KOSRYN RZ LOLA ASSZONYBESZD

Pomz, 2010

A bortn Krsfi Kriesch Aladr: N rzskkal cm falikrpitjnak rszlete Utsz Dr. Nagy Domokos Imre ISBN 978-963-298-017-1 ISSN 2061-1323 Krter Mhely Egyeslet, 2010 Kosryn Rz Lola jogutdja, 2010 Felels kiad s sorozatszerkeszt Turcsny Pter Felels szerkeszt Kovcs Attila Zoltn Mszaki vezet Stark Gergely Knyvtervez tipogrfus Borsdy Eszter Szveggondoz Vrvdy Zoltn Kiadja a Krter Mhely Egyeslet 2013, Pomz, Bzavirg u. 2. Telefon/fax: 06 26 328 491 krater@krater hu * www.krater.hu A kiad az 1795-ben alaptott Magyar Knyvkiadk s Knyvterjesztk Egyeslsnek tagja Nyomdai elkszts Clarion Stdi Nyomdai kivitelezs Arrabona Print csoport Print Invest Magyarorszg Kft. Gyr Felels vezet Vnyik Lszl vezrigazgat

Nagyon rgi lmom volt mr: a magyar asszonyok tjt felkutatni a trk idktl mostanig. A stt messzisgben a mesemonds mcsese vilgtott a sok halott adat s vszm kztt. Tudom, hogy az t mindig meredekebb s nehezebb lesz, amint kzelebb jut a nappali vilgossghoz, de nagyon szeretnm vgigjrni. Ez a knyv: az els szz esztend. Kosryn Rz Lola

PATCSY KATALIN

A hideglehelet, ormtlan nagy kkt kvjra pihesrga levlke hullt. Egy darabig ott libegett a szln, aztn mintha megszdlt volna, leesett a fekete mlysgbe. Sok kellett bukdcsolnia, mg vizet rt. Rg nem volt ilyen forrmeleg, szraz nyr, mint az ezertszznyolcvantdik esztendben. Szomjan pusztult az llat az erdk mlyn, kiszradt a f a rteken. S jrszt elapadt a fld alatti forrs is, mely a kutat tpllta. pp hogy derengeni kezdett a nyri reggel. A boltozatos bels kapu rnykbl vkonyderek, fehrarc nemes asszony jtt el ntzkanncskval a kezben. Katalin. Lelpett a kthoz, megllt, lopva krlnzett. Nem mozdult senki sehol. A kfalak meredten lltak, az ablakok fatbli zrva maradtak. vatosan flrevonta ht a nehz, rozsds lncot a kva szle melll, nehogy zajt ssn, s leengedte a vdrt a kt legmlyre. Mintha tolvajlsban jrna, olyan sietve tlttte meg kanncskjt, s mr sietett is lefel a kgardicson. Amint vilgosabb lett, mind messzebbre lehetett ltni krskrl. Ott llt Dabas vra valahol a Bkkben. Krltte vghetetlen erdsg, mszk sziklk, agyagos szakadkok. Lenn, mosolyg vlgyben, erdirts kzepn hrom jobbgyfalu. A vr magas mszkfalai mgtt a kls palnk agyagos srral dnglve. A kt fal kztt lejtsen tarkaszn virgoskert, kijjebb gymlcss, dinnyefld, zldsgesgyak. Oldalt az istllk, csrk, magtr. A berek oldalban tglavet kemence. A kiszradt patakon hallgat malom. A vrrok mgtt a lp mg zldellt. Szp tarka tehenek

legelsztek ott a mocsrmenti fben, az istllbl nyihog nemes paript vezettek pp el a legnyek. Krs-krl a ngy bstya. Alattuk hvs pincereg. Egyikben kutyk csaholnak, msikban lyvek, slymok gubbasztanak, harmadikban puskaport szitl ngy fstskp legny, negyedikben lnccal kezkn-lbukon, trk rabok. Azok mg alszanak taln. Embersgesen bnnak velk is itt, hadd felejtsk el a nyomorsgukat. Ms vilg volt itt mindig, mint odakint messze. Ms trvnyek uralkodtak, szeld asszonyi lelkek trvnyei. Lpegetett lefel Katalin az egyenetlen kgardicson, s csak egy pillanatra nzett nfeledten krl, mert olyan szp volt a reggeli tisztasgban minden. De odart mr a virgoskertbe, s oldalt megltta a kpolnt. Dereng flhomly pihent benne, keskeny ablaka mgtt lmodozva rizte a Boldogasszony az oltrt gsznkk palstban, karjn csillagkorons Jzuskjval. S a fal alatt feketn nylt a srkamra alacsony, vasrcsos ajtaja. Grbetrzs, vn fzfa takarta el sztterpeszkedve, elje lgatva zld vesszfggnyt. Az ajt mgtt, a nyirkos kpadln virgok fekdtek, mg majdnem egszen frissen. Tegnap tette oda Katalin. Megllt az ajtcskba kapaszkodva, s benzett a vasrcson mlyet, nehezet shajtott. Mi egyebet tudna mg adni? Legalbb nhny szl virgot valamit a szvbl amit halottnak mg lehet. Nehz llegzssel fordult el, hogy elsben is megntzze a kertjt, mieltt iderne az gi csva knyrtelen tze. Ez volt az titkos bne, tolvajlsa. Sajt hzban lopta a tiltott vizet. Hogy a virgok el ne szradjanak, s mindennap odatehessen nhny szlat a srkamrba fjdalmas, tehetetlen, gyszgytrtte szvnek egygy, sznalmas kis vigaszul. Mikor a vizeskanncska res lett, letpett nhny szl trkszegft, s visszament a fzfa al. Kinyitotta az alacsony rcsajtt, bement. Lelt a legell ll kis kopors klpcsjre, tlelte a kemny kvet, behunyta a szemt, s azt prblta lmodni, hogy a kis gyermeknyoszolya deszkjt rzi a tenyervel. Valami rgi dant ddolgatott halkan, amit neki nekeltek valaha, s amit nekelt blcsdalnak boldog estken:

Ficfa alatt vigalom, Ott tncoljunk, angyalom Kitrt belle a srs. Grnyedten, zihl llegzettel zokogott sokig a kis kopors mellett. Amint nekelte a ntt, egyszerre ms lett a verse. Csak gy a szvbl termett. Ficfa alatt srhalom, Ott pihenjnk, angyalom Odakint felbredt a vilg. A nap mind magasabbrl locsolta tzes olajval a fldet. Izzani kezdett a selyemkk g. Menyhrt btya nagyot stva kvetelni kezdte a reggelit. Valahol egy kisgyermek visongatott nagy ujjongssal. Katalin nem hallott semmit. Elfradt vgre. Elcsndesedett. Megborzongott, remeg-nagyot stott, s elaludt csndesen, hogy elpihenjen kiss az tvirrasztott, elsrt jszaka utn, s jrja a flig emlkek, flig lmok brnyfelhs tjt bredsig, rzsaszn kdben. * A kriptban a kzpen ll, legels, legrgibb kopors els Dabasy Mihly volt, aki Mtys kirlytl kapta a nemessget s a bkki birtokot. Kbl is kifaragtk az alakjt. Kiss oldalt fekdt, grcss szvs paszomntgombot faragott a mester a kntsre, tizet egyms utn. gy fordtotta a vllt, mintha taln alja is kerlt volna egy, s az nyomn. Arcn is valami knyszeredett nyugtalansg ltszott rkk. Taln ivadkai miatt aggodalmaskodott? Pedig kt fia egykppen derk, nemes vitz volt, s hogy meghaltak a hazrt, azt sohasem flte, st biztatta ket re mindig, hogy az orszgrt ljenek, haljanak. S bizonyos, hogy is szvesebben llegzett volna utolst a harcmezn, nem borblyok s doktorok kztt, a mennyezetes gyban. Fekdni azonban csak msodik Mihly fekdt a kt fi kzl a kriptban, mert Plnak mr halott testt sem tallhattk meg

Mohcson. Ugyancsak ennek az elveszett Plnak kt fia is Mohcsnl hagyta az lett, ott is temettk el ket sok vitzzel kzs srba a j asszonyok. Akadt azrt a kriptban is elg pihen halott. A frfiak kztt asszonyok, gyermekek, kisebbek, nagyobbak. Hallgattak mind J hat esztendeje mlt, hogy rgtl zvegy negyedik Dabasy Mihlynt, Pernyi Mrit hoztk le ide, a hvs homlyossgba megpihenni. Bkn halt meg a nagyasszony, mert egyetlen fia mellett olyan asszonyt hagyott, akit lenyaknt szeretett. maga vlasztotta titkon, sok nla neveked fiatal hajadonka kzl. Ezertszznegyvenegy kisasszony havban hallottk elszr hrt itt a sr erdk kztt, hogy a trk mr Budban volna. Ezertszznegyvenkettben indult hatvanezer ember, hogy kizn a pognyt. A rmai Szentatya is kldtt szmos embereket, valamint aranyat, ezstt; ugyancsak Ferdinnd kirlyi parancsbl is gyltek a seregek. Pernyi Pter azt hangoztatta, hogy elsben is Budt kell megvenni, de nem hallgattak a szra. Negyedik Dabasy Mihly akkor kerlt elszr, sihederfvel, harcba, s maga flvel hallotta, mint ksbb a felesgnek is elbeszlte hossz betegsge alatt vagy szzszor, ha nem tudott aludni, hogy a sereg tbbi urai sszebeszltek: inkbb Pest, mint Buda. gy is indultak, a Duna msik partjn. Hanem ott aztn hamarosan elakadtak vala a vizek s feneketlen nagy sarak kztt. Se t, se tova nem tudtak mozdulni. Elmaradtak a szekerek is valahol messze, nem volt a katonk szmra lelem. Mint a sr sskaraj, zdultak a falvakra. Joachim de Brandenburg generlis csak ivott keservben, mert ltta mr, hogy mst nem tehet. Elbb pedig elmulasztott gondolkozni a dolgok llsn. Kzben kittt a fekete csoma is, a katonk hullottak, mint a legyek, s akik meneklni prbltak a rm ell, sokan a mocsarakba, srvizekbe, vaderekbe vesztek, megfulladtak. Mire a halottak porr lettek, s az lk eltakarodtak, nem maradt ott ember j egynapi jrfldn. Ezertszznegyvenhromban a trk kezbe kerlt Sikls, Simontornya, Palota, Tata s sok ms helyek. Negyvenngyben: Visegrd, Ngrd, Hatvan, Veszprm, Gyr itt-ott llt mg egy-egy makacs vgvr, de ha rment a trk, a fsts golyk kztt onnan is hamarosan letptk a mris zszlt. Ezertszztvenkettben aztn

mgis kudarcot vallott a trk Egernl. Negyedik Dabasy Mihly fiatal hzas volt akkoriban, s nemcsak Egerrt harcolt, hanem Dabas vrrt is, mert tudta, ha Eger elvsz, nyitva az t a Bkk fel. Hanem hiba llt meg Eger, msutt csak nyomult a trk tovbb, tovbb. Egyre tbb lett a fut nemes. Rokonok, ismersk vittk gyermekeiket menedkre ide-oda, ahol mg biztonsgosnak ltszott a krnyk. Dabas vrt is felverte a gyermeklrma, pedig csak egy rficska volt igazn otthon: legifjabb Dabasy Mihly. Ezertszzhatvankettt rtak, mikor a kis Mihly megszletett hrom halott kisleny utn. S mert akkor ktttk meg vgre a bkt a trkkel, apja, anyja hlt adtak Istennek, s azt mondtk, bks ember lesz s boldogabb, mint k. Ndasdy ndort krtk fel keresztapjul. Remltk, ha k meghalnak, majd lesz, aki a kisfit gondjaiba vegye. De a ndor mr a kvetkez vben meghalt, Mihlyka apjnak pedig az szi rossz idben kijult rgi, lncos golytl ttt sebe, s ettl fogva nyolc vig tbbet fekdt, mint jrt, mg aztn megpihenhetett egszen. Mikor gy fekdt, felnzett a mennyezetre, s taln hogy a lba kevsb rezte gy a fjdalmat, ha a lelke gytrdtt, maga el szmllta az ujjain: Budai, esztergomi, fejrvri, mohcsi, pcsi, siklsi, ngrdi, hatvani, szekszrdi, veszprmi, szegedi, simontornyai, szermi, pozsegai szandzsk, ez van az orszgunkban. Kormnyozza mint kapitny a bg. Mellette ott a mufti. Aprbb gyekben a kdi tlkezik. Az adfelgyel kesedr. A szandzskot jrsokra osztottk fel, hny nahie van sszesen, azt nem is tudom, de sszeszmolom egyszer azt is Nagyot nygtt ilyenkor. Lesz-e mg ezekbl vrmegye valaha? Lesz-e bellem ember? Valamikppen gy esett, hogy az orszg sorst meg a maga sorst egynek gondolta vgl, s szksd lbt is nem maga miatt, nem is felesge, fia miatt panaszolta, csak mert annl nagyobb rmlet volt a szvben, hogy az orszg is elvsz. Nha napokra elfelejtett minden mst, csak nygtt s imdkozott. Nem kvnt ltni senkit felesgn kvl, aki maga polta. Egyszer aztn knnyebb napja lett vratlanul. Igaz, szp tavaszi nap tztt le a brkkel krlaggatott, nyirkos levegj toronyszobba. Egyszerre melegebb lett a beteg helye is. Kt

knykre tmaszkodva felerlkdtt kiss, s ppen kiltott az ablakon, aminek kt tbljt kitrtk, hogy szabadabban jhessen be az Isten ldsa. A szemkzti bstyatetn kisfi llt, s felfel nyilazott a levegbe. Csak gy, jkedvbl. Szp barna haja a vllra hullt, svegecskje a fldre esett mgtte, de nem bnta felkacagott, amint a fehrpihs brnyfelhk fel rplt a nylvessz. Mintha nem is gyilkos szerszm lett volna, hanem szll madr, mintha zenetet vitt volna felfel vagy imdsgot. A nagybeteg kimutatott reszket kezvel, szlni mr alig brt, csak mozgott kkes ajka, s mlyen l olajosfny szeme megrebbent. rm ltszott rajta. Nagy, boldog rm. Mintha csak most bredt volna re, hogy ha nem is lesz ember tbb, van, aki ember legyen helyette, van, aki Dabasy Mihly legyen helyette, s az orszg is megjulhat, szks sebe elsimulhat, a szandzsksgok helyett megyk lesznek mg, a bg helyett ispnok parancsolnak, mufti helyett br Htrafekdt lankadtan, s vge volt. * Huszonhrom ves volt Batthyny Boldizsr, mikor dunntli fvezrnek vlasztottk. Tizent esztend telt el azta, s nem sokat tudott elrni. Ez rgta a lelkt. Szzvesnek rezte magt a sok gond miatt, ami megfekdte. Szemre nem ltszott. Valaha Zrnyi Gyrgy, anyai nagybtyja, aki regsgt pihente mr sziklavrban, mire vezr lett a fiatal Boldizsr, kedvtelve gondolt r, hogy nemhiba nevelte fegyverforgatsra a fit. S most taln mg nagyobb rme telt volna, ha l, hogy frfikorra sem lankadt benne a buzgalom, s nem fradt bele a hibaval harcba. ttte, ahol rte a trkt, amennyire tudta. Kevs atyafia meg h bartja maradt mg, serege sem sok volt. Gyerekifjak, jobbgyok meg keser, kemny, reg vgvri legnyek, akik elhoztk a trkre jutott tornyokbl valahogy rongyos plundrjukat, vres kardjukat, puskaportl fekete kpket, s verekedni akartak tovbb.

Pelyhesll, kerek, fekete fej, zmk legnyke szegdtt hozz egyszer apja hallt megbosszulni, hossz id mltn helyre llni. tdik Dabasy Mihly. Mg kardra nem kerlt a sor, ragaszkod, szeld llek, muzsikt, virgot kedvel. De a harcban dhs oroszln, mesebeli vitz, akin nem fog se kard, se goly. Ha megpihentek, nem indult kln portyra, nem ment el mulatni ide-oda, az iszkossgtl tartzkodott, verfelt, krtyt, hzsrtot soha pnzben nem jtszott, ltt a haznak kvnta ldozni. Szeretett hazasietni Dabas vrba desanyjhoz, reg paptantjhoz virgok kztt stlgatni, galambot etetni. Jsgos, hsges, szeld szeme volt, akr Pernyi Mrinak, kora ifjsgtl zvegy letben lt anyjnak. A nagyasszony abban lelte kedvt, hogy a hzatjt rendezze, a betegeket, szegnyeket gygytgassa, jtevje legyen mindenkinek. Fldnfut rvkat fogadott maghoz klns szeretettel. Mikor Dabasy Mihly, egyetlen fia hazatrt a harcokbl, mindig tallt otthon vagy tizenkt ifj nemeskisasszonyt. Nem csak szpek voltak. Frissek, szorgalmasak is. Kora hajnalban keltek, s amint a kpolna harangja megszlalt, a szvtnekkel vilgtott folyosn sietve haladt vgig a tizenkt leny egyms nyomban. Legell a hatesztends Bebek Orsika. Htul a tizenngy ves Patcsy Katalin. Mert re voltak bzva a kicsinyek, hogy vigyzzon rjuk. Verhenyeges szoknyban, fehr fejrevalval libegtek a homlyos boltozat alatt a kpolna tgra nyitott ajtaja fel. Esztendei hadilet utn trtnt, hogy Dabasy Mihly jra hazaltogatott. Korn kelt, az aprdokkal. Nhny katonacimborja mlyen aludt mg, de k odarkeztek a kpolnhoz a msik oldalfolyos fell gkk dolmnyban, fstszn lbravalban. Legell a tizenkt esztends Dczy Ferke. Leghtul a huszonhat ves Dabasy Mihly. ppen a kpolna ajtajban rtk utol a kisasszonyokat. Ferke oldalba lkte Orsikt a kemny knykvel, az meg a karjt cspte vissza ersen, mrgesen. A nagyobbak lesttt szemmel lpkedtek, mintha tudomst sem vennnek egymsrl. De a tizenkettedik lenyka illedelmesen megllt, hogy elreengedje az rfit, Dabasy Mihly pedig szernyen el akarta volna hrtani a tisztessget.

Mosolyogva fogta kzen Katalint, hogy egytt lpjk t a szentelt kszbt. S amint most sszenztek, s elszr lttk ilyen kzelrl egymst, megllt velk a vilg forgsa, s a kpolna csengettyje mintha a szvkben kezdett volna szlni. Eltelt egy ht, kt ht. Dabasy Mihly mg mindig otthon pihent, s nem is igen emlegette, mintha hamarosan tovbb akarna menni. Bartai, akik eljttek ltogatsra, el is mentek magukban. A nagyasszony boldogan tprengett, hogy miatta volna itthon? Vagy ms miatt? , ha rgi, titkos imja meghallgatst nyert volna! Lesben llt ezentl. Aggodalmas lesben. Ismerte a nevelt lenyait, nem tvesztette meg sem a szp arc, sem a szeld mosolygs, tudta, melyik a jlelk, melyik a szmt, melyik a titkon beteg, melyik a szp igazn. Els naptl kezdve legjobban szerette Patcsy Katalint. Szerette, mintha valami hzta volna hozz. Taln mert egyik meghalt lenykjra emlkeztette gyrs, vilgosbarna haja? Szerette, br dacos volt kiss s nehezen hajlthat; vagy taln ppen ezrt. Asszonyban tn mg inkbb becslte a magra tart bszkesget, mint a frfiakban. Azoknak knny bszknek lenni. S gy rezte, hogy a dacban er is van s kitarts. Hsg s tiszta ldozat. Katalin ott is ers tudna lenni, ahol az ura megbicsaklik, mert taln ppen nagyon is j frfinak, nagyon is gyngd? S megremegett az szve is, mikor egyszer megrezte vllas, ers katona fia remeg szvdobogst, hogy a rzsaszn lenyarcra tekintett. Nem tudott volna egy szt sem szlni. Leborult ott a kpolnban, kt tenyerbe temette az arct, fojtott zokogssal gy ksznte meg Istennek ldst, hogy me, maghoz val tiszta, szp asszonyi lelket tallt a fia, s hogy mert nem vesztgette erejt, vrt mostanig ton-tflen, nem kell ennek a kis virgnak tle flnie. * Igaz, voltak jtt lelkek, akik sugdolzni prbltak, s elszmoltk, hogy Patcsy Katalin semmikppen nem megfelel menyasszony. Kicsoda-micsoda tulajdonkppen?

Apja birtokt mr az szletse eltt elvette a trk, anyja rksgn ltek, mg Patcsy a pogny fogsgba nem kerlt. Akkor Katalin anyja, Lbdy Krisztina pnzz tett mindent. Odaadta aranyt, ezstjt, hogy kivltsa. De mire hazajhetett volna, mr pp csak eltemethettk. Anyai ddapja, Dczy Gergely gazdag ember volt, a bnyavrosokban szp hzai, kohi lltak, sok arany, ezst kerlt a bnyibl, s Budn is hzat tartott. De mg a mohcsi idkben elveszett, s vele egytt a nagy gazdagsg is. Csak a nagyanyja, zvegy Lbdy Gsprn, Dczy Katalin l mg, hanem az bizony, szegny vnsg, inkbb teher, nemhogy vrni lehet tle valamit. Egyszval kapna Mihly gazdagabbat, szebbet, jobbat Gazdagabbat igen, szebbet, jobbat nem mondta Pernyi Mria, s meglelte, megcskolta a kislenyt, aki akkor taln mg nem is tudta, legfeljebb sejtette, hogy kavarog krltte valami. csak az els szerelem kbulatos lmban jrt-kelt. Hanem aztn felrezzentettk. Egy reggelen, mikor a nagyasszony megnzegette a lnyok hmzst, Katalin feltekintett re. Hrom jszaka nem aludt mr a nagy szvfjdalom miatt. Igaz-e, asszonynnm, hogy a trk kzeledse miatt mind elvisznek bennnket innen? Igaz, hogy emiatt jttek Bebek Orsikrt az atyafiai? Az igaz, hogy hre jr, jnnek megint Egerre. De mg nem biztos. Az sem biztos, hogy a tbbiek elmennek. De ha mind mennnek is, neked itt van helyed mindig nlam, Katalin. Katalin g arccal emelte fel a fejt, s keser lett a hangja. Persze, mert nincs hov mennem, anym, nagyanym is rokonoknl hzdott meg Mr ugrott volna fel, hogy akr meztlb elszaladjon, neki a vilgnak, elpusztuljon inkbb, mint hogy alamizsnt knljanak neki ppen ott, ahol a szvt szerette volna elajndkozni. zvegy Dabasy Mihlyn megfogta vkony kisleny karjt. Nem azrt hajolt flje, s meleg volt a llegzete, suttog szava. Tbbet nem mondott, tovbbment. De Katalin megrtette, s visszalt lmod-boldogan.

Ksbb aztn, pr hnap mlva jobban is megmagyarzta neki az rasszony, szval. Azrt maradj, Katalinom, hogy az n j Mihly fiam ne maradjon egyedl, ha nekem, mint rzem, hamarosan el kell menni innen. Az n nevelsem, anyja keze alatt ntt egyetlen j fiam. Tudod, csupa szv, csupa becslet, nem bznm akrmilyen asszony kezre. Egyms kezt fogtk akkor, s amint egyms szembe nztek, Katalin akkor eskdtt igazban, nem a dszes menyegzi ruhban, mikor nyomta a homlokt az kes fejreval, s kbult volt a feje a sok kszldstl, vendglrmtl. Elktelezte magt letre-hallra. des boldogsgra, bszke szenvedsre. Kvetkez tavasszal volt a lakodalom. Nyrra meghalt rva Dabasy Mihlyn, Pernyi Mria. Mihlynak szre jra Batthynyhoz kellett mennie. A vrbl mg a lakodalom utn sztszledtek a kisasszonyok, rfiak. zvegy Dabasyn akarta gy. Ne zavarja senki a fiatalok boldogsgt, kivltkppen irigy szem ne. Pedig az akadt volna elg. Hogy ne legyen Katalin egyedl, Mihly ajnlotta, hvja maghoz anyjt, nagyanyjt, adjon nekik otthont a vrban. Egyszerre kt napa legyen kegyelmednek? krdezte Katalin lehajtott fejjel, mert szinte hallotta, mit mondanak majd itt meg ott. Melletted akr hrom regasszonyt sem bnok mondta mosolyogva Mihly. De ha anyd, nagyanyd adta a termszetedet, akkor nem is napamnak, anym helyett anymnak, reganymnak fogadom ket. Tli pihenre visszatrt Mihly a vrba, s a kt regebb asszony mellett is gy ltek, mint a galambpr. Kt boldog esztend telt el. Megszletett Mihlyka. Aztn jabb kt boldog esztend mlva Krisztinka, akit nagyanyja nevre kereszteltek. Katalin kora tavasztl ks szig hordta hlsan a maga nvesztette, maga ntzte virgot a srbolt ajtajhoz Dabasynnak. t ve volt asszony, s egyetlen rossz szt nem hallott az urtl. Anyja, reganyja bks, boldog otthont tallhattak nla. Kt szp gyermeke van, s ha Isten akrhnyat is ad, viseli alzatos rmmel. gy fognak lni regsgkig, s gy halnak meg aztn bksen, Istenhez trn. Nem kvnkozott sehova, csak az ura mellett

lehessen. Nem szerette hallani msok beszdjt, trfjt, hzelgst, pedig aki megfordult a vrban, el nem mulasztotta, hogy legalbb egy-kt szp szt ne mondjon neki. Mert nem akadt frfi, akinek a szemt meg ne lltotta volna, akrmennyire nem akarta is. Mr bosszantottk, csipkedtk ket a krnykbeli urak, asszonysgok. De gyet sem vetettek rjuk, ltk a maguk mdjn szp napjaikat, s akr mintha a mennyorszgban l boldog, bntetlen lelkek lettek volna, olyan szelden szlottak egymshoz mindig. A hatodik esztendben trtnt, hogy Mihly jra a Dunntlra kszlt. A tavaszon Batthyny gy ltta, hogy rajta kell tni a trkn. Segesd alatt jrtak mr. zenetet kldtt megbzhat embereinek, s Mihly sem lhetett szgyenszemre otthon. Csak az bntotta, hogy frfi nlkl marad a vr a bizonytalan idkben. Amint a trk kzeledett Eger fel, mindenfle gylevsz npsget is hajtott maga eltt. tonllk, kalandoz zsoldos katonk, zsivnyok jrtk a krnyket. Katalin prblta nyugtatni Mihlyt, hogy nem fl , bezratja jl a kapukat. Egy napon aztn nagy rmmel mutatott egy levelet Katalinnak az ura. Eljn Menyhrt, apm legkisebb ccse, nekem soha nem ltott btym, de kzeli atyafi. Igaz, szomor az alkalom, dli birtokt elvesztette a trkk miatt, s fldnfutv lett. Legalbb menedket knlhatok neki, s hlbl jl gondot visel majd rtok, szvecskm. Katalinnak valami nehz rzs nyomta meg a szvt. Lehajtott fejjel llott ott. Nem minden ember ismeri a hlt, des j uram, br ha olyan kzeli atyafi, taln nem lesz idegen llekben sem. Mgis Mihly megtdve tekintett fel, amint az asszony elhallgatott. Mit akartl mondani? gy kezdted: mgis Nem, semmit mondta Katalin. Csak azt, hogy jjjn vissza, n des j uram mielbb egszsgben. Azt akarta mondani: Mgis, elsbb taln adja oda neki des uram az Alstanyt, s gazdlkodjon ott bkessggel. Ha aztn ltjuk, hogy igazi j atyafi,

mindig fel lehet invitlni a vrba. gy, ismeretlenl ne bzzunk meg benne mindjrt, mert sok a hamis ember mostanban. Hanem akkor eszbe jutott, hogy anyja, reganyja itt vannak a vrban. Mihly ket sem ismerte, mgis bzott bennk, mindjrt rk otthonba hvta ket. Hogyan szlhasson most az ura rokona ellen? Meghajtotta a fejt. Mindegy, akrmilyen ember lesz is, az az id, mg Mihly nincs itthon, mindenkppen nehz s keserves, amikor pedig itthon van, mindenkppen boldogsg. Hrom ht mlva megrkezett Menyhrt, gyomros, blshang, nagybajusz ember meg Milica, a felesge, kvrks, szp, fekete haj asszony. Mihly mg ngy napot maradt, elrendezte a dolgait, s indult megnyugodva a sereghez. Ne flj, csm, gy meglesznk mi itt, mint az angyalkk a mennyorszgban! kiltott mg utna Menyhrt, mikor kilovagolt a kapun. * Ht hiszen megvoltak. Katalin az anyjval szpen elhzdott a hangos rokonok ell, s az regasszonyt is elvontk a kzelkbl, amennyire lehetett, mert vastag trfkat engedett meg magnak Menyhrt az ilyen magatehetetlen reggel szemben. Nem mintha mssal nem prblta volna. Milica pedig csupa tt tartott a nyelvn, hogy azzal szrjon ide-oda. Mindenkit bntott, azt is, aki soha nem vtett volna ellene. Cseldsg nem llhatott meg eltte a lbn, nha, ha rosszkedven kelt fel, semmi sem volt j neki. Patcsyn, az regebb rasszony azzal csillaptotta Luzsnt, a vrnagy felesgt, aki hsges szv, derk, fiatal teremts volt, s sokat kellett srnia ebben az idben: Nincs gyermeke, azrt ilyen. Irigykedik az ldottsgodra. Ne vedd fel, amit mond. Csakhogy nehz volt fel nem venni. Amint teltek a hetek, Menyhrt is, Milica is mindjobban unatkoztak. Nem akadt bizony a vrban semmi valamireval mulatsg. Se vendg, se lakoma, sem iv-, kockzcimbora, mg

csak vadszat sem. Mintha mindig langyos tejen lnnek, gy rezte a nagyhang r. Kzben pedig egyre jobban kvredett a nyugalmas, gondtalan letben. Flledt nyri napok jttek, naphosszat ott horkolt Menyhrt a hvs kamrban, s gy aztn nem csoda, ha este nem tudott idejn elaludni. Egyedl ivott ht, s szidta azt a napot is, amikor arra adta a fejt, hogy idejjjn. Felemlegette, milyen j dolga volt neki itt meg amott a rokonoknl, j bartoknl. Felemlegette, hogy valami jusson jrna neki itt vagy ott holmi fld, csak kapja meg azt, gy otthagyja Dabast, mint Szent Pl az olhokat. Katalin hallgatott, de imdkozott magban, br mr gy is lenne. Mindennap nehezebben esett rnznie az ura rokonaira, br nagyon bntotta rte sokszor a lelkiismeret. Egyszer nagy kutyacsaholsra, lrmra znlttek a falakhoz. A falu fell majomtncoltat cigny jtt a vr irnyban. Rszeg lehetett, mert tntorgott. Vlln piros gnyba ltztetett, lncos majom. Katalin sznta a szerencstlent. Anyja is, Dabasyn is arra tantottk, hogy knyrletes szvvel alamizsnt kell adni az ilyennek, s tjra engedni, mert nem tudni, mit hoz. Frget vagy mg rosszabbat annl. Kiksztett egy cipt, egy kis bort, egy darab szalonnt, s odaadta egy szolglnak, vigye, menjen a cigny Isten nevben. Hanem akkor nagyot kiltott Menyhrt: Ide, cigny! Mutasd a majmodat! Hadd lssam! Katalin rossz rzssel fordult oldalt, s kzen fogta Mihlykt. Ne hvja fel kegyelmed. Lthatja, hogyan tntorog. Rszeg vagy beteg. Ha rszeg, annl jobban tncol! Esztendeje nem volt egy kis rmm. Mg ezt is irigyelnd tlem, szp hgomasszony? Persze, anyd meg reganyd nem akarjk, hogy egy kis mulatozs legyen itt, azok olyan savanyak mindig. S jra kiltott: Hozztok ide azt a cignyt a majmval egytt! Katalin most mr egszen elfordult tle. Menjnk, Mihlyka. Ksre jr az id, aludni kell. Mert feltetszett mr a hold is.

 Netene! Micsoda anymasszony katonjt nevelnl a fiadbl! rikkantott Menyhrt. Ide, vitz! Fogd a majom lnct, aztn tncoltasd, hadd lssam, melyiktek az ersebb! Te, vagy a majom? Elrntotta a kisfit anyja melll, kezbe adta a majom lnct, s Mihlyka irtzva is, rdekldve is nzte az llatot. Az csak lt, s lgatta a fejt. Furcsn, hrgve llegzett. Tncoljatok ht! rikkantott Menyhrt a cignyra. Nem hallottad, h? Odavgta hozz hamarjban felkapott cinkupjt. A cignyt fln tallta. De nem fordult tncra akkor sem, csak megrzkdott, s a falnak tmaszkodott lihegve. Ltszott, alig ll a lbn. Dobjtok ki ket! ordtott Menyhrt. Nem akarsz tncolni, gyalzatos? Vidd az irhd! Usztstok rjuk a kutykat! A cigny felrikoltott rmletben. A pecr elengedte a kutykat. Katalin felkapta Mihlykt, az nem akarta kiengedni a lncot a kezbl. Srt, mikor bevittk A repkny mgl, a klpcs lbnl vnsges vn anyka bukkant el. Megllt hajlott httal a szomorfz kzelben. Stt fldszn kpja elre volt hzva a homlokn. Hossz, blelt palst volt rajta most, meleg nyron is, de azrt rksen fzott, reszketett. A hangja is reszkets volt, amint kiablt: Ejnye, mr meg ki hagyta itt ezt a kannt a kertben? Lm, lm! Szrnysg! Vizes az alja! Mondom, hogy egszen vizes az alja! Ki prdlja itt az Isten ldst s aztn a szomjzknak nem marad belle? Katalin megrezzent. Felriadt. Krlpillantott. Feleszmlt. Mintha tilos helyen jrna, lopzott ki a srkamrbl, a kis kopors melll. Nem trhette, ha a bnatt msok is ltjk. Klnsen az reganyja. Mert mindig mindent szv tett akrki eltt, ha csupa jakaratbl is. Katalin az reg hta mgtt kerlte meg a fzft, s gy lpett elje, mintha a szegfves gyak fell jtt volna. Fradt volt a hangja, kicsit taln trelmetlen is, fojtott. n ntzgettem a virgjaimat, reganym. Isten teremtette azokat is, nem kvnhatja pusztulsukat. Csndesedjk. Nem akarom, hogy f-fa meghallja, merre vagyunk. De nem addig van az! kiltotta vkony, reszketeg hangjn az regasszony, s nagyot koppantott a botjval. Szksg idejn ert

kell vennie az embernek a szvn! Nem az Isten sajnlja a virgokat, mert adta s veszi el, ha szrazsg van, elszrtja mind. A te szemednek kvnatosak, tudom jl. De mi lesz aztn, ha nem marad inni val viznk, mint amikor a mi kutunkat elromboltk a trkk? Hogyan menekltnk akkor tlen-szomjan csak abban bztunk, hogy a tanyai ktban lesz vz. Odarnk rekken napon lihegve, s ht semmi bedlt Mgttnk meg mr hallatszott a nagy kiabls, ltszott a porfelleg tovbbvonszoltuk a lbunkat az erdsg fel, szomjan, cserepes szjjal Mind jobban elregrnyedt, mind vegesebb szemmel, rmltebb tekintettel meredt maga el. Aztn elakadt a hangja, hirtelen megfordult, s sietve tipegett ki a kertbl. A bels udvarba igyekezett. Lenyom! Merre vagy, lenyom? hvta zvegy Patcsynt. Itt-ott megltott valakit a vrbeliek kzl, mindenkit srgetett: Nem ltttok az regebbik rasszonyt? Ki ltta az regebbik rasszonyt? Vgre tbaigaztottk. De szegnyt akkorra mr egszen hatalmba kertette a szrny rettegs. Igyekezett elre gyors lihegssel, amennyire erejtl telt, a magas fben, a gymlcsfk kztt. Megltta az regebbik rasszony fejrevaljt. A mogyorbokrok kzl bukkant el. Krisztinkm! srta az reg reszketegen. Krisztinkm, megvert minket az r Jzus. A mogyorfk kztt, a puha pzsiton medvebr volt letertve. Kvr, cspp lenygyermek lt rajta, s lpesmzet majszolt. Az aranyszn mzgyngyk lassan peregtek le rzsaszn ujjai kzt. reganyja nem gyzte trlgetni. Ijedten nzett fel. Mi baj, desanym? A trkk elrontottk a kutat, nem lesz viznk! Trelmesen megcsvlta a fejt Patcsyn. Kezvel a kislenyra mutatott, s az regasszonyra nzett szemrehnyan. Az meghkkent, zavarodottan kezdett hunyorogni. Rncos kis almaarcocskjn kt piros folt tmadt. Kis ddonokm hebegte. Persze hogy persze hogy Rg volt az mr sok esztend eltt reg vagyok, na, hiba gy

elvesztem az idt, mint a fonalam is kicsszik a tbl Ne haragudj, Krisztinkm. Ne haragudj. Semmire sem vagyok mr j Meghajlott httal, szgyenkezve tipegett vissza a vrudvarba a hatalmas bstyafal mentn. A lejtn megllt kicsit pihenni, belekapaszkodott egy sudr, fiatal fcskba. Amint arrafel fjt a szl, s meglibegtette a palstjt, mintha csak res ruha lett volna. Gyermekk aszott mr szegnynek a teste is, lelke is gondolta az regebbik rasszony. Nehz szvvel nzte. Szvesen utnament volna, hogy egy-kt korty mzes borral megvigasztalja, de nem hagyhatta ott a kisgyermeket. Htha kgy jn vagy egyb veszedelem? Ktfel rezte a szvt szakadni. Tudott rzs volt, sokat tapasztalta letben. S most egyszerre gy rezte, hogy harmadik fel is szakad a szve, s ez a rsze fj a legjobban. A fenyk sttjbl eljtt Katalin. Egyetlen letben maradt desgyermeke. Odajtt csndeskn, lelt a medvebr szlre, sztns anyai gondossggal felemelte a ktnye cscskt, s megtrlgette a gyermek mztl ragads arcocskjt. Keseren mondta aztn: reganym megint rm szlt, hogy a virgokat ntzgettem. Irigyli tlem a vizet. Ne vedd mr a lelkedre. Jt akarna szegny, de megzavarja a lelkt annak a szrnysgnek emlke, mikor hrom napon t szomjan menekltnk a trk ell. n nem sajnlom, ha az utols csepp vizet elntzd is, csak lenne vgre vigasztalsod. Nzd mr ezt a kis rtatlant, milyen gynyrsgesen szp. Leny mondta Katalin csggedt hangon. Megfogta a gyermek puha kezecskjt, felemelte, megnzett rajta egy kis karcolst, letette megint. Azrt nem tudod elgg szeretni? krdezte az anyja. Azrt szeretem mg jobban. Sajnlom. Elnzte a kisleny barackrzsaszn arcocskjt, gmbly karjt, bizalommal elnyjtott combocskjt. Asszony lesz belle. Ad neki Isten gyermeket s az emberek elveszik. A gyermeket Isten vette el, Katalinom. Nem gy rzem, anym. Mirt adta Isten tudnom elre, hogy bajt hoz, ha beengedjk azt a majomtncoltatt? Lttam a szemn,

hogy beteg. Olyan olajos volt a szeme, mint a kutynak, mikor pusztulni kszl. De hiba mondtam. Kinevettek. n nem nevettelek ki. Tudom. Menyhrt btya. Neki kellett a mulatsg. Ahelyett, hogy adtunk volna Isten nevben szllst meg szalonnt odakvl a nyomorultnak, s ment volna. De Menyhrt btya behvta, s aztn hozzvgta a cinkupt, mikor nem brta a tncot. Nem a mi akaratunk teljesedik a vrban, amita idejttek azok. Majd csak elmennek. k? Ugyan hov? Soha, asszonyanym! Ltom n, hogy itt akarnak maradni. Kizte ket a trk, panaszoljk. Felgette hzukat, jszgukat. gy gondolom, nem volt ott mr sok felgetni val. Milica sgorasszony elprdlta volna a Jzus kntst is, Menyhrt btya pedig meginn, befaln az perencit. Most aztn itt lakoznak rajtunk, s az ilyen semmi ember hbrdtt szava tbb, mint az enym, mivelhogy csak asszony vagyok. Nem gy gondolta ezt az n des j uram, mikor elment, s vigyzatba ajnlott! Holott nekem kell az krmkre vigyznom. De ht asszony ltemre Kls orszgokban, gy hallottam, mg nehezebb az asszony dolga. A magyar urak mindig megbecsltk j felesgket. Nem gy, mint a trk meg egyb pogny npsg. Magam parancsoltam a vrunkban, valameddig apdurad tvol volt. Emlkszem. n is azeltt. Az n gyermekkoromban volt az igazi szp vilg. Meg reganyd fiatalsgban. Mg csak rnk nem jtt a trk, el nem vitt sok mindent. Mg a frfiak jzan eszt is, gy ltszik. Apdurad bett vetni is megtantott engem, tletem szerint magam rendelkeztem minden fltt. Pedig tizenkt szvasszony dolgozott nlunk is tlen-nyron, tglavet kemencnk volt, puskapormalmunk, saltrombnynk, ht mg a kls-bels gazdasg, a sok jszg, a gynyr gymlcsk Hetedht orszgbl hrre jrtak. Nekem is micsoda szp dinnyim voltak mlt esztendben, asszonyanym emlkszik? dicsekedett nfeledten Katalin. Mekkora szekerekkel kldtnk Lengyelorszgba? Az m, bizony. Na ltod. Ha visszajn Mihly, j lesz minden megint. rljnk, hogy itt lettnk asszonyok, bezzeg nem mshol, a

kutyafej tatrok kztt. Ez a kis rtatlan nem fog m trk bugyogt meg ormtlan ftylat viselni, hanem takaros kis vigant. reganyja varr neki szp hajnalszn vereset, gy m! Katalinnak csak egy cseppet mosolyodott el az arca. Utna annl inkbb elkomolyodott. Olyan, mint azeltt, mr soha nem lesz semmi, asszonyanym, ha hazajn is Mihly. Mert kis Mihlyka nincs Csak suttogva brta kimondani. Aztn megint kitrt belle, ami nyomta a lelkt. Mirt, hogy az asszony szava mindig kevesebb, mint a frfi? Mirt kell nekem, ha az uram nincs idehaza, ezzel a jttmenttel, rszeges rokonnal viaskodnom, hogy a magunk portjn parancsolhassak, s azt tehessem, amit nyilvn elbbre valnak ltok? Mirt, mirt! bosszankodott az anyja. Mindig csak krdezel meg tprenkedsz, pedig az nem tesz jt. Azrt felejted el aztn kiadni a msnapra val szalonnt a legnyeknek. Arra gondolj, mi volt a paradicsomban. va anynk vitte bnre dmot, azt nygjk. A kgyra hallgatott. Katalin felvetette a fejt. Nem lehetett az egszen gy, desanym. Amint n ltom, dm ppen hogy olyan bns volt, mint va. De meg gyva is a tetejben, mert rfogta a maga bnt. Ha annyival tbbet rt az asszonynl, mirt engedett olyan knnyen a knlsnak? Mirt nem dobta el az almt, kergette el a kgyt? S ha pedig va is harapott a tuds almjbl, is tudhat annyit, mint dm. Mirt beszli mgis mindig a btya, hogy az asszony nem ember, csak nmber, s taln mg lelke sincs? Sok volt a trknl, ott hallotta. rtelmetlen ember minden szt felvesz, mint a szajk. Milica mellett bizony nem is csoda, ha ezzel vigasztalja magt. Mit csrol itt mindent? Nem jl igaztottuk anymasszony segedelmvel immr tbb mint egy esztendeje a vrat? Ahol omlott, a falt is megrakattuk. A lengyel szekereseknek dinnyt, mzet, hzott jszgot rultunk, a pnzt meggyjtttk. Mg egy tglavett rakattunk az Agyagos-vlgyben. A tlen mennyit fontunk, szttnk! Mindenki kapott j inget, lbravalt, aki csak a vrban volt. Mg a

hullott disznt sem hagytam veszendbe, szappant fztnk a zsrjbl. Ht mit akar a btya? Nem llhatom, amint olyan dlyfsen krlnz, mintha az v lenne minden, s hibt tall itt is, ott is Eleinte igen kedvelt tged, gy lttam. Kedvelt volna, ha hagytam volna mondta a fiatalasszony kemnyen. Anyja megsimogatta a kezt. Majd csak hazajn mr Mihly. Katalin leborult oldalt a fre, s a pzsitba markolt lesovnyodott kt gyenge kezvel, amint felsrt: Hogyan mondom meg neki, hogy Mihlyka nem telepedik tbb a trdre, s nem ciblja meg a szakllt? * Jl lent jrtak mr a hadfiak Somogyban, mikor jelentettk az elrsk, hogy Kielman kanizsai fkapitny s Poppendorf csszri fvezr pihennek seregkkel a kzeli domb lanks lejtin. Lettettk a storkart k is, aztn Batthyny Boldizsr Ndasdy Ferenccel s Dabasy Mihllyal tment a bcsi urakhoz udvariassgi ltogatsra s hadi megbeszlsre. Nagyon szves fogadtatsra talltak. Csak akkor borult el a szemk, mikor Poppendorf eladta a szpen kidolgozott haditervet. Az volt benne, hogy ne menjen most Batthyny a trkre, hanem hagyja ket a maguk tjn, s vgasson a katonival erdt a nyugati hatron vgig, a Zaltl a Morvig. Kszttessen velk gyept, hogy a pogny Stjerorszgba t ne mehessen. Mg a kt bcsi r ezt minden oldalrl gyesen megtmasztotta, tetszets bkokkal s gretekkel megtzdelt kellemetes beszdben eladta, az ifj generlis arca egyre jobban elkomorult. De trelemmel vgigvrta, mg kifogynak a szbl. Aztn nagy csnd lett a storban. Kint cuppogott a sr, amint az r ide-oda jrklt. Vgre feltekintett Kielman: S mikor lehet ksz a munka? Batthyny fiatal arca gett, mintha arcul tttk volna, de a hangja hideg s nyugodt volt, amint felemelt flszemldkkel odavetette:

 Sohanapjn! Mink nem vagyunk favgk, s nem azrt jttnk, hogy gyept rakjunk. Mink Segesd ellen indultunk, a trkkel harcolni. Elg volt a msok vdelmbl, a magunk felldozsbl. A brnk van a vsron. Stjerorszg soha egy embert nem adott neknk. Vdje meg maga a hatrait! Kielman meghkkenve nzett fel, hegyes kecskeszaklla megrndult, amint kittotta a nem vrt hangra a szjt. Micsoda bntan nyers emberek ezek a magyarok! Poppendorf levelet vett ki a kpnyege zsebbl, odatette az asztalra. fensge Ern fherceg rendelete. Batthyny elolvasta, letette, aztn forrong kesersggel, de ugyanazon a nyugodt, ggs, megvet hangon szlt: A fherceg fensge tehet, amit akar. Nekem nem parancsol. n szabad r vagyok. Felllt most mr nagyon spadt volt. Nmn meghajolt az urak eltt, s indult kifel. Hullmos, gesztenyeszn hajt megaranyozta egy pillanatra a nehz storfggnyk kzt benyilaz napsugr. Utna dobogtak nehz csizmikban Ndasdy meg Dabasy, sztlanul. Magukban forrtak. De amint lra kaptak, s elvgtattak, Mihly nem brta tovbb a hallgatst. Veres volt a tarkja, s halntkn lktetett az r. Velnk akarnnak ft vgatni a maguk vdelmre, s kzben a trk rgja a blnket! Akrmi legyek, ha nem gonoszabb s ravaszabb nmelyk mg a pognynl is. Ndasdy csak morgott valamit magban, s hossz, fekete bajusza, amint lehajtotta a fejt, lekonyult, mint a varjszrny. Szgyen s tehetetlen harag gett mindhrmuk fln, amint csrtetve tvgtattak a vlgyi bozton. A szemkzti domboldal aljn feltnedeztek sajt tboruk elrsei. Hirtelen rtek ki a fk kzl; megcsapta ket a hvs szl, s a kimeleglt fvezr csuklani kezdett. Ugyancsak emlegetnek most tged, btya mondta neki Dabasy Mihly. Persze, hogy emlegettk. Estre megrkezett Bcsbl Salm grf, jabb rendeleteket hozott, s a porta szndkairl kapott hreket adta t. Vacsora kzben megint csak eltrt Kielmanbl a kesersg. A zsoldosok nem akartak ft

vgni, legfeljebb ktszeres pnzrt. k verekedni s zskmnyolni jttek, nem dolgozni. S ha hozz is fognak, milyen munka lesz az! Hej, az a Batthyny, az a Batthyny, ha r vehettk volna! Mire? krdezte csodlkozva Salm grf. A favgsra. A favgsra? De uraim! A magyar fvezr ft vgasson, mikor a sajt hazjt jtt vdeni, mert a trk benne pusztt? Hogyan lehetne kvnni tle? Kielman s Poppendorf nagyot nevettek rajta. Nem sokat veszdtek a magyarzgatssal, s nem is vitatkoztak vele. Rg tudtk, hogy korltolt ember, aki a lelkiismerete szerint gondolkozik. Csak legyintettek elnzen, s aztn zavartalanul beszltek tovbb rla, mit lehetne itt tenni most mr. * Batthyny msnap tovbbvonult a maga seregvel. Harmadnap pedig mr meg is tkztek a trkkel egy szp, hosszks, zldell fldsvon, ahov bzt vetett kora tavasszal a verejtkez jobbgy. De aratni mr nem arathatott rajta, mert amit a seregek lovai le nem legeltek, a srba tiportk. Vltoz szerencsvel folyt aztn a csatrozs. Hol htrbb szorult egy lpssel a trk, hol elbbre jtt. De ha tizet vagy szzat levgtak bellk, csak egy csepp volt a tengerben, s hsz vagy ezer llt a helykre. Ha Batthyny emberei kzl levgtak tizet vagy szzat, nem volt honnan mst lltani. Bellt a nyr. A rekken melegben a trk is ellustult kiss. Akkor hoztak Batthynynak Bcsbl levelet. kes hang meghv volt, Batthyny megmutatta Ndasdynak s Dabasynak is. Mit szlnak hozz? Ndasdy nem is szvesen fogta kzbe, gy utlta. Azon volt rgtn, hogy ez is valami ravaszsg. Dabasy Mihly azonban nem akarta hinni, hogy a favgs gondolata nem a kt krmnfont, kecskeszakll r agyban szletett meg. Bntotta az a md is, ahogyan Ndasdy meg Batthyny Bcsrl s az udvarrl beszltek. Azt remlte, hogy most taln elgttelt kap Batthyny, s engesztelni akarjk.

 Ht, majd megltjtok kiltotta Ndasdy magbl kikelten. n csak annyit mondok Nem mondhatott semmit, mert jabb bcsi kldnct jelentettek, Salm grf lovaslegnyt. Az volt a parancs, hogy a fvezr sajt kezbe adja oda a levelet. Amint Batthyny intett, hogy mehet, mr fordult is, s a kvetkez pillanatban hallottk, hogy lra veti magt, s elvgtat. A fvezr mg mindig sszehzott szemmel nzegette a lepecstelt levl gondos kzzel rt cmzst. Nem tudom, melyik lgyen ez a Salm grf. Nem ismerem. Tpd mr fel, akrki is trelmetlenkedett Ndasdy. Batthyny tfutotta a rvid nhny sort, aztn reges, kesernys mosolyra rndult a harcokban szikkadtt lett kpe. Neked volt igazad fordult Ndasdyhoz, s letette a levelet az asztalra. De neked is igazad volt, Mihly. Van mg becsletes ember Bcsben is. Olvasstok. Nehz, lass lptekkel kiment a storbl Ndasdy meg Dabasy, elolvastk a levelet. Salm grf azt tancsolta Batthynynak, hogy legalbb hrom esztendeig, akrmennyire hvjk, ne menjen Bcsbe. Ltod, ltod mondta a vacsornl Ndasdy. Bizony gy jrhattunk volna mind, hogy a mi gyermekecskink is Ferenc btyd bni udvarba kerlhettek volna a tbbi kis elhagyatott rva kz. Br igaz, mi is rvk gyt munkljuk. Mert ki rvbb, mint a magyar? Hanem Dabasy Mihly taln mg csndesebb s levertebb volt. Krdezte is ksbb Batthyny, mi baja. Nagyon rhellem az egszet mondta nehz llegzssel. Ndasdy vigasztalan tette vllra a kezt. Vigasztaldj, Mihly. Hiszen Salm grf, ltod, becsletes ember, azt n is elismerem. Ez az egy legyintett Dabasy Mihly. Pnclmellnynek szk nylsbl lilsveresen dagadt ki htul a nyaka. Batthyny fejcsvlva rszlt: Ne emszd magad Mihlyom, mert csak te betegszel bel, s bizony gyis kevesen vagyunk. *

Batthyny Boldizsr, Ndasdy Ferenc s Dabasy Mihly Kanizsa kzelben rtk utol a rabl trkt, s jszaka megtmadtk. A pcsi s koppnyi bget elfogtk, a mohcsi elesett, a szigeti elmeneklt, de t dhben Murd szultn fojtatta meg. Ezek utn orszggylsre mentek az urak Pozsonyba, hogy a verekedst ott folytassk, ahogyan lehet. Ern fherceg kpviselte Rudolf kirlyt. A rendek panaszkodtak, de semmi orvoslst nem kaptak. Batthyny Boldizsr volt a vezr itt is, az ellenzk vezre. Ern fherceg, azt hamarosan meglttk, hajlott volna is a szavukra, de tancsosai elrmtettk. Hogy mit akar? A magyaroknak szabad kezet adni? Erre kapjanak? Mi lesz abbl? Lzads nem volt mr sehol, de aki hasznot vlt remlni az ilyesmibl, egyre rmhreket suttogott. Rueber Jnos kassai fkapitnynak volt rsze Dob s Balassa Jnos elfogatsban is. s egy h ember figyelmeztette Batthynyt meg trsait: vigyzzanak. Radetzky Istvn helytart is a besgkkal tartott, s titkos sszeeskvsekkel rmtgette a fherceget. Az utols gylsen aztn Dabasy Mihly nem brta tovbb magban tartani a kesersget, s kzbekiablt: Az mi orszgunk nem provincia! Erre mg inkbb gyansakk lettek Bcsben. Poppendorf is ttte a vasat. Hogyan lehetne ezekhez a magyarokhoz hozzfrni? Tudtk, hogy Batthyny s Ndasdy luthernusok, Dabasy Mihly katolikus. Igyekeztek ht errl az oldalrl viszlykodst tmasztani kztk. Htha idegen segtsg nlkli is elpuszttjk egymst? Hny magyar rontott mr egymsra kevesebbrt? Az egri rseksgen sok levelet iktattak a kvetkez hetekben. Bcsbl rkezett majdnem mind. A kls kamarkban felhborodva trgyaltk a fiatalabb papok, hogy a jelentsek szerint mennyi ocsmny dolgot mvelnek a luthernusok, hogyan rgalmazzk a katolikusokat fenn az udvarnl. Lehet ezt sok trni? Mikor tesz az rsek valamit? reg ember volt az rsek, szfej, de szlfaegyenes mg. Sok imdkozott, tprenkedett, aztn egy napon behvatta legkedvesebb kplnjt, s leltette. rd, fiam, amint mondom.

A kpln szeme gett. lt a kalamris eltt tollal a kezben, s vrta a szt. Az rsek kezdte: Kedves atymfia, nekem szvbli j bartom, Batthyny Boldizsr fvezr rnak. Habr klnbz mdon, de egy Istent imdvn egyek vagyunk a Krisztusban, s ezrt gy vlem, ideje lenne, hogy j bkessgben s igaz egyetrtsben tancskozhatnnk egytt mindenfell sanyargatott szegny haznk megmaradsa dolgban, s ennek okrt Az rsek elhallgatott egy pillanatra. Az idbeosztst fontolgatta. Mikorra is lenne j, ha tallkoznnak? A kpln nagyra nyitotta a szemt, de rt engedelmesen. Az rsek meghv levelet kldtt Batthyny Boldizsrnak, Ndasdy Ferencnek, Plffy Miklsnak meg Dabasy Mihlynak. ssze is jttek. Egytt bslakodtak, hitet s ert mertettek egyms lelkbl, s testvri bartsgot talltak egymsban, de a tancskozsnak sok eredmnye nem volt, nem is lehetett. A trkt kizni s az rmnykodkat eltiprani nem tudhattk. Igaz, az alattomos terv egyelre kudarcot vallott. Batthyny, Ndasdy, Dabasy meg mg nhnyan szorosabb bartsgot tartottak, mint valaha, s egyiket a msik ellen nem lehetett usztani. De abban tvedtek a bcsi urak, hogy hibaval volt minden rmnykodsuk. Az eldobott k tovbbgurult. Az rsek magasabban llott, tisztbb volt a ltsa, Batthyny meg Dabasy s mg nhnyan kvl maradtak a Krisztus nevben val huzakodsokon. De lejjebb, a kplnok kzt s mg lejjebb, a np kzt megeredt az elvetett mag, kikelt s hajtani kezdett. * Dologra, h! Az lmos kukta felrezzent. Pislogott. Hunyorgatott. Vad, mrges szi forgszl kavargatta a srga leveleket, s a kavargsban a legregebbik rasszony llt eltte nagy mrgeldssel. Nyjtogatta a botjt.

 Itt alszol a zugban ahelyett, hogy azonmd nyznd a nyulat, kopasztand a tykot! Hazajn Mihly r! Szedd a lbad! A fi feltpszkodott, nagyot nyjtzott, borzas hajba markolt, aztn visszalt a j meleg klpcsre a konyha kls falhoz, amire reggel ta sttt a nap. Ha csakugyan kell a munkja, majd szltja ms is. Az regasszony mr a konyhban topogott. Hej, meleg vz legyen itt elg, szaporn! Sroljtok ki a fereszttekent, tborbl jtt frfinak el van trdve a teste! Faggyt ksztsetek puha fehr rongyra, bizonyosan feldrzslte a csizma a sarkt! Mzes bort tegyetek fel fni egy csuporban, hogy jl tmelegtse Nincs mg olyan hideg odakint, desanym fogta meg a lenya az reg reszket kezt. Majd inkbb a ktba eresztnk le egy szp dinnyt, hogy j hves legyen, azt szereti vmuram. Persze, no, persze hunyorgatott a valsgra bredve szegnyke. Apd kemny tlben jtt haza Kitipegett a konyhbl. Most mr jobbrl-balrl szaladt el mindenki, tzet raktak, tykot kopasztottak, sonkt hoztak a hidegverembl. A katona, aki a hrrel jtt, meztlbra s ingujjra vetkzve falatozott az udvar sarkban, az szi napon. Verejtktl csapzott, szalmatrekes, fsletlen haja homlokhoz tapadt, inge rongyos volt, a lbravalja is olyan, hogy alig lehetett j llekkel nzni. A fiatal rasszony, karjn kislenyval, elhzdott kiss, amint tovbbment mellette a kapu fel. A katona kezben megllt a falat, s ttott szjjal bmult utna. Tisztra olyan volt, mintha halavny templomi szent szllt volna le az oszloprl a sros kvekre valahonnan. A kapu eltt felsivalkodott a krt. Mindenki a falakra tdult. Dabasy Mihly belovagolt az udvarra, mgtte nhny vrbeli katonaember. Nagy ujjongssal lelte le ket az asszonynp. Katalin Krisztinkval a karjn llt ott, s Mihly meglelte, megcskolta mindkettjket. Ht Mihlyka? Hoztam m neki valamit! Igazi trk szablycskt meg kis papucsot Mihlyka dadogott Katalin, s falfehrre vlt az arca. Nem zentem nem akartam, hogy sok gondjban ezzel is bstsam kegyelmedet Mihlyka

 Szlj mr! Csak nem beteg? ijedt meg Dabasy. Az asszony megszdlt. Elesett volna, ha az ura a karjba nem emeli. Msik kezvel a gyermeket vette volna t, de Katalin fleszmletlenl sem adta. Dabasy retteneteset ordtott. Mi trtnt itt? A legregebbik rasszony szjhoz emelt sszetett kzzel hadarva imdkozott rmletben. Szaporn jrt fonnyadt ajka, fak szempillja. De zvegy Patcsy Gsprn, a lenya, aki szrke kpjban mint valami rnyk llt ott Katalin oldaln, csndesen felelt: Lz jrt a vrban, fiamuram. Tbben meghaltak, az reg pap is. Mind beleestnk. Mihlykt flholtan is jjel-nappal poltuk Katalinnal. Hiba. risten! Mirt nem vigyztak? Ki hozta a lzt? Egy majomtncoltat jtt Katalin nem akarta beengedni de Menyhrt Na, csak az kell, hogy engem mrtsanak be a vnasszonyok! drgtt Dabasy Menyhrt hangja. Most rt le a msodik plet fell, s jtt a nagy hasval, nehz lpteivel. Flrelkte az rasszonyt, nagyot ttt az ccse vllra. Hazajttl? Ht bizony az ficska itt hagyta ezt az rnykvilgot. Gyengcske volt. Majd lesz msik. Gyermekrl gondoskodni nem nehz. Igaz-e? Ht erre iszunk, hogy hazajttl! Erre iszunk, Mihly! Dabasy Mihly mg mindig a felesgt lelte flkarral. A msikat odanyjtotta a btyjnak, sztlanul. Kezet fogott vele. Aztn mr el is fordult. Mentek be. Ell Mihly Katalinnal meg a kisgyermekkel, mgttk aggd arccal az regebbik rasszony. Leghtul a legregebbik sertepertlt. Mikor mr mind eltntek, akkor bukkant el a bels kapualjbl Milica gynyren kicifrzva, bcsi fejktben, sarkas cipellben. Csipks ktnyke eltte. Krlnzett, elcsodlkozott. Hol van ht Mihly? Mr be is ment! frmedt re az ura. Ugyan, hogy is ne ksnl el mindennnen? Hazajtt Mihly csm, de azt sem mondta, bikkmakk, csak a gyereket kvetelte. Akrmi legyek, ha

nem volt olyan fehr az arca, mint a holdvilgkp felesg. Asszony lett maga is a sok vnasszony kztt. Dejsze most hborbl jtt, nem asszonyok kzl! Mindegy az, ebadta, csak Elhallgatott hirtelen. Megltta, hogy a konyha fell kt tenyerestalpas szolglleny kzeledik jfle, nagy cintlakkal. Gyere, na! szlt a felesgnek. Ebdeznk! * Menyhrt r nagy felhborodssal dobbant be a fels gyashzba, ahol az ablaktbla nyitva llt, br ugyancsak rzta a szl. De Milica ltni akart. Valami szemlcst nzegetett az orrn, fnyes kis tkrben. Nem lehet az csmmel okos dologrl beszlni. Az asszony szoknyjn l mindig. Pedig ht most kellene tni a vasat, hogy visszakapnnk a virgosi fldeket Gyrgy btymtl, ami feles rszben neknk jr, Mihlynak meg nekem. J, j, tudom n, elgszer hallottam legyintett az asszony. Eltette a tkrt, s behajtotta flig az ablakot, hogy Menyhrt ne lssa meg a vastag kencst az arcn. Dlelttl napszllatig kellett volna rajta hagyni, hogy olyan szp fehr arc legyen, mint Katalin, ne barnafoltos br. De nem maradhatott soha egyedl. Mit trdik ezzel Mihly? legyintett elkeseredve Menyhrt. Azt mondja, most nincs prre val id. Mi kze a prnek a trkhz? De neki csak az asszony. Meg az orszg. Holott nem is rt hozz. Ahelyett, hogy megmondan annak a Batthynynak: hallod, most aztn elg a tprenkedsbl, bkeizengetsbl, ciczsbl, ssnk neki! Dejsze', engednnek oda engem, majd megmutatnm! Szttnk a pognyok kztt! Azt kiablnm oda annak a Szelim basnak J, j mondta megint az asszony, s nyelt egyet. Valami fehr rongyot kotort el a nyoszolya aljbl, s titkon, a saroknak fordulva trlgetni kezdte az arct. Ltta mr, nem lehet bkn estig, hogy megszplne a kencstl. Nem tudhat az ura mellett megmaradni. Tlsgosan tltekezett mr borral. Egyre jobban belelovalja majd

magt a krkedsbe, aztn a haragba, s olyankor csak maradjon magban, szidja a ngy falat, ha tetszik. Az sket, brja. Reteszeld mr be az ablakot legalbb, asszony mrgeldtt Menyhrt r, mert vastag ujjai kzl mindegyre kicsszott az apr zvr. Nem tudom hov tenni ezt a kupa bort. Az asztalon lenne a helye vetette oda Milica, amint bereteszelte a tblt, s egyszerre szi, barns flhomly borult a szobra. Menyhrt lecsapott az klvel. Ijeszten verdtt vissza a hangja a ngy sarokbl: Ott a helye, ahol n mondom! Letette a kupt nagy koppanssal az ablak prknyra. Aztn odalt a medvebrs nagy szkbe, mellje. Milica csndesen, mint az okos egr, lt meg a nyoszolya szln, s unottan hallgatta az urt. Tbbszr is elmondta, mennyivel klnb fvezr lenne Batthyny Boldizsrnl, s mennyivel jobb tancsokat tudna adni a hadvezets dolgban, mint asszonyok kz val ccse. De ht t persze nem hvjk sehov, mert igen nagyon flnek tle. Hogy a krmkre nz. Bezzeg, ahol van, ott rendnek kell lenni a hadak kzt. Micsoda? Mg pisszenni sem szabad! Nem tri a csrs-csavarst. Nem bizony! Mg egyet kortyantott a kupbl, ktfel trlte a bajuszt, aztn lekkadt a feje, s nagyot szusszantott. Ezt vrta csak Milica. Tudta, hogy hamarosan felrez megint. De addigra mr kvl volt a szalonnabrrel gondosan kenegetett, simn jr ajtn. Lement a kong, kopog lpcskn. Az reganyt kereste volna, aki a kencst javallta. Meg akarta krdezni tle, nem hasznl-e akkor is, ha tbbszr keni inkbb az arct, s kevesebb ideig hagyja rajta. Az ebdlteremben tallta a kt regebb asszonyt meg a kisgyermeket. S amint belpett, akkor jtt a msik ajtn Mihly is a felesgvel. Mint mindig, most is gy stltak, hogy Mihly tfogta flkarral a felesge vllt, Katalin pedig az ura derekn egy sujtsba kapaszkodott, mert nem tudta egszen trni. gy jrtk a vrat. Katalin megmutogatta, mit hogyan igazttatott ssze, s megbeszltk, mit kellene mg rendbe hozatni a tlre. Milicnak a szve fjt. Arra gondolt, hogy Menyhrt taln soha nem deskedett vele gy, mint Mihly Katalinnal minden ldott nap.

De azrt mosolygott. Magt kelletve, nagy, fekete szemvel kacsintva mondta: Ej, ht csmuram mindig csak a felesgt lelgeti? Ugyan ki mst? mosolygott Dabasy szomorksan, jlelken. lelem n a kislnyomat is, adjk csak ide, ni! Meg napamasszonyt is, bezzeg! De mg regnapamat is szvesen a kebelemre szortom. Maghoz hzta pillanatra a boldogan odabv kis rncos, nevetgl reget, s meglapogatta gyenge, pposs lett htt. Hanem legtbbet a felesgemet lelem, az igaz ment aztn vissza Katalinhoz, s r sem nzett a szp, fekete haj asszonyra. Nem megbntsbl, de mert eszbe sem jutott. res az n karom nlkle. Mr mentek is tovbb. Mihly karja Katalin vlln, Katalin karja Mihly derekn. Olyan egyforma lpsekkel, mintha egy lenne a szvk verse is. Milica utnuk nzett. Aztn sarkon fordult, s ment vissza a maguk szllsa fel. Nem krdezskdtt mr a kencsrl. Ms orvossg jutott az eszbe. Mirt ne legyen inkbb Katalin mjfoltos, nem ? Majd kivilglik, jr-e vele akkor is ilyen sszelelkezve az ura. Tudta, nehz dolgot vllal. Naphosszat trte a fejt, hogyan szerezhetn meg Katalin krme nyesedkt, hrom szl hajt, hrom szl szrt a hnaljrl. De trelmesen, leskeldve vrakozott. A krmt knny volt megszerezni. Katalin az udvar sarkban lt a kislnnyal aznap lett egyves, s most nyrtk le elszr a krmt is, selymes hajt is. Katalin aztn a sajt kezrl is lenyeste a megntt krmt, s Luzsn ijedten jtt oda, hogy nem szabad sztdoblni, hanem majd meggyjti s elteszi. Sok ember azrt jr vissza halla utn, merthogy szmot kellene adni minden krme darabjrl, minden szl hajrl, s nem tudja, hol van. Kln kell keresni minden kis nyesedket. Mikor aztn Luzsn gondosan sszeszedegette a krmdarabkkat s letette a faliprknyra, a napra, kzben pedig tejrt szaladt a kislenynak, Milica gyesen kicsent belle egy darabkt. Msnap, mikor fslkdtt Katalin, mr ment oda hozz, hogy szt ne hulljon a haja, mert htha igaza van Luzsnnak. Katalin sszeszortotta a szjt nem illett volna, hogy

a nnjt kinevesse vagy lenzze a babonasga miatt, de nagyon biztosan tudta, hogy egyb dolga, gondja van a j Istennek is, de Szent Pternek is, mint hogy kii krmenyesedkvel, kihullt hajval trdjn. Mindegy, hagyta, tegyen Milica, amit akar. gy aztn az asszony a hajhoz is hozzjutott. Hanem a hrom szl szrt nem tudta megszerezni semmikppen. Be nem mehetett Katalinhoz, mikor aludt, mert ott volt az ura is. ltzetlenl sohasem ltta, a legnagyobb melegben sem, korn reggel sem. Vgl is beszlgetst kezdett Luzsnval. Az csak hunyorgott oldalt re, nem tudta mire vlni, hogy az asszony odal mellje, mg a kicsit eteti. Eddig jszerint meg sem ltta, ksznst sem igen fogadta. Szp kislenyka kezdte Milica mzdesen. Szp bizony hagyta helyben bszkn Luzsn, de hozztette: Segt a j Isten, hogy j is legyen. Csak ht baj, hogy kisfi nincs most Taln majd ad megint az risten. Kis csnd lett, Milica krlnzett, aztn halkabban mondta: Tudok r mdot, hogy fi legyen. n is mondta szinte gggel Luzsn. t akarja ez a cignyhaj asszony valamire tantani? Milica nyelt egyet, de jrakezdte: Annl biztosabb, minl tbbet prblunk. Sajnlom a kis Mihlykt, szeretnm megvigasztalni apjt, anyjt. Csak az kellene, hogy megkapjam az rasszony bal hnaljnak hrom szl szrt. Nono mondta Luzsn, s figyelmesen kanalazta fel az utols csepp kst, hogy azt is betegye a gyermek ttott szjacskjba. Milica felkelt. Elmenben mondta: Szvesen meghllnm, ha valaki megszerezn. Luzsn utnanzett, s elvtette a kanlkt, majdnem a flhez tartotta a kis Krisztinknak. Mi lelte ezt az asszonyt ht? Csakugyan jt akar, vagy Persze, j lenne, ha ficska szletne mielbb. Mit csinljon, mit csinljon? Hrom nap, hrom jjel trte a fejt. Aztn egyszer, kora dlutn, mikor tudta, hogy Menyhrt r alszik, bekopogott Milichoz, s nagy titokban elvett a ktnye all egy darabka rongyocskt. Hrom szl szr volt belecsavargatva.

* Megleste Milica, mikor lnek a konyhn libt, s hov vetik el a fejt. Elkapta a morg kutya ell, felszaladt vele a lpcsn. Ms egyebet j elre elksztett mr. Ott volt a bbu Katalin rgi ktnyt szedte le egyszer a szrtktlrl, azta is egy vrbeli asszonyt gyanstottak vele. Ebbl lett a ruhja, fejkendje. A libafejet a babaszoknya al ktzgette, re a tbbi mindenflt. Most jtt a legnehezebb dolog, mert Milica nemigen szeretett gyalog jrni, klnsen meredek lejtn. Vastag, nehz volt a lba, maga kvr. De azt mondta, valami nagyon szp szirzst ltott lent az egyik jobbgykertben, meg akarja nzni, s hoz belle magvat. Katalin ajnlotta, elkld valakit rte. De Milica nem tudta megmondani, melyik hzbl krjk, s milyen sznt. Neki magnak kell azt jra ltni. Elment ht. De eszbe sem jutott, hogy a jobbgyviskk kertjeibe nzegessen. A kereszttra igyekezett, ott megfordult hromszor maga krl, s kptt is mindhromszor, mindig msfel. Aztn a temetbe ment. Az roknl apr kis srdombok bjtak meg a fben feszlet nlkl: kereszteletlenl meghalt kisgyermekek srjai. Egyiken felkotorta a fldet, s beletemette a bbut. Nem is bajldott vele, hogy valami virgot keressen. Hazament, s azt mondta, nem tallta meg a kertet, de nem baj, van itt virg elg. S jkedven gondolt r, hogy ha jflkor kitekint az ablakon a holdra, s azt fogja kvnni, hogy a mjfoltjai menjenek t Katalinra, t fognak menni. tviszi a bbu. Alig vrta, hogy lefekdjenek, s jfl legyen. gy gondolta, majd ha az ura elaludt, kil az ablakhoz, s egyre kvnni fogja a magt, akkor aztn kzben csak elmlik jfl is. Fszkeldtt, nyugtalankodott egsz nap. Amint sttedett, azt mondta, lmos. Menyhrt rosszkedv volt. Alig szlt egy szt, ivott. Mg a szobjba is hozott fel egy jkora kancsval bort. Milica lefekdt, hadd aludjon kicsit, rvidebb lesz a vrakozs. Arra bredt, hogy az ura lkdsi, tasziglja kifel az gybl. Haragosan prblt fellni, de mr a padln tallta magt.

 Pusztulj innen, ebadta mordult r az ura boros llegzettel , nem kllesz nekem! Katalint kldd ide! Katalint, hallod? Te meg mehetsz, ahov akarsz! Az urhoz akr, nem bnom. Milicnak nem volt soha a termszete, hogy csndesen trjn valamit, de ezt meg ppen nem trte el. Visszafelelt a maga mdjn. A nagy csetepatban de mg dulakodtak is kzben jcskn elmlt az id. Menyhrt vgre is levetette magt az gyra, s horkolni kezdett, de azt megmondta, hogy az asszony mellje ne merjen fekdni, mert megfojtja, mint a patknyt. Nem is fekdt mellje. Lihegve, szakadt inggel, borzasan az ablakhoz lt, nzte a holdat, s krmt a tenyerbe szortva mondta a kvnsgt, mondta. De nem csak azt kvnta mr, hogy Katalin a mjfoltjait kapja meg. Egszen mst. Egszen mst. * Mindszentek havra fordult az id, s ersen esett. A fatblkat be kellett tenni, homlyos volt a szobban. Krisztinknak a foga jtt, srdoglt. Patcsyn csittgatta. Medvebr sznyegen lt vele a padln, s gmbly kavicsokat prblt volna elje rakosgatni, de kicsi volt mg hozz a gyermek, nem rtette a jtkot, sztdoblt mindent. Luzsn jtt be egy kis desgykrrel, hogy az taln enyhti a viszketst kicsinyt az nyn szegnyknek. S kzben fejcsvlva mondta: Alighanem agyon kell tni a srga kutyt. Valami baja van. Valami baja van? Mi lehet? Hullik a szre, s a kopasz br mintha mjfoltos lenne rajta. Nem eszik, nem iszik, mg bizony megvsz, pedig inkbb forr nyrban szokott a kutya ilyen lenni. Patcsyn felkelt. Akkor csak ttesd agyon a pecrrel mielbb. A tbbi kutya? Azoknak semmi baja nincsen. De ha meghallgatna nagyasszonyom, mondank valamit. Beszlj.

Luzsn nekifohszkodott. Elmondta, amit akart. A kislny rngatta a kontyt kzben, hagyta, odahajtotta a fejt, amerre hzta, s gy ismtelte mg egyszer az utols pr szt: n aztn a srga kutya szrbl vgtam hrom szlat, gondoltam, majd kisl, ami kisl. Ht kislt. Patcsyn felshajtott. Tudom n azt rg, hogy nem szveli Katalinomat, de ht itt az ura, vigyz az re, nem tehetnek ellene semmit. Mgis nyugtalan kezdett lenni. Otthagyta a kicsiny lenyt Luzsnval, s utnanzett, merre van Katalin, jl van-e, nem tmadt-e valami baja. Megnyugodhatott. Mihly evett ppen, Katalinnak ilyenkor mindig mellette kellett lnie, jobban esett gy a falat. S beszlgettek szp csndesen. Patcsyn, amint csndben behzta jra maga mgtt az ajtt, mg hallotta Katalin des hangjt: Mondhatok egyet, Mihly? S az ura felelt: Szzat is, gyngyvirgom. * Katalin mosolygott magban. Tudott volna szzat mondani, de minek? Ismerte az ura hibjt milyen gyantlan j, milyen knny megindtani a szvt. Minek beszljen errl s mg egyebekrl? Csak arrl az egyrl kvnt volna szlni, ami rg nyomta a szvt, s amit sok lmatlan jszakn prblgatott sorbavenni magban. des j uram, ne menjen vissza a sereghez most mr, ha elkerlheti. Sajnlom Batthyny uram sok erlkdst is, de ott az orszgnak mr nem sokat hasznlhat senki. Ha pedig Egernek jn a trk, a magunkt kell elbb vdeni. Amint csak tudjuk. Br, amint mondja kigyelmed, annyi a trk, mint ahny vzcsepp az perencis-tengerben vagyon. Ha ez igaz, csak elemsztdnek mind a magyarok, s az orszg mg inkbb gyengl. Fogynak, vesznek a j csaldok, s jn majd idegen s albbval a helybe. Ha tbben mennek hadba, tbben hullanak. Inkbb rgebben kellett volna teljes ervel hadba menni. Most mr ks. Most mr nem lehet mst tenni, mint hogy mindenki az otthona kapujt llja, amg tudja, s

azutn is tartsa a hzt, fldjt, amg lehet. De ha mskpp nincs, akr sarcot is fizessen, csak pusztulni ne engedje jszgt s csaldjt. Vigyzzon arra, hogy a maga ri becsletvel, de a hatalmasok erejvel is meg ne tkzzn. Gazdlkodjk a maga helyn, ptsen, ltessen, tartson bkt, ameddig lehet, s a gyermekeit szp csndben igaz magyarnak nevelje. Akkor aztn majd jra megersdnk lassacskn, s mikor a trk egyszer gyantlann vlik, le tudhatjuk rzni a nyakunkrl. Mihly megsimogatta az asszonya arct szomor mosolygsval. Aztn mikor talltad ki ezeket a ravasz, blcs dolgokat, Katalinom? Meggondolja kigyelmed? srgette Katalin, s ersen fogta a kezt. Mihly valahov messzire nzett. Meggondolom. Estebdhez kszltek. Nem volt vendg, honnan is jtt volna ilyen idben? Andrs-napi jeges es verte az ablakokat, s minden kis rsen bebjt a hideg. De hozzjuk nem tallt utat. Lenn, a konyha mellett, a kis ebdez kamrban tettk az asztalra a kenyeret, hst, bort, mzben ftt almagerezdeket, kolbszt, szalonnt. Nagy tz gett a kemencben. Mindenkinek az arca piroslott a hvsgtl. Mg az regszle is htra vetette szrazlevlszn kpjt, s nagyokat szusszantott. Menyhrt s Mihly csak gy, ingujjra vetkezve ltek az asztalnl, s Menyhrt olyan veres volt, mint odakint az gen a felhrongyok kzl ki-kibukkan holdvilg. Milica rrpillantgatott. Mg rossz tallja rni, ha most sokat iszik. Mrpedig nem kmlte a bort, s egyre nagyobb hangon beszlt. Alig hallottk odakint a krtszt, lrmt, kiltozst, lbdobogst. Csak akkor nztek fel, mikor az reg Gergely udvaros lltott be a hrrel, hogy lovaslegny jtt, s levelet hozott. Taln a per? llt fel ingadozva Menyhrt, s megtrlte bortl csepeg bajuszt. A virgosi fldek? Bcsbl jtt a legny, a szavt sem igen rtjk mondta Gergely elszorult szvvel, mert nem bzott az idegenbl rkez dolgokban. Bcsbl? krdezte Mihly, s flltben, fllltban nylt a levl utn. Egyszerre gy tnt, mintha elspadt volna. Vagy csak

mert a tz ppen revilgtott? Kzelebb hajolt a kemenchez, gy bontotta a pecstet. Aztn betzni kezdte a sorokat. Mindenki hallgatott. Vrt. Mihly elolvasta a levelet, sszehajtogatta, felfel simogatta a homlokt. Na? Mi van benne? trelmetlenkedett Menyhrt. Mihly valami fak, tompa hangon szlt: El kell mennem. Bcsbe. Most rgtn. Csak nztek egymsra rmlten az asszonyok. Most rgtn? suttogta Katalin. Nem mindegy, mikor megyek? nzett re valami sohasem ltott kesersggel a szemben Mihly. Minl hamarbb mondom meg nkik, hogy nbennem nem tallnak rult, annl jobb! Az asztalra csapta a levelet kemnyen. Tudom, mit akarnak! Vlem prblkoznak! Merthogy azt hiszik, vlem knny beszlni! Ht majd megltjk, hogy n nem n nem Hrgsbe fulladt a hangja, oldalt hanyatlott a lcn. Egy szemhunysnyi id mlva mr a fldn fekdt hosszban, nmn, csndesen, felakadt szemmel. gy flrai id mlva az regebbik rasszony ment ki, s srssal kszkd hangon, emelt fejjel, keser kevlysggel vgta oda a lovaslegnynek: Eredj, aztn mondd meg az uraidnak, hogy Dabasy Mihly nem megy Bcsbe! Inkbb ment az risten szne el! * Feketn perg szurokcsppek voltak a napok. A tl havt csak onnan ltta Katalin, hogy a srokhoz jrt. Kitaposta az svnyt a maga szmra. Egyedl szeretett lenni a bnatval, br nha majd' leroskadt. Szdlt. De az anyja megrtette. Nem erszakolta, hogy a kezt foghassa, hogy tmogassa akrmennyire fjt neki, hogy eltte sem akar Katalin szenvedni s srni. Csak tvolrl lopakodott utna, s nha rkig fagyoskodott a kapuboltozat alatt, mg eljtt kis fekete rnyk a srboltbl. Egyszer, bjtel havnak kzepe tjn ersen s hirtelen olvadni kezdett a h. Katalin szrke lucsokban ment le a fal mentn, apr kis

fszlak dugtk ki a fejket a kvek rseibl, ahov betztt a nap. Az anyja, mint rendesen, tvolabbrl kvette. J ideig llott mr a kapu sttjben, mikor egyszerre Katalin ers, kilt hangjt hallotta a srkamra fell: Itt mondja ezt nekem, btymuram, ennl a kt kkoporsnl? Hol keresselek? felelt Menyhrt reszels hangja elnyjtott drmgssel. Itt vagy nap nap utn, taln mg enni is itt eszel, mert sohasem ltlak. Patcsyn szve megllt. Szeretett volna tbbet hallani, de ebben a pillanatban sirnkozva szlalt meg a feje fltt, a folyosablaknl a szle. Kidugta bebugyollt fejt: Ht n ma mr nem is kapok egy kis meleg bort? gy fjnak a csontjaim, befj az gyaskamarba a szl! Minden ajtt kinyitogattak ezek a bolond klyhaftk a folyos hosszban! Mit tegyen Krisztina? Htrapillantott ttovn A kislenyka is hes tette hozz az regszle. Hallottam az elbb, hogy sr. Az regebbik rasszony mr indult fel a gardicson. Taln jobb is, ha nem hallja, mit mond Menyhrt Katalinnak. Nekik kell azt megbeszlni. Okosnak kell lenni nha, az okossg pedig az, ha az ember nem tudja, amit nem akar tudni. Lenn, a sr kamrnl Katalin halkan mondta: Ha ltvn ltja, hogy itt jr minden gondolatom az n des halottamnl, hogyan gondolja kigyelmed, hogy ilyenekrl szlhat velem? Menyhrt r felhborodott. Hogyan gondolom? Ht gy, hogy te asszony vagy, n meg ember vagyok. Termszetes teht, hogy hzunk egymshoz. n csak az n halottaimhoz hzok mondta remeg fejblintssal Katalin, s meredten nzte a kt koporst. Menyhrt trelmetlenl nylt a keze utn, amint a hideg rcsra fondott. Trj ht eszedre! Aki meghalt, nyugodjk a koporsban. Aki l, nyugodjk a nyoszolyban. De ne egyedl. Ezt mr inkbb csak sgta, rekedten. Katalin gy rntotta el tle a kezt, mintha hideg kgy rte volna, nem forrvr frfi. A felesgre nem gondol? Menyhrt a bajuszt sodorta.

 Csak ez a bajod? Medd asszonyt knny lerzni. nmiattam le ne rzzon magrl senkit. gy mg annl okosabb mosolygott Menyhrt. Nem kell azt msoknak tudni, hogy n tged kedvellek. Gyere, na, Katalin. Hiszen tudod, hogy rg tetszel nekem, csak olyan konok ne volnl. Ha Milica is maradhat, annl jobb. Szemet huny az, ne flj. Egy-egy kis ajndkrt, ksntyrt, cipellrt mg a gyerekeidet is vllalja. gyis szgyelli, hogy medd. Mg le is fekszik helyetted gyermekgyba. s kigyelmed gy hiszi, hogy ilyen gyalzatot vllalnk, mg ha nem is lenne teli Mihlyommal rkktig a szvem? Ha ebben gyalzat van a te szemed szerint, akkor gyalzattal szletik minden ember. Hohoho! Tudod, mi a szoks nmely klorszgi vrakban? Ottan bizony n azzal nem trdm, mi a szoks a klorszgi vrakban, nlunk tudtommal nem ez a szoks. Magyar asszony vagyok n, nemes asszony. Ezt pedig azzal tartom, hogy csak az uramat szeretem, s ezutn is t fogom szeretni. Ejnye, azt a mrgeldtt fel Menyhrt r. Taln bizony azt mernd mondani, hogy n nem vagyok j magyar? He? Vigyzz a nyelvedre, asszony! Ha mregbe jvk, letm azt a vzna vlladat! Nzze meg az ember! Ht micsoda nagy dolog az, ha az ember elciczik valami menyecskvel? Mintha egy kupa bort hrpintenk le, na! Fordulok egyet, s nem is beszlek rla! Ha jz a bor, ms napokon is megkstolgatom. Mit gondolsz te, felfordul azrt a vilg, hogy te kivel hlsz, vagy hlsz-e valakivel? Bka! Most aztn elg a komdibl, mert megharagszom! Az asszony csak rnzett oldalt hidegen, jra elhzta a kezt, s vissza akart trdelni a koporshoz. De Menyhrt r felrntotta. Te! Nem termszetes dolog ez a nagy hzdozs! Neked valaki mssal lehet dolgod! Katalin undorodva hzdott tle htra. Reszketett egsz testben. Menjen mr kigyelmed! Nem ltja, hogy testem-lelkem irtzza az ilyen beszdet?

 De nem addig van az! emelte fel a nagyujjt pulykavrsen Menyhrt r. Hamarost fl ve lesz, hogy meghalt az csm. Te azta minden jszaka egyedl voltl? s mikor hadban volt tbb mint fl esztendeig? s ha lett volna tz vig? Hszig? Csak t vrtam volna akkor is. Most meg az rkkvalsgig vrom. Felzokogott volna, de a szjra szortotta mind a kt kezt. Ez az ember ne hallja t srni. Menyhrt r fejcsvlva mondta, s leverte a havat a csizmjrl a srkamra kszbn: Mrpedig ezt nekem hiba mondod. Legjobb korban val asszony vagy. Ilyen nincs a vilgon. Ha a menyecske csak kicsit is szemreval, megtallja a prjt. Mondd ezt msnak, ne nekem. Gondoljon kigyelmed az apckra. Az apck! Azokrl is tudok sok mindent. Nevetni kezdett. Katalin hidegen szlt. Bizonyosan rluk is olyan jl tud sok mindent, mint nrlam. Mert vak kigyelmed. rti? Vak, megvaktja a sr vre. Van tiszta asszony, akrha nem hiszi, s van tiszta frfi is a vilgon. Mihlyom az volt. Mihlyod? kezdte gnyosan Menyhrt. De Katalin rettenetes kiltssal emelte fel a kezt. Egy szt se merjen ejteni rla kigyelmed! Menyhrt csakugyan meghkkent egy pillanatra a lobog szemtl, s elhallgatott. De aztn annl inkbb felgylt benne hirtelen a mreg, mert gy rezte, maradt alul. Te! Ht jssz velem, vagy nem jssz velem? krdezte nyersen. Soha! felelte Katalin. Htra sem nzett. Asszonybeszd! Kutyaugats! Az, de gy van! Ide hallgass, utoljra mondom! Ha velem jssz, hrom nap alatt megtantlak mosolyogni, hrom hnap alatt nevetni, hrom esztend alatt minden bnatodat rg elfeledted Soha. Mg hromszz esztend mlva sem ismtelte csknysen Katalin. Fiad is lehet megint Soha mondta Katalin harmadszor is.

Menyhrtot elnttte a fekete dh. Magasra emelte kt klt. Ht akkor pedig pusztulsz a vrbl pereputtyostl, megrtetted? Mert itt most mr, ha n gy akarom, minden az enym! Mehetsz! Fel is t, al is! Katalin most szembefordult vele. Ez nem igaz, btymuram. Mehetnk akr a trvny el, ott is vallom, hogy enym ez a fld. Mihlyom mondta, maga: rtsd meg, Katalinom, ez a kettnk, s ha n meghalnk, a tid. Soha el ne hagyd. Ht n nem hagytam el, s nem hagyom el. Mg vendgsgbe is csak vele mentem, az unszolsra, soha szvesen. Hven munklkodtam itt mindig, ltetgettem, gyjtgettem. Amit lehetett, szaportottam. Ha egyedl maradtam is, brom n a munkt. Tartom a vrat. Akr harcot is llok, ostromot is brok, ha kell. De a vr zvegyi jogon az enym! Fene a tid! ordtott Menyhrt. Fiad nincs, semmi keresnivald! gy kipendertelek, fldet sem r a lbad! Mi az, egy asszony akarata, egy asszony beszde? A semminl is semmibb! n majd megmutatom, mi az asszony akarata emelte fel a fejt Katalin. Amg lek, n tartom a vrat, s aztn lenyomnak s az maradkainak hagyom. Hsvt utn itt ne lssalak! rikoltott Menyhrt. Fordult, s dong lptekkel ment be a bels udvarra. Patcsynt kereste. Az jtt is mr ijedten. Menyhrt megllt eltte dlyfsen, s csak htrabktt a hvelykujjval: Mondja meg a bolond lenynak, hogy coki! A vr meg fld csm utn az enym. Hsvt nnepig mg trtztetem magam, de aztn egyikjket se lssam a sok asszonyfle kzl! Fordult, rgott egyet a tlgyfaajtn, hogy nyikorogva vgdott ki. S bement a ftoronyba. * Patcsyn csak llt ott a fal mellett reszketve, egy sz nlkl. Igaz, nem is lett volna kinek felelnie. Arra eszmlt, hogy az regszle rzogatja kicsire aszott kezvel a karjt. Mit mondott Menyhrt? Hogy menjnk?

Nem szerette az rasszony, ha a szle brmi gondban rszes akar lenni, mint ahogyan Katalin is addig bjt minden bnatval, amg csak lehetett. De most nem volt re ideje, hogy msra vigye az regasszony figyelmt, s elsse a dolgot. Felelt mereven, kemnyen. Azt. Jaj, jaj! kezdett bgatni a szle. Szentsges Jzusom, mehetnk neki a vilgnak! hen, szomjan vesznk! Levgnak a trkk! Megesznek a farkasok! Ha szegny j Mihly ezt tudta volna! Micsoda derk ember volt az, nincs mr olyan tbb a mai vilgon Jaj, des lenyom, des j lenyom, hogyan induljak n neki a vilgnak, mikor jrtnyi erm is alig van mr? zvegy Patcsyn sszeszedte annyira magt, hogy bevezesse a szlt az els kamarba, ami a kzelkben nylt. Ne hallja a sopnkodsukat az egsz vrnpe. Itt az reg lecsendesedett kiss. Visszafordult. De nem addig van az, des lenyom! Emeljen szt Katalin a kirly eltt! Ne hagyja magt! Erre aztn megharagudott az rasszony. Ugyan hol a kirly? Hol van neknk kirlyunk? Rgen volt az, mikor Mtys tett itt igazsgot azta sem, senki! Ht akkor hov menjnk? Merre legynk? kezdett jra a srsba az reg. A lenya megfogta a vllt. Anym lelkem, csillapuljon mr. Ne verje fel a falakat, azzal semmit sem rnk. Katalin, szegny, bnattl nem lt, nem hall, neknk kell gondot viselni re meg kicsiny lenykjra. Neknk kell jl meggondolni, mit tegynk ezentl. Szedje ssze az eszt, mondjon valami okosat, hov mehetnnk. Ht Patcsra kapta fel vigasztaldva a fejt a szle. Ott a kemenck is jobbak. Anym lelkem! shajtott trelmesen Krisztina. Emlkezzen re, hogy ott mr a trk az r. Azta a mi vrunkbl k kvn nem maradt, s ha maradt is, valami basa lakhatik benne hetvenht felesgvel Nyolc esztendeje elmlt, hogy hradssal sem volt senki rla. Hm, hm, persze, persze blogatott az regasszony. Menjnk ht el Gspr btydhoz, j fiam volt mindig, maghoz vesz bennnket

 Anym lelkem! Szegny j Gspr btym az n urammal egytt Fehrvrnl lelte hallt. Hm, hm persze, persze des j lelkem, vrj csak, tudom mr! Kedves komaasszonyomnak, anyai gon val unokatestvremnek, Bothka Orsiknak volt az urval a szljkben szp hza Anym lelkem, rgen volt az, mg kelmed fiatalkorban. Orsika nnm az els gyermeke utn mindjrt meghalt, lehet annak vagy tven esztendeje. n sohasem is lttam, csak hallottam rla. Hol van azta az ura is meg a hz is Pedig milyen szp khz volt az a szlskertben, nagy fk alatt! Nyulszni jrtunk arrafel az urainkkal, sok szp nagy kutykkal, fiatalasszonyok. Orsika, mikor a hznl megpihentnk, azt mondta: Na, Katm, lelkem, gy tudd meg, hogy ha valami baj tallna rni bennnket s egyb jszgainkat, akr a mienket, akr a tieteket, ide mindenkor elbjhatunk. Itt nem tall meg sem trk, sem egyb veszedelem. Anym lelkem, tudja, hogy De bizony az ura is rmondta, hogy gy legyen s az n uram is. Aztn kezet adtak egymsnak, s megegyeztek, hogy akrmelyikk hamarbb meghal, a msik gondot fog a csaldjra viselni. Olyan gyesen el volt bjtatva az a hzacska, te, Krisztina Anymasszony! Most ne mesket mondjunk! Most azt kell meggondolni, hov visszk az n szegny lenyomat tehetetlen gyszban meg a kis ddunokt! Eszmljen, segljen egy kicsinyt, mert ktsgbe kell bizony esnem. Szedje mr ssze magt! Az regasszony elcsndesedett erre a hangra. Jobban kinyitotta hunyorgat szemt. Mg a hangja is ms lett. Nem olyan reszkets. rtem mr. Igazad van, Krisztinm. Majd gondolkodom. Ht csak gondolkodjk, desanym. n addig Katalin utn nzek. Szegnykm taln mg mindig a srkamrban fagyoskodik. Csakugyan Katalin ott imdkozott a srkamrban, tfagyva, dideregve. Rekedtre srta magt. Jformn magnl sem volt mr. Az anyja gy vezette el, mint valami kisgyermeket. Csak azt ismtelgette:

 Nem megyek el innen, nem megyek. Asszonybeszd, de nem megyek. Csak az gyashzba jjj, lelkecskm biztatta t az anyja ktsgbeesve. Hiszen olyan jg a kezed, mintha magad is koporsbl keltl volna! Ha az regebbik rasszony azon ijedt meg az gyashzba menet, hogy olyan hideg a keze Katalinnak, msnap reggelre bredve azon rmlt el, hogy nagyon forr. Sietett rgtn a fveskamarba, klnfle orvossgokat kivlogatott, hromlb kis serpenyben fni tette a konyhban. Mikor mr ersen bugyborkolt, flretette, s leszrte ivpohrba. Akkor jtt hozz az regszle. Sgta: Tudom mr, hov menjnk! Hov, na? krdezte az rasszony. Magban felfohszkodott, hogy trelme legyen vgighallgatni. Az reg felemelte reszkets, vkony ujjt, s kezdte: Amikor engem elmtkstottak Az rasszony nagyot nyelt. Legyintett. Rg volt az, anym lelkem. Hagyjon, hadd szrm le a fvizet, vigyen Katalinnak. Forrsg van rajta. De hallgass ht rm! kapaszkodott az reg a karjba. Suttogott tovbb: Amikor engem elmtkstottak, des j apmuramtl kaptam Libethbnyn egy hzat serfz kamarval meg nmely bnyarszekkel. Mgpedig gy kaptam n azt, des lenyom, hogy sem j hzassg, ha zvegy lennk, sem semmi engem a tulajdonjogbl ki nem szorthat. Meg is van rla az rs. Akkor mindjrt bevarrogattam a fekete szoknym blsbe, amit halotti ruhnak kaptam a tbbi szp subcskkkal, szoknykkal, fejrevalkkal egyetemben. Hogy milyen szp volt a meggyszn mentm, amit elvesztettnk a trk ell val meneklsben Anym lelkem, ne a ruhkrl beszljen most, hanem arrl az rsrl. Benne van mg a fekete szoknya blsben? Mikor kaptam, mindjrt gondoltam n, hogy egyszer mg j lesz. Azrt is vigyztam gy re, hogy el ne vesszen. Aztn jrszt elfeledkeztem rla, hiszen hiba, reg vagyok, minden kimegy a fejembl hanem tegnap, mikor gy rem szltl, hogy

sszeszedjem magam, ht sszeszedtem. Felfejtettem a blst, s itt az rs, des lenyom. Patcsyn megszgyenlten, srva lelte t az anyjt. Lm, ha igazi baj van, mgis segt. Az reg gyenge vllra hajtotta a fejt most a bszke asszony, mintha menedket keres gyermek lenne. A vnsg meg llt kemnyen, emelt fejjel, boldog volt, hogy adhatott valami remnysget. Az rasszony aztn felvitte a borbolyavizet, hogy megitassa Katalinnal. De hiba volt. Dlutnra mr nagyon rosszul lett. veges szemmel fekdt az gyn, nem tudott magrl. Estre megrkezett az reg Miczkn a falubl. Megnzte a beteget, aztn javallotta, hogy zrkzzanak be vele az rasszonnyal ketten, s mossk le hideg ecetes vzzel, mint a halottat szoks, akkor taln meggondolja magt a lelke, s visszajn. Elgg borzadt ettl a tancstl eleinte az rasszony, de mit tehetett volna? Bezrkztak, levettek minden takart a nyoszolyrl, s Katalin meztelen, fehr, sovnyka testt vgigmostk hideg ecetes vzzel. A tli derengsben gy tnt, mintha elefntcsont szobor lett volna. Miczkn is, az rasszony is csndesen imdkoztak kzben, az ecetes vz locsogott, odakint a vr krl svtett a szl. A kemencben kveket melegtett Miczkn, azzal raktk krl Katalint, mikor jra befedtk a testt. s lm! Alig vitte ki a vr kapujn, hna alatt Miczkn a szp jrcikt, amit az rasszonytl kapott, Katalin felnyitotta a szemt. Gynge hangon Krisztinka utn krdezskdtt. Az anyja megnyugtatta, s odamutatta neki a gyermeket, aztn arrl prblt neki beszlni, hogy ne maradjanak k itt. gyis egyre kzelebb r a trk. Odafenn, Libethbnyn, a nagy hegyek kzt nem lesz semmi bajuk. Bkessgben ldeglhetnek. Telik a bnykbl. Nagyanydnak szp khza van ott, serfz kamrval, meg bnyarszei is vannak. A Valentinus-aknban, amint olvasom az rsbl, hrom tizenhatod. Az Als-Fuchslochnl vagy minl majd' kitrik bel a nyelvem egy s fl tizenhatod. A Felsbiebertrnban ismt kt kukusz De erre gy felindult Katalin, hogy ijedten elhallgatott.

 Anym lelkem, hogyan beszlheti ezeket, mikor tudja, hogy n nem fogok sem az n des halottaimtl, sem ettl a fldtl megvlni? Ltta az rasszony, hogy Katalinnak nagyon is fnyes a szeme, s az arca nagyon is rzss. Mintha menyegzre kszlne. Jl van, jl van, des lnyom. Persze, hogy nem megynk el sehov. Vannak mg j atyafiaink, akikhez segtsgrt fordulhatnnk. Ott van mindjrt Pernyi Tams r. Anymasszony hvassa fel Luzsa Gyrgyt, szegny Mihlyomnak hsges katonja volt mindig. t kldm levllel. Hrom ht mlva lesz csak hamvazszerda, azalatt bven megjrhatja az utat Salg vrba s vissza. Hamvazszerda utn is van mg negyven napunk, mg a bjt tart Van, van, des csillagom, csak csillapodj mr. Nzd, hogyan kvnkozik hozzd Krisztinka. Katalin maga el ltette a kislnyt, s nzte. Krisztinka a fejktcskje szalagjt szopogatta. Rzsaszn volt az arcocskja s kerek. , te! mondta gynyrkdve Katalin, s egy pillanatra ersen odaszortotta maghoz. De nem felejtette el, amit akart. Pennt, kalamrist, anym lelkem. Nem kell dik, magam rok innen a betegnyoszolybl Pernyi Tams rnak. Legalbb megrti, hogy nagyon ersen krem a segedelmt. rt a beteg asszony a nyoszolyn, knyelmetlenl, laposra nyjtott lbbal. lbe jkora hsvg deszkt ttetett, arra simtotta r a mindegyre feltekered vastag, srga papirost. Az regebbik rasszony sajt kedves halottjnak, j urnak rgi levelrl vgta le a tiszta felt, hogy Katalin a kedvt tlthesse. Nem hozhatott egyb papirost, mert Menyhrt mindjrt az este, mikor a srkamrbl feljtt, tvitte maghoz Mihly vasldcskjt, amiben az rsait, papirosait tartogatta. Katalin nem krdezte, honnan van a papiros, percegtette a pennt buzgn: Nem krek n egyebet kegyelmedtl, csak igazsgot a magam s kicsiny rva lenykm szmra, az mint ri magyar szoks szernt az zvegy asszonyt megilleti, hogy magban gazdlkodhatnk. Hogy ott, ahol boldogsgban ltem az n j

urammal, ott tltsem magnos zvegysgemet is, mg Isten rendeli Rhullottak a knnyei a levlre. Sok tartott az rs. A mcsest ktszer is jra kellett tlteni. Mr alig ltott a vgn Katalin, gy megerltette a szemt. Hajnalban felnyergelt Luzsa Gyrgy, s vrakozott a levlre. Vgre rnyomta Katalin a pecstet is, s az reg varjbajusz katona elvgtatott vele a gyngyszn prban, mieltt Menyhrt r felneszelt volna. Katalin kimerlten hanyatlott htra. Anyja, aki vele virrasztott, betakargatta, megsimogatta a homlokt. Most aztn pihenj, Katalinom. Katalin behunyta a szemt. Egyszerre csak kinyitotta megint. Azt mondta a btya, hogy az asszonybeszd semmi. Dehogy semmi, des lenyom. Tudja azt jl. De azt is mondta, hogy hrom esztend alatt mindent elfelejtenk. Mg hromszz esztend alatt sem, des anymasszony. Persze, hogy nem, lelkem. Csak nyugodj. Hol van Krisztinka? Alszik. Luzsn van mellette a kiskamrban. El ne engedje szeme ell, des j anymasszony. Soha, des lelkem. Isten ldja meg rte. Behunyta a szemt, s vgre elaludt. * Most aztn vrhatta az regebbik rasszony, hogy Pernyi Tams, ha meg nem , a levele rkezik-e meg elbb vagy a hall Katalinrt. Mert msnap reggelre megint tzel arccal, magrl semmit sem tudva fekdt a kihlt kvek kzt, az gyon. Dlutn jra felhvatta Miczknt az rasszony a falubl, jra lemostk Katalin testt ecetes vzzel, s estre jra felledt Katalin. Miczkn szp darab szalonnt kapott. Harmadnap az rasszonynak mr eszbe tltt, hogy maga is elvgezhetn a lemosst, de visszaborzadt tle. Miczkn feljtt megint, s kapott egy icce lisztet.

Erre bktlenkedni kezdett, hogy els zben szp, kvr jrct adtak neki, msodszor szalonnt, ma meg megint kevesebbet? Most aztn az regebbik rasszony megharagudott, s ezentl maga tett mindent a lenya krl. Luzsnra hagyta Krisztinkt is, az regasszonyt is. Csak Katalint polgatta. Kis virgom knyrgtt neki , szp csillagocskm, nyisd ki mr a szemedet! s estefel, abban az rban, mikor els zben nyitotta a szemt, mindennap felledt egy idre. Az rasszony csak ksbb eszmlt r megborzongva, hogy Mihly halla rja ez. Ilyenkor mindent tisztn tudott, mindenrl lt szemmel beszlt. Egyszer megkrdezte, milyen nap van, s eszbe jutott, hogy a huszonkettedik vt aznap tlttte be. Mintha szzhuszonkett lennk! shajtotta. Mskor megint azt krdezte, szp zld-e mr a f a srkamra eltt. Megnzem holnap, des lelkem. De azt ltom, innen az ablakbl is, hogy kevs mr a h krs-krl. Hacsak valami zimank nem jn, korn tavaszodik idn. Luzsn mondja, hogy hallotta a cinkt. Jhetne mr Pernyi uramtl a vlasz. Korn kezded vrni, csillagom. Arra gondoltam, anym lelkem, hogy taln Batthyny Boldizsrnak is rhattam volna meg Ndasdy Ferencnek. Igaz, nem atyafiak, de igen nagyon szerettk Mihlyomat. Adnnak is menedket mindenkor, tudom. De nekem nem menedk kell! lt fel Katalin. n a magamban, magambl kvnok gazdlkodni! Amirt asszony vagyok, csak koncot vessenek nekem? Dehogy, dehogy csillaptgatta az rasszony. Aludj szpen, violm, ksre jr. Msnap jra elhozta a dolgot Katalin, hogy legalbb Batthynynak mg rhatna. Az rasszony egyre rettegett, hogy majd papirost kr, s honnan tudjon adni. gy is volt. Harmadnap Katalin, amint estefel jobban lett, mindjrt papirost, pennt, kalamrist kvnt, s a deszkt hozatta a konyhbl. Az regebbik rasszony tlt-hatolt, vgre is sznt kellett hogy valljon: nincs papiros.

 Dehogy nincs! Mihlyom nyalbbal hozatott a nyki papirosmalombl, sok maradt mg, s benn van a vasldikban! haragudott meg Katalin. Hozza csak ide a ldcskt, anymasszony, majd n megkeresem. Elbb edd meg ezt a gyenge csirkehst, gymbrrel fztem A ldcskt krem, anym. Legalbb elolvasgatom Mihlyom leveleit is, amiket nkem rt a tborbl, ha mr a srkamrba olyan rg nem mehettem. Az rasszony csggedten ment ki az gyhzbl szegny, aztn megllt a folyosn. Most mit tegyen? Vrt, lldoglt sok, tjrta egszen a hideg; gondolta: Katalin majd csak elalszik. De nem aludt el. Hallotta, amint trelmetlenl kilt: Ejnye, Luzsn, meg kell mr nzni, hol marad anymasszonyom a ldcskval! Erre aztn elindult az rasszony mert ltta, nincs mit tenni a stt folyoskon, hideg lpcskn t a msik szrnyba, ahol Menyhrt lakott. Sttsg volt ott, de nagy. Egyszerre csak elbotlott valamiben. A nagy csrmplsre mcsessel a kezben Milica dugta ki az ajtn a fejt. Akkor ltta Patcsyn, hogy tnyrok, poharak gurulnak a lba eltt a folyos kvn. Aztn ez mi? Mi lenne? vetette oda Milica. Az uram nem brt magval, kidoblta. S ksz. Szt szeretnk vele vltani. Nem lehet. Elnehezlt a bortl, s alszik. Katalinom az ura leveleit kreti Ha akarnm, sem adhatnm. Hozd a ldcskt, Milica, kiveszem Mihly hrom levelt, s a tbbi rst visszaadom. Persze! Hogy sszeszedje nnm az rsokat, amikkel kisemmizhetnek a vrbl? Menjen vissza, s mondja meg annak a spadt lenynak, hogy az n uramnak ne zengessen! Elg van a rovsn! Bement, becsapta az ajtt.

Nehz szvvel fordult vissza az regasszony. Meg kell ht mondani az igazat. Katalin az gyon lt, s nagyon vrta. Amint res kzzel belpett, egy szt sem volt ideje szlni, Katalin felkiltott: Elvette a btya a ldcskt! Azzal visszahanyatlott, mintha egyszerre eltnt volna minden ereje. Nem krt azontl pennt, papirost. Alig-alig nyitotta ki a szemt, ha magnl lett volna is estnkint. Nem evett, nem ivott, gy kellett egy kis ers levest, egy kis jfle fszeres bort beleerszakolni. Legtbbnyire Mihllyal meg a kis Mihlykval beszlgetett rvletben. Nha ddolgatott, mskor nevetett. Az reg Luzsa egy nap belovagolt a vrba. Az regebbik rasszony elje sietett, de mr jtt maga is fel, s messzirl intett, hogy dolgavgezetlen van itt. Sikls vrban esztendeje nem jrt a nagyr. Lenn van valahol a seregeknl. Menj utna, fiam mondta az rasszony , s valameddig nem tallod, keresd. Eljtt hamvazszerda. Hogy a vrbeli reg pap meghalt tavaly, az nodi kpln jtt miszni s hamvaztatni. Friss tavaszi szl libegtette a kpolna oltrtertjt. Az regebbik rasszony srva krte a kplnt, ha mr itt van, ersten meg szegny lenyt, mert alighanem az utols tra megy nemsokra. Krdezte aztn, nem hallotta-e, hogy Petnyi Tams Egerbe kszl vagy mshov a kzelben. A kpln nem hallotta. Mieltt a pap hazaindult volna, Menyhrt hossz tprengs utn megkrdezte tle, hogyan van Katalin. Nagyon nehezen felelte a kpln. Mikor megldoztattam, magnl volt, de aztn jra rvletbe esett. Azt mondogatta egyre, hogy nem megy el innen. Ht nem is gondolnm, hogy elmehetne akrhov is szegny. Menyhrt, amint kiment a pappal a vrkapuig, felpillantott a magas falra, Katalin ablakhoz. Aznap keveset ivott dlre. Nem illett volna hamvazszerdn, a pap eltt. Lekonyult fejjel, nehz lpsekkel ballagott vissza a maga odjba. Hossz hallgats utn mondta: Te, asszony! Eridj, s mondd meg odat, hogy nem kvnom n Katalin pusztulst. Nem vagyok n olyan rossz ember. Odaadom az

als tanyt, lakozzanak ott Isten hrvel, s gazdlkodjanak maguknak. Milica felelni akart valamit, de ltta az ura szemn, hogy jobb, ha hallgat. Kiment a folyosra, j csndes sarkot keresett, ott kiknyklt az ablakon, s nzte a vilgot. Majd bolond leszek, hogy aztn az uram mindig odajrogasson. Kisvrtatva visszament, s dideregve bjt meg a kuckban. Juj, de les a szl a msik oldalon! Pedig mr itt a tavasz, kukorkolnak a kiskakasok. Megmondtad, mit zentem? Azrt kldtt, tn nem? J, j Lassan beesteledett. * Ersen stt volt mr, amikor Luzsn zrgette meg Menyhrt r ajtajt. Illend ksznts utn kisrt szemmel szlt: regebbik rasszonyom zeni rokoni ktelessgbl Dabasy Menyhrt uramnak, hogy ha ott kvn lenni Mihly rccse zvegynek utols rjnl, immr kszljn! Micsoda? ugrott fel Menyhrt. De felugrott Milica is. Csak nem megy t kigyelmed? tmegyek n! Hogy ott sirnkozzanak, knyrgjenek a vnasszonyok Mirt knyrgnnek? Az alstanyn ellakhatnak gy is a kis Krisztinval. Volt valami az asszony szemben, ami meghkkentette Menyhrt urat. Megfogta kemnyen a csukljt. Te nem voltl odat? Tn azt hiszi, bolond vagyok? Tudom, mirt adta volna az alstanyt Katalinnak! Haldoklik szegny, s te gy beszlsz? ordtott fel, s lkte el a kezt Menyhrt. Ment a ruhihoz, nnepi mentt lttt, a bajuszt is kisodorta. S gy indult. Htra sem nzett, jn-e Milica, vagy nem. Katalin gya mellett kt mcs gett ktfell, a Luzsn meg mg egy asszony szvtneket is tartottak, hogy jl lehessen ltni az arct.

Miczknnek malacot grt az rasszony, ha mg egyszer jobban lesz Katalin, de mr mind tudtk, hogy tehenet is hiba grne. Ott trdelt az reg javasasszony a nyoszolya lbnl. A msik oldalon a legregebb rasszony sertepertlt sszetett kzzel, felfelfohszkodva. Karjn kisunokjval, kemnyen, mereven llt lenya utols lihegst vigyzva Krisztina. A gyermek a mcses lobog lngja utn kapkodott. Csecse! Csecse! ggygte. Nagyanyja lecsittotta, s lefogta a kezt. Katalinnak mr a llegzse sem igen hallatszott, csak a vlla rndult kicsit nha. Mintha lthatatlan erkkel kszkdtt volna, mintha az kezt is lefogta volna valaki Menyhrt lbujjhegyen jtt be. Csak a csizmja nyikorgott, amint odalpett az gy vghez a nagy csndessgben. Egyszerre felpattant a szeme Katalinnak. Kinyjtotta a kezt. Kiltott: Az asszonybeszd nem semmi, tudja meg! Ha kell, hromszz esztendeig, tizenhrom maradkomig nem lesz nyugtom a srban, de ez a fld az enym s a lenyom! Nem megyek el innen soha! Ht ne menj hzdott htra Menyhrt verejtkes homlokkal. Tlem akr maradhatsz mr De ha mondta, ksn mondta. Az asszony feje htracsuklott, kt szeme felakadt. Rettent csend lett a szobban. Luzsn a szja el tartotta a gyertyt: egyenesen gett a lng, meg sem libbent tbb. * Hsvt nnepe utn Patcsyn, Lbdy Krisztina felrakta ti szekerekre mindazt, ami kis unokjt anyja-apja utn jog szerint megillette. Feltettk a megmaradt kszereket, szp selyembrsony ruhkat, ednyeket. Milica hiba prblt egyet-mst magnak tartani. Menyhrt didergsen, mogorvn parancsolta vissza, mg csak azt sem engedte, hogy megnzze, mit csomagol ssze az rasszony. Menjenek, ne is lssam ket! fjt nagyot, amint ide-oda jrt a bels szobjban, mg kint a rakods lrmja hallatszott. Vittk a ldkat. Rakosgattk a kupkat, cintnyrokat, vaskondrt. Mg

bizony a falra val krpitokat is leszedette abbl a szobbl Patcsyn, ahol Katalin lakott. Hadd legyen a kis Krisztinknak. Ki tudja, micsoda hz lesz az, ahol lni fognak ezentl. Az reg Luzsa azzal jtt vissza, hogy Pernyi Tams urat valami rosszakarja bajba keverte, elg most neki a maga gondja, nem trdhet msokkal. De ki is bnta volna, mi lesz Dabas vrval, mikor azt sem tudtk, az orszggal mi lesz? Vgre elkszltek mindennel. Az regasszonyt felltettk nagy nehezen az els szekrre. Mellje Luzsn telepedett, lben a kislennyal. Maga az rasszony elbb mg egyszer vgigment a vron, s lesietett a klpcskn a kis virgoskertbe is. Amint ott krlnzett, a szvt mintha tzes fogkkal tptk volna. Lehajolt a fzfa fggnye al, s betekintett mg egyszer a hideg srkamrba, a hrom koporsra ott ell. Katalin az ura mellett pihent, lbtl Mihlyka. Mintha Katalin hangjt hallotta volna, amint a kisfinak nekel: Ficfa alatt vigalom, Ott tncoljunk, angyalom s a msik verset is, amit az utols idkben nekelt szvszaggat hangon, lzban: Ficfa alatt srhalom, Ott pihenjnk, angyalom Patcsyn aztn eljtt a kertbl, egyenes derkkal, magasra tartott fejjel. Nem ltta senki srni. A nagy kulcsokat lncra fzgetve maga adta t Milicnak. Felment a msik szrnyba, s Menyhrttal is szlt volna bcszsul, de az nem jtt el. Pedig ht csak asszonybeszd lett volna, amit mondok szlt az zvegy hangosan a folyosn, hogy Menyhrt meghallotta odabenn, s sszerzkdott tle. Kikiablt: Trelmetlenek mr a lovak, itt az ideje, induljanak Isten hrvel! Mi Isten hrvel megynk mondta Patcsyn , de ki tudja, Isten hrvel maradnak-e kegyelmedk?

Aztn sarkon fordult, s utoljra haladt le a meredek, kopott, rgi lpcsn. Aki szabad ember volt a vrban, mind velk kvnt menni. reg Luzsa Gyrgy ott lt mr a lova htn, az els szekr mellett, vele Mihly rgi j emberei. Akiknek maradniuk kellett, srtak. Cskoltk Patcsyn ruhja szeglyt is, ldottk minden lpsben. Mi lesz most mr velnk? Szolgljtok j uratokat olyan hsggel, mint des j lenyomat, vmuramat szolglttok, s majd megsegt az Isten mondta az rasszony. De nem volt ezekben a szavakban valami sok vigasztals. Kinylt a vrkapu. A szekerek dlnglve, csikorg kerkkel megindultak. Mg a vzhord, ft vg trk rabok is arrafel nyjtogattk a nyakukat a hts udvarbl nagy aggodalommal a szvkben, hogy mi lesz most mr az sorsuk. Csnd lett a vrban. A szl visszahozta mg a kerknyikorgst egy-egy pillanatra, egy ostorpattints is felhallatszott aztn az is elhalt. Milica azt hitte, most mr kedvre lhet. Mrgeldve kszldott ki az gybl, ha az udvari asszonyok rpt, lisztet, fstlt hst krtek, a puskapormalombl saltromrt kldtek hozz, a raboknak telt kellett fzetni, a juhokat szmba venni. Vgre is megunta az egszet, egyik embernek odaadta a csr kulcst, msiknak a fstlkamrt, s megmondta, t hagyjk bkn. Menyhrttal emiatt sokat veszekedtek. De a sz nem sokat hasznlt. Hogy kifogyott a saltrom, s jrl nem gondoskodtak, abbamaradt a puskapormalom munkja. A fstskp legnyek elszledtek. A virgoskertben ezidn nem ltetgetett senki. Az gyak elgazosodtak. A vrfalakat kikezdte a szl, h, es. Senki sem javtgatta, ahol kellett volna, nem rakatta jbl, ahol omlott. Ki-ki azzal gazdlkodott magban, amivel ppen tudott, mert az urasgtl ugyan nem kapott semmit az udvaros np. A rabok hztk az letket odalenn, a bstya udvarn, ameddig tudtk, aztn szpen sorban itthagytk az rnykvilgot. Mg azutn is kt htig rakosgatta lre a rabok lelmre sznt pnzt az j vrnagy, mg egyszer Menyhrt felmrgeldtt, mert nem volt vgott fa. Pnksd kzeledett ugyan, de hideg id jrt, s be akart volna fttetni. Akkor

tudta meg, hogy egyetlen trk rab sincs mr letben. Mit tehetett volna? Elkergette a kulcsrt. Pincben a bor, kamrban az ls gyorsan fogyott. A jobbgyok dolgoztak inukszakadtig, ha kellett valami, csak hozzjuk fordult Menyhrt. Mg lehetett, szpszervel szedte a dzsmt, ha azt mr elltk, tartott vagy tz lovaslegnyt, azokat eresztette a falvakba. Rettegett tlk, aki ltta, s elbujdokolt msfel, aki szert ejthette valahogyan. sszel egyszer kirlyi biztos rkezett nagy ksrettel a vrba, s felmutatta az rst, hogy a vrat le kell rombolni, meg ne fszkelhesse benne magt a trk. Menyhrt uram ugyancsak megprblta felverni az omladoz falak rt, de a bizottsgban hozzrt urak voltak, s nem lehetett alkudni velk. Mikor ellovagoltak, Menyhrt nagyot szitkozdott, s aztn elbsulva mondta: Ht jl eltkozott engem Katalin. Pedig ez mg hagyjn. De a trk nem vrta meg, mg kikltznek, s a kirly biztosainak rendeletre a vrat leromboljk. Jtt Eger fell a sereg, mint a fekete felh. A falubl hoztk rmlten a hrt, s a flrevert harang szavra fejvesztve kapkodott mindenki sszevissza. Menyhrt kds aggyal, tntorogva llt fel a vacsoraasztal melll. Mg ugyanazon az jszakn, nagy szlviharban, mennydrgs, villmls kzepette szedtek ssze mindent hamarjban, amit lehetett, s indultak a mocsron tl, az Alstanyra, remltk, azt nem tallja meg a trk. Amint lebotorkltak a meredek lpcsn, mintha valami fehr rnykalak llt volna a szomorfz mellett, a srkamra ajtaja eltt. Hideglelsen fordtotta el Milica a fejt tle. De Menyhrt odafenyegetett az klvel, s felordtott a szlzgsban: Katalin, Katalin, megtkoztl engem, de n is megtkozlak tged! Tanuljk meg a te maradkaid is minden szz esztendben, hogy mi az asszonybeszd! jflre nem maradt a vrban l ember. Senki, semmi nem mozdult. Egy-egy szl magasra nylt virg hajbkolt a szlben, ki tudja, kinek, ki tudja, mirt. S egyre vadabb lett a vihar. Mintha oldalt akarta volna rntani a fzvesszket a srkamra ell. El-elkapta az egsz nyalbot, s megzrgette a rcsos vasajtt. Odabenn a

villmok fnynl ltszott a hrom kopors: a kt nagyobb meg egy kisebb. Virradat utn kicsit ellt a fergeteg. Az reg Miczkn felsettenkedett a falubl, hogy htha tall valamit, amit otthagytak. Vgigszaladta aztn a falut, hogy senki, akinek az lete kedves, oda ne menjen. Katalin rasszony mondta Miczkn ott l a srkamra kszbn, az ura mellett, kisfia az lben. S tisztn hallotta Miczkn, amint nekelt: Ficfa alatt srhalom, Ott pihenjnk, angyalom Volt, aki gy vlte, hogy Miczkn semmit sem ltott, semmit sem hallott, hanem sok mindent gyjtget onnan magnak, s nem akarja, hogy msok is keresgljenek a vrban. De ha vlte is, nem mert utnajrni. S klnben is, mindegy volt mr. Harmadnap ott volt nyakukon a trk, akr a gtjaszakadt vzr. Aki tehette, a lpba, erdbe meneklt. A tbbit levgta vagy elhurcolta a pogny. * Alig nhny esztendvel ksbb a vrhegy meg az egsz krnyk csndesdeden, elhagyatva fekdt a fut felhk kzl elbukkan holdvilg fnyn. Fsts romok feketllettek a vrhegyen, fsts romok a vlgyben, a falu helyn. Sr bozt ntt a domboldalakon, s a hegyekrl lejjebb jtt a rengeteg erd. Az alacsony helyeken sztterjedt a lp. Vadkan, farkas, rka, nyl, vzimadr, kgy, bka: ezek laktak ott. Ha valaki arra jrt, mind beszlte, hogy ltta a fehr asszonyt, amint hol a virgait ntzgette a rgi kertecskben, hol a romok kzt stlgatott, hol a srkamra kszbn lt. Messze elkerlte a vidket, aki tehette. Sokan gysem tvedtek arrafel. * jabb esztendk mltn, szidben egy horda trk martalc a romok kztt jszakzott. Rabszjra fztt szp parasztlnyokat meg ifj gyermekeket akartak megkmlni az estl, nehogy

meglzasodjanak, megapadjanak, s majd kevesebbet grjenek rtk a vsron. A trkk ugyancsak ittak, dsklkodtak a rablott jkban. Egyszerre csak fehr asszonyi alak jelent meg a vn fzfa alatt intn felemelve tartotta a jobb kezt. Katalin rasszony! sikoltott az egyik rableny. Felugrottak reszketve mind. De felugrltak a martalcok is. Sztfutottak rmltkben egy szlig, egymst tiportk. Mire visszavakodtak, eltntek a lenyok, gyermekek, mintha a fld nyelte volna el valamennyit. Eltnt a fehr asszony is. Csak az res boroshordt zrgette a szl. Dabasy Menyhrt akkoriban zvegy ember sorban egy udvarosnl ldeglt az Alstanyn. Milica kvrsgben nem brta a meneklst, megfzott, beteg lett, hamarosan meghalt. De Menyhrt mintha mg nem halhatott volna meg, pedig sokszor, vilgos pillanataiban mr nem is bnta volna. Aztn a bor megint csak elfeledtette vele, amit el akart felejteni. Annyira, hogy vnsgre elvette felesgl az udvaros egyik lenyt, s kt fia szletett, Pter meg Menyhrt. Azok bizony szegny emberek voltak mr. A virgosi fldeket sohasem kapta vissza Gyrgy btyja bebizonytotta az igazt. S ami vagyont, kt kis zacsk pnzt elhozott a vrbl, hol volt az mr Mikor a kt kisfi megszletett, nhny hnap mlva aztn elpihent Dabasy Menyhrt is. Hol temettk el, senki sem tudta, senki sem krdezte. Nem nagyon emlegettk. Ms gondjuk volt az embereknek akkoriban

DABASY KRISZTINA

Mentek a szekerek, ballagtak elre nyikorogva, csikorogva. Amint az t fordult, gy fordultak azok is. Indultak nod fel. Ha jszakra hajolt az id, rltek a bartsgos, emberlakta tjnak, de bizony megesett, hogy hiba gondoltk elrni a legkzelebb fekv falvat. Vagy feldltan, rablk hagyta pernyben talltk. Egy falusi br panaszkodott nekik, hogy ha a trk nem is, a zsoldosok portyz csapatai idig is elrnek. Aztn eleredt az es. Cuppogva loccsant a sr a lovak lba krl, amint az ttalan utat tapostk, hol lefel, hol felfel. Napokig folyt le az egekbl a vz. Az regasszony minden porcikja fjt, amint nagy nehezen felemelkedett kicsit a helyrl, hogy kitekintsen, ismers tjakon jrnak-e mr. De bizony nem ltott semmit, sem hegyet, sem erdt, sem folyt, amire emlkezett volna. Patcsyn hiba bktgette: desanym lelkem, egy kis trelemmel ha volna. Hiszen mg nodon sem jrtunk, s hol vannak mg onnan a bnyavrosok! Lassan haladunk m, nem replhetnk a nehz szekerekkel! Tz perc mlva megint csak rkezdte az reg: Taln mr a vilg vgn is tl lehetnk! panaszolta. De ez a bolond legny nem ltja, csak hajtja a lovakat tovbb, neki a semminek! Mert kd llta tjukat akkor. Mikor vgre kitisztult, erds hegygerinc fekdt elttk. Tvolabb csndes vlgyek bks falvakkal. Ide mg nem rt el semmi baj. Egy helyen trkbzt vetettek a falusiak. Az rasszony lovon ment a szekerek eltt, lben tartva kis unokjt. Megkrdezte, messze van-e mg nod. Estre bernek grtk azok ha el nem trik valamelyik kerk a kves ton.

Jobb kedven indultak tovbb. Kis falun haladtak keresztl, az asszonyok, gyerekek kisereglettek az tra, s gy nztk a vonul szekereket meg a szp brsonyruhs, bszke rasszonyt a kicsiny verhenyeges kpnyegbe burkolt lenykval. Mire a nap leszllni kszlt, csakugyan bekanyarodtak nod fel, s meglttk a vroson tl a rokoni vrat. A veszthely mellett vitt el az tjuk, a hhr ppen nagy munkban volt, s az asszonyok, gyerekek a kerkbetrst bmultk. Nhnyan visszafordultak itt is, mert sokkal tbbszr volt rszk az ilyen ltvnyban, mint hogy idegen jrt volna nluk. Patcsyn iszonyodva takarta el a kisgyermek arct, pedig az nem rtett mg belle semmit, csak srni kezdett, mikor a szrny jajgatst, hrgst hallotta. Az reg rasszony elszunnyadt az elbb, most felbredt a kocsi mlyn, s mindent tudni akart, kit mirt lnek, s igazsgos-e az tlet. Mert ha nem, majd megmondja a hhrnak a magt. De hagytk szegnyt beszlni, s nyikorogtak a szekr kerekek tovbb. Vgre megpihentek nhny napig az nodi atyafiaknl. Ott is rzett mr az elszegnyeds, a csaldi birtokok dlibb rszeinek elvesztse. Keservesen panaszolta Lbdy Erzsbet, hogy egy jraval aranyhmes szoknyja nincsen, s nem tud bcsi cipellt venni magnak. De azrt a lakoma ugyancsak fnyes volt, s vadszatot is kvntak volna tartani a vendgek rmre. Mgsem lett belle semmi. zvegy Patcsyn szinte knyrgtt, hogy hagyjk el, gyszban nem kvn semmi lrms mulatozst. Illett ht r hallgatni. De Erzsbet ugyancsak bosszankodott magban. Az ura is egyre a fejt lgatja, most meg mg Krisztina is egyre csak srdogl. Mi lesz attl jobb, ha folyton bslakodik az ember? Semmi. gy is, gy is megvnl. gy aztn az vendglt rme is lecskkent. Ezt Patcsyn hamar szrevette, s tdnap jra tnak indult tizenkt szekervel, reg desanyjval meg kis unokjval. Innen Salg vrba vezetett az tjuk. Ott mindenfle rmhreket hallottak. Hogy a bnyavrosokat feldltk a hadak, s felgett egsz Libethbnya. Hogy k kvn nem maradt sehol. Hogy hiba is mennek. Volt persze a Patcsynhoz szegdtt udvarosok kzl, aki gy megijedt erre, hogy hznpvel egytt ott kvnt maradni Salg vrban, s elkredzkedett. Patcsyn nehz szvvel legyintett, de mit tehetett volna? Erszakkal nem hvhatott senkit, s ki tudja, htha

igaz a cignyhr is? Klnsen a katonalegnyeket szvesen marasztotta volna a hzir, aki felesge rvn volt rokona Patcsynnak. Itt bezzeg nem ltszott semmifle gond vagy szksg. Inkbb mintha felkelben lett volna a hziak napja. Krisztina rvendezett neki magban, mert lenykorban valaha sokat volt egytt Magdalnval, aki nluk nevelkedett. De Magdalna nemhogy megtelt volna a jmdban, inkbb mg sovnyabb lett s savanybb. Anyja is ott volt pp, s nem beszlt valami nagy tisztelettel a vejvel, de az sem vele. Ksbb aztn az regasszony srdoglva elpanaszkodott Krisztinnak, mennyire megbntette az Isten. Egsz letben minl nagyobb vagyonra htozott. Kt ezst tallrt adott egy asszonynak, aki, gy mondtk, meg tudja fordtani a szerencst. S a veje, Telekessy Mihly csakugyan halomra gyjtgette a kincseket, s nagy fldek felett volt r, br kzemberi sorbl emelkedett idig. De nem, mint nmely msok, becslettel. Inkbb a maga hasznnak szolglatval. s nem is tudomnnyal. Egy este, lakomnl, nagy iszogats kzben csfondrosan emlegette a hzir, hogy a kommasszony, Patcsy Gsprn rst ismer fehrszemly ltre. Minek az? Balassi Boldizsr, Menyhrt fia szintn kijelentette, hogy bizony nem trdik a tudomnnyal. Mind a vilg tudomnyrt nem adnm e gymntos gyrcskt, mely ujjamon ragyog. La! Mely szpecske! Melith Pl is tdtotta a beszdet. bizony a fit sem tanttatja. Inkbb annak rl, ha a klyk az asztalnl brja az italt, s tud hajd mdra szitkozdni. Ksbb az gyaskamarban keservesen srdoglt az regasszony. Elmondta Krisztinnak mg azt is, ami a legjobban fjt neki, s amit legjobban szgyellt. Frangepn Ferenc, tvol atyafink, aki fr ltre koldul bartnak ment, mert nem tudta nzni hazja sorst, s bnatban a maga lett akarta rte ldozni, de ppen ezrt csak az Istentl flt, senki mstl, Bcsben egyszer nyltan odavetette Telekessy szembe, hogy lator s rabl. Meg hogy veszthelyen fogja vgezni. De ez semmit sem vltoztatott vm uramon, ppen csak nagyon dhskdtt, s szegny lenyomnak volt aztn mit

hallgatnia itthon knnyezett a szegny regasszony, akinek nagyon is teljeslt a kvnsga, mikor gazdag vt kvnt. Krisztina rszvttel blogatott, de alig vrta, hogy szabaduljon. Nem rezte jl magt Salg vrban. Annl inkbb, mert nem tetszett neki, hogy Telekessy Mihlynak meg az itt mulatgat Balassi Boldizsrnak emberei gy krlfogjk az legnyeit. Csalogattk ket, maradjanak. J sort, mindennapra bort, fehr kenyeret grgettek. Vgre is megfogyatkozva indultak tnak a tizenkt szekrrel, de csak t lovas emberrel a kocsisokon kvl. Telekessy Mihly atyafisgos kedveskedssel bcszkodott, s annyira bnta, hogy ilyen korn itthagyjk a rokoni hzat Krisztina mr-mr azt hitte, csak az regasszony kpzeli mindazt a rosszat, amit rla beszlt. Lehet ember ilyen kedves, mosolygs, ilyen gyngd, hogy mg a kislny subcskjt is megigazgatja, mikor gonosz dolgokat forgat a fejben? Ezen tprengett, amint tovbbhaladtak Kkk fel, hogy kvetkez estre odarjenek, a Balassi atyafiakhoz. Az volt a szndka, maradnak j pr napig, mert az regszle oldalt nagyon megfjdtotta a folytonos szekerezs, hiba tettek pehelyprnt alja. Boldizsr r elrenyargalt egy nappal, hogy hrt vigyen a felesgnek a vendgek jttrl, s knyelmes szllst kszttessen a szmukra. Mr ltszott a kkell sziklk kztt a vr, s egyre kzelebbre rtek. Piros felhk kzl nzett le rjuk mg egyszer a nap. S amint utoljra rjuk nzett volna, ijedten hzta be a felhk kz a kpt. Mert vagy tucatnyi marcona, vad lovas ugratott el a bokrok kzl. Meglltottk a tizenkt szekeret, lerngattk a kocsisokat a bakrl, s kezdtk volna terelni a legrtkesebb ldkkal teli ngyet magukkal. Patcsyn egy pillanatra szrnyen megrmlt. De aztn, amint t legnye s legell a hsges Luzsa Gyrgy dulakodni s verekedni kezdett volna a rablkkal, s ltta, hogy Luzsn meg elkapja a lcst, s ugyancsak nem sajnlja a htukrl, is megemberelte magt. Elkapott egy szjostort, s vratlanul akkort csapott egy legnyre, hogy rtekeredett a szj, s lerntotta a nyeregbl. Amint lefordult a kzelben a lovas, rismert.

Kkk vrnagynak fia volt, Bacza Pl. Tbbszr jrt Dabason zenettel. Ejnye! haragudott meg az rasszony. Ht Balassi uram kldte rnk ezeket a semmire valkat? Ht nem tallja zvegyek s rvk vagyont dzsmlni? A legny nagyon megijedt, meg is zavarodott. Emlkezett a j ebdekre s meleg vacokra Dabason meg a borban ftt orvossgra is, amit egyszer kapott hfvs idejn flig fagyva vetdtt a vrba. Lekapta a svegt zavarodottan. Nem magamtl jttem n, rasszonyom, hanem kldtek! A rablk vezetje erre retteneteset kromkodott, s gy ttte kupn a legnyt, hogy most a msik oldalra szdlt. Nem megmondtk, hogy befogd a lepcsest? Hisz' urunk vacsorra vrja a vendgeket! Patcsyn letekintett a fldre, nagyot shajtott, ltta, hogy Bacza Pl orrbl folyik a vr. Htra akart szlni Luzsa Gyrgynek, adjon valami tapaszt a szerencstlennek. Akkor vette szre, hogy a dolognak fele sem trfa: Luzsn jajveszkelve szllt ki az utols szekrbl, az regasszony melll. Mi baj, Luzsn? Jaj, szegny uram! Kivertk a fl szemt a gyalzatosak! Csupa vr a kpe, sem l, sem holt! Patcsyn arca olyan lett, mint a viasz. Luzsa Gyrgy fljultan motyogta: Egy szekeret elvittek, hiba, nem brtam velk Csakugyan. Egy szekr hja volt a tizenkettnek. Lttk is, amint feljebb poroszklt a kanyargs svnyen. A tbbi rabl mind megugrott, csak a Bacza-fi fekdt mg mindig magatehetetlenl a porban, s most prblt kpkdve felkszldni. Kivallotta aztn, hogy Telekessy meg Balassa egytt terveltk ki szpen, hogyan ssenek rajta az zvegyen. Ngy szekeret elvesznek, azon megosztoznak. Az asszonyok, gy gondoltk, megijednek majd, s bebjnak a ponyva al. Mikor aztn a rablk elvittk a zskmnyt, s legnagyobb lesz a srs-rvs, lejn maga Balassi uram a vrbl, s vigasztalgatva felksri a vendget, mg azt is meggri, hogy utnanz a dolognak.

 Legjobb is lesz, nagyasszonyom, gy tenni, mintha semmit sem mondtam volna nyszrgte a szerencstlen , mert vashoroggal akasztanak ki engem a vrfalra, ha ez kituddik! Mrpedig n Balassi vrba be nem teszem a lbam mondta Patcsyn elkeseredve, s elvette az orvossgos ldikt, hogy segteni prbljon szegny Luzsa Gyrgyn, aki szerencsvel jrta meg a trk csetepatkat, s most kellett elvesztenie a fl szemt. Nem bnom, akrmi lesz is, engem ott nem ltnak! Bacza Pl azt mondta, sem megy vissza akkor, mert gyis hallnak hallval kell halnia. Engedelmet krt Patcsyntl, hadd jhessen a szekerekkel Kkk falujn tl Kisbrekig, ott rokona a br. Azutn majd elvetdik valahov, ahol meglhet, mind messzibb innen. Patcsyn megengedte. Egyms mellett fekdtek a szekrkasban Luzsa Gyrgy meg a kkki vrnagy fia, aki csak amiatt kesergett mg, hogy szegny anyja bizonyosan halottnak fogja hinni. A vgn Patcsynnak esett meg rajta a szve. Gondolta, majd zentet valakivel, ha mr biztonsgban lesz a legny, akiben, gy ltszik, mgis maradt valami j a sok rossz ember kztt. Sietve haladtak, amennyire csak lehetett, mert Patcsyn nem kvnta, hogy Balassi, ha lejn a vrbl, ott tallja valahol. Letrtek a ftrl, s egy nyomorsgos kis faluba rtek hamarosan, ott is egy jobbgyhz eltt llottak meg, mert nagyon kedves arc asszony lldoglt tiszta ingben a visk eltt, s Patcsynnak megtetszett. Azt mondta, szvesebben alszik itt, mint holmi gazdag rabl vrban. Jl is jrt. Az asszony egyedl volt otthon a gyerekeivel, az ura a vrban hordott kvet. Kis udvaruk mgtt kezddtt a lp, embermagassgnyinl nagyobb volt a nd srje, s amgtt jl el tudtk rejteni a tizenegy szekeret. Azokban aludtak, mert a kis viskban sem hely nem lett volna, sem Patcsyn nem akarta bevinni a kis Krisztint a sovny, rongyos kis porontyok, csirkk meg malacok kz. Nehezet shajtott magban, mg bkabrekegs, tcsksz mellett altatgatta a szekr elejn lve apr unokjt. Mit knyeskedik mg, mikor ki tudja, milyen sors el mennek? Ki tudja, taln rlnek majd, ha ilyen viskban meghzhatjk magukat, s lesz egy-kt malacuk, csirkjk.

Az reg szle elszunnyadt vgre a dunnja alatt, semmi nesz nem hallatszott a tbbi szekr fell. Luzsn is abbahagyta a keserves sirnkozst, Bacza Pl is a nyszrgst. Luzsa Gyrgy mr elbb elkbult a rzkdstl, nagy fjdalomtl, s gy fekdt, mint egy darab fa. A susog zld ndrengetegben mintha csak egyedl lettek volna ketten: a kisleny meg , a nagyanyja. Ringatta, ringatta Krisztinkt, s gy rezte, semmi nem maradt mr a vilgbl, ami az v, csak ez a kisgyermek. S ez kapja vissza Dabas vrt meg a fldeket? Nagyon fjt a szve a szrny remnytelensgben. Asszonybeszd srta maga el , bizony asszonybeszd volt az, szegny j lenykm, Katalinom. Ki tudja, hol fekszik majd mg a porunk is! Msnap mg kenyeret kellett stni. nodrl hoztak egy htre valt, s gy szmtottk, hogy Kkk vrban stnek megint, s az elg is lesz. Most itt szedtk el a lisztet, a szegny jobbgyasszony teknjben dagasztott maga az rasszony, mert Luzsn nem mozdulhatott az ura, az regszle s a kisgyermek melll. Bacza Pl jobban lett aznap, s elindult a maga kln tjn, ki tudja, merre. Azt meggrte neki Patcsyn, hogy zenetet kld az anyjnak, ha lehet. S a jobbgyasszony csakugyan vllalta is, hogy szl az urnak, az majd szert ejti valahogyan. A kenyerek megsltek. Nem lettek ugyan olyan szp magasak, pirosbarnk, mint amikor Patcsyn hajdanban a kenyrstst tanulta kisleny korban, s bszke volt re, ha jobban sikerlt az dagasztsa, mint a cseldasszonyok. De azta sem prblta, j hszegynhny ve. Nem volt szksg re eddig, br ktszer kellett meneklnie a trk ell. Most ht megprblta jra ezt is. S ki tudja, mit kell mg! Mg izzadt homlokt trlgette a knyke hajlatval, s a ruhaujja egszen nedves lett taln a knnyeitl is , mg az arct sttte a kemence tze, s a htt fjta a ndasbl rkez hvs szl, gy rezte, mintha csak lmodta volna a szp, nyugodt letet Dabas vrban, s most mr mindig gy kellene vndorolnia, haztlanul. Harmadnap reggel tnak is eredtek volna megint, de vasalni kellett az egyik szekr kt hts kerekt, s nehezen akadt kovcs. Az rasszony htaslovnak egyik patkjt is ki kellett cserlni. A kisgyermek pedig megfzott valahogyan. Az rasszony des orvossgot akart fzni neki, de nem tallta a fves zacskjt.

Alighanem az is abban a szekrben maradt, amit elhajtottak a rablk. Minden kztt ezt bnta leginkbb. A falusi kovcs felesge adott aztn ezerjfvet meg hrsvirgot mzzel. Szerencsre kisttt a j meleg nap megint, s a tavaszi idben a gyermekecske fellnklt. Ktnapi ksedelemmel voltak ht, de Patcsyn nem sajnlta vgl, mert az regasszony is kipihente magt kiss. A jobbgyasszony gy megszerette ket, hogy srva bcszkodott. Krdezte Patcsyn, mit adjon neki. Azt felelte, semmit. Ha valami nagy pnzt vagy egyb rtket ad, soha el sem veheti, fel sem vlthatja, mert azt hinnk, lopta, s hhr kezbe adnk vallatsra, ha tagadn. Meg azutn jobb, ha minl kevesebben tudjk, hogy az rasszony nla szllt meg. Mg megharagszik Balassi r. Ha megvolna a vrunk, j asszony, elvinnlek a gyermekeiddel egytt, s az urad is jhetne mondta Patcsyn. De nincs fedl a fejem fltt. gy ht itt ez a kis veder liszt, egy oldal szalonna s egy vszoning, majd hasznt veszed. Mg egy vsott farkasbrt is odaadott, hogy tlen a nyoszolya mell, a hideg, nedves falra akassza az asszony, ne rje a gyermekeket gy meztelen a jeges pensz. Most aztn Korponig mentek ktszeri rvid pihenssel. Ott egy hetet tltttek Thurz Borbla zvegyi hznl. Marasztalta volna ket tovbbra is, de az rasszony nagyon sietett. Szeretett volna mr Libethbnyn lenni, hogy lssa ht vgre, milyen az a hz. Mg attl is rettegett nha, hogy taln hiba mennek. Ha nem is gett le Libethbnya, mint Salg vrban mondtk itt, Korponn senki sem hallott ilyesmirl , leromboltk azta az anyja khzt, vagy htha valami ms baj trtnt. Mentek ht felfel a hegyek lbnl, aztn mind meredekebbre vlt az t. Msnap vratlan meleg id jtt. A nap sttt a szekerek ponyvjra, s olyan lett alatta a leveg, mintha tzes kemence fttte volna. Luzsa Gyrgy verejtkes homlokkal lt fel nagy nehezen, s tmaszkodott neki a kas oldalnak. gy rezte, megfullad. Az regszle is pihegett. S az t csak vitt felfel a tz melegben, mint mikor lgy kapaszkodik a magas falon, s nem tallja vgt.

Dlre aztn egyszerre elfogyott elttk a meredek. Erdt rtek, s ht jrt t vezetett vgig rajta. Valahonnan messzirl kopogs hangzott a nagy, reg fenyk kztt. Egyre ersebben jtt a klns, kong, kopog hang, aztn tisztsra bukkantak. Oldalt, sziklafal aljn fekete nyls ltszott, mellette egyik oldalon feszlet, msik oldalon, kt ktlre akasztva, deszkadarab. Azt verte fakalapccsal egy ember. Szp kk virgok nttek a zld f kztt, tvolabb t csillogott el fzek meg nyrfk kzl. Mintha mesebeli mank lettek volna, alacsony nvs, grnyedt ht, agyagos ruhj emberek bukkantak el egyms nyomban, kezkben lgattk mcsesket, vllukon vittk a csknyt, kalapcsot. Keresztet vetettek, s bementek mind a fekete lyukba. Amikor eltntek, a fakalapcsos ember otthagyta hintzni a deszkadarabot, s nmet szval krdezte, mit keresnek itt. Patcsyn magyarul felelt, erre is magyarul mondta, hogy csak tartsanak balra, s ott az t Libethbnya fel. J egy rt tartott mg az t a sr erdben. A fk rnykot tartottak flttk, s nem is vettk szre, hogy hirtelen besttedik. Csak arra eszmltek, hogy nagy mennydrgs, villmls kerekedett s sr zpor. Azrt csak mentek tovbb nyikorg kerkkel, trelmesen, mert megllni mg rosszabb lett volna. Megtalltk az elgaz utat, s mire a vlgyben elhzd telep els hzt meglttk, mr csak messze drgtt az g, s halvnyan jra felmosolygott a nap. Az rasszony megllttatta a szekereket. Lra lt, s kis unokjt maga eltt tartotta, gy vonultak be Libethbnyra. Patcsyn meglltotta az els lt, akit megltott: Hol van a Dczy-hz, j ember? Az a svegt is alig billentette, rntott egyet a vlln, s ment tovbb. Mgtte egy regebb bnysz jtt. Az megfogta borosts llt. Emlkezett r, hogy valaha itt is laktak Dczy-urasgok, de most mr csak Vihnyn vannak. Gyermekkorbl emlkszik a Dczy-hzra is, de t aztn hadba vittk, s mire visszajtt, nem volt mr itt semmifle Dczy-hz. Jtt egy asszony, az sem tudta. Jtt mg egy ember, az sem. Volt, volt valahol, de hogy melyik, merre

 n tudom, hol van! kiablt ki az regasszony vkony hangon a szekr bortja all. Fel kell kanyarodni a templom fel a hegynek, aztn oldalt menni. Hrsfk kztt ll a szp, tornyos khz. Az sszesereglett emberek sszenztek, a vllukat vonogattk, s tovbbmentek. Az rasszony is tovbblovagolt. Gyerekek szaladtak utna. mr gyet sem vetett senkire, csak kaptatott fel a lejtn a templomtorony fel. A szekerek utnanyikorogtak. S lm, ott lltak a vn hrsfk, s mgttk ltszott a tornyos khz. Itt van, ni! kiablt az reg rasszony. Rajta a Dczyak cmere is, kbl, a kapu felett! Csakugyan ott volt a cmer. Kardot tart kz, pajzs fltt. A pajzson ketts kalapcs. Vghetetlen megknnyebbls ereszkedett egy pillanatra Patcsyn lelkre. De aztn megint elfogta a szorongs s aggodalom. A hz krl csak a hrsfk suttogtak, egyb nesz nem hangzott. A kapu csukva llt. Mellette ktfell magas kfal vette krl a kertet. Most mi legyen? Kopogtassanak, aztn csak gy bestljanak, azzal, hogy ez az vk? Mgsem lehet. Szlt a szekereseknek, hogy vrjanak, s leszllt a lrl. Odaadta a kislnyt Luzsnnak. Egy gyereket szltott meg: Ki lakik itt? Muner Flp r. v a hz is. Micsoda? hkkent meg Krisztina, amint ott llt a srban. A gyermek sirnkozott, hogy ljenek jra a lra, a szekrbl meg az regasszony nyjtogatta kezt-lbt, hogy segten le vgre valaki, merthogy hazarkeztek Isten szent segedelmvel. Most aztn mi lesz? Bemenjen veszekedni, mutogassa az rst? Nem lesz az j. Hol lakik a br, te gyerek? Nagy nehezen megtudta, hogy kt br van. Egyik a falu, msik a bnyk. Gondolkozott kicsit az rasszony. Aztn gy vlte, inkbb a bnyabrt krdezi, mert hiszen bnyarszekrl esett sz az rsban. Az ott van, az aranyvlat udvar mgtt. Krisztina kenyrhjat adott a gyermeknek, megnyugtatta az regasszonyt, hogy egy kicsinyt vrjon mg, s szlt Luzsnnak: Vigyzz itt mindenre, mert mieltt bemennnk, jelentst akarok tenni rkezsnkrl a bnyabrnak. Nehogy jttmentnek nzzenek minket.

Shajtott. Bezzeg ha most Luzsa Gyrgy p, egszsges lenne, t kldhetn. Ms volna a formja a dolognak. Vagy ha a msik t legny nem maradt volna Salg vrban. De nincs mit tenni, a kocsisokat nem parancsolhatja le a bakrl, s mit is rne azokkal? Egyik sem elg rtelmes hozz. Csak neki magnak kell intznie mindent. Nekiindult a cuppog srnak gyalog, egyedl. Bizony felfreccsent a sr Lbdy Krisztina bszke arcra, aki msok fldjn, hacsak vendg nem volt, soha le nem szllott a lrl. De tartsa azrt most is olyan ri, olyan mltsgos volt, hogy aki rnzett, kitrt elle, s szjttva bmulta meg. Fekete, arannyal vert szoknyjhoz hasonlt errefel nemigen lttak. tkzben bizony csak rongyba ltztt, csalnvszon kps, sajt jobbgyainl szegnyesebb asszonyokat ltott Krisztina, s az egy-kt tehetsebb polgrasszony is dsz nlkl val kamukapalstban haladott az t szln. gett zvegy Patcsyn arca a szgyentl, megalztatstl. gy kell ht neki vilg csfjra hajlk utn jrnia A Krisztus megalztatsa kegyelmrt viselem, szegny reg desanym s rva unokm jvoltra fohszkodott magban erstsl. * Az aranyvlat udvar mgtt, nagy vizestcsn tl volt a bnyabr ajtaja. Prink zsais, a bnyabr ott lt az asztalnl, torzonborz szaklla mlyn hunyorgatott, s alacsony ember ltre mindig megnyomta az asztal deszkja a gyomrt, ha a nagy kancs sr utn nylt, ami ott llott eltte. Arra kszlt, hogy bkn megissza, de kt agyagos knts bnyapolgr nyitott be az elbb hozz nagy veszekedssel. Pestaluz Tbis s Gaiszperger Jakab bnyapolgrok nagy buzgalommal dolgoztak a maguk kln-kln bnyaodvban a mcs halavny vilgnl, s azt vrtk, hogy hamarosan aranyat lelnek. Egyszerre csak beomlott kzttk a fal, s egymsra lyukasztottak. Csnyn lepocskondiztk egymst, s mindenik a msikat okolta. A becsletsrtsek miatt aztn mind a ketten a brhoz jttek. Prink zsais a szakllt simogatva bkteni prblta ket, de nem sikerlt.

Egyszerre jra nylt az ajt. Prink zsais megdbbenve nzett oda. Szp, magas asszony llt meg felvetett fejjel a kszbn. Arca piros volt, szinte gett, de fehr homloka csak gy vilgtott a gyszos zvegyi fejreval all. Egyszerre meglepdve hallgattak el mind a hrman frfiak. A bnyabr letette a srskancst. Ki lgyen az rasszony, s mi jratban volna? A bszke nemesasszony mg magasabbra emelte a fejt. Csak vgezzen, br uram, ezekkel a j emberekkel, n majd vrok. Valami levlflt tartott a kezben, s lelt a fal mellett a vrakozlcra. Az emberek most mr sietve megegyeztek. Mindenik kt hetedet fog fizetni a msiknak abbl, amit a vits rsztl kt lnyivel nem messzebb tallna. Aztn htranzegetve elmentek. Patcsyn felkelt, odalpett az asztalhoz, s sz nlkl letette a srgult papirost a srskancs mell. Ha tud olvasni a bnyabr, ebbl mindent meglthat. Prink zsais felpislogott nhnyszor az asszonyra, s nekiknyklt az rsnak. Szrplt erstl egy kis srt, de aztn, gy ltszik, elfeledkezett a kannrl is. Nagy, grcss mutatujjval lassan-lassan haladt tovbb a sorok kzt, s kezdett kimelegedni. Tbbszr is megtrlgette kntse ujjval a homlokt. Hm, hm mondta vgre. Megfogta az llt, maga el nzett figyelmesen az asztalon egy herny mszott lassan. Megvrta, mg lekanyarodik a tls oldalon, a deszka szln, aztn nagyot fjt. Az rasszony lenne Lbdy Gsprn, Dczy Katalin? nzett fel pislog, vrses, apr szemvel. Mert az nem lehet. S ha meghalt Nem halt meg mondta ggsen az rasszony. Kint l desanym az egyik tiszekernkben, s t akarja venni a hzt. De most, tven esztend utn, rasszonyom! terjesztette szt kt kurta karjt a bnyabr, s a szakllnak minden szla felmeredt. Nem megy az csak gy! Huszonkt ve lakik benne Muner Flp, s az elhagyatott bnyarszeket is mvelteti. Az sem olyan semmi ember pedig, rasszonyom! Sok pnzt rklttte a bnykra, s derk, tapasztalt frfi. Hogyan is gondolhatta volna valaki, hogy

Dczy Katalin mg l, s visszajn, mikor annyi v ta senki a csaldbl nem jelentkezett? Minlunk az a trvny, hogy aki nem mvelteti a bnyarszt, azt msnak kell tadni, el ne fulladjon. n gy tudom ebbl az rsbl szlt sszehzott szemldkkel az rasszony , hogy regapm egy rgi szolgjnak adott t nhny bnyt, s rbzta, hogy annak a jvedelmbl tartsa fenn a tbbit, s gondozza a hzat. gy is volt trlgette a homlokt a bnyabr , ppen az n apm volt az, Prink Jns, benne van az rsban, s n is tudom. Deht azok a bnyk mr rgen nem adtak annyit, s klnben is Derengett mr valami eltte. Emlkezett, hogy az apja sok fizette a vzemelst a Mtys-trnban, de mondta az regnek, hogy minek. S rltek, mikor Muner Flp tvett mindent. Az rasszony sszeharapta a szjt. Kicsit elcsuklott a hangja, amint jra beszlni kezdett, de hamar ert vett magn. Tegyen valamit az gynkben a br. Lthatja, hogy igaz dologban jttnk. Elcsigzott bennnket a hossz t. Vm, lenyom meghalt, Dabas vrbl rkeztem az elbb reg desanymmal meg rva kicsi unokmmal. Hadd jussunk vgre fedl al. Ha a br nem tudja elintzni az gyemet, taln inkbb a kamaragrfhoz fordulok. Megnyomta a szt. A bnyabr ijedten pislantott egyet, s behunyta a szemt, mint a beteg verb. Kr lenne, rasszonyom, addig vrni. A kamaragrf Bcsben van, hnapok ta nem lttuk, pedig neknk is lenne vele dolgunk. S jobb is az ilyesmit bksen elintzni. Mit is kvn ht az rasszony? Hogy a hzunkba trhessnk. Anym hzba. S behordhassuk a holmit, behajthassuk a fradt lovakat, megpihentethessem az embereimet. Hozzuk a kis unokm jegyruhjt, minden ingsgunkat. Tizenkt szekrrel indultunk, egyet elhajtottak a rablk, de tizenegy itt ll a Dczy-hz eltt, s betegnk is van, a rablk kitttk a fl szemt. A bnyabr arca egyszerre egszen ms lett, amint a tizenkt szekrrl hallott. Teszek n igazsgot! Hogyne tennk? Szvesen, rasszonyom Megfogta az llt, gondolkozott, felnzett. Szlt-e mr Muner Flp mesterrel az rasszony?

 Nem n, sohasem lttam. Csak nem fogok vele civakodst kezdeni a hzunk miatt? Dehogy, dehogy nem is azt gondoltam hanem, hogy Muner Flp zvegyember s az rasszony zvegyasszony aztn egy hzban Patcsyn szikrz szemmel mrte vgig a kopottas kis embert. Mit merszel ez a manfle kis ember vele? Fordult, hogy menjen. De Prink zsais elfurakodott az asztal mgl, s a ktnye utn kapott. Hallgasson mr vgig az rasszony! Isten s ember eltt a legjobb igazsg lenne. Ngy ve, hogy Munern meghalt, a gyermekeknek anyai kz kell. Az rasszony pedig megkapja a hzat, s mind boldogok lehetnek. Piros volt az rasszony arca mr elbb is, de most mg pirosabb lett. Rg leszmoltam n a magam boldogsgval, tudja meg a br, s csak kis rva unokmt meg reg desanymt munklom. regasszonynak tartom magam, lthatja. S fekete fejrevaljra mutatott. A bnyabr felhzta egyik vllt, s hunyortott apr, zld szemvel. Pedig ht mg magam is meggondolnm, ha hozzm jnne, mert amgy jformj az rasszony, csakhogy ht nekem van felesgem. Patcsyn most mr nem tudta, nevessen vagy haragudjk. A br odakarikzott kt grbe lbval az ablakhoz, s kikiablt rajta: Kristf, h, Kristf! Szaladj csak, mondd meg Muner Flp rnak, hogy ide vrom t magt, de nagyon hamar! Patcsyn nem rtette, milyen nyelven szlt, csak a nevet hallotta. Mindjrt hallatszott is a legny papucsnak siets cuppogsa a srban, kopogsa a kvn, amint nekildult. A bnyabr visszafordult az ablaktl, s drzslgetni kezdte kemny, fekete kezt. Ht bizony, rasszonyom, a bnyk jrszt vz alatt vannak, ami mg mvelhet, ott tbb emberre lenne szksg, mert semmink sincs, de munkabr embernk a legkevesebb. A hzat is meg kellene itt-ott tmasztgatni. S Muner Flp gyermekeit felnevelni Istennek tetsz, keresztnyi cselekedet volna.

 Hallja a br! mondta az rasszony, most mr felbosszankodva. Egyre csak a bnyk meg Muner gyermekei! Ht az n unokm meg desanym, a mi hzunk, a mi fedelnk! Azon trje most a fejt! Fjt egyet, s elfordult. Csnd volt sok a szobban, vgre is megszlalt ht, csak gy, a vlln keresztl, lehiggadva, mert gy rezte, nem rdemes komolyan venni a sajt mrgt. Aztn hnyan vannak azok az rvk? A bnyabr kzben a srt szrcslgette, mert kr lett volna az idrt. gy felelt: Heten. Hetecskn. Ngy leny, hrom fi. Az rasszony nagyot nyelt, megcsvlta a fejt, de nem felelt mr semmit. jra mlysges csnd lett, csak a bnyabr hrpintett nha. Egyszerre csak kinylt az ajt. Nagyon magas, sovny, szl ember jtt be. Bujj zekje vrosi szabst mutatott, borotvlta szakllt, bajuszt. Keskeny szjt sszehzta, de nem kifel cscsrtve, hanem befel szopva. Mintha egy kicsit mindig utlkoznk. Szomorsg, okossg, megnyugvs s valami szeld fny volt rncos szl szemben. Valami hr van? krdezte, amint bebjt az alacsony ajtn. Jnnek Fejrbnyrl az emberek? Most megltta az rasszonyt, s illend bkot tett. Patcsyn ppen olyan komolyan s tisztelettel fogadta a kszntst. Az rasszony Patcsy Pl nemes r zvegye, Lbdy Krisztina, Lbdy Gsprn asszonynak a lenya, aki lenynevn Dczy Katalin, s akinek az apja itt hajdan bnykat birtokolt. Az a hz is, ahol most mester uram lakik, az hajlkul plt. A bnyabr elakadt, s megdrzslte az orrt. Muner Flp jra meghajolt. S mi a kvnsga rasszonyomnak? Krisztina mondani kezdte a dolgot, de a bnyabr a szavba esett, s erre elhallgatott unott s ggs arccal. Muner Flp nyugodtan hallgatta egy ideig, aztn felemelte a kezt, hogy rti mr. Nagy megtisztelsnek veszem, rasszonyom, a kedves rokoni ltogatst. Anym rvn magam is atyafi vagyok a Dczyakkal. Ameddig csak tetszik, mulassk magukat desanyjval s kis

unokjval egytt a hzban. A felt tadom, s embereinek is illend helyet fogok juttatni. Ltogatst? ismtelte elszorult torokkal Patcsyn, s egyszerre eltnt minden gg a szvbl. Majdnem elsrta magt. De hiszen A bnyabr szja a flig rt, gy vigyorgott. Drzslgette a kezt. Csak addig Dczy Katalin a hz, ameddig l, br ezen is prskdni lehetne, mert sok pnzbe kerltek a bnyk. Az rasszony koros lehet mr, s maradkairl semmi emlts nincsen Muner Flp sszehzta a szemt. Nem gy rtettem, s nem is gondolkoztam ezen, rasszonyom. n majd De Patcsyn nem akart tbbet hallani. Micsoda ravasz npsg! Alattomos tolvajok. Vajon melyik jobb? Balassi vagy ezek? Felemelte a fejt. Jl van. Mg l az desanym. Menjnk. Fordult g arccal. Majd lesz valahogy. Egyelre ott laknak a hzban, s aztn majd tall az unokjval valami kis helyet, ahol, ha kell, meghzdik. Van mg egy s ms kszere, azon ellhetnek. Krni nem fog soha senkitl semmit. Muner Flp rnzett, aztn mintha elmosolyodott volna kiss. sszefordult a bnyabrval. Az megint csak megdrzslgette az orrt. Kristf! kiltotta. Vidd a kveket! Ne lpjen az rasszony a srba. Kristf eljtt nagy papucsval s ngy nagy kvel. Kettt az rasszony lba el tett, kettt elbbre vitt. Mikor az els kettrl Krisztina lelpett, azokat felemelte, tovbbrakosgatta. Az asszony bosszankodva llt meg a harmadik kvn. Hallod, te Kristf! Van nekem j csizma a lbamon, s mr gyis sros a szoknym alja. Ne rakosgasd ezeket a kveket a lbam el. Nem kell. De a Kristf nev legny, gy ltszik, nem rtett magyarul, s vitte a kveket, mintha sket lenne, tovbb. A bnyabr meg Muner pedig szt se szltak, gy haladtak ketten oldalt. Krisztina vgre is

felfogta a ruhjt, s mrgesen indult elre, neki a sros tnak, egyenesen a szekerek fel. Csakhogy mr jssz, des j lenyom! srt az regasszony. Azt hittem, elmentl, itthagytl minket! Hov mehettem volna, des anymasszony? Tudhatta, hogy csak a mindnyjunk dolgban fradok! Nem tudom n, des lenyom, hov mentl volna, nem is gondolkoztam, csak nagyon kezdtem flni, hogy olyan sokig odavoltl. Bemehetnk legalbb a hzunkba vgre? Muner Flp rt most oda, levett sveggel hajolt meg a szekrnl. Isten hozta rasszonyomat. Azonnal kijnnek a szolgk, behordjk a ldkat. Tmaszkodjon az n kezemre, lesegtem. Krisztina megrtette, hogy Muner Flp nem akarja megzavarni az regasszonyt azzal, hogy vk a hz, vagy nem vk. Kicsit megnyugodott. Karjra vette kis unokjt, s maga vitte be a kkertsbe vgott kapun t az udvarra, majd a boltozatos kapualjba. Muner Flp mr lesegtette az regasszonyt, s tadta Luzsnnak, maga elresietett, megfogta szp gyngden a nehz, kvr gyermeket, s elvette Krisztintl. lpett be vele a kszbn. A hz kapualjban gyermekzsibongs, szaladgls fogadta ket. Kt termetes szolgl vnkosokat cipelt le valahonnan, kanyargs, keskeny klpcsn. Egy ngyvesforma kisleny srstl maszatos kppel, hna alatt fabbuval rjuk bmszkodott. Fekete szem ficska llt mellette, szakadt kis ingben, de szp selymes hajn brsonysveggel. Rszlt: Ne srj, majd elmennek! Meglttk az apjukat, s elszaladtak, mint kt kis nyl a szolgl nyomban. Muner Flp mintha sszehzta volna kiss a szemt. Hideg, hossz folyosn mentek nhny lpst, aztn befordultak egy ajtn. Innen vittk ki a vnkosokat az elbb, s a szekerekrl ide hordtk be a holmit Luzsn felvigyzsa mellett a kocsisok. Krisztina krlnzett. Elg tgas szoba volt, kiss hvs. Mellette kisebb kamara, aztn mg egy. Megelgszik vele, rasszonyom? krdezte udvariasan Muner Flp. Itt van mg egy kamra, a beteg ember s felesge szmra, ha tetszik.

 Megelgszem mondta Krisztina, s nyjtotta a kezt a kislny utn, hogy visszavegye. Az kerek szemmel lt az idegen ember karjn. Nem srt, csak nzegetett ide-oda. Muner Flp megcskolta puha, kvr kis karjt, s gy adta oda Patcsynnak. Aztn megbiccentette a fejt, s indult sz nlkl kifel. Krisztina hallotta mg, amint egyre halkabban kopognak lptei a folyosn. Valami meleget ennk, te Krisztina mondta az reg rasszony, s szedte le magrl az tipalstot. Merre is volt a konyha? Hadd nzzek krl. Maradjon csak desanym tartotta vissza Krisztina az reget. Nagyon zsibbadt lehet mg a lba, megbicsaklik a meredek lpcsn. Majd megyek n. Nagyot shajtott magban. Lemenjen? Meleg levest krjen vagy legalbb tzet, hogy fzhetne valamit? De alig rt ki a folyosra, spadtszke kis gyermekleny jtt vele szemben, nagy, fdtt ednnyel. Egy msik cinkanalat hozott, ismt msik asztalra val kendt meg kenyeret. Hrman jttek egytt, egyformcskk. Flnken trdet hajtottak, s meglltak. Krisztina megsimogatta az arcukat. Krdezni akarta, kik, mik, de ltta mr, hogy Muner Flp lenyki. S azt is, hogy meleg telt hoznak. Nehz volt elfogadni. De elfogadta mgis. Az regasszony elgedetten helyezkedett az asztalnl. Csakhogy vgre itthon vagyunk! s szrcslni kezdte a forr levest. * Krisztina kbult fejjel arra riadt, hogy a hajnal derengsben anyja ll eltte, felltztten. Mg a grcss somfabot is a kezben volt, amire tmaszkodni szeretett jrs kzben. Te, Krisztina, ezt a hzat idegenek lakjk! Egsz jszaka gyermeksrssal volt tele minden fal, aludni sem tudtam. S elbb mg azt hittem, rosszul hallok vagy lmodom, de az elbb vgigmentem a msik folyosn, s amint bekukkantottam sorra az ajtkon, mindentt talltam a nyoszolykon valakit. Hol egy lbat lttam, hol egy fejet. Meg kell nekik mondani, hogy fel is t, al is! Krisztina fellt.

 Asszonyanym mirt nem maradt szpen itt, a helynkn? krdezte rosszkedvvel. Muner Flp r lakik a csaldjval ebben a hzban, s nem lehet kvnni, hogy egyik naprl a msikra kivigye gyermekeit az utcra. Hiszen csak tegnap rkeztnk. Mit sajnlod te ezt a Muner Flpt vagy kicsodt? Mi kznk neknk hozz? S ki engedte meg neki, hogy bekltzzk? Mert n nem. Krisztina magyarzhatta volna neki a dolgokat, de ltta, hogy az regasszony nagyon fel van indulva. Nyelt ht egyet, s fordtott a beszden. Meghalt szegnynek a felesge, s sok a gyerek, hov mehetett volna? Meghalt a felesge, s zvegy ltre itt hlt ebben a hzban, ahol mi? Hol van ennek az embernek a tisztessge? Hogyan egyezhettl bele, Krisztina, hogy itt maradjanak? Anymasszony! Nekem unokm van mr, s elg reg vagyok. Mihly, szegny, hnapszm nem volt otthon a vrban, Katalinom fiatal, szp menyecske volt, s Menyhrt mgis ott lakozott. Mirt akad fel ht ezen? Az ms. Az vr volt, nem vrosi hz, ahol rajtunk kvl a kzelben tn nincs is hozznk val fember. Meg aztn Menyhrt atyafi volt, felesge is volt. Mgis trtnt miatta elg baj, azt hiszed, nem lttam? Hanem ott nem parancsolhattam, itt meg a magam hzban vagyok. Az a Muner, vagy mi a neve, szedje a pereputtyt! Ha te flsz tle, majd megmondom n. Mit is gondol, zvegy ember, s kzrend ltre egy hzban hlni velnk? Krisztina ltta, hogy legjobb lesz felkelnie a nyoszolybl, reggelit adni az regasszonynak, tn lecsillapodik. Mert csak gy reszketett felhborodsban. Azt akarod, hogy a becsletnket vegyk? De anymasszony! Elg regek vagyunk mr. Az reg mrgesen koppantott a botjval. Ha szzesztends lennk, akkor se mondhassk rlam az ilyent. Krisztina olyan fradtnak rezte magt, mintha nem szz, de mg tbb vet lt volna. Lehet, most jtt ki rajta az t kemnysge. Sietve kldte Luzsnt, forraljon kis levest meg bort az regnek. Mg

elszedte az ennivalt az tizskbl, nehz szvvel gondolta, hogy csakugyan nem maradhatnak itt. Munerrel is hadakozzk, az anyjval is? Nem, nem, jobb lesz, ha mennek, mg tisztessggel lehet. Amint a kis Krisztinkt megmosdatta, levitte a kertbe, mert nehz volt a leveg a homlyos kamrkban, a falak kztt. Bodzafk lltak a kert sarkban meg egy szp, nagy szomorfzfa. Hogy ezt megltta Krisztina, egyszerre knnybe lbadt a szeme. Mostanig megkemnytette a szvt, s ugyan ritkn tudott srni. De egyszerre Katalint hallotta, amint nekel: Ficfa alatt srhalom, Ott pihenjnk, angyalom Nagyon, de nagyon vgyakozott most a vrbeli fzfa al, Katalin mell. Mirt, hogy itt maradott, tovbb kszkdni? , szerelmes, szp lenyom, gyermekem gy gondolta, itt nem ltja senki. De hamar felriadt, mert zrgs hallatszott a bokrok kzl, suhogs a fben. Elvette a szeme ell a kendt, s Muner Flp csontos trdt ltta meg kt szl hossz, ring harangvirg mellett. Amint emelte a fejt, b, fekete ujjasra esett a szeme, majd halavny kpre. S elszgyellte magt. Nyelt egyet. J, hogy jn a mester. Szeretnm megmondani, ksznm a vendgsget, megynk tovbb. Kpad llt a kzelben. Muner Flp megfogta az rasszony karjt szp illedelmesen, odavezette. Leltek. Ugyan, ugyan. Aztn hov? Elbb Korponra, rokonhoz, is zvegyasszony. Ott meghzhatjuk magunkat, legalbb mg anym l. Aztn majd veszek valami kis hzat, ahol elldeglhetek a gyermekkel. Valami rvidsg esett, rasszonyom? Azt nem mondhatom. Nem azrt. Pirossg nttte el az arct. Msfel nzett. Haragudott magra, hogy ennyit is mondott. Haragudott, hogy nem tud ggsebb, kemnyebb lenni. De itt, a fzfa alatt, annyi hnyattats utn

fradtan, bgyadtan, keser szenvedssel a szvben, srstl mg rekedten nem tudott. Mirt ht, rasszonyom? Mg a vlaszra vrt Muner Flp, megint elvette a gyermeket tle, mint tegnap. Krisztinka nem flt a bajusztalan frfitl. Taln regasszonynak nzte? Megrngatta hossz orrt. Muner Flp mosolygott. Szp kisleny mondta mly hangon. tltette a bal trdre. Mutatkoztak mr a gyermekeim rasszonyom eltt? Mg nem mind felelt fojtottan Krisztina. Szeretnm, ha tetszhetnnek. Hrom szp kislenyt lttam, levest hoztak fel tegnap. Ksznm is. Mikor pedig rkeztnk, egy kisleny meg egy kisfi llt a kapuban. Azok taln a legkisebbek. Igen, azok a legkisebbek. Kt nagyobb fiam kzl egy kls iskolkat tanul, egy meg velem van a bnyknl. Bszke lehet rjuk kegyelmed mondta Krisztina udvariasan. Muner Flp lehajtotta a fejt. Bszke vagyok rjuk, de sajnlom ket. Kis csnd utn mondta tovbb: Mlt esztendben rtam a rokonaimnak, szereznnek valami j felesget a szmomra. Pter-Pl napjra kellett volna megrkeznie, de a mlt hten jtt a hr, hogy a leny, akit kivlasztottak, meghalt. Jrtam ott egyszer, megnztem. J lny lehetett, de kicsit szepls volt. Az rasszony sokkal szebb nla. Hallja kegyelmed hzdott el Krisztina , nem szoktam az ilyen beszdet. Muner Flp mintha nem is hallotta volna, csak nzett elmerlten maga el, s csndes, nyugodt hangon beszlt tovbb. Jrtam-keltem n sokfel, ismerem a magyar vrbeli rasszonyokat. Sok mindent tanulhatnnak ilyen asszonytl a gyermekek. A hzamtjt is, tudom, rendben tudn tartani. A magyar nemesasszonyok szpek, bszkk, gyesek, dolgosak, tisztk. Krisztina felllt. Ksznm rlunk val j vlemnyt, mester. Benzek anymhoz. Jjj, Krisztinka. Kapsz mzet.

Muner is felllt. Komolyan mondta: Ne menjen el az rasszony. Maradjon itt. Csak vesztbe menne. Magamat nem fltem. A gyermekre gondolok. ppen azrt szlok. rsban marad minden az v. S valamelyik fiamnak lehetne majd a felesge. Krisztina nevetni prblt. Nagyon kedvesen trfl, mester uram, de most mr ebbl elg volt. Nem is szoktam meg az ilyen trfkat. Muner felemelte a fejt s kemny, csontos kezt rtette a karjra. Nem trfltam. A hzamat s a vdelmemet ajnlom, asszony. Hamarosan pusztulsra jutna ez a szp kisleny. A trk Eger eltt ll. A zsoldosok Korponig kalandoznak. Nlunk is, nem tudom, mi lesz, de ha frfi van a hzban Eddig is meg tudtam llani frfi nlkl. Muner Flp elhrt mozdulatot tett a kezvel, s mosolygott. Aztn jra elkomolyodott. Tovbb beszlt: Castaldo kapitny spanyol nyelv fenyeget levelet kldtt mg a bnyavrosokba is merszsgben, s kemny sszegeket kellett neki sszeadni. Hrom hnapja mlt, hogy nem merjk elkldeni Krmczre az ezstt bevltani, itt hever raksra, s a munksokat nincs mibl fizetnnk. A trk nyargalok a hegyekig feljnnek nha. Isten csodja, hogy idert a tizenegy szekr. rangyal vigyzott erre a gyermekre itt. Meg akik vele voltak, azokra is. Jobb itt maradni, mint mindent elveszteni Minlunk is lehet asszonynak kln vagyona. Vgrendelkezhetik is. Bnyarszt brelhet, vsrolhat. De tudom, hogy nemesember, ha vrosba kltzik, elveszti a jogt Asszonyi jogokat? Mik azok ugyan? S nem rdemes fizetni az adt, ha a vros minden polgrt vdelmez? Van itt nemes tbb is. Ott mindjrt Tarkha Lszl, a sgorom. Els felesgem is nemes magyar leny volt, Tarkha Julianna. Igazn itt a trk? gy igaz. Istenem, Istenem, mi lesz bellnk! A kisleny mg mindig ott lt Muner Flp lben. A mellnye gombjaival jtszott. Muner tovbb beszlt.

 Itt is szksek az idk. Szp vagyonnal jttem fiatalon, s jrszt elvitte a bnya. Semmi sem elg. A vzemels minduntalan elakad. S az aranyat mintha csakugyan a bnyarm venn el ellnk, ahol rcnyom jelentkezik, mindjrt fakad fel a vz is. Nagyot shajtott. Krisztina sszehzott szemmel nzte. Az jrt az eszben, milyen ember lehet, s vajon boldog volt-e a felesge. Mintha kitallta volna Muner a gondolatt, lehajtott fejjel szlt: Legjobban bnt, hogy szegny felesgem is odaadta a tz aranytallrjt, pedig a lenyainak kvnta elosztani. Nagyon szerettem szegnyt. Azt most is szvbl sajnlom, hogy nincs mr mellettem, de azt nem tudom bnni, hogy meghalt, mert neki jobb volt gy. Betegsgben nagyon megvltozott. Hullani kezdtek a fogai. Hiba igyekeztem volna, nem tudtam olyan lenni hozz, mint vrta. Tudom, az asszonyok sokat srnak. De n nem szeretem ltni az asszonyi srst. Igyekeztem volna, hogy sajnljam, de hiba. Most aztn vagy van mennyorszg, s akkor odakerlt, mert j volt, erklcss, engedelmes, vagy nincs, s akkor pihen, s nem rez semmit. Krisztina maga sem tudta, mirt mondja: Ht n bizony csak akkor engedelmeskedtem letemben, ha magam is lttam a javt. Hiszen az nem baj mondta Muner Flp, s mosolygott. gy ht megegyeztnk? Nylt a keze utn. Krisztina elhzta. Miben egyeztnk volna meg? Muner mosolyogva csvlta meg a fejt, Krisztina pedig fogta a gyermeket, s besietett a hzba. * Egy hnapba telt, mg mindent kirakosgattak, elrendeztek. Kicsit szkecskn voltak a hrom kamarban, de mit lehetett volna tenni? A fzssel is baj volt. Krisztina igyekezett, hogy olyankor nzzen a konyhra Luzsnhoz, amikor tudta, hogy Muner Flp gazdasszonya vagy eszik, vagy szomszdol. Mgis megesett, hogy lrmt tallt Luzsn nem tudott vele megfrni.

Ilyenkor Luzsn neki panaszolta fel, mivel srtette meg t a gazdasszony, ezt pedig Krisztina semmikpp nem akarta. Mennyivel jobb lenne egy lbasban fzni mindenkinek beszlte Luzsn elkeseredve. Ezt a gazdasszonyt el lehetne kldeni, ltni sem szeretem, hogyan bnik a szegny anytlan gyermekekkel. Akkor ad nekik enni, ha akarja. Micsoda gymoltalan a frfinp, ha magra marad! Ugyan, hogyan beszlsz? rtta meg Krisztina. Luzsn nem magyarzta bvebben, de igaztott egyet az asszonya fejktjnek szalagjn, s a ktnyt is szorosabbra kvnta ktni a derekn. Engedelemmel, rasszonyom. gy inkbb ltszik, milyen karcs mg. Mint valami nvendkleny. Megbolondultl te, Rza? nzett re sszehzott szemmel, fejcsvlva az rasszony. Luzsn nagyon meg volt elgedve Muner Flppel, mert az urt mindjrt j helyre tettk, amint kicsit meggygyult. parancsolt a bnykra vigyz drabantoknak. gy aztn az kvt igyekezett fjni, s ha nem is mondta neki soha senki, mirl lehetne sz, mgis tudta. Csak az reg rasszonyt nem lehetett kibkteni. Mr-mr sem a szobban nem mertk tartani, mert thallatszott a gyermekecskk srsa, s akkor kvetelte, hogy menjenek, fel is t, al is, pedig mskor nagyon lgyszvnek ismertk, sem a kertbe nemigen szerettk kivezetni, mert mlhatatlanul megltott valakit, vagy Munert vagy egyik fit, s megint csak haragudott. Krisztina szeretett a kertben ldglni, a fzfa alatt a kis Krisztinval. Odagyltek a kisebb lenykk meg a cspp fi is, eleinte csak bmszkodni, ksbb jtszani. Nem tudtak szegnykk semmifle jtkot, amivel gyeskedjenek, s az idt tltsk. Patcsyn meg Luzsn jtszottak velk aztn kiskacst meg krben forgst: Elment anymasszony, Hogy minden jt hozzon, desgykeret Fuss, ha szereted! S aki leggyorsabban futott, kijrt neki az desgykr.

Meleg nyri napok jttek. Ki-ki tudta, hogy tvol nagy hadakozs van, ki-ki tudta, hogy a trkk a bnyavrosokat is fenyegetik, Castaldo meg a msik oldalrl jn, s Krmczt mr meg is fekdte, de mintha csak tvoli mhdongs vagy borzongs mese lett volna az egsz. Itt, Libethbnyn, a rgi Dczy-hz kertjben csndes volt a vilg, s csak a hangyk hborskodtak egymssal, vagy a darazsak zsongtak dhsen, vagy a macska fjt nagyot a kutya fel a fa tetejrl. Muner keveset volt otthon. El is utazott kzben. Rg kszlt erre az tra, de, mondta, nem merte eddig itthagyni a gyermekecskit. Most nyugodt szvvel ment. Szent Ivn havnak vge fel rkezett haza kifradtan, megtrten. Lova megllt a kapu eltt, s hta mgtt kt szolgalegny vrta, hogy beengedjk ket. Krisztina bosszankodott magra, amirt izgatottan kitekintett, s rvendve ltta, hogy semmi baja nincs. Mi kze hozz neki, hogy ez az ember l vagy megholt? Mg azon az estn, amint a kertben ldglt, megltta megint Muner csontos kt trdt a magas fszlak kztt, amint kicsit megrogyadozva jtt egyre kzelebb. Felemelte a szemt: gombos brsonymellny volt rajta s bujj, hastott zeke. Haja szpen lesimtva, szeld szemben gond s bnat, de most egy cspp kis rm is. Lelt a kpadra, s megksznte Krisztinnak, hogy vigyzott a gyermekekre. Semmivel sem tbbet, mint azeltt, s Luzsn segtett mondta Krisztina elhrtan. Muner nehezet shajtott, letpett egy levelet, s forgatni kezdte. Hiba jrtam mondta aztn. Nem hiszik azt el az embernek, milyen nehz ma bnyt fenntartani. Az orszgnak kell az ezst, mindenki panaszkodik, hogy szegnyednk, aztn mgsem segtenek bennnket. Krisztina vgighallgatta hosszadalmas panaszkodst. Rszletezte, kivel beszlt, mit mondott a krmczi fkamaragrf, s mit zent Beszterczebnyrl a rzvlat mhely tisztje. Aztn feltekintett Muner. Bizony jobb annak, aki mr meghalt. Akr fiatal, akr reg. A kislnyokat mr az elbb tovbbkldte jtszani az apjuk, a nagy almafa al. Jl oda lehetett ltni, s Krisztina velk engedte

Krisztinkt is, aki mr a maga lbn tipegett vgan. Patcsyn arrafel nzett sszehzott szemmel s kicsit kelletlenl. szvesen vette, ha msok a bnatukrl beszltek eltte, vigasztalt is akrkit j szvvel. De hogy az szomorsgt forgassa Muner Mrpedig ltta, hogy erre gondol. Egyszerre rezte, hogy megfogja a kezt a mester, s maga fel prblja fordtani. Mr beszlnek az emberek a vrosban. Pedig ton voltam, s csak ma jttem haza. Hallottam mgis. Tudtam, hogy gy lesz. Ha tudta, mirt kvnta, hogy maradjunk? Lelkemre kellett volna vennem mg rosszabbat, rtatlanok pusztulst. Meg aztn gy gondoltam, megegyeznk majd. Az asszony nem felelt. sszerncolta a homlokt, s elhzta volna a kezt, de Muner nem engedte. Ht? Megegyeztnk? Mg nem mondta gggel, hevesen az asszony. Tbb mint tz vet zvegyi sorban ltem, unokm van, rg regnek tartottam magam, s elszoktam attl, hogy frfi legyen mellettem. Nem kvnok vltoztatni rajta. Nem prbltam fiataltani magam, mint nmelyek prbljk, megmondom az igazat, harmincnyolc esztends mltam a tlen. Ha magyar nemesasszony, tisztes zvegy ltemre anym hzban sem lhetek gy tovbb, m legyen. Felesge lehetek kegyelmednek a trvny eltt. Gyermekeit hsggel felnevelem, hzt rendben tartom, de ne kvnja kegyelmed, hogy reged fejjel, rva, bnatos szvvel az asszonya legyek. Ha van egy kis ri tisztessge, ezt elfogadja. S akkor megegyezhetnk. Muner Flp mintha mg ersebben beszvta volna a szjt. Nevetett magban, vagy megbntdott? Nem lehetett tudni. Lehajtotta a fejt, s a sajt hosszks, fehr kezt nzte finom, mozgkony, fehr keze volt, aranymves mestersget ztt, mg a bnyk ide nem csbtottk , amint az asszony barna, kvrks, izmos kis kezt tartja a tenyern. De inkbb mgis mintha mosolygott volna. n magam is kedvelem az nmegtartztatst, s br nem szoks nlunk, nem is hallottam soha, hogy az asszonynak ilyenfle kiktsei legyenek, nem bnom. Idm sincs az efflkre, szerelmes rkra. gy legyen, amint tetszik, Krisztina.

* Mikor Krisztina visszament a hzba, mindjrt ltta, hogy az regasszony nagyon mrges. Csapkodott-kapkodott, szidta Muner szolglit, hogy rendetlenek, s az egsz hzat felfordtjk. Lenn a kapualjban kiablt. Krisztina, flkzzel az lmos kislenyt emelve, megprblta karon fogni, felvezetni magval a lpcsn, de az reg elkapta magt tle. Te csak eridj! Nem szgyelled magad? Erre neveltelek n? Ma rkezett vissza az a jttment, s te mr engedted, hogy megfogja a kezed. Lttam a kertben! Krisztina letette a gyermeket, s most mr kt kzzel csak az anyjt cipelte. Gyngd trelemmel, de nagyon ersen hzta, mg vgre bezrkzhattak. Nem tudta, nevessen vagy haragudjk. Hogy Katalin halla ta telt az id, az reg mintha elfeledte volna, s a lenyval tvesztette ssze az unokt, a kis Krisztinkt meg tbbszr Krisztina gyermeknek nzte. gy bnt Patcsynval, mintha fiatal, szemrevenni val menyecske lett volna, akinek mg vni kell a szelessgt. Most is szakasztott gy ripakodott re, mint amikor Patcsy Pl mtkjnak krte, s az anyja rajtakapta, amint megcskoljk egymst a kertben. Pedig huszonngy ve lesz mr annak Milyen rg volt! Krisztina szdlten nzett maga el, mintha szakadkba ltna. Csillapodjon, anym, Muner r mindjrt bejn, s ha ilyen kcosan megltja Dejszen seprvel fogadom, csak jjjn! Krisztina gondolta, majd lecsndesedik, ha egy kis meleg vacsort kap. De nem csillapodott le. Muner is hiba akart vele beszlni. Azt mondta, beteg, lefekszik. Le is fekdt. Hrom napig Krisztinhoz sem szlt. Akkor Patcsyn bement hozz, s a nyoszolyja szlre lt. Mikor az regasszony ltta, hogy komolyan akar beszlni, mindjrt rbredt is, hogy most figyelni kell. s figyelt. Krisztina nem kmlte most mr. Elmondta, hogy vagy mennek, vagy maradnak. Kzelben a trk, Castaldo zsoldosai is szerte kdorognak, s amit tudnak, viszik. Aztn Muner Flp els felesge is nemeslny volt, Tarkha Julianna. Muner Flp desanyja pedig rokona volt a

Dczyaknak. s tisztes felesgl krte meg, annak mdja szerint. Vgl, hogy megegyeztek: csak egyms mellett lnek szpen, bkn. Azt ugyan nem hiszem mondta az regasszony , mert a frfi, mg a vn is, csak megbolondul nha. El fogja herdlni a magadt, az unokdt, az enymet, s nem marad semmid. Ismerem n a bnykat! Elnyelnek azok mindent. Hanem az n temetsi fekete nneplmet el ne merjtek adni, sem elzlogostani, mert nagyon megharagszom! De lelkem anym, mit gondol rlam? Mit gondol Munerrl? Lthatja a j szndkt. Hiszen mita beteg, sajt lenyaival kldette fel mindennap a j ers levest, mg parazsas fazekat is hoztak szegnykk, mikor tegnap este hvsre fordult az id. Ht persze. Hzelkedne, szveskedne, nehogy meggondold magad. Mire gondolnm meg magam, anymasszony? Ezt mondja meg. Hov legynk? Erre aztn az regasszony felshajtott, s behunyta a szemt, hogy jobban lsson oda, ahov akar. Hej, ha mg egyszer ott lakhatnk n Lbod vrban Krisztina nagyot nyelt. gy rezte, inkbb hls lehetne szegny reg, hogy ennyit trdnek vele Semmi rvidsge nincs, Lbodon sem lehetne jobb dolga, mint hogy telt, nyoszolyjt, knyelmt megkapja, rossz szval senki sincs hozz vnsgre. Mi kell mg? A mennyegzi vacsorrl Krisztina hozott neki egy kis kstolt a kacsbl, a ldbl, a vaddisznbl, a borjfejbl. Meg mzesfnkot. maga nem jtt le. Csak figyelte bosszankodva a zsongst, dunnyogst, s csvlgatta a fejt rosszkedven. Semmi sem zlett neki. A kacsa zsros, mondta, a ld vn, a vaddisznn rajtahagytk a srtt, a borjfej rosszul ftt meg, a mzesfnk meglappadt. Milyen ms volt, amit fztt, sttt valaha! Menyegz ez? Szgyen! Hanem aztn, mikor Krisztina szpen visszajtt hozz meg a kis Krisztinkhoz, s lefekdt a nyoszolyjra a hajnali derengsben sszekulcsolt kzzel, mintha semmi sem trtnt volna, abbahagyta a drmgst, s csndesen volt nagyon. Hogy aludt-e, nem tudhatta Krisztina. Azon igyekezett, hogy minl jobban a prna al dugja a fejt, s ott srjon, srjon magban csndesen.

* Msnap reggel Krisztina amit eddig sohasem tett, mert vendgnek rezte magt, s akrmit ltott, nem tette szv lement a konyhba. A szolglk mg javban aludtak. Krisztina hagyta ket, ksn fekdt le mindenki az jjel. Sorra jrta a kamarkat. A padlst, pinct is megnzte, a fikokba, ldkba bepillantgatott. Muner Flp a kulcsokat mg a menyegz rjban kezbe adta. Megllt a nagy, bolthajtsos lskamarban Muner Flpn. Krlpillantott. Nemigen volt megelgedve a ltnivalval. Persze egy egsz vr embereinek tbb kellett, mint egy csaldnak, de mgis. Hiszen mg csak aszalt gymlcsrl sem gondoskodtak ezeknek a szegny gyermekeknek azrt olyan vnyadtak. Ugyan mit ehettek egsz tlen? Kst meg kst, vzben fve. Meg levest egy kis malackrmvel, -farkval. A hst bizonyosan az idsebb fik kaptk meg Muner, s frfi ltre dehogy jutott eszbe megkrdezni, hogy jllaktak-e a kicsik is. Megnzte a kemenct, ltta, az sem j. Mindenfel fsts volt a fal krs-krl, ott is, ahol nem kellett volna. A btorfle rozzant, snta, minden ajt nyikorgs, a kilincs fbl, a hzja kenderkcbl, a fels szobk padozatja gyalulatlan deszka. Sznyeg, miegyb ugyancsak ritkn. Amint a gyermekek gyashzba bepillantott, elbb llegzeni sem tudott a szrnysges, nehz levegben, a sttben. Aztn, hogy hozzszokott a szeme, ltta, hogy bizony rongyok kztt alszik Muner r szemefnye, a kis Kristf is. Az a ficska, aki azzal biztatta magt, hogy majd elmennek, akik jttek Krisztina elmosolyodott. Sejtette, hogy most igazn nem fog tetszeni a kis Kristfnak, ami bredse utn kvetkezik. Nem is tetszett. Mert lefogtk, meleg vzzel teli dzsba lltottk, s Krisztina maga mosta le. Srt, rgott, karmolt, harapott, minden hiba trtnt. Azutn azt mondta neki Krisztina: most nem bnja, tehet, ami tetszik: kijhet s felltzhet, vagy lelhet a j meleg vzben, s kap fbl faragott kis kacst jtszani. Odatette a vzre a kis kacst, amit gondosan eltett szp kt fia jtszott vele valaha. s kis Kristf vrs kpe egyszerre kiderlt. Most aztn az lett a baj, hogy nem tudtk kivenni a vzbl. Krisztina loppal tltgetett hideget a dzsba a hta mgtt, mg csak dideregni nem kezdett a fi, akkor

kapta ki melegtett vszonlepedvel, s vitte a kemence mell szrtgatni. Ettl kezdve nagyon j hangban voltak. Kis Kristf megtanulta a jtkokat is, amiket Krisztina fiai jtszottak valaha. A ngy lenyka, kis Kristf meg Krisztinka most mr mindennap egytt keringltek a kerti fzfa alatt, s Krisztina ott varrogatott mellettk, amikor ideje volt re. A kt nagy fival nem sok dolga volt, k is kerltk, de Krisztina sem kvnta, hogy szaportsk a munkjt. Az egyik nem is volt otthon, papnak kszlt, csak azt nem tudta mg, egy vagy kt sznben ldoztasson. Sokat tprengett, egszen megspadt bele. Krisztina rpillantott, mikor gy dngtt otthon nagy elmerltsggel, vvdva, a sok tudomnytl megszdlten. De ht nem szlt. Ltni val, lenzi ez a fi. Meg a msik is, aki a bnykat jrta. Srga kp, alacsony fi volt ez, stt szem, haragos homlok, de Krisztina gy vlte, tbbre fogja vinni, mint a msik, aki csak tpreng, s nem tud dlre jutni soha. A legidsebb, az alacsony, srgs kp, aki az apja segtje volt a bnyknl, egyszer tiszteletlen volt Krisztinhoz. Ltta, hogy jn, de nemhogy ajtt nyitott volna eltte, maga ment ki a szobbl. Nem elszr trtnt, de most elszr vette szre az apja. Rszlt, st mg r is ttt hirtelen. Krisztina rosszallotta. Most aztn mg kevsb nz majd j szemmel engem a kegyelmed fia. Nem lehet a gyermeket knyszerteni, gondolja meg. Nem gyermek mr Dvid. Tizenkilenc esztends mlt. Akkor mg inkbb nem. Majd kinyitja egyszer a szemt, n vrhatok. Nem kellett sok vrnia, mert a fi rossz nven vette, hogy az apja rttt. Bement ksbb az apjhoz, s szv tette. elmegy a hztl. Idegen asszony miatt verje t az apja ilyen nagy korban, mikor nem bntotta eddig? Ki s mi ez az asszony, mit akar itt tulajdonkpp? Az apja pp pnzt szmolt. Egyik kezben a zacsk, msikban kt vagy hrom arany. Ennyit mondott: Nzd, ezt is adta. Szgyellem magam, mert csak krem s krem tle, amije van, s mg mindig nem tudtam visszafizetni semmit az unokja jegyruhjbl. Ha gy megy, koldusszegny marad a lenyka. Ne csodld, hogy felmrgeldtem. Nem ezt

rdemli szegny asszony. Flti a kislenyt, de azt is tudja, hogy a bnykat vzbe flni nem hagyhatjuk. Ht csak segt mindig jra Becsletes ember az ilyenrt legalbb hlval s j szval fizet. Csak hitvny ember rez gyllkdst az irnt, aki megsegti. A fi spadt volt. Apm tle kapja a pnzt, amivel a munksokat fizetjk? Honnan szereztem volna? Csnd lett. Muner Flp kezbl az asztalra koppant az arany. Tovbb szmolt halkan. Tizennyolc, tizenkilenc szombaton kt hetet kell fizetni a munksoknak, ne feledd egy hmes, kkves forgt adott Krisztina, azt tudtam eladni nesze, vidd a pnzt. Dvid gy vitte, mintha mzss teher lett volna. S este akkora ajtt nyitott az asszony eltt, hogy maga Krisztina is megszgyellte. Ne terheld magad, fiam. Dvid csak morgott valamit lehajtott fejjel. Muner msnap mosolyogva ment az asszonyhoz. Tudod-e, mit mondott nekem Dvid? Mit vajon? egyenestette fel Krisztina fradt derekt. letben nem dolgozott mg annyit, mint most. De mintha megfiatalodott volna tle. Karcsbb lett a dereka, teltebb az arca, egszsgesebb egsz teste. Azt, hogy ne fltsd a kis Krisztinkt, mert elveszi felesgl. Gondoskodni akar rla egsz letre. Mg vrjunk kicsinyt mosolygott Krisztina. Nem akarta megbntani sem Dvidot, sem az urt. De inkbb kis Kristfot sznta volna Krisztinknak, br tudta, hogy Muner Flp bevitte magval nhnyszor Selmeczre a bnyagrfhoz, s ott a kis Herminkval jtszatta a ficskt. Ht hiszen majd eldl Jl rzed magad, Krisztina? Nincs semmiben hinyossgod? Ksznm, jl vagyok. Semmi hinyossgom nincs. Olyan aggdva krdezgette majd' mindennap, hogy Krisztinnak szinte mosolyoghatnkja volt nha. Persze, nyomja a lelkt az adssg Krisztina lelkt is nyomta, hogy egyre resebbek lettek a ldk. Mindig rettegett, hogy az desanyja egyszer belekukkant, s azt mondja: megjsoltam, ugye, ltod? Magnl tartotta mindig a

kulcsokat. De mikor a bnyk mskppen elfulladnnak. S ha az rcet megtik, majd lesz arany s rm Jut Krisztinknak is, egsz letre. Elmlt a hossz tl, s j tavasz fordult. Krisztinka kis Kristffal meg a ngy lennyal jtszott a kert lankjban megint. De most nem ltszottak ide, csak az nekk, kacagsuk jtt el a fzfa al. Vendg jrt a hzban, Tarkha Lszl a felesgvel, lenyval. Muner Flp a kapuig ksrte ket. Az regasszony most sntiklt fldszn kpjban a hz fel, be akart nzni a konyhba, nem isznak-e a szolglk a maradk borbl. Krisztina lelt a fzfa al, s nzett egy darabig maga el. Tarkha Lszln mondott valamit, ami nem tetszett neki. Hogy Flp meg az egyik hutman felesge hogy kendt kapott volna tle az asszony. Mr mirt ne kapott volna? Hogy mirt? Az pnzn, amit a bnyra adott, ms asszonyoknak kendt ugyan ne vsroljon. Muner Flp visszajtt hozz. tgzolt a magas fben hossz lbval. Lelt mellje. Nzte az arct egy darabig. Most lesz esztendeje, hogy idejttl, Krisztina, hozzm. Megbntad maradsodat? Azt nem mondhatom. J ember kigyelmed. Semmi panaszom. Megtartottam a szavamat? Meg. Mindenben? Mindenben. Csnd volt a kertben. Mhdongs, gyermekdana messzirl, egybknt nagyon nagy csnd. A tavalyi harangvirgok helyn most is ott hajbkolt elttk egy-egy szl idei harangvirg. A fzfa tavalyi vesszi helyn ott ringtak az idei friss fzfavesszk. Muner Flp megfogta az asszony kezt, mint a mlt vben. De csak egy pillanatra rndult most meg Krisztina keze, aztn ott maradt szp csndesen a frfi tenyern. Nem ridegen, idegenl, mint tavaly. Sok munkban val forgsa mellett mintha puhbb s gmblybb lett volna egy kicsit most ez a kz. Az asszony elfordult tle. Haragudott magra, s szgyellte, de vert a szve. s az arca gett. Krisztina Muner Flp az ajkba harapott. Nem tudom, merjek-e szlni. Lsd, flek tled. Gggel nzel rm, vagy

 nrm ne nzzen sehogy. A hutmannra nzzen, akinek a kendt adta. Kendt? Mifle kendt? Tarkha Lszl felesgtl hallottam, hogy Muner szp gyngden visszafordtotta maghoz az asszonyt, s a szembe tekintett. Krisztina keseren perelt a sajt szvvel: Olyan vagy, mint Menyhrt mondta pr hnap alatt megtanulsz mosolyogni, pr v alatt mr azt is elfelejted, mirt bnkdtl? Katalin meg tudott halni szvfjdalmban, te meg De hiszen ez nem Menyhrt. Ez Muner Flp. Ez nem mondott soha ilyent. Csak vrt. Vajon nem azrt kellett annyit szenvedni mostanig mindkettjknek mert tudta mr, Muner sem lt knnyen , hogy boldogok lehessenek egy kicsinyt vgl? S Muner csak ennyit szlt most, de valami klns, mly hangon: Szeretlek, Krisztina. Megint csnd lett. Nagyvrtatva dadogta az asszony vgl: Anym eltt szgyellnm. Muner Flp elnevette magt. Most elszr, hogy ismerte t az asszony. Hozzhajolt, s a flbe sgta: Nem fogja tudni. Krisztinnak most lgyult el a szve. Lm, milyen j ember. Mindig trelemmel viselte az regasszony ggjt, gymkodst. Mindig segtett Krisztinnak; ha kellett, hallgatni, ha kellett, beszlni. Mindig tisztelettel bnt vele. lhessen kedvre az reg, amg l. S egsz nyron gy titkolztak, mint tilosban jr ifj szerelmesek. Bjtak, rettegtek, szorongtak. Hanem sz fel Krisztina aggdni kezdett. Meddig tudja majd titkolni, amit titkol? Gytrte a szgyen, de valami bolondos boldogsg taln mg ersebb volt a szvben. Akkor trtnt, Szent Mihly havnak legelejn, hogy gynak esett az regany. Egy reggel csak nem tudott felkelni, hiba prblt volna. Krisztina ijedten szaladt az urhoz, s Muner Flp maga is bement hozz, hogy megnzze. Bizony alig pislogott. Holtn volt. Az orra kihegyesedett, nehezen llegzett. Ott suttogtak, tettek-vettek krltte, nem mozdult. Muner Flp vgre is ki akart menni, hogy

a felesge krsre papot hozasson. Akkor egyszerre megszlalt az reg: Hallja-e! Jjjn csak vissza! Muner Flp visszafordult. Ott lltak ketten a nyoszolya mellett Krisztinval. A nagyany rnzett, de nagyon szigoran. Megvan-e mg a fekete nneplm? Megvan, hogyne lenne mondtk egyszerre ketten. Hadd lm. Ltni akarom. Odahoztk, megmutattk. Mindjrt nyugodtabb lett. Jl van, no. A hz kis unokm legyen, akit a tavaszra vr Krisztina. Senki el ne merje vitatni tle. Csak nztek r megkvlten. Az reg hunyorgott mg egyszer, s akadozva, nehezen, rgi ggjvel szlt: Azt hiszitek, vak vagyok? Azzal fradtan elnyjtzott, s legyintett. Behunyta a szemt. Estre csndesen elaludt. * Krisztina, grcssen szortva kezben a kendjt, nzte az anyja elpihent arct. Mostanban nem volt szp Dczy Katalin. Foltos, rncos, tprdtt arcn mindig valami keser mreg ltszott. De a hallban ez eltnt rla, s volt megint, amilyen azeltt: tiszta, szp, jsgos, bszke. Krisztina ilyennek ltta legalbb, s mg trdet hajtott, s megcskolta aprra aszott viaszkezt, egyszerre rte a hall hidegsge az ajkt is, a szvt is. Mintha felbredt volna. , ht ezrt kellett haragosnak, kesernek lennie! Ezrt vltozott meg Dczy Katalin aggsgra. Br hiszen mr Dabas vrban is kezdte a zsrtldst nha, de ott gyermekes-reges aprsgok miatt. Itt, a sajt hzban bizony igaza volt. Valami rmlet lte meg Krisztina szvt. Ha majd meghal, mit fog rezni, mikor az unokjra tekint, akinek jegyruhjt odaadta egy frfi szavra, egy frfi cskjrt? Most flt. Most hiba mondogatta magban, hogy nem tehetett mst, hogy mg mindig jobb gy, mint haztlanul lenni vagy a trk kezben vagy a fld alatt. s hogy Krisztinka szerencss lehet mg.

Amint ott trdelt, egyre mlyebbre hajlott a feje, s vgre alzatosan a padozatot rte. Mg mlyebbre is grnyedt volna, ha lehetett volna. Valaki rngatta a ruhjt. Haragosan hzta el. Megint rngatst rzett, gyengdet, de kvetelt. Mit akar ht ez az ember? Nem tudja bkn hagyni itt sem, anyja hallos gynl? Taln pnz kell megint? Vagy csk? Nincs tbb, semmi sincs! Megint csak rezte, hogy mintha hvogatnk, hznk az ajt fel. Vgre feltekintett knnyben sz szemmel, gytrelmes llekkel. Kszlt r, hogy olyant mond annak az embernek, mint mg soha. De amint oldalt pillantott, nem Muner Flp csontos trdt ltta, hanem a kis Kristf kerek, mosolyg arct. Ott guggolt Muner legkisebb fia mellette, s rngatta a ktnyt. Aztn kis, hideg orrt a mostohaanyja nyakhoz dugta, s keservesen srva fakadt is. Krisztina feltpszkodott, lbe vette a nehz, hatves gyereket, s vitte ki. Na, mi baj? krdezte srstl rekedten, fj szvvel. Ht te minek srsz? Mert anymasszony is sr szipogta a gyerek, s knnyesmaszatos mutatujjval bkdni kezdte Krisztina szjt, szemt. Nevessen! No, nevessen! n szeretem! Olyan volt a szeme, mint az apj. Krisztina maghoz lelte. Krisztinkt szeressed suttogta a flbe. A fi visszasgta: t is szeretem, ha nem kell odaadni neki a legnagyobb almt. Apm azt mondta, oda kell adni neki mindent. Apd nagy szamr mormogta magban Krisztina, hogy a kisfi ne hallja, s felllott. Fogta a gyermek kezt. Indult vele ki, a kertbe. Mg csak az kell, hogy Muner Flp gy gylltesse meg a tbbiekkel Krisztinkt, s gy knyeztesse el a gyermeket, romlsra. * Dczy Katalint, zvegy Lbdy Gsprnt tisztessggel eltemettk. Utna tor volt a hzban. Krisztina mindent gy fztt, sttt, ahogyan az anyja szerette valaha. Nha, munka kzben a gzs, fsts, meleg konyhban kitekintett a nyitott ajtn a siet fellegekre, s arra gondolt, ha az anyja idelt, taln rl neki kicsit, hogy a

pecsenye milyen szp, a mzesfnk gmbly, mint az alma, s a fszeres bor is olyan, hogy nem kell szgyenkezni a vendgek eltt. Hanem mr a vendgek persze nem voltak olyanok, hogy rmt lelhette volna benne. Holmi vrakbl, rokoni birtokokrl nem volt ott bizony senki nemesember, csak az egy Tarkha Lszl. A tbbi bnyapolgr, vrosi mesterember s azoknak a felesge. Prink zsais, a bnyabr oldalt hunyorgatott fel Krisztinra, amint a derekt figyelgette: olyan karcs-e mg, mint amikor elszr ltta? Krisztina szerette volna megrngatni a torzonborz szakllt, nagyon bosszankodott. Aztn elmentek a vendgek, elcsndeslt a hz, s az szi esben, szi hideg szlben Krisztina felakasztgatta a falakra, ami sznyegflt, medvebrt, miegyebet elhozott magval Dabasrl. Rendezgette a kamrban az aszalt gymlcsket, szmba vette a tojst, a babot, szitlta a kst, nehogy megdohosodjk. S vrta az rjt, sok gytrdssel. De semmirl egyetlen szt nem hallhatott Muner Flp, s egyetlenegyszer sem lthatta t srni. Most gy ltek egyms mellett megint, mint az els esztendben. Csak nha volt, hogy fhajts kzben, az asszonyt reggelenkint kszntve valami mosolygsfle suhant el Muner Flp csupasz, bnatos kpn. Emlkezs volt vagy diadal vagy micsoda? Taln remnysg, hogy majdcsak a bnyk Mint ahogyan Krisztina nem mondta, mi van a lelkben, sem mondta sohasem most mr. * Valahnyszor rosszkp, ferdeszj, feklyes vagy snta embert, piszkos-cafatos, pattansos, boglyas asszonyt ltott Muner Flpn, elfordtotta a fejt, nehogy megrtson neki, ha megnzi, s a gyermek ahhoz legyen hasonl. Mindenki arrl beszlt neki, hogy az itteni gyermekek milyen szpek, szszke, lenhaj, piroskp aprsgok. Msutt bezzeg nem ilyen egszsgesek, mert itt van a legjobb leveg. Munernt bntotta ez a beszd. Ht n majd megmutatom nektek gondolta , hogy milyen az igazn szp gyermek, magyar gyermek. Ltta az orrukon, hogy vrjk: na, micsoda gyermeke lesz a fekete haj nemesasszonynak, bszke, kevly Muner Flpnnek ids korra? S ltta, hogy sok mindent suttognak a hta mgtt.

Ht csak suttogjanak. Az is feltltt sokaknak, hogy nem brta enni a fokhagymt mr azeltt sem, de most kivltkppen. Mrpedig Luzsa Gyrgyn is figyelmeztette, krte, ne mondogassa ezt msok eltt. Tudott dolog, hogy a boszorkny nem llja a fokhagymt. Minek rossz gondolatot ltetni msok zavaros fejbe? De Muner Flpn nem volt hozzszokva, hogy ilyesmire tekintettel legyen. Most, hogy a msodik esztend is eltelt itt, Libethbnyn, s a harmadikban jrtak, mr ltni lehetett, hogy Luzsa Gyrgy meg a felesge gyarapodnak, az rasszony pedig Muner Flp mellett bizony szegnyedik. Luzsa Gyrgy negyven forint fizetst kapott meg ht l tartst, s parancsolt a drabantoknak. Sokan kerestk a kedvt. Felesge gyes asszony volt, sert fztt, kenyeret sttt a katonknak, bnyszoknak. Munern csak a hzban gazdlkodhatott, amije pedig volt, azt nyelte a bnya. Nem mintha Muner Flpt nem bntotta volna a dolog. Nagyon is bntotta. Hossz orra mg jobban lgott, mint azeltt, s jszerint r sem mert a felesgre nzni olyankor, ha megint elvitt valamit a hztl. De ez nem vltoztatott semmit a dolgokon. Fl szemre vak maradt ugyan Luzsa Gyrgy, de a daganat meg az ts helye szpen elmlt. sszetrt galambfikt tett r puskaporral keverve a felesge minden vforduln, hogy ki ne juljon a gennyfolys, mert majdnem egy fl vig tartott, s az rasszony kencse sem tudta meglltani. Ezrt aztn Luzsn kezdett jobban bzni a maga tudomnyban, mint az rasszonyban. Vajon azeltt hogyan is merte volna ezt vgiggondolni? De most megvltozott minden. * Nagypntek napja volt. A szomszd portn, Lipik bnyszknl kora hajnalban felkelt az asszony, kivitte a szemetet az utcra, a kerknyomson tlra, aztn visszament, s az ura jtt ki nemsokra anyaszlt csupaszon. Kezben seprvel krlszaladta a hzat, s kiablt: Patknyok, cstnyok, egerek, frgek oda menjetek, ahol fsts kmnyt lttok!

Ez volt a szoks. De mert csak Muner Flpnl volt a kzelben fsts kmny, nyilvnvalan hozzjuk akartk meneszteni a hzbeli frgeket. Abbl is ltszott, hogy a szemetet a kerknyomon tlra, az kapujuk el raktk. Munern ltott, hallott mindent, fel is gerjedt benne a harag, de mr nem tehetett semmit, nem mondhatott semmit, mert abban a szempillantsban megfordult vele a vilg, s alig brt mr bemenni a hzba. A szolgl Luzsnrt szaladt, aki mr rgebben kln lakott urastl, feljebb ngy hzzal. Jtt is az asszony, csak ms ktnyt vett fel, aztn igyekezett. Estre mr a konyhn parancsolgatott, hogy nagy fazkban esvizet kell feltenni a gyermek frdjhez. Ide hallgass, pemetehaj! szlt r a kis szolglra. Mindennap ebben a fazkban melegtsd a frdvizet, mert finak az kell, hogy llhatatos legyen. A lenynak mindennap ms ednyben melegt az okos asszony, hogy sokan jrjanak utna, megrtetted? Dehogy rted, bamba! Neked bizonyosan egyetlen repedt lbasban tettk fel a vizet mindig, ha ugyan frdettek akkor is! Legyintett, bement. jra kiment, s ijedten kapta le a fedt a fazkrl. Mit csinlsz, te? Nem tudod, hogy ha fed alatt melegted az els frdvizt a kisgyermeknek, nem veszik szre az emberek sem szpsgt, sem semmi j tulajdonsgt? gy ltom, rosszat akarsz neki mris! Dehogy akarok, dehogy akarok mentegetztt a borzas kis szolgl. Csak igyekeztem volna, hogy mielbb felforrjon a vz. Luzsn legyintett megint, ronggyal megfogta a fazk kt flt, s vitte be. Megfrszttte a kisfit. Hromszor krllocsolta, s ugyanannyiszor a szjba is csppentett a vzbl, hogy bels rsze is jl kitisztuljon. Muner Flp ott llott, s nzte, gett a kt fle, s az orra is piros volt meg a szeme is. Szipogott halkan. Tisztra vnasszonykpe volt. Belenylt a zsebbe, kotorszott, kivett onnan egy tallrt, s betette a frdvzbe. Luzsn aztn mg kt kis dit is dobott a vzbe meg egy darab parazsat, s bekiablta a kis szolglt, ntse a vizet a disznk el, hogy a gyermek egszsges legyen.

Most aztn beplyzta a ficskt, s lefektette az anyja mell, a prnra. Lbujjhegyen ment ki, s a tallrt, amit Muner Flptl kapott, beletette a zsebbe, de kzben htranzett. Nyomta a szvt, hogy mg is vigyen innen valamit. Dlutnra jtt, s friss levest meg csirkt hozott. Mr csak elfogadja tlem nagyasszonyom, itt az a szoks, hogy a gyermekgyasnak enni visznek ajndkul mondta rstellkedve. S hogy a knnyeit jobban el tudja krkogni, rfrmedt a kis szolglra megint: Aztn nehogy mosatlanul hozd vissza az ednyt, te, mert rcsks lesz a kisfi bre! * A borzas kis szolgl nagyon flt a termetes Luzsntl, s dehogyis vitte vissza mosatlanul az ednyt. Nem is volt rcsks a kisfi, inkbb sima lett a bre, mint a selyem. Fekete haj, kk szem, barnapiros arc szp gyermek: Krisztina mintha lomban ltta volna kt szp fiacskjt, a Patcsy-fiakat, amint a lba krl jtszanak. A kett mintha eggy lett volna Mihlykban. Lszl homloka meg haja, Istvn szeme meg szja jtt rajta vissza. Mihly lett a gyermek, br az ura flnken pldlzgatott, hogy nem lehetne-e Flp. Azt mr nem! mondta Krisztina. Hogy egsz letben csfoljk? Flp fle feles! ezt szoktk mondani nlunk egy bolond kuktnak a vrban, az volt ilyen nev. Minlunk nem csfolnak azrt senkit, ha Flp a neve bntdott meg Muner. Engem sem csfoltak soha. Ugyan, mit rti azt a mester! legyintett Krisztina. Azt hiszi Muner, hogy ez a fi itt fog felnni olyan bnyamesterflnek, mint ? Nem bizony! Ha visszakapja Krisztinka anyja vrt, majd odamennek mind, akiket elvisz. Nha maga is gondolta, hogy tndrmese, de mskor ersen hitte, hogy gy lesz, amint Katalin lltotta. Visszakapjk a vrat, ott fognak lakni megint. Sok lesz a pnzk, visszatrl nemcsak Krisztinka jegyruhja, de azonfell is annyit ad a bnya, hogy gy lhetnek megint, mint azeltt.

Muner Flp megbntdva ment tovbb. Krisztina utna pillantott, s elmosolyodott kicsit. Tudta, az fj neki, hogy gy mondta: a mester. Mintha idegen lenne. Mostanban vletlenl is kiszaladt a szjn, hogy gy szltsa. Pedig ht nem haragudott szegnyre. Szerette is, megbocstott neki mindent. S elgondolta, hogy is ott fog lakni velk a vrban. Meg a ngy kislny. Ott adjk ket frjhez. Meg kis Kristf. Az Krisztinkt veszi el. Csak a kt nagyobb fi menjen a maga tjn. Nem mintha azokra haragudott volna, de minek? Nem oda valk. Az egyik pap volna, de nmagt sem tudja megsegteni, nemhogy mst. A msik bnysz. Csatakosan jn haza mindennap. S ha hazajn, alig szl, eszik, mint a farkas. Grbe lbt kinyjtja az asztal alatt. * Amint mind tbb lett a gondja, mind kevesebb a pnze, lisztje, kamarban eltett fltenivalja, ezzel az lommal vigasztalta magt Munern. S az id telt, a napok, vek vltogattk egymst sok friss gonddal, bajjal, apr rmmel, de visszanzve az elmlt idre, szinte szrevtlenl. Muner este jtt haza a bnykbl, vagy ki tudja, honnan. Sokszor ment el Selmeczre is az urakhoz, amint mondta. Krisztina sajnlta. Az orra egyre hosszabb lett, a homloka egyre rncosabb, a fhajtsa egyre alzatosabb. Szvesen mondta volna neki egyszer, hogy ne trje magt, nem haragszik , nem kvetel semmit, ljn le egy kicsit mellje, panaszkodja ki magt. De akkor eszbe jutott Krisztinka sorsa s jvje, Katalin halla, s megint csak megkemnytette magt. Ilyenkor azt is vgiggondolta, hogy e miatt az ember miatt klnlt el utols esztendben a sajt anyjtl, mg halla napjn is keser kemnysg volt a szvben irnta, amirt titkolzni vltek eltte, s ezzel az idegen emberrel llt ssze az anyjval szemben. Akkor meg resett a tekintete a kis Mihlyra, s megint elhallgatott benne a kesersg. Hogy rdemes volt-e az egsz? Bizony rdemes volt. Ilyen ficska nincs a vilgon tbb! Ht csak sanyargassa, hajszolja magt Muner Flp, szegny, mert mg sajt gyermekeit is el kell ltnia valahogyan. A hz Mihlyk, mint az anyja mondta, s abbl nem enged, nem m, soha!

Nha volt kztk valami kisebb sszeszlalkozs, csak mert Krisztina tisztbban ltta, mi j a gyermekeknek legalbb hitte, hogy gy van , Muner Flp meg ki tudja, taln a sajt apja, regapja utn igazodott. Hogy a lenyait ne tantsa tudomnyokra, rs-olvassra, mert akkor csak szerelmeslevelet fognak rni, sem orvosi dolgokra, mert boszorknynak hiszik majd ket. Jl van, jl legyintett Krisztina megbntva, mikor tli estn egyszer hamarbb jtt vissza Muner a szokottnl, s Krisztina a meleg kemence eltt lve a gyermekekkel kormos fadarabbal, deszkra rogattatta vele a betket. A mester lenyaival ht ezentl nem frasztom magam, de az unokmat az anyja kvnsga szernt tantgatom tovbbra is. Mihlykrl sz sem esett, azt bizony tantgatta, ahogyan akarta. De hiszen Mihlyknl nem is rosszallt semmi tudst a mester. Neki viszont nem kttte a lelkre az anyja az olyan dolgokat, mit kell tenni a terhes asszonnyal, s hogyan gygytsk az aszalvnyos gyermeket. Mi kze neki hozz? Frfi lesz. Verekedni akar majd, sebet vgni, tni, harcolni. Asszony dolga meg, hogy mindtig javtsa, amit a frfiemberek rontanak a vilgban. Na, te kis katona, te kis verekeds, te kis kls! prblta az lbe kapni Mihlykt, ha nagyon is megizzadt a kszkdsben, hogy a nagyobb gyermekek kzt is maradjon fell. Mihlyka kpe piros volt, a szeme csak gy hnyta a szikrt. Addig vackoldott, mg elengedte az anyja, s mehetett a tbbi kz. De estnkint, ha mr lmos volt, gy hzdott hozz, mint valami kis hzelg cica. Csakhogy akkor meg az anyjnak volt tbbnyire ms srgs dolga, mint hogy t simogassa. Muner ngy lenya kzl klnben csak az egyik tisztelte az apja tilalmt. sszeszortott szj, hallgatag, szeld gyermek volt ez, korban a msodik, s Krisztina taln a legjobban szerette. Mikor ennek az esze nyiladozott, akkor lett beteg az anyja, sok szenvedst ltott, s gy ltszik, beleverdtt, hogy lenykaflnek ez a sorsa, neki semmibl sem lehet rsze, ami j. Pedig a legokosabb volt valamennyi testvre kztt, mg kis Kristfot sem vve ki. Leginkbb magban vonult el a kertben, ha dolgval vgzett ez pedig elg ritkn trtnt, mert klnsen a nagyobbik hga

ugyancsak mindent rhagyott. Krisztina ltta tbbszr, hogy ilyenkor trdelve imdkozik. Kirt imdkoztl ma, gyermek? krdezte egyszer tle, hogy estefel egyedl maradtak a konyhban meleg nyri idben, s hajtottk kifel a legyeket. De gnes ezt is gy cselekedte, nehogy egy zmmg, mihaszna legyet is agyoncsapjon kzben. Vkony derekval hajladozott, nagy papucsval csoszogott szegnyke, ahogyan brt. Mert knnyen kifulladt a llegzete, s nha khgtt is magban csndeskn. Meghalt anymrt meg azokrt, akik mg ebben az esztendben meg fognak halni mondta. Holnap azokrt imdkozom, akik lni fognak tovbb, s sirnkoznak utnok. Ismt kvetkez napon Luca testvrem jvend sorsrt, mindennap msokrt. Mirt ppen Luca testvred sorsrt? faggatta Krisztina tovbb. gnes rtekintett a nagy, kariks szemvel. Mert fog lni legtovbb, s neki lesz legnehezebb a dolga. Amirt most nem flik a foga a munkhoz? Taln azrt, de mindenkppen Isten akaratjbl. Nem te kvnod neki bosszbl, hogy mindig red hagyja a fahordst is, a bogrcs tisztogatst is? gnes elmosolyodott fjdalmasan, s lassan megrzta a fejt. n nem. n nem kvnok rosszat senkinek. Az Isten eltt nyitva van az n szvem, belelthat brmikor. Ha ilyet tennk, plcval bntetnm magamat. Harmadnap Krisztina valami zrgst hallott a kert vgben, a bokrok kzt. Azt hitte, csirke szabadult el a hts udvarrl, s bebjt oda. gnest tallta egy kis res helyen, trdelt, s htrafel csapkodott magra egy tvises plcval. Mirt teszed ezt, gnes? kapta ki kezbl a plct, mert mr alig lihegett a szerencstlen, s vres lett a ruhja. Nehezen felelt: Mert htha mgis htha mgis kvntam Lucnak nem akartam de mgis Krisztina megrzta a fejt. Nem tudta, sznja, vagy bosszankodjk. Valami betegsge lehet ennek a lenynak gondolta. De aztn, amint halvny arct figyelte, kariks, fekete szemt nzte, megborzongott. A szentek jutottak eszbe. Erzsbetrl hallotta,

hogyan lt, meg Margit kirlylenyrl. Itt is volnnak ht nmelykor szentek, a hegyek kzt? S taln nem is fogja tudni soha senki? Maghoz lelte gnest, s egy cspp vr a kezre kendtt. gnes letrlte a ruhjval, s felnzett re valami hsges, nagyon kedves tekintettel. Mindig j volt hozzm, mindig szeretett. Imdkozom rte, hogy j halla legyen. Inkbb mg egy kis j letet szeretnk, te gnes prblt trflni Krisztina, de a szve elakadt egy pillanatra. Benneteket sorra mind frjhez adni, unokmmal egytt. Kis Kristf, kis Mihly felnvekedst ltni Kis Kristf, kis Mihly nem itt fognak felnvekedni mondta gnes elmered szemmel. Kzlnk pedig csak kett megyen frjhez, a harmadik Krisztus rgtl fogva, a negyediknek jobb lenne a hall. Kzletek? krdezte Krisztina, s megborzongott. De ht Krisztinkval mi lesz, te gnes? Mintha felriadt volna a leny. Elmosolyodott. is majd csak megl valahogy. Munern sszehzta a szemt. Valahogy? Bizony Krisztinka ne valahogy ljen, hanem jl. De aztn eszbe jutott, hogy csak nem fog vitzni ezzel a gyermeklnnyal, s nem veszi komolyan a zagyva beszdjt? Gyere be, gnes, hvs a szl, megfzol. Akkor fzott-e meg csakugyan, vagy ms baja trtnt? Az is lehet, hogy valaki rtette a rontst, mert olyan szeld, j llek volt, mindent megtett, amit msok mondtak neki, s felvette a szomszdasszony leejtett kendjt jhold estjn, pedig szidtk is a testvrei, hogy az bajt jelent, de csak mosolygott. Nekem semmi bajom nem lehet, Krisztus vd. Jformn ki sem mondta, mikor egyszerre elakadt a llegzete, s vr nttte el a szjt. Luca sikoltozva rohant el onnan, s Krisztint hvta. Krisztina aztn lefektette, de mire ecetes borogatst tehetett volna a homlokra s a szvre, mr ott volt Prink zsais anysa meg mg vagy hrom vnasszony, s kilenc srrl szedett fvet, lve kettszakajtott zldbkt meg mg ocsmnyabb dolgokat hoztak,

halva szletett gyermek hajval ktztk krl gnes kisujjt, s bzs folyadkot akartak vele itatni, hogy az megalvasztja a vrt. Hagyjk bkn azt a gyermeket! kiltott Krisztina magbl kikelten. Ha megmozdtjk a fejt, azon nyomban jra vrzik! S nem tudjk-e, hogy ami orvossgot Isten adott fben, fban, az mind tiszta s j? Ilyen mocskos, undok, boszorkny fzte szerek Hj, lett erre lrma meg lrma! Boszorkny fzte? Boszorkny, aki mondja! vijjogott az reg Micsikn. Tudjuk, amit tudunk! Bezzeg nem zlik a fokhagyma! Pedig az tiszta is, j is! De aki az rdggel cimbori, az nem brja, akr a tmjnt! Krisztina csak legyintgetett, s mind jobban felmrgeldtt. Majd hvom mindjrt a mestert, az aztn megmondja, mi hogyan legyen, a lenyval parancsol. Kiment. Az regasszonyok, mint megannyi vn varj, nyomban krlfogtk gnest, s etettk, itattk, kenegettk. Sem l, sem holt nem volt, mire Krisztina meg az ura belptek. Mi van itt? kiltott Muner Flp kiegyenesedve, s egyszerre ms lett, mint amilyennek Krisztina szokta ltni. A vnasszonyok meghtrltak eltte. Mit bntjk azt a szegny, beteg lenyt? Nem ltjk, hogy jra vr mlik belle? Mit tettek vele? Micsikn sszeszedte a nyelve erejt. Mi csak jt, de hogy nem hasznlt, nem csoda, mert a felesge eltkozta a szereinket. Ht lesz az oka annak is, ha a leny meghal! Mi megynk, tegyenek, amit akarnak! Nagy drrel-drral elsorjztak. Az ablakon mg betekintettek, s be is fenyegettek. Krisztina srva lt le gnes mell. Muner csak llt ott lehajtott fejjel. Menjetek ki, lenyok s ne haragtstok a testvreteket! szlt a msik kettre Krisztina. Azok engedelmeskedtek, mert gy parancsolta nekik az apjuk, de Krisztina tudta jl, hogy semmi szeretet nincs mr a szvkben irnta, hanem inkbb rosszra veszik minden szavt. A kvetkez tavasszal, azon a napon, mikor kivirgzottak a cseresznyefk, s az egsz kert menyasszonyi dszben llott, temettk gnest, Krisztus kis fldi menyasszonyt. Tizenngy esztendcskt

lt ezen a fldn, de Krisztina tudta, hogy sokkal tbbet szenvedett s imdkozott, mintha htszer annyit lt volna. Megsiratta, mint sajt gyermekt. Csak mikor a temetsen azon vette magt szre, hogy senki nem jn oda hozz, tdtt meg. Visszafel aztn a temet kapujban ott lltak az regasszonyok, s nztk a ruhjt elremered nyakkal. Krisztina nem tudta, mit nznek. Mr azt hitte, tn beleakadt a szoknyja valami szgbe, s elszakadt. Ltjtok-e? rikcsolt a vn Micsikn. Tiszta egszen a szoknyja alja, sem bojtorjn nem tapad hozz, sem tvis! Hogy senki ne tudhassa, merre jr benne jszaknkint! Meg tudja ez varzsolni mg a kvet is! Beteszi a fazekba, s tykot tlal az urnak! Attl olyan fehr a kpe, mint a nyers tszta! A leny meg itt fekszik a fekete fldben! Mert nem engedtk, hogy gygytsuk! Sok volt neki a mostohagyermek, eggyel kevesebb, az is valami! Muner Flp most rt oda a sok asszonyfle kztt. Krisztina emelt fejjel, ggsen nzett krl, mintha nem hallan, mit mondanak rla. Aki korpa kz keveredik, megeszik a disznk gondolta keseren magban, s kedve lett volna elrntani a kezt, mikor Muner Flp megfogta, s gy vezette t a sros rok fltt, a rozoga kis hdon. De nem akarta t bntani, szegnyt, s tudta, azrt teszi, hogy vdelmezni prblja a vnasszonyokkal szemben. Az urt is megrontotta, hogy mg mindig gy szereti! suttogott dhsen egy lompos asszony, aki tbbszr fekdt le verssel, mint nem. Egyszer meg kell fogni, mikor kijn a hzbl susmutolta egy msik a tbbieknek , kivinni a vzhez, bevetni. Lemerl, vagy nem. Majd kiderl akkor, mirt nem eszi a fokhagymt! Krisztina msnap estefel leszedte a kertben a fehr liliomokat, s gondolta, kiviszi a kis gnes srjhoz. Mr indult, de Muner Flp olyan sietve jtt ki valahonnan az oldalfolyosbl, mintha re lesett volna. Ne menj el most, Krisztina. Vacsorzhatnk. Nem jl rzem magam, korn fekszem. Kivette a virgot a kezbl. Majd elviszik a testvrknek Martina s Luca.

Krisztina fejet hajtott. Vacsort tlalt az urnak, s a virgot elvitte a kt leny. Msnap jra elment volna a temetbe. De mg fel sem kttte a msik ktnyt, az ura beszlt rette. Martina dolgban szeretnk beszlni veled, krje akadt. Arrl volt sz, hogy az eskvjre felvehetn-e Martina a kis Krisztina anyjtl rklt menyasszonyi ruhjt, mert Munernek nem volt pnze re, hogy valami jat csinltasson. Krisztina nehezet nyelt. De nem tagadhatta meg az ura krst. S hogy kedvesebb tegye Martina dolgt, s nmaga szvt is megenyhtse, kikeresett egy gyrt a ldikjbl, sajt kszere maradkjai kzl. Ezt adja neki a mester. Nem, ezt majd te adod oda neki, Krisztina, hogy lssa, milyen j vagy mindnyjunkhoz mondta Muner Flp nehz shajtssal, amint kiment a szobbl. A kr egybknt nem tetszett valami nagyon Krisztinnak. Volt mr vagy harminct esztends, szaklla vrses, keze csontos, eres, nem is egszen tiszta. De vagyonos bnyapolgr ltre rmmel ltta volna minden lenyos csald. Martina bszke volt a gazdag vlegnyre. Khza volt Bakabnyn Jeromosnak, s lovon jtt t lenykrbe. Az erdn tlgyfagallyat tztt a svege mell, s gombt is szedett egyttal. Megettk vacsorra. Igaz, megmondta, hogy az anyja mskppen szokta elkszteni, mint Munern asszony, de gy is meg lehet enni tette hozz vgl, s vett is vagy hromszor. Krisztina nagyot nyelt. Az fztjt meri csrolni? De ht csak trni kellett ezt is. Nhny nap mlva Krisztina jra azon volt, hogy kimegy a hzbl, de a kapunl megint csak visszafordtotta az ura. Most mr haragudott. n mr taln el sem mehetek sehov? Ilyenkor, alkonyattjt s egyedl nem mondta az ura, s visszavezette a kertbe, oda, a szomorfzfa al, ahol valaha egyms mellett ldgltek estnkint. Aztn mirt? vetette fel a fejt Krisztina. gyis tudod mondta Muner Flp. Nem akarom, hogy bntsanak. Mert azt kvlem senki nem tudja, ki vagy te, mi vagy te.

Nem rnek fel a knykdig sem, Krisztina. Nem rdemlik meg, hogy a lbad nyomba lpjenek. Megfogta, s gyetlenl, flnken megsimogatta a kezt. Ne menj ki a hzbl, ha n nem tudok rla. grd meg, Krisztina. Unokdnak s kis Mihlyunknak javra krem tled ezt. Ltod, idegen vagy, messzirl jttl, jobb lethez szoktl. Nem tudod sszedugni velk a fejedet, nem beszled meg velk az dolgaikat, kln maradtl Azt nem is kvnhatja tlem, hogy velk keverjem a dgltt kutya mjbl fztt levest a beteg gyermekknek szlt kzbe keseren Krisztina, s elrntotta volna a kezt, de megint csak megsajnlta a mestert. Ht csak lt ott csndesen, s nyelt nha egyet. A fzfn kt kis fecske nzte ket, flrehajtottk a fejket. Krisztina arra a nyrra gondolt, mikor boldog tudott lenni. Vajon ha okosabb lett volna, mikor iderkeztek, s azt a sok vagyont, amit azta a bnyra ldozott, odaajnlja a hzrt, nem hurcolkodott volna-e ki ez az ember, s ltek volna itt maguk, lnnek tovbb is csndben? Mihlyka jutott megint az eszbe, s hallgatott. Mihlyka nem lne akkor. A nagy f szthajlott, s Mihlyka szaladt el kvr kiskutyjt kergetve. Utna a kis Anna, frge lbbal mintha csak gnes kelt volna j letre, annyira hasonltott hozz. S vgl, egyms kezt fogva, Krisztinka meg kis Kristf. Amint k ketten elbukkantak, a lehajt nap aranyos kvt sugroztatok: ki egy fehrszl fekete felh mellett, s mintha a kt gyermek fejt valami gi ragyogs vette volna krl. Kis Kristf tzves volt akkoriban, Krisztinka ht. De Krisztina tudta, hogy gy szeretik egymst, mint mikor kt angyal tallkozik valami idegen vilgban, s egymsra ismernek. Katalinra s Mihlyra gondolt, s megenyhlt a szve. gy kellett lennie mindennek, amint blcsen akarta az risten. Ht nem mgy el a hzbl tudtom nlkl, Krisztina? krdezte Muner Flp. Nem mondta Krisztina megbklten. Megint hallgattak egy kicsit. Aztn megszlalt Muner:

 Hogy tudjad, azrt mondom. Felt a bnyarszeimnek a te nevedre rattam, per ne legyen, hogyha meghalnk. Krisztina hallgatott. A kt gyermeket nzte, amint tovbbstltak kzen fogva, sszesimulva. Krisztinka feje barnafrts volt, Kristf szke. Az apja lehetett ilyen valaha, kisgyermek korban, mikor nem volt annyi gondja, baja, bnata mg gondolta az asszony, s egy kicsinyt, nagyon kicsinyt, de megszortotta az ura fehr ujjait. Ltta a szemn, hogy megrezte, s rl neki szegny ember. A kertfalon tl a vnasszonyok hiba leskeldtek. De nem hagytk abba a dolgot. Egyszer csak kijn majd suttogtk egymsnak , s akkor * De nem kerlt sor erre. Boldogasszony havnak kilencedik napjn vratlanul, hretlenl trk nyargalok trtek Libethbnyra, s mire leszllt a nap, reg Micsikn fej nlkl hevert az rokban, egyik grblt kezt gnek meresztve, amint a kvek kz lezuhant a martalc szablyjnak nyisszantsa utn. Mg harminckt halottat hagytak maguk utn a nyargalok, frfit, asszonyt, gyermeket, akit ppen rtek. Tizenhat nehz sebeslt fekdt a romok alatt, kztk Muner Flp, aki a fiait, Kristfot meg kis Mihlyt vdte volna, s Mihlykval a karjn meneklt a pincefolyosba, sikoltoz kt nagyobb lenya utn. Krisztinkt a nagyanyja mentette erszakkal, mert a kis Annt mellle ragadta ki egy trk az gybl, s hiba ttte le az odarohan Luzsa Gyrgy a fejt, egy msik kapta fel a gyermeket, s elfutott vele. Krisztinka srva kiltozott, hogy hozzk vissza De hiba srt mr. Kis Kristfot is elvittk. Huszonnyolc gyermeket cipeltek magukkal. Ezrt jttek. Az ilyennek j ra volt a rabszolgapiacon. A szegny libethbnyaiak nem tudtk, gyermekeiket, halottaikat sirassk, vagy oltani prbljk felprklt hzaikat. Legett a hajdani Dczy-hz is, csak a fsts falak meredtek gnek. De j, hogy szegny desanym nem l mr mondta sszetett kzzel, lehajtott fejjel Lbdy Krisztina, amint Luzsa Gyrgy s

felesge, rgi j emberei ellltak a hajdani tizenegy szekrbl kettvel, hogy elvigyk ket Hodrusra, Muner Flp ottani kis hzba, ahol az aranyvlat asszonyok hossz deszkk mellett dolgoztak mostanig. Elfrt most mr a kt szekren minden megmaradt holmi, Krisztin is, Muner is. Igaz, abba a kis viskba nem is frt volna tbb. * Martina hamarosan frjhez ment Bakabnyra. Luca estnkint kiment nha a kis hz bodzaboztos kertecskjnek vgbe, s hogyan, hogyan nem, egy vjr vette el az eszt, Pasztir Jank. Pedig volt gy szemre a legszebb a Munerlnyok kzl, s legpergbb nyelv. Krisztina tallta meg ket hallravlt ijedelemmel, s ltta, hogy itt nincs mr mit gondolkozni, csak legyen meg az eskv, mg mg tisztessggel lehet. gy aztn Luca is elkerlt a hztl, s mert haragudott a mostohaanyjra, br bizony maga kereste a sorst, csak tvolrl ltta t Krisztina nha, amint vizet cipelt a ktrl, ft hozott az erdbl, s alig t-hat v mlva olyan lett, mint a tbbi bnyszasszony. Rikcsolva kergette haza utnaszalad, hes, piszkos porontyait, s vrl vre hol eltemettek egy kis koporst, hol jra elvettk a szrgta, nyikorg kis blcst, pedig nem ntt ki belle, akit tavaly belefektettek. Akkortjt mr nem is csodlta Krisztina, hogy nem jn el hozzjuk. Kihez jtt volna? Az apja sem lt. Muner Flp a msodik esztendben halt meg, hogy ott laktak Hodruson. Egyre betegeskedett azta, hogy a trkk megsebestettk. Hol begygyult az oldaln a szrs, hol jra folyni kezdett. Mg halvnyabb lett az arca, s mg szeldebben beszlt. Valahnyszor Krisztina egy korty vizet adott neki nha olyan gyenge volt, hogy nehezen tudta megemelni a kezt is , valahnyszor megigazgatta a prnjt, vagy egyb szolglatot tett krltte, olyan hls kutyaszemmel nzett re, hogy az asszony nem sokallotta sem a fradsgot, sem a trelmet, sem a szegnysget mellette. Sajnlta, mindegyre jobban sajnlta szegnyt. Halla eltt mg csak egy dolog nyugtalantotta Muner Flpt.

A bnyagrf meggrte neki, hogy kis Kristf sorsrl ri mdon gondoskodik, maga mell veszi, mintha atyafia lenne, s a grfi udvarban nevekszik majd. Most, hogy kis Kristf a trk kezbe kerlt s nem tudtk, meghalt vagy l, s hogyan l, s nem is tudtk meg soha ez letben , mindenron azt szerette volna, ha Mihlyka megy el helyette. Mi lesz itt belle? Semmi mondogatta Muner. Legalbb egy fiam legyen jobb sorban. Tartsa fenn a nevemet, aminek j hre volt valaha. A legidsebb, Dvid a bnyknl dolgozott mg mindig, s dhsen, makacsul vrta, hogy megtalljk az aranyat, s fizessen vgre a fld mlye a sok elnyelt vagyon utn. A papfi meg elvndorolt, hol Wittenbergban civakodott a tbbi pappal, hol valami szerzetesi iskolban vitatta a ms felekezetek igazt. Mindig nyugtalan volt, sohasem lelte az tjt. Vgre aztn vlasztott. Valami zvegyasszonyt szeretett meg, ki tudja, hol. S az kedvrt lett olyan pap, aki hzasodhatik. Tl a sok fiatalkori tpeldsen megnyugodott a lelke, s mintha tvol, elhagyott, szikls-szakadkos, magas hegyvidk lett volna, gy kerlte ezentl a tprengst s a re val idt. Hamarost pocakot eresztett, s a bet szerint val tantson tl vakodott csak egy lpst is tenni, vagy mst egy lpssel is engedni, nehogy jra messzibbre tvedjen Nehogy jra viaskodnia kelljen nmagval. * Szegny felesgem mindig flt, hogy a kis Annnak rossz dolga lesz, s mieltt megszletett volna, sokat srt beszlte Muner Flp gyenge hangon. Hanem Kristfnak is rlt. S most kzs lett a sorsuk, br azt sem tudni. Csak egy pillanatra ltnm ket ott messze, a trkk kzt, mieltt meghalok. Sorra emlegette minden gyermekt, ltni kvnta volna ket. De aztn mr semmit sem kvnt. S ha nha fel is rzett, Krisztinkban a sajt lenyait is ltta, Mihlyban mind a ngy fit. Egy volt, amit el nem felejtett, el nem tvesztett soha. Krisztinhoz mindig gy szlt, flnken, nagy tisztelettel s azzal a

fojtott szerelemmel, amivel mellette lt. Utols rjban is az kezt simogatta meg. * Zrgtt az egr a szalmban. Stt volt nagyon, mintha csak nehzlevegj bnyafolyosban ltek volna a zrt ablaktblk mgtt. A szl csontujjai feszegettk az ablak meg ajt eresztkeit. Mg halkan cincogott is a szemtelenje! Krisztinka elkuncogta magt, de a nagyanyja feltpszkodott kiss, s panaszosan, sirnkozva szlt: Mr az egr is cincog a kamrmban! Ennyire jutottam! Krisztinka nem tudta, mirt bntja t gy a dolog. Megvonta a vllt a sttsgben. Cincog az egr, ht cincog. Mirt ne cincogna? Akkor hallotta, hogy a nagyanyja sr, s rezte is maga mellett rzkdni a vllt. Nem ehhez voltam n szokva valamikor! Akire azt mondtuk, hogy mr az egr is cincog a kamrjban, arra nagyon rosszat gondoltunk. Rendetlen asszony, nyomorsgos let lehet csak, akinek annyi az egere, hogy vagy tisztessge, vagy rkezse nincs a kipuszttsukhoz. S lm, ezt is meg kellett rni. Most mg csak az kell, hogy tett fogjak a fejemen vagy a tiden, s akkor aztn akr meg is halhatok szgyenemben. n mr fogtam, mondta szelesen Krisztinka, s megint csak rndtott a vlln egyet a szuroksttben. Kikeresett egy szl szalmt a nyoszolya szln, kihzta, rgcslni kezdte. Ltta, hogy most mr gysem fognak aludni egy darabig. Nem bnta. Naphosszat volt idejk re. A nagy hidegben, magas hban alig tettk ki a lbukat, nem volt j lbbelijk, s a kpnyegket sem tallta olyannak Muner Flpn, hogy abban mutatkozhatnnak msok eltt. Ne beszlj, gyermek, ne beszlj! srt fel Krisztina. Nem erre hozott vilgra az anyd! Krisztinka megvakargatta kicsit a fle mgtt a helyet, ahol bizsergett, de vatosan, meg ne bntsa a nagyanyjt. Aztn krdezte, s kikpte a fl szalmaszlat: Ht mire?

Tudta, mi kvetkezik, de szvesen hallgatta jbl a mest. Hogy milyen gynyr szp vruk volt nekik valaha, s micsoda gynyr nagyri asszony volt az desanyja, aki fiatalon meghalt, de megeskdtt, hogy vk lesz mg a vr meg a fld meg minden. Ha megtalljk az aranyat, akkor a tid lehet megint beszlte a nagyanyja a rcsks falnak dlve, flkzzel feltmaszkodva, kt trdt felhzva, jszakai sttsgtl, rossz lmoktl, nehz fjdalmaktl reszket hangon. Muner Flp rem ratta a bnyarszeinek tbb mint felt, hogy gy visszakapjam, amit a tidbl klcsnvett. De mg tbb is lesz az, mert a bnya, ha fizet, akkor jl fizet, csak nehz kivrni. Azta mr bizonyosan megttte a lapos guta Menyhrt btydat, s Milica, ha l, olyan kvr lehet, hogy mozdulni sem tud. Amint itt a pnz, elindulunk, utazunk vissza, s majd krlnzek n Dabas vrban. Elsbb a faluban llunk meg, ott krdezskdnk, s ha mst nem, az Alstanyt megvesszk. De vgan gazdlkodnk n ott, Krisztinka lelkem! Mg a kezem is ledolgoznm, hogy mire meghalok, gond nlkl hagyhassalak valami j, derk nemesr oldaln. Hi-hi-hi! nevetett fel Krisztinka magban, s a rongyos inget feljebb hzta a vlln. Ne nevess, te, mert megtlek! frmedt re a nagyanyja. Bizony nagyon elkanszkodtl itt, a mltatlan krnyezetben. Megtanultad msoktl, ami nem illik. Tegnap is lttam, hogyan ettl. Nemes kisasszony nem knykl gy neki a tlnak, s nem lesz flig zsros. Hogyan tudsz aztn majd meglenni a vrban? Rg volt az nagyanym, s taln igaz sem volt vetette oda a leny rakonctlan tizenngy esztendejnek vad szelessgvel. Krisztina mr rttt volna, de mintha visszhangot hallott volna a mltbl. Mikor az anyja, Dczy Katalin azt meslgette, hogyan menekltek k Lbod vrbl, s hogyan gette fel a trk a kt kvjt is, hogyan nem volt hrom napig vizk. Akkor legyintgetett re Katalin, szegny Hogy rg volt, ki trdik mr ezekkel a dolgokkal? Elhallgatott, s a trdig hajtotta le az llt, kt kemny, ers, munktl lesovnyodott kezt sszekulcsolva. Ne srjon, nagyanym szlalt meg vgre Krisztinka jra, mert hiszen sajnlta s szerette az regasszonyt a maga mdjn. Azt

mondja el, milyen ruhi voltak anymnak. Aranysujtsos volt-e minden szoknyja? S mit hordott a fejn? Hogyan fonta a hajt? Mivel kente, hogy szp legyen? Mit hasznlt szepl ellen? Vagy neki nem is volt szepl az orrn? Tizenngy ves korban neki is volt, de elmulasztottuk kezdte jra, megbklten s felvidultan Muner Flpn. Azt mondom neked, nehogy ezekre az itteniekre hallgass, mert tudom, hogy klnb-klnbfle undoksgokat s piszkos dolgokat hasznlnak kencskeversre, s a sok babonasgtl mr azt sem tudjk, mi a j orvossg. Keverek n neked olyan kencst, amihez sem emberi, sem ms ganj nem kell, de mg mocskos vz sem, hanem csak dinnye leve meg bazsalikom szra meg egy fehr rzsa fzete meg egy kis tiszta kecsketej, ilyennel kenheted magad. Tanuld meg, hogy vannak j meg rossz szerek, s az rtetlen emberek nem tudjk, mit vlasszanak, de neked tudnod kell. Ha n meghaltam, emlkezz minden tantsomra, s az rst, olvasst se feledd, mert mg szksged lehet re. Ha pedig lenyod lesz, annak tovbbadd minden tudomnyodat! rtetted? Persze, hogy rtettem mormogta Krisztinka. mr arra gondolt, hogy mindjrt a tavasszal megprblja bekenni magt a nagyanyja kencsvel. De hol vesz fehr rzst ilyenkor meg dinnyt? Ha mgis gy esne folytatta az regasszony , hogy te nem juthatsz vissza Dabas vrba, s nem lthatod meg anyd koporsjt, akkor a te lenyodnak kell arra igyekeznie. Elmondod neki? grd meg! Nem lesz nekem lenyom soha! shajtott hirtelen Krisztinka, s elment minden kedve mg a szepl elleni kencstl is. Nem kell nekem senki, mita kis Kristfot elvittk a trkk! Szipogni kezdett, a nagyanyja tlelte, s vigasztalni prblta, de neki magnak is nehz volt a szve, mintha k ntt volna benne. Gondolta is nha, hogy ha nem is a szve helyn, de alatta valahol k van, mert kitapinthatta, s nagyon kemny volt. Az egr cincogott, cincogott, de Muner Flpn nem hallotta mr. tlelte Krisztinka karcs, gyenge lenyderekt, simogatta az arct, s a trk nyargalok ordtozsa csengett a flben, amint lezdultak a falura a hegyoldalrl, mint a frgeteg.

A srsra, beszlgetsre felbredt az gy alatt a fehr tyk meg fekete kokas, a sarokban a malac is mozogni kezdett. Krisztina kbultan nzett krl regsgtl knnyes, g szemvel. Mintha valaha mr lett volna gy vagy csak lmodta, hogy rlt, mert fedl van a feje fltt, s egy tyk, egy kakas, egy kis malac a vagyona, amit flt? S idebenn tartjk az llatokat is az egyetlen meleg vackon? * A szomszd hzban is zvegyasszony lakott, egy lenyval. Esztendvel lehetett Krisztinknl fiatalabb, de magasabbra ntt, mint valami gimeszel. Csontos, sovny, szepls, pattansos kp leny volt, olyan csnya, hogy ha ktra ment vzrt, mg a kutyk sem fordultak utna, nem a frfiak. Egy napon aztn odament a szomszdasszony a kztk lev kertshez, s nagy izgalommal, bszkesggel jsgolta Krisztinnak, hogy a lenya miatt mindennap errefel stlgat valaki. Igazn? krdezte zvegy Munern nem valami nagy rdekldssel. Melyik asszony rl annak, ha a szomszd leny kap udvarlt, s az vnek mg nincs? Nem mintha nem akadt volna affle vjrlegny vagy ilyesmi. De Krisztina gy vta az unokjt, mintha vegbl lenne, s nem bnta, milyen kpet vgnak hozz msok, mindig egytt jrtak ketten vzrt meg a templomba. Juliankm mr ki sem mer nzni az ablakon, nehogy megszljk knyeskedett az zvegy. Csak gy, a konyhbl lessk, amint erre megy, feltekint a hzra, behzza a fejt a kt vlla kz, s indul tovbb megint. Az brzata pedig bnatos. Aztn kicsoda lenne? szlt Munern, hogy valamit mgis tegyen a beszdhez. A szomszdasszony kt tenyere kzl sgta: Bizony nem ms, mint a legidsebb Muner-fi, Dvid. Andrsakna sfrja. Ugyan? nzett nagyot Krisztina. Fl esztendeje mlt, hogy nem ltta a mostohafit. Mlt nyron jrt nla valami rsok vgett, s azt grte, most mr hamarosan megtalljk a telrt, amit keresnek. Akkor aztn hozza a pnzt. De a hnapok mltak, s Dvid nem jtt. Elg nem szp, ha a szomszd lenynak teszi a szpet, s

hozzjuk be sem kopogtat. Br ha nincs mg meg a vagyon, minek is jnne? Bizony! suttogott Lienpekkern. gy este tjban, harangsz utn szokott jnni, s vagy ktszer-hromszor vgigmegy az utcn, aztn megint elmegy. Htha ma bejn vgre? Valami jfle forralt bort ittam mltkor a szomszdasszonynl, nem adna belle? Nekem nincs most itthon semmim, amivel meg lehetne knlni. Egy kis veggel van mg, szvesen adom mondta Munern, mert unta mr Lienpekkern fecsegst, s tudta, gysem szabadul tle, mg meg nem kapja, amit akart. Bgre, fazk, vaskotr, szemtlapt, mindenfle tvndorolt vek alatt a szomszdba, de vissza ritkn kerlt. Julianka jtt t a forralt borrt, amit fszerekkel ksztett Munern, s gy tett flre, csak jra melegteni kellett. A meleg kendbl alig ltszott valami Julianka arcbl, de ami ltszott, olyan volt, hogy Munern megcsvlta a fejt. Nem tartotta hihetnek, hogy Dvid miatta jrklna erre. Hanem aztn vllat vont. Neki mindegy. Esteledett. Krisztinka nem lett volna fiatal leny, ha nem leselkedik az alacsony ablakon, hogyan megy Dvid Juliankkhoz. Nevetglt magban. sszeillenek mondta. Egyik is csf, msik is. Aztn hirtelen nagyon csndes lett. Mert a havas ton, az alig letaposott nagy fehrsgben elbaktatott Muner Dvid. Harmincadik vhez jrt kzel akkoriban. Kicsit megersdtt, lba sem tnt mr annyira grbnek. Magasra ugyan nem ntt, de vllas lett, izmos, a mozgsa meggondolt, mltsgos. Fiatalsga mellett is regnek tnt. Csakugyan meghibbant ez a Dvid, s Julianka tetszik neki? Megnyikordult a kis kertajt. Krisztina meglepdve felllt. Dvid jtt, lbolt a hban befel. Megllt a pitvar faragott, feketre vnlt alacsony flajtaja eltt, s beszlt fltte: Ha beengednnek, eljttem. Krisztinka szaladt ki szelesen, s piros volt az arca, nevets a szeme, amint beengedte. Ht Julianka mgis hiba fogja vrni a vendget!

Dvid csak rpillantott az sszevont kt szemldke alul, leverte a havat a vllrl, s megcsvlta kicsit a fejt. Julianka? Micsoda Julianka? A szomszdban. Azt hittk Mit hittek? Semmit legyintett Krisztinka, s elfordult, hogy bereteszelje az ajtt. Dvid bement a szobcskba, lelt a kis kecskelb asztalhoz szp, faragott asztalka volt, ezt mg Libethbnyrl hoztk, az egyik lba megprkldtt a nagy tznl. S aztn flknykre dlve hallgatott. Na, Dvid, mit hoztl? krdezte vgre Krisztina, mert ltta, krdezni kell, addig egy szt sem fog szlni. Semmit mondta nehezen, lassan, lehorgasztott fejjel. Inkbb vinnk. Vinnl? krdezte kicsit keseren Munern. Nem tudom, mit adhatnk mg, semmim sincs. Krisztinkt mondta Dvid inkbb suttogva, mint hangosan, s mg lejjebb kkadt a feje, mintha hallani sem mern, mit mond erre az asszony. Krisztinkt? krdezte Munern tompn s kbultan, s mg krl is nzett, hogy taln nem jl hallott volna. Krisztinka olyan csndesen lapult meg a sarokban, mint a kis egr. Tn nem is llegzett. Azon a helyen kezdte nehz erlkdssel Dvid , ahol az aranyat vrtam volna, beomlott a bnya. Nem volt elg embernk a vzhzsra. Nem tudtam mr fizetni ket. Csnd lett. A mostohaanyja vrta, hogy folytassa. Most aztn? biztatta vgre. Most aztn nincs mit vrnunk mondta Dvid, s a fle gett. Nincs mit vrnunk? krdezte hitetlenl Krisztina. Hogyan gondolod ezt, Dvid? Mit akartl ezzel mondani? Nincs mit vrnunk t napja jrok mr erre minden este mondta rekedten Dvid. Nem mertem bejnni, hogy megmondjam. De mg ezt is knnyebb volt elmondani, mint a msikat Melyik msikat? Ht hogy Krisztinkt

S mert nagyon nagy csend lett megint, kisvrtatva hozztette mg: Meggrtem apmnak is mg klykkoromban, hogy gondoskodom rla. De nem azrt krem felesgl. Oldalt pillantott egy kicsit, Krisztinka fel, s jbl elkapta a fejt, mintha flne rnzni. Mindig tetszett nekem mondotta mg vgl, s nagyot nyelt. Hallatszott a nagy csndben a szraz korty. Krisztinka fojtottan, szelesen a tenyerbe nevetett kicsit, de elszgyellte magt, s ijedten pillantott a nagyanyjra. Tudta, nemes kisasszonyhoz nem ill viselkeds az ilyen. Krisztina grnyedten lt az asztal msik oldaln, s az apr ablak fatbljnak repedsn beszrd halvny vilgossgban nagyon regnek tnt most. regnek s szinte ijesztnek. Lgott a haja a kend alul, s kimeredt a szeme. Egyik kezt elrenyjtotta, mintha meg akarna fogni valamit, ami mr eltnt. Nincs mit vrnunk dadogta. Dvid feltekintett. Felllott. Mondani akart mg valamit. De ebben a pillanatban nyikorogva vgdott ki az alacsony ajt, s Lienpekkern meg Julianka dugtk be a fejket. Itt van! Persze, hogy itt van! lihegte Lienpekkern. A boszorkny mr megirigyelte tlnk! De elmondom mindenkinek! El nem hallgatom! Dvid felje fordult. S amint Lienpekkern magbl kikelten rohant volna neki Munernnak, elje llt. Mi dolga van az asszonynak mostohaanymmal? Az, hogy nem mihozznk jtt be, hanem ide! vistotta Julianka az anyja hta mgl. Pedig t napja mindig a mi hzunk eltt jrt! Mostohaanymat megltogatni nemcsak szabadsgomban ll, de tisztes ktelessgem is mondta a fiatal Muner Dvid, s most hasonltott az apjhoz. Mshov pedig sem most, sem azeltt nem volt szndkom menni. S mirt nem ltogatta meg t nap eltt, mikor elszr jrt erre? rikcsolta Lienpekkern. Ezt mondja meg! Gondolkoztam felelte Dvid.

 Gondolkozott! rikoltotta Lienpekkern. Gondolkozott! De mr nem emlkszik, min gondolkozott! Ht ezt megemlegetik mindnyjan! Gyere, Julianka! Kimentek. Julianka mg visszafordult, s kilttte a nyelvt Krisztinka fel mrgben. Dvid tette be az ajtt utnuk, s csak a fejt csvlta meg rosszallan megint. Mikor csnd lett, Krisztinka eljtt a sarokbl. Odament a nagyanyjhoz. Megsimogatta. Megigazgatta a hajt szelden, szinte regesen. Elmegyek felesgl Dvidhoz, reganym mondta. De csak ha megengedi, hogy nlunk lakjon, s vigyz, ne legyen semmi bntdsa. Nem nemesasszonynak val szomszdsg ez itt. Anymasszonynak mindig lesz helye nlunk mondta Dvid. Nem is hagynm egyedl. Gondjt viselem hallig, apmnak is meggrtem. Attl fogva nem hallotta vihogni senki Krisztinkt. Attl fogva nagyon vigyzott, hogyan eszik, hogyan jr, hogyan beszl. Attl fogva minden szra hallgatott, amire az reganyja tantotta. Pnksdkor akartk az eskvt. Mr nagyht idejn elindult Munern, hogy utols gyrjt pnzz tegye. Hadd tarthassa meg illn Krisztinka lakodalmt, akrhogyan esett is. Sfrn lesz, nem nemesr felesge, de a lakoma legyen olyan, hogy Dabason is megehetnk. Amint a hzak mellett lpkedett vatosan, mert nagy volt a latyak, egyszerre vagy hrom regasszony meg nhny frfiember ugrott elje. Nem sokat krdezgettk, rkiltottak, hogy lljon meg s jjjn. Hov? krdezte Krisztina csodlkozva, megtdve. Boszorknyprbra! rikkantotta az egyik ember, a nagyfl Kristf legny. Ez is Libethbnyrl meneklt valaha, de meghibbant a nagy ijedsgtl, s mindentt ksrteteket meg trk lovasokat ltott. Krisztina kiltozni prblt, de nem hallotta senki, vagy taln nem akarta hallani. Flig hztk, flig vittk a tavaszi radsban kavarg Mlypatakig. S ott beletasztottk a vzbe. Almerl mondta az egyik asszony. gy ltszik, almerl mgis.

 Ki kellene hzni szlt a msik. Mg itt fullad. Kristf, hzd ki! rendelkezett a kpcs Prink Tbis, a hajdani libethbnyai bnyabr ccse. Lthatja mindenki, nem boszorkny Munern asszony. S tbbet ne ttessk ellene panasz. Lienpekkern morgott valamit magban, de hangosan nem mert vdaskodni mr. Kristf rosszkedven, kelletlenl nylt Krisztina ruhja utn egy vas villval, s kivonszolta a partra, mint egy halom lucskos sznt. Aztn tovbbment. Tegyenek vele, amit akarnak. Tovbbmentek az asszonyok is. Egy sem maradt ott segteni. Prink Tbis odalpkedett a mozdulatlan asszonyhoz, flje hajolt, megcsvlta a fejt, s aztn krlnzett, hogy szljon Kristfnak. De nem volt mr az sehol. Prink Tbis meg a sgora, a kzelben lak Bak Gergely vittk haza talign a szerencstlent. Mire maghoz trt, s az gyban fekdt, sttt minden tagja, s bren is lmodott. Gyermekkort lte Lbod vrban. Nem volt semmi gondja, arrl beszlt, hogy majd felgygyul a gyermekhimlbl, s akkor festett bbut kap az apjtl, avval fog jtszani. Knny halla volt.

MUNER ANNA

Vajon mirt is van a felshodrusi t krl az erdben olyan mondhatatlan, kifejezhetetlen csnd s bnat? Mshol vidmak a virgok meg a fk, apr bokrok guggolnak a lejtn, mint szlesszoknys kis falusi hajadonkk. A vn fk vlln madarak csipognak, mkusok osonnak a lomb kztt. Itt soha semmi zaj, ide soha nem tved az erdk bohks npe, csak egy-egy harkly kopogtatja a vn fk beteg tdejt. Hosszan nylik el a titokzatosan sttzld vz a fk kztt, a fenyk szdletes magassgbl flszemmel nznek le re, de a ppos fzfk egszen kzel hajolnak, s lg stkk ber a vzbe. gy kutatjk a t titkt. De hiba vrakoznak hossz emberltkn t, nem mozdul a vz, nem hallanak, nem ltnak semmit. Nma s mozdulatlan a t. llnak s figyelnek krs-krl a fenyk s fzek. Olyan csnd van a hodrusi t krl, mintha visszafojtan minden teremtett szerzet a llegzett. Taln halott nagyanyja, halott anyja figyeli s vigyzza rvasgra maradt, nagyri vrbl kis, alacsony sfrhzba jutott Dabasy Krisztina lett az erdei tisztson? * Ezerhatszztizenkilencben trtnt, a rgi rsok tansga szerint, hogy sok baj volt a hodrusi bnyamunksokkal. Nem kaptk rendesen a fizetsket. Igaz, a kincstr is nehz helyzetben volt. Medd kzetben fejtettk a kvet a bnyk mlyn a vjrok mr vek ta, s ahol nyoma lett volna az aranynak, msnapra elnttte a vz a bnyarm bvs csknya nyomn. Fltette a kincst az

emberektl. Azonkvl pedig hbors idk voltak, a drgasg nttn ntt, s ami kis ezstt, rezet, lmot tudtak volna kldeni a vrosbl, akrmilyen ers rsg ksrte is, sohasem lehetett tudni, nem tmadjk-e meg trkk, csszriak vagy tszli rablk, mieltt Krmczre r. Mit csinltak volna a szegny hodrusiak? Mikor mr nagyon sokat heztek, megdngettk a bnyabr hznak kapujt, elvittk a bnyszzszlt, a testvrldt meg bnyszjelvnyeket a hivatalos helyisgbl, s kiltozva vonultak vele vgig a vroson. Ez azonban nem sokat hasznlt. Mikor mg hesebbek lettek, kivittk a veszthelyre a bnyabr kalapjt, s ott felakasztottk. Ettl sem laktak jl. Vgre is felkerekedtek ht, mgpedig felesgestl, s elindultak Zsarnca fel, hogy meg se lljanak a kirly udvarig. Ott tesznek panaszt mondtk , lssa meg felsge, milyen sovnyak k, a bordjuk ltszik a rongyos ruha alatt. Ezt mr nagyon szgyellte a bnyabr is, a vros is. Nosza, utnuk menesztettek kt vrosi drabantot meg kt rnokot, beszljk r a hodrusiakat, jjjenek vissza, s ne tegyk csff a vrost orszg vilg eltt. Legyenek egy kis beltssal. Emlkezzenek re, hogy a trk hadak kalandozsai meg a tz v eltti pestisjrvny gyis kimertette a vros kincsesldjt, s mit tegyenek, ha a bnyamvels rosszul megy, hiba fizetik a Turczbl, rvbl szegdtetett vzemel munksokat. S ha a vjrok a kirlyhoz akarnak menni, s nem dolgoznak, mg nagyobb baj lesz a bnykban. Vgl felhatalmaztk a kt rnokot, tegyenek gretet, hogy hromheti fizetst mindenki megkapja. Az egyik rnok Chalubka Mrton volt, a msik Tarkha Lszl. Tudtk a selmeczi polgrok, mirt kldtk ppen ket. Simanyelv, jbeszd ember volt mind a kett, rtettk a trft is, ami a hodrusiaknl sokat r. Utolrtk ket egy erd szln, a menet megllt, s addig beszltek nekik, addig beszltek mg azzal is megfenyegettk az asszonyokat, hogy trkkel tallkoznak, s az elviszi ket pogny asszonynak, ahol aztn nadrgban kell jrniok hogy vgl is visszafordultak a hodrusiak.

Hazaksrtk ket a bnyakzsgig, aztn indultak a hegyeken t vissza az rnokok elgedetten Selmecz fel. A kt drabant elresietett. k stlgattak knykre. S amint mennnek a fk alatt, baktatnnak sr beszlgets kztt mindenik a maga mondsait ismtelgette, amelyekkel a hodrusiak szvt meg lehetett lgytani , odartek a Rudolf-akna kzelbe, a t mell. Kopog hangja hallatszott a nagy csndben. Amint mg vagy szz-ktszz lpst tettek a lgy, vastag avaron, millirdnyi fenyt sznyegn, egyszerre vilgosabb lett az erd. Aztn mr ki is bukkantak a tisztsra. Ott ringott elttk csillogva a t. Mellette a tisztson khz llt kis kerek kerttel, fkkal. Odbb, a sziklafal aljn az aknabejrat ttott szja lehelt hvs prt a meleg levegbe a fld llegzete nyron hvs, tlen meleg. Oldalt, a bnyaszj mellett feszlet. S azon tl, kt clp kztt hinta mdjra de nem lknek, hanem lefel lgatva ktlre akasztott deszkadarab, a kopog. Fakalapccsal, szablyos temben verte valaki. De nem vjr, nem is vitlz, nem is inasklyk. Lenyszemly. Karcs, fiatal teremts, olyan szp, hogy az rnokok meglltak. Kk szoknycskja libegett a langy szlben. A kopog elhallgatott. S az aknaszjbl kerek, fekete fej bukkant el, nagybajusz, torzonborz szakll, agyagos, lucskos bnysz rzlmpssal, kalapccsal a kezben. S a szp, tisztaruhs leny odafutott, a nyakba csimpaszkodott. Muner Dvid ez, a Rudolf-akna sfrja mondta Chalubka Mrton Tarkha Lszlnak. Ismerem. De a lenyt nem lttam mg soha. Az erd fi kztt nyolc-kilenc ember kzelgett, vjrok, egyb hozzrt emberek meg a vzemel kerk munksai, hogy felvltsk azokat, akik most jnnek majd el a sttsgbl fradtan. Chalubka Mrton meg Tarkha Lszl bmulva meredtek rjuk. Mert legalbb tvenves lehetett valamennyi, vagy ha fiatalabb, ppos, snta, ferdeorr. Egyetlen pkzlb, jkp legnyt nem lehetett ltni kzttk. A hzbl most lpett ki Muner Dvid sovny, grnyedt kis felesge. Jfle ebdillatok rkeztek vele. Chalubka Mrton s

Tarkha Lszl sszenztek. Nagyot nyeltek. Aztn egy akarattal kzelebb iparkodtak. Muner Dvid j llekkel parolzott az rnokokkal, s betesskelte ket. Hssal meg szott galuskval knlta meg a vratlan vendgeket. Sr is akadt a hznl meg mzben slt pogcsa. Mikor mr jl ettek, ittak, kzelebb knykltek egymshoz Muner Dvid nagyon szerette megvitatni hozzrt emberrel az orszg bajt, gondjt. De Chalubkt ms rdekelte. Ugyan, sfr uram! Hogyan van az, hogy itt, Rudolf-aknn mind csupa szemenszedett rt embert ltni? Itt nyomorodtak el ezek, vagy gy kellett sszevlogatni ket zvegy Gallisonn rasszony parancsra? Muner Dvid felbkte a mutatujjt, s ravaszul hunyortott. Ebben nekem Gallisonn nem parancsol. Nem az kvnsgra vlogattam ki ket, hanem a magam esze szerint. Mert nem akarom, hogy valaki elcsavarja a lenyom fejt. Chalubka nagyot nevetett, s knykn lkte Tarkha Lszlt. Az a fejt csvlta. Mr mirt ne akarn, hogy valami derk legny Azrt hajolt kzelebb Muner Dvid, a Rudolf-akna sfrja , mert nem akarom, hogy kzlnk val emberhez menjen a lenyom. Ismerem n a frfinpet, magamrl tudom, milyen kemny. gy elhervad a kezben a legszebb virgszl is, mint az enymben elhervadt az n szegny felesgem. Most tbb eszem van mr, bnom is, sznom is, de hiba. Ht a lenyomnak msfle sorsot akarok. Akad azrt olyan ember is, aki megbecsli a felesgt, ha arraval hzta ki a derekt Tarkha Lszl, s Chalubka Mrton is integetett hozz. n is megbecsltem a magam mdja szerint, de nem tudtam jobban. Msok sem tudnk jobban. Ez pedig nem elg. Az n lenyom a felesgem lenya, nemcsak szp, de okos is. Ht ez a baj, mert hozz foghat okos embert eddig itt nem talltam. Olyan ember is akad a krnyken, akinek van esze nyjtotta a nyakt Chalubka Mrton. Tarkha Lszl pedig az asztalra tette nagy tenyert.

 Hogy mi ketten hogyan meglltottuk a hodrusiakat! Mr indultak Zsarnca fel, mr a kirlyhoz akartak menni, mikor utolrtk ket, s n azt mondtam n pedig azt mondtam Tvirl hegyire elmondtk, mi mindennel brtk visszafordulsra a hodrusiakat. Kzben lefel hajlott a nap S mikor az els bka rkezdte a kuruttyolst, ijedten lltak fel az rnokok. Neknk mg jelentst kell tennnk! Bcszkods kzben aztn Muner Dvid a tiszts szlig ksrte ket megkrdezte mg Chalubka Mrton: Aztn mit akar ht a lenyval tenni, sfr uram? Itt maradjon az erdben, magnak? Itt is csak elfonnyad, elszrad, virgnak az a sorsa! Muner Dvid elkomorodva rzta meg a fejt. Ha majd eljn egyszer Gallisonn rasszony, megkrem, vigye el magval Pozsonyba vagy Bcsbe. Ott taln elveszi valami arraval ember. Inkbb megvlk tle, mint hogy boldogtalannak, trdttnek lssam. Azzal visszament a bnyba, Chalubka Mrton s Tarkha Lszl pedig leereszkedtek a lejtn a vros fel. * Hogyan, hogyan nem, attl a naptl kezdve mindig volt a vrosnak valami zennivalja Rudolf-aknra. rsbeli jelentseket krtek zvegy Gallisonn bnyinak llapotrl, a munksok szmrl, a brfizetsrl, a vzemelkrl. Muner Dvid ugyancsak mrgeldtt. Soha eddig nem kellett semmifle ostoba rs. Nem is tanultam rni. Annyit rtek hozz, hogy feljegyzem az rcet, hny rmpel, meg hogy ki mennyit dolgozik. Ha eddig elg volt, ezentl is elg lesz. Hagyjanak nekem bkt! Chalubka is, Tarkha Lszl is ajnlkoztak, hogy megrjk helyette a jelentseket szvesen. csak mondja. Jttek is felvltva srn, hoztak gubacstintt, mg paprt is. Klnsen Chalubka buzglkodott.

 Sfr uram, csak menjen nyugodtan a dolga utn, hagyja itt a rovst, n meg lelk ide a szilvafk al, a kertbe, s gy kszen lesz minden, mint a parancsolat mondta egy szp nyri napon, mikor szvfjdt, fehr felhcskk gmblydtek az gen, mint megannyi puha prna, s rzsaszn dunnnak is kiteregettek az angyalok a nyugati gbolton egy nagyobbat. Muner Dvid nagyon hls volt. Nekem le kell majd mennem a bnyba, mert nem dolgoznak manapsg ezek a semmirevalk, ha az ember a krmkre nem nz. Hanem legalbb egy kors itthon ftt sert hadd hozzak, ha mr olyan jlelk Chalubka mester, hogy helyettem frad. Chalubka megksznte a sert, s munkhoz ltott. De alig tnt el Muner a bnyaszjban, beszlt a konyhba, hogy a tintja csupa gubanc, s a tolla elgrblt. Annval j ra hosszat szrgettk a tintt, hajkursztk az udvarban a libkat, mg az egyik alkalmas tollat hullatott. Anna segtett j szvvel. De Munernnek nem tetszett a dolog. Egyszerre csak kijtt, s megllt a kszbn. Chalubka prblt gy tenni, mintha nem lett volna ott, de szrs volt a szeme az asszonynak nagyon. S mikor vgre odapillantott vletlenl, csak hogy lssa, nem nz-e re, Munern megcsvlta fejt a magas bbitra kttt kendben. Chalubka uram, Chalubka uram, ne fradjon annyit a mi dolgunk miatt. Bizonyosan vrja mr a felesge otthon. Chalubka Mrton lehorgasztotta a fejt, s mg a fle is vrs lett haragjban s szgyenben. Val igaz volt, hogy a felesge vrta. Idsebb lenyt vett el valamikor, s most mr hiba bnta azt az rt, amikor az reg Lienpekkern sszeboronlta nagycsont Julianna lenyval. Mit tegyen? Megvakarta a fle tvt, s eloldalgott. Msnap ismt Tarkha Lszl lltott be. is hozott tintt, tollat. De meleg id volt, megszomjazott nagyon. Mindegyre vizet krt Anntl. Ksbb mr megkrdezte, nincs-e sr. Amellett mindent Anntl akart hallani. Mondd csak, hny lat ezstt is szmt a kincstr mostanban a zzrcrt? n bizony azt nem tudhatom felelte Anna , kegyelmednek illenk azt tudni.

 Ha a szemedbe nzek, elfelejtek mindent shajtotta Tarkha Lszl. Anna flig elfordulva a ktnyt gyrgette, s a kszbrl megszlalt az asszony: Ks lesz, Tarkha uram. Bnyabrsgi lst tartanak az urak, siessen, el ne kssen. Tarkha Lszl mrgesen villantotta oda a szemt, de Anna mr el is szaladt mellle. Az desanyja vllt lelte t, gy nzett r a nagy ibolyaszemvel. Bizony, el ne kssen, nem szeretnm, ha apmuram miatt rvidsg rn kegyelmedet. gy ment ez egy darabig. A kt rnok mindegyre dhsebb s rosszkedvbb lett. Chalubka Mrton r sem nzett otthon a felesgre, s ha szlt, csnyn szlt. Tarkha Lszl nagyokat shajtott, s a nagyanyja, akinl lakott, fejcsvlva meslgette a szomszdban, hogy alighanem megrontotta valami nszemly ezt a szegny embert. Eleinte csak Munernra haragudtak. De azutn egymsra is haragudni kezdtek Tarkha Lszl s Chalubka Mrton. Mert Annra egyik sem tudott haragudni. Anna nem is mondott nekik egyetlen rossz szt sem. Szeld volt, szp s friss, nem lehetett rnzni anlkl, hogy frfiembernek el ne akadt volna a szvverse. Chalubka Mrton felesge sem vak, sem sket nem volt. Nmnak aztn igazn nem teremtette az g. Ids is volt, csnya is volt, kvr is volt, mert nagyon szerette a mhsert s a galuskt, de ostobnak nem lehetett volna mondani. Mikor eltelt hrom ht, s az ura mg mindig olyan rosszkedven turklt a szegfszeges birkahs darabjai kztt, mint mikor Zsarncrl hazart, elment Tarkha Lszl nagyanyjhoz. Egy darabig arrl beszlgettek, mennyivel jobb idk jrtak rgen, micsoda szp ezstpnzeket vertek akkor, de ma mr a pnz is ms, aranygyrt is mita nem kapott Chalubkn az urtl aztn megkstoltk a tykhst, amit az regasszony az unokjnak ksztett ebdre, s vgl Chalubkn, fejktjt igazgatva, csak gy mellkesen megkrdezte: Nem tudhatn meg, kedves nnm, az unokjtl, vajon nem volt-e a hodrusiak kztt valami szemrmetlen fejrnp, aki

visszafeleselt nekik, vagy tn egy darabon vissza is ksrte ket, mikor az n urammal Zsarncn jrtak mltkor? Ejnye, bizony nem tudom, pedig n is szeretnm tudni mondotta az regasszony meghkkenve. Mert a vrosi uraknak egy szikra eszk sincs folytatta Chalubkn. Tisztes hzasembereket kldenek oda, a csrhe kz, pedig orszg-vilg tudja, milyenek nmely asszonyok. De ne szlj szm, nem fj fejem. A hodrusi asszonyokrl n is tudok egyet-mst legyintett az regasszony. Nem tallnak azok mg az rdg eltt sem vihncolni, csak frfi legyen. Hanem ilyesmirl nem hallottam az unokmtl. Krdezze csak ki, kedves nnm, mert az uram itt mr szipogni kezdett Chalubkn, s a szemt trlgette hrom ht ta olyan, mintha ecetet adnk neki inni j mzesbor helyett. Bizonyos, hogy valami szemlyen jr az esze. Az unokm is, mint a holdkros tette oda Chalubkn el rncos, barna kezt az regasszony. Minap is kst fztem neki, r sem nzett. Ma ezt a gynge tykot is azrt ltem, a hst azrt fztem meg fszerszmos lben, mert olyan tvgytalan szegny gyermek. Mr bizony n is azt hiszem, a hodrusi asszonyokon szrad a dolog. De hiszen kirzom n bellk a lelket akkor fogadkozott Chalubkn, s megvillant a szrs szeme. Az reg Tarkhn meggrte, hogy kivallatja Lszlt. Ki . S alighogy elment Chalubkn, alighogy hazajtt Lszl, kezdte: des egy j fiam, zlik-e a tykhs? J mondta kurtn Lszl. Ennl-e mg egy darabkt? Ettem mr, reganym, elg volt. Jaj, dehogy volt elg, ekkora embernek. Mondd csak, taln a hodrusi asszonyok jobban fznek, mint n? Nem tudom, reganym. Dehogynem tudod! kezdett a ktnye mgtt srni az regasszony. Bizonyosan jobban zlik neked, amit azok fznek! n mr meg is halhatnk!

 Ne beszljen bolondokat, reganym. zlik nekem a maga fztje, no! Adja ide mg azt a mellehst. Ltod rlk, ha eszel. De azrt bevallhatod, hogy a hodrusi asszonyok Hagyjon nekem bkt a hodrusi asszonyokkal, reganym! Felllt, nagyot ttt klvel az asztalra, s indult volna kifel. De az regasszony a karjba kapaszkodott. Bezzeg mrges vagy! Ki babonzott meg kzlk? Mltkor, amikor utnuk mentl Zsarncra? A hodrusi asszonyok kzl? Senki. Ne ksrtsd hazugsggal az Istent! Ha mondom, senki! Honnan szed megint ilyen szbeszdet, reganym? Chalubkn mondta, az frje is inkbb egyet sem szl, mint kettt, s te meg nem eszel, nem iszol, nem alszol, hallom, amint shajtozol jszaka a kamardban Hogy Chalubkn sokat beszl, azt rg tudhatja reganym. Ha Chalubka Mrton nem szvesen szl a felesghez, nem csodlom. De nrlam ne beszljenek vnasszonyok, azt megmondom, rajtam ne kszrljk a nyelvket, mert Nono, hiszen csak krdeztem csak krdeztem, des fiam. n pedig feleltem! indult kifel dng lptekkel Lszl. A kszbn mg visszafordult. Ha pedig tudni akarja, a hodrusi asszonyokra r sem nztnk, sem n, sem Chalubka Mrton, nem is lett volna idnk. Amint dolgunkat elvgeztk, indultunk vissza egytt. Elment, vissza a hivatalba. De amint a macskakves utcn a fatorony el rt, egyszerre megllott. gy alkudott Chalubka Mrtonnal, hogy egyik dlutn tart hivatalt, msik dlutn Chalubka. Valakinek benn kellett lennie, mert sohasem lehetett tudni, mikor rkezik Krmczrl a fbnyagrf, vagy mikor jut a bnyabr eszbe, hogy felnzzen. Azeltt Chalubka Mrton hazament aludni a szabad dlutnjn. De most, ha a felesge panaszkodik, bizonyosan nincs otthon. Csak nem merszel felesges ember ltre Rudolf-aknra jrni, hogy Anna krl legyeskedjk?

Aznap jhetett aztn a bnyagrf vagy a br vagy akrki, az vr kfolyosja vgn resen stott a kancellria. Egy lgy egsz dlutn magnosan s ktsgbeesetten dngicslt a nagy kalamrisban. Lszl nagyokat fjva kapaszkodott fel a lejtn, s ment egyenesen Rudolf-akna fel. A tiszts szlrl lthatta, hogy Chalubka Mrton csakugyan itt van. A kertben lt, a sfr padjn, eltte kasztalon nagy pohr ser, a kzelben pedig ppen ruht teregetett Anna, s Chalubka Mrton a varjbajszt simogatta moh szemmeregetssel. Megllt Tarkha Lszl a kertsen kvl, s egy darabig csak nzte ket. Nzte. Aztn megszlalt, s rekedt volt a hangja: Hej, Chalubka! Panaszkodott a nagyanymnak a felesged! Chalubka gy ugrott fel, mintha darzs cspte volna meg. Htrafordult. Te vagy az? Ki l a kancellriban, he? n ugyan nem, amg te meg itt lsz! Mi kze a nagyanydnak az n felesgemhez? Azt te tudhatod jobban, mirl kell panaszkodnia az asszonynak. Hzas ember a hzban ljn, ne tnferegjen ott, ahol semmi dolga nincs. Ht taln neked van? Nekem inkbb, mert legnyember vagyok. n felesget keresek, de te csak szerett kereshetsz mr, azt se sok, mert vn ember vagy. n? Hogy n vn ember vagyok? Vnasszony ura vn ember. Hej, hogyan ugrott erre t a kertsen Chalubka Mrton! Mg hogy vn ember? Nekifordult Lszlnak. gy lltak egymssal szemben, mint kt dhs kakas. Elkerekedett a szemk, s villmot szrt. A kasztalon ott fekdt a megkezdett jelents. Ugyancsak kevs volt mg belle kszen. A szl fitymlva emelgette egyik sarkt, aztn egszen lesodorta az asztalrl, s vgl odareptette a bnyabejrat el, ahonnan akkor jtt ki Muner Dvid. Felvette a papirost, megforgatta, krlnzett. Akkor lthatta meg a kerts mellett a kt rnokot. Most ugrottak egymsnak. Lszl

tollas svege a fldn volt mr, Chalubka bekecse els fogsra vgighasadt. S kzben fjtak, heregtek, acsarkodtak egymsra. De mg nluk is nagyobbat fjt Muner Dvid, amint odarontott, s megfogta kt nagy kezvel mindkettjket. Nem volt magas ember, de szlesvll s izmos, a bnyban jrt most is naphosszat, s nem tlttte grnyedten a zrt kancellriban az idejt, mint a kt rnok. Megrzta ket ersen. Nicsak, nicsak! Mg majd itt tesznek botrnyt a hzam eltt! Ha mi bajuk van egymssal, vgezzk mshol! n a csndet szeretem! Aztn fldhz vgta a flben maradt jelentst, elbb egyikre, aztn msikra meredt r ijeszt, torzonborz kpvel, s halkabban tette hozz: Nem akarom, hogy Anna meghallja, ha kromkodom, ht csak egszen csndesen beszlek. Hangosabban folytatta megint: Ksznm az urak fradozst, de ezentl nincs mr szksgem semmifle segtsgre, mert lemegyek a bnyabrhoz, s megteszem a jelentst n magam. Felvetette a fejt, jtt be a nyikorg kis kertajtn, s hogy megltta a fa alatt, a kasztalon a tints kalamrist, a kelletlenl tovbbigyekv rnokok utn vgta nagy dhben. Egy tlgyft tallt vele, s a gubacsl vgigfolyt a trzsn. Aztn nagyot fjt. Anna ott llt a smaragdzld fvn, apr szzszorszpek kztt, s kis fehr ingvllat tartott a kezben, azt akarta volna ppen felakasztani. Rzsaszn arcocskjn bnat ltszott. Szegny mondta halkan, amint az erd sttje fel nzett egy pillanatra. Sajnlod? hzta ssze az reg Muner a szemldkt. Melyiket sajnlod te? Anna rnzett az apjra. Elmosolyodott kedvesen. desapmat sajnlom, mert hiba mrgeldik mondta, s megsimogatta az apja kerek fejt. *

A hodrusi t szln egy reg-reg bka lakott. Ez kezdte minden este a muzsikt. Mlyhang vartyogsa utn rgtn szorgalmasan brekegni kezdtek a tbbi bkk is, kicsinyek s nagyok egyknt, s gyakoroltk a bkaszimfnit, mint azeltt szz s szz esztendeig, s gyakoroljk azta is, hromszz ve, s mg mindig nem tudjk egyszerre nekelni a szlamokat. Mint ahogyan a bkk nem tudtak soha temre brekegni, ppen gy nem tudta Tarkha Lszl sem megtanulni, hogy az bnatra nincs orvossg, s az reg Muner nem fogja megengedni, hogy valaha is boldogok lehessenek Anna meg . Ks este jra fellopzott az erdbe, s lelt a tiszts kzelben a mohra. gy nzte a sfr hznak alacsony ablakt s a mgtte dereng vrhenyes vilgossgot. A tzhelyen vaslbas llt, Munern gondosan megkaparta a tzet, s aztn meggyjtotta az apr olajmcsest, az ura bnyszmcsest. Anna papucsot hzott fehr lbra, s anyja kvnsgra bekecset is vett fel. Munern azt mondta, hogy az esti leveg rtalmas s khgst okozhat. Anna engedelmeskedett. Lszl ltta, hogy a hz ajtaja nyikorogva nylik, s kijn rajta Anna meg az asszony. Csndesen lpkedtek vgig a kerten, s kijttek az erdbe. Lszl meg sem moccant. lmodozva, svrogva gondolt r, milyen j lenne, ha Annt lthatn: csak egy pillanatra is ma este mg, s most olyan volt, mintha varzslatot tett volna, s valami tndr jvoltbl, me, a kvnsga teljesl. De nemsokra a vr is elhlt benne, mikor meghallotta, miket beszlnek egytt Anna s az anyja. A kutyatejet harmattal egytt kell szedni mormogta Munern gy sokkal ersebb. Megszrtani nem j, inkbb a fzett kell eltenni, ersen lektztt bgrben. Hlyaggal kell a bgrt lektni, rongyon tszivrog az ereje, s elvsz. Csak nagyon kevs kell a grcsben knld betegnek, klnben meghal. Igen, anycskm mondta Anna. Trtt lbra pedig azt mondta, friss, puha lapulevelet kell tenni a kts al. Az is van itt elg. Az mindig van legyintett Munern. Ne nagyon egyenesedj fel, nem tudni, ki jr erre, s megltnak. gy azt hiszik, szentjnosbogr rpkd a f kztt.

Anna engedelmesen legrnyedt. Testsznvirg bojtorjnt nem tallok mormogta tovbb az asszony , pedig ugyancsak j lenne. Nyugodt lmot ad. Ha tehnnek adjk, elapad a teje, azrt vigyzni kell. Kardfvet talltam suttogta Anna. Tizenhrom szlat szedjek csomba vagy csak hetet? Tizenhrmat felelte az anyja. De vigyzz, knnyen benyesi az ujjadat. Sima gykeret is, ha tallsz, szedd ki a fldbl, holdtlte van ma. Ami a kamrban volt, nagyon elszradt, s ha torokgykban fekszik a gyermek, csak ezzel lehet megmenteni a fulladstl. De anyja ne lssa, mikor a torkba teszed, mert azt hiszi, megld. Azrt kell elmondani a verset, s a vgn azt kvnni, hogy hunyja be mindenki a szemt. Flnk n a gyermek torkba tni a gykeret mondta Anna. Htha rosszat teszek vele? Rosszat mr nem tehetsz mondta az anyja forr suttogssal. Emlkszel kis Kristfra? Nem volt gykernk, meghalt. Sohase flj. Amit segthetsz, tedd meg. Szrs levl nem akadt a kezedbe mg? Anna ott guggolt, kzel Lszlhoz, s kt kezvel tapogatott a fben. A hold most bukkant el a feketn ll fenyk megett. Nem, anym. Pedig j lesz. Mert ha Chalubka Mrton meg az a legny mg egyszer eljnnek, a srkbe keverek belle, s akkor aztn Halk zrgs kelt a bokrok alatt. Munern felegyenesedett, s krlnzett. De nem ltott senkit, semmit. Lassan forgatta krl a fejt. Nyl nem volt, mert magasabban mozog a gally. Rka sem volt, az vatosabban jr. Vigyzz, lnyom, nagyon vigyzz. Gyernk vissza a hzba. Visszamentek, lehajtott derkkal, libeg lmpcskval. Csakugyan mintha csak szentjnosbogr vilgtott volna a f kztt. Pedig maradhattak volna a nptelenn lett tisztson. Tarkha Lszl beteg llekkel ldult lefel a lejtn. Boszorkny az anyja, boszorknynak tantja t is. Ha megmenthetnm, mieltt egszen megbabonzza! Vajon nem rontotta-e meg mris?

Nagyot, nyerset kromkodott elkeseredsben. Anycskm krdezte odafenn, az elhagyatott sfrhzban Anna Munerntl, mg az sszeszedett fveket tisztogattk, s a kutyatejet fztk , mirt kell neknk ilyen titokban, hajlott derkkal szedni az orvossgot, s mirt kell elrejteni a j szereket a kmnygerenda al? Nem tesznk mi rosszat senkivel, inkbb jt. Azrt, lelkem, mert ostobk az emberek mondta az asszony. Errl beszlni sem j. Szegny reganym is jflkor mert beszlni rla nekem, nehogy meghalljk, n is legszvesebben csak jflkor beszlnk, de apd attl fl, spadt leszel, ha nem fekszl le elg korn aludni. Mit tegyek ht? Nem hagyhatlak ostobnak, mert csak el kell mondanom, mivel segthetsz magadon egyszer, br taln jobb lenne, ha egy szt sem szlnk. Tudod, mit mondanak erre a tudatlan emberek? Mit, anycskm? Boszorknysg. Ez boszorknysg? Anna szeme tgra nylt. Mirt boszorknysg? Hiszen Isten teremtette a gygyfveket! De az emberek vakok s sketek legyintett a sfrn. Tulajdon apd is boszorknysgnak hitte a tudomnyomat mindaddig, mg aztn meg nem nyomta a derekt. Hnyszor megvert engem, mg vizes ktllel is, ha orvossgot szedegettem, vagy ha nem brtam beteget nzni, s elmentem hozz, meggygytottam. Bezzeg mikor az derekt helyrehoztam, egyszerre kinylt az rtelme. De ks volt mr. Legyintett. Kis Kristfnak sem engedett gykeret szedni. S kis Kristf meghalt. Anna hallgatott. Tz ve mlt, hogy a btyja meghalt, egszen kis leny volt mg akkor, de anyja mindennap felemlegette. Ht ezrt volt blintott aztn. Anyja rnzett az les kt szemvel. Mi volt ezrt? Hogy csak most tant gygyfveket ismerni, mikor tizenngy ves mltam, anycskm? Persze. Nehogy eljrjon a szd. Titok ez, hallod? Htpecstes. Anyrl lenyra szll, s ha ms is megtudja, meggetnek minket.

Mert minl tudatlanabb valaki, annl gonoszabb. A tudatlanoktl flj. S ha lmodbl breszt is a szomszdok jajgatsa valaha, kretlenl, hvatlanul az ujjadat se mozdtsd rtk, mert magad hallt okozod, s az ember gyenge, csak akkor gygythat, ha Isten is gy akarja. De ha valaki bntani akar, akkor aztn te is vdd magad! Hogyan vdjem magam, anym? Itt a kutyatejfzet! Loccsantsd az telbe, vigye a stn! Anym beleloccsantotta mr valakinek az telbe ezt a Az asszony elfordult fekete kendjben. n nem, csak majdnem. De az Isten megrztt a rossztl. Hanem ha tged bntana valaki, megtennm. Meg. Kavart egyet a fazkban, s biccentett hozz. Meg. Az ablakhoz ment, megprblt kiltni rajta. Csak tudnm, ki volt a tnl, a magas fben. A kutyatej megftt, leszrtk, eltettk, belltottk a kemencegerenda al, stt zugba. Munern megtrlgette a kezt. Apd is jhetne mr. Fzzk meg neki a vacsort. Hogyan szl a vers, ha beteg gyerekhez hvnak? Anna szalonnt vgott aprra vaslbaskba, s kzben mondta buzgn: Szz fjs szz tagba, Nedvesbe, szrazba, Szz rdg hzadba, Pokolnak lngjba. Huss, fuss, Szemet hunyj Hallgass! intett r hirtelen az anyja. Lpsek hallatszottak odakint, s kisvrtatva nylt az ajt. De nem Muner Dvid jtt be elsnek, hanem suhogszoknys, tornyoshaj, jegenyetarts asszony, zvegy Gallisonn. Utna igyekezett a sfr. S akkor lttk meg Munern meg Anna, hogy odakint fklys szolgk vrakoznak a kapu eltt, s kvr, puccos regasszony. Fstszag jtt be meg gyantaszag. Muner Dvid a kezt drzslte.

 Szket ide hamar. Hadd ljn le rasszonyunk. Anna, virgocskm, jjj kzelebb, vilgossgot is hozzatok, lssunk tged jl. Maga emelte fel a mcsest, s Anna arcra vilgtott vele. Tetszik-e az n lnyom? Nem mlt-e r, hogy elvigye magval rasszonyom akr a kirly udvarba is? De nemcsak szp, hanem mindenfle hasznos dolgot tanult az anyjtl, tud ez hst pcolni, csipkt varrni, kelsre tapaszt kszteni, fejfjsra, fjsra rt adni ! mondta zvegy Gallisonn, s egyszerre emelte fel kt prns, gyrs, fehr kezt. Ilyent mg n sem lttam. A szeme, igazn, mint a csillag. Lelt. Munern ott llt mellette, vnyadt testhez lapul stt, csapzott szoknyiban, fekete fktjben. Hallgatott. Kezet cskolj unszolta Annt az apja. Gallisonn megveregette a lenyka selymes arct. Elviszem, szvesen elviszem, sfr uram. gyis keresnk egy gyes lenykt, aki varrfrajlm lenne, meg akivel szt lehet vltanom. Sok a dolog nlam Pozsonyban, a szvem is nagyon teli, eskvt tartok, jra frjhez megyek Azrt jttem ilyen kutyafuttban, erre utaztomban. A beszterczebnyai Goller lesz a frjem, s ottani rokonait kvntam ltni elbb, meg kellett beszlni mindent. Mondja csak sietve, sfr uram, hogyan llnak a dolgok Rudolf-aknval? Nekem Bcsbe rt a bnyagrf, csupa panasz volt a levele Muner Dvid elvette feje fll, a sarokgerendrl a rovsokat. Ott volt minden. Nyugodt lehetett a lelkiismerete. S jogos felhborodssal beszlni kezdte, micsoda elvetemlt emberek azok az Andrs-trnaiak, hogyan bitoroltk a kutatsi jogot Rudolf-akna terletn, s hogyan lyukasztottak az aknba gy, hogy az vizk mind idemlik, s nem gyzik kiemelni. Munern a tzhelyhez ment, elhzta a szalonnslbast, hogy a zsrszag ne zavarja az ri vendgeket. Aztn tment Annval a kamarba. S mialatt kenyeret szelt, friss trt s pcban ftt vadhst tett tnyrra, hogy a nagyri vendget megknljk, fuldokl, fojtott zokogssal bcszott el lelke feltl, lenykjtl. Aztn kikldte Annt a tlcval, s maga gy kttte bugyorba a gyermek motyjt, ruhjt, hogy elbb minden darabot kln megcskolgatott.

 Nem rkezem n most evsre, sfr uram hrtotta el fehr kezvel az telt Gallisonn , mg legalbb Hodrusig el akarnk jutni az este, ottani hzamban alszom. De mgis hzta vissza Anna kezt a tlcval , valami olyan finom illata van ennek a vadhsnak, hogy meg kell kstolnom. Tudod-e ennek a receptjt? Tudom, rasszonyom mondta Anna fojtott hangon, de illen. Finom, j mondta az rasszony, s mg egy darabot vgott belle. Sohasem ettem mg hasonlt. Ilyent Pozsonyban is ksztnk majd, Anna! * Egsz jszaka nem volt nyugta Tarkha Lszlnak, ott forgoldott a fekvhelyn, s fllmban, flkbultban Annt ltta seprnylen lovagolni, hiba drzslte tkozdva, felhrdlve, gytrdve a szemt. Korn reggel indult jra fel a thoz. Csak Annt lssa, megrzik az a szemn, mi igaz ebbl a dologbl, mi nem. S beszl a sfrral is, htha nem is tudja, milyen zelmei vannak titkon az asszonynak. Majd letri a derekt, ha jakarat ember figyelmezteti. Tn mg nem ks. Felrt szuszogva. Ezernyi madr ujjongott a harmatos lombok mlyn, a fzfagak hintz srjben, a fenyk vlln. Csillogott, ringott a vz. A sfr hza nma volt, mint a sr. Senki nem mozdult odabenn. Tarkha Lszl a fejhez kapott. jszaka fenn voltak ezek, s most alusznak S amint krlnzett, felhrdlt. A kertecske kzelben szlestrzs, nagy tlgyfa llt. Annak a derekn vastag foltban s szles cskban tapadt valami feketesg. Szradt vr! Bakkecske vre, amivel boszorknyok lakoznak jszakai dzslskben. gy elgyenglt hirtelen, hogy alig tudott a lbn megllni. S amint ott llt spadtan, kinylt a hz ajtaja, s kijtt rajta Munern dlt arccal. Fak haja csapzottan hullt el a kendje mgl. Grnyedt hta mg grnyedtebb volt, mint mskor, szeme lmatlanul vrs. Tarkha Lszl sszeszedte minden btorsgt. Kzelebb lpett. Sfr urammal szeretnk beszlni. Hol van?

 Nincs itthon, csak dlben jn vissza vetette oda az asszony stt szemmel. S Annval nem vlthatnk egy szt? Azzal mr ugyan nem! kiltott az asszony. Nincs itt Az jjel eljttek rte, s elvittk a Tovbb nem brta mondani, mert elfojtotta a zokogs a hangjt. De Tarkha Lszl nem ltta a knnyeit, nem ltta, hogyan fogzik fjdalmtl elgyenglten a kerts karjba. Elhomlyosodott a legny eltt a vilg. Egy sz nlkl fordult vissza, s gy rezte, a gyomra fordul fel az irtzattl. Alig ltott lefel botorklni a meredek lejtn. * Az reg Tarkhn keresztbe kttte melln a kendt, megigazgatta als vszonfejktjt, s flje msikat vett, mdisabbat. Aztn a ktnyt is jra megkttte. A seprt keresztbelltotta ferdn a kszb megett, a kt ajtflfa kz szortva, nehogy rossz llek lphessen a hzba. Aztn bereteszelte a fl pitvarajtt csak als rsze volt, fels nem, hogy levegzzn a hz. S ment Chalubka Mrtonkhoz a szomszd hegyoldalra. Libegett a szoknyja, amint ment. Elbb lert a vros kzepbe, elhaladt a Katalin-templom eltt, ahol Richter Mihly, a plbnos a szombat esti litnit tartotta pp. De nem fordult be a templom ajtajn, mint korhoz tisztessggel illett volna. Tovbbment, felfel kapaszkodott a grbe kertecskk kztt, megllt az egyiknl. A szilvafkon kis zld mandulcskk voltak csak mg, de a cseresznye mr kipiroslott az gak kzl. Chalubkn csirkt kopasztott az udvar sarkban, fejjel lefel lgatta a mg meleg llatot, vr cspgtt a homokba. Ht megnylt a szve mondta Tarkhn, az reg. Lihegve trlgette meg kezefejvel fogatlan szjt. Meg? Lszlnak? kapta fel a fejt Chalubkn, s ersebben megmarkolta a csibe tollt, fel is szakadt a gyenge br a melln. Nehz lesz megtlteni. S mit mondott? Tudom mr, honnan ered a baj. Nlunk is, nlatok is. Honnan?

 Nem hodrusi asszony tette. Hanem? A Rudolf-aknai sfr felesge meg lenya. Munern s Muner Anna. Ugyan! Anna gyermek mg, tavaly lttam. Hosszlb, vzna nvendk, olyan, mint a tavaszi sovny csibe. S az anyja Tarkhn felemelte grbe mutatujjt, s kzelebb hajolt. Az anyja boszorkny, s Annt is a maga mestersgre tantja. Micsoda? Hiszen az anyja nagyanyja is az volt valamikor! Menjnk csak be, nnmasszony! Bementek. Chalubkn elhzta a tzrl a nagy vasfazekat, amelyben vz bugyborkolt, belemrtotta az rtatlan csibt, s gy szedte le marokkal a tollat, hogy a bre is lejtt. Nem lesz mr abbl tlttt pecsenye, legfeljebb papriks vagy levesbenftt. Mr ez is mrgestette Chalubknt. Ht mg amit hallott! Beszlje mr, nnm, beszlje! Tarkhn beszlte aztn azt is, amit Lszl nagy elkeseredsben elmondott neki, meg azt is, ami azta keserves napokon meg jszakkon t tprenkeds kzben hozztevdtt. Lszl unokm ott ltta a bakkecske vrt, meg mg a stn egyik patkja is ott maradt a hz eltt, amint siettben rgtatott haza hajnaltjt. Azt mondja, egy trtt seprnyl is fekdt a kertben. Mg a llegzete is elllt, alig brt lejnni a hegyrl. S hol jrt Muner Dvid azon az jszakn? Vagy ez is rszes volt mindenben? gy ltszik, mr elbb elment hazulrl, mert este sem volt otthon, mikor Munern arra tantotta a lenyt, hogy ha szpet tesz neki valaki, kutyatejet ntsn a srbe. Reggel meg azt mondta a boszorkny, hogy csak dlre vrja az urt. Tiszta sor, valami szesszel megszabadult arra az idre tle, mg a bbjos mestersget akarta vgezni. Chalubknnak csak gy kavargott a feje. Tartsunk sort, nnm. Az n uram A te urad ppen gy rfeledkezett Muner Annra, mint Lszl, szegny. S az asszony ejtett rajtuk bvletet, mert, amint mondja, mg ssze is verekedtek a mltkor egymssal.

 Emlkszem, szakadt bekeccsel jtt haza suttogta elhlve Chalubkn. Ht ott trtnt! Ott. s hol az a leny, hogy kikaparjam a szemt? Nem tallod azt mr meg! Anyja elkldte valahova, azt mondta Lszlnak tulajdon maga, hogy jszaka rte jttek a boszorknyok, s j helyre vittk, bizonyosan boszorknyos mestersget tanulni. Ha majd jobban rt hozz, egy szp napon visszakerl. De hiszen csak azt vrom n! gyrkztt fel Chalubkn, s inas, vastag karja libabrs lett indulatban. Tarkhn aztn elment, magban motyogva. Csvlta a fejt, mert a szl nekirohant, szembe csapta a port, s egyszer gy a srba huppant papucsval, hogy megnyilallt a bokja. Bizonyosan a boszorkny bosszja gondolta , merthogy rla beszlt. Chalubkn meg percrl percre mrgesebben jrt-kelt odafent a hzban, csapkodta a fakanalat, kst, cintnyrt, ami a kezbe kerlt, megszta a levest ktszer is, meg se szemelte a kst, gy tette oda. Vrta az urt. Chalubka Mrton ppen ezen a napon ksn indult haza. Sok volt a munka a kancellriban. Nagyot szuszogott vgre, s letette a pennt elgedetten. A bnyamester levelet kapott Krmczrl, hogy pontosan rjk ssze, mennyi rcet termelt tavaly Gallisonn bnyja. A dolog gy llt, hogy Goller r tudakolta meg a krmczi kamaragrfsgnl, ahol atyafiakat ismert. Hogyne szeretett volna tisztban lenni a gazdag zvegy pnzvel, akit elvesz? Chalubka Mrton rmmel vllalkozott, hogy elmegy hivatalosan Rudolfaknra, s elintzi a dolgot. De ebbl semmi se lett. Amint belpett a hza ajtajn, a felesge az ajt mgl gy ttt le re a hamukotrval, hogy csak elfekdt a fldn, s kt napig nem ltott, mert a szeme is bedagadt. Akkorra pedig mr nem volt kedve Rudolf-aknra menni. Megtudta, hogy Anna nincs otthon, megtudta, micsoda boszorknysgok trtntek ott, st azt is megmondta neki a felesge, hogy mostani bajt is Munernnak ksznheti. Abban a pillanatban, mikor az ajtn belpett, s a felesge szeretettel s rvendezssel elbe akart sietni, egyszerre felemelkedett a hamukotr magtl

Chalubknnak mg a szve is megllt rmletben, mint a szomszd eltt ismtelgette , s mintha lthatatlan kz tartotta volna, lecsapott az ura fejre. Szjrl szjra jrt a hr, suttogva szrnybbnl szrnybb dolgokat beszltek az asszonyok egymsnak, s a frfiak is hol itt, hol ott hallgattk. De hangosan nem merte mg mondani senki, fltek a boszorkny bosszjtl. Minden hzban akadt hamukotr. Egyetlen fehrszemly akadt a vrosban a szegny rva Dikicsn, az is mindegyre a templomban ldglt , aki megprblt ellenkezni az egyre dagad, zavaros radattal. Nem lehet az, hogy Munern boszorkny lenne. Magam lttam a templomban vasrnapi misn. De nemcsak hogy misn volt, hanem gynni is ment Munern, s maghoz vette az Urat. Mst lttl, Eszter. Nem volt az. Mita nem jrt a templomban! S pp most lett volna? Annak is volt oka. maga mondta nekem, hogy az ura nagyon fltette a lenyt, mita tavaly sszel kt legny meglltotta az erdben, s nem akartk tovbbengedni. Azta nem mehettek le a vrosba, mg az Isten hzba sem. De most Gallisonn rasszony elvitte magval Annt Pozsonyba, s neki els tja a templom volt, mert nagyon fj a szve a lenya utn. n nem hiszem, hogy boszorkny lenne. S a bakkecske vre, ami ott szrad a tlgyfn? Menj fel az erdbe, Eszter, s nzd meg! Azt az es sem mossa le! Munern ugyancsak csodlkozott, mennyien jrnak a tparton mostanban. Igaz, szp, nyri id volt, de mskor nemigen fradtak ki ide a vrosbl az emberek. S mind csak elmentek a hz mellett, de be nem kopogtak, oda se igen nztek, csak a nagy tlgyfa eltt lltak meg egy pillanatra. Muner is furcsllotta a dolgot. Kint lt a kispadon kvetkez vasrnap dlutn a hz eltt. Nzd csak. Mit formlgatjk azt a tlgyft? Mit ltnak rajta? Kzelebb ment a kertshez. Az reg Tarkhn csorgott ott meg vagy kt asszony s az Andrs-akna sfrja meg a vrosi pnztrnok s Nyr Balzs. Mit nznek ott kegyelmetek a tlgyfn? Tn akasztott embert ltnak rajta?

 Azt nem fordult vissza az reg Tarkhn elszntan. Hanem bakkecskevrt! Tudja, mit jelent ez, sfr uram? Ugyan mit? Hogy boszorknyok lakoztak itt a mltkoriban, valamelyik jszaka. Ezt nem lehet letagadni, mert nem mossa le az es! Ugyan! mondta bosszankodva Muner Dvid. S hol az a bakkecskevr? Itt mutattk egyszerre hrman is. Muner dhben elnevette magt. Az bakkecskevr? ngyom trde! Gubacstinta az, n vgtam a fhoz. S tudni akarjk, mikor s mirt? Mert a lnyom utn prblt jrni olyan valaki, akit nem lttam szvesen, s kiadtam az tjt, de mg a kalamrist is utna hajtottam. Persze, hogy nem mossa le az es! Jfle tinta az! Ugyan, ugyan! hajtogatta a fejt az reg Tarkhn, s kzben srn pislogott. A pnztrnok nagyot nevetett, legyintett, s odament Munerhez, hogy kezet rzzon vele. Tudtam n azt, sfr uram, hogy ilyen valami lesz a dologban, de az asszonyok nem hagytak nyugton, hogy nzzem meg a bakkecske vrt. Ht csak annyit mondok, vigyzzon kigyelmed a hzatjra, mert a rossz nyelvek ellen bajos az orvossg. Krlnzett. Azt mondjk, ugyancsak szp hajadonn serdlt a lenya. Hol van, hadd ltom! Vagy tlem, regembertl is flti? Nem azrt nem fltem, pnztros uram, merthogy nem ppen idei pulyka mr, hanem mert mindig tisztessges embernek ismertem. De nincs itthon. Pozsonyba vitte Gallisonn rasszony, s lehet, hogy vele megy Bcsbe is Mi a szsz? knyklt a kertsre a pnztros. Ugyan nagyralt lett, sfr uram! S mi vgbl? Hogy itt ne lssk, s hogy ott meg lsson valamit a vilgbl. Tn bizony ott akarn frjhez adni? Ha arraval ember kri, ott. Lm, lm! Olyan nagyra tartja, hogy itteni ember nem is elg? Attl fgg, milyen. De ami azt illeti, az n lnyommal nem vallannak szgyent mg a kirlyi udvarnl sem. Az az egy bizonyos.

A pnztros megcsvlta a fejt. Egyedl ballagott le a vrosba, mert a tbbiek elbb elmentek mr. A bakkecske vre nem bntotta, azon csak nevetett. Gubacstinta! Hanem az, amit a sfr mondott, szget ttt a fejbe. Nem rendes dolog ez, hogy valaki ilyen nagyra tartsa a lenygyermekt, ha szp, ha nem szp mondta a felesgnek otthon. Mgis meglehet, hogy megbabonztk Muner fejt, s azrt beszl ilyeneket. Akkor pedig htha a gubacstintt is az asszony adta a szjba? Lehet, gy emlkszik, de taln csak lmodta az egszet, s az a fekete folt a fn mgiscsak mgiscsak Muner nevetve ment vissza a hzba. Letette a svegt, odalt a szles ldra, s rszlt a felesgre, amint az a katlan aljt srolgatta hamuval. Mg majd a vgn boszorknynak hisznek, aztn meggetnek! n meg fiatal felesget veszek magamnak. J lesz? Nekem ugyan mindegy! felelte az asszony azon a szraz hangon, amelyet sokszor hallott tle, de jl tudta, hogy srs bujkl alatta. Nem is sajnlnl? Kegyelmedet? Mirt? Ht a sok kltsg miatt! pp most, mikor annyi a gond meg baj gyis. Megint nevetett magban. Munern hallgatott. Drzslte az stt tovbb. Muner hangja, amint nzte, nagyot vltott. Halkabban szlalt meg: Itt kaparod az stt, boszorknysggal vdolnak, mint holmi vnasszonyt, pedig ht, ha jl szmtom, nem vagy tbb harmincngy vesnl, s Chalubkn alig volt tbb, mikor frjhez ment. Most meg gyereket vr. Az asszony egy szt sem szlt. Ha az ura gy beszlt, mindjrt knny szktt a szembe, s vigyznia kellett a szvre nagyon. Flig sejtette ugyan, hogy a negyedik kors sr utn tr ilyen j beltsra, de mgis jlesett. Ritka frfi, aki valaha is beltsra tr. Bizony sajnllak, hogy mellettem gy elregedtl folytatta Muner. Tudom, sok bnatot okoztam neked. Most is, hogy elkldtem azt a lenyt de azt hiszed, nekem nem fj? Nekem mg

jobban! Mert ha rnztem, mintha tged lttalak volna fiatal arcoddal ott, a kis hodrusi hzunkban. Rnzett az asszonyra, emlkszik-e. Chalubkn anyja azt hitte, Julianna miatt jrok arrafel Az asszony mg mindig nem szlt semmit. Ez nem fjt mr csppet sem. Valaki ms lehetett, aki a palnk mgl rmosolygott Muner Dvidra azon a tavaszi vasrnapon? Vagy mgis volt? Mintha szakadozni kezdett volna valami kts a szvrl, amit maga tett oda gonddal szedett pkhlbl, fehr rongybl, gyszfekete zsinrral t is csavargatta tizenhromszor mgsem tart ht elg ersen? Hej, de szp voltl, te Krisztina! Olyant azta sem lttam. Nem, mg a lnyod sem olyan szp. Odament a faliflkhez, egy kis srt tlttt mg magnak, felt felhajtotta, msik felt odalltotta az ablakdeszkra maga mell, s visszalt a ldra. Mikor is lttalak utoljra szpnek, fiatalnak? beszlt maga el, lben sszetve kt nagy kezt. Mieltt kis Kristf beteg lett volna. Tz ve mr annak. Kristf fiunk tizenht ves lenne mr Hej, de hnyszor megbntam szvembl, hogy akkor nem engedtelek gykeret szedni htha mgis meggygyult volna! Fojtott lett a hangja, s a markval megdrzslte kt szemt. Nem ltta, hogy az asszony leteszi a katlant, s megfordul, gy fordul meg, mintha csoda trtnt volna eltte, s nem akarna a szemnek hinni. Megbnta? Keservesen. De ht nehz dolog ezt bevallani, te asszony. Meg a kislny eltt is szgyelltem volna. Hanem most egyedl vagyunk, ketten, gy, mint azeltt rg ht mirt ne tudnd? Ostoba regember vagyok, na Mr nem is szgyellte a knnyeit. S az asszony kzelebb lpett hozz. Hej, te Krisztinka, ha egyszer lehetnk mg boldog letemben! Hidd el, nem tudok n rmet rezni, ha utnam nznek is az asszonyok. n csak tged szerettelek, mikor olyan szp voltl Vigyzzon, kegyelmed, meszes lesz a haja, gy htra veti a falhoz a fejt mondta az asszony, s neki is elakadt a hangja, pedig egy korty srt sem ivott. De gyermeknek tetszett most Muner Dvid,

nagy, kvr, csontoskez gyereknek, ttova, butakp figyereknek, aki eltvedt, s nem tud hov menni, s az anyja utn sr. Ki ne sznta volna meg? Munernnak lgy volt a szve, s most Anna is hinyzott, nem volt, kit simogasson, ddelgessen. Megsimtotta az ura drtszlmakacs, szl hajt, mintha a meszet verte volna le rla. Muner Dvid felnzett r. Ha te igazn boszorkny lennl, Krisztinka, most elvarzsolnd magad a kedvemrt a rginek szeretnl, mint akkor, rgen Nem vagyok boszorkny mondta az asszony mly, zeng hangon , hanem azrt taln tudnk mg olyan lenni, vagy hasonl ahhoz, amilyen voltam. Mert n kis Kristf miatt Elakadt a hangja. Muner Dvid drg hangjn nevetni kezdett. Te tudnl mg egyszer olyan lenni? Ezzel a lg, fak hajaddal? A sovny csontjaiddal? Legyintett keseren. Engem ne tarts bolondd. Rhajtotta elnyjtott karjra nagy, szrke fejt, s Munern nem volt elg okos, nem volt elg okos Taln nem is akart okos lenni. Odament hozz, s mosolygott a fekete kendje mgtt. Aludjon egyet kigyelmed kint a fvn vagy idebenn a padkn, s mire felbresztem, mg nem lesz napszllat, vilgos nappal lthatja, tudok-e mg szp s fiatal lenni. Felvetette a fejt. Muner Dvid mosolygott valamit magban, nevetett is a kabtja szvetjbe, de aztn gy maradt fekve, meg sem mozdult, felhorkantott. Elnyomta a sok sr, a meleg meg az egsz heti fradsg. Munern rmosolygott mg egyszer, kiss htrbb igaztotta a karjt meg fejt, hogy jobban a falnak tmaszkodjk ha falas lesz, majd letiszttja a ruht. Aztn rakott egy-kt szraz gallyat a tzre, vizet tett fel, kiment a kiskamrba a msik ldhoz mikor visszajtt, csak azrt tette, hogy kivigye a meleg vizet magval jkora tlban. Nagy lucskols zaja jtt aztn a kis kamrbl, az asszony szvdobogva hajat mosott, egszen meg is frdtt. Ms ruht vett, kencst kotort el a kemencegerenda all, a sok orvossg kzl, s azzal bekente a kezt, bedrzslte az arct meg nyakt. Illatos virgvzzel meglocsolkodott. Lenykori ruhjt

kapcsolta ssze vkony derekn, a sok hajladozstl, ers munktl nem volt ideje megkvredni. Kendt nem kttt magra, hanem csak kis patyolat fktt, az all is kiltszott frissen mosott, puhabarna haja. Nhny szla pehelyszke volt mg most is, mint kisgyermek korban, s gy fnylett a ferdn betz dlutni napon, mint az arany. ppen az ablak sugarban llott, amint kltgetni kezdte az urt. Nem kellett pirost az arcra, gett gyis, mert szgyellte, amit tesz, nmaga eltt, de mgis diadalmas volt. Chalubkn gyermeket vr? Vilgletben csfabb volt nla, s mert ksbben ment frjhez, tovbb legyen fiatal? Fiatal mg is, ha az akar lenni! des uram! bredjen ht! Ersen vert a szve. Mert htha csak rnz hunyorgatva Muner, s kineveti? Htha legyint, s azt mondja: eridj, vedd fel a fekete kendt, neked mr csak az val! Muner felttte vgre nagy, borzas fejt a karjrl. Rmeredt. Hunyorgott. A szja is nyitva maradt. Mosolygsra hzdott szt a szja. De jl tetted, hogy eljttl lmomban, Krisztinka! dadogta. S kitrta a kt karjt. Az asszony odasimult, nevetett halkan, aztn srni kezdett, mg halkabban. Tz ve ltek egyms mellett kis Kristf halott arcnak emlkvel, s most elszr nem rezte Munern a kemny kis hideg kz nyomt a szvn. Te! riadt fel Muner Dvid, s sszerezzent egsz testben, aztn eltartotta magtl az asszonyt. Igazn te volnl? Mg utbb n is azt fogom hinni, hogy van valami rdngs tudomnyod. Ne higgyen semmi mst kigyelmed, mint hogy leszakadt a szvemrl tz esztend minden kesersge suttogta Munern, s megsimogatta az ura fejt, amint behunyt szemmel a mellre hajolt, s odalt a trdre, mint rges-rgen valaha. Egsz szvembl mondom, mostantl fogva elfelejtettem, hogy nem akart kiengedni gykeret szedni akkor jszaka az erdre. Munernek kbult volt a feje az lomtl meg a srtl, meg attl is, hogy ott lt az lben az asszony.

 Nem lttam mg letemben ilyent morogta, s nagy, nehz keze az asszony nyakra tvedt, fehr, sima nyakra. Krisztinka, Krisztinka! Ht nem vagyunk mg olyan nagyon regek mgsem? * Odakint augusztusi meleg fekdt a vroson. Idebenn, a hvs falak kzt, a kamarahz saroktermben ldgltek a bnyabrval a tisztek: eskdtek, rnokok, a pnztrnok, a krebsgrundi sfr, rvlgyrl, Bakabnyrl meg Hodrusrl is nhnyan. Vrtk Dczy Sebestynt, aki Krmczre utazott pnzrt. Szombaton jra elmaradt a hodrusi vjrok meg a blabnyaiak fizetse, s Chalubka Mrton sszehzott szemmel, mogorvn jegyezte meg, hogy csak zvegy Gallisonn bnyja fizet mg mindig rendesen, de megvan az oka annak is. Nem nagyon figyeltek re, mert mindenki mly gondolatokba volt merlve. Vajon kapott-e Dczy Sebestyn pnzt a krmczi kamartl, s mennyit? Vajon mi lesz, ha nem fizethetik a bnyszokat, s azok a mltkori zavargsokat megismtlik? Hoetsch Kristf bnyaeskdt, aki kt vjrt megvert bosszsgban, klnsen flt. Sejtette, hogy neki nemcsak a kalapjt akasztank fel a veszthelyen, hanem t magt is legalbb megvernk, ha megkaphatnk. Shajtva gondolt re, hogy szvesen elutazna valahov, de merre menjen? Mg azt hinnk, oka van a szksre. Holott nem tett tbbet, mint msok, aki kvet akar re dobni, nzzen a lelkbe. Termszetes, hogy gondoskodik magrl, amg lehet, termszetes, hogy egy-kt darab alkalmas rcet elrakosgat otthon, mikor ppen alkalom van re, ki vehetn ezt rossz nven? Krlnzett a trsasgban, s alig volt valaki, akirl ne tudta volna ugyanazt vagy egyb, titkon tartott dolgot. Hogy a fizetsbl a nagy drgasg mellett senki meg nem tud lni, arrl mr szt sem ejtettek soha. vekig panaszkodtak, aztn abbahagytk. Az reg bnyabr nagyokat szuszogott nha, asztms volt szegny. Thailler Boldizsr, az vr gondnoka, amellett eskdt, panaszolta neki halkan s hosszadalmasan, hogy a vjrok, akiket rendetlenkeds s tiltott favgs miatt lezrtak, tegnap enni- meg innivalt hozattak be maguknak a felesgeikkel, egsz jszaka

lrmztak, aztn kitrtk a kzs cella ajtajt, az pincjbe mentek, kieresztettk a srt, s a konyhjt is elcsnytottk. Alig fejezte be a panaszt, az egyik rvlgyi sfr szlalt fel, a fleki kapitnytl hallotta, hogy az odakldtt bnyszoknak nem vettk semmi hasznt, fegyelmet, rendet nem tudtak tartani, semmi parancsra nem hallgattak, s azt mondtk, majd akkor rohannak r az ellensgre, mikor k jnak ltjk, nem mikor a fleki kapitny parancsolja. Sok van a rovsukon drmgtt Thailler. Nem rtana nekik, ha kicsit rendet tanulnnak. Nem egszen gy ll a dolog, urak vgott kzbe fiatalos igazsgrzettel Tarkha Lszl. n tudom, hogyan nyomorognak a vjrok s ha az asszonyok is munkba jnnek s rcet vlogatnak, mert a frjk fizetsbl a csald nem lhet meg, sokan mg szidalmazzk ket azok kzl, akiknek semmi munkjuk nincs. Az asszony maradjon otthon a gyerekeknl morgott Chalubka Mrton rosszkedven. Knny mondani legyintett Tarkha Lszl. Ha nincs mit enni adni nekik, hiba l a konyhban, a hideg kemence mellett szegny. Hsz v mlva mr nem fogsz gy beszlni, csm veregette meg az reg bnyabr a vllt. Tarkha Lszl magban morgott. Mita neki a szve fjt, azta jobban megrtette a nyomorultakat. S felhborodott a kemnybeszd urakon, akik egy-egy izgga ember bne miatt nem sajnltk volna hrom falu npt mg nagyobb nyomorsgba kergetni. Volt ugyanis, aki azt ajnlotta, hogy mondjanak le mindnyjan, utazzanak el, a bnykat be kell zrni, gyis hbors id van. S a vrost hagyjk sorsra. Muner Dvid nem jtt el mondta a bnyabr aztn. Pedig beszdem lett volna vele. Chalubka Mrton megint morgott valamit, de nagy varjbajusza all nehezen jtt ki rtelmes sz. Odakint patkcsattogs hangzott fel. Hat vrosi drabant ksretben odalovagolt a kamarahz el Dczy Sebestyn, a kldtt. Lassan, meggondoltan szllt le a lrl, szaklla kiss felborzoldott a melln, azt lesimtotta. Szles vlln megfeszlt a kpnyeg. Alacsony, zmk ember volt, a feje magasabb embernek val ers,

szles koponya. Odaszlt a drabantoknak, s aztn eltnt a hvs, bolthajtsos kapualjban, s hallatszott, amint jn felfel a lpcsn. Egyetlen hang, egyetlen pisszens nem hangzott, mg a llegzetket is elfojtottk az urak, mg be nem lpett. Minden szem rtapadt vrakozn. Dczy nyugodt lptekkel odament hozzjuk, lelt a helyre az asztal mell, s a bnyabrra nzett. Visszajttem Krmczrl. Mr dleltt vrtuk kegyelmedet mondta a bnyabr. Tovbb tartott a megbeszls. A hegyek kztt pedig egy kis dolgunk akadt legyintett. Az tonllk is olyan hesek mr, hogy mg a hat drabant sem ijesztette vissza ket a prblkozstl. Rosszabbak, mint a farkasok, mert azok, ha egyikket leti az ember, megosztoznak rajta, s megbklnek egy darabig, de ezek a szerencstlenek nem falhatjk fel a trsukat, br ki tudja, nem fanyalodnak-e re a vgn mg erre is. Krlnzett. s hallgatott. Kapott pnzt kegyelmed? krdezte a bnyabr fojtott hangon. Kaptam intett. Szmtsokat vett el a zsebbl. Mennyit? Ezerktszz forintot. Mind felugrltak. Csak a bnyabr maradt a helyn, nem brt olyan knnyen mozogni. Hol van ht? Krmczn mondta Dczy Sebestyn, s sszefonta melln kt izmos, kurta karjt. Amint kilptem a kamarbl, mr ott vrtak ngyen, a selmeczi bnyk hitelezi. A beszterczebnyai rzntbl volt ott kt ember, ngyszztz forint huszonkt dnrt kveteltek, azutn a bcai fldbirtokos, Szentivnyi, aki hatszz forintot adott klcsn tavaly, s mr jvkor meg kellett volna fizetni neki, zvegy Bebek Kata, aki anyjtl rklte a kvetelst meg Menyhrt, aki lovakat adott a btabnyai vzhzshoz. gy sztszedtk a pnzt, mint a Krisztus kntst. Mirt adta oda kegyelmed? Sebestyn krlnzett megint a trsasgon. Sorra figyelte az arcokat. Majd a bnyabrhoz fordult.

 Mert szgyelltem magam mondta. Hogy ennyire jutottunk. Selmecz krjen Krmcztl? S akkor is ott acsarkodjanak a kszbnl az adssgok miatt a hitelezk? A kpemrl jtt le a br! n ilyen utat tbb nem vllalok. Hanem majd megmondom, mit csinlunk. Hallgattak mind. Ugyan mit? krdezte vgre a br. n magam mr nemhogy a fizetsemet kltenm, de mg a felesgem flbevaljt is elzlogostottam. Ahnyan vagyunk, mind nehezen lnk, a kamara tiltja, hogy bnyarszeket vegynk, s azt mveltessk, mskppen pedig hogyan szerezhessnk pnzt? Mg az italmrsi engedlyt is elvettk morgott Hoetsch , mszros sem lehet kzlnk val, sem srt nem fzhetnk. Az embernek semmihez sincs mr kedve. Csak krbrt venni hunyortott re Thailler, aki jl tudta, hogy Hoetsch ezzel nyerszkedik mostanban. Az aknba krbrben engedtk le a lovakat meg munksokat, Hoetsch olcsn vette, s j ron adta tovbb a bnyknak. Ha nhny tehnbr is kerlt kzje, s leszakadt benne az llat vagy ember, nem neki fjt. A bnyabr meg Dczy Sebestyn sszenztek. n mondta Dczy Sebestyn a magam vagyonbl hoztam ngyszznyolcvan forintot, s Krmczrl is krtem tszzat, hogy a munksokat egy htre ki lehessen fizetni. Ezt odaadom. De van egy felttelem. Krlnzett megint. Azzal kaptam meg a pnzt, hogy magunk kztt ezentl semmit meg nem trnk, ami a kamarai tiszttel ssze nem fr. Meg kellett grnem, hogy bezratjuk a vrba Hoetsch eskdtet, s mindaddig fogva tartjuk, mg a mlt heti krbrk rt vissza nem fizeti, s szmot nem ad rla, hova lett a Mtys-aknai rcbl tizenkt rmpel, ami az olvasztsnl hinyzott. Hoetsch felhorkant. Nagyot ugrott ltbl. Engem? s mindenkit, akire gyan eshet ezentl mondta emelt hangon Dczy. A bnyk rosszul mennek, de nemcsak a sors csapsai okozzk ezt, hanem a tisztek nemtrdmsge, htlensge s gondatlansga is. Vagy lemondok minden hivatalomrl, eladom

itteni bnyimat, s bkn lek a hzamban, vagy rendet prblok teremteni, az r Istenre mondom! Gyalzat! ordtott magbl kikelve Hoetsch. Mirt ppen engem? Mirt nem Thaillert, aki mikor mlt hten lerszegedett, a kirlyi fkamaragrfot becsmrelte? Mirt nem Chalubka Mrtont, aki a kutatsi karkat tovbb szrta az hegyen? Nem igaz! kiltott Chalubka Mrton felhborodva. Ki merszeli ezt mondani rlam? n! kiltott Hoetsch. n magam! s ha bezrnak, mg tbbet is mondok! Ugyan, ugyan mondta a bnyabr, aki klnb viharokat is vgiglt mr. Minek ezen felindulni, urak? A krmcziek azt kvntk, hogy zrjuk be Hoetsch eskdtet. A vrnagy adjon neki knyelmes szobt s j elltst, hivatalbl megfizetjk. Egy darabig ott lesz, aztn feledsbe megy az egsz, s a krmcziek lecsillapulnak, ppen gy, mint mi is mindnyjan. Dczy Sebestyn sszehzta a szemldkt. De nem szlt bele. Nagyobb baj van itt folytatta az reg bnyabr, s megsimogatta kopasz tarkjt. Az, hogy ezer forint ppen csak kthrom htre elg. Mi lesz azutn? Honnan szerznk pnzt megint? Krmczrl nem rzta a fejt Dczy. Beszterczebnyrl sem szlt kzbe Thailler. ket nemrg sarcolta meg a csszri sereg, s maguknak sincs semmijk. A kohjuk pedig porig gett. Kis csnd lett. Aztn felttte a fejt Chalubka Mrton. Adjon Gallisonn valamit. Gallisonn? Rudolf-akna t ve nem krt elltmnyt a kincstrtl, maga fizeti az embereit, a vzhzsrl is gondoskodik De Mtys-trna lyukasztott a mltkor, s ha akarjuk, egy kis zavart mindig lehet tmasztani. Akkor majd meggondoljk. A bnyabr megfogta az llt. Erre nincs szksg, Mrton. Muner Dvid megrtheti, hogy a bnyk rdeke egy, s ha n megkrem re, segteni fog. Gallisonn nlkl semmit sem tehet, azt mondja. ppen azt akarom, hogy Gallisonnval beszljen. Gallisonn vegyen t nhny kukszot a tbbi bnykbl, ennek fejben ksse le Rudolf-akna jvedelmnek egy rszt, hogy jusson is, maradjon is.

 Ezt Muner nem fogja ajnlani Gallisonnnak ttt az asztalra Thailler. rl, hogy jl megy dolga ott a t mellett, magban. Trdik is az velnk! Chalubka megint morgott valamit. A bnyabr felnzett. Sebestyn mondta , kedves sgorom voltl mindig, s tudod, mit gytrdm ebben a terhes hivatalban reg s beteges ember ltemre. Ha elmentl Krmczre, menj el Pozsonyba is. Dczy Sebestyn sszerncolt homlokkal llt ott. Emlkezz re, hogy szegny meghalt felesgem valaha anyd volt anyd helyett folytatta elrzkenylten az reg bnyabr, s nehezet llegzett. Szeretnm, ha vissza tudnm kapni az elzlogostott flbevalt, a lenyomnak szntam, ha frjhez megy. De amg meg nem szabadulunk ettl a sok bajtl, nem is gondolhatok re taln mg a ksntyt is r kell sznnom Hagyd abba, reg mondta Dczy Sebestyn haragosan. Megyek. Mg ezt az egyet megteszem. Hanem Hoetsch az vrban maradjon, mg vissza nem jvk Pozsonybl, s az rcrl adjon szmot. Krl sem nzett jra, indult az ajt fel. A kszbrl mg visszaszlt. Este eljvk mg, jobb, ha rsz Gallisonnnak. s holnap tra kelek. Ez az utols, amire mg a fejem radom. Elment. Nem volt ott, mikor az urak tksrtk Hoetsch kohtisztet az vrba, ott betesskeltk szpen az egyik tgas szobba, s mindjrt elljrban jkora kupa srt hozatott fel neki ss hssal meg friss kenyrrel Thailler Boldizsr. Nem lesz itt rossz dolga kegyelmednek vigasztalta. S csndesen tette hozz: Mg meg is beszlhetnk egyet-mst. Nyr Balzs, a pnztrnok meg a fiatal Tarkha Lszl egytt mentek hazafel. Holl a hollnak nem vjja ki a szemt legyintett a pnztrnok rosszkedven. Bizony igaza van Dczynak. Nekem is lesl a kpemrl a br. Becsletes bnyapolgrt, tisztessges tisztet keresve is nehz tallni. Nem csoda aztn, ha a np is egyre alvalbb, tisztessget nem ismer senki, s akinek mi kell, ott veszi, ahol tallja. Lszl csak blogatott. Nyr Balzs rnzett oldalt.

 Neked mi bajod, fi? Srgasg ttt beld? Felshajtott Lszl, olyan nehezen, mintha mzss zskot cipelne a vlln. Nagy az n bajom, Balzs btym, s nem lehet segteni rajta. Ht az bizony nagy baj. De majd elmlik. Tapasztaltam, hogy minl inkbb gy hiszi az ember, annl hamarbb elviszi az id a kesersget. Mert furcsa llat az ember. Huncut, amg meleg, n mondom. Igaza van, Balzs btym blintott r Lszl. S ha egyik holl a msiknak nem vjja ki a szemt, egyik asszony a msiknak szvesen. mbr magam sem tudom most mr, mi van a dolog mlyn, merthogy Muner Dvid olyan szokatlan mdon beszlt nem tudom, hogyan tarthatja valaki annyira a lenygyermekt. Mg ha fi lenne, ht Lszl megllt az utca kzepn, s majdnem kittte egy asszony kezbl a nagy dzst, amit cipelt. Szidta is az, de mit trdtt vele? Balzs btym! Ha az apja szereti Annt, ha nagyra tartja, az mind nem csoda. Az lenne a csoda, ha nem szeretn, s nem tartan tbbre mindenki msnl. Mert Annhoz foghat llek a vilgon nincs. Sem olyan szp, sem olyan j. Hej, fi! Taln bizony ez a te bajod? Ez mondta r kemnyen Lszl. Akkor ht vigyzz, mert ugyancsak kikezdtk ket a vnasszonyok. Hrbe hoztk Annt. Kivel? Chalubka Mrtonnal? Azt nem hallottam. Mirt hoztk volna hrbe Chalubka Mrtonnal? Sokkal rangosabb valakivel annl. Magval a stnnal. Azt mondjk, boszorkny. Bakkecskevrt lttak odafenn a tlgyfn, Munerk hza eltt. S mg engem is felbolondtottak, jjjek, nzzem meg. Hrom hete mlt, hogy ott van, azt mondjk, volt azta olyan zpor, hogy majdnem trdig vzben jrtunk, s a felesgem csibit mind elvitte, elmosta de a bakkecskevr ott maradt. Magam lttam. Mozgott a bajusza, amint nevetett. No, igazn mondom, meghkkentem. Azrt ne spadj el annyira. Mert Muner Dvid kijtt a kertshez, s elmagyarzta, mi a

bakkecskevr. Valaki legyeskedett a lnya krl, s utnavgta a gubacstintt kalamrissal egytt. Persze, hogy azt nem mossa le egyknnyen a vz! Ht ltod, gy lesz az asszonyok szjn bakkecskevr a tintbl! J tanulsg ez, fiam, hogyan lehet nekik hinni. Lszl ott llt mg mindig, ahol az elbb gykeret vert. Gubacstinta volt? hebegte maga el, s a homlokhoz nylt. Tn bizony te is elhitted, hogy bakkecskevr? Ugyan! Az az rtatlan, sovny Munern meg a lenya olyanok a boszorknyok? Nekem, mondom, csak az volt a klns, hogy Muner olyan nagyon fltette a lenyt, s annyira nagyralt, hogy Pozsonyba kldte Gallisonnhoz. Minek az? Itteni ember mr nem is j neki? Pozsonyba kldte? Gallisonnhoz? Oda. Tn nem tudtad, hol van? Maga ksrte el Hodrusig ks este, vagy tn mg tovbb. Lszl az ajkba harapott, a szemldke sszerndult, a kt keze klbe szorult. Felnzett az gre. Hla rte a j Istennek! Nyr Balzs fejcsvlva nzte vgig. Ht furcsa szerzet a szerelmes ember, hallod! Most ltom csak, milyen bolond voltam ifjkoromban n is. Mirt adsz most a j Istennek hlt? Hogy Annt elvittk? Hogy nem igaz, amit Ht bizony gonosz rgalom sok minden, amit az asszonyok beszlnek. S hogy honnan eredhet, nem tudja senki. n tudom! ttt a mellre elkeseredve Lszl. n vagyok az oka! Nagyanym addig faggatott, hogy elmondtam neki, mi bnt, s most ki tudja, mit indtottam meg ezzel! De rohanok is, megyek, beszlek, amit elrontottam, jv teszem Megfordult, s gy loholt az utcn lefel, hogy gallros kpnyegvel akr garaboncis diknak lehetett volna nzni, akit a szl visz, mint a vitorlt. Nyr Balzs megint csak megcsvlta a fejt, s aztn elmosolyodott. Utna tekintett. Alighanem ez utn a gyerek utn hajintotta a gubacstintt Muner Dvid mondotta magban. Szegny klyk! Pedig ht nem albbval amgy a tbbinl, csnynak sem csnybb, mint

ms, kicsit nehz a feje, de az mindig kisebb baj, mint ha nagyon is okos valaki. * A pozsonyi hz eltt kt platnfa lldoglt, spadozni kezdtek mr mind a ketten, mint az reged asszony, s vilgossrga levelek hulldogltak a knny augusztus vgi szlben. A vrosban mg mindig nagy volt az izgalom. Augusztus tizenharmadikn vonultak el a rendek az orszggyls utn elkeseredett dhvel egyms ellenben. Katolikus a protestns, protestns a katolikus ellen acsarkodott, hamis vdak, keser szitkok, gyllkd gondolatok kavarogtak, a szeld Jzus nevben meg is ltk volna egymst. Klorszgbl is egyre szllongtak a hrek, Ferdinndot nmet csszrnak is megvlasztottk, de a csehek letettk a maguk trnjrl, s Frigyest kveteltk kirlyuknak, meg is vlasztottk helyette. A hbor mr a tavasszal megkezddtt minden nyomorsgval egyre tbben fltek tle, hogy idehaza is fellngol a tze megint, pedig gy is elg baj volt trkkel, egyb npsggel. Sajnltk Mtyst, aki megrt tudott lenni mindenki irnt, Bethlen Gbort is meg tudta nyerni, s mr-mr azt lehetett remlni, bkessg lesz, ahol egyb baj nincs. De mrcius huszadikn meghalt Mtys, s Ferdinnd mr prilis elejn a cseh, morva meg osztrk protestnsokkal llt szemben Bcsben. Ha Dampierre lovasai az utols pillanatban meg nem rkeznek, ki tudja, mi lett volna? Jniusban lt ssze Pozsonyban az orszggyls, s semmi j nem lett belle. Bethlen ltta, nem remlhet semmit Ferdinndtl sem , sem a magyarok, akr protestnsok, akr ms felekezetek. Mr a bnyavrosok is aggodalmaskodni kezdtek, mert hiba fogadta Ferdinnd, hogy a bnyavrosokat idegen fennhatsg al nem vonja, magyar igazgats alatt fogja hagyni, a jelek mst mutattak. A kamarai tisztviselknek ugyan a felsbbsggel kellett tartaniok, de Dczy Sebestyn lelke mlyn egyre nagyobb lett a meghasonls, minl tbbet gondolkozott a dolgokon.

Amikor Pozsonyba rkezett, ltta, hogy mindenki vr valamit, jt vagy nem jt, nem tudtk. De nemigen remltek. gy ltszatra csnd volt, a polgrok lpsei csndesen kopogtak a visszhangos kvn, s Gallisonn hznak vasas ablakaibl virgok kandikltak az utcra. Mikor megverte a kaput, egyszerre hrom ablak mgtt libbent meg valami rnyk. Cifra szolga nyitotta a zrat. Hossz, knykben kanyarod kvezett folyosra kerlt, piros brsonyfggny takarta az ajtkat meg ablakflkket, s csak vkonykn szrdtt t itt-ott a rseken valami kis fny. Nem ltott az els pillanatban semmit. Csak ajtcsapdst hallott, s egyszerre hangos srssal szaladt valaki egyenesen a mellnek. Maga sem tudta, ki az, mi az, csak tlelte vdn s csillaptn. Nonono, mi baj? Hunyorgott egyet-kettt, s mindjrt tisztbb lett krltte minden. Az egyik vkonyka sugrban ott llt eltte egy hrihorgas, fekete haj, keskenyfej, fehr arc ember. Rismert rgtn. Adjon Isten, Goller uram! Vlegny mg, vagy mr ifj frj? Jv htre tervezzk a lagzit mondta Goller, s nevetni kezdett, de csak a fl szjval. Bizony, nem tudtam hamarjban, kivel van dolgom. Dczy uramat milyen szl hozta ide, ppen, hogy ezzel a kis frajlval trflkoztam, mert nem akarta megmondani, hova ment Margitom. Az hazatrsre vrok. Dczy csak most nzte meg, ki van a karjban. Meghkkent. Ilyen virgszirom-arcocskt nem ltott mg soha. De ilyen knnyesre srt kt rtatlanbarna szemet sem. gy pihent ott a lenyka, mint valami kis nylfi a bokor menedkben, nem szlt, nem is moccant, csak kapaszkodott Dczy Sebestyn vllba ersen. Nonono mondta jra Dczy. s rasszonyunk nincs itthon? Vsrlsra ment mondta Goller. Nincs itthon suttogta ugyanakkor a kis frajla , s hiba krtem, nem vitt magval. Tudom, mirt, jl tudom! Megremegett a szja szle. Goller felfigyelt, s egyszerre a kapu fel indult. Jn mr! mondta hirtelen. Ismerem a lpst! Anna, menj ht innen, ne zavard most az rasszonyt, tudod, haragszik rd, s

most nincs ideje, hogy megkrleld. Majd n szlok neki. rtetted? Mosdj meg, s vrd, mg hvunk. A kis frajla nem vrt ktszeri biztatst. gy eltnt, hogy Dczy Sebestyn csak a helyt ltta mr a karjn, ahov tmaszkodott. A kapu kitrult. Odakint, a nyrvgi arany napfny ragyogsban, a kapukeretben megjelent Gallisonn szp, bszke tartsval, magasra emelt fejvel. Kzcskra nyjtotta a kezt elbb a vlegnynek, aztn Dczyhoz fordult. Hallottam rkezsrl, Dczy uram, azrt siettem vissza. Menjnk beljebb. Isten hozta nlam. Bementek, ell az asszony, aztn Dczy. Goller kslekedett mg egy pillanatig a folyosn, nzett jobbra is, balra is. Aztn megcsvlta a fejt. Alig tnt el is, s tette be maga mgtt az ajtt, Muner Anna jtt el lbujjhegyen, vatosan. Megmosdott mr, megtrlkztt. A hajt is megigazgatta, lbn szalagos cipell volt, nyakn fodros kendcske. A kebln a csipkefodor be volt szakadva kiss, oldalt hajtotta, de azrt megltszott, minl jobban takarta volna, annl inkbb. Vgignzett minden ajtn, amint tovbb-tovbb lopzkodott a hossz folyosn, s amelyik mgl meghallotta az asszonya hangjt meg a vendg drmgst, annak kzelben hzdott be az egyik piros brsonyfggnys ablakflkbe, szemben az ajtkkal. Ott vrt. Dczy Sebestyn tadta a bnyabr levelt, s hallgatott, mg Gallisonn elolvassa. Aztn beszmolt mindarrl, amit idefel tjban tapasztalt. A trkkrl, a bcsi hrekrl, az erdlyi fejedelem szndkairl, a np llapotrl, az utakrl s a termsrl. Politikra tereldvn a sz Goller nyelve is megeredt, s hnyaveti mdon kijelentette, hogy gy meg gy, bzn r vagy a csszr vagy Bethlen a vezrletet, megmutatn mindenkinek, hogyan kell azt intzni. Gallisonn ragyog szemmel hallgatta. Dczy Sebestyn azt mondta magban: ne szlj szm, nem fj fejem. Egyetlen szval sem felelt re, vgighallgatta trelemmel, s csak sajnlta az asszonyt. Felntt fia van, s gy meg tudta ez a Goller ejteni a szvt, holott mostanig minden dolgt derk mdon, jzanul intzte. Hanem most mr annl inkbb azon volt, hogy a bnyabr gyt dlre vigye. Tartott tle, hogy ebek harmincadjra kerl hamarosan a szp vagyon ennek a gavallrnak a hadonsz kt keze,

knnyen mozg, vkony ujjai kztt. Vlte magban, ha mr gy van, legalbb j clra is jusson minl tbb belle. Erre mr nemigen szlt semmit Goller, csak emelgette magt a szkn tbbszr, s mindegyre sttebb lett az arca. A vendg eltt mgis trtztette magt. Dczy elmondott mindent, mit tud a bnykrl, nemcsak Selmeczen, de Krmczn, rhegyen, Blabnyn, Bakabnyn s a krnyken mindentt. Elmondta azt is, mit lehet jzan szmtssal vrni, s hol mi a hiba. gy aztn jcskn telt az id, tbeszlgettek vagy kt rt. Dczy r sem gondolt, mennyi id lehet. Csak mikor Gallisonn vacsorra akarta marasztalni, jutott eszbe, hogy a rokonainl nem is jrt, pedig legalbb ittltt illik bejelenteni, hogy szllst ksztsenek a szmra. Ltta bcszkods kzben, hogy Gollernek mindegyre borsabb az arca, amint az asszony hajlott a szra, hogy segtsen a bnykon. Sietsen indult. Intzze el a mtkapr, ami elintzni val. Gallisonnt megijesztette Goller stt, mogorva brzata, s nagyon kedves volt ugyan, de csak az ajtig ksrte a vendget. Azt vrta volna, hogy Goller elmegy vele a kapuig, de a vlegny is visszafordult olyan gyorsan, hogy majdnem rcsapta az ajtt a menyasszonya szoknyja szlre. Dczy megcsvlta csndesen a fejt, s indult tovbb a folyosn, a kapunl vrta mr valami szolgafle, hogy nyissa a nehz zrat. De mieltt odajuthatott volna, az egyik ablakflkbl elbukkant a kis frjla, s halkan szlt hozz: Szpen krem bocsnatt, hogy megszltom. Krsem volna. Mi vajon? llt meg mosolyogva Dczy. Hogy ezt a pr sor rsomat desanymnak vagy desapmnak elkldhetn kegyelmed, ha visszamegy Selmeczre. Nem merem senkire bzni S rem mered? Igen mondta a leny, s olyan nyugodtan nzett a szembe. Kegyelmedet nagyon tiszteli apm is. Dczy Sebestynt mindenki tiszteli. S ki apd? mozgatta meg kicsit ellgyultan a fejt Dczy, mert ritkn esett neki jl hzelgs, de ez a nhny sz nagyon jlesett.

 Muner Dvid, Rudolf-akna sfrja mondta a leny. tadta a levelet, s mr szaladt is el megint, olyan hirtelen, mint azeltt. A levl nem volt lepecstelve. Dczy megforgatta a kezben nhnyszor, aztn a zsebbe dugta, s ment ki a kapun. Mikor rokonainl tltztt a vacsorra, akkor jutott megint az eszbe, s megnzegette. Megcsvlta a fejt, mert olyan szp, egyforma betkkel volt rva, mintha rdek rtta volna a sorokat: Szolglok kegyelmeteknek mint des j szleimnek, s Istentl j egszsget kvnok. n itt mint engedelmes lenyok igyekszem hasznoss lenni, de amit hasznlok, azt el is vesztem, ha kegyelmetek segteni nem fognak, mert sokkal jobban vott engem minden rossztl az n desanym, mint akrki ms az gbeli kegyes j Istenen s a mi Urunk Krisztus Anyjn kvl vhat. Engem itten, kegyes j szleim, a Goller r miatt nem sznik meg rettegsben tartani a folytonos kesersg s bnat, mert sem nem nyughatom, sem nem alhatom miatta, egyre nyomomban jr, a tbbi rfiak igen illenden viselkednek, de Goller Urat sem nem szenvedhetem, sem szabadulni nem tudok tle. Azrt alzattal krem kegyelmeteket, hogy ha lehetsges, jhessek haza, s soha nem fogok elkvnkozni onnan, sem kirlyi udvarba, sem semmi palotkba, csak mg egyszer ehetnm az desanym kenyert, s lthatnm des j apmat. Engedelmes lenyuk, Istennek ajnlom kegyelmeteket, rtam Pozsonyban, 28. Aug. 1619. esztendben. * n bizony szerettem volna szt vltani kegyelmeddel a minapi gyls eltt, de nem jtt el, hiba vrtuk. Most aztn mr elintzdtt a dolog, Dczy ment el Pozsonyba Gallisonnhoz, s tudom, sfr uram is jnak fogja ltni, amit vgez. Muner Dvid megvakargatta szl stkt, zavarodott volt a kpe. Dczy uram bizonyra jt intz, akrmit intz. De n meg pp azrt jttem most, hogy bejelentsem: megyek Pozsonyba. Pozsonyba? Most? Minek? Jelentst kvnok tenni a bnykrl meg a vzrl. S aztn

 Van mg valami ms dolga is Gallisonnval? hzta ssze a bnyabr a szemt. Van mondta Muner. Haza akarom hozni tle a lenyomat, mert hbor lesz, s akkor jobb, ha itthon van. Hbor lesz? Ht ezt honnan tudja? Muner Dvid felhzta a vllt, s nem felelt. A felesge mondta. De mr csak nem rulja el, hogy okosabb nla az asszony? Aki egybe tudja vetni a ktszerkettt, az lthatja mondta, s magasra emelte az ujjt. A trk is mozog, klorszgban sincs bkessg, sok fi szletik egyms utn, s a kk harkly ugyancsak srn kopog. A kakukk pedig sokszor megszlal, de mindig csak egyet mond. Azt jelenti ez, hogy sokan meghalnak mg vagy ebben az esztendben vagy a kvetkezben. Hm mondta r a bnyabr, s megborzongott. Nekem is kt fiunokm szletett egyms utn, s hallottam a kertemben a kk harklyt. Mr csak nem Elbcsztak egymstl az vr udvarn, a bnyabr hosszan nzett a messzisgbe mg akkor is, mikor Muner Dvidnak elkopogtak a lptei. Ott llt egyik oldalon a Paradicsomhegy, msik oldalon az hegy, szeld nyrvgi napstsben. Valami megfoghatatlan gyngd bnat volt a napsugr sznben, simogatsban, melegsgben. Az reg bnyabr htnak jlesett, de a szve nyugtalanul megmozdult. S egyszerre arra gondolt, hogy minek is berzenkedik. Nem lenne jobb pihenni vgre, mint ez a sok gond meg baj mindig? Aki jobb idkben l, az flhet a halltl, de neki ugyancsak kevs rsze volt a jbl, gy ltta most. Elfelejtette minden rmt, ifjkora sok rakonctlan boldogsgt, frfikora bszke erejt, a mltsgot, amit magnak szerzett, csak fradtnak s regnek rezte magt, s amint a fldet nzte a lba alatt, mr nem volt nehz elgondolni, hogy ebben pihenget majd, s a csontja elvegyl vele. Vajon lnek-e mg akkor is emberek, mire az testbl is csak ilyen por lesz mr, vagy egszen kipuszttjk egymst addigra? Munern is ppen ezen tprengett, amint a kertecskben babot szedegetve az urt vrta. Egy reggel augusztus huszonnyolcadiknak reggeln arra riadt fel, hogy Anna szltja. Fellt az gyon rmlten.

Krltekintett, s is csak a lelke mlyn kiltott, teremtett ember azt nem hallhatta: Mi bajod van, des gyermekem, kis harmatcsepp-lenykm? Mi bajod? Mr szllt volna ki az gybl, hogy hozzszaladjon hiszen egytt aludtak hossz vek ta a kis kamara kt oldaln, keskeny nyoszolykban. Akkor bredt re, hogy az ura mellett fekszik, s Anna tvol van tle, messzi Pozsony vrosban. , milyen szrnysges breds volt! Mintha malomkvet hengergetett volna a szvre valami gonosz ris. A homlokhoz kapott. Napok mltak, s alig gondolt Annra. jszakk mltak, s ppen csak hogy elimdkozta mindnyjukrt a Miatynkot. Micsoda virrasztsra val rkat mulasztott el, mennyi aggodalmas idt! Vajon mi baja trtnhetett annak a gyermeknek, mg elengedte magtl, tvol hagyta a szvtl? Muner Dvid arra bredt, hogy a felesge sr. Mi bajod, Krisztinm, des lelkem? knyrgtt neki. Megteszek mindent rted. Mi bnt? Sok srnk fogyott tegnap? Nem iszom, ha akarod. Pnz kell? Adok. Fj valamid? Anna hv engem, Anna nincs j helyen hajtogatta az asszony egyre, s nem tudott megnyugodni. Kegyelmed jobban megbzott abban az idegen asszonyban, Gallisonnban, mint nmagunkban pedig ht ki vigyzna jobban a mi kis kincsnkre, mint magunk? Mit r vele, ha ltja a vilgot, s elveszt valamit a lelkbl? Muner maga is aggdni kezdett ennyi szorongsra, s ktsgbeesetten krdezte a felesgt, mit tegyenek ht. Elmenne rte kigyelmed? krdezte Munern elszorult szvvel, flve. Mert Muner nem szeretett lra lni, sem hajn utazni, s irtzott az ilyen dolgoktl. Elmegyek, ha kvnod lt fel Muner nagy elhatrozssal. Azt hiszed, n nem aggdom rte? S hogy azt mondtad tegnap a kakukk szavra meg a kk harkly kopcsolsra nem, egy napot sem halasztok, indulok, amint csak lehet! Msnap mr az iszkja is ssze volt rakosgatva, kt fegyveres legny vrakozott re a tisztson. Unokabtyja, a blabnyai Istenlds-trna hajdani sfrja vllalkozott, hogy helyettesti, amg

kell. Be is hurcolkodott az reg mr elz napon akkor jutott az eszbe Muner Dvidnak valami. Visszafordult, flrevonta a felesgt. Krisztina! Aztn milyennek talllak, ha visszajvk? Amilyen most voltl, vagy amilyen azeltt? Ha bntatlanul visszahozza kigyelmed az n Anncskmat, olyan leszek, amilyennek ltni kvn mondta az asszony, br szvesen sszegrnyedt volna puha, fekete kendjben, mert klns szdls krnykezte. De amg n nem leszek itthon, nem veszed fel a virgos kenddet? Ugyan, ki kedvrt vennm fel, des regem? Menjen mr, ne mondjon ilyen bolondokat. Most meg engem flt Anna helyett? Fltelek n mind a ketttket, elg keserves termszetem van shajtott fel Muner, s gy rezte, ktfel hzta a szve. Bnatosan kocogott le a nehzlpt l htn a hodrusi vlgybe, neki a harmatfrds, lmbl most bred erdn vgigvg tnak. Az asszony bement a hzba, lelt a keskeny gy szlre a kis kamarban, s gy rezte, mire az ura visszajn, addigra mr nem is veheti fel a virgos kendt. Addigra meg fog halni. Ksbb aztn kicsit elmlt a szdlse, mg a kertbe is kiment, folytatta a babszedst, mert minl tbbet szeretett volna eltenni tlire. S kzben gni kezdett az arca, ha arra gondolt, mit szl majd Anna, ha megvltozva tallja az anyjt. Fogja-e gy szeretni, mint azeltt? Egszen izgatott lett. Taln mg jobban is, mert nem rzi olyan regnek maga mellett. Hanem ha meg kellene reznie, hogy jobban szerette gy akkor egy szp reggel felbred, felveszi a fekete kendt, kenetlenl hagyja a hajt, kezt , reg lesz, reg megint, akrmennyire fj is a szve. Ilyen bolondos gondolatok kzben mlt az id, fzni csak az reg rokonnak fztt, maga semmit nem kvnt. Dlutn kicsit lepihent, mert nagyon elfradt a tprengsben. Mire kiment, lefel hajlott a nap. Vghetetlen csnd volt krltte. Az reg rokon a bnyba ment, mhek sem zmmgtek, mintha megllt volna az egsz vilg. Munern messzire tekintett, a fk lombjain t a messzi vlgy kdprs mlysgein is tl, a szomszd hegyeken is tl. Arra gondolt, itt l egyedl a kis kertben, s hny asszony fog mg egyedl ldglni itt, mlnak az vek, de

asszony mindig lesz, akinek a szve teli van, aki gy rzi, mintha rajta rezegne keresztl a napsugr meg a villm, veszi, amit kap az Istentl, megfonja, fonogatja mesnek, szp sznak, jslatnak, odaadja annak, aki kri. Megy tovbb, ms jn a helybe, az is csak gy hallgatja a csndet meg a kk harkly kopogst, kakukk szavt aggdik a gyermekeirt, sajnlja a prjt, aki csak gyerek maradt szegny, s ha eltved, annl jobban sznja. Srnek, bornak, idegen asszonynak kbulata, kockajtknak, miegybnek csbtsa, asszonyi piperknek csrg-brg nesze ksri ket, kis gond, nagy gond, kis baj, nagy baj, elgett rnts, kicsiny gyermek lzbetegsge, mltatlansg, derknyilalls darzscsps. Szletnek, megnnek, meghalnak, szletnek, megnnek, meghalnak. Mirt s meddig? Lassan feltnedeztek a csillagok, s Munern mg mindig mozdulatlanul lt, maga el rvedezve. Arra riadt fel, hogy egy nagy szitakt szllt el nagy lrmval mellette. Homly volt mr az erdben, s az reg rokon mcsese, amint jtt a tisztson t a hz fel, fel-fellobbant az esti szlben. Kt nap mlt. Munern egyre csndesebb lett, alig evett. Eddig mindig msokkal volt egytt, elfoglalta a szolglat az ura krl, a lenya krl. Most, hogy csak az reg rokon volt a hzban, s az nem sok vizet zavart, nmagra eszmlt, s annyi id utn nehz volt nmagt megtallni, megrteni, embernek venni. Nagyobb munka volt minden msnl. Nha elmosolyodott, ha szmba vette, milyen gondolatai vannak a csillagokrl meg az emberekrl, a hallrl s minden egybrl. Mg bizony elhinnk, hogy csakugyan boszorkny vagyok gondolta, amint kzben a lisztet szitlta, nehogy megkeseredjen az llsban. Lovas jtt felfel a fk kztt, a hegyoldalon. Ell valami rfle, mgtte a csatlsa vagy szolgja. A szolga a hz fel mutatott, az r tadott valamit neki, s aztn megeresztett kantrral vrt, hogy a legny visszatrjen. Serked bajusz fiatal fi volt, Munern jl ltta, amint kzeledik, de csak szitlt tovbb, pedig a szve majdnem megllt. Az urtl jtt hr? Anntl? Mindenre el kell kszlve lennie. Muner sfr rnak hoztam levelet Pozsonybl mondta a legny a kerts melll.

 Hivatalos levl, vagy rokon kldte? krdezte vissza az asszony, s letette a szitt, aztn kzelebb ment nhny lpssel, mintha nyugodt lenne, nem rezne semmit. Azt n nem tudom mondta a legny, s tnyjtotta Munernnak a paprt. tvette, blintott, s a ruhjba rejtette. Tudta, nem lenne j, ha most olvasni kezden. A legny is, ura is megtdne rajta. A sfr felesge ismeri a bett? Minek az neki? Vrt. S akkor ltta, hogy a szakllas, szles vll r leszll a lrl, a tpartnak kerl, s a kvek kztt lemegy a vz sznig. Elhagyatott, flig beomlott bnyaszj ltszott ki a vzbl, amint a nyri szrazsgban lejjebb apadt a t. Azt nzte elgondolkodva s a szakllba markolva szmtgatott magban. Vidd elre a lovakat mondta mly hangon. A legny ellovagolt. Munern nem tudott tovbb vrni. Lelt a liszteszskra, amint ott fekdt a kszbnl, s elvette a levelet. Mg r sem nzett a betkre, megrezte, Anna kldte. ! Hogyan is csaldhatnk az anyai szv? Eltagadhatja, hogy rez valami ijesztt, hallgathat okos s jzan emberek szavra, el is fojthatja magban, lehet az is, hogy nem hiszi el nmagnak, vagy elfelejtette a homlyos mlysgekbl feltr nyelvet, nem rti meg az aggodalom szavt de jaj annak, aki gy tesz, s nem nyjtja ki a kezt a gyermek fel, mikor az hvja! Hromszor olvasta el a levelet, s kiszmtotta, hogy mire Anna ezt megrta, pr napra mr odarhetett az apja rette. Feltekintett az gre. Akkor ment el a kerts mellett a szakllas rfle, aki a levelet hozta. Most ismert r, Dczy Sebestyn volt, a vihnyei fldesr. Tisztelettel ksznttte. hozta ht a levelet! Meleg hlt rzett irnta. Szvesen megknlta volna valamivel, friss srrel, kenyrrel, hssal, de nem merte megszltani. Dczy Sebestyn fogadta a kszntst, gy meghajtotta a fejt, mintha nagyri asszony lett volna a sfr felesge. Hallom, nincs itthon Muner uram. Pozsonyba ment mondta Munern halkan, nagyon flt az idegen emberektl. Taln nem is flelem volt ez, hanem valami felems rzs, hogy nem az, akit az idegenek ltnak, hanem valaki

ms, akit le kell tagadnia, s gy kell tennie, mintha nem lenne egyb: egyszer sfrn. Akkor ht taln el is ksett a levl? Nem, nagyon is jkor jtt, ksznm, nagyuram. Taln bizony el is olvasta mr? De gyes asszony a sfrn! Azt akartam ajnlani, szvesen elolvasom Anna levelt. Nagyanymtl tanultam rni, olvasni mondta Krisztina fldre szegzett szemmel , s n is magam tantottam a lenyomat. Egyb jkra is megtantotta? Jlelken szlt Dczy Sebestyn, csak mert tetszett neki, hogy a sfrn itt l egymagban, az erd mlyben, de rni, olvasni tud, s tantja a lenyt Amire tudtam Krisztina most mr felemelte a szemt. Hst pcolni, orvossgot fzni, a szent knyveket ismerni, imdkozni Elszr imdkozni, vagy elszr hst pcolni? krdezte a szakllt simogatva Dczy. Az asszony felbtorodva mondta: Elszr imdkozni, mert elbbre val a llek a testnl. Dczy blintott. Becslm rte a sfrn asszonyt. * Nagy fnnyel, pompval ltk meg Pozsonyban zvegy Gallisonn szletett rtl Margit eskvjt Gollerrel. Pzmny Pter, az esztergomi rsek ldst kldte, rtl Margit nagybtyja, a gyri pspk eskette ket. Gallison Vilmos Frigyes, az j asszony els hzassgbl val fia, szp szke, nylnk fiatalember, Bcsbl jtt haza, s br j katolikus volt, forradalmi gondolatok kavarogtak a fejben, s sokkal ersebb rokonszenvet rzett a magyarok, mint a jviselet, csszrh bcsi urak irnt. Taln ppen azrt szeretett volna mindenron a kis Muner Annval beszlgetni inkbb, mint Montecuccoli grfnvel, akit mellje ltettek? Muner Annt mg messzirl is nehezen lthatta. Hol itt, hol ott szorgoskodott a kis frjla, de kivltkppen akkor tnt el mg a nyoma is, mikor azzal hvtk ki, hogy vrja valaki otthonrl. Odabent muzsika volt, vigalom, fnyes gyertyk gtek sorszmra, finomnl finomabb tkek sorakoztak az asztalon, csupa ri np adta

egymsnak a vlogatott szt. Idekint srosan, porosan, izzadt stkkel vrta egy szegnyes ltzet, reged ember, s Anna gy llt meg eltte sszetett kzzel, mintha a j Isten angyala lett volna. Hogyan lehet az, drga j apmuram, hogy mris megkaptk a levelemet, s mris eljtt? Kicsit meg is ijedt aztn. Mert alighogy elkldte a levelet, ers nyugtalansg kezdte gytrni. Le sem pecstelte az rst, s nvvel illetve olyan dolgokat rt meg Goller rrl, amit nem kellett volna. Mg majd baj lehet a dologbl! Hogy letagadjk, az bizonyos, s marad szgyenben. Levelet? nzett r felemelt szemldkkel Muner Dvid. Nem kaptunk mi semmifle levelet. De anyd annyira sirnkozott utnad, s annyit emlegette, hogy hbor lesz, jobb, ha otthon vagy, a szoknyja mellett, mg magam is meggondolkoztam. A minap azt lmodta, hvtad, s srva bredt Srva bredt? Szegny jsgosom! s most hazavisz des apmuram? Igazn hazavisz? , ht meglthatom megint a mi kis hzunkat, ott lhetek des j apmuram, anymasszony mellett? Muner megcsvlta a fejt, amint a lenyn vgignzett. Ugyan mit szeretsz te azon a vn erdn, azon az omladoz rgi hzon, meredek, kves hegyen? morgott. Meg hogy rajtunk mit szeretsz? n mogorva regember vagyok, anyd pedig hm anyd Tbbet ugyan nem mondhatott volna, ha tudott volna is, mert Anna maghoz szortotta ersen a fejt, s simogatni kezdte meleg tenyervel. Goller vette szre legelbb, hogy Anna nincs sehol. Tnyrt kellett volna vltani, s br elg szolgl frajla meg legny srgldtt az asztal krl, odahajolt a menyasszonyhoz: Lm, a te selmeczi frajld mr megint a maga tjain jr. Vajon kivel ciczik odakint? Keskeny, fekete szemldke ves volt, mint valami asszony, amint most rnzett j felesgre. Margit mentegetzve mondta: Nem volt rkezsem, hogy utnanzzek mostanban, megszidni is sajnltam, mint ahogyan kegyelmed ajnlotta. Majd De az mr csak nem jrja, hogy engedetlenkedjk s az eskvi lakomn fakpnl hagyjon bennnket! Legalbb vissza kell hvatni

valakivel, hadd szgyellje magt! Hogyan adsz majd szmot apjnak, anyjnak, ha taln valami baj trtnne vele? Ez meghkkentette Gollernt. Odaintette a fkomornyikot, kizent vele. S kisvrtatva megjelent Anna a terem ajtajban, de nem egyedl. Kzen vezetett valakit sebtben leporolt ruhval, megfslkdve, tisztlkodva, de csak egyszer szrke bnyszzekben Muner Dvid jtt mgtte nehz lpseivel. Hunyorgatott a nagy fnyben, szgyenkezett is kicsit, mint mikor gyertyaszentelkor lmbl felriadt reg medvt vinnnek tncolni. Muner uram! llt fel a menyasszony rmmel is, ijedten is. Mi hr odahaza, hogy ilyen srgsen jtt? Valami klnsebb hr nincs, csak mert hbors idket lnk, s a felesgem gyakorta hallotta a kk harklyt, gondoltuk, hazaviszem a lenyomat. Itt mr gyis elvgezte a varrnivalt, rasszonyom frjhez ment, s adja Isten, ljen sok boldogsgot Goller rral egyetemben. sszeszedte magt Muner Dvid nagyon, hogy ilyen szp kereken el tudott mondani mindent, s tetszett is a vendgeknek, ltszott a krllk arcn. Sorra parolztak vele, s Gollern rasszony br mi, selmecziek csak Gallisonnnak hvjuk ezutn is, gondolta Muner rtekintve helyet kerttetett neki kt rdemes ri vendg kztt, hogy egyen is valamit, vegyen rszt az eskvi lakomn. Eleinte kicsit csndes volt, de aztn belemelegedett a beszlgetsbe Muner Dvid. Egyik szomszdja fldbirtokos volt rvban, a msik pap, aki egy darabig csak hallgatta ket a fldbirtokos azt kvnta volna tudni, honnan ltja meg az ember, hogy arany van a fldjben, s Muner Dvid megmagyarzta neki a varzsvesszt meg egyb rtenivalkat. Hanem aztn, hogy a fldbirtokos fejcsvlva inni kezdett a nehezen megemszthet bnyszati dolgokra, a pap szlalt meg. Ltom, rtelmes, tanult ember kegyelmed. Aztn milyen hit? Muner Dvid sszehzta a szemt. Igazban nem is tudnm megmondani. Engem olyan pap keresztelt, aki akkor mg a rmai egyhzhoz tartozott forma szerint, de mr ppen kivlt belle. Felesgem, lnyom, tudom, Rma hitn vannak; az asszonyt, ha nem jr tl sokat a templomba, s nem ksik meg a vasrnapi ebddel, hagyom. De Annt nem engedtem le azta

a vrosba, hogy alig volt tizenhrom ves, kt legny az erdben meglltotta. Nagyon szp, hogy gy vja a lenyt, de az Isten hztl azrt nem lenne szabad eltiltani. Nem az Isten hztl tiltom n, hanem az emberek szemtl mondta Muner Dvid. Aki ersen aggdik, annak gyenge a hite emelte fel ujjt a pap. Bizony jobb lenne, ha hozzszegdnk kegyelmed is a mi nyjunkhoz, s akkor maga ksrhetn le a templomba a lenyt. Muner Dvid megvakargatta az orrt. Egy kis baj volna a dologban mondta. A bjtls nem kenyerem. S a gynst sem szvlelem elgg. szintn mondom, atym, n ksz vagyok az r szavra hallgatni, de egyb dolgaim vannak mg. Ha az ember a bnyban jr, azok utn a szemenszedett, ravasz s lusta hevrek utn, amilyenek mostanban tallkoznak nlunk, nha mg a csknyt is megfogja, a vzemel kerepet is, bizony mondom, olyan hes lesz, mire kikerl, hogy csak falni kvn, s olyan fradt, hogy egy pohr srt felhajt, s aztn elnyjtzik. Elfelejtek n olyankor imdkozni is. Ejnye, ejnye csvlta a pap a fejt, s sszetette kt kezt a gyomrn , pedig kigyelmed jl tudna munklkodni az r szljben. n ott llok a piacon, atym mosolygott Muner , s vrom, hogy az r hvjon. Hiszen tudja a pldabeszdet? Akiket estefel hvott, azok is megkaptk a brket. Vrom, amg rm kerl a sor. s ha a stn jn elbb? emelte fel az ujjt a pap intn. De Muner megrzta szl, nagy fejt. Nem jn az. Szereti az Isten a bnyszt. Igyunk rja! S felhajtotta a pohart. Aztn, hogy a szjt is megtrlgette, krlnzett. Ismeri e, lelkiatym, a lenykmat, Muner Annt? Nem tudom, melyik lehet mondta a pap. Muner odaintette Annt, aki az j pr szke mgtt llott pp, s a tnyrjukat cserlte mr taln harmadszor. Nagyon finnys ember volt az j frj, minden tel utn ms tnyrt kvnt tle. Anna, amint a munkjval vgzett, odasietett az apjhoz.

 Segtsen Isten, szp lenyom mondta a pap, s megindultan emelte ldsra a kezt, amint a szembe nzett. Maradj mindig j s rtatlan. Nem adom n zrdba tiltakozott Muner Dvid. Hadd menjen olyan emberhez, aki neki val! De azt majd n vlasztom ki! A j asszony a hzassgban is rtatlan mondta a pap. Szent Erzsbet asszonynak hallotta-e a hrt? Magyar kirlyleny volt pedig. J volt, okos volt Az n lenyom is okos krkedett Muner Dvid. rni is tud, s a felesgem is. Tovbb nem mondhatta, mert az j asszony valakit odakldtt hozz, hogy jjjn kicsinyt. Az ura a szolgk utn nz, kaptak-e elg bort, addig mondja el a selmeczi bnyk dolgt. Muner ht odakerlt a fhelyre. S amint ott lt, nyomban tudta, mit mondjon, gy beszlt, mintha maga lett volna a krmczi fkamaragrf. Hogy vllaljon-e rasszonyom rszt ms bnykban, s adja-e oda Rudolf-akna jvedelmnek egy rszt? Van, ami mellette szl, s van, ami ellene. Mi szl ellene? Az, hogy kr a sok j pnzrt, amit nehezen lt jra rasszonyom, hacsak hozzval bnyatiszteket nem srget felfogadni, mert hogy van mg arany a rgi, elhagyott evsekben, azt biztosan tudom. A vizet levezetni, a kemnyebb helyeken magunkat ttrni j lenne, s akkor vge a nyomorsgnak Selmeczen! A Rudolf-akna jvedelme egy ideig mg biztos Meddig? Ki tudja azt? Csak a j Isten. Most elg lehets rben haladunk, ha nem is nagyon gazdag, de fizet. Ha a Mtys-trnaiak nem prblnak megint valami disznsgot engedelemmel legyen mondva , gy szmtom, egy flvig, egy vig mg okkal remnykedhetnk. S mellette mi szl? ppen ez. Hogy Rudolf-akna nem rk zsk. Htha mgis sikerl valamelyik msik bnynl j telrt tallni, vagy a rgiek elhagyott helyeit jobban kimvelni. S van mg valami. Mgpedig?

Muner Dvid felje fordult. Az egsz selmeczi bnyszat rdeke, rasszonyom. Magyar asszonnyal beszlek, magyar ember vagyok n is, ha ez gy megy, hovatovbb koldusok lesznk, s az orszg is nagy kinccsel szegnyebb. Nem elg, hogy ellensg tp, nem elg, hogy mi is torzsalkodunk, de mg a hozzrts, a lustasg meg becstelensg a pnzhiny mellett hamarosan tort lhet felettnk. Ha rasszonyom most odalp, s azt mondja: vllalom a terhet, nem is tudja, mit ment meg nemcsak fiai s unoki, de az egsz orszg kedvre. rtem mondta Gollern, vagyis Gallisonn, s lehajtotta a fejt. Muner Anna egyszerre kemny, ers kezet rzett a csukljn. Feltekintett. Goller r volt, aki magval vonta, ki a terembl, a folyos vgre. J uram mondta Anna ijedten, mert nem akart lrmt tni, s tudta jl Goller, erre szmtott , nagyuram, mg most is, menyegzje napjn? Te vagy az oka, Anna mondta Goller. Mert ha megtetted volna a kvnsgomat csak egyszer is, ha megelgedhettem volna, s nem szomjhoznk gy utnad, gazdag ajndkkal, bntatlanul mehettl volna tovbb! De mert makacskodtl, szktl ellem, megvetetted sok szp szavamat Uram mondta Anna illedelmes fhajtssal , nem tekintem magam olyan hajadonnak, aki lesttt szemekkel gy tenne, mintha nem rten, amit mondanak neki, s zavartan s tehetetlenl odaengedi magt az els szra. n nagyon jl tudom, inkbb kedvben jrhattam volna nagyuramnak, ha hajlok a szavra, azt is megrtettem s ltva lttam, hogy sok helyen ez gy szoks, s nem beszl rla senki, hanemha titokban. De n az n becsletemet, az n lenyi tisztessgemet nagyobbra tartom mindennl, s inkbb soha oda nem adom, mint hogy megcsaljak vele valakit. Mg ha szvem szerint vonzdnk is nagyuramhoz, nem tehettem volna, amit kvetelt, mert n Gallisonn rasszonyomat szeretem, s Kicsodt? nzett fel haragosan Goller r. Hol van mr Gallisonn? Anna nyelt egyet.

 n kigyelmed felesgt szeretem s tisztelem, s el nem rulom. Isten megsegtett, apm rettem jtt, nem is kell tbbet ltnunk egymst. Engedje el a kezemet nagyuram, s bkben hagyjon elmennem most mr. Hogyan lesz gy boldog lete rasszonyommal, ha az els estn, a nszlakomn Stten nzett r Goller. Boldogtalanok lesznk, s te tehetsz rla vetette oda mg egyszer. De meg is keserld! Goller Gyrgy eltt soha mg asszony nem mert dacolni. S egy ilyen Oldalt beltott a terembe, szrevette, hogy az j asszony lehajtott fejjel l Muner mellet, aki ugyancsak magyarz. Egyszerre szbe kapott. Mg majd csakugyan rveszik az asszonyt, hogy pnzt adjon a bnyknak! Tiszta sor, azrt jtt Muner is, mint mltkor Dczy Sebestyn. Ellkte magtl Anna kezt, s sietett vissza a helyre. Rtekintett ggsen Muner Dvidra, az lassan, zavarodottan felllt. Hozzatok nekem ms szket ide! kiltott haragosan a szolgknak az j frj. Ezt vigytek lejjebb Muner sfrnak, ha mr elvette tlem. Gyrgy! mondta ijedten, gyngden, krn az j asszony. Goller az ajkba harapott. Lelt az odatolt szkre. Muner Dvid ajnlotta magt, engedelmet krt az rasszonytl, hogy lenyt elvihesse magval, s otthagytk a mulatozkat mind a ketten. * A vrosbr kt knykre dlve olvasta a levelet, amit darcruhs, spadt paraszt hozott neki, s most a kalapjt forgatva, ijedelemtl, kesersgtl kivrsdtt orrval szipogva llt kt trsval egytt az asztal mellett. Magosparti brknak s az egsz falu lakosainak adassk! n, Mustafa aga, az hatalmas s gyzhetetlen Trk Csszrnak, esztergomi vghznak mostan f bgje s helytartja. Magosparti brk s polgrok, az egsz falunak lakosi, akarlak benneteket megtallnom ez rsom ltal, hogy szegnyek nem akarnm tinektek romlsaikat, hogy felesgeteket, gyermekeiteket, ti

magatokat itt szemnk lttra az piacon harcsolnnak, hanem hogy minden kr nlkl lenne behdolstok. Nem vesztek-e pldt mi trtnt Bakabnyn? Holott azok palnkban laktak! Hasonlkppen sok falvak, vrosok mint jrtanak. Immr ti az orovnicaiakkal s bereznicaiakkal egytt vagytok az hatron, azrt szegnyek, intlek benneteket, mglen rajtatok meg nem esik az nyomorsg, engemet keressetek meg, nvelem knnyen megalkudhattok, n olyan summt rendelek, az kit knnyen megadhattok, mivel hitlevelet adok kezetekben, az mely mellett bartsgos lakstok lehet. De hogyha az n j intsemet nem fogadjtok, n magam egy nhny szz lovassal retok megyek, bizonyra az bakabnyaiaknl is rosszabbul jrtok, s valami rajtatok esik, senki nem ms, hanem ti magatok lesztek okai. Azutn ne mondjtok, hogy n levelemet hozztok nem kldtem, mivel tinektek nem krotokra, hanem hasznotokra igyekszem. Ezzel Isten mindnyjunkkal. Idem qui ut supra. A br felttte kopaszod fejt a levlbl, s flig behunyt szemhja mgtt nedvessg szvrkolt. Borzongva gondolt a falura, ahol gyermekkort tlttte valaha. Nagyanyja tartott ott hzat, milyen szp szilvskertje volt! Igaz, rg a temetben fekszik szegny, hla a j Istennek! Magospartnak ht vagy gy vagy gy vge van. Ha lennnek fegyvereseink, bizony odaadnnk mondta vgre. De honnan adjuk, ha nincsenek? A vrosnak is csak alig nhny drabantja van, azokat is nem tudom, mikor rendelik ki valahov, s itt maradnak a bnyk vdtelenl. Hanem aki Magospartrl meneklni kvnna, ha vllalja a vz hzst a bnykban, a vrosba jhet. Maga is rezte, hogy csak tessk-lssk vigasztals volt, amit adott. De mi mst mondhatott volna? Nekiknyklt az asztalnak, mikor elmentek a magospartiak, s nzte a szemlcssen vakolt falat. Mg akkor is arra bmult, mikor ms levelet hoztak elje. A kirlyi udvartl jtt. Elhlve olvasta a br. Rendeletben kvetelte tlk az udvar, igazoljk magukat, mirt fordultak tbbfle krskkel a ndorhoz, s nem egyenesen a kincstrhoz, amellett mifle praktikval s kiknek kzremkdse

mellett eszkzltk ki az utols orszggyls alkalmval a ndortl azt a rendeletet, mely a ht bnyavrosban azonmd ki is hirdettetett, s mely szerint a kincstri tisztviselk mindenben a vrosi trvnyhatsg al tartoznak. Egszen belekbult a derk br, s hamarosan tszalajtott a bnyaeskdtrt s fkppen a bnyabrrt a kamarahzba, hogy gy sszedugvn fejket a kt hatalmassgnak kpviseli, valamikppen zld gra jussanak, mikppen rtelmezzk ezt a leiratot, s mit feleljenek re. Dehogy akartak k rtk vgre a flterjesztsben felsge java ellen valamilyen praktikval lni! Elismerik, hogy a rendeleteket a kirly tvolltben helyettestl, a ndortl kieszkzltk, de csak azrt, hogy megvdjk rgi szabadalmaikat, melyeket a kincstri tisztviselk s idegen biztosok megszoktak mr semmibe sem venni. Krmczn eltiltottk pldul a kincstri tisztviselknek, hogy vrosi hivatalt is viselhessenek, mrpedig a legrgibb idk ta mindig tagjai voltak a kincstri tisztviselk a vros tancsnak is. Csak gy lehetett egyttesen kzremkdni a kincstr javra. Trekvsk teht egszen jogos volt. Ne higgye felsge azok szavt, akik a dolgot htlensg sznbe kvnnk ltztetni, mert gy ltszik, a Bcsben l fkamaragrf annak rlne, ha vrfrdt kszthetne el a bnyavrosokban. Azon nem lehet csodlkozni, ha a bnyavrosok az szabadalmaikat fltik. Sokfle trvnytelensg trtnik, idegenek brsga el idzik a vrosi polgrokat, s az tleteket rajtuk vgre is hajtjk, gy a beszterczebnyai bnyapolgrokat, kik a Garamban halsztak, bezrattk, s sajt vrosuk erdejbl csak gy kapnak ft a polgrok, ha megfizetik! Hogy mi jn mg renk, csak az gbeli j Isten tudja mondta elkeseredve Nyir Balzs vgezetl, mikor vge lett a tancskozsnak, s egy kis j ser meg pogcsa mellett megprbltk elfelejteni, ami elfelejteni val. Ott ltek mg az asztalnl, mikor bejtt Tarkha Lszl, lelt kzjk, s ezt mondta a szomszdjnak: Hazajtt Muner Dvid. Elhozta a lenyt, mert hbor lesz megint. Most mondta a hrt, hogy tegnapeltt, szeptember tdikn Bethlen fejedelem elfoglalta Kasst, s felnk iparkodik. Chalubka Mrton felje pillantott. Lassan felllt.

 A lenyt hozta haza? krdezte. Ht hol volt? Pozsonyban felelt rosszkedven Tarkha Lszl. Gallisonn rasszony vitte el, segtsen neki a varrsban eskvje eltt. pp csak azt vrta meg Muner Dvid. Taln nem tudta? Nagyanymnak is elgszer mondtam mr, adja tovbb az asszonyoknak, akik sok mindent nyelveltek rla. De ha mg egyszer meghallom, hogy valaki a szjt meri jratni Anna dolgban Olyan kacskaringsat kromkodott, hogy mg az edzett fl bnyatisztek is felhrdltek, s Chalubka Mrton elrgta maga mgl a padot. Nekem mondtad ezt? Vagy tn a felesgemnek? Akrkinek, aki Annrl rosszat beszl! Tbbet aztn mr nem is lehetett hallani. Chalubka Mrton volt a dhsebb, Tarkha Lszlnak inkbb a szve fjt. Mert Chalubka Mrton maga sem tudta, kire haragszik inkbb. A felesgre, Lszlra, Muner Anna apjra, anyjra br megmagyarzni nehz lett volna a dolgot vagy az egsz vilgra taln? Ebbl kvetkezett, hogy dftt kettt a ksvel Tarkha Lszl lapockjba, Lszl neki viszont csak a flt szaktotta be. Az urak vlasztottk ket kett, s nyomban tletet is hoztak. Chalubka Mrtont megkvetsre tltk, azonkvl hrom napra bezrtk az vrba. Tarkha Lszlt gy kellett hazavinni, de kimondatott, hogy a kromkodsrt, amint meggygyul, ngy napot fog lelni. Chalubka Mrtont kteleztk, hogy fizessen a botrnyrt kt forintot, a borblynak, aki Lszlt gygytja, nyolc forintot, Lszlnak fjdalomdjul hat forintot, de ebbl kt forint hsz dnrt le kell szmtani, mert ennyirt varrta vissza a borbly Chalubka Mrton bal flt. Mikor Chalubknnak megvittk a hrt, azt sem tudta, hov legyen elkeseredsben. Mr a vacsort is megfztem, trs galuskt ksztettem az uramnak, s itt van! Csak beteszi a lbt az a szemly a vrosba, s mr bajt kever! De nem nyugszom addig, mg ki nem irtom mg a fajzatjt is! Mrgesen kendt kttt magra, fogta a fazk galuskt, s vitte be a vrba az urnak, hogy legalbb megegye. Hadd lssk az urak,

micsoda derk asszony , hogyan gondoskodik Chalubka Mrtonrl a felesge! Amint ment volna az utcn, Tarkha Lszl nagyanyjval tallkozott. Az regasszony nagy jajveszkelssel panaszkodott, micsoda llapotban hoztk haza az szegny unokjt, Chalubka Mrton tizenhrom ksszrst ejtett rajta, taln mg a szvt is tdfte, s ki tudja, megri-e a reggelt, annyira nyg. Nem titkolta azt sem, mirt trtnt az egsz. Mert Chalubka Mrtont nem tudja otthon tartani az a vn felesge, mirt vett vilg csfjra ilyent? Most aztn rtatlan lenyok utn jr, s az kellene neki, akire az n Lszlm vetett szemet. Pellengrre kellene az ilyen embert ktni! Sem az reg Tarkhn, sem a krje sereglett hrom szomszdasszony nem vette szre, hogy Chalubkn ott ll a htuk mgtt, s csak hallgatja ezt a beszdet, amg brja. Mikor mr nem brta, odabortotta a forr galuskt fazekastl a nyakukba. Mg ks este is hangos csetepat volt a krnyken, mikor a krnykbeli gyerekek, kutyk, csirkk, verebek eltntettk az utols galuskt is az t porbl meg a f kzl. Oda fel, Rudolf-akna krnykre nem hallatszott el a lrma. De Anna sokat csuklott egsz dlutn. Emlegettk. lt volna boldogan anyja mellett, aki levetette rks fekete kendjt taln a meleg miatt, vagy mert neki rlt, vagy valami ms oka volt re? Nem csak t cskolta meg, apjnak is nyakba borult, s Muner Dvid szgyenls medvegyngdsggel visszalelgette a felesgt, fl szemmel Annra hunyorogva, mit szl hozz. Anna nagy szemet meresztett meglepetten, aztn kettjket lelte meg, s nem volt vge-hossza az rmnek, hogy gy egytt vannak hrman. Hanem aztn itt lett az ideje, hogy eljjjenek az aknbl a nappaliak, s jtt ki az reg blabnyai rokon is, aki meghzott a j mdban. Munern csupa jt fztt neki, minden ruhjt kimosta, mikor a hvelykujja krmt lettte, arra is adott orvossgot. Hiszen meg is hllta a rokon. Nagyon jl rezte itt magt, s gondolta, j lenne, ha nem kellene elmennie soha. Kiintegette Munert a szobbl, ahol felesgvel, lenyval ldglt. Flrevonta. S mg Anna meg az asszony ott ltek egyms

mellett, s Krisztina egyre csuklott, az regember ugyancsak suttogott Muner flbe. Bizony jobb lesz szemmel tartani, n mondom neked. Akrmi legyek, ha nem minden este elment a hzbl, itt csavargott a t krnykn, s kivltkppen a rgi Rkalyuk-trna szjnl lttam, ahonnan, tudnival, a bnyarm szokott elleskeldni. Hanem ha itt lennk, s nem volna ms dolgom, ugyan nem vlthatna egy szt sem ilyenfle stni fajzattal, azt elhiheted! Aztn mit tud mg? krdezte komoran Muner Dvid. Hogy mit? emelte fel lettt krm hvelykujjt az reg. Egyszer levelet hoztak. Lovaslegny jtt, s a kerts mgtt odanyjtotta neki, a kt szememmel lttam. Egyszer pedig valami rflvel beszlt ugyancsak nagy bartsgban. Mintha ismers is lett volna az arca, de a neve nem jut az eszembe, hiba gondolkozom. Muner Dvid r villantotta az regre a szemt. Nem tudta, mit higgyen, mit nem. Egyelre semmit sem szlt. A bnyrl krdezskdtt. Mikor jval ksbb bejtt, mr ott llt az tel az asztalon. Lelt, s sztlanul enni kezdett. Anna meg Munern sszenztek, annyira megvltozott az arca. Taln valami baj van a bnyban? krdezte az asszony. Mi dolgod vele? ttt hirtelen indulattal az asztalra Muner Dvid. Inkbb arrl beszlj, mit csavarogtl a Rkalyuk eltt. He? n? krdezte az asszony csodlkozva. Mikor? Minden este, amint feljtt a hold! Tagadni merszeled? Mikor feljtt a hold? Orvossgokat szedtem, ezerjfvet, miegymst meg vadlaput, merthogy az reg lettte a hvelykujja krmt, s arra kellett ppnek zzva rtenni, hogy begygyuljon. Muner csak morgott, harapott egyet a kenyrbl. S milyen levelet hoztak neked? Anna meg az asszony sszenztek ketten. Aztn Anna szlalt meg. A levelet n rtam apmuramknak, hogy jjjenek el rtem, mert haza kvnok menni. De siettemben olyant rtam benne, amit megbntam, s pp az imnt gettk el, nehogy ms kezbe jusson. Az n kezembe ne jusson, mi? acsarkodott Muner Dvid.

 Egy hron pendlsz anyddal, csak t prtolod, n meg mennyit fradtam rted, mi? desapm ijedt meg Anna , igazn gy van, ahogyan mondom. S az ki volt, akivel beszltl s sugdostl, asszony? Azt hiszed, ha n nem vagyok itthon, senki meg nem lt? Dczy Sebestyn r jtt erre mondta Munern valami mlysges szomorsggal a hangjban, csggedten. llott meg egy pillanatra, mert a levelet a legnyvel adatta t nekem, amint erre jtt, s azt hitte, taln nem tudom elolvasni. De tudtam. Muner elhallgatott. Hol a felesgre, hol a lenyra nzett. rezte, minden kicsszik a kezbl, rezte, sehol nem tudja semmin rajtakapni ket, tljrnak az eszn. Eh! mondta dhsen vgre, s elfordult az asztaltl. Az asszony felllott. Azt hiszem, jobb lesz kegyelmednek is, nekem is, ha jra felveszem a fekete kendt. Akkor tn nem fog ilyen esztelensgekkel gyanstani. Bnom is n! vetette oda Muner, pedig neki is nagyon fjt a szve. Az asszony bement a kis kamarba, az gyra lt, s srt nhny pillanatig. Hiszen tudta , sok nem tarthat semmi boldogsg. S nem lehet hls az Istennek? Ha az urt megint elvesztette, de a lenyt visszakapta. Anna itt van megint. Mikor kijtt a fekete kendben, megint egszen szraz volt a szeme. Bizony boszorkny vagy te! ttt az asztalra Muner Dvid. Egy percben fiatal menyecske vagy, ms percben elregszel! Az rm meg a bnat teszi azt, tudhatn kigyelmed mondta az asszony csndesen. De Muner Dvid legyintett. rm! Bnat! rdgfle! Nekem ne beszlj! Pedig mg valamit mondanom kell kigyelmednek, akkor aztn akr vszmra nem szlunk egymshoz megint mondta az asszony, amint a sarokban az ednyek kztt motozott. Mondd ht! vetette oda Muner Dvid. Majd ksbb mondta Munern.

 Miattam akr rkre elhallgathatod mrgeldtt Muner, s kiment a szobbl. Az asszony meg Anna motoztak mg egy ideig, Anna arcocskjrl lefagyott a meglepdtt rm, s magra vette a rg megszokott lthatatlan terhet, amit hordott azeltt is mindig a szlei kztt. Aztn lefekdt Anna. Munern maga takargatta be, egytt imdkoztak, mint rg megszoktk. Az asszony vrt, mg meg nem hallotta, hogy Anna csndesen szuszog. Akkor kilopzott a kiskamrbl. Mg egyszer az ura gyra lt. Muner gy tett, mintha aludt volna, de dhsen forgoldott az elbb, s a szalma kiborzoldott a leped all. A nyoszolyn feketn fekdt nagy, kerek feje. Hallja, kigyelmed, mit mondok? krdezte suttogva az asszony. Hallom, na felelt morogva Muner Dvid. Mit akarsz? Csak azt akarnm mondani, hogy Mondd ht! Nagyon nehz srta el magt az asszony. Mskppen kpzeltem n ezt! Akkor ht ne mondd, ha nehz! De meg kell mondanom, hogy visszajn kis Kristf! Kicsoda jn vissza? Kis Kristf! Gyermekem lesz, akr rl neki, akr nem. Ezt akartam mondani kigyelmednek. Muner Dvid fellt az gyon, hogy nagyot nyikordult, s majd' sztesett az egsz. Megfogta az asszony kt karjt. Kapta volna maghoz. Aztn ppen olyan hirtelen elengedte. Ha hinni tudnk neked! nygte visszafekve. Ha bzni tudnk! Te! Ha valami stnfajzatot hozol a nyakamra Az asszony felllt. Fordult. Visszanzett re. S hidegen, ggsen csak ennyit mondott: Szgyellje magt. Ki mint l, gy tl. Aztn eltnt a szobbl. *

A fejedelem szeptember 10-n Debrecennl ttt tbort. Ekkor mr az egsz felvidk teljes lzadsban volt. Zavargsok, gyjtogatsok, mindenfle trvnytelensgek napirenden voltak, s a bnyavrosok alig vrtk, hogy Bethlen seregei bevonuljanak. A kincstri tisztviselk gy hirdettk, nem hajtjk az kormnyzst, de semmit meg nem vltoztathatnak. Lelkk mlyre pedig ki sem ltott. gy szeptember 20-n reverzlist rtak al, melyben kteleztk magukat, hogy a hadsereg mveleteit zavarni nem fogjk, hanem egyedl a kincstri bnyszat rdekeinek lnek. Valjban pedig trt kapukkal fogadtk Bethlen hadait, s valban nem is volt bntdsuk, mint ahogyan Zechy Gyrgy gmri fispn s Bethlen generliskapitnya rsban meg is grte nekik. Mg a tlsgos beszllsolstl is megkmltettek. Selmecz vrosa a Beszterczebnyn lev fejedelemnek egy ezstkannt s poharat kldtt, Krmcz vrosa pedig megvendgelte Bethlen Gbort. Ugyanebben az idben trtnt, hogy Selmeczen az reg bnyabr leksznt a hivatalrl, s utda ugyanazokkal a szavakkal tette le az eskt, mint valaha az reg. Teht hsget eskdtt a kirlynak s engedelmessget a kirly ltal kinevezett vagy kinevezend elljrknak. Pedig ekkor Bethlen hatalmban volt az egsz felvidk. Amennyire lehetett, csnd lett s bkessg. Goller Gyrgyn, azeltt Gallisonn, hbortatlanul megrkezhetett Selmeczre itt inkbb rezte magt biztonsgban csaldjval egytt. Frje klnsen srgette az utazst. Azt remlte, rokonaitl tvol inkbb engedelmessgre brhatja az asszonyt, aki nem vrt ellenkezst tanstott sok minden dologban. gy nem adta t neki, hogy j helyre elrejtse, azt az aranykelyhet, melyet mg II. Mtys kirlytl kapott az reg Gallison, hanem, mint eddig, a maga kszer szekrnykjben tartogatta. Selmeczen is csaldnia kellett az j frjnek. Alig rkeztek meg, Margit sszehvta a tiszteket s sfrokat, s egyedl beszlt velk, aztn pedig Muner Dvidot kldte maga helyett a bnyabrhoz. Szeptember vgre megvolt a szerzds, rtl Margit, Gollern, azeltt Gallisonn megvette a hossz felsorolsban kijellt bnykat s bnyarszeket sszesen ngyezer forint rtkben, s a pnzt le is tette a Brenner-szvetkezet pnztrba, amely a magnvllalkozk akkori szvetsge volt. Persze, amint a polgrok ezt meghallottk, nem gyztek bnykat ajnlani az

asszony gyvivinek. Muner Dvidnak is ugyancsak meggylt a baja reg blabnyai rokonval, aki mr azt is rossz nven vette tle, hogy, noha szvesen vigyzott volna a felesgre, mgsem tartotta ott Rudolf-aknn. Kiadta neki, amit meggrt, egy pr viseltes, de mg j csizmt, ngy lat ezstt, egy oldal szalonnt meg egy alsruhra val vsznat, s aztn az reg elindult vissza Blabnyra. Hiba motyogott magban fejcsvlva. Mg csak egy nappal tovbb sem maradhatott, pedig rizikt szeretett volna szedni magnak, hogy megssse, mert Blabnyn, ahol mr jformn kipuszttottk a fenyerdket, nem akadt ilyen gombafajta. De Muner alig vrta, hogy kitegye lbt a hzbl. S hogy milyen hltlanok a rokonok, abbl is ltszott, hogy hiba krte t az reg, egy szval sem prtolta a bnyjt az rasszony eltt. Pedig az helyn is lehetett annyi remnysg, mint mshol. De nagyon nagyra van a becsletvel az a Dvid! Te taln soha nem olvasztottl be magadnak rcet amgy kln, kz alatt? nzett fel re floldalt fordtott fejjel. Muner Dvid sszehzta a szemldkt, s azt mondta, hogy soha. Az reg nagyot nyelt. Ms oldalrl prblta meg a dolgot, keservesen panaszkodott. Kt s fl dnr a hs fontja, a srt kis iccvel mrik, a br olcs, ha az ember el akarja adni a dgltt marht, s a csizma mgis drga! A trspnztrtl nem az kap, akinek kapnia kellene, s senki nem akar klcsnt adni a becsletes embernek. Erre Muner Dvid adott neki nhny dnrt a magbl, s gy vgre elment. Muner ltni sem tudta t mostanban. Valahnyszor ferde szjt, piros orrt megpillantotta, az az este jutott az eszbe, mikor a bnyamcs ppen csak ezt a ferde szjat, bibircses orrot vilgtotta meg kzttk, s az reg az felesgrl suttogott srszag szjval. Nha gy tudott hazamenni Muner Dvid, hogy nem volt a szvben semmi egyb, mint rm, hogy otthon lehet, lthatja Annt meg Krisztint, a felesgt, akit valjban jobban szeretett taln, mint valaha. Ilyenkor nha titkon megveregette a htt, s az asszony trte; mg maghoz is hzta egy-egy pillanatra, s Krisztina nem ellenkezett. Egyszer meg sgva krdezte, hogy mikorra vrja ht kis Kristfot. Az asszony megmondta, s Muner Dvidnak olyan kedve

kerekedett, hogy senkivel sem cserlt volna. De aztn egyszerre mintha megfordult volna krltte a vilg. Rnzett az asszonyra, s nem tudta mr, igazat mond, vagy nem, mit higgyen neki, mit nem, s szerette volna megfojtani. Mit csinl ilyenkor a becsletes ember? Iszik. is ivott. S mlt az id, telt az sz. Chalubka Mrton felesgnek fia szletett. Azt mondtk, egszsges, j formj gyermek, csak a feje nagy egy kicsit. Sok lesz az esze. Chalubknval nem lehetett beszlni, olyan bszke volt. Chalubka Mrton is rlt, de azrt oktberben hromszor ltta t Anna a t krnykn lopakodni, novemberben pedig ktszer, pedig ugyancsak hideg volt mr s a t vizre hrtyt vetett a fagy. Hogy tl lett, s nagykendben, kpnyegben, palstban jrtak az asszonyok, frfiak, Muner Anna is beleburkoldzott meleg ruhiba, s nem lthatta senki az orra hegyrl, szp fiatal hajadon-e, vagy lemedett regany. gy aztn lejrt a templomba az anyjval, ha nem misre dleltt, litnira dlutn. Ugyan most a luthernusok voltak magasabban, de azrt Richter Mihly plbnost nem zavarta senki a munkjban s hivatsnak teljestsben. Prdiklt az iszkosok, rendetlen letek s verekedk ellen tovbbra is, mint azeltt, amiben osztozott luthernus kollegjval, Broschk Gyrggyel. Szksg is volt r, hogy vllvetve prbljk j tra trteni a nyjat, mert taln soha annyit nem ittak s nem botladoztak a krnykbeliek, mint ezekben a bizonytalan idkben. S ebben j pldval jrt ell Goller Gyrgy, rtl Margitnak, Gallisonnnak frje. Asszonynak nem volt eltte maradsa, ha kicsit csinosabb volt az rdg nagyanyjnl; a srt, bort megitta, ha nem volt savanybb az ecetnl, keserbb az epnl. Ami megalztatst asszony elszenvedhet, az rasszony elszenvedte, s meg kellett rnie azt is, hogy rjjjn: Goller tudta nlkl pnzt vesz fel a bnyknl, s a maga dolgaira klti. Karcsony eltt volt, gynyr havas idben, hogy Muner Dvid bosszankodva kapaszkodott felfel a nagy hban. Kellemetlensge volt a kincstriakkal. Bepanaszoltk, mert a Rudolf-aknbl nyert rceket s markat nem a kincstri kohban dolgoztatta fel.

 Ht aztn? morgott magban. Mirt ne vitethettem volna Hodrusra, mikor ott hamarbb s jobban elvgeztk a munkt? Lassan mr azt is meg fogjk mondani, hnyat prszklhet az ember egy napon! Megllt, s nagyot prszklt, aztn sszehzott szemldkkel nzett maga el. Mert tisztn lthatta, hogy eltte nemrg jrt valaki erre, mgpedig frfiember. Kinek lehet kedve les hban felkapaszkodni Rudolf-aknra? A bnyszok tlfell jrnak, azt tudta, ahol letaposott svny vezet le az aknaszjhoz. Vagy Anna miatt jtt ez, vagy Hiszen nem kellett sok gondolkoznia. Fele ton sem volt, mikor szembe vele Goller Gyrgy jtt lefel, nagyon rosszkedven. Muner Dvid nkntelenl flrellt eltte, s csak mikor mr tovbbhaladt, akkor jutott az eszbe utna bmultban, hogy alighanem ez volt odafenn. Sietett haza, ahogy csak tudott. Kimelegedve lkte be a hzajtt. Ott lt Anna meg az asszony, s mind a ketten srtak. Mi volt itt, hej? Felugrottak, gy tettek, mintha letagadhatnk. Semmi, semmi. Ers hagymt vgtunk. Muner az asztalra ttt az klvel. Lttam, hogy srtatok, s azt is lttam, hogy Gallisonn frje gzolt lefel a hban. Nekem megmondjtok, mi trtnt? Az asszony tett felje egy lpst. Ne induljon fel kigyelmed, hiszen Anna megmondta a magt neki. Akrmit tesz is, nem vetheti a szemre, hogy ok nlkl trtnt. Mgis megfenyegetett bennnket nagyon. Ebbl semmit sem rtek. Pedig nem nehz megrteni. Be akart jnni a hzba, Annhoz. Hogy nem engedtem, Annt hvta. Anna nem akart kimenni hozz. Erre azt mondta, hogy nem sok lesz sfr Muner Dvid. Azutn elment. Ht jl tettk, vagy nem jl tettk? Muner Dvid lelt, rjuk nzett, aztn az apr ablakra, amely mgtt hpelyhek keringltek, s egyszerre lecsillapodott. Akrmi lesz is, jl tetttek! kiltotta. Tanulja meg, nem az egsz vilg az v! Gallisonnval pedig nekem is lesz valami beszlnivalm, ha vdaskodni prblna ellenem.

Ezutn hetekig vrtk, nem fog-e valami trtnni, s a kzs aggodalom sszbb fzte Muner Dvidot a felesgvel meg lenyval. Mint az sszeeskvk, dugtk ssze a fejket estnkint, nem hallatszik-e valami a vrosban. Nem mondott-e valamit Goller? Nem zent-e valamit az rasszony? A nap olyan volt, mint valami izz rctmb a prs felhk kztt, s a dermeszt hidegben mindenki elzrkzva ldeglt a hzban. Csndesen eregettk a fstt a hegyoldali kis hzak, de nem mindig bkessgesen. Chalubka Mrton nagyfej kisfia sokat bgatott, s Chalubka Mrton nem tudott aludni. Haragos volt. Ez mg hagyjn, de az asszony sem tudott aludni, s haragos volt is. Most mr nem rlt olyan nagyon a figyermeknek, gy hallotta, a lenyok csndesebbek. Meg aztn egy csppet sem lett vkonyabb, hogy a gyermek megszletett, inkbb tn mg jobban megkvredett, s nehezre esett minden mozgs. Mrpedig mozogni eleget kellett volna. stott s veszekedett egsz nap. * Ki-ki tudja, hogy valamireval asszony, ha blcsjben Szz Mrinak, a j Anynak ajnlottk, s ksbb sem rontottk meg rdgi praktikval a szvt, amint pici kisgyermeket kap a kezbe, gy belfeledkezik a vele val munkba, hogy nem lt, nem hall, s gy rt hozz, mint hal az szshoz, jformn tanulnia sem szksges. Az utbbi hnapokban Munern alig mozdult el otthonrl. Szgyellte, hogy az asszonyok sszesgtak mgtte. Muner is egyre tbbszr volt mogorva megint, s mikor odavetette az asszonynak, hogy jra boszorknysggal vdoljk, mert gyermeket vr regsgre, Krisztina keseren kifakadt. Chalubknnak lehetett gyermeke, s senki nem bnta, Gallisonn mg frjhez is mehetett jra? Most hallottam, hogy az alsvlgyi sfr hajadon lenynak gyermeke szletett, de mg csak egy rossz szt sem szlott neki senki a papon kvl, a trvnyen is megvrtk, hogy a szlei tvigyk Libethbnyra, s kikerlje a

pellengrt. n meg mindjrt boszorkny vagyok, mert gyermeket vrok a hites uramtl? Inkbb n vllalom azt a kisgyermeket, mint hogy anymat kesertsk mondta egy este Anna, mikor egyedl ltek otthon, nagy viharban. De Munern csak megsimogatta az arct. Mg ha mglyn getnnek el, akkor sem engednm miattad, s akkor is vllalnm kis Kristf miatt. Dudlt a szl, a mrciusi cspgs jszakkon felkavarta a t vizt, s nha lidrces vilgossg derengett arrlfell. A bnykban ntt a vz. Muner Dvid fejcsvlva mregette elbb arasszal, aztn mrlccel, vgl lnccal, mennyit nyelt el az eresztkbl, j munkahelyekbl. De Munern meg Anna nem figyeltek semmire. Tizennyolcadikn megszletett kis Kristf, s attl fogva csak krltte forgott az let. gy vltk, ilyen gynyrsges kis angyalka mg soha nem szllott le a fldre. Hogyan is lehetett volna elkpzelni, hogy ebbl is mogorva, borosts kp, fekete krm, srlehellet frfi lesz egyszer? Dajkltk, frsztgettk, Munern szoptatta, Anna kamillafzettel etette, mostak r ks jszakig, ha mskor nem volt id. S foroghatott kedvre a vilg. Mg a mlt v vgn Pozsonyba hittak az urak orszggylst, amit eltiltott ugyan a kirly, de a rendek mgis megtartottk, s 1620. janur 8-n Bethlent Magyarorszg teljes hatalm fejedelmv megvlasztottk. Erre a kirly gy gondolta, j lesz bklni, s kveteket kldtt Pozsonyba, kik janur 16-n Szent Mihly napjig tart fegyversznetet ktttek. Egyszersmind Morvas Csehorszggal is ltrejtt Bethlen rszrl az egyezsg, hanem Ferdinnd hadai tovbb harcoltak, s megvertk a cseheket februr 11-n. Egybknt a fegyversznetet senki sem vette komolyan. 1620 mjusra hvtk egybe jra az orszggylst, mg pedig Beszterczebnyra. Ide a szvetsges cseh, morva, szilziai, osztrk rendek kpviselin kvl Fridrik cseh kirly, Zsigmond lengyel kirly meg a trkk kvetei is eljttek. A magyarok nagy szmmal gyltek ssze. Ferdinnd Dvid Pl pspkt, Teuffel Gyrgyt s Laminger Farkast kldte el Beszterczebnyra. Kzben Homonnay rvt s Trencsnt puszttotta. A tancskozsok mindenfle zavar s bktlenkeds mellett egszen szig eltartottak, s aztn jra megindult a hbor. Bethlen oktber elejn Sopron fel indult, a

dunntli urak legnagyobb rsze behdolt neki Eszterhzy Mikls s Bnffy Kristf kivtelvel. Ferdinnd hadvezre, Dampierre oktber nyolcadikn Pozsonyt akarta hatalmba kerteni, de lvs tallta, s meghalt, Colaltot pedig Petnehzy s Trk Istvn megvertk. A cseheket viszont legyztk Ferdinnd egyeslt osztrk bajor s spanyol hadai Fehrhegynl november nyolcadikn. Minden remnyket elvesztve meghdoltak. jra bketrgyalsok kezddtek, j ideig eredmnytelenl. A ndor az urak nagy rszvel ugyancsak kifradt mr a hborskodsban, s szintn bkt hajtott volna. gy aztn lassan elprtoltak Bethlentl, aki mg mindig a trkben bzott. Karakas Mehemed mr november elejn bevette Vcot, de Bethlen megsegtsre nemigen trekedett. Ferdinnd hromfel osztotta a seregt, s az egyik rszt a Plffytestvrek meg Bosnyk Tams vezetsvel a bnyavrosok ellen indtotta. Mjus vge fel mr Ferdinnd hadai kzeledtek a bnyavrosokhoz. Valami nagy csetepat Selmecznl nem trtnt. Jnius kilencedikn a selmeczi, krmczi s beszterczebnyai kamara ftisztviseli a maguk s alattuk lev tisztek nevben jabb reverzlist lltottak ki, melyben erstik, hogy mint rgebben megrtk, mindig csak a bnyamvek fenntartsra trekedtek, s az uralkodhznak fogadott hsgket meg nem vltoztattk. Remlik, hogy a kirly biztosai ket megkmlik, s nyugodtan folytathatjk a bnyk s a kirly javra munkjukat. Erre vlaszul a kirlyi biztosok felszltottk a kamara tisztviselit, hogy ne csak k maguk legyenek hsgesek a kirlyhoz, de arra is vigyzzanak, hogy senki a polgrokat s a npet fel ne bujtogassa, s ha ilyesmi trtnnk, a bujtogatkat szigoran megbntessk. A hadak j ideig meglaktk a krnyket, kzben bellt a flledt meleg s a szrazsg. Korai nyr jtt, a kertekben megaszaldott a gymlcs. Vgre gy ltszott, egy kis bkessg lesz megint, a seregek elvonultak ms tjakra, a vrosi br meg a bnyabr felllegzettek. Akkor trtnt, hogy egy aranyvlaszt asszony egyszerre lefordult a helyrl, krme, arca megfeketedett, s fl ra mlva halott volt. Megrkezett a hbor ksrje, a pestis.

Fenn, Rudolf-aknn errl sem tudtak Munern meg Anna semmit. nekeltek a vidman sikongat kis Kristfnak: Egyedem-begyedem, tengertnc, Hajd sgor, mit kvnsz? Nem kvnok egyebet, Csak egy darab kenyeret Meg a Kristf gyereket, ham! A fk kzl szgyenlsen oldalgott el Tarkha Lszl. gy gondolta mostanban, taln nem lesz mr olyan nagyon szigor az reg Muner, hogy fia is van, s nem harapja le mindjrt az orrt mindenkinek, aki Annra nz. Klnben is, mi panasza lehetne ellene? Ha otthon lett volna Muner Dvid, bizonyosan utnadob valamit megint, mert ha eddig haragos volt, ha idegen jrt a hz krl, mostanban mg inkbb nem trte. De nem volt otthon. j bormrst nyitott lenn, a hegy alatt Rckh Mtys bnyapolgr, s mert rgi cimborja volt, segtett felvirgoztatni az j ivt. Ott ldglt sokszor olyan ks estig, hogy csak a holdvilg vezette fel a hegyre. Rudolf-akna miatt nem kellett a fejt fjdtania. Naponta csak egy mszakban dolgoztak a hbors idkben az emberek, mgpedig dleltt. Aztn mr csak a vizet hztk. Hanem hogy bellt a szraz id, a talajvz is megllott, nem emelkedett. Az ivban ott ldglt nha Goller is, Gallisonn frje. Ilyenkor Muner Dvid legszvesebben felllt s hazament korbban, de aztn lassan megszokta. Nem bntottk egymst, inni mindenkinek szabad. s ha Chalubka Mrton tvedt be, mg meg is knlta egy korttyal nha, nevetve: Ht a kisfi mekkora mr? Mert az enym nevet, s lni akar! Az enym kvrebb, nem szvesen mozog olyan hamar. Akkora a tokja, mint a hzott malacnak. Nagyon szp gyerek! Isten ltesse! koccintott vele Muner Dvid. Tarkha Lszl a difa alatt ldglt, s nzte Annt, nzte. Elfelejtett ilyenkor mindent. Azt a rgi, holdas estt, a kutyatej szedst, a bakkecskevrt, a gubacstintt vagy taln csak nem akart rgondolni. Boldog akart lenni. Boldog, mindenkppen.

Azon a mosolygsan rtatlan jliusi alkonyaton, mikor odalenn a zznl irtzva szaladtak szt a halott melll a tbbi asszonyok, s a tiszt halvny arccal sietett egyenesen a kamarahzba, klnsen boldog volt Tarkha Lszl. gy vette szre, hogy Anna nem hzdik el tle olyan nagyon bszkn, mint azeltt. Igaz, j mdot vlasztott. Jtszott a kis Kristffal, s lovacskt faragott neki. Hrman jtszogattak javban, s Tarkha Lszl a lovacskval Anna kezt is megfogta, mikor lkdsst rzett az oldaln. Odanzett ht, s fekete kecskt ltott, az bkdste a szarvval. Munern tartotta a kis Kristf miatt. Nem volt ugyan bakkecske, de Tarkha Lszlnak fejbe szaladt a vr. Felugrott, s gy oldalba rgta a szegny kecskt, hogy mekegve gurult oldalt, aztn elkromkodta magt olyan csnyn, hogy maga is megijedt. Anna nem szlt egy szt sem. Karjra vette a kisccst, s felllt, a lovacska leesett a fre. A kecske elsntiklt, Tarkha Lszl htrasimtotta felborzoldott hajt, s nagyot fjt. Aztn nevetett. Na! Ez a mekeg is megkapta, ami neki jrt. Anna mg mindig nem szlt. Tarkha Lszlban pedig forrt a mreg. Mert jl rezte, hogy olyan a lny, mintha Pozsonyban lenne megint, messze tle, nem itt, msfl lpsnyire, a kertben. Mi az, taln bizony megharagudtl, hogy hozz mertem nylni a kecsktekhez? Csak sajnlom, mert annak is fj, ha bntjk. s nem szeretem a kromkodst hallani. Jaj, akkor meg csak eredj apcnak, mert anlkl bizony nem tallsz frfiembert mondta zsebre tett kzzel, felvetett fejjel Lszl, s nagyon kemny hangon igyekezett beszlni, mg nevetett is csfondrosan. Vagy menj el a bnyarmhez. Azt mondjk, az sem kromkodik, mert hrmat sem szl egy esztendben. Valahol a fk kztt megszlalt az els bagoly. A kis Kristf remlkezett, hogy itt a tejbeksa ideje, vagy taln meghallotta a tnyrzrgst a konyha fell? Srni kezdett. n most mr bemegyek kis Kristffal mondta Anna. Jrjon szerencsvel kegyelmed. Megfordult, s bement lassan, karjn a szke kisfival, a lehuny nap utols arany sugarban.

* Mire Tarkha Lszl hazart, reganyja haldokolva fekdt. Mg azon az jszakn meghalt a bnyabr szolgja, kt msik munksasszony egyiknek ngy rvja maradt, a msiknak t s egy fleki ember, aki tutazban volt a vrosban. Msnap reggel hrommal kevesebben jttek munkba Rudolfaknn. Anna ttte a kopogt, olyan gyszosan hangzott az res, szraz fahang az esre hajl nyri reggelben. Mert est remlhettek vgre. Munern, amint meghallotta, mi, trtnt a vrosban, borkabogyt vett el, tavalyit, j szrazat, azt porr trte, megfstlte vele a hz levegjt, s attl fogvst reggel s este el nem hagyta ezt. Inni pedig csak olyan vizet adott a hznpnek, amelyben friss fenyhajtst fztt annyi ideig, mg hrom Miatynkot elmond az ember. Kis Kristf kecskjhez nem nylhatott ms, csak maga vagy Anna, a gyermeknek ruhjt meleg napon szrtottk, s ha idegen kzeledett, gy dugtk kis Kristfot, mintha attl fltek volna, mint pr hetes korban, hogy a szemvel veri meg. A borkaszagot megreztk az arra jrk, hodrusi asszony jtt be egyszer, s krdezte Munernt, mivel prblja tvol tartani Isten csapst a hztl. Az frje meghalt mr, de nem otthon, hanem a vihnyei kohban, kt nagy fia, hrom nvendklenya maradt. Flti ket nagyon. Munern neki is elmondta, amit cselekedett: minden ruhjukat teregessk a tiszta napra, fstljenek borkabogyval, s ne igyanak mst, mint olyan vizet, amiben hrom Miatynknyi ideig arasznyi friss fenyhajts ftt. A hodrusi asszony kt szomszdjnak csaldja teljesen kipusztult, tlk nem halt meg senki. Mg a szrazbetegsgben szenved lenya is szinte jobban lett ezen a nyron. Erre aztn mind tbben s tbben jttek orvossgot krni Munernhez. Hiba szabadkozott , hogy a feketehall ellen nincs orvossg, csak vdekezni lehet, amg lehet. J szvvel segtett mindenkin, ha tudott, s ha nem tudott, Annval egytt imdkoztak a szegny betegrt.

Muner Dvidnak nem tetszett a dolog. Mindig olyankor hvjk el a felesgt mondta , ha neki kellene vacsort fzni. Az asszony ljn otthon. Egy este lefekvshez kszldtek mr hangos jajveszkels, srs hangzott, s az ablakon keresztl fklyafny vetdtt be a kis kamrba. A kisgyermek is felbredt, srni kezdett, de nem is hallottk, gy kiltozott odakint a hz eltt Chalubka Mrtonn. Krisztina, Krisztina, gyere s segts! Emlkezzl meg rla, hogy anym hnyszor adott nektek trt, tejfelt, gondolj r, hogy ha ssze is haragudtak reganyddal, ki is bkltek! Ne tarts haragot semmirt, hanem siess, mert meghal az uram odalenn a kocsmban! Mr kk a krme! Mi lesz velem, mi lesz velem? Nem akarok zvegyasszony lenni! Mr maga sem tudta, mit beszl. Munern megcsvlta a fejt, nem emlkezett r, hogy Chalubkn anyja, Lienpekkern valaha is trt, tejfelt adott volna reganyjnak, inkbb arra emlkezett, hogy hol krtek tlk friss tojst, hol elvettk a tyk all. De ezen tprengeni most nem volt id. Felvette a fekete kendt, s ment ki. Ott volt mr az ura, sajnlkoz j szvvel tmogatta az juldoz, nlnl nagyobb Chalubknt. Vele jtt vagy kt bnysz meg a kocsmros felesge. Csupa ijedt arc a fklyafnyben. Ivott Chalubka Mrton, jkedv volt beszlte az egyik ember. Egyszer csak azt mondta: No mg e de tbb mr nem jtt ki a szjn egy hang sem, mert oldalt fordult, s rngatzni kezdett a fldn. Mi rgtn az asszonyrt szaladtunk. Mire odartem, mr elkklt a krme! jajveszkelt Chalubkn megint. Gyere, Kriszina, hozd a fstldet meg a ftt vizedet! Vinnm n szvesen, Julianna, de ilyenkor mr ks prblta magyarzni Munern rszvevn. Az csak akkor j, ha meg akarja elzni az ember a bajt. A feketehall ellen nincs orvossg! Chalubkn felsivalkodott, s krmmel akart nekimenni. gy tartottk vissza. Azrt mondod, mert mindig haragot tartottl velnk! Nem akarod meggygytani az uramat! De hiszen megllj csak! Rg van a rovsodon!

 Mr ilyent ne mondjon az asszony mondta erre Muner. A felesgem szvesen meggygytja, akit tud. De akit nem tud Mit tudja azt a sfr, kit gygyt a felesge, kit nem, miket mvel, miket nem! frmedt r Chalubkn. Hagyjanak engem, hadd kaparjam ki a szemt ennek a szvtelen boszorknynak! Munern krlnzett. Ltta a ktked arcokat. Csakugyan sok nehz beteg mellett volt mr, nmelyiknek bajt feketehallnak nztk ijedtkben a szerencstlen emberek, pedig nem volt az. Vagy megtorldott a vre a betegnek a forr napon, vagy hideg vizet ivott hirtelen, s a tdeje kapott lngra, de ha nagy nehezen is, lehetett rajtuk segteni. Htha Chalubka is valami ilyenben fekszik. J mondta , n lemegyek s megnzem. Ne mondja senki, hogy megtagadom a segtsgemet. De elre megmondom mindenki eltt, hogy ha a fekete hall van rajta, az ellen nincs szerem. Bement, sszeszedett egyet-mst a kemencegerenda all, beszlt Annnak halkan, hogy vigyzzon a gyermekre, s zrkzzanak el jl, majd siet vissza. Hanem vizet forraljon neki Anna addigra, s tegye ki a kls pitvarba, hogy hljn, Ugyancsak oda akassza fel a msik gnyjt. Mikor hazajn, talpig tltzik, megmosdik, mieltt bemenne hozzjuk. Mert a feketehall rtapad az ember brre, mg a lehelletre is tantotta a nagyanyja. Szjt blteni is krt ht ftt vizet Munern. Aztn csak fekdjetek le szpen, s aludjatok, virgocskim. Elmentek. Anna utnuk nzett az ablakbl. Most bezzeg hvjk az anyjt. De ha nem tud majd segteni Aggodalmasan felshajtott, s mintha a fk is felshajtottak volna krs-krl a tisztson, olyan nygs, suhogs hallatszott. A vzparton elhallgattak a bkk, s a mlysges csndessgben csak ez a sejtelmes susogs, shajtozs volt odakint a sttben. Anna megrakta a tzet, s imdkozva vrt, hogy felforrjon a vz. Lenn, a kocsmban elnylva fekdt Chalubka Mrton. Krme elfeketlt, szjaszle elfeketlt, hab jtt ki az ajkai kzl. Nem segthetett volna rajta a vilg semmi orvosa. De az asszony remnykedve vezette oda hozz Munernt, grcssen szortotta kemny markba az ujjait. Na! Nzd meg ht! Vilgtsatok ide!

Odavilgtottak. S elszrnyedtek. Mindenki ltta, hogy vge. Munern felegyenesedett. Itt mr csak a j Isten tehetne csodt. n nem tudok csodt tenni. Prbld meg az orvossgodat! rikoltotta Chalubkn. Kend meg a homlokt, mint ahogyan Frheimb Mihlyn homlokt megkented! Drzsld meg a szvt, mint ahogyan annak a hodrusi lenynak a szvt drzslted! Cspgtess orvossgot a szjba, mint ahogyan Csikn finak a szjba cspgtettl, mikor azt hittk mr, hogy meghalt! De flsz, persze, flsz! A feketehalltl flsz! Nem magam miatt flek, hanem a gyermekeim miatt mondta Munern. Ha segteni tudnk, megtennm, ami tlem telik, ha az letemet kockra tennm is. De ha hiba, akkor Orctlan boszorkny! sikoltotta Chalubkn, s gy esett htra, mint egy darab fa. Sokan voltak ott, a homlyos kocsmaszobban. Goller r is ott lldoglt egy darabig. Gallisonn frje, amint neveztk a vrosban. Most, hogy mindenki sszeszaladt, s Munern Chalubknt lesztgette az orvosszereivel ahelyett, hogy hagyta volna rdg irgalmra , morgott az reg bnyapolgr, aki jl ismerte mindkettjket kisleny koruk ta Goller Gyrgy szp csndesen kiment a csillagfnyes, tcskmuzsiks nyri jszakba. Egyre tvolabbrl hallatszott a flbe a kocsmazsivaj, amint felfel indult a hegyoldalon. Egyre simogatbb, langyosabb, virgillatosabb volt a leveg. A lejt vlln megllott Goller Gyrgy, s htranzett, a vros fel. Ott, a ftren homlyosan ki lehetett venni a felesge emeletes, erklyes hzt. Legyintett. Mit rt el vele? Gazdag zvegyasszonyt, szp zvegyasszonyt vett felesgl, de ppen csak hogy kosztja, laksa, ruhzata van, mint valami bels cseldnek. Szava semmi. S amita az asszony megzentette a pnztrnoknak, hogy az hre nlkl ne adjon az urnak pnzt, Goller Gyrgy nyltan is dacolt a felesgvel. Majd megltja, ki brja tovbb! Az volt a legrosszabb, hogy beszterczebnyai rokonai, anyjval egyetemben, mind Margittal tartottak, s azok is t szidtk. Mikor legutbb ott jrtak, nagybtyja a gyerekkori dolgait is felemlegette, s azt merszelte mondani, hogy kutybl nem lesz szalonna. Margit srva fakadt

akkor, s azt krdezte, mirt nem figyelmeztettk des lelkem mondta az reg Goller, s is srt , remnykedtem, jra fordul minden, meg aztn azt gondoltad volna, kevesellnk taln, sohasem lehet tudni az ilyesmit Goller a levegbe ttt egyet, s megveten sszeszortotta a szjt. Hiszen csak prbltak volna ellene beszlni! Margit ugyan nem hallgatott volna rjuk. Olyan szerelmesen nzett re akkoriban, hogy szinte nevette is magban nha. Kicsit hamar megtanulta, hogy ms a hzassg, mint a mzes mtkasg, az igaz. Mostanban mg knyelmesen le sem lhet mr otthon, Margit nyomban rezteti vele, hogy ingujjban, borzasan, rendetlen ruhval nem szereti, ha elje kerl, mshoz van szokva. A fia brnt vesz el, az egsz rokonsg nagyralt. Ht csak tartsk magasan az orrukat. Neki pedig hagyjanak bkt. Ha az asszony itt is, ott is hmot vet elje, majd keres szabad utat mshol. Felrt a tisztsra. A hold flszemmel nzett le a fk kzl, s ppen odanttte olvasztott ezstjt a sfrhz kertjbe, a kiskamra ablaka el. Goller tvetette magt a kertsen. A kecske mekegni kezdett halkan. Kis fszert csolt neki Krisztina a hz mell. Ki is dugta szakllas fejt, mintha azt nzn, ki jr erre. Aztn visszabjt. Goller halkan megkocogtatta az ablakot. Vrt. Nem felelt senki. Tovbblopzott. Az ajthasadkon vilgossg szivrgott el. Meglktetett benne a vr. Anna itt van. gy rezte, kopogtatnia sem kell, a szve gy ver, hogy azt mindenki meghallhatja. Csakugyan nem kellett kopogtatnia, mert lpse neszre rsnyire nylt az ajt, s Anna kiszlt: Anym jn mr? Goller elmosolyodott magban. Igen, n vagyok sgta. De Anna sok lt a konyha homlyos sarkban odabenn, s a sttben is ltott most, ltta, hogy magasabb, mint az anyja, ltta, hogy a fejn hegyes kalap, vlln gallros kpeny akkort nyikorgott a retesz, amint gyorsan, ijedten magra csukta az ajtt, hogy a kecske jra felmekegett, s a csirkk is mozgoldni kezdtek az lban. De a hzban csndessg volt. Olyan csnd, mint ahogyan a kisnyl szokott meglni a rka kzelben. Goller vrt egy darabig, aztn elvesztette a trelmt. Odament az ajthoz, megkopogtatta.

 Anna! Nem volt felelet. Anna! Tudom, hogy bren vagy. Mirt nem szlsz? Nincs mit mondjak. Felesgemtl hoztam zenetet. Szeretn, ha eljnnl hozz, varrnl neki megint. Kldtt is valamit. Akkor mirt mondta az elbb, hogy Trfltam. Az is baj mr? Engedj be, hadd adjam oda, amit a felesgem kldtt. Tegye oda az ablakprknyra. Nem viszi el senki reggelig, vagy amg anym, apm hazajnnek. Goller megrzta az ajtt teljes erejbl. De a retesz tartott. Ne prbljon rem trni mondta Anna odabenn. Itt van a kezemben a balta. Egy letem, egy hallom, de nem bocstom kzel magamhoz gysem. Inkbb magam is meghalok. Gollerben ital is volt, harag is volt, kesersg is volt, vgyakozs is volt. s valami le nem brhat er, ami kiskora ta arra vitte, hogy amit megkvnt, azt megkaphassa mindenron. Ha trve, zzva, akkor gy, ha nagy ron, akkor gy. Ha pedig mgsem kapja meg, ne legyen senki. Krljrta a hzat, kromkodott, szitkozdott. Futott egyik ablaktl a msikhoz, prblta betrni, de Anna gyorsabb volt, bereteszelte egyik fatblt a msik utn, mintha tli gyilkos vihar lenne odakint. Dorongot tallt valahol Goller, azzal prblta kiemelni az ajtt a sarkbl, de odabenn ersen tartotta Anna. Nem mozdult. Vgl mg egyet kromkodott, nagyon durvn, nagyon gonoszul. Aztn mintha elment volna. Anna nem hitt neki. Dobog szvvel lt benn a hzban, a kisccse mellett, akit a karjban ringatott, mert felbredt az elbb, s srni kezdett. A konyhban utolst lobbant a kemence tze. Annnak eszbe jutott, hogy a ftt vizet meg msik ruht kellene kiksztenie az anyjnak. Letette a kisgyermeket, s vatosan a konyhba osont. Sztnyitotta az ablak fatblit a flledt levegben. Nem ltott senkit sehol.

Vrt kicsit. Senki. Csak mintha zsros fa prkldtt volna. Htratekintett persze, rgi zsindelyt vetettek a tzre aznap. Annak a szaga. Mgis elment ht Gallisonn frje. Azrt mgis nagyon flt, amg kinyitotta a reteszt, kitette a pitvarba a dzst, vizesbgrt, kiakasztotta az anyja ruhit. Aztn gyorsan csukta magra jra az ajtt, llegzeni sem mert, mg be nem rt a kiskamrba, s le nem fekdt. * A zsros fa fstje mg mindig ott libegett a t vize fltt, nehezen lehetett llegzeni a tisztson. A fenyk egyik oldala tisztra leprkldtt. Vrhenyeges kdmnben, flvllal lltak ott szegnyek, mint szgyenkez koldusok, szp zld nnepljk miv lett, sudr, p testk miv lett! A sfrhz egyik oldala csupa korom s csupa lucsok vz, a kecske lja mer szn hanem a mekegs vidman hangzott az udvar msik oldalrl. Az okos llat idejn elszaktotta a ktelet, s megugrott a tzhall ell. A tiszts szraz fve vgig pernye. Mikor Muner Dvid s felesge az jszaka felrtek a kocsmrossal meg mg kt emberrel, akik egy kis borkamagot akartak krni Munerntl mert belttk mr, hogy jobb vigyzni s vdekezni, mg lehet, mint keseregni, mikor mr hiba , gy gett a f, mintha szz apr lidrc nyargalszott volna a hz krl. A Rudolf-akna bejrata kormos, fsts kvek meg clpk romhalmaza lett. Beomlott a nyls egszen. Most szedtk szt, s hoztk ki az ott fulladt vzemelket, akik az jszaka sorosak voltak, s mr nem meneklhettek. sszesen t embert meg kt sihederfit. Mg a feszlet lbba is belekaptak a lngok, de mieltt a mi Urunk testt rhettk volna, kialudt a tz. Muner Dvidnak most is kormos volt mg a kpe, a lbbelije orrn gett lyuk, a kt keze csupa seb, ha llegzett, forr gzt rzett a torkban. Alig ltott valamit, a szemhja kivrsdtt, s a pillja leperzseldtt. Ott llt a bnyabr meg az eskdtek kztt. Hta mgtt ragyog tiszta reggeli nap emelkedett egyre magasabbra a fehr brnyfelhcskk kzt, pedig kr volt odaltnia, s kr volt

hallania a jajveszkelst. Nem elg, hogy hbor, hsg, drgasg, feketehall verte a vrost, mg ez is des j egy fiam, des j egy fiam! jajongott az egyik hodrusi bnyszasszony. Bent, a hz pen maradt konyhjban beplylt kez kisfit etette friss kecsketejjel Munern, s Anna gy hevert a padon, mintha nem is lne, halovny arccal. Neki a kt trde volt sebes. A fst egyre srsdtt lmukban, egyre srsdtt, s taln t is aludtk volna magukat a msvilgra, de odakint nagy kiabls tmadt, s erre kbultan ugrott az gybl, tmolyogva az ablakhoz tapogatzott a sr, kavarg levegben, s felszaktotta a fatblt. Akkor ltta, g a hz. Anyja a dzsa vizet loccsantotta a lngra kap ablakkeretre, hogy ki tudja adni kis Kristfot, de egy g fadarab gy is a kezre esett az rtatlanknak. Aztn maga prblt kimeneklni, a kis ablakon nem tudott volna, az ajtnak kerlt, de a kszbn trdre bukott. Anyja rohant rte oda, a lngok kz, s vonszolta ki magval. Kis Kristf akkor mr a fvn fekve srdoglt, s mutatta fjs, felhlyagzott kis kvr karjt. Hol volt a sfr? Mirt nem vigyzott a sfr? kiltoztk egyre tbben, amint mind nagyobb lett az embergyr az aknanyls eltt. Gallisonn is jtt mr sietve, bele-belebotlott hossz ruhjba, amint ketten vezettk ktfell. A frje meg a frjla. Lenn volt a sfr a kocsmban! kiltotta egy hang. Mert inni azt tud! De a szemt nem tartja nyitva, mikor kell! Chalubka Mrton felesge volt itt az este kezdte magyarzni Muner Dvid azrt mentem le, mert az ura haldokolt. De beszlhetett, amit akart. Egyszerre mindenki t okolta, t szidta, s Gallisonn is haragosan csvlta a fejt. Lm, csakugyan senkiben sem lehet bzni! A br csndet parancsolt. Kikrdezett mindenkit, a vzemel munksok rokonait, a bmszkodkat, a kocsmrost s felesgt, de Muner Dvidtl nem akart semmit sem tudni. Muner jl sejtette, mit jelent ez. Neki majd mshol kell szmot adnia a dolgrl. S csakugyan, mikor a vrosbr meg az idkzben szintn felrkezett bnyabr sszenztek, s gy gondoltk, most mr mehetnek, ktfell kt drabant kzrefogta Muner Dvidot, s vittk le magukkal, hogy az vrba zrjk.

Az asszony meg Anna zokogva nztek utna a konyhaajtbl. De a tiszts szlre sem rtek mg, megllt a menet. A brk jra sszedugtk a fejket. Kt drabant kivlt a tmegbl, jtt visszafel. Egyenesen a hzhoz. Mit akarnak mg? krdezte tlk Krisztina elkeseredetten. A sfrn jjjn velnk mondta marcona kppel az egyik, s a msik nagyot tve a fldre hossz drdjval, ersen rblintott. Anna felsikoltott erre, s az anyja nyakba kapaszkodott. Munern lefejtette magrl a karjt. Hagyj csak, des lenyom. Van, ami ellen nem lehet kzdeni, s ez az embereknek az butasguk. Megyek bkvel, jobb lesz gy. Majd csak megsegt a j Isten, s kiengednek, apdat is, engem is. Vigyzz kis Kristfra, imdkozz szpen, szegnykm. s ha nagyon flnl, hvjad el Frheimbnt, az taln emlkszik mg, hogy jt tettem vele. Felvette mg egy pillanatra kisfit a karjra, megcskolta. Meglesz most mr anyja teje nlkl is, csak a kecskt gondosan fejd, des lnyom. S indult. Nem akart visszanzni, nehogy elapadjon a szvbl az er, s valami srst, kiablst tegyen, minek, tudta, haszna nincs. De amint ment, minden lpsnl jobban meggrnyedt a vlla, elrebukott a feje, elftyolosodott a szeme, botladozott a lba. s mire lerkeztek az vrhoz a sok zajong ember kzepette, olyan reg asszonyt lttak Munern kpben, hogy a sajt nagyanyja lehetett volna. Urt nem is ltta, azt mr elvittk eltte, hanem t bevezettk valami kamrba, ahol eltte sokfle szemly megfordult mr. Szemetes volt ez a kamra, de olyan szemetes, hogy olyant Munern mg nem is ltott. Rothadt szalma fekdt csomkban a falak mentn meg a padln, mg dgltt egr is akadt s lergott, penszes csont meg rgi, piszkos rongycafatok az gy mellett. Alig brt llegzeni a nehz levegben. Kiszlott az rnek. Ugyan, des fiam, nem kaphatnk egy seprt? Az r meghkkent. Micsodt? Seprt!

Az r egy szt sem felelt, de fordult, s iramodott el onnan, sietve. Nemsokra nagy kulcszrgs hangzott, jtt maga a vrnagy. Mit kvnt a sfrn? krdezte fontoskodva, s tenyerbe fogta kvr llt. n seprt krtem mondta Munern. Mert nem tudok le sem lni ebben a piszokban. Inkbb, mint hogy egy helyben lljak s srjak, dolgot keresek magamnak, ha mr ilyen mltatlansg esett rajtam. gy, gy? Mltatlansg? csvlta a fejt a vrnagy. Aztn seprt kvn a sfrn? S htha szpen fell re, s mire benznk, kireplt ott, a fels ablakon? Munern feltekintett a fal legtetejbe, ahol akkora vaskosaras ablakbl derengett el a fny, mint egy frfitenyr. Azon mg n sem frek ki, pedig elg sovny vagyok mondta csndesen. De ha nem mer nekem seprt adatni a vrnagy, adasson meszelt, azzal is kitakartom ezt a szemtdombot valahogy. Azt mr nem bnom egyezett bele Nyir Balzs, mert alapjban vve nem volt rossz ember, csak azt nem szerette, ha az orrnl fogva akarjk vezetni. Meszelt, azt kaphat a sfrn. Rgtn intzkedett is, hogy valami cska meszelt hozzanak meg szemtlaptot, de mg vizesdzst meg valami rongyflt is kapott. s Munern nekiltott a munknak. A meszelvel elsben is a falakat tiszttotta vgig, mg a mennyezetet is. Aztn kidoblta a nyoszolybl mind a szalmt. Nem bizonyos m, hogy friss szalmt ad vrnagy uram estre szlt be az r. Akkor is inkbb alszom a deszkn, mint ezen mondta Munern. Knny a sfrnnak mondta az r. Azt mondja magban, legyen puha selyemprna a deszkn, s az lesz, ha mi nem is ltjuk. Tudom, amit tudok. Lehet, hogy tudod, amit tudsz, de kevs az nagyon, des fiam mondta szomoran Munern, s tovbb takartott. Tiszta lett az egsz kamra, fel is mosta a fldjt, csak azt nem akarta az r megtenni, hogy pillanatra kinyitotta volna az ajtt, s kikotorta volna a szemetet. Nem lehet, ht nem lehet szlt be a szv alak ajtnylson.

 Lehet, hogy kevs, amit tudok, de annyira ostoba nem vagyok n sem. gy aztn nem sokat rt a nagy munkval Munern, mert minden szemt ott maradt az ajt eltt egszen ks dlutnig. Sttedett a kamarban. A szv alak ajtnylson egyre kurtbb, egyre ferdbb sugrban jtt be a vilgossg. Munern a deszkanyoszolyra lt, s fennszval kezdett imdkozni nagy aggodalmban, ha a gyermekeire gondolt. Hamarosan jszaka lesz, s k ketten egyedl, Anna meg kis Kristf! Vajon ki vigyz rejuk? Csak a j Isten. Lm, tn jobb is lett volna, ha frjhez menni engedi az apja Annt, most lenne mellettk valaki frfi. De aztn kiegyenestette Munern dacosan a derekt. A nagyanyja rekedt hangjt hallotta valahonnan sok esztendn tlrl, mert rva volt, s az nevelte Jobb a semmi ember, mint a semmiember. * Annnak nem volt maradsa benn a hzban, amint sttedni kezdett. A konyhban a tz nyugtalantan pattogott, a szobnak bedlt a fala, s a tetejbl kormos gerendk nyltak le az asztalig meg a ldig. Oda be sem mehetett. A kiskamrban mg mindig rzett a fst. Elaltatta kisccst, karjra vette, jl beburkolta, s kilt a t partjra, a csillagfnyre. Itt nem flt. Isten szeme alatt volt. Srdoglt s imdkozott, segtsen rajtuk a j Isten, engedjk a vrosi urak az szleit haza. S amint ott lt, a t partjn, elje ugrlt a legnagyobbik bka, az, amelyik az esti hangversenyt szokta kezdeni, s kittotta a szjt, nagyot brekegett. Aztn utna a tbbi is brekegni kezdett, s halk locsogs kelt a vzben. Megmozdult a t, gyrkben ringott. Most hirtelen mly csnd tmadt, a bkk gy eltntek, mintha elnyelte volna ket a fld. A vzbe ugrltak, vagy a f kztt lapultak meg? Anna megrezzent. Oldalt, a meredek, magas part alatt, a Rkalyuk stt mlyn szentjnosbogr fnye tnt el. Kzeledett. Alacsony, stt, grnyedt alak bjt ki a flig beomlott, rg elhagyott akna bejratn, kilbolt a sekly vzbl a partra. Anna moccans nlkl, htrahklve nzte, s csak szortotta, szortotta maghoz kis

Kristfot. Bnyszltzet volt rajta, agyagos ujjas, agyagos csizma. Kezben bnyszmcs meg kalapcs. Ki ms lehetett volna, mint a bnyarm? Mozdulni sem mert rmletben Anna. S a bnyarm odajtt hozz, lelt a kzelben a fre, s szp szelden megkrdezte, suttog hangon, mintha nem akarn, hogy a fk is meghalljk, amit mond: Mirt srtl, Anna? Mi haszna lett volna, ha tagad, vagy meneklni prbl? Remegve s reszketve elmondta neki, mi trtnt. A bnyarm megsimogatta a szakllt. gy, gy. Gondoltam, hogy elbb-utbb ez lesz a vge. Kis csnd lett, aztn folytatta: Ht gondold meg, Anna. Itt nem lesz tbb maradsod. De ha akarod, elviszlek magammal. Nem lakom messzire innt, ebben az erdben maradsz, ezek kztt a hegyek kztt, ennek a bnynak a kzelben, mgsem fognak az emberek ltni. J dolgod lesz, senki sem bnt. Nha megltogathatod a szleidet is. Eljssz velem felesgemnek? Anna szorongva, flnken felshajtott. Jl gondold meg intette a bnyarm. Ha a frfiak meg is unjk, hogy utnad jrjanak, Chalubkn nem fogja a rgalmakat megunni. Ismerem a nyelvt. Anna flnken megszlalt: Nem vihetnd el inkbb Chalubknt magaddal, bnyarm r? gy tetszett, mintha a bnyarm halkan nevetglt volna magban. De aztn megrzta a fejt, s szinte botrnkozva szlt: Chalubknt? Mit is gondolsz te, Anna? Annak a nyelvtl mg n is flek. Meg azutn olyan kvr, hogy nem tud j galuskt fzni, mert nem fr a tzhelyhez, s nem ltja, mekkora darab tsztt ejt a vzbe. Nem, nem, nekem csak te kellesz, senki ms. Anna megint csak felshajtott szorongva. S lthatnm anymat, apmat nha? Amikor n jnak gondolom. Hnyszor gondolnd jnak egy esztendben, bnyarm r? Ne alkudj velem, Anna. Jssz, vagy nem jssz? Anna felnzett a csillagos gre, aztn nyszrg kisccsnek szp, kerek arcra.

 Bnyarm r mondta , az n szegny szleimet rtatlanul az vrba zrtk. Ha ki tudod ket szabadtani, elmegyek veled. Eljssz, Anna? grem. A bnyarm mr felllott, hogy visszamenjen, de egyszerre felkapta a fejt. Zrgs, motoszkls hallatszott valahonnan a fk kzl. Bal kezvel megfogta Anna karjt, s vezetni kezdte, egyenesen neki a vznek. Anna pedig ment vele rmlten, kis Kristffal egytt, mert is hallotta a zrgst, hallotta nagyon jl. A bnyarm nem vezette messzire. Benn, a sekly vzben ll aknaszjban hamarosan magasabb helyre rtek. Ott a bnyarm letette kis mcsest egy k mg, hogy ne nagyon vilgtson. Anna szerette volna legalbb az arct ltni, de csak a szaklla gndr szlt lthatta meg. Aztn levette a bnyarm a fels kpnyegt, s a lapos prknyra tertette. lj le suttogta s maradj bkn, csndben. maga kijjebb ment, az aknaszjhoz, s figyelt, mi trtnik a hz krl. Jobb oldalt megzrrentek a cserjk, s Goller jtt el halk ftyrszssel. Balrl is megzrrentek a cserjk, s Tarkha Lszl lpett ki a holdvilgra. Mg nem lttk egymst. Goller a hzajthoz ment, s bekopogott. Tarkha Lszl a hz hts oldaln prblt valami ablakflt lelni, ahol kopoghatna. Mly csnd lett aztn, csak egy bagoly huhogott. Goller elindult a hz mellett krben, Tarkha Lszl ugyanazt cselekedte, de mert egy irnyban mentek, nem rtk egymst utol. Most egyszerre meglltak mind a ketten, szrevettk, hogy van itt mg valaki. De kicsoda vajon? Egyik itt leskeldtt a fal mgl, msik ott. Aztn meglttk egyms rnykt. S most egyszerre kiugrottak. Nekihuzalkodtak egymsnak. Hej, te betyr! fjta Tarkha Lszl. Hej, megfoglak! fjta Goller Gyrgy is.

A bnyarm csndesen kilpett a vzbl, s megindult arrafel. Kalapcst felemelte, s a vllra fektette. Tudni akarta, gy ltszik, kik a dulakodk. A hold hol eltnt a felhk mgtt, hol jra elbukkant, a flig legett, ferdre rozzant hz mintha bslakodva gubbasztott volna csapott tetejvel a tisztson. Dobogott a fld Tarkha Lszl meg Goller Gyrgy lba alatt. A leprklt pernyrl lassan lertek a nedvesebb fre, aztn mohra, vgl egyszerre loccsans hangzott, s vzben fekdtek mind a ketten. Kromkodva tpszkodtak fel, s lboltak ki a partra, anlkl, hogy egymsra r is nztek volna mg egyszer. Egyik erre loholt, msik arra. Csnd lett a tisztson. Most menj be, Anna, s aludj mondta a bnyarm. Kis Kristfot jl takard be, hogy tmelegedjen, mert hvs volt idekint az esti leveg. Anna gy ellmosodott benn az aknaszjban, a sttsgben, vrakozsban, hogy nem rzett mr sem flelmet, sem izgatottsgot, sem semmit. Elfeledkezett taln mg arrl is, kivel van dolga. Engedelmesen bebotorklt a hzba, jl betakarta kis Kristfot, s elaludtak mind a ketten mlyen. Muner Dvid is aludt az vr egyik pincjben, mert elz jszakn be sem hunyhatta a szemt, s mert j volt a lelkiismerete. Tudtval semmi vtsget el nem kvetett. Majd csak kibocsjtjk, ha rjnnek az igazsgra. Azt nem tudhatta, hogy nhny falon tl ott van Krisztina is, kopasz deszkn fekszik, s bezzeg nem tudja pelyhes ggy varzsolni, hiba fogta r az r. Lassan, nagyon lassan hajnalodott. A szv alak nylson zld, penszszn derengs jtt be. Egrkk cincogtak halkan valahol. Aztn vatosan betekintett valaki. Majd jra csnd lett. Hosszan, nagyon hosszan. Munern taln el is aludt kicsit vgre. Mire felbredt, gy fjt a nyaka, hogy alig tudta megmozdtani. Egyszerre csak kinylt az ajt nagy csikorgssal. Behajolt rajta az r. Kis vrses bajsza felmeredt, amint krlvizsgldott. Jjjn a sfrn, vrjk uraimk odafenn!

* A bolthajtsos teremben, az asztal hosszban sokan ltek. Munern tbb ismerst ltott kztk. Tarkha Lszl lassan elfordtotta a fejt. Taln szgyelli, hogy jrt hozzjuk? Jobb a semmi ember, mint a semmiember jutott Munern eszbe. De nem kellett flnie Tarkha Lszlnak. Nem szlt senkihez, hallgatva llt ott, s vrta, krdezzk. Az urt ltta az asztal vgn. Nyomottan felshajtott magban. Sok mindent vrt, de amikor az els krdst feltettk, gy meghkkent az asszony, hogy elszr felelni sem tudott csakugyan. Hogy tud-e arrl, miszerint Goller r, Gallisonn rasszony frje tbbszr figyelmeztette mr az urt, ne vegye be a szmtsokba olyan embereknek a brt, akik nem a bnykban dolgoztak, hanem az hzuknl? De Muner Dvid mgis beszmtotta annak az embernek a fizetsgt is, aki a kecskelat ttte ssze a hz mellett. Megrzta vgl lassan a fejt. Minderrl semmit sem tudok mondta nagy nehezen , azt azonban tudom, hogy az n uram egsz letben becsletes ember volt, s a kecskelat mi magunk ptettk a lenyommal, azrt ht nem szmthatott fel semmit. Hol a rovancs, ahol az fel van rva? Megnztk az urak? Kln nincs felrva a kecskel, ez termszetes szlt kzbe Goller, s az asztalt kopogtatta btyks mutatujjval. A sfrn mondhat, amit akar, n is mondom, amit n akarok. Hozzk be a lenyt, krdezzk ki. A lenyom sem mondhat mst, mint ami igaz ugrott fel Muner Dvid. A bnyabr rnzett Gollerre, s intett. A leny sem mondana mst, mint a szlei. Aztn visszafordult Munernhez. Mit mond ht a sfrn erre a vdra? Csak azt mondta Munern kemnyen , hogy a vd az urak dolga, de Goller r szerelmes volt a lenyomba, gyrt akart neki adni meg egy mellnyre val brsonyt, s szerelmes levelet is kldtt, de a lenyom semmit sem fogadott el. Ezrt aztn nagyon haragudott, s a mltkor renk kiablt a kerts melll, mert a hzba nem engedtk be, hogy Muner Dvid nem lesz sokig sfr Rudolf-

aknn. Ez mg a tl elejn volt, a napot is pontosan meg tudom mondani. Goller felugrott g arccal. Hogy milyen orctlanok az asszonyok, most ltni! A sfrn lemedett korra nem szgyellt ajndkokat elfogadni frfiaktl, st levelet is kapott, amikor nem volt otthon a frje meg lenya, s erre akarja fordtani most a dolgot, mert bizonyosan az urtl fl! A br rnzett az asszonyra. Munern szembefordult a feketefej csipkegallros emberrel. Levelet kaptam, igenis, a lenyomtl, aki azt rta, hogy menjen rte az apja, mert nem meneklhet Goller rtl, aki nem tallja a menyasszonya hzban egyre ldzni. Nem tudom, milyen ajndkot fogadtam volna el Goller r tudtval, de n eskt tehetek re, hogy semmi sem terheli a lelkiismeretemet. Frheimbn egy pr stni val csirkt hozott hlbl, s n nem akartam megbntani, elfogadtam. Ez az egy igaz. Ne csavarja el a dolgot a sfrn! mondta szigoran a br. Most a levlrl volt sz. Az ura is tud a levlrl? Tudok morogta Muner Dvid rosszkedven. A felesgem meg a lenyom emltettk. Olvasta is a levelet? Nem, mert elgettk mr, mieltt n lthattam volna. Mirt gettk el? A lenyom megbnta, hogy olyanokat rt egy nagyri emberrl, aki mg hozz Gallisonn rasszony frje mondta Munern , s n is gy gondoltam, jobb, ha nem kerl senki kezbe. Akkor ht mgis el kell hozni a lenyt fordult a br a mellette l rhoz. Esk alatt tegyen vallst. Az egsz levl nem fontos mondta Goller Gyrgy dhsen. Egszen msrl van itt sz. Arrl, hogy Muner hanyagul vezette a bnya gyeit, s megkrostott bennnket, meg arrl, hogy a felesge boszorkny. Vigyzzunk a szval, Goller uram emelte fel a br az ujjt. Olyan egyszeren nem veheti ezt a nyelvre senki. Nem n mondtam, mindenki mondja vdekezett Goller. Tegnapeltt is hallottam, amikor Chalubka Mrton meghalt. A

felesge nyltan odakiltotta a sfrn szembe. Igaz, vagy nem? nzett krl. Hogy a szemembe kiablta, az igaz mondta Munern , de hogy valsgot mondott volna, az r Istenre mondom, nem igaz. A sfr felesge fekete bakkecskt tartott otthon Nem bakkecskt, tejel kecskt a kisfiamnak. A kisfinak! regsgre gyermeke szletett, ki tudja, milyen stntl Muner spadtan llt fel. A br rszlt: Most ljn le a sfr, nem az dolgban beszlnk. A fejt is gy meg tudja mosni, ha akarja, sz a haja, ha akarja, szp szke. Bakkecskevrt lttak a hzuk mellett mlt tavasszal Erre mr Tarkha Lszl is felllt. Megkszrlte a torkt. Azt mr n is bizonythatom, hogy amit ott lttak, nem bakkecskevr volt. Gubacstintt vgott hozz a fatrzshz a sfr, s az maradt ott es utn is, hnapok hosszn. Minek vgott Muner gubacstintt a fhoz? fordult a br felje. S Muner felelt, mogorvn: Mert a lnyomat kerlgettk. Kik? Chalubka Mrton meg Tarkha Lszl. A br krlnzett, Tarkha Lszl itt lt, de Chalubka Mrton nem hallotta mr a vdat. A sfrn mit mond erre? Azt, hogy gy van. Chalubka Mrton azt is meggrte, hogy ha a felesge meghal, a lenyomat fogja elvenni, de a lenyom nem szvelte t, s ezrt nagyon haragudott. Kit szvel ht a leny? Tarkha Lszlt? Most mr t sem, mert csnyn tud kromkodni, s oldalba rgta a kecskt. A br elmosolyodott egy pillanatra. Tarkha Lszl lehorgasztotta a fejt, s a fle vrs lett. Goller azonban felugrott. Itt a bizonytk! A leny a kecskt fltette. Igenis lltom, hogy bakkecske is volt a hznl, fekete bakkecske kpben a leny udvarlja lt nluk, azrt nem kellett neki senki!

Lelt, s karba tette a kezt, aztn krltekintett a megzavarodott arcokon. Muner Dvid azt sem tudta, llegzik-e mg, vagy sem. Munern gy ltta, stt karikk tncolnak a szeme eltt. Egyszerre zkkens tmadt, mint mikor szket tol htra valaki, s felllt az asztal mellett egy szakllas ember. Dczy Sebestyn volt. Nem tudom tovbb hallgatni, hogyan csrik-csavarjk uraimk a vdat, mint holmi szsztyr vnasszonyok. Mirl akarunk itt most beszlni? Azt kell megvitatnunk, tett-e szablytalansgot Muner Dvid, vagy nem tett, s tud errl a felesge, vagy nem tud. Azt kell megvitatnunk, hogyan keletkezett a tz ma jszaka, s kinek kell felelnie rette. Ha van mg ms is, amirt Munert vagy felesgt vd al lehet tenni, meglesz annak a maga formja, de mostani gylekezetnk ezt semmikppen nem trgyalhatja, mr csak azrt sem, mert ez a vrosra is tartozik. Javaslom teht, hogy Munernt, mint aki az ura hivatalos dolgaiban semmikppen rszes nem volt, s azokrl nem tudott, hazaengedni siessnk, hogy esti harangszra megtancskozhassuk a tbbi tancskoznivalkat is. Az urak egymsra nztek. Elsnek a br biccentett, aztn blogatni kezdett a tbbi is egyms utn. Csak Goller nem blogatott. Stten nzett maga el. Menjen haza a sfrn mondta ki a br , de vigyzzon, nehogy jra valami helytelen dologgal terheltessen, s trvny el jusson. Ugyancsak rizkedjk attl, hogy a lenyt valami Isten trvnyvel ellenkez dologra tantsa. Munern megtanulta mr, hogy okosabb hallgatni. Hallgatott. Csak az ura fel nzett, szerette volna elkapni a pillantst bcszul egyszer legalbb. Szeretett volna odamenni, megsimogatni a vllt. De megrtette, rosszat tenne vele, Muner Dvidnak most mg azt is a terhre rjk nmelyek, hogy a felesge. S az ura nem nzett re. Fordult. Indult kifel. Hagytk, menjen. Kilpett az vr kapujn, vgigment a vroson, nekikapaszkodott a lejtnek. Mg vilgos volt, mikor felrkezett a tisztsra. Madarak csattogtak, csipogtak a srben, s a t mellett lt Anna, lben a kisccse. Szent neket nekelt neki:

Akkor mne Mria, Monda szent Fijnak: Knyrlj meg mr, Fijam Bnn ez vilgnak Muner Dvid bnsnek talltatott abban, hogy nem vigyzott, amikor kellett volna, s ezrt mindaddig az vrban marasztottk, mg szz forint vltsgdjat nem fizetnek rte, vagy ameddig Gollern kezessget rette nem vllal, s jra sfrul valami ms bnyhoz nem fogadja. Mikor a felesge s Anna ezt esti harangszkor megtudtk Frheimbn legidsebb fia jtt a hrrel azonnal ssze akartk szedni minden drgasgukat. De megelztk ket. Muner Dvidrt lefizette valaki a szz forint kezessget. Kinyitottk az vr ajtajt eltte. Most hov megy, sfr uram? krdezte tle Nyir Balzs, aki csak addig volt szigor mindenkihez, mg az kulcsai alatt lt. Azutn megint llt a j bartsg. Nem tudom, hova menjek mondta rekedten Muner. Fel a hzamhoz, ami elgett? Rudolf-aknhoz, ahov nem lehet bemenni mr, ahol nem dolgoznak tbbet? Nem brom n azt. De a felesge, lenya, fia? prblta vigasztalni Nyir Balzs. Muner nehezet legyintett. Ha valakire gondolok, csak Annra, a lenyomra. A klyk, ki tudja, milyen stnfajzat? S az asszony Ment egyenest a kocsma fel. De nem abba a kocsmba indult, ahol ezeltt ldglt mindig, s ahol Chalubka Mrton meghalt. Messze onnan, ppen az ellenkez hegyoldalon, arrafel, ahol valaha apjnak hza llt, tudott egy ivt rgtl. S mg kaptatott fel a hegyen, mindegyre jobban ltta, mennyire igaza volt Lienpekkernnek, Chalubkn anyjnak hsz esztendvel ezeltt. Mindennek az az asszony az oka. Mg a szeme llsa is ms, mint a tbbi! Mr a nagyanyja is boszorkny volt. Bizony, nekem sem trtnt volna semmi bajom, meg nem alz senki, ha nem Krisztina van koloncnak a nyakamon! Mg az is az eszbe jutott, mirt is lettek nekik olyan szp gyermekeik, mint a meghalt kis Kristf meg Anna. Az egsz vrost

vgig lehet jrni, nincs olyan tbb. S most az a kisfi is, mint a tej, mint a blcsbe fektetett Kisded viaszkpe. Szke, gndr a haja, kk a szeme, eleven. Hercegfiak szoktak ilyenek lenni, nem egyszer szegnyember, szghaj, kerekfej, tskskp ember gyermekei. S hogy Krisztina rni tud, s Annt is megtantotta! Tessk. Ott a levl. Ha igaz is, amit mondanak, csak baj lett belle. Nem tudott volna Anna rni, nem kldtt volna levelet. Az lett tettk tnkre! Amint gy ment, ment, srdoglst hallott, s oldalt fordtva a fejt, az egresbokrok mellett megltott a grbe kis kertsen tl egy nagy, kvr, de amgy jformj asszonyt gyszruhban, amint ugyancsak sirnkozik Chalubkn volt. Rismertek egymsra. S mert mind a ketten annyira el voltak keseredve amit Muner Dvid soha nem hitt volna azeltt , szba elegyedett vele. Nagyon megrtettk egymst, s sszetallt a lelkk. * Mondjk, j ideig vrakozott Muner Anna azon az estn az apjra. El akart tle bcszni. Anyjnak bevallotta, hogy megalkudott, ha k kiszabadulnak, rkre elmegy a bnyarmmel. S tudta, llnia kell a szavt. Munern csak csvlta a fejt haragosan s ijedten. Hogy nem lehet egyszerre kt helyen az ember! Mindjrt baj van. S bnni kezdte, mirt nem boszorkny csakugyan. Beszlni kezdett Annnak, hogy az ilyen adott sz nem r semmit. De Anna csak srt, s a magt hajtogatta. Meggrtem, hogy a felesge leszek, s vele megyek, ha kiengedik anymat, apmat. Ugyan ki fizette volna le apmrt a szz forintot ebben a szks idben? Ki msnak van arra pnze, s ki lenne neknk jakarnk? Erre Munern is elhallgatott, s gondolkodba esett. Kicsit lecsndesedve mr csak azt kvnta Anntl, hadd beszlhessen egykt szt a bnyarmmel is. Anna nagyon flt, hogy a bnyarm meg fog haragudni. De Munern megnyugtatta azzal, hogy szenteltvzzel keresztet vetett a homlokra. Aztn, hogy lassan sttedni kezdett, s megszlaltak a

bkk, Annt leltette a kisccse mell, kitertett cska bekecsre, a partfre, s maga bement a vzbe btran. Idig tudta elmondani a Frheimb-gyerek, mi trtnt. Mert ebben a pillanatban megszlalt a kuvik valahol a stt fk kzt, s gy nekiindult ijedtben a lejtnek, hogy csak a hodrusi hzak kztt llt meg lihegve. Anna suttogva, srva imdkozgatott magban, hogy a bnyarm ne bntsa az anyjt, s hallgatzott, de hiba, mert csak a t locsogott halkan. Munern btran belpett a bnyafolyosba, s mikor kisvrtatva megltta a szentjnosbogr-fny mcsest kzeledni, megszlalt: n vagyok itt, Munern. Ltni szeretnm, mifajta bnyarm akarja elvinni a lenyomat, mieltt odaadnm neki. Mert n tudom, amit tudok, s ismerek sokfle rmet, de egyiknek sincs emberi alakja, s egyik sem kvn hzasodni. A bnyarm felelett egyedl csak Munern hallhatta, mert nagyon halkan szlt, pedig ht csak a nagy bka lt Munern hta mgtt, a flig beomlott akna bejratnl, senki ms. Anna gy rezte, mr egy rja is benn van az anyja, s egyre nagyobb szorongssal shajtozott magban. Vgre elbukkant Munern az emelked hold vilgossgban. Kilbolt a vzbl, kicsavarta bokig csatakoss lett szoknyit. Anna felugrott alv kisccse melll. Nincs semmi baja anymnak? Vagy tn nem is jtt mg a bnyarm? A bnyarm itt van, s vr red mondta halk szipogssal Munern , s csak azt mondhatom, ha mr gy van, menj el vele, s lgy hsges felesge mindig. Itthon nem lenne nyugalmad gysem tbb. Isten ldjon. Bementek a hzba, s Munern nem is srt mr olyan nagyon. Beltta, hogy knnyebb sorsa nem lehetne Annnak itthon. S ki tudja, nem lesz-e ott jobb. Csak arra krte, ne felejtse el t egszen. Ha pedig kisccse rvasgra jutna, viselje gondjt. A bnyarm meggrte, hogy visszajhetek nha, amikor jnak gondolja srta Anna sr knnyhullatssal. Soha el nem felejtem j anymat, sem apmat, br taln jobb, hogy tle nem

tudtam elbcszni, mert mg sszeverekedett volna a bnyarmmel, s jabb baj jtt volna renk. Ha hazajn, mondja meg, tiszteltetem. J, j mondta Munern. sszeszedtk egytt Anna kis batyujt, aztn Anna megcskolta knnyes arccal a kisccst meg az anyjt mg egyszer benn, a hzban, egyszer kertajtban, egyszer a t szln. Vgl batyujval a karjn hangos bkabrekegs kzben belbolt a vzbe, s bement a stt, sr fzek kz, ahol a lombok eltakartk a Rkalyuk nylst. Nem ltta tbbet senki. Munern llt mg egy darabig a parton, aztn lehorgasztott fejjel visszament a hzba, lefektette a kisfit, s maga magnyos, boszorknymestersget z asszonyok mdjra, akik nem alhatnak bkn, s vrnak, vrnak, maguk sem tudjk taln, mire, sok nzte mg a holdat. Az ura nem jtt haza reggelig, s nem kerlt el akkor sem. Frheimbn jtt fel kora hajnalban, kopogott az ablakon, s megkrdezte, igaz-e, hogy Annt elvitte a bnyarm. Munern megtrlgette a szemt, ajtt nyitott neki, s elmondta, hogy val igaz, de becsletesen felesgl krte, s grte, hogy jl fog vele bnni. Tbbet nem mondhatott, inkbb arrl krdezskdtt ht, nem tud-e Frheimbn valamit az urrl. Csak nem esett baja? Frheimbn elmondotta, hogy a Paradicsom-hegyen lttk, ment felfel, s mormogott valamit magban, aztn Chalubkn megszltotta, s a kertsre knyklve beszlgettek, ksbb pedig belt Muner a rgi ivba ott fenn, a sziklk aljn, s gy nekiknyklt a sarokban az asztalnak, mint aki hrom nap, hrom jjel ki sem jn onnan. Elkeseredve mondta Munern: Nem a vz a bnyszember legnagyobb ellensge, amit a bnyarm hoz az aknba, hanem a sr meg a bor, amit k maguk eresztenek le a torkukon! Bizony, ha mostanban nem adta volna r a fejt az n szegny uram, hogy ivssal prblja elfelejteni, amihez Isten, gy ltszik, nem adott elg rtelmet megrtenie, nem trtnt volna semmi, de semmi bajunk. De flig elhitt rlam mindent, flig meg tudta, hogy nem igaz, s ebben megy tnkre szegny.

Frheimbn blogatott, mondogatta is, hogy kr, nagy kr Muner Dvidrt, aztn mgis szeretett volna mg tudni valamit Annrl. De Munern nem tudott semmi mst, mint hogy a leny meggrte a bnyarmnek, ha kiszabadulnak a szlei, elmegy vele, s el is ment. Erre aztn srtak egytt, s Frheimbn blogatva erstgette, hogy ugyancsak kevs az ilyen j lelk lenygyermek mostanban. S hazaindult. De minl messzebb jutott a hztl, annl jobban csvlta a fejt. * Vezette a bnyarm kzen fogva Annt, vezette a mlysgekben, sttsgben, rgi bnyafolyoskon keresztl hazafel. Sr homlyossg volt, ahol kirtek az hegy oldalra, de Anna sszeborzongott, amint krlnzett. Rismert a krnykre, br ritkn tvedt erre j szndk vrosbeli, mert a veszthely llott a kzelben, s a szl emberi koponykat meg lbszrcsontokat gurigzott lefel a lejtn esk utn. Igaz, azt is jl tudta mindenki, hogy jflutn, kt ra tjban itt kszl a bnyarm rklng mcsesvel. Ht ez most mr gy van, hiba. A bnyarm felesgnek ott kell laknia, ahol az urnak tetszik. Klnben egsz szp kis hzacskja volt itt a bnyarmnek, magas kfal mgtt. Magnyosan ll tornyos khz volt, maradkja valami nagyobb rgi hznak vagy taln a rgi vros falrsznek? Krs-krl gy bentt itt mindent az rkzld, hogy mg a szilvafk gaira is felfutott, s emberfia nem lthatott a kertbe. Nagy kulcsot vett el a bnyarm, kinyitotta a kaput, bevezette Annt a kves udvarba s azon t a hzba. Szp kis bolthajtsos szobba rtek. Na, Anna mondta a bnyarm, s httal fordult, amint a sarokba lltotta a bnyamcst , hadd ltom, tudsz-e galuskt fzni? Erre jobbra van egy ajt, menj csak ki a konyhba, gyjts tzet, lisztet tallsz a ldban, tojst a szakajtban, brinzt egy tnyrban. De siess m, mert hes vagyok!

Anna letette a batyucskjt, s kiment a konyhba engedelmesen. Egy-kt knnye hullott ugyan az aprfra, amint felsztotta a tzet, sercegett is, sistergett is, nehezen gyulladt fel. De aztn arra gondolt, hogy anyja otthon van, s kis Kristf mellett fekszik a kis kamra gyn, apja is otthon van mr bizonyosan, s a nagy kamrban is jl alszik, nem bntja ket senki. Taln, ha j lesz a galuska, hamarosan megengedi a bnyarm, hogy hazamehessen, ha csak az ablakon t lthatn is meg ket holdvilgos jszakn Frissen megkeverte a galuskatsztt. Amint forrt a vz, befzte, zsrba szrte, trt kevert re, tlba tette, s indult vele flnk szvdobogssal az ajt fel. De az ajt kitrult eltte. A szobban, ahov az elbb rkeztek, a bnyarm helyett idegen asszony vrta dszes ltzetben, s kt kzzel tartott magasra maga el valami gynyrsges szp selyemruht, ingvllast meggypiros szoknyval. Trdet hajtott. ltzznk hamarosan, rasszonyom. Vrnak mr odalent, az als hzban. Anna nagyon jl tudta, hogy a bnyarm sokfle kprzattal szokta megtrflni az embereket. Nem ijedt meg, letette a tlat az asztalra, megtrlgette lisztes kezt a ktnyben, s hagyta, hogy felltztessk. Azutn gonddal melegre tette a galuskt a tzhelyen, forr vz fl, s vatosan, a hossz, b szoknyt felfogva lpegetett vgig az idegen asszony nyomban egy hossz folyosn, majd oszlopos kerti lpcsk hossz sorn lefel, mg nagy kastly el nem jutottak. Ott lovak llottak mr, ri vendgek rkeztek mindenfell. Annt az idegen asszony nagy terembe vezette. Sokan voltak ott, csupa idegenek. Selmeczrl egyetlen llek nem sok, annyit sem ltott. Anna elfogdva nzett krl. Mit tegyen ebben a dszes gylekezetben? Egyszerre feltrult a szrnyas ajt, s lm, Dczy Sebestyn r kzeledett felje szp mogyorszn mentben, gszn nadrgban, sarkantys csizmval a lbn, gy, ahogyan Pozsonyban ltta egyszer. Nagy rmmel sietett felje. Dczy r pedig megfogta a kezt, s megkrdezte szpen, szelden: Akarod-e ht Anna, hogy megvdjelek Isten segtsgvel minden rossztl, mint ahogyan azeltt is hozzm menekltl mr egyszer?

Olyan kedves s meleg volt a hangja, hogy Anna nem flt tle csppet sem. Mg mosolygott is, s biccentgetett a fejvel, hogy nagyon akarja, de nem gondolt semmi komolyat. Csak azt, hogy milyen kedvesen trflkozik vele ez a nagyr, ha ugyan maga, s nem a bnyarm kprzata az egsz. Illedelmesen meghajolt ht, s lomlt szemmel mondta: Igen nagyon megksznm hls szvvel Dczy uramnak. Akkor Dczy Sebestyn kzen fogta t, s most jra kitrult az ajt. A kszbn pedig Annnak elakadt a llegzete Richter Mihly, a selmeczi plbnos llott ngy kis ministrnsfival. Dczy odavezette t a plbnos el, s letrdeltek. Richter Mihly gyrt hzott az ujjukra. Anna csak akkor kezdett rdbbenni, hogy az egsz olyan, mintha eskv lenne. Tn Dczy Sebestyn r alakjt vette magra a bnyarm? Ht nagy tiszteletlensg volna tle, ha gy van. Micsoda furcsa varzslatokat tud kitallni! A plbnos sszefogta kettjk ujjait, s ldan rtette kezt a fejkre. A vendgsereg vivtozott. Szrnyas ajtk nyltak, hossz, tertett asztal ragyogott eljk. A vendgsereg letelepedett. Dczy Sebestyn a fhelyre vezette Annt. Ott lt, s csak nzett jobbrabalra, s ha megszltottk, illedelmesen mosolygott. Amint kellett, felelt is azt, hogy igen vagy azt, hogy nem. Dczy Sebestyn hozzhajolt. Mirt nem eszel, Anna? Anna elmosolyodott szgyenlsen, s lehajtotta a fejt. Dczy blintott csndes mosolygssal. Tudom mr. Nem bzol a bnyarm varzslatban, s flsz, hogy kbe harapnl? Igazad van, kr lenne a szp fehr fogaidrt. Hanem tudod mit? Amit magad fztl, a galuska nem lehet kbl. Amint itthagyhatjuk a vendgeket, ketten szpen megszknk innen, felmegynk a kis hzba, s megesszk. Akarod? J mondta Anna, mert bizony flt a sok ember kztt ott lni az asztalfn. Egyre azt vrta, hogy jn a bnyarm, int a plcjval, s csupa fekete kutyv vltozik valamennyi. A lakoma tartott, muzsika szlt, de Anna egyre fradtabb lett. Egy id mlva Dczy Sebestyn titkon megszortotta a kezt, s akkor fellltak. Most gyertykat gyjtottak a szolgk, s ngy leny, ngy

ifj kiksrte ket egy tkrs folyosn t valami nagy terembe, aminek a kzepn oszlopos, mennyezetes nyoszolya llott. Aztn vgre egyedl maradhattak. Most gyere mondta Dczy Sebestyn. Anna megfogta a kezt. Egy mellkkapun kiszktek, s mg a vendgek mg javban vigadoztak, k felmentek a kicsi hzba. Anna nagyon aggdott, hogy merev hideg lesz a galuska, amit fztt, de nem. Szpen ott melegedett a forrvizes fazk fltt, s le is volt takarva gy, ahogyan hagyta, mieltt elment volna az idegen asszonnyal. Annnak megremegett a szjaszle, s a szeme teli lett knnyel. Meg sem kstolta a bnyarm, amit fztem neki, pedig hogyan igyekeztem! , te Anna! mondta Dczy Sebestyn, s nevetett flszemmel, de a msik szeme nagyon komoly volt. Ht mg mindig nem ismertl rem? Add csak ide azt a galuskt az asztalra, egyk meg szpen ketten. Anna krlnzett rvetegen. A bnyarm Dczy tlelte a vllt. Ejnye, Anna! Mondom, hogy itt a bnyarm, nzz rm! Hites felesgem vagy, s mg mindig msvalakit vrsz helyettem? Ltod, nem ettem a lakombl n sem, hogy a te galuskdat ehessem, mert bolond fejjel csak tged szeretnlek magam mellett tudni mindig, minl kzelebb. Nem flsz ht tlem? Igazn nem flsz, Anna? Milyen szp az n gynyr kis virgom! Mosolyogj egy kicsit. s mondd, hol akarsz inkbb mellettem lni. Odalenn a kastlyban, vendgek kztt, vagy itt fenn, ebben a kis hzban, csak mi ketten, hogy te fzz, n meg szedjem a rzst a tzhz? Anna hzdozva llt ott. gett az arca. Amint Dczy Sebestyn maghoz vonta, suttogva vallott vgl: Legalbb egy ideig inkbb itt, nagy j uram. Knnyes csillagszemvel feltekintett Dczy arcba, s ha volt valaha ms frfi kpe pillanatra is a szvben, elmosta ez a knny. Richter Mihly feljegyzsei kztt fennmaradt, hogy Dczy Sebestyn r sietve hvatta maghoz egyszer ks este Vihnyre, hogy adja ssze vlasztottjval. A kastlyban csupa idegen vendg

volt, akik kzl senki nem ismerte a menyasszonyt, s Dczy t is krte, ne emlegesse a nevt senki eltt. Hogy ki volt a menyasszony, ki nem, n nem tudhatom. Muner Annrl csak azt beszlik, hogy elvitte a bnyarm. Lehet, csak lom volt az egsz eskv, kprzat, a bnyarm varzslata mgis? Anna ott bredt fel a bnyk mlysges mly szakadkaiban, ahol szurok fltt kellett fznie az agyaglevest, kgypaprikst morg, mogorva, vn frjnek? * Muner Dvid vreres szemmel tpszkodott fel a kocsmaasztal mgl, s azon kezdett tprenkedni akarata ellenre, hogy mi legyen most mr. reg legny volt, nem brta addig a mulatozst, mint valaha rg, s hiba verte el a gondot, visszasompolygott az, mint a tolakod, hes eb. Nem akart gondolkozni, de kellett. Hrom jszaka, hrom nap mlt el, hogy kiengedtk az vrbl azta ott lt a Wikkerivban. Nha aludt, fejt a karjra tmasztva, nha ivott. Egyebet aztn nem is cselekedett. Most kijtt a hz el, a hajnali ragyogsba. Megllott a Paradicsom-hegy oldaln, tnzett a msik hegyre, melynek derekn, valahol a stt fenyerd mlyn a hodrusi t hzdott el, s partjn az hza llt aztn nagyot, keserveset kromkodott, s elfordult. Chalubknt ltta meg megint. A ktnyt gyrgetve vrt ott. Fekete kendjt htrakttte menyecsksen, s hsos karja knykig csupasz volt. Muner uram, nagy krsem lenne. Ugyan mi? krdezte flszjjal Muner. Ezt is most hozta az rdg! Azt gondoltam, hogy Istenben boldogult szegny uram utn rklt bnyarszeimet szeretnm egyrszt eladatni, msrszt mvelsbe venni, hogy gy szegny rvmmal meglhessek. Nem tudom, kihez folyamodhatnk, aki ebben segteni tudna. Ha Muner uram vllaln, megfizetnm a munkjt becslettel. Ugyan? fordult hozz flfejjel Muner Dvid. S hogyan gondolja azt az asszony?

Chalubkn mg lejjebb csggesztette a fejt, mghozz floldalt, s gy motyogta: Azt mr Muner uramnak kell megmondani, mit kvn rte. Kis csnd lett. A szl emelgette Chalubkn ktnyt meg Muner Dvid szl hajt. Majd megltjuk mondta Muner Dvid, s a bajuszhoz nylt. Elszr azt kell megltni, hol vannak a bnyarszek, s mennyi. Otthon megmutathatom az rsokat Muner uramnak. Szmmal van vagy betvel? Mert a bett nem rtem jl. Szmmal vannak megjegyezve a kukuszok, pontosan. Az, hogy hol van melyik rsz, betkkel. Muner nevetett. Ht hiszen azt, hogy Blabnyn van-e vagy Hodruson vagy itt a vrosban, nem is lehet szmokkal megrni. Megyek, aztn megnzem, mit vrhat az asszony a bnyarszek utn, jt vagy rosszat, s mennyit. Mentek. Tettek vagy tz lpst, mikor Muner megllt. Elbb taln mgis hazamennk egy kicsinyt mondta zavartan, s feljebb tasztotta a svegt. Krdeznk valamit a lenyomtl, ami nagyon frja az oldalamat. Chalubkn rtette kvr kezt a karjra. Emiatt ugyan kr lenne hazafradnia a msik hegyoldalra, Muner uram. A lenytl mr nem krdezhet semmit. Muner megtntorodott. Micsoda? ordtotta. Csak nem kapta meg a feketehallt? Azt nem nzett r oldalt Chalubkn , hanem elvitte a bnyarm. Muner Dvid gy nzett re veges, kerek szemmel, mint aki nem rti a szt. Vrjunk csak mondta. A lenyomrl volt sz. Mi trtnt vele? Elvitte a bnyarm ismtelte kszsgesen Chalubkn. Mr tegnap jszaka. Reggel Frheimbn volt fenn Rudolf-aknn, az mondta a sgorasszonynak, a sgorasszonya bejtt faggyt venni a vrosba, s tallkozott az n szomszdasszonyom menyvel. Attl hallottam.

 Micsoda bnyarm? krdezte rvetegen Muner Dvid, s homlokra szortotta a kezt. Azt nem tudom. Csak azt, hogy a bnyarm elvitte? Mikor egyedl maradt jszakra? Hej, azt a keserves Megyek! Dehogy, dehogy! A felesge mg otthon tallta Annt, st a bnyarmmel is beszlt. Krisztina, gy tudom, bele is egyezett a dologba. Ht most mr semmit sem rtek mondta Muner, s egszen elhalvnyodott. Majd megmagyarzom jobban mondta kszsgesen Chalubkn. S magyarzni kezdte. Hol hangosabban, hol csendesebben, hol lassabban, hol szaporbban. Kzben lertek a hzig, meglltak az udvaron. Benn a kisfi torkaszakadtbl rtt. Elhallgass, rdgfajzat! svtett be Chalubkn, s folytatta, amit elkezdett, mg a gombot is megfogta Muner kabtjn. Aztn, mert szrevette, hogy a kerts fltt innen is, onnan is nznek be a szomszdok, s a fejket csvljk, megfogta Muner kabtujjt, s bevezette a hzba. Munern csndesen, nehz llekkel jrt-kelt a flig bedlt hz krl. Megfejte a kecskt, s amint tudta, feltmogatta szmra a kis fszert. Hozzltott aztn, hogy a kertjt rendbe szedje, amint ppen lehetett. sszetapostk a kposztjt, babjt, lencsjt, mikor a tzet kellett oltani. Tykjai vilgg szaladtak. ppen a csirkk ketrect igazgatta, nagy baltval verte a szget ferdn, asszonykzzel, mikor nagy kiltozssal rohant el a fk kzl az ura, s jtt egyenesen neki, felemelt kllel. Te stn cdja! Boszorknyok cafatja! Mit tettl a lenyommal? Munern csak llt ott, s hallgatta, mi lesz ht. Tudta jl, mirl van sz, de mert nem volt termszete a felesels, hangos szvlts, csak vrt. Holott taln jobb lett volna, ha cspre teszi a kezt. Hanem mikor Muner Dvid le akart tni re, maga el tartotta a balta nyelt, s Muner kle azt rte. Egy pillanatra a llegzete is elllott a fjdalomti, mert pp ott volt rajta egy gett seb. Munern szlni kezdett azon a szraz, halk hangjn, ami mindenekfltt

dhbe hozta Munert, mert benne volt az asszony minden okossga s minden ggje. Anna, mg minket az vrban tartottak, megfogadta Egy szavadat sem akarom hallani! rikoltott megcsukl hangon Muner Dvid. Eladtad a sajt tested utn a lenyodat is! tkozott lgy, gyalzatos! Engem pedig nem ltsz tbb! Penszedj meg itt a klykddel egytt! S fordult. Ment. Kicsit megtntorodott, mert benne volt mg az ital. Nekitmaszkodott annak a tlgyfnak, amelynek trzsrl mg mindig nem mosta le egszen az es a gubacstintt. Megltta, rttt tehetetlensgben kllel. Br odaadtam volna akrkinek! Br odaadtam volna! Aztn elnyelte az erd. * Az id szre fordult. Hvsebb lett a tisztson. Munern rzst szedett a tlre. A hz egyik felt, amely sszeomlott, szthordta, s lassan, nagy munkval falat kertett a kis kert kr, nehogy betrjn vadllat vagy gonosz szndk ember. Egyedl volt most mr kis Kristffal, s nha htszm nem tvedt erre senki, mita Rudolfaknban nem volt mr munka hacsak ft vagy gombt szedni nem. A vrosba nem ment le. Hogy ujjal mutassanak r, mert az ura elhagyta? Ezt szgyellte Munern legkeserbben. S kirt hagyta el? Megmondtk neki, hogy Chalubkn bnyarszeit veszi szmon, s tbbet van az zveggyel, mint akrhol msutt. Munern tudta, hogy a maga kenyern kell meglnie. ntzgette a kiskertet a t vizvel, hazadesgette tykjait az erdbl. Nyulat fogott, fiatalt, kettt, s ketrecbe zrta. Galambot is becsalogatott a padlsra nhnyat. Horgot ksztett magnak, halat fogott estnkint, ha tudta, hogy nem ltja senki, mert nem tartottk azt asszonyhoz ill foglalkozsnak. Sznt gyjttt a kecsknek tlire, hogy kis Kristf ne szklkdjn, ha tejet kvn. Mg csipkebogyt is szedett, megfzte, szitn tnyomta, s eltette mzzel. Orvossgot is elegendt szrtott. Hossz gombafzrek lgtak az eresz alatt. gy telt az id.

Egyszer, amint reggel kiment, a hz falra nagy betkkel, szenes fval r volt rva: CASA STRIGAE. Egyszer meg ocsmny rajzokat tallt a kapun. Lemosta trelemmel. Kis Kristf egyre szebb lett. Arcocskja kerek volt s mosolygs. Kk szeme fnyes. Meg tudta mr mutatni, hol a fle, hol az orra, hol a kecske szarva. Ha az anyja mosott, is segteni akart. jszaknknt, mikor rzta a fkat az szi vihar, s mintha kopogott volna valaki az ablakon, megfogta Munern a fia kezt, s nem volt egyedl. Harag nem volt a szvben senki ellen. Imdkozott az urrt, hogy hadd legyen boldog, ahogyan boldog tud lenni. Annra gondolt aztn, s mosolygott kicsit a sttben, mert arra gondolt, mit mondott neki a bnyarm. De aztn oldalt fordult nyugtalanul, s nzte az alv gyermek arct a homlyossgban. Nhny esztend s mi lesz aztn? Kisfiam, ha megnsz, te is elhagysz engem? Tudta, mi r a felelet. S akkor majd egyedl marad itt, ebben a dledez hzban, egszen egyedl. Ha legalbb elfeledkeznnek rla, s hagynk bkn meghalni! De tudta jl, hogy nem lesz gy. Tudta, mg mindig van, aki gylli. Az ura, mert hrl vittk neki, hogy megl a maga kenyern. Van mindene, ami kell, nem rongyos sem , sem a gyermek, nem koldul senkitl, s ki tudja, honnan, malac is vist a konyha melletti kiskamrban. s mert rzi taln a lelke mlyn, hogy gonoszat tett a felesgvel. Chalubkn pedig Chalubkn azon kezdett tprengeni, mennyivel egyszerbb lenne minden, ha nem kellene kln fizetst adni Muner Dvidnak, hanem egyben menne laks is, fzs is, pnz is. Hozzmenne szpen felesgl. Ki ll kzttk? Csak az asszony odafenn az erdben, akire Muner mr r sem nz. Goller r? Erre csak legyintett Munern. Anna nincs itthon, minek jnne fel egy szegny regasszony miatt ide? S Tarkha Lszl? Az is rg elfeledhette, ami volt. De ki rta ht akkor a hz falra azt a szt? Ki rajzolta az ocsmny rajzot?

A betket Tarkha Lszl rtta fel a falra egy boros jszakn elkeseredsben, s a rajzokat Goller. Mert nem lehetett Annt olyan knnyen elfelejteni. * Aztn jtt s mlt a tl. Akkora h esett, hogy nha a padlsra kellett felkapaszkodni Munernnek, gy sott egy kis levegt maguknak. Janurban nagy viharok jttek, karjban fjta szt a szl a hfalat, s kis Kristf jgcsapot szopogatott, ha dli napstsben kiengedte az anyja. Nyugodtan telt az letk. Farkastl, medvtl nem flt Munern, pedig elg fenevadat lttak az ablakbl. De jl tartott a fal. Ember pedig nem jtt a kzelkbe tlen. De elolvadt a h, csurogva folyt a sok vz mindentt, s a t dagadni kezdett a hz eltt, akkorra dagadt, mint taln mg soha. Munern szorongva figyelte, hogyan jn egyre kzelebb a kertshez a vz. Mrciusi dlutn volt, bolond szl jrt az erdben, a nap is besttt, mikor egyszerre nagy zgs, zuhogs hallatszott, s a t vize szemmel lthatan leapadt pr perc alatt olyan seklyre, amilyen meleg nyrban szokott lenni. Munern magra kapta a nagykendjt, karjra vette a kisfit, s kiment megnzni, mi lehet odakint, hov tnt a vz. Akkor mr vgigrohant a vroson az r valahol az aknk mlyn sztfesztette a meggylemlett vz a sziklkat, s megremegett az egsz hegyoldal. Zuhogott le az agyagos hl, s hmplygette magval a kidnttt trzseket, nagy kveket, gerendkat, dkat, elsnek pedig egy emberi testet. szott lefel vgig a vroson anlkl, hogy rismerhettek volna, s csak amikor megakadt a lba a Gallison-hz sarokkvben, mintha haza akart volna rni, lttk meg, hogy Goller Gyrgy, senki ms. Kt ra alatt lefolyott a vz. Levitte a Selmecz-patak Szentantal fel. Beszaladt a bnykba, gdrkbe, vlgyekbe. Bokig r srban jttek ki az emberek a hzbl, hogy a fejket sszedugjk. S ki tudja, hol, ki kezdte, ki mondta ki elsnek, de mr a brnl volt a panasz, mr rsba is tettk: a boszorkny az oka mindennek! Az adta oda a lenyt a bnyarmnek, a bnyarm kiengedte a

vizeket a vrosra a boszorkny lte meg Goller urat, rgi haragosa volt. Tzre vele! Meg kell getni! kiltozta egy asszony, akinek egy prnjt ragadta el az r. Tz kell a bitangnak! ordtotta egy vjr, aki a j csizmjt sajnlta. Fogjuk meg! kiablt Chalubkn. Esztendk ta hozza a veszedelmeket rnk, az uram is miatta pusztult el a feketehallban! s Frheimbn meg az az asszony, akinek a gyermekt az sszel gygytotta meg Munern, hallgattak, s szt sem szltak, mert maguk sem tudtk mr, hnyadn vannak a dologgal. Mg Goller Gyrgyt ravatalra tettk a Gallison-hzban, s a msodszor is zveggy lett rasszony bezrkzott a bels szobjba, s senki nem tudta, mi van a szvben, a vros npe bunkval, kapval, bnyszkalapccsal elindult Rudolf-akna fel. Munern felfigyelt. A feketerig fttyt hallgatta mostanig, s a vz halk loccsanst meg kis Kristf hzelked kedveskedst. Hanem egyszerre nagy zrgs tmadt, ordts innen is, onnan is, mindenfell rohantak ki a fk kzl az emberek a tisztsra. A klykvel egytt kell elpuszttani! rikoltott egy asszonyi hang. Munern krlpillantott, mint az ztt llat. Nem volt ideje, hogy a hzba menekljn, de minek is prblta volna? Rgyjtjk, vagy sztszedik a feje fll. klnyi k rte meztelen lbt. Rbmult a vrcskra, amely kanyarogva folyt le a tavaszi fbe. Aztn, hogy replni kezdtek a kvek mindenfell, maghoz szortotta kis Kristf fejt, nehogy t rje csak egy is, s nekirohant a t viznek. Belegzolt trdig, oldalt fordult a barksodni kezd fzek kz, s eltnt a Rkalyuk mlyn, csak a vz locsogst lehetett volna hallani, ha nincs olyan nagy lrma. Szitok, kromkods, ordtozs tdtt neki a bnyaszjnak s annyi k, hogy egszen elfedte a nylst, s magasan kipposodott a vzbl. Mg ezzel sem elgedtek meg a lihegve, loholva odasietk. Nehz, nagy sziklt hengergettek le a partrl a Rkalyuk el, bele a vzbe.

 Most jjjn ki, ha tud! tmaszkodott oda httal, kimelegedve egy legny, s kezefejvel trlte htra a hajat a homlokrl. Megfulladhat a porontyval egytt odabenn! De htha maghoz fogadja a bnyarm? aggodalmaskodott valaki. Egy regember drmg hangja szlt: Nem kell attl flni! Az anyst mg a bnyarm sem ltja szvesen. Egyszerre nevetni kezdett mindenki, a bosszszomjas frfiak, akik tzre akartk vetni a boszorknyt, az asszonyok, akik sztszedtk volna a tz krmkkel. Majd visszakergeti a bnyarm! Vrjunk csak egy kicsit! Hadd jjjn, s prbljon kimszni! Hadd knyrgjn, hogy kiengedjk! Vrtak. Nem hallatszott semmi. Vgre meguntk. Azt hiszem, vge mr annak legyintett egy bnysz. Olyan kt kvet vgtam utna, hogy fejbe talltam bizonyosan. Ha nem is tttem agyon a bestt, de beleszdlhetett a vzbe, s ott fulladtak mind a ketten. Mehetnk haza mondta egy msik, s fl vllra vette a bekecst, mert melegen sttt a tisztsra az ldott tavaszi nap. * Eltelt vagy tizent esztend. A bnykban tovbb dolgoztak a vjrok, kszkdtek a vzzel, a kemny kzettel, a medd rccel, a bnyarmmel meg egymssal s a hbors idkkel. Ktszer vltoztattak gazdt a bnyavrosok, hol Bethlen uralkodott, hol Ferdinnd. Aztn 1629-ben meghalt a nagy fejedelem, s Ferdinndra szlltak t a magyar vrmegyk. Jtt a kirlyi biztos, s hivatalosan tvette az gyek vezetst. De a bnyabr, a vrosbr, az eskdtek, az rnok, a vrnagy s a pnztros mindenki a rgi maradt, s az vrban egyre ltek olyanok, akik sokat ittak s verekedtek, vagy felsgsrtst kvettek el, vagy kzi rcpldnyokat vltottak be a kohkban, vagy valami ms szablyt s trvnyt talltak megsrteni. Gallisonn fia meghzasodott, elvette Conci grfnt, aztn meghalt, Conci grfn pedig szintn j hzassgra adta fejt, de jobban vlasztott, mint az anysa. Montecuccoli grf lett a frje,

akinek nagyon tetszett az j szrakozs: a bnyszat. Valami fri jtknak vette taln, vagy komolyan rdekelte volna? Bizonyos, hogy jrtban-keltben, amint a vzhzkat nzte s a sokfle furfangos emelszerkezetet meg a nehz kzetek mellett grnyed vjrokat, eszbe jutott valami, s megprbltatta egy embervel, elsnek minden bnyk kztt, hogy puskaporral vettessk szt a sziklt. Az els ksrlet sikerlt. A msodiknl egy vjrt darabokra szaggatott a repesztpor, s egy msiknak elvitte a fl lbt, de a kzet sztmllott, s ami egy hnapi munka lett volna, egy ra alatt megvolt. Ez aztn nagy ijedelmet okozott a bnysznpnl. Taln rejuk mr nem is lesz szksg? gyis egyre nagyobb a drgasg, gyis kihasznljk az erejket mindenflekppen s mert elgedetlenkedsre mindig volt ok, mit tegyenek? Mikor mr nagyon sokat heztek, megdngettk a bnyabr hznak kapujt, elvittk a bnyszjelvnyeket, s kiltozva vonultak vgig a vroson. Ettl nem laktak jl. Kivittk ht a veszthelyre a bnyabr svegt, s ott felakasztottk. Ezzel sem hasznltak semmit. Erre jra tancskozst hirdettek a Rckh-fle kocsmban. reg-reg, hajlott ht, vsott bekecses vn bnysz ballagott arra, s legyintett fekete kezvel. Mit kiablnak? Nem r az semmit. Feltekintett fradtan, mert messze volt mg a cl, ahov reggel indult a msik hegyoldalrl. Tbbszr gondolta mr, hogy elmegy, s nem tri az asszony rks zsrtldst, gonoszsgt, de most, hogy egsz tlen hideg szobban hagyta fekdni betegen, s grcsbe hzdott lbval meg sem mozdulhatott, gy gondolta, csakugyan elg. Elhatrozta magban, hogy vr, mg a meleg tavaszi napon kiss erre kap, s aztn megy el innen. Ht csak menjen is, rdg hrvelt kiltotta Chalubkn, mikor nha elvesztette az reg a trelmt, s megmondta, hogy nem marad itt sok. Ne is lssam! Mihaszna vnember, ingyen eszi a kenyeret! Mita kihullottak a fogai, mg lesebb lett a hangja valamikppen, s kpkdtt is meg sziszegett beszd kzben, mint a kgy. Az reg megborzongott, ha csak r is gondolt, s behzta a fejt a vllai kz. Jaj, csak utna ne jjjn! Hiszen ha egyszer a fk kz r, nem tallja mr meg! Csak odig brja ervel!

Ferde napstsben lbolt be a csaln kz az els fa alatt, s vgott neki a meredek lejtnek. De rg nem jrt erre! Sok ve annak. Mikor mg sfr volt Rudolf-aknn, s nha negyven, tven embernek parancsolt szp idk voltak, rgi idk. Taln igaz sem volt. Ftl fig, nagy nehezen jutott mind feljebb. Nha megllt, hogy kiszuszogja magt. Valami az eszbe tltt, s mg az ujjt is maga el emelte. Na, reg, mi lesz, ha a hznak mg a sarokkvt is elhordtk azta? Kitelik manapsg az ilyen az emberektl, becsletes nem akad kzttk taln egy sem. Mi lesz? Akkor majd behzdik a bnyaszjba. Emlkezett Rudolf-aknn minden kis nylsra, minden ereszkre, fordulra. gy fog lni, mint a bnyarm. Estnkint kis tzet rak odabenn, ha ppen halat vagy egyebet akar stni. Valami csak akad. Minden jobb lesz, mint annak az asszonynak a mreggel sttt kenyere. Mr kijutott a tisztsra, mr ott ringott eltte a t, s akkor ltta meg magas f kztt a ferdre sppedt hzat. Mlysges csndben fekdt ott, olyan volt, mint valami kis srhalom. Az regember megkereste a kertajtt. Be volt akasztva a vashorog a flbe. Kinyitotta, s bement. Felverte az udvart is a gyom, a hzban magasan llt a vadzab. Valami futnvny bekandiklt az ablakon kanyargs indjval, s mintha integetett volna neki, amint bedugta a hajdani konyhba a fejt. De a kemence p volt, az st is ott lgott a kmnyben. A sarokban ott llt a nyoszolya, puha, fekete gomolyagban valami llat hevert rajta, s ijedten takarodott el, amint megltta a vratlanul hazajtt gazdt. Az aknaszj mellett, a feszlet krl ki volt tiszttva a gyom, s szraz virg zrgtt a lyukas cinkannban eltte. Muner Dvid levette a sveget kopasz fejrl. * A nyr csak elmlt szpen, de jttek az szi viharok s a novemberi kds esk. Muner Dvid halln fekdt. Nem tudta, mita gytrdik a pokol torncban nem gondolhatott mst, mint hogy ott van, s csak azrt rettegett, hogy rosszabb is kvetkezik, mert ez nem lehet a

pokol, hiszen nem lt szurkos stben, s nem fztk az rdgk. Msklnben azonban mindenfle knt vgigszenvedett. Mgis, hogyan lhet ht mg mindig? Ha egy kicsit felbredt, vizet tallt maga mellett, s itta mohn. Forrsga volt: mintha valamit cspgtettek volna a szjba. Hideg rzta: mintha betakartk volna. Mgis a fldn lehet mg? Aztn taln lmodott, mert mintha nylt volna az ajt egy reggel, s Krisztina jtt volna be, hajdani felesge. De nem fiatalon, bizony nem. sz hajjal. Hanem a ruhja tisztes volt, sima, majdnem vadonatj. A ktnye szle feketezsinros, dszes. Orvossgot hozott neki meg tiszta alsruht. ppen mint rges-rg, mikor a dereka fjt egyszer. Mg ltzni is segtett, s aztn azt mondta: Na, reg, brjuk-e mg a lpst? Prblja meg kigyelmed! Muner megprblta lmban, s ment valahogy. Megindultak, ki az alacsony hzbl. Nem kellett mr meghajtaniok a fejket, mert kicsire, regre asztak mind a ketten. Az asszony a t fel vezette, kis hd volt ott deszkaszlbl. Oldalt nagy kig vezetett, amin tl fekete nyls ltszott. Hiszen ez a Rkalyuk mondta lmban Muner Dvid. Az asszony nem figyelt re, visszafordult, lehajolt, elhzta a deszkt, s becssztatta a bnyaszjba. Jjjn csak kigyelmed, jjjn biztatta az urt. s Muner Dvid ment utna szpen, engedelmesen. Az asszony megfogta a kezt, s a sttben vezetni kezdte. gy haladtak j darabig. Egyszerre kirtek, aztn Muner Dvid krlnzett. Lm, ht a halottak kz vezeti t az asszony? Itt a veszthely. Nagyon megttte a szve az reg bordit. Taln bizony maga az asszony is halott mr, s azrt van ilyen szp, tisztes feketbe ltzve, mert ez volt a koporsbeli ruhja? De ki tette ht koporsba? Hiszen mg csak srt sem stak neki! Boszorkny ltre itt kellett megnyugodnia, a veszthelyen? Szegny pra! Most mr csak sajnlni tudta Muner Dvid t is, lett lgyen akr boszorkny. De Krisztina nem llt meg. Ment tovbb. Kulcsot vett el a ktnye zsebbl, megllt valami fal mellett, s kaput nyitott rajta. Aztn bementek. Napsttte udvart ltott Muner Dvid, gyermekek kergetztek ott, s kis tarka kutya szaladt kaffogva elje. Szp kis hz llt az udvar mlyn, tornyos, vastag fal. A napos falnl pad,

ldglni. S a padon mosolygs kp asszony. Nem Krisztina, mert hiszen az vezette idig de ki ht? Olyan ismers volt az arca. Most felllt, elje sietett Anna! Uram Istenem, de j vagy! rezte Muner Dvid, s hunyorg szembl knny szivrgott. Ilyen mennyorszgot soha nem rdemeltem! Itt mi lnk majd kigyelmeddel meg Kristf fordult vissza Krisztina hozz , Anna az urval s gyermekeivel lenn a palotban lakik. Vagy taln rvlet volt ez is? Muner Dvid ott pusztult nyomorultan a rgi kis hzban? S jra eltelt vagy kt v. * Tarkha Lszl, a kopaszod vrosi pnztrnok hivatalos gyben Vihnyre ment a bnyabrval meg kohtiszttel egytt, hogy ott legyenek az j zz megindtsnl, amit Dczy Sebestyn emeltetett. S ezen a ritka napon Dczy Sebestyn megnyitotta hzt a selmeczi vendgek eltt. Hre jrt, hogy a selmecziekre haragszik, tudja, mirt, s soha senkit nem engedett be a kszbn. Ht hiszen nem is nagyon igyekeztnk mondta Tarkha Lszl a bnyabrnak, amint tekintlyes pocakjval kiszllt a vros kocsijbl. Az rdgnek lett volna kedve idig eljnni, hrom ra hosszat rzatni magt a rossz ton, mg akkor is, ha szvesen ltjk! Ajnlom is, br uram, ne idzznk sok, mert bajos lesz az t, ha rnk esteledik! Megfogadtk, hogy hamarosan hazaindulnak, ha mr nem utasthattk vissza az ebdre szl meghvst. Mikor k rkeztek, ppen akkor szllt le a hz eltt ficnkol lovrl kt hsz esztend krli ifj ember. Deli legnyek, egyik szke ez lehetett az idsebb , a msik barna. S a barna odakiltott a msiknak: Bizony mondom, Kristf, hrom ugyancsak csinos kisleny volt itt Vgles vrbl! Csodlom, hogy nem lttad! Hm! mosolyodott el magban Tarkha Lszl, s megsimogatta a szakllt. Csakugyan maga is ltta a hrom

takaros kis teremtst, jlesett rjuk nznie. Hej, ha hszesztends tudna mg egyszer lenni! S eszbe jutott Muner Anna. Valami desen fj szomorsggal a szvben lpett be a nagy szlba, ahol mr gylekeztek a vendgek. Jtt hossz sz hajval, nagy fejvel, mosolygs szemvel Dczy Sebestyn, aztn sztnyltak a szrnyas ajtk, s Tarkha Lszl egyszerre szoborr merevedett. A kszbn szp, magas asszony llt, mr nem fiatal, de az ilyen arc sohasem regszik meg igazn mellette ktfell kt nvendklenyka, egyik szke, msik barna Muner Anna hajt kapta az egyik, szemt a msik. Felesgem mondta Dczy Sebestyn, s Tarkha Lszl meghajolt az rasszony eltt egy sz nlkl. Nem tudott mit mondani sem akkor, sem ksbb. Akkor sem beszlt, amikor alkonyat idejn hazafel kocsiztak a bnyabrval, csak maga el nzett sokig, nagyon sokig, s shajtott egyet nha. Tehette, a bnyabr elnehezedett a sok j bortl, s aludt mellette hajbkolva, mlyen. Tarkha Lszl sztnzett oldalt, s bizony maga sem tudta mr, lmodott-e, vagy nem az elbb.

DCZY MARGIT

Olyan kd volt, hogy a hegygerincen ll fk mintha grnyedt ht, szrkszld ksrtetek lettek volna: csupa reg banya, amint elbukkant valahonnan a pokol orszgbl seprnylen guggolva, s most azt lesi, mikor szllhatna le az emberek kz szrevtlenl. A felhk is olyan klnsek voltak. Legell fejetlen lovas szguldott, utna oroszlnok meg ktfark kutyk szaladtak meg egy halfle, asszonyfej, nagyhaj csodallat. Aztn nagy szekerek kvetkeztek, fekete ponyvval letakarva. Ki tudja, mit vittek ott az gi mezkn? Dczy Sebestyn felesge csndesen nzte, s kzben arra gondolt, milyen megtalkodott, gonosz teremts . Mirt kell, hogy mita kicsit megidsdtt, megllapodott, s a fiatalos flnksge elmlt, mindig legyen valaki, akit szidhasson vagy magban vagy hangosan. Akinek flbe kerekedhessen, s akit bnthasson, gytrhessen. Nem bnt, nem gytr senkit mondta egy msik hang a lelkben , nem tehet arrl, hogy valakivel mindig kszkdni kell. Ha az ura legnye nincs itt, akkor a bels szolgl lusta vagy piszkos, ha azzal sincs baj, a sajt gyermekei kzl kell egyikre rszlnia, s bizony ez fj a legjobban. De valami bels elgedetlensg, trelmetlensg van benne, az hajszolja, hogy ez sem j, az sem j, az urnak jobb kellene, szebb kellene mindenbl. nmagt nem okolta egy id ta semmirt jutott az eszbe , ezentl mskppen lesz. Fiatalkorban tredelmesen megvallotta minden bnt, gyengesgt nemcsak a papnak, de sajt magnak is. Most, hogy kzeleg a sr fel, mg a vgn rosszabb lesz, mint mikor kis borzashaj korban feltekintett az gre, s a szeme is knnyes lett a nagy igyekezettl, hogy bocsnatot krjen mindenrt, amit elkvetett s amit mondott vagy gondolt.

Shajtott egyet a szken gombolt ruhban. Az is bosszantotta, hogy kvredik, szeretett volna karcs maradni inkbb. Az regsg egybknt nem bntotta volna. Csak az a sok tehetetlen, zsros hs! Minek az? De hiba hajladozott, dolgozott, fradt, jrt-kelt, valamikppen mgis rezte, hogy naprl napra nehezebben fr a ruhiban. llt az ablaknl. Neki mr lehet gondolta , nem szlhatja meg senki rte. Szp veges ablak volt, a hz elejn. Ha be is volt csukva, nem lett stt. Zldes vilgossg terjengett a szobban. Most mg nyitva llt. Hideg volt a kd, de Anna nem rezte meg mindjrt. Nagyon elgondolkozott. Kristfot, az ccst meg legidsebb fit, Gsprt vrta vissza Selmeczrl. Tulajdonkppen hztznzbe mentek. Tarkha Lszl, a pnztrnok krte fia szmra idsebb lenya kezt. Valami olyant mondott akkor, hogy ms rokonsg is lehetne kztk. Anna rfelelte, hogy tudtval van is, hiszen az apjnak anyja Tarkha Julianna volt, Tarkha Lszl egyik nagybtyjnak, ugyancsak Tarkha Lszlnak testvrhga. Hanem azok libethbnyaiak voltak, s a trk tmadskor haltak el. Tarkha Lszl megfogta szl szakllt, s a fejt csvlta, hogy errl nem tudott, a libethbnyai rokonokra nem is emlkszik. Hanem emlkszik egy nagyon szp szke kislenyra Rudolf-aknn, akinek a kedvrt sok gubacstintt kevergetett valaha a difa alatt, s sok bajba kerlt. Erre viszont Anna tett gy, mintha csodlkoznk, s nem tudna semmire emlkezni mr. Tarkha Lszl nevetett, s megdrzslgette a kezt. A kis Margit, mondta, szakasztott olyan, akr az anyja volt. Selymes haja, rzsaszn arca, nagy kk szeme. Ht legyen a fia boldog helyette is. A fia kicsit melk, nagydarab legny volt, apja azon igyekezett, hogy majd rnoknak hozza be a kincstrhoz, de nehezen ment a dolog. Nem mintha nem lett volna szksg emberre. De pnz nem akadt hozz, legalbbis fellrl mindig azt rtk, hogy takarkoskodni kell, s az fizetst is tbbszr sokallottk, ahelyett, hogy emeltk volna. Dczy Sebestyn nem nagyon rlt a dolognak. De megsrteni a pnztrnokot mgsem illett volna, s gy Muner Kristf meg Dczy Gspr tmentek a mai napon hozzjuk. Odakint mg mindig srt a lenyz, akit Anna nyugtalansgban megszidott. Oka volt re, hogyne lett volna. Bolondos volt

mostanban ez a leny, ok nlkl sokat srt, sokat nevetett. Minden munkjt flbehagyta, mshoz fogott. Fsletlenl, durcsan motozott a piszkos ednyek kztt, aztn egyszerre gondolt valamit, megmosdott, felltztt, s kredzkedett volna ide vagy oda. Kifogst mindig tallt. Anna trte egy darabig, de ma rripakodott. s mert j szhoz volt szokva, annl inkbb nehezre esett. Dlt-flt magban, s mert mr elapadtak a knnyei, hangosan jajveszkelt, hadd halljk meg, hadd tudjk meg, micsoda keserves sorsa van neki, szegny rvnak a Dczy Sebestynn keze alatt. Anna maga is bnta, hogy kemnyen szlt r. Mit tehet rla szegny bolond, ha azon jr az esze, hogy nemsokra frjhez megy? szre gondoltk a lakodalmat egy vjrral. S boldogok voltak egytt, mint a verebek. De persze ks mr a bnat, most srni, durcskodni fog legalbb egy htig megint. Az apja is mindig megbnta, amit hirtelen mrgben mondott vagy cselekedett, szegny Muner Dvid mgis dhs, mogorva ember maradt lete vgig, s nyelte, amit hirtelensgben elrontott. Vajon neki mi mindent kell mg nyelnie? De ez a haragossg is csak most jtt el, mint az regkori sz haj meg rncok meg kvrsg. Br hiszen nem is olyan reg mg. Anyjnak ilyen korban szletett a fia, Kristf. gy repkedtek a gondolatai ide-oda, s kzben figyelte a szilfa lombjai alatt az ide ltsz tkanyarulatot: mikor fordulnak be rajta, akiket vr. gy tnt, Margitnak tetszik a hrihorgas Tarkha Gyrgy. Mikor krdezte az apja, maga mell vonva flkarral, frjhez menne-e hozz, nagyon piros arccal rzta meg a fejt, s aztn a vllt vonogatta szgyenlsen. Anna csak shajtott megint. Az apja fnyes letet sznt neki, azrt kldte Pozsonyba, ri hzhoz. Onnan ugyan eljtt, mgis ott szerezte a szerencsjt, Dczy Sebestynt. Akrhov bjik a leny, az kerl elje, akit az Isten sznt neki. Ht megltjuk, mit mondanak majd Kristf meg Gspr. Kt l bukkant el a hegyoldalon, a szilfk alatt, a kdben. Nem lehetett tisztn ltni, csak a mozg, sttszrke foltokbl tudta Anna, kicsodk. Most borzongott meg hirtelen a nyirkos levegben, s betette az ablakot. Lelt, megint felllt, kikiltott mrgesen a lenynak, hogy a forralt borbl, amit odaksztett a kemence oldalra, tegyen korsba, s hozza be kt bgrvel egytt, de j meleg

legyen, s fdtt korsba tltse, hogy ki ne szlljon gzvel az ereje is. A leny sok szszmtlt. Vgre is maga ment ki rte drrel-drral, szt sem szlt, fordult, szedett le mindent a polcrl, bgrt, korst, s kzben legurult egy vaslbas, nagyot csrmplve. Ugyanakkor kivgdott a kapu, s megrkeztek Kristf s Gspr. Sebestyn is meglthatta ket a kohbl, ott figyelte az olvasztst. Velk egytt jtt sietve. Senki nem szlt, mg ott nem ltek egytt a bolthajts alatt, a nagyszobban, a frfiak az asztal krl, Anna a maga kis varrasztalnl, a ldjn. Valami munkt vett el, hogy ne ljn lbe tett kzzel. Ht mit lttatok? krdezte lass hangjn Dczy Sebestyn. Amint oldalt emelte a fejt, torzonborz szemldke killt az arcbl, s a szaklla is elremeredt. sszecscsrtette a szjt. Kristf legyintett, feltekintett Gsprra, sszenztek, s mindenik azt vrta, hogy a msik szljon. Mikor aztn lttk, hogy csnd van, egyszerre mondtk: Bajt lttunk. Bajt? szlt kzbe Anna. Felkelt a helyrl, odament hozzjuk, a fia vllra tette a kezt. Micsoda bajt? Beteg a vlegny szlt Kristf. Himl van rajta. Micsoda? dbbent meg Anna. Aztn csakugyan? Nem valami kifogs? Hogy hirtelen mst gondoltak volna, s csak mondtk? Magunk lttuk nzett fel az anyjra Gspr. Szegny aligha ri meg a sajt lakodalmt. Csitt, te, csndesen nzett htra Anna ijedten, hogy ha hallgatzik Margit taln, minek halljon ilyent? De Gspr elmosolyodott szomorksan, ddapja tudott gy mosolyogni valaha. Mr tudja Margit. Oda is adtuk neki a gyrt. Micsoda gyrt? kapta fel Anna rmlten a kezt. Ht amit Tarkha Gyrgy kldtt. Mg mieltt rjtt volna a lz, vsrolta Beszterczebnyn a gyrcskt, s annyira knyrgtt az anyjnak, hogy Margitnak kldje el, hadd gondoljon r addig is, mg meggygyul. Anna a fejt szortotta kt kezvel, gy odavolt. S ti azt a gyrt odaadttok? Ht nem tudjtok, hogy azzal a betegsget is odaadhatttok annak a gyermeknek?

A frfiak elnevettk magukat. Mg Dczy Sebestyn is mosolygott a torzonborz szaklla alatt, s a felesgre hunyortott. Ezt is anydasszonytl tanultad, Annm. Tle mondta Anna, de mr egszen spadtan. s gy igaz. A lzas betegsget minden tviheti msra, ruha, gyr, mg a lehelet is meg a kz rintse. Ugyan legyintett Kristf, s szp, barna szakllba trlte a kezt, amire rcseppent a forralt bor. Szegny anynk is okosabban tette volna, ha nem trdik ilyes dolgokkal. Csak baja lett belle, s mg engem is csfoltak kiskoromban. Sohasem j, ha az asszony okosabb akar lenni msoknl tette hozz Gspr. Ejnye szlt Anna, s forrt benne megint a hirtelen harag. Te, fiam, mg nem rtesz ahhoz, s Kristf sem tudja, mit mondott anynkrl, mit nem. Knnybe borult a szeme, mert alig mlt msfl ve annak, hogy eltemettk Muner Dvidnt, s azta minden eltnt az emlkeibl, ami taln bntotta vagy kisebbtette volna a meleg szeretett irnta, s minden visszajtt, ami anyjhoz hozzkttte valaha. Dczy Sebestyn komolyan blintott a nagy fejvel. Bizony gy van, legnyek, s jl gondolja meg, ki mit vesz a szjra s mikor. n nem elleneztem soha, amit a felesgem tud. Mg az asszonyok gondolataibl is sok haszon szrmazhatik. Emlkezz csak, Gspr, hogy reganydnl jobban senki meg nem tudta pcolni a sonkt, pedig annak tallta ki kln mdjt, mikor nem volt egyszer elg sja. Ms dolgokban is tapasztalhatod az asszonyok hozzrtst, de tapasztalhattad magadon is klykkorodban, amikor a trdedet vresre ttted. Ha pedig a felesgem nem rtett volna a bethz, bajosan kerltnk volna egyms mell. Odanylt nagy kezvel az asszony fel, maghoz vonta, s ujjait tfogta a meleg tenyervel. De Anna keze jghideg volt. Dczy fel is tekintett r megdbbenve. Hideg lel, Annm? Lttam, itt lltl a nyitott ablak mellett j ideig. Megrtott? Anna elpirult, mintha kisleny lett volna mg. Hogy az ura t nzte a koh ajtajbl

 Ltott kigyelmed? Dczy Sebestyn drzslgette, simogatta a kezt, hogy tmelegedjen. Persze, hogy lttalak. Igyl egy kis meleg bort te is. Majd inkbb Margitnak adok rzta meg az asszony a fejt sok fojtott rzssel meg gondolattal a lelkben, amirl most nem akart beszlni, hiszen a tulajdon ccse meg fia idegenek hozz! Ment ki, hogy a lenyt megkeresse. Vgigjrta a folyost, als szobkat, konyht mindhiba. Vgl is az gya fggnye mgtt tallta sszekuporodva, srva. Kt knnyesmaszatos gyerekkezben szorongatta a gyrcskt, s cskolgatta, cskolgatta nagy zokogssal. Hagyd, hagyd, szegnyem, kis szvecskm knyrgtt neki az anyja, s mellje lt a brsonytakarra. Simogatta vkonyka lbt, lehzta rla a cipellt, gy tapogatta, nem jghideg-e a talpa, vagy nem forr-e, br hiszen mg nem lett volna ideje. Margit csak srt, zihlva srt. Felnygtt nha, akr a szolgl odakint, s Anna gy rezte, a szvt szaggatja szt ez a srs, pedig azeltt csak dhs volt, mikor a msik lenyt hallgatta. Taln az Isten bnteti? De mindjrt gy, ahogyan a legjobban fj? Mit hozzak neked? des meleg bort? Trk kvt? Mzesvizet? Margit a fejt rzta izzadtan, srprosan. Semmit, semmit! Hagyjanak! Meg kvnok halni n is! Micsoda bolondot beszlsz? Nem fled az Istent? haragudott meg Anna. Azt hiszed, meghalni olyan knny? Sokszor megtd mg addig a fejed, ne flj. Gyrgynek is fog mg fjni a foga nhnyszor. A gyermekleny felttte a fejt. Gondolja, anymasszony? Persze, hogy gondolom. Erre megnyugodott kiss. Szipogva, nyelegetve lekszoldott az gyrl, rendbe hozta magt, ujjra hzta a gyrcskt. Anna legszvesebben elvette volna tle, de aztn gondolta, most mr gyis mindegy. *

Dczy Sebestyn blogatva olvasta a paprt, melyet a bnyabr tett elje. Most megfogtam ket dicsekedett a jeles frfi elgedetten. Ha ezentl is lesz valami zavargs, k bnjk meg, mert itt van a parancs szrl szra! Nem lehet csrni-csavarni, s nem jrtathatja a szjt minden piszkos vitlz is, hogy gy meg gy. Olvassa csak, Dczy uram! Hiszen olvasom, mr harmadszor olvasom, hogy minl jobban rtsem intett neki nyugodtan Dczy Sebestyn. Helyes, nagyon helyes. S elolvasta mg egyszer, mert mintha feltnt volna neki valami az elbb. 1. Mikor ktognak, mindenki letrdepeljen, imdkozzk, s krje az Isten ldst. 2. Aki kromkodik, nyakra vaslnc ttessk. 3. rcvjrok htfn egy, mskor kt munkaszakot dolgozzanak, az rceket kivlogassk, vasrnap templomba menjenek. 4. A sfrok, amikor pnzt kapnak, fizessk ki a munksokat. 5. A sfrok s sfrnk ne adjk drgn az ennivalt a munksoknak, s vigyzzanak az italmrkre, hogy azok a ser kz vizet ne keverjenek. Na? intett ngyszegletes, kopasz koponyjval a bnyabr. Mondom, nagyon szp blintott Dczy Sebestyn csak kt dolgot nem ltok egszen jl benne. Ugyan mit, Dczy uram? hzta el ferdn a fejt a bnyabr. n gy ltom, benne van ebben minden! Az nincs benne elszr szlt csndesen Dczy Sebestyn , hogy mikor kapnak a sfrok pnzt, amivel a munksokat fizethessk. Ht azt n sem tudom elre morgott a bnyabr, s megdrzslgette az orrt. S msodszor mi nincs benne? Hogy mi a ktelessge a bnyabrnak, s mitl kell neki tartzkodnia nzett re szrsan a bozontos szemldke all Dczy Sebestyn. Mert nagyon helyes az, hogy vaslnc ttessk a vjr nyakra, ha kromkodik, de nehz megllni kromkods nlkl, ha msok az rcbl mintt visznek haza, s elfelejtik a tbbihez visszatenni, hanem maguknl tartjk s beolvasztatjk.

A bnyabr szja egszen oldalt hzdott savanyan. Vlla kz hzta a kopasz fejt. Elg rosszul teszik, akik teszik mondta bizonytalan mekegssel , de n ilyent mg sohasem tapasztaltam. Persze, hogy nem, persze, hogy nem blogatott Dczy Sebestyn. Hiszen csak gy mondtam. Megbocst, br uram, sietek haza, szomor nap ez mineknk. Tudom, tudom, Tarkha Gyrgy az idsebbik lenyt vette volna el sopnkodott nagy szolglatkszsggel a bnyabr. De hiszen majd csak akad a lenyknak ms krje is mg. Tartztatni azonban nem tartztatta most mr Dczy Sebestynt egy szval sem. Inkbb bnta, hogy meglltotta s behvta. De ki gondolta volna, hogy gy mgje nz mindennek ahelyett, hogy, mint msok, megegyezett volna vele abban, hogy ennl okosabb s teljesebb rendeletet mr nem is lehetne kitallni. Dczy Sebestyn fellt a lovra, s hazafel indult. Elbb fel kellett kapaszkodnia a hegyre, aztn le kellett ereszkednie rla, majd tvgott az erdn ott, ahol Rudolf-akna elhagyatott helyt mutatta nhny elfeketlt, gazba fulladt khalom a tisztson. Megllt egy pillanatra, s sszetette a kt kezt. Annt ltta gondolatban, kis vkony, fehr lbt, amint meztlb szalad a fben, s a tnl vrja. Isten bocsssa meg, most sem a lenyt, Margitot sajnlta leginkbb, hanem a felesgt. Mit fog az rezni, szegnyke, ha a gyermekt szenvedni ltja? Nehezebb az ilyen, mint mikor a szlnek van bnata. Anna, Anna pedig ht sem olyan fiatal mr, mint akkoriban. Eltemettk a hosszlb, kicsit mlk Tarkha Gyrgyt aznap dlutn. s Dczy Sebestynnek, mg a pap nekt hallgatta, sok minden az eszbe jutott. Nem ltta, nem tudhatta azt senki, mi minden fekdt az szvn kzben, mi mindent gondolt. Msok csak torzonborz kpt, mrges szemldkt ismertk, a lelkt igazban csak Anna. Letpett egy gat, s meglegyintette vele a lova fejt, hogy jobban siessen. Amint kzeledett hazafel, egyre jobban aggdott Anna miatt. Most a lenykt vigasztalja bizonyosan, br hiszen sejteni lehetett mr elbb is, hogy nem lesz Tarkha Gyrgybl tbbet ember.

Verejtk ttte ki a lovat is, t magt is, mire a kapuhoz rt, s leugrott. Nem jtt ki elje senki. Annt nem ltta a zldveges ablakban. Mr kopogtatni akart, mikor srva-rva a bolondos szolglleny csoszogott el ajtt nyitni, s mondta nagy nehezen a tatrhrt, hogy Margiton kitrt a lz, himl van rajta. * Most mr mindegy, hogy a gyr vagy nem a gyr mondta Dczy Sebestyn felesge kemnyen a szolgllenynak , neked ahhoz semmi kzd nincsen. Fzz gyorsan vizet, amint mondottam, s tedd bel ezeket a fveket, aztn a fstlt ksztsd. De bizony van kzm! egyenesedett fel a tzhely eltt guggoltbl a leny. n nem akarok himlt kapni, n elmegyek innen a hztl akr rgtn! Ht csak menj, szedd a ruhd, s eredj mondta haragosan Anna, s mr guggolt le, hogy megrakja a tzet. Mit lehet vrni az ilyen teremtstl? Felri ez sszel, hogy most itthagyja, mikor kt beteg van a hzban, Kristf meg Margit, s mr Gsprt is borzongatja a hideg? Hogy neki majdnem megfakad a feje, ez nem csoda, de a dolognak csak meg kell lenni mindenkpp. S mg hozz a folytonos magyarzgats, tusakods a hznppel. , milyen nehz dolog az rtelmetlensggel hadakozni! Mikor az anyja s anyjnak nagyanyja tudvst tudta, mit kell tenni, ha kit valahol a himl. Nem fekete kutya szrt, gyermekgyban meghalt asszony srjrl szedett fvet, keresztton tallt szemetet kell tsztba stve adni a betegnek. Hanem vzzel felftt tejben frszteni, a hsgt hs ezerjfteval csillaptani, az evstl minl inkbb tartztatni. S hogy a hznp egyre ersebb nyavalyba ne essen, s mind bele ne haljanak, az els beteg els himljnek els vladkt rkenni a kisujjra mindenkinek, kicsit megszrni tzbe tartott tvel. S akkor, ha meg is kapjk, enyhn tlesnek rajta. A frsztst meg az ezerjftet mg csak elhittk neki, de mr a tbbitl nagyon irtztak. Dczy Sebestyn hrom napig tprengett rajta, a negyediken korn reggel odalpett a felesge el, s tartotta oda az ujjt.

 Itt van, csinld meg, Anna. Meggondoltam. S a gyermekeket is vd, ha mg lehet. Vajon beltta-e az asszony igazt, vagy megijedt, mert aznap azt hittk, meghal Margit, s a tbbit fltette? Anna srva kenegette meg mindeniknek az ujjt, mert gondolta ugyan, hogy nem baj, ha nem az els felfakadt himl els vladkt veszi, de biztosan mgsem tudta. S Margitot is siratta keservesen. Nem tudta, mit krjen a j Istentl. Meghaljon fiatalon, szpen, vagy himlhelyes arccal ljen tovbb, ki tudja meddig? Mgis, nem tudta lenyelni magban az anyai szv kvetel szeretett. Csak hadd ljen, csak hadd ljen, Isten, engedd! Ha csf is lesz szegnyke, mi szeretjk, mi istpoljuk holtig! S taln elmlnak majd a himlhelyek az arcrl egy-kt v mlva. Ilona, a kisebb leny meg Mihlyka, a kisebb fi egy-kt napig forrsgot reztek, a kezkn volt hrom-ngy hlyag, s az meg is varasodott. Maga Dczy Sebestyn meg sem rezte a betegsg szelt sem. Anna ngy napig gy vonszolta magt, mintha flig agyonvertk volna, de aztn elmlt a gytr fjs s szdls. Kristf meghalt. Gspr s Margit felkeltek hossz hetek utn, de himlhelyes lett mindkettnek a szp sima arca. Gspr nem sokat trdtt vele. A frfinek elg, ha egy paraszthajszllal szebb az rdgnl, s annl azrt szebb volt. De Margit nagyon sokat srt. * Kvetkez tavasszal eljtt ltogatba Muner Mihly Bcs vrosbl. Vastag arannyal volt ki hnyva a mentje. Nagy katona lett odafenn. Mita a bnyagrf magval vitte, s maga mellett neveltette, ugyancsak jl ment a sora. Valami brnt vett el felesgl, s most a fit hozta el magval. Azt mondta bizalmasan Dczy Sebestynnek, hogy gy tapasztalta, errefel jobb az erklcs, nagyvrosokban a francia baj ott is kithet, ahol az ember nem vrja, s a finak tisztessges felesget kvn. A sok fene hbor mindenfel elvitte a nyavalyt a hazatr katonk tjn. Ht mert gyis Beszterczebnyra kldtk hivatalos gyben, elnzeget a krnykbeli rokoni hzakhoz mondta.

Nagy tisztessg volt, s Dczy Sebestynn klnsen bszkn s boldogan kedveskedett a vendgeknek. Anyjtl sokszor hallott Mihlyrl, akit ugyan mindig affle frtshaj kisfinak kpzelt, hiszen tizenngy ves sem volt mg, mikor elkerlt hazulrl, s utoljra lttk otthon. Most aztn elcsodlkozott, mikor nagybajusz, testes, morghang katona lpett elje, s ugyan cuppansan megcskolta jobbrl is, balrl is. A fi nagyon szp volt. Kicsit halavnykp, kicsit knyes, de festeni lehetett volna a dszes ruhjban, selyemgallrral a nyaka krl, gondosan bodortott hossz, szke hajval, apr kis bajuszval. Anna izgatottan, boldogan szaladt be a lnyaihoz, hogy ltzzenek, s jjjenek el. Ilona, a kisebb ugrott is mindjrt, piros, kerek almaarcocskja mg pirosabb lett a nagy felindultsgtl. Hanem Margit csak leejtette a kt kezt, s a fejt rzta csndesen. Ne tegyen csff anym, hogy ki kelljen lpnem oda, msok el, ezzel a himlhelyes arcommal. De hiszen adok n neked liliomvizet meg Akrmit ad anymasszony, megltszik az, s n nem mutatom magam msnak, mint ami vagyok. Ha parancsolja, engedelmeskedni knytelen vagyok, de nagyon krem, nzze szomor llapotomat. Nyelt egy nagyot, oldalt fordtotta a fejt, s hozztette mg: Nagyon jl tudom n, Gyrgym akarta gy, hogy senki ms ne legyek. Nem is leszek, mert csak t szeretem n ezentl is. J, j mondta az anyja, s nyelte hirtelen fellobban trelmetlensgt , elhiszem, most gy beszlsz, mert gy gondolod. Tizenhat ves leny mg hetykn megvan magban is. De mire huszonhat ves leszel Akkorra majd csak megknyrl rajtam az Isten, s megyek Gyrgyhz. Anna sszehzta a szemt. gy nzte a lenyt, aki valamikppen idegenn lett, mita kilbolt a betegsgbl. Hallotta anyjtl, hogy apjnak egyik testvrhuga, gnes mindig a hallt kvnta, s el is ment Jzushoz szrazkhgssel s nagyon sok imdkozssal. De az mindig csak Jzust szerette. Margit meg Gyrgy miatt beszl gy. Vajon kedves volna Istennek ez az ldozat? Megcsvlta a fejt, s nagyon fjt neki minden sz, de mondta azrt:

 Mrpedig, kedves lenyom, szedd ssze magad, s ltzz te is. n nem rejtelek el. Ha olyan kevly vagy, hogy nem akarod Isten akaratt alzattal viselni, s a sorsodat gy vrni, n meg nem menthetlek a szgyenkezstl, de meg sem is kmlhetlek, mert ha n elengedem, hogy bejjj, apdurad zen rted. gy aztn nagy hzdozva, keseregve eljtt Margit is, de egy szt sem szlt, mg a szemt sem vetette fel. Annl gyesebben viselkedett a frge, almakp Ilona. Meg is tetszett Mihly rnak, klnsen, mikor a rokoni csk utn nemhogy megijedt s elszgyenkezett volna, de mg a nyakba is kapaszkodott a katonnak. Persze a fiatal Munertl mr szemrmesen tovbb hzdott, de gy is volt ez rendjn. Piros lett hamarosan a fiatal Muner Teofil keskeny, lenyos arca is, s mindegyre a bajuszkjt prblgatta pederni. Hrom napig maradtak a vendgek. Gsprt magukkal vittk. Katonnak val a ragys legny mondta Muner Mihly, amint a fi vllra csapott. Ott a kardot nzik, nem a poft. Anna srva engedte tjra. Tudta, hamarosan mindenkppen elment volna, apja klorszgi iskolra gondolt azeltt, de akkor Kristf meg egytt kszltek. Most, hogy Gspr rvn maradt, jobbnak ltszott gy a dolog. Vajon ltlak-e mg egyszer? Visszajssz-e mg valamikor hozzm, des j fiam? Visszajvk, desanym grte a fi, mert nem volt rosszlelk soha. De gy rezte, bizony nem jn vissza tbbet ebben az letben, s nagyon nehezeket nyelt, mikor bezrdott mgtte a hzkapu. Nzte ftyolos szemmel a koht, a zzt, az utcahosszat ll hzakat, mg az utols bnyaszjtl is nehezen bcszkodott magban. Fennszval persze a vilgrt sem mondta volna, mit rez. Csak hallgatag volt egy ideig. De mikor a Garamhoz rtek volna msnap, mr trflni is prblt Teofillal, s versenyt ugrattak ketten. Hrom hetet kellett Muner Mihlynak Beszterczebnyn tlteni, aztn egy reggel azt mondta Dczy Gsprnak a btyja, hogy nyergelnek, indulnak. Gspr nem tudta, mirt hunyort hozz olyan jkedven. Nem krdezett egy szt sem, arra mr megtantottk, hogy a katona csak akkor szl, ha krdezik, s oda megy, ahov parancsoljk.

Csak furcsllotta, hogy visszatrnek a Garamhoz. Aztn tba kerlt a felgetett, elpusztult Libethbnya elhagyatott romjai fltt gaskod meredek hegy, mg tovbb eljutottak a selmeczi vroskapuhoz. Gspr szerette volna megkrni a nagybtyjt, ha mr itt vannak, hadd szkjn haza anyjt ltni csak egy rra Vihnyre, de szgyellte volna. Nagyokat nyelt, mikor rvid pihens utn Selmeczrl jra elindultak. Mihly ravaszul mosolygott. Elbb msfel indult, aztn egyszerre lekanyarodott az trl, visszafordult, s vgan kiltotta: Na, fi, mit gondolsz, hov megynk? Dczy Sebestyn rhoz, lenykrbe. Ha lehet, visszk mindjrt a hgodat is! Dczy Gspr erre aztn kisfi mdra elsrta magt. Jkora gdr volt eltte, azt tugratta a paripjval, hogy senki ne lssa a ragys kpt gy, pedig nem is nztek r. Teofil arca gy tzelt, mint valami szerelmes lenyz, s ppen gy takarta volna, mint . Az t msik oldaln rkot ltott, azon ugratott keresztl. Muner Mihly ltta, hogy egyik fi erre, msik arra szkik elle, s az t kzepn marad a hrom szl katonaksrvel egyedl. Akkort kacagott, hogy zengett bel a Paradicsom-hegy sok zegzugos sziklja. * Olyan hamar azrt nem ment a dolog. Az eskvt csak a kvetkez vben tartottk, mert Ilonka mg nagyon fiatalka volt, s az apja fltette az idegen vilgtl. Ht mg Anna! Minden egyes nap, amit a kis Ilona otthon tlttt, ajndk volt neki. Simogatta a gyermeket, tantgatta, ddelgette. Margit csak oldalt nzett nha rjuk. Nem mintha irigyelte volna mondogatta magban , de Ilona igazn nem sajnlni val. Neki szp az arca, s gazdag, fiatal vlegnye van. Mit babusgatjk? Vele alig trdnek. Fojtotta magba a kesersget, de hol itt, hol ott frdott el a szavaibl, nzsbl, viselkedsbl egy-egy tske. Anna nehz szvvel figyelte, de nem szlt r. Megfogadta, soha tbbet nem szl. Akkor fogadta meg, mikor Muner Mihly Ilont krte a finak, s hozztette: Csak azzal a szegny kis ragyssal lehetne valami okosat tenni mg. Van nekem egy flszem kapitnyom, azt taln elkldenm,

egy szemmel kevesebb himlhelyet lt rajta, mint kettvel. Igaz, hogy lba is csak egy van, de azrt ennek, szegnyknek, taln j lesz. Ez volt a szebbik lenyunk mondta Dczy Sebestyn halkan, lehajtott fejjel, mert flt, hogy Mihly r harsog katonahangjt meghallja odabenn Margit, s nem is hiba flt. Krje is volt mr, de himlben meghalt. Mr betegen gyrcskt kldtt neki, s nem tudom, nem ezzel kldte-e a betegsget is, legalbb a felesgem ezt lltja. Ejnye, ejnye csvlta a fejt Mihly , mr legalbb megeskdhettek volna, hogy zvegyasszony lenne a neve, s ne maradna magnak a hzban. Azta Margit sokszor emlegette, hogy ha anyja nem knyszerti a vendgek el, nem srtik meg t olyan csnyn, mint az a rokon, s nem mondja rla senki, hogy magnak marad a hzban. * Pedig ht ott maradt Margit, ott volt mg tz v utn is. Huszonhat esztends lett, s nem vitte el senki. Krtk eleinte zvegyek meg olyanok, akiknek j lett volna a pnz. Ragys lennyal ktszeres jegyruht kell adni, hogy eltakarja a kpt ezt mindenki tudta. De Margitnak eleinte senki sem kellett, csak Gyrgyt emlegette. Ez tartott vagy hrom vig. Akkor azok nem kellettek, akik akadtak volna. Huszadik vn tl mr azt sem bnta volna, ha az rdg sgora jn rte. De gy ltszik, szegnyke mg annak sem kellett * Pnteki napra virradtak Nyk vrosban. A piacon ugyancsak zajgott a np. Kalickba zrt asszonyokat, pellengrre kttt lenyokat lehetett ltni. Voltak elegen. Ha nem is kaptk ppen valamennyit szgyenben a tancsurak, de mita Szab Jnos lett a br aki ugyancsak kedvelte a hhr foglalkoztatst, s unta magt, ha nem esett minden hten valami kis komdia , kt vrosi polgr tansga elg volt, hogy valakirl elhiggyk: hmzett

gatyamadzagot kldtt egy legnynek, vagy esti kilenc ra utn az utcn lttk kriclni. Kint, a Dunaparton ilyenkor nekeltek a halszlegnyek szvfjdt ntkat a bogrcs krl, nagy tzeket gyjtva. Lestk az asszonyflt. Az meg, akr az jszakai pille, oda repl, ahol fnyt lt, szegny bolond. Egy kis boldogsg fnyt keresi, amit aztn meg kell fizetni keservesen. Br suttogtk nmelyek, hogy ha Szab Jnosnak megtetszik a pellengren vagy a tmlcben egy-egy hajadonfle vagy menyecske, van annak mdja, hogy a kiseprztetstl megszabaduljon. Hiszen voltak azrt, akik a vros kzvlemnye szerint is megrdemeltk sorsukat. Itt is, ott is suttogtak egyet-mst fleg a szp Prinyi Pannrl, aki lebiggyesztett szjjal, melln szakadt inggel, bontott hajjal, haragos-fnyes szemmel llt ott a tbbiek sorban, s mikor nhny suhanc csfoldott vele, s a bokjt is megrngatta, rjuk kptt. Virg Katrl viszont mindenki tudni vlte, hogy csak rgalom juttatta bajba szegnykt, s tudtk azt is, hogy az apja szgyenletben eladta a hzt, mindent, s maga is elkltzik a vrosbl, ahonnan az lenyt rtatlanul kiseprzik. Prblt szt vltani a brval beszlte egy termetes asszony suttogva a tenyere mgl , de Szab Jnos az asztalra csapott, hogy a trvny, trvny. Valamivel nagyon megharagthatta t Virg Kata, mert egybknt elnzbb a szp lenyok dolgban. Hossz, sz haja az arcba lgott, gy llt ott ell lehajtott fejjel, sszefogott kzzel Virg halszmester, s trte, amit kellett. Mint mikor a felesge temetst llta vgig suttogtk az asszonyok. Majd elmlik ez is shajtott fel nyomottan nha. Isten csak velk marad minden bajon keresztl, s aki a szgyent rjuk hozta, maga is bnhdik a szerencstlen. Ezt gondolta a jmbor reg halszmester, s ezt gondolta mindenki ms is, aki jraval ember volt a tmegben. Mert azt is tudta mindenki, hogy Gall Jnos Gyrgy mszrosmester, aki Virg Katt bepanaszolta, s egyik cimborjt, a borvirgos orr Detreki Pl dekot vette tannak maga mell, alig kt nap mlva szintn a tmlcbe kerlt a szeretjvel egytt, s azt vrja, hogy amint Prinyi Pannt kiseprzik, estefel t is bri el bocsssk.

De mit segt az mr szegny Virg Katn? Addigra mr kvl lesz a vroson Prinyi Pannval egytt. Dlutn hrom rakor harangkongs kzepette megjelent a vrosbr, Szab Jnos a tancsurakkal. Nagy zgs fogadta ket. A polgrsg rg elgedetlen volt egyfell az oktalan s mrtktelen szigorsg, msfell a vlt vagy valdi rszrehajls miatt. Beszltk, hogy Szab Jnos azrt lett csak br, mert a luthernusok katolikust, a katolikusok luthernust nem akartak, Szab Jnos meg soha felje nem ment a templomnak, s az egyik tancsos mrgben kiltotta oda a tbbieknek: Legyen ht Szab Jnos, az majd nem imdkozik sem itt, sem ott! S mert dhsek, konokak voltak valamennyien, br lett Szab Jnos, a ngyszegletes fej, kopasz, hossz kar Szab Jnos, akirl azt suttogtk, hogy vltott gyermek lett volna. aztn gy tett tl rajtuk, hogy aki nem jrt templomba (akr katolikus, akr luthernus), klnb-klnbfle bntetseket eszelt ki annak, s hiba panaszkodott srva a hatgyermekes szegny Klesn, hogy nem rkezett szentmisre menni, megbocstja azt neki az r, Szab Jnos nem bocstotta meg. Azt is suttogtk, hogy bzvst oda lehetne lltani a pellengrre t is, mert hol itt, hol ott tudtak valami dolgrl, az pedig rgta nylt dolog volt, hogy nem l tiszta hzasletet. De ht gy van az, hogy ki minl jobban rzi viszketni az oldalt, annl inkbb kiablja az est mondtk a nyki kofaasszonyok, ha nagyon szelden, kmletesen akartk kifejezni, amit gondoltak. Egybknt sem igen nyeltk le a mondanivalt. Szcs Ferencn pldul, akitl az sszes tancsurak is fltek, mert nagyerej, nagykonty, nagycsont, ldingos lv, puskapalackos, lovon nyargal, hajd mdon hujogat asszony volt, nyltan odakiablt a brnak, amint lelt volna helyre: Hej, br, br! Pkhl a trvny, gy ltom! Csak aprk akadnak s vesznek benne. Az regje keresztljr rajta, s ervel kiveti magt! Virg halszmester felemelte sz fejt egy pillanatra, s mintha valami kesernys mosolyra hzdott volna a szja. De aztn csak sszeharapta megint, s szorosabbra kulcsolta a kt kezt. Mert a

tancs elhelyezkedett, s jtt mr az istrzsa meg a hhr a legnyeivel. A fdrabant felllt, s olvasni kezdte az tleteket. Nagy hangon kezdte, de hamar berekedt. Egyre halkabb, hadarbb hangon beszlt, az sem igen rtette, aki odafigyelt. De nem is igen figyeltek. Vrtk, ami kvetkezik. Fellpett a hhr az emelvnyre. Virg halszmester sz feje megreszketett. Hangosan felcsuklott a tisztessgben megregedett polgr, nem brta elfojtani a zokogst. Mert Kata volt els a sorban, s az istrzsa most odalpett, s felemelte a pendelyt. Fehr, vkony combjra rttt nhnyat vesszvel a hhr, csak gy suhogott. Katnak vres lett az inge meg az ajka is, amint sszeharapta, de sem egy szavt, sem egyetlen hang srst nem hallottk. Csak az apja, az srt. Minek vllalta magra a szerencstlen, mikor soha nem tett semmit, hiszen magam is jrtam nluk aznap, s otthon volt! zgoldott flhangon Szcs Ferencn. Dejszen, ha n lettem volna a helyben Ne vllalta volna? vetette oda keseren egy menyecske. S hagyja, hogy tortrra vigyk, ott vallassk? Vagy ppen valamelyik drabant becstelentse meg a tmlcben? gy elmegy a vrosbl apjval egytt, s valahol majd csak meglnek. Elg hossz a Duna, mindentt lehet benne halszni. Lett volna annak ms mdja is vlte tudni egy harmadik asszony. De jobb nem beszlni arrl. A mulatsg tovbb folyt odafenn a szgyenpadon. Szab Jnos, a br elmeredt szemmel lt a helyn, gy nzte. Nyalogatta a szles ajkt, s a szjaszln kicsordult a nyl. Nagyokat nyelt, olyan olajos volt a tekintete, mint a veszett kuty. Mikor Prinyi Pannra kerlt a sor, mg jobban elrenyjtotta a nyakt, s a szjt mosolygsra hzta, mert a szp leny rugdalzott, rikoltozott, vistott. A hhrlegnyek annl ersebben fogtk, pendelyt a nyakba vetettk, s mg nhnyat rtttek. Mire az utolshoz rtek a plcval, mr hoztk is a szalmakoszorkat meg a pacalt. A tmegben nhny halszlegny ldrgtt, tudtk, hogy k is ludasak abban, amirt ezek a lenyok szenvednek, de mg nevettek rajtuk. Azt tartottk k is: ami jlesik,

azt elveszem magamnak, s msnapra elfelejtem. A vres pendelyeket meglibbentette a szl, amint sorra letmolyogtak a lenyok az emelvnyrl, s lenn fejkbe nyomtk a szgyenkoront. Odaktttk ersen a hajuk fonatval, le ne essen. Megindult a menet. Ell a drabantok, aztn a kizetsre tltek, mgttk a hhr, aki egyre vesszzte, kergette hol egyiket, hol msikat, s nagyokat suhintott rjuk. Majd a tmeg. Hogyan, hogyan nem, mire megkerltk a templomot, s kibukkantak a Duna mellett kanyarg orszgtra, az utols hzak kz, egy lennyal kevesebb szaladt a porban pacallal meg szalmval a fejn. Voltak, akik nem vettk szre. De Szcs Ferencn megltta. Hol van Prinyi Panna? Az m! lltak meg a tbbi asszonyok. Hol van Prinyi Panna? Ht a rgalom gyzedelmeskedhet, s ahol csakugyan bn van, azt mentik? Elszr csak k nhnyan zgtak, de aztn az egsz tmeg megllt. A vros hatra eltt mr sszevissza kiabltak: Hol van Prinyi Panna? Nem volt sehol. A hhr mg egyet csapott mindenik lenyra, aztn az utols hz mgtt mr odamehetett mindenikhez, aki siratta, sajnlta. Kt cignyleny volt kzttk, azok egyedl mendegltek nem elszr trtnt velk, az is lehet. Indultak a tbbi kbor pajkosok tjra, amerre majd veti ket a szl. Virg Katt ruhval, szekrrel vrta az apja. Levette fejrl a szgyent, s odamentek a Dunhoz. Mert Kata knyrgtt, hogy elszr is megmosdana. Vres volt, mocskos volt szegny. Jl van ht mondta az apja. S lelt a bokrok mellett, azok mg ment Virg Kata. De hogy sok nem jtt el, nyugtalan lett az regember. Betekint a bokrok kz: csak a ruht ltja ott, Katt sehol. Nagyot kilt, s ht ott viszi mr a vz a szerencstlent lefel. Belevetette magt. Szerencsre volt ladik a kzelben, s a reszket, magval tehetetlen, zokog reg halszmestert Lszl Benedek segtette be

maghoz, s evezett, mintha nem egy, de ngy ember lenne. Mikor msodszor vetette fel a vz Katt, utolrtk, beemeltk a csnakba. Aztn eleveztek hrman, s attl fogvst egyikket sem ltta senki. De beszltk, akik hallottk, hogy fenn, a Tisza mentn ldegl egy reg halsz a vejvel s szp lenyval. Sudr a fiatalasszony, gndr a haja, vkony fehr a bokja, ppen, mint Virg Katnak volt, akit rtatlanul seprztek ki a vrosbl, s szgyenben a vzbe vetette magt. * Szcs Ferencn nem hagyta abba a dolgot. sszesgott a kofkkal, meg a mesterasszonyok kzl is akadtak, akik a frjket noszogattk, hogy ezt mr mgsem lehet trni. Szgyen ez az egsz vrosra. Micsoda br ez a Szab Jnos? Hov tette Prinyi Pannt? Nemsokra lttk, hogy csizms, feketbe ltztt kldttsg indul, csupa tisztes polgrbl, de csupa markos, bikaers emberbl ll kldttsg, mert nem lehetett tudni, mi vrja ket. Tudtk, hogy a brnak sok minden juthat az eszbe, s nem lehet kiszmtani a gondolatait meg cselekvst. Hogy mi trtnt a tancsosok eltt, a kldttsg meg a br kztt, azt a kldttsg nem kttte pontosan, szrl szra az asszonyok orrra, de annyit mindenki tudott mg aznap este, hogy Prinyi Panna azrt nem volt a kiseprzttek kztt, mert hogyan, hogyan nem, a br reg nagybtyja, a hetvenves Ksa Gergely tisztes felesgl krte. Ez gy rendben lett volna, nincs nagyobb bolond az reg bolondnl, br ki tudja, mi a bolondsg ebben az egszben. Hanem annyit mgis elrt a kldttsg, hogy Szab Jnos leksznt a brsgrl, s nagy hirtelen, mr msnap el is utazott. Suttogtak aztn mindent, hogy szrnysges dologra jttek volna r a tancsosok, hogy a br a tmlcben dorbzolt, s beszlni sem j rla, mi minden bnben vtkesnek talltk. Az igazat sohasem tudta meg senki. Nem csoda gy, hogy a nagy kavarodsban Gall Jnos mszros dolgt elfelejtettk. Mg egyre ott ldglt a tmlcben, s hozatta magnak bjban a bort. Mikor a felesge meghallotta a hrt, trden llva adott hlt Istennek, s imdkozott, br minl ksbben lenne

j br, s az minl lassabban kertene sort az ura dolgra, nehogy gyorsan hazaeresszk. Ha Gall Jnos Gyrgy gyt el is hagytk a tancsosok, nem gy llt a dolog Szcs Ferencnvel, aki, sokan hallottk, ezt kiltotta oda nekik: Bent ltk az trvnyben, s olyan trvnyt csinltok, az minmt akartok! Ez mr sok mondtk a felbszlt tancsbeliek, akiket evett a mreg s a szgyen a trtntek miatt. Amint jra lesz brnk, az asszonyt megidztetjk. spedig olyan ember kell ide, aki tle sem fl! Erre aztn megvlasztottk az r ezerhatszznegyvenharmadik vben Nyk vros brjul Szcs Ferencn hites urt, az reg Szcs Ferencet. * Ott lt az reg fehr bajszt ktfel trlve a bri szkben, s megllt eltte az asszony. Magasabb volt az urnl mindig, de klnsen most, hogy llt, az ura meg lt. Hanem mind a ketten tiszteltk a trvnyt, s most nem frj meg felesg voltak, hanem kt ember, egyik br, msik vdlott. Szcs Ferencn megjuhszodva, szp nyugodtan llt ht a helyn, s nzett a br szembe. Mg most is szp asszony volt, magas, dlceg termet. Hatalmas kontya mg magasabbnak mutatta. Ha lebontotta a hajt, sarkig r fekete palst fedte a htt. De mr fehr szlak szvdtek tarkn bel a kt halntkn. Nem fedte el egszen a fkt. Nem tagadott semmit. Mondtam, amit mondtam, csak azt tehetem hozz, hogy ha a br meg a tancs gy vgzi dolgt, hogy kifogs nem eshet, n sem mondok semmi rossz dolgot felle. A tancskozsra sszedugott frfifejeket is csndesen, flelem nlkl nzte Szcs Ferencn. Szinte mg mintha mosolygott volna. Bszke volt az urra, hogy lett a br, s hozza majd helyre, amit a msik elrontott. No hiszen, lesz abban neki magnak is rsze, mert csak jjjn haza az reg, megmondja azrt, amit gondol.

A frfiak gyantlanul mondtk ki az enyhe tletet: Kvesse meg az tancsot, s ha mg egyszer ilyenfle gonosz dolgot mondana, szz forint legyen az cski! De ha valahnyszor bstja az brkat valami asszony, mindannyiszor kt forint bntetsen marad, melyet, ha nem adna meg, az kalickban ttessk mindannyiszor, brki lenne is. Szcs Ferencn megint csak mosolygott, nyelt egyet, bszkn tartott fejt meghajtotta, s szlt: Megkvetem az tancsot, s remnylem, nem lesz okom az brkat ezentl brmiben is bstani. Aztn hazament. S csakugyan, mg az ura volt a br, nem hallottk a vrosban a hangjt. Hogy odahaza mi volt, mi nem volt, arrl hallgattak a vastag kfalak. De Szcs Ferenc nem panaszkodhatott, a pocakja is szpen fejldtt, a tekintlye is. Blcsen trvnykedett, mondjk, s nem trtnt meg az keze alatt, hogy valakit rtatlanul szgyenbe vittek, vagy kegyetlenl meggytrtek volna. * Gall Jnos Gyrgy mannheimi mszrosmester annak idejn felesgl vett egy Mchin va nev lenyzt. Nyolc esztendeig ltek egytt, s t gyermekk szletett, kztk kt iker. Mchin va menyasszony korban sem volt valami szp vallottk ksbb a mannheimi asszonyok. Amint pedig a gyermekei sorra szlettek, naprl napra csnybb lett szegnyke. Frje minden mdon megprblt szabadulni tle, de nem lehetett. Hiba gytrte, knozta, hiba kergette a hztl, az asszony az t gyermekt emlegette, azokrt trt, azokrt maradt. Gall Jnos Gyrgy vgre is a felesge tudtval (mit tehetett volna ellene?) a szolgljt vette maga mell. Mikor ezt meghallotta a vrosi tancs, a br salamoni tletet hozott. Azt rendelte, hogy a felesge vgja le a fejt. Az asszony erre nem vllalkozott. Srva mondta, hogy senkit meg nem tudna lni, a gyermekei apjt pedig klnsen nem. De mg ha akarn is, ilyen nagy, ers embernek a nyakt hogyan is brn elvgni ezzel a kt kezvel?

S odamutatta kt, munktl aszott, vkony, szepls karjt. A br megharagudott sem szerette a csnya asszonyokat , s azt mondta, vgja ht le akkor Gall Jnos Gyrgy a felesge fejt, hogy megszabaduljanak egymstl, de utna kerk al kerl. Ha pedig nem akarja sem, negyven tallrt fizessen vltsgul. A szolglt meg nyomban kiseprztk. Gall Jnos Gyrgy meggrte a negyven tallrt, de azt sem lttk soha a mannheimiek, mert megszktt, s otthagyta a felesgt, t gyermekt s Mannheim vrost mg azon este mindenestl. Nyken az ezerhatszzharmincnyolcadik esztendben annak rendje s mdja szerint felvtelt krte a mszrosok chbe Gall Jnos Gyrgy, aki a kiszabott idt kitltvn, remekt mindenki megelgedsre elksztvn mesterr nyilvnttatott, miutn Mannheimben mr kilenc esztendn t mszros volt. De ezt persze a nykiek nem sejtettk. Mesterlakomjn ftt marhahst tlaltak, mint ill, utna borjs tykhst srga mrtssal, volt hozz fl tallr ra bor s annyi sr, amennyit a vendgek elfogyasztottak, mg az abrosz az asztalon maradt. A tancstagok kzl is voltak ott ketten, maga az akkori br is, Szab Jnos. Cspgtt az ital a bajuszrl, gy nevette a klnfle trfkat, melyeket Gall Jnos Gyrgy, klnsen a csnya asszonyokrl, zesen tudott elmondani. Nagyon j bartsgba keveredtek. Most mr csak arrl lett volna mg sz, hogy Gall Jnos Gyrgy illen meg is hzasodjk. Tallt volna is lenyt meg zvegyet akrmennyit, akik tetszettek volna neki, de tudja g, mirt, az utols pillanatban mindig megijedt valamitl. Nem annyira a sajt lelkiismerete volt az, ami vigyzatra intette, mint inkbb, hogy tudta a trvnyt, s maga is ltta annak alkalmazst egyszer. Egy kovcslegnyt, akinek Debrecenben hites felesge volt, s itt jat vett maghoz, kerkbetrsre szntk, s a tancs harmadszor is hallra szavazvn vgre is hajtottk rajta az tletet. Ezt nem szerette volna megrni Gall Jnos Gyrgy, ha mr olyan szpen elszabadult Mannheimbl, s ppen ezrt inkbb arrafel forgoldott, ahol a szp lnyok, asszonyok nem haragudtak meg egy kis j szrt, cirgatsrt.

Prinyi Pannnak mr az anyjt is csak a szp Vicnak neveztk, s maga taln mg szebb volt. Mr tizenngy ves korra nagyon rtett mindenhez. Ez a Prinyi Panna tetszett meg Gall Jnos Gyrgynek, de nagyon. Minden rendben lett volna gy ahogy, ha nem jn el az szi vsrra szp varrott papucsaival, harisnyival Mannheimbl Mchin Rafael, Gall Jnos Gyrgy sgora. lmban sem kpzelte, hogy ki fog megllni elsnek a portkja eltt szp lenynak val harisnyt vlogatni. De azon nyomban rismert. Hej, te ilyen-olyan szltol! rivallt re, s elugrott a deszkaasztal mgl, amin a papucsai lltak. Te itt vagy? Na, megllj, viszlek a trvny el, de rgtn! Gall Jnos Gyrgy nagy, bikanyak ember volt, a sgor kicsi s szepls, mint a testvrnnje, de azrt a mszros nagyon megijedt. Knyrgni kezdett, ne bntsa t. A vgn megegyeztek, hogy a sgor elhozza tavaszra az asszonyt meg a gyerekeket, s akkor egy szt sem szl Gall Jnos Gyrgy viselt dolgairl, st mg a nyki tancsnl is segt rendbe hozni a dolgot. Egszen tavaszig mindegyre remlte Gall Jnos Gyrgy, hogy htha meghal az asszony. Csnya hideg idk jrtak. Mindig gths volt, htha hallra fzik. Aztn tavasz fel sokat esett az es. gy hallatszott, dghall is kszl. prilisban Prga felett jges esett, tyktojs nagysg. Mire Nykre rt a hre, mr malomk nagysg jegek estek, s agyontttek ht embert meg hrom asszonyt. Ki tudja, taln Mannheimben is volt ilyen jges. Hiba remnykedett Gall Jnos Gyrgy. Mjus elejn, a tavaszi vsrra, megrkezett a sgor a papucsaival megint, s hozta Mchin vt meg az t gyereket. Vakargatta a fejt Gall Jnos Gyrgy, de ltta, nem tehet semmit. Felmentek a brhoz, s ott valami nagyon szp mest mondott el a mszrosmester arrl, mirt nem emlegette a felesgt s csaldjt mostanig. Nem tudta, el akarnak-e utna jnni. bizony rosszul viselte magt, egy kicsit ivott, egy kicsit kockzott, s ezrt a felesge elkergette, meg elment hazulrl. De most kibkltek, itt az asszony, s szpen egytt fognak lni megint.

Mchin Rafael is meg a szegny asszony is nagyokat nyeltek kzben, de hallgattak. Az asszony pnzt is hozott. Hzat vettek, kis kert zldellt mgtte. Ott Galln rgtn hozzltott, hogy a hazulrl hozott gykereket, magvakat elltetgesse. Mg rzsatt is csomagolt magval. Az ccse hrom htig nluk maradt, aztn indulnia kellett vissza Mannheimbe, de ugyancsak grte a sgornak, hogy szre megint eljn a vsrra, mgpedig az apjval egytt. Nem jhetett szegny, mert nyron elvitte valami lz. * Egy tavaszi estn nagyon megijedt Prinyi Panna. Kimerszkedtek a szp idben az utcra stlni, s megltta ket a szomszdbl Dobozi Lajosn, akinek az ura derk, szp ember volt, s nha ttszlt a kertsen. Ezrt aztn az asszony haragudott persze. Nem volt mg nagyon stt, jl lehetett ket ltni, s Dobozi Lajosn kikiablt a kertajtn: Megllj csak, te pemetehaj, frfiak utn tekerg, majd elltom most a bajodat! Lihegve szaladt vissza Panna a hzba, a hts ajtn bjt be, s suttogva, forr llegzettel mondta a szeretje flbe: Jaj, mi lesz velem? Elveszejt ez a gonosz llek! Berul a brnl! Gall Jnos Gyrgy elvette a fortlyos eszt, krlnzett, mintha az alacsony, fsts szobcskban keresne valami menedket, aztn lelt. Ht nincs valaki ismers leny itt a kzelben, akinek ppen ilyen karcs a dereka, gndr a haja, mint a tid? Hogyne lenne, mikor van! Virg Kat! * Azt hittk, most mr minden rendben van. De Dobozin nyitva tartotta a szemt, msnap tment a palnkon, benyitott a hzba. Most aztn mr akkor is ltott volna mindent, ha nem akart volna. Szaladt a br el rgtn. s Prinyi Pannt mg azon este bevittk a tmlcbe.

De Gall Jnos Gyrgy sem kerlte el a sorst. Br chbeli mester volt, szgyenszemre beksrtk t is. A ch nem tiltakozott. Szgyellte mr a tbbi mszros, ami trtnt. Klnsen mita Gall a viselt dolgait szemre hnyni ment tisztes chmestert is megsrtette kapatos fvel. J ideig lt a hvsn, mert meg kellett vrni a brvlasztst. De egy szp szi napon vgl a brk el vezettk. A tankat kihallgatvn megllaptst nyert, hogy Gall Jnos Gyrgy hzbl naponta szitkozdst, lrmt hallanak a szomszdok, de st tlegek sem ritkk, s a szegny asszony hol dagadt szemmel, hol snttva jn ki reggelenkint az udvarra. Mondtk tovbb tbben, hogy Gall Jnos Gyrgy boszorkny hrbe igyekszik keverni a felesgt. Ami igaz is jelentette ki a mszros a br eltt. A felesgemnl alamuszibb asszony nincs a fldn. Mr otthon, Mannheimban is azrt kellett eljnnm, mert egy jszaka le akarta a fejemet vgni, de szerencsre nem brta, mert a nyakam nagyon ers. Nem akartam mostanig ezt elmondani, de most mr megmondom. gy szemre jtatos kpet vg, de ha senki nem ltja, rdgg vltozik. Az n nyolcszztven tallros lovamat is elpuszttotta csak gy, haragjban, szemverssel. Annl is inkbb ltni, hogy boszorkny, mert minden vasrnapon g gyertya eltt este egy teljes rt imdkozott mr fiatalkora ta, most meg, mita nem engedem a templomba, hogy boszorkny mivoltval meg ne szentsgtelentse az Isten hzt amivel a vrosnak csak szolglatot tettem , kt rt is trdepel egyhuzamban. A tancstagok meg a br hallgattak, egymsra nztek, a fejket csvltk. Gall Jnos Gyrgy pedig folytatta: Bizony mg a mregkeversben is jratos az asszony, s ha halllal nem bnteti a br, a vgn engem is el fog emszteni. A tancskozs megkezddvn s lefolytatdvn a br kijelentette, hogy valamennyik meggyzdse szerint Gall felesge jmbor, istenfl asszony, de maga hzassgtrsben vtkes. gy ht purglja, mentse magt, mg szigor tletet nem kap ezrt s egyb vtsgeirt. Gall nem nyugodott meg a dologban, s gy vallott, csak gy mltt a szjbl a sz:

 Mikoron marhkkal a tavaszon Neuburgban jrtam, hazajvn hzamba trtem, s felesgem e szkkal fogadott: Na, vn lator! Az rdg fojtana tged a pokol fenekre! Hol kboroltl eddig? Megijedtem, mert nem j m a boszorknnyal hadakozni. Teht hallgattam. De amg az asszonnyal voltam, mindig nagy fjdalmat reztem, mintha zz-porr trtek volna. Meg voltam verve, mint a zsp. Asszony mondk , maradhatatlan vagyok miattad. A nyoszolyt, prnt is elvarzsoltad, engem is megrontottl. Akkor a gyermekemet tettem mellje, a legkisebbiket, ezen is mindjrt ert vett az esztelensg, gy sikoltozott, mint akit lnek. Elvittem ht onnan, s szentelt olajjal megkentem. Msnap az asszony gynni s ldozni ment, erre n mg rosszabbul reztem magamat. Mit volt mit tennem? Alzatosan knyrgtem magamban minden szentekhez, nyissk meg a brk szemt Hanem a brk gy reztk, hogy az szemk elgg nyitva van. Lttk, hogy a mszros hazudik, mint a bomlott ra. Bnsnek talltk hzassgtrsben s a chmester ellen elkvetett becsletsrtsben. Arra tltk, hogy hrom vasrnapon g gyertyval kezben a templom eltt lljon, s a kzsget megkvesse. Aztn menjen haza. A hrom vasrnap eltelt. Az reg Ksa kzben felesgl vette Prinyi Pannt ksz nevetsgnek. S a szp Ksn mr a kvetkez hnapban beszltetett magrl. t nem tudtk megfogni, de Gall Jnos Gyrgy rszegen ordtotta vgig az utct, s megint latorkodott. Erre a pellengrre tettk, ami chbelinek nagyon nagy szgyen. De ez sem hasznlt. jra be kellett vinni. A fortlyos s srvr mszrosmester vltig hangoztatta ugyan most is, hogy a felesge a bbjosok felekezetvel tart trsasgot, s azrt zajdult vele ssze az udvaron verte az asszonyt, akkor szaladtak a szomszdok a brhoz. De nem hittk el, s megfenyegettk, hogy ha nem vigyz, s ez mg egyszer elfordul, trlik a chbl. Menjen haza, s ljen csndben. Gall Jnos Gyrgy hazament, s egy ht mlva meghalt a felesge. *

A temets utn Szcs Ferenc mindazt elmondta neki, amit otthon a felesge a lelkre kttt: Nagyon jl tudom n, hogy sok mindent lehetne itt krdezni meg kutatni, de aki meghalt, meghalt, azt mr feltmasztani csak az r Jzus tudn, s mert bizonyosan sajnlja szegnyt, sem akarn. Jobb az asszonynak, ahol van. A gyermekeket, hallom, elviszik a rokonok. Ez is jl van gy. Hanem egyet mondok. Ha mg egyszer neszt vesszk, hogy a mester a szp Ksn krl forgoldik, s arra gondol, hogy taln zvegysgben most knnyebb lesz gy meg amgy lni, bizony nemcsak a chbl trljk, hanem kiseprzzk mg a vrosbl is. Azon igyekezzk ht a mester, hogy valami tisztes felesget hozzon magnak. Innen a vrosbl ugyan nem megy hozz senki, de taln akad hely, ahol mg nem ismerik. Csak gy mentheti magt. S akkor aztn a msodik felesgt jobban becslje meg! * Honnan hallotta Prinyi Panna, honnan nem? Taln a sgorasszonytl, akinek a testvrbtyja csizmadia volt, s a bnyavrosokba jrt vsrra pomps, ers lbbeliket tudott kszteni, s az kell az ottaniaknak a kves utakon , egyszval azt mondta egyszer a szeretjnek: Van Vihnyn egy ragys leny, aki mindenkppen frjhez szeretne menni. Azt mondjk, gazdag. Meg kellene nzni egyszer! * Dczy Sebestynn munkja kzben, mg a pince nagy kulcsrt besietett a hzba, megllt a zldveges ablaknl, mert megint olyan klns felhket ltott vonulni az gen. Mintha Gspr fia lovagolt volna legell kivont karddal, s utna trk foglyokat vezettek lncon, aztn tevk kvetkeztek, majd zskot cipel grnyedt emberek, egy ktfej, szrnyas srkny s valami vasvills rdg. Hossz szakll, vn remete zrta be a sort, utna mr csak magastorny kastly meg risi lomb fa szott el lassan az g legaljn. Ht ez meg vajon mit jelenthet?

Nem szerette Dczy Sebestynn az ilyen ltomsokat. Nagyon jl emlkezett arra a napra, mikor a szerencstlen mlk Tarkha Gyrgy a gyrcskt kldtte Margitnak. Szegny Kristf ccse is amiatt halt meg akkoriban. Ha most lne, j volna. Morgott nha, fennen beszlt, de mindent r lehetett bzni. Gspr messze jr, Mihly nem gy akar hzasodni, ahogyan szeretn. (Ltszik a leny orrn, hogy mindenbe bele szereti tni, s mr otthon gy tantottk, hogy ellensget lsson az ura anyjban.) Ilona messze Pozsonybl nagy nha r, Margit itthon szomorkodik, s a sok srdoglstl mg csnybb szegny. S mit vrhat mg? Az ura betegeskedni kezd. Nehezebben hzza mr a kurta, vastag lbt, egyre vastagabb lesz az egyik, ki tudja, mitl, a msik meg vkonyodik. S a vastagabb fj. Anna sszeharapott szjjal nzett fel a gomolyg felhkre. Nem akarok zvegyasszony lenni mondta knyrgn a j Istennek. Nem akarok! Inkbb meghalok n is, ha az uramnak mennie kell. J, j, de szegny Margit? Falu csfja legyen? Mihly felesge ugyan nem fogja megtrni a hzban! Ilonhoz kldje, hogy mindenki belebotoljon? ri rokonsg nem j ilyenkor. Kristf majd kitallna valamit. De neki kell azt a valamit kitallnia, mert Kristf rg a felhk kztt lovagol nha olyan csppnek ltta t lmban Anna, mint mikor otthon voltak mg mind a ketten, s anyjval ldegltek szegnyen, de bksen. Milyen szp volt, milyen j volt. Most gy ltta mr, akrmilyen knny dolga, boldogsga volt is Dczy Sebestyn mellett. * Dczy Sebestyn lbfjst az enyhtette legjobban, ha a felesge hs, ecetes ruhval borogatta, br a vihnyei okosasszony elevenen kettszakajtott bkt akart rktni, a selmeczi vrosi fizikus meg purglst s frdket ajnlott. Ilyenkor htradlve pihent, kicsit behunyta fradt szemt. Hogy mennyit dolgozott, hny ember gondjt viselte letben, tudta csak. Meg hogy mennyit tprengett hibaval dolgokon, az orszg meg a vros sorsn. A szegnyek

nyomorsgn. A feljebbvalk becsletn. Klnsen az gytrte mindig, ha olyan ember parancsolt valahol, aki engedelmeskedni valnak sem lett volna j. S ilyent bizony sokat ltott. Elpanaszkodta Annnak, s Anna vgighallgatta megrtn. Kzben vltogatta a borogatst, mert sokszor olyan tzes volt a lba szegnynek, hogy hozzrni is alig lehetett. S ilyenkor fjt legjobban. Aztn, mikor az ura elhallgatott, kezdett beszlni. Nagyon csndes hangon, szinte mintha altatni akarta volna. Azt a kt nagy kdat a pincben kisroltattam. Ha kegyelmednek nincs szksge re, kposztt tennk el benne tlre. A rgi hord sztesett, s a bognr azt mondja, rossz mr a dongja. Ezrt jrt lenn a pincben a nagy kulccsal, mikor a felhket nzte, s most is kitekintett az ablakon. De beborult mr az egsz g, egyformn szrke volt mindentt. szl torzonborz szaklla mgl sszehzott szemmel nzte Dczy Sebestyn az arct, s olvasott benne, mint a nyitott knyvben. Tudod te, Annm, hogy a kdak kzt meg a pincben te parancsolsz. Ez csak olyan elljr beszd. Mit akarsz nekem mondani? Elpirosodott Anna reged, fonnyad arcocskja, s egy pillanatra megint szp lett az regasszonyos fejkt mlyben is. Letekintett az ura tiszta, kedves lbra, mg gy, dagadtan is olyan volt neki, mint valami szvnek drga kisgyermek. S gy mondta: Azt, hogy hogyan gondoskodjunk Margitrl. Hogyan ht, szegnyem? Mr egyms kezt fogtk, mert egy volt a bnatuk is mindig, nem csak az rmk. S Anna beszlt: Anym mondta el nekem s neki reganyja, hogy volt minknk szp vrunk arra, Eger fel. Dabas vra. Az mg most is a mink lenne, de gonosz rokon vette el, mikor reganym ura elhalt. Margit jegyruhjbl taln meg lehetne vsrolni, ha nem is a vrat, de az Alstanyt. Mert mondta anym, hogy mindig emlegettk, milyen szp darab fld volt az, j kis hzzal, s ott szeretett volna gazdlkodni, ha mr a vrat elvettk tlk. Szegny reganym meghalt, s anymra bizony semmi nem maradt.

 Ezt nekem is elmondta anyd. Mg azt is, hogy visszaszerezhetnm s odavihetnlek. De bizony nem gondoltam soha re. Bnod, hogy nincs palotd? Csak, hogy kegyelmeddel lehettem, akr egy lban is ellaktam volna. Egymsra nztek, s Anna az ura mellre borult egy kicsit, mert jlesett emlkezni, s Dczynak is jlesett maghoz szortani, s kicsit megsimogatni az asszony vllt. Jaj, ht a lba! ijedt fel Anna aztn szgyenkezve, s gyorsan rakta a borogatsokat hromszor is egyms utn. Tudom, a kis hzban gondolta Margit lakst, ha mi meghalunk, de az nem lenne j, csak srna mindig. Ht gy gondoltam n, nem lehetne-e legalbb azt az Alstanyt Megcsvlta mosolyogva Dczy Sebestyn a fejt, s gy nzett az asszonyra. lmodsz te, Annm. Anyd is bizonyosan lmodott. Hol volt az a Dabas vra? n jl ismerem Eger vidkt, de csak medvk meg farkasok laknak arrafel az erdben. Egy Dabast ismerek, Pesthez msfl napi jrsra, de lefel. Mrpedig az Tudom, tudom, lelkem. Taln csakugyan volt tven esztendvel vagy mg tbbel ezeltt. De leronthattk azta a trkk vagy egyb katonk. Klnben hallottam volna rla Egerben jrtomban. De ha akarod, mg utnakrdezek, no. Csak ne srj. reganym azt mondta, mink lesz mg a vr a rokon pedig azt felelte, asszonybeszd. meg rkiltott mg hallos rjn is, hogy megmutatja, mit r az szava gy lenne igazsg, hogy megkapjuk S te ezrt srsz? Tn bizony te is oda vgyol? Itt akarsz hagyni regsgemre? Anna szve olyan lgymeleg volt, mintha soha nem tudna mrgeldni. Trfl kegyelmed, hogy megvigasztaljon. Csakhogy n Margitot is boldognak szeretnm tudni szegnykt, olyan boldognak, mint n voltam. Ha mr felesgl nem veszi senki, mirt ne keresnnk mellje valami regasszony rokont, s lne gy, a maga kenyern?

Elgondolkozott Dczy, megcsvlta nhnyszor a fejt, aztn nagyot shajtott. Mgis jobb lenne frjhez adni. Magnyos regleny mindenkinek a ksz prdja. Mg agyon is thetik, nem sokat trdik senki a dolgval. Az zvegyasszony lhet maga lbn, de mg leny, csak a fitestvrei al tartozik. Anna lelkben mr bredezett az apjtl vagy ki tudja, kitl kapott mreg. Mert ez is olyan trvny, aminek jobb lett volna nem megrva lenni. Ki mit tehet rla, ha lenynak szletik? Ha Margit fi volna Nem lenne gondunk hzta ssze Dczy Sebestyn a szemldkt. Hallgattak. Anna nagyokat nyelt magban. Mit tegynk ht? ljk meg a szerencstlent, hogy rvn utnunk ne maradjon? n bizony megmondom, egy percig sem kvnok tovbb lni, mint kigyelmed. Ne kromold az Istent! szortotta meg Dczy Sebestyn Anna kezt. Ha az r gy rendeli De nem fogja rendelni toppantott Anna . mert azt mg a j Isten szent felsge sem kvnhatja tlem. Dczy Sebestyn elmosolyodva csvlta meg a fejt, s veregette, simogatta nagy tenyervel a felesge lehajtott arct. Elhallgattak. Odakint, a kfolyosn knny, csosszan lpsek jttek a bels kamra fell. Margit. Kiltott is, az reg fonasszonyt hvta. Anna felkelt, az ajthoz ment, aztn visszafordult, legyintett. Templomba kszl. S nem szl nekem. Fekete ftyolt tett bizonyosan a fejre megint. gy tesz, mintha mg mindig Gyrgyt siratn. Pedig csak nmagt. S tudja, hogy haragszom magamban, mgsem szlok egy szt sem. Ezrt jobb szereti, ha ilyenkor nem is ltjuk. * A kis hz fala olyan rcsks kvl, akr Margit arca akaratlan is erre gondolt Anna, amint felsietett a kerten t a zrt, alacsony kapuig, s vrt, hogy a legny nyissa a rozsds zrat. A lapu az ablakig

ntt, a nyirkos gaz kzt dgltt macska hevert, s a kapuflfn nagy, srga gomba terpeszkedett. gy fekdt sttben a kis hz, mita kivittk belle Munern koporsjt szinte elveszett a kert vgben, a meredek domb oldaln, mint az elhagyatott sr. Nyikorogva, csikorogva nylt a kapu, nagy nehezen lehetett beljebb dnteni. Feldagadtak a tglk a folyospadln, mintha halottak fesztenk. Kis kk virg bjt ki a kapu mgtt, odabenn meg valami bokor szrs, tvises indja. Egr szaladt el Anna lba eltt. Pkhl tapadt az arcra, mieltt csak egy lpst is tehetett volna. De odabenn rendben volt minden. A nyoszolya gy llt a sarokban, mint rg, a kemence fehrre meszelve vilgtott a homlyban. Mg a sepr is gy volt az ajt mgtt, ahogyan hagytk. Az st, a serpenyk, a halavny fny cinkors meg a nagy szrszita, a tekenvel egytt, minden a helyn. Itt fog ht lakni Margit egymaga, gy kvnja. S ha a kertsen tl hall valamit a vilgbl, mi lesz az? A veszthely van ott. Mihly eskvt akart tartani mg az sszel, s Margit addig srt, mg a szlei megengedtk, hogy nem kell egy hzban laknia a sgorasszonyval. Nagyon megsrtette t a hegyesorr leny, igaz, ami igaz, nagyon megsrtette. Tbbszr is. A kertet kett fogjk rekeszteni tervezte Anna , kisebb fele lesz Margit, a nagyobb fele marad odafentre. De a kisebb felben is n majd annyi, amennyi kell. Valami keser makacssg hajtotta, hogy mindent elrendezzen mielbb. Keser makacssg, hogy csak azrt is j helye legyen az reglenynak, aki az des gyermeke, akr a tbbi. s valami titkos, rejtett aggodalom. Feltekintett az gre. Hossz, fekete felhrongyokat sprt szt a haragos szl a nap krl. A bodzabokor virga ers szagot rasztott, Anna letpett nhny fehr tnyrvirgot. Megszrtja tenak a tlre. Akkor drmbltek a kis deszkakapun. Olyan ijedten kapta fel a fejt, mintha ksrtet lpseit hallan. Nem hasznltk k ezt a bejratot soha. Ki lehet? jra drmbltek a korhad deszkn.

 Eredj intett a legnynek Dczyn elgyenglt lbbal , nzd meg, ki lehet az. A legny odalpett a gyom kzt, tnzett az alacsony kapu fltt lbbujhegyre gaskodva. S visszafordult az asszonyhoz. Valami emberek. Ketten vannak. gy? S mi kell nekik? Kit keresnek? A legny kiszlt. Anna is meghallotta a recseg, nagyhang vlaszt: Dczy Sebestyn hza ez itt? Az urunk hza odalenn van felelt a legny mln , ez csak a kicsi hz, ami a kert vgben ll. S nem mehetnnk be? Ha az uramat keresik ment kzelebb Dczyn is, s felelt, mert nem tetszett neki a recseg hang , kerljenek t, s kopogtassanak, mint illend, nla a kapun. Fojtott kromkods hallatszott s halk beszd. Aztn minek kerljnk hangzott kisvrtatva a felelet , mikor itt is be lehetne bennnket ereszteni? Itt nem lehet, erre csak mi magunk jrunk mondta ingerlten, haragosan Anna. Aki az uramat keresi, menjen a hzunk kapujhoz. Mikor idig kijttnk Nem tudom, ki mondhatta ezt az utat kegyelmeteknek mondta Dczyn. Ez a kert legvge. Csak a hegyet kell megkerlni, odarnek a futcra szpen. Csak a hegyet kell megkerlni mondta valaki mrgesen. Ez a hang nem volt recseg, de azrt taln mg kevsb tetszett Muner Annnak. Fojtott volt, dnnyg, zsros. Mg hogy csak a hegyet! Hogy a A tbbit nem hallotta mr. Visszament a hzhoz, s a legnyt is hvta. Most mr csak azrt sem kell ket beengedni, mert ilyen csnyn beszlnek mondta. Bizony kitelnk tlk, hogy megnzzk, hol llnak a difk, almafk, s lelopjk rla, ami van, pedig idn gyis kevs a gymlcs. Nekilttak a munknak. A legny szedte a gyomot, maga az asszony takartott, sprt, pkhlt puszttott a kis hzban, s az

ablakokat mind kifesztettk. Ahol a gyom nagyon is magas volt, sarlval, baltval ritkttatta az asszony. A kemenct tapasztani kellett. Egy helyen dlni kezdett a kmny. Estefel fradtan, szurtosan, piszkosan rtek le a hzhoz, s alig vrta Anna, hogy tisztlkodhassk. Medencbe meleg vizet ntetett magnak a konyhban. Egyszerre csak nylt az ajt, szaladt be rajta Margit. gett az arca, piros volt egszen, alig ltszottak rajta a himlhelyek. des j anym, csakhogy itt van mr! Csakhogy ltom! Siessen m, apmuram hvja merthogy krm rkezett Anna meghkkenve vette ki a kezt a tlbl. Hzta maghoz a trlkzkendt. Krd? Bizony, zvegyember Nyk vrosbl, mszrosmester, magval hozott egy nemes dekot is, s azt mondjk, szp nagy hza van. t gyermeke volna, de egy sem maradt otthon, a rokonok elkrtk ket most pedig hzasodni szeretne jra Ugyan lm? csvlta meg egszen elgyenglt szvvel Anna a fejt, mert mindenre inkbb szmtott volna, csak erre nem. Most mr, hogy rendbe is hozta a felshzat S lttad mr? Milyen? Szp, nagy, ers ember, fekete bajusza van, bizony szebb, mint Ilonnak nyimnym sovny ura! Tapsolt egyet rmben, s megfordult a sarkn, mint valaha, kislny korban, bolondos rmmel. Aztn honnan tudod, hogy rted jtt? Margit megllt, nem felelt. Csak a szeme vilgtott, amint hzta az anyjt vgig a homlyos folyosn. Meglltak a kemencelyuknl. S azon t tisztn hallatszott valami recseg hang: A mostani br rosszakarja a mesternek, de az azeltti brval nagyon j bartsgban volt, s bezzeg tbbet rt ennl. De hol marad gyzelmen az igazsg? Addig skldtak ellene, mg letettk. n magam, Detreki Pl dek hitet teszek amellett, hogy minden gy van, amint mondottuk Az szi vsrra eljn Prinyi Pl csizmadiamester szlt most egy msik hang, fojtott, dunnyog, zsros. Az is jl ismer engem.

 Nagyon rzem a megbecslst, mester uram mondta Dczy Sebestyn a maga mly, nyugodt hangjn , de egy kicsit azrt csak meg kell gondolni a dolgot. Nem szndkoltam, hogy a lenyom olyan messzire menjen, s a tisztes kzmves chekkel sem voltunk rokonsgban eddig Taln bizony kevesli? recsegte az egyik vendg. Anna, amint llegzett visszafojtva hallgatott, szinte ltta az ura elhrt kzlegyintst. Nem keveslem n, csak nem ismerek senkit kzelebbrl a nemes vrosban, fkppen a chmesterek kztt. n magam magyar nemesember vagyok, s mi jobb szeretnk magunk kzt hzasodni. Mester uram meg, ha jl rtettem, s a beszdjn is hangzik, nem magyar szlets. Hres Mannheim vrosbl jtt a mester r szlt recseg hangjn Detreki Pl dek , olyan nagy vros az, hogy a tornya mellett a mi legnagyobb templomtornyunk is csak kutya visk. Nono! mondta Dczy Sebestyn nyugodtan, de kelletlenl. Elsbb is, jrtam ktszer Mannheim vrosban, s lttam a tornyt. Msodszor a magunkt mg akkor se csroljuk, ha igaz lenne, ami nem igaz. n csak gy hallottam szlt mindjrt halkabban a dek, s szinte ltszott, hogyan vonja fel a vllt mentegetzve. De nem is a mannheimi toronyrl van itt sz. Hanem eskvrl. Arrl mondta fojtottan Dczy Sebestyn, s kis sznet utn, mintha msfel fordult volna, gy hallatszott a hangja megint: Mindjrt itt lesz a felesgem is, aztn majd megbeszljk. Mifelnk az ilyesmit nem beszli meg az ember a felesgvel recsegte jra Detreki Pl. Aki a hz, az a sz, igaz-e? De bizony csak szljon hozz az rasszony is buzglkodott zsros hangjval a msik. Sokszor mondanak a fehrszemlyek okosat. Margit megszortotta az anyja kezt, olyan ersen, hogy szinte fjt. Vagy taln mert szve szorult el Annnak, azrt rezte ezt is? Tudta mr, kik a jvevnyek, s csak azt vrta mg, ki ht a kr. A recseg hang vagy a dunnyog, zsros? Benyitotta az ajtt.

* Ne menj hozz, des lnyom mondta Muner Anna Margitnak, s maghoz vonta erszakkal, mert az idsd leny srt, mintha szve szakadna ki, s gy elhzdott az anyjtl, szinte a lda szln esett le. Ne menj hozz, anymtl tanultam, hogy amelyik frfinek eres, gcsrts a keze, s csomkban van rajta a fekete szr, az bujlkodsra hajlamos, s ersen goromba is. Mit tehet rla, milyen keze ntt neki? Anym nem akarja, hogy boldog lehessek vgre! Azt akarn, itthon maradjak magnak! Ne menj hozz, des lnyom szlalt meg Dczy Sebestyn is az asztal melll, amint nekiknyklve lt, s a fjs, dagadt trdt simogatta. Nem tetszik nekem a trsa, az a borvirgos orr dek. Nagyon is kszsgesen ajnlgatja neknk a mestert, valami ravaszsgnak kell emgtt lennie. Mi ravaszsg lehetne mgtte? srt Margit. Csak az, hogy ott, a vrosban nem tallt a mester kedvre valt, meg aztn fltek az ottaniak az t gyerektl, nem tudtk, hogy mind sztviszik ket a rokonok. Akkor aztn persze, hogy megharagudott Gall, s csak azrt is mshonnan hoz asszonyt, mgpedig olyant akar hozni, gy hallottam, hogy nyitva maradjon mindenkinek a szja. Szp hza van, hrom ablak nz az utcra, s fenn az emeleten olyan nagy a szobja, mint a mink. Rzsa virgzik a kertben, s az a br, akit az irigyei kitrtak, minden cstrtki napon nla evett ebdet, mert annyira szerette. Asszony lehetnk, magam hzban lakhatnk Ezt mr gy elhzta, mint az nekes koldus asszonyok s magnkvl csukladozott keservesen. Mit csinljunk? emelte fel Dczy Sebestyn a kezt, s leejtette megint. Mi jt akarunk nked, de nem knyszertnk. Ha menni akarsz mindenkppen Ha menni akarsz mindenkpen srta Anna, s simogatta, simogatta Margitot, aki most mr bklbben, enyhltebben hagyta magn az anyja kezt , akkor menj Isten nevben, de ne feledd soha, hogy mi nem kldttnk. Nem felejtem el, dehogy felejtem hppgte Margit. Csak ht n is szeretnk boldog lenni

Megtrlgette a szemt, feltekintett, s mr egszen felderlve krdezte: Nem lehetne a lakodalom mg az csmk eltt? Hadd lssk Teke Borkk, hogy azrt is Az regek nagyot, mlyet shajtottak. Legyen, amint kvnja szegny gondoltk , ha ez is boldogsg neki, ezzel is tbbet kap. Bizony gy rzem mondta ksbb az urnak Dczyn , mintha nem a hzba, de a vghdra vinn Margitot az a mszrosmester. Amint varrt, varrogatott egy keszken szeglyn, megllt a kezben a t, gy nzett maga el. Zavaros gondolatok kzt, tehetetlenl. Dabas vra jutott az eszbe meg anyja sok mesje, aki reganyjtl hallotta, kik, mik voltak k. S most Margit, lm vagy taln jobb lesz a dolga a gazdag mszrosmester mellett, mint az anyjnak Muner Dvid mellett volt? Ha igaz, amiket az az ember beszl. De ha a vrban lhettek volna tovbb, most Margitot nem kellene gy nekiengedni a vilgnak, bizonyosan nem. Akkor minden ms lenne. Akkor is okosabb volna, jobban tudn, hogyan beszljen, hogyan forgassa a dolgokat elbb kellett volna tudni, mg fiatalabb volt Margit. Akrhonnan is valami j, ismers frjet szerezni neki. De csak mulasztottk az idt, hagytk. gy rezte Anna, hogy lpcsrl lpcsre mennek lefel. Olyan hirtelen villans volt ez. reganyja a vrban, anyja a sfrhzban, Dczy portjn, Margit a mszrosmesternl. Cikcakkban mennek, de a cikcakk lefel vezet. Ha magasabbra lphetett is Dczy jvoltbl, Margit taln lejjebb halad, mint Munern, szegny. Hiba prblta elhessegetni ezt a gondolatt. De mg egyb dolgokban is, be kellett ltnia, gy van ez. Ddanyja, mg a vrban lt, senki rossz nven nem vette a tudomnyt, st becsltk rte. Kinek jutott eszbe, hogy gonosszal gyanstsa? De mikor lejtt a vrbl, mr baj volt, hogy tbbet tudott, mint ms. t szegnyt a vzbe vetettk prbnak, Munernt megkveztk. Anna megborzongott, re taln knzs meg mglyahall vrt volna, ha Dczy Sebestyn meg nem menti egsz letre. Pedig mr sokkal kevesebbet tud anyjnl is, aki meg mindig mondogatta, hogy felt sem tanulhatta meg annak, amit reganyja s szegny, fiatalon elhalt anyja tudtak. Margit mr nem is akart rteni semmit ezekrl a

dolgokrl. Irtzott tlk. Hallott egyet-mst anyja meg nagyanyja sorsrl, s tanult belle. regleny, aki okos is mg hozz tiszta sor, hogy boszorknynak tartjk. Mikor szegny Munern halln volt Anna rezte, hogy elknnyesedik a szeme , ott lt mellette, a nyoszolya szln, s a kezt tartotta. Olyan szorosan kapaszkodott az ujjaiba minden erejvel szegny, mint a fl gyermek. Msklnben nem jajgatott, nem panaszkodott, csak csndesen nyszrgtt, nha ide-oda nzett kimeredt szemmel, mintha valakit keresne, s ismt elszunnyadt. De a kezt, azt nem engedte el. Anna gondolta, hogy dl van, mr mieltt meghallotta volna a harangszt. Nyugtalanul lt ott, mert tudta, hogy az ura estefel jn haza, Krmczre ment el, s mostanra zente rkezst. Margit tizenkttizenhrom ves volt akkor, kis sldleny. Ecetes vizet, szentelt barkagat, miegymst, ami kellett a haldokl mellett, hozott fel, s most llt elhzdva a sarokban, egy szt sem szlt. Anna halkan maghoz hvta. Gyere csak, lnyom, lj le a helyemre, tartsd kicsit reganyd kezt, mg n lemegyek, s vgzek a konyhban. De Margit rmlten hklt htra. Forr volt a llegzete, amint suttogott. Hogy rm ragassza, amit tud, s engem ljenek meg rte? n nem fogom meg a kezt, ha agyontnek, akkor se! Cskn mondta, ha valaki hallban a kezt fogja az okosasszonynak, akr akarja, akr nem, neki kell folytatni a tudomnyt. Anna nagyon megharagudott akkor. Rszlt: Jl van ht, majd fogom n tovbbra is, n nem flek, mert tudom, hogy amit reganyd tanult, az Istentl val. De most menj le szaporn a konyhba, s ha nem lesz j, amit apdurad el tlalunk, bizony megtplek, ha mg soha nem is bntottalak letedben. Margit elsompolygott, gyorsan, behzott vllal. Taln mr akkor is rezte, hogy milyen sorsa lesz valaha? Taln mr akkor is volt benne a mostani csknyssgbl? Anna tudta, hogy a diszntoka nagyon is fokhagyms lesz, szinte rezte a szjban az zt, s megutlkozott. Lm, azrt van abban valami azt mondjk, a boszorkny nem brja a fokhagyma zt? Taln nem is a boszorkny, hanem aki a fzsben is jobbhoz szokott. Ddanyja nem is trte meg

a konyhban, mg a msodik ura kedvrt is nehezen s nagyanyja kzzel sem nylt hozz szp fehr keze volt, mondtk rla. Anyja is borzadt a fokhagymtl, ha szalonnt vagy kolbszt fszerezett, akkor is elhagyta, ha tle telt. S sem szereti. De Margit mr nem bnja, akr az apja. Ilona? Annak mindegy volt, azt ette, amit kapott, de mikor egyszer a vendgek dicsrtk a fokhagyma nlkl val telt, attl fogva sem ette, mert menyasszony volt mr akkor, s flt, hogy nem lesz elg rias a vlegnyhez, ha fokhagymt eszik. gy tvedeztek el Anna gondolatai varrogats kzben, knnyhullats kzben. Igen. rlt aztn ksbb, hogy maradt anyja mellett, mert egyre gyengbb, egyre gyengbb lett az aszott kz szortsa. Aztn nekelni kezdett Munern a vkonyka, reszket hangjn: Ficfa alatt srhalom, Ott pihenjnk, angyalom Anna akkor tudta mr, hogy most meg fog halni. Trdre ereszkedett, s alighogy trde al igazthatta a szoknyit, feltekintett, htracsuklott az regasszony feje, s mr nem llegzett tbb. Mikor aztn levette a fejrl a kendt, s szes hajt megfslgette a koporsi nneplhz, elnzte az arct. Bizony szp volt. Bizony most ltszott, hogy nem holmi bokorban szletett, hanem nagyri, nemesi vrban. Bszkn tartotta most a fejt, hogy meghalt. Kinyjtzott, s ltszott, hogy nem trdik mr semmifle fldi aprsggal, hanem sokkal szebb s nagyobb dolgok azok, amiket lt s hall. Anna elksztett krltte mindent, aztn imdkozni akart mg, de mr nagyon nyugtalan volt, mi lehet odalenn. S persze, mikor lert, csupa fokhagyma volt a diszntokja, de mg majdnem oda is gett, a pre megfeketedett, a szolglleny meg a mzet dzsmlta a benylkamrban. Mg akkor is kezben volt a nagy merkanl, mikor Anna rnyitott. Hej, te, hogy nem szgyelled magad! Mg neki llt feljebb. Hogy hes.

 Ht, ha hes vagy, krj, de ne nyald lopva, mint a kbor macskk szoktk! Tmpeorr, ijedt, egrszem leny volt ez az Erzsk. Attl fogvst minden ldott nap jtt, hogy: hes vagyok, mzet adjon az asszony! Onnan emlkszik re, mert a temetskor is azzal zavarta meg az utols pillanatban, mikor mr indulni akartak volna. Akkor Margit pendertette el, mert neki nagyon is teli volt srssal a szve, hogy gyet vessen re. Mit gondolsz te? mondta Margit. Mi des gyermekei vagyunk anymnak, mgsem mernk akrmikor krni! Aki hes, akkor egyk, mikor ideje van. S te csak olyan jttment ltedre elje llasz mg most is? Menj innen, mert kirngatom azt a kchajadat! Aki hes, akkor egyk, mikor ideje van. De ha nem kap akkor enni, s a vgn mr olyan hes, hogy azt is megeszi, ami megrt, s nem j neki? Szegny Margit, szegny Margit! Ha legalbb kzlnk val lenne! szlalt meg hossz hallgats utn megint Dczy Sebestyn, s Anna felkapta a fejt. Mintha lombl bredt volna, gy nzett krl. Taln negyed ra sem telt el, hogy eltprengett, de annyi utat bejrt, hogy fradtnak rezte magt, mint aki hegyrl jn. Az ura megrzta lassan a fejt. De mg csak nem is magyar! Valahonnan Mannheimbl jtt, mondjk. Bizony, amint pusztul a magyar, gy jn be az idegen fajta, s mg hagyjn, ha jraval, s a mi kenyernkn lve magyarr vlik. De van olyan is, akinek futni kellett a trvny ell, s van olyan is, aki sohasem lesz magyarr. Hiszen nem neknk fog emiatt a fejnk fjni, hanem ktszz, hromszz v mlva maradkainknak, de csak keserves dolog ez! Mlyet, nagyot shajtott. Anna blogatott, tbbszr hallotta mr ezt az urtl, s nha szgyellette, hogy nem tud vele egytt olyan nagyon elbsulni rajta. De ktszz, hromszz v mlva minek fjjon most a fejk amiatt, ami akkor lesz baj? Sok gyermek jn mg addig a vilgra, megregszik, meghal. S bizony, mg a magyar asszonyok elg gyermeket nevelnek, nem kell flni semmifle ncitl, akrhnyan jnnek is, akrmilyenek is. Dczy Margit eskvjn ott volt mindenki, aki a lbt brta. Ltni kvntk, milyen vlegnyt kapott a himlhelyes regleny. Ht

bizony sokan megirigyeltk. J testes, szp nagy, kvr ember volt, fekete bajusza peckesen llt. Ilyen szerencst! Akrhny fiatal kabla szvesen lett volna az oltr eltt Margit helyn. Akkor mr Unverzagt Kristfnak hrom szekern elindult minden, amit Margit kapott a szleitl. A vlegny mondta ugyan, hogy az rokonai is szvesen rte jnnek, de azrt, ha Margit nem akart is sokat tanulni, elg okos volt, s azt mondta, mr megbeszltk a mesterrel, aki aranymves volt, s drgasgokat vitt Pozsonyba, hogy tba ejti Nyket. Az ruja nem olyan sok s nehz, hogy amellett Margit mindenfel ldjt, btort, miegyebt el ne vihette volna, mgpedig rokoni ron. A gazdag rs felesge Dczy-leny volt. Hogy Prinyi csizmadiamester vagy msvalaki, taln maga Gall is mrgeldtt-e magban, nem tudta Margit. Nem is ltott sem a fldre, sem maga krl, csak a felhket nzte mindig. Jformn arra sem bredt, hogy mr bcszik is a szleitl. Gall felemelte a felesgt, mint a pelyhet, s gy ltette fel maga mell, az ekh al, mert es szemerklt. S fiatal hzasoknak jobb is fedl alatt lenni tette hozz Gall, s ktfel trlte a bajszt. Ma mg zsrosabb volt a hangja, mint mskor. Dczy Sebestyn meg a felesge ott lltak a hajnali kdben, esben, nztek a szekr utn, amg csak ltni lehetett. Aztn addig vrtak mg, mg el nem halt a zrgse. Kt drabant jtt nehz lptekkel az utcn, valahol srshordkat gurtottak, de nem lehetett tudni, a fldn vagy a felhkben, mert a srsd kd olyann tette a vilgot, hogy szinte mintha az egsz megfordult volna. Anna rvetegen tette a homlokhoz a kezt. Nem kellett volna elengedni! kiltott benne egy hang. De a szekr mr nem volt sehol. Dczy Sebestyn megfogta a kezt, s gy mentek be lassan, mintha temetsrl rkeztek volna. Amint odabenn leltek, ksbb, evs utn Anna rjtt, hogy csak nz, nz maga el, pedig ht dolga is volna. S remlkezett, hnyszor bosszankodott az anyjra az utols idkben ilyenkor. Mit nz, mire gondol? Hiba krdezte, csak a fejt rzogatta, s zavarodottan mosolygott. Ha most t megkrdik, sem tudott volna mondani semmit. Ettl lesz az ember reg gondolta. A megsznhetetlen

bnattl, az enyhletlen aggodalomtl, a tehetetlen kesersgtl. Lm, most lassan jut az anyja sorsra majd. Szegnyke Mikor Kristf kt esztendre kolostori iskolba ment Gsprral, srt boldogsgban, hogy Dczy Sebestyn az szegny firl is gondoskodik. De mikor aztn elment, nem tudott hov lenni aggodalmban. Vajon kis Kristf gy, vajon kis Kristf gy S lm, csakugyan, nem is ltta Kristfot tbbet. Mire hazajttek a dikok, mr meghalt. Az utols hetekben nem is krdezskdtt mr rla, nem is aggodalmaskodott taln, tudta mr, hogy a fldn gysem lehet bkessget, igaz rmet, teljes enyhlst tallni, mert ha egy nap hazajn a fia, msnap elmehet megint. De odafenn mr egytt vannak. Vajon ltja-e mg Margitot? Most gy rezte, ez a szegny gyermek ntt a szvhez mind kztt a legjobban. Mert leginkbb kell sajnlni. * J dolguk van a vihnyei asszonyoknak. A mosni val ruht kiviszik a melegvizes patakra, ami tlen is csak gy gzlg. S ott sulykoljk. Amint a srsd kdben zrgve haladt a szekr, s Gall maghoz hzta a felesgt, azon nyomban a szoknyi rst kutatva, valami srs hallatszott mindig ersebben. Margit kitekintett kiss. S lm, amint kzelebb jutottak volna a patak hdjhoz, vkony, grnyedt ht fiatalasszony srt ott, feltrt szoknyja alatt sros volt a lba trden fell. S egy agyagos ruhj ember, bizonyosan az ura ugyancsak pflte egy karval, ahol rte, akr fejn, akr htn, akr pendelyn tallta is. Margit rismert. Az a tmpeorr Erzsk volt, aki valaha gy szerette nluk a mzet. S Gall nagyot nevetve szlalt meg: gy kell, gy kell! Az asszony verve j! Margit idegenkedve htrahzdott tle. A szoknyit is flrevonta Gall szrs kezrl. Az rnzett, megfogta a csukljt, s csak azrt is maghoz rntotta. Margit mg inkbb elhajolt, kipirult a kpe, felemelte a fejt csodlkozva, s mintha szlni akart volna. De erre Gall hirtelen nagyot lktt rajta, hogy az ls sarkba csszott, s

bettte a szekroldalba a fejt. Aztn mr r sem nzett. Elfordult, elterpeszkedett, nemsokra aludt is. A szekr zrgtt, az ura ott horkolt mellette, s Margit rmlten bjt meg a helyn, mint a csirke, amit piacra visznek. Kitekintgetett a ponyva szakadsn. Erzsk srsa messzire maradt mr, elmaradt a patak is, a vros utols dombja is. Idegen vidken jrtak, fehr kdben. Egy-egy fa mutatta az t szlt elmosdott stt rnyk gyannt. Vajon leugorjon? Vajon hazaszaladjon? Mr akkor is, mr abban a pillanatban is felbredt. Nagyon jl tudta, ezt kellene tenni. De nem ugrott le. Nem szaladt haza szgyenszemre. S vitte a szekr Gall msodik felesgt a kanyargs, grngys ton, a kdben. * Megllt a szekr a hz eltt. Oldalt, srgul fzfk kztt a Duna ltszott, a kertben elvadultan gaskodtak egyms hegyn-htn a msfl ve meghalt asszony virgai. Felmagzott zldsg hajlott ki a gyomos svnyre. Csak a vadmhek dngtek a sr boztban, csak a csukott fatblk meredtek Dczy Margit fel vaspntjaikkal. Ember sehol nem mozdult. Szllj mr le, asszony! szlt r az ura. Dczy Margit csak nzte a hzat, s nem hitte mg, hogy ebben fog lakni. Bizony alacsony kis fldszintes hz volt az, srbl tapasztott istllval, messzirl bzl vgszrvel, fedeles sznnel. Hrom ablaka volt, az igaz, de ugyancsak nem a futcra, hanem kett a girbegurba hzsorra, nagy srtenger mgtt, a harmadik meg a Duna fel. Menj mr be, asszony! mrgeldtt Gall, mert Margit, mikor leszllt, megint csak megllott, kezvel a kilincsen. Hogyan lehet, hogy nem jn eljk senki? Grnyedt vllal llt ott, betegen. Szaggatta a belsrszt valami fjdalom. Hideg volt, ahol az jszaka aludtak, nyirkos gynemn, de mit trdtt azzal az ura? Azt tette, ami a kedvre volt, s Margit megfzott. Megnyikkant a kis kertajt. Gall kt batyuval ment be, letette, visszament egy hordcskrt jfle bort tallt valahol tkzben,

abbl vsrolt magnak. A kocsis mr rakta le a tbbi miegymst, Margit llpalstjt, meleg bekecst, takart, teleskast. Hozd mr, asszony! szlt Gall harmadszor is, de most mr gorombn. Margit felrezzent. Megtanult mr flni az urtl. Fogta a sok mindent, karjra vette a kast, htn cipelte a bekecset, takart. Grnyedezve, kornyadozva lpett be az j otthonba. De nem srt. Csak gett a szeme a haragtl. Gyllte Gallt, utlta. Hogy minek vgyakoznak annyira asszonynak lenni a lenyok? Hogy miben tallhat ez meg az gynyrsget, s vlasztjk inkbb a vesszztetst, a mindenfle bntetseket, a knhallt, csak egytt fekhessenek valakivel. Ht nem lehet megrteni. Nehz volt lpnie is elcsigzottan ilyen lehet a flig eltaposott freg. s ha taln simogatssal, cskkal, beczssel jvteszi nmely frfi, hagyjn. De Gall maghoz rntja, aztn ellki. Gall a lbval rgta be a hz alacsony fakapujt. Nehezen, recsegve nylt. Margit belpett a sokfle teherrel. A homlyossgban jformn krl sem tudott nzni, csak a zrt, nyirkos levegt rezte s valami desks, ideszradt bzt, ami facsarta az orrt. Gall morgott valamit magban, tapogatzva kereste az oldalajtt, s benyitott a szobba. Aztn az ablak fatblit is sztnyitotta. Ide jhetsz, asszony szlalt meg negyedszer is, mita megrkeztek. Margit tlpett a kszbn. Az els, amit megltott, a szoba kzepn egy kis halom szradt emberi ganj volt. Ezt nem feledte el Dczy Margit soha, amg lt. Az alacsony, fsts szobban kt nyoszolya llt, meg egy szalmazsk fekdt deszkalbakon. trothadtan, feketn. Klnsen a kzepe volt fekete. gynem is volt valamelyes, rongyos, mocskos, durva szvs egy csomban, s egy kis fehr ingecske lgott az ablak zvrjn, mintha vletlenl kerlt volna ide. Finom vszonbl val. Bizonyosan gy feledtk itt a rokonok, mikor a gyerekeket elvittk. Ht rendezkedj mondta Gall aztn rakj tzet, s faljunk valamit. Kiment. Margit mg akkor is sszekulcsolt kzzel llt az ajtnl, mikor meghallotta kvlrl az ura hangjt. Az egyik szomszdot invitlta borkstolra nagy hangon.

* Margit soha letben nem szerette a nehz munkt. Nem is kellett, hogy hozznyljon. Szolgl volt elg, anyja is kmlte. Mg ntt, apja nem engedte nehezet emelni sem, nehogy megcskjn. Aztn pedig sajnltk a himlhelyes arca meg az rzkeny szve miatt. Most azt sem tudta, mihez fogjon. Kitallt a konyhba, llt ott vagy hrom vaslbas, de egyb aztn alig. Legfeljebb a forgatnyrs, azt legszvesebben a sajt szvbe dfte volna. A hamu hideg volt a tzhelyen. Egy hnapja mlt, hogy Gall elindult hazulrl. A szoba meg kamrk pedig majdnem msfl ve gy lltak, ahogyan lltak, a gazda ugyan keveset aludt otthon zvegysge alatt. Gall a knykvel nyitotta az ajtt, gy cipelt be kt kzzel egy most lelt kis malacot meg egy jrct egyszerre. Ht mg tz sincs? Vz sincs az stben? Margitban megkemnyedett a ktsgbeess. Azt sem bnta volna most, ha Gall agyonveri. Nincs. Ejnye, azt a szitkozdott Gall. Taln bizony nem rtesz a magad dolghoz? Itt a parazsasfazk, menj t a szomszdba, majd adnak tzet, s aztn a te dolgod, hogy vigyzd. Ott a kors meg a dzsa, hozz vizet. Margit felemelte a fejt konokul. n ehhez nem szoktam. Anym, apm nem erre nevelt, s a mester sem ezzel krt felesgl. Van nnekem pnzem szolglt tartani, adja ki, amit utols napon is a szleim adtak, nehogy megerltessem magamat Majdnem elsrta magt, de csak az lla reszketett, mert ers akarattal lenyelte a srst. Legjobb is lesz, ha, amint Unverzagt mester eljn a btorommal, azon nyomban fordul vissza, s n is vele, mert n itt, gy ltom, nem maradhatok. Gall sszecsikortotta a fogt, gy indult felje. Emelte volna az klt is, de eszbe jutott, hogy csakugyan jn Unverzagt a btorral. Fordult. Htraszlt a vlla fltt:

 Majd kldk tzet a szomszdasszonnyal, vizet is hoznak. De a levest tedd fel, azt mondom, s a malac nyrson legyen, mire visszajvk! Becsapta az ajtt, s mr csak mgle kiablta: Aztn j lesz, ha tartod a nyelved, mert mieltt hazaszkhetnl, agyoncsaplak! Azt hiszed, flek az asszonybeszdtl? Tetves! * Mikor aztn Unverzagt elhozta a btort, miegymst, ms kpe lett a hznak persze. Csak furcsllotta a mester, hogy nemigen tesskeli beljebb az j asszony, a torncon ltette le, s ott tertett elje kendt, hozott ki egy kis kstolt ebbl, abbl. Takartanak, rendezkednek mentegetztt. Szgyellte, hogy Unverzagt mindent lsson, br akkor mr ki is meszelte a szobt meg kamrkat gyetlen kzzel. Volt a szomszdban egy derk, jszv fiatalasszony, az mindenben segtett neki. J bartsgban volt szegny Mchin vval is annak idejn. Megtantotta meszet keverni, a tzre vigyzni, s egytt jrtak el vzrt, olyankor, mikor mg nem volt stt, de nem is ltta ket orszg-vilg, hogy beljk kthettek volna, amirt mesterasszony ltkre maguk cepekednek. A szomszdasszony frje nem volt rossz ember, de elnyomorodott az egyik lba, s nem tudott jl dolgozni. cs lett volna klnben szegny. Margit szvdobogva tprengett magban, szljon-e Unverzagtnak, hogy ne is rakjk le a btort, mert hazamegy vele. Vagy ne szljon? ppen gy volt, mint mikor az ekhsszekrrl nzett le Vihnye hatrban. Ha akkor nehz lett volna hazamenni, most mg nehezebb volt. A nagy hisg s kevlysg, ami ott csrzott a lelkben, nem engedte. Vagy taln asszonyi bszkesg lett volna? sszeszortotta a szjt. akarta, amit akart, most mr vllalni kell. S ha vllalja, minek bstsa a szleit? Mondja meg, krem, j mester uram, apmuramnak, anymasszonynak, hogy jl megvagyok, s ha spadtnak ltott, ne emlegesse, de nem csoda ez mostani llapotomban. Mirt ne tett volna gy, mintha mris gyermeket vrna? Egy hnapja mlt, hogy asszony lett. S elvrsdtt hozz, de

magasabbra is emelte a fejt. Unverzagt jlelken biccentgetett. Tbbet aztn nem is beszlhettek egytt, mert Gall, amint hrt vette, hogy itt vannak a szekerek, jtt valahonnan rohanvst, s azutn ms nem is jutott szhoz. Lelt a vendg mell, koccintott vele, bartkozott, ezt meslte, azt elmondta, Unverzagt gy nevetett, hogy majd' lefordult a szkrl, s nha fejcsvlva gondolta magban, hogy ilyen srvr ember mellett nem csoda, ha Margit mris gyermekkel maradt. Mi lesz itt pr v mlva? nzett krl. Nem fognak megfrni a hzban. Margit bement, s elrakosgatta ttovn, ami ppen a kezbe akadt. Szeretett volna mg zenni egy-kt szt, de tudta, most mr nem lesz belle semmi. Nehezet shajtott, amint kitekintett az alacsony ablakon. ppen olyan ablak volt ez, mint odafenn, apja kertjnek vgben, a kis hzban. Bell a hz is ahhoz hasonltott. Ha most ott ldeglne bkn Megint csak shajtott. Az els napok utn, hogy hozzszokott Gall minden jszakai ers lelshez, kegyetlenl gytr, nagycsontos testhez a sttben, mr vrta. Beleborzongott, ha r is gondolt. s mikor hrom ht utn els jszaka maradt el az ura, srt. Taln ezrt nem akar ht mgsem hazamenni? S nem a bszkesg az els, ami elhallgattatta a panaszt? Szgyen futotta el mg a homloka tvt is, amint rgondolt. De a szlei utn val vgyakozs is gy tpte a szvt, mint a tvis. Most rezte, mi az, ha ktfel, tbbfel szakadna az ember. Legalbb valamit, valamit hogy kldhetne maga helyett. Mit vajon? Mit? Krlnzett. Most sajnlta, hogy nem tanult meg jobban rni, anyja akarta, apja se bnta. De kivonta magt. Nem asszonynak val az ilyen. Mi ht az asszonynak val? A vzhords, tzraks, meszels, gyerek utn val takarts? Jl ltta a szomszdban. , milyen ostoba volt, milyen ostoba volt! De azrt a betket tudta. s kutatni, keresni kezdett, hogy nincse tintja az urnak. Szaladt ki az udvarra csirketollrt. Azt tallt, de tinta nem volt a hzban semmi. Hanem most mr megmakacsolta magt. A vgszrn, a trgyadomb mellett tallt valami gyrt papirost, azt felszedte, kisimogatta. Srgs, vastag papr volt, szmok lltak

rajta meg valami nv. Az als rsze res maradt. Ezt bevitte a hzba, az als rszt vigyzva levgta rla, s arra rt nagy nehezen, kormosra prklt tollvggel: Az yosagos keth kezket cokolom zerelmes h leanioc M. * Dczy Sebestyn s a felesge olyan nagyon aggdtak a lenyuk miatt, hogy Dczy Mannheimbe rt, s ott tudakozdott a Gall csald utn. Visszartk, hogy a Gall csald kztiszteletben ll, nemes lovagok voltak apik. A mostani vrosbr Gall Jeremis, annak egy ccse szerzetes, a msik katona. Ms Gallokrl nem tudott Dczy Sebestyn ottani ismerse. Klnben is Gall Jnos Gyrgy rg elment onnan, s a Mchin csaldot nem emlthette Dczy a levelben, mert nem tudott rluk. Persze ha azzal kezdte volna, egszen ms a felelet. gy azonban megnyugodtak. Mgis nem akrki fia az az ember, taln csak a ltszatja olyan rossz, s Margit mg a vgn boldog lehet. Nagy k esett le a szvkrl akkor is, mikor Unverzagt visszajtt, s odaadta Margit levelt, aztn beszmolt a sok j trfrl, amit Galltl hallott. Persze a felt tallotta volna az asszony eltt elmondani. Dczy fejet csvlt re, de ht j hzastl nem lehet csodlni, ha ilyesmin jr az esze. * Margit nem is tudta, milyen igazat mondott Unverzagtnak. Mindjrt az els hnapban gyermekkel maradt. maga csak azt rezte, hogy beteg, alig ehetnk, de ha a kertben sskalevelet tallt, azt rgtn letpte. A szomszdasszony nzett re nha fejcsvlva, s mondta: Alighanem hasas vagy, lelkem. Hogy gy kvnja az nyed a savanyt. Margit elbb meglepdtt, aztn valami bolondos, boldog bszkesget rzett. Aznap mg Gallt sem tudta gyllni. Halkan

ddolt magban. Az ura csak nzte oldalt, amint hiba szidta, hiba kromkodott, mintha nem is hallotta volna. Mi jr az eszedben, h? Margit elhallgatott. Nem akarta neki megmondani. Ha szpen krdezn, igen. De gy Nyitod ki a szd, vagy n nyissam ki? Csak ne lett volna Gall olyan nagyon piszkos legalbb. De amint a kzelbe jtt, megcsapta Margitot a verejtkes teste szaga meg a szradt vr bze a kntsn hrom disznt lt aznap. Elfordult. Majdnem rosszul lett hirtelen megint. A kvetkez pillanatban aztn csak azt rezte, hogy a szja vrzik, kt foga mozog, az egsz arca g. Ht beszlsz mr, vagy nem beszlsz, te? Megtrlek, azt mondom! Margit lassan felje fordtotta a fejt. Felemelte a szoknyja szlt, azzal trlte a szjt vgig. Aztn, mintha ezzel akarn bntetni Gallt, mintha azt vrn, hogy bntani fogja, amirt most bnt gy a felesgvel, megmondta: Gyermekem lesz. Most taln majd megvltozik ez az ember? Hiszen az t kzl egy sem maradt neki Taln rlni fog, taln megcskolja szeretettel, szvbl? Aztn ezrt dudorszol, te ragys? krdezte megknnyebblten a mszros, s visszalt a helyre. Mr bizony azt hittem, valami furcsa dolgon trd a fejed. Tlttt a kancsjba, s ivott szrplve, hosszan. Margit kiment. A csirkket etette meg, aztn felkapaszkodott a padlsra, ott rendezgetett, rakosgatott. S magban is azt tette. Elmjben, szvben. Ha nem is akart tanulni az anyjtl, buta sohasem volt. Ltta, amit ltott. S tudta mr, hogy Galltl nem vrhat jt mg akkor sem, ha maga az r angyala lenne a felesge. Csak azt nem rtette, mirt ht? Hogyan nem tud Gall jobb lenni hozz, ha mindent megtesz? Takart, st, fz, mos, dolgozik, a hz olyan csinos most gy, az hazulrl kapott holmijval. A nyoszolykban friss szalma az cska szalmazskot llvnyostl elgette, mert frget ltott benne a szomszdasszony. (Margit nem is tudta, micsoda freg az) Helyt felsroltk, betapasztottk, s

odalltottk Margit szp, mennyezetes, oszlopos gyt. R sem ismert volna senki a laksra. Gall ingei, lbravali, ujjasai, kdmne mintha csupa j lett volna mind. Soha mosatlan ednyben nem kapott enni. Soha nem volt a kenyr penszes. A kamrban tlire mindent elksztett az j asszony. Mgis. Mirt ht? Nem lenne jobb neki is, ha csnd s bkessg lenne a hzban? Vagy a termszete kvnja az acsarkodst, mint a rossz kuty? De mirt olyan szves akkor az idegenhez? Ott lt a padlson, mregette az ocst a zskba, s a knnye hullt, amint ezen tprengett. Eltte Mchin va ldglt veken t legalbb hromszor minden hten ugyanazon a szuvas gerendn, s ugyangy srt, ugyanezen trte a fejt. Ettl fogva Margit csak akkor szlt az urhoz, ha kellett. Igyekezett munkt tallni magnak ks jszakig, mg el nem aludt a mszros. maga akkor pihent le az egyik szalmanyoszolyn, ha Gall a mennyezetes gyban mr sztvetett kzzel-lbbal horkolt. Nehz volt elbb. Kvnta a teste Gall lelst, kvnta Gall nehz kezt a melln, ha piszkos is, ha kemny is Gytrte magt, amirt mg most is kvnja, mikor gyermeke lesz. De aztn lassan elmlt a gonosz tze benne. Bkn pihent, sszetett kzzel, s csak arra vigyzott, hogy hajnalban keljen, mieltt az ura bred. Szv ne tehesse, hogy nem mellette fekszik, oda ne hvja valamikppen gorombn. Hiszen megnyugodhatott. Nem hvta egyszer sem most mr. S mind gyakrabban maradt el jszakra. * Egy napon borjt vgott Gall Jnos Gyrgy Nagyon rlt neki elre, mert olcsn vette az llatot, megszorult paraszttl. Rg nem kapott mr borjt, drga volt a jszg, elz vben marhavsz jrt a krnyken. Vitte a taglt, lblta a kezben, s a vgszrn ott llt a szegny kis borj kiktve. Egyszerre rettenetes ordtst hallott Margit odakintrl. A konyhban dolgozott, tele volt a kt keze. Egyikben a vizeskorst

tartotta, msikban egy vasfazekat, gy rohant ki, s dobta le mind a kettt. Gall tntorogva jtt ki a vgszrrl, vr futott vgig a karjn, a taglt ledobta, s pp, mikor Margit elje szaladt, vgigesett a fldn maga is, mint valami zsk. A borjcska bambn felbgtt a vgszr kzepn, rngatta a megkttt lbt. Egyb baja nem trtnt, mint hogy vgta a ktl. Margit prblta felemelni a mszrost, de nem brta. Hanem a szrny ordtst a szomszdban is meghallottk, s mr ugrottak t a palnkon a frfiak, mg a fjslb cs is. Bevittk Gallt a hzba. Vetette magt ide oda, mintha ezer darzs knozn. s hol kromkodott, hol ordtott, hol motyogott. De az anyanyelvn beszlt, nmetl, s a szomszdok nemigen rtettk. Margit megrtette. Azt mondta tzszer is, hsszor is: Ne nzz rm, asszony Ne nzz rm, asszony Eleinte nem rtette. De aztn, mikor kt regasszony hz kencst tett az ura mellre jszakra, s ott imdkoztak mellette, pedig egy kis friss kenyrrel s szalonnval knlgatta ket, Gall Jnos Gyrgy beszlgetni kezdett valakivel a maga nyelvn. Hogy ki lehetett, nem tudta Margit. Azt panaszolta, hogy a borj ppen gy nzett re a nagy, ijedt, kr szemvel, mint Mchin va, a felesge, mieltt fejbe ttte volna. A taglval sajt magt sebezte meg. Friss ganjt tettek a sebre az regasszonyok pkhlval tapasztva, s mgis meggylt. Kt htig dagadt, hrom htig gennyes volt, ngy htig erjedt, jra t htig dagadt, s ez gy ment egy egsz esztendeig. A szomszd csnak a lba volt elnyomorodva, Gall Jnos Gyrgynek a jobb karja lett gyenge. Vagy csak fogta a karjra, hogy nem tud tbbet llatot lni? Addig mg csak ltek, ahogyan ltek, mg tartott Margit pnze. Aztn kvetkezett, hogy Gall sorra mindent eladott. Az aranykelyheket, az ezsttlakat, a kvekkel kirakott korst, a fnyes tkrt, az ezstkanalakat, Margit drgakves ksntyjt, kt gyrjt. Hanem mikor a kis gyrcskre kerlt volna sor, akkor Margit szembefordult az urval. Azt a kis gyrcskt, amit Tarkha Gyrgytl kapott, nem adta oda.

 Ha az ujjamat levgja, akkor elviheti, de akkor is csak ha mr sem krmlni, sem harapni nem tudok. Mindent elvitt, nem szltam. De most kiltok! Hadd szaladjanak ssze a szomszdok is, hadd lssk, hogyan bnik Gall Jnos a nemesleny felesgvel! A kisleny az gyon srt. Hromveske volt akkor. Gall kromkodva kapta el a felesge kezt, megnzte a gyrt, aztn mert Margit megharapta a hvelykujjt, azrt engedte el, vagy mert gy ltta, hogy ilyen kis gyrrt nem rdemes a lrma? Bevgta a kaput, elment. Msnapra kerlt haza, lg hajjal, rendetlen ruhval. Egy fl disznt cipelt. Nagy szuszogva bejtt a konyhba, ott ledobta, elvette Margit kezbl a nagy kst, s vgni kezdte a hst. A szalonnt lemetlte, a brt lemetszette, kln rakta. Lbt, flt a brrel egy csomba tette a vgtkn. Margit csak nzte, mit tesz, de egy szval sem krdezskdtt, pedig tudni szerette volna. Gall fjt, kromkodott, szitkozdott melege volt a konyhban, Margit babot fztt, s ersen megrakta a tzet. Tudsz kocsonyt fzni? frmedt aztn re. Anymtl tanultam felelte Margit azon a szraz fahangon, amivel az urhoz szlt mindig. Akkor ht itt van, fzd meg. Sok lesz. Gall nagyot kromkodott, s gy nzett re, mintha mindjrt agyon akarn verni. Ki krdezett? Tedd, amit mondtam! A tbbit be kell szni, fszerezni friss stshez. Margit tette, amit mondott. A tbbi hst megfszerezte, betakarta tiszta ruhval, s olyan kocsonyt fztt, hogy tltszott, mint az veg. Ha nem is szvesen ment a konyhba anyja parancsra, ha nem is hallgatott oda, mikor tantani akarta volna, most gy visszajtt minden szava, mintha ott beszlt volna Dczy Sebestynn a lenya mellett, s egytt dolgoznnak. Msnap kerlt csak haza jra Gall Jnos Gyrgy Mindent megnzett, s aztn mondta mogorvn: Vigyl mindent a pincbe jszakra. Holnap reggel kimgy a kocsonyapiacra, s eladod, amit fztl. A hst meg ott std, nyrson.

J ra szokott lenni. Lss hozz, hogy kenyr is legyen hajnalra elegend. Margit sok mindent megszokott mr, de most mintha kgy cspte volna meg. Hogy n a piacra? Hogy n koflkodjak? Hogy n nemesleny ltemre Mgysz, vagy nem mgysz? Nem megyek! Gall elvette a szjat a derekrl. Mgysz, vagy nem mgysz? Nem megyek. A kislny most is ott srt az gyon. Csndes, szeld kis teremts volt, szke, mint az angyalkk a szentkpeken, keskenyarc, fehr. Margit htn hurkkat vert a szj. De csknys volt. Hanem mikor Gall az gy fel zte, s ott lerogyott, megltta a gyermek arct. Felsrt. Megyek! Hagyjon mr! Megyek. S attl fogva abbl ltek, hogy Margit kocsonyt meg lacipecsenyt rult a piacon. * Igen szeld kis szke lenykja szletett mindjrt az els vben. Kata lett a neve. Annnak szerette volna kereszteltetni, az anyja nevre, de Gall jrt a papnl, s csak azrt is mst mondott. Ez jutott ppen az eszbe. Lett ht Katalin. Nagy nehezen, sok munkval gyjtgette ssze neki Margit a testrevalt. Sokszor szeretett volna zenni a szleinek, kldjk el az eltett plyjt, ingecskit. De flt, hogy akkor valaki eljnne, s mindent megtudnnak. Azt a kis vszoninget, amit az ablak kilincsn tallt, Mchin va gyermeknek kis ingecskjt hasznlta formul, s ahhoz szabott mg kettt. Aztn blcs utn nzett, mert Gallnak eszbe sem jutott az ilyesmi, s krni nem akart semmit tle. A szomszd csk lenykja nemrg halt meg, res lett a blcs. Odaadtk. Az csn csodlkozott, hogy Margit hamus csutakkal lemossa az egszet, aztn a napra teszi szrtani. De Margit

elmondta, hogy anyja otthon az blcsjket is letisztogatta, ha lehozattk a padlsrl. Tiszta asszony lehet, nagyon tiszta asszony hajtogatta a fejt az csn. n bizony nem tanultam ilyesmit, de azt tudom, hogy ha gyengcske a gyermek, kaszra kell vizet nteni a feje felett, s akkor ers lesz, mint a vas. Hanem csak ltatlan vz a j, amit jhold jszakjn emel az ember a ktbl. Ezt azrt mondta, mert olyan fehr s kicsi volt a lenyka, gondolta, taln megrti Margit, hogy j tancsot akar adni. De Margit, gy ltszik, nem rtette meg. Mikor nagyon meleg volt a nyr, akkor sem hallgatott a tbbiekre, akik ezt-azt ajnlottk, hanem alma kifacsart levt itatta a kislennyal vz helyett. s sok kvr, ers gyermek halt meg azon a nyron, de a kis Kati mg csak beteg sem lett. Ott jtszogatott az rnykos kertben. Kis fadarabkt dajklt, annak nekelgetett magban vkony madrkahangon. Amire emlkezett Margit az anyja tantsbl, azt, akr ha szentek pldzata lett volna, gy rizte az eszben. De kevs volt. Keservesen rezte, milyen nagyon kevs. Lzas lett a gyermek, vagy akrmi baja lett, s nem tudott orvossgot. Milyen ostoba volt, de milyen, hogy nem akart tanulni. Hiszen nem kellett volna azt tudnia msnak, mihez rt . Hallgatott volna. Mg ha ott halt volna meg eltte valaki, s meg tudta volna menteni, akkor is hallgatott volna, hogy ne jusson a szpanyja, nagyanyja sorsra. De csak tudn, mikor mit tegyen! Sokszor bizony csak imdkozni tudott, akr Mchlin va, de ezt is csak akkor, mikor nem ltta az ura. Mert akkor olyan dhs lett, hogy lni tudott volna. Klnsen, ha gyertya is gett a szobban. Az els felesgre kellett ilyenkor gondolnia. Margit meg a kis Kati hamar megtanultk, hogyan lehet kitrni az tjbl. Ha otthon volt, mr be sem mentek a hzba. Volt, hogy a fszerben aludtak, vagy ha hideg volt, a konyhn. Ha Gall szlt valamit, Margit mintha sket lett volna. Felelte, amit kellett, mst nem. Pedig Gall, taln ppen ezrt, mindig keresett valamit, amibe belekthessen. Szinte akarta, hogy nagyon mregbe jjjn egyszer, s trtnjen valami, ki tudja, mi.

* Egy napon a Dunnl azt beszltk az asszonyok, hogy meghalt az reg Ksa. Ki az? krdezte Margit. Rg nem szgyellte a vzhordst. A kis Kati is vele jrt mindig kicsi kanncskval. A piacon vette neki titkon az anyja, s a gyermek tudta, hogy nem szabad az apjnak megltni. Mindig gondosan a kertbe vitte magval, s ott dugta el. Hogy kicsoda? nevettek az asszonyok. Prinyi Panna ura. S Prinyi Panna? Erre mg nagyobbat nevettek. Hogy ez a jmbor asszony t esztendeje itt knldik, s azt sem tudja, kirt, mirt? Ht Prinyi Panna miatt. Gall Jnos Gyrgy nem ppen szeld ember, de nem lenne olyan, amilyen, ha Panna nem kttte volna meg mr rg a szvt. Aznap estefel, amint jra a padlson lt Margit, s tltgette az ocst, rtette vgre, amit nem rtett eddig. * Galln egy csndes-kds szi reggelen a kocsonyapiacon ldglt. Egyszerre megjelent ott Prinyi Panna, akit a szp Ksnnak is hvtak. Gallnt elfutotta a mreg. Kivlt, mikor ltta, hogy letelepszik Finta Zsuzsi mell, s gy l ott, mintha megvette volna a helyt. Egy ideig izgett-mozgott, mind csnybb lett az arca, mind villogbb a szeme. Harapdlta az ajkt, nyelt, az ujjaival kapkodott. De csak nem brt magval. Egyszerre csak felugrott, s odakiablt neki: Mirt, hogy mikor semmi rud nincsen, ide mersz lni, az tisztes asszonyok kz? Avagy tn az szpsgedet hoztad vala ruba? Mindenki elhallgatott, s odanzett. Galln pedig arca el kapta a kezt, s hangosan srt. Inkbb akarnm, hogy az budai trkt ltnm, semmint tged. Olyan, mintha kst vernnek a szvembe, mikor tged ltlak. , rt, utlatos, Duna fenekre val asszony!

Erre a szp Ksn rt, cipellsszjnak, ragyskp meszelnek mondta Gallnt, az meg viszont meredtszemnek csfolta Prinyi Pannt. Egyik is, msik is elvesztette az eszt. Egymsnak ugrottak. Galln keszkenje leesett a fejrl, s mindenki elcsodlkozott, milyen szp, tiszta, brnygndr, vilgosbarna haja van. De a ragys, keserves kpre ijeszt volt nzni. Prinyi Panna ingvlla cafatokra szakadt, mire jtt vgre a vsrbr, s plcval sztvlasztotta ket. Galln lihegve haladt a szitkozd frfiak mellett, akik trvny el vezettk mindkettjket. Hogy legyen akrmi, nem bnja. Hogy trt , ameddig trhetett, de hiszen mg a lnc is, amit Prinyi Panna a nyakban visel, az v volt valaha! Hazudik! Stn krmre val boszorkny, mint az els asszony volt! Hazudik! Nincs is lnc a nyakamon! rikoltotta Pirinyi Panna, de az kpe, minl mrgesebb lett, annl szebbnek ltszott a frfiak eltt, mert gmbly volt s piros. Hogy a brsgnl utnanztek nagy krlmnyessggel, ht csakugyan nem volt semmifle lnc a nyakn. Megbntettk ket kt-kt tallrra. Galln srva fizetett. Egszen odavolt, reszketett a trde. ltta az aranylncot Prinyi Anna nyakn. neki mindenben igaza van, Isten ltja. S mgsem fogja prtjt senki? Mg Prinyi Pannnak llt feljebb. s aztn? Ha szeret is az ura? Szebb asszony vagyok n nlnl! Nem vagyok olyan keskeny far s rcsks pofj, mint ! Dczy Margit visszament a vsrtrre, amint lehetett, mert ott volt a portka, amit addig a szomszdjra bzott. Azt eladta minl gyorsabban pedig nagyon szp, rezg kocsonya volt , s sietett haza. Aranyszn meg piros levelek tncolgattak krltte a port kavar szlben, amint nagy kesersggel a szvben hazart. A kis Kati szaladva, tncolva jtt elje hossz, folt htn folt szoknycskjban, olyan volt tarks piros-barna libeg rokolyjval, mintha maga is szi levlke lett volna, amint lehullt valamelyik frl. Galln csak meglelte, maghoz szortotta ersen, de egy szt sem szlt. Nem, egy fl szt sem. Karjn vitte be a gyermeket, tzet

rakott, telt fztt neki, maga alig evett valamit. De egyre gy fjt s lihegett, mintha a lelke kln jrna, s nagy utakat tenne kzben. Most mr elegend mondogatta magban , most mr elegend. Este az ura nagy drrel-drral hazajtt. Nem szlt semmit, Margit sem krdezte, mirt. Elvette a derkszjt, s gy elverte, hogy nehezen tudott fekdni. Csak annl ersebb lett az akarat benne. Tudta, nem megy az olyan hamar. Feltekintett az gre, s ltta a felhket menni el a Duna melll, jszak fel az szlhazja volt arra. Ha gy fellhetnnek egy felhre ketten Katalinkval, s vinn ket az a felh a hegyek kz, ott letelepedne egy hegy tetejre, szpen leszllnnak Suttogva meslgette estnkint, hogyan is lenne az. Ha besttedett, s a kemencben hunyban volt a tz, Margit abbahagyta a munkt. Lelt a meleg sutban, lebe vette lenykjt, ide-oda ringatta, s gy meslt neki. Csak ne lenne olyan nagyon messze az a szp hely, ahol regszldk laknak Legalbb egy ht j lval is. A felh egy nap alatt megjrja. Hanem hiszen ne bsulj, kis kincsecskm. Majd jnnek az szi vsrosok mindenszentek hava vgn, nem is sok. Azoknak adok levelet. Elviszik regapdnak. Karcsony tjt meg is kaphatja, elbb nem, mert a vsrosok mg mshov is szoktak menni. Ha el nem veszejtik a levelet, sem el nem felejtik odaadni, a tavaszi vsrra vlaszt is remlhetnk. Akkor aztn, ha az azutni sszel megint jnnek a vsrosok Krlnzett, s ha megnyikkant is valami deszka, vagy kint a szlben mozogtak a fk, egy szt sem mondott tovbb. De ha csnd volt, ha mg a sz sem percegett a lda fjban, akkor suttogta: sszeszedem kis Katm egy szl ruhjt, egy szem kanlkjt, egy vnkoskjt, n magam csak gy megyek, ahogy vagyok, nem kell innen semmi. Fellnk egy szekrre, bebjunk a hasba, gy elbjunk, senki meg nem lt, s mr zrg is a kerk, csitteg-csattog a lovak patkja. Meg sem llunk, mg messzire nem rnk, ott mr nem tall meg senki sem. Senki sem! biccentgetett a kislny mosolygn, s apr, meleg tenyervel megsimogatta az anyja arct. nem bnta, ha ragys, neki gy is a legszebb volt. Aztn mi lesz, anymasszony?

 Aztn mg tovbb megynk, mg sokkal tovbb megynk, mg csak oda nem rnk a szp nagy hzhoz, ahol regapd, reganyd lakik. Ott leszllunk, kopogtatunk a kapun. gy kopogtatunk mondta boldogan a kisleny, s megkopogtatta cspp ujjval a vkrcss, durva falat. Igen, gy. Akkor kinyitjk az ajtt. Hol van Dczy mester? krdezi desanyd. Benn van a szobban mondja a szolgl, mert bizony szolgl van ott, reganydnak nem kell vizet hordani a ktrl Sem elmenni a piacra kocsonyt rulni blintott Katalinka. Sem elmenni a piacra kocsonyt rulni suttogta szinte sziszegve Margit. Ht beljebb menynk, vgig a folyosn, bekopogtatunk a bels ajtn is illenden, s ht, amint nylik az ajt szrnya, odabenn ldgl regapd az asztalnl, fjs lba egy szkre van feltve, szp fehr haja a vllra omlik. Az ablaknl meg, a ldcskn reganyd ldgl, s hmezget valami nagyon szpet. Pirosat! biccentett bele a kisleny megint. Piros selyem vnkost, arany fonllal. Feltekintenek, ki az? Mi meg bemegynk, szpen trdet hajtunk, sszetesszk a keznket, s desanyd azt mondja: Bocsssanak meg nekem des apmuram, anymasszony, hogy nem hallgattam a jakar szavukra, s kegyelmezzenek az n szegny, sokat szenvedett szvemnek. Ha nrem haragudnnak is, tekintsk egyetlen kis virgszlamat, lenykmat, azt, kinek jobb letet kvnnk, mint magamnak, br megrdemeltem vala. n ha meghalok, csak t emelnm, hogy tartsk, mentsk, elrejtsk De ne haljon meg asszonyanym sem. Hanem ott lakjunk egytt abban a szp, kicsi hzban. Bizony ott lakunk abban a szp, kicsi hzban, hiszen regapd nagyon j ember, olyan j, hogy ahhoz foghat kevs van a vilgon. Kzen fog bennnket, leveszi a fjs lbt a deszkaszkrl, s azt mondja: Jertek, mr vrtalak, ugye, vrtuk ket, des Annm? Mert regapd gy beszlt a felesghez mindig. Akkor reganyd is odajn, meglel bennnket, a szvhez szort, tged a karjra vesz, s azt mondja: Mr el is ksztettem a nyoszolytokat, jjjetek, pihenjetek, meg friss tejet is ksztettem, mzet csppentettem

hozz, tykot is stttem, friss kenyeret dagasztottam n magam, mert titeket vrtalak. Felmegynk a kerten t a kis hzba, azutn Tovbb mr nem tudta mondani Margit sohasem. Itt srva fakadt. s mert a kisleny is srva fakadt vele egytt, nekelni kellett neki, hogy megvigasztaldjon. Valami nagyon rgi ntcska volt, anyjtl hallotta, az meg az anyjtl Ficfa alatt vigalom, Ott tncoljunk, angyalom. Meg gy is nekelte nha, ha nagyon fjt a szve: Ficfa alatt srhalom, Ott pihenjnk, angyalom. * Elvesztettk a vsrosok a levelet, vagy elfelejtettk odaadni? Vagy mi trtnt? Tavasszal nem hoztak vlaszt. De aztn a mzesbbos emlkezett re, hogy kapott valami levelet Unverzagt, az aranymves, emlegette is, hanem ht, ppen, mieltt indulni kellett volna, beteg lett, s otthon maradt. gy ltszik, a levl is vele. Hanem majd elhozza sszel. Margit sszeszortotta a szjt, nem akart srni, sem panaszkodni. Csak rnzett a mzesbbosra. Rg nem tudok hrt az n des j szlimrl, s mg az unokjukat sem lttk sohasem. Ht el ne felejtse, Richter uram, elkrni a levelemet Unverzagt mestertl, ha nem jnne el az sszel. gy aztn egsz nyron t csak a tervezgets meg meslgets maradt mg mindig. De olyan szp csillagos estk voltak, akr mintha csak az ottani kertben lt volna Margit, lben a lenykjval. Odalmodtk magukat. Aprra elmondott Margit mindent, mi hol llt, mi milyen volt, s Katalinka meg tudta mondani, hny virg van a nagy lda tetejre faragva, milyen vnkosok, lepedk vannak az oszlopos gyban. Lassan sz lett megint. Margit fzte a kocsonyt a melegre fttt konyhban, szmtgatta, egy ht, tz nap mlva vrhatja-e mr a

vsrosokat? Egyszerre valami csoszogst, koppanst hallott. Vissza sem nzett, azt hitte, az ura jtt haza vratlanul. Vrta, valami durva szt hall elbb, vagy csak a botjt rzi mindjrt a htn, hogy ez vagy az kell neki. De sem durva sz, sem ts hanem a kis Katalinka csilingel hangja: rt m regapm! Bizony rt! Margit htrafordult a tztl , nem volt ideje ltzni, nem volt ideje mg csak fslkdni, mosdani, ms keszkent ktni sem. Ott llt gy, ahogyan odahaza dolgozott, szegny, elnytt jobbgyasszonynl nem tnt klnbnek. Sovny volt, himlhelyes arca beesett, oldalt a kt csontjn kt piros folt. A ruhja csupa cafat alul, csupa zsr meg korom fell. A keze vrs, durva, a homlokn kk ts. gy ltta meg t egy szp, deli, nagybajuszos katona, aki kzen fogva tartotta Katalinkt, s gy llt a fsts, alacsony konyha kszbn. Gspr! des btym! sikoltotta Margit. Jaj, dehogy volt mr kevly, dehogy volt mr bszke! Nem bnt mr semmit, azt sem, ha sajnlja t Gspr, azt sem, ha szgyelli, milyen sorsban tallja az idsebbik hgt, akinek gyrcskt hozott valaha Tarkha Gyrgytl. Nem bnt semmit Margit. Odarohant hozz srva. Sok ideje nem volt Gsprnak. Erre vonultak t a sereggel, Gyr fel. Nagyon nagy sereg volt, beszlte, hogy k maguk sem tudjk, mekkora. Margit mindjrt egy tl friss kocsonyt tett elje, s unszolta, egyen. Gspr krlnzett a konyhban is, a szobban is, megcsvlta a fejt, aztn megint a hgra tekintett. Nem szlt, minek szlt volna? Csak megrndult a bajusza nha. S a kis Katalinkt el nem engedte maga melll. Neked majd n keresek frjet, j lesz, hgocskm? J mondta Katalinka boldogan. Mieltt aztn Margit valamit is krdezhetett volna otthonrl, hazart Gall Jnos Gyrgy. Lihegett, szuszogott, sietett, csupa mosolygs volt a kpe. ppen gy tett, mint amikor Unverzagt volt nluk valaha Be nem llt a szja, gy beszlt.

 Bizony, gy lnk mi itt az n szegny, j felesgemmel, szegnyen, de boldogan. Mert hogy ms bajunk nem lenne, de beteges az asszony, sok pnz megy az orvosokra, azrt el is adtam utols ezstpoharamat bizony csak fakupbl knlhatlak, sgor. Margit egy szt sem szlt. A kis Katalinka szeme nagyra tgult, az anyjra pillantott, rtelmes kis arcocskja csupa csodlkozs volt. Gspr a kisleny arcra nzett, valahnyszor Gall mondott valamit, s onnan tudta, merre igazodjk. Mindegyre komorabb lett, mind kevesebbet szlt kzbe. Hiba mondta Gall a legtrfsabb dolgokat is, hiba mondott trtneteket a csnya meg szp asszonyokrl mg csak nem is mosolygott. No, de savany vagy, sgor! Taln az epdet lttk keresztl a hborban valami nagy golybissal? Vagy kardot nyeltl? Gspr csak legyintett. Ott lt, azon tprengett, szljon most, vagy ne szljon? Hordja le ezt a gazembert a srga fldig, vagy sse le, vgja le a kardjval? De neki tovbb kell menni mg ma, s akrmi trtnik, csak a hgnak lesz baja belle. Hallgatott, pedig majdnem megfulladt tle. Vrta, hogy taln elmegy megint hazulrl Gall. De nem mozdult. ltek a vgn sztlanul egymssal szemben, gy telt az id. Csak mregettk egymst. Gall is szrevette, hogy valami baj van. S gylt benne is a dh. Hiszen csak menjen el ez a savanykp, ragys katona! Majd ad az asszonynak. Panaszkodott. Persze, hogy panaszkodott! Valahol kint a vrosban krtsz rivallt. Gspr felllt, felvette a kardjt, cskjt, miegyms holmijt, amit letett. Odament legelbb is a kis Katalinhoz. Kinyitotta a kis markt, a zsebbe nylt, elfordult kicsit, mintha keresne valamit az ersznyben. Aztn betett valamit a lenyka tenyerbe, s sszefogta j szorosan. Ez a tid. Szaladj vele a kertbe! Katalinka elszaladt, csak gy replt a haja utna. Most Margithoz fordult Gspr: Isten ldjon meg, des j testvrem. Imdkozz Istenhez, hogy mielbb jra tallkozhassunk. Mindennap imdkozni fogok, des j btym.

Megcskoltk egymst. Gall csak nyelt, azt sem tudta, mit tegyen vagy mit mondjon. Nagyon utlkozott. Nzd a kt ragyst, itt lelkeznek, az asszony meg sr! Gspr a kardjt is felcsatolta, rntott mg egyet a nadrgjn, megnzegette a csizmjt jobbrl is, balrl is, nem sros-e, aztn csak gy, a fejvel intett oda a sgornak: Sgor uram meg ksrjen el az utca vgig. Mondank valamit. Gall ment. Felhzott vllal, kicsit oldalogva. Nem tudta, mi lesz ebbl. De valami nagy baj nem lehet, a katonnak tovbb kell menni. S csak jjjn vissza a hzba, elveszi az asszonyt. Olyan mg nem volt, amilyen most lesz. Gspr vgigment a kertecskn egy sz nlkl, megvrta, mg Gall nagy krlmnyessggel beteszi a kertajtt. Aztn csak, mikor tjutottak a nagy pocsolyn a hz eltt, s kicsit szrazabb helyre rtek volna, a piac kzelben szlalt meg: Most nnekem tovbb kell masroznom a sereggel. De tavaszra visszajvk. s ha megtudom, hogy csak egy ujjal is hozz mer nylni a hgomhoz vagy a kislenyhoz, ha megtudom, hogy valami bntdsuk volt, vagy heztek, fztak volna a tlen, ezzel a nagyobbik pisztolyommal lvm le, mint a rhes kutyt, s mg a holttestt sem engedem tisztessggel eltemetni, hanem a bit al lketem! Nagyon szrs volt a szeme, nagyon kemny. Gall hsos arca elfehredett. Ht azrt mondom tette mg hozz Gspr. S indult tovbb, otthagyta Gallt a fakpnl. Gall gondolkozott egy darabig, hpogott, nyelt, ette a dh. Aztn minek menjen, ha gysem verheti meg az asszonyt? mr nem is ment haza. A szeretjhez, Prinyi Pannhoz igyekezett, hogy elpanaszkodja neki, micsoda mltnytalansgok trtntek vele, s mivel merte az asszony btyja t megfenyegetni. Kis Katalin megbjt a kertben szvdobogva. Egyre vrta, nem jn-e hamarbb vissza az apja, mieltt megmutathatn az anyjnak, mit kapott. Megzrrent a mlyvabokor: riadtan lapult meg, mint a kis nyl. De aztn annl boldogabban ugrott fel, hogy az anyjt ltta meg.

 Szp fnyes tallr! Meg regapm levele! Ebbe csavarta bele a pnzt Gspr btym. Mg Margit lelt a fre, s prblta trlgetni a knnyeit, hogy lssa ht vgre az rst, betzni prblja. Katalinka felemelte a kt karjt, s tncolgatott. nekelt is hozz. * Margit leengedte lbe a levelet, s nzte. Vghetetlen megknnyebbls szllt re. Mintha mr otthon is lett volna. Mintha mr ott lnnek kis Katalinnal az kertjkben. lbe kapta a kislenyt, ddolt neki, aztn letette a fre, keringltek egytt. A derk csn tpillantott a svnyen. Lm, lm! Taln bizony annak rltk, hogy olyan szp katona jrt a hznl? Ugye bizony, szp katona volt? ment oda dicsekedve Margit a kertshez. des testvrbtym, Gspr azt mondta, tavasszal jra eljn, s hazavisz minket. Elhozta desapm levelt De most egyszerre csapdoss hallatszott a hzban, s Gall kromkodva jtt ki a kertbe. Szalonnt keresett, egy oldalnyit el akart vinni magval. Hogy hov? A szp Ksnhoz vagy eladni valahol, hogy italt vehessen magnak? A szp Ksnnak vitte. Annak fogytn volt a zsrozja, legalbbis arrl panaszkodott. Hlsan akaszkodott aztn Gall nyakba, mikor bejtt a szalonnval, s mindjrt vgtak is belle j darabot, ettek. Gondolkoztam n mondta Prinyi Panna kzben. Nem lesz j, ha az a katona elviszi az asszonyt. Mirt? nzett fel Gall, s mert a haja a szembe hullt, ttt egyet htrafel a fejvel, hogy rendberzza kicsit magt. Egyik keze zsrtl cspgtt, a szalonna volt benne, msikban a bicskja, nem rkezett a hajhoz is nylni. Azrt, mert az asszony apja, gy tudom, olyan ember, aki nem hagyn abban a dolgokat. Milyen dolgokat? Ht az aranykelyhet meg az ezstkanalakat meg sok mindent, amirl az asszony majd rulkodni fog. Bizony a mltkor is megltta

az aranylncot a nyakamon, alig tudtam utols percben a kebelembe cssztatni. Ott, a trvny eltt kiablta ki, hogy az lnct hordom. Ezrt mr megvertem egyszer mondta nehz hangon Gall. Mg egyszer akarod? Tudod, mit mondott a katona? Nem akarom n legyintett rosszkedven Prinyi Panna. Hogy milyen ostoba ez az ember! Mostanban kezdte szrevenni, hogy a sok ital vagy ms lassan egszen elveszi mr az eszt. Csak azt akarom, hogy aztn a felesge apja ne juttasson bajba minket. Nonono tette le Gall a bicskt a kezbl. Ht gy gondolod? gy. S ha elmegy, akkor aztn egyetlen jszakja nem lehet nyugodt, mert akrmikor rajtathetnek. Gall elgondolkozott. Sok tprengett, rzta a fejt. Aztn feltekintett. Mit lehetne csinlni? Ne engedje haza. Akkor is nem tudhatom, mikor panaszkodik otthon. rni tud. rni tud? Az baj blintott Prinyi Panna, s is tprengeni kezdett. Felhzta a vllt, oldalt, sunyin Gallra pillantott. Ht hiszen a msik asszony is, br nem tudott rni Gall felugrott. Nagyot ordtott. Azt nem! Azt nem! Tudod, hogy azta a borjt sem brom meglni. Hogy gy nzzen rem ez is, felfel fordtott szemmel elhallgass, mert Netene! Mg hogy taln? Ki vagyok n, mi vagyok n? Ha nem tetszik, amit mondok, al is t, fel is t. nhozzm ne merjen nylni, nem vagyok n a felesge! Gall nehezet legyintett, jra lelt, elfordult. Ne krlj annyit te is mindig. Tudod, hogy errl jobb nem beszlni, mit emlkeztetsz re? Adj bort! Prinyi Panna kitlttte neki a bort, aztn a trdre lt, tkarolta a nyakt, s a flbe sgta: Van annak ms mdja is Mg csak kezet sem kell hogy emeljen re Eljtt a tl. A lacipecsenys, kocsonys kofk sorn csak gy gzlgtt a sok parazsasfazk. Vgig a soron, a letaposott hban azon ltek az

asszonyok. Sok szoknyjukon tterjedt a kellemes melegsg, s brtk a veszteglst az ers fagyon. Farsangel havnak kzepe tjn volt, hogy Galln reggel megcskolta a kislnyt, megmosta az arct, kezt meg lbt fjdalmas shajtsok kzben, mert nagyon sajnlta itthagyni egyedl a hzban. Kis Kata nagyon flt az egerektl meg patknyoktl, mg a perceg sztl is flt. Meg is fslje az anyja, megkttte szszi hajt, s adott neki egy bgre tejet, szp karj kenyeret meg egy piros almt. Ezt megeszed, kincsecskm, a tzre meg vigyzz. Rakj r mindig, ha ltod, hogy hunyban van. Akkor nem lesz stt, s nem mernek eljnni az egerek. Itt van egy zacsk bab, ezt szemelgetheted, aztn ha kiszemelted, szpen tedd oda fni a kisebbik fazkban. Megrtetted, kincsecskm? Igen mondta szipogva a kis Kata, de nem mert srni, mert minek bstsa mg jobban az anyjt? Ha flsz, imdkozz mondta mg az anyja, mieltt elment volna. Imdkozz s nekelj. Tudod, amire tantottalak. Ami imdsgot meg neket tudott Margit, arra megtantotta a kislenyt is, s olyan okos volt a gyermek, mind el tudta mondani. Ment ht Galln a piacra, ment, nehz batyut cipelt a htn, nehz terhet tolt maga eltt a targoncn, gy vonszolta elre a svt, fagyos szlben, az alig dereng tli reggelben elcsigzott testt. De vigasztalta magt. Nem tart mr sok a szenvedse. Tavasszal eljn Gspr, s akkor A parazsas fazekat szedte le elszr is a taligrl. Jl elhelyezte az egyenetlen fldn, ne mozogjon. Krltte mris tcsban olvadt a h, halk sistergssel. Margit mr megfordtotta a fedt, hogy rtegye mert flvel befel tettk a fedt az asszonyok a fazkra, s aztn gy ltek r. De akkor odajtt a hban Gall a nagy csizmjval. No, asszony mondta olyan jlelken, ahogyan otthon sohasem hallotta t beszlni Margit , ezt meg elfelejtetted volna? Melegebb lesz a helyed gy, aztn meg ne fzz a hidegben! A rongyosabbik nagykendt hozta Gall. Margit nagyra meresztette a szemt, mert sohasem tapasztalta, hogy az ura gy trdik vele. De annl jobban esett. Csakugyan mskor el szokta

hozni a nagykendt, hogy puhbb legyen az lse, de pr napja nem lelte mr. Gall pedig olyan szokatlan bartsgos kedvben volt aznap, hogy mg az asszony az els vevvel foglalatoskodott, szpen sszehajtogatta a rongyos nagykendt, rtette a fazkra, s mindent elrendezett, hogy az asszonynak j helye legyen. Na, most rlhetsz mondta aztn, s amint felegyenesedett, taln a fejbe ment a vr, mert egszen lila volt az arca, s majdnem megtntorodott. Nagyon is sr az ura vre, kommasszony, j lenne kplyzni kicsit mondta odatrl a msodik sorban l Bereczkin. Taln ppen azrt is van ilyen vltozsa, mert rzi a vgt? Olyankor szokott a frfi a felesgnek kedveskedni. Taln csak nincs valami baja csakugyan? mozdult meg Margit szve, s mr szinte aggodalmasan nzett az ura utn, aki rks cimborjval, Detreki Pl dekkal ment tovbb az utcn. A dek nagy vigyzva vitte a kocsonyt, amit az elbb vsrolt. Mg gondolta, utnamegy, s megkrdi, nem rzi-e fejt vagy egyb rszt? Nem akarna-e lefekdni? De aztn eszbe jutott sok minden, s nem brta rsznni magt, hogy most szljon hozz. Majd taln ksbb, ha csakugyan ltja ezentl is a vltozst rajta. Ha estefel hazamegy, s szpen fogadja, akkor mskppen beszl majd is. Mg a vgn fjni fog, ha Gspr hazaviszi, mg a vgn De tovbb nem gondolhatta. Mr az elbb rzett valami furcsa fstt, de megnyugodott, hogy taln a szomszdasszony fazekban maradt egy darab nedves fa a parzs kztt. Hanem most szrnysges fjdalom ugrasztotta fel, mintha ezer darzs cspte volna a testt, a combjt, a lbt. Amint felugrott, fellobbant rajta a ruha, alatta a rongyos kend. Lett nagy riadalom, futkoss. Galln sikoltozott, gy futott ideoda, mint az g fklya, mg vgre a tzoltk kzl elrohantak nhnyan, s jeges vzzel lelocsoltk, aztn meghempergettk a hban. Ami megmaradt belle, talign vittk haza. A kis Kata flnken sietett ajtt nyitni, mikor bezrgettek. Mr megszemeltem a babot, kedves anymasszony kiltotta vkony hangjn , s sokat imdkoztam

 Azt jl is tetted mondta egy drabant, amint krlnzett, hol az gy. Mert anyd meghalt. A tancs aznap eltiltotta a parazsas fazekat. A tzoltknak ms dolguk van mondtk , nem mehetnek koft oltani. gy fagyott le a lba tavaszra a szegny csnnak is, aki ezen a tlen sok mindennel prblkozott, hogy hen ne haljanak. s mirt? Azrt, mert Prinyi Panna olajba ztatott nhny darab temetben szedett reves ft, s azt ttette be tizenharmad napra Galln parazsas fazekba. * Kis Kata az csknl kapott helyet irgalombl, mert Gall nem ment vissza azta a hzba. Minden gy llt, ahogyan akkor volt, mikor Margitot eltemettk. A pkok megszttk hlikat a sarkokban, az egerek tncoltak a szoba kzepn, a kisebbik vasfazkban megpenszedett a flig ftt bab. Tavaszra kezdett fordulni az id, mikor egyszer megfogtk Gallt a szp Ksn udvarn. Rg lestek mr re. Mg a felesge lt, hagytk. Ragys asszony frje gondoltk, s behunytk a flszemket. De hogy valaki a felesge halla utn mg csak nem is kt hnappal latorkodik, az mr gyalzatossg. Elveszem felesgl rngatta el a kezt Gall, mikor meg akartk ktni. Ne bntsanak, elveszem felesgl! is zvegyen maradt, n is. El is vegye! kiltott Szcs Ferencn De nem a pap eltt! Rgi vtek is megtallja egyszer a bntetst! A tancs meghozta az tletet. Rgi szoks volt, hogy a szgyenben maradt prokat a pap szolgja adta ssze a sekrestyben, s aztn a hhr szamaraskordjn vittk ki ket a vrosbl, ljenek, ahol akarnak, ahogy akarnak, de a vrosban ne botrnkoztassk senki szemt. Gall is, Prinyi Panna is rg megrdemelte a sorst mindenki vallotta, mindenki tudta. Gall csak azt krte ht, hogy a dolgait elintzhesse, a hzt eladhassa. Egy hnapot engedtek neki.

Amint otthon rendezgetett, rakosgatott nagy kesersggel, szrny dhsen jnek jszakjn mcsvilgnl mert sttben lenni, elaludni nem tudott volna , zrgettek az ablakn. gy megijedt, majdnem megttte a szl. Nagy nehezen brta r magt, hogy egy tblt kinyisson. Mikor rjtt lassan, hogy ksrtet nem lehet, mert mg nincs jfl, arra gondolt, hogy taln Dczy Gspr, s ennek sem rlt volna jobban. De Prinyi Panna volt. Tudtk, hogy ebben a hnapban nem szabad tallkozniok, nehogy nagyobb szgyent valljanak aztn, s mg taln hamarjban az letket is talljk a tancsurak venni. De Prinyi Panna azrt mdjt lelte, hogy eljjjn, s odaadja neki a drgasgokat, amiket eddig rztt. Kldje t a Dunn holnap hajnalban a dekot, keresse ott Egeresfalvt, arrafel olcsn adnak most hzat, mert tavaly elpuszttotta a npet az szks fene. De htha aztn minket is elpusztt Jl kifagyott az azta! Aztn j elre hordassa ki, ami kell, mindet, mert nem fogjk engedni, hogy a vrosbl sokat vigynk. Lisztre, zsrozra klnsen gondoljon. Amint ltom, elg sok fazeka volt a felesgnek, azt se hagyjuk itt! De a lenyt itt hagyom morgott Gall, s a szomszdsg fel bktt a fejvel. Majd meglesz velk, mg el nem jn a btyja rte. A lenyt? kiltotta Prinyi Panna. Megbolondult? Hiszen az ilyen korban a lenyt mr jl fel lehet hasznlni, spr az, vizet hord, megfeji a tehenet, rzi a libt! Taln bizony n dolgozzak mindent? Amikor el kell mennnk, j elre vrjon egy szekr kint a hatrban, rajta egy s ms, de mg a lazsnak zskjt se hagyja itt, hallja-e? A tetejbe meg ltesse fel Pl dek a lenyt, aztn vrjon bennnket az orszgton. Jl megrtette, amit mondtam? Tbbszr is a szjba rgta Gallnak, hogy semmit el ne felejtsen, aztn amint jtt, eltnt, mintha csak a sttsg hozta s vitte volna. * Kint volt az utcn az egsz vros. A fzfa most hnyta a barkjt, Jzusfve meg fehr szpasszonylba ntt az rokparton. Kiscsirkk csipogtak, cinkk

rvendeztek. A vrosi polgrok kzl is sokan gy reztk, j napra virradtak aznap. Szgyene a vrosnak az ilyen ember mondta egyik mester a msiknak, br nhny hnapja mg nagyon jkat nevetett is Gall trfs beszdn. A suhancok elre gyjtttk a rothadt rpt, hagymt, zptojst, hogy majd a kord utn fogjk doblni. Ugyanakkor, mikor a templom el zrgtt a pirosba ltztt hhr a szamrfogattal, jelent meg a drabantok ksretben a sekrestye ajtaja eltt az j pr. Gall felvonta a vllt, a haja lgott, elz napon a chbl is kizrtk, s ez gette, mint a tzes blyeg. Prinyi Panna magra vette, ami ruhja csak volt, s kvrnek tnt, mint a hasas tehn. Az reg Ksa rokonai krvnnyel fordultak a brsghoz. Eladtk benne, hogy mr az ura letben is parznlkodott az asszony, s mert az reg Ksa semmit sem hagyott a rokonaira, most a bns asszonyra maradt vagyon legyen az vk. ljen meg Prinyi Panna az ura kenyern. A tancs gy hatrozott, hogy csak azt viheti magval, ami rajta van. Nem mintha nem vitt volna t sebtben jszaka egyet-mst Gall hzba, de azrt sok szp s j holmi maradt msnak, amit nem szvesen hagyott ott. Ezrt legalbb a ruhkat vitte, s br nem volt meleg a kora tavaszi nap, a kpe vrs s izzadt volt. A pap szolgja sszeadta ket rncoskp vn ravasz volt, s nem mulasztotta el, hogy kzben az orrt fintorgassa. Egybknt is mondott kzben hol ezt, hol azt, s a befurakodott nzk nagyokat nevettek volna, ha nem a sekrestyben vannak. gy csak a szjuk el nyomtk a tenyerket. Mikor aztn el volt intzve minden, s a pap szolgja httal fordtva az j prt a talpval ldtotta kifel a sekrestye ajtajbl, elbb a frfit, aztn az asszonyt; Gall megllt kint, s nagyot kromkodott, hogy majdnem elakadt az g is. Hogy hov tettem n a szememet! ordtotta. Most ltok mr! Nem Mchin va volt a boszorkny, hanem te, gyalzatos! Nem Dczy Margit volt a rt, hanem te, stnfajzat! S most aztn hallig trhetem, hogy sarkantyzz a pokol kapuja fel! Jaj nekem, jaj, szzszoros jaj nekem! Tntorogva ment, amint a kord fel lkdstk, s a fldre szegezve tartotta a szemt, mialatt krltte lrma, szitok, ujjongs, nevets kavargott. Ha valami rte a htt, a mellt, megrezzent, de

akkor sem nzett fel. Az arcn rothadt zldsg leve csurgott vgig, a hajn egy tojshj akadt meg. Sem elevennek, sem holtnak nem ltszott a szerencstlen. A vros vgn ott vrakozott a megrakott szekr, Pl dek a lovak zabljt fogta, de nagyon mogorvn. Ezt mg megtette Gallrt, ki tudja, mit kapott rte. De amint ltta, hogy jn a menet, odakttte a zablt egy fhoz, s odbb llt. A kisleny ott lt a szekr tetejn, egy ruhsbatyun. Nagy, ijedt szemmel nzte, micsoda lrma ez. Meghzdott flnken, alig ltszott. De Szcs Ferencn szrevette. Drg hangon odakiltott: Ezt is a frfiak intztk! Ht azt a szegny kis lenykt csak nem hagyjtok elvinni? Vegytek le hamar! De Gall mr leugrott a kordrl, s kapaszkodott fel a szekr bakjra gyorsan, mintha addig llegzeni se brna. Mellje iparkodott Prinyi Panna is. Gall vadul rntotta el a gyeplt, s odavgott a lovak kz. Azok mr gyis riadoztak a nagy zajtl, s most gy elragadtk a szekeret, hogy azonnal eltnt a kavarg porfellegben. * Egeresfalvn, a falu legvgn llt a hz. Bizony visk volt az inkbb. Foghjas karkerts llta krl a grbe kis kertet, gyom verte fel az udvart msfl ve pusztultak ki innen Ficseri Gergely meg a csaldja, s a megmaradt rokonok azta rultk hiba a hajlkot, senkinek sem kellett. Pedig amgy nem volt rosszul megptve a hz, j szraz gerendkbl, fonott falakkal, vastagon betapasztva srral. Vakolat is volt rajta itt-ott, a msz mr lepergett. A fld kicsit hepehups volt odabenn, de ezt Prinyi Panna nem tette szv, br egybknt ugyancsak szidta a dikot, hogy ilyen, cignynak val putrit vlasztott azon a sok pnzen. A kisleny ott ldrgtt, hes volt, szomjas is, vrta, mi lesz. De a mostohaanyja megfogta, kipendertette a kapu el, hogy bka mdjn terlt el a fldn, s megvrezte a kt tenyert, kt trdt. Ebbl mr sokat tanult. A vilgrt sem mert volna hangosan srni. Feltpszkodott szegnyke, krlnzett, van-e kt a kzelben, s mert

azt nem ltott, de egy kis patakot lelt, oda guggolt le. Elbb megmosta a kezt, aztn ivott a tenyerbl. Mire visszament az udvarra, s lelt a hz el egy kre, odabentrl olyan kiltozs, veszekeds, csetepat hangzott, mintha nem ketten, de tizenketten viaskodtak volna. Megint csak felkelt szegnyke, kicsit htrbb ment, nzte a kmnyt. Bizony nem szllt abbl fst. Mg tzet sem rakott a mostohaanyja. Nem lesz ma ebbl ebd. Ment htra, a kiskertbe sskt meg papsajtot szedni magnak. Gall a msik kt asszonnyal sem bnt valami kesztys kzzel. De attl a pillanattl kezdve, hogy Prinyi Panna mr nem a szeretje, hanem a felesge lett, gy utlta, mint ahogyan soha a msik kettt. Prinyi Panna pedig nem volt olyan bkn tr, mint va vagy Margit. Ha Gall kiablt, brta hanggal, ha Gall a kezt emelte, a krmt hasznlta. S ha egyszer felharagtottk, napokon t csak dobta a kezbe kerl fadarabot, cintnyrt, akrmit Gall vagy a kislny fel, hogy kzeledni sem mertek hozz. Amit Gall soha letben nem prblt: napszmba ment, hogy egy kis pnze legyen, mert a visk fldjbe elsott miegymst ugyan nem adta ki Prinyi Panna. Majd hogy regsgemre koldulni kelljen mennem? Kll ez nekem ksbbre! Kevs volt az ember: hvtk a munkst. gy aztn bellt Gall is. Nem valami rmmel dolgozott, de hiszen kaplta ott ms is a szlt nem csak , s ha nha lelt kicsit az rnykban, jl lehzta a fejt, hogy ne vegyk szre. Nyr lett. A kis Kati ugyanabban a folt htn folt piros-barna rokolycskban rizte a libkat a patakparton, amit mg anyja varrt s foltozgatott ssze neki, csak kurtbb lett valamivel a szoknyja. Ha lehet, mg vkonyabb lett szegnyke, mert kenyeret nem sokat ltott, verst annl tbbet. Egy napon, amint a rekken melegben mind letelepedtek krje a libk pihegni, s megbjtak a patak kanyarulatnak hvs boztjban, a szemkzti domboldalon megltta Kati lihegve kapaszkodni az apjt. Mg csodlkozott, mert az elbb otthon volt, a hznl, mintha valamit keresett volna. Most meg hov megy?

Kzben valahol tvol megdrdlt az g, kicsi fekete felh bukkant ki a dombok mgl. De Kati rgtn tudta, mi lesz ebbl. rezte mr a szl els legyintst is. Terelte hamar a libit, mert haza mr nem juthatott volna, az reges part al, egy nagy fzfa gykerei kz. Maga is ott bjt meg. S nzte, hogy az apja mg mindig csak kapaszkodik fel, a domb teteje fel, amint csak br. Most felgaskodott kicsit, s majdnem bettte az agyagos regfalba a fejt pergett is nhny kavics a hajra , ott jtt mr a mostohaanyja is seprvel a kezben, s mindjrt ltszott: kergeti az urt. Mg szinte a rikcsolst is lehetett hallani, pedig elg tvol voltak. Gall felrt a dombra, s a tetejn rohant tovbb, ahogyan brt, a hna alatt kis batyut szorongatott. Az asszony utna a seprvel. Mgttk feketn gomolygott a viharfelh. Egyszerre olyan szrnyt villmlott, hogy Kati lehunyta a szemt, de mg gy is rezte. Mikor a rgtn utna kvetkez mennydrgsre kinyitotta, ltta, hogy az apja mg mindig szalad, a mostohja mg mindig kergeti. Az ton szekr zrgtt hazafel, a hzakban most csapdostk be az ajtkat, ablakok fatblit. Furcsa, ijeszt kk-srga vilgossg fekdt a fldeken, ahov mg a fekete felleg rnyka el nem rt. jra villm. jra a pokol kapujnak drdlse, amint nyitottk az rdgk. Kati sszekulcsolta a kezt, s imdkozott. A gerincen ott loholt Gall tovbb, Prinyi Pannval a sarkban. Harmadszor is villmlott. De akkort, hogy Kati iszonyodva sikoltott fel. S amikor felnzett, mr nem ltta az apjt, csak egy jegenyefa gett kkes lnggal ugyanott, amerre az elbb rohant. Most aztn megindult az es. Kati rmlten meneklt a libival tovbb az reges part all, mert egykettre feldagadt a patak vize, s mr a lbig rt. Nagy nehezen jutott el az udvarukra, csuromvizes hajbl csak gy folyt az arcra a vz mg akkor is, mikor mr rg az eresz alatt ldglt lihegve. Vagy fl rval utbb krsszekren hoztk haza Gallt. Fekete volt a jobb oldala vgig, s nem tudtk, l mg, vagy mr meghalt. Prinyi Panna lucskosan, lomposan jtt utna. Semmi baja sem trtnt, csak prszklt. Hna alatt kis batyut szorongatott. Kati ltta, az a kis batyu, amit az apja vitt el azeltt.

De tudta mr, hogy hallgass a neve. Hallgatott. Dehogy szlt volna! S ha nem is szlt, annl tbbet gondolkodott. Ltta jl, mi vr re. Nyolcves korra is blcs regecske volt. Apja sincs mr. Csak a mostohja. De azrt mgsem szkik meg hazulrl gondolta , akrmilyen rossz dolga lenne is. Mert htha eljn rte egyszer Gspr btyja fnyes katonaruhban? S hol talln meg akkor? * Bonczhiday Blint prdiktor nagyon rlt, hogy olyan j, csendes kis hzat tallt magnak, szp kertecskvel. Ltszott, istenfl emberek lakhattak benne, vagy taln az asszony volt nagyon szorgalmatos? Csupa jillat, gondosan nevelt virg, gygyf meg finom gymlcsfa volt a hz krl, a hajlk kvl is, bell is gonddal meszelve pp csak az ltszott, hogy egy ideig resen llt. A vrostl kapta laksul, negyven forint fizetse mell. Merthogy a kntori dolgokat is elvgezte, temetett, keresztelt, prokat esketett. Fkppen pedig nekelt bls, zeng hangjn. ppen ezrt vlasztottk meg, mert mg Szcs Ferencn is htattal hallgatta, s tlkiablni semmikppen sem tudta volna. Tn mert mr is regebb lett? A fiatal Bonczhiday Blint teht bekltztt. Berakosgatta a ldjt, ami messze kls orszgokban is mindentt vele volt. Az ablakdeszkra rgtn odatette a biblijt s zsoltros knyvt. A falra felaggatta burokba csavargatott porcelnpipjt jobb volt, ha avatatlan szem nem ltja, micsoda szoksa van neki. Az regapja ccsnek mg tvertk a pipt a torkn, s ki tudja, melyik vrosi magisztrtusnak mi jut az eszbe mg manapsg is, holott a felvilgosult jabb idkben jl tudja mr mindenki, hogy a dohnyt is az Isten teremtette az emberek hasznlatra, mint mindent ezen a szp fldn. Berendezkedvn a prdiktor arra gondolt, hogy most mr majd hamarosan meghzasodhatik, vagy, mg kedvre val lenyt nem tall, valami regasszonyt vesz a hzba, hogy fzzn neki. Fiatalt nem, mert a hvei megbotrnkozhatnnak. Kzben megvacsorzott, szalonnt evett meg egy kis retket, jl megszva. Utna megivott egy

korscska sert. Bartja, a Nyk vrosban szletett Doboky Mihly figyelmeztette, hogy nem j a vz. Mivel pedig Bonczhiday Blintnak a bortl a gyomra szokott gni, ha nagyon is lt vele, teht inkbb sert vett magnak. Persze tisztban volt vele, hogy jobb, ha ezt a gyengjt sem hirdeti, s ezrt a srshord a pipa al kerlt, a legsttebb sarokba, letakarva a prdiktor cska, gallros dikkpnyegvel. Mindezek utn a prdiktor nyugodt lelkiismerettel lefekdt az gyba, jl betakarzott, s a falnak fordult. El is aludt taln, vagy csak akart volna? Arra eszmlt, hogy valami shajtozst hall, a szobban zrg a nehz deszkaszk, a kecskelb asztal, a falon harangozik a hossz pipaszr. Az ablakkilincs nyikorgott, az ajtretesz megmozdult, hosszas, elnyjtott sirnkozs hallatszott, s utna mintha zokogs kelt volna. S egyszerre hrmat kopogott valaki az ablakon. A prdiktor fellt az gyban. Arra gondolt, taln beteghez vagy halotthoz hvjk. Nagyot kiltotta sttsgben: Ki az? De nem jtt felelet re. Csak a szl shajtozott odakint, csak a nyszrg, sirnkoz zokogs hallatszott valahonnan a krtbl vagy a szoba sarkbl, maga sem tudta volna megmondani. S az ablaktbln jra hallatszott a hrom kopogs. A prdiktor mg hangosabbat kiltott: Ki az? Megint semmi vlasz. Egyszerre mly csnd lett idebenn a szobban is, odakint is. Mintha a szl hirtelen meglt volna valahol a hztetn, s elakadt llegzettel figyelt volna a prdiktorral egytt. S most ebben az irtztat siket csndben egyszerre azt rezte Bonczhiday Blint, hogy valami hideg kz rinti az arct. gnek meredt minden szl haja, s gy ugrott ki az gybl, hogy majdnem leszakadt alatta a deszka. Ki az? ordtotta harmadszor is, de mr nem vrt feleletet, az ajt fel rohant. Azaz azt hitte, hogy arra van az ajt. A vakhomlyban, idegen szobban elvtette az irnyt. Nekiment a falnak. Dobog szvvel, tapogatzva jrt krl, mintha vghetetlen nagy brtnfolyost tapogatott volna vgig azt hitte, soha nem rzi meg a fakilincset.

Vgre! Rngatta a reteszt, tpte ki az ajtt, s nagyot llegzett, amint a csillagos eget megltta. Mindjrt knnyebben rezte magt. Gondosan betette hta mgtt a nyikorg, fak kaput, lelt elje a kszbre, s gy vrta, hogy virradjon. Mikor kireggeledett, fejcsvlva tpszkodott fel ltbl, s krlnzett, nem ltta-e meg valaki. Szgyellte a dolgot. Bizonyosan megterhelte valamivel a gyomrt. Taln a ser nem volt friss, vagy a retek volt sok? Dikkorban elg koplalsban volt rsze, akkor sok mindent megevett, amit taln nem kellett volna, ennek ltta most a krt. Itt csigt, ott nyers paradicsomot, megint mshol vastag gombcot adtak elje, nhol pedig olajjal fztek. Sokszor utlkozott is. De most mr minek is gondol re? Mskpp lesz ezentl. Negyven forint fizets, szabad laks, szabad s meg gyertya, ez is valami, bizony! Az egsz nap szpen eltelt. Este nagyon vigyzott, mintha asszony vagy gyermek lenne, csak egy kis tejet ivott, s hrom tojst evett hozz. Aztn a Biblibl olvasgatott mg egy keveset, s gy fekdt le. Aludt is szpen egszen jflig. De akkor gy felpattant a szeme, mintha felrztk volna. Hrom kopogs hallatszott az ablakon. A pipaszr zrgtt, a nehz deszkaszk tovbbmozdult, shajtozs, nygs, sirnkozs hallatszott a hzban. Aztn egyszerre drmblni kezdett valaki a padlson, mintha nehz malomkveket gurtottak volna a feje fltt. Bonczhiday Blint megint csak a kszbn aludt. Harmadnap aztn mr elhatrozta magt, hogy szl a cimborjnak, akivel egytt dikoskodott valaha. Hny jszakt tltttek egytt idegen vrosok siktoraiban kborolva s Isten dolgairl elmlkedve vagy az emberek szoksait tanulmnyozva. Nem fltek senkitl. Tr volt az vkbe szrva, mert nem tudhattk, hol leskeldik valami tonll egy-egy oszlop mgtt vagy valami rosszhr hz kapualjban. S nem fltek. Ht ketten majd nem fognak flni most sem. Doboky Mihly blogatva hallgatta vgig, s felemelte az ujjt. Nem csodlnm, ha ksrtet jrna a hzban, mert ez a hz Gall Jnos Gyrgy hza volt, aki kt felesgt meglte. Ha nem

bizonytottk is r trvny eltt, s csak kiztk a vrosbl, mindenki tudja. Els felesgt taglval ttte le, a msikat elgette, olajba ztatott ft tett a parazsasfazekba, mikor a piacon kocsonyt rult. Ht taln a kt asszony kzl valamelyik ksrt. Elhatroztk, hogy egsz jszaka fenn lesznek, a Biblit olvassk, ha pedig jra jnne a ksrtet, Isten nevvel megszltjk. Ha nem megy el erre sem, doronggal verik vgig a padlt, ahol zrg, s majd elmenekl, ha megkapja a magt. Amint mondtk, gy is tettek. Nem is nztek az gy fel, hogy a ksrtet, ha jn, gyantlanul lefekdjk. Mert Doboky megtudta, hogy ott llt a kt halott asszony gya is. A ksrtet pedig tudvalven a rgi helyt keresi. Akkor aztn hirtelen sszefogjk a lepedt, s elagyabugyljk alaposan. Csndesen beszlgettek, pipzgatva. Kkes bodor fst szllt a mennyezet fel. Telt az id. Doboky Mihly elkrte otthonrl az apja llrjt, elhozta, s odatettk a kecskelb asztalra maguk kz, hogy lssk, mennyi az id. S lm, alighogy besttedett, mg a kilences szmhoz sem rt a mutat, valami nesz kelt kvl, a kertben. Nyikorgott a svnyajt, aztn mintha lpsek kzeledtek volna. Bonczhiday meg Doboky egymsra nztek jelentsen. Letettk a pipt, megmarkoltk a maguk mell ksztett dorongot. Egyszerre csak hrom koppans hallatszott az ablaktbln. Bonczhiday mr ugrott volna fel, s emelte a dorongot, de Doboky lefogta a kezt. Az Isten szent nevben krdem, gonosz llek, ki vagy? kiltotta zeng hangon, hogy az egsz hz visszhangzott tle. Aztn elrenyjtott nyakkal figyeltek. S odakintrl jtt a vlasz, vratlanul: Dczy Gspr vagyok, a testvrhgomat akarom megltogatni. Mr csak beeresztenek taln, vagy betrjem az ajtt? A kt fiatal prdiktor egymsra nzett meghkkenve. Emberi hang volt, ppen olyan zeng, mint az vk, s fiatalos is. Bonczhiday aztn intett a bartjnak, s az ablakhoz mentek. Mg mindig nem voltak bizonyosak a dolgukban, de azrt csak kinyitottk a fatblt. S odakint a holdvilgban egy katont lttak llni. Tarsoly az oldaln, csk a fejn, csavarintott fekete bajusz az orra alatt: igazi katona volt, pengett a sarkanty a csizmjn, amint mozdult, s nagy tbori kpenye majdnem sarkig rt.

 Mi az mr? Olyan rszeg, sgor uram, hogy meg sem ismer? Doboky Mihly sejtette mr, hogyan llnak a dolgok. Kiknyklt. Nem Gall lakik mr itt, vitz r. Hanem Bonczhiday prdiktor uram. Nem-e? Ht akkor hol van az a pokolraval? Sz szt kvetett. Vgre is megrtette Gspr, amennyire lehetett, a dolgokat. Ha mr gy esett, hogy olyan szomor hrt kellett neki elmondani, beengedtk a szobba. Lgatta szegny a fejt. Nem jhettem el a tavasszal, amint grtem szegny hgomnak mondta. Betttk kicsit a fejemet a pognyok, fekdtem vagy hrom htig a gyri felcsernl, aztn mikor meggygyultam, msfel vonultunk. Hanem amint csak tehettem, most az sszel Mr tavasszal is hiba jtt volna mondta Doboky Mihly , mert az asszony mr farsangel havban meghalt. Hej, haj rzta a fejt Dczy Gspr. Hogyan fogom n ezt a mi szegny reg szleinknek megmondani? S ht a kisleny hol van? Azt bizony egyik sem tudta. Ksbb kezdett derengeni Doboky Mihly eltt, hogy mintha a keresztanyja, Szcs Ferencn mrgeldtt volna, amirt hagytk, hogy azok a gonoszok elvigyk magukkal az rtatlant. Ht legjobb lesz, ha azt mondom, hogy is meghalt az anyjval egytt szegny legyintett Gspr nehz kzzel. Mert taln az is jobb lett volna neki. Lehet, hogy azrt jr ksrteni szegny asszony, mert a gyermeke nem hagyja nyugodni szlt Bonczhiday, s tlttt egy kis sert a katonnak is. Micsoda? krdezte Gspr, s a bgre utn nylt. Kicsoda jr ksrteni? A kt Galln. Vagy legalbb az egyik. Nem tudjuk, melyik. Azrt lnk itt ezzel a doronggal. Elmagyarztk Gsprnak ezt is. Az megrzta a fejt gggel. Na, mr akrki ksrt is ebben a hzban, az n hgom nem teszi. igazhv llek volt, gynni jrt, ldozni is gyakran. Kiskora ta istenflelemben nevelkedett. Hogyan is tehetnek fel ilyent rla?

 Akkor taln az nem tetszik neki, hogy jhit prdiktor lakik abban a hzban, ahol lt? emelte fel az ujjt Bonczhiday. Mert amennyire bennnket gyllnek a ppistk Ugyan, ugyan! bosszankodott Dczy Gspr. Csak a luthernusok hallgassanak! Ahol tbbsgben vannak, ott a szegny szerzetesek mr nem is tudnak bkn lni. Tallkoztam egy koldul barttal, srva mondta, hogy mg srral is megdobltk, de elviselte az r Jzus s a Szent Szz nevben. Nem csoda, ha haragszik a np a koldul bartra! mondta Doboky Mihly Amiket azok beszlnek sszevissza, csak arra j, hogy megbolondtsk a fekete sttsgbe burkolt paraszti koponyt. Magam hallottam, amint egy ilyen frter a piacon hirdette, hogy az r meg akarta bntetni az eretnek pozsonyiakat, s mikor a nyron egyszer nagy zivatar kerekedett volna, a luthernusok templomra akkora jgdarabok estek, mint egy magyar sveg, egynhny mint egy cip, egynhny pedig egy ld hossza! Nono! mondta Dczy Gspr megbntva. Ez csak olyan gyermekhr. Mondanak a luthernusok is rlunk sok mindent. Hogy mi a szenteket imdjuk! Pedig az nem igaz. Mi csak krjk, hogy segtsenek. Doboky legyintett. Ht az taln igaz, amit szintn Pozsonybl hallottunk? Az ottani katolikusok mondtk, hogy lttk az rdgt, amint bartkmzsban vig kihajolt a luthernus templom ablakbl. Ezt nem is hallottam, hanem olvastam mondta Bonczhiday a pipjt jratltve. Mgpedig Bcsben. Na, ha mr ilyen szpen egyms szemre hnyunk egyet-mst mondta Gspr , akkor n is elszedem a magam pipjt. Kis, fsts makrapipt vett el meg dohnyos zacskt. Megtlttte, s mr egsz bartsgban mondta el, mi trtnt Nagyszombatban, nemrg hallotta. A kardinlis valami luthernusokat gyalz drmt akart eljtszatni a piacon a kispapokkal. Luther elgetst. Erre a luthernusok megzentk neki, hogy fog elgni. Kvetkez vasrnap felgyjtottk a konyhjt, ers szl volt, szz hz legett. gy van ez blogatott Doboky Mihly. Csak baj van az egsz gyllkdsbl.

 Szent igaz mondta Gspr. Legjobb is lenne kibklni. De ki kezdje? intett a kt sztnyitott tenyervel Bonczhiday. Itt van a kutya elsva! Ki kezdje? Erre hallgattak. Gspr mondta ksbb: Ht csak a magyar bnja, ha nem lesz bke kzttnk hamarosan. Mi nem haragszunk egymsra mondta Bonczhiday. n bizony vitz uramra sem haragszom. n sem a prdiktorokra, ha a maguk igazsgt becslettel hirdetik mondta Dczy Gspr. Hrman vagyunk a csapatban kenyeres pajtsok, akik sszetartunk, az egyik luthernus, a msik klvinista, n meg ppista volnk. Kzben melege lett lassan, a hga miatt rzett gysz is rnehezedett. Kigombolta s levette a kpnyegt, a cskt mr elbb letette a fejrl. A faggygyertya rossz vilgossgban csak most lttk meg a prdiktorok, hogy tiszt rral van dolguk, br azt elbb is sejtettk, hogy nem lehet akrki. Grcia szegny fejemnek, kapitny uram, hogy olyan foghegyrl beszltnk mindmostanig mondta Bonczhiday meghkkenve. Gspr jakaratan, bartsggal legyintett, s mosolyogva lt le a helyre. Nem mondtak semmi srtt prdiktor uraimk, s magyar emberek volnnk valamennyien. Megvallom, most mr magam is szvesen itt maradok jflig, hogy megtudjam, mi ht az igazsg a ksrtet krl. Mert eszembe jutott, hogy htha nem is gonosz llek az, aki itt jr, csak taln mondani akarna valamit. n hiszem a tlvilgot, s hiszem azt is, hogy aki nehz teherrel, elvgzetlen dologgal a lelkn, rtatlanul hal meg, Isten annak megengedi, hogy a dolgait eligazthassa a fldn. Ebben mind a hrman megegyeztek. Bklkeny hangulatban, meghitt egyetrtsben ltek le hrman jra az asztalhoz, s most csupa jelensrl, csods dolgokrl folyt kzttk sz. Bonczhiday elmondta, hogy mieltt Zrnyi Mikls rral a szerencstlensg trtnt ha ugyan szerencstlensg volt, s csakugyan vadkan lte meg , a Csktornyai vrbl sok feles kgy jtt ki, apr is, nagy is. A vr rkban lev jgen elszr viaskodvn mardostk egymst,

azutn mind eldermedtek ugyanott. Amikor egy reg juhsz ezt megltta, mindjrt nagy szerencstlensget jsolt belle. Dczy Gspr az asztalra ttt. Valami van a dologban! Ugyancsak ez trtnt rsekjvrott is, mieltt megvette volna az ellensg. Kgyk jttek ki a kapubl kora hajnalban, mintha menekltek volna. Sokszor lehet ilyenfajta jeleket ltni shajtotta Doboky Mihly, s kicsit knyelmetlenl jobbra-balra nzett, mert a mutat ugyancsak kzeledett mr a tizenketteshez. Mindazonltal az Isten mg azt is jra fordthatja. Ebben a pillanatban megzrrent a kilincs. Mind a hrman felkaptk a fejket, s odanztek. Gspr a kardjt szortotta kzbe, a kt prdiktor a dorongokat. Shajtozs, nyszrgs kelt a hzban. Mintha hideg fuvallat suhant volna kzttk ide-oda. Zrgni kezdett minden edny a polcon, s a padlson nyikorgs, gurigz drmbls hallatszott. Ez nem az n szegny hgom! suttogta Gspr. Aki itt jr, csak a gonosz llek lehet! Dobokay felemelte az ujjt, s odahajolt egszen hozzjuk. Htha Gallt is elvitte magval azta az rdg, s most ksrt a hzban? Alig mondta ki, knykk all felemelkedett egyujjnyira a nehz, otromba asztal, s aztn olyan sllyal esett vissza, hogy az llra lefordult utols pillanatban kapta el Bonczhiday, nehogy leguruljon , s nyomban megllt. Szltsk mr prdiktor uraimk! izzadt Gspr. Mert bizony mondom, ez nem trfa! Azok szltottk hromszor is, de a ksrtet nem felelt. Az asztal mg ktszer megmozdult, aztn csnd lett. Hanem a sarokban ll lazsnakon egyszerre mozogni kezdett a takar. Mintha hnykoldott volna benne valaki. Ott van! mutatta Doboky Mihly. Egy pillanat alatt ugrottak oda mind a hrman, kaptk ssze az egszet, ktttk egybe a leped ngy sarkt, s neki a kt doronggal. Gspr meg a karddal! Mire kifradva abbahagytk, nem volt a lazsnaknak egy p rsze, s a leped cafatokban lgott.

Kibontottk nagy vigyzva a batyut: nem volt abban egyb, mint a lazsnak szalmja, s a szalmban egy nagy dgltt patkny. Dczy Gspr megtrlgette a homlokt, a kt prdiktor is lecsillapodottan lihegett. A fejket rztk. Csnd volt egy pillanatig, aztn jra hallatszott a drmbls a padlson. Taln nem is volt itt ksrtet, prdiktor uram? mondta Dczy Bonczhidaynak. Hanem macskk jtszanak valami elgurult dival odafenn. De az asztal! Az asztal! suttogta irtzva a prdiktor, s amint odanztek, a nagy csndben mg az ra sem ketyegett, csak a szvk vert nagy ervel. Gspr hrom nagy lpssel az ajthoz rt, kinyitotta, s kinzett a stt jszakba. Kelet fell mr keskeny, szrke sv mutatta az g aljt. S amint ott llt a kszbn Dczy Gspr, s az lmukbl bred fk lombjai susogtak, mozogtak mintha sr, suttog shajtst hallott volna: Gspr Gspr Gspr Halavny volt az arca, mikor visszament az asztalhoz, s jra lelt. Egyikk sem fekdt gyba. Bonczhiday reggel mindjrt a vros urait kereste, jelenteni, hogy ms lakst kr. Doboky Mihly hazasietett a romlott rval, Dczy Gspr pedig felnyergeltette a szllson hagyott lovt, s indult a hegyek fel kt katonjval, hogy megvigye Vihnyre a szomor hrt. Gall Jnos Gyrgy hzban nem lakott senki tbb. Elkerltk, omlani hagytk. Mchin va s Dczy Margit virgoskertjt felverte a gyom.

RVA KATI

 Mi-i-i-iska, te! A juhszlegny htranzett. Vlln megmozdult a fekete suba. Nem tudta, rla van sz vagy a kujtorgsabb kutyrl. Annak is Miska volt a neve. De mert az regbojtr kiltott, illett, hogy legalbb a flt billentse. Kicsit feljebb bkte a kalapjt, htrbb rzta csimbkos hajt, aztn, mert jra csnd lett a vghetetlen nagy rtsgen, a tavaszi kankalinok, szzszorszpek, kesernys szag brkk kztt, llt tovbb mozdulatlanul a friss fben, s krltncolgattk a szllong lepkk, krlugrndoztk a kis brnyok. Mi-i-i-iska, te! Na, ennek a fele sem trfa. gy ltszik, csakugyan kell valami. Indult a karm irnyban. Vagy t perc mlva megltta, hogy a fldsnc mgtt, az orszg tjn szekr vesztegel. Nagysveges kocsis a bakon, szolgalegny mellette, kett is. Az lsen meg a fldesr testvrccse, az a nagyhas, nagybajusz. Rismert rgtn a legny, s az arca elborult. Kelletlen volt a lpse, amint lassan csak odament. Mirt nem jssz, ha hvnak? frmedt r az regbojtr. Miska nyelt egyet, mert rjtt a dadogs megint, rezte. Piros arccal felelt nagy nehezen: J-jttem. Az regbojtr vgig sem vrta, mit mond. Viszed Herdest, tmgy a kompon Egeresre, az r otthagyta a pnzeszacskjt a kovcsnl. Ldulsz vele egyenesen Ludasra, az urasgi hzba. S a nyj? Ht n ki vagyok? Meg a tbbi? Azt hiszed, csak te kellesz ide?

 A vakarcsos ma fog elleni, s mindig gy nz rm mr reggel ta, v-vrja, hogy n legyek mellette. Nagyon gyorsan mondta ezt s csak egyszer hebegett kzben, de rezte, hogy hiba beszl. A vn juh miatt nem maradhat, ha az urasg kldi. Fordult, s ment a szamr utn, mert az a kzelben legelszett. A cifraruhs kocsis csettintett egyet hossz ostorval, s a szekr tovbbzrgtt az orszgt porban Ludas fel. Miska a Dunnak fordult Herdes htn. A kompnl vrni kellett. lt a napsttte parton, s a nagyhas Menyhrt urat ltta maga eltt. Akkor is majdnem ekkora hasa volt mr, faluhosszat nevettk a vsott klykk, mikor azt a vadszatot tartottk a szlhegy oldaln, a bkksben. Nagyon elszaporodtak a vaddisznk, az igaz. Kirendelte az urasg ccse hajtnak a fl falut az urasg maga mr akkor is beteges volt, s nemigen mozdult hazulrl. nem engedte volna, hogy belehajtsk ket a jeges nd kz, a flig fagyott vzbe. Apja ott szerezte a szrazkhgst, tavaszra meghalt. meg, amint kaptatott felfel a meredeken surbank legnyke , szemben tallta magt egy vn kannal. Az nekirohant, felugrott, hogy a kt lba kztt fusson el az llat, de ppen a htra esett, s az vele vgtatott tovbb. Miska egy szraz gat kapott el vgre, s felmszott a fra. Jtt mr az egsz csorda rfgve, dhsen. Alig meneklt. A hasas ember meg gy nevetett, nyilallst kapott az oldalba. Azta trtnt, hogy Miska dadogott nha, klnsen idegen ember eltt, de legfkppen, ha a hasas embert ltta. Vgre elindult a komp, tjutott a Dunn. Amint ott poroszklt Herdessel Egeres irnyban az ton, nem volt valami j kedve. A hasas embernek nem szvesen tett szolglatot, s az is bntotta, hogy t csak gy tszalajtjk Egeresre holmi pnzeszacskrt, mint valami hzbeli szolgt. Meg aztn sajnlta a vn anyajuhot. Valami klnsen okos llat volt az. Nem ellett olyan knnyen a nyomorult, mint a tbbi, de aztn egynek sem volt olyan szp, forms, gndrszr, fehr brnykja. Akr a betlehemi istllba oda lehetett volna lltani, a kis Jzus jszola mell. Amint ment, mendeglt kavarg kis portlcsrek kztt a tavaszi szlben, egyszerre szokatlan zajt kezdett hallani messzirl.

Megrngatta Herdes madzag-ktfkjt, hogy oldalt hzdjon az rokpartra. Mert a kzeled porfelleg alatt lovasok kzeledtek. Ell egy csapatnyi katona nyargalt. Utnuk kt falkonett-gyt vonszoltak szrny dbrgssel az eljk fogott lovak, szm szerint tizenkett. Egyik pr l jobb oldaln, a kvetkeznl bal oldalon, s gy vltakozva puskaporos kp, cignyfekete tzrek ltek. Miska fejcsvlva nzte ket. Nmelyiknek a feje volt bektve, msiknak a keze vagy lba. Valami nagy csetepat lehetett a kzelben. gy is volt, mert az gyk utn trk foglyok haladtak vresen, htrakttt kzzel. Lovas katonk hajszoltk ket elre. Majd talpasok jttek nagy neklssel. Miska ismerte a ntjukat maga is: Azeltt volt dolgom az tavaszi sznts, Kertekben, rtekben fvet lekaszls. Immr krm hejjin lovam az nyeregbe, Szjostorom hejjin kantrszr kezembe. Hamar eljtt az nap, melyen kell indulni, Az szlfalumtl bs szvvel tvozni, des szleimtl srva elbcszni, Az kedves galambom rvn otthonhagyni. Herdes sztvetette a ngy lbt, s a flt billegette, gy nzte a talpasok utn tncolgatva jr kevly lovaslegnyeket. Miska jobban fejre csapta a svegt, s a mellre nehezedett valami. Nem lett volna pkzlb legny, ha nem mozdult volna meg benne a bizserget, ksrtget vgy: lra kapni, katonnak menni, addig verekedni, mg legalbbis generlis nem lesz belle. Jobbgyi sorbl gy ki lehet jutni valahogy, magyarzta az apja is mindig. De aztn elvonult mellette a porfelleg, a katonk nekt mind tvolabbrl hallotta, az gyk dbrgse is elveszett a messzisgben, olyan volt mr csak, mint a tvoli mennydrgs. Lehorgasztotta a fejt. Mire is gondol? Nem megy az csak gy. S az anyjt, szegny magnyos zvegyasszonyt hogyan is tudn itthagyni? Hej, csak az a bolond j szvem ne lenne! morogta dhsen magban, mert kiskora ta ltvn ltta mr, hogy szegny embernek

a lgy szve csak teher. Nem teheti, amit ms vllrndtva megtesz, s ami taln legokosabb lenne. Azonfell a sok nehz baj mell mg mindenfle szvfjdalom is gyakorta hozzszegdik. Most is megsajdult a szve azonnal, amint az anyjra gondolt, hogyan dolgozgat szegny magban az elrvult kis zsellrtanyn. Mr az is bntotta a lelkiismerett, hogy a sorsn knnyteni juhsznak szegdtt, s csak vasrnaponkint jrt haza anyja fztjt enni, friss ruht vltani, mosdzni. Mert nem tudta rvenni magt, hogy zsrozza ingt, gatyjt, s htszmra a szjbl mosdjon, mint a legtbben. Lgatta a kerek fejt, lgatta, akr Herdes, s fltte ott sttt az ldott nap. gy rt be Egeresre. A kovcsnl megllt, megveregette Herdes nyakt. Nhny kis suhanc rgtn odagylt. Bojtorjnnal bkdtek a szamr orra eltt, mg csak Miska rjuk nem szlt, s fel nem emelte a grbe botjt. Akkor aztn sztugrottak. A kovcs nem volt otthon, csak a felesge. Meslte, hogy az urasgi kocsi utn igyekezett Ludas fel, megkrdezni, nem vk-e a vastag brzacsk, amit itt feledtek. Pe-persze, hogy az vk bosszankodott Miska, hogy hiba jrt. ppen ezrt kldtek. Elvitte ht a mester? Dehogy vitte, dehogy vitte forgatta szaporn a nyelvt a kovcsn, s trlgette ktnyben a lisztes kezt. Bezrta a vasas ldba, azt mondja, sok pnz van benne. Elbb biztosat akar tudni, mert katonk is jrtak erre azta, s htha azok hagytk itt? Hanem n mindjrt mondtam, hogy csak az urasg lehet, azazhogy nem is az v, de az ccs, mert, hogy gy elmondjam, ahogy igazn vt, Pozsonyban jrt marht eladni, s visszafel itt megllott. Lelt a hrs alatt, s vrta, hogy megpatkoljk az ostorhegyest, kzben melege lett, ki akarta hzni a kendt, s a nagy zacsk pnz is kipotyoghatott. Aztn olyan nagy a hasa, hogy sem elre, sem oldalt nem lt, s gy hagyta itt. n legalbb gy gondolom. Ht te hogyan gondolod? n sehogy mondta rosszkedven Miska, s igyekezett eljutni a bbeszd asszony kzelbl, mert akr a hasas embert, t sem szerette. Jl tudta, hogyan szapulja msok dolgait, s az anyjrl is

tudott valaha rosszat mondani. Ht majd vrok, s jra benzek, ha a mester visszajn, akkor aztn eladja a pnzeszacskt a vasldbl. Legalbb azt is megtudja, hogy csakugyan az urasg kldtt-e tged mondta mg flhangon utna az asszony, amint Miska megkttte egy fnl a szamarat, s lelt httal neki a meredek, agyagos patakpartra. Meghallotta Miska, vagy nem, jelt nem lehetett ltni. Mg a feje sem billent. Az asszony visszament a hzba, Miska meg ldglt, s egy fszllal jtszogatott. Egyszerre felkapta a fejt. Szemben, a patak msik partjn, a lejts utacskn srva, libegve kapaszkodott felfel egy szp kis szke leny, folt htn folt kurta piros-barna rokolyban, fehr ingben. Nyaknl szt volt szaktva a galand, de olyan fehr volt a vlla, mint a galambpihe. Miska megtdve bmult arrafel. S utna most mg valaki bukkant el a patakaljbl. Fekete, csatakos, lomposszoknys, grnyedtht vnasszony. Elrenyjtotta hegyeskontyos, bbosfejkts fejt, hadonszott a seprvel, amit aszott, inas kezben tartott, s rikcsolva igyekezett a leny utn. Hej, te szgyentelen! Hogy nem flsz a hhrtl! Hogy nem flsz a kezemtl! De gy megtpzlak most, hogy hrom napig rzed, legynk csak otthon! Nem akartam n semmi rosszat srt a szke leny, amint lihegve megllt a friss fvecskn, a dombtetn egy pillanatra. Igazn nem gondoltam n semmi, semmi mst, csak Gspr btym utn akartam volna krdezskdni Gspr btyd utn! Trdik is az veled, te falu cafatja! Tudom n, mirt lltja meg a magadfajta leny a katont, nagyon jl tudom! Ni! Mg az inged galandja is leszakadt! Mert letpte az elbb, aztn ott a kezben a darabja! srt a kislny keservesen, s kt kezt az arca el kapva beszaladt egy kzeli kis hz udvarra. Innen-onnan mind tbben hajoltak ki a svny fltt, ajtk mgl. Nztk, amint utolri a vnasszony szegnykt, s csihi-puhi, verni kezdi, tpni kezdi, de gy, hogy azt mr nem lehetett vgigltni emberi llekkel. Miska maga sem tudta, mi trtnik vele, csak rezte, hogy ugrik, szalad, nagyot huppan a patak

kzepn, a vzben, aztn kigzol, s elkapja a seprt a vnasszony kezbl. Szttri a nyelt a trdn. Hallja-e! Ne bntsa azt a gyenge teremtst! Hj! Majdnem a szemt kaparta ki a banya. Micsoda kzd van neked hozz, hogy n mit csinlok, mit nem csinlok? Pusztulsz innen, vagy a brnl panaszollak be! Fizeted meg a seprmet rgtn? Az n lenyom, akkor verem, amikor akarom! Az anyja vagyok! Csak a mostohm srta a szke leny, s reszket kzzel tartotta ssze az ingt a nyaknl az idegen legny eltt. Jttek a katonk, oszt' megkrdeztem az egyiktl, nem ismeri-e Gspr btymat, de mg jformn nem is felelhetett Ugyan, mit is felelhetett volna? siptotta a vnasszony. Mit gondolsz, hny Gspr nev katona van a vilgon? Milyen ostoba vagy te! Szaladsz a katonk utn, a libkat meg bezzeg a pataknl hagyod! Mgy rgtn, s hozod vissza ket? De mind meglegyen, azt mondom, mert a nyakad is kitekerem! A szke leny srva indult vissza a patak fel, pndlye szlvel trlgette az arct. Miska utnanzett, aztn felemelte az klt, s piros kppel kiltott a vnasszonyra: Hallja! Ha mg egyszer bntja Majd n bntalak tged, te sehonnai! nyelvelt vissza a banya. A seprmet fizesd meg! Fizeti a tzes nyavalya! mondta mrgesen Miska, mert ami igaz, az igaz, egy rva poltura sem volt nla. Ha n el nem trm, eltri kend annak a szegny kislnynak a htn. Nem gy van, emberek? Krlnzett. A szomszdok mind kiabltk: De bizony gy van! Jl tetted, hogy eltrted! Most legalbb taln csnd lesz egy-kt napig. A vnasszony akkort fjt tehetetlen mrgben, hogy forgszl kerekedett az udvaron, s a szllong apr, fehr almafavirgszirmok mind tncolni kezdtek Egy kis vrs kakas csfondrosan elkukorkolta magt. Az regasszony nagy drrel-drral nekifordult, s kergetni kezdte. Miska most mr csak nevette. Egyszerre lenyugodott. Megfordult, s indult vissza a kovcs hza fel.

Hanem amint tkzben a pallnak kerlt, s lenzett a vzre, megltta a szke lenykt. A libkat szmolgatta, s az aprbb srgapihseket a ruhjba szedte. Nehezen brt velk, sztszaladtak a keze all a parton. Vrj no, majd segtek mondta Miska, s leugrott az t meredek oldaln. Kt liba ijedt ggogssal meneklt elle. Bezzeg ezzel csak bajt okozott, utnuk kellett szaladni. A falunak amgy is a legszln voltak, gy esett, hogy kijutottak a fzesbe, ahol szp zld pzsit knlgatta magt a patak mentn, s apr, srga libavirg ntt kztte. A szke leny letrdelt a patak kanyarulatnl, kt nagy kvel elrekesztett egy kis tavacskt, s a vdett vzbe eregette a libuskkat, hogy aztn a nagyobbakkal trdhessen. Miska lelt a fre. Lihegett, mert melege volt a nagy bosszankodstl, hirtelen ugrlstl, szaladstl meg taln mstl is. Igaz, erlkdtt, mikor a vastag seprnyelet ketttrte. Mindig ilyen a mostohd, hallod? A szke lenyka nem felelt mindjrt. Csak shajtott. Misknak tetszett, hogy olyan flnk, s nehezen szl, mert ilyen volt is idegenek eltt. De ez a kislny mg nla is nehezebben beszlt, neki meg olyan knnyen forgott most egyszerre a nyelve, mintha soha nem dadogott volna. Hogy hvnak? krdezte jra. Most mr feltekintett a leny. Meggondolta, hogy prtjt fogta a legny, illik legalbb felelni. rva Kati. Ht rva vagy? n az. De Gspr btym majd eljn, s elvisz magval regapmkhoz, szp, nagy, tornyos hzba, messze innen, nagy hegyek kztt. Meggrte, hogy elvisz. Neked grte meg? Anymnak, mikor mg lt. Mikor volt az? Htves voltam, hogy meghalt mondta a leny, s elfordtotta a fejt. Felnzett a brnyfelhs kk gre, mintha ott keresn az anyjt valahol. Misknak elszorult a szve, amint rnzett.

 S most mennyi vagy? Mr tizenngy. De azrt vrom. Tovbbszaladt, a libkat hvta. Azok lecsillapodva, nagy szrnylengetssel szlltak oda hozz. Hagytk, hadd simogassa meg a fehr tollkat. Libu-libu-libu-libu mondta nekik rva Kati, s indulni kszlt. De Miska rszlt: Minek szaladsz gy? rlj, amg nem ltod azt a csf boszorknyt. Kati megllt, visszafordult, elmosolyodott kicsit. Egyszerre mg szebb lett az arca. Ltod, neked is jlesne kicsit lelni a fre, ide mellm mondta Miska, s hirtelen nagyon melegnek kezdte rezni a bjti napot a htn. Oda nem lk le mondta elfordulva rva Kati, nagyon szemrmesen. Hanem azrt a szomszd fzfa egyik kill gykerre lelt, s a szakadst prblta igazgatni az inge nyaknl. Lyukat tpett a vszon szlbe a kisujjval, abba belefzte a szakadt galandot, s gyorsan sszekttte. De Miska azrt ltta a galambpiheszn vllt most is, csak be kellett egy pillanatra hunynia a szemt. Azrt vert meg, mert Gspr btyd utn akartl krdezskdni? Azrt. Nem bnom n a katonkat, csak tudnm, itt van-e kztk is. Mert azeltt Nyken, a vrosban laktam anymmal, apmmal, s htha nem tudja, hol keressen. Nekem kell utnatudakolnom, nem gy igaz? gy blintott Miska. De hiba is t-ver, n bizony minden katontl, akit csak ltok, megkrdem, nem ltta-e a btymat mondta kemnyen a szke kislny, s felvetette konokul a fejt. gy lt ott a fzfagykren egy kis ideig, s valahov nagyon messzire nzett. Aztn egyszerre csak felllott. Most mr megyek. Hiba tartztatta, krte Miska, hogy maradjon, sszeszedte a kislibkat, hvta a nagyobbakat, s ment. Szinte odasimult a f

meztelen kis talpa al, amint szegnyes, folt htn folt szoknycskjban ringva-lebegve szaladt tovbb. Mikor mr a nyomt sem lehetett ltni, feltpszkodott Miska a helyrl, hunyorgatott vagy kettt, mintha kprzat lett volna a szemben, aztn visszament a kovcs hzhoz. Herdes hangos izssal vrta mr, s a kovcs ppen most fordult be nyargalva, kimelegedett lovval az udvarra. Porlepte volt, szuszogott, s a l is alig llt a lbn, de is, amint leugrott rla. Itt vagy? kiltott Miskra rgtn. Gyere csak, hadd adjam oda azt az tkozott pnzt, nlam egy percig se maradjon tovbb! Mindegyre katonk jrnak erre, s mg majd eszbe jut valamelyiknek, hogy kinyittassa a ldmat, vagy rablk is jhetnek Vidd, vidd, mert mg az lmom sem lenne nyugodt ma jszaka! gy adta oda Misknak a pnzeszacskt, mintha az rdg vltsga lett volna. Miska a szre ujjba tette, jl megnzte, ersen be van-e ktve alul az ujj, aztn elkocogott Herdessel Ludas fel. * gy, hogy egyenesen az urasg hzhoz indult, nem kerlt le az als komphoz, hanem a fels rvnl bukkant el a tavaszi fzfk kzl, a Duna fel siet kis patak mentn kanyarg ton. A rvsz kt jkedv menyecskvel trflkozott, azok sikongattak, Miska csak lt Herdes htn, s vrta, hogy induljanak vgre. Nem ltott, nem hallott semmit. Csak amerre nzett, kis srga libavirgok pttyeit a zsenge fben s a libavirgok kztt vkony derek, fehr vll szke lnykt. S a flben egyre ott csengett a srsa. Szinte mintha ers bort ivott volna, olyan ktyagosan lpkedett t a komprl, Herdes madzagktfkjvel a kezben, a tls partra. Ktszer is megdrzslte a szemt, s krlnzett, hogy lssa, merre is visz ht az tja toronyirnt. Mert minl hamarbb tl szeretett volna lenni a dolgn. Amellett, hogy egyre rva Katira gondolt, a vn anyajuhot sem feledte el egszen, s htha vissza tud rni a karmhoz, mire itt az rja. Kocogott, kocogott elre, Herdes unta a dolgot, meg megmakacsolta magt. Ilyenkor vagy vrni kellett kicsit, vagy leszllni s rntani egyet-kettt a ktfkjn. Mikor aztn megindult,

Miska gyorsan felvetette magt a htra, s gy kocogtak elbbre megint. Elgondolkozott nagyon. Nem csoda ht, hogy csak akkor vette szre az elhagyatott mezsg rkban guggol hrom toprongyos embert, mikor azok mr el is ugrottak, s krlvettk. Megllj, h! kiltotta az egyik, s megfogta a szamr zabljt. Ide a pnzt! acsarkodott a msik, s nagy, nehz mordlyt tartott elje. Egy szt se, mert meghalsz! ordtotta a harmadik, s a kst rntotta el rongyos csizmja szra melll. Miska pislogva, hunyorgatva nzett egyikrl a msikra. Lassan, szinte csodlkoz szemmel, hogy ezek ht mit akarnak? Aztn megszlalt: Nincs nekem pnzem. Juhszlegny vagyok errefel. Neked nincs, de az urasgnak annl tbb! rikkantott az egyik rabl. Tudjuk, hogy nlad van a pnzeszacsk! krogta a msik. Megszorongattuk kicsit az egeresi kovcsot, az bevallott mindent tette hozz a harmadik, s hunyortott egyet a szemvel. Miska csak blintott egyet. Ezrt volt ht olyan srgs a kovcsnak a dolog. Flt, hogy a hzra trnek jszaka a rablk. Neki meg nem mondott egy vak szt sem gondolta, ne szlj szm, nem fj fejem, azt senki ne foghassa r, hogy taln a rablkkal szrte ssze a levet. De hogy az lett s j ruhjt mentse, bizonyosan kszsgesen elmondta, hogy egy juhszlegny viszi majd a pnzt. Ez ht gy van. Most csak az a krds, mi a tennival? Az egyik rabl oldalt kapta el Miska szrt, a msik htulrl rnciglta. A harmadik Herdes orra eltt llt. Miska ht azt tette, hogy rkiltott a szamrra: Hrom a tnc, Herdes! Ugyanakkor jobbra ttt egyet az klvel, hogy az egyik rablnak rgtn eleredt az orra vre, bal kzzel belekapott a msik hajba, s fordtott egyet rajta a tengelye krl. A harmadikkal elbnt maga Herdes, gy rgta gyomron, hogy elfekdt. De azrt olyan knnyen nem ment a dolog. Sok dulakodtak, a mordly is elslt, s messzire visszhangzott a lvs, kkes fst szllongott krlttk, s mikor Miska vgre szuszogva

visszakapaszkodott Herdes htra mert lerngatta rla az egyik gyalzatos , vkony vrcsk szaladt le a szamr oldaln. Hanem a szre ujjban ott nehezedett a pnzeszacsk, s a msik kt rabl is magatehetetlenl lelte a port az tflen. Miska rntott egyet a vlln, mert a szr flrecsszott rajta, aztn fejcsvlva megnzegette a combjt felhastotta az egyik rabl a ksvel. sszefogta bal kzzel a hst, ahogyan tudta, s a jobbikkal megrngatta a ktfket. Most aztn ne bolondozz, Herdes. Szedd el az eszedet, s siessnk. A nyugati gen mintha kt vagy hrom nagy, kerek tnyr gurult volna lefel a dombtetrl, gy ltta Miska. Mire egszen eltnt, s mire az apr felhk pirossga is halavnyodni kezdett, az mskor szp barna-piros brzatja is betegspadt lett egszen. De bert Ludasra, s vgigkocogott a zsellrhzak kztt az urasgi kastlyig. Elje rohantak a lncos kutyk, amennyire csak tehettk. gyet sem vetett rjuk. Herdes is fradt volt, csak a flt billentette. Megllt a kapuban. Miska ismerte a szokst, hogy idegen portra nem teszi a lbt. Lekszldott ht rla, s a kapu clpjhez kttte, aztn bement. Nem mintha egszen egyenesen tudott volna jrni. Az urasg ccse a pitvarajtbl nzte, s nagyot kiltott: Hej, azt a mindenit, ez meg azrt jn olyan ksn, mert megllt tkzben inni! Deresre vele! Majd elbb lssunk szt mondta az urasg gyenge hangjn az ablakflke mlybl. Ott lt medvebrrel letertett nagy karosszkben naprl napra. Jformn jrtnyi ereje sem volt mr esztendk ta. Hanem a hallt hiba vrta mostanig akrki, s lehet, hogy a sok nyomorult paraszt imja miatt, mert azok azt szerettk volna, ha rkk l. Ilyen j urasgot messze fldn nehz lett volna tallni. Szeld volt, mintha nem is ember lett volna, jsgos lelk. Kis vascsengetty llt mellette az ablakprknyon, azt megrzta, s egy szolga kukkantott be az ajtn. Hozztok ide azt a legnyt mondta az urasg. Hoztk Miskt hamarost. Egykettre ott llt az urasg eltt, amint szokta, csndesen, nmn. Igaz, ami igaz, mg ksznni is

jformn elfelejtett, de nagyon ssze kellett szednie az erejt, hogy rr legyen a szdlsn, s el ne vgdjon. Mit hoztl ht, fiam? krdezte az urasg vgre azzal a gyenge, jsgos hangjval. Miska mg sohasem hallotta, s gy rezte hirtelen, mintha az apja tette volna a fejre a kezt. Most mr ha agyontttk volna, sem tud egy szt szlni, mert a nagy szdls mell mg a torka is sszeszorult. Mit ittl, gyalzatos? Hol ittl, himpellr? ugrott elje a hasas ember, s dhben felkapta a grcss botot, ami a btyja szke mell volt tmasztva. Ne tagadd, lttalak, amint tjttl az udvaron! gy tntorogtl, alig talltad az ajtt! Beszlj, te, mert megnyzlak! Miska csak nzett r a csndes szemvel, s kicsit htrbb hzdott a bot ell. A jobb kezt emelte fel vdn, a balt mg mindig a combjn tartotta. Mg most is itt van a btyks nla! dlt-flt a hasas ember. n meg itt vrakozom nyugtalanul, hogy mi van ht a pnzzel! Hej, te ilyen-olyan! A bottal rcsapott a Miska bal kezre. De nem az trtnt, amit vrt. Semmifle btyks vagy ms ivkszsg nem esett ki a suba all. Csak egyszerre piros lett a vert padl, s a legny megtntorodott, majdnem htra is esett. De szdltben is a falat kereste, s vres tenyervel megkapaszkodott benne. Netene, ht ez mi? hajolt elbbre az urasg. Ki bntott? Most mr megeredt valamikppen Miska nyelve. ppen olyan gyenge hangon felelt, mint ahogyan az urasg krdezte: Hrman jttek rm a vekerdi hatrban. De mr csak mintha lmban beszlt volna, az apjnak. S ppen ezrt nem is jtt r a dadogs. Ht a pnz? rikoltott fel a hasas. Miska kinyitotta kicsit a szemt, s odabillent a feje pillanatra. Itt, a szrm ujjban. A hasas a szolgnak intett, s nagyot fjt: Vedd ki! Nem nylt volna kzzel a paraszthoz, verni is csak bottal verte. Pedig nem kellett volna gy flnie Misktl, tiszta volt vilgletben, az anyja is, apja is arra szoktattk.

Elkerlt a zacsk, jfle brbl szabott kszsg volt, szjmadzaggal tktve a nyakn. Hanem oldalt lyuk ttongott rajta, s a szrujjban csak gy csengett-zrgtt a kifolyt pnz. Mit tettl vele, semmireval? rikoltott a hasas. Majdnem elvettk mondta Miska behunyt szemmel, de az urasgnak, nem a hasas embernek beszlt. Felhastottk kssel. Lehet, hogy egy vagy kt ezst ott is maradt a porban, mert sztszrdott. Felszedtem, amit tudtam, de aztn mr igen elfogott a szdls, s attl tartottam, soha nem rek idig. Ezt mr alig hallhatta meg valaki, mert Miska inkbb csak gondolta, mint mondta. Hanem az urasg megrtette. Ezt a legnyt odakint lefektetitek, s a borbly nzze meg. Inni, enni adjatok neki, s ha maghoz trt, jra behozztok. Addig majd megszmolom a pnzt. Add a zacskt, Menyhrt! A kt szolga inkbb cipelte, mint vezette Miskt. A hasas ember kelletlenl vitte oda a zacskt a btyjhoz. Megszmoltam volna n is. Te mr megszmoltad egyszer, mikor megkaptad. Most n is megszmolom egyszer, mikor tadod. Amilyen gyenge volt a hangja az urasgnak, olyan er volt mg mindig a szemben. Menyhrt dnnygtt valamit, de csak elfordult. Az urasg meg sztrakosgatta a sok pnzt a szles ablakprknyon, maga mell vette a rovst a marhkrl, s aztn szmolgatni kezdett. Csnd volt a szobban, csak a lgydngs hangzott, meg egy-egy pnzdarab halk pengse. Hogy eldugott valamit az a legny, az bizonyos szlt oda Menyhrt vgl. Holnap vgig kell kutatni a hatrt, fzfa odvban lehet vagy valami parti lyukban Ne csudld, ha kevesebb a pnz, mint mondtam. Azt nem csudltam volna szlalt meg az urasg, amint vgre elkszlt, s a pnzt egy halomba rakva kis vasas ldikba tette, ami mindig ott llt a keze gyben, a ruhslda tetejn. Hanem azt csodlom, hogy itt, akrhogyan is szmolom, tbb van, mint amennyit te mondtl. Elvrsdtt a hasas ember. Nyelt egy prat. Legyintett. Rosszul adtad ssze.

 Nem adtam ssze rosszul mondta az urasg. Hanem te gy gondoltad j elre, hogy majd kiveszed a magad rszt, mieltt nekem odaadnd, s azrt panaszoltad, hogy kisebb rat kaptl a marhkrt, mint vrtad. Most meg taln mg tbbet is kivettl volna, hogy ennek az rtatlan legnynek a brn maradjon a baj. Ismerlek. Megint olyan csnd lett a szobban, mint az elbb. Ijedt csnd. De mg a legyek sem mertek zmmgni. Az urasg lassan megrzta a fejt. Ezrt nem tudok n bkn meghalni, ltod. Mirt akarsz rszedni engem is? Nem ltlak el minden jval? Nem tid lesz holtom utn itt minden? Minek ht a hazugsg? Ilyen embert hagyjak n itt magam helyett? Ilyen emberre bzzam a fldjeimet, az embereimet? A jobbgyaim jsorst, a lelkk dvssgt? Lelkk dvssgt! morogta vrs kppel Menyhrt r, s csak nyelt egyet dhsen, mert sokszor hallott mr ilyen beszdet, s unta szvbl. Lelkk dvssgt, mert ha akrmilyen nyomorultak is, lelkk van, s Jzus eltt a paraszt is csak olyan ember, mint te vagy! Menyhrt r megint csak nyelt. Megszokta mr a btyja bolondsgait, s mgsem szokta meg, mert olyan dh szllta meg ilyenkor, ha efflkrl beszlt, hogy maga sem tudta, hogyan s mirt, de meg tudta volna fojtani. Azt tette, amit mskor, ha erre kerlt kztk a sz. Dng lptekkel kiment, s bevgta maga utn az ajtt. Az urasg utnanzett, shajtott egyet, remeg sovny kezvel ktfel trlte sz bajuszt, s kitekintett valahov messze az ablak zldes vegn keresztl. Mit ltott, hov nzett? Lassan elknnyesedett a szeme. Hogy csak itt kellett lnie, s olvasgatott, gondolkozott, egszen ms lett, mint a tbbi ember. Ezrt volt azutn, hogy nmelyek, mint a sajt ccse is, affle bolondosnak tartottk. * Miska maghoz trt, fellt, s rzott egyet a vlln, aztn megtapogatta a combjt, ahol a borbly tkttte trtt borbolya

levbe ztatott vszonronggyal. Megitta mg a maradk bort az elje tett kobakbl, s felllt a lcra tmaszkodva. Mennk mondta. S fordult az ajtnak. Nem addig van az tartottk vissza a szolgk. Mg az urasg el kell llani. Miska megvakarta a fejt. Alighanem baj lesz itt gondolta. Bizonyosan elszrdott a pnz, s azt most rajta akarjk megvenni, ha nem lehet mskpp, a deresen. Egy pnz egy bot, vagy ki tudja, hogyan szmtjk majd? Csak abban remnykedett, hogy az urasg nem lesz nagyon is kegyetlen, hiszen akkor nem lehetne olyan jsgos a szava. Jl van ht, ha nincs mskpp vonta fel a kt vllt, s ment vissza a szobba, amerre vezettk. El volt mr kszlve mindenre. Lesz, ami lesz gondolta. Egy letem, egy hallom. Az n lelkem nyugodt, semmi rosszat nem tettem, a tbbi az urak dolga. A bolthajts alatt, az ablakflkben ott lt most is szntelen, fehr arcval, fehr bajszval, szakllval az urasg. Szent Jzsefet brzoltk ilyennek a templomi falikpen. Miska megllott eltte gy, vresen, a foltos szrrel a vlln, aminek az ujja most kibontva lgott. Mg a ss tlkt is kiejtettk belle, mikor a pnzt kivettk. Ki tudja, hol gurult el. Vrta, mi lesz. S az urasg megszlalt. Mg a kezt is felemelte, mintha csakugyan a fejre akarta volna tenni Misknak, akr az apja valamikor. Derk legny vagy, des fiam. Az n pnzemrt az letedet kockztattad. A pnzbl egy petk sem hinyzik. Meg akarnlak jutalmazni. Miska szinte jobban megrezzent, mintha rordtottak volna. Csak llt, llt, mint a cvek, s nagyokat nyelt. Kldtek, ht jttem mondta vgl, s rntott a vlln. Ez volt az egsz. A fldesr elmosolyodott. Ht mit szeretnl, mit adjak? krdezte, s felemelt egy ezstpnzt, odatette az asztal sarkra. Vidd.

Miska odapislantott flszemmel, s egyszerre felgaskodott benne valami gg. Fjdalmas gg. n az rrt ingyen tettem, amit tettem, nem vagyok koldus. Hiszen nem is azrt adom. Nagyot nyelt megint Miska, s nzte a pnzt. Minek az neki? Arra kevs, hogy vltoztasson vele a maga sorsn s az anyja sorsn, megvltsa mindkettjket ms letre. S egybknt? Mit vehetne rajta? Mit vehessek rajta? Piros mzeskalcs szvet a szeretdnek. Nincs mg szeretm mondta Miska szinte haragosan, s elpirult, mert mintha flig hazugsgot mondott volna. gy rezte, taln van. Vagy lesz Istennek ajnlom. Indult volna az ajt fel. A szolgk megint megfogtk. Az r mg nem bocstott mondta az egyik. Nem tudod azt sem, mi hogyan jrja? Miska ht visszafordult, s nzett az rra. Amint rpillantott, csodlatoskppen most nem az apja, hanem az anyja jutott az eszbe hirtelen. S lassan mosolygs terlt szt a kpn. Anymnak veszek fejrevalt a tlre mondta, s felvette a pnzt. Na ltod blintott az urasg, s mintha mg jobban ellgyult volna a hangja. Aztn mg mit szeretnl? Egy kvnsgodat teljestem. Miska felvonta a vllt. Nincs mit kvnnom. A kt szolga megrzta a fejt. Micsoda ostoba legny ez! Mg csak kvnsga sincs. Bezzeg, ha ket krdeznk De az urasg csak mosolygott megint. Jl van, fiam. Ht, ha majd lesz valami kvnsgod, eljhetsz hozzm. Miska felemelte a fejt. Igazban eljhetek? Beengednek majd az r el? Be. Eljhetsz. J. Ksznm mondta Miska. S mert a fldesr intett, most mr a szolgk sem tartztattk. Kezben a fnyes pnzzel ment

kifel, vgig a tglzott torncon, ki a kapun, Herdeshez. Az nagyot izott, mikor megltta. Miska megveregette a tomport. Nagy krlmnyessggel a szre ujjba ktzte a fnyes pnzt, s elindult hazafel. Most mr bizonyosan megellett a vakarcsos juh, szegny pra. meg nem volt ott. De ki tudhatta volna, hogy ennyi minden trtnik egy napon? Besttedett, feljtt a hold. Mire arra a kereszttra rt, ahol a zsivnyok megrohantk, fnyesen vilgtott. A hrom toprongyosnak nem volt mr se hre, se hamva. Miska biztonsg okbl elvette rvidnyel kis baltjt, s ugyancsak nzett mindenfel. Amint gy nzegetne, egyszerre csak valami fnyesen akad meg a szeme. Meglltja Herdest. Letekint a porba. Leszll. Lehajol. Felemeli. Fnyes ezstpnz. Szakasztott, amilyent kapott az rtl. Megcsvlja a fejt, s bedugja a szre msik ujjba, nehogy sszetvessze a magval. gy kocog tovbb. S egyszerre nagyon kimelegszik, mert arra gondol, hogy a fejreval mellett taln mg valami kis tkrcskre vagy fakanlra is telnk a pnzbl. Br ki tudja, odaadhatja-e szegny kis rva lenynak. Nem vern meg amiatt is a mostohja vajon? * Ht bizony, vltoznak a csillagok, vltozik a vilg sorja is szlalt meg az reg szmad juhsz, s kzelebb guggolt a tzhz, mert a szalonnja lassan pirult. Inkbb rosszabbra, mint jobbra drmgtt az egyik legny rosszkedven, aki aznap hiba vrta a szeretjt. Miska egy szt sem szlt, de a fle lassan gni kezdett. Szinte szgyellte, mert nem tudta, mivel rdemelte, de neki, gy gondolta, jobbra vltozott a vilg mostanban. Azeltt folytatta az reg juhsz vszmra nem kdorgott erre idegen. Fizettk az adt a trknek becslettel, ha kellett, s jobbra bkn hagytak. Az urasgot is itthagytk a hzban, nem hborgatta senki, mita idemeneklt a tbbi jszgbl.

 A kontyosnak is van szve szlt egy mlyhang, varjbajusz ember, aki jrt valaha a trk csszr udvarban, s nagyon tetszett neki egy s ms. Sokat beszlt rla. Klnsen, hogy az asszonynp nem kriclhat ide-oda, meg hogy annyi felesge lehet az embernek, ahnyat akar. pp eleget vettek el tle nzett r sszehzott bozontos szemldke all a vn szmad. S a legkedvesebbet, a fit legelszr. Azt nem a trkk vettk el, hanem a tatrok magyarzta rgtn, szinte srtdtten a varjbajsz ember. Mit tehet arrl az itteni trk, hogy az rfi a fejedelemmel elindult Lengyelorszgba, s a tatrok rabsgba vetettk? Egy az, trk, tatr legyintett valaki, de inkbb csak azrt, mert tudta, hogy bosszankodni fog rajta a varjbajsz. Mr-mr ssze is szlalkoztak volna, de az reg intett. Csnd lett ht. Csak mikor mr kifordtottk a kst a subra, s fel is kanalaztk, szlalt meg jra a szmad: Egerest is azrt hvtk Egeresnek, merthogy olyan biztonsgos, j hely volt, akr az egrlyuk. Most meg itt az egsz miskulncia, esne bel a sly. S hogy minket sem fognak elkerlni, bizonyos. Mifle miskulncia? kottyant a szba egy kis sldlegnyke. Hanem az reg csak a fl szemldkt emelte magasabbra, s mris ijedten s szgyenkezve hzta ssze magt. Hallgatott azontl az regebbek kztt, mintha nyelve se ntt volna. Megint csak nagy csnd lett. Az reg is megbntva hallgatott. Ez a klyk szl az szavhoz, senki ms? De nyelte az indulatt, s lassan-lassan sikerlt is megbkltetni a lelke knnyen fodrozd, lassan elsimul vizt. Nyket mr felgettk, megdltk a trkk. Ez meg mit jelent? Azt jelenti, hogy erre fognak jrni a hadak ezentl. Nem lesz nyugovsunk tlk. Igaz szlalt meg Miska. n is lttam mltkoriban, hogy az urasg pnzeszacskja miatt Egeresen jrtam. Trk rabokat vittek, s nekeltek. De nem nmetek voltak. Mieink. Mindegy az ttte fel a fejt egy rcskspofj, magnos juhsz feketre zsrozott kalapja alatt. Katona katona. Az

asszonyfle nem nzi milyen klnben, de ha sarkantyt hall pendlni, mr szalad is elje. Mogorvn nzett a tzbe, s mindenki tudta, hogy a felesgre gondol, aki valaha, tn hsz esztendeje is lehetett mr, elment egy katona utn. Miska egyszerre nem rezte a tz melegt. Mintha jeges kz ttte volna tarkn. Jaj, ha rva Kati is valami katont tall majd Htha igaza lehetett a mostohjnak, ha verte, mert megszlongatta a sereget? Htha mgsem a nagybtyjt kereste, hanem csak De erre mr nagyot szusszantott, s kllel ttt maga mell a gyepre, mert rezvn rezte, hogy az rdg incselkedik a lelkvel. Azt akarja, hogy rosszat gondoljon, s gy megzavarodjk. Az az rtatlan arc lenygyermek! Hogy annak lennnek ilyen furfangjai? Ugyan mr! Kzben a tbbiek megtrgyaltk a vilg sorjt. Valaki hallotta, hogy most mr nemcsak a szegnyek, de az urak is mozgoldnak, mert Lipt csszr jobban utlja a magyarokat, mint az rdgt, s semmi jogot nem akar nekik adni, hanem mg azt is elvenn, ami van. Zrnyi Pter bn r egyik vincellrje meslte volna, hogy nagy dolgok lesznek, nluk mr kaszt, kapt ksztenek az emberek, s kszek a fegyverfogsra, kinek mije van. Ndasdy r lenne a vezr, s mg sokan vannak velk, st Stjerorszgbl is jttek megbeszlsre valami grfok. De nem is csoda, ha nincsenek megelgedve Lipt kirllyal, ha ugyan magyar kirlynak lehet mondani, mikor spanyol divat szerint ltzik, taljn verseket r, nmet tancsosaira hallgat Van neki valami boszorknymestere, azzal mindenron aranyat akar fzetni mondta a varjbajsz. Ht csak fzessen, htha jobb kedve lenne tle. Mit hasznl az neknk? krdezte egy msik. Semmit legyintett a rcskspofj. De az urak mozgoldsa sem. Mert ha gyznek, nekik lesz j, ha bajba kerlnek, neknk lesz rossz. Megltja, aki megltja. Igaz, hogy tvenhtben is baj lett Erdlyben az urak beszdjbl mondta a vn szmad, aki az urasggal, Medgyesi Ferenccel jtt el ide, s a fl lbt azta is hzta, mert trk kard rte. Desen volt a gyls, amit Rkczi Gyrgy fejedelem hvott ssze, s ki-ki kvetelte, hogy a tatr rabok kivltassanak. Leghangosabb

volt tn ppen a mi j urunk. Dlceg, ers ember volt akkor mg, javakorbeli. Kzben aztn egyszerre nylt az ajt, s lm, egsz sor gyszruhs rasszony meg lenyfle vonult be sorjban fekete ftyollal, kinek-kinek apja, ura vagy testvre snyldtt Krimiban. De hiba srtak azok is, a fejedelem nem adta oda a vltsgdjat, a rabok most is ott lnek, ha meg nem haltak, Erdly meg felfordult, s csak parasztot szzszmra hurcoltak el a trkk, ht mg egyebet, marht, kincset! S mit gettek fel! Mit romboltak! Az urunknak hrom szp vra volt, egy sem maradt Nzett maga el. Szzszor elmondta mr, ezerszer elgondolta, mgis jra rzett mindent, ami akkor volt, s mlyet, nehezet shajtott. Nekem is a kis csaldom veszett ott mindenestl. Hallgattak. Fnyesen sziporkztak odafenn a csillagok, szp szelden sttt a hold, s a tavaszi jszakban olyan flve simtgatta a hajukat a knny szl, mintha szzleny keze lett volna. Miska megint felemelte a fejt. Nyelt egyet, mieltt megszlalt volna, nehogy dadogjon, aztn gyant fogjanak a tbbi legnyek. Jaj volt annak, aki valahogyan a szjukra kerlt, annyi huncutsgot tudtak mondani, s nevettek hozz. Ezt mg gy sem szerette Miska, ha ms rovsra ment a trfa. Bemennk holnap Egeresre. St vennk. Mltkor kiszrtk a rgi j stlkmet a szrm ujjbl, tartt mr faragtam mst, de s kne. Anymnak sincs otthon. A vn szmad felje hunyortott. Ht aztn pnzed van? Akad mondta Miska csndesen. Persze, az urasg aranyat adott neked a zacskrt? ktdtt mris az egyik legny. Az reg juhsz biccentett, s fehr bajusza mintha megrndult volna kicsit. Mosolygsan. Mehetsz. Msnap ht elindult Miska. Az reg vakarcsosra most nem volt gondja mr. Megellett, mire mltkor visszatrt, de olyan gynyr szp brnykja taln sohasem volt, mint akkor. Minek is? Magnak kvetelte az urasg ccse, a hasas ember. Hsvti lakomnak.

Nem vitte most Herdest Miska, csak gy, a maga talpval keverte a port. Bocskor sem kellett, sttt a nap, felszradt az t. rva Katit hamarosan megtallta a libalegeln, s olyan jl elbeszlgettek, de olyan jl, hogy mire lefel szllt volna a nap, Miska akkor riadt fel. Jaj, s ht st nem is vettem mg! Ettl fogva, ki tudja, mirt, s mirt nem, Misknak minduntalan dolga akadt Egeresen. Hol az stt kellett foltoztatni, hol szegre volt szksg, mskor megint templomba kvnkozott, mert magyarzgatta a tbbieknek sr dadogssal mr rgen megfogadta, hogy apja halla napjn el nem mulasztja a templomot. Nevettk. A szegny vakarcsos juh keservesen bgetett utna. Igaz, mire estefel visszajtt, mg lgyabb szvvel, mint amilyennel azeltt verte meg a sors, megsimogatta az llatot, beszlt is hozz, csndesen vigasztalta. Mg mulybb lett ez a Miska mondogattk a tbbiek. Mikor az egyik legny egy kart vgott a kcos Miska kutyhoz, s annak eltrt a lba, Miska, a legny nekiugrott a goromba embernek, s gy elverte, hogy hrom napig kenegettk. Akkor belttk, hogy nem mulya. Csak bolond. Netene! Vltozs van rajta, megltjtok, mg meghzasodik! * Az egeresiek jformn hozzszoktak mr, hogy csak megszlal a krt, s aztn hol ilyen, hol amolyan katonk vgtatnak t a falun. Trk szphi vezette ket vagy vasas nmet vagy knyes lov, csks magyar vitz. De mindmostanig nem trtnt nagyobb baj, akrki volt is. A katonknak siets volt az tjuk, nem lltak meg annyi idre sem, hogy ezt vagy azt elvigyek, nhny hzat felgettek volna. Hogy pedig egy-egy tykot, kacst elkaptak, senki sem tette szv. Hanem egy nap poros, fradt csapat rkezett. Letelepedtek a falu szln pihenni. Egy legnyknek azt mondtk, hogy vagy kt-hrom htig itt maradnak, mert vrni kell, ki akarjk tudni, mire kszl a trk. S aztn kezddik a verekeds.

Hamarosan lttk is a falusiak, hogy a katonk vezre a brhoz megy, s egytt tancskoznak. Aztn kidoboltatta a br, kinek mit kell adnia a katonk szmra. S megindult a bcsjrs. Friss kenyeret, bodagot, csirkt, libt, szalonnt vittek az asszonyok a tbor fel. Akadt olyan is, aki mosson rjuk. Lett nagy lucskols, szapuls a patakban. Na, nem sok tartott. Inkbb csak az regebb asszonyok dolgozhattak, a fiatalabbakat nem hagytk bkn a katonk, s kit az ura kergetett haza, ki valamelyik katona intsre tnt el a tbbi kzl. Az regebb asszonyok meg gy vltk, jobb lesz elbb beztatni a szennyest odahaza a szapulban. Elcsndesedett a patak krnyke megint. S mikor mr egszen csnd lett, csak a fzfavesszk ringtak a vz fltt, s a vz csobogott, a ndas mlyn, meg valami madr pityegett, egyszerre rva Kati jtt el a lanks rt oldalbl. Terelgette a libit. A rongyos, vedlett kis piros-barna szoknya rajta, meztlb. Ingvllt maga mosta tisztra, a galandot is megvarrta mr rajta. Szke haja kt fonatban, kezben kis szraz gally. Vadszegfvek hajbkoltak eltte. Jtt lassan, ddolgatva. Valami rgi-rgi kis dalt nekelgetett halkan maga el, anyjtl tanulta kiskorban, de nem tudta elfelejteni: Ficfa alatt vigalom, Ott tncoljunk, angyalom. Ficfa alatt srhalom, Ott pihenjnk, angyalom Nono, arra mg rrsz szlalt meg egy mly hang a nagy csndben a bokrok alatt. rva Kati gy megijedt hirtelen, hogy mg a szvdobogsa is elllt. Zrgs hallatszott, s nagybajusz katona kszldott el a magas fbl, a bokrok rnykbl. Aludhatott, mert vrs volt mg a kpe, duzzadt a szemealja. Cskra hastott svegt a kezben tartotta, lbrl levette a brkapct, s dolmnya is a fben hevert. Nyitva llt az ing a melln.

 Mit ijedezel? krdezte mosolyogva, s kinyjtotta a nagy, fekete kezt. A mltkor nem fltl tlem, most meg flsz? rva Kati rnzett, s megismerte. Ettl a katontl krdezte mltkoriban errevonulsuk idejn, nem ismeri-e az a Gspr btyjt. Akkor nem is felelhettem, az a vnasszony gy elrntott melllem mondta. Pedig n magam is szvesen szegdnk btydnak, ha elfogadnl. rva Kati lehajtott fejjel motyogta: n csak Gspr btymat keresem, senki mst. Akkor rossz helyen keresed, mert neknk csak a kapitnyunk Gspr, de ms ilyen nev vletlenl sincs kzttnk. rva Kati flrehajtotta a fejt, s felvonta kicsit a vllt. Az utbbi idben nem gondolt mr annyit a nagybtyjra, mint azeltt. Majd taln ms csapatban megtallom mondta ht, hogy ne legyen ppen goromba ehhez a katonhoz, aki olyan szves hangon szlt hozz. Adjon Isten. Ment volna tovbb. De a katona megfogta a csukljt. Olyan hamar mr csak nem hagysz itt! A bokrok kzt nem lthat meg az a vnasszony reganyd? Mostohm mondta rva Kati, s elvonta a kezt. Amonnan, a dombtetrl pedig ugyancsak idelt, mert sokszor felhg, s nzi, a libkkal vagyok-e. Hagyjon engem, nem szoktam n katonkkal ciczni. S hogy a katona erskdtt, hirtelen pirossg szllta meg az arct, felkapta a libaterel gat, azzal csapott a katona cskot kvn, kzelhajl arcba. Az egy pillanatra elengedte, s a szemt vdte volna ksn, mert ugyancsak megknnyeztette a csps kis gally. Mire aztn feltekintett, rva Kati mr tl volt a vzen, s a libit hvta nagy hangon. A domb fell pedig les kiabls hangzott: Kati! Hol vagy, Kati! Hej, te Kati! Gyere mkot trni hamar! Kati sszeterelgette a libit, s ment hazafel sietve. A katona fejcsvlva nzett utna. Hj, azt a ragyogjt Lehet, kprzott a szeme mg mindig? Hogy olyan csodlatos fnyesnek ltta rva Kati aranyos hajt, kk szemt? Vagy csakugyan olyan nagyon szp volt?

Visszafekdt a bokrok aljba, de nem tudott mr aludni. Kemny volt a hant a feje alatt, mindegyre az jrt az eszben, hogy hej, ha rva Kati keblre hajthatn egyszer a fejt. Vgre is felmrgesedett, fogta minden vickt-vackt, ment vissza a tborhoz. A faluszli kis hz eltt vezetett el az tja. Kontyos ndteteje lert szinte a fldig, az alacsony ajt mlybl tompa puffogs hallatszott. Ott trte rva Kati a mkot a nehz faklyben. A vnasszony az udvaron sertepertlt. A svny dlt ki egy helyen, azt prblta volna fellltani, de hiba tmasztotta meg karval, kvel, hiba nyomogatta a fldbe kt aszott kezvel, jra csak ferdre dlt. Na, majd n segtek mondta a katona. tugrott a kis rkon, baltt krt, aztn egykettre helyrehozta a svnyt, nemcsak azon az egy hibs helyen, hanem mshol is. Kzben szt vltott a banyval, s lassan egszen szpen elbeszlgettek. Prinyi Panna keservesen panaszkodott, mennyi baja, kltsge van a mostohalnyval, aki amellett lusta s felesel. Brcsak frjhez venn mr valaki tehets ember, hogy regsgre is meghzdhatnk nluk, hiszen megrdemli a sok gondja utn. Vagy brmikppen tladhatna rajta, s majd elldeglhetne itt szp csndesen, az sem volna baj. Hm, hm mondta a katona, s mg egy nagyot ttt a svnykar tetejbe. Aztn odapillantott a hz irnyba, ahonnan mg egyre hallatszott a tompa puffogs. S elment. De mindenfle gondolatok kavarogtak a fejben. Ugyanaznap ks jszaka, mikor felment a hold, rva Kati felrzett re, hogy szl lebegteti a hajt. Fellt a vackon, s ltta, nyitva ll az ajt. A mostohaanyja meg sehol. Vrt kicsit, hogy majd visszajn, de nagyon sok nem jtt vissza. Mr a kakas is eljtt a sut all, s kukorkolni kezdett, mikor vgre a hajnali derengsben beosont nagy kpjba burkolzva Prinyi Panna, s gyorsan lefekdt a srpadra tertett cska subra, ahol aludni szokott. Nhai Gall Jnos Gyrgy jfajta subja volt ez, hallig hordta, s Prinyi Panna akkor is rajta aludt mr, mikor fiatal volt, karcsderek, ringjrs, tzes szem.

rva Kati visszaejtette mg a fejt, lmatlan volt, mert flt gy, egyedl a nyitott hzban, s virrasztva vrta a mostohaanyjt. De nem sok pihenhetett. Ht te, lustk lustja! lt fel rgtn utna az regasszony, amint a sietstl elfulladt llegzete lecsndesedett kiss. Mg mindig a vackon henteregsz? A libk hen vannak, az udvar spretlen, csalnt is kell szedni! Felkelt rva Kati, szorosabbra kttte derekn a korcot, kicsit megrzogatta magt, elvette a tenyrnyi ablak szakadt lantornja melll a fafst, kibontotta a hajt, s fslni kezdte. Vrta, mikor ripakodik r a mostohja, mert erre is mindig sajnlta az idt. Hogy csndben maradt, csodlkozva fordtotta arrafel a fejt. Bizonyosan elaludt. De nem gy volt. Nyitott szemmel lt a sut szln, s a kapcjt csavarta jbl a lbra. Aztn legalbb rendesen fslkdj meg! mondta kzben. S akr meg is mrthatnd magad a szapulban. Dlutnra kiteregetem a katonk ingeit szradni, akkor megfrdhetsz. rva Kati egyre nagyobb szemet meresztett. Mskor az is baj volt, ha csak a patakhoz leszaladt reggel vagy este, hogy a sros lbt megmoshassa. De nem trhette magn a mocskot. gy szoktatta az anyja. S lm, most maga az regasszony szl? Csak nem cserlte ki valaki az jjel? Ment a libkhoz, kiengedte ket a kiskert szlbe, mg rkezse lesz a patakra menni velk, aztn csalnt szedett, sprt, kirzta az udvaron a nagy subt, s mert az regasszony gy tallta, hogy sok a pkhl a hzban, mg azt is leszedte, br nem voltak nnep tjn. Hsvt elmlt, pnksd meg mg csak jval utna kvetkezett volna. Nem szlt, tudta, hiba, csak hallgass az neve. De mr figyelt, s vrta, mi lesz ebbl. Most tzet kellett hogy rakjon. Felkotorta a hamut, beletartotta a szrtott vkonyszl gazt, s fjta, hogy lngra kapjon. Hanem az regasszony rfrmedt. Minek gyjtasz idebent lngot, h? Nincs elg meleg? Kiviszem a bogrcsot, az ereszaljn fznk ma. Olyan fst van benn aztn estre, hogy aludni sem lehet, vjja az ember szemt.

Most aztn mr igazn nem tudta rva Kati, mit gondoljon. Hrom napja sem volt, sokat srt aznap, s gy gette a szemt a fst, hogy nem brta elhallgatni: Mshol ilyenkor, meleg tavaszi idn mr mind az ereszaljn fznek, csak nlunk kell mg mindig a fstt nyelni! Juj, hogyan megkapta a szt is meg a seprt is akkor! S most az regasszony kldi ki? Egsz nap gondolkozott, mi lehet emgtt. Annl inkbb, mert a mostohja ma napkzben is bkn hagyta, nem hajszolta, nem kiltozott r, engedte, legeltesse a libkat a rten, mg csak meg nem ftt a ksa. Utna meg, mikor ettek, maga mondta, hogy ha megfrdztt a szapulban, csak menjen, s maradhat estig. rlt neki rva Kati, hogyne rlt volna? Kzel az thoz keresett helyet magnak, s gy vrta, vajon nem jn-e el Miska megint. Mert gy volt az, hogy mintha csak egytt dobbant volna a szvk, ha kint lehetett a rten, Miska taln a Duna vizn tl is megrezte, s jtt a komppal vagy Herdes htn vagy gyalog. Odalt mellje a fre, s rnzett a fnyes, barna szemvel, rmosolygott, s olyan j, szves volt a szava, hogy rva Kati elfelejtette tle minden gondjt, bajt. Miska szp piros mzeskalcs szvet vett neki a bcsn, de Kati haza nem vitte volna a vilgrt sem. Ott tartotta egy nagy fzfa odvban, titkon mindennap megnzegette, nem tallta-e meg, nem vitte-e el valaki. Hanem ezen a napon hiba meresztgette a szemt a Duna irnyba, nem jtt Miska bizony. Vghetetlen csndessg volt krltte, lenn a zld rten meg fenn a kk mennybolton. Nem csoda ht, ha kicsit elnyomta az lom. Ijedten bredt az els mennydrgsre. Vihar kszldtt. Vitte haza sietve a libit, s mg csak a fzfaodba sem nylt bele, hogy a mzeskalcs szvet megtapogassa, mint szokta mskor. Szakadt az es, mire hazart, mintha dzsbl ntttk volna. Az regasszony gy rendbe tette kzben a hzat, hogy Katinak volt mit bmulni. Mg be is meszelte a fsts hi oldalt, kevert ganjjal kente ki a falak aljt krs-krl, kitakartotta a tykok helyt is a sut alatt. Az evszket, gyalogpadot lesrolta hamus szapullvel, csak gy fehrlett minden.

 Mit ttod a szd? frmedt r az regasszony, de megint csak ert vett a mrgn, mint mr reggel ta mindig, s mzdesen folytatta: Ott a lbos, ami benne van, megeheted, aztn fekdjnk le mielbb, mert nagyon lmos vagyok, meg te is elfradhattl. rva Kati hes is volt, fradt is volt. Megette a maradk kst, mg ki is vakargatta a vaslbas aljt a kszbn ldglve. Aztn beterelte a tykokat a hzba, a libkat a kis csapottfedel lba, kioldotta a pndly korct vkonyka derekn, s elnyjtzott a vackon. Mostohaanyjnak a suba, neki mr csak az apja vedlett kdmne volt az gya. Megszokta rg. De most egyszerre meghkkenve tapogatta maga alatt a vastag, puha, frts valamit. Hisz ez a suba, akrmi legyen! Prinyi Panna nagyot nygtt pp, amint lefekdt a hz msik sarkban a falpadkra. Bizony, rezte most a sajt csontjn, hogy vkony a kdmen, s takarzni sem maradt elg szle oldalt. Itt a suba szlalt meg a sttben szinte ijedten Kati. Adja vissza a kdment, ez nem az n helyem. Ma a tid szlt vissza a homlybl Prinyi Panna, s prszklt egyet hozz. Mirt volna az enyim? lt fel Kati. Ne krdezd, maradhass, aludj frmedt r az regasszony, aztn megint csak nyelt egyet, s megint csak szelden mondta: rlj, hogy neked adtam. Tn nem rlsz? Kati elhallgatott. Elaludt hamar. De hogy a rten pihent kicsit dlutn, hamar elmlt az els lom bdulata rla, s megint csak arra neszelt fl, hogy lghuzam van a hzban, s a mostohja megint hinyzott. Nem hallatszott a szuszogsa sehonnan. Csak a tykok pityegtek csndesen lmukban, s nehezen fekdt a melln a vghetetlen magnyossg. Messzi mg fel-felvillant nha az g alja, a tenyrnyi ablakocska csillagba szakadt lantornja rsn ilyenkor tfutott a dereng vilgossg, s ltszott, hogy a hz csakugyan res, a kdmen sem volt a padkn. Magra vehette az regasszony, mikor kiment. Kati lt a helyn, felhzta a trdt, s sszekulcsolta a kt kezt. Valaha, kiskorban olyankor lt gy az gyban, ha az apja bntotta anyjt, s nem brt aludni. Most is gy elszorult a szve. Flt, maga sem tudta, mitl.

Egyszerre csak nylni kezdett a fonott gyknyajt. Nyikorgott a hncsfonadk, amivel odaerstettk a tapasztott ndfalhoz. Minl csndesebben szerette volna nyitni valaki, annl ersebben nyikorgott. rva Kati mg csak nem is llegzett, gy meregette a szemt a vaksttben arrafel. De mintha a jsgos g is mozdulatlann vlt volna, nem rebbent a szeme, nem villant fel egy pillanatra sem semmi fny. Jaj, Istenem! imdkozott Kati magban, s hadarni kezdte, amit anyjtl tanult, az r imjt gyorsan s rmlten, mert nem tudta, de rezte, hogy mindenfle veszedelem leskeldik re. Valaki vatosan lehuppant odakintrl jkora fatrzs volt a hz alapja, s az szolglt kszbl, a hz aljt meg ugyancsak kistk, mikor tapasztottak. rva Kati nyelt egy szrazat, s szvhez szortotta a kt kezt. Egy pillanatra az villant fel benne, hogy taln Miska? S valami forrsg fogta el. Bdult zgs kelt a fle krl, mr-mr elhitte volna nmagnak, amit gy gondolt. Hanem akkor belebotlott az, aki jtt, a tzkotrba, ami ott maradt a kszb eltt, s elkromkodta magt, de nagyon csnyn. S Kati tudta mr, hogy nem lehet Miska. Azt is sejteni kezdte, kicsoda. Rismert a hangjra. S ugrott le a vacokrl meztelen lbval, olyan csndesen s frgn, mint valami kis egr. Zrgtt a szalma, nyikorgott a kemny brsuba, amint vgigtapogatta a vackot a katona nehz, moh kzzel. Nem volt ott senki. Elnttte az indulat. rezte, hogy a lba nagyujja vrzik, mert meztlb lopzott be az regasszony tancsra, s a kotrvas felsrtette a krmt. Most meg Felegyenesedett. Krlfigyelt. Hallgatzott. S mintha valami halk, nagyon halk pihegst neszelt volna. Nem tudta, a tykok vagy Itt vagy, h? krdezte halkan. rva Kati egy szt sem felelt, csak a szve vert. De taln azt hallotta meg a katona, mert btrabban folytatta: Hol vagy, h?

Erre mg ijedtebb csnd volt a vlasz. A katona vrt egy kicsit, s mert meleg is volt a hzban, fojtott levegben, meg aztn a vre is tzelte, gy rezte, eleven parzson sl. Majd megtalllak, h! Erre aztn felsikoltott Kati. De gy, hogy a kakas meg tykok is felijedtek re, s elszaladtak a sut all. Mind krlni kezdtek. Mit lrmzol, h? Mg jobban is siktok, hadd szaladjon ssze a falu! kiablt Kati vkony hangon, amint csak kifrt a torkn. Tisztessges hajadon volt , de buta nem volt, tudta, mit hogyan tegyen. S most egyszerre mintha csak az desanyja llt volna mellette, olyan btornak rezte magt. Csak egy lpst tegyen kend felm, olyant sivtok, hogy Hallgass mr, h! frmedt r a katona. Inkbb megyek hogy a tzes, kacskarings Mert odakint mr zrgs, lbdobogs hallatszott. Felneszeltek a szomszdok a nagy sikoltozsra, s nem hagyhattk, hogy a vn csoroszlya mg agyonsse azt a szegny rvt. Nem gondoltak mst, mint hogy ez trtnik. Annyi feketesget senki nem tett volna fel a mostohrl sem, hogy kszakarva romlsba vigye a lenyt. Nem ismertk k Prinyi Pannt fiatalsgban. A katona gy eltnt, ppen az utols pillanatban, mintha a fld nyelte volna el. Ugyancsak vitte az irhjt, mert nem kvnt volna a szomszdokkal tallkozni. Mikor vilgl fcsikval, lobog szrazgallyal, pisla mcsessel odartek a szomszdok az ajthoz, mr csak azt lthattk, hogy Kati a vackon fekszik, s keservesen, zihlva sr, a hz kzepn a kakas lebegteti a szrnyt, s a tykok megnyugodva bjnak vissza a sut al, a vnasszony meg a padkn l, s a kdmennel takargatja magt. rva Kati alig hallott valamit a csetepatbl. A szomszdok lrmztak, az regasszony visszafeleselt, aztn az egyik ember lecsillapodva gy vlte, jobb lesz hazamenni aludni. De elbb elvittek mindent a hzbl, amivel a vnasszony bnthatta volna az rvt. Vittk a seprt, a tzkotrt, mg a sodrft is. Csnd lett. rva Kati mg mindig srt. Prinyi Panna egy szt sem szlt, csak nzett nha re mrgesen a borzas haja all. jra felkttte a kendjt, lefekdt.

 Most mr hallgass, alhatnk szlt r vgre. rva Kati elhallgatott lassan. Mind ritkbban hppgtt fel mg, aztn mr csak csndesen, szaggatottan shajtozott egyet-kettt, vgl elaludt. Az regasszony az ajthoz lopakodott, s kinzett rajta. Sztszakadtak a felhk, itt-ott egy csillag nzett le kzlk. A derengsben senkit, semmit nem ltott. Halkan szltotta a katont. De az messze volt mr. Megcsvlta a fejt. Tbbszr. Majd visszament, lefekdt a helyre, s elaludt is. * Msnap reggel gy tett a vnasszony, mintha semmi sem trtnt volna. Kergette Katit a dologra, s ma bezzeg nem hagyta, hogy fslkdjn, jrafonja a hajt. Mg csak azt sem engedte, hogy a patakra menjen mosdani. Ha olyan buta, maradjon szurtosan, borzasan. S kzben vrta, mit szl majd Kati, mikor kezd sirnkozni, panaszkodni. Szinte leste a szjt. De hiba leste. Mskor srt Kati, panaszolta a sorst, ellenkezett. Ma egy szavt nem lehetett venni, egy knnyt nem lehetett ltni. Mintha kv kemnyedett volna ezen az jszakn. A nzse sttebb lett, a jrsa dacosabb. Ht hiszen majd adok n neked gondolta Prinyi Panna, s mrgesen kttte r a szszt a guzsalyfejre. Ezt dlre felfonod, azt mondom! Kati shajtott magban. Nem mehet ki a libkkal. Jl tudta, bntetni akarja ezzel a mostohja. Ht csak tegye, amit akar. Mgsem fog az megtrtnni, amit kifztt. Nem bizony! Tudta mr elre, mit cselekedjk. Csak vrta, hogy este legyen. Hanem addig mg sok idnek kellett eltelnie. Kati font odabenn, a stt, fsts hzban. A mostohja nem engedte ki az udvarra. Flt, hogy szba ereszkedik valamelyik szomszddal, s egy s ms napvilgra derl.

Egsz nap nem bocstotta ki a hzbl, csak egyszer az udvarra, akkor is vele ment. Egytt fordtottk ki a szapult s tmasztottk fel. Az telt bevitte neki, s odalkte a lbast, mint valami kutynak. Itt van, ne! Alkonyat fel volt mr, s Katinak egsz nap fonnia kellett tlenszomjan, srstl, fsts levegtl vrs szemmel. Akkor, estefel az regasszony is belt a hzba, valamit matatott, s mert gy gondolta, megpuhult mr a leny, beszlni kezdett arrl, hogy egynmely teremts milyen ostoba. Meg hogy milyen j letk van msoknak. Itt kijr egy tallr, ott valami ruhafle, az is megtrtnik, hogy valami gazdag r felejti rajta a szemt, s akkor aztn szerencss lehet, gyjthet magnak egsz letre. Aki meg otthon marad, mi a sorsa? Frjhez megy valami magaforma szegnyhez, gyerek gyerek utn, blcs meg kopors mindig ll a hzban, tbbet koplal, mint eszik, s az ura mindennap megveri. Kati mr majdnem megszlalt erre, de meggondolta. Lenyelte, s hallgatott tovbb. Prinyi Panna folytatta a beszdt. Katinak gni kezdett az arca, mert olyanokat mondott. Azt magyarzgatta mindenflekppen, hogy addig lje vilgt az asszonyfle, amg fiatal. Hogy Kati erre sem szlt, j ideig hallgatott is, kiment, visszajtt, s megint kezdte: Egy derk katona nagyon rajtad felejtette a szemt. Ht aztn, mi van abban? Nem is akrki, az apja glncsr Kipircsen, a Tisza mellett. Azt mondta, hazamehetnl hozzjuk, ott tartannak. Kati erre is csak hallgatott. Mg szorosabbra hzta ssze a szjt. Arra gondolt, hogy nemrg azrt vertk meg, mert szba llt ezzel a katonval. J dolgod lenne. Ruht grt, meg azt mondja, tornyos nyoszolyjuk van, kt prna rajta. Kt hz az lban. Az istllban tehn. Kati mintha nemcsak nma lett volna, de sket is. Ha akarod, kzfogt tart veled, szre hazaengedik, mert vge lesz a hbornak. Mindenki mondja. Hogy Kati mg erre sem szlt, elfutotta a vnasszonyt a pulykamreg megint.

 Te ostoba! Mutasd ht a tenyered, hadd ltom, mire vagy olyan knyes, mire tartogatod magad olyan fennen? Kati nem akarta mutatni a tenyert, de a vnasszony elkapta, s odarngatta a lenyt a tzhz. gy nzte meg. , te! kiltott aztn, s szinte nevetni kezdett diadalmas rmben. Ht nem megmondtam, hogy ostoba vagy? Mindent kiengedsz az ujjaid kzl, szerencst, gazdagsgot alul ers, egyenes az ujjad, de a vgn elvkonyodik ez meg azt jelenti, hogy sohasem lesz szerencsd! Soha, megrtetted? Ellkte a kezt. Mehetsz, aztn kavard a sorsod magad. n bizony ekkora lenyt nem tartok mr ingyen. Amit dolgozol, nem ri meg az ennivaldat meg ruht. Ha nem szntalak volna, rg szolglni kergetlek, de olyan gymoltalan vagy, gondoltam, jobb, ha megtantlak egyre-msra Kati nagyot nyelt. Ment volna szolglni mlt vben, egy zvegy riasszony utazott errefel, s elvitte volna. De akkor a mostohja nem engedte bezzeg! Mert nem lett volna haszna belle. Most meg ki tudja, mit grt neki az a katona! Merthogy a tbbi csak ijesztgets, azt nagyon jl megrtette rva Kati. Ismerte a mostohjt rgtl. Ide hallgass! frmedt re mg egyszer az regasszony, mikor felkapaszkodott a kszbre, hogy a grnyedt htval kisntikljon, ki tudja, hov, ki tudja, minek, holdtltekor. Az a szegny katona hrom szl hajadat kri emlkl, azt odaadd neki, mert ha nem, n tbbet tpek a fejedrl! Elment. Kati felfonta a szszt, helyrelltotta a guzsalyt, aztn kikukkantott az ajtn, nem jn-e mg vissza a mostohja. Nem jtt. Gyorsan csavarintott egy kis vkony madzagot a font szszbl, leguggolt a sut mell, s a madzag egyik vgt a kakas lbra kttte. Aztn lefekdt a helyre, s vrt. Az regasszony kisvrtatva visszajtt, s hogy ltta, Kati fekszik mr, csak bekukkantott, fogta a kdment, s indult ki, mint tegnap jszaka. Ezt vrta csak Kati. A kcmadzag msik vgt j szorosan odaktzte az ajt als sarkhoz. ppen alkalmas ndszl llt ki szthasadozva a vgn.

Most aztn lenyugodva fekdt le aludni. Behunyta a szemt, imdkozott s elpihent. Egyszerre hangos, mrges kukorkolsra bredt, utna kromkods hallatszott. A madzag meghzdott, az ajt flig nyitva llt, s a szegny kakas ott lgott fl lbnl fogva az ajt aljn. Minden erejvel kunkorodott volna felfel. Lrmzott kegyetlenl. Kati vrt kicsit, aztn, hogy gondolta, elment mr a katona, leengedte a szegny kakast, betette az ajtt. De a zsineget nem vette le. gy fekdt vissza aludni. Vilgos volt, mire felbredt. A mostohja nem szlt egy szt sem, csak a szemt meregette tbbszr is. Katinak bolondos jkedve tmadt. nekelni kvnt volna. Majdnem hogy elnevette magt, mikor a mostohja mrgespiros kpt ltta. S mg az regasszony tett-vett valamit, fogta magt, sszeszedte a libkat, s mire az felneszelt, mr hajtotta ki a patakra, mezre. Estig nem is ment haza. Legyen, ami lesz! Ht hiszen volt is. A szomszdoktl visszavette mr Prinyi Panna a seprjt, tzkotrjt, sodrfjt sr veszekedsek kzben, s most j hasznt vette. Azt kiltozta egyre, hogy Kati engedelem nlkl kszlt a hatrban egsz nap. Ht ez igaz is volt. S Kati trte, amit trni kellett. Egy szavt nem vette a vnasszony, egy knnye sem hullott most sem. Ide hallgass mondta aztn Prinyi Panna, hogy elfradt. Holnap elmennek a katonk. Azzal fenyegetztt az a bolond, aki gy rajtad felejtette a szemt, igazn nem is tudom, mirt, hogy felgeti a hzunkat, ha legalbb emlket nem adsz neki. Hol a hrom szl haj? rva Kati trlt-fordult, aztn piros rongydarabba gngylgetve odatett valamit a mostohja el. Hrom szl haj volt. * Ezen az jszakn mr nem szabadulhatott el a katona, mert kszldtek az indulsra.

Hajnalban megszlalt a dob meg a krt, s nagy ldobogssal a felkel nap ragyog fnyben elindultak a katonk. Nzte ket az egsz falu. Ki tflrl, ki kerts, svny mgl, a gyereknp az eperfa tetejrl. Kzeledtek Prinyi Panna hza fel. Ott llt a vnasszony az udvaron, mellette rva Kati. A vnsg egyre rhunyorgatott, vrta, most mi lesz. Mr ott jtt a csapat a svny mellett most az ajthoz rtek Abban a szempillantsban leugrott a szrszita a hz falrl, ahol faszegen lgott szradni. Leugrott, s gurult, gurult, gurult ki az utcra, onnan tovbb, az elvgtat katonk utn Gurult szegny szita, mintha meg lett volna babonzva. Ezt a klns dolgot fel is jegyeztk az utkor okulsra. A nagy lrmra, ami Prinyi Panna udvarn ezutn trtnt, sszeszaladtak a szomszdok, s kislt minden. Hogy Prinyi Panna arra akarta ksztetni a mostohalenyt, menjen el a katonk utn, mert egyre jobban unni kezdte, hogy itt a leny a nyakn. Hogy rva Kati, mikor hrom szl hajat kvnt tle a mostohaanyja a katona szmra, varzslatot tenni, hogy a szvt utnaksztesse, a szrszitbl hzott ki hrom szlat, s azt adta oda. Hogy Prinyi Panna a szita szrvel tett varzslatot, s a szegny szita szaladt a katonk utn, mg csak egy pocsolyba bele nem fordult. Prinyi Pannt megvertk akkor a szomszdok, de gy, hogy kt htig nygtt benn a hzban, s csndesebb lett azontl. Olyan ersen megvertk, hogy rva Kati sznta meg, s kenegette az oldalt kgyzsrral. * Dnnygtt a duda, tncoltak a katonalegnyek, vgan voltak, s nagyokat ittak. Valami j ntt kezdtek ddolni nhnyan. Hej, hallod, Jk, vakodj a lnyt, Nem szeret, csak a szita,

Ottmaradt a Katica Az a Jk nev katona, aki utn a szita elgurult, vrbe borult szemmel ugrott nekik, mg fel is nyrsalt volna egy-kt legnyt bolondjban, ha le nem fogjk. Messze fenn jrtak akkor mr, a hegyek kztt. Nyr ideje volt, de hidegek voltak az jszakk, a prs harmat fekdt a fenyk gain meg a pzsiton. A kapitny strban nyirkos lett a derkalj meg a brkdmn, amin fekdt. Hej, mi az? ugrott fel fektbl, s ment ki. Ers tz gett a stor eltt, megvilgtotta szl, gonddal font hajt, himlhelyes arct. Nagy bajusza megmozdult, amint rnzett az elje sorakoz katonkra. Elment a jdolgotok? Lassan kivltottk, mi hogyan esett. Egyiknek a homloka vrzett kzben, msiknak a karja volt felhastva, harmadik a lbra snttott. Jk utn gurult a szita, s mi nevettnk, meg dhs volt mondogattk. A vnasszony el akarta kerteni a lnyt, s annak, gy ltszik, tbb volt az esze. A kapitny akarata ellenre elmosolyodott kicsit. Mese ez vagy bolondsg? gy volt igaz, kapitny uram! eskdztt egy nagybajsz kplr. Igazn megboszorknyozta a leny mostohja a szitt! Mostanban trtnt? Pr hete. Ugyan hol? Egeresen. S tn mg a vnasszony nevt is tudntok, mi? Hogyne. Valami Prinyi Panna, Gall Jnos nevezet mszrosnak az zvegye. A kapitny egyszerre mintha megingott volna. Nekitmaszkodott a storkarnak. Ms lett a hangja, mint a beteg ember, olyan gyenge, amint krdezte: S a leny? Azt bizony csak rva Katinak hvjk, szegnykt, kznsgesen.

* Nagyon j helyet talltak maguknak Kati meg Miska annak a fzfnak az odvban, ahol Kati a tavaszon a mzeskalcs szvet rejtegette. Egyszer egy vadmh azok laktak benn azeltt megszrta Kati arct, s nagyon fjt neki. Feldagadt a szp kis kpe. Miska gy megharagudott a vadmhekre, hogy kifstlte valamennyit. Most aztn mr csak ki kellett kotorni kicsit a faodt, kibvlt az gy, hogy ketten is belefrtek. Ha knyelmesen ltek egyms mellett, csak a lbuk nylt ki a ritks, magas f kz. Kt fehrebb, kurtbb meg kt hosszabb, csontosabb, barnbb, szrsebb. A fzfa eltt magas mogyorbokrok lltak, nem ltta ket senki. Hanem k ppen Prinyi Panna udvarra nzhettek, ami alig volt egy futamodsnyira, s rgtn szrevehettk, ha a vnasszony kijn, meghallottk, ha Katit hvja. gy knnyszerrel elkerltek mindenfle elkerlhet bajt. Hiszen rjuk is frt. Mert bajuk elg volt szegny rvknak. S hozz mg a szerelem fj dessge, ami a mellkre slyosodott! Bizony keveset nevettek k, ha egytt voltak. Inkbb csak fogtk egyms kezt, shajtoztak, s gy lgattk komoly, elmerlt arccal a fejket, mint aki hallos bajt rez. Beszlgettek is nha. De inkbb csak kevs szval. Tudtak mr egymsrl mindent. S a vakarcsos elpusztult? El, szegny. Nem tudom, mi betegsget kaphatott, olyan foltokban jtt le rla a szr, mint a tenyerem. Brt mire hasznlhatjtok? Nem valami sokra. Bocskor lesz tn belle. De n nem hordanm. S a hsa? Idejn levgtk, borsos toknyt fztek, de n nem ettem aznap. Kati ersebben fogta meg a szeretje kezt. n sem ettem volna. Jl tetted. Csfoltak.

 n nem csfollak. Csfoltak engem is a faluban, azeltt klnsen. Sohasem hvtak fonba, sohasem mentem tncolni. n nem kellek nekik, nekem sem kellenek k. Ht a molnr fia? Az is csak azta jr utnam, hogy azt a katont kinevethettk, aki utn elgurult a szita. De n r sem nzek. S a mostohd? Hallgat. Most mr nem erltet. Fl a szomszdoktl. Csnd lett kztk. A pelyhes libk mr ugyancsak felcseperedtek tavasz ta. Ggogva rebbentek fel, mert egy kis gyerkc szaladt arra, csapkodott a vesszejvel. Miska nagyon nagyot shajtott. Mirt bslakodsz? krdezte Kati, pedig tudta. Hogy mi lesz ht velnk. Kati odahajtotta a mellre a fejt, s gy megvoltak egy kicsit olyan boldogsgban, hogy a kirly is megirigyelhette volna ket. (Bizony, ki tudja, volt-e ilyen boldog els Lipt felsge odafenn a bcsi Burgban a krtyavesztesgt szmolgatva, s szemforgat jtatossggal imdkozva azoknak a lelkrt, akiket ki akart vgeztetni.) A mi visknk bizony mg kisebb, mint a titek itt beszlt aztn Miska csndesen, valami lomlt, desbs hangon, mintha mest mondana. Kontyos teteje kt helyen roskadt. Szegny anym nem gyzi tapasztani a hit, mindentt beesik az es. A gerendn egy szl sovny szalonna lg, pedig szre fordul az id, s nincs malac az lban. Lisztnk is alig-alig. A hz mgtt ott az irtovnyfldek, apm, mg egszsges volt, dolgozott rajta, de most visszaveszi a lp. Mirt nem szntasz rajta te? Miska feljebb ttte a sveget a fejn. Minek? Elviszik a termst dzsmba. Gondoltam, jobb, ha juhsznak llok. Eb ura fak. Hanem azrt most mr szvesen visszamennk Mert elpusztult a vakarcsos? Azrt is. De klnsen, ha tged hazavihetnlek Kati megint csak kzelebb hzdott. Most mr jl hallottk egyms szve dobogst. sszelelkeztek forrn.

 n meg mennk. Nem baj, akrmilyen kicsi is a hz. Megfrnk. desanym szeretne. J asszony, soha nincs hangos szava. Azrt vagy te is olyan j. Nono. Majd megltnd, ha urad lennk nem flsz? Nem. Nem is kell. Sohase bntanlak. Apm is olyan ember volt, soha egy ujjal sem nylt anymhoz. Mskpp nem is siratn mg mindig. Csnd lett. Aztn megint felshajtott Miska. Oszt' mivel szntank? Se krm, se lovam, mg csak szamaram sincs, Herdes is az urasg. Ha magam akarnm vonni az ekevasat, akkor is elbb azt kellene szerezni. Ht elhallgattak, shajtoztak, nztk a felhk jrst az gen. gy ment ez sokig. Szeptember vge volt mr, kezdett hvsdni az id. Lbuknl a bokrok, fvek srgultak, szradtak. Vadludak hztak el a fejk felett, s Kati libi visszaggogtak a szavukra. Megmegborzongtak, ha arra gondoltak, hogy a tlen vajon hol s mikor lthatnk egymst. Tavaszig taln mr nem is lnk mondta egyszer Miska. Ha sok nem lthatlak, gyis meghalok felelte Kati vissza mlysges szvfjdalommal. * Dczy Gsprt sokfel vitte volna a kedve is meg a ktelessge is. Elssorban haza, Vihnyre. vek ta nem ltta szegnyeket. Aztn Zrnyi Pter bn r zente, hogy beszdje volna vele, s Dczy Gspr sejtette, mirt. Szvesen kihzta volna kardjt az orszg jvoltrt, csak valami hang ne intette volna vatossgra, ravasz kslekedsre a lelke mlyn. Maga is bosszankodott miatta, gyvasgnak rezte, katonhoz nem ill ttovzsnak, de azrt csak nem tudta elhatrozni magt, mit tegyen. A kapitny odafenn, a hegyek kzti tborban trte a fejt, mi legyen ht, Medgyesi Ferenc pedig a ludasi khz tg ablakflkjben, a betegszk mlyn. gy ltszik, az urak nem tudtk rla, mennyire megrokkant id eltt, mr j pr ve, s csak

rgi erdlyi magra emlkeztek, mikor mg nem volt ilyen gyenge hangja, hanem ha nekieresztette a szt, zengett a desi szla tle. Mit akarnak ht tulajdonkppen s hogyan? Elmlzva trte a fejt, ott fekdt a levl az lben, s fjt, nagyon fjt, hogy nem lhet lra, nem siethet kzibk akr az lett is otthagyni, de tenni valamit szegny Magyarorszgrt. Csak az, hogy a trkkel szvetkeznnek ezt az egyet nem brta lenyelni. Egyetlen szp fia tatr rabsgban, s velk? Tizenhrom esztendeje mlt mr annak, igaz, az is igaz, hogy az itteni trkk msok. Mgsem tudott j szvvel gondolni rjuk. Megmarkolta elfehredett kezvel a szk karjt, elrehajolt, s elmered szemmel lovasokat ltott az alkonyati homlyban hossz sorban szguldani, kivont szablyval Sksgon rohantak el, aztn mohos sziklk, fenyfk kztt kaptattak felfel, egyre felfel Legell az fia, Lszl. Mindig legell. Ha most itt lenne, menne az apja helyett magyart menteni, s tudn, hogyan kell ht rteni egyet s mst, mi lenne jobb, kinek miben van igazsga. , szegny beteg innen a lpok melll, nagy egyedlvalsgbl hogyan lthatn? Ldobogs verte fel az utat odakint. Az szi alkonyatban, hull levelek alatt gy szguldott el a kacagnyos, kardos lovascsapat kint, a svny mgtt, mintha csak azt is lmodta volna. Medgyesi Ferencnek a llegzete is elakadt, amint felriadt re. Meghkkenve bmult ki a nyrrl levegsen maradt ablakon, de megborzongott utna, mert hvs volt a szl, amint bevert hozz a vastag falon t. A katonk mr el is tntek. Megrzta a kis vascsengt, s az udvarosnak fradtan mondta: Be kell rakni tlire az ablakot. Hozztok az vegtblkat, fatblt, fzom. S magban hozztette nagyot shajtva: Jobb is, ha nem ltok ki. Jobb is, ha nekem mr csak az elmlkedssel, imdsggal van dolgom. * Nicsak! mondta Kati, s megrngatta Miska karjt, hogy odanzzen. Katonk jnnek megint.

Ott ldgltek a fzfaodban. Az m blintott Miska felriadva. bizony belefeledkezett a Kati aranyszke hajba, azt cskolgatta, nzegette. Az szi nap utols sugara fnylett rajta valami csodlatos szpen. * Nicsak! mondta kisvrtatva Kati jra. Megllnak a falu szln, ppen a mi udvarunk eltt! Az m mondta a Miska is megint, s sszehzta a szemt. Csak nem az a katona jtt rted? Ha jtt, el is megy nyelvelt Kati, mert nagyon nagy biztonsgban rezte magt a szeretje karjban. Most mr csakugyan gy tnt a dolog, hogy egyenesen ide kszltek a katonk. A kapitnyuk meg mg kt vagy hrom ember leszllt a lrl, s a tbbi katona fogta a tncol paripkat. Prinyi Panna benn kuksolhatott valahol a hzban, mert a nyoma sem ltszott sehol. Bement a kapitny peng sarkantyval az udvarra, krlnzett, s nagyot kiltott: Hej, ki van itthon? Elkukkant erre nagy flve Prinyi Panna borzas, szl fekete feje a hz ajtajbl. Htracsszott mg a fejrevalja is, gy leskeldtt, de kijnni, gy ltszik, nem mert. Hanem rkiablt az egyik katona: El onnan, banya! Erre aztn elsompolygott. De ott maradt a hz falnl, s gy belekapaszkodott az ajtflfba, hogy taln le sem lehetett volna rla tpni. Mit parancsolnak az urasgok? vinnyogta ijedten. Nem tettem n semmi rosszat, igazn nem, semmirl sem tehetek, itt sllyedjek el, ha nyomja valami a lelkemet, n szegny, rtatlan, jmbor, rva zvegyasszony A kapitny csak intett, hogy hagyja mr abba, s elhallgatott. rva Katit keresem mondta aztn a katonk kapitnya, s Kati is, Miska is megrezzentek. Nagyot dobbant a szvk ijedten, s a kezk mg ersebben sszefondott, mint mostanig.

 Gall Katalin igazi nevn folytatta a kapitny. Merthogy n a nagybtyja vagyok. Dczy Gspr. Megboldogult desanyja testvre. Haza akarom vinni a szleimhez, Vihnyre. Eleget szenvedett az rtatlan. Mg hogy szenvedett? rikoltott fel a vnsg, s mr elmlt a flelme, mert attl tartott mostanig, boszorknysg vdjval tmlcbe akarjk vinni a szita miatt. Egszen megknnyebblt. Mg hogy nlam szenvedett? Olyan dolga volt annak a kislnynak, hogy a szlanyjnl sem lehetett volna jobb! Harmattal itattam, magam frdettem, ami j falatom volt, azzal etettem hol vagy, gyngyvirgom, violm, des egy gynyrsgem? Itt van rted a nagybtyd, gynyrsges szp tiszt r! Nem csoda, hogy az a kislny is olyan szp, mint a csppentett mz a haja! De mondta is mindig a lelkem, hogy eljn majd rte a nagybtyja mindig utna tudakozott! Csakugyan? krdezte ellgyult szvvel Dczy Gspr, s a bajuszt sodorgatta. Szent igaz szlalt meg Jk is a hta mgl. Engem is azzal szltott meg, hogy nem tudok-e valami Gspr nev katont a csapatban. De hogy ppen kapitny uram lett volna, akit keres Nagyot szuszogott, s megcsvlta a fejt. Neki is szk lett a dolmnya, akr az regasszonynak a vllkend az elbb. Most kezdett kicsit csillapodni. De a szve az csak sajgott mg mindig az aranyhaj lenyrt. No, szerencse mgis, hogy nem trtnt minden gy, ahogyan szerette volna, mert mg elgondolni sem j, ha kisl, hogy a kapitny hga hej! A vnasszony kiablva hvta Katit, ide szaladt, oda szaladt nagy buzgalmban. sszefutottak mr a szomszdok is, nztk, mi trtnik. Kertsre knykltek, az tszlre lltak, sokan be is jttek a szk udvarra. De Kati nem felelt sehonnan, nem jtt el. Pedig csak ide ment a libkkal a patakpartra! ismtelgette Prinyi Panna, s jra flni kezdett. Jaj, ha most csavargott el valahov a leny! Jaj, ha ppen ma jutott volna az eszbe megszkni! Mert ha nagyon megverte, mostanban mindig azt hajtogatta, hogy nem marad itt tovbb meg mg biztatta, menjen csak, fel is t, al is

 Kati! Katikm, lelkem! Gyere mr! Kati-i-i-i! Itt van rted a nagybtyd, akit mindig kerestl A katonk kezdtk unni a vrst. De Dczy Gspr klnsen. sszehzta a szemldkt. Elkerljn mr az a kis rva, de hamarosan, mert Ebben a pillanatban nagyot vistott a banya, de olyant, hogy mind sszerezzentek. S ugrott is egyet, mintha csak seprnylre akarna pattanni. Ott megy, ni! Ott, a dombtetn! Lm, csakugyan Fenn, a dombtetn nagyfl szamr tnt fel, s a htn ketten ltek Miska meg Kati. Herdes kocogott velk szaporn a Duna partja irnyban. Hozztok ide ket! kiltott Dczy Gspr, s mg a kardjt is kirntotta hirtelen. A katonk ahnyan voltak, mind rohantak, ki lovon, ki gyalog. Hiba biztatgattk Herdest Kati meg Miska, akr srva, akr haragosan, akr cirgatssal, akr bottal. Nem brt elg gyorsan futni a kurta ngy lbval, mikor annyi katonaparipa iramodott utna. Egykettre bekertettk ket a katonk, egykettre le kellett szllniok a szamr htrl, egykettre ott lltak zihlva, magukbl kikelten, fradtan, elakad llegzettel, ijedt szvvel az udvaron, a kapitny eltt. Dczy Gspr cspre tett kzzel nzte a lenykt. A haragja, felindultsga elmlt, mint mikor rfjnak a gyertyalngra. Rgi gyermekkora kdltt fel eltte. Az a nap, amikor Tarkha Gyrgy gyrcskjt vitte haza Margitnak, a hgnak. Akkor volt ilyen szp, ilyen fehr-rzsaszn arc, mieltt a himl puszttott volna rajta. Te vagy ht az n kishgom? n mondta Kati lesttt szemmel, de utna felemelte a fejt. S ez a parasztlegny kicsoda? Ht a Miska. A bolond! rikoltotta az regasszony. A molnr fia jrt utna, s neki ez a hbrdtt juhszlegny tetszik! Dczy Gspr gy tett, mintha nem is hallotta volna. Ht, des hgom mondta , csomagold ssze szpen, ami kis ruhd, miegyebed volna, aztn kszlj, mert hamarosan indulunk. Szekeret is fogadtam mr, holnap korn reggel mgy Vihnye fel. n

elksrlek, ha lehet, de ha nem lehet, akkor sem lesz gondod. Biztonsgban fogsz Vihnyre rni reganydhoz, regapdhoz. Ott laksz majd boldogsgban ezentl. Selyemben jrsz, hmes cipell a lbadon, aranyprta a fejeden. A kisujjadat sem kell mozdtanod, ha nem akarod. Csak az lesz a dolgod, hogy dalos lgy, jkedv, s rmt vigyl szegny reg szleimnek. J lesz-e gy, Kati? Ott lltak mind, a katonk, a szomszdok, Prinyi Panna, Dczy Gspr s a katonk kzt Miska ketten fogtk htra a kt karjt. rva Kati meg sztnzett kztk, s kisvrtatva gy felelt ezstcsilingels hangjn: Ha csak egy esztendvel, egy fl esztendvel elbb tallt volna rem kedves j btymuram, nagy hlval s boldogsggal vettem volna, hogy elvisz az n soha nem ltott kedves regszleimhez. De imhol mr ks. Mert n most mr a Miskt szeretem. s el nem hagyom semmirt a vilgon. Nem-e? krdezte meghkkenve Dczy Gspr. Bolond! siptotta a vnasszony. Nem mondta rva Kati, s kiegyenestette a htt. Hiszen benne is volt bszkesg is, kemnysg is, ha kellett. A Dczyak, a Munerek, a Patcsyak, a Dabasyak vre. S hozz Gall Jnos Gyrgy forrsga, szenvedlyes hirtelensge bizony mg dobbantott is a lbval. Nem! Most aztn kitpte magt Miska is a kt katona kezbl, odaugrott kurta, zmk kt lbval a kapitny el, s morcosan, dacosan megllt, mintha gykeret eresztett volna. Engem meg kettvgathat kapitny uram, miszlikbe vagdostathat, de tegye is, mert mg lek, n a Katit nem adom! Ostoba vagy, fiam mondta Dczy Gspr inkbb sznalommal, mint haraggal. Micsoda sorsa lehet neki melletted? Tudod, hov akarom n vinni Katit? Soha nem is lttl olyan hzat. Miska lehorgasztotta a fejt. Azt n jl tudom, hogy szegny vagyok, nyomorsgos sorsba viszem. De azt is tudom, hogy akkor boldog, ha n veszem a karomba! Kati felsrt keservesen.

Dczy Gspr megvakarta a fle tvt, rntott egyet a fejn, hogy a hajfonatai megcsapkodtk hatalmas varjbajszt. Ht most mr mit csinljak n veletek? Csnd lett. Olyan csnd, hogy mg Prinyi Panna is visszafogta a llegzett, de a libk sem mertek ggogni, amint besorjztak a patak fell az udvarra, mintha csak k hinyoztak volna mg. Mert ms mindenki ott volt, aki a lbt brta a faluban. Dczy Gspr sok gondolkozott. Lehorgasztott fejjel llt ott a szegnyes kis hz alacsony ajtaja eltt. Mikor aztn mr senki sem brta a vghetetlen nagy csndessget, s a szomszdban egy regasszony sszekulcsolt kzzel felfohszkodott, intett az egyik katonnak, s halkan szlt neki valamit. A katona kiment az udvarrl, s a kapitny nyeregkpjrl leakasztott egy brzacskt. Azt hozta be neki. Dczy Gspr a kezbe vette. Pnzeszacsk volt. Ht, des hgom mondta , n tged a szved ellenre semmire nem knyszertlek. Ha te inkbb maradsz itt szegnyen, mint hogy gazdasgban lj a szeretdtl tvol, csak azt kvnhatom, segtsen a mennybli risten boldognak lenni. De mivel lltok be majd a szegny reg szleimhez, mit mondok nekik, ami megvigasztalhassa ket, hogy nem hoztalak el tged hozzjuk? Legalbb azt mondhassam, hogy tisztessggel magam adtalak frjhez. Megemelte a zacskt. Ez az tszz tallr a tid, kedves hgom. Jobbgyasszonynak mgy, magad sem tudod, mit jelent ez, de rajtam ne mljon semmi. Amit lehet az urad hzhoz vinned, azt vidd. s a lagzidat is n tartom. Tncolni akarok m az n szp hgocskmmal! Lett erre olyan ujjongs meg vivtozs, hagy a libk ijedten menekltek vissza nagy ggogssal a patakhoz, s mg azutn is, hogy a falu lecsndesedett, sok vitattk elkeseredetten a dolgot. Sejtettk, hogy pusztuls lesz kztk. De bizonyosan azt is fjlaltk, hogy nem Kati terelgeti ket ezentl. A szomszdban az reg barkcsol Papos Nagy Gedeon, megsimogatta hossz, sz bajuszt, grcss botjra tmaszkodott, s azt mondta a kovcsmester apjnak, aki a hz eltt ldglt, s ppen olyan reg volt, de nem sz, hanem kopasz (mert szent igaz, ravasz

embernek ismertk vilgletben, s lre rakta a tallrt, garast, de mg a polturt is). Megltja, aki megltja, ebbl valamikor nta lesz mg. Mibl? Ht az rva Kati sorsbl. Legyintett Kopasz Brcz Mihly. Ht ezt honnan veszi kelmed? Veszem, ahonnan veszem, de az unokink, kunokink majd mondjk, daloljk. Lehet, hogy nem Katirl meg Miskrl fog szlni a trtnet, lehet az Iluska is, Juliska is, Gerg is, Jancsi is, de hogy nta lesz ebbl a szp histribl, az az egy bizonyos. Mialatt az regek gy beszlgettek, Miska vrs fllel, kbult fejjel lt Herdes htn, s ment toronyirnt egyenesen Ludas fel. Most csakugyan meglephettk volna a rablk, mert bizony nem ltott, nem hallott semmit, csak a szeme kprzott mg mindig, csak a fle csengett a kapitny szavaitl. De senkivel nem tallkozott. A vghetetlen szi estben nem mozdult senki, semmi. Mg a Duna vize is lassan, csndesen folydoglt. Mg a levelek is olyan nesztelenl, puhn hulldogltak, mintha t nem akartk volna a gynyrsges lmaibl felbreszteni. Szerencssen elrkezett az urasgi hzhoz. Leszllt, mint amikor a tavaszon itt jrt. Odakttte Herdest ugyanahhoz a karhoz. Rszlt a lncos kutykra. S ment volna befel, de meglltottk a szolgk. Csiba, h, mit akarsz? Az urasghoz jttem. Nem megy az csak gy. Ha valami mondanivald van, eridj Menyhrt rhoz. Tudod, hogy az urasg beteg. De Miska nem tgtott. Nekem az urasggal van dolgom. mondta, hogy jjjek el, ha kvnsgom lesz. Ht most van kvnsgom. Menjenek be kendtek, aztn mondjk meg, hogy Miska juhsz akar beszlni vele, hoztam is valamit, vinnk is. Taln mg most is ott alkudozhatnk Miska a szolgkkal, ha meg nem hallja a szvltst a hasas ember, s ki nem kiabl a torncrl:

 Dobjtok mr ki azt az okvetetlenked parasztot! Mg csak bkn enni sem hagyjtok ezzel a lrmval az embert! Mert ppen az estebdet ettk volna, s az asztali kiszolglst hagytk abba a szolgk, mikor kisiettek a kapuhoz. De az urasg elmosolyodott, s felemelte a kezt. Miska juhsz van itt? Oh, csak jjjn be hozzm! Annak n mg adsa vagyok! Vigytek a konyhba, hadd kapjon valamit enni, inni, aztn majd csengetek rte. gy Miska csak rhunyortott a szolgkra diadallal, s mr ment is a konyha fel. Tudta mg tavaszrl a jrst. S jlelk regasszony volt a szakcsn, attl mr nem kellett tartania. Egszen szpen elbeszlgettek, mg az urasg nem csngetett. Miska kzben ft aprtott, vizet is hozott a ktrl, a tzet pedig megkotorta. Csak arra vigyzz, hogy a hasas ember ne legyen ott, mikor beszlsz intette t a derk szakcsn. Miska rblintott. Azt n is tudom, hogy j lenne vigyzni, ha lehetne. Csakhogy az nem rajtam ll. Megrlt, mikor beengedtk a szobba, s ltta, hogy csak az reg urasg l ott a szkben, a szokott helyn. Kt gyertya gett eltte. Htradlt a prnjra, s mosolygott szelden. Mi jt hoztl, Miska fiam? Ezt mondta Miska, s elkotorta a pnzt, ami a porban maradt a tavaszon. gy volt benne a szreujjban, ahogyan akkor betette. Talltam. Ahol a rablk rm jttek. De hogy mostanig nem jrtam itt, csak ma tudtam elhozni. Medgyesi Ferenc megforgatta ujjai kztt a pnzdarabot. Aztn nem lett volna ennek helye mshol? Nem szeretted volna elklteni? Lett volna helye mondta Miska , szvesen el is kltttem volna, de ht nem volt az enym. Medgyesi Ferenc letette az ezsttallrt a gyertyatart mell. gy csillogott, gy fnylett, szinte mintha gett volna. S a msikbl, a tidbl mit vettl? Fejrevalt anymnak, mzeskalcs szvet a szeretmnek. Hm. Ht azta mr akadt szeretd?

 Akadt mondta Miska bszkn. s kvnsgom is van mr. Ugyan lm? S mi lenne az? Hogy ne kelljen kitlteni az esztendmet a szmad keze alatt, nagy j uram, hanem mehessek haza, s mr az szi szntst megkezdhetnm a lakodalom utn. Micsoda? Nagyon sietsz, Miska. Sietni kell m, nagy j uram, mert a mtkm btyja katona, s akarja tartani a lagzit Egeresen. Annyi a pnze? Miska kzelebb lpett egy kicsit, s gy mondta, halkabban: Nem affle katona az, nagy j uram. Dczy Gspr kapitny r a maga szemlyben. Nono! hkkent meg az urasg. n sem akartam volna elhinni Katinak, mg csak mondta. Gondoltam, meslt neki az anyja mindenflt, Isten nyugosztalja. De a sajt szememmel lttam, s beszltem is vele. Ma dlutn. Hogy ezt elmondta Miska, mintha knnyebb lett volna mr minden. Egyszer sem dadogott, gy magyarzta tovbb. Vesznek kt krt, ekt, vetmag is kerl, az irtovnyfldeken mr holnap nekillna, hogy a gazt kiprklje. Odakint a szolgk el nem tudtk gondolni, mit beszlget az urasg olyan sok azzal a parasztlegnnyel. Csak nem lte meg a juhsz szegnyt? Csak nem szktt meg a vasas ldikval? Addigaddig, hogy a hasas ember is csvlni kezdte a fejt. A szolgk nem mertek hvs nlkl bemenni, de bizony benyitott. Ht ppen nagyot kacagtak az urasg is meg Miska is. A hasas ember gy llt meg az ajtban, mintha szoborr vlt volna. Nem hallotta a btyjt nevetni, maga sem tudta, mita. Bizony mondta Medgyesi Ferenc, s a szemt trlgette mg n is szvesen tncolnk a lakodalmadon, ha nem lennk ilyen beteg! Most mr, hogy gy fordult a dolog, a hasas ember is hallgatta a tovbbi beszlgetst. S mintha neki is jobb kedve lett volna, mint mskor. Krdezett egyet-mst, s mikor Miska vgre elindult, azt mondta: Aztn ltni akarjuk m a mtkdat, ha olyan szp, amilyennek mondod!

Miska csak oldalt nzett r. A hasas ember szeme olyan olajosfny volt, olyan zsros s tiszttalan, hogy egyszerre lehidegedett rla minden jkedv s minden mosolygs. Nem vlaszolt, csak nyelt egyet. Olyan konoksg volt az arcn, hogy a hasas ember sszehzta a szemt. De egyikk sem szlt egy szt sem. Isten veled, fiam szlt mg egyszer oda Misknak a jlelk urasg. Legyetek nagyon boldogok! * Aznap este, mikor nyoszolyba tettk, mg sok eltprenkedett Medgyesi Ferenc a sttsgben. A tallr, amit Miska visszahozott, ott maradt a gyertyatart mellett, s az urasg mg az jszakai homlyban is elmosolyodott, amint elgondolta, hogyan hordozta azt a legny egsz nyron, tavasz ta sok gondja, nyomorsga kztt. Ha ezt a legnyt kldhetnm a vltsgdjjal, nem kellene attl flnem, hogy mshov jut, mint ahov szntam. Gondolt is r mr-mr, hogy szl Misknak: Jl van, fiam, jl van, teljestem minden kvnsgodat, mg tbbet is teszek, magam mell veszlek, kikerlsz a jobbgysorsbl. De elbb elmgy Tatrorszgba, Krimiba, s kivltod a rabsgbl a fiamat. Itt a pnz, benned megbzom Kett volt a baj. Az egyik, hogy mr szre jrt az id, s ha rgtn indulhatott volna Miska, akkor sem rhetett volna oda tl eltt. Mrpedig Muszkaorszgban nagyon kemny a tl, a nagy hban, fagyban tavaszig kellene vesztegelnie valahol, s mg j, ha jv esztendre, karcsony tjra vissza tudnnak kerlni A msik, hogy most mr nehz lenne elszakasztani a mtkjtl az eskv eltt, mikor a leny nagybtyja is itt van. Mit mondannak, micsoda kemnylelk urasg , hogy ilyen felttelt szab a szegny vlegny el? Hamarbb kellett volna szlni. Miska nem is sejtette, micsoda szvfjdalommal gondolt r az urasg ezen az jszakn, mirt is nem kldte el t mr a tavaszon Tatrorszgba. Hiszen tudhatta mr akkor is, hogy becsletes ember, aki a vilgrt el nem tudn venni a mst.

Igaz, tanulatlan, tapasztalatlan, egy szt sem tud mskpp, mint magyarul, de majd csak eligazodott volna. S az a nhny hnap, amit vrni kellene Katirt Utna annl nagyobb lenne a boldogsg. Ki tudja, hogyan lenne jobb mindnyjuknak? gy vagy emgy? trte a fejt Medgyesi Ferenc. Br hiszen az is lehet, hogy hiba menne mr Miska a vltsgdjjal. t esztendeje mlt, egy sz sem jtt a fitl. Akkoriban nem volt mg egytt a rengeteg pnz, amit a tatr kvetelt. Azta meggylt a kis vasas ldikban, s Menyhrt tbbszr emlegette is, hogy elindulna Felshajtott az regember, s mert nem tudott semmi elhatrozsra jutni, nem ltta, mi legyen ht, mit csinljon, imra kulcsolta csontra sovnyodott kezt, s rbzta minden dolgt bizalommal, megtrdtt szvvel a jsgos ristenre. * Volt tehnhsleves, utna possadt l ldhssal, fokhagymval, aztn kitolksa, tetejn csinosan font perecek keskedtek. Amint a kitolkst megettk, a vlegny npe sietve felkerekedett az asztaltl. Kint tertettek hossz, szles deszkkon, kecskelbakra lltott gyalogpadokon a kis udvaron, de az egsz falu ott szorongott a svnynl, s mert most tnt ki, hogy mindenki szerette rva Katit (br szegnyke a nagy szeretetbl eddig ugyancsak nem sokakt rezte, legfeljebb az reg szomszdokt). Gspr r nem fukarkodott, s csak a gyerekeknek tz icce des mrcot osztatott ki. A nsznagy Miska az reg szmadt krte meg re, s illett is, hogy vllalja a tisztessget ksznetet s ldst mondott. Aztn ki lra, ki szamrhtra lt, volt olyan is, aki gyalog indult a komp irnyba. Vge volt a lakodalomnak Egeresen. Most mr majd odat, a vlegny falujban folytatjk. rva Katinak nemigen volt ksznnivalja a mostohjtl val bcszkodsnl, de azrt csak elmondta, amit illett. Ebben az rban mr sajnlta is szegnyt. Nem tudta, mi maradt mg a hz kemnyre dnglt fldje alatt. Annyira sirnkozott, jajgatott a vnsg, hogy azt hitte, csakugyan henhalsra marad egyedl itthon.

gy volt a dolog, hogy mikor arra kerlt a sor, miben eskdjk ht rva Kati s a szomszdok sszejttek fejet trni, merthogy mr a kapitny miatt sem vallhatott Kati szgyent , eszbe jutott Kopasz szomszdnak: Ht a vasas ldban mi van ott a lom kztt? A hz legsttebb sarkban, ahol szinte sohasem takartott Prinyi Panna, s ahov Katinak nylni sem volt szabad, rozsdsveret lda llt. Nem tlsgos nagy, de nem is tlsgos kicsi. Nzzk csak meg! mondtk a szomszdok, s sszehunyortottak. Ki tudja, mi lehet benne? Ht erre olyan szrnysges sivalkodst csapott az regasszony, gy vetette magt a ldra, hogy ahny frfiember ott volt, mind mregre gerjedt, s mr csak azrt is ki akartk most mr a zrat nyitni. Gyant fogtak emlegette ksbb Papos Gedeon. A kt szomszdasszony lefogta Prinyi Pannt, s a kt szomszd elhzta a ldt a napvilgra. Jl kiktttk az ajtt, hogy besssn az ldott fny, s rgtn lttk, hogy a lda tetejn kt cifra bet lelkezik, alatta meg nemesi cmer. Kati felkiltott. Anym ldja! Persze, hogy anym ldja ez, ebben hozta a drgasgait Nykre, mikor felesgl vitte apm. Itt a neve kt betje: Dczy Margit, itt meg a cmer, amit Gspr btym dohnyzacskjn is lttak kendtek, ha jl megnztk. Nem tudott elszakadni a lda melll. Knnye is eleredt, gy simogatta. Anym ldja mondogatta. S itt llt a sarokban, a sttsgben, n meg nem tudtam, nem lttam. Ha csak megsimogathattam volna, ha csak rhajthattam volna a fejemet, knnyebb lett volna minden. Most mr ne ezen srdoglj mondta Papos Gedeon , hanem azt mondd meg, honnan ismered te a bett? Honnan tudod, hogy anyd neve van a ldn, h? Ismertem n minden bett kiskoromban nzett fel knnyes szemvel Kati. Anym tantott meg re. Ugyan ugye? Anyd ht ilyen tudomnyos asszony volt? Anym mondta rva Kati, s felllt , okosabb volt a pspknl, jobb volt az angyaloknl.

 Nonono emelte fel ujjait az reg Kopasz , ilyent mr ne mondj. De rva Kati mondta, hitte. Nagyon kinylt a szemed mondta fejcsvlva Kopasz szomszd. Azeltt mg nha mulynak is hittnk, hogy csak sirnkoztl mindig, rongyosan kboroltl, fvet, gyomot szedtl magadnak a hatrban, mg nevettek is a falusi gyerkck, hogy legelsz, mint a kecske Mst nem kaptam enni, hes voltam, s megtantott engem anym, mi a j nvny, mi rt meg mondta a vllt megrndtva, Kati. Aztn visszaguggolt a ldikhoz. Jaj, gy szeretnm tudni, mi lehet benne! Elbb meg kellett keresni a kulcsot. De az nem volt nehz. Mert amint motoztak, kerestek gerendn, sutban, padkavgben, csak aszerint mentek, hogyan jajveszkel Prinyi Panna. Ha elcsndesedett, tudhattk, ott nincs. Ha hangosabban jajgatott, tudhattk, j helyen jrnak. S lm, a tzpadka legforrbb rszben, egy kis mlyedsben ott volt a kulcs. Majdnem meggette Kopasz szomszd kezt, amint hozznylt. Meleg! kiltotta a szomszd, s a beleskeld gyerekek vihncolva kiabltk utna: Meleg! Attl fogvst taln mg most is jtsszk azon a vidken a rgi jtkot; eldugnak valamit, s azt meg kell egynek keresni. Kiabljk: Hideg! Meleg! Hogy gy meglett a kulcs, kinyitottk a rozsds zrat, s lm, por alatt, korom alatt gynyrsges dolgok fekdtek ott. Nem volt teli a lda, s rva Kati gondolta is, hogy egyet-mst rg tovbbadtak mr belle lehet, mg az apja. Hanem fekdt benne egy aranyozott szl imaknyv, aztn egy csudlatosan szp ezsthmes szoknya, hozz val ingvll meg kt hmzett leped. Ht ez a tid mondtk a szomszdok egy szval. Tid a lda is, elviheted magaddal. Csak az a baj mondta Papos Gedeon felemelve az ujjt , hogy ez nemesi riasszonynak val viselet, s jobbgy ilyent nem hordhat, megbntetik. rva Katinak srsra biggyedt a szja.

 n pedig anym ruhjban akarok eskdni! A Dunnak ezen a partjn nem vagyok mg jobbgyasszony, csak a msik parton! Mieltt tmennk, levetem, s gy viszem el magammal. De csavaros az eszed jrsa! csvlta meg a fejt meghkkenve Kopasz szomszd, mert ilyent taln mg sem tudott volna kitallni. Bizony rosszul ismertnk mostanig, s lass vz partot mos! Vigyzz a nyelvedre s a mondanivaldra, mert mg flni fognak tled menyecske korodban! Fljenek tle, mint a gyehenntl! rikcsolta Prinyi Panna magnkvl mrgben, hogy elvettk a ldikt. Szradjon le a keze-lba! Magtalan legyen! Essen bele a fekete sly! Most mr aztn elg mordult htra Papos Gedeon, akinek nagy volt a tekintlye. De nem volt elg Prinyi Pannnak! Kolduss tettek, kiraboltak, tolvajok, gyilkosok! Itt maradok egymagam, szegny rva regasszony, s mg csak betev falatom sem lesz! Elviszik mindenemeeet! Olyanokat mondott, hogy a vgn majdnem jra megvertk. Erre aztn elhallgatott. Ksbb gy hatroztak, hogy az arany-, meg ezsthmet le kell fejteni a szoknyrl meg ingvllrl, s akkor felveheti rva Kati az anyja ruhjt, nem kell flnie miatta az ura falujban sem. Mirt ne eskdhetne mdos ltzetben, mikor kt krt, j ekt, lovat, hrom malacot visz az ura hzhoz? gy volt aztn, hogy rva Kati az anyja szoknyjban llt ott lehajtott fejjel Dczy Gspr eltt, hogy bcst vegyen tle, aki annyi jt cselekedett vele. Dczy Gsprnak nagyon nehz volt ez a bcs. A szleit sajnlta, hogy hiba grte nekik rva Katit vek ta. rva Katit is sajnlta, mert tudta, mi a jobbgylet, s ltvn ltta, hogy taln mg nehezebb idk kvetkeznek. Meg sajt magt sajnlta, mert ha lagziban volt, akkor rezte a maga rvasgt igazn, s hogy mlt az id, reg katona lett, taln mg inkbb vgyott volna valahol megpihenni. Kt nagy tenyere kz fogta ht Kati rzsaszirom arcocskjt, s br ilyesmi nem volt szoks itt a faluban, ri mdi szerint megcskolta jobbrl is, balrl is. Aztn keresztet rajzolt a homlokra puskaportl feketre fstldtt hvelykujjval.

Miska ott lt mr az j szekren. A jromban, elje fogva a kt szp j kr, a kasban az j asszony minden vagyonkja. A vasas lda meg mg egy s ms. A libuskk piht adtak neki, kt prna telt abbl. Suttogtak is a faluban, hogy minek a szegny parasztnak piheprna. De rva Kati emlkezett r, hogy az anyjnak is volt, s mirt ne legyen neki is? Nagyon nneplyes volt Miska arca. Vlegny ltre letben elszr hzott csizmt a lbra. Kicsit szkre tallta szabni a mester, szokatlan is volt a viselet, gy aztn nem csoda, hogy illenden komoly volt a kpe. Nem is lett volna szp, hogy vigyorogjon ebben az rban, mikor a tisztes hzasemberek kz lp. Br ha Katira nzett, mg a szk csizmt is elfeledte, s akkort dobbant a szve, hogy szinte meggrnyedt tle. Elindultak. Dczy Gspr utnuk nzett, amint nyikorogva, csikorogva haladt az j szekr, amint az krk ide-oda csvltk a nagy fejket lps szerint, s amint rva Kati menyecske-fejktjnek mg a cscske is eltnik a domb mgtt, a tvolban. Aztn krlnzett az ress lett udvaron, ahol Prinyi Panna lt csak az asztal sarknl, s mohn rgott egy csontot. Nyergelj! kiltott. A katonk otthagytak mindent, bort, kenyeret, lnyt nyergeltek, mert tudtk, hogy a kapitny nincs trfs kedvben. Nemsokra mr a falu hatrban hallatszott a patkdobogs, s elcsndesedett minden. * Te csak ne flj, des egy j fiam biztatgatta Miskt az anyja , nem vallunk mi se szgyent. Hozhatod a lakodalmasokat, n kszen vrlak. A templomban ott leszek, ha nem is ltsz, imdkozni akarok rettetek, drga j gyermekeim Itt egy kis sznetet kellett tartani, mert hiba nem akarta, csak elfogta a srs. gy zokogott, hogy Miska simogatni kezdte. Na, des, na, hiszen ne fljen az n Katimtl, nem fogja az szval sem bntani, helyrl sem veti ki

 Nem is azrt srok n, des fiam mondta az anyja, s megemberelte magt. Mg egyet-kettt szipogott, s aztn folytatta: Mire ti idertek, kszen lesz minden, megltod. Csak azt tedd meg, hogy a kecskelbakat szerkeszd ssze az udvaron, meg szurkos fklya legyen elegend, s ha teheted, muzsikt is szerezz, mert mit r a lakodalom muzsika nlkl? Mr csak adjuk meg a mdjt! De az tel, anym! Meg a bor! bslakodott Miska. Htha tjn a Kati btyja is, szgyellem, ha nem tudjuk semmivel megknlni. Hogyne tudnnk, hogyne tudnnk? Fzk n olyan bzt, amilyent itt mr nem is tudnak. Az az igazi magyar ser. Meg mzet is erjesztek, sonkolyt mr tettem llni. A szmad azt mondta, kt birkt kld a lakodalomba, borsos hs lesz abbl, de olyan, hogy a kirly is megnyalhatja a szjt. S krelepcsentettet stk nektek reggeltl fogva, csak annyi idre hagyom abba, mg a templomba megyek t, Egeresre. Majd felkredzek egy szekrre, ne flj. Oszt' mg valamit gondoltam Hunyorgott, s nagyot nyelt. Emlkezett re, hogy Ludas fel, ahol elkanyarodik az t, a vdett dli domboldalon msodvirgzsban llnak az akcok. Szp fehr akcok. Az eskv eltt val este, mikor mr kszen volt a takartssal, rendezkedssel, tapasztssal, friss szalmt is hozott, kt zspot, hogy azt teregessk majd a fldre, s betertsk a vlegny subjval, gy aludjanak akkor mg elindult a nen, s elgyalogolt majdnem Ludasig fehr akcvirgot szedni. Bizony ks volt, mire hazart, aludt is, nem is. Hajnalban meg mr sertepertlt, s csak imdkozgatott, srdoglt magban. Nem rthette azt meg Miska, mirt. Mostanig, mita Miska kiment a juhszokhoz, egyes-egyedl volt, de olyan egyedl, mint az rva kr. Kvl esett a kis hz a falun, a kutya sem jrt erre hthoszat. De ha benn is lett volna, az emberek kztt, ki trdik egy magnyos regasszonnyal, aki sem mst szapulni nem szeret, sem magrl beszltetni, s meghzdik a bnatval, gondjval. Most meg kt gyermeke lesz hirtelen! Mert gy vrta meleg szvvel rva Katit, mintha csakugyan a sajt desgyermeke lett volna. Mg rlt is, hogy rva s szegny. Jaj, de fltem volna, ha mst hozol, des fiam!

Miska meg sem igen merte mondani neki, mit hoz Kati a hzhoz, milyen gazdag ember a nagybtyja. Csak dnnygtt. Hiszen meglesznk mi gy is, ugye, meglesznk, des fiam, a szegnysgnkben? Szraz ndat szedegetnk, csirkt, tykot nevelgetnk, egy kis lencst, babot ltetgetnk, jaj de j lesz! Tged meg vrunk haza jjel-nappal! Most mr nemcsak n egyedl, hanem ketten. Miska elmosolyodott ilyenkor a bajuszkja alatt, s arra gondolt, hogy rl majd az regasszony, ha megtudja, hogy itthon marad is, aztn felszntja az apja irtovnyfldjeit! Nem kdorog a legelkn ezentl. Az bizony, szegnyke, nem sejtett semmit. Buzgn dolgozgatott hajnal ta. Gondosan megsiklta, megmosta a stkvet, odalltotta a tzpadkra, jl krlrakta parzzsal, s megkeverte a tsztt. Sttte a finom kre lepcsentett pogcst, egyik szebb, formsabb, barna-pirosabb lett, mint a msik. Gyzte trelemmel forgatni, kivrni, mg szp lassan megsl egyik a msik utn. Kzben pempt kevert, trlt-fordudt, mz is jutott bele, s ebbe mrtogatta az akcvirgot nagy gonddal. Aztn egy kis zsrt melegtett vasserpenyben azt is hamuval srolta ki elbb, ne legyen benne fokhagyms z , s megsttte benne a virgokat frtsen, ropogsra. Felhalmozta fatlra. Olyan szp lett, hogy gynyrkdve nzte. Odatette a padka szlre, hogy se nagyon ki ne hljn, se ms baja ne legyen. Alig lett kszen, nagy kiltozs hallatszott kint, hoztk a kt birkt a juhszlegnyek. Siets volt a dolguk, indultak volna mr Egeresre. Herdes meg mg egy szamr volt velk, de gy felcifrzva, felszalagozva, virgozva szirzsval, hogy a flk is alig ltszott, mg a farkukra is piros madzagot fontak. Letettk a kt kvr juhot az udvarban, aztn mr kocogtak is a komp irnyban. A tbbi a nen dolga. Hogyan volt ideje re, hogyan nem, senki sem tudta. De mire templomba jutott a nsznp, fak kdmnben, j fejrevaljban amit Miska vett neki mg a tavasszal ott trdepelt az regasszony is a sarokban.

Hanem egyszerre csak felllt reszket trddel, kt kezt sszefogva, nagy ijedelemmel. Mert odakint mozgs, dalols, csizmacsoszogs hallatszott, s bejtt az j pr. Miskt is alig ismerte meg az anyja, pedig hiszen ltztette reggel eskvre a fit, mg a csizmjt is trlgette meg, akrmilyen fnyes volt, hiszen azon jon hoztk a mestertl. Ilyen szp az fia? De nem attl ijedt meg. Dobogott a szve a gynyrsgtl, milyen peckesen, bszkn kopogott Miska vgig a templomon hajadonftt, lobogs ingujja nem is lehetett volna fehrebb. Anyja mosta, szapulta hromszor egyms utn hrom nap, hogy szp legyen. Hanem a menyasszony Jaj, Istenem! Ht a menyasszony tndrszp kirlykisasszony volt, senki ms. Nem elg, hogy aranyszn hajra gy illett a virgos prta, mintha angyalok tettk volna fel re, nem a kcos boszorkny mostohaanyja, akirl ppen eleget hallott mr a nen. Nem elg, hogy az arca olyan csodlatosan szp volt, tejfehr s hajnalrzsaszn, mintha nem szegny rvaleny lenne, de mindennap tejben frdettk volna. Hanem a szoknyja, ingvlla is nem szegnyember gyerekre szabott holmi volt. Islangos ingvll, brsonyszoknya! s ki lehet az a sarkantys, mltsgos, nagybajusz katonar, aki gy, tarsolyosan, pisztolyosan halad utnuk, emelt fejjel, flelmetes, szigor tekintettel, stke flig mg fekete, flig mr fehr? Jaj, mit tettek ezzel az szegny fival? Hov csalogattk, hov csbtgattk? Nem lesz ez mr az j fia, nem fog ez mr megelgedni az szegnysgkkel, nem fognak mr k ott ldeglni csndeskn a lp melletti kishzban, ki tudja, hov viszik el ezek Miskt Jaj, mi lesz ebbl Srt, srt szegny regasszony, s hogy senki szre se vegye, kisomfordlt a templombl, ment haza. Mire Miska kereste, sehol sem tallta. Azt meggondolta, hogy akrmi lesz, akrhogyan lesz, a lakodalom mdjt csak meg kell adni, s Miska most mr azrt se valljon szgyent. Micsoda? Mrgesen fogott munkhoz, levest is fztt aprtott rozmaringbl, tejfelesen, de miskulnciasaltt is csinlt a

borsos hs mell, amiben pedig rengeteg minden van: vrs labodtl kezdve bazsalikomig. Hajdinakst kell fzni hozz, kihteni, s gy re a mindenflt, szp koszor alakban. Ht meglett ez is. Estre fordult az id, veres felhk kzt ment le a nap, s mr a fels karimja is alig-alig ltszott, mikor egyszerre dunnyogs, pengets, spsz zengett, s az alspart fell, a komp irnybl elbukkant a nsznagy lhton, utna a vflyek szamaraikkal. Herdes nagyot izott, mintha jelenteni akarn, hogy jnnek, s az regasszony a svnybe fogdzkodva vrt. Nem remlt mr semmi jt. Csak azt krte az ristentl, hogy amg a fia lakodalma ll, az erejt megtartsa. De hiba reszketett elre a nagybajusz, mltsgos katontl, azt nem ltta sehol. A vflyek utn kt szp fehr kr nagy szarva bukkant fel a kaptatnl, kzbl esett a lehuny nap pirosas fnye. S most megltta a nen ebben az gi fnyessgben, a fehr krk mgtt, vadonatj szekr felvirgozott lsn a fit sszesimulva fiatal felesgvel. Egybekapaszkodtak, sszehajlott a fejk. rva Kati szp szelden hajtotta oda a fejt az ura vllra. Olyan szpek voltak, hogy mr szinte nem is volt j. Nem illettek a fldi vilgra. Br hiszen, ha ma nem lenne szeld az j asszony, ha ma nem tetszene neki minden, ugyan mikor? S ha mr ma kezden az elgedetlenkedst meg a bktlenkedst, hogy a rokonok ide hvjk, oda tancsoljk Jtt a kt szp kr. Ez is vajon honnan val? Gyanakodva nzegette az regasszony. S a szekr! Meg rajta a sok minden! Malacvists hangzott, s a falubeli gyerekek nagy ujjongssal iramodtak utnuk. A szekr saroglyjban a menyasszony vasas ldja, kt prna rajta, valsgos piheprna s hmzett leped is kett! S ht a szrke l a szekr mgtt? Az minek, kinek? Meg mintha mg valamit vonna maga utn az az llat. Hajolt elre az regasszony, hogy jobban lsson, be is rnykolta tenyrrel a szemt, mert az a valami gy fnylett, csillogott a nap utols sugarban, mint a szikrz tz. S meghkkenve ltta, hogy ekevas, semmi ms. Fnyes, vadonatj ekevas. Micsoda j szoks ez, hogy ekvel, szekrrel, llattal jnnek?

Egy kbor, toprongyos spos meg annak a kobzos trsa haladtak vgl, s duds is kerlt hamarosan a juhszok kztt. Jformn szre sem vette az regasszony, elznltte a npsg az udvart, letelepedtek, ahol helyet talltak, ki-ki elszedte kst, fakanalt, s egy-egy jkedv legny felkurjantott. Hrom als pndly s cifra piros rokolya volt a nen keresztlenyn, mind sorra megltszott a trde alatt, amint elst forgott a vflyekkel, s aztn odaszaladt az regasszony el: Hozhatjuk, nnm, a tlat? Hozhatjtok lehelte gyengn az regasszony, s mr rjuk hagyott mindent. El nem eresztette a svnykart. Nzte, amint megll a szekr, leugrik rla Miska, s leemeli szp vigyzva a felesgt. Jjjn csak, anym, hadd lelem meg vgre, hadd leljk meg mind a ketten! kiltotta Miska, s mintha ivott volna, olyan volt a nagy boldogsg erejtl. tfogta az anyja derekt, erszakkal vitte ki magval. Hiba hzdozott. rva Kati pedig szp illenden megllott az ura anyja eltt, trdet hajtott, s olyan szpen elmondta a krst, hogy fogadjk t ebben a hzban szeretettel, s a napa ne tekintse, hogy ms nevelte, hanem javtson a szoksaiban, amit nem jnak lt, de olyan szpen, hogy az regasszony szvbl egyszerre eltnt minden egyb rzs, csak arra gondolt, hogy szttrja a kt karjt, s maghoz lelje rva Katit, akr brsonyszoknya van rajta, akr nem. Micsoda mulatozs volt ott aztn! Tncolt mindenki, aki brta. Papos Gedeon is tjtt Egeresrl, s megforgatta az regasszonyokat sorra, elsnek Miska anyjt. Kzben a nap rg eltnt, meggyjtottk a szurkos gakat. Aztn feltetszett a felhk kzt a hold, elbukkantak a csillagok. Egyszerre lovaslegnyek jttek vgtban valahonnan. Hrom vagy ngy, maguk se tudtk ksbb a lakodalmasok. Csak azt lttk, hogy az egyik ember leugrik a lrl, bejn, s a nagy forgatagban a menyasszonytncot jrtk ppen, s rva Kati karbl karba replt is felkrte a menyasszonyt. Felkrte, a svnyajthoz tncolt vele, aztn egy pillanat alatt kipendertette az utcra. A kvetkez pillanatban nyeregben volt

rva Kati. Nagy sikoltssal prblt volna meneklni, de mr nem lehetett. Vittk. Miska gy llt ott, mint a villmttt. Kbultan nzett krl, s verejtkes homlokhoz nylt. Mi ez? Trfa? Tudta, hogy a juhszlegnyek meg szoktk az ilyesmit tenni, de ott volt valamennyi pajtsa az udvaron. Csak egy pillanatig tartott a kbultsga, aztn mr rohant is a vlegny, s vetette r magt a szrke lra. Hjj, azt a kromkodott mellette az egyik juhsz, s kapaszkodott Herdes nyakba, hogy vele menjen, br kicsit bajosan llt mr a lbn. De az reg szmad odalpett hozzjuk a riadoz npsg kztt, s rtette a kezt Miska vllra. Lehajtott fejjel llt, szp, sz haja lecsngtt ktoldalt a flnl, s megrzkdott a vlla. Hagyd. Hiba mennl. A hasas ember volt itt. A npek sszenztek, az asszonyok megbjtak egytt, mint a riadt llat, s a frfiak klbe szortottk a kezket. Mlt esztendben is gy tett, Gebe Kis Mt lakodalmn. Msnap visszaengedte az asszonyt Ht n nem bnom mondta Miska, s kirntotta a karjt a szmad keze all , akrhogy volt, akrhogy nem volt, megyek utna. Inkbb magam is ott maradok! Miska! sikoltott az anyja srva. des egy j fiam! Miska tugratta a svnyt jvr, ers l volt a Szrke, hozzrt emberrel vtette Dczy Gspr. Mint a nyl, rohant a vlgyi ton, a kanyargs Duna mentn, Ludas fel. Egyszer nzett csak htra Miska. Nem jtt utna senki. Tudtk, hiba lenne gyis. A dlre hajl akcos domboldalnl ltta meg maga eltt a lovasokat Miska a dereng csillagfnyben. A hold felh mg bjt. Szrke rongyok sztak az gen, mint valami elszaktott, elmocskolt kend foszlnyai. Valami ilyenfle ronggyal kthettk be Kati szjt a goromba emberek, mert az elbb mg nagyon sikoltozott. Most aztn hallgatott mr, s csak a vgtat lovak dobogst verte vissza az agyagos partoldal. Nem rugaszkodott egszen a kzelkbe, kicsit lehiggadt mr, s tudta, hiba lenne. De a kurtanyel balta ott volt nla kznl, s a nagy elhatrozs nem lankadt a szvben.

Csndesen lovagolt utnuk, aztn, mikor a sr bkkfk al rtek, ahol stt volt, mint valami zskban, egszen hozzjuk szegdtt. A kapu mintha magtl trult volna ki. Bevgtattak a nagy udvarra. Miska alig valamivel mgttk, mintha is odatartoznk. Vilgot sehol sem lehetett ltni, a hz fatbli be voltak csukva. Egy oldalajt nylt, s bellrl hallatszott a hasas ember zsros nevetse. Hadd ltom ht, hozztok? Abban a pillanatban, mikor bevonszoltk a lenyt, s csuktk volna az ajtt, valaki jra felrntotta. S ott llt a kszbn, kezben a kurta baltval, mindenre elszntan Miska. Netene! szlt a hasas ember inkbb csodlkozva, mint dhsen, s elrehajolt. Ht te? Miska nem felelt. Minek lett volna itt beszd? Csak nzett kemnyen a hasas ember szeme kz. Az lassan oldalt fordult. Vesstek ki, s ssetek prat a talpra. Majd lejjebb szll a btorsga, ha nem a lbn lesz az j csizma, hanem a hna alatt viszi vihogott az egyik ferdekp szolgalegny. Odamentek ketten Miskhoz. De egyik is kapott visszakzrl egy pofont, msik is, s lefekdtek jobbra-balra. Ne flj, Kati! rikkantott Miska kzben. Ne flj! S kezdte tni, cspelni, akik kzttk lltak. A hasas ember felugrott, egy pillanatig szhoz sem tudott jutni meglepetsben. Mostanig inkbb affle mulya legnynek tartottk Miskt, mert trelmes volt, sztalan, bkeszeret. De bizony gy forgatta a baltt, mintha zsivnyok kzt nevelkedett volna, s az lenne maga is. Hiszen Miska maga is gy ltta mr a jvendt. Ha nem marad itt vrbe fagyva Katival egytt, akkor csak ez lesz, amit mg vrhat. Elbjni valahol a lpban S a nagy kesersg mg tbb ert adott neki. Mr-mr a hasas ember eltt llt, aki spadtan hzdott htra, mert bizony nemhogy egyb szerszm, de mg csak bot sem volt a keze gyben. Nem verekedsre kszlt ma este, s ivott is jcskn. Ki tudja, mi trtnt volna, hogyan trtnt volna, de egyszerre csak kinylt valahol egy ajt, s gyertyval az egyik kezben, botjval a msikban ott llott reg Medgyesi Ferenc a kszbn. Ht itt micsoda lrma esik jnek jszakjn?

Krlnzett. Nem vilgtott valami ersen az asztali mcs, sem a gyertya a kezben, de azrt ltta, amit ltott. rva Kati kt szolgaember kzt zokogva srt, Miska gy llt ott, mintha mindjrt fel akarn fordtani a vilgot mindenestl, a legnyek kzl ki most tpszkodott, ki fekdt mg, ki ppen az klt emelte. A hasas ember meg krkogott, mgetett. Vont egyet a vlln. Elhozattam ezt a parasztlnyt. Mert neked az ilyenben nem telik kedved, magamnak. Kati mr majdnem felkapta a fejt, hogy odakiablja: nem parasztlny , soha nem volt! De aztn eszbe jutott, hogy a Dunnak innens partjn mr az. Jobbgy felesge. S csak mg jobban srt. Miska is mintha mondani akart volna valamit. De rjtt a dadogs a nagy indulatban. Ht lenyelte. Medgyesi Ferenc mg egyszer krltekintett lassan. Kln megnzte mind, akik ott voltak, kicsit elrenyjtott fejjel, hunyorgatva. lmbl kelt az elbb. Vgre megszlalt: Nem volt igazsgod, Menyhrt. Mert nekem kedvem telik ebben a lenyban. Gyere, szp kis mtka. Odament a szolgaemberekhez, rva Kati kezbe adta a gyertyt, s a msik kezt az kezbe fogta. Aztn kopogs botjra tmaszkodva vezetni kezdte az ajt fel. Kati ment utna a gyertyval engedelmesen. Mr majdnem az ajtnl voltak, mikor htranzett Medgyesi Ferenc. Gyere te is, fiam intett Misknak. S becsukdott hrmuk utn az ajt. Kromkods hangzott, szitok, lrma, valaki felrgta a nehz padot, ezt mr mind alig hallottk Miska meg Kati. Megllottak az reg fldesr gyashzban. Medgyesi Ferenc odacsoszogott egy oldalajthoz, kitrta. Menjetek ide, s maradjatok reggelig. Hajnalban hazamehettek bntatlanul. Azt sem tudtk, mit ksznjenek, hogyan ksznjk, egyedl maradtak. Kis, hvs kamra volt, ahov jutottak, eleinte lpni sem igen mertek a sttsgben. Aztn a magasra vgott ablak fell

derengst lttak. Lca llt a falnl, leltek re, mert nagyon reszketett a lbuk. Miska suttogott rva Kati a nagy csndessgben, ami krlvette ket , most trdepeljnk le, s szpen imdkozzunk. Mert n mg mindig flek. Nzd, hogyan ver a szvem! * Nem volt az jszaka hossz. Alig kt-hrom ra mlva virradni kezdett. Medgyesi Ferenc mskor sem tudott nagyot aludni, most is bren volt. Nyitotta a kamaraajtt, hogy bkn tnak engedje Miskt meg a felesgt, menjenek s ljenek, ahogyan tudnak, s ahogyan lehet. Mindent vrt, csak azt nem, amit ltott. Mert amint bedugta szes, reg fejt, rva Kati meg Miska ott trdepeltek szpen egyms mellett a lcnl, s Kati mondta halkan az imdsgot, Miska meg utnaismtelte sz szerint. Bizony, vgigimdkoztk az egsz idt, mg itt voltak. Kati ki nem fogyott sem az imdsgbl, sem az imdkoznivalkbl. Sorra vettek mr mindenkit. Miska anyjt, apjt, Kati anyjt, apjt (vajon megrezte-e Gall Jnos Gyrgy a msvilgon valahol, s hol ugyan, csak nem a szurkos pokol valamelyik stjben?), Dczy Gsprt meg a fldesurat. Aztn, mikor vgigjutottak mindenkin, nmagukra is az risten ldst krtk. Hogy bkessgben, szeretetben tudjanak lni. Miska csak csodlkozott magban, hogyan gyz beszlni Kati az ristennel ilyen sok, de nem akart albbmaradni. S mondta szpen a szent szavakat utna. Hogy megltta Kati a fldesurat, felllt, s hllkodni kezdett volna, de Medgyesi Ferenc intett. Menjetek csak, menjetek. Aztn ne halljak rlatok semmi rosszat, mondom! A szentsges risten engedje, hogy olyan nagy boldogsg legyen rsze nagyuramnak, amilyen nagy jsgot velnk cselekedett emelte fel Kati a kezt. S amint a virraszts meg imdkozs utn kicsit spadtan ott llt, elmered szemmel messzire nzett, s egyszerre ragyogni kezdett az arca.

 Ltom is mr jn a boldogsg, nagyuram kzel van hla legyen rte a szentsges ristennek! Csak a knyrletessg ne hunyjon ki ezutn sem a lelkbl, rvn, szegny vndoron essen meg a szve mindig! Medgyesi Ferenc, mint szokta, a karosszkbe lt, az ablakhoz. S mg azutn is, hogy Miska meg Kati rg elmentek, s a reggeli napfny bejtt a nyitott ajtn t, neki meg behoztk frstkre a melegtett mzsert egy kis gyenge tykhs mell mita betegeskedett, nem tudott sokat enni , flbe csengett annak a szp kis mtknak a szava. Jn m a boldogsg dnnygte magban elmerlten , a hall nyugodalma! Mi ms boldogsgom lehetne mg nnekem? Hrom nappal ezutn toprongyos, csonkakez, flfl ember vnszorgott vgig az ton. Nem messze az urasgi hztl elhagyta minden ereje. Leesett az tszlen, ott fekdt. Feltrt lbn rongy volt a bocskor. Egyet-kettt rngatzott nha, de klnben csndes volt mr egszen. Mikor egy kutya csaholva rohant neki, akkor sem mozdult. sszegylt egy-kt suhanc, s mint affle gyereknp, bottal piszkltk a csavargt, l-e mg, vagy vge. Medgyesi Ferenc meghallotta a zajt, mert nem ment ez lrma nlkl. Tudni akarta, mi trtnik. Ht hrt hoztk. Ki tudja, mskor taln csak legyintett volna. Elgszer megtrtnt az ilyesmi. Sohasem lehetett tudni, micsoda ok miatt jutott ilyen sorsra, aki az tszlen pusztult. Kivlt, hogy csonka keze, fl fle volt Bizonyosan hhr csaphatta le. De Kati a mltkor olyan szpen mondta: rvn, szegny vndoron essen meg a szve mindig! Hozztok be! mondta. Kergesstek el a kutykat, klykket rla, s magam akarom ltni. Hogy a szolgi ellenkeztek volna, felemelte az ujjt: Ha Krisztus Urunk nem restellt a blpoklosokkal trdni, nekem sem mltatlan megsznnom a szegny vndort. Behoztk. S az urasg a szvhez kapott, mert rismert a fira rgtn. Medgyesi Lszl volt. Jtt a tatr fogsgbl, szktt ht orszgon keresztl, s itt halt volna meg a szlhza kszbn, ha meg nem

knyrlnek rajta, be nem hozzk, gyba nem fektetik, meleg vzben nem frdetik, ers orvossggal nem itatjk napokon, heteken keresztl. * Meglttam mondta Kati az urnak meg anysnak. Meglttam, hogy jn az urasg fia szegny vndor kpben. gy lttam, mintha emitt jnne a hzunk eltt. Jaj, csak inkbb ne tudja meg senki, hogy ilyen lt vagy aggodalmaskodott az regasszony. Nem j ezt msoknak elhresztelni, des lnyom. Nem is hreszteltk, inkbb titokban tartottk. Mg egyms kztt sem igen beszltek rla. Volt egyb dolguk gyis. Miskk portjra sem ismert volna r egy-kt esztend utn, aki azeltt ltta. Ring bza ntt az irtovnyfldeken, ragyogra volt meszelve a kis hz, mellette szp istll keskedett. l a malacoknak. A hz mgtt kis kert, lencse, bab benne meg jfle zldsg. Hajdinatbla az egyik oldalon, kles a msikon. Kender is termett annyi, amennyi kellett. Soha nem hallatszott itt lrma, veszekeds, civds. Miska desanyja szinte gmblydni kezdett a jmdban. S kt bnatuk volt sszesen kt esztendn keresztl Misknak meg Katnak. Az egyik: hogy nem volt mg gyermekk. A msik: hogy a msodik esztendben beteg lett az regasszony. polgatta t Kati, mintha a sajt desanyja lett volna, de hiba. Fjt minden tagja, nem kvnt enni, nem kvnt inni, nem kvnt mr semmit, pihenni vgyott. Meg akarok halni, tertsetek hamar szalmt a hz fldjre, fektessetek oda, adjatok a kezembe gyertyt! Megyek a flsges ristenhez immr, minek is kslekednk? Boldogsgban hagylak itt benneteket, szeretett gyermekeim, maradjatok bkessgben tovbbra is! Mg a msvilgon is csak ldani tudlak, mert jk voltatok hozzm. Mit tegyenek? Srva engedelmeskedett Kati, szalmt tett a fldre, s a kt hmzett leped kzl, ami anyja ldjban volt, a szebbiket

tette oda halottas szemfednek. Hiba mondta a haldokl mg utols rjban is, hogy kr az neki, megteszi az egyszerbb, durvbb. * Ht a hasas ember? Egyszerre csak eltnt a krnykrl. Mindjrt azutn, hogy az rfi hazarkezett csodlatos mdon. Sokflt beszltek a npek. Hogy azrt ment el, mert most mr, hla Istennek, nem re fog szllni a vagyon. Hogy sszeveszett volna a jlelk btyjval, s nagy haraggal ment. Hogy hzasodni kszl, valami gazdag zvegyasszony a vlasztottja. De nem bnta azt klnskppen senki, mi okbl ment el s hov, csak annak rltek, hogy nincs mr a krnyken. S irigyeltk messze fldn a Medgyesi urasg jobbgyainak lett. Mert senkit nem rt bntalom ok nlkl, s mg a bns is irgalmat kapott, ha egy krmfeketnyit rszolglt. Megpkhlsodott a deres a falvakban, Medgyesi Ferenc nem akart szigor brt sehol, s legfeljebb azt kellett volna jl elverni, aki mg most sem volt a dolgval megelgedve, s panaszkodott. De ritkn akadt ilyen. rlt mindenki a szp tavaszi napnak, csndes tli nyugalomnak, bks letnek. hen nem haltak, amit dolgoztak, abbl az urasg csak a jogos rszt vitte el, a tbbi a parasztok maradt. Mi kellett volna mg? A katonk is mintha csillapodtak volna. Hnapok ta nem jrtak errefel. Egeresrl sem jtt a hre, hogy ide-oda vonulnnak. A trk, ki tudja, merre harcsolt, de mintha kerlte volna ezt a krnyket. Azeltt be-becsapott nha, most mr szinte el is feledtk, hogy attl is flni kell. De Kati a harmadik esztendben egyszerre nyugtalan lett. Maga sem tudta, mirt, flt. S egyszer, mikor Miska faggatta, azt mondta az urnak: gy lnk itt mi, Lposon, nem ltunk semmit. Mikor a bzatbla tls vgben mr dolgoznak az aratk, a frjmadr mg mindig biztonsgban rzi magt. Miska a fejt csvlta. Mg kerekebb lett a feje, mg zmkebb a vlla, mg egyenesebb, peckesebb a tartsa. Tekintlyes gazda lett

a maga falujban, s kinek volna szebb, gyesebb felesge? Hozzszokott mr, hogy Kati a frissebb esz, s mert j lelke volt s tiszta szve, nem haragudott rte, inkbb rlt. Most aztn is aggodalmaskodni kezdett. Meghzdtak mg jobban, szerettk egymst mg ersebben. Azt meg tudod, mirt nincs mg gyermeknk? mondta Kati megint mskor. Egyszer nem aludtam jjel, s meglttam. Ht a mostohm, Prinyi Panna nem engedi. Ezzel akarja mutatni irntam val haragjt, gyllett. De mirt gyllkdnk? Nem tettl te neki rosszat. Betegsg az, Mihlyom. Taln ppen azrt gyll. Ha rosszat tettem volna, flne tlem. De tkozott meg egyszer, hogy magtalan legyek, s megltod, mg l, gy marad minden. Mr csfolnak a faluban s meglsd, neked is beszlni fognak rlam nem hidegl el irntam a szved? Az n szvem soha, Katm, lelkem. Tudhatod, rezheted. Mg ha akkora gyermeknk sem lesz, mint a kisujjam. * Rkczi Kassra hvta a rendeket, s a bcsi udvar rgta csendesen figyelte mr, mi lesz, hogyan lesz, s kezben tartotta a szlakat elhatrozta vgre a fellpst. Mrcius huszadikn elfogtk Tattenbach stjer fnemest. Vitnydy, szegny pap, egyszerre meghalt. Azrt, mert megknyrlt rajta az Isten, azrt, mert megijedt attl, mit kavart vagy msrt? Ki tudja. Hagyatkt szorgos kezek vizsgltk t tzszer is, mi mindent tallhatnak Zrnyi Pter bnt grf Kry fogta el. FelsMagyarorszgon kitrt volna a felkels, de Bthory Zsfia a sajt fia ellen fordtotta Munkcs gyit. Eperjes, Kassa, Murny kaput nyitottak Bcs eltt Lipt csszr Mriacellbe zarndokolt, hogy Isten segtsgt krje kegyes munkjhoz s hiba volt a klfldi fejedelmek kzbenjrsa, hiba a ppa szava, aki Ndasdyrt emelt szt. 1671. prilis harmincadikn Ndasdyt Bcsben, Zrnyit s Frangepnt Bcsjhelyen kivgeztk. Mondjk, akr Hunyadi Lszl

fejt, az vket is csak harmadszorra tudta letni a bak. Mert rtatlanok voltak suttogta a np. Bnis Ferenc, Nagy Andrs Pozsonyban kerltek a hhr brdja al. Tattenbach Grcban. Rkczi Ferenc lett ngyszzezer forinton vltotta meg az anyja, Bthory Zsfia. Ht a francia? Tizennegyedik Lajos meg a hmes-hmos bcsi kvet, aki annyi mindent grt? Hallgatott. Hallgatott. A trk? Szakllt simogatta. Neki kezre jrt az ilyen kavarods a gyaurok kztt. S szegny Magyarorszg fekdt, mint a bzatbla, melynek mlyn bkessgben pitypalattyolnak a frjek, pedig ott suhog mr a kasza a kzelben Grf Rottal buzgn fogott munkhoz. Megkezddtek a konfiskcik, egyben az jhit papok elzse. Ki a Tiszntl, ki a trk oltalom alatt keresett menedket. Mint ahogyan a frj menekl, maga sem tudja, merre. Nha sszeltek nhnyan a bujdosk, kesern emlegettk a rgi j nagyurakat, kivltkppen Zrnyi Miklst. Hnyszor mondta az: Nekem ms a vallsom, de a ti szabadsgtok az enym is, engem is sjt a rajtatok elkvetett igazsgtalansg De hol vannak mr ilyenek? Ha mg vannak, meg sem szlalhatnak. Kesersg, szomorsg, nyomorsg mindenfel. Mint mikor vihar van, s a magasabb fkat jobban megrzza, de a jges aztn a fvet meg friss vetst tri ssze, kis virgot, fiatal cserjt, gy rezte meg az utols szegny paraszt is az orszg szerencstlensgt. A tmntelen katona sska mdjra jtt. S ahov nem jutottak is, ennivalt kellett adni a szmukra. Ahny nemes r volt, ha csak talpalatnyi fldje lett lgyen is s kt szl jobbgya, mind megsarcoltk kegyetlenl, s mg rlhetett, ha nem kevertk gyanba, nem vettk el a hzt, fldjt, mindent. reg Medgyesi Ferencrl is kisttte valami rosszakarja, hogy leveleket kapott egy idben Zrnyi Ptertl. Voltak, akik tudni vltk, hogy maga az ccse, Menyhrt rulta be. Bizonyos annyi, hogy Menyhrt egyszerre csak itt volt megint. Az rfi kzben meghzasodott, krti Krthy lenyt vett el, s a Tiszahton laktak

ottani jszgukban. Mikor hre ment a dolognak, jtt Lszl fl kzzel, fl fllel, de egsz szvvel s egsz karddal vdeni az apjt. Akkorra mr elintztk a dolgot a ludasiak. Egy este, mikor a hasas ember mert mg most sem tagadhatta meg a termszett valami menyecske utn jrt, zskot bortottak a fejre, s gy elvertk, hogy vrben talltk meg az urasgi szolgk. Nagy dolog lett ebbl, de gazdja nem akadt soha. Mg Lposra is tjttek valami urak. Senki mst nem faggattak ki, de Miskt meg a felesgt igen. Ki tudja, mirt? Hanem Kati is, Miska is egsz nap otthon voltak. Lttk ket a szomszdok, tansgot tehettek rla. gy aztn abbamaradt az egsz. * Azrt volt odahaza Miska, mert Kati, mirt, mirt nem, arra vette r az urt, ssk fel az udvart, s emeljenek amolyan fldsncflt a hz elejre. Kzben a svnykerts ferdre dlt, de Kati nem engedte kijavtani. A hz eleje sros lett, az sem bntotta. Olyan volt most kvlrl a porta, mint valami fldbe sott putri. Arra jtt egy regember, aki ndrt indult a falubl. Ltta, hogy Miska fldjeit, gy ltszik, egszen bentte tavasz ta a nd meg ss. Nem volt egyb a fldbe sppedt putri mgtt, mint pr vadalmafa, s mgtte mindjrt a szlben hintzgat lp kezddtt. Mi lelte ezeket? Mi trtnt a hzzal? Csvlta a fejt, nzeldtt, hmgetett. Kati megltta, felhgott fl lbbal a srbl hnyt sncflre, s mondta neki sgva, a kt tenyere kztt: Ide hallgasson, kigyelmed Egeresen mr jrnak a porcisok. Ahol valamit ltnak, elviszik De csak olyanoknak szljon, akik nem adjk tovbb. Az reget sem koppantottk kiskorban feje tetejre a teknben. Nem ment mr a lpra, fordult, s hazafel igyekezett. Mire a porcisok megrkeztek, s vgiglovagoltak a falun, nyomorsgos kpet lttak. Sehol egy p tet, fldhzragadt kalyibk, mindentt roskadt viskk, kidlt kertsek. A hatrban vets helyett tbbnyire nd meg ss. Hzillat sehol. Az utcn senki,

legfeljebb egy-egy szurtos, toprongyos senkifia vagy egy-kt sovny kbor eb. Mintha az egsz falu hen halt volna mris. Ha itt-ott bezrgettek, panaszt kaptak, jajgatst hallottak. Vittek el azrt egyet-mst, a br nagy sirnkozssal gyjttte ssze a kiszabott porci egytized rszt, de ezt is nagy nehezen. Mikor aztn elmentek, s eltelt egy nap, kt nap, nem jttek vissza, kibjtak a parasztok a viskbl, s nagyot nyjtzkodtak megknnyebblten. Hanem a hzat gy hagytk, ahogyan volt, a nd is csak hadd lljon a fldek szlein! J lesz az mg mskorra is! * Dczy Gsprnak fjt, hogy milyen csalds lesz a szlei szmra, ha a rg vrt lenyunokt mgsem viszi nekik, s nem is viheti mr. Mikor aztn hazakerlt Vihnyre halogatta az utat, ameddig lehetett , akkor meg az fjt, hogy nem veszik az regek gy a lelkkre a dolgot, ahogyan vrta volna. Mg neki sem rltek annyira, mint mskor. Egy-kt percig a vlln srdogltak, lelgettk, aztn mintha lassan elcsitult volna bennk minden, szinte megfeledkeztek rla. gy ldegltek mr Dczy Sebestyn meg a felesge, Muner Anna regen, hogy maguk sem tudtk, merre tipegnek, mit vrnak mg. Fenn, a kertbli kis hzban kezk gyben volt, ami kellett, s az nem volt sok. Reggel kis meleg mzser, ebdre leves, puhra ftt hs, estre valami kis pemp, aszalt alma borban fzve, fahjjal, mzzel. Ha a napocska sttt, kiltek a padra a hz el, ha nem volt j id, benn maradtak. Mltak a napok, mltak az jszakk, mlt az letecske, s mintha langyos vzben ltek volna mindig, sem forr nem volt mr semmi, sem hideg nem volt mr semmi nha el is feledkeztek egyrl-msrl, mskor beszlgetni kezdtek, s elaludtak kzben. Neknk t gyermeknk volt, te is gy emlkszel? krdezte egyszer Dczy Sebestyn. Vrj csak Gspr, Margit, Ilona, Mihly meg a legszebbik, a kis Anna Ejnye, ejnye, de hiszen az n voltam! rzta a fejt a tprdtt kis regany, s elpirult mg most is a hzelg szra. n

voltam az, a hites felesge. t gyermeknk lett volna, de az tdik, Flp pr hnapos korban meghalt. Nem jl emlkszel rzta a fejt hunyorogva az regember. Nem jl emlkszel. Mr hogyne emlkeznk jl! A gyermekemet n hoztam a vilgra, nem ms, persze, hogy emlkszem! Hm, hm csvlta fejt az regember. S kisvrtatva, mikor mr meg is ebdeltek, szunnyadtak is utna, diadalmasan ttte fel a fejt. Ltod, hogy nem jl emlkeztl! Mert ngy gyermeket neveltnk mi, Gsprt, Margitot, Ilont, Mihlyt. Anna meg a felesgem volt, szp, fiatal, hej, de szp Mit emlegeti mr mindig, hogy milyen szp voltam? Nem vagyok most is elg szp kigyelmednek? S nem n mondtam, hogy ngy gyermeket neveltnk? Kigyelmed mondta, hogy tt! Ugyan, ugyan! Fordtva volt az! Ezen kicsit elcivakodtak, csak gy csndeskn, s kisvrtatva megszlalt megint az regasszony: Ht az ebdet mikor esszk mr? Ebdet? nzett r Dczy Sebestyn. Te, Anna! Hiszen mr rg ebdeltnk! n bizony nem emlkszem, hogy ebdeltnk volna. S mit ettnk? Vrj csak, mit is kapros tehnhst, kst. Az tegnap volt. Mr hogyan lett volna tegnap? Gspr fejcsvlva hallgatta ket. Mondta az ccsnek: mirt van ez gy? Mita van ez gy? De Mihly megszokta mr, s nagyon kzmbsen vette a dolgot. regek, elgyermekesedtek. Ez mr, mg meg nem halnak, nem vltozik. Nehezebb szvvel ment el Gspr, de knnyebben is. Nehezebb szvvel, mert sejtette, hogy nem ltja a szleit lve tbbet, de knnyebben is, mert ltta, hogy k mr gysem rtik, gysem rzik annyira a bcst, mint azeltt. A kis unokt egyszer sem emlegettk, nem is kzdezskdtek felle, pedig azeltt hnyszor rtak neki rla, hnyszor krtk, az any srva az ap haragosan, hogy tegyen mr valamit, kertse el az rvt

Lovagolt az szi lombok alatt Dczy Gspr, lovagolt lehajtott fejjel, s nagyon rvnak rezte a lelkt. gy rezte, most vesztette el a szleit. Most aztn mr senkije sincs ezen a vilgon, csak a kardja. Bajba nem kerlt a nagy felfordulsban most ltta, hogy okosan rezte elre, jobb lesz vatosnak lenni. De mi haszna? Mit keressen mg ezen a vilgon? Melyik oldalra lljon? Mi lenne jobb a szegny magyarnak? Meg akartk volna adztatni az urak mg a csizmt, bocskort is, meg ki tudja, mit. De hogy lttk, gy nem lehet mr kiprselni semmit, s a parasztok inkbb maguk is hen halnak, megfagynak, de nem adnak tbbet, mst talltak ki. A szeszadt. Csak maga az rdg sghatta nekik ezt a gondolatot, orszg bajra, fkppen azonban a csaldok gytrelmre, szegny asszonyok, rtatlan gyermekek szzadokon s szzadokon t s taln rkktig tart siralmra. Nem volt elg a bor nekik. Nem volt elg. Mostanig tiltottk a plinkafzst a rendek, a vrmegye pandrjai ahol plinkafz stt talltak, elvittk, eldugtk, ne rontsa az rdg mrge a npet. Most vissza kellett adni. Most mg biztatni kellett a parasztot: szedd ssze az almt, krtt, szilvt, s fzz plinkt belle, hadd gyljn az ad s ha a knny is gylik, ki bnja? Csak gabonbl nem volt szabad plinkt fzni, mert ha kevs volt minden egyb, abbl volt a legkevesebb. (Kinek lett volna kedve szntani, vetni, aratni, mikor nem tudhatta, ki eszik kenyeret bzjbl? maga alig.) Hanem azrt akadt, aki ezt is megcselekedte titkon, mert srhatott a gyermek, jajveszkelhetett az asszony, mg azt is knnyebben hallgatta, mintha sajt szomjt trte volna, pokolba val, rdgteremtette szomjt , nem a hbork dltk fel legjobban a szegny paraszti npet. A hadak tja olyan, mint a zivatar. Lefekszik a vets, s ha kist a nap, felkel utna. De ha tz geti fel, akkor nem lesz abbl tbb let. A paraszt lelkt most mr ktfle tz gette. S mind a kt csvt fellrl dobtk knnyelm, bns kzzel.

Az els az volt, hogy megzavartk Isten kpt az egyszer ember szvben. csak azt ltta, hogy az urak Krisztus nevben marakodnak, egyik a msik vallst szidja, gyalzza, csrolja. Hol tallhatta volna meg a maga hitt, a maga bkessges nyugalmt a templomokban? Az eldobott k messzire vetett hullmokat mr, nagyon messzire, s nem simult el a vztkr, inkbb mg ersebben felkavaradott, megzavarodott. Itt egyik felekezetet ldztk, ott a msikat, harmadikat. Mindentt voltak j papok s derk emberek, de rossz papok s gonosz emberek is. S mindenki csak addig lt, ameddig fel tud nyjtzkodni, hogy krlnzhessen. S most aztn, hogy elvettk nyugodt hitt a parasztnak, s hozzszoktattk a gondolathoz, hogy nem bzhat meg a maga papjban sem (mert htha egy szp napon gondol egyet az urasg, elkergeti, mst hoz, s az ppen az ellen prdikl, amit az elbbi szentnek tartott), most, hogy nem volt kihez, mihez kapaszkodjon nagy nyomorsgban, kezbe adtk a plinksveget. Vigasztalja azzal magt. Ht vigasztalta is. Lposon t esztend mlva minden paraszt vitt magval a szreujjban egy darabka sskenyeret a korcsmba, hogy azt tegyk a fejre, ha be tallnk verni. * Miska nem ivott soha. Csfoltk, kinevettk. Nem bnta. Vasrnaponkint elindultak, meg Kati, meztlb a srban. Hnuk alatt vittk a csizmt, az Isten hznak ajtajban illenden lbukra vettk, s bementek. Egytt imdkoztak most is, mg mindig. s egy napon nyolc ve volt mr, hogy sszekerltek gy rezte Kati, megmozdul valami a szve alatt. Megreszketett egsz testben. Spadtra vlt az arca, aztn nagyon kipirosodott. Mr nem vrta, nem is remlte sszekulcsolta kemnyen a kezt, hogy az imdsgra tudjon gondolni, s ne kalandozzon el vges emberi gyengesggel aprsgos fldi dolgok fel. De alig lpett ki a templombl, ezt mondta az urnak:

 Miska lelkem, csak azt tennd meg, hogy tnznl Egeresre, vagy tudakozdnl valami szavahihet embernl, mi hr a mostohmrl. Mert gy gondolom, meghalt. Akkor tudtk meg aztn, hogy bizony Prinyi Pannt mr vagy ngy hnapja eltemettk. Mg a tl tartott, nem jtt t Egeresrl senki, nem is jhetett. A fagy nem volt elg ers, nem lehetett tjrni a Duna jegn, de a komp sem mozoghatott a folytonos jgzajls miatt. Csak most, tavasszal kerltek megint kzelebb az emberek egymshoz, s cserltk a hreket mohn. Valahogyan kitudtk a faluban, hogy Prinyi Panna drgasgokat rejteget a hza fldjben. A nagy nyomorsg megkemnytette az emberek szvt, s akadt, aki egy jszaka bement hozz, agyonttte, s feltrta a kunyht. Akkora gdrk voltak ott reggelre, hogy taln az rdg is fel tudott volna jnni a pokolbl. Tallt-e a rabl valamit, vagy nem, s ki volt, soha nem tudta meg senki. Nyr vgn megszletett a kis Anna. S most mg boldogabbak lettek, Kati s Miska. Mg jobban szerettk egymst. Dolgoztak kemnyen. Igaz, odaadtk dzsmba, adba munkjuknak majdnem minden eredmnyt. Csak annyi maradt, hogy ppen hen nem haltak. De mit bntk? Ha magukra hztk a tapasztott ndajtt, kvl maradt a vilg, s azt senki sem tudhatta, milyen boldogsg lakik a kis kunyhban. Kati mg szebb lett most. Egszen eddig csak lenynak nzte mindenki. A kisleny szletse utn lett menyecske. Mintha csak most hordta volna elszr az asszonyi fejrevalt, gy nzett mindenki utna. S mlt az id megint csak mlt. Medgyesi Ferenc szp csndesen lehunyta a szemt. Boldogtalan is volt, boldog is, ltta a fit hazajnni, csaldjnak rlni. Elfradt. Elpihent. Kati akkoriban valami rosszat rzett jnni megint. De teltek a hnapok, semmi sem trtnt. Medgyesi Lszl jrt arra nha a felesgvel, hsges udvarosuk intzte egybknt a dolgt, maga is jlelk regember. gy aztn megnyugodott Kati. Ms bnatuk is volt, minthogy ktszer kellett szp kisgyermeket anyatejbl sttt pereckvel a gyenge karjn fldbe tenni. Ki tudja, mirt? De mikor a kis Anna tves lett, gynyrsges szp kisfit adott nekik a j Isten megint,

s az olyan egszsges volt, mint a vas. Elmlt a flelmes els hat ht, megmaradt. Tavasz volt megint. Kati gyantlan boldogsggal llt kint a svnynl. Nzte, hogyan szedi a friss ibolyt a kisleny, s szoptatta kzben Gsprkt, a kisfit. * A felvg fell kt gyorsszekr kanyarodott be a faluba, s krltte hat lovas pandrfle verte fel mg jobban a port. Meglltak a br hza eltt. Az kijtt vedlett kdmnben regember volt mr, mindig fzott, s a pre ing, pre gatya kevs volt neki. Elszorult szvvel hajolt meg mlyen, hossz, sz haja a mellig hullt. Az els szekrbl valami megyei rfle kszldott le, persze a porcik dolgban megint. S a msik szekrrl senki ms, mint a hasas ember. Ht ez honnan kerlt el? Senki sem tudta, csak csodlkoztak. Amellett ugyancsak fennen hordta a fejt, s gy nzett krl, mint kakas a szemtdombon. Ksbb megtudtk, hogy az reg udvaros meghalt, s Medgyesi Lszl rbzta a jelentkez rokonra tvol es birtokrszt. Az apja, amilyen ldott ember volt, s nem szvesen nyitotta rossz szra a szjt, bizonyosan nem mondta meg neki mgsem, milyen rokon ez. Szgyellte volna, hogy magyar nemesi csaldban ilyen is szletik. Hiszen rjtt arra ksbb maga Lszl is bizonnyal. De mit hasznlt az mr? Az urasgok elsben is vgigstltak a falun. Nem volt id bebjni ellk, nem volt alkalom sarat hnyni a hzak el, sem eldugni valamit. Itt egy malac vistott fel, amott tyk krlt, emitt pelyhes libcskkat terelgetett egy kisleny, amott borjt hajkurszott egyszr gatyban valami pttm figyerek. Lm, lm! mondta a hasas ember, s a nagy lg bajszt, hegyes szakllt simogatta. Egyszerre aztn bekanyarodtak a forduln a faluvgre, s elbk tnt Miska tanyja. A svny mellett a tavaszi napstsben Kati menyecskevlla, keble hfehren bukkant el a maga sztte ingvll

all, egyik karjn a csecsem, msik oldaln a piroskp kislny. A hasas ember csak megllt, s nagyon csnyn nevetett: Hhhh. Hiszen mondom, van itt minden. Mg dajka is kerl. Kati moccanni sem brt. Megllt a szve. Egyszerre mintha beborult volna fltte az g, de gy, hogy mr nem is remlhetn a virradatot. Vad szl lobogtatta meg hirtelen a pndlyt, fejrevaljt. maga hidegmereven llt, mintha szoborr lett volna. Hm, hm mondta a hasas ember, s amint jobban krlnzett, amint kicsit elrehajolt, amint figyelte Kati spadtt vlt arct, ltszott, hogy lassan emlkezik, eszml magban. Ht gy. No j. Htrafordult, s nagyot kiltott. Mikucs! Eljtt egy feketepofj ember a lovasok kzl. Amint megllt eltte, ltszott, katona lehetett valamikor. A keze gy lgott ktoldalt, mint egy-egy rozsdsfekete, nagy harapfog, begrblten. Mikucs, te mg kt emberrel fellsz a szekeremre. Viszitek a dajkt. Az urasg Szinyren van, ktnapi jrsra innen, megbetegedett a dajka, s mst keresnek a kis rfi mell. De nagy j uram! sikoltott fel Kati. n nem kvnok dajka lenni nnekem itt a kt gyermekem, az uram nem mehetek el hazulrl! Nem-e? ordtott a hasas ember, s gy trt ki belle az indulat, mintha a fjs lbaujjra lptek volna. Aztn ki mondja ezt? n! Hogy honnan rezte meg Miska a bajt, nem lehetne megmondani. Egyszer csak otthagyott mindent, rohant haza. S most odaugrott a felesge el kitrt karral, kt kezt klbe szortva, kt zmk lbt megfesztve, mintha vask lenne az asszony eltt. Azt ssa ki onnan, aki tudja! A hasas ember elrehajolt kicsit megint, gy nzte. Miska haja a homlokba hullt, a kt kerek kpe gett, ers nyaka vrsre vlt. De a hasas ember is lassan. Tgulj, paraszt! mondta aztn valami baljs, morg hangon, hogy mindenkinek vgigfutott a hideg a htn, aki hallotta. Pedig sokan voltak ott. Jformn az egsz falu odagylt akkorra.

Miska nem is moccant. Nagy j uram! sikoltott fel Kati jra. Tekintse kt szp gyermekemet, legyen irgalommal mihozznk. Ne kavarja fel a mi csndes letnket. Odaadunk mindent, lesznk fldnfut szegnyek, csak hagyjon engem az n j uramnl, gyermekeimnl! A hasas ember csak a szakllt simogatta, s ott llt dlyfsen elrepuffad gyomrval. Ht nagyuramnak semmi az asszonybeszd? kiltott fel akkor ktsgbeessben rva Kati, s mintha nemcsak sikoltott volna, a szlben, a ss zgsban, a tvoli felhkben visszhangja kelt. Az asszonybeszd? nevetett fel a hasas ember. Semmi! Mg annl is kevesebb! gy zgott, morajlott a hangja, mintha nem is csak kiltotta volna, hanem visszhangja kelne valahonnan a tvoli dombhtak, siket hzfalak, stt rengeteg erdk fell. Te ilyen-amolyan paraszt! fordult aztn a hasas ember Miska fel, s ms mindenki esze nlkl meneklt volna elle, csak Miska, a bolond llt moccans nlkl mg mindig. Harmadszor kerlsz az utamba. Ht most megkapod a magadt. Htrafordult megint. A dajkt vigytek mr! Nem megmondtam? A kis rfi hes, egyre sr, meggrtem, kldk! Mikucs meg mg ketten odaugrottak. Aztn mg hrman Miskt fogtk volna. Kati sikoltott, Miska felbdlt, mint a vasvillval sebzett bika. De a falusiak kzl ki mert volna rajtuk segteni? Reszkettek, s csak meresztettk a szemket spadozva. Jaj, Istenem! srt fel az gre Kati, amint rezte, hogy kitpik a gyermeket a kezbl, s emelik fel t a szekrre. Jaj, Istenem! Az egyik legnynek a kszve is megindult kicsit. Felkiltott: Vigyzzatok, el ne taposstok azt az rtatlan frget! Felvette a fldrl, s vatosan odahuppantotta a kertsen t a gyepes udvarra, hogy biztonsgban legyen. Srt, vagy nem srt, nem hallhattk a nagy lrmban, kavarodsban. Mikucs felugrott a bakra, megcsapkodta a lovakat, s a szekr nagy zrgssel elindult.

A hasas ember utnanzett, megsimogatta a szakllt megint. Miska lihegve, cafatokban lg inggel, htracsavart kzzel, a sajt vrt nyelve nzett r, mg mindig dacosan, mg mindig kemnyen. tven botot neki! Ide hozztok a derest, ltni akarom. De nem a falubeliek adjk. Ismerem n a bds parasztjt, csak simogatjk egymst. Kacska, Gbecs, ti ittmaradtok, s elvgzitek. Kicsi Annm! hrdlt fel Miska a hhrai kztt. Vidd be az csdet, zrkzzatok be zrkzzatok be Tbbet aztn nem is hallottak tle. Mr csak a fogt csikortotta. Anncska az apja szavra eljtt a bodzabokor all, ahol mostanig srdoglt. Felvette kis Gsprt a gyeprl, s vitte be a hzba. Furcsn oldalt billent a cspp gyermek feje, de csak vitte, cipelte, vonszolta, s ha meg is botlott a kszbnl, behuzakodott vele. Magukra ktzte engedelmesen az ajtt. * Az els nhny tst a hasas ember is vgigvrta. Tn azt akarta hallani, hogy Miska jajgat. De mg csak mukkanst sem hallotta. Elunta ht, igyekezett a szekr utn. Rvetette magt Mikucs lovra, ami gazdtlanul maradt, hogy a fstskpt Katival kldte. S elporzott a kanyarulatnl. Gbecs meg Kacska elvgeztk dolgukat. Hallos csnd volt, csak a kt ember lihegse meg a puffogs hallatszott. S kzben egyre jobban oszolni kezdett a np. Nem brtk nzni. Nem is lehetett. A br maradt legtovbb, ktelessgnek tudta. De aztn is csak elfordult, nagy knnycseppek gurultak vgig az arcn. Gbecs meg Kacska dolguk vgeztvel krl sem igen nztek. Felltek a lovukra, s mentek k is az uruk utn. * Alkonyattjban ngyen jttek a falu fell. A br, a kisbr, Miska komja meg a komn.

Eddig vrtak, nem jn-e vissza a hasas ember. De hogy nem jtt, s a porcisokat is elvitte az rdg vgre, meg akartk nzni, mi van ht errefel. Semmi. Csnd. A hz ajtaja be volt zrva, mint azeltt. A hz eltt a deres. Rajta fekdt Miska. Fagyott vr, cafatos hs a hta. Hozznyltak. Lefordult. Akkor lttk, hogy egszen hideg mr. Vagy a bot vagy a szve lte meg. Mit tehettek volna? A komn srva zrgtt az ajtn. Anncska aludt mostanig, de felrzett, s nyitott. Mlysges csnd volt odabenn a homlyban. A kisfi gy fekdt, flrebillent fejjel, ahogyan letettk. Mikor a komn levetkztette, ltta, hogy bizony szegnyknek valaki a mellre taposott. Gyenge kis csontjra. Behorpadt a melle egszen. Jobb neki, bizony jobb neki srta. Lemosdatta, ltztette. A tbbiek Miskt hoztk be, lefektettk odabenn, s betakartk a szrvel. Hogyan tesznk most anyatejjel sttt pereckt ennek a szegny kisfinak a karjra, hogy elvittk Katit? srta a komn. Hirtelen megrezzentek. A hz eltt visszafel nyargalt kt lovaslegny. Erre is nztek, arra is. Bejttek az udvarra. Benyitottak a hzba. Krlnztek, egy szt sem szltak, mentek tovbb, de a br meg a kisbr meg a koma meg a komn gy megijedtek tlk, siettek haza. A kis Anna jra elaludt kzben a suton. * jnek jszakjn, zg szlben, dereng csillagok alatt valami rnyk lopzott halk zihlssal, lihegssel be az udvarra. Csatakos szoknyjt kifacsarta, kezt a mellre nyomva pihegett. Aztn benyitotta az ajtt. A tzpadkn huny parzs vilgolt mg egy kicsinyt. Olyan mlysges csnd volt, mintha nem is lett volna itt senki, de aztn meghallotta Kati valakinek a llegzett a mag mellett.

Szraz fcskt szedett el legelsbben is a meleg kucikbl, azzal fellesztette a tzet, rzst rakott r, s fellobogott a lng. Ott fekdt Miska a htn, mellre tve a kisgyermek. Oldalt, sszekucorodva Anncska aludt, llegzett. Senki ms. Egyszerre csak arra bredt a kislny, hogy valaki a vllt rzza. Gyere, kincsem, violm, gyngyvirgom, elvisz anyd valahov messzire, ahol nem bntanak minket, ne flj Ne srj, egyetlen hangodat ne hallja senki, mert rtem jnnek rgtn Nem is kellett kinyitnia a szemt, megrezte, hogy az anyja van ott, s kapaszkodott boldogan a nyakba. De hogy knnynedves volt az anyja arca, amint hozzsimult, maga is szipogni kezdett. Ne rj, ne rj, lelkecskm, inkbb segts biztatta Kati. s kzben ezt-azt szedett ssze a kis hzban, batyuba kttte, a nyakba vette. Kis Annra radta az apja mejjrevaljt, jfle farkasbrt, a htra felkttte az egyik vnkost, melegtette is, vihette is. Mg csak egy kicsinyt vrj, lelkecskm, mindjrt indulhatunk. Mrtott gyertyt vett el, kt szp szlat, kinyitotta a vasalt ldt, kivette belle a hmzett lepedt, ami megmaradt mg. Aztn a msodik tollas vnkost is elhozta. Azt becssztatta a kt kedves halott feje al, Miska karjba jobban beigaztotta a gyermeket, s betakarta ket a hmzett lepedvel. A kt gyertyt fejk fl, a padkra ragasztotta ktfell s meggyjtotta. Keresztet vetett trdepelve. Olyan nehezen llt fel, mintha egyszerre nagyon megregedett volna. Igaz, nehz volt a batyu a htn. A parazsat mr az elbb sszekotorta a vasfazkba. Most megfogta annak a kt flt. Mehetnk. Menjnk. Ne is kslekedjnk. S elindultak. Elnyelte ket a sttsg. * Mikor kirtek az orszgtra, megpihentek kicsit. Anncska panaszkodni kezdett, hogy nagyon hes. Reggel ta nem evett sem. Kati a trdre ltette, s megszvatta vele fj, dagadt kt mellt. gy mentek tovbb. Hogy a lenyka ne srjon, ne fljen, Kati beszlt neki s taln nmagnak is.

 Bizony nem brtak velem, akrhnyan voltak. Szp csndesen gy tettem, mintha aludnk, mindig lejjebb cssztam a kasban, s aztn egyszerre csak, mikor oldalt dlt a szekr, kivetettem magam belle. Nem vettek szre rgtn, csak ksbb lttam, hogy ketten jnnek lval vissza. Kereshetnek! Talltam a lp kzepn j helyet, meglsd, gy elbjunk S amint mentek az orszgton, mentek, s mr csak egy kis darab kellett volna, hogy letrjenek a lp fel, egyszerre ldobogs ttte meg a flket. Lebjtak az rokba rgtn, dobog szvvel. A hold kibjt a felhk kzl, s a vilgossgban elvgtatott a hasas ember. Egyedl. Valami baj lehetett a nyergvel, mert kromkodva leszllt a lrl, s igaztani akart rajta. Anncska rezte, hogy az anyja ersen megszortja a kezt, s mg jobban lenyomja az rok aljra, nehogy mozduljon. Flt, nem is mozdult. De Kati ledobta magrl a batyut, s egyszerre kikapaszkodott az tszlre. Csak a parazsas fazk volt nla. Ht semmi az asszonybeszd? rikoltott fel a szrnysges jszakai csndessgben magbl kikelten a hangja. Ht semmi az asszonybeszd? S azzal minden dhs erejvel odarptette a parzzsal telt vasfazekat a hasas ember fel. Ki adott ert neki hozz? A fejt rte vele. A hasas ember megingott, s leesett sz nlkl, mint valami zsk. A l ijedten ugrott egyet, s elrohant, egy darabig magval vonszolta az lettelen embert, aztn mr csak egyedl ugratott t az rkon. A zg szlben lobogva kezdett gni valami, zsros, fsts szag terjengett. A hold jra eltnt, nem lehetett ltni semmit. Anncskt lihegve vonszolta magval az anyja zsombkon t, vzen, sr ndon, tskn-bokron keresztl. * , de j voltl, kegyelmes Istenem, hogy az n kedves szleimet mg elg jkor elcsndestetted, az lelkket magadhoz hvtad, s nekik semmit abbl, ami most az orszgban trtnik, ltni s rezni nem kell

Ezt mondta magban Dczy Gspr, az reg katona, amint bandukolt a lovval, bandukolt megint az szi erdk mlyn, s mgtte jttek a legnyei. Nem hadakozott immr a sajt szvvel. Mg az is, aki mindig rmai hiten volt, s gyllte a lzadkat, aki nem akart soha elprtolni a kirlytl, ha csszr is nem rezhetett mr mst, ha magyar volt. Keseren szgyellte labanc voltt Dczy Gspr, gy rezte, inkbb zsivnynak mondank, s tznnek ki djat a fejre. Jtt a Hegyaljrl, s emlkezett a tavalyi tlre, mikor fagyott embereket ltott heverni az erdkben, s k kergettk el rluk a farkasokat. Emlkezett Cob Farkasra, akinek foglyai irtzatos knok kzt pusztultak, s emlkezett az elbsult kurucok dhre, mikor megtorlst eskdtek, s akit talltak, ppen gy felkoncoltk. Vgiglovagolt Egeresen, leprklt hzakat ltott, pusztulst s nyomort. tkelt a Dunn, s Lpost jrta vgig sehol nem tallta rva Katit. Nem is igen remllette, mert hol lehetett volna bkn s boldogan l csaldot tallni szles Magyarorszgon? Akit egyik szerencstlensg nem sjtott le, azt megtallta a msik vagy harmadik. Csstl jtt a baj, s egymst kvettk a boldogtalan, nyomorsggal keservesen foly esztendk. Minden sszecsapsnl vrta a vn katona, hadd ejthetn vgre le a kardot, hadd lenne vge a folytonos csatrozsnak. Elg volt mr gondolta. Nagyon elg. Mire kell mg neki vrni? De amg Isten ki nem veszi kezbl a fegyvert, mg a hall spadtsga r nem borul ragys reg kpre, nem hagyhatja ott gyvn a helyt, s ha nem is tudja, mi hasznot hozhatna mg az egy szl kardja, verekednie kell Caprara grfot 1682 elejn kldtk Bcsbl trk fldre fnyes ksrettel, melyben egy magyar sem volt; br az 1681-iki trvny is kimondta, hogy ha trgyalst kezdenek a trkkel, azt magyar vgezze. gy aztn a magyarok nem bztak benne, s azt mondtk, el akarjk az egsz orszgot adni a trknek, de akkor k inkbb Thkly eltt hdolnak meg. Caprara mr Budn gyant fogott, ltta a nagy hadikszldseket. Sejtette, hogy elksett. Konstantinpolyban pedig mg harciasabb volt a hangulat. Azt mondtk neki, gy ltszik, csak mulatni jtt, nem bkt ktni, mert semmifle felhatalmazsa nincsen. rta haza egyik keserves levelet a

msik utn, s Bcsben egyik tancskozst tartottk a msik utn, hogy mi legyen. Lipt szvesen odaadta volna inkbb a trknek egsz Magyarorszgot, csak Thklynek ne kelljen adni semmit. Megindult aztn hamarosan a hbor. Bcs alatt llt a tatr, de Lotharingiai Kroly sztverte a sereget. Mita a Hunyadiak meghaltak, nem futott gy a trk, mint akkor Bcs all. Egyre jobban a kontyosok ellen fordult a hadiszerencse, s hogy valamikpp kivgjk magukat, Thkly Imrt dobtk ldozatul. Most jobb kedvre derlt Dczy Gspr, a vn katona. lestette a kardjt, tisztogatta nagy pisztolyt jult harci kedvvel. A trk: si ellensg. Azt legalbb j szvvel zheti. * Mg mikor Caprara s ksrete vonult t az orszgon, egy helyen, az t kzelben reged paraszt bmszkodott utnuk. llt a sarjadni kezd fben, les bjti szl alatt. Mikor befordult volna a kanyarulatnl az utols lovas is, hirtelen svt forgszl kapta el a svegt, s amint utnafordult, csapzott haj, borzas asszonyfle llt mellette. Honnan termett oda, ki tudja? Nem lehetett volna megmondani, fiatal vagy reg. A szeme gett, mint a parzs, csontsovny testn rongyok lgtak. Milyen falu az ott? krdezte, s lemutatott a vlgy aljra, ahol viskk bjtak meg a rgyezni kezd fk s bokrok kztt. Mi lenne, ha nem Bd? felelte az reged paraszt kelletlenl is, kicsit ijedten is. Mert soha nem ltta mg ezt az asszonyt, s valami klns rzse tmadt, mint ksbb sokszor elmondta. Igaz, hozott magval egy kis itkt az tra, az meg szpen elfogyott mr, lehet, azrt szdlt gy, mikor az asszony kinyjtotta felje a kezt. Valami ennivalt, ha adna kend, hrom napja nem ettem Brcsk btya tudta jl, nem szabad a gonosszal cimborl lleknek ellent mondani, mrpedig gy ltta, hogy ez az asszony csak a viharral jhetett, s nem nzett ki a szembl semmi jt. Nincs egyebem, egy kis kleslepnyt sttt a felesgem reggel morogta. Kemny is, fsts is, de ha kell Elkotorszta a tarisznybl, ketttrte mert nagy tja volt mg Szanyig, ahov indult , aztn odaadta a felt.

 Isten szaportsa, rdg el ne vegye mondta az asszony hlsan. Megltja kend, rm fogja mg ma rni, mert megsegtett engem. Azzal amint jtt, gy eltnt, Brcsk btya a kvetkez pillanatban nem ltta mr sehol. Hmmgetve indult, s azon trte a fejt, hogy ugyan mi rm rhetn? Keserves adssgot ment fizetni Szanyra, a szjuktl vontk meg a falatot a felesgvel, hogy sszekuporgassk a pr tallrt, amit mg a tavalyi szksgben krtek klcsn. Tudtk, uzsorval ad csak a fsvny vn Lipity, de kellett. S most mr trvnnyel, brval, vgrehajtval fenyegetztt az istentelen. Ht elindult Brcsk btya fizetni. pp szlt a dli harang, mikor bert Szanyra, s levette egy pillanatra a svegt. Olyan szpen sttt az ldott nap, melegnek rezte a kdmnt a htn. Az is jlesett, hogy itt mg harangszt hallhatott. Az templomukat, mind a kettt, rg sszerontottk, egyiket egyfle, msikat msikfle dhs sereg. Amint odart a fsvny Lipity hzhoz, ltta, hogy fekete koporst hoznak ki a kapualjbl, emberek lldoglnak krs-krl, s ugyancsak hangzik az elnyjtott halottas nek. No, mi az? hkkent meg Brcsk btya. Ez is meghtt bktt az ujjval htrafel egy atyafi. Kicsoda? A vn Lipity. Nem vihette magval a gazdagsgt. Se fia, se rokona, bizony nem is tudom, kire marad a vagyon. Nem trte mr ezen a fejt Brcsk btya. Neki elg volt az, hogy nincs kinek adssgot fizetni. Feltekintett az gre, s indult vissza rgtn, de mg csak a butykost sem tltette meg jbl. S amint egyre jobbkedven lpegetett vissza a csatakban, jfle brbocskorban, hirtelen megllt ugyanott, ahol az idegen asszony szltotta meg azeltt. S a homlokra csapott. Ht nem megmondta, hogy rm fog ma rni? Micsoda asszony volt az vajon? Kimelegedett a homloka. Hijj, de j, hogy adtam neki a lepnyembl! Mi lett volna, ha nem adok, s megharagszik rem?

* A boglyas, csontsovny asszony gy vitte a fsts, kemny lepnyt a kt remeg kezben, mintha ki tudja, micsoda kincs lett volna. Gzolt a fagyos zsombk kztt egy darabig, aztn a suhog, sr nd kzt bujklt, mg csak tisztsra nem rt. Ott egy vnsges vn fzfa krl nagy kvekbl rakott kertsfle llt, s a kerts mgtt mintha valaki srdoglt volna halkan, gyengn. Jvk mr, lelkecskm, jvk! kiltotta a lg haj asszony. Erre elhallgatott a srs, s a nagy fzfa odvbl vkonyka kis fehr gyermeki arcocska bukkant el. Nagy kt szeme sttlett csak ki belle. Nesze, lelkecskm, itt van, lelkecskm bjt be mellje az asszony a vdett odba, s szinte ujjong volt a hangja. Nzd csak, mit hozok! Ttsad a szd, ki ne dugd a kezed a szrbl! A gyermeklenyka kittotta a szjt engedelmesen, s mg a szemt is behunyta, olyan rmmel rgta, rgcslta a lepnyt. Ne bsulj most mr egyet sem, van itt a kzelben egy falu, Bdnek hvjk, kapunk majd onnan mindent, ne flj! Elszr is tzet hozok, aztn halat fogunk, fznk, stnk, gy lnk, mint a kiskirlyok! Nzd, mg a nap is kist, jn a tavasz mr, nem fagyunk meg, nem esznek meg a farkasok! Megettk a lepny utols morzsjt is, aztn azt mondta az asszony: Most te csak aludj szpen, n megint elmegyek, de visszajvk nemsokra. Mire besttedik, itt vagyok, ha nem elbb. Ne flj, lelkecskm, nem flsz, ugye nem? Nem dnnygte lmosan a kisleny, s mr aludt is. Az hsg meg a hideg nem hagyta, hogy lehunyja jszaka a szemt. Most, hogy betztt a nap az odba, s ehetett valamit, mindjrt jobban rezte magt. Egy hete volt, hogy kialudt a tzk. Rettent vihar kerekedett, olyan havas es, hogy becsapott ide, az odba is, s hiba vdte a tzet Kati nagy kvekkel, pocskk folyt az egsz, a hamu utols szemecskjig. Reggelre tisztra volt mosva a hely, ahol a tzet tartotta, a fa eltt. Be az odba nem hozhatta a parazsat, pp csak

ketten frtek meg szken egyms mellett, mint valaha abban a msik fzfban Miska meg S itt kellett kihzni a telet. Elre flt tle, de hogy ilyen nehz legyen, azt mgsem vrta volna. Hiszen tett el egyet-mst, amit lehetett, nyaranta kora hajnalban kilopzott a ndasbl arrafel, ahol gabonafldek lltak, s itt nhny szlat, ott nhny szlat, gy hozta marokkal. Slyom, vzityk, hal, csk, csiga s vadmadr-tojs volt az eledelk, s nem is koplaltak a nyron, de tlre nem sok maradt. Az sem volt, amiben flretehette volna. A parazsasfazk ott maradt az orszgton. Nem volt ednyk. Tzet csiholt Kati, ha beleizzadt is. Akadt szraz kr, taplt tallt, a kovt meg elhozta magval az ura j bicskjval egytt. Mintha valamikor nagyon rg, taln nem is igazban, csak mesben, lomban lett volna, hogy ndfedeles, kontyos hzban ldegltek, tiszta faednybl ettek, meleg kemencepadkn aludtak, ngyen voltak * Amikor megrkeztek arra a kis szigetecskre a lp legbelsejben, mindjrt lefekdtek a fre, s gy aludtak, hogy csak msnap hajnalban bredtek meg. Kati valami szuszogst hallott, s meleg llegzet rte az arct, mg legyintett is a kezvel, hogy mi az. Akkor ltta, hogy valami szrnysges llat, vaddiszn vagy farkas vagy miegyb jrt krlttk, s ugyancsak szaglszta a gyermeket is, t is. De Kati szrny sikoltsra gy megijedt, hogy farkt kt lba kz csapva elszaladt, s nagy zrgssel tnt el a ndban. Anncskt jra elnyugtatta aztn az anyja, betakarta apja szrvel, simogatta az arct, de maga a szemt sem merte mr behunyni. Mg mindig borzadozott, mi lett volna velk, ha fel nem bred. A gyermeket falta volna fel az a fenevad vagy t? lt a gyermek mellett a hajnali derengsben, kt trdre knyklt, kt klre hajtotta a fejt. S most kezdte csak megrteni lassan, mi trtnt ht velk. Lehet, hogy mg csak egy nappal ezeltt boldogok voltak, bkn ltek, rvendez, hlaad szvvel? Lehet, hogy alig hrom napja egytt voltak a templomban? S most itt suhog

krltte a nd, mellette fekszik Anncska, Miska meg Gsprka pedig Megrezzent. Amint maga el meredt volna, egyszerre ltta Miskt, amint ott hever a padkn hidegen s halottan, hangya mszik a lbujjn vgig, s kedves arct krldngi egy lgy. A kisgyermek fejre szll most, s a nyitva maradt drga szp szemt lepi be. Kati felemelte a kezt, mintha elhessegethetn de mr nylik is, lm, az ajt, hiszen nem ktzte be, mikor elmentek, nyikorogtathatta is egsz jszaka a szl Az reg br kapaszkodik be a magas kszbrl, utna a koma, komn, de a kisbr kvl marad, flnken hajtja floldalt a fejt, gy leskeldik, mi van odabenn A kt gyertya mr majdnem csonkig gett, de mg vilgol, s a komn sszecsapja a kezt. Mg a hangjt is gy hallotta most Kati, mintha az ajtn nzne be a kisbrval egytt: Itt jrt Kati, akrmi legyek, itt jrt, a halottakat felltztette, a kislnyt meg elvitte magval! A kislny elkdorgott valahov, a halottakat meg valami jlt llek takarta le lepedvel, s az gyjtott flttk gyertyt mondja fejcsvlva a koma, amint krlnz, mert hogyan is rthetne egyet a felesgvel? Kati nem jhetett vissza, hiszen dehogy engedtk. Tn lttk, hogy nem rnek vele semmit, megapadt a teje a nagy kesersgben vli a komn. Akkor aztn mrt ne engedtk volna? Mg oda sem rhettek Szinyrre, meg sem tudhattk vli a koma, s legyint. De akkor ht ki vitte el a szrt? A vasfazekat? Az egyik prnt? Ht erre nincs mit mondani. Most a br szlal meg levett sveggel: Akrhogy volt is, akrki volt is, neknk nincs ms dolgunk, mint hogy a halottakat eltemessk. Annak a szegny Misknak llatjait hsgesen lssuk el, s osztozzunk meg rajta, ha felesge egyszer visszajnne, visszaadhassuk. Ha nem azt, borjt vagy csikajt. Koporst meg fejft faragjunk, emberek, s adjuk meg tisztessggel neki meg kis gyermekecskjnek, amit megrdemelt. Ezt kvnta bizonnyal az is, aki a hzban jrt, msklnben nem gyjtott volna gyertyt nekik, s nem takarta volna be ket ezzel a szp vszonlepedvel.

Mintha egyszerre vltozott volna a kp. Kati felriadt. Most bredt r megint, hol van. lmodott elbb, vagy igazn mindent ltott? Borzongva tekintett krl, s amint egy hintz gallyon kis madrfszket vett szre, benne kt boldog fikval, akkor kezdett egyszerre keservesen srni. Mostanig csak mintha kvet hordozott volna magban, nem szvet. Tett, cselekedett, gondolkozott, csak nem tudta magba venni igazn, mi trtnt. Most magba vette, de nem hitte, nem hihette. Csapkodta a fejt, tpte a hajt, de hangos jajgatst nem engedett magnak, hogy a gyermek ne riadjon. Csak csikorgatta a fogt, mint Miska a bot alatt. S hogy elfradt volna, s jra behunyta a szemt, mit ltott? jszakai sttsgben dereng holdfnyt, az t kzepn a hasas embert a lovval t magt, amint hozzvgja a vasfazekat a l elugrik, belevonszolja a sztgurul parzsba a hasas embert beleforditja arccal a bajusza, szaklla pattogni kezd, bzleni, prkldni aztn a szl lobogtatja a lngot az gni kezd Megint felriadt Kati, megint felkapta a fejt, megint krlnzett. S elmered szemmel azt ltta most, hogy hajnali derengsben egy kis fecske szll le kvncsian valami gra, s nz, nz Az ton fekete csontflk, ruhaflk, brcsizmafoszlnyok, minden darabbl kln szll felfel a vkony, szrke fst. Mintha nehz telt evett volna, s az nyomn a gyomrt, sszegrnyedt, a zsombkos kis sziget szlre tmolygott, adta volna ki. De nem brta kiadni. Benne maradt, csak melygett. Visszalt a gyermek mell, tfogta kt trdt, haja gy lgott csapzottan, boglyasan, amint megtpte, fejrevalja htracsszott. Most mr az neki mindegy. Kezre nzett, kormos volt, piszkos volt. Az is mindegy. Oldalt nzett, a szr als szln ragads fekete foltot ltott meg. Ez mr nem volt mindegy. Feltrt a knnye megint. Miska vre ez. Megcskolta a szr szlt, s gy trt ki belle a sikolts, hogy felbredt a gyermek. De egy pillanatra elfeledte, csak a fjdalmt tudta rezni szrnysgesen. Ksbb aztn, hogy megszokta a bnatot, mint kutya a szges rvt, marha a jrmot, kezdett gondolkozni, mi lesz ht ezentl.

Eljtt, el kellett jnni. Hol tallnak fedelet, s mibl ad enni Anncsknak? Mit tehetne? Szolglatba llni? Kihez? Hol? Ki tudja, hov kerl, ki tudja, mit tennnek a gyermekkel? Nem kell neki senki, semmi kenyere, nem, csak a mag, ha akrhonnan szedi is, ha lopja is jszaka volt megint. Hozzszokott, hogy inkbb nappal alszik, de jszaka virraszt, nehogy valami llat jjjn a kzelkbe. Ltta, amint mennek majd az orszgton, koldulnak, itt lopnak, ott megkergetik ket megborzadt, s felnyitotta a szemt. Mirt lt mindenflt, mirt lt olyan tisztn, mintha csak ott lenne? S egyszerre megllt a szve verse egy pillanatra. Tudta mr, mirt van ez. Verni kezdett megint a szve bolondul. Tudta mr azt is, mirt olyan nehz a gyomra, hogy kiadna valamit magbl, s nem br. lt. Embert. Brt lni. , aki soha llatot nem bntott, mint ahogyan Miska is sznta az llatot. Hnyszor nevetett rajtuk a szomszdasszony, hogy egyik sem szvesen li le a csirkt, de mikor nhnyszor mr thvtk, inkbb mgis Miska vllalta magra. gyorsan, gyesen elvgta a nyakt, ha sajnlta is, a szomszdasszony kezben meg sok csapkodott, knldott. A hasas ember meghalt. Elgett. Megborzongott. is ilyen sorsot rdemel most mr, mert lni nem lett volna szabad. Miska nem jn azrt vissza, Gsprka sem. Csak sajt magt rekesztette kvlre a mennyorszgbl, csak sajt magt tkozta el vele, hogy halluk utn is Isten tudja, mikor tallkozhassanak S ez mirt trtnhetett gy? Mirt, hogy annyira elfogta valami vad indulat, mikor megltta a hasas embert a holdfnyes orszgton? Ahelyett, hogy megbjt volna, hogy vrta volna, mg elmegy hiszen nem ltta t meg a hasas ember, nem is kereste, nem is vlte a kzelben! Tn mgis nem Isten szolglja , hanem az rdg? Mostanig csak jrta a templomosok tjt, de nha mr elbb is kavargott benne valami, amirl nem tudta, mi lehet. Mi mindent megltott, ami csak a bbjosok tudomnya szokott lenni! Megltta a fldesr fit, mikor hazajtt a fogsgbl, megrezte a bajt, megltta most is, hogyan temetik el Miskt meg Gsprkt a szomszdok. S

ha nagyon kimeresztette a szemt, ltta Miskt meg a cspp gyermeket a fekete fldben, a ficska drga kis flbl freg mszik el, s Miska kerek arcrl foszlik mr a hs megborzadt, mgis ltta. Lt asszonyokkal van ez gy. S jutott az eszbe mg sok ms is gyermekkorbl, mikor elre tudta, mikor vrja otthon valami baj, s elcsavargott a hatrba rszeg apja, svlt, magbl kikelt mostohaanyja ell. Meg mikor az anyja is lt mg, s beszlt neki mindenfle rgi dolgokat. Anyja nagyanyjt boszorknysggal vdoltk, s majdnem agyonkveztk. Annak az anyja fiatalon halt meg, valami szp vrban, ami az vk volt, s a kislnyt nagyanyja vitte magval Libethbnyra, ahol hzuk volt valaha. De ennek a nagyanynak is sokat kellett szenvedni, mert tbbet tudott, mint ms. Egyszer tavaszidn bemrtottk a vzbe, hogy lssk, fennmarad, vagy lemerl. Lemerlt, beteg lett, gy halt meg Ht ha mr ennyien voltak boszorknyok, htha is az? Htha ezrt kellett ennyi csapsnak r jnnie? Mert verekszik benne a j meg a rossz? Tredelmesen rezte most rva Kati, hogy taln tbb volt benne a gonosz, mint a j, mindig. Jaj, ht csak ez a kis rtatlan, az lenykja ne szenvedjen meg rette! Jaj, inkbb csak , inkbb csak hallig vagy azon is tl. S taln segt rajtuk a stn? Ha mr az szolgja, hadd legyen ht az! S lesz, ha kell, boszorkny, ha kell, lt asszony, kenasszony. Azzal majd keres pnzt, azzal majd felneveli Anncskt, de gy, hogy jobb sorsot adhasson neki, mint volt az v. El fogja kldeni, amint valahogy lehet maga helyett Gspr nagybtyjval Vihnyre. A rokonokhoz. Ott lesz neki j Hossz volt a tl, mindegyre errl meslgetett Anncsknak, s mindegyre ismtelgette magban, mi mindent hallott anyjtl, mit tudott a nagyanyja, meg annak az anyja meg a tbbi tudomnyos asszonyok mg sokkal rgebben. Lm, a szita szre sem jut az eszembe, ha nem hallottam volna, hogy valamelyikktl hrom szl szrt krt egy gonosz rokona, hadd ronthatn meg. Srga kutya szrbl adtak neki, s a kutya elpusztult! Ht n meg a szitbl hztam szrt

Most mr maga sem tudta, Prinyi Panna varzsolta el a szitt, vagy taln, akarva nem akarva, maga? s nem Prinyi Panna hagyta-e r hallakor a bbjossgot? Addig rtatlan volt tle, vagy rklte mgis? Nehezet llegzett szegny, s meredt maga el a sttsgbe, a hideg kdbe, tovbb Megzavarodott eltte minden. * Tzet a lt asszonynak! Tzet adjatok! Ment vgig a falun elrenyjtott kzzel, elregrnyesztett fejjel, boglyas haja elrelgott a kend all, meredt volt a tekintete. Aki tzet ad a lt asszonynak, annak a hzt megkmlem minden bajtl! Tzet adjatok! Innen is, onnan is kitekintett valaki bmszan. Ki ez? Honnan jtt? Ki lehet? Ki ismeri? Csvltk a fejket, s sszenztek. Hanem Brcsk btya rismert nyomban. Nini! Ezzel tallkoztam n, ezzel osztottam meg a lepnyt, ez mondta, hogy rmm lesz mg ma, s volt is! ppen a kocsma fel tartott. S vatosan felemelte az ujjt. Gyere, na. Adunk tzet. Hanem aztn hlld is meg jval! Meghllom! mondta mly hangon a lt asszony. De bgrt is adjon kend, mert a tenyeremben nem vihetem a parazsat. Adtak neki vasbgrt is. Amint indult visszafel, megint integetett neki valaki. Meglltotta. Lt asszony kend? Aaaaazz vagyooook. Olyan ijeszt, lass, mly hangon tudta mondani, hogy megborzadt, aki hallotta. Beteg az uram hrom nap ta, valami grcs van rajta, csak hnykoldik. Nem nzn meg, mi baja? A lt asszony bement. Megnzte a beteget. Valamit mormogott, jobb keze kisujjval vgigsimogatott rajta jobb arctl a jobb lbahegyig, bal arctl a bal lbahegyig. Holnap eljvk megint, ha addig jobban nincs, majd megfrsztjk.

 S mit adjak rte? Csak amit sznt kend, azt adja nekem. Ha tbbet krek, kifut a kezembl, ha kevesebbet hoz, kiejti a kszbn. Jtt az asszony. Hozott egy kis trt, egy kis szalonnt, s megbotlott a kszbn. Vrs lett a fle hegye is, mert csakugyan elbb gondolta, hogy a kvnsltbl is kellene adni egy darabot. Visszafordult elszgyenkezve, s hozta. A lt asszony ruhjba vette, amit kapott, fl kzzel fogta a parazsas bgrt, s ment visszafel. Sietett, szinte mintha a szl is segtette volna. Fjta elre a hajt, szzszor megzott, szzszor megszradt fejrevaljt, gtpte, srkoloncozta faktarka rokolyjt, szakadt pendelyt. Mikor kirt a falu vgre, ltta, hogy a rten suhancok jtszanak. Nem akart arra menni. Kitrt az tjukbl. Htha rkiltannak, htha kitnk a kezbl a parazsat? Minden kitelik az ilyenektl. Lejjebb fordult, megkerlt egy kis dombot, s gondolta, gy vg t a ndasig, ezen az oldalon. S amint a domb mgtt az erdszlre rt, a rgyesd gak kzt egyszerre kis kunyht ltott meg, floldalra roggyant, kontyos, szltpte ndtetvel. Trt, fllazsnakra szakadt, fonott ajtajt a szl nyikorgatta, ablakn a lantorna csillag alakban repedt szt, akr Prinyi Panna ablakn s a ferde kis udvar is olyanfle volt. rva Kati benzett. Odabenn csnd volt. Mr megfordult, hogy tovbbmenjen, mikor egyszerre meghkkenve llt meg. Valami nagy csontba botlott. Bizony emberi csont volt az. Lbszrcsont. Arra tovbb mg egy. Aztn a koponyt is megltta. Kiss messzebb, mg flig olvad hkupac alatt egy fl bocskor s egy rvidnyel kis balta fekdt meg egy farkas lompos farka, csontrargott hts rsze. Krlnzett, hallgatdzott. Sehol senki. Egy kis kkcinke ugrndozott a legkzelebbi fn. Tovbbment a lt asszony a parazsas bgrvel, trval, szalonnval, friss bodaggal, s mr azon trte a fejt, szljon-e valakinek, vagy csak kltzzn be sz nlkl az rvn maradt kunyhba.

* Hromszor htfle fvel fzte a lt asszony a frdvizet Madzag Pternek, mert jobban lett ugyan valamivel msnapra, mgis gy vlte, nem fog neki rtani. Klnsen a derekt, ha mozdtotta, gy rezte, mintha valami rgtn megszakadna benne. Ugyanakkor meg is fstlte Lt Kati a beteget tmjn, zab, birsalmafalevl, disznganaj, kakastoll meg seprbl szakajtott hrom szl vessz fstjvel. Vgl meleg kvet rakott az gyba, a dereka mell, s a forr fves lvel gy megizzasztotta, hogy szinte cspgtt rla a vz. Akkor bettette ersen az ajtt, hogy ki ne mehessen a betegsg mert htha majd visszajn mskor! , odallt a sarokba a beteg ember felesgvel egytt, s ketten tttk, vertk azon a helyen a fldet, ahol Kati a betegsget a beteg ember testbl val kimenekls utn kuporogni ltta. Olyan, mint egy kis rdg, hegyes a fle mondta. Kimelegedtek mind a ketten, s akkor felegyenesedett Lt Kati. Ht ezt agyonvertk. Nem fog visszajnni. maga seperte ki aztn a hzat, s mindenflt susmogott kzben, de a betegnek htat kellett fordtania, s mg jl be is takartk, hogy ne lssa, ne hallja, mikor kisprik a betegsget a kzelbl. Hogy ezt is elvgeztk, Lt Kati jl ledrzslte Madzag Pternvel egytt a meggygyult embert, s mikor szraz inget adtak r, az csak fellt, s nagyot fjt. Ehetnm mondta. Nem csoda, hogy ezutn nagy hre terjedt Lt Katinak. A faluszli kis hzban egy reg halsz lakott, de a tlen vagy a farkasok ettk meg, vagy ttt agyon egy-kt farkast, s aztn a nagy munktl gyenglt el annyira, hogy ott halt meg a kunyh eltt? Hagytk, kltzzn helybe a lt asszony. gy llt a kunyh, hogy ppen mgtte kezddtt a ndas. Egyre hallatszott a susogsa, ha csak kicsi szl fjt is. Krs-krl nagy fk hajolgattak a viharban. rkzld futott fel a visk tetejre, s mire nyrba fordult az id, telis-teli volt srga meg kk virggal. A falubeliek ritkn jrtak erre, mert fltek a lidrctl. Az reg halsz sokat riasztgatta ket vele. Nem szerette, ha a kzelben

llkodnak, ki tudja, mirt. Lt Kati is jobban rlt, hogy egyedl hagyjk ket. Anncskt dugta a szemk ell, nem engedte elcsavarogni, a faluban jrni, ms gyermekekkel jtszani. Mg hogy majd csfoljk, kvel dobljk? Inkbb elvitte magval be a lp belsejbe, vissza a kis zsombkos szigetre. Ott a fzfra ltek, mg Kati romlott hst tett ki csaltkl halnak, rknak, s meslgettek, jtszottak egytt. Taln nem hiszi senki, de sokszor boldogok voltak gy. Ki tudja azt ms, mit tesz anynak lenni? lben tartani a gyermeket, arct a mellhez simtani, hogy egytt dobogjon a szvk, s lmodozni rla, meslni rla, mi lesz, ha megn? Aztn, lelkecskm, neked sohasem szabad elfelejtened, hogy Gspr btyt kell megkeresni, hadd vigyen el Vihnyre. Azrt, ha nnekem valami bajom esne, vagy elvinnnek tled, egy szikrt se ijedj meg, el se bjj a hzbl, csak amint lehet, szaladj mindjrt ide, a fzfhoz, s ebben aludj. Msnap meg ne Bd fel indulj, hanem visszafel, Ludasnak, Lposnak, ott mr nem ismer meg senki, gy megnttl. Amg Gspr btyval ssze nem akadsz, vagy n vissza nem tudok szkni hozzd, bellasz szolglnak. Megmondod: szegny rva vagy, szvesen dolgozgatsz, amit tudsz. Libt rzl, udvart sprsz, tudsz fonni, kst keverni, lencst szemelni, gyermekecskt ringatni. Aztn csak vrj, mert tudod, n akkor is visszaszktem, amikor ngyen vigyztak rm, s gyors szekren vittek Anncska ersebben belekapaszkodott az anyja nyakba. Inkbb mennnk egytt, megkeresni Gspr btyt. Az lenne j. Persze, hogy egytt megynk, ha lehet, kis bolond. Hiszen gy is egytt megynk, mert majd sszeakadsz velem megint. Ne flj, n megkereslek, akrhol vagy is. s ha nem vllalnak szolglnak sehol? Akkor majd azt kiltozod: Adjanak, j emberek, valamit a szegny rvnak Jzus nevben! Adjanak valamit! S nekelsz. Megrtetted? Csak blintott. Odafrta szszi fejt az anyja nyakba ersen, s a szemt behunyta, elhallgatott. gy ltek, s nem trdtek vele, hogy

odakint a vzben egy nagy csuka csapdos ktsgbeesetten, mert beleakadt a grbe szegbl ttt horog a kopoltyjba. * Egszen jl ldegltek. Nem heztek. Csak Kati dnnygtt magban nha, hogy jn majd a tl, s mi lesz megint? Nem tetszett neki, hogy itt farkasok jrnak olyankor. Kveket hordott ssze, rkot sott, az ajtt megigazgatta, ahogyan tudta. Figyelte, hol dudl be a szl, s tallt valahol agyagot, azzal megtapasztotta bell a tzpadkt, az egsz fldet meg a falakat s hit, hogy ne legyen nedves majd nyirkos idben sem. S mikor a tapasztssal elkszlt, nagy tzet rakott odabenn, hogy csak gy pattogott. Azt hitte Anncska, felgyullad a hz, s keservesen srt flelmben. De meg volt az srozva jl, s mire bementek, kormos, fsts volt minden, hanem olyan kemny, mintha kvel lett volna kiverve. Lt Kati aztn sok hordta a vizet a lp szlrl, s nem restellt iszappal, homokkal dolgozni, srolni, mg csak le nem mosta a kormot, fstt. Azontl, ha a padkn tzet raktak, lassan tmelegedett nemcsak az egsz padka, de mg a fld meg a fal is. Mintha csak kemencben laktak volna. Most aztn nem fltek mr a szltl. S az hsgtl sem flt Lt Kati, mert mint a hrcsg, annyi mindent gyjttt j elre. Mindentt hallotta, hogy gy meg amgy, nsg lesz a tlen, csak hallgatott. Harmadik falubl is jttek hozz, ki jajjal, ki bajjal. S hordtk, amijk volt. Mr kt vermet sott, abba rejtette a kincseit. S elmlt szpen a tl. Vagy kt vvel ksbb trtnt, hogy egy asszony nagy jajgatssal sszeesett, s az ura gy gondolta, ki tudja, mirt, hogy Lt Kati rontotta meg. Lt Katinak hrl hoztk a dolgot, de tagadta. Nagyon jl tudhatja azt Kesely Vince, mi mirt trtnt zente vissza. Az asszony azrt beteg, mert az ura mst szeret. nrm ne fogjk. n ha tettem volna, meggygytanm, de nem tettem, nem is gygythatom meg. Kesely Vince csak olyan ember volt, mint a tbbi. Nem tudta lenyelni az olyan igazsgot, ami az bnre pirtott volna. Valami

szert kevert a felesge telbe, amit attl a msik asszonytl kapott, s elre megbeszltk, hogy mindent rfognak majd Lt Katira. Hogy mg egyszer zentek rte, s maga a beteg asszony is srva krte, jjjn el, j, odament. De ngyszemkzt maradt vele. Adott neki valami fzetet, attl Kesely Vince felesge meg is gygyult sokak nagy rmre, de msok bosszsgra. Aznap este, mikor hazafel tartott Lt Kati, egyszerre valami k replt a lbnak. A bokjt rte, de gy, hogy klnyire dagadt. Lehet, hogy ltta, ki volt, de mondjk, semmifle orvos nem tudja a maga bajt gygytani. Az is igaz, hogy ppen abban az idben volt a legtbb dolga, s nem fekhetett le a lbt borogatni. Ettl fogva snttott. Kesely Vince haragosa maradt azontl is, mert Kati mondott egyet-mst a felesgnek, s nagy harag lett a dologbl. A sgorai rtmadtak egyszer, s elvertk. Lt Kati nem sokat trdtt vele, csak rezte, tudta, hogy ha a hasas ember meghalt, itt van helyette ez a msik, aki hallos ellensge lesz mindig. Ht csak ne felejtsd el, lelkecskm mondogatta, mikor este otthon ldgltek a j melegben, s odakint a hvihar kavargott, a farkasok a kkerts mgtt ordtoztak, s a fagyott ndas zizegett s suttogott. Ne felejtsd el, hogy akrmi trtnik is, Gspr btyd majd elvisz Vihnyre tged, s ott j dolgod lesz nagyon * Dczy Sebestyn meg Muner Anna bkn aludtak mr akkor, s nem vrtak senkit, semmit, Gspr meg, a vn katona elbb Vc alatt jrt, aztn Budnak indult a sereggel. S br mostohafiai voltak a vezrnek a magyarok, csak kitettek magukrt, s hesen is, zsold nlkl is vitzl verekedtek. Annyira, hogy Buonvisi nuncius 1686. vznt havban, 24-n a klvinista Petnehzy ezredest aranylnccal tntette ki, s a ppa ldst kldte re. Dczy Gspr dicsretet kapott ugyanakkor. Buda ostroma heteken t folyt mr. Keresztnyek s trkk sok vrt vesztettek. Megsebeslt a fiatal Jen, savoyai herceg is. Lotharingiai Kroly szerette volna siettetni az ostromot, hogy elkszljenek, mieltt Szulejmn a seregvel megrkezik, de amit nem lehetett, azt nem lehetett.

Nagyboldogasszony havnak nyolcadikn jelentek meg a csszri sereg kzelben a trk elcsapatok, vagy tzezer janicsr s tezer szphi. s a gylevsz mindenfle np, mely csak puszttani, de nem harcolni jtt. Nem akart mrkzni Kroly herceg seregvel a trk, hanem Budra prblta becsempszni az j csapatokat. Tizennegyedikn prblkozott a pogny elszr. Valami kilencezer szphi s janicsr trt elre, s igyekezett a vr fel. De a csszriak szembefordultak velk, s egy kis magyar lovascsapat oldalt rohanta meg ket. A vres kzelharcban Dczy Gspr is ott kzdtt. Inas, sovny karjban forgott a szablya. Lovt kilttk alla, gyalog vgott neki a trknek. S egyszerre egy szphi rontott re. Dczy Gspr megdbbent. Mert mintha nmagt ltta volna jnni, tkrbl. reg fegyveres volt mr a szphi is, az korban lehetett. Bajusza fehren lgott. S mskppen is minden vonsa szakasztott mintha az msa lett volna. pp csak hogy csk helyett turbn volt a fejn. sszekapaszkodtak dhsen, de olyan volt ez messzirl, mintha csak rg ltott rokonok leltk volna meg egymst. Akkor robbant fel nem messze tlk egy puskaporral, vasszegekkel, kvekkel tlttt mozsr. S kzsen tallta ket egy elrepl nagy tzes vasdarab. gy dltek el, lelkezve. sszefolyt a vrk, egyms mellett hullt le a kardjuk. A szphi nagyapjnak anyja valami Anna nevezet magyar rableny volt, akit Libethbnyrl hurcoltak el kiskorban a harcsolk. Mindig azt kvnta, hogy legalbb az maradkai jussanak el a hazjba, ha mr maga nem mehet vissza, s nem pihenhet ottan. Azok tallkoznnak az szeretteivel, kedves rokonaival, s elmondank, milyen srva emlegette a hazjt utols percig. Taln el is mondta Dczy Gsprnak a szphi. Taln sszelelkezve maradtak tovbbra is, gy indultak fel a felhk lpcsjn a msvilg kapuja fel *

Lt Kati ppen szrazktst tett egy kisgyermek sszezsugorodott kezre malombl val fecskefszek, kukorica, nyrfalevl, marhaszre, rontf meg hj keverkbl. Akkor neszeit fel re, hogy nagy lrma van az utcn. Kesely Vince fvet kaszlt nemrg, s valamikppen megsrtette a kaszval a lbt. Tallkozott hazafel Lt Katival, s rkiltott, gygytsa meg a sebet. De Lt Kati sietett, nem akart megllni, st azt mondta: Aki vtkezett, bnhdjk, most legalbb tudja, mi az, ha a lba fj valakinek. Gygyuljon be magtl a seb, ha akar. A seb nem akart begygyulni, inkbb egyre rosszabbodott, s mr feldagadt Kesely Vince egsz lba. Felesge srt, a szeretje meg azt kiablta, hogy Lt Kati rontotta meg, ha nem segt rajta, trvnyre kell vinni a bestt! Ezrt volt a nagy kiabls, t kerestk. Bejttek az udvarra, s fenyegettk Katit, hogy gy meg gy, ha nem jn, baj lesz a dologbl. Mit csinljak? kiltotta Lt Kati. Az mely rdg megrontotta, gygytsa is meg, n nem tehetem. Nyltan megmondom, nagyobb nnlam az, aki a sebet csinlta, nekem nem lehet meggygytani. De hiba ellenkezett, vitatkozott, hiba srt is, eskdztt is, vittk. Ott fekdt mr Kesely Vince a szalmn, a hza kzepn, a felesge egszen belenyugodott, hogy vge, csak halkan szipogott. Hanem a szeretje, az kint kiablt a hz eltt, s az klt emelgette. Ha meg nem gygytod, ilyen-olyan boszorkny, az urakhoz megyek panaszra, megltod! Lt Kati letrdelt mellje, megkente, megfstlte, mindenflt tett, de gyis tudta, hiba. Mg mialatt ott volt, elfordult a szeme Kesely Vincnek, nyelvt kicsit kitolta a szjbl, nyla kifolyt, s meghalt. * Azon az estn hideglelsen lt Lt Kati a hzban, lben tartotta lenykjt, s mondta, mondogatta sietve, szinte hadarva, mintha flne, hogy nincs mr sok ideje re:

 Amit tantottam neked, ne felejtsd Ki ne jjj a hzbl, amg lthatnak, de amint csnd van odakint, bjj el a ndasban aztn indulj tnak Ludas fel, s keress szolglatot, mg n meg nem talllak majd egyszer De aznap jszaka semmi sem trtnt. Msnap sem. Id telt bel, mg Kesely Vinct eltemettk, a tort megltk, a szeretje tnak indult, az urak el bocstottk, s ott meghallgattk. Mr szinte elfeledkeztek mindenrl a faluban, tn maga a feljelent is. Csndes kora szi alkonyat volt, hogy a kisbr kt hajdval csak befordult az erd szln, s jtt egyenest Lt Kati hza fel. Lt Kati nemhiba volt boszorkny, megltta ket. gy, mint volt, felugrott, s szaladt ki, egyenesen neki az erdnek. Sikoltozva, jajgatva rohant ide, rohant oda, nagy nehezen fogtk el, mert a snta lbval is ersen tudott futni. J tvolra jutottak kzben a kunyhtl, nem is ltszott mr a fk kztt, gy elhagytk. S mikor minden elcsndesedett, eljtt a kis Anna, mint ahogyan az anyja lelkre kttte. Kis batyu a karjn, benne lepnyke, slt kukorica, kt alma. Meg egy kis fabbu. Ezt vitte magval. gy tnt el a ndasban, mint valami kis vzipatkny. Egyszerre nem volt sehol. * Csk Mihly vallotta Lt Kati perben a trvny eltt, hogy mikor parancs szerint kitisztogatta volna a boszorkny putrijt, tallta benne a kvetkezket: t vagy hat cserepet, kiben zld szerek, kencsk volta. Kt koszor hagymt. Egy emberkoponyt. Szentelt tmjnt. Szentelt viaszt. Mhanyafvet. J nagy bicskt. Kovt. Psztoroknak val szrt, als vgn alighanem szradt emberi vr lehet. Egy pihevnkost. Aranyszl imdsgos knyvet, ki tudja, honnan szedte-lopta az incta. Egy-kt zacskban fstlt. Kt fakanalat. Gyermeklenynak val szakadozott inget. Kis stt. Egy zacsk levgott krmt. Egy sodort csomban ktfle hajat, vilgosabb szkt meg sttebb gesztenyesznt. Mikor Katit odavezettk a bri el, csndesen viselkedett. Nem kiltozott, nem tkozdott, mint a tbbi boszorknyok tettk, nem is

tagadta a tudomnyt, st bszkn mondta, hogy ismeri a fveket, s bbjossgokat vgzett, de kszakarva soha senkit meg nem rontott. Arra a krdsre, hogy tud-e replkencst kszteni, azt felelte, hallotta ugyan, hogy lzsrbl, kutyazsrbl meg madrcsontbl lehet ilyent csinlni, de soha nem prblta. Ha prblta volna, s elreplt volna, most nem lenne itt. A per annak rendje s mdja szerint lefolytattatvn, miutn az incta nem tagadott semmit, st beismersben volt, hamarosan befejeztetett. Lt Katit, a bdi boszorknyt tz ltali hallra tltk. Lt Kati erre srva fakadt, s a brk nagy csodlkozsra sszetett kzzel ksznte meg, hogy gy levezekelheti a bnt. Mert mondotta nagy bne van neki. Embert lt egyszer, ha nem is boszorknyoskodssal, msknt, s az tz ltal halt meg. Ha is tz ltal halhat, taln megbocstja neki a j Isten az minden vtkeit, s a msvilgon egytt lehet azokkal, akiket szeretett. Mglyra vittk mg abban az esztendben. * A nap szpen sttt. Nemrg esett, de felszradt mr a fld. A vdett dombok kztt bks vros fekdt. Tavaly nagy harcok voltak erre, de most mr gygyultak a sebek, lassan-lassan eltntek a romok a gyom meg cserje alatt, s meghzdott mindenki, ahogyan tudott. Az orszgton kis tzves forma lenyka bandukolt meztlb. Rongyos pendely rajta. hes volt, fradt volt. Megllt az els hz eltt, s rkezdte vkony gyerekhangjn: Elmennk szolglni, jl tudok sprni, szszt fonni, kisgyereket ringatni, libt is rzk Vrt kicsit, de nem jtt vlasz re. Tudta mr, hogy gy szokott lenni, de azrt csak rkezdte a msik hz eltt is: Elmennk szolglni, jl tudok sprni, szszt fonni, kisgyereket ringatni, libt is rzk Meg sem mozdult senki, semmi sehol. Akkor rkezdte sirnkoz, elnyjtott hangon: Szegny rva vagyok, kt napja nem ettem, vessenek valamit a szegnynek Siketek maradtak a falak.

Kzelebb ment Anncska a svny ajthoz, s nekelni kezdett: Ficfa alatt vigalom, Ott tncoljunk, angyalom. Ficfa alatt srhalom, Ott pihenjnk, angyalom Hallod, ne kntlj itt, beteg van a hznl! kiablt ki egy asszony hangja. Mg majd idenekled a nagyobb bajt nesze, no, vidd! S kiadott neki egy darabka szraz telt. Mshol egy poltura kerlt. gy ment Anna tovbb, s mr ismertk, mr utnakiabltk a gyerekek: Ficfa Anna Ficfa Anna ppen szz esztendeje telt annak a napnak, hogy Menyhrt r megtkozta a halott Patcsy Katalint.

Folytatsa kvetkezik: PERCEG A SZ

UTSZ

KOSRYN RZ LOLA REGNYVILGA A TETRALGIA

Kosryn Rz Lola (Selmecbnya, 1892 Budapest, 1984) rn. Vajon mit tudhat rla a mai olvas? Most, hallnak kzelg 25. vforduljn, hogy lete fmve kiadsra kerl, clszer kicsit jobban megismertetni az olvaskkal. A Szerz leszrmazottai kzl n vagyok az egyetlen, aki irodalomtrtnettel (is) foglalkozik szakmaszeren. Mr korbban is biztattak ismersk, hogy rjak rla, hiszen lete utols vtizedeiben n voltam irodalmi bizalmasa, de mindig azt mondtam, hogy elbb legyen valaki idegen, aki felfigyel r. s eljtt ez az id. Idn tbb irodalomtrtnsz(hlgy) is foglalkozottfoglalkozik Nagymamval, s a Kiad tervbe vve fmvnek megjelentetst, felkrt, hogy ismertessem meg lehetsg szerint az olvasval. Kosryn Rz Lola nagyon termkeny r volt. letben 88 (nyolcvannyolc!) ktete jelent meg ebbl egy elbeszlsktet, kett ifjsgi sznieladsra sznt jeleneteket tartalmaz s egy verses mese , tovbbi 32 regnye s kisregnye csak folyiratkzlsbl ismert (ez a szm mg nvekedhet, mert nem tartotta nyilvn, hogy hol jelentek meg rsai), s 15 20 regnye maradt kziratban. Ami a 88 ktetet illeti, van kzte termszetesen nhny ves kisregny ppgy, mint 30 vnl terjedelmesebb nagyregny. S ehhez vegyk mg hozz a mfordtsait az Elfjta a szltl Agatha Christie regnyeiig. Felmerlhet a krds: hogyan tudta mindezt megcsinlni? Kzben kt gyereket felnevelni, j ideig beteg frjjel foglalkozni, szerkesztsgi munkt vgezni? Ht az biztos, hogy eleinte nagyon knldott, de aztn hamarosan kialakult az a munkamdszere, amely

benne lt akkor is, amikor mr remnye sem volt, hogy megjelenik, hanem a csaldjnak rta ajndkknt az '50-es vek olvashatatlan szocrel regnyei helyett. Rjttem rta kiadatlan emlkirataiban hogy ha rok valamit, elszr tudnom kell az egszet, aztn aprra lergzteni az els s vgs rszt, vgl kidolgozni a kzept. Felkelt hajnali ngy krl, s mire a csald felbredt, mr kszen volt a napi penzum. Rgtn rgpbe fogalmazott, egyetlen pldnyban, ezrt aztn kzirat alig maradt utna. Elzetes jegyzeteket csak trtnelmi regnyeihez ksztett. * Kosryn Rz Lola letmvben kln helyet foglal el ngyktetes trtnelmi regnysorozata, melyet egyszersg kedvrt csak Tetralginak neveznk. A ngy ktet igen rvid id alatt, 1942 s 1947 vge kztt jelent meg. Asszonybeszd. 1. kiads: Bp. Singer s Wolfner, 1942.; 2. kiads: Bp. Singer s Wolfner, 1943. Perceg a sz. 1. kiads: Bp. Singer s Wolfner, 1943.; 2. kiads: Bp. Singer s Wolfner, 1944. Vaskalitka. Bp. j Idk Irodalmi Intzet, 1946. Por s hamu. Bp. j Idk Irodalmi Intzet, 1947. Mint lthat, az olvaskznsg szvesen fogadta, hiszen az els kt ktet a msodik kiadst is megrte egsz rvid idn bell. Azonban a nagy magyar irodalmi knonba sehogyan sem frt bele. Nem is frhetett, hiszen sohasem tartozott egyetlenegy klikkhez sem, gy szabad prda volt, mrcsak azrt is, mert szeld, de kvetkezetes vallsossgval, csaldcentrikus szocilis rzkenysgvel, bvpatakknt jra-meg-jra felsznre tr, m be nem skatulyzhat, jobb hjn feminizmusnak nevezhet, ni egyenlsget kvetel llsfoglalsval s taln elssorban, de

semmikppen sem utoljra npszersgvel nem tudott mit kezdeni az tszek gylekezete. (n magam 2009 mjusban egy knyvbemutat irodalmi dlutnomon gy hatroztam meg az irodalmi knon lnyegt egy krdsre vlaszolva: A hatalomhoz kzel ll, s ezrt a kzfelfogs formlsban nagy lehetsget kap irodalmrok s kritikusok magnvlemnye, melyet r akarnak knyszerteni az olvaskra .) Az egykor tszek eleinte affle gyengd, jakarat vllveregetssel rtak rla (kedves, jszndk rs, mely az olvas figyelmt csaknem vgig lekti, () jl olvashat knyv elssorban ni olvask szmra , rta Aradi Gbor az Asszonybeszdrl 1943ban (kiemels tlem NDI), mg 1948-ban Kszegi Imre mr be akarta tiltatni mveit a Vaskalitka rgyn rva. (Ha azonos azzal a K. I-vel, aki nhny vtizeddel ksbb trtnelmi regnyeket rt, melyeket n kptelen voltam elolvasni, akkor mltan kpviselte a korszellemet.) Mindenesetre az is baj volt, hogy br a regnyek mint lthat nagyon rvid idn bell jelentek meg, tudtommal abban az idben senki sem figyelt fel arra (vagy vette a fradsgot hozz), hogy egszknt tekintse t a ngy ktetet. Hiba nevezte Juhsz Vilmos a Por s hamut ismertetve nemzedkregnynek, mely az a mfaj, amelyet a kznsg klnskppen kedvel, s joggal kedvel, mert a regnynek ez a vlfaja alkalmas arra, hogy az letek s sorsok ltszlagos zrzavarban, az egyni let remnytelensgn s hibavalsgn tl valami magasabb, megnyugtatbb termszetszersgre mutasson r. Az rn ugyan valamennyi ktet elejn, de klnsen a Por s hamu bevezetsben utal a ktetek sszetartozsra, m rdemben elszr csak Szab Magda rzkeltette ezt szletsnek 100. vforduljn a srnl mondott (s ksbb kivonatosan megjelent) beszdben, majd 2009-ben Kdr Judit a Tetralgirl rott rvid dolgozatban vgre a ngy ktet egysgt hangslyozta. mr Nagymama fmvnek tartja a tetralgit, s kiemeli: [azt] a tnyt, hogy a ngy ktet sszetartozik, s hogy a regnyfolyam ksrlet a ni szempont trtnelmi regny ltrehozsra, senki sem vette szre. Aki nem ismerte az sszes ktetet, annak szmra nem vlhatott nyilvnvalv, hogy Kosryn az utols hromszztven

v trtnetnek jrarsval a trtnelmi nreprezentci feminista megjtsra tett ksrletet, melyhez hasonl prblkozs mg a kor nyugati irodalmban sem ltezett. (Megjegyzem, Rz Lola elfelejtsben az is kzrejtszott, hogy 1948-ban kizrtk az rszvetsgbl. Az 1960-as vek kzepn ksrletet tett jrafelvtelre, de ridegen visszautastottk, s szinte hallig vltozatlanul persona non grata volt a hazai irodalmi letben. A visszavtelrl az rtestst mr csak sz szerint a hallos gyn vehette kzbe.) Csaldunk nemzedkekre visszamenleg rdekldtt a trtnelem irnt. Hiszen anyai nagyapja, Pch Antal komoly levltri kutatsokat folytatott a vidk bnyszattrtnett illeten, s tbb knyve meg is jelent ebben a tmban. (A kziratban maradt utols ktett nagybtym, Kosry Domokos rendezte sajt al.) Ez volt egyik alapvet forrsa. De maga is nagyjbl 18 ves kortl, azaz kb. 1910-tl szorgosan kutatott Selmecbnya levltrban, melyhez a vrosi jvhagyst Vrs Ferenc vrosi fjegyztl kapta meg, de a mdszertani segtsget nagybtyjtl, Richter Ede vrosi flevltrnoktl. Ekkor tanult meg cdulzni, s br a cdulaanyag a vgn sztszrdott a csald odsszeja alatt 1919 s 1945 kztt, mg n is lttam belle nhnyat a hetvenes vek elejn. A Por s hamu bevezetsben ezeket rta: oda akartam vetteni a fehr paprra a magyar asszonyt, rgen s most. A magyar asszony lelkt kerestem. Virraszt jszakkon hangot vltem hallani a mltbl. Mintha valami vzbeflnak a hangja lett volna, aki szakadkos part szlbe kapaszkodik: Ments meg a halltl! Ments meg a feledstl! Alattam a semmi, mgttem stt rvny, elttem a sket vilg. Srkvet llts legalbb a nevemmel, nhny fekete bett adj virg helyett, valamit, ami az enym, amirl rm ismernek mg itt, Eurpa kzepn, a Duna viharoktl tpett vlgyben. Szenvedtem s vergdtem, meghaltam s letet adtam, de mi az, amit rlam tudnak? Csak amit a hatalmasok lttak vagy ltni vltek, s amit a frfiak tudni kvntak, semmi ms. rthet teht, hogy 19 trtnelmi regnybl csupn hromnak frfi a fszereplje. A legelsnek, az 1921-ben megjelent Ulrik

inasnak, az 1930-ban megjelent Hamupipknek (ksbbi kiadsai A selmeci dikok cmmel jelentek meg), s a kiadatlan Szerencss Ncknak (ennek kziratt legidsebb ddunokjnak, fiamnak ajndkozta halla eltt). A Brimi s Brumi semberekrl szl trtneteinek (a 2. ktetet a kiad llamostsakor bezztk) a fhse valjban az sszetart csald. A tbbiben pedig mind ni szempontbl nzi a trtnelmet. m ennek feldolgozsa kln tanulmnyt ignyelne. Magnak a sorozatnak a megszletse sem rdektelen. Az els kt ktetet lete taln legnyugalmasabb alkoti szakaszban rta. Ebben a nhny vben kivtelesen nem szakadtak sem csaldi, sem irodalmi (vagy irodalmon kvli) problmk a nyakba. Viszont a Vaskalitka megrsnak kezdete egybeesik Budapest ostromval. A Por s hamu pedig Ht ennek a trtnete maga is egy kln regny lehetne. Megrta a szokott terjedelemben, taln fl v alatt. Aztn jtt a kiad egyik vezet munkatrsnak, Juhsz Vilmosnak (ksbb disszidlt) a figyelmeztetse, hogy ilyen terjedelemben kevs az esly a megjelensre. Ezt a figyelmeztetst a kiad tbb polgri belltottsg szerzje megkapta. Fekete Istvn pl. ezrt csapta ssze a Vgtelen t cm regnynek msodik felt. Nagymama ms megoldst vlasztott: nhny hnap alatt jrarta a regnyt, kb. fele terjedelemben. Szereplket hagyott ki s lmnyeiket sszevonta msokval, esemnyek maradtak ki. Az eredeti vltozatban pl. az elzlltt Krmtzy Vince fia megli s kirabolja nagybtyjt, Krmtzy Jzsef aptot, m a megjelent vltozatban csak ennyi maradt a mintegy 5 6 gpelt oldalnyi (10 12.000 n) anyagbl: Sajnos, szomor hrt kell kzlnm nnel. Nagybtyja meghalt, tegnapeltt temettk. (Az eredeti vltozat kziratt halla eltt rm bzta, innen ismerem rszleteit. Azonban pokoli munka lenne a rekonstrukci, mert a paprhiny miatt az j vltozatot a rgi htra rta, vltozatlanul hagyva a fontosnak tartott rszeket.) Viszont lete legvge fel, amikor mr nem tudott gpelni, kzzel megrta a regny folytatst. Ennek mind eredeti, mind gpelt vltozata eltnt halla utn, azt hittk, vgleg. Most azonban az eredeti kzirat elkerlt, s ez is kzlsre fog kerlni a Por s hamu vgn.

A ni szemlletbl kvetkezik az is, hogy az olyan fontos s valban fontos trtnelmi esemnyeknek, mint pl. a kt szabadsgharc, csak a szelt rzik a szereplk, hiszen a hbor frfimunka. s itt nagyon gyesen van kivlasztva a fszepl tartzkodsi helye. A Rkczi-szabadsgharcban Buda krnykre az ers csszri helyrsg miatt alig-alig jttek a kurucok, mg 1848/49 teln a bnyavrosokon t trtn visszavonuls az alkalom Krmtzy Rza rvid hzassgra. (Megjegyzem, ilyen hzassg akkor s arrafel tbb is volt.) * A figyelmes olvasnak valsznleg feltnik az a szereplk nemt s ltk trtnelmi idejt tekintve szokatlan mobilits, mely a sorsukat jellemzi, szinte meghatrozza. Mind trsadalmi, mind fldrajzi vetletben. A Tetralgiban megrktett mintegy hrom s fl vszzad alatt a fhsn(k) sorsa a magasbl indul, az Asszonybeszdben (az els) Patcsy Katalin mg vrrn, hogy aztn szz v mlva kunokja, rva Kati szegny zsellrasszony s meggetett boszorkny legyen. A kvetkez ktetben (s generciban), a Perceg a szban Ficfa Anna a trsadalom legaljn ll, mint (Feld)Hure [nagyanym egybknt nem hasznlta ezt az akkori hivatalos elnevezst regnyben], hogy lete vgre tisztes polgrasszony legyen. A ktet vge fel ddunokja, Luzsa Katalin diplomata nagybtyja rvn megint felemelkedik felsbb krkbe, hogy aztn a vgn visszazuhanva kisnemes felesge legyen. A Vaskalitka fszerepl hsni fokozatosan vesztik el a birtokkal egytt kznemesi mivoltukat, s vlnak polgrasszonny (br Krmtzy Mari mint Lacrima Josephine nnepelt nekesn lesz, akit mindenhol elismernek, kivve Magyarorszgot). A Por s hamu hozza meg a kitrst: Szalay Krisztina (Tini) diplomt szerez, s az lnya, a msodik Patcsy Katalin (a kziratos rszben) egy termelszvetkezet vezet agronmusa. De ugyangy igaz ez a mobilits fldrajzi tekintetben is. Br a trtnetfolyam alapvet sznhelye Buda krnyke s a kzps Felvidk (Hont, Bars, Zlyom, Ngrd, Heves, Borsod, Gmr, Abaj- Torna s Zempln vrmegyk), a szereplk ezen a terleten

bell sokat utaznak (vndorolnak). s ez kiszlesedik Bcs fel (Ficfa Anna), Szentptervrig (Luzsa Katalin), illetve egsz NyugatEurpra (Krmtzy Mari), de ms csaldtagok rvn mg tovbb is. A fontos helynevek zme valdi, gondot csupn Dabas s Andrsakna jelenthet. Hogy a bkki Dabas mirt Dabas azt egyiknk sem tudja. Mert az igazi Dabas Pest megyben van. Andrsakna viszont ltez helynv Selmec krnykrl, br nem volt nll telepls. Lpos ltezse ebbl a szempontbl kzmbs. Minden regnyben vannak nevek, amelyek jelzik az olvas szmra viselik tulajdonsgait, s elre megmutatjk sorsukat. A Tetralgiban minden olvasnak feltnik, hogy a Menyhrt (Menyhrt) nv viselje rossz ember, aki rtani akar a fhsnnek (kivtel Ficfa Annnak Pfutsch Melchiorbl Gellrt atyv megtr fia, lete vge fel Fekete Menyhrt). Hogy mirt irtzott Nagymama ettl a nvtl annyira? fogalmunk sincs. maga sohasem mondta meg, s a csald egyetlen tagja sem tudta kiderteni. (Most, ezen sorok rsa kzben jutott eszembe, hogy taln Balassa Menyhrt XVI. szzadi vrr s rabllovag ntudatlan hatsa, hiszen fiatal korban Nagymama ppen azokon a helyeken lt, melyeken valaha Balassa uram tevkenykedett. Balassa Menyhrt emlke egybknt tbb s nem csak trtnelmi regnyben eljn.) Arra viszont nem figyelt fel senki, hogy a Mihlyok mind rendes emberek. A ni nevek kzl a Katalin jelzi bizonyos fokig, hogy valamilyen szempontbl szomor sors vr r. Az els Patcsy Katalin s rva Kata korn zvegysgre jutnak, Krammer Kata gyerekkortl szenved attl, hogy desanyjt halottnak hitettk el vele. (Az sorsa ugyan fordulatot vesz, amikor lenya jvoltbl jra tallkozik desanyjval, s els frje halla utn bks hzassgban lhet Pala Mihllyal.) Viszont a kziratos folytatsbl kiderl, hogy ddunokjnak, a msodik Patcsy Katalinnak frje nem trt haza a hborbl A fhsnk sorozatnak trtnete nem nevezhet klasszikus rtelemben vett csaldtrtnetnek, m vannak csaldok (frfigon), melyek trtnete jra s jra keresztezi a fhsnkt. Ami nyilvnval, az az rks ellensg: a HlavataHangvlgyiek. A Vaskalitkban Hlavata Flrin a csszri titkosrendrsg gynkeknt jelenik meg, fia, Hangvlgyi Elemr

zsandrokat kalauzol 1849-ben a meneklk nyomba. is, majd trvnytelen fia, az idsebbik Menyhrt, Krmtzy Marit, majd Krammer Katt ldzi hol szexulis vgyaival, hol kicsinyes bosszbl. Aztn az 1940-es vek elejn leszrmazottai a nyilas mozgalomban s a Volksbundban gykdnek, hogy a legvgn, a kziratos befejezsben Hangvlgyi elvtrs fontos szerepet jszon abban a koncepcis perben, amelyben Tinit lecsukjk. Viszont azon csald tagjai, ahol a frfiak tudnak viselkedni, tbbszr is elkerlnek, hogy segtsk az ppen soron lv fhsnt. Ilyen a Pfutsch csald. Leopold veszi felesgl 1686-ban Ficfa Annt, aki ezzel a (Feld)Hure sttuszbl tisztes polgrasszonny emelkedik. A XIX. szzadban Pfutsch Gyrgy kdrmestertl veszi meg Krmtzy Mari azokat a telkeket, amelyeknek eladsbl a XX. szzadban a csald anyagi helyzete fellendl. (Ez azonban csak ksbb derl ki.) Pfutsch (a ksbbi Pala) Mihly vdangyalknt rkdik Krammer Kata felett, s az Gina lnyuk az, aki 1919-ben a teljesen a semmi peremre kerlt kisgyermekes Tini szmra megteremti az j let kezdsnek lehetsgt. Mg nhny csald sorsa fondott volna ssze (illetve jra tallkozott volna) a fhsnkvel, azonban sorsuk (rszben a Por s hamu knyszer tdolgozsa miatt) csonkn maradt, s alig szrevehet. Az egyik szl a teljesen elzlltt Krmtzy Vince leszrmazottai, amire a ktet jelenlegi vltozatban csak utals van, de az eredeti vltozatban mint jeleztem mg rablgyilkos is kerl ki kzlk. A msik Cifra Mri fi. Cifra Mri Fekete Menyhrt szeretje, reg korban Fekete Nina cseldje. Trvnytelen fit elvittk ktllel verbuvlva katonnak. Aki azonban szmos viszontagsg utn hazatr, s klfldn szerzett pnze rvn tisztes jmd polgrknt l. az, aki rvid ton gy elltja Hangvlgyi Elemr bajt, amikor a felesgt megkrnykezi, hogy az belerokkan. Cziffra fhadnagy r megjelent a Por s hamu egyik trlt epizdjban is, hogy az 1918 vgi zrzavarban hatrozott fellpsvel megmentse az atrocitsoktl Krmtzy Jzsefet. De mivel ez is kimaradt, gy ez a szl elhalt. A harmadik pedig Weisz Nthn trvnyes leszrmazottai. Regina (akit Hangvlgyi Elemr megejtett) Krmtzy Mari felkrsre rkdik Krammer Katk fltt. Weisz Rbert professzor tbbszr is segt Tininek orvoss

vlst s orvosi plyjt egyengetve. A fiatalabbik Weisz fit, Blt 1944 nyarn Tini segti hozz a megmeneklshez, hogy vgl a kziratos folytatsban Weisz Bla miniszterhelyettes elvtrs intzze el Tini kiengedst s rehabilitlst. Kln rdekessg a Kropata csald vonala. Trtnetk prhuzamosan fut, s ha rintkeznek is, ltszlag nem sorsdnt. Csakhogy a kezdet s a vg azonos. Kiss Ida nem tudta, hogy az reg hutman vre egy az vvel: Dczyak, Munerek rksgt viselik mind a ketten. Hiszen, ha minden szlovk s magyar tudn, kitl, hogyan szrmazott, ha a tenyerkrl le lehetne olvasni a vrkeveredst, taln nem bntank egymst s nem is bntottk volna. Teht elvlik az g valamikor a XVII. szzad elejn, Muner Anna idejben, hogy aztn a XX. szzad harmincas veiben jra egyesljn Tini s Kropata Gizka gyermekeinek hzassgban. Egybknt a Kropata nem kitallt nv, valban egy rgi selmeci csald. Nagymama ismert is kzlk nhnyat. J emlket rizhetett rluk, mert ezt a tbb (nemcsak trtnelmi) regnyben is elfordul nevet mindig rokonszenves (br egyszer szrmazs) szerepl viseli. * Kosryn Rz Lola a trtnelmi regnyeihez komoly kutatmunkt vgzett, amelynek lehetsg szerinti feltrsa kln tanulmnyt rdemelne. Az igaz, hogy mint a Por s hamu bevezetjben rta: senkinek a csaldjt nem nyomoztam hrom s fl vszzadon vgig, m nagyon sok csaldtrtneti s nletrajzi elem van benne. Tini jelleme, kedvenc knyvei mind nletrajziak, s olyan fontos epizdok, mint amikor Tisza Istvn fogadja a feministk kldttsgt, kziratos emlkirataiban ugyangy benne vannak. s az is igaz, hogy a klsejre keveset ad Tini ruhzatnak rendben tartst bizonyos anyai elnzssel serdl lnya veszi t. Ugyanakkor Luzsa Katalin jellemt s sorst nagyon sokban egyik ddanyjrl, Boleman vrl mintzta, akinek teljes irathagyatkt a rokonsg jvoltbl tnzhette. Weisz Rbert alakjt (mint elttnk nem is titkolta) Osvth Ern ihlette.

Minden regnyben megtallhat az a szerepl, akinek a brbe belebjt a szerz, akinek legbels gondolatait is ismeri. Nos, az termszetes, hogy a Tetralgiban nemzedkrl-nemzedkre lp elre, ahogy a kvetkez fhsn megszletik. Igen m, de amikor elr sajt nemzedkhez, Tinihez, ott ez a szemllet megll, s hiba van kirva a rsz cmnek, hogy Patcsy Katalin vagy majd Dabasy Krisztina a szemllet Szalay Krisztin. Mintha messzeltval nzett volna a mltba, a jelenben letve a messzeltt, minden apr rszletet szrevesz, s a vgn, ahogy tli a jelenn vl jvt, jra tvolodik. Nagymama minden szereplt megrt, mindegyiknek belebjt a brbe, hogy megrtse, bellrl megrtse a kvetkez nemzedkeket csak ppen kibjni nem tudott a sajtjbl. De ezt valahogyan menyasszonysga idejn Katinka is megfogalmazza a regnyben, ezeket mondva az desanyjnak: Nagymama, szegnyke, egyre regebb, az egyik oldalon tvolodik tled, lefel, n meg felfel. Te kzpen maradsz, magadra. * ttekintve az egszet, felmerl egy krds, melyet vtizedekkel ezeltt dikknt, majd fiatal tanrknt ktelez volt feltennem. Mi a mondanivalja? Mit akart az utkornak mondani Kosryn Rz Lola a Tetralgival. n egyre inkbb ezt a mondatot vlem megrteni a regnybl: Az orszgot lehet, hogy a frfiak szerzik meg, de letben tartani csak az asszonyok (fleg az anyk) tudjk. Budapest, 2009. novemberben Dr. Nagy Domokos Imre

JEGYZETEK
bodag kenyrlepny (fokhagyms, tepertys) bza ksbl kszlt savanyks (trk) ital csoma pestis csoki bntets dana dal fakly famozsr falkonett-gy kisebb gyfajta, amellyel 1,5-2 fontos golykat vetettek ki frajla (nm.) lny, hlgy frstk (nm.) reggeli incta alperes, vdlott islangos zsinros kitolksa a lakodalom vgn felszolglt tel ktog harangozik, vagy lrmaft t. A kotog vagy klopacska a felvidki bnyavrosokban volt hasznlatos, kukusz rgi mrtkegysg lantorna a marhabend megszrtott hrtyja, melyet rgen veg helyett hasznltak (lantorns ablak) lazsnak prna mrc mzsr vagy mhsr

nahie trk kerlet nen szolgllny, cseld ocs a kicspelt gabona szemetes, trmelkes maradka, ami takarmnynak val plundra az vnl sszefogott, egymssal nem sszevarrt kelmecskokbl ll, buggyos szr, trdig r frfinadrg poltura trtnelmi magyar pnzegysg a 18. szzadban possadt poshadt purgl tisztra mossa (magt), mentegetzik rmpel rgi nmet mrtkegysg sfr gondnok, felvigyz sonkoly sajtols, prsels utn visszamarad rsz sly (sly) rosszindulat kromkods (essen bel a sly) szla terem, szalon varrfrajlm (nm.) varrlny verhenyeges (szoknya) karmazsinszn vitlz bnyaalkalmazott, a vztemel kziesrlt mkdtet munks vigan hajdann divatos, egybeszabott ni ruha

KERES
PATCSY KATALIN................................................................4 DABASY KRISZTINA............................................................60 MUNER ANNA...................................................................120 DCZY MARGIT................................................................227 RVA KATI........................................................................309 UTSZ............................................................................410 JEGYZETEK........................................................................421 KERES............................................................................423