Quimeras, contradicciones y ambigedades en la ideologa criolla del mestizaje: el caso de Jos Mara Samper

Patricia DAllemand

Resumen Este artculo propone una relectura de Viajes de un colombiano en Europa (1862) y Ensayo sobre las revoluciones polticas y la condicin social de las repblicas colombianas (1861), de Jos Mara Samper, relectura que enfatiza las relaciones de complementariedad y continuidad existentes entre estas dos obras y problematiza el intento samperiano de teorizacin totalizadora del paradigma del mestizaje como agente del proceso civilizatorio y democratizador, tanto en las sociedades hispanoamericanas como en las europeas. Palabras clave: Raza, nacin, mestizaje, estudios geogrficos, literatura de viajes, ensayo sociolgico, siglo XIX, Colombia. Abstract This article proposes a rereading of Jos Mara Sampers Viajes de un colombiano en Europa (1862) and Ensayo sobre las revoluciones polticas

Artculo recibido el 4 de mayo de 2007 y aprobado el 14 de julio de 2007. Este artculo se desprende del proyecto de investigacin, Nacin y cultura en la Colombia del siglo XIX. Una versin inicial del mismo fue presentada en las VII Jornadas Andinas de Literatura Latinoamericana (JALLA), realizado en Bogot entre el 14 y el 18 de agosto de 2006.

Doctora en Estudios Hispanoamericanos en el Kings College, Universidad de Londres y Profesora Asociada del Departamento de Estudios Hispnicos de Queen Mary, Universidad de Londres.

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y la condicin social de las repblicas colombianas (1861), which emphasizes the complementary nature of these two works and the theoretical continuity which exists between them; the article problematizes Sampers attempt at a totalizing theorization of the paradigm of mestizaje as agent of the civilizing and democratizing process both in Spanish America and in European societies. Keywords: Race, nation, miscegenation, geographical studies, travel literature, sociological essay, twentieth century, Colombia.

En la segunda mitad del siglo XIX, y en particular en sus dos primeras dcadas, la densidad de los estudios geogrficos del pas y la reflexin sobre sus caractersticas socioraciales y culturales experimentan un notable incremento. Esta reflexin atraviesa la produccin intelectual de las lites criollas del perodo, includos la crnica de viaje, la 1 literatura costumbrista, el ensayo socio histrico y la historiografa literaria. Los relatos de viajes, cuya publicacin prolifera a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX, proporcionan una invaluable fuente para el examen de estos discursos de las lites criollas, en tanto la preocupacin por la problemtica de la nacin se manifiesta en diferente grado, no slo en los textos que reconstruyen recorridos por el territorio colombiano, sino en aquellos que 2 recuentan viajes por el extranjero. Ambos constituyen algo as como el anverso y reverso de un mismo proce1

so intelectual; ambos informan, de manera complementaria en unas ocasiones, contradictoria o a contra corriente en otras, los discursos sobre la nacin generados por los intelectuales colombianos de la segunda mitad del siglo. En las evaluaciones que realizan los viajeros de las sociedades que recorren se hacen evidentes, ya sea por comparacin o contraste, o an por omisin, las imgenes que de la nacin ellos tienen, temen o desean.

Este doble referente es particularmente visible en la reflexin de Samper sobre la nacin: de un lado, est ese referente interno, fragmentado y conflictivo, cuyas fisuras no siempre logra cubrir su discurso, y de otro, ese referente externo que si a veces se invoca como modelo al que se aspira emular y alcan-

Frank Safford, Race, Integration, and Progress: Elite Attitudes and the Indian in Colombia, 1750 1870, en: Hispanic American Historical Review No. 71, 1, 1991, pp. 133.

Entre los relatos de viajes realizados en el perodo tanto por el territorio colombiano como por el extranjero, vale la pena destacar los de Manuel Anczar (1853), Santiago Prez (1853 y 1856), Jos Mara Samper (1855, 1862, 1864, 1881, 1885), Felipe Prez (1865), Soledad Acosta de Samper (18791880, 1880,1892) y Salvador Camacho Roldn (1890).
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zar, en otras ocasiones revela sus propias fisuras y fracasos, por oposicin a los cuales, justamente, es que Samper pretende definir un camino especficamente colombiano (o hispanoamericano), para acceder al ideal criollo de sociedad moderna, liberal y democrtica. Esta relacin de anverso y reverso de un mismo proyecto intelectual se hace igualmente evidente entre los dos clsicos y coetneos textos de Samper, su Ensayo sobre las revoluciones polticas y la condicin social de las repblicas colombianas 3 (1861) y su relato de Viajes de un 4 colombiano en Europa (1862). Si el traslapo temporal en la gestacin de estas dos obras es significativo, ms determinante para proponer el procesamiento histrico, sociolgico y etnogrfico de la realidad nacional como contraparte del tratamiento dado a la experiencia del viaje a Europa, resulta la continuidad terica entre las dos obras: me refiero al nfasis en el recurso a perspectivas raciales, por parte de
Las referencias que aqu se hacen al Ensayo, corresponden a la reedicin del texto de 1861 hecha por la Universidad Nacional de Colombia en 1969. El volumen de 1861, publicado en Pars, recoge los artculos que Samper escribe originalmente para El Espaol de Ambos Mundos, peridico que se publica en Londres entre el 7 de agosto de 1860 y el 10 de enero de 1862.
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Miremos, en primer lugar, la funcin que Samper asigna al viaje dentro de su proyecto intelectual en general, y en segundo lugar, los trminos en que caracteriza su viaje a Europa y define tanto la naturaleza de su relato de viajes por el viejo continente, como los objetivos, estrategias y funciones de su texto, frente a aquellos otros que le han antecedi5 do. El viaje representa para Samper una experiencia no slo vivencial, sino intelectual fundamentalmente, pues, como nos recuerda en su autobiografa, de la oportunidad de observar y estudiar el mundo, dependa la posibilidad de abrir [su] alma a nuevos horizon6 tes y completar su formacin. Pero la necesidad de observar y estudiar ese
del texto, son mnimas las referencias directas a estos y estas pocas conciernen en todo caso a autores europeos (Samper, 1862, vol I: 353). El lector esperara encontrar alguna mencin al relato de Sarmiento (1849), por ejemplo, que Samper probablemente conoca; sin embargo, su ausencia no tiene por qu sorprender, dada la conocida reticencia de Samper a citar fuentes. Un estudio sistemtico de sus lecturas latinoamericanas est pendiente. Para aproximaciones al estudio de sus lecturas europeas, ver Jaramillo Uribe, 1996, pp. 6263 y pp. 253257 & Hinds, 1976, pp . 196221.
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Samper, pero sobre todo, a su intento de conceptualizar el paradigma del mestizaje como agente del proceso civilizatorio y democratizador, no slo en la sociedad nacional, sino en las sociedades europeas, Espaa y Suiza, en particular.

Los dos volmenes que bajo este ttulo se publican en Pars en 1862, recogen los artculos de prensa que Samper dedica al relato de su viaje a Europa, y que publica inicialmente en el diario El Comercio de Lima entre 1859 y 1860. Las referencias hechas a lo largo del presente ensayo se remiten a la edicin de 1862.
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Aunque las comparaciones implcitas entre su relato y antecedentes del mismo abundan a lo largo
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Jos Mara Samper, Historia de un alma. Memorias ntimas y de historia contempornea, Medelln, Editorial Bedout S.A., 1971, p. 421. [Edicin original, Bogot, Imprenta de Zalamea Hermanos, 1881].

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mundo, deba empezar por casa, como se desprende de la reminiscencia de su frustrado proyecto de exploracin del interior del pas:
Yo me preparaba para poner muy en breve un proyecto que me halagaba mucho. Quera recorrer y conocer todas las provincias (en lo ms importante y civilizado) que actualmente componen los Estados de Antioquia, el Cauca y el Tolima, y me propona hacer una famosa correra de tres aos, bajando por Honda a Nare para entrar por all a Marinilla y Rionegro a Medelln [sic]; recorrer todo el valle del ro Cauca desde la ciudad de Antioquia hasta la de Popayn, pasando por Salamina, Manizales, Cartago, Toro, Buga, Cali, Palmira, etc; bajar al sur de la provincia de Neiva por la va de Guanacas, explorarla toda y particularmente las famosas y extraordinarias ruinas americanas de San Agustn y regresar a mi domicilio por Neiva, Purificacin, el Espinal, etc. Yo me prometa sacar mucho fruto, as literario como poltico, de mi correra, y esperaba que ella me proporcionara materia para dos o tres novelas de costumbres y tres o cuatro volmenes sobre geografa, estads7 tica e historia nacional.

El viaje por Europa, por su parte, se propone como proceso de aprendizaje imprescindible para el correcto encauzamiento del proyecto civilizatorio hispanoamericano en general y colombia10 no en particular. La experiencia europea es necesaria para apropiar lo que de aprovechable pueda tener ese conjunto de esfuerzos admirables que constituye la obra del progreso, pero tambin para afianzarse en el camino republicano, a partir de,
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sin Corogrfica, se presenta como base de un proyecto de investigacin que espera traducirse en estudios del territorio nacional, de su poblacin y de su historia, estudios que deberan funcionar tanto como lo hicieran los producidos por la Comisin, como instrumento de constitucin de ese imaginario de la nacin en cuya forja est empeada la produccin intelectual de la genera9 cin de Samper.
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Esta proyectada exploracin, en ms de una manera evocadora de aquellas que solamente tres aos antes comenzaran a realizar los equipos de la Comi7

Sobra recordar que si el cambio en las circunstancias personales de Samper impidi la realizacin de este viaje y de este proyecto especficos, tal cambio no frustr, en cambio, su aspiracin a jugar un prominente papel en la empresa de construccin de la nacin en que se hallaba comprometida su generacin, como lo demuestra su multifactica obra.
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La Comisin, como bien se sabe, se haba establecido en 1850. Samper habra cancelado este viaje, cuyo inicio estaba previsto para mediados de 1853, tras haber conocido a Soledad Acosta, con quien se casara a comienzos de mayo de 1855. Cfr. Ibd., pp. 330, 390.

Ibd., p. 326.

Ya Frderic Martnez ha dejado establecido el proyecto no slo de Samper, sino de las lites nacionales, de apropiarse del discurso sobre las naciones europeas, que acompaa a la generalizacin de la prctica del viaje a Europa
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Esta opcin de Samper por un relato de viaje que se autoconfiere una misin investigativa est determinada por la necesidad de ofrecer un correctivo al dficit de conocimiento sobre Europa que, segn Samper, afectara a la mayora de la poblacin hispanoamericana, dficit causado tanto por su falta de contacto ntimo con Europa, como por las insuficiencias de la produccin discursiva (importada) sobre Europa, a que hasta entonces tenan acceso los lectores hispanoamericanos: o la novepor parte de aquellas en la segunda mitad del siglo XIX, y al concomitante surgimiento de una literatura de viajes que funciona como vehculo de expresin de dicho proyecto (Martnez, 1995, p. 283). La lectura de Martnez enfatiza el carcter programtico del gnero y propone como rasgo peculiar al mismo, la consolidacin de dos paradigmas de representacin de Europa que reflejaran la fractura ideolgica partidista caracterstica de la vida nacional en el perodo. El relato de Samper ilustrara como ningn otro el paradigma de representacin liberal de Europa (Martnez, 1995, p. 285).
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[] las severas enseanzas de una sociedad ulcerada profundamente por la opresion y el privilegio. Es que la verdad no se adquiere completa sino por comparacion, y el espritu debe abrazar la vida de los dos continentes que trabajan de distinto modo en la obra de la 11 civilizacion.

la histrica, principalmente francesa, que no podra atender en profundidad y sin distorsin a los hechos sociales, o los estudios especiales y cientficos, que presuponen el conocimiento de las situaciones generales. Mientras el primer gnero sera pernicioso, al divulgar falsas nociones, el segundo resultara incomprensible para los que no conocen la fisonoma general del pas 12 de que se trata. Su relato se encargara de completar ese conocimiento ausente, proveyendo al lector hispanoamericano tanto de esta fisonoma, como de los hechos sociales de cuyo vaco se lamenta. No est de ms recordar ese otro aspecto complementario existente entre los dos textos que aqu se discuten: si a su relato de viajes lo justifica Samper a partir del dficit de conocimiento local de lo europeo, a su Ensayo lo presenta Samper como correctivo a las insuficiencias y a las imperfecciones y distorsiones del conocimiento que de Hispanoamrica tienen los euro13 peos. Samper insiste en que sus circunstancias le habran obligado a privilegiar como objeto de estudio a Inglaterra y 14 Francia , las dos sociedades ms ade12 13

Jos Mara Samper, Viajes de un colombiano en Europa, Pars, Imprenta E. Thunot y Ca., 1862, primera y segunda series. Nota del autor: Se ha respetado la ortografa original de los textos decimonnicos citados. Slo se utiliza ortografa moderna en el caso de citas tomadas de ediciones que hayan, ellas mismas, actualizado la ortografa.

Jos Mara Samper, Ensayo sobre las revoluciones polticas y la condicin social de las repblicas colombianas, Bogot, Universidad Nacional, 1969, pp. 26. [Publicado originalmente en Pars, Imprenta Thunot y Ca., 1861]. 14 Como bien se sabe, Pars y Londres, las ciudades donde Samper y su familia establecieron su residencia entre 18581860, y 18601861, respectivamente, le sirvieron de base para las

Ibd., vol. III.

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lantadas (y por lo tanto, punto obligado de referencia para el estudioso del avance del proceso civilizatorio), y se disculpa porque a otras regiones de Europa slo habra podido dedicar meras excursiones. Sin embargo, lo cierto es que, es alrededor de la reflexin sobre Colombia en la seccin inicial del relato, y ms adelante, alrededor de la reflexin sobre Espaa y Suiza donde toma una forma ms clara la empresa de teorizacin totalizadora, de fuerte cuo racial, sobre los avatares de la civilizacin, en que se empea Samper, en su relato de viajes y en su Ensayo. Por otra parte, si de hecho Samper subraya el inters primordial que el estudio social de Espaa y de sus instituciones, como fuente europea de las 15 repblicas HispanoColombianas, debera tener para el lector hispanoamericano, por cuanto en l ste encontrara una fundamental clave para la inter16 pretacin de sus propias sociedades, Samper confiere al estudio del secreto

de esa prosperidad que hace de Suiza, relativamente sus proporciones, el pas europeo mas productivo y poderoso por su produccion, un valor particular para el lector colombiano sobre todo; tal valor no se agotara simplemente en una dimensin emotiva, que sta tambin exalta, pues Samper a ms de subrayar el hecho que [la] constitucin poltica [de la Confederacion Helvtica corresponda] en sus formas generales las de [su] patria natal, singulariza a Suiza, en primera instancia, como modelo republicano por excelencia en el contexto europeo, en segunda, como modelo de propuesta civilizatoria exitosa especficamente apta para Colombia e Hispanoamrica, y finalmente, sugiere Samper, en variante grado, homologas entre los dos pases a nivel de los problemas (si no necesariamente de las soluciones ni de los resultados), que les han presentado sus caractersticas topogrficas y orogrficas, su composicin multiracial, y su organizacin fe17 deral.
colombianas en lugar de hispanoamericanas. Se reserva el uso de esta terminologa exclusivamente para las citas textuales de Samper. El uso genrico de colombiano por americano, es propuesto tambin en los escritos de Bartolom de las Casas, Francisco Miranda y Eugenio Mara de Hostos. Cfr. Javier Ocampo Lpez , Colombia en sus ideas, Bogot, Fundacin Universidad Central, 1999, vol. III, p. 1085. Ibd., vol. II, pp. 45,8. Suiza mantendr este lugar privilegiado en las apreciaciones de Samper an en la reconstruccin retrospectiva que de su viaje realiza en su autobiografa. Cfr. Samper, Op. cit., 1971, pp. 510511.
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Samper est haciendo uso aqu de la nomenclatura que introdujera en su Ensayo, que como se sabe, fue escrito en un perodo en el cual el pas que actualmente conocemos como Colombia reciba el nombre de Confederacin Granadina. Samper propuso en el mencionado Ensayo, iniciar en la prensa una innovacin en la terminologa histrico geogrfica del Nuevo Mundo, reemplazando el nombre de Amrica (hispana) por el de Colombia y utilizando el de Amrica para los Estados Unidos, que habran apropiado el nombre general de Amrica para la Confederacion fundada por Washington. Cfr. Samper, Op. cit., 1969, viiiix; de ah el apelativo de naciones hispano
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excursiones que realizara por la Europa continental que recorri. Emprendieron su regreso a Hispanoamrica en 1862.

Samper, Op. cit., 1862, vol. I, p. 534 y vol. II, p. 4.

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Ahora bien, aunque un sistemtico rastreo de los antecedentes intelectuales del discurso sobre las razas en Samper est ms all del alcance de este ensayo, vale la pena traer a colacin, as sea de manera esquemtica, los ms visibles contextos y tradiciones de debate en que se inscriben sus planteamientos. Hay un cierto riesgo reduccionista en la tendencia de sus comentaristas a enfatizar, por sobre toda otra, la influencia en Samper de las doctrinas racistas que Gobineau expusiera en su Essai sur lngalit des races 18 humaines. Con este nfasis se minimiza el papel que dentro del pensamiento colombiano de medio siglo en general y de Samper, en particular, puedan jugar no slo las ideas sobre las razas de color heredadas de la tradicin colonial, sino aquellas desarrolladas por las primeras generaciones republicanas tanto en la Nueva Granada, como en el cono sur, por ejemplo. Dentro del archivo de nociones heredadas del pensamiento colonial con18

Joseph Arthur Gobineau, Essai sur lngalit des races humaines, Pars, Editions Pierre Belfond, 1967. [Edicin original, 18531855]. Ver, por ejemplo, Harold E. Hinds Jr, Jos Mara Samper: the Thought of a NineteenthCentury New Granadan During his RadicalLiberal Years (18451865), Ann Arbor, UMI, 1976, p. 216; y Jaime Jaramillo Uribe, El pensamiento colombiano en el siglo XIX, Bogot, Planeta, 1996, pp. 62 63. Es de hecho desde esta perspectiva que Jaramillo Uribe discute las tesis de Samper sobre la incidencia del legado colonial espaol en los conflictos que continan convulsionando a las sociedades americanas hasta entrado el medio siglo (Jaramillo Uribe, Op. cit., 1996, pp. 6173).

viene destacar aquellas que se desprenden del debate entablado durante la segunda mitad del siglo XVIII por los defensores de la integracin de la poblacin indgena, en contra de la tradicional poltica segregacionista del rgimen colonial, sobre todo aquellas en las cuales se entrelaza la discusin racial y cultural con el argumento econmico, en otras palabras, aquellas en las que se perfilan ideas de asimilacin cultural y, en particular, de mejoramiento gentico por medio del incentivo a procesos de miscegenacin, como ha demostrado Safford ser el caso en los discursos del espaol Joaqun de Finestrad y del criollo neogranadino, Pedro Fermn 19 de Vargas. Entre las ms notables continuidades temticas en el discurso de las lites neograndinas entre 1750 y 1870, generadas alrededor de la cuestin de la integracin econmica y la asimilacin de la poblacin indgena, se cuentan, de acuerdo a Safford: en primer lugar, el desempeo econmico como parmetro para medir a la poblacin amerindia y afroamericana, en segundo lugar, la supuesta inherente estupidez de sta como consecuencia de su baja motivacin econmica y, finalmente, la idea de miscegenacin como vehculo para mejorar las razas de co20 lor. Estas ideas sern retomadas y desarrolladas por el proyecto liberal de nacin, con su ideolgico discurso de mestizaje/blanqueamiento, discurso que ir tomando forma a lo largo del siglo
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Safford, Op. cit., p. 7. Ibd., p. 23.

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En lo que concierne al cono sur, sera prudente al menos cuestionarse, en primer lugar, sobre el papel que el dise21 o y objetivos del Facundo, pensado como proyecto intelectual totalizador que suministrara las claves interpretativas del proceso histrico, poltico y cultural de la Argentina, hayan podido jugar en la concepcin general del Ensayo , considerado por Samper como una primera y globalizante tentativa de abordar la historia crtica general de la colonizacin y de las re22 voluciones de la Amrica espaola; y en segundo lugar, convendra registrar la relevancia que, como marco general de referencia, hayan podido tener las tesis sarmentinas sobre civilizacin y barbarie, para los planteamientos de corte racialcultural que Samper propusiera, ms de una dcada despus, en sus Viajes y en su Ensayo. En lo que se refiere especficamente al contexto neogranadino de medio siglo, es crucial, como ya se haba sugerido, tener en cuenta la produccin discursiva y grfica que sobre la distribucin y la estratificacin social y racial de la poblacin granadina generara

XIX, hasta consolidarse como fundamento del discurso hegemnico de identidad nacional en las primeras dcadas del XX.

el proyecto de la Comisin Corogrfica. Adems, como bien seala Frank Safford, quien lee las dcadas de 1850 y 1860 como, una de esas pocas peridicamente recurrentes en que las clases altas colombianas parecan desarrollar un particular inters por descubrir 23 el pas que habitaban, el comentario sobre las caractersticas raciales y culturales de las clases populares del pas no slo ocupa un notorio lugar dentro de esta produccin, sino que cobra auge dentro de la generalidad de la produccin intelectual criolla del perodo, incluidos los relatos de viaje y la literatura 24 costumbrista.

Por otra parte, resaltar la importancia de este clima y de estas matrices intelectuales locales, no implica en absoluto ignorar las obvias articulaciones del discurso de Samper a debates europeos, y dentro de ellos, en particular, a las teoras raciales puestas en circulacin por Gobineau slo unos aos antes de la llegada del colombiano a Europa, sino ms bien proponer una aproximacin ms densa a los ejes que atraviesan dicho discurso, que aquella por la que ha tendido a optarse tradicionalmente. Lo que se busca es repensar y re ubicar tanto su interpretacin racial del fenmeno sociohistrico, como las ms notorias contradicciones y paradojas que
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Domingo Faustino Sarmiento, Viajes por Europa, Africa y Amrica 18451847 , Madrid, 1996, segunda edicin [Edicin original, 1849].
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Samper, Op. cit., 1861, viii.

one of those periodically recurring times when upperclass Colombians seemed to take a particular interest in discovering the country in which they lived.
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Safford, Op. cit., p. 21.

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en ella se hacen evidentes, con respecto a las mltiples influencias que actan sobre dicha interpretacin. Al fin y al cabo, y sorprende el nmero de ocasiones en que este obvio principio metodolgico se pasa por alto, las reformulaciones a las que las ideas de Gobineau son sometidas por Samper estn determinadas tanto por las tradiciones socioculturales y discursivas desde las cuales se apropian, como por las relaciones que impone el nuevo contexto discursivo en el cual se inserta la lectura que ste hace de Gobineau.

Estoy pensando en la relativizacin por parte de Samper, a diferencia de Gobineau, del grado de inherencia o aun de inmutabilidad que ste ltimo atribuye a la relacin entre grupos raciales y caractersticas especficas, y en el papel transformador que, en cambio, Samper reconoce a las instituciones, frente a la accin de la sangre, o in25 cluso del entorno, pero especialmente, en sus (contradictorios, ambiguos y problemticos, es verdad) intentos de valoracin positiva de los procesos de miscegenacin como agente civilizador,

Samper, Op. cit., 1971, p. 537; 1862, vol. II, pp. 11, 23, 27, 77, 333; 1862, vol. II, p. 399. Para Gobineau la raza constituye la clave ltima para el desciframiento del proceso histrico: los logros y fracasos de los pueblos dentro del proceso civilizatorio se explican en funcin de su constitucin tnica y no de las instituciones, ni de los climas o el medio geogrfico, ni de las creencias religiosas; ninguno de stos, a diferencia de la raza, constituye factor de civilizacin determinante. Cfr. Gobineau, Op. cit., 1967, pp. 34, 8186, 8797, 100.
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Si bien Gobineau afirma que no se pueden negar ni algunos logros resultantes de las mezclas interraciales, ni los beneficios que las razas inferiores derivaran de su mezcla con las superiores, tambin concluye que ni unos ni otros podran compensar los efectos negativos del mestizaje, ya que en principio ste degradara y degenerara a las razas puras y estara a la raz del decli27 ve de los pueblos y civilizaciones. Ms an, ni el concepto de blanqueamiento, esa contracara del paradigma del mestizaje construido por el criollo, ni concepto afn alguno existen en el pensamiento de Gobineau: para el francs, el mestizo, aunque mejorado relativamente por el componente blanco, no puede jams igualar a este ltimo; el mestizo no puede sino acercarse un poco a la cultura y a las ideas del blanco, pero permanecer siempre mestizo y por lo tanto inferior al blanco; el mestizo no tendr jams las aptitudes para apropiar la civi-

intentos que de hecho son comunes a su generacin, por oposicin a la visin que Gobineau tena de toda mezcla racial como factor de degeneracin y decadencia. Sin duda aqu radica, como justamente seala Hinds, la mayor divergencia de Samper (y de hecho, aadira yo, del pensamiento criollo en general) con respecto a las teoras de 26 Gobineau.

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Gobineau, Op. cit., pp. 5859, 208209, 870 872.

Hinds, Op. cit., p. 217.

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Cmo ignorar aqu entonces, y ya para concluir este aparte, la importancia de la densa tradicin de pensamiento racial colonial, si queremos restaurar las articulaciones entre dicha tradicin (con sus nociones sobre asimilacin biolgica y cultural), y la interpretacin samperiana tanto del proceso sociohistrico nacional y continental como su tentativa de extender la aplicacin del 29 mismo paradigma al contexto europeo; y cmo ignorar este Gobineau del cual Samper y sus contemporneos intentan distanciarse, si queremos comprender en su justa medida tanto la afinidad del discurso cultural hispanoamericano de medio siglo con el papel determinante que asigna Gobineau a la cuestin racial en la interpretacin del proceso histrico, como la incidencia que las circunstancias, debates y tradiciones locales tienen sobre los ambiguos replanteamientos a que el pensamiento criollo republicano somete los presupuestos del francs. Pero volvamos al inicio del relato y especficamente a la descripcin que Samper nos ofrece de su recorrido entre el puerto fluvial de salida (Honda) y
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lizacin creada por el blanco; para Gobineau, la civilizacin es incomunicable 28 a las razas inferiores.

el puerto martimo (Cartagena) desde donde zarpar rumbo a Europa. Esta descripcin no slo funciona como complemento a las crnicas de la Comisin Corogrfica en que, pocos aos antes, Manuel Anczar y Santiago Prez, hicieran un recuento de sus itinerarios por las regiones del nororiente y occidente del pas, respectivamente, sino que se articula a las mencionadas crnicas formal, temtica e ideolgicamente: a nivel formal el vnculo se manifiesta sobre todo en las convenciones del gnero costumbrista que unas y otro comparten: a nivel temtico e ideolgico, se manifiesta particularmente en el nfasis en las descripciones de la infraestructura y de las particularidades del territorio que se recorre, en los recursos humanos de las diversas regiones del pas y sus condiciones de vida, as como sus jerrquicas taxonomas raciales y ocupacionales de las clases populares, su conceptualizacin de la relacin entre raza y nacin, sus balances y pronsticos del estado del proceso civilizatorio para cada regin, al igual que sus evaluaciones del potencial adjudicado a las diferentes etnias en relacin al proyecto de modernizacin socioeconmica y cultural concebido por la ideologa liberal hegemnica dentro de la clase di30 rigente colombiana del medio siglo.
Sobre la convergencia de las nociones de progreso econmico y cultural, y sobre el consumo como componente e indicador del grado de civilizacin alcanzado por una sociedad determinada, dentro del marco de la ideologa liberal prevalente en el discurso de la clase dirigente del medio siglo colombiano, ver Safford, Op. cit., pp. 2324.
30

Como ilustran, por ejemplo, sus aceveraciones acerca de las correcciones que se podran efectuar sobre la raza gitana por medio de su asimilacion o fusion completa al pueblo espaol. Cfr. Samper, Op. cit., 1862, vol. I, pp. 441442.

Ibd., pp. 175,181.

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Estas coordenadas sirven en buena medida tambin de marco de referencia al Ensayo, sobre todo en el esfuerzo de Samper por extender a la totali31 dad del territorio nacional, tanto el tipo de sistematizacin de jerrquica geogra32 fa racial que comienza a bosquejar en su descripcin del valle del bajo Magdalena, en la seccin inicial de su relato 33 de viajes, como el bosquejo de cartografa del proceso civilizador en Colom34 bia que propone en esa misma seccin; si bien el comentario socioracial en el relato, no es estrictamente parangonable al afn de teorizacin racial totalizadora que define al Ensayo, ambos comparten una funcin central al discurso de Samper: en los diagnsticos que uno y otra ofrecen de estas tipologas raciales (tipologas que se quieren tambin culturales), Samper ancla su discurso sobre mestizaje, democracia y civilizacin. La patria construida por los textos de Samper, al igual que en el discurso de sus contemporneos, adems de fracturada por las contradicciones entre las lealtades locales y las aspiraciones a la unidad nacional, es tambin, una patria tnicamente excluyente que deja

por fuera del proyecto civilizador nacional al indgena, al negro y al zambo, en 35 particular, y que se erige sobre la ideolgica frmula de asimilacin gentica y cultural, con la que desde la racista perspectiva del pensamiento criollo republicano, se contrarrestaran las desventajas del supuesto dficit originario tanto de la poblacin indgena y africana, como de la zamba, esa raza fruto del [indeseado] cruzamiento de razas 36 envilecidas por la tirana [colonial]. Esta frmula, en pleno proceso de desarrollo en el medio siglo, atraviesa la
Ver, por ejemplo, Manuel Anczar, La peregrinacin de Alpha, Bogot, Biblioteca del Banco Popular, 1984, vol. II, pp. 105, 120 [Edicin original en forma de libro, Bogot, Imprenta de Echeverra Hermanos, 1853]; Jos Mara Vergara y Vergara, Colombia, Banco Popular, vol. I, 1974, pp. 5960. A pesar de que Prez responsabiliza a los propietarios de esclavos por la exclusin del negro con respecto a la sociedad nacional y al movimiento civilizatorio, no deja l mismo de representarlo con apelativos que de hecho lo desnacionalizan, ni de caracterizarlo como una amenaza contra la sociedad e incluso de negarle el derecho a ser reconocido como ciudadano, ver: Santiago Prez, Apuntes de viaje, en: Seleccin de escritos y discursos de Santiago Prez, Bogot, Academia Colombiana de Historia, 1950, pp. 30, 42, 45, 51. De hecho, su radical crtica al sistema esclavista, no sirve de antdoto al brutal racismo con que define al negro, Prez, Op. cit., pp. 4445. Sobre la manera en que la exclusin del indio y el negro sustenta los intentos de fundacin de una literatura y cultura nacionales en la Colombia del medio siglo, ver mi ensayo sobre la historiografa y crtica literarias del perodo, Of Silences and Exclusions: Nation and Culture in Nineteenth Century Colombia (2003). Para un estudio de la exclusin del negro del discurso de identidad nacional colombiano hegemnico en el siglo XX, discurso que encuentra sus antecedentes aqu, ver Wade, 1997 y 2000.
35 36

31 32

Para una expansin de este tema, ver La Confederacin Granadina (Samper, 1860), preparado para la Sociedad de Etnografa de Pars, e includo como apndice al Ensayo (Samper, 1969, pp. 309340).
33 34

Samper, Op. cit., 1969, pp. 78102.

Samper, Op. cit., 1862, vol. I, pp. 552. Ibd., vol. I, pp. 89.

Samper, Op. cit., 1862, vol. I, p. 27.

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reflexin de los intelectuales colombia37 nos sobre la nacin, y recibe particular atencin en el discurso de Samper, quien, por lo dems, intenta proyectar al contexto europeo su teorizacin del paradigma del mestizaje tanto en su relato de viajes , como en el Ensayo . Mientras, en Viajes, el paradigma del mestizaje funciona como uno de los parmetros para medir el avance del movimiento civilizador tanto en Espaa como en Suiza, en el Ensayo, Samper se propone movilizar el mestizaje como principio generador de la democracia. En ambos casos se trata de intentos, en mayor o menor grado cuestionables, de proporcionar a las sociedades latinoamericanas un anclaje a partir del cual legitimar tanto el lugar de stas dentro del proyecto civilizatorio universal, como el precario proyecto decimonnico criollo de construccin de la nacin y de las instituciones republicanas. No est de ms subrayar, a pesar de su obviedad, el hecho que la frmula miscegenadora, blanqueadora y supuestamente niveladora, es una frmula recetada por el criollo para la masa, para el pueblo, y no para su propia clase, celosa guardiana tanto de su es38 tirpe hispnica y de sus privilegios,

como de su monopolio del poder dentro de la sociedad republicana. Samper no pierde ocasin ni para resaltar la superioridad de la raza blanca por sobre las dems castas o razas, simples instrumentos de los designios de la inteligen39 cia criolla, ni para recordarnos que la repblica y la civilizacin slo podrn consolidarse en Amrica cuando se cuente con una masa totalmente modifica40 da, en otras palabras, mejorada, por 41 el efecto blanqueador del mestizaje, sobre la cual el criollo mantendra su in42 cuestionable hegemona . El designio del mestizo blanqueado como agente popular de los proyectos de la lite no slo pone en evidencia la matriz racista desde la que se genera la ideologa del mestizaje, sino la falacia inherente a la conceptualizacin criolla del paradigma del mestizaje como instrumento nivelador y democratizador de la sociedad. Adems de presentar una imagen ms compleja de las sociedades hispanoamericanas y de reivindicar su historia como naciones independientes ante la mirada europea, lo que Samper se propone en su Ensayo no es simplemen-

39 40

Anczar, Op. cit., vol. II, pp. 105, 120; Prez, Op. cit., 1950, p. 73; Vergara y Vergara, Op. cit., vol. I, p. 67.
37

Jos Mara Samper, Seleccin de estudios , Bogot, Ministerio de Educacin Nacional, 1953, p. 51.
41

Samper, Op. cit., 1969, pp. 186187.

Como lo ilustra, por ejemplo, la presteza, con que Samper establece ya sea la pureza de su origen (Samper, Op. cit., 1971, pp. 1617), ya sea la del origen de aquellos que forman parte de su galera de perfiles de personajes notables.
38

Ibd ., p. 187. En mi citado ensayo sobre historiografa y crtica literarias, se discute ms ampliamente el contenido ideolgico del paradigma de mestizaje y blanqueamiento de la poblacin, dentro del pensamiento criollo colombiano de medio siglo.
42

Samper, Op. cit., 1969, p. 45.

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te justificar el sistema republicano como el ms apto para la organizacin de los nuevos estados hispanoamericanos, sino, en ltima instancia, representarlo como un orden al que la historia de la regin y su composicin racial los tena prcticamente destinados; ms an, lo que Samper aspira a demostrar es que tanto la historia como la composicin racial de la Amrica Hispnica, hacan de sta el mbito supuestamente natural de la democracia. Es por referencia a esta ambicin de Samper, que debemos leer su intento de teorizacin totalizadora del mestizaje. Ella nos debera tambin ayudar a entender tanto las inconsistencias y contradicciones de tal intento, como su falta de anclaje histrico. Pero no dejemos que esta aspiracin de Samper nos haga olvidar el fundamento racista y jerrquico que entraa el mestizaje como frmula recetada por el criollo hispanoamericano para modificar a la masa y hacerla compatible, mediante su blanqueamiento, con la 43 democracia y el progreso. Despus de todo, para el criollo, el mestizo tiene en buena medida un valor compensatorio: lejos de constituir un ideal, es el mal menor cuando se lo compara con las razas que califica de envilecidas por la 44 tirana [colonial]. Al fin y al cabo, cuando le result posible, como en el cono sur, el criollo opt por la frmula genocida en lugar de la miscegenadora.

La verdad es que el edificio terico que Samper quiere construir se sustenta (tanto como el de Gobineau) ms en una maniobra ideolgica y racionalizadora, que en la evidencia histrica que repetidamente invoca. ste es sin duda el caso cuando Samper nos dice que el mestizaje conduce ineludiblemente a la democracia, mientras que la pureza racial conduce a la libertad del individuo:
Interrogad a la historia, y ella os dir invariablemente que la democracia, mas mnos pura, ostensible y persistente, ha sido la sntesis poltica y social de todos los pueblos muy mezclados compuestos de fusiones de razas muy distintas [] la libertad [] ha sido, y ser siempre mas propia de las razas puras poco mezcladas; en tanto que la democracia es la condicion inevitable de las 46 razas promiscuas.

Y en cualquier caso, reiteremos, el destino que Samper le asigna al mestizo blanqueado dentro de la nacin, cuyo proceso de construccin hegemoniza, es la sumisin al prestigio de la inteligencia, de la audacia y aun de la superiori45 dad de la raza blanca.

Mientras que los pueblos nrdicos europeos, aade Samper, seran ejemplo de pueblos homogneos, los meridionales seran pueblos gestados por mezclas de variadsimas y heterogneas
45 46

43 44

Samper, Op. cit., 1862, vol. I, p. 27.

Samper, Op. cit., 1953, p. 51.

Samper, Op. cit., p. 187. Ibd., p. 74.

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Jaramillo Uribe tiene razn al sealar el impacto de ciertas ideas de Gobineau en Samper, en particular, la asociacin que ste haca entre pueblos germnicos y libertad personal, por una parte, y pueblos meridionales y accin 48 multitudinaria y colectiva, por otra. Sin embargo, la afirmacin de Jaramillo, de que la aceptacin de estas asociaciones por parte de Samper conlleva su aceptacin como parmetro para medir la superioridad absoluta de los primeros 49 sobre los segundos, tendra que relativizarse, pues si ella tiene ms validez en el mbito de la evaluacin que Samper hace de las aptitudes de unos y otros pueblos como colonizadores, la tiene mucho menos en el contexto que estamos discutiendo.
47 48

razas; finalmente, mientras los primeros produciran aristocracias y daran ejemplo de asiduidad a la libertad individual, los segundos conduciran inevitablemente a la democracia, basada en la 47 accin colectiva. Difcilmente la historia nos podra proporcionar la clave que nos promete Samper.

Mientras en el primer caso la tesis de Gobineau le sirve a Samper para hacer una crtica rotunda al proceso de conquista y colonizacin espaoles en Amrica y para responsabilizarlo por el grueso de sus problemas presentes, en el segundo ella mina el proyecto criollo de futuro dentro del proceso civilizatorio. Despus de todo, el discurso de Gobineau supedita las razas latinas (con las que se identifican las lites criollas) 50 a las germnicas, y conceptualiza el mestizaje como causante del declive de 51 las civilizaciones. Samper insiste, en primer lugar, y totalmente a contrapelo de Gobineau, en que,
ningn pueblo est destinado de un modo absoluto a una alta civilizacion ni a la decadencia, la ruina y la transformacion completa. El que tome la via de la libertad y la justicia, y tenga siempre valor para solicitar el grande ideal, vivir progresando y modificndose sin violencia, hasta la 52 consumacion de los siglos.

De hecho, la afirmacin por parte de Samper de que el mestizaje conduce ineludiblemente a la democracia, lleva tambin el sello de Gobineau, para quien las ideas igualitarias solo podan ser generadas por pueblos mestizos. Sin embargo, mientras el aristocratizante Gobineau descalifica estas ideas por negar las leyes naturales que supuestamente estableceran irrefutablemente la desigualdad entre los hombres y las razas, el republicano Samper las valora positivamente. Vase: Gobineau, Op. cit., 1967, pp. 6768.
49

Ibd., pp. 7475.

Y en segundo lugar, y tambin en contra de la valoracin negativa de Gobineau, Samper insiste en que el mestizaje puede ser ledo positivamente, como un factor dinamizador del proceso civilizatorio, como resulta evidente en 53 sus comentarios sobre Suiza, y sobre aquellas zonas que, como Catalua, Andaluca y las provincias vasconga50 51 52 53

Gobineau, Op. cit., p. 111. Ibd., p. 389.

Jaramillo Uribe, pp. 6263.

Samper, Op. cit., 1862, vol. II, p. 389.

Ibd., pp. 5859, 208209, 870872.

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das, l considera la punta del lanza del 54 mismo en Espaa.

Aunque a primera vista, esta valoracin positiva del mestizaje parecera unificar su percepcin del proceso miscegenador en los contextos hispanoamericano y europeo, lo cierto es que esto no pasa de ser una apariencia. Su reivindicacin del mestizaje entre pueblos blancos europeos, e incluso entre stos y las poblaciones de origen ra55 be, que en cualquier caso, l considera tambin superiores a las razas de color que dan origen al mestizo hispanoamericano, ni modifica su visin compensatoria del mismo como un mal menor, ni elimina el racismo que sirve de base a dicha visin.

Ms que producir una tesis corroborable a travs de la mirada histrica, este intento de Samper constituye un ejercicio racionalizador y desiderativo, en cierto grado circular, cuya nica posible conclusin es que en Hispanoamrica la democracia es ineludible y no puede sino consolidarse, pues ella est pre 56 determinada por una ley etnolgica, supuestamente demostrada ya para el caso europeo. Hispanoamrica,
la ms mestiza de cuantas [sociedades] habitan el globo, ha tenido que ser democrtica, despecho de toda resistencia, y lo ser siempre mientras subsistan las causas que han producido la pro57 miscuidad etnolgica.

Las negociaciones de las tesis de Gobineau que se han sealado en el discurso de Samper son, en efecto, resultado de la apuesta que el criollo se ve obligado a hacer por la frmula miscegenadora, a pesar de su ambigua actitud ante el mestizo. Ms an, aunque estas negociaciones se traduzcan (en su intento de teorizar la articulacin de las nociones de mestizaje, civilizacin y democracia) en estrategia de resistencia a las mencionadas tesis de Gobineau, esta estrategia, como queda sugerido arriba, no supera ni las contradicciones, ni el racismo que subyace al discurso de Samper sobre el mestizo hispanoamericano.

Adems de concebir la democracia como ineludible, el discurso de Samper la propone como la nica forma [de organizacin] racional, en sociedades donde la naturaleza y el tiempo han creado ciudadanos negros, blancos, amarillos y pardos, destinados a vivir jun58 tos. Resulta interesante observar que aqu el mestizo, en lugar de aparecer como contrapuesto, como alternativa, a los dems grupos raciales, aparece yuxtapuesto a ellos, como un elemento ms de ese heterogneo conjunto, mientras que la democracia aparece, a su vez, como estrategia de coexistencia armonizante en sociedades reconocidas como profundamente heterogneas.
56

54 55

Ibd., vol. I, p. 339.

Ibd., pp. 341342.

57 58

Samper, Op. cit., 1969, p. 77. Ibd., p. 174.

Samper, Op. cit., 1953, p. 51.

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Recordemos, sin embargo, que incluso cuando no se hace explcita, la heterogeneidad est asociada frecuentemente, en el pensamiento criollo, al temor al conflicto que debe conjurarse en aras del avance del proceso civiliza59 dor, y que, en todo caso, el mestizaje, como paradigma asimilacionista, se percibe como un antdoto contra esa fuente de conflicto por su capacidad de erradicar la heterogeneidad y producir la ansiada armona.

De hecho, Samper utiliza este mismo lente cuando emite su diagnstico (negativo) sobre Valencia; diagnstico que es imposible dejar de asociar a su preocupacin por el contexto hispanoamericano, que le sirve de marco de referencia para esta reflexin: la Valencia de Samper es el escenario de dos mundos (morisco y espaol), que viven mezclados, pero an no amalgamados, por lo cual conviven conflictivamente, como si la guerra entre cristianos y 60 moros no hubiera concluido. Su representacin de Suiza proporciona, en total contraste, el ideal que se ansa alcanzar, el modelo de feliz amalgama de razas normalmente consideradas antagnicas, amalgama de la que se derivara la armona que l percibe en todas

Recordemos tambin que el tpico de la heterogeneidad racial de las sociedades hispanoamericanas es uno de los terrenos minados, por excelencia, del pensamiento criollo; el tpico de la heterogeneidad, junto con su contraparte, el de mestizaje como fuente de armona, son generadores de ambigedades, tensiones y contradicciones a las que no escapa el discurso de Samper.

las manifestaciones sociales y en su avance por el camino de la civilizacin 61 y de la democracia.

Frente a esa imagen de Hispanoamrica, en la cual, Jafet, Sem y Chan

61 62

El fantasma del conflicto resquebraja una y otra vez los sueos de armona en la diversidad que Samper cifra en el proyecto miscegenador, haciendo entrar en pugna, por un lado, sus aspiraciones (la democracia y la armona), y por otro, su pesimismo sobre la heterogeneidad racial, derivada de su visin jerrquica y de su profundo desprecio por las razas indgenas y africanas; de su nostalgia por una poblacin homognea, a la manera de la que l envidia a Chile, que no propondra ni los defectos etnolgicos de nuestra sociedad, ni el antagonismo de razas que caracteri62 zara a sta ltima.

59 60

Samper, Op. cit., 1862, vol. I, p. 245. Es difcil ignorar la relacin homolgica entre esta descripcin de Valencia y la que hace de Momps en la seccin inicial de su relato (Ibd., p. 32), donde se evoca la permanencia de la fractura entre la poblacin de color y la hispnica, introducida por la conquista.

Ibd., p. 218.

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Ibd., vol. II, pp. 4748, 257, 261.

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se habran dado el abrazo fraternal [] tendiendo reconstituir [] esa unidad progresista y cristiana [de la raza humana] que se traduce en este fenmeno admirable y sublime: la armona en 63 la diversidad!, surge aquella en la cual se trasluce su pesimismo sobre la capacidad que el mestizaje ha mostrado hasta entonces para resolver el conflicto racial y social legado por el proceso de conquista y colonizacin, proceso por el cual, nos dice, se pusieron en contacto (no diremos armona) los mas diversos elementos sociales [espaoles, indgenas, africanos, mestizos, castas de diversas razas indgenas, mulatos, zambos y dems castas secundarias, fruto de mezclas entre las prima64 rias]. Ms an, al discutir las causas de la inestabilidad poltica en las nuevas repblicas, y su cadena de guerras civiles, Samper afirma que ellas remontan sus orgenes ms all del militarismo, el caudillismo y las complicaciones de la guerra de independencia, y sugiere que habra que buscarlas en la composicion misma de la sociedad la mas incongruente que se puede imaginar [] Esa sociedad compuesta de tantas razas y castas en antagonismo [cuya] fusion tenia que pasar por muy dolorosas crsis 65 ntes de operarse. Crisis de las cuales an esperamos salir, a pesar de las promesas que de armona en la diversidad y de democracia racial nos vie-

nen haciendo desde hace cerca de siglo y medio, los idelogos del mestizaje.

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