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Sumario
1 PRESENTACIN 2 QU ES LA INFERTILIDAD? 3 SISTEMA REPRODUCTOR FEMENINO 6 CONVERSANDO SOBRE EL SISTEMA REPRODUCTOR MASCULINO 7 FERTILIZACIN Y GESTACIN 8 CAUSAS DE INFERTILIDAD EN MUJERES 8 Alteraciones de la ovulacin 8 Lesiones en las trompas de Falopio 9 Endometriosis 9 Factores cervicales y factores uterinos 9 Edad 10 Infertilidad sin causa aparente 10 CAUSAS DE INFERTILIDAD EN LOS HOMBRES 10 Alteracin en la produccin de espermatozoides 11 Obstrucciones anatmicas 12 Otros factores 12 TRATAMIENTOS 12 Ciruga 12 Inseminacin artificial 13 TCNICAS DE REPRODUCCIN ASISTIDA (TRA) 14 Fertilizacin in Vitro (FIV) 14 Inyeccin intracitoplasmtica de espermatozoides (ICS) 15 OTROS PROCEDIMIENTOS PARA AUMENTAR LA PROBABILIDAD DE TENER UN BEB 15 Criopreservacin 15 Donacin de vulos 16 PREGUNTAS Y RESPUESTAS 17 REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Presentacin
La infertilidad es un problema que afecta aproximadamente entre 10% y 15% de las parejas en edad reproductiva y que, en la mayor parte de ocasiones puede provocar un sentimiento de tristeza y de estrs. Puede ser causada por diversos factores y actualmente existen varios tratamientos disponibles, aunque es preciso evaluar cada caso individualmente. Para esto es importante que las parejas conversen con su mdico sobre el tema. La realizacin de algunos exmenes, tanto en el hombre como en la mujer puede identificar el problema e indicar el tratamiento ms adecuado. Con las nuevas tcnicas y medicamentos un nmero cada vez mayor de parejas consiguen realizar el sueo de tener un beb en casa. Este folleto trae informaciones bsicas y procura aclarar algunas dudas frecuentes sobre fertilidad. Adems, su mdico y la pagina web: www.fertilidad.net.pe pueden darle informaciones detalladas sobre el tema.
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Qu es la infertilidad?
La infertilidad es la incapacidad de la pareja para tener un hijo despus de un ao o ms de relaciones sexuales regulares sin uso de anticonceptivos como preservativo, pldora, etc. Puede ocurrir tanto en la mujer como en el hombre y el tratamiento que ser escogido depender de cada caso, considerando factores como la edad de la mujer, la(s) causa(s) de la infertilidad y la(s) respuesta(s) a tratamientos anteriores. Respecto a las causas, en aproximadamente 30% de los casos la infertilidad tienen su origen en la mujer y las causas ms comunes son problemas en la ovulacin, problemas anatmicos, estructurales, endometriosis, deficiencia en la fase ltea que es la fase donde ocurre la implantacin del embrin y otros como problemas de la mucosidad. En otro 30% de las causa de la infertilidad tiene su origen en el hombre, ya sea por ausencia total o parcial de espermatozoides, presencia de problemas que conllevan la disminucin del nmero y de la funcin de los espermatozoides como la existencia de anticuerpos antiespermticos, varicocele o alteracin de la movilidad y forma de los espermatozoides. Existe un 30% de donde la infertidad esta creada tanto por la mujer como por el hombre y en el 10% restante no se consigue definir la causa.
Trompa de Falopio
pero hay que tener en cuenta que ellos tambin envejecen con el tiempo. En cada ciclo menstrual, solamente un vulo crece y madura completamente en uno de los folculos ovricos. En el caso de que la mujer tenga ciclos menstruales regulares de 28 das, en la mitad del ciclo, que equivale al decimocuarto da, el vulo maduro sale de dentro del folculo, ocurriendo la ovulacin. Al salir del folculo el vulo va hasta la trompa de Falopio, donde estar listo para ser fecundado por el espermatozoide.
tero Cuello utrino Vejiga Orificio externo de tero Uretra Cltoris Vagina Uretra
Es en la trompa de Falopio donde ocurre la fertilizacin y la generacin del embrin (futuro beb). Este proceso de crecimiento, de maduracin y salida del vulo est comandado por las hormonas producidas durante el ciclo menstrual. En el primer da del ciclo (primero de la menstruacin) la glndula hipfisis, situada en el cerebro, empieza a liberar una hormona llamada foliculoestimulante (FSH) que en los doce das siguientes estimula el crecimiento de varios folculos ovricos. Alrededor del decimocuarto da del ciclo el vulo sale de dentro del folculo gracias al aumento de otra hormona luteinizante (LH). Esta es la fase ovulatoria del ciclo. En la fase folicular, cuando los folculos empiezan a crecer, se inicia la produccin de mayor cantidad de estrgeno, hormona importante porque ayuda a preparar el tero para una futura gestacin. En el caso de que la mujer tenga relaciones sexuales en un periodo prximo de la ovulacin, los espermatozoides depositados en la vagina durante la eyaculacin nadarn hasta alcanzar el tero y, ms tarde a las trompas de Falopio. Muchos mueren durante el trayecto y apenas uno de ellos consigue, al final penetrar en el vulo maduro (que est en la trompa de Falopio). Con la entrada del espermatozoide en el vulo maduro ocurre la fertilizacin. Es de este vulo fertilizado que surge despus el futuro beb. En seguida despus de la ovulacin, el folculo queda vaco y empieza a producir la progesterona, que es la hormona responsable tambin en preparar el tero para una futura gestacin. Esta es la fase ltea de la cual hablamos al principio de este manual. La progesterona facilita que el embrin se adhiera al tero, recibiendo all el alimento necesario para crecer y desarrollarse. Sin embargo, cuando la fertilizacin no ocurre, no hay la formacin del embrin y la produccin de progesterona es interrumpida. La Cmara interna del tero empieza a descamarse y es eliminada por la vagina en forma de menstruacin. En este momento otro ciclo menstrual se inicia.
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Urter Vejiga Vescula seminal Conducto eyaculador Prstata Pubis Pene Uretra Epiddimo Glande Escroto 6 Testculo
Durante la eyaculacin, los espermatozoides llegan al pene de donde salen juntamente con el lquido producido por las vesculas seminales y la prstata para producir el semen. Al contrario de lo que ocurre con las mujeres, que nacen con un nmero determinado de vulos, los espermatozoides son producidos durante toda la vida adulta del individuo.
Fertilizacin y gestacin
La fertilizacin, unin del vulo maduro con el espermatozoide, ocurre generalmente en la mitad del ciclo menstrual de la mujer, sobre el decimocuarto da del ciclo. O sea, se cuenta desde el comienzo de la menstruacin hasta el decimocuarto da del ciclo (en un ciclo de 28 das). El vulo puede ser fertilizado cerca de 24 a 48 horas despus de salir del ovario y los espermatozoides pueden sobrevivir entre 48 y 78 horas dentro del sistema reproductor femenino, o sea, en el tero, en las trompas de Falopio y a veces en la propia cavidad abdominal. Por tanto este es el periodo ms favorable (frtil) para que ocurra la fertilizacin. Para conseguir el xito en la fertilizacin es necesario un vulo maduro y de buena calidad y tambin de espermatozoides de calidad y en cantidad suficiente. La capacidad de los espermatozoides para moverse o nadar, conocida como movilidad, tambin es un factor importante. Incluso en una pequea cantidad, la presencia de espermatozoides de alta movilidad puede permitir que el hombre sea frtil. Adems, los espermatozoides tambin deben ser viables, o sea, deben sobrevivir lo suficiente para llegar al vulo. Es fcil obtener informacin sobre su cantidad y calidad. Exmenes simples como un espermatograma pueden evaluar cmo estn los espermatozoides. Tambin existen tcnicas de laboratorio que pueden separar los mejores espermatozoides para fertilizar. Con tcnicas ms avanzadas es posible que
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el vulo sea fertilizado incluso con un nmero muy bajo de espermatozoides. Como puede observar, tener un hijo depende de factores presentes en la mujer y en el hombre. Por tal razn las causas de infertilidad estn equitativamente distribuidas en la poblacin en general.
Muchas veces las pacientes no presentan ningn sntoma. Las trompas de Falopio pueden tambin presentar lesiones por consecuencia de un embarazo ectpico en el que, por ejemplo, el embrin empieza a desarrollarse en las trompas de Falopio en vez de hacerlo en el tero, donde debera crecer. Endometriosis La endometriosis es una condicin en la cual algunas de las clulas de la cmara interna del tero (endometrio) crecen desordenadamente pudiendo incluso crecer fuera del mismo. Estas clulas muchas veces pueden alcanzar el ovario, las trompas de Falopio o hasta otros rganos prximos causando hemorragias locales. Factores cervicales y factores uterinos El cuello uterino produce una mucosidad que, cerca del momento de la ovulacin ayuda en el paso y en la supervivencia de los espermatozoides para que lleguen al vulo. As pues, cuando hay problemas en la cantidad y/o calidad de la mucosidad, puede dificultar o impedir que los espermatozoides lleguen al vulo. Adems, cuando el propio cuello del tero tiene forma diferente, puede impedir el paso de los espermatozoides, causando infertilidad. No solamente el cuello sino tambin el propio tero ha de estar en buenas condiciones para que el embrin se implante y se desarrolle. En algunos casos en los cuales hay un crecimiento anormal de parte del tero, como en el caso de los miomas, esta condicin puede llevar a dificultades para quedar embarazada. Edad La tasa de fertilidad disminuye con la edad, especialmente en las mujeres. El periodo de mayor fertilidad en, las mujeres
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ocurre entre los 15 y los 24 aos. No obstante actualmente muchas parejas deciden tener hijos despus de los 30 o 40 aos, periodo en el que la fertilidad de la mujer disminuye. Se estima que aproximadamente un tercio de las mujeres con 30 aos o ms tendr problemas para concebir y que por lo menos la mitad de todas con ms de 40 aos tambin presentarn dificultades. Como la probabilidad de quedar embarazada disminuye con la edad, mujeres con ms de 35 aos no deben esperar ms de seis meses para buscar ayuda en el caso de sospecha de la existencia de algn problema. Infertilidad sin causa aparentemente Incluso despus de una cuidadosa exploracin mdica, las causas de la infertilidad de una pareja pueden no ser identificadas. Parejas con infertilidad sin causa aparente, con menos de tres aos de historia, en su mayora son normales y simplemente no tuvieron la suerte aun de la fertilizacin. Sin embargo, despus de tres aos de infertilidad sin causa aparente, la probabilidad de concepcin natural disminuye mucho y tcnicas de reproduccin asistida son necesarias.
una forma (morfologa) anormal o ser incapaces de moverse o nadar de forma adecuada. En todos estos casos hay una dificultad de los espermatozoides para fertilizar el vulo maduro. Muchos factores pueden tener efectos negativos en la produccin y maduracin de los espermatozoides, como: Enfermedades infecciosas o inflamatorias, especialmente el virus de la varicela, pueden conducir a la inflamacin o a la atrofia de los testculos. Alteraciones endcrinas (hormonales) son responsables de 2% a 5% de los casos de infertilidad masculina. La produccin inadecuada de la hormona folculoestimulante (FSH) y de la hormona luteinizante(LH) que regulan la produccin de espermatozoides y de testosterona son problemas comunes. Alteraciones inmunolgicas. Factores ambientales y relacionados al estilo de vida tambin pueden afectar la calidad de los espermatozoides. Exposicin a radiacin y algunos tratamientos para cncer pueden inhibir la produccin de espermatozoides de manera temporal o permanente. Obstrucciones anatmicas Las alteraciones anatmicas (estructura) del sistema reproductor masculino pueden causar infertilidad en el hombre al bloquear de forma parcial o total el paso de los espermatozoides y del lquido seminal hasta su salida del pene, semejantemente a lo que ocurre en mujeres con algunos factores trompa-uterinos. Algunas de estas alteraciones ocurren por defectos genticos pero otras pueden ocurrir despus de una infeccin genital. La presencia de varices en
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el escroto (varicocele) tambin puede disminuir la calidad de los espermatozoides. Otros factores Alteraciones de fertilidad masculina pueden ocurrir por problemas de la funcin sexual como la impotencia. Algunas veces, enfermedades como diabetes mellitus, problemas del sistema nervioso central o tumores en la hipfisis tambin pueden afectar la fertilidad.
Tratamiento
Ciruga La infertilidad puede ser consecuencia tambin de problemas anatmicos o anormalidades presentes en el sistema reproductivo del hombre o de la mujer. A pesar de esto, la mayora de los casos, excepto los ms graves, generalmente pueden ser corregidos con procedimientos quirrgicos. Otras veces, cuando la causa de la infertilidad est relacionada con infecciones que produjeron cicatrices o adherencias, la correccin tambin es posible mediante ciruga. La endometriosis, los miomas y otros problemas uterinos o de trompas pueden ser igualmente tratados con tcnicas quirrgicas. En muchos casos, basta la ciruga para que la infertilidad de la pareja se normalice. Inseminacin artificial La inseminacin artificial es el proceso de introduccin de los espermatozoides directamente en el interior de la vagina o en el tero. Generalmente es indicada para parejas con infertilidad masculina, como bajo volumen de semen, baja
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concentracin de espermatozoides o movilidad disminuida de ellos. Pero la inseminacin tambin puede ser utilizada para tratar casos de esterilidad femenina como en los problemas de mucosidad cervical o con factores inmunolgicos. Es un proceso relativamente simple e indoloro, realizado en el consultorio mdico. En esta tcnica denominada inseminacin intrauterina (IU) el mdico ingresa los espermatozoides directamente en el interior del tero, en un momento prximo a la ovulacin. En caso, la mujer tenga poco volumen de mucosidad cervical o no tenga, este procedimiento aumenta la probabilidad de fertilizacin. Algunas veces ms de una inseminacin es realizada para garantizar que coincida con la ovulacin.
Evaluacin de implantacin, o sea, comprobacin de que la gestacin haya ocurrido. Vea a continuacin cada uno de los procedimientos utilizados con ms detalle. Fertilizacin in vitro (FIV) La FIV es el procedimiento de TRA ms ampliamente utilizado y de hecho resuelve varias causas de infertilidad, particularmente problemas con las trompas y deficiencias de los espermatozoides. La FIV es un proceso con cuatro etapas. En la primera de ellas, la hormona folculoestimulante (FSH) recombinante es utilizada para estimular el crecimiento del mayor nmero de vulos posible. Este desarrollo mltiple aumenta las probabilidades de fertilizacin y gestacin. En la segunda etapa la droga Gonadotrofina Corinica Humana (hCG) recombinante se usa para estimular la liberacin de los vulos maduros, que son recogidos en los ovarios por va vaginal, utilizando una fina aguja dirigida por ultrasonido. En la tercera etapa los vulos son transferidos a una placa en el laboratorio, donde son colocados junto con los espermatozoides para que ocurra la fertilizacin. En la etapa final algunos de los vulos fertilizados o embriones son analizados con respecto a su calidad y probable capacidad para desarrollarse y posteriormente son transferidos al tero. Inyeccin intracitoplasmtica de espermatozoide Es una segunda tcnica de TRA indicada cuando los hombres tienen cantidades muy pequeas de espermatozoides. El procedimiento consiste en una micromanipulacin de un nico espermatozoide inyectado artificial y directamente dentro de un nico vulo. En caso el vulo sea fertilizado el embrin formado se transfiere al interior del tero.
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PREGUNTAS Y RESPUESTAS
Cundo debo preocuparme con la infertilidad? Las parejas deben procurar ayuda mdica en caso no consigan embarazo despus de un ao de relaciones sexuales regulares, sin uso de mtodos contraceptivos. Sin embargo este tiempo puede ser inferior (seis meses) en caso de mujeres con ms de 35 aos de edad. Cul es el ndice de xito de los tratamientos para infertilidad? Los avances en la investigacin y produccin de nuevos frmacos, microciruga y tcnicas de reproduccin asistida (TRA) han hecho que la gestacin sea posible en la mayora de las parejas que buscan tratamiento, dependiendo de la edad de la mujer y la gravedad del caso. Siempre son relacionados a alta tecnologa los tratamientos de infertilidad? No. La mayora de las parejas consiguen la fertilizacin mediante procedimientos simples, que actualmente son procedimientos mdicos establecidos. Resultan siempre en gestaciones mltiples los tratamientos de infertilidad? No. La mayora de los tratamientos resulta en el nacimiento de un nico beb. Entre las gestaciones obtenidas con el uso de citrato de clomifeno para la induccin de la ovulacin, por ejemplo, menos del 10% resultan en gestacin mltiple. Ser infrtil significa que soy estril? No, ya que no es la misma cosa que esterilidad. Cerca de 90% de los casos de infertilidad pueden recibir tratamiento apropiado y viabilizar la procreacin.
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Referencias bibliogrficas
1. American Society for Reproductive Medicine. Frequently asked questions about infertility: A fact sheet. Available at www.asrm.org/patient/faqs.html. Accessed May 6, 2003. 2. American Urological Association. www.urologyhealth.org; 2002. Accessed May 6, 2003. 3. Klein J, Sauer MV. Assessing fertility in women of advanced reproductive age. Am J Obstet Gynecol 2001; 185 (3):758-70. 4. Patient`s Fact Sheet: Prediction of Fertility Potential in Older Female Patients. Birmingham, AL; American Society for Reproductive Medicine; 1996.
NOTA IMPORTANTE: La informacin contenida en este material no debe ser utilizada para diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad sin la opinin de un mdico calificado. La infertilidad es una condicin patolgica relevante que debe ser diagnosticada y tratada por un profesional de la salud especializado en esta rea. No se debe iniciar cualquier tratamiento sin antes consultar a su mdico. 17
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