UNIVERSIDAD DE LA SALLE BAJIO CAMPUS SAN FRANCISCO

MATERIA: HISTORIA UNIVERSAL CONTEMPORANEA

TRABAJO FINAL RECOPILADO DE BIOGRAFIAS

ALUMNA: Arissandy Gabriela Diaz Preciado

GRADO Y GRUPO: 5A

PROFESOR: Antonio de Jess Chagolla Brizuela

A 21 de Noviembre del 2012.

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CALIFICACION: _____________

INDICE 1er PARCIAL Reina Victoria de Inglaterra Otto Von Bismack Archiduque Francisco Fernando Lloyd George Vittorio Emanuel Orlando George Clemenceau Woodrow Wilson Zar Nicols II Vladimir Lenin Leon Trostky Jos Stalin

2do PARCIAL Benito Musolini Adolfo Hitler Francisco Franco Emperador Hirohito Lazaro Cardenas Manuel Avila Camacho Franklin D. Roosevelt Winston Churchill Harry Truman

3er PARCIAL Mahatma Gandhi Fidel Castro Nelson Mandela Ronald Reagan Mijail Gorvachov George Bush (padre) Juan Pablo II
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George Bush (hijo) Saddam Hussein Osama Bin Laden Bill Clinton Mao Tse Tun Augusto Pinochet

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REINA VICTORIA DE INGLATERRA

Lugar de nacimiento: Londres, 1819-isla de Wight, Reino Unido, 1901 Soberana del Reino Unido de Gran Bretaa e Irlanda (1837-1901) y emperatriz de la India (1876-1901). Hija de Eduardo, duque de Kent, y de Mara Luisa de Sajonia-Coburgo, entr en la lnea sucesoria al trono al fallecer su padre, en 1819, durante el reinado de Jorge IV. Qued entonces bajo la tutela de su to Leopoldo de Blgica, quien ejerci gran influencia sobre ella. En 1837, a los dieciocho aos de edad, hered de su to Jorge IV la Corona del Reino Unido, pero no la de Hannover, que se separ de este modo de la britnica, ya que exclua a las mujeres de la sucesin, motivo por el cual pas a su to Ernesto. La muerte de su esposo, en 1861, afect profundamente a la soberana, quien se desentendi por un tiempo de los asuntos del reino, aunque cuid de que el prncipe heredero, su hijo Eduardo, siguiera ejerciendo los deberes de la Corona. Su coronacin como emperatriz de la India en 1877 constituy el punto culminante de su largo reinado, de casi sesenta y cuatro aos, durante el cual el Reino Unido se convirti en la mayor potencia colonial del mundo, cuyos dominios comprendan la India, Canad, Australia, Nueva Zelanda y numerosos enclaves coloniales en Asia y frica. La prosperidad econmica, el desarrollo cultural y la nueva imagen que supo dar a la monarqua, ejemplo de respetabilidad familiar y de puritanismo en las costumbres, caracterizaron lo que se dio en llamar era victoriana. En 1899, el estallido de la guerra de los bers en frica del Sur preludi una poca de convulsiones mundiales que acabaran por sacudir los cimientos de su imperio.

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OTTO VON BISMACK Poltico prusiano, artfice de la unidad alemana (Schoenhausen, Magdeburgo, 1815 - Friedrichsruh, 1898). Procedente de una familia noble prusiana, Bismarck vivi una juventud indisciplinada, autodidacta y llena de dudas religiosas y polticas. A partir de su matrimonio cambi radicalmente de vida, iniciando una carrera poltica marcada por el ms severo conservadurismo. Efectivamente, como diputado del Parlamento prusiano desde 1847, destac como adversario de las ideas liberales que por entonces avanzaban en toda Europa; la experiencia revolucionaria de 1848-51 le radicaliz en sus posturas reaccionarias, convirtindole para siempre en paradigma del autoritarismo y del militarismo prusiano. En los aos siguientes ocup puestos diplomticos en Frankfurt, San Petersburgo y Pars, conociendo de primera mano los asuntos internacionales. De esa poca data la maduracin de su ideario poltico nacionalista, a medio camino entre el constitucionalismo y las tradiciones germnicas; y su conviccin de que el proyecto de unificacin que albergaba para Alemania no deba basarse en la apelacin a las masas, sino en el empleo inteligente de la diplomacia y de la fuerza militar. Tales ideas le convirtieron en modelo del poltico realista apartado de todo idealismo, sensibilidad o prejuicios morales. La poltica interior de Bismarck se apoy en un rgimen de poder autoritario, a pesar de la apariencia constitucional y del sufragio universal destinado a neutralizar a las clases medias (Constitucin federal de 1871). Inicialmente gobern en coalicin con los liberales, centrndose en contrarrestar la influencia de la Iglesia catlica (Kulturkampf) y en favorecer los intereses de los grandes terratenientes mediante una poltica econmica librecambista; en 1879 rompi con los liberales y se ali al partido catlico (Zentrum), adoptando posturas proteccionistas que favorecieran el crecimiento industrial. En esa segunda poca centr sus esfuerzos en frenar el movimiento obrero alemn, al que ilegaliz aprobando las Leyes Antisocialistas, al tiempo que intentaba atraerse a los trabajadores con la legislacin social ms avanzada del momento. En poltica exterior, se mostr prudente para consolidar la unidad alemana recin conquistada: por un lado, forj un entramado de alianzas diplomticas (con Austria, Rusia e Italia) destinado a aislar a Francia en previsin de su posible revancha; por otro, mantuvo a Alemania apartada de la vorgine imperialista que por entonces arrastraba al resto de las potencias europeas. Fue precisamente esta precaucin frente a la carrera colonial la que le enfrent con el nuevo emperador, Guillermo II (1888), partidario de prolongar la ascensin de Alemania con la adquisicin de un imperio ultramarino, asunto que provoc la cada de Bismarck en 1890.
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ARCHIDUQUE FRANCISCO FERNANDO Archiduque de Austria-Hungra (Graz, 1863 - Sarajevo, 1914). Este sobrino del emperador Francisco Jos I se convirti en heredero del Trono en 1896, tras una sucesin de muertes en la familia Habsburgo. Desde entonces obtuvo una gran influencia en el Imperio, llegando a dominar prcticamente el ejrcito. El principal problema poltico que tena planteado el Estado austro-hngaro eran las tensiones nacionalistas, en especial de las minoras eslavas; Francisco Fernando era partidario de una apertura en ese sentido, transformando la monarqua dual vigente desde 1867 en una monarqua federal tripartita en la que los eslavos vieran reconocida su autonoma. En particular, se haba mostrado cercano a las reclamaciones de los eslavos del sur (croatas, bosnios y eslovenos); pero al hacerlo contrari los planes de Serbia, que enarbolaba la defensa de dichos pueblos frente a la dominacin austro-hngara, con la ambicin ltima de someterlos a su propio poder. En 1914, cuando el archiduque se encontraba en Sarajevo (capital de la provincia austriaca de Bosnia) para presidir unas maniobras militares, fue asesinado por un estudiante serbobosnio llamado Prncipe. Puesto que el asesino era militante de la organizacin nacionalista serbia Unidad o Muerte, el gobierno austriaco culp a Serbia; mediante un ultimtum exigi al gobierno serbio la represin de las acciones antiaustriacas lanzadas desde su territorio, la autorizacin para que policas austriacos participaran en la investigacin del atentado en Serbia y el castigo de los responsables. La negativa serbia a ese ultimtum, alegando que violaba su soberana nacional, fue el detonante para el estallido de la Primera Guerra Mundial (1914-18), pues el juego de las alianzas arrastr a Alemania en apoyo de Austria-Hungra, y a Rusia, Francia y Gran Bretaa en apoyo de Serbia.

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LLOYD GEORGE David Lloyd George; Poltico liberal britnico. Aunque ingls de nacimiento, su infancia transcurri en Gales en un medio muy modesto, dada su orfandad. Tras hacerse abogado, pas joven a la poltica, resultando elegido miembro de la Cmara de los Comunes en 1890 como candidato liberal: represent a la circunscripcin de Carnavon durante 55 aos. Sus discursos parlamentarios le distinguieron como un radical inconformista, defensor del particularismo gals y crtico hacia la postura britnica durante la Guerra de los bers (1899-1902. Representando al ala izquierda del Partido Liberal, accedi al gobierno como ministro de Comercio (1905-08) y de Hacienda (1908-15). En ese tiempo introdujo significativas reformas tendentes a mantener el apoyo del electorado obrero, con las que puso las bases del Estado de Bienestar britnico (Ley de pensiones para la vejez en 1908, seguro sanitario nacional en 1911). Su proyecto de Presupuesto para 1909, destinado a financiar tales gastos sociales, introduca adems significativas reformas tributarias, como el aumento del impuesto de sucesiones o la creacin de un moderno impuesto sobre la renta personal de carcter progresivo. Al estallar la Primera Guerra Mundial (1914-18) su protagonismo poltico se acrecent: primero fue nombrado ministro de Municiones (1915-16), dirigiendo la organizacin de la industria britnica de armamento; luego pas a ser ministro de la Guerra (1916); y finalmente encabez a los disidentes del partido que, aliados con los conservadores, derrocaron al liberal Asquith, a quien sustituy como primer ministro el propio Lloyd George (1916-22). Su poltica de mejoras para los trabajadores consigui atenuar la conflictividad durante la guerra y evitar un gran estallido social en los aos posteriores (1919-20). Acabada la guerra, asisti personalmente a la Conferencia de Paz de Pars (1919), donde intent moderar la dureza de las condiciones impuestas a los vencidos, enfrentndose al revanchismo francs contra Alemania; Dio una solucin al problema irlands, que se haba convertido en rebelin abierta durante la guerra, otorgndole la independencia a la isla en 1921. Pero fracas en su poltica exterior de engrandecimiento de Grecia a costa de Turqua (nuevamente por la oposicin francesa). Lloyd George qued polticamente aislado y perdi ms tarde el prestigio que le quedaba al declarar su admiracin por Hitler.

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VITTORIO EMANUELE ORLANDO Poltico italiano. Licenciado en Derecho, lleg muy pronto a la ctedra universitaria, primero en Palermo y a partir de 1901 en Roma. Entr en la poltica como diputado del Partido Liberal en 1897. Se acomod de modo profundo a la sociedad de su tiempo, por lo que pudo mantener una posicin abierta en relacin con los nuevos problemas polticos y sociales. Despus de la guerra, defendi en la Conferencia de la Paz los derechos de Italia; pero se enfrent con la oposicin entre las aspiraciones nacionales y las tendencias imperialistas, de modo que prefiri regresar a Italia antes que suscribir peligrosas renuncias. Poco despus, puesto en minora en la Cmara, hubo de dejar el cargo a Nitti, que haba sido uno de sus oponentes. Con el fascismo mantuvo, al principio, la posicin que fue general en todos los polticos, es decir, una posicin de benvola espera, con la esperanza de que el fascismo, entrado ahora en la legalidad, contribuyera a vigorizar la tradicin del liberalismo. Pero despus del discurso del 3 de enero de 1925, con el que Mussolini rompi definitivamente con los partidos democrticos, pas Orlando a la oposicin, aun sin abandonar el saln parlamentario, como hicieron, por el contrario, los diputados del Aventino. Despus de la segunda Guerra Mundial fue nombrado presidente de la Cmara y colabor en la elaboracin de la nueva Constitucin republicana; a continuacin fue nombrado senador de derecho. Su muerte signific la desaparicin de un hombre que haba enlazado el "Risorgimento" con las generaciones de su siglo.

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GEORGE CLEMENCEAU Poltico y periodista francs. Como periodista y lder de la izquierda parlamentaria, fue uno de los hombres ms influyentes de la poltica francesa de fines del siglo XIX. Durante su segundo mandato como primer ministro (1917-1919), lider el esfuerzo de guerra que condujo a Francia al triunfo sobre las potencias del Eje, y desempe un papel esencial en las conversaciones de paz que concluyeron en el Tratado de Versalles, consagrndose como una de las figuras ms relevantes de la poltica de su tiempo. Fue el primero de los seis hijos de una familia humilde. Nacido y criado en una regin de fuerte tradicionalismo, Clemenceau recibi, sin embargo, desde muy nio, la influencia anticlerical y progresista de su padre, Benjamin, imbuido de los ideales de la Ilustracin y de la Revolucin Francesa. En 1861 se traslad a Pars para estudiar medicina; se instal en el Barrio Latino. Al acabar sus estudios march a Estados Unidos, en pleno fragor de la Guerra de Secesin. Clemenceau se uni a las manifestaciones que, el 4 de septiembre de 1870, asaltaron el Palais-Bourbon y proclamaron la Tercera Repblica.. Clemenceau se zambull entonces en el periodismo, esta actividad le permiti desplegar sus excelentes dotes para el anlisis poltico, su vasta cultura y sus muchos contactos con el mundo intelectual de la poca. Entre 1900 y 1902 ampli su labor periodstica con la creacin de un nuevo semanario, Le Bloc. Su primer mandato se caracteriz por el fortalecimiento de los lazos con Gran Bretaa a travs de la Entente formada en 1907. El 20 de julio de 1909 Clemenceau se vio forzado a presentar su renuncia, al perder el apoyo de la Cmara. En 1911 regres al Senado y colabor activamente en las comisiones de asuntos exteriores y ejrcito. A pesar de las derrotas sufridas en mayo de ese ao, Clemenceau sigui defendiendo la necesidad de mantener a toda costa el esfuerzo de guerra. Junto al primer ministro britnico Lloyd George y al presidente Wilson, fue uno de los principales protagonistas de la Conferencia de Paz de Pars (1919). En noviembre de 1922 realiz un ltimo viaje a Estados Unidos, donde dirigi una campaa en contra del progresivo alejamiento de dicho pas de los asuntos europeos. Georges Clemenceau muri en su apartamento parisiense a la edad de 88 aos.
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WOODROW WILSON 28. presidente de los Estados Unidos de Amrica. Hijo de un pastor protestante, estudi en la Universidad de Princeton, en donde ms tarde trabaj como profesor de Derecho Constitucional (desde 1890) y lleg a ser rector (1902-10). Vinculado al Partido Demcrata, pas luego a la poltica y fue gobernador de Nueva Jersey en 1911-12; si sus reformas pedaggicas haban hecho de Princeton una universidad modlica, sus reformas polticas y sociales en Nueva Jersey llamaron suficientemente la atencin como para convertirle en candidato a la presidencia para terminar con un largo periodo de hegemona poltica republicana. Durante sus dos mandatos como presidente (1913-21) llev adelante el programa de la Nueva Libertad, consistente en reforzar la intervencin del poder central en apoyo de la democracia: reorganiz el sistema bancario americano con la creacin de un banco central (la Reserva Federal, en 1913), cre un impuesto federal progresivo sobre la renta personal, introdujo la eleccin directa de los senadores por sufragio universal, extendi el derecho de voto a las mujeres, emple la fuerza del Estado para luchar contra los monopolios y trat de frenar el consumo de alcohol con la ley seca. Hasta entonces, Wilson haba mantenido la neutralidad de los Estados Unidos en la Gran Guerra europea declarada en 1914, continuando de esta forma la tradicional poltica exterior aislacionista del pas; en la campaa electoral de 1916 utiliz profusamente la neutralidad como argumento. Sin embargo, en 1917 se vio obligado a romper sus promesas de neutralidad, ante los ataques submarinos alemanes a la navegacin en el Atlntico y el temor a una alianza de Mxico con Alemania para arrebatar territorios a los Estados Unidos (plan descubierto por el Telegrama de Zimmermann). En 1918 el presidente Wilson formul un programa de 14 puntos que deban inspirar los tratados de paz y el orden de la posguerra: un programa intensamente moral, democrtico y pacifista, que prevea la abolicin de la diplomacia secreta, la libertad de navegacin en todos los mares, la reduccin de armamentos, la liberalizacin del comercio y la constitucin de una Sociedad de Naciones que garantizara el arreglo pacfico de los conflictos. Wilson lanz una campaa para ganarse el apoyo de la opinin pblica, pero un colapso le apart de la actividad poltica, dejndole invlido para el resto de su mandato. En 1919 recibi el Premio Nobel de la Paz.
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ZAR NICOLAS II ltimo zar de Rusia, con quien se extingui la dinasta Romanov. Accedi al Trono en 1894, sucediendo a su padre, Alejandro III. En general sigui la poltica autocrtica de su antecesor, si bien parece haber mostrado escaso inters y nulas aptitudes para las tareas de gobierno. Por incapacidad o por debilidad, cay bajo la influencia de la zarina Alexandra (la princesa Alicia de Hesse-Darmstadt) y de su consejero Rasputn. Bajo su reinado, pero ms bien al margen de su intervencin directa, Rusia conoci un proceso de industrializacin acelerada (que hizo surgir importantes ncleos obreros) y se esforz por extender su influencia en Asia rivalizando con las potencias occidentales en la carrera imperialista (intervencin en la Guerra Chino-Japonesa de 1896, base de Port Arthur en 1898, ocupacin de Manchuria en 1900, reparto de Persia en esferas de influencia con Gran Bretaa en 1907). Mal aconsejado y aislado de la opinin nacional, Nicols II dej con su inmovilismo que se enconaran los grandes problemas que aquejaban al rgimen zarista: la pobreza del campesinado y su hambre de tierras, las tensiones sociales y la agitacin revolucionaria, las aspiraciones de libertad y democracia de los intelectuales reformista. Las sucesivas derrotas frente al moderno ejrcito alemn acabaron por desmoralizar al pas y desarticular las estructuras del Estado, facilitando la Revolucin de febrero de 1917, que derroc al zar e instaur en Rusia una Repblica. Nicols II abdic y se dej detener sin ofrecer resistencia frente al gobierno provisional de Lvov y Kerenski. Fue confinado junto con el resto de la familia real en la localidad de Yekaterimburgo (actual Sverdlovsk), en los Urales; tras el triunfo de la segunda Revolucin rusa de 1917 (la Revolucin de octubre), que llev al poder a los bolcheviques de Lenin y dio paso a una dictadura comunista, el zar fue ejecutado junto con toda su familia, por decisin del Sviet del Ural.

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VLADIMIR LENIN Vladimir Ilich Ulianov) Lder comunista ruso que dirigi la Revolucin de octubre y cre el rgimen comunista. Proceda de una familia de clase media de la regin del Volga. Su animadversin contra el rgimen zarista se exacerb a partir de la ejecucin de su hermano en 1887, acusado de conspiracin. Estudi en las universidades de Kazn y San Petersburgo, en donde se instal como abogado en 1893. Sus actividades contra la autocracia zarista le llevaron a entrar en contacto con el principal lder revolucionario ruso del momento, Plejanov, en su exilio de Suiza (1895); fue l quien le convenci de la ideologa marxista. Bajo su influencia, contribuy a fundar en San Petersburgo la Liga de Combate por la Liberacin de la Clase Obrera, embrin del Partido Obrero Socialdemcrata Ruso presidido por Plejnov. En 1897, Lenin fue detenido y deportado a Siberia, donde se dedic al estudio sistemtico de las obras de Marx y Engels y elabor su primer trabajo sobre la aplicacin del pensamiento marxista a un pas atrasado como Rusia (El desarrollo del capitalismo en Rusia). En 1905 Lenin volvi a San Petersburgo para participar en la Revolucin que haba estallado en Rusia como consecuencia de la derrota en la Guerra RusoJaponesa; aunque el rgimen zarista super la crisis, Lenin consider aquel movimiento como un ensayo general de la revolucin socialista, del que apreci especialmente la forma organizativa espontnea de los revolucionarios rusos, como eran los sviets o consejos populares. Cuando la Revolucin de febrero de 1917 derroc al zar y llev al gobierno a Kerenski, Lenin regres apresuradamente a Rusia con la ayuda del ejrcito alemn (que vea en Lenin un agitador capaz de debilitar a su enemiga Rusia). Public sus Tesis de Abril ordenando a los bolcheviques cesar en el apoyo al gobierno provisional y preparar su propia revolucin mediante la reclamacin de todo el poder para los sviets. La figura de Lenin fue objeto de un culto semirreligioso bajo el rgimen sovitico: su cuerpo fue embalsamado y expuesto en un mausoleo en la Plaza Roja de Mosc.

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LEON TROTSKY Revolucionario ruso. Naci en una familia juda de labradores propietarios y estudi Derecho en la Universidad de Odessa. Particip desde joven en la oposicin clandestina contra el rgimen autocrtico de los zares, organizando una Liga Obrera del Sur de Rusia (1897). Regres a Rusia para participar en la Revolucin de 1905 (en la cual organiz el primer sviet o consejo revolucionario). Al fracasar la revolucin, fue deportado otra vez a Siberia y nuevamente se escap (1906). Tras recorrer medio mundo entrando en contacto con los focos de conspiradores revolucionarios, se traslad a Rusia en cuanto estall la Revolucin de febrero de 1917, que derroc a Nicols II. Aunque Lenin ocup la cspide del poder, Trotski desempe un papel crucial en el gobierno sovitico hasta la muerte de aqul. Como primer comisario de Asuntos Exteriores de la Rusia bolchevique (1917-18), negoci con los alemanes la Paz de Brest-Litovsk, que retir al pas de la Primera Guerra Mundial para responder a los deseos de paz de las masas y concentrarse en la consolidacin de la Revolucin. Luego fue comisario de Guerra (1918-25), cargo desde el cual organiz el Ejrcito Rojo en condiciones muy difciles y derrot en una larga guerra civil a los llamados ejrcitos blancos (contrarrevolucionarios) y a sus aliados occidentales (1918-20). Su labor fue, por tanto, crucial para la supervivencia del primer Estado comunista del mundo. Lenin le seal como su sucesor antes de morir en 1924; pero la ambicin de Stalin, que contaba con fuertes apoyos en el aparato del partido, le impidi acceder al poder. Trotski defenda la idea de la revolucin permanente como va de realizacin de los ideales marxista-leninistas (extendiendo gradualmente la Revolucin a Alemania y a otros pases); mientras que Stalin le opuso la concepcin ms conservadora de consolidar el socialismo en un solo pas. Las diferencias ideolgicas, sin embargo, eran poco ms que un pretexto para Stalin, que maniobr hbilmente en busca de aliados y despus se deshizo de ellos (incluso fsicamente); con estas maniobras consigui apartar a Trotski de la direccin en 1925, expulsarle del partido en 1927, deportarle a Kazajistn en 1928 y desterrarle del pas en 1929.

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JOSE STALIN (Iosif o Jossif Vissarinovich Dzhugashvili) Dictador sovitico. Era hijo de un zapatero pobre y alcohlico de la regin caucsica de Georgia, sometida a la Rusia de los zares. Se uni a la lucha clandestina de los socialistas rusos contra el rgimen zarista. Cuando en 1903 se escindi el Partido Socialdemcrata, sigui a la faccin bolchevique que encabezaba Lenin. Fue un militante activo y perseguido hasta el triunfo de la Revolucin bolchevique de 1917, poca de la que procede su sobrenombre de Stalin (hombre de acero). La lealtad a Lenin y la falta de ideas propias le permitieron ascender en la burocracia del partido (rebautizado como Partido Comunista), hasta llegar a secretario general en 1922. Stalin gobern la Unin Sovitica de forma tirnica desde los aos treinta hasta su muerte, implantando el rgimen ms totalitario que haya existido jams; pero tambin hay que atribuirle a l la realizacin del proyecto socioeconmico comunista en Rusia, la extensin de su modelo a otros pases vecinos y la conversin de la URSS en una gran potencia. No tuvo reparos en firmar un pacto de no agresin con la Alemania nazi para asegurarse la tranquilidad en sus fronteras, el reparto de Polonia y la anexin de Estonia, Letonia y Lituania (Pacto Germano-Sovitico de 1939). A pesar de todo, Hitler invadi la URSS, arrastrando a Stalin a la guerra en 1941. Despus el avance ruso fue arrollador hasta llegar ms all de Berln. Stalin mantuvo la inercia de la guerra, retrasando la desmovilizacin de su ejrcito hasta el momento en que pudo disponer de armas atmicas (1953) y fomentando la extensin del comunismo a pases en los que existieran movimientos revolucionarios autctonos (como Grecia, Turqua, China, Corea). La resistencia norteamericana a sus planes dio lugar a la guerra fra, clima de tensin bipolar a escala mundial entre un bloque comunista y un bloque occidental capitalista, que perdurara hasta la desaparicin de la URSS.

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PARCIAL

BENITO MUSOLINI

Poltico italiano. Hijo de una familia humilde, su padre era herrero y su madre maestra de escuela. Curs estudios de magisterio, a cuyo trmino fue profesor durante perodos nunca demasiado largos, pues combinaba la actividad docente con continuos viajes. Pronto tuvo problemas con las autoridades, y fue expulsado de Suiza y Austria, donde haba iniciado contactos con sectores prximos al movimiento irredentista. Se acerc al Partido Socialista, atrado por su ala ms radical. Del socialismo, ms que sus postulados sociales y reformadores, le sedujo su vertiente revolucionaria. En 1910 fue nombrado secretario de la federacin provincial de Forli y poco despus se convirti en editor del semanario La Lotta di Classe (La lucha de clases). La divisin entre Mussolini y el partido se acrecent con la proclama de neutralidad del primero tras la entrada de Italia en la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914. En noviembre del mismo ao fund el peridico Il Popolo dItalia, de tendencia ultranacionalista. Consigui ganarse el favor de los grandes propietarios y salir elegido diputado en las elecciones de mayo de 1921. La impotencia del gobierno para hacer frente a la situacin en que se encontraba el pas y la disolucin del Parlamento allanaron el camino para la denominada marcha sobre Roma, acontecida el 22 de octubre de 1922. Apoyado por un amplio sector de la poblacin y con la baza a su favor de un eficaz sistema propagandstico, realiz fuertes inversiones en infraestructuras y recuper viejos proyectos expansionistas, como la conquista de Etiopa (1935) y la anexin de Albania (1939). Tras la llegada al poder de Hitler en Alemania, fue acercndose al nazismo, y tras las primeras victorias alemanas en la Segunda Guerra Mundial, que juzg definitivas, declar la guerra a los aliados. Motivaron su encarcelamiento por orden de Vctor Manuel III. Liberado por paracaidistas alemanes (12 de septiembre de 1943), cre una repblica fascista en el norte de Italia pero el avance aliado le oblig a emprender la huida hacia Suiza. Intent cruzar la frontera disfrazado de oficial alemn, pero fue descubierto en Dongo por miembros de la Resistencia (27 de abril de 1945), y al da siguiente fue fusilado con su compaera Clara Petacci.
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ADOLFO HITLER Adolfo Hitler naci el 20 de abril de 1889, en Braunau, Austria. Sus padres fueron Alois Hitler y Klara Plzl, una pareja de clase media. Fue un escolar de bajo rendimiento y a los 17 aos postul a la Academia de Bellas Artes de Viena, pero no aprob el examen de ingreso. Entonces trabaj de barredor y albail. En 1914, al estallar la Primera Guerra Mundial se present voluntariamente al ejrcito alemn y pele hasta 1918, en que fue herido. Dolido por la derrota, acus de traidores a los judos y marxistas. Repugn el Tratado de Versalles de 1919, por considerarlo muy humillante para Alemania. Desde 1920 dedic su vida al Partido Nacional Socialista (Partido Nazi). En 1923 intent un golpe de estado, pero fracas y fue encarcelado por 9 meses. En prisin escribi "Mi Lucha", donde expuso su ideologa nacionalista, racista y anticomunista. Sus ideas se propagaron entre los alemanes desempleados y pobres. Hitler postul a Canciller en 1932, pero fue derrotado por Hindemburg. Cuando ste muri en 1933, el poder recay en Hitler, quien se proclam Fhrer. Entonces organiz un Estado de tipo fascista (nacionalista, corporativo y militarizado). En 1936, invadi Renania (regin del Rin) y firm pactos con Italia y Japn. En 1938, se anex Austria y le arrebat los Sudetes a Checoslovaquia. El 1 de setiembre de 1939, Alemania invadi Polonia y provoc la Segunda Guerra Mundial. Atac Blgica, Holanda, Noruega, Dinamarca, Francia e Inglaterra. Pero fracas en la invasin a Rusia. En 1944, se produjo el desembarco aliado de Normanda, obligndolo a replegarse. Cuando los rusos ya tomaban Berln, Hitler se suicid con un disparo el 30 de abril de 1945. Su cuerpo fue incinerado.

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FRANCISCO FRANCO Francisco Franco Bahamonde. Jefe del Estado espaol durante la dictadura de 1939-75 (El Ferrol, 1892 - Madrid, 1975). Nacido en una familia de clase media de tradicin marinera, Francisco Franco eligi la carrera militar, terminando en 1910 sus estudios en la Academia de Infantera de Toledo. Ascendi rpidamente por mritos de guerra, aprovechando la situacin blica de Marruecos, en donde permaneci destinado entre 1912 y 1926, con breves interrupciones: en 1923 era ya jefe de la Legin, y en 1926 se convirti en el general ms joven de Europa. La brillante carrera de Francisco Franco continu bajo distintos regmenes polticos: con la dictadura de Primo de Rivera lleg a dirigir la Academia General Militar de Zaragoza (1928); con la Segunda Repblica particip en la represin de la Revolucin de Asturias (1934), fue comandante en jefe del ejrcito espaol en Marruecos (1935) y jefe del Estado Mayor Central (1936). El gobierno del Frente Popular le alej a la Comandancia de Canarias, puesto que ocupaba al estallar la guerra civil. Franco se sum, aunque a ltima hora, a la conspiracin preparada por varios militares para sublevarse contra la Repblica en julio de 1936. Fracasado el golpe de Estado, se abri una guerra civil que durara tres aos y que llevara a Franco al poder. El 1 de octubre de 1936, sus compaeros de armas, reunidos en una Junta de Defensa Nacional en Burgos, le eligieron jefe poltico y militar del bando sublevado. Franco dirigi la guerra con criterios conservadores. Terminada la guerra civil, Franco impuso en toda Espaa un rgimen de nuevo cuo, inicialmente alineado con los fascismos de Hitler y Mussolini, que eran sus aliados e inspiradores. Franco instaur desde el principio una dictadura personal de carcter autoritario. En lo econmico, opt por una poltica de autarqua que hundi a Espaa en el estancamiento y el atraso. Desde 1969 Francisco Franco haba institucionalizado como sucesor al prncipe Juan Carlos, nieto del ltimo rey de Espaa (Alfonso XIII); tal previsin sucesoria se cumpli tras la muerte de Franco el 20 de noviembre de 1975, pero no fue acompaada de una continuidad poltica, ya que, sin romper con la legalidad vigente, el nuevo rey promovi una transicin pacfica a la democracia.

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EMPERADOR HIROSHITO Emperador del Japn. Era hijo primognito del emperador Yoshihito, al cual sucedi en 1926. Recibi una educacin nacionalista y tradicional bajo la tutela de los militares, y complet su formacin con un viaje sin precedentes a Europa occidental, que le caus gran impresin. Al regresar de aquel viaje hubo de asumir la regencia en nombre de su padre, aquejado de una enfermedad mental (1921). Hirohito fue coronado en 1926, adoptando para su reinado el nombre de Showa (Paz y armona). Hubo de hacer frente al ascenso del poder de los militares, que desde 1927-31 impulsaron la penetracin japonesa en Manchuria, mientras promovan en el interior conspiraciones tendentes a sustituir los gobiernos de partido por una dictadura militar bajo la cobertura del emperador. Hirohito, inclinado a comportarse como un monarca constitucional al estilo europeo, luch mientras pudo contra esas tendencias, castigando a los culpables. Sin embargo, atenazado por el temor a perder el Trono, acab por admitir la poltica imperialista que impusieron los militares desde que estall la guerra con China (1937), as como el alineamiento con la Alemania nazi y el ataque a Estados Unidos, que hicieron entrar a Japn en la Segunda Guerra Mundial (1941). Durante toda la contienda permaneci en su palacio de Tokyo, sufriendo los bombardeos para compartir la suerte de sus sbditos; y fue l quien, despus de que los americanos lanzaran las bombas atmicas sobre Hiroshima y Nagasaki, impuso la inevitable rendicin en 1945 y la anunci por radio a los japoneses. Contra todo pronstico, los aliados aceptaron el criterio de MacArthur de mantener al emperador como garanta de estabilidad y de reconstruccin del Japn vencido. Se abra as una poca de grandes reformas, que se inici con la declaracin pblica de Hirohito de su carcter humano, que acababa con la ficcin de la monarqua sagrada tradicional (1946); durante la ocupacin norteamericana, la democratizacin del Japn le oblig a realizar un gran esfuerzo personal, asumiendo un papel meramente simblico sin influencia poltica efectiva y saliendo de la corte para conocer directamente la realidad del pas. Fue el primer emperador japons que viaj al extranjero (a Europa y Estados Unidos, en los aos setenta). Al morir le sucedi su hijo Akihito.

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LAZARO CARDENAS Presidente de Mxico. Procedente de una familia indgena muy modesta, apenas recibi una educacin elemental. En 1914 se uni a la Revolucin mexicana. Lzaro Crdenas salt a la poltica bajo la proteccin de otro militar revolucionario, el presidente Calles: fue gobernador de Michoacn (1928), ministro del Interior (1930-32) y ministro de la Guerra (1932-34). En 1934 gan las elecciones presidenciales, siempre bajo la proteccin de Calles, que segua ejerciendo gran influencia en la vida poltica mexicana; pero, una vez en el poder, se emancip de su tutela y adopt una lnea poltica propia, ms inclinada hacia la izquierda. Incluso expuls del pas a su antiguo protector, que hubo de exiliarse en Estados Unidos (1936). Crdenas ejerci la presidencia entre 1934 y 1940. Cre el Partido Revolucionario Mexicano. Bajo el lema Mxico para los mexicanos, Crdenas llev adelante una poltica de nacionalizaciones, especialmente trascendente por lo que respecta al petrleo; ello le enfrent con Estados Unidos y le oblig a buscar compradores en Alemania. Tambin se ocup de proteger a la poblacin indgena, impuls la reforma agraria, combati el latifundismo, nacionaliz los ferrocarriles y estableci una enseanza pblica laica, gratuita y obligatoria. En definitiva, todo un giro socializante del Mxico posrevolucionario, que hay que situar en el contexto de la depresin econmica mundial de los aos treinta y el New Deal de Franklin Roosevelt en Estados Unidos; en la lucha contra el fascismo ascendente de aquella poca, fue significativa su acogida a los refugiados republicanos espaoles que, perdida la Guerra Civil en 1939, huan del rgimen de Franco. El sexenio de Crdenas, en resumen, fue un periodo de estabilidad poltica que leg a la posteridad avances significativos en materia de educacin y obras pblicas. Crdenas dej la presidencia en 1940, pero no la vida poltica: promovi la candidatura de Manuel vila Camacho para sucederle, y l mismo acept ejercer como ministro de la Guerra en 1942-45. Tambin colabor con el presidente Adolfo Lpez Mateos (1961).

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MANUEL AVILA CAMACHO Militar y poltico mexicano, presidente de Mxico entre 1940 y 1946. Estudi en su ciudad natal y se dedic al comercio hasta 1911, ao en que tom las armas para defender a Madero. En 1914 combati en contra de Huertas, que haba usurpado el poder. Fue comandante de escuadrn con Lzaro Crdenas, y ya en 1920, coronel durante la campaa de pacificacin del Yaqui. En 1933 fue subsecretario de Guerra y Marina en el gobierno de Crdenas; en 1938, al morir el secretario Figueroa, asumi la secretara de la que dependa, que tom el nombre de Secretara de Defensa Nacional. Ese mismo ao ascendi a general de divisin. En 1940 el Partido Nacional Revolucionario le propuso como candidato a la presidencia. Su mximo adversario poltico fue Juan Andrew Almazn, al que derrot en las urnas. Como Presidente, debi afrontar serios problemas, provocados por la reciente guerra interior y las rivalidades polticas manifestadas durante la campaa electoral, y en el exterior por las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial, en la que Mxico estaba forzada a comprometerse. vila sigui una poltica muy conservadora en lo econmico. En poltica exterior, colabor con Estados Unidos y los Aliados en contra del Eje, a raz del hundimiento de dos barcos petroleros por buques alemanes en aguas del Golfo de Mxico. En 1942 declar el estado de guerra contra las naciones del Eje. vila firm un acuerdo ratificado por el Congreso de la Unin que permita a los ciudadanos de Mxico y Estados Unidos formar parte de las fuerzas armadas de uno u otro pas, por lo que cerca de 15.000 mexicanos se alistaron en las fuerzas armadas del vecino del norte. A la vez, se firmaron acuerdos econmicos para la produccin de bienes y materias primas estratgicas. En 1944 firm la Carta de las Naciones Unidas; durante su mandato se celebr en Mxico la Conferencia Interamericana sobre los problemas de la guerra y la paz. En 1946 perdi los comicios ante Miguel Alemn Valds, y se retir a su rancho en Veracruz, donde se dedic a la cra de ganado y a las labores del campo.

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FRANKLIN D. ROOSEVELT 32. presidente de los Estados Unidos de Amrica. Era pariente del tambin presidente Theodore Roosevelt, y, como l, haba estudiado en Harvard (tambin en la Universidad de Columbia) y haba sido subsecretario de Marina (1913-20); pero, a diferencia de l, Franklin se aline con el Partido Demcrata. Era abogado, aunque abandon muy joven la profesin para dedicarse a la poltica. Fue elegido senador (1911) y gobernador del Estado de Nueva York (1928), destacando su poltica de lucha contra la pobreza. La crisis burstil de 1929 y la honda depresin econmica que provoc le dieron el espaldarazo definitivo para vencer a Hoover en las elecciones presidenciales de 1932, las primeras que ganaban los demcratas desde tiempos de Wilson. Rompiendo con el principio impuesto por Washington de que los presidentes renunciaran a ser reelegidos para ms de dos mandatos, Roosevelt volvi a presentarse con xito en las elecciones de 1936, 1940 y 1944. Frente al reto de la gran depresin, Roosevelt impuls un programa poltico conocido como New Deal (nuevo reparto). Aconsejado por un entorno de intelectuales y tcnicos progresistas, este programa aplic de forma intuitiva las recetas de poltica econmica que por los mismos aos teoriz John M. Keynes. Promovi la intervencin del Estado para sacar a la economa del estancamiento y para paliar los efectos sociales de la crisis, aunque fuera a costa de acrecentar el dficit pblico y romper con algunos el tab de la libertad de mercado. Acab as con la edad dorada del ultraliberalismo americano, abriendo la del Estado de bienestar. Roosevelt consigui crear un sistema de seguridad social y reformar el capitalismo americano en un sentido moderno, que evit estallidos sociales y permiti al pas recuperar la confianza; pero en el terreno estrictamente econmico, no consigui relanzar el crecimiento hasta que la Segunda Guerra Mundial (1939-45) puso en marcha el rearme norteamericano. Despus de la superacin de la crisis econmica, el gran reto de Roosevelt fue la lucha por la supremaca a escala mundial. Estableci relaciones diplomticas con la Unin Sovitica e instaur una poltica de buena vecindad con los pases tradicionalmente sometidos. Roosevelt hizo frente al aislacionismo dominante en el Congreso, puso en marcha el rearme (1938) y aline a Estados Unidos con el

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bando aliado en defensa de las libertades (Ley de Crdito y Arriendo y Carta Atlntica, ambas de 1941). Prepar as la intervencin norteamericana en la guerra, que se produjo despus del ataque japons a Pearl Harbour (1941). Instaur una economa de guerra regulada por el gobierno federal, gracias a la cual moviliz todos los recursos del pas y acab imponiendo su superioridad demogrfica e industrial sobre Alemania y Japn. Vencidas las potencias del Eje, Roosevelt negoci con sus aliados Churchill y Stalin la organizacin del mundo de la posguerra en las Conferencias de Tehern (1943), Dumbarton Oaks (1944) y Yalta (1945). Roosevelt sac adelante su proyecto de creacin de una Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) y se mostr conciliador hacia Stalin. Roosevelt muri de cncer en plena negociacin, sucedindole su vicepresidente Truman.

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WINSTON CHURCHILL Naci el 30 de noviembre de 1874 en el palacio de Blenheim, por aquel entonces propiedad de su abuelo, sptimo duque de Marlborough. Su padre era lord Randolph Churchill y su madre una joven norteamericana de deslumbrante belleza llamada Jennie Jerome. Churchill fracas dos veces consecutivas en los exmenes de ingreso en la Academia Militar de Sandhurst. Sin embargo, una vez entr en la institucin se oper en l un cambio radical. Poco despus se incorpor al Cuarto de Hsares, regimiento de caballera reputado como uno de los mejores del ejrcito. Combati en Cuba, la India y el Sudn, y en los campos de batalla aprendi sobre el arte de la guerra todo cuanto no haba encontrado en los libros, especialmente cuestiones prcticas de estrategia que ms tarde le serviran para hacer frente a los enemigos de Inglaterra. la vida militar no tard en cansarlo. Renunci a ella para dedicarse a la poltica y se afili al Partido Conservador en 1898, presentndose a las elecciones un ao despus. Tras ser designado subsecretario de Colonias y ministro de Comercio en un gobierno liberal, Churchill previ con extraordinaria exactitud los acontecimientos que desencadenaron la Primera Guerra Mundial y el curso que sigui la contienda en su primera etapa. Sus profecas, consideradas disparatadas por los militares, se convirtieron en realidad y sorprendieron a todos por la clarividencia con que haban sido formuladas. Churchill fue nombrado lord del Almirantazgo y se embarc inmediatamente en una profunda reorganizacin del ejrcito de su pas. Entre 1929 y 1939, Churchill se apart voluntariamente de la poltica y se dedic principalmente a escribir. Churchill sigui perteneciendo al Parlamento, pero durante esos aos careci prcticamente de influencia. El 1 de septiembre de 1939, el ejrcito nazi entr con centelleante precisin en Polonia; dos das despus, Francia e Inglaterra declararon la guerra a Alemania y, por la noche, Churchill fue llamado a desempear su antiguo cargo en el Almirantazgo. Todas las unidades de la flota recibieron por radio el mismo mensaje: "Winston ha vuelto con nosotros." Los mismos diputados que una semana antes lo combatan con saa, lo aclamaron puestos en pie cuando hizo su entrada en el Parlamento. Form un gobierno de concentracin nacional, que le asegur la colaboracin de sus adversarios polticos, y cre el ministerio de Defensa para una mejor direccin del esfuerzo blico. Cuando la Unin Sovitica firm un pacto de no agresin con
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Alemania, y mientras los Estados Unidos seguan proclamando su inamovible neutralidad, Churchill convoc una reunin de su gabinete. En 1951 volvi a ser primer ministro, y dos aos despus fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura. Alegando razones de edad, present la dimisin en abril de 1955, despus de ser nombrado Caballero de la Jarretera por la reina Isabel II y de rechazar un ttulo nobiliario a fin de permanecer como diputado en la Cmara de los Comunes. Reelegido en 1959, ya no se present a las elecciones de 1964. No obstante, su figura sigui pesando sobre la vida poltica y sus consejos continuaron orientando a quienes rigieron despus de l los destinos del Reino Unido. El pueblo haba visto en Churchill la personificacin de lo ms noble de su historia y de las ms hermosas cualidades de su raza, por eso no ces de aclamarlo como su hroe hasta su muerte, acaecida el 24 de enero de 1965.

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HARRY TRUMAN 33 presidente de los Estados Unidos de Amrica. Este agricultor sureo fue ascendiendo lentamente en la poltica local mediante cargos electivos siempre ligados al Partido Demcrata-, hasta que en 1935 pas a representar a su Estado como senador. Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-45) se hizo famoso como presidente del comit parlamentario encargado de supervisar la economa de guerra, moderando los gastos y evitando discriminaciones. El prestigio alcanzado hizo que el partido le presentara como candidato a vicepresidente en las elecciones de 1944. Ejerci, pues, como vicepresidente de Franklin D. Roosevelt, hasta que el fallecimiento de ste le convirti automticamente en presidente (1945). En 1948 obtuvo la reeleccin para un segundo mandato, que ejerci en 1949-53. Truman mantuvo la continuidad con la poltica de Roosevelt, consolidando los avances del New Deal con un programa de profundizacin en la democracia econmica y social (el Fair Deal). No pudo evitar que el clima internacional de la guerra fra y se contagiara al interior de la sociedad americana, produciendo una especie de sicosis anticomunista. Truman se inici en la poltica exterior asistiendo a las conferencias que trataron de organizar el orden internacional de la posguerra. Enseguida descubri las ambiciones de poder de Stalin y adopt una postura firme para impedir el expansionismo sovitico; la doctrina Truman, basada en contener a la URSS mediante ayudas econmicas y militares a los gobiernos amigos, dara lugar a un largo periodo de guerra fra; es decir: una bipolarizacin de la poltica mundial entre los Estados Unidos y la Unin Sovitica, en continua tensin, pero sin llegar a enfrentarse en guerra abierta. Truman hizo que, al final de la Segunda, el pas se volcara en la accin exterior: apoy decididamente la creacin de la ONU (1945), apoy con dinero y armas a los Gobiernos de Grecia y Turqua para impedir que cayeran en la rbita sovitica (1947-49), financi generosamente un programa de ayuda econmica para la reconstruccin de Europa (el Plan Marshall de 1948), organiz una alianza militar con sus aliados de Europa Occidental y Norteamrica (la OTAN, en 1949) y respondi con firmeza al bloqueo sovitico de Berln Occidental. Tras haber enmendado la Constitucin para impedir en lo sucesivo que un presidente fuera elegido para ms de dos mandatos, se retir de la poltica al concluir el suyo en 1953.
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PARCIAL

MAHATMA GANDHI

Es la personalidad indgena ms relevante de la historia india contempornea. Valioso legado de su actividad encaminada al bien de sus compatriotas y a la independencia de su pas en el marco de una extraordinaria concepcin filantrpica y humanitaria, Regres despus a la India; pero no permaneci all mucho tiempo. Los ideales que guiaron toda su vida y que se identifican con un ardiente amor a la India (cuya antigua civilizacin y algunas pocas gloriosas de su historia trimilenaria se le aparecan como firmes bases para la deseada unin nacional) y una necesidad innata de llevar a cabo la difcil misin con un espritu de amor y caridad hacia la humanidad entera, comienzan a revelarse pblicamente con el generoso impulso con que Gandhi -habindose trasladado en 1893 al frica meridional- se dedic a realizar la obra de redencin y de elevacin moral y social de muchos millares de indios all residentes. En sus relaciones y en sus inevitables choques con las autoridades gubernativas de Sudfrica inaugur un mtodo de lucha, o mejor de resistencia que mantena el respeto a la persona humana y evitaba la revuelta armada; y ya en frica, en 1906, puso en prctica el "satyagraha" ("obstinacin por la verdad"), conocido en Occidente con el nombre de "resistencia pasiva". Sus repetidos y dolorosos ayunos (realiz diecisis, el ltimo de ellos pocos das antes de su fin en un intento de conseguir la paz religiosa de toda la India) eran la prueba de una completa entrega a su causa y consiguieron la devocin de las masas; su palabra apasionada las entusiasmaba, sus plegarias y sus invocaciones al dios Raro, recitadas en pblico, conmovan y arrebataban al auditorio. Pero el mtodo, diramos evanglico, predicado y realizado por Gandhi consigui el deseado triunfo. El desconsolado anuncio hecho a las gentes de que el padre ("bap") haba muerto, el dolor del pueblo impresionado por la noticia del trgico fin, la consagracin de sus cenizas, sumergidas religiosamente en numerosos ros sagrados del inmenso pas, revelaron al mundo que la India haba perdido a su ms grande santo de la Edad Moderna.

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FIDEL CASTRO

Revolucionario y estadista cubano. Procedente de una familia de hacendados gallegos, Fidel Castro estudi Derecho en la Universidad de La Habana, en la cual se doctor en 1950. Su ideologa izquierdista le llev a participar en actividades revolucionarias desde muy joven, como la sublevacin contra la dictadura de Rafael Lenidas Trujillo en Santo Domingo (1947). Desde 1949 milit en el Partido del Pueblo Cubano. Exiliado en Mxico, en 1952 inici su actividad revolucionaria contra la dictadura del general Batista, que haba entregado al pas en manos de los intereses norteamericanos Sin prdida de tiempo empez a hacer realidad los proyectos de cambio que haban suministrado una base social a la Revolucin: el ms importante de todos, la reforma agraria, que expropiaba las grandes haciendas extranjeras para dar medios de vida a los campesinos pobres (1959); y, enseguida, la nacionalizacin de los bienes de compaas norteamericanas en Cuba (1960). Ese indudable contenido nacionalista que tuvo en un principio la Revolucin cubana (contra el dominio semicolonial que ejerca Estados Unidos) se transform dos aos despus por la dinmica de enfrentamiento con el gobierno norteamericano. Mientras Castro llamaba a una revolucin general contra el imperialismo en Latinoamrica (Primera declaracin de La Habana), el presidente Eisenhower rompa las relaciones diplomticas con Cuba y decretaba un embargo comercial destinado a ahogar la economa cubana y forzar la retirada de Castro, ya que Cuba dependa casi totalmente de sus exportaciones a Estados Unidos, fundamentalmente de azcar (1961). Al sucederle Kennedy no afloj la presin, sino que se agudiz con la organizacin de un desembarco de exiliados cubanos armados en la baha de Cochinos, que fue repelido por el ejrcito revolucionario (1961). En 1965 el partido cambi su denominacin por la de Partido Comunista de Cuba, del cual fue elegido secretario general el propio Castro; en 1976 acumul el ttulo de presidente del Consejo de Estado. La presin norteamericana le haba convertido en un dictador comunista ms, el primero en el hemisferio americano. No obstante, Castro rehus introducir reformas en un sentido liberalizador, al estilo de la perestroika que auspiciaba Gorbachov. Salv as su rgimen del hundimiento del resto de los regmenes prosoviticos y de la propia URSS a finales de los aos ochenta y principios de los noventa; y entr en una fase agnica de duracin imprevisible, en medio de la intensificacin de las presiones norteamericanas.
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NELSON MANDELA

Poltico sudafricano. Renunciando a su derecho hereditario a ser jefe de una tribu xosa, Nelson Mandela se hizo abogado en 1942. En 1944 ingres en el Congreso Nacional Africano (ANC), un movimiento de lucha contra la opresin de los negros sudafricanos. Mandela fue uno de los lderes de la Liga de la Juventud del Congreso, que llegara a constituir el grupo dominante del ANC; su ideologa era un socialismo africano: nacionalista, antirracista y antiimperialista. En 1948 lleg al poder en Sudfrica el Partido Nacional, que institucionaliz la segregacin racial creando el rgimen del apartheid. En 1962 viaj por diversos pases africanos recaudando fondos, recibiendo instruccin militar y haciendo propaganda de la causa sudafricana. A su regreso fue detenido y condenado a cinco aos de crcel. Un juicio posterior contra los dirigentes de la Lanza de la Nacin le conden a cadena perpetua en 1964. Ese mismo ao fue nombrado presidente del ANC. Finalmente, Frederik De Klerk, presidente de la Repblica por el Partido Nacional, hubo de ceder ante la evidencia y abrir el camino para desmontar la segregacin racial, liberando a Mandela en 1990 y convirtindole en su principal interlocutor para negociar el proceso de democratizacin. Mandela y De Klerk compartieron el Premio Nobel de la Paz en 1993. Las elecciones de 1994 convirtieron a Mandela en el primer presidente negro de Sudfrica; desde ese cargo puso en marcha una poltica de reconciliacin nacional, manteniendo a De Klerk como vicepresidente, y tratando de atraer hacia la participacin democrtica al dscolo partido Inkhata de mayora zul.

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RONALD REAGAN 40. presidente de los Estados Unidos de Amrica. Tras una breve experiencia en la radio, fue actor profesional de cine, interviniendo en mltiples pelculas de Hollywood entre 1937 y 1964. Nunca lleg a ser una gran estrella, pero adquiri cierta notoriedad como presidente del sindicato de actores en la poca de la caza de brujas de McCarthy (1947-54). Su trabajo posterior como presentador de televisin le proporcion la popularidad que le faltaba para dar el salto a la poltica, integrndose en el Partido Republicano y alinendose con su corriente ms conservadora (1962). Gan holgadamente las elecciones presidenciales de 1980, apelando al orgullo nacional americano despus de la supuesta debilidad que se le achacaba a la administracin de Carter; se trataba de recuperar la confianza de los americanos en sus valores tradicionales, seriamente daada por la Guerra de Vietnam (196974) y por el caso Watergate (1973). Durante su presidencia (1981-89) impuls un programa de revolucin conservadora que entroncaba bien con los vientos reaccionarios que alentaban el gobierno de Margaret Thatcher en el Reino Unido y el pontificado de Juan Pablo II en la Iglesia catlica. Consista en una poltica econmica neoliberal a ultranza, acompaada de un rearme militar y una poltica exterior ms agresiva, que permitieran relanzar la cruzada contra el comunismo en el mundo. Financi y arm a los grupos contrarrevolucionarios de Centroamrica hasta forzar la cada del rgimen sandinista en Nicaragua. Orden intervenciones militares en defensa de los intereses americanos en Granada (1983) y Libia (1986). E impuls un salto cualitativo en la carrera de armamentos con su Iniciativa de Defensa Estratgica, orientada a desarrollar nuevas armas que garantizaran la superioridad tecnolgica occidental en un eventual conflicto nuclear con la Unin Sovitica. En poltica econmica el balance fue menos brillante, pues si bien hubo un cierto crecimiento en los primeros aos (impulsado por una poltica ultraliberal con altos costes sociales), el dficit presupuestario no dej de crecer y oblig a mantener tipos de inters altos que acabaron pesando sobre la economa real. A pesar de las dificultades econmicas del final de su segundo mandato, Reagan mantena popularidad suficiente como para optar a un tercero si esa posibilidad no estuviera prohibida por la Ley; el prestigio de su administracin facilit la eleccin de su vicepresidente Bush en las presidenciales de 1988. Reagan se retir de la poltica en 1989, manifestndose poco despus sus graves problemas de salud, que probablemente se haban iniciado ya durante el mandato presidencial.
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MIJAIL GORVACHOV ltimo dirigente de la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas. Procedente de una familia campesina rusa de la regin del norte del Cucaso, estudi Derecho en la Universidad de Mosc (1950-55). All se cas con Raisha Maximovna Titorenko y se afili al Partido Comunista. De regreso a su regin de origen, realiz una rpida carrera poltica, ascendiendo a cargos de responsabilidad regional en las juventudes comunistas y en el partido. Complet su formacin con estudios de Agronoma en los aos sesenta, lo cual le permiti obtener su primer gran xito poltico al afrontar la catastrfica sequa de 1968. Fue entonces cuando salt a la poltica nacional, resultando elegido miembro del Sviet Supremo (1970), del Comit Central del Partido (1971; secretario de Agricultura en 1978) y del Politbur (1980). Esta rpida ascensin culmin con su eleccin como secretario general del Partido Comunista de la URSS tras la muerte de Chernenko (1985), por un estrecho margen de votos; obtena as el mximo poder de la declinante potencia sovitica, que se completara con su nombramiento como presidente del Sviet Supremo y jefe del Estado (1988). La reconstruccin econmica, sin embargo, sera uno de los principales fracasos de Gorbachov: la perestroika supona sacar a la economa sovitica del caos y el anquilosamiento en el que estaba sumida, introduciendo mayor libertad de empresa y dejando actuar al mercado para corregir los defectos de la planificacin. Sin embargo, estas reformas no tuvieron resultados positivos inmediatos, pues desorganizaron an ms el sistema productivo existente y ahondaron el empobrecimiento de la mayor parte de la poblacin. Todo ello cre tensiones sociales, agravadas por los intereses poltico-econmicos que se vean afectados. En 1991 se produjo un intento de golpe de Estado militar de tendencia involucionista, que fue detenido por la fuerza del movimiento democrtico radical, encabezado por Boris Yeltsin; ste se hizo dueo del poder en Rusia, apartando a Gorbachov y pactando con los dirigentes de las otras repblicas el desmantelamiento de la URSS. Gorbachov se retir de la poltica en aquel mismo ao; aunque se present a las elecciones presidenciales de Rusia en 1996, obtuvo un resultado psimo, reflejo de la impopularidad que se gan en su propio pas.

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GEORGE H. BUSH (George Herbert Bush) 41. presidente de los Estados Unidos de Amrica. George Bush estudi economa en la Universidad de Yale. Combati en la Segunda Guerra Mundial (1939-45) como piloto naval. En los aos cincuenta y sesenta presidi una compaa petrolfera. Y en 1967 pas a la poltica con el Partido Republicano, resultando elegido para la Cmara de Representantes por el Estado de Texas. Bajo la Administracin de Nixon, George Bush ocup importantes cargos polticos en el servicio exterior: embajador en la ONU (1971-72) y representante en Pekn una vez abiertas las relaciones chino-norteamericanas (1974-75). Su ascenso dentro del partido fue paralelo, pues lleg a presidir el Comit Nacional Republicano en 1973-74. Todo ello le promovi al estratgico cargo de director de la CIA en 1976-77. Gan las elecciones de 1988 y se convirti en presidente entre 1989 y 1993. Durante ese periodo tuvo que afrontar la mutacin en las relaciones internacionales ligada a la desaparicin de la URSS, el fin de la guerra fra, la reunificacin de Alemania y la desintegracin de Yugoslavia. Para afirmar la posicin americana en este nuevo orden, George Bush desencaden la Guerra del Golfo (1991) en defensa de Kuwait contra el Irak de Saddam Hussein, para lo cual consigui agrupar alrededor de Estados Unidos a una gran coalicin de pases occidentales y rabes moderados. Como continuacin de aquel conflicto, George Bush puso en marcha el proceso de paz entre Israel y sus vecinos rabes. Pero la evolucin de la situacin interna (sobre todo en el terreno econmico) y su carencia de carisma personal le hicieron perder las elecciones de 1992 frente al candidato demcrata, Bill Clinton.

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JUAN PABLO II

Sacerdote polaco, de nombre Karol Wojtyla, elegido Papa en octubre de 1978 mientras ocupaba el puesto de cardenal-arzobispo de Cracovia; fue primer pontfice no italiano en ms de cuatro siglos. Era hijo de un oficial de la administracin del Ejrcito polaco y de una maestra de escuela. De joven practic el atletismo, el ftbol y la natacin. Fue tambin un estudiante excelente, y presidi diversos grupos estudiantiles. Desarroll, adems, una gran pasin por el teatro, y durante algn tiempo aspir a estudiar Literatura y convertirse en actor profesional. Durante la ocupacin nazi, compagin sus estudios y su labor de actor, con el trabajo de obrero en una fbrica, para mantenerse y para evitar su deportacin o encarcelamiento. Fue miembro activo de la UNIA, organizacin democrtica clandestina que ayudaba a muchos judos a encontrar refugio y escapar de la persecucin nazi. En 1958 fue nombrado auxiliar del arzobispo de Cracovia, a quien sucedi en 1964. Ya en esa poca, era un lder visible que a menudo asuma posiciones crticas contra el comunismo y los funcionarios del gobierno polaco. Durante el Concilio Vaticano II destac por sus intervenciones sobre el esquema eclesistico y el texto sobre la Iglesia en el mundo contemporneo. En 1967 el Papa Pablo VI lo nombr cardenal, y el 16 de octubre de 1978, a la edad de cincuenta y ocho aos, fue elegido para suceder al papa Juan Pablo I, fallecido tras treinta y cuatro das de pontificado. De este modo, se convirti en el primer Papa no italiano desde 1523 y en el primero procedente de un pas del bloque comunista. El 13 de mayo de 1981 sufri un grave atentado en la Plaza de San Pedro del Vaticano, donde result herido por los disparos del terrorista turco Mehmet Ali Agca. A raz de este suceso, el Papa tuvo que permanecer hospitalizado durante dos meses y medio. El 13 de mayo de 1982 sufri un intento de atentado en el Santuario de Ftima durante su viaje a Portugal. Igualmente, sigui manteniendo contactos con numerosos lderes religiosos y polticos, destacando siempre por su carcter conservador en cuestiones sociales y por su resistencia a la modernizacin de la institucin eclesistica.
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El pontificado de Juan Pablo II no ha estado exento de polmica. Su talante tradicional le ha llevado a sostener algunos enfoques caractersticos del catolicismo conservador, sobre todo en lo referente a la prohibicin del aborto y los anticonceptivos, la condena del divorcio y la negativa a que las mujeres se incorporen al sacerdocio. Sin embargo, tambin ha sido un gran defensor de la justicia social y econmica, abogando en todo momento por la mejora de las condiciones de vida en los pases ms pobres del mundo. Tras un proceso de intenso deterioro fsico, que le impidi cumplir en reiteradas ocasiones con sus apariciones pblicas habituales en la plaza de San Pedro, Juan Pablo II falleci el 2 de abril de 2005. Su desaparicin signific para algunos la prdida de uno de los lderes ms carismticos de la historia contempornea; para otros implic la posibilidad de imaginar una Iglesia catlica ms acorde a la sociedad moderna. En cualquier caso, su muerte ocurri en un momento de revisionismo en el seno de la institucin, de una evaluacin sobre el protagonismo que tiene en el mundo de hoy y el que pretende tener en el del futuro. Su sucesor, Benedicto XVI, anunci ese mismo ao el inicio del proceso de beatificacin de Juan Pablo II, que tuvo lugar el 1 de mayo de 2011.

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GEORGE W. BUSH Aunque nacido en el estado de Connecticut, su familia se asent en Texas cuando l slo contaba dos aos. Mientras su padre prosperaba en el negocio del petrleo, George Bush hijo disfrutaba de la fortuna y las influencias familiares, y pasaba sin pena ni gloria sus aos de estudio en Yale y Harvard, en los que obtuvo la licenciatura en Historia (1968) y un mster en Administracin de Empresas (1975), respectivamente. A finales de la dcada de 1970 George Bush inici sus escarceos en los negocios y la poltica, con idnticos pobres resultados. En 1977 se cas con Laura Welch, con la que tuvo en 1981 a las gemelas Jenna y Barbara. Su victoria en los comicios de 1994 le confiri el mando del segundo mayor estado de la Unin, una plataforma ideal para alcanzar la Casa Blanca. Fue reelegido en 1998, y su gestin trascendi las fronteras estatales en torno al tema de la pena de muerte: durante su mandato se ejecutaron 120 reos. En marzo de 1999, George Bush dio el paso definitivo hacia la presidencia y anunci su candidatura por el Partido Republicano, en cuyas primarias se impuso a John McCain. Las elecciones del 2 de noviembre de 2000 arrojaron un empate virtual: el demcrata Al Gore obtuvo ms votos populares, pero Bush ms compromisarios. A pesar del recuento manual de votos y las reclamaciones de los demcratas ante los tribunales, el 13 de diciembre el Tribunal Supremo zanj el asunto en favor de Bush. Los atentados suicidas del 11 de septiembre de 2001, atribuidos a la organizacin terrorista Al Qaeda liderada por Osama Bin Laden, colocaron a George Bush al frente de la primera gran crisis internacional del siglo, optando por una poltica militarista cuyo primer objetivo fue Afganistn. La doctrina de la legtima defensa dio paso a la de la guerra preventiva y George W. Bush situ a Saddam Hussein en el punto de mira de la potente maquinaria blica estadounidense. Contando con el nico apoyo incondicional de Tony Blair en el Reino Unido y de Jos Mara Aznar en Espaa, el presidente estadounidense despleg su ejrcito en torno a Irak en espera de una resolucin del Consejo de Seguridad de la ONU que legitimara la accin blica. El 13 de diciembre de 2003 Bush pudo anunciar la tan deseada detencin de Saddam Hussein, lo cual sirvi para compensar el desgaste poltico sufrido frente a la presin de la opinin pblica, cada vez ms en contra de la violenta posguerra, por los reiterados ataques de la resistencia iraqu contra las tropas de la coalicin destinadas en Irak.
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La guerra de Irak y la lucha contra el terrorismo fueron los temas que centraron el debate durante la campaa electoral para las presidenciales de noviembre de 2004, en las que George W. Bush, que optaba a la reeleccin, obtuvo la victoria frente al candidato demcrata John Kerry. La substitucion de Colin Powell por Condoleezza Rice al frente de la secretara de estado pareca augurar, segn los expertos, un giro hacia posiciones todava ms conservadoras en su segundo mandato. El temor a sufrir un descalabro electoral en las presidenciales anim al equipo de Gobierno a planear algunos reajustes en la Casa Blanca. El 5 de mayo de 2006, el presidente anunci el relevo del director de la CIA, Porter Goss, cuando an no se haban cumplido dos aos desde que accedi al cargo. Aunque Bush no aport motivos para el relevo, el cese del jefe de los servicios secretos llegaba en pleno debate sobre el escndalo de presuntos vuelos organizados por la Agencia para secuestrar a sospechosos de terrorismo en territorio europeo y trasladarlos a pases rabes donde se practicaban torturas.

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SADDAM HUSSEIN Poltico iraqu. Estudi en las universidades de Bagdad y El Cairo, y en 1957 se afili al Partido Baas. Su radicalismo nacionalista lo llev a atentar contra la vida de Abd-elKarim Kassem (1959), por lo que hubo de exiliarse durante cuatro aos. 1968 tom parte en el golpe de Estado baasista encabezado por el general Ahmad Hassam al-Bakr, de quien se convirti en hombre de confianza. Como vicepresidente del Consejo de la Revolucin se mantuvo en segundo plano hasta 1979, cuando fue nombrado presidente de la Repblica. En 1990, Saddam Hussein, tras solicitar en vano un aumento del precio del petrleo que le hubiese reportado las divisas necesarias para paliar la difcil situacin econmica, invadi Kuwait reclamando antiguos derechos sobre su territorio. La crisis desemboc en la llamada guerra del Golfo, en la que fuerzas internacionales obligaron al ejrcito iraqu a retirarse, y las Naciones Unidas impusieron un boicot total que afect gravemente a la economa iraqu y a las condiciones de vida del pueblo. En el contexto de la lucha internacional contra el terrorismo que lider el presidente George W. Bush tras los atentados de septiembre de 2001, el rgimen de Hussein se convirti en uno de los objetivos prioritarios de la Administracin estadounidense. Sin embargo, la relativa cooperacin de Saddam Hussein no impidi que el 20 de marzo de 2003 Estados Unidos iniciara una ofensiva sobre el territorio iraqu, al margen de las resoluciones de la ONU y con la oposicin de la opinin pblica internacional. El 9 de abril cay la capital, Bagdad, y con ella el rgimen de Saddam, si bien la guerra se prolong hasta el da 14, en que el ejrcito estadounidense tom Tikrit, localidad natal de Hussein y ltimo reducto de resistencia organizada. Capturada Bagdad y finalizados los combates, quedaba pendiente la captura de Saddam Hussein, la cual tuvo lugar el 13 de diciembre. Se iniciaba, as, una nueva, aunque no por ello menos incierta, etapa en la historia de Irak. El 19 de octubre de 2005 comenz el juicio contra Hussein, acusado por la muerte de 148 iraques chies de la aldea de Duyail en 1982; el 5 de noviembre de 2006 el tribunal decret la pena de muerte en la horca para el ex mandatario, la que se hizo efectiva el 30 de diciembre del mismo ao en Bagdad.

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OSAMA BIN LADEN Naci en 1957 en Djedda, Arabia Saud, de padre yemen y madre originaria de Siria. Era hijo del humilde estibador que logr convertirse en el mayor contratista de obras de Arabia Saud. Osama, que fue educado por preceptores privados, tuvo una infancia y juventud dorada, codendose con los hijos de los prncipes saudes. Cuando Muhammad bin Laden muri en un accidente de helicptero en 1968, todo su inmenso imperio industrial pas a sus hijos. Osama, con 13 aos, hered 80 millones de dlares. A partir de 1979, Osama Bin Laden empieza a dar importancia a la religin, sin duda como reaccin al acuerdo de paz entre Egipto e Israel. Ese mismo ao la revolucin islmica barra el rgimen del Sha en Irn y los soviticos invadan Afganistn. Su trayectoria profesional qued truncada; Osama abandon la empresa para integrarse en el movimiento armado que combata la presencia militar rusa en Afganistn, siguiendo la llamada de la Yihad, la guerra santa. En 1980 empieza a reclutar guerrilleros proafganos y establece sus primeros campamentos. Fue entrenado por la CIA y aprendi por la instruccin cmo mover dinero a travs de sociedades fantasmas y parasos fiscales; a preparar explosivos; a utilizar cdigos cifrados para comunicarse y a ocultarse. En 1988 funda Al Qaeda, La Base, en rabe. La mayora de sus miembros son veteranos de la guerra de Afganistn. La ruptura definitiva con sus aliados norteamericanos se produjo en 1990 cuando, en su combate contra Irak, EEUU despleg tropas en Arabia Saud, tierra de los lugares sagrados musulmanes de La Meca y Medina. Sabiendo que, despus de la guerra del Golfo, la presencia norteamericana iba a durar ms tiempo en suelo saud, Bin Laden multiplic sus llamamientos para derrocar a la monarqua saud . Su organizacin estableci como objetivos prioritarios el ataque a EEUU y sus aliados en Oriente Prximo. Tras el ataque a las Torres Gemelas de Nueva York del 11 de septiembre de 2001, en el que fallecieron miles de personas, se convirti en el terrorista ms buscado. el 1 de mayo de 2011, el presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, anunci que el lder de Al Qaeda haba sido muerto en una operacin llevada a cabo por comandos militares estadounidenses en una residencia en las afueras de la ciudad de Abbottabad, en Pakistn.

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BILL CLINTON 42. presidente de los Estados Unidos de Amrica (Hope, Arkansas, 1946). Se form como abogado en las universidades de Washington (Georgetown), Oxford y Yale; en esta ltima conoci a Hillary Rodham, con quien se cas en 1975. Entr en la poltica activa desde 1972 de la mano del Partido Demcrata, para el que trabaj en las campaas electorales de McGovern y Carter. Tras adquirir popularidad en su Estado natal como fiscal general, fue elegido gobernador en 1978; perdi las elecciones de 1980, pero volvi a ganar las de 1982, 1984 y 1986. En 1992 fue propuesto por su partido como candidato a la presidencia frente al republicano George Bush; durante la campaa electoral procur vincular su imagen a la memoria del asesinado presidente John F. Kennedy (tambin demcrata), con el que le unan su juventud, su habilidad oratoria, exquisita educacin, estilo simptico y enrgico y un ambiguo programa de cambio, capaz de atraer votos de las ms diferentes procedencias. Tras ganar esas elecciones ocup la presidencia en 1993. Tanto durante la campaa como en la posterior accin de gobierno cont con dos colaboradores tan brillantes como el vicepresidente Al Gore y su propia esposa, Hillary Clinton, destacada militante de la causa feminista. Precisamente a ella le encarg desarrollar el proyecto emblemtico de su programa, la implantacin de un sistema nacional de salud; sin embargo, no pudo sacarlo adelante por la creciente oposicin conservadora, materializada al obtener los republicanos mayora en las dos cmaras en las elecciones legislativas de 1994 Clinton dio un giro conservador a su poltica, con medidas como el recorte de las ayudas sociales o el endurecimiento del bloqueo a Cuba (1996). Consigui as recuperar su popularidad, superando toda una serie de acusaciones personales que se le lanzaron desde su primera campaa presidencial (desde haber consumido drogas, haber eludido el servicio militar o haber sido infiel a su esposa, hasta haber manipulado a la Justicia para encubrir sus manejos inmobiliarios en el caso Whitewater). Logr as la reeleccin para un segundo mandato en 1996; pero las acusaciones de acoso sexual lanzadas desde la extrema derecha reaparecieron y pusieron a Clinton en graves aprietos.

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MAO TSE TUNG Poltico y estadista chino. Nacido en el seno de una familia de trabajadores rurales, en el medio donde transcurri su infancia la educacin escolar slo era considerada til en la medida en que pudiera ser aplicada a tareas como llevar registros y otras propias de la produccin agrcola, por lo que a la edad de trece aos Mao Tse-tung hubo de abandonar los estudios para dedicarse de lleno al trabajo en la granja familiar. Se enrol en el Ejrcito Nacionalista, en el que sirvi durante medio ao, tras lo cual regres a Changsha y fue nombrado director de una escuela primaria. Ms adelante trabaj en la Universidad de Pekn como bibliotecario ayudante y ley, entre otros, a Bakunin y Kropotkin, adems de tomar contacto con dos hombres clave de la que habra de ser la revolucin socialista china : Li Dazhao y Chen Duxiu. El 4 de mayo de 1919 estall en Pekn la revuelta estudiantil contra Japn, en la que Mao Tse-tung tom parte activa. En 1921 particip en la creacin del Partido Comunista, y dos aos ms tarde, al formar el partido una alianza con el Partido Nacionalista. junto a un numeroso contingente de campesinos, Mao huy a la regin montaosa de Jiangxi, desde donde dirigi una guerra de guerrillas contra Jiang Jieshi, jefe de sus antiguos aliados. El Ejrcito Rojo, nombre dado a las milicias del Partido Comunista, logr ocupar alternativamente distintas regiones rurales del pas. En 1930, la primera esposa de Mao fue asesinada por los nacionalistas, tras lo cual contrajo nuevo matrimonio con He Zizhen. Al ao siguiente se autoproclam la nueva Repblica Sovitica de China, de la que Mao fue elegido presidente. Tras la Segunda Guerra Mundial, se reanud la guerra civil, con la victoria progresiva de los comunistas. El 1 de octubre de 1949 se proclam oficialmente la Repblica Popular de China, con Mao Tse-tung como presidente. A partir de 1959, dej su cargo como presidente chino, aunque conserv la presidencia del partido. Desde este cargo promovi una campaa de educacin socialista, en la que destac la participacin popular masiva como nica forma de lograr un verdadero socialismo. Durante este perodo, conocido como la Revolucin Cultural Proletaria, Mao logr desarticular y luego reorganizar el partido gracias a la participacin de la juventud, a travs de la Guardia Roja.

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AUGUSTO PINOCHET Dictador chileno que se hizo con el poder tras derrocar al presidente electo Salvador Allende y que gobern Chile entre 1973 y 1990, reprimiendo duramente a la oposicin poltica. Pese a la violacin reiterada de los derechos humanos que tuvo lugar bajo su mandato, conserv parte de su poder y privilegios hasta 1998. Augusto Pinochet sali de la escuela militar en 1936 con el grado de teniente de infantera y continu sus estudios en la especialidad de geopoltica. Fue encargado de realizar misiones de relativa importancia hasta que en 1956 form parte de la delegacin militar chilena en Estados Unidos. Diez aos ms tarde haba alcanzado el grado de coronel y poco despus se le confi el mando de la IV Divisin. A partir de ese momento su prestigio dentro de las Fuerzas Armadas fue en aumento. En 1969 alcanz el generalato y la jefatura del estado mayor del ejrcito. Pinochet desencaden una dura represin con el objetivo de eliminar a la oposicin poltica y concentr en su persona casi la totalidad de los poderes del Estado. Los servicios de inteligencia, la DINA y el Centro Nacional de Informacin (CNI), creado en 1977, tuvieron un importante papel en la represin y en el rgimen autoritario que instaur. La persecucin de los opositores al rgimen traspas incluso las fronteras nacionales, como lo demuestran, entre otros, los atentados que costaron la vida al general Prats en Buenos Aires y a Orlando Letelier en Washington, en 1974 y 1976 respectivamenteTras la promulgacin de varias actas constitucionales, en 1980 aprob una nueva Constitucin de carcter autoritario. Tras las recesiones de 1975, 1976, 1982 y 1983, la economa diseada por su rgimen comenz a dar rendimientos y a experimentar una gran expansin, hasta el punto de que fue tenida como modlica en Amrica Latina. Conserv la jefatura de las Fuerzas Armadas hasta marzo de 1998, cuando entr en el Congreso como senador vitalicio. Inquietado en sus ltimos aos por la justicia, intervino en el proceso el juez espaol Baltasar Garzn, por la responsabilidad que tendra Pinochet en la muerte de ciudadanos espaoles en el perodo de la dictadura militar que l presidi. Volvi a Chile el 3 de marzo del 2000. A pesar de que intent alejarse de la vida pblica, se mantuvo en el centro de la actualidad por la infinidad de demandas presentadas en su contra por los atropellos a los derechos humanos cometidos durante su gobierno: detenciones ilcitas, apremios ilegtimos, asesinatos e incluso terrorismo de Estado; muchos de esos delitos fueron llevados a cabo en el extranjero, como los ya citados atentados a Carlos Prats, Bernardo Leighton, y Orlando Letelier. Tras su muerte, ocurrida el 10 de diciembre de 2006, fue velado en la Escuela Militar de Santiago, pero sin que se le rindieran honores de Estado.
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