ASIGNATURA: TEORIA DE LAS ORGANIZACIONES MATERIAL DE CATEDRA UNIDAD I (1ra parte)

UNIDAD I CONSIDERACIONES INTRODUCTORIAS A LA PROBLEMTICA DE LA MATERIA 1. Introduccin

Si observamos el desarrollo histrico de las teoras de las organizaciones, los primeros trabajos coinciden con lo que puede ser caracterizado como una manera intuitiva de estudiar un proceso de trabajo: el anlisis en trminos tcnico-instrumentales. Desde esta perspectiva, se trata de estudiar una relacin entre medios y fines; o sea, la manera ms eficaz y eficiente de estructurar los factores que concurren a la produccin, y la consistencia y pertinencia de las secuencias de operaciones y acciones que lo componen, siempre en orden a alcanzar los fines oficiales de la organizacin. Las instancias organizativas en las que tiene lugar este proceso de trabajo, es decir, la estructura, resultara a partir de esta perspectiva un elemento que debe deducirse de la naturaleza misma de dicho proceso, como su consecuencia lgica, destinada a sostener la continuidad de su desarrollo. Este tipo de anlisis corresponde a una mirada de arriba hacia abajo de la organizacin; y/o a una perspectiva centrada en el diseo: formas de pensar que simplifican el comportamiento humano de tal modo que lo asimilan sin ms a un instrumento programable. Sin embargo, este tipo de ideas muestra pronto sus lmites. Las tecnologas y los procesos que con su sola implementacin prometen un aumento en la eficacia o en la eficiencia de la organizacin suelen no brindar los resultados esperados. Un examen de la implementacin de los procesos hace imprescindible considerar variables exgenas al mero precepto tcnico, o a la mayor o menor adecuacin de un diseo al "estado del arte" en su materia. El contexto y sus caractersticas influyen tambin sobre las organizaciones y a menudo generan las condiciones para que esa implementacin se aleje del cumplimiento de sus fines oficiales. Las personas no se integran a esos procesos con la pasividad esperada por sus diseadores y evidencian poseer metas propias que muchas veces no coinciden con las de la organizacin. Por el contrario, sus ideas e intereses exceden el mbito de la organizacin y condicionan sus actitudes, acciones y estrategias en el marco de los

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roles asignados. Adems, no slo se integran a su mbito de trabajo como individuos, sino que su relacin con la organizacin no cancela su carcter de miembro (real o ideal) de otros grupos. Por lo cual sus necesidades y motivaciones exceden en muchos casos el mero estmulo de la paga o de la evitacin de sanciones. Las organizaciones se revelan entonces tambin como una estructura social. Sujetos y grupos entran en ella en relacin, claro que no desde condiciones de igualdad universales y abstractas, sino a partir de un acceso diferenciado a recursos de diversa ndole. Los distintos niveles de conduccin se ven obligados a tener en cuenta cul es su margen de libertad para tomar decisiones, el cual no suele coincidir con lo previsto en la estructura formal. Resulta evidente as que en una organizacin la autoridad formal que confieren las normas suele no coincidir con el poder real de los distintos grupos que la conforman. Todo esto demanda la necesidad de apelar a niveles de anlisis que intenten comprender los fenmenos propios de las organizaciones ms all de los aspectos tcnicos de los procesos de trabajo o sus diseos estructurales. Las teoras de las organizaciones brindan herramientas tericas para pensar estas cuestiones. 2. Desarrollo histrico de las teoras de las organizaciones

El desarrollo de las teoras de las organizaciones puede ser caracterizado como el resultado de las respuestas que surgen desde el mundo acadmico y de la investigacin cientfica ante los problemas que plantea la generalizacin de las organizaciones formales, tanto privadas como estatales, desde principios del siglo XX. Cada elaboracin terica en este campo cobra relevancia en relacin a un problema concreto que caracteriza a un momento histrico propio del desarrollo de las organizaciones. Estos problemas constituyen la demanda social que otorga sentido a la existencia de una teora organizacional como herramienta de anlisis y fundamento de distintas formas de intervencin en la realidad. Este campo de estudios se configura como una suerte de contrapunto entre distintas perspectivas tericas que ponen el acento en el estudio de las organizaciones en trminos de estructura tcnica, en tanto otras las conciben primordialmente como una estructura social. Los enfoques racionalistas surgieron a partir del surgimiento y generalizacin de las grandes organizaciones industriales y de servicios y de las burocracias estatales a fines del siglo XIX y

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principios del XX. A medida que transcurre el siglo XX se hizo notoria la existencia de nuevos problemas cuyo abordaje se hizo difcil para las perspectivas racionalistas. Surgieron as otras formas de pensar el fenmeno organizacional, centradas en su carcter de estructura social, tales como los enfoques humanistas y estratgicos que intentaron abordar las dimensiones informales del fenmeno organizacional, ms all de la lgica instrumental de su funcionamiento, de sus fines manifiestos y de sus estructuras formales. 3. La organizacin como estructura tcnica

Estos enfoques parten del propsito de garantizar que el diseo y funcionamiento organizativo sea congruente con los requisitos de racionalidad y eficiencia productiva. Sitan su principal inters en la lgica instrumental de la organizacin, y por consiguiente en la determinacin de la mejor disposicin de los medios requeridos para obtener fines cuya existencia se toma como algo dado. Procuran, por consiguiente, contribuir al diseo de procesos de trabajo que constituyan la combinacin de medios ms eficiente en relacin a los fines de la organizacin, y de las estructuras organizativas congruentes con aquellos, a fin de planificar, organizar, conducir y supervisar su funcionamiento. Estudian a la organizacin a partir de sus objetivos oficiales, sus estructuras formales, tecnologas y procesos de trabajo utilizados. El diseo y/o rediseo de tales estructuras y procesos, as como el estudio y abordaje de las contingencias que afectan su puesta en marcha, son los temas tpicos de estas corrientes. Suelen dar lugar a una forma mecanicista de pensar las organizaciones, en la cual las variables socioculturales suelen ser puestas en un segundo plano. Se corresponden con supuestos acerca de la subjetividad que suponen a sta como un ente abstracto, ahistrico, infinitamente adaptable y maleable, cuya motivacin se rige sobre todo por el estmulo utilitario y la sancin disciplinaria. Como privilegian una mirada tcnica de las cuestiones organizacionales, los temas socioculturales o psicosociales (la variable humana) o los conflictos y las relaciones de poder son pensados como disfunciones a evitar antes que elementos inherentes a su objeto de estudio e intervencin. Distintos enfoques se incluyen en esta perspectiva, tales como administracin cientfica, las teoras de la contingencia, la reingeniera, etc. A partir de la segunda mitad del siglo veinte,

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estos enfoques intentaron complejizar sus modelos de anlisis e incorporar en el seno del pensamiento racionalista a otros factores que afectan al funcionamiento de la organizacin y el diseo de sus estructuras. As, enfocaron su inters en los procesos decisorios y en la racionalidad limitada de los agentes organizacionales, en los factores de contingencia que afectan el diseo y funcionamiento de las estructuras e intentaron pensar a las organizaciones ya no como instrumentos mecnicos sino desde la analoga con una computadora o una red informtica, de manera contempornea a la generalizacin de esta tecnologa en el mbito organizacional. Otros autores intentaron pensarlas ya no a como una mquina sino al modo de un organismo vivo, en tanto sistema abierto en relacin a su contexto, a partir de lo cual ganan relevancia las caractersticas del medio ambiente en que se inserta la organizacin y al cual sta debe adaptarse y/o transformar para sobrevivir.

4.

La organizacin como estructura social

En esta categora se ubican en primer lugar una serie de perspectivas hacen hincapi en la importancia de los factores psicosociales y culturales en las organizaciones y a la necesidad de poner en un plano de igualdad o primaca a estos factores con los propios de la racionalidad y eficiencia, para comprender y mejorar el funcionamiento de las organizaciones, dado que inciden en las acciones desarrolladas, en la incorporacin de tecnologas, en el diseo de estructuras, en los procesos de cambio, etc., y dan lugar a que usualmente los resultados obtenidos se desven notablemente de lo esperado. Plantean el supuesto de que la motivacin humana es ms compleja de lo que los enfoques racionalistas suponen. El funcionamiento de la organizacin debe tener en cuenta esta complejidad y debe procurar la conformacin de grupos de trabajo eficaces y de instancias de participacin en las decisiones , as como de asegurar una calidad de vida en el trabajo que garantice un nivel adecuado de satisfaccin y motivacin en los miembros de la organizacin ms all de los factores econmicos. Antes que el diseo de una estructura tcnicamente correcta en el papel, se trata de conformar equipos de trabajo horizontales que trabajen de manera autnoma y coordinada eficazmente con el resto de la organizacin. Se trata de las teoras de las relaciones humanas, el llamado enfoque sociotcnico, los desarrollos en torno al tema de la cultura organizacional, etc.

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Por otra parte, otrass perspectivas de estudio hacen hincapi en el papel determinante del conflicto y las relaciones de poder en la organizacin. Sealan la necesidad de comprender los intereses de los sujetos que actan en ella, las estrategias que desarrollan en funcin de tales intereses, y sus resultados, y la manera en que todos estos factores inciden sobre los fines y el desempeo organizacionales. Los aportes en este sentido, inspirados en ciertos aspectos de la obra de Max Weber, se inscriben sobre todo en el campo de la sociologa de la burocracia (cuyos ejemplos ms conocidos son los de Michels y Crozier en Europa y Robert Merton en USA). Tambin abrevando en la obra de Weber pero con importantes contribuciones desde el marxismo, y a partir de la crtica de las teoras de la modernizacin cepalianas inspiradas en una concepcin funcionalista de la burocracia pblica, surgieron en la dcada de los 70 una serie de enfoques alternativos abocados sobre todo al estudio de la administracin pblica, que intentaron pensar las particularidades de este tipo de organizaciones en pases emergentes. En este marco ha dado lugar ms tarde a la articulacin de aportes de la sociologa weberiana con ideas provenientes de corrientes marxistas, foucaultianas, etc. Se inscriben tambin en esta perspectiva las corrientes institucionalistas, que distinguen como su objeto de estudio a las instituciones en tanto dimensin abstracta distinta a las organizaciones, pero que influye de manera relevante sobre su configuracin, sus fines, su legitimidad y sus transformaciones.