ANTECEDENTES - ORGENES DEL GATT NDICE

I. A. B. II. III. A. B. 1. 2. a) b) c) C. 1. 2. 3. 4. EL
PERODO DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

Las polticas comerciales proteccionistas Los orgenes ms recientes del GATT LA OIC
QUE NUNCA LLEG A CREARSE Y LA EVOLUCIN DEL

GATT GATT

EVOLUCIN

DE LAS NORMAS COMERCIALES DURANTE LOS AOS DEL

Las Rondas comerciales La Ronda de Tokio La Ronda de Tokio: primer intento de reformar el sistema Los "cdigos" de la Ronda de Tokio Acuerdos incluidos en los cdigos plurilaterales de la Ronda de Tokio Acuerdos sectoriales plurilaterales alcanzados en la Ronda de Tokio Cuatro Decisiones de las PARTES CONTRATANTES adoptadas en noviembre de 1979 La Ronda Uruguay Fechas clave El programa Algunos detalles sobre la Ronda Uruguay: una ronda para poner fin a todas las rondas La terminacin del GATT de 1947 y el nacimiento del nuevo GATT de 1994

El mdulo se divide en tres partes: I. II. III. La primera parte se ocupa del perodo anterior a la creacin del GATT, la segunda se centra en el perodo del GATT, la tercera describe las diferentes Rondas que llevaron a la creacin de la OMC.

El objetivo del mdulo es el siguiente: explicar cmo se cre el GATT a mediados del decenio de 1940; comprender cmo las Partes Contratantes del GATT elaboraron y ampliaron las disposiciones iniciales del GATT; comprender por qu la Ronda de Tokio supuso un punto de inflexin en la evolucin de las normas comerciales; y comprender la transicin del GATT de 1947 a la OMC y la terminacin del GATT de 1947.

I.

EL PERODO DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

Las ideas subyacentes al actual sistema multilateral de comercio se remontan a la Segunda Guerra Mundial cuando los Estados Unidos y Gran Bretaa comenzaron las negociaciones sobre la configuracin de la economa internacional de posguerra. En ese momento, muchos estadistas y economistas crean que la Gran Depresin y, en cierta medida, la Segunda Guerra Mundial eran consecuencia de las polticas comerciales proteccionistas.

A.

LAS POLTICAS COMERCIALES PROTECCIONISTAS

" se definen a veces como "medidas comerciales o econmicas, como las subvenciones a la exportacin, los contingentes de importacin y los aranceles, adoptadas con miras a mejorar las condiciones econmicas internas, por ejemplo para aumentar el empleo, que suponen un costo para otros pases. Esas polticas pueden provocar que otros pases respondan adoptando medidas similares. Se considera que las polticas de "empobrecimiento del vecino" o proteccionistas han sido un factor importante en el agravamiento y prolongacin de la Gran Depresin del decenio de 1930." "La Ley Arancelaria estadounidense Smoot-Hawley de 1930 es una muestra de las polticas de "empobrecimiento del vecino" llevadas a cabo por numerosos pases en el perodo de entreguerras. Esta Ley se aprob cuando comenz la Gran Depresin y es recordada por haber elevado los aranceles al nivel ms alto en la historia de los Estados Unidos. Existe el convencimiento generalizado, expresado por numerosas historias de la economa, de que esta Ley fue una de las principales causas del agravamiento de la recesin." (Extrado del "Dictionary of Trade Policy Terms", Walter Goode 1997, Center for International
Economic studies, University of Adelaide 5005 Australia.)

Para evitar que se repitiesen los errores del pasado, los Estados Unidos comenzaron despus de la Segunda Guerra a debatir los problemas creados por la depresin y a reconducir las devastadas economas europeas que estaban en ruina como consecuencia de la guerra. Esto condujo a la Conferencia de Bretton Woods celebrada en 1944 en los Estados Unidos. La conferencia llev a la creacin del Banco Internacional de Reconstruccin y Fomento (el Banco Mundial) y del Fondo Monetario Internacional (el FMI). El Banco Mundial se cre para proporcionar fondos de reconstruccin mientras que el FMI deba encargarse de la cuestin del mantenimiento de la estabilidad del tipo de cambio. Sin embargo, estas instituciones no se ocupaban directamente de las cuestiones comerciales como tales al tiempo que era cada vez ms obvio que tenan que abordarse los obstculos al comercio para estimular la expansin del comercio mundial. Los Estados Unidos y el Reino Unido comenzaron entonces una campaa sobre la necesidad de establecer normas internacionales para el libre comercio. En 1945, invitaron a algunos pases a comenzar negociaciones multilaterales sobre la reduccin de aranceles, preparando as el terreno de lo que ms tarde se convirti en el GATT.

B.

ORGENES MS RECIENTES DEL GATT

La Organizacin de las Naciones Unidas se cre despus de la Segunda Guerra Mundial. Su rgano, el Consejo Econmico y Social, se convirti en un importante centro de 3

coordinacin de la cooperacin econmica internacional. En su primera reunin se decidi convocar una "Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Empleo" con objeto de redactar una Carta para una Organizacin Internacional de Comercio y continuar las negociaciones sobre la reduccin de los aranceles comerciales mundiales. Las negociaciones relativas a la Organizacin Internacional de Comercio (OIC) propuesta duraron un ao y los negociadores se reunieron en cinco ocasiones. El primer perodo de sesiones de la Comisin Preparatoria tuvo lugar en Londres en noviembre de 1946. La Conferencia de Londres esboz los procedimientos que se seguiran para las negociaciones arancelarias multilaterales y sugiri que sera necesario un "Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio" para salvaguardar el valor de las concesiones arancelarias hasta la creacin de la OIC y para incluir otras disposiciones que puedan ser pertinentes. El segundo perodo de sesiones se celebr en Ginebra del 10 de abril al 30 de octubre de 1947. Se dedic a seguir preparando la Carta de la OIC, a las negociaciones sobre las reducciones arancelarias multilaterales y a la redaccin de las clusulas generales de las obligaciones relativas a los aranceles. La segunda y la tercera parte evolucionaron ms tarde para dar lugar al GATT. Durante el tercer perodo de sesiones celebrado en 1948 en la Habana, Cuba, se finaliz el proyecto de la OIC propuesta. Pregunta de autoevaluacin:

Su respuesta:

Respuesta que se propone: Los trabajos preparatorios para la creacin de la OIC se llevaron a cabo en realidad en tres etapas: La primera se dedic a las negociaciones sobre la elaboracin de la Carta de la OIC. La segunda a las negociaciones relativas a un acuerdo multilateral para la reduccin recproca de los aranceles. La tercera estaba relacionada con la redaccin de las clusulas generales de las obligaciones en materia de aranceles.

Despus de los trabajos desarrollados en las dos ltimas etapas, los pases negociadores firmaron el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio para salvaguardar 4

-hasta la creacin de la OIC- las negociaciones sobre las reducciones arancelarias (las concesiones arancelarias) y sobre los textos jurdicos donde se recogan las normas y obligaciones generales relativas a los aranceles.

II.

LA OIC QUE NUNCA LLEG A CREARSE Y LA EVOLUCIN DEL GATT

Como se recordar, la preparacin de la Carta de la OIC propuesta continu junto con las negociaciones sobre un Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT). Con respecto a ese acuerdo resulta instructivo tener en cuenta lo siguiente: Tcnicamente, el GATT no era una "organizacin" en el sentido estricto del trmino. De ah la utilizacin de la expresin "partes contratantes obrando colectivamente" en el Acuerdo. La Carta de la OIC propuesta an estaba sujeta a la aprobacin de varias partes contratantes del GATT. La OIC propuesta estaba concebida para ser la "organizacin" encargada de administrar los acuerdos negociados en el marco del GATT.

La Carta de la OIC propuesta no consigui el apoyo del Congreso de los Estados Unidos. Siendo ese pas la principal potencia econmica despus de la Segunda Guerra Mundial, eso signific el fracaso de la OIC ya que los dems pases no tenan ningn incentivo para seguir adelante sin los Estados Unidos, lo que plante un problema. Cmo poda entrar en vigor el GATT, que contena reducciones arancelarias beneficiosas, sin que existiese la OIC, el rgano previsto para su administracin? Esa dificultad se super recurriendo a un Protocolo de aplicacin provisional que entr en vigor el 1 de enero de 1948. El Protocolo tena un efecto doble. En primer lugar, evitaba a los futuros signatarios tener que presentar el GATT junto con la Carta de la OIC para su aprobacin interna. En otras palabras, permita a las partes en el Protocolo consolidar los beneficios de las reducciones arancelarias previstas en el GATT aunque la OIC tuviera que hacer frente a ciertas dificultades. En segundo lugar, estaba previsto que este acuerdo fuese nicamente temporal (de ah el trmino "provisional") hasta el momento en que la Carta de la OIC propuesta estuviese preparada para su presentacin a las distintas Partes Contratantes. En previsin de la creacin de la OIC, las Partes Contratantes del GATT adoptaron una resolucin por la que se estableci la Comisin Interina de la Organizacin Internacional de Comercio (ICITO). Esta Comisin se cre para actuar como secretara del GATT nicamente con carcter temporal, a la espera de la creacin de la OIC. Al ser sta cada vez menos probable, la ICITO pas tcnicamente a asumir las funciones de secretara del GATT. La Comisin estaba compuesta por los gobiernos con derecho a ser miembros originarios de la OIC. Este arreglo entre la ICITO y las PARTES CONTRATANTES dur hasta finales de 1995, momento en que las Partes Contratantes decidieron poner fin al GATT de 1947.

Pregunta de autoevaluacin: Como nunca se ratific la Carta de la OIC y, por lo tanto, nunca entr en vigor, a travs de qu instrumento(s) jurdico(s) pasaron a ser las disposiciones del GATT y las concesiones arancelarias jurdicamente vinculantes para las Partes Contratantes? Su respuesta: El texto del GATT nunca fue ratificado por todas las Partes Contratantes. Inicialmente se supona que iba a "integrarse" en la Carta de la OIC, pero dado que la Carta no entr en vigor, las disposiciones del GATT (y las concesiones arancelarias resultantes de la primera Ronda de intercambio de concesiones sobre acceso a los mercados que tuvo lugar en Ginebra en 1947 en el contexto del GATT) pasaron a ser vinculantes a travs del Protocolo de aplicacin provisional. En un principio, la idea del Protocolo se desarroll fundamentalmente para permitir que las Partes Contratantes aplicaran -de manera provisional- las disposiciones del GATT a partir del 1 de enero de 1948, a la espera de que concluyesen las conversaciones sobre la Carta de la OIC. Como la OIC nunca lleg a crearse, el GATT sigui siendo un acuerdo provisional desde su entrada en vigor el 1 de enero de 1948 hasta su terminacin el 31 de diciembre de 1994.

Respuesta que se propone: El texto del GATT nunca fue ratificado por todas las Partes Contratantes. Inicialmente se supona que iba a "integrarse" en la Carta de la OIC, pero dado que la Carta no entr en vigor, las disposiciones del GATT (y las concesiones arancelarias resultantes de la primera Ronda de intercambio de concesiones sobre acceso a los mercados que tuvo lugar en Ginebra en 1947 en el contexto del GATT) pasaron a ser vinculantes a travs del Protocolo de aplicacin provisional. En un principio, la idea del Protocolo se desarroll fundamentalmente para permitir que las Partes Contratantes aplicaran -de manera provisional- las disposiciones del GATT a partir del 1 de enero de 1948, a la espera de que concluyesen las conversaciones sobre la Carta de la OIC. Como la OIC nunca lleg a crearse, el GATT sigui siendo un acuerdo provisional desde su entrada en vigor el 1 de enero de 1948 hasta su terminacin el 31 de diciembre de 1994.

III. A.

EVOLUCIN DE LAS NORMAS COMERCIALES DURANTE LOS AOS DEL GATT LAS RONDAS COMERCIALES

Durante casi medio siglo, el principal texto jurdico del GATT sigui siendo en gran parte el mismo que en 1948. El texto no se modific sino que se complet. Se hicieron adiciones en forma de acuerdos "plurilaterales" (es decir, de participacin voluntaria por oposicin a aquellos en los que son parte todos los Miembros), y prosiguieron los esfuerzos para reducir los aranceles. Gran parte de ello se logr mediante una serie de negociaciones multilaterales denominadas "rondas". Los avances ms importantes en la liberalizacin del comercio internacional se realizaron por medio de esas rondas celebradas bajo los auspicios del GATT. En los primeros aos del GATT, las rondas de negociaciones comerciales se concentraron en continuar el proceso de reduccin de los aranceles. En la primavera de 1949, las Partes Contratantes organizaron una segunda gran ronda de negociaciones arancelarias en Annecy, Francia. Estaba prevista una tercera ronda en Torquay, Inglaterra en 1950. En esa fecha qued claro que los Estados Unidos nunca ratificaran la OIC. Despus de ese fracaso, el Gobierno estadounidense tambin rechaz otros dos intentos de establecer una organizacin formal que sirviese de apoyo al GATT. Despus, la Ronda Kennedy dio lugar, a mediados del decenio de 1960, a un Acuerdo Antidumping del GATT. La Ronda de Tokio, celebrada en el decenio de 1970, fue el primer intento importante de abordar los obstculos al comercio no consistentes en aranceles. Con la creciente complejidad del comercio, las Partes Contratantes consideraron que los obstculos al comercio podan adoptar formas distintas de los aranceles y que, por consiguiente, la efectividad del GATT disminua progresivamente. La octava ronda, la Ronda Uruguay, que tuvo lugar entre 1986 y 1994, fue la ltima y la ms larga de todas. Llev a la creacin de la OMC y a la adopcin de un nuevo grupo de acuerdos. A continuacin se facilita un cuadro en el que figuran por orden cronolgico las rondas comerciales celebradas bajo los auspicios del GATT y los temas abarcados: Rondas comerciales del GATT Ao 1947 1949 1950-1951 1955-1956 1960-1961 1964-1967 Lugar/denominacin Ginebra Annecy Torquay Ginebra Ginebra Ronda Dillon Ginebra Ronda Kennedy Temas abarcados Aranceles Aranceles Aranceles Aranceles Aranceles Aranceles antidumping y medidas Pases 23 33 34 22 45 48

1973-1979

Ginebra Ronda de Tokio

Aranceles, medidas no arancelarias y acuerdos relativos al marco jurdico (vase infra la Ronda Uruguay) Aranceles, medidas no arancelarias, normas (antidumping, subvenciones y medidas compensatorias, y salvaguardias), servicios, propiedad intelectual, solucin de diferencias, textiles, agricultura, creacin de la OMC, etc.

99

1986-1994

Ginebra Ronda Uruguay

123

10

Pregunta de autoevaluacin: Cul es la diferencia entre un acuerdo multilateral y un acuerdo plurilateral? Su respuesta: Acuerdos comerciales multilaterales que son vinculantes para todos los Estados Miembros de la OMC, y acuerdos comerciales plurilaterales cuya aceptacin es facultativa para los Miembros. Los acuerdos multilaterales comprenden los acuerdos multilaterales sobre el comercio de mercancas, el Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS) y el Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC). Los acuerdos sobre el comercio de mercancas comprenden el GATT de 1994, el Acuerdo sobre la Agricultura, el Acuerdo sobre la Aplicacin de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias, el Acuerdo sobre los Textiles y el Vestido, el Acuerdo sobre Obstculos Tcnicos al Comercio, el Acuerdo sobre las Medidas en materia de Inversiones relacionadas con el Comercio (MIC*), el Acuerdo Antidumping, el Acuerdo sobre Valoracin en Aduana, el Acuerdo sobre Inspeccin Previa a la Expedicin, el Acuerdo sobre Normas de Origen, el Acuerdo sobre Procedimientos para el Trmite de Licencias de Importacin, el Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias y el Acuerdo sobre Salvaguardias. Los acuerdos plurilaterales son el Acuerdo sobre el Comercio de Aeronaves Civiles y el Acuerdo sobre Contratacin Pblica.

11

Respuesta que se propone: Un acuerdo multilateral es una decisin adoptada por todas las Partes Contratantes del GATT (o, desde 1995, por todos los Miembros de la OMC), mientras que los acuerdos plurilaterales los suscriben un nmero limitado de Partes Contratantes (o Miembros de la OMC). Los acuerdos plurilaterales slo vinculan a aquellas Partes Contratantes (o Miembros de la OMC) que aceptaron y firmaron el acuerdo. Los acuerdos multilaterales contienen derechos y obligaciones para todas las Partes Contratantes (o Miembros de la OMC).

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Pregunta de autoevaluacin: Describa la evolucin del programa de las negociaciones durante las pasadas rondas Su respuesta:

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Respuesta que se propone: Durante las primeras rondas comerciales las negociaciones se centraron en la reduccin de los obstculos arancelarios al comercio de mercancas. La Ronda de Tokio intent liberalizar el comercio de mercancas celebrando negociaciones sobre los obstculos arancelarios y no arancelarios. La Ronda Uruguay hizo avanzar las negociaciones comerciales y fortaleci el sistema multilateral introducido al final de la Ronda de Tokio incluyendo en el programa de las negociaciones nuevas cuestiones relacionadas con el comercio como el comercio de servicios, los aspectos de los derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio o los obstculos tcnicos al comercio (normas) y nuevas disciplinas para el sistema de solucin de diferencias.

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B. 1.

LA RONDA DE TOKIO La Ronda de Tokio: primer intento de reformar el sistema

La Ronda de Tokio tuvo lugar entre 1973 y 1979, y en ella participaron 102 pases. Esta Ronda prosigui los esfuerzos del GATT por reducir progresivamente los aranceles. Entre sus resultados cabe sealar: Una reduccin media de un tercio de los derechos de aduana en los nueve principales mercados industriales del mundo, con lo que el arancel medio aplicado a los productos industriales descendi al 4,7 por ciento. Las reducciones arancelarias, escalonadas durante un perodo de ocho aos, conllevaban un elemento de "armonizacin": cuanto ms elevado era el arancel, proporcionalmente mayor era la reduccin. Sin embargo, la Ronda de Tokio no logr resolver los problemas fundamentales que afectaban al comercio agrcola ni tampoco lleg a poner en pie un nuevo acuerdo sobre "salvaguardias" (medidas de urgencia contra las importaciones). En cambio, de las negociaciones surgieron una serie de acuerdos sobre obstculos no arancelarios, que en algunos casos interpretaban normas del GATT ya existentes y en otros abran caminos enteramente nuevos. En la mayora de los casos, slo un nmero relativamente reducido de los miembros del GATT (principalmente pases industrializados) se adhirieron a esos acuerdos. Como no fueron aceptados por la totalidad de los miembros del GATT, a menudo se les daba informalmente el nombre de "cdigos". Varios de esos cdigos fueron finalmente modificados en la Ronda Uruguay y se convirtieron en acuerdos multilaterales aceptados por todos los Miembros de la OMC. Slo dos de ellos siguen siendo acuerdos "plurilaterales": el Acuerdo sobre la Contratacin Pblica y el Acuerdo sobre el Comercio de Aeronaves Civiles.

2.

Los "cdigos" de la Ronda de Tokio

Los principales resultados de la Ronda de Tokio fueron los siguientes: seis cdigos sobre medidas no arancelarias y tres acuerdos sectoriales relativos a la carne de bovino, los productos lcteos y las aeronaves civiles, y cuatro decisiones de las Partes Contratantes -a veces denominadas "acuerdos marco"- con objeto de mejorar el funcionamiento de algunas de las disposiciones fundamentales del Acuerdo General. Acuerdos incluidos en los cdigos plurilaterales de la Ronda de Tokio i) El Acuerdo sobre Obstculos Tcnicos al Comercio, a menudo denominado "Cdigo de Normas", obligaba a sus signatarios a garantizar que cuando los gobiernos u otros organismos adoptasen reglamentos tcnicos o normas, por razones de seguridad, sanidad, proteccin del medio ambiente o del consumidor, o por otras razones, esos reglamentos y normas, y los sistemas de prueba y certificacin relacionados con stos, no creasen obstculos innecesarios al comercio.

a)

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ii) El Acuerdo sobre Contratacin Pblica tena por objeto garantizar un mayor nivel de competencia internacional en las licitaciones de contratos pblicos. Inclua normas detalladas sobre la forma en que se debe invitar a licitar para esos contratos y se deben adjudicar los mismos. iii) El Acuerdo relativo a la Interpretacin y Aplicacin de los Artculos VI, XVI y XXIII se denomina normalmente "Cdigo de Subvenciones". Obligaba a los gobiernos signatarios a garantizar que cualquier uso que hiciesen de las subvenciones no perjudicase los intereses comerciales de otros signatarios y que las medidas compensatorias establecidas para neutralizar los efectos de esas subvenciones no obstaculizasen de manera injustificada el comercio internacional. iv) El Acuerdo relativo a la Aplicacin del Artculo VII , o "Cdigo de Valoracin en Aduana", tena por objeto establecer un sistema equitativo, uniforme y neutro de valoracin en aduana de las mercancas que sirviera de base para el clculo de aranceles ad valorem, en particular. Estableca un conjunto detallado de normas de valoracin, especificando un modo convenido para aplicar las disposiciones ms generales sobre valoracin en aduana que figuraban en el Acuerdo General. v) El Acuerdo sobre Procedimientos para el Trmite de Licencias de Importacin reconoca que esos procedimientos podan cumplir objetivos legtimos pero que tambin su utilizacin inadecuada podra obstaculizar el comercio internacional. El Acuerdo tena por objeto garantizar que los procedimientos para el trmite de licencias no supusiesen en s mismos una restriccin a las importaciones. vi) El Acuerdo relativo a la Aplicacin del Artculo VI, conocido normalmente como "Cdigo Antidumping", era una versin revisada del cdigo antidumping negociado durante la Ronda Kennedy (1964-1967). Interpretaba las disposiciones del Artculo VI del Acuerdo General que estableca las condiciones en virtud de las cuales podran establecerse derechos antidumping como una defensa contra las importaciones objeto de dumping. El cdigo revisado puso en conformidad algunas de sus disposiciones con las disposiciones pertinentes del entonces "Cdigo de Subvenciones". b) Acuerdos sectoriales plurilaterales alcanzados en la Ronda de Tokio i) El Acuerdo relativo a la Carne de Bovino tena por objeto promover la expansin, liberalizacin y estabilidad del comercio internacional de la carne y los animales vivos, y mejorar la cooperacin internacional en el sector. El Acuerdo se aplicaba a la carne de vaca y ternera, y al ganado bovino vivo. Este acuerdo termin en 1997. ii) El Acuerdo Internacional de los Productos Lcteos tena por objeto lograr la expansin y liberalizacin del comercio mundial de productos lcteos. Abarcaba todos los productos lcteos e inclua disposiciones especficas que rigen el comercio de determinados tipos de leche en polvo, grasas lcteas, incluida la mantequilla, y determinados quesos. El Acuerdo estableca precios mnimos de venta en el mercado mundial de estos productos. iii) El Acuerdo sobre el Comercio de Aeronaves Civiles llev a la supresin por los participantes de todos los derechos de aduana y cargas similares aplicables a las aeronaves civiles, a muchas de las partes de aeronaves y a las reparaciones de aeronaves civiles. El mbito de aplicacin del Acuerdo se ha ido ampliando desde 1979. 16

c)

Cuatro Decisiones noviembre de 1979

de

las

PARTES

CONTRATANTES

adoptadas

en

i) La Decisin sobre trato diferenciado y ms favorable, reciprocidad y mayor participacin de los pases en desarrollo, a menudo denominada "Clusula de Habilitacin". La decisin hizo que el trato preferencial en favor de los pases en desarrollo y entre ellos fuese un aspecto jurdico permanente del sistema mundial de comercio. Tambin confirm que los pases desarrollados no esperaran que en el marco de las negociaciones comerciales los pases en desarrollo realizasen concesiones incompatibles con las necesidades de su desarrollo, de sus finanzas y de su comercio. ii) La Declaracin sobre las medidas comerciales adoptadas por motivos de balanza de pagos establece principios y codifica prcticas y procedimientos relativos a la utilizacin de medidas comerciales por los gobiernos, en el marco de los artculos XII y XVIII, para salvaguardar su posicin financiera externa y su balanza de pagos. iii) La Decisin sobre medidas de salvaguardia adoptadas por motivos de desarrollo se refiere a las facilidades concedidas a los pases en desarrollo en el marco del artculo XVIII del Acuerdo General que les permite una mayor flexibilidad al aplicar las medidas comerciales para atender sus necesidades bsicas de desarrollo. iv) El Entendimiento relativo a las notificaciones, las consultas, la solucin de diferencias y la vigilancia . Esta decisin recoga y mejoraba los procedimientos de solucin de diferencias en el marco del GATT.

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Pregunta de autoevaluacin: Se podra decir que los resultados de las negociaciones de la Ronda de Tokio, que se celebraron a lo largo de la mayora del decenio de 1970, introdujeron una cierta dosis de "geometra variable" en el sistema multilateral de comercio basado en normas. Por qu? Su respuesta:

18

Respuesta que se propone: La Ronda de Tokio se considera con frecuencia el primer intento de "reformar el sistema" (el segundo fue la Ronda Uruguay que llev a la creacin de la OMC). Sus caractersticas residen en el enfoque de "doble va" seguido en al menos dos aspectos diferentes de las negociaciones. En primer lugar, varias de las decisiones que adoptaron todos los participantes en la Ronda establecan normas sobre trato diferenciado y ms favorable para determinadas Partes Contratantes (pases en desarrollo y, en especial, pases menos adelantados). La Ronda de Tokio consolid, en particular a travs de la adopcin de la llamada "Clusula de Habilitacin", el concepto de trato especial y diferenciado para los pases en desarrollo, creando as un "sistema a dos velocidades". En segundo lugar, varios acuerdos que estaban destinados a aclarar y/o ampliar la cobertura de algunas de las disposiciones del GATT, slo fueron suscritos por algunas Partes Contratantes y no por la totalidad de los Miembros. En consecuencia, las disposiciones que constituyen lo que a menudo se denomina los "Cdigos de la Ronda de Tokio" entraron en vigor como "Acuerdos Plurilaterales", y slo eran vinculantes para aquellas Partes Contratantes del GATT que se haban adherido a un Cdigo concreto. Tambin puede considerarse que esto ha contribuido a introducir un sistema de "doble va".

19

C.

LA RONDA URUGUAY

Dur siete aos y medio, casi el doble del plazo previsto. Al final participaban en las negociaciones ms de 125 pases. Abarc la casi totalidad del comercio, de los cepillos de dientes a las embarcaciones de recreo, de los servicios bancarios a las telecomunicaciones y de los genes del arroz silvestre a los tratamientos contra el SIDA. Simplemente, fue la mayor negociacin comercial que haya existido jams y, muy probablemente, la negociacin de mayor envergadura, de cualquier gnero en la historia de la humanidad. A continuacin se indican las fechas clave de las negociaciones:

1.

Fechas clave
Declaracin Ministerial de Punta del Este Montreal de Ginebra Bruselas Ginebra Washington iniciacin de la Ronda Uruguay balance ministerial a mitad de perodo conclusin del balance a mitad de perodo la Reunin Ministerial de termina en un estancamiento "clausura"

Septiembre de 1986 Diciembre de 1988 Abril 1989 Diciembre de 1990 Diciembre de 1991 Noviembre de 1992 Julio 1993 Diciembre de 1993 de

se termina el primer proyecto de Acta Final los Estados Unidos y las Comunidades Europeas logran el avance decisivo de "Blair House" en materia de agricultura la Cuadrilateral logra un gran avance sobre acceso a los mercados en la Cumbre del G7 finaliza la mayor parte de las negociaciones (prosiguen algunas conversaciones sobre acceso a los mercados) se firman los acuerdos se crea la OMC; Acuerdos entran en vigor los

Tokio

Ginebra

Abril 1994 Enero 1995

de de

Marrakech Ginebra

2.

El programa
Los 15 temas iniciales de la Ronda Uruguay Aranceles 20

Obstculos no arancelarios Productos obtenidos de la explotacin de recursos naturales Textiles y vestido Agricultura Productos tropicales Artculos del GATT Cdigos de la Ronda de Tokio Antidumping Subvenciones Propiedad intelectual Medidas en materia de inversiones Solucin de diferencias El sistema del GATT Servicios En algunos momentos las negociaciones parecan condenadas al fracaso. A pesar de sus avances dificultosos, la Ronda Uruguay produjo ya inicialmente algunos resultados. En slo dos aos los participantes se pusieron de acuerdo sobre un conjunto de reducciones de los derechos de importacin aplicables a los productos tropicales (que son exportados sobre todo por pases en desarrollo). Tambin se elaboraron normas para la solucin de diferencias. Adems, algunas medidas se aplicaron de inmediato. Los participantes establecieron tambin la presentacin de informes peridicos sobre las polticas comerciales de los miembros del GATT, medida que se consider importante para lograr que los regmenes comerciales fueran transparentes en todo el mundo. Finalmente la Ronda Uruguay dio origen a la mayor reforma del sistema mundial de comercio desde la creacin del GATT al final de la segunda guerra mundial.

3.

Algunos detalles sobre la Ronda Uruguay: una ronda para poner fin a todas las rondas

Las semillas de la Ronda Uruguay se sembraron en noviembre de 1982 en una Reunin Ministerial celebrada por los miembros del GATT en Ginebra. Aunque los Ministros se proponan iniciar una nueva e importante serie de negociaciones, la conferencia se atasc en la cuestin de la agricultura y fue considerada en general un fracaso. En realidad, el programa de trabajo convenido por los Ministros sirvi de base a lo que iba a convertirse en el programa de las negociaciones de la Ronda Uruguay. Hicieron falta otros cuatro aos de estudio y aclaracin de las distintas cuestiones, y de concienzudo desarrollo de un consenso antes de que los Ministros convinieran en iniciar la nueva ronda. As lo hicieron en septiembre de 1986 en Punta del Este (Uruguay). Aceptaron un programa de negociacin que abarcaba prcticamente todas las cuestiones de poltica comercial pendientes. Las negociaciones iban a hacer extensivo el sistema de comercio a varias esferas nuevas, principalmente el comercio de servicios y la propiedad intelectual, e iban a reformar el comercio en los sectores sensibles de los productos agropecuarios y los textiles. Todos los artculos del GATT original se someteran a revisin. Era el mandato de mayor envergadura jams acordado en materia de negociaciones comerciales y los Ministros se dieron cuatro aos para llevarlo a cabo. Dos aos ms tarde, en diciembre de 1988, los Ministros se reunieron nuevamente en Montreal (Canad) para llevar a cabo lo que deba ser una evaluacin de los progresos realizados al promediar la Ronda. El propsito era aclarar el programa de los dos aos restantes, pero las conversaciones se estancaron, situacin que no pudo ser resuelta hasta que los funcionarios se reunieron en Ginebra en el mes de abril siguiente. 21

A pesar de las dificultades, en la reunin de Montreal los Ministros convinieron en un conjunto de resultados iniciales. Entre ellos figuraban: Algunas concesiones en materia de acceso a los mercados para los productos tropicales -encaminadas a ayudar a los pases en desarrolloUn sistema de solucin de diferencias modernizado, y El mecanismo de examen de las polticas comerciales , que prevea los primeros exmenes amplios, sistemticos y regulares de las polticas y prcticas comerciales de los pases miembros del GATT.

Se supona que la Ronda finalizara cuando los Ministros se reunieran una vez ms en Bruselas, en diciembre de 1990. Pero los Ministros no se pusieron de acuerdo sobre la manera de reformar el comercio de productos agropecuarios y decidieron prorrogar las negociaciones, a raz de lo cual la Ronda Uruguay entr en su perodo ms sombro. A pesar de que las perspectivas polticas eran desfavorables, se sigui realizando una considerable cantidad de trabajo tcnico, que dio lugar al primer proyecto de un conjunto amplio de acuerdos jurdicos. Ese proyecto, el "Acta Final", fue compilado por el entonces Director General del GATT, Arthur Dunkel, quien presidi las negociaciones a nivel de funcionarios. El proyecto se present en Ginebra en diciembre de 1991. El texto responda a todos los aspectos del mandato de Punta del Este, con una excepcin: no contena las listas de compromisos de los pases participantes sobre reduccin de los derechos de importacin y apertura de sus mercados de servicios. El proyecto, conocido como "Proyecto Dunkel", se convirti en la base del acuerdo definitivo. Durante los dos aos siguientes las negociaciones oscilaron entre la amenaza de fracaso y las previsiones de xito inminente. En varias ocasiones se fijaron plazos que expiraron sin que se hubiera llegado a una solucin. Surgieron nuevas cuestiones muy conflictivas que vinieron a aadirse a la de la agricultura: los servicios, el acceso a los mercados, las normas antidumping y el proyecto de creacin de una nueva institucin. Las diferencias entre los Estados Unidos y las Comunidades Europeas adquirieron capital importancia para las esperanzas de llegar finalmente a una conclusin satisfactoria. En noviembre de 1992 los Estados Unidos y la UE resolvieron la mayora de sus diferencias en materia de agricultura mediante un acuerdo denominado informalmente el "Acuerdo de Blair House". En julio de 1993 la "Cuadrilateral" (los Estados Unidos, la UE, el Japn y el Canad) anunciaron importantes progresos en las negociaciones sobre aranceles y cuestiones conexas ("acceso a los mercados"). Hubo que llegar al 15 de diciembre de 1993 para que quedaran finalmente resueltas todas las cuestiones y concluidas las negociaciones sobre el acceso a los mercados de bienes y servicios (aunque los toques finales se dieron en las conversaciones sobre acceso a los mercados celebradas algunas semanas despus). El 15 de abril de 1994 los Ministros de la mayora de los 125 gobiernos participantes firmaron el Acuerdo (el Acta Final) en una reunin celebrada en Marrakech (Marruecos). La demora tuvo algunas ventajas. Hizo posible que algunas negociaciones avanzaran ms de lo que hubiera sido posible en 1990: por ejemplo, algunos aspectos de los servicios y la propiedad intelectual, y la creacin de la OMC como una organizacin internacional. Sin embargo, la tarea haba sido inmensa y los funcionarios encargados de las cuestiones comerciales en todo el mundo sintieron el cansancio que sigui a las 22

negociaciones. La dificultad de lograr acuerdo sobre un conjunto global de resultados que incluyera prcticamente toda la gama de cuestiones comerciales que se planteaban hizo que algunos pensaran que nunca sera posible volver a llevar a cabo unas negociaciones de esa envergadura. En 1996 algunos pases exhortaron a que se celebrara una nueva ronda a comienzos del prximo siglo. Las respuestas fueron variadas. Sin embargo, el Acuerdo de Marrakech contena ya compromisos de volver a celebrar negociaciones sobre una gama de cuestiones donde se inclua la agricultura y los servicios al pasar al nuevo siglo.

4.

La terminacin del GATT de 1947 y el nacimiento del nuevo GATT de 1994

El 1 de enero de 1995, fecha de entrada en vigor del Acuerdo sobre la OMC, el GATT de 1947 y la OMC iniciaron un breve perodo de coexistencia como organizaciones distintas en las que un gran nmero de miembros formaba parte de ambas organizaciones. La duracin de este perodo de coexistencia se fij el 8 de diciembre de 1994, fecha en que el Comit Preparatorio de la Organizacin Mundial del Comercio y las Partes Contratantes, reunidas en un perodo extraordinario de sesiones, adoptaron una decisin sobre "Coexistencia transitoria del GATT de 1947 y el Acuerdo sobre la OMC". Esta decisin prev, entre otras cosas, lo siguiente: "En virtud de la presente Decisin, los instrumentos jurdicos por medio de los cuales las partes contratantes aplican el GATT de 1947 terminarn un ao despus de la fecha de entrada en vigor del Acuerdo sobre la OMC. Las Partes Contratantes, a la luz de circunstancias imprevistas, podrn decidir que la fecha de terminacin se retrase, sin que ese retraso pueda exceder de un ao. Con esta terminacin se pondr fin a un perodo de casi 50 aos de aplicacin provisional del Acuerdo General. El Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio siempre se ha ocupado del comercio de mercancas, y an lo hace. Se ha modificado y se ha incorporado al nuevo Acuerdo sobre la OMC. El GATT actualizado existe junto con el nuevo Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS) y el Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC). La OMC agrupa estos tres acuerdos en una organizacin nica, un sistema nico de normas y un mecanismo nico de solucin de diferencias.

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Pregunta de autoevaluacin: Cules fueron algunos de los resultados iniciales obtenidos durante las negociaciones de la Ronda Uruguay? Su respuesta:

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Respuesta que se propone: Algunos de los resultados iniciales de la Ronda Uruguay fueron: El acceso a los mercados para los productos tropicales exportados sobre todo por pases en desarrollo Un sistema de solucin de diferencias modernizado El mecanismo de examen de las polticas comerciales

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Pregunta de autoevaluacin: Enumere los principales resultados de la Ronda Uruguay en relacin con el sistema multilateral. Su respuesta:

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Respuesta que se propone: Por primera vez en la historia, se adopt un marco multilateral de normas para el comercio internacional de servicios. Se trata del Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios, basado en normas y principios generales, compromisos especficos negociados y compromisos de liberalizacin progresiva mediante futuras rondas de negociaciones sobre el comercio de servicios. Se reestructur sistemticamente la proteccin de los derechos de propiedad intelectual a nivel internacional, a partir de los convenios y convenciones existentes; la adopcin de nuevas disciplinas sobre la existencia, alcance, cobertura y ejercicio de los derechos de propiedad intelectual, as como de normas claras para su aplicacin. Se adopt tambin un importante programa de trabajo sobre la relacin existente entre el comercio internacional y la proteccin del medio ambiente, y se indicaron claramente como temas potenciales de futuras negociaciones otras cuestiones, como las polticas en materia de inversin y de competencia. Por ltimo, la creacin de la OMC y la adopcin del mecanismo integrado de solucin de diferencias constituyen una slida base jurdica para el sistema multilateral de comercio y para la cooperacin internacional y la celebracin de consultas sobre las relaciones comerciales internacionales.

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