Entornos Virtuales de Aprendizaje

Entornos Virtuales de Aprendizaje

Consuelo Belloch Unidad de Tecnologa Educativa (UTE). Universidad de Valencia

El e-learning no trata solamente de tomar un curso y colocarlo en un ordenador, se trata de una combinacin de recursos, interactividad, apoyo y actividades de aprendizaje estructuradas. Para realizar todo este proceso es necesario conocer las posibilidades y limitaciones que el soporte informtico o plataforma virtual nos ofrece.

1. Las Plataformas de formacin virtual

La formacin virtual utiliza un software especfico denominadas genricamente plataformas de formacin virtual. Existen diferentes grupos de entornos de formacin segn la finalidad de los mismos. Son los siguientes:

Portales de distribucin de contenidos. Entornos de trabajo en grupo o de colaboracin. Sistemas de gestin de Contenidos (Content Management System, CMS). Sistemas de gestin del conocimiento (Learning Management System, LMS), tambin llamados Virtual Learning Enviroment (VLE) o Entornos Virtuales de aprendizaje (EVA).

Sistemas de gestin de contenidos para el conocimiento o aprendizaje. (Learning Content Management System, LCMS)

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El tipo de entorno o sistema adecuado para el e-learning, son los sistemas de gestin del conocimiento (LMS) o Entornos Virtuales de Aprendizaje, estos son una agrupacin de las partes ms importantes de los dems entornos para aplicarlos en el aprendizaje. Los EVA se podran describir como entornos que:

Permiten el acceso a travs de navegadores, protegido generalmente por contrasea o cable de acceso.

Utilizan servicios de la web 1.0 y 2.0. Disponen de un interface grfico e intuitivo. Integran de forma coordinada y estructurada los diferentes mdulos.

Presentan mdulos para la gestin y administracin acadmica, organizacin de cursos, calendario, materiales digitales, gestin de actividades, seguimiento del estudiante, evaluacin del aprendizaje.

Se adaptan a las caractersticas y necesidades del usuario. Para ello, disponen de diferentes roles en relacin a la actividad que realizan en el EVA: administrador, profesor, tutor y estudiante. Los privilegios de acceso estn personalizados y dependen del rol del usuario. De modo que, el EVA debe de adaptarse a las necesidades del usuario particular.

Posibilitan la comunicacin e interaccin entre los estudiantes y el profesortutor.

Presenta diferentes tipos de actividades que pueden ser implementadas en un curso.

Incorporan recursos para el seguimiento y evaluacin de los estudiantes.

2. Caractersticas de los EVA

Para Boneu (2007) hay cuatro caractersticas bsicas, e imprescindibles, que cualquier plataforma de e-learning debera tener:

Interactividad: conseguir que la persona que est usando la plataforma tenga conciencia de que es el protagonista de su formacin.

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Flexibilidad: conjunto de funcionalidades que permiten que el sistema de elearning tenga una adaptacin fcil en la organizacin donde se quiere implantar, en relacin a la estructura institucional, los planes de estudio de la institucin y, por ltimo, a los contenidos y estilos pedaggicos de la organizacin.

Escalabilidad: capacidad de la plataforma de e-learning de funcionar igualmente con un nmero pequeo o grande de usuarios.

Estandarizacin: Posibilidad de importar y exportar cursos en formatos estndar como SCORM.

3. Seleccin de un EVA
El proceso de seleccin de la plataforma virtual para cursos e-learning o b-learning es una de las tareas ms importantes, en cuanto que nos delimitar y marcar las metodolgas pedaggicas que se pueden desarrollar en funcin de las herramientas y servicios que ofrezcan. El ambiente de aprendizaje se crea sobre las plataformas, de modo que estas deben disponer de los elementos que consideremos necesarios para un aprendizaje de calidad, en el que los alumnos puedan construir sus conocimientos, comunicndose y colaborando con profesores y otros alumnos. Si bien gran parte de los EVA poseen herramientas suficientes para desarrollar con cierta calidad las acciones formativas de e-learning, tambin es cierto que pueden presentar limitaciones y problemas que afecten directamente a la calidad de las acciones formativas. Por ello, existe la necesidad de disponer de estndares con criterios claros que nos permitan valorar la calidad de estas plataformas de formacin. Adems de tener presentes las caractersticas bsicas enumeradas anteriormente (Boneu, 2007), deberemos valorar otras caractersticas generales de las plataformas de e-learning, como son:

Caractersticas tcnicas:

Tipo de licencia. Propietaria, gratuita y/o Cdigo abierto.. Idioma. Disponibilidad de un soporte para la internacionalizacin o arquitectura multiidioma.

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Sistema operativo y tecnologa empleada. Compatibilidad con el sistema de la organizacin.

Documentacin de apoyo sobre la propia plataforma dirigida a los diferentes usuarios de la misma.

Comunidad de usuario. La plataforma debe contar con el apoyo de comunidades dinmicas de usuarios y tcnicos.

Caractersticas pedaggicas. Disponer de herramientas y recursos que permitan: realizar tareas de:

Realizar tareas de gestin y administracin, Facilitar la comunicacin e interaccin entre los usuarios, El desarrollo e implementacin de contenidos La creacin de actividades interactivas La implementacin de estrategias colaborativas La evaluacin y el seguimiento de los estudiantes Que cada estudiante pueda personalizar el entorno adaptandolo a sus necesidades y caractersticas.

4. Plataformas virtuales
El desarrollo de las plataformas Web de elearning surge en la dcada de los 90. Actualmente podemos encontrar plataformas comerciales junto con plataformas de software libre y cdigo abierto (open source).

4.1. Plataformas comerciales

WebCT o Blackboard First Class eCollege

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4.2. Plataformas open source Actualmente, estn teniendo una gran implantacin plataformas de software libre y cdigo abierto las cuales permiten el acceso directo al cdigo fuente para modificarlo y personalizarlo. Entre ellos estn:

ATutor Chamilo Claroline Docebo Dokeos LRN FLE3 Moodle Olat Sakai

5. Obstculos en la implementacin de los EVA

Ortega (2001) presenta un anlisis sobre las deficiencias y obstculos ms frecuentemente detectados tras analizar las primeras experiencias de enseanza virtual realizadas en la Universidad de Granada. Los resultados obtenidos son: "a) Dificultades derivadas del funcionamiento de los canales de comunicacin digital:

Lentitud en la transmisin de la informacin, especialmente observable en la recepcin de documentos multimedia comprimidos o en tiempo real. Interrupcin inesperada de la comunicacin. Coste elevado de las tarifas planas. Efecto retardo en la comunicacin audiovisual en tiempo real. Frecuentes averas en los servidores de informacin. Interrupciones en el suministro elctrico.
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b) Dificultades derivadas de la calidad tecnolgico-educativa de la informacin:

Obsesin por la generacin de contenido literario. Descuido en la calidad esttica del diseo grfico y multimedia. Excesiva presencia del texto lineal. Escasa creatividad y descuido semntico en los textos visuales y muy especialmente en las fotografas.

Incorrecto planteamiento de los esquemas y grficos. Existencia de ruido comunicativo (deficiente interaccin figura-fondo, vocabulario inadecuado, textos visuales borrosos, multimedias desenfocados o con problemas de recepcin acstica, etc.).

c) Derivadas del diseo metodolgico y organizativo de la accin formativa:

Obsesin por la transmisin de contenido. Descuido de objetivos relacionados con la formacin social y tica de los ciudadanos.

Tendencia al uso de metodologas de naturaleza conductista. Obsesin por la eficiencia en la adquisicin de conocimientos. Tendencia a la evaluacin de resultados olvidndose en muchos casos el anlisis de los procesos de construccin del conocimiento.

Excesiva tendencia hacia el uso de los sistemas de seguimiento, evaluacin y tutorizacin automtica.

Descuido en el diseo de estrategias instructivas basadas en el diseo de actividades de intercomunicacin muchos a muchos destinadas al fomento de la creacin de conocimiento compartido.

Desmotivacin progresiva y ocasional abandono del proceso de aprendizaje en aquellos casos en los que los diseos metodolgicos y organizativos no favorecen el establecimiento de relaciones interpersonales (convivenciales y on line) de alumnos y profesores y de alumnos entre s." (Torres y Ortega, 2003).

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Criterios de calidad de los EVA

Torres y Ortega (2003) apoyndose en los trabajos de Zeiberg (2001) proponen tres mbitos de anlisis de la calidad de la formacin on line realizada a travs de plataformas (LMS).

Calidad tcnica. Caractersticas tcnicas de la plataforma que han de garantizar la solidez y estabilidad de los procesos de gestin y de enseanza aprendizaje, tales como:

La infraestructura tecnolgica necesaria, su accesibilidad y complejidad. El coste de acceso y mantenimiento. El nivel de conocimientos tcnicos necesarios para su utilizacin. La facilidad de navegacin a travs de su interface. La calidad de los sistemas de control de seguridad y acceso a los procesos y materiales.

La eficacia de gestin de los cursos ofertados. La versatilidad para el seguimiento de las altas y bajas de alumnos. Posibilidad de mantenimiento y actualizacin de la plataforma.

Calidad organizativa y creativa. Potencialidades organizativas y creativas para el adecuado desarrollo de los procesos de Enseanza-Aprendizaje.

La flexibilidad a la hora de perfilar enfoques de instruccin y aprendizaje.

La posibilidad de adaptacin y uso a otros mbitos educativos. Versatilidad a la hora de disear e implementar sistema de ayuda y refuerzo para el alumnado.

Disponibilidad de herramientas de diseo y gestin de los programas de enseanza virtual fciles de usar y con buenas posibilidades creativas.

Posibilidad de organizar los contenidos mediante ndices y mapas conceptuales.

Posibilidad de creacin automtica y/o manual de glosario de trminos y versatilidad del mismo.

Posibilidades de integracin de multimedia.

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Calidad para la generacin y utilizacin de herramientas de evaluacin, autoevaluacin y coevaluacin.

Calidad

comunicacional.

Posibilidades

de

comunicacin

sincrnica

asincrnica tanto entre todas las personas involucradas en la accin formativa, incorporando elementos que faciliten el conocimiento entre los estudiantes y humanicen la accin formativa. Las plataformas permitirn el uso de:

Foros o grupos de debate. Correo electrnico y mensajera interna. Tabln de noticias. Calendario. Chats. Audioconferencia y/o videoconferencia.

La calidad Didctica. Posibilidad de incorporar actividade en la accin formativa que permitan integrar de forma coordinada metodologas diversas apoyadas en los principios de aprendizaje de las teoras conductistas, cognitivistas y constructivistas. Siguiendo los principios de:

Orden y claridad didctica Secuencialidad conceptual Autonoma organizativa Andamiage cognoscitivo Informacin y comunicacin multimedia Aprendizaje activo Aprendizaje significativo Aprendizaje cooperativo

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Bibliografa
Bsica Cabero, J. y Llorente, M.C. (2005). Las plataformas virtuales en el mbito de la teleformacin, en Revista electrnica Alternativas de Educacin y Comunicacin. Disponible en http://tecnologiaedu.us.es/cuestionario/bibliovir/plataformas_virtuales_tel eformacion_2005.pdf Complementaria Aguado, D., Arraz, V. (2005). Desarrollo de competencias mediante blended learning: un anlisis descriptivo. Pxel-Bit, Revista de Medios y Educacin, n. 26, pp. 79-88. Disponible en http://www.rieoei.org/deloslectores/1118Arranz.pdf lvarez, V.M., et al. (2008). Presente y futuro del desarrollo de plataformas Web de elearning en educacin superior. V Simposio Pluridisciplinar sobre Diseo y Evaluacin de Contenidos Educativos Reutilizables. Universidad Pontificia de Salamanca. Disponible en http://www.web.upsa.es/spdece08/contribuciones/118_SPEDECE08Revisa do.pdf Boneu, J.M. (2007). Plataformas abiertas de e-learning para el soporte de contenidos educativos abiertos. Revista de Universidad y Sociedad del Conocimiento, Vol.4, n1. Disponible en http://www.uoc.edu/rusc/4/1/dt/esp/boneu.pdf De Benito, B (2000). Herramientas para la creacin, distribucin y gestin de cursos a travs de Internet. Edutec. Revista Electrnica de Tecnologa Educativa, 12. Disponible en http://edutec.rediris.es/Revelec2/Revelec12/PDF/deBenito.pdf Torres, S. y Ortega J.A. (2003). Indicadores de calidad en las plataformas de formacin virtual: una aproximacin sistemtica. etic@net, n1. Disponible en http://www.ugr.es/~sevimeco/revistaeticanet/Numero1/Articulos/Calidade .pdf