBALIZACIN, o mundializacin, empieza a ser un tpico demasiado manido; no obstante, es necesario hablar de ello porque en ello estamos hoy ms que antes. En puridad, la globalizacin afecta a todos los aspectos de la vida, pues la comunicacin mundial -la famosa aldea global hace que todas las cuestiones sean compartidas, tanto las polticas y culturales, como las econmicas. Por ello, conviene recordar que reducir la globalizacin a los factores econmicos es un error1. Aqu hablaremos del fenmeno que nos ocupa desde una perspectiva preferentemente econmica, pero intentaremos no descuidar su relacin con otras cuestiones a la hora de hacer una valoracin en cada caso. Otra cuestin previa a considerar es el hecho de que la globalizacin no es, a pesar de todo, completa. Es decir, hay muchos mundos fuera de la globalizacin, bien porque estn ms aislados de los intereses comunes, bien porque, aun estando relacionados, responden a mercados muy protegidos que les apartan de una dinmica global que intenta moverse en mercados ms abiertos; o sencillamente, porque no estn capacitados para adaptarse a ese entorno general. Por comenzar ya con un apunte histrico podemos recordar lo que se dice en los libros cuando se habla de revolucin industrial: la revolucin industrial comienza en Gran Bretaa a finales del siglo XVIII. Pues bien cuntas regiones de ese pas estaban integradas entonces, e incluso mucho ms adelante, en esa pequea economa global que unas condiciones de revolucin industrial presuponen? Cmo se fueron integrando a las nuevas circunstancias los pases que fueron detrs? Por otra parte, las bolsas de pobreza o de subdesarrollo que todava hoy subsisten en los pases del primer mundo nos recuerdan lo difcil que es llegar a todos. Esta ltima consideracin tiene un doble objetivo. Uno quiere ser profundo, recordar que riqueza y pobreza estn a menudo muy cerca, al otro lado de la calle -literalmente-, y no por ello los ricos resuelven los problemas de los pobres si no se lo proponen. El otro objetivo es interesado para la perspectiva histrica: si hoy la globalizacin no es total, parece lcito hablar de globalizacin en el pasado y hacer las comparaciones pertinentes. Aunque entonces tales procesos fueran ms reducidos, no dejaban de ser procesos de globalizacin en los que se creaban condiciones econmicas ms complejas que iban integrando ms pases y sectores sociales. La globalizacin econmica suscita, cuando menos, una triple reflexin: aceptar el hecho, manifestar una actitud y vivir de esperanza. Primero, la

aceptacin del hecho exige el reconocimiento de que todo crecimiento econmico ha sido y es globalizacin. La perspectiva histrica de la que nos vamos a ocupar en este trabajo as intentar mostrarlo. La globalizacin no es, en s misma, nada nuevo, por lo tanto, en segundo lugar, la actitud que hay que manifestar es la de siempre ante el hecho econmico: una actitud empresarial activa que afronta un escenario que cambia y que normalmente se ampla. Un segundo aspecto de esta actitud es uno de los que se debe mostrar ante el hecho histrico: intentar aprender de los aciertos y de los errores; aprender tambin de los cambios, pues lo que en un momento pudo ser acertado, ms tarde puede no serlo tanto, y al revs. Finalmente, en tercer lugar, la esperanza que cabe tener es la de que los nuevos modos del capitalismo sean de verdad responsables, no slo para que hagamos buen uso de las instituciones que nosotros mismos nos demos (2) [y la globalizacin precisa de nuevas instituciones, por cierto(3)] sino para que en todo momento, a travs de la economa, se respete a la persona y se promueva una cultura de la solidaridad, de modo que el crecimiento econmico que la globalizacin augura est integrado con otro tipo de valores(4). Y no slo por respetar a aqullos con quienes hacemos negocio. Parece evidente que en las relaciones entre empresas, como entre individuos o naciones, los mejores socios no son personas o instituciones con intereses idnticos, sino los que logran comprender los intereses de la otra parte(5). Est claro que la confianza entre socios favorece la cooperacin, pero el inters debe llegar ms all, debe conseguir que las relaciones basadas en el beneficio mutuo, como se dice en el mismo artculo citado, lleguen efectivamente a todos, no slo a unos socios iguales. No parece que las cosas estn muy claras al respecto en estos momentos, ni desde la perspectiva internacional, ni siquiera desde la consideracin que los efectos de la globalizacin crea en su mismo epicentro(6). La historia demuestra que la expansin econmica nunca se ha producido sola, sino que ha ido siempre unida a un paradigma poltico, social y tico, es decir, a un contexto integral de circunstancias sociales y de ideas. Por lo tanto, las consecuencias de tal expansin no han sido solamente los previsibles beneficios econmicos, sino otros efectos perversos, casi siempre generadores de desigualdad social, porque en todo proceso de cambio hay ganadores y perdedores. LAS MULTINACIONALES EN LA ANTIGEDAD En un atrevido libro, Moore y Lewis explican lo que ellos llaman el nacimiento de las multinacionales(7). Se pueden explorar ya en la Antigedad una serie de factores que plantean unos problemas y unos retos que se convierten en soluciones empresariales; por ejemplo, asuntos de integracin regional en la Edad del Bronce, bsqueda permanente de recursos naturales en lugares lejanos como motivo de inversin y de actividad mercantil en Mesopotamia; organizacin de una economa liberal y monetaria en la Grecia clsica, que llev a la sustitucin de los fenicios en todo el mundo colonial mediterrneo; o la divisin internacional del trabajo establecida en el Imperio Romano. Para conseguir logros mercantiles, fenicios y griegos consiguieron organizar puertos francos, desarrollaron marcas de productos y fomentaron el conocimiento a travs de la formacin profesional; tanto en la industria como en el comercio. Las grandes compaas que se formaron al socaire de esas posibilidades tenan ya sofisticadas formas de organizacin de su gobierno corporativo y de acuerdos de cooperacin. Haba una presencia internacional de productos en todos los lugares. En buena medida, las diferencias con nuestro mundo son ms de grado que de esencia: bsicamente se hacan las mismas cosas. Antes el mundo era ms pequeo, pero tambin los medios tcnicos de que se dispona eran menores. En trminos proporcionales tambin entonces se cumpla la definicin que hoy se da de globalizacin, a saber, la acelerada integracin mundial de las economas a travs de la produccin, el

comercio, los flujos financieros, la difusin tecnolgica, las redes de informacin y las corrientes culturales(8). El trmino acelerada puede parecernos excesivo, pero quizs no lo sea tanto si tenemos en cuenta la realidad tecnolgica de aquellas civilizaciones. Tomemos a los fenicios. En el ao 980 antes de Cristo, su rey Hiram I se propuso controlar las rutas comerciales de Asia (9). Para ello comenz los acuerdos con Israel para explotar las rutas martimas. Hacia el ao 900, menos de un siglo despus, los fenicios tenan inversiones en Israel, Siria y Anatolia, en el Mediterrneo oriental. En menos de otro siglo estaban presentes y controlaban todos los trficos martimos del Mediterrneo occidental (10). En poco ms de siglo y medio, por lo tanto, con aquellos medios, los fenicios se convirtieron en los lderes indiscutibles de un territorio que iba desde Persia hasta Portugal. El mismo tiempo les cost a los Estados Unidos de nuestros das elevarse a la categora de lder econmico mundial, si bien el territorio afectado era ahora ms amplio. Por lo dems, el comercio de asirios, fenicios, griegos o romanos de la Antigedad se basaba igualmente en una progresiva integracin de los mercados que obligaba a tener constantemente en cuenta nuevos territorios y nuevas posibilidades, tambin nuevos competidores: se produca para esos mercados, circulaba el dinero metlico y se practicaba el prstamo financiero. El desarrollo tecnolgico fue menor -por eso se pudo llegar a mbitos menos extensos que hoy, pero existi, como lo atestiguan algunos avances en infraestructuras de comunicaciones: los puertos uno de los avances ms notables de la poca clsica griega(11), o las conocidas calzadas romanas, que permitieron tambin la mayor integracin del interior. Un aspecto interesante de esta globalizacin es la presencia de varias civilizaciones, a medio camino entre la competencia y la cooperacin. Fenicios, cartagineses, etruscos, griegos, egipcios, se repartan distintos mbitos del Mediterrneo: entre todos lo dominaban mejor porque los medios no permitan esa accin a uno solo, aunque, segn las pocas, unos dominaran ms que otros. Bien es cierto que la transicin de situaciones del mayor dominio de unos al de otros se resolva con conflictos blicos, pero en la paz la integracin mercantil era intensa. De modo prctico, se reproduca casi a la letra la consideracin de Aristteles sobre el comercio internacional, a saber, que es algo ligado a la naturaleza, ya que sta ha dotado a unas tierras de unos productos y a las dems de otros diferentes. Aparte de la reflexin filosfica, Aristteles no dejaba de describir lo que vea, como tantos filsofos y tericos de la economa hicieron en los siglos posteriores hasta nuestros das. E1 desarrollo del Imperio Romano, con un Estado ms fuerte y poderoso, introdujo en la prctica el concepto de centralizacin y divisin internacional del trabajo al servicio de un centro dominante, Roma y sus necesidades en los diferentes territorios. El Imperio Romano practicaba ya la teora de Ricardo sobre la ventaja relativa de cada territorio, que dicho autor observ tambin en su poca. Segua existiendo la cooperacin, pero ahora haba tambin un rbitro director, la autoridad romana, que adems se converta en poderoso demandante cuando haba que abastecer a las legiones dispersas por el Imperio, o a la capital. Las autoridades romanas contribuyeron a cohesionar la economa imperial mejorando las comunicaciones terrestres y legislando en orden a los aspectos econmicos. Todo ello supuso y favoreci la especializacin de los diferentes territorios. Este amplio modelo de globalizacin econmica consigui un alto grado de integracin, tambin de mejoras locales al relacionarse los mbitos provinciales en el conjunto; la contrapartida fue el control estatal, que estableca rigideces tanto por las exigencias del control como por las necesidades, que superaban las posibilidades tcnicas de su mantenimiento. Las necesidades se cifraban, sobre todo, en las exigencias militares. A partir del siglo II despus de Cristo se lleg al punto de unas graves deseconomas de escala que empezaron a destruir la unidad, por va tanto de elevacin de precios y de impuestos, como por la debilidad

poltica y militar que acab apareciendo(12). Parece evidente que la globalizacin centralizada tiene unos lmites, que estn en funcin de la capacidad de control. Esa capacidad es a su vez funcin tanto de cuestiones polticas, como de posibilidades tcnicas. Superados aquellos lmites se impone la descentralizacin, la subcontratacin, o la autodeterminacin de los distintos mbitos o territorios, segn de qu se trate. Los romanos no consiguieron completar ese proceso por el excesivo predominio de los objetivos polticos, y la cohesin se rompi. Algo parecido les ocurri a los espaoles en el siglo XVII. La historia de Filipinas, demasiado alejada de sus centros superiores de decisin, tambin parece responder a este esquema(13). EUROPA MEDIEVAL, UNA REPBLICA DE MERCADERES PERO ANTES de llegar al Imperio Espaol se da otro modelo de globalizacin descentralizada y cooperativa de notable inters, el de la Europa medieval, sobre todo en occidente, una vez que se superaron los largos siglos de la incertidumbre posterior a la desaparicin del Imperio Romano. A partir del siglo XI creci la poblacin europea en cantidad, en poder adquisitivo y tambin en una progresiva -aunque lenta- diversidad social; se renov la tcnica y la cultura; se construyeron catedrales, una apasionante aventura no menos empresarial que espiritual; se colonizaron territorios vacos, crecieron las ciudades y se formaron los reinos, origen de los posteriores Estados-nacin. En todas partes se reprodujeron esquemas econmicos similares, que ejemplifican el alto grado de unidad que, a pesar de todo, tenan las economas occidentales en aquellos momentos(14). En esa Europa, no exenta de conflictos militares, florecieron los comerciantes internacionales que realizaban todo tipo de operaciones (comercio, industria, banca, giro, cambio, prstamos) al hilo de unas regulaciones que permitieron el desarrollo de la actividad mercantil. Se organizaron en compaas con un ncleo familiar y socios cambiantes cada cierto tiempo. Solan tener una casa central en una ciudad importante y factores por todas partes, desde el Bltico al Mar Negro. Desde los extremos europeos, se conectaba con las terminales de las caravanas que atravesaban otros continentes del viejo mundo, singularmente de Asia. Venecia fue una ciudad fundamental en los trficos que enlazaban desde Trebisonda y Tana, en el Mar Negro, hasta el occidente europeo. Gnova era su gran competidora en este mbito. Por el otro lado, Brujas haca las conexiones de las rutas del sur con las del Bltico. Pero la conexin desde los Pases Bajos hasta el norte de Italia era, al principio, por tierra. La presencia de los reinos musulmanes en el sur de la pennsula Ibrica dificultaba el itinerario martimo. En este sentido, la historia de la globalizacin medieval tiene dos partes cuya divisin se encuentra entre finales del siglo XIII y comienzos del siguiente. En la primera parte, el centro neurlgico de los negocios estaba en las ferias de Champaa, al nordeste de Francia, un lugar estratgico donde confluan los trficos de Italia, los Pases Bajos, Alemania y la misma Francia. Hacia 1300 las ferias de Champaa se haban modernizado y llegaron a ser un autntico mercado financiero, ms que un simple mercado, como lo fueron en sus inicios(15). Eso les permiti ejercer un fuerte predomino sobre sus rivales. Pero el escenario fue modificndose con cambios polticos y econmicos: el comienzo de la Guerra de los Cien Aos afect profundamente al territorio de Champaa, el crecimiento de la produccin textil en las ciudades italianas modific su oferta y posibilidades, tambin las ferias de Flandes aumentaron su capacidad de atraccin al modificar su modo de operar; pero, sobre todo, y unido a lo anterior, desde 1277 se abri la ruta de navegacin por Gibraltar, antes cerrada a los cristianos. Esa ruta estaba ya afirmada hacia 1320 (16). A partir de ese momento se modificaron los itinerarios mercantiles. Si antes se poda trazar una lnea Brujas-Troyes-norte de Italia, para enlazar

con las rutas orientales, desde aquellas fechas el itinerario dio la vuelta por mar a la Pennsula Ibrica, con lo que se integraron mucho mejor todos los territorios del Mediterrneo occidental y de la fachada atlntica, desde Sevilla hasta Londres. Toda la geoestrategia econmica cambi y dio un primer e importante vuelco hacia el Atlntico. Dado que no haba ningn Estado fuerte y dominante, toda Europa fue en realidad como una repblica de mercaderes, con un impresionante desarrollo que culmin, una vez superados los peores efectos de la peste negra de 1347-1350, con el establecimiento definitivo de lo esencial de la estructura, de las tcnicas de un audaz capitalismo ya en los siglos XIV y XV(17). El comercio martimo era bastante libre y las regulaciones en este campo an escasas, aunque tendan a aumentar. Es decir, se viva el capitalismo y la globalizacin en amplios territorios, mucho antes de que ocurrieran fenmenos como el descubrimiento de Amrica, el nacimiento del protestantismo, o la configuracin definitiva de los grandes Estados nacionales. Todo eso vino despus. No obstante, tambin entonces el objetivo era todo el mundo: recurdese a Marco Polo, as como las monedas europeas encontradas en China, testigos de la integracin comercial universal. Ese deseo de llegar a ms mercados acab provocando, primero, una mayor relacin con el norte de frica, para atraer hacia Europa el oro del Sudn, y ms tarde el descubrimiento de Amrica. No es la realidad de un mercado integrado lo que crea la globalizacin, sino que es la propia dinmica expansiva inherente a la vida econmica la que acaba integrando nuevos mercados. La globalizacin no se nos impone, la creamos. Ocurre que, en un momento dado, se es consciente de que se est dando un paso hacia adelante, o aparecen unos medios que poco tiempo atrs no se tenan, o desaparecen determinados obstculos. Entonces parece que el mundo es nuevo, y en cierto modo lo es. Tambin en la Europa medieval, como antes, la tcnica impona unos lmites e impeda un control total de los procesos; todo ello exiga la cooperacin, no exenta de competencia de rivales. El modelo era entonces algo distinto al de la Antigedad. Tanto en tiempos del Mediterrneo fenicio 0 griego, como en el de los romanos, su mundo era el ms desarrollado; fuera estaba la barbarie, aunque haba algunos productos interesantes que conseguir en esos extremos. En la Edad Media, sin embargo, a la civilizacin cristiana se opona la musulmana -barrera prcticamente infranqueable- y ms all, los mongoles, los hindes y, sobre todo, los chinos. Cada uno de esos mundos supona otras culturas, algunas de las cuales se podran considerar todava, antes de 1500, ms avanzadas que la Europa cristiana en muchos aspectos materiales y sociales. Es decir, Europa tena que negociar con civilizaciones iguales o superiores, que a su vez eran otros tantos modelos de globalizacin, otras economas-mundo, como dira Braudel(18). No se trataba de mundos cerrados, sino que tanto por su dinamismo, como porque no podan autoabastecerse en el interior de su totalidad, se relacionaban con el exterior. No obstante, eran mundos poco penetrables entre s, podramos decir que se trataba de economas slo tangentes. Al otro lado de la frontera cristiana, el ocano ndico, funcionaba como otro elemento aglutinador de una economa -mundo que contaba con regiones tan amplias como Africa oriental -Mozambique-, Arabia, la India, y la Indochina, las islas de las especias. Al norte estaba toda la cultura china. Entre el mundo cristiano y el mundo musulmn haba diferencias de talante. Mientras en el mundo cristiano se avanz en las tcnicas mercantiles y se fue transformando la sociedad, el mundo musulmn mantuvo en todos sus territorios un esquema autocrtico que todava hoy sigue impidiendo el reparto de las riquezas. En cualquier caso, las sedas, perlas y especias orientales llegaron cada vez ms a la Europa cristiana que tuvo que buscar afanosamente el metal precioso que necesitaba, tanto para cubrir los pagos de un comercio deficitario con su civilizacin vecina, como para engrasar su cada vez ms dinmica economa.

Si en el modelo de la Antigedad haba una relacin entre las diferentes culturas que se entendan en el Mediterrneo, en el modelo medieval se opusieron dos globalizaciones tangentes, que colaboraban entre s, a travs de ellas, con otras ms alejadas, pero que se consideraban excluyentes en sus territorios. Por lo tanto, esos mundos llenos de vida eran, por una parte, un complemento a la economa europea, pero a su vez suponan una barrera a su dinamismo, en la medida en que los bloqueos polticos aparecan con frecuencia. Las diferencias culturales llevaron a una dinmica de enfrentamiento militar en distintos frentes. Las cruzadas fueron uno de ellos y supusieron, adems de un intento de conquistar los santos lugares para los cristianos, un esfuerzo por romper la barrera econmica y situarse dentro de la globalizacin islmica. La China era un mundo alejado con el que, sin embargo, se estaba en relacin a travs de intermediarios. Para muchos europeos era necesario establecer un contacto directo con China, pero para llegar a China era preciso superar a los musulmanes. La situacin se torn mucho ms difcil cuando, en 1453, los turcos conquistaron Constantinopla, el ltimo reducto del antiguo Imperio Bizantino, que a duras penas haba mantenido los trficos por el Mar Negro. Europa tuvo que ingenirselas de un modo diferente, que vino a travs del dominio del mar y de la navegacin interocenica. EL PREDOMINIO DEL ATLNTICO Europa estaba preparada para la ocasin. Desde la apertura del estrecho de Gibraltar se haban intensificado los trficos por las costas europeas del Atlntico. Un siglo despus, los portugueses estaban abriendo un camino esperanzador, la ruta africana. En 1419 ya estaban en las islas Madeira, ms tarde en las Azores. Pero su ruta fue hacia el sur, para llegar a la China por la espalda de los mundos islmicos. En 1487 Bartolom Daz sobrepas el Cabo de Buena Esperanza, el punto sur de frica. Pocos aos despus, en 1498, Vasco de Gama lleg por esa ruta a la India(19). Por unos aos, Portugal consigui canalizar buena parte del comercio oriental, adems de obtener importantes cantidades de oro de diferentes regiones africanas. De Lisboa, los trficos desembocaron en Amberes, el nuevo emporio que acababa de sustituir a Brujas en el control de los negocios de los Pases Bajos. Pero mientras todo esto ocurra, la frontera de la globalizacin europea termin por cambiar de modo ms drstico an cuando Coln, seguramente un comerciante genovs, consigui llegar a tierras americanas en 1492, con ayuda de la corona espaola. Aunque las nuevas tierras tardaron an algo en ofrecer sus riquezas, la ruta atlntica hacia el oeste estaba abierta y, con ella, nuevas e inmensas posibilidades para Europa. De momento, es decir, durante el siglo XVI, la principal beneficiaria de la nueva situacin fue Espaa; en cualquier caso, la geopoltica cambi en poco tiempo. Los centros de importancia econmica se trasladaron a la costa atlntica. Decreci la importancia de las ciudades italianas a favor de lugares como Sevilla, Medina del Campo y Amberes. En el siglo XVII, el protagonismo estuvo en manos de Amsterdam y Londres. En el siglo XVIII cobraron mucha importancia la mayora de los puertos de la fachada atlntica. Sea lo que fuere, el mundo econmico dio un cambio brusco, y fueron unos lugares casi completamente nuevos, en cuanto a su importancia econmica, los que entonces se erigieron como centros de la actividad financiera y mercantil, con un peso poltico cada vez mayor. La poltica volvi a ser central en las economas atlnticas que se desarrollaron bajo el signo del mercantilismo estatalista. En esos mismos aos, las principales potencias europeas consiguieron organizar sus sociedades desde la perspectiva del Estado-nacin, una entidad sociopoltica que super la disgregacin de los reinos y particularismos territoriales de la Edad Media, y que se opuso tambin a los intentos de resucitar el antiguo Imperio Romano. Los Estados-nacin parecan ser la entidad ideal para los tiempos modernos, a igual distancia de lo particular que de lo universal. Desde esa entidad intermedia, la poltica nacionaliz

las principales fuerzas econmicas para intentar una economa dirigida, una poltica econmica que sirviera a los intereses del nuevo Estado. Ello llev consigo, como es lgico, una pugna con los otros Estados para definir sus territorios, marcar sus lmites de influencia, asegurar su identidad. En una poltica exclusivista, tendente a un fuerte proteccionismo, donde los recursos existentes ya son conocidos y estn explotados, los nuevos recursos necesarios para la expansin tienen que venir de fuera: las posibilidades estaban, como parece lgico, en el Nuevo Mundo an por explotar. Amrica, sobre todo, se mostr como un continente apto para ofrecer los recursos que Europa necesitaba y el mercantilismo alarg su exclusivismo a los territorios coloniales. El monopolio de las metrpolis sobre sus colonias fue el nuevo dogma. Pero la interrelacin sigui, porque cada Estado us sus productos coloniales para exportarlos a su vecino. En las economas atlnticas cobraron importancia los trficos entre Europa y Amrica, pero lo que realmente interesaba despus era el comercio de reexportacin dentro de Europa, la posibilidad de que un Estado europeo ganase dinero a costa de otro, con una balanza de pagos favorable, sobre la base de venderle no slo sus tradicionales productos manufacturados, sino sus productos coloniales. En estos trficos es donde residen, fundamentalmente, las fortunas de los comerciantes, entre otras cosas porque su retorno es ms rpido. Su crecimiento permiti ofrecer tambin renovados productos industriales, un proceso que est en la base de lo que luego se llam la revolucin industrial. En cualquier caso, durante los primeros siglos modernos se dio una prioridad de lo poltico por la consolidacin de los nuevos Estados, lo que provoc un vuelco en la relacin de fuerzas. La Edad Media haba terminado con una cierta igualdad entre los reinos. Ciertamente, la Espaa de los Reyes Catlicos pareca un poder muy fuerte, y lo era, como lo demostr en las guerras de Italia. Pero lo que le dio fuerza a Espaa, adems de la fortuna del descubrimiento americano, fue la conjuncin de herencias en la persona de su nuevo soberano, Carlos, Duque de Borgoa (o sea, seor de los Pases Bajos y de su centralidad mercantil), rey de Espaa en 1516 y emperador de Alemania en 1519. La situacin de Espaa era peculiar y comprometida. En lo poltico, tuvo que defender una postura en parte necesaria, la defensa del patrimonio heredado, atacado por casi todos, y en parte ideal, la defensa de la unidad cristiana, tanto frente a la disgregacin de la revuelta protestante, como frente a la amenaza de los turcos. Slo frente al enemigo comn haba unidad de la Europa cristiana, y muy tmida, como ocurri ante el sitio de Viena, en 1529, o en la batalla de Lepanto, en 1571 (20). Ante lo dems, Espaa estaba casi sola. Tena aliados, pero tambin demasiados frentes, y la multiplicacin de sus problemas le llev al agotamiento. Por otro lado, la prioridad de lo poltico oblig a hacer una poltica econmica sui generis segn la cual no se poda ejercer un verdadero proteccionismo. Aumentaron exponencialmente los impuestos y se produjo un drenaje de metales preciosos para realizar pagos en los lugares de los conflictos, siempre fuera de Espaa y con el recurso de financieros no espaoles. La divisin del trabajo que Carlos V impuso en sus dominios dej a Espaa la parte menos eficaz econmicamente. Felipe II no tuvo ms remedio que seguir con la situacin heredada. Como se deca ya a comienzos del siglo XVII, la nica solucin a los problemas econmicos era la paz (21), pero la paz pareca imposible de conseguir si haba de mantenerse tanto el patrimonio como la reputacin. Por as decirlo, Espaa practic un mercantilismo al revs: los otros Estados, para conseguir su afirmacin, necesitaban el apoyo econmico y realizaban unas polticas econmicas del todo punto necesarias para su subsistencia, para conseguir, en primer lugar, el metal precioso necesario. Espaa, en cambio, ya tena el metal y poda utilizarlo para su afirmacin poltica. Todos perseguan lo mismo, aunque desde posiciones diferentes. Pero esa poltica diferente acab marcando distancias a largo plazo, cuando unos pases pusieron a punto una estructura productiva y otros no, porque al principio no la necesitaban y luego les fue difcil cambiar. Desde una nueva estructura productiva, los pases luego emergentes pudieron

lanzarse a conquistar un mundo que hasta mediados del siglo XVII no controlaban bien. La paz de Westfalia de 1648 suele interpretarse como un gozne en el que gira la concepcin de la historia europea. Hasta entonces se haba defendido, sobre todo por Espaa, una poltica inspirada en la obligatoriedad moral de conseguir unos fines superiores. De ah, entre otras cosas, la primaca de la defensa de la fe. Desde Westfalia se practic una poltica secularizada, dominada por la razn de estado, que trataba de someter a sus dictados a la razn moral. Esta situacin se reflej tambin en la economa. De una manera definitiva, el mercantilismo pas a ser dominado por la idea del beneficio mercantil, por la teora del valor trabajo, que da ms importancia a la imperiosidad de las fuerzas productivas rentables. La teora subjetiva del valor, con lo que implica de defensa del bien comn, qued relegada. Tambin la conquista de nuevos mundos se realiz desde entonces -con la flexibilidad que se debe aplicar a los cortes cronolgicos-, desde una perspectiva menos moral. Si globalizacin es convergencia, antes de Westfalia se intent practicar una convergencia moral; ms tarde, con el triunfo definitivo de los Estados-nacin y sus polticas econmicas particularizadas, se crearon diferencias econmicas que, a largo plazo, acabaron siendo grandes y obligaron ms tarde a una convergencia econmica que casi todos los pases europeos tuvieron que afrontar para tratar de alcanzar a los que resultaron ms adelantados (22). As pues, en la poca Moderna la nueva globalizacin atlntica tuvo dos vertientes claras. Por un lado estaba la |abor de Espaa, que priorizaba objetivos polticos que consideraba como el bien comn general, y por otra la realizada desde otros pases, que miraban ms exclusivamente al beneficio econmico (23). Sin desdear ste, pero supeditndolo, Espaa se marc otros objetivos ms ambiciosos. HABLEMOS DE AMRICA Merece la pena ahora detenerse algo en los procesos colonizadores del Nuevo Mundo. En el caso de la colonizacin espaola en Amrica se observa cmo en poco tiempo se consigui crear en Amrica mbitos de convivencia completamente nuevos, con un nivel cultural y un desarrollo econmico igual y a veces superior, al de Europa, como lo demuestra la importancia de ciudades como Mxico, Lima, La Habana, Cartagena... o las varias universidades ya establecidas en el siglo XVI. El mestizaje demuestra hasta qu punto los espaoles estaban dispuestos a aceptar a los dems. A pesar de los defectos y errores, la experiencia de Espaa en Amrica, en su conjunto, ha significado modernidad y progreso en la historia, transformacin del mundo, creacin de un mundo nuevo. Y esto es as por dos razones: una, porque los gobernantes legislaron con preocupacin humanitaria, y otra, porque los colonos llevaron all lo mejor de s mismos: iniciativa individual, ganas de trabajar; pero tambin su fe, su cultura, su sabidura sobre la organizacin social. Claro que se cometieron abusos y errores, pero los resultados estn a la vista. Por comparacin podramos preguntar dnde estn los nativos de la Amrica del Norte? Entre ambos mundos, pues, no hay slo una diferencia econmica. El triunfo econmico es relativamente sencillo cuando el objetivo es sencillo. El problema del colono del Norte era sobrevivir y sacar adelante su comunidad con exclusin de unos nativos de difcil trato pero de fcil derrota militar. En el Sur, en cambio, se trat de integrar al nativo en una nueva comunidad, y eso plante muchos problemas, no slo la dificultad de impedir los abusos, sino la ralentizacin de los posibles logros econmicos al tener que integrar realidades ms complejas y mundos ms atrasados econmicamente. Como modelo de globalizacin, la colonizacin americana presenta una aparente doble cara: elegir entre el xito econmico y la poltica humanitaria. Me parece que el dilema es falso, porque el fracaso econmico de la Amrica espaola no es tal. Aparte de las dificultades

objetivas del empeo, lo que hay que hacer es comparar los niveles de riqueza alcanzados en los tres siglos de la colonizacin con los niveles europeos. No parece que aqu el desequilibrio sea excesivo. Si se tienen en cuenta los distintos puntos de partida, sera difcil sealar dnde hay ms crecimiento, si en Amrica en lo que va desde la situacin neoltica precolombina a las condiciones que observ Humboldt -sorprendido, por ejemplo, por lo adelantado de la civilizacin de la Nueva Espaa(24)-, o en Europa desde 1500 a 1800. Aunque estemos tentados a suponer que Europa creci siempre ms deprisa que otros lugares del mundo, la evidencia al respecto muestra lo contrario. Los ensayos estadsticos nos hablan de que en los siglos XVII y XVIII la renta per capita creci en Europa occidental a un 0.15 por ciento anual, mientras que en Amrica Latina lo hizo a un 0.19 por ciento. En cualquier caso, y si comparamos con otros continentes, a largo plazo el crecimiento per capita en Amrica Latina fue mucho ms lento que en Norteamrica [donde creci ms que en Europa], pero mucho ms rpido que en Asia o en frica(25). Desde este punto de vista, el desfase se produjo precisamente en el siglo XIX, probablemente no porque estos pases fueran explotados, pues tambin tuvieron crecimiento, sino porque Europa multiplic el suyo al utilizar nuevas fuentes de energa que le permitieron entrar en unos mercados en crecimiento, tanto territorial como demogrfico(26). En los aos coloniales, pues, Espaa volc su experiencia cultural sobre Amrica y transform aquellos territorios hasta ponerlos en situacin incluso de aspirar a la independencia, como as hicieron. Por otra parte, hay que valorar el retraso producido durante el siglo XIX no slo como relativo respecto a la mayor eficacia europea, sino por otras razones. En primer lugar, el freno al crecimiento que supusieron los procesos independentistas (27)`, achacables a elevados costes de transaccin provocados por procesos de cambio institucional que abarcaron perodos de casi medio siglo; luego, en segundo lugar, por la ineficacia de las polticas autocrticas. En general, podemos decir que se fren el proceso reformista que los gobernantes espaoles haban emprendido en Amrica, un proceso emprendido de manera similar a como se estaba haciendo en la Pennsula, y que en general dio buenos resultados a este lado del Atlntico, donde la reforma institucional y el impulso social consiguieron que Espaa no se retrasara demasiado en un mundo que, al filo de 1800, cambiaba tan deprisa. DE LA HISTORIA AL PRESENTE: VALORAR EXPERIENCIAS DE GLOBALIZACIN Y MIRAR AL FUTURO Como hemos visto, la globalizacin econmica desde la Antigedad hasta 1600-1800, aproximadamente, ha supuesto ampliacin de mercados y oportunidades para los protagonistas, pero tambin un esfuerzo civilizador necesario cuando se produce el encuentro entre culturas de muy diferente nivel: quien claramente tiene ms debe intentar ensear a quien tiene menos, sin menospreciar lo bueno que ste pueda tener, sin olvidar lo malo que uno tiene para corregirlo. Es sta una tendencia natural que plasm de manera magistral Daniel Defoe en su Robinson Crusoe, en un momento en el que los intereses polticos y econmicos se alejaban claramente del ideal. Es decir, se ha recibido, pero se ha dado; han entrado en contacto culturas con frecuencia enfrentadas polticamente, pero la accin econmica no ha supuesto un obstculo definitivo para ninguna. Abund ms bien la idea del comercio como una cooperacin, con sentido de naturalismo realista (la naturaleza ha repartido sus dones de manera desigual y es necesario intercambiar) e incluso de cooperacin entre pases. Eso llev durante mucho tiempo a una espontnea especializacin, la que todava observaba Ricardo y a la que llam la ventaja relativa de los pases(28). Esta divisin internacional del trabajo fue aplicada tambin desde el punto de vista del imperio centralista, como ocurri con el Imperio Romano, o como todava trat de aplicarla, con menos xito, Carlos V desde 1519.

El mercantilismo, como prctica econmica al servicio del Estado, rompi con esa divisin natural y puso al Estado en el centro. La diferencia desde entonces radic en las mayores o menores posibilidades de la iniciativa privada, del individualismo. All donde el mercantilismo fue ms permisivo con los individuos, el xito fue mayor. Inglaterra y Holanda, dentro de sus imperios martimos, no tenan monopolios. El ingls era un sistema cerrado a la penetracin desde el exterior, pero abierto en su interior a todos sus sbditos. Los holandeses trataron de mantener un sistema ms abierto, pero fracasaron militarmente ante Inglaterra. Los Estados continentales, por su parte, incluyeron monopolios en el interior de sus sistemas, que slo fueron abriendo, lentamente, cuando las circunstancias les pusieron en evidencia. En esto consiste el reformismo del siglo XVIII en materia econmica(29), en la adopcin de un mercantilismo con mayor grado de libertad dentro del sistema. Sea cual fuere el papel del individuo en cada pas, el sistema mercantilista puso el Estado en el centro y, por tanto, hizo depender en exceso el xito econmico de la victoria poltica, pues lo organizaba todo desde la perspectiva de Estados en competencia. El liberalismo no ha superado ese vicio. Si acaso, cambi las fobias tradicionales por otras nuevas: las pugnas dinsticas, o de diferencias religiosas por el poder se convirtieron en pugnas econmicas, o ideolgicas. El ltimo escenario, ya en el siglo XX, ha sido la defensa de la democracia frente a los regmenes totalitarios de todo signo. Eso ha facilitado la cooperacin y la integracin econmica entre los que se consideraban dentro del mismo bloque. Mientras tanto, el nacionalismo estatal se fue acentuando en el terreno colonial. El nuevo colonialismo del siglo XIX fue llamado imperialismo en la medida en que los grandes Estados-nacin pretendieron desarrollar un Imperio colonial a su servicio, aplicando cuando era deseable una libertad poltica entre iguales, pero ejerciendo el predominio frente a los inferiores de manera descarada, sin que se aportara un esfuerzo civilizador adecuado. La libertad de los modelos liberales sigui siendo una libertad hacia dentro del sistema, en este caso un sistema que aceptaba a ms Estados que trataban de converger con los niveles econmicos de los adelantados, como ya se ha dicho(30); pero hacia fuera, esa libertad se aplic cada vez ms polticamente, es decir, selectivamente segn los intereses del momento. No creo que las polticas europeas crearan la pobreza de los pases pobres, al menos no hay claras evidencias al respecto(31), pero s es claro que durante las pocas doradas del imperialismo decimonnico los pases europeos sacaron riquezas naturales de muchos pases, con el esfuerzo de sus pobladores, a cambio de casi nada. Si en ese momento no potenciaron su pobreza, tampoco favorecieron su desarrollo y pueden haber comprometido parte de su futuro. No parece que el siglo XX haya corregido esas tendencias, ms bien lo contrario, si bien los procesos de descolonizacin han encubierto muchas realidades antes ms claras. Desde estas perspectivas imperialistas, el liberalismo es un mito. Actualmente, la globalizacin se desarrolla en un mundo muy distinto en el que parece que las barreras institucionales son dbiles. Es cierto que las facilidades que ofrece el ciberespacio permiten entrar en los sistemas econmicos de los pases casi sin obstculos. Pero se es precisamente el problema, que se entra de modo no institucionalizado. La libertad es buena, pero hay que entenderla. Libertad significa quitar obstculos al desarrollo, pero no prescindir de la norma. La institucionalizacin es necesaria porque el desarrollo debe tener unos objetivos concretos, por ms que todo ello deba ser permanentemente actualizado. La ausencia de institucionalizacin es la arbitrariedad, la ley del ms fuerte. El imperialismo decimonnico, y buena parte del siglo XX, se hizo as. La perspectiva histrica nos muestra cmo, en presencia de un sistema institucionalizado, el desarrollo conjunto siempre ha sido ms armnico. Hasta ahora, los cambios importantes en las instituciones internacionales siempre han ido acompaados de conflictos blicos; lo deseable sera evolucionar hacia modelos de cambio pacfico, pero eso slo se podr

conseguir si el desarrollo es realmente global, es decir, para todos, porque entre iguales es ms fcil conseguir la paz(32), una vez que la idea de competencia exclusiva que antes dominaba parece haber desaparecido. Pero ese desarrollo slo se alcanzar si se ayuda a los ms pobres. La aplicacin de la libertad econmica tiene que dejar de ser unilateral, tiene que evitar monopolios, tiene que levantar las barreras institucionales que impiden la creacin de autnticos mercados unificados donde todos los protagonistas tengan igualdad de oportunidades. Parece extrao, al respecto, que hoy en da los pases industrializados sigan manteniendo polticas proteccionistas que impiden el desarrollo de sectores en los pases menos desarrollados, en los que stos podran ser competitivos(33). Tal verdadera libertad exigira, en cualquier caso, unas reglas del juego claras. Todos los mecanismos econmicos estn sujetos a externalidades de red (34) y cada vez ms, en la medida en que ms pases entran en situacin de convergencia. Esto complica las decisiones porque se hace necesaria una negociacin colectiva que siempre es lenta; tal ineficacia deja las cosas por hacer y nada cambia. Pero si las decisiones unilaterales del pasado facilitaban la rapidez de las medidas, la necesidad de contar ahora con muchos tiene la ventaja de conocer los problemas reales de casi todos. Es de esperar que la nueva situacin internacional favorezca un avance en el planteamiento de las cuestiones econmicas. Hoy en da parece fcil entender la libertad entre iguales, pero sigue siendo difcil darse cuenta de que es necesario ayudar a los pases pobres a estar en condiciones de poder ejercer su libertad, es decir, de que tengan los medios necesarios para acceder a los instrumentos econmicos que puedan beneficiarles. Obviamente no es slo tarea de los pases ricos, pero stos tambin tendrn que cambiar. Es significativo al respecto que haya tenido que suceder la tragedia del 11 de septiembre de 2001 para que se avance en la conciencia internacional frente al terrorismo o frente a la pobreza de algunos pases. Todos los procesos de globalizacin han ido acompaados de cambios en los Estados dominantes, tanto ideolgicos como institucionales. Los de los ltimos siglos se centraron en el reforzamiento exclusivista del Estado-nacin frente a mayores esfuerzos civilizadores fuera. Seguramente, hoy habr que apostar por una mayor ayuda hacia el exterior, una especie de mercantilismo al revs que favorezca al pobre, y por conseguir que el crecimiento inducido venga en mayores porcentajes desde fuera. Occidente ser ms rico en el futuro si consigue que el Tercer Mundo tenga mucho ms que ofrecer y pueda hacerlo. Notas: 1 Un buen planteamiento general de la cuestin puede verse en RodrguezArana, J. (2001), Para qu la globalizacin?, Nuestro Tiempo, n 56566, pp. 106 y ss. 2 Savona, P (1993), Il Terzo capitalismo e la societ aperta, Longanesi, Miln, p.186. 3 Ver, por ejemplo, Dahrendorf, R. (2000), Derechos humanos: Retrica poltica o realidad jurdica?, Nueva Revista, pp. 84-87. 4 Cfr. Juan Pablo II (1991), CentesimusAnnus, n 42. 5 Es una cita de J. Browne, Consejero Delegado de British Petroleum, en un artculo de prensa: ABC, Madrid, 17 de noviembre de 2001, p. 3. 6 Son muy ilustrativas al respecto las reflexiones de Llano, A. (2001), La otra cara de la globalizacin, Nuestro Tiempo, n 562, pp. 13 y ss. 7 Moore, K. y Lewis, D. (1999), Birth of the Multinational. 2000 Years ofAncient Business History, Copenhagen Business School Press,

Copenague. 8 International Monetary Fund, (1997), World Economic Outlook, Washington, D.C. 9 Aubet, M.A. (1996), The Phoenicians and the West. Politics, Colonies and Trade, Cambridge University Press, Cambridge, p. 35. 10 Moore K. y Lewis D., Op. cit., p. 91. 11 Gille, B. (1978), Histoire des techniques, Gallimard, Pars, p. 313. 12 Ver los trabajos dedicados a Roma por Bernardi, A. y Finley, M.I. (1973), en C.M. Cipolla y otros, La decadencia econmica de los imperios, Alianza Universidad, Madrid, pp. 2792 y 93-100, respectivamente. 13 Una interesante y sntetica historia puede verse en Daz Trechuelo, L. (2001), Filipinas. La gran desconocida (1565-1898), Eunsa, Pamplona. 14 Una visin de la reconstruccin en todos los sentidos en Lpez, R. S.(1965), El nacimiento de Europa. Siglos V -XIV, Labor, Barcelona, pp. 115 y SS. 15 Surez Fernndez, L. (1969), Historia social y econmica de la Edad Media europea, Espasa-Calpe, Madrid, p. 262. 16 Contamine, Ph. y otros, (1997), L conomie mdivale, Armand Colin, Pars, p. 251. 17 Meyer, J. (1981), Les capitalismes, PU.E, Pars, p. 57. 18 Por economa-mundo... entiendo la economa de slo una porcin de nuestro planeta, en la medida en que sta forma un todo econmico. Braudel, F. (1985), La dinmica del capitalismo, Alianza, Madrid, p. 93. 19 Prez-Embid, R (1948), Los descubrimientos en elAtlntico y la rivalidad castellano portuguesa hasta el Tratado de Tordesillas, Escuela de Estudios Hispano-Americanos, Sevilla. 20 Una sntesis reciente sobre Carlos V en Salvador Estaban, E. (2001), Carlos h Emperador de Imperios, Eunsa, Pamplona. 21 Echevarra Bacigalupe, M. A. (1995), Alberto Struzzi. Un precursor barroco del capitalismo liberal, Leuven University Press, Lovaina, pp. 67, 7071. 22 La convergencia y su estudio en el siglo XIX es el tema del interesante trabajo de O"Rourke, K.H. y Williamson. J. G. (1999), Globalization and History. The Evolution o fa Nineteenth-Centuryfltlantic Economy,The M.I.T. Press, Cambridge, Mass. 23 Davies, K. G. (1989), Europa en ultramar en Cobban, A. (dir.), El siglo XVIII, vol. 9, Alianza/Labor, Madrid, pp.192-93. 24 Puig-Sampe r, M. A. (2000), Alejandro de Humboldt en el mundo hispnico: las polmicas abiertas, Debate y Perspectivas, n 1, p. 22. 25 Maddison, A. (2001), The World Economy. fl Millennial Perspectiva, OCDE, Pars, pp. 45-46. 26 Una conclusin similar con respecto achina en Pomeranz, K. (2000), The Great Divergente: China, Europa and the Making of the Modern World Economy, Princeton University Press, Princeton. 27 Es el argumento principal de los trabajos recogidos en Prados de la Escosura, L. y Amaral, S. (eds.) (1993), La independencia americana: consecuencias econmicas, Alianza Universidad, Madrid.

28 Cfr. Martnez Echevarra, M. A. (1996), Competitividad en una economa global", Situacin, n 3, p. 29. 29 Ver Gonzlez Enciso, A. (2000), La poltica industrial en el siglo XVIII, en Ribot Garca, L. A. y De Rosa, L. (dirs.), Pensamiento y poltica econmica en la poca Moderna, Actas, Madrid, pp.137-172. 30 Ver el trabajo de O"Rourke y Williamson citado en nota 22. 31 Toribio, J. J. (2001), Globalizacin, desarrollo y pobreza, Leccin inaugural del curso acadmico 2001-2002, Universidad de Navarra, Pamplona, p.19. 32 Pablo VI (1967), El desarrollo es el nuevo nombre de la paz, Populorum Progressio, n 76. Es muy ilustrativo releer esta encclica a la luz de los acontecimientos de hoy. 33 Cfr. Toribio, J. J. (2001), p. 36. 34 Eichengreen, B. (2000), La globalizacin del capital. Historia del Sistema Monetario Internacional, Antoni Bosch, Barcelona, pp. 7-8.