La Filosofía de Descartes

1. EL PROYECTO DE D ESCARTES .......................................................................................

2. EL MÉTODO C ARTESIANO Y SUS REGLAS ......................................................................
Intuición y deducción...............................................................................................
Discurso del método ................................................................................................
1. La evidencia ..........................................................................................
2. El análisis ..............................................................................................
3. La Síntesis .............................................................................................
4. La enumeración .....................................................................................
3. LA DUDA METÓDICA Y LA PRIMERA VERDAD ................................................................
Los niveles de la duda .............................................................................................
El cogito ..................................................................................................................
El criterio de la verdad ............................................................................................
4. LA REALIDAD EN DESCARTES: LA SUSTANCIA ..............................................................
5. LA "RES COGITANS” (SUSTANCIA PENSANTE) ..............................................................
6. LA “RES INFINITA” (S USTANCIA INFINITA) ...................................................................
7. LA “RES EXTENSA” (SUSTANCIA EXTENSA) ..................................................................
8. MECANICISMO CARTESIANO .........................................................................................
DESCARTES

1. EL PROYECTO DE D ESCARTES
Pensamiento cartesiano.
- Lema: la unidad de la ciencia. Descartes la planteará en un contexto
matemático.
- Desarrollo: La vía cartesiana a la filosofía tiene su punto de partida en la noción
de ciencia universal.
- Nace como reacción frente a la filosofía escolar de su época que Descartes
percibe como caracterizada por el desacuerdo en casi todas las cuestiones.
- Rechaza la lógica silogística (los procedimientos deben adecuarse a los
distintos objetos de cada ciencia).
Descartes  método único (común en sus reglas para todas las ciencias).
 Postula la conveniencia de un método: un método general que
daría la unidad de la ciencia universal.
 Fundamento de la ciencia universal, (núcleo de su racionalismo).

No hay conocimiento, científico o filosófico, que no pueda ser racional.

Para buscar dicho método su referencia serán las matemáticas (verdad=razón), ya que
sólo en ellas se pueden encontrar las verdaderas demostraciones (ciertas y evidentes).

Filosofía entendida como un todo: “toda filosofía es como un árbol cuyas raíces son la
metafísica, el tronco la física y las ramas que salen de ese tronco todas las demás
ciencias, que se reducen a tres principales: la medicina, la mecánica y la moral (...),
que es el último grado de la sabiduría”.

En síntesis, el proyecto cartesiano defiende la unidad de todas las ciencias, que

dependen de un único método obtenido a partir del modelo que ofrecen las matemáticas.
La razón = fuente principal de conocimiento y criterio seguro de la verdad.
Método matemático = método de todo lo real.
o Sustituye la complejidad de lo real por las ideas claras y distintas.
o Ideas = modelos a los que debe ajustarse la realidad, o bien serán la
misma realidad.
o Pensamiento = condición del ser
 o “Cogito” = principio o punto de partida del que se deducirá todo lo real.

2. EL MÉTODO Y SUS REGLAS

En sus Reglas para la dirección del espíritu señala que “antes que hacerlo sin método,
es mejor renunciar a buscar verdad alguna”.

Inteligencia: misma en todos los hombres = método debe ser uno y universal (aplicable
a todo conocimiento).

El método tiene como principal objetivo facilitar el uso natural de la razón que,
abandonada a sí misma, no se equivoca.

Método = Camino seguro que nos llevará a un conocimiento perfecto,

proporcionándonos certeza y evidencia, pues “toda ciencia es un conocimiento cierto y
evidente”.

“Intuición” y “deducción” = operaciones fundamentales de la mente.

El método consistirá en posibilitar el ejercicio de la intuición, y en señalar la manera
adecuada de realizar deducciones, así como en seguir el orden.

Método: consiste en seguir un orden, de lo más simple a lo más complejo, siendo

gradual, apoyándose siempre en la intuición y en la deducción.
- La intuición es una visión o mirada precisa e indubitable, concepción de un
espíritu atento y puro, conocimiento directo o inmediato, que permite tomar una
cosa como verdadera al captar su idea clara y distintamente. Permite que la
razón capte inme diatame nte ideas simples sin que haya posibilidad de duda
o error.
- Deducción racional: operación discursiva que supone un camino, una
demostración o encadenamiento lógico o sucesión. La deducción representa un
movimiento ordenado que va de proposición en proposición, un lazo establecido
entre verdades intuitivas. Es el modo de conocimie nto por el que la razón
descubre las conexiones que se dan entre ideas simples.
 Descripción del método: es sencilla ya que consiste en partir de una primera verdad
de absoluta evidencia de la cual deriven sucesivas verdades, constituyendo un
encadenamiento de verdades.

Discurso del método: obra en la cual establece cuatro reglas básicas, ciertas y fiables:
1. La Evidencia intelectual como criterio de verdad: las cosas que concebimos
muy clara y distintamente son todas verdaderas. Se llega a la evidencia por la
intuición. Una idea evidente se distingue por dos presupuestos: claridad y
distinción.
2. El Análisis: consiste en desmenuzar el problema en problemas más simples,
bien delimitados, excluyendo lo innecesario e inexacto.
3. La Síntesis: significa conducir el pensamiento desde los objetos más simples y
fáciles de conocer, para ascender poco a poco y por grados hasta los más
difíciles y complejos. A ellos se llega aplicando la deducción.
4. La Enumeración: recuento exhaustivo, para cerciorarnos de que nada
importante se ha omitido en el análisis.

3. LA DUDA METÓDICA Y LA PRIMERA VERDAD

La duda metódica: exigencia del método cartesiano según la primera regla.
- Para que una proposición sea verdadera y cierta debe ser indudable.
Descartes pensó que, como preliminar a la búsqueda de la certeza absoluta, era
necesario dudar de todo aquello de lo que se pudiese dudar y tratar como falso todo
aquello de lo que se dudara.
Para conseguirlo puso en duda todas las cosas con la intención de liberar su ánimo de
todos los perjuicios, de modo que consiguiese un fundamento mediante el cual todos los
conocimientos se muestren claros y distintos.
La duda practicada por Descartes tiene una triple característica:
- Es Universal: se entiende a todo contenido de conciencia
- Es Metódica: ya que no la practica nada más que como etapa preliminar para
alcanzar la certeza.
- Es Radical: mediante ella pretende alcanzar el fundamento de todo
conocimiento cierto.
Los niveles de la duda: Él duda de todo cuanto ha aprendido por medio de los sentidos.
También se puede dudar que se tiene cuerpo.
Las proposiciones matemáticas parecen que deban excluirse de la duda. Además el
fundamento de las matemáticas es Dios, como creador de las verdades eternas.

Descartes duda de:

 Los sentidos: "si alguna vez me han engañado, me hace ser precavido y suponer
que me pueden engañar siempre". A veces cuando vemos algo de lejos nos
parece una cosa pero cuando se acerca es otra por lo que los sentidos nos
engañan. Así eliminamos los sentidos y todo lo que se apoye en ellos.
 El mundo exterior: debido a la falta de criterio para distinguir entre la realidad
y el sueño, y porque se capta con los sentidos.
 De sus propios razonamientos: mi entendimiento se puede equivocas cuando
razona". Descartes elimina los juicios como conocimiento verdadero.
 De sí mismo: "puede que exista un "duendecillo" o "genio maligno" en mi
interior que me induce continuamente a error". Así, todas las verdades que
pueden haber quedado en pie con los criterios anteriores, se destruyen. Descartes
pretende llegar a una verdad que pueda ser creída por sí misma,
independientemente de todo conocimiento anterior.

El cogito: Descartes busca un conocimiento que no ofrezca ningún flanco a la duda. En

este propósito no tendrá otro recurso que, o fracasar o llegar a un conocimiento que no
sea mediato; que no se consiga por medio de cosa o concepto alguno.
Lo único capaz de llenar estas condiciones es el pensamiento mismo.
Tal vez mi cuerpo no exista, pero si estoy dudando tal vez mi pensamiento exista; es
decir, yo existo cuando estoy pensando. Este será el primer principio de la Filosofía de
Descartes.
Descartes no tenia argumento para llegar a la realidad del mundo exterior porque desde
el cogito no se puede porque se aparece por los sentidos. Entonces se plantea la
existencia de un mundo exterior creado por Dios, por lo que hay que demostrar su
existencia. Lo hace a través de ideas:
1) Adventicias. Las que llegan de fuera, son extrañas.
2) Facticias. Las formadas por uno mismo.
 3) Innatas. Con las que hemos nacido. Dentro de estas ideas tenemos la idea de
infinito. Es innata porque no puede provenir de la experiencia; es limitada. Para
tener la idea de infinito hay que ser infinito o que alguien infinito (dios) la haya
puesto en mí. Como dios existe, lo que hay en el mundo exterior. Dios es bueno
y perfecto por lo que no nos engaña y los sentidos si pueden.

Tres sustancias: 1ª sustancia: Dios, 2ªsustancia res cogito (sustancia pensante),

3ªsustancia res extensa (sustancia extensa).

El criterio de la verdad: Una vez encontrada esta verdad (cogito ergo sum; pienso,
luego soy) Descartes la examina y descubre en ella lo que se necesita en una
proposición para que sea verdadera o cierta.
Llega a la conclusión de que en la proposición “pienso, luego soy”, no hay nada que le
asegure la verdad. Armado con este criterio va a intentar la reconstrucción de su
filosofía.

Buen sentido: facultad que permite al ser humano distinguir la verdad del error, es
también naturalmente igual en todos los hombres. De ahí que la diversidad de opiniones
no provengan de que unos sean más razonables que otros, sino únicamente de que
conducimos nuestros pensamientos por caminos diversos, al hacer un mal uso de
nuestra capacidad racional. Según Descartes no llega con tener un buen espíritu sino
que lo principal es utilizarlo bien. Por eso Descartes diferencia entre razón, como
facultad innata presente en todos los seres humanos, y uso de la razón, como hábito
que puede ser perfeccionada por el ejercicio y el método. En este sentido, todos los
hombres poseen el mismo grado de saber. Las almas más grandes son capaces, por el
mal uso de la razón, de los mayores vicios o de las mayores virtudes (si se utiliza bien).
Los que caminan despacio pueden llegar, según Descartes, mucho más lejos, si siguen
el camino recto, que aquellos que caminan mucho más rápido, pero se apartan de él.

4. LA REALIDAD EN DESCARTES: LA SUSTANCIA.

Sustancia (aquello que es en sí y no necesita de nada más para existir).
Descartes dirá que hay tres sustancias: sustancia pe nsante (el pensamiento), sustancia
infinita (Dios) y la sustancia extensa (cuerpos materiales).
La teoría de la sustancia presenta un grave problema cuando Descartes piensa en el ser
humano. En cuanto que compuesto por dos sustancias distintas (cuerpo y alma)
independientes y separadas, ya que no necesitan la una de la otra para existir; El alma
existe independientemente del cuerpo. Sin embargo, están unidas, hay un YO que las
une: el mismo yo que piensa es el mismo que sufre, habla, crece... Esta unión no puede
ser sustancial a la manera aristotélica, accidental. En ese sentido Descartes es dualista y
el intento de superar este dualismo da lugar a las explicaciones sobre la glándula pineal ,
una glándula situada en el cerebro que origina una doble circulación hacia el alma y
hacia el cuerpo, es decir, lleva información del cuerpo al pensamiento y viceversa.

5. LA "RES COGITANS” (SUSTANCIA PENSANTE)

Sustancia pensante. La más evidente y fundamental de todas.
Soy una cosa que piensa1. Esta res cogitans no necesita de nadie ni nada para existir (ni
tan solo y aunque pueda parecer ridículo del cuerpo…).
Es la primera evidencia. En ningún momento dudo de mi pensamiento; si que dudo, sin
embargo, de mi cuerpo y esto mismo es lo que me da la evidencia de que se trata de dos
realidades distintas. Hasta tal punto el filósofo marca la independencia de estas dos
realidades que señala que el pensamiento no necesita del cuerpo para poder existir. Nos
encontramos por tanto ante un dualismo cuerpo –alma de una gran radicalidad.

6. LA “RES INFINITA” (S USTANCIA INFINITA)

Sustancia infinita o sea Dios.
Es Dios (un Dios “veraz y bueno” que no puede engañarme) el que justificaría la verdad
de las ideas innatas. Se da la paradoja de que las demostraciones de Dios presentadas
por Descartes tienen un marcado carácter razonable y que de alguna forma arrancan de
estas mismas ideas innatas lo que acarrea un problema de “circularidad”.2

La duda, de la que tanto hemos hablado aquí nos revela como seres pensantes y a la vez
imperfectos. Es decir, si fuéramos seres perfectos tendríamos absoluta certeza de todas

1
¿A qué se refiere Descartes con “una cosa que piensa”?; “Es una cosa que duda, entiende, concibe, afirma, niega,
quiere y, también, imagina y siente” (Meditaciones metafísicas, II). Vemos pues que el término pensamiento en
Descartes tiene un sentido más amplio que el actual. Hoy tiene un sentido estrictamente centrado en el
entendimiento para el tiene una acepción de “vivencia”.
2
La circularidad de la justificación de las ideas innatas a partir de la existencia de Dios demostrado a través de estas
nos impide
las cosas. Ahora bien el hecho de que yo me considere imperfecto y finito significa que
lo estoy haciendo respecto al concepto de perfección y finitud que tengo en mí. ¿De
dónde me ha venido esta idea? Evidentemente no puede salir de la nada. Tampoco
puede ser creación mía, puesto que de lo imperfecto y finito no puede salir la idea de lo
perfecto y lo infinito. Esto implica que una naturaleza más perfecta que yo la ha puesto
en mi. Luego Dios existe.

7. LA “RES EXTENSA” (SUSTANCIA EXTENSA)

A pesar de la desconfianza en los sentidos Descartes llega a la “extensión” a través del
ser pensante. El ser pensante tiene cuerpo y todo ser corpóreo tiene extensión.
Una vez probada la existencia de Dios y precisamente a partir de esta
Descartes probará la existencia del mundo.
Puesto que Dios existe y es perfecto no puede engañarme. Yo tengo una serie
de sensaciones provenientes del exterior y una gran creencia en q ue existe el mundo. Si
esto no fuera así y en realidad estas sensaciones no se correspondieran con ese mundo
Dios me estaría engañando y esto no se adecuaría a su esencia de perfección y de ser
bueno y veraz. Por tanto la existencia de Dios garantiza la existencia de la res extensa y
el que no me engaño respectos a las ideas que poseo clara y distintamente de ese
mundo.

8. MECANICISMO CARTESIANO
Todo lo real queda reducido a las matemáticas.
Las cualidades primarias de los cuerpos se consideran objetivas y dependientes de los
propios cuerpos siendo: su extensión, que puede cuantificarse y la relación de orden, es
decir, si viene antes o después.
Las cualidades secundarias de los cuerpos son subjetivas ya que dependen de la
percepción de los sentidos, siendo: olor, sabor, color…
Descartes aplica este modelo a la explicación de la naturaleza y del cuerpo humano.

 La física cartesiana
La física cartesiana solo tiene en cuenta la materia y el movimiento, que pueden
explicarse matemáticamente.
Como buen racionalista renuncia lo experimental. La verdad científica solo es
alcanzable si prescindimos de los sentidos y nos sumergimos en lo inteligible.
El conocimiento de las partes de un fenómeno es suficiente para conocerlo como
totalidad.
Los cuerpos permanecen en reposo o en movimiento si no hay una causa que modifique
esta situación (principio de la inercia).
El mundo es para Descartes un todo compacto.
Esta concepción mecanicista del universo reclama la necesidad de explicar la causa del
movimiento, verdadero origen del mundo. Dios es el creador del movimiento.

 Relación cuerpo-alma
El hombre es un compuesto de cuerpo y alma.
El cuerpo por ser materia es la res extensa cuyo principal atributo es la extensión, que se
manifiesta a través de la figura y el movimiento.
El alma es la res cogitans y tiene como atributo el pensamiento.
El alma explica el pensamiento pero no es principio de vida porque se reduce al
movimiento mecánico. Y los animales al no tener alma, no tienen pensamiento.
En el ser humano según Descartes, el alma está unida al cuerpo a través de la glándula
pineal, localizada en el cerebro.
A través de esta glándula el alma comunica al cuerpo sus pensamientos y demás
operaciones, y recibe de éste las impresiones. Quien siente y sufre las pasiones es el
alma. Según él, las sensaciones son maneras confusas de pensar.
El alma puede existir independientemente del cuerpo porque no lo necesita para pensar.
Esa independencia le permite defender la libertad del hombre porque si todo, incluido el
cuerpo, funciona como una máquina no sería posible la libertad aunque el problema es
que si el cuerpo y el alma pueden darse por separado, el problema es la unión. Esa unión
sería accidental (como en Platón).