INVESTIGACION 1.- RAYOS.

El rayo es una poderosa descarga electrosttica natural producida durante una tormenta elctrica; generando un "pulso electromagntico". La descarga elctrica precipitada del rayo es acompaada por la emisin de luz (el relmpago), causada por el paso de corriente elctrica que ioniza las molculas de aire, y por el sonido del trueno, desarrollado por la onda de choque. La electricidad (corriente elctrica) que pasa a travs de la atmsfera calienta y expande rpidamente el aire, produciendo el ruido caracterstico del rayo; es decir, el trueno. Los rayos se encuentran en estado plasmtico. La probabilidad de ser alcanzado por un rayo es de 1 en 2.320.000. En promedio, un rayo mide 1 1/2 Km y el ms extenso fue registrado en Texas y alcanz los 190 Km de longitud. Un rayo puede alcanzar los 200.000 Km/H. Es 5 veces ms caliente que la superficie del Sol. Su potencia es 1000 millones de volts. 1 Cada ao se registran 16 millones de tormentas con rayos. Generalmente, los rayos son producidos por partculas positivas por la tierra y negativas a partir de nubes de desarrollo vertical llamadas cumulonimbos. Cuando un cumulonimbo alcanza la tropopausa, las cargas positivas de la nube atraen a las cargas negativas, causando un relmpago o rayo. Esto produce un efecto de ida y vuelta; se refiere a que al subir las partculas instantneamente regresan causando la visin de que los rayos bajan. La carga elctrica que puede generar un rayo es de 1.21 giga watts (1 millardo de watts), pudiendo generar un reaccin similar a la reaccin nuclear. La disciplina que, dentro de la meteorologa, estudia todo lo relacionado con los rayos se denomina ceraunologa.

-Formacin de los Rayos. Cmo se inicia la descarga elctrica sigue siendo un tema de debate. Los cientficos han estudiado las causas fundamentales, que van desde las perturbaciones atmosfricas (viento, humedad y presin) hasta los efectos del viento solar y a la acumulacin de partculas solares cargadas. Se cree que el hielo es el elemento clave en el desarrollo, propiciando una separacin de las cargas positivas y negativas dentro de la nube. Los rayos pueden producirse en las nubes de cenizas de erupciones volcnicas, o puede ser causado por violentos incendios forestales que generen polvo capaz de crear carga esttica. Hiptesis de la induccin electroesttica. De acuerdo con la hiptesis de la induccin electrosttica, las cargas son impulsadas con procesos que an son inciertos. La separacin de las cargas parece requerir de una fuerte corriente area ascendente que lleve las gotas de agua hacia arriba, superenfriandolas entre los -10 y los -20 grados centgrados. Estas colisionan con los cristales de hielo formando una combinacin de agua-hielo denominada granizo. Las colisiones producen que una carga ligeramente positiva sea transferida a los cristales de hielo, y una carga ligeramente negativa hacia el granizo. Las corrientes conducen los cristales de hielo menos pesados hacia arriba, causando que en la parte posterior de la nube se acumulen cargas positivas. La gravedad causa que el granizo ms pesado con carga negativa caiga hacia el centro y a las partes ms

bajas de las nubes. La separacin de cargas y la acumulacin contina hasta que el potencial elctrico se vuelva suficiente para iniciar una descarga elctrica, que ocurre cuando la distribucin de las cargas positivas y negativas forman un campo elctrico lo suficientemente fuerte. Hiptesis del mecanismo de polarizacin. El mecanismo por el cual la separacin de cargas sucede sigue siendo objeto de investigacin. Otra hiptesis es el mecanismo de polarizacin, que tiene dos componentes: 1. La cada de las gotas de hielo y agua se vuelven elctricamente polarizadas en el momento en que caen a travs del campo elctrico natural de la Tierra; 2. Las partculas de hielo que chocan se cargan por induccin electroesttica (mirar arriba). Hay varias hiptesis adicionales que explican el origen de la separacin de cargas. -Tipos de Rayos ms conocidos. Algunos rayos presentan caractersticas particulares; los cientficos y el pblico en general han dado nombres a estos diferentes tipos de rayos. El rayo que se observa ms comnmente es el rayo streak. Esto no es ms que el trazo de retorno, la parte visible del trazo del rayo. La mayora de los trazos se producen dentro de una nube, por lo que no vemos la mayora de los trazos individuales de retorno durante una tormenta. Rayo nube a tierra. Es el ms conocido y el segundo tipo ms comn. De todos los tipos de rayos, este representa la mayor amenaza para la vida y la propiedad, puesto que impacta contra la tierra. El rayo nube a tierra es una descarga entre una nube cumulonimbus y la tierra. Comienza con un trazo inicial que se mueve desde la nube hacia abajo. Rayo perla. El Rayo perla es un tipo de rayo de nube a tierra que parece romper en una cadena de secciones cortas, brillantes, que duran ms que una descarga habitual. Es relativamente raro. Se han propuesto varias teoras para explicarlo; una es que el observador ve porciones del final de canal de relmpago, y que estas partes parecen especialmente brillantes. Otra es que, en el rayo cordn, el ancho del canal vara; como el canal de relmpago se enfra y se desvanece, las secciones ms amplias se enfran ms lentamente y permanecen an visibles, pareciendo una cadena de perlas y raramente se elevan en el cielo esparciendo una luz a lo largo del rayo . Rayo Staccato. Rayo Staccato es un rayo de nube a tierra, con un trazo de corta duracin que aparece como un nico flash muy brillante y a menudo tiene ramificaciones considerables. Rayo bifurcado. Rayo bifurcado es un nombre, no uso formal, para rayos de nube a tierra que exhiben la ramificacin de su ruta. Rayo tierra a nube. El rayo tierra a nube es una descarga entre la tierra y una nube cumulonimbus, que es iniciado por un trazo inicial ascendente, es mucho ms raro que el rayo nube a tierra. Este tipo de rayo se forma cuando iones cargados negativamente, se elevan desde el suelo y se encuentran con iones cargados positivamente en una nube cumulonimbus. Entonces el rayo vuelve a tierra como trazo. Rayo nube a nube. Este tipo de rayos pueden producirse entre las zonas de nube que no estn en contacto con el suelo. Cuando ocurre entre dos nubes separadas; es llamado rayo inter-nube y cuando se produce entre zonas

de diferente potencial elctrico, dentro de una sola nube, se denomina rayo intra-nube. El rayo Intranube es el tipo que ocurre con ms frecuencia.

Existe un fenmeno en la naturaleza muy poco conocido, al cual se le ha dado el nombre de centella, bolas de luz o bolas de fuego. stas son esferas luminosas tan brillantes como las lmparas fluorescentes. El tamao de las esferas vara de algunos centmetros a varios metros de dimetro. Pueden tomar cualquier coloracin, aunque el violeta y el verde son muy raros. El fenmeno toma cuerpo en condiciones especiales y su materializacin es instantnea. Algunas veces parece que el destello es continuo y, otras, intermitente. Las centellas pueden viajar paralelamente a lo largo de un conductor, cerca de una sustancia aislante, o en el seno mismo del aire. El fenmeno puede durar de unos cuantos segundos a varios minutos. Algunas centellas se desvanecen poco a poco y otras desaparecen abruptamente y, en ocasiones, explotan. 2.- Pararrayos. Un pararrayos es un instrumento cuyo objetivo es atraer un rayo ionizando el aire para excitar, llamar y conducir la descarga hacia tierra, de tal modo que no cause daos a las personas o construcciones. Este artilugio fue inventado en 1753 por Benjamn Franklin. Este primer pararrayos se conoce como "pararrayos Franklin", en homenaje a su inventor. -Estructura y funcionamiento. Las instalaciones de pararrayos consisten en un mstil metlico (acero inoxidable, aluminio, cobre o acero), con un cabezal captador. El cabezal tiene muchas formas en funcin de su primer funcionamiento: puede ser en punta, multipuntas, semiesfrico o esfrico y debe sobresalir por encima de las partes ms altas del edificio. El cabezal est unido a una toma de tierra elctrica por medio un cable de cobre conductor. La toma de tierra se construye mediante picas de metal que hacen las funciones de electrodos en referencia al terreno o mediante placas de metal conductoras tambin enterradas. En principio, un pararrayos protege una zona terica de forma cnica con el vrtice en el cabezal; el radio de la zona de proteccin depende del ngulo de apertura de cono y a su vez ste depende de cada tipo de proteccin. Las instalaciones de pararrayos se regulan en cada pas por guas de recomendacin o normas. El objetivo principal de estos sistemas es reducir los daos que puede provocar la cada de un rayo sobre otros elementos. Muchos instrumentos son vulnerables a las descargas elctricas, sobre todo en el sector de las telecomunicaciones, electromecnicas, automatizacin de procesos y servicios, cuando hay tormenta con actividad elctrica de rayos. Casi todos los equipos incluyen tecnologas electrnicas sensibles a las perturbaciones electromagnticas y variaciones bruscas de la corriente. La fuente ms importante de radiacin electromagntica es la descarga del rayo en un elemento metlico, o en su caso en un pararrayos. Las instalaciones de pararrayos generan pulsos electromagnticos de gran potencia cuando funcionan.

-Otros tipos de Pararrayos. Pararrayos desionizador de carga electrosttica. A partir del 2002 se desarrolla y patenta el pararrayos desionizador de carga electrosttica. Algunos 1 autores aseguran que gracias a su diseo anula el campo elctrico en las estructuras, inhibiendo por tanto la formacin del rayo en la zona que se protege al adelantarse al proceso de formacin del rayo, para debilitar el campo elctrico presente, en dbiles corrientes que se fugan a la toma de tierra evitando posibles impactos de rayos en las estructuras. Otros autores afirman que su presencia no 2 constituye una proteccin distinta a la otorgada por un pararrayos convencional. Al respecto se ha afirmado que: "no hay evidencia terica ni experimental que sustente la posibilidad de impedir la formacin del rayo ni de extender la zona de proteccin ms all de un captor convencional Pararrayos con dispositivo de cebado. Un pararrayos con dispositivo de cebado es un pararrayos que incorpora un dispositivo de cebado (PDC), electrnico o no, que garantiza una mayor altura del punto de impacto del rayo, aumentando as, el rea de cobertura y facilitando la proteccin de grandes reas, simplificando y reduciendo costes de instalacin. Su funcionamiento se basa en el siguiente proceso: Cuando se dan las condiciones atmosfricas para la formacin de nubes con carga elctrica (cumulonimbus), el gradiente atmosfrico aumenta de una forma rpida, creando un campo elctrico de miles de V/m, entre nube y tierra. Durante este proceso, el sistema PDC capta y almacena la energa de la atmsfera en su interior. El cabezal emite un trazador ascendente en forma de impulso de alta frecuencia a partir de la energa almacenada, cuando el control de carga detecta que est prxima la cada de un rayo (valor de tensin cercano al de ruptura del gradiente de la atmsfera). Mediante el trazador ascendente, se facilita un camino ionizado de baja impedancia para la descarga hacia tierra de la energa almacenada en la nube, a travs del conductor bajante de la instalacin, neutralizando el potencial de tierra. El nivel de proteccin est relacionado con la eficiencia requerida para que un sistema de proteccin contra el rayo intercepte las descargas sin riesgo para las personas, estructura e instalaciones. Indica la eficacia del sistema de proteccin dentro del volumen a proteger. -Necesidad de los Pararrayos. El rayo es un fenmeno meteorolgico que genera severos efectos trmicos, elctricos y mecnicos, en funcin de su energa durante la descarga. Se conocen rayos con trayectoria ascendente y descendente, que varan de valor en funcin de la actividad tormentosa y su situacin geogrfica. Los valores de corriente que pueden aparecer en un solo rayo, oscilan entre 5.000 y 350.000 amperios, siendo la media de 50.000 amperios. Las temporadas de tormentas, son cada vez ms amplias durante el ao apareciendo incluso en invierno, y su distribucin geogrfica es muy variable, pudiendo ver variaciones importantes en los mapas cerunicos de la actividad de tormentas y la densidad de rayos. La elevada intensidad de un rayo puede provocar paro cardaco o respiratorio por electrocucin de un ser vivo, debido al paso de la corriente de descarga. El impacto directo de un rayo provoca daos en las estructuras (edificios, antenas telecomunicaciones, industrias,...). El impacto de un rayo disipa calor por el efecto Joule y por tanto, puede llegar a provocar incendios. El cambio climtico es uno de los mayores causantes del aumento de la actividad de tormentas y del aumento de la densidad de rayos, y por defecto de la aparicin de tantos accidentes en instalaciones 4 protegidas con pararrayos en punta. El aumento de la actividad solar incrementa la actividad elctrica de la atmsfera, generando inesperadas tormentas electromagnticas y termodinmicas que no aparecen en los modelos climticos,

ni en las previsiones. Esta actividad elctrica es, entre otros fenmenos meteorolgicos conocidos, otro detonante del aumento de la actividad de rayos nube tierra o tierra nube. Segn la NASA las tormentas solares tendrn su mximo previsto para el ao 2012. El Secretario General de la Organizacin Meteorolgica Mundial 2010 (OMM 2010), Michel Jarraud, inst a la comunidad internacional a actuar con urgencia para poner fin al cambio climtico. Segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), varios organismos nacionales e internacionales han formulado directrices que establecen lmites para la exposicin a campos electromagnticos (CEM) en el trabajo y en los lugares de residencia, en este sentido, estas directrices afectan directamente a las instalaciones de pararrayos, ya que ponen en peligro la continuidad de la industria y la salud de las personas en el trabajo.