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CURSO BSICO DE FORMACIN CATEQUSTICA

Albino Luciani
(Juan Pablo I)

Una maravillosa experiencia para quienes se preparan para ser cada da mejores catequistas decatequistas.wordpress.com

INDICE

I. EL CATECISMO
1.- QU ES EL CATECISMO 2.- SE NECESITA EL CATECISMO 3.- EXISTEN LEYES SOBRE EL CATECISMO PREGUNTAS Y CASOS

II. EL MAESTRO CATEQUISTA


1.- LA MISIN DEL CATEQUISTA 2.- LAS DOTES DEL CATEQUISTA a) Dotes religiosas b) Dotes morales c) Dotes profesionales d) Dotes externas 3.- LA FORMACIN DEL CATEQUISTA PREGUNTAS Y CASOS

III. EL ALUMNO
1.- ES NECESARIO CONOCER AL NIO 2.- CMO CONOCER AL NIO 3.- CMO ES EL NIO PREGUNTAS Y CASOS

IV. EL MTODO DEL CATEQUISTA


1.- LOS PRINCIPALES MTODOS 2.- LOS ASPECTOS MS IMPORTANTES DEL MTODO ACTIVO a) Hacer hablar al nio b) Hacer retener c) Hacer ver con los ojos d) Hacer ver a la fantasa e) Hacer mover las manos y los pies f) Trabajar en partidos o escuadras g) Ensear a orar bien h) Llevar a la prctica PREGUNTAS Y CASOS

V. LA CLASE DE CATECISMO
1.- PREPARACIN DE LA LECCIN 2.- ITINERARIO DE LA LECCIN 3.- DISCIPLINA DE LA CLASE a) Acerca del "poder legislativo" b) Acerca del "poder ejecutivo" c) Acerca del "poder punitivo" d) Sagacidad prctica para la disciplina PREGUNTAS Y CASOS

VI. LA ORGANIZACIN DEL CATECISMO


1.- LOS RGANOS PROPULSORES 2.- LA ESCUELA PARROQUIAL PREGUNTAS Y CASOS *

I. EL CATECISMO
1. EL CATECISMO

1.- QUE ES EL CATECISMO 1.- Catecismo es una palabra griega que significa: "hablar o ensear en voz alta o desde lo alto". Hoy esta palabra se emplea en tres sentidos: a) Enseanza a viva voz de la religin (frecuentar el catecismo). b) Libro que contiene la verdad religiosa en forma sencilla y llana (comprar un "catecismo") c) La verdad misma contenida en el libro o expuesta en la enseanza ("el catecismo ensea que..."). 2.- El primer significado de enseanza es el ms comn. Pero hay que advertir que se trata de una enseanza especial: no es slo la instruccin de la mente, sino la educacin de toda la vida: no mira solamente a meter en la cabeza algunas nociones, sino a transmitir slidas convicciones y as poder conducir a la obra buena y al ejercicio de la virtud. Por ejemplo: hay dos catequistas, el primero habla y explica bien, pero no logra mejorar a sus alumnos; el segundo es menos listo, pero con su ejemplo, con la conviccin que lo anima, con su fervor y exhortacin lleva al bien a los nios; en su clase los nios se vuelven mejores, se acercan con frecuencia a la Iglesia, oran con ms gusto. Como catequista, el segundo vale mucho ms que el primero.

Hay dos nios: uno sabe de memoria el texto y lo entiende, pero su vida no corresponde a las enseanzas del mismo texto. El otro recuerda poco el texto, pero se esfuerza por llegar a ser mejor y poner en prctica lo que ha estudiado. Este segundo ha tomado el Catecismo en serio. 3.- Un da le preguntaron a Miguel Angel: Cmo haces para producir estatuas tan llenas de vida?, y l respondi: "Las estatuas estn ya en el mrmol, pero hay que sacarlas". Los nios son como el mrmol, la materia prima: de ella se pueden sacar los hombres de bien, los hroes, los santos . Y este es el trabajo del catequista. 4.- Si dejis a un lado el Catecismo, no sabris qu medios adoptar para hacer buenos a los pequeos y a los grandes. Pondris ante sus ojos la dignidad humana? Los pequeos no la entendern, los mayores se burlarn de ella. Les pondris delante el "imperativo categrico" de Kant? Peor an. Hay que hablar a los pequeos y a los grandes de Dios que todo lo ve, que premia y castiga, que ha dado una ley santa e inviolable, que nos ofrece los sacramentos para fortalecer nuestra buena voluntad, bastante dbil e inconstante por desgracia. 5.- Muchos, me diris, han estudiado el catecismo, y sin embargo han llegado a ser pecadores empedernidos. Pero el catecismo a lo menos habr dejado en el corazn e! remordimiento: ste no le dejar tener paz con el pecado y tarde o temprano lo conducir al bien, al arrepentimiento. 6.- Se dice tambin que la filosofa y la ciencia son capaces de hacer buenos y nobles a los hombres. Pero no hay nada, en verdad, que se pueda comparar con el catecismo que ensea de manera sencilla la sabidura de todas

las bibliotecas, resuelve los problemas de todas las filosofas y satisface a la investigacin ms difcil del espritu humano. El catecismo nos amonesta continuamente: sed buenos, sed pacientes, sed puros, perdonad, amad al Seor! No existe en el mundo fuerza moralizadora ms poderosa que la del catecismo. 2.- SE NECESITA EL CATECISMO 7.- Lstima grande que esta inmensa fuerza sea poco explotada! Los nios estudian poco el catecismo; los adultos, ilusionndose haberlo estudiado, no continan su instruccin. Y as se observa una ignorancia religiosa increble: personas que conocen la ciencia y han ledo multitud de libros, no saben nada del catecismo, en el cual viven; jams han ledo siquiera el Evangelio completo, confunden un entierro de la tarde con una Misa, etctera. Sin decir nada de tanta gente que frecuenta la Iglesia y se cree hasta piadosa y a veces carece de ideas religiosas, cree tener fe y tan slo experimenta un poco de ternura sensible y busca en la piedad no la voluntad de Dios sino impresiones, sentimientos y vagas emociones; ignoran la verdadera devocin y practican una multitud de devocioncillas ligadas a ciertas frmulas y nmeros cabalsticos y llenos de supersticin. 8.- De los pequeos se dice: "Son an muy chiquitos, es muy pronto para ensearles la religin". Una madre preguntaba a un educador cundo debera empezar la instruccin de su pequeo de dos aos, y este le respondi: "Ests retrasada por lo menos en tres aos!" Quera decir con esto que los pequeos son capaces de impresiones religiosas desde los primeros instantes de la vida. Y otro educador escriba que ningn hombre en cuatro aos de universidad aprende tanto como en los primeros cuatro aos de

la vida; tan decisivas impresiones recibidas.

imborrables

son

las

primeras

9.- Algunos dicen con Rousseau: quiero respetar la libertad de mi hijo, no quiero imponerle ninguna enseanza religiosa. A los veinte aos l escoger. Pero, pensarn estos padres que en realidad todo lo han impuesto a los hijos? De hecho para ponerlos al mundo no se les pregunt; y lo mismo del alimento, del vestido, de la escuela, etctera. Por otra parte, quin se pondra a los veinte aos a estudiar la religin? Veinte aos! La edad de los exmenes para cualquier estudiante, la edad del trabajo, del oficio, de la oficina, del empleo; la edad sobre todo de las pasiones, de las diversiones, de las dudas. Quin tendr voluntad o tiempo de examinar todas las religiones de este mundo, para ver cul es la verdadera y la mejor? Adems los padres no esperan que la enfermedad haya entrado en el cuerpo del hijo para arrojarla a fuerza de medicinas; al contrario, hacen todo lo posible por evitarla antes de que llegue. Otro tanto se debe hacer con el alma: aprender el catecismo, el temor de Dios, a fin de que los vicios no entren; no esperar que las malas pasiones se hayan adueado para tener el consuelo de arrojarlas con la religin. 10.- Pero, dicen, nuestro chico debe trabajar, debe estudiar. Es verdad, pero en primer lugar debe trabajar para ser bueno, debe prepararse contra las tentaciones del maana. No se impide el acceso a las pasiones con la tabla de multiplicar de Pitgoras o con las herramientas del carpintero o con un diploma. Maana las mujeres, el peridico, el cine, el bar, se disputarn al joven. Enviarlo al camino del mundo sin catecismo, es lo

mismo que enviar a la guerra al soldado sin cartucheras, sin municiones y hacer de l un derrotado y un infeliz. 11.- Los mayores se excusan diciendo: ya hemos estudiado el catecismo! Pero el catecismo elemental para chicos, con pocas nociones, con imgenes, palabras y sentimientos infantiles, cosas que acariciaban la imaginacin y el corazn. Pero ahora que ustedes son mayores, se necesitan otras cosas ms sustanciosas que iluminan la mente y guan la vida. Ahora se necesitan razones slidas, claras, respuestas convincentes para rebatir los ataques que de todas partes vuelan contra la fe. Jams como hoy se ha sentido mayor necesidad del catecismo. 3.- EXISTEN LEYES SOBRE EL CATECISMO 12.- No es, pues, maravilla que las leyes divinas y humanas hayan impuesto y regulado el estudio del catecismo. Las leyes divinas se refieren sobre todo a los obispos y a los padres de familia: a los primeros, Jesucristo les mand: "Id y ensead"; a los segundos, Dios, a travs de la voz de la naturaleza, les dice: "En este hijo que te confo no debes ver slo un cuerpo para alimentar y nutrir, sino tambin un alma para educar y elevar". Las leyes humanas precisan y definen la divina. El Papa interviene muchas veces con documentos clebres; y luego interviene los Concilios, despus el Obispo, etc. animando y dirigiendo la catequesis. 13.- Las disposiciones ms importantes de la ley humana, son las siguientes: es deber gravsimo y propio del prroco impartir con todo cuidado y diligencia la instruccin catequstica al pueblo cristiano. Ayudan al prroco los cristianos de buena voluntad, entre los cuales los primeros son los mejor preparados.

PREGUNTAS Y CASOS El catecismo es solamente instruccin o algo ms? (2-3). Es util? (4-5). Es necesario solamente para los nios? (11). Hay leyes que imponen la enseanza del catecismo? "Mi hijo ya hizo la Primera Comunin. No lo envo ms a la doctrina" (10-1 1). "Mi hijo, si quiere, se instruir cuando sea grande" (9).

II. EL MAESTRO CATEQUISTA


1.- LA MISION DEL CATEQUISTA 1.- Hay un cuadro de Murillo llamado "Los nios de la concha". En un fondo tranquilo y sereno, mientras los ngeles desde lo alto miran y sonren, el Nio Jess con una conchita da al pequeo Juan Bautista el agua tomada de un limpidsimo riachuelo que se desliza a sus pies. He aqu la misin del catequista: sustituir a Jess y dar a los nios con el catecismo el agua de la vida eterna. 2.- Es una misin noble. El catequista contina la obra de Jess y de los apstoles; se coloca en lnea con los obispos, los sacerdotes y los misioneros; ayuda a la familia que no siempre puede o sabe educar sola a los hijos; ayuda a la patria para formar buenos ciudadanos. Ayuda, sobre todo, a la religin. Ciertamente que el centro de la religin est en la Santa Misa, los Sacramentos, las funciones sagradas. Qu huellas tan hondas dejan en el alma una primera comunin, el rito del matrimonio, una confesin bien hecha! Pero qu es lo que se recoge en una Primera Comunin, en el rito del matrimonio bien celebrado? Lo que el catequista ha sembrado antes. Quin va a Misa, a los actos del culto y saca de ellos fruto prctico? El que ha sido preparado por un catequista serio y bien preparado. Quin se confiesa con acusacin sincera, dolor y propsito firme de la enmienda? El que ha tenido un excelente catequista que lo ha instruido acerca de la confesin con ideas, convicciones y buenos hbitos. Grandes hombres como Alejandro Volta, Silvio Pellico y Csar Cant tenan a gran honor ensear casi todos los domingos el catecismo a los nios en la Iglesia parroquial.

Aun Napolen ense el catecismo en sus ltimos aos y Carlos Alberto instrua personalmente a sus hijos sobre el modo de confesarse, comulgar y asistir a la Santa Misa. San Po X dijo: "El apostolado del catequista, es el ms grande de los apostolados hoy da". 3.- Es una misin difcil. Las dificultades vienen ya de parte de los alumnos, ya de parte del mismo catequista. Los nios son con frecuencia muy inconstantes, inquietos, distrados por mil cosas. Los familiares ayudan poco a la obra del catequista, y a veces la obstaculizan ola destruyen. Las dificultades de parte del catequista son: que se siente a veces impreparado, que tiene poco tiempo, que debe someterse a la fatiga de la preparacin, que tiene que fatigarse para mantener la disciplina debida, etctera. Y adems el catequista se halla desilusionado por el desaliento, tanto ms difcil cuanto ha sido mayor el entusiasmo al empezar. No se ve el fruto inmediato, se encuentran dificultades, se prueban desiluciones, amarguras y a veces se desea dejarlo todo. 4.- Y sin embargo es una misin que lleva fruto. Las dificultades se superan. Quien tiene entusiasmo insiste, repite y sobre todo procura prepararse debidamente para hacer atrayente la leccin, llega a llamar la atencin de los nios. El fruto no puede faltar, y segura es la recompensa del que ha dicho: "Todo cuanto hayis hecho a uno de pequeos, lo habis hecho a M", y estas otras: "Los que enseado la justicia a muchos, brillarn como astros eternidad". Seor estos hayan en la

Pero adems hay tambin fruto y resultado en la tierra. El agricultor recoge la cosecha, pero slo despus de haber arrojado la semilla. El catequista es un sembrador y a veces el efecto de su enseanza se ver solamente ms tarde, en una desgracia, en peligro de muerte; otras veces el fruto es visible en los jvenes que prepara, que llegan a ser mejores y que son agradecidos al que los instruy.

2.- LAS DOTES DEL CATEQUISTA Depende sobre todo del catequista que su misin tenga xito o no. San Felipe Neri y San Juan Bosco catequizaban a los muchachos en cualquier rincn de la sacrista, hasta en la calle, sin lujo de ambiente, sin medios y sin embargo los encantaban como si fueran magos y los transformaban. Tenan lo que es ms importante: las bellas dotes, que se pueden dividir as: Dotes religiosas, que hacen al cristiano. Dotes morales, que hacen al hombre. Dotes profesionales o del oficio, que hacen al maestro. Dotes externas, que no hacen nada nuevo y no son indispensables pero que dan pleno resultado y relieve a las dotes precedentes y permiten al catequista brillar delante de sus chicos, con luz completa del cristiano, del hombre o del maestro. a) Dotes religiosas 5.- Buena conducta. Es una dote capital. Los nios leen ms en el catequista que en el catecismo, se impregnan ms de la conducta que de las palabras, se les graba ms con los ojos que con los odos. Son como la esponja: absorben sobre todo lo que ven, y ven mucho. Tienen una antena finsima para captar todo lo que el catequista es interiormente. Si el catequista no es bueno, su voz externa podr decir lo que quiera, pero otras cien voces claman para desmentir lo que pronuncian los labios. No se logra insinuar a los nios la dulzura, el perdn cuando negros pensamientos de rencor o de venganza dan arrugas a nuestro rostro. No se lleva a la pureza con las palabras hermosas, cuando feos hbitos o pensamientos pecaminosos obscurecen nuestra alma. El catequista no puede dar lo que no tiene, y as no ensea sino lo que posee y no sabe sino lo que es.

6.- Piedad. Dios produce en el alma la vida sobrenatural o sea la gracia y la virtud. El catequista es por tanto nicamente un instrumento del cual Dios se sirve. Si permanece unido a Dios, viviendo en estado de gracia, har bien a sus discpulos; separado de Dios por el pecado mortal, su trabajo ser estril para la vida eterna. Es como la lmpara elctrica: unida a la corriente, da luz y claridad; separada de ella, todo lo deja a oscuras. As han existido muchos catequistas que careciendo de dotes externas, con poco ingenio y cultura, sin embargo han obtenido frutos maravillosos. Tenan una piedad profunda con la que conquistaban a los nios, ms que con toda la elocuencia de este mundo. Catequistas que no slo enseaban a conocer a Dios sino que lo mostraban y hacan sentir, como el Santo Cura de Ars del que se deca: Vayamos a ver a una copia de Dios! No se concibe un catequista sin verdadera piedad. Cmo podr hacer amar al Seor, si l, el primero, no lo ama? Cmo ensear a orar, a frecuentar los sacramentos, si no tiene gusto por la oracin,.aficin por las funciones religiosas, si no hace bien la genuflexin, la seal de la cruz,. etctera? La piedad no es como una mscara que se pone y se quita; es un perfume que se desprende de un alma deseosa de agradar a Dios y que los nios ven y reconocen con una facilidad extraordinaria. Si los nios se sienten amados, abren la puerta del corazn, confan, escuchan, se dejan educar. 7.- Conviccin profunda. El catequista debe ser un entusiasta, un convencido. Convencido de que su misin es una cosa grande, que las cosas que ensea son verdaderas, que los nios aunque con fatiga a veces y constancia sern elevados al orden sobrenatural y mejorados. Esta conviccin dar nimo y alas a su apostolado; con ella, llegar a ser un artista de su catecismo; sin ella, quedar como estancado e incapaz de edificar y de arrastrar tras de s.

Dos alpinistas escalan una roca: el primero porque est de moda, el segundo por pasin y aficin. Observad el regreso: Qu has visto?, se pregunta al primero. "Pues nada de especial: cuatro cuerdas, cuatro rboles, torrentes, prados, un rinconcito de cielo y nada ms", y bosteza. Se pregunta al segundo: Qu he visto? No lo podra haber soado jams! Rocas y ms rocas, prados y torrentes, azul del cielo, sol, cosas y espectculos maravillosos! Y mientras habla parece que tales maravillas le sonren todava en el espritu y en el fondo del alma. Los dos han visto lo mismo, pero qu diferentes las impresiones. El primero, no entusiasmar a nadie a intentar una subida a la montaa; el segundo, al contrario, con su entusiasmo encender la pasin por la montaa y el alpinismo y guiar a otros a nuevas ascensiones. As el catequista: no basta que ensee, sino que enseando entusiasme a los otros, los apasione y los arrastre. b) Dotes morales 8. Amar a los nios. Lacordaire escribi: "Dios quiso que ningn bien se hiciera a los hombres sino amndolos". Y es verdad. Si los nios no se sienten amados desconfan, obran por fuerza y sin conviccin. El catequista mismo, si no ama deveras a los nios, no hallar jams la fuerza para superar el insuceso, el tedio, la ingratitud inherente a su oficio, y tanto menos ser capaz de tener confianza en s mismo y en ellos, de compadecerlos y de tener paciencia.

9.- Paciencia. "Con los nios, dice San Francisco de Sales, hay que tener un vasito de sabidura, un barril de prudencia, y un mar de paciencia". Todos lo saben y tan verdadero es que cuando un maes tro no domina a los chicos, el pueblo dice sin equivocarse: "No acierta porque no tiene paciencia". Y cuando al contra rio, el maestro es capaz y lleva felizmente la escuela, el pueblo tambin dice enseguida: "Cunta paciencia!". 10.- Sentido de la justicia. El nio no soporta la parcialidad y la injusticia y cuando la ve o cree verla, sufre, se aleja y se encierra en s mismo. En esta materia las cosas que para nosotros son como de juego y broma, para los nios adquieren una importancia extraordinaria. Es necesario tratar de evitarlas, buscando tratar a todos de la misma manera, guardndose de las simpatas hacia los ms ricos, mAs listos, mejor vestidos, etctera. Si puede haber alguna preferencia, debe ser para los ms pobres, ms rudos, ms deficientes. 11.- Respeto de la verdad. Los nios son muy sensibles a la verdad, tienen una gran confianza en el catequista. Por lo tanto, jams debe permitirse por chanza, el decir cosas no ciertas o hablar con reticencias o con doble sentido. Procurar tener en esto gran cuidado para no perder delante de los nios el prestigio de ser hombre de palabra. Por ejemplo: no cambiar en sus detalles las cosas que se cuentan. El nio que tiene memoria especial y muy fiel para los detalles, desconfa cuando una segunda vez halla la historia diferente de la primera. En su alma se levanta la duda, que despus pasa con gran facilidad de los detalles insignificantes a la substancia misma y a la verdad de las cosas que ensea. c) Dotes profesionales

12.- Saber. Para ensear es necesario saber lo que se ensea: para ensear una cosa hay que saber diez; para ensear bien, hay que saber mucho y muy bien. Es pues como una escala: el que sabe muy bien, ensea bien; el que sabe bien, ensea apenas pasablemente; quien sabe apenas pasablemente, ensea mal. En la escuela elemental una maestra ensea no muchas materias y cosas ms fciles que las verdades del cate cismo. Y sin embargo, se le exige que estudie varios aos y que supere difciles exmenes. Se dice: Pues, en fin, se trata de ensear a nios! Con ms razn es necesario saber y tener ideas claras y precisas. Hablar con lenguaje fcil y sencillo, es difcil. He aqu lo que sucede cuando el catequista sabe poco: en las inteligencias de los nios entran errores, dudas y confusiones; el catequista habla y adelanta la materia sin seguri dad, sin bro y sin confianza en s y los alumnos se dan cuenta de su poca ciencia, y adis al prestigio del maestro! 13.- Saber ensear. No es lo mismo que saber simple mente. Una cosa es tener las ideas en su propia cabeza y otra hacerlas pasar a las de los alumnos. Podemos ser pozos comunicarla a otros. de ciencia, pero que no sabemos

Hay oradores elocuentsimos y muy capacitados para hablar a los mayores, pero que no logran tener atentos a pequeos auditores. Y hay maestros capaces de ensear bien a los nios historia y geografa, pero incapaces de ensear el catecismo, que es una materia con dificultades propias.

Un catequista, por tanto, no slo debe saber o tener paciencia, sino debe tener la habilidad de comunicarla a los pequeos con la didctica propia, con la didctica catequstica. 14.- Para llegar a poseer esta habilidad, son utilsimos: El sentido de la adaptacin, es decir, saber proporcionar lo que se dice a quien lo recibe. Se habla de manera distinta a los nios de edad diversa, si tienen la misma edad de una manera a los menos inteligentes y de otra a los ms listos. Se procura siempre el decir cosas fciles y decir de manera fcil las cosas difciles. Se deben siempre presentar las cosas bajo un aspecto simptico que agrade a los nios y les haga amar lo enseado. La claridad: ideas, pocas pero coloreadas e incisivas; mejor poco y bien que mucho y confuso; palabras fciles que los nios ya conozcan y entiendan, concretas y si es posible acompaadas de imgenes. No se dir: "La sabidu ra divina", sino "Dios que es tan sabio". No se dir "Pedrito se avergonz", sino: "Pedrito se puso rojo por la ver genza". O mejor an: "Pedrito, por la vergenza, se puso encarnado como un gallito". El saber contar: es uno de los mejores recursos para lograr la atencin de los nios, que estn deseosos de que se les cuente y escuchan con avidez la historia narrada con gracia. d) Dotes externas 15.- El nio es un caricaturista terrible: un mnimo de ridculo que haya en el catequista lo descubre en seguida. Mas, de la misma manera, lo que sale de lo comn, que es ingenio verdadero, armona o gracia, conquista y encanta al alumno. Basta poco para que se burlen del catequista y tambin basta poco para suscitar en ellos el entusiasmo. Por esto es preciso que el catequista vigile y controle sus actos y ademanes exteriores.

16.- Est atento a la expresin del rostro. Los nios lo observan, leen en l los pensamientos que el catequista tiene para con ellos. No muestre por tanto miradas crueles, ni tristeza exagerada. El nio lo toma por maldad. Si tenemos cruces y desdichas no las hagamos ver a los nios; y si por fuera llueve o truena, el aspecto de nuestro rostro sea igualmente sereno, tranquilo, de modo que los nios digan: el cate quista est contento de estar con nosotros, es bueno, nos quiere. 17.- Vigile las miradas. A los nios les habla ms el ojo que la boca del catequista; en los ojos se ve como el matiz de la palabra. Por otra parte, con los ojos es como el catequista los domina y hace sentir que los quiere dominar. Un ojo vigilante, penetrante, agudo, impresiona y domina a los nios. 18.- Vigilar el gesto. El gesto natural sobrio, hace ms atrayente la palabra, sobre todo con los pequeos, que estn habituados a suplir los vocablos que les faltan con la mmica viva, poniendo en movimiento los ojos, las manos, la persona, el tono de la voz, la cabeza, pero un gesto mec nico y desmaado lo hace ridculo y distrae la atencin. 19.- Merece un cuidado especial la voz. Lo menos que se puede pedir es que se articulen bien las palabras, sin precipi tacin, sin comerse las silabas, sin trabarse. No gritar ensor deciendo, ni tampoco hablar demasiado bajo, entre los dientes, de modo que los nios no entiendan o les d trabajo para entender. Al comenzar se habla ms bien un poco bajo, para atraer la atencin, se sigue haciendo altos y bajos, suave y fuerte, retardando en algunos momentos y acelerando en otros. Quien tenga un bello timbre de voz, aprovchelo. Un bello timbre de voz que revele el entusiasmo, la piedad, podr hacer muy interesante aun las cosas ms comunes. Que se vigile especialmente, si tiene la costumbre de intercalar frecuentemente algunos adverbios, porque si no, los nios se

encargan de vigilar y al final de la clase habrn contado 50 60 "pues" u otras palabras semejantes. 20.- El comportamiento o presentacin externa tiene tambin su importancia. La elegancia exagerada, los perfumes, los polvos, el colorete de la catequista o el aire truculento del catequista hacen rer a los nios, y la negligencia, el desalio les impresiona malamente. Ir a la clase de catecismo es ir a hacer una cosa grande: el vestido sea conveniente, el cabello arreglado, no falte la limpieza y el decoro. Lo merecen tanto el catecismo como los alumnos. 21.- Y finalmente si el catequista posee alguna habilidad que pueda impresionar favorablemente al nio, no la esconda sino sela en favor de la enseanza. 3.- LA FORMACION DEL CATEQUISTA 22.- Para llegar a ser un excelente catequista es indispensable un mnimo de dotes espontneas, o sea cierta aptitud natural para ser educador. Cayo es un excelente muchacho, pero no tiene buena memoria y al hablar balbucea y repite; no sirve para catequista. Sempronio es muy nervioso y exaltadsimo y reparte, por poca cosa, pescozones y palabrotas; no sirve tampoco. Ticio tiene timidez notable, cierra los ojos hablando a los nios, no se atreve a mirar en el rostro a las personas; servir para catequista a condicin de que se corrija. Para formar el catequista, ayuda mucho la buena voluntad, la tenaz perseverancia, el estudio, el ejercicio, pero-aparte de esto, se requiere disposicin natural. 23.- Para adquirir las dotes religiosas y morales sirven la oracin, la frecuencia de los sacramentos, la meditacin, el esfuerzo continuo para adquirir u obtener un carcter uave,

paciente, leal, optimista. Sin la meditacin sobre todo, las convicciones no son profundas en el alma. Adems, ayudan mucho la prctica del examen de conciencia y del retiro mensual. 24.- Para poseer la ciencia suficiente se requiere el estudio diligente y asiduo del catecismo. No basta haber estudiado, hay que estudiar ahora textos ms amplios, bien hechos, con atenta reflexin, sin decir jams basta. No se requiere ciertamente que todo catequista sepa como el prroco, pero es cierto que para ensear a otros, por mucho que se estudie, no se sabe nunca lo suficiente. 25.- La habilidad didctica se adquiere sobre todo con la prctica. Es equivocado el decir: ahora frecuento un curso o preparo un tratado de pedagoga y en seguida me hallo apto para ensear. La habilidad se consigue slo enseando, con la prctica. Seguir el curso y leer el tratado es excelente, pero con tal de que se aplique en seguida cuanto se ha aprendido. Despus de haber practicado, volver a estudiar para ver dnde se ha acertado y dnde se ha equivocado. Se ha dicho: los diez primeros aos, el maestro ensea con dao de los alumnos. Esto es un poco exagerado tal vez, pero es un hecho que ningn oficial de la enseanza no quede como aprendiz por mucho tiempo. 26.- Y aun cuando se haya adquirido un poco de experiencia, se siente ms la necesidad de prepararse mejor. Los nios se renuevan y tambin las clases. El catequista, pues, debe renovarse tambin y no decir: ahora ya no ms estudio. 27.- Adems del curso catequstico, es necesario participar en reuniones, cursillos para catequistas. Buena cosa es entrevistar

catequistas experimentados, pueden sugerir experiencias que en los libros no se hallan. Y mejor an escuchar lecciones que ellos dan a sus discpulos. Tambin es bueno suscribirse a una revista catequstica (C.D.C.), equiparse con una biblioteca catequstica, con buenos textos, cuadros murales, lminas, etctera. Adems, es excelente procurarse una coleccin propia de ejemplos, historietas, pinturas. Es cierto que ya hay algunas impresas, pero lo que es cosa para todos no sirve ni se halla adaptada a nuestros discpulos en nuestro tempera mento. Es mejor tener a la mano material propio que ya se ha experimentado como eficaz y adaptado. Ese material se prepara poco a poco. Hallo alguna buena comparacin en un sermn. La pongo en mi libreta al-llegar a casa. Maana me servir para una clase. Leo una historia interesante. En seguida dos lneas en mi fichero. Maana la repetir a mis chicos. Y as se prepara un material bueno y en poco tiempo.

PREGUNTAS Y CASOS Por qu es cosa grande ensear el catecismo? (2). Es fcil ensear el catecismo? (3). "No enseo ms pues no obtengo ningn fruto" (4). Por qu es necesaria la conducta digna en el catequista? (5). Cules son las dotes del que ensea? (12-13). Por qu es necesario tener cuidado con la presentacin externa? (15). Basta que me haga muy devoto durante la leccin explicada? (6). "A algunos alumnos nunca les tomo la leccin. Es bueno esto?" (12). "S lo suficiente para ensear el catecismo a cuatro chicuelos" (12). Qu medios adoptar un catequista para hacerse cada vez ms ideas? (23-27). Podemos todos ser catequistas? (22). Las clases para los catequistas son tiles? (24-25).

III. EL ALUMNO
1.- ES NECESARIO CONOCER AL NIO 1.- Qu debe conocer el maestro para ensear el latn a un nio? Pues el latn, responder un alemn. Al nio, responde el americano Stanley Hall. Y nosotros aadimos: debe conocer al uno y al otro: el latn pero tambin al nio. Y a la verdad antes de sembrar, el campesino no slo debe conocer la semilla, sino tambin la calidad de la tierra a la que se le confa la semilla. Y un carpintero debe conocer las varias cualidades de madera, pero jams usar el cerezo que es una madera apreciada para ponerle palo a un azadn. As tambin el catequista, que ensea al nio, debe conocerlo. 2.- Es un grave error creer que el nio es en todo semejante al adulto, y que slo es ms pequeo, ms ignorante, ms inexperto. Mirad a un nio con lente de aumento: lo veris grande como un hombre; veris que camina, salta, re, pero de manera distinta de la de un adulto. El nio no aprende como nosotros, no puede hacer lo que nosotros hacemos: una cosa nos gusta mucho, a l no le agrada y viceversa. Es preciso conocerle: saber cules son sus alcances, sus posibilidades para poderlo formar con inteligencia, adaptarlo a nuestra enseanza y solicitar su colaboracin.

3.- Hubo un pescador a quien gustaban mucho las fresas; se fue al ro y puso en el anzuelo una fresa diciendo: me gustan a m, les gustarn tambin a los peces! Viceversa, a los peces no les gustaban las fresas pero s los gusanillos que el pescador no quera tocar. Y sucedi que los peces cogieron los gusanillos, se fueron y el pescador se qued con la boca seca... Poned en lugar del pescador al catequista, en lugar de los pececillos a los nios, y tendris una idea de lo que sucede cuando el catequista no se preocupa por conocer el gusto de sus alumnos y adaptarse a ellos. 4.- Es preciso conocer a los nios no slo en general, sino uno por uno, porque entre ellos no hay ni siquiera dos que sean perfectamente iguales. Se dijo: "Cada nio es un indito, una palabra de Dios que no se repite jams". Y hay que aadir: cada nio tiene diversas condiciones de s mismo y por eso jams se le conoce bastante y no se acaba nunca de conocerlo y estudiarlo. 5.- Cmo vive un nio de pocos meses? Se alimenta, llora y casi todo el resto del tiempo lo emplea en dormir. Un adulto duerme por cansancio, por fatiga. Pero qu ha hecho este pequeo para estar siempre cansado? La razn es muy sencilla: est creciendo, desarrollndose. Y esto lo cansa. Y cuando llegue a ser un nio mayorcito, la fatiga ser mayor porque al crecer se aaden el saltar y moverse sin fin. El catequista para entender y comprender ciertas distrac ciones del nio, para no fatigarlo demasiado y para no pretender de l cosas que no puede dar, debe tener presente que el nio no slo tiene alma sino tambin cuerpo, que continuamente se cansa.

6.- Rousseau dej escrito: "El nio es bueno, es un ngel!". Lutero, al contrario, dijo: "Es una bestia". Ms justamente Lamartine escribi: Es un ngel cado del cielo. Un ngel, pero con las alas rotas; que volar alto hacia el bien, pero con fatiga, y solamente con alguien que lo ayude; que tiene bellas cualidades para desarrollar, pero tambin inclinaciones pecaminosas, sobre las cuales debe mos tener los ojos abiertos. 7.- Si el nio ha sido bautizado, adems del cuerpo y del alma, hay en l otra realidad que hay que tener presente: la gracia depositada en el alma por el bautismo con las virtu des teologales de fe, esperanza y caridad. Todas estas cosas que no vemos, pero que existen, ayudan desde el interior la obra del catequista. Pero alguno dice: los nios no pueden entender ciertas frmulas, ciertos conceptos. Se responde: Por s solos, con los nicos mtodos natura les, no; pero con la ayuda de la gracia y de la fe, con la pedagoga sobrenatural, s. 8.- Concluyendo: es necesario conocer al nio y no sola mente en general, sino uno por uno; cuidando no slo al alma sino tambin al cuerpo; no slo atendiendo a los elementos visibles sino a los invisibles y sobrenaturales. 2.- COMO CONOCER AL NIO 9.- Nosotros tambin fuimos nios: muchas cosas las recordamos muy bien. Recordamos lo que nos agradaba, aterraba o aburra. Estar callado, sentado, encerrado por media hora, por ejemplo, era un tormento para nosotros; tres minutos de oracin se nos hacan largos, como media hora; y al contrario, medio da de

juego en la plaza, en los parques, se nos hacan minutos. Otro tanto suceder a los nios de hoy. He aqu pues la primera manera para conocer al nio: inclinarnos sobre nosotros mismos, sobre el nio de ayer, para entender al nio de hoy. 10.- La segunda manera hay que buscarla en los libros. Hay libros que estudian y describen al nio: textos de sicologa, de pedagoga, etctera. Muchos han sido escritos por personas que han pasado la vida en medio de nios. En stos el catequista podr hallar muchas cosas que jams hubiera encontrado. Hay otros libros que describen la juventud de los santos o de los hombres grandes. Aun estos en su lectura, pueden ser ms tiles al catequista. 11.- La tercera manera y la mejor es el nio mismo. El nio se presenta ante nuestra vista como un libro abierto, con sus acciones y parece decirnos: si quieres conocerme, leme. Y se lee observndolo: su posicin, sus gestos, la pala bra, las acciones, los silencios obstinados, el llanto, los juegos predilectos y los compaeros ms frecuentados son otras tantas cosas que observadas atentamente, reflexiona das despus, sirven para llevarnos a conocer los gustos, las tendencias, los caprichos, las cualidades y el temperamento de cada uno. Los mejores momentos para la observacin son aquellos en que el nio no se siente observado: en el juego, en la calle, en un paseo, en los momentos de entusiasmo, en los das de tristeza, etctera. 12.- Se lee tambin oyendo al nio. Hablando con nosotros, e1 nio hace dos cosas: se nos manifiesta y nos instruye. Nosotros, en efecto, tenemos necesidad de aprender algunas cosas del mismo nio: su modo de expresarse, sus frases ingeniosas, sencillas, imaginativas, sus palabras infantiles. Son

estas precisamente las que despus debemos emplear si queremos hacemos entender por l y hacerlo atento. 13.- Mas la observacin que hacemos del nio no es completa si no se extiende al ambiente en el que vive: la familia, el barrio, la escuela. El mdico no observa solamente si los pulmones del enfermo se hallan en buen estado, sino que averigua qu clase de aire respira. Algunos nios estn dotados de buenas cualidades, pero en la casa respiran un aire viciado, corrompido por las blasfemias y las palabras que se dicen y los malos ejemplos que reciben. El catequista debe tener en cuenta estas cosas para su enseanza. 14.- Quien quiera estudiar a fondo un nio debe acordarse de la Pirmide de Nicols Pende. Para conocer una pirmide de cuatro lados, es preciso examinar cada una de sus cuatro caras y despus la base. Esto lo sabemos ya nosotros. El nio, ha dicho Pende, se parece a una pirmide, posee una base que es el conjunto de tendencias heredadas de sus padres y cuatro caras que son en el cuerpo: la forma externa (aspecto morfolgico); los humores internos (aspecto endocrinolgico); en el alma: el aspecto moral; el aspecto intelectual. Conociendo a los padres y a la familia, se puede conocer un poco las inclinaciones; estudiando el cuerpo se puede determinar el temperamento; estudiando el alma, se mide la fortaleza de su facultad espiritual. Pero pocos son capaces de hacer este estudio que se hace complicado cuando se trata del estudio morfolgico o endo crinolgico, y es ms difcil y delicado cuando se pretenden explorar secretos de familia. Nosotros nos contentamos con pocas nociones fciles y prcticas, advirtiendo que nos referimos a una sola de las

etapas de la vida del nio: infancia (5 aos), niez (de 6 a 12), adolescencia (de 13 a 15), juventud. Aqu hablamos del nio. 3.- COMO ES EL NIO 15.- Es todo sentidos. Tiene ojos, manos, odos, lengua, garganta, que quieren intensamente ver, hablar, or, gustar. Los colores vivos los embelesan, y aun los sonidos y ciertos rumores o ruidos estridentes que a nosotros nos dan dolor de cabeza, para ellos son msica estupenda. Y se pregun tan a menudo: Por qu esto? Por qu aquello? Por qu no de este otro modo? El buen catequista debe tener en cuenta esta gran sensi bilidad; a los sentidos del nio debe dirigirse en modo particular: hgale ver y tocar, si se puede, objetos religiosos, bellas imgenes; ensele cantos variados; d satisfaccin a su curiosidad, dejndolo preguntar, etctera. 16.- El nio es todo movimiento y juego. Plata viva. Si est quieto, si se halla parado como una momia, eso debe hacer pensar que est enfermo, porque el nio sano experimenta una necesidad de moverse y agitarse que no se puede cohibir. Por lo tanto, aprovechar esamovilidad del nio en el catecismo: hacer mover con inteligencia y variedad a los nios. Hay catequistas que juegan a los diez mandamientos, siete sacramentos, cinco preceptos, siete dones del Espritu Santo... con sus nios, identificando a cada uno de ellos con un mandamiento, con un sacramento, hacindoles mover y hablar. Otros hacen administrar un bautismo, una confirmacin, representar una escena del Evangelio; los hacen levantar para una oracin, para un canto, etctera. Pero es juego, dir alguno, no catecismo. Es un poquito de juego, en verdad; pero en realidad, es cosa seria y sabia. El juego es la nica cosa que el nio hace con empeo, lanzndose a ella con toda el alma, ms que nosotros

a las cosas serias. Por qu entonces estar prohibido dar a las lecciones del catecismo el aspecto de juego si esto le atrae la simpata? Hay catecismos que pretenden ser serios y son broma. Hay catecismos que parecen en broma y son los que dan mejores resultados. 17.- El nio es todo corazn y sentimiento. A veces re, a veces llora. Tiene tantos pequeos goces y tantos pequeos dolores, tiene un corazn que siente mucho y tiene la gran necesidad de ser amado. El catequista se guardar de ofender el sentimiento del nio: la irona no debe emplearse con l; la represin y el castigo si se emplea, jams deben hacerse sin hacer sentir que se aplican para hacerle bien, con amor y con disgusto de aplicarlos. Los grandes educadores, todos, han tenido ternura de madre para con los pequeos: Don Bosco, San Felipe Neri, etctera. El Obispo Dupanloup amonestaba a los catequistas: "Sed padres, sed madres". 18.- El nio es todo fantasa. Las imgenes vivas lo impresionan mucho, lo impelen a imitar en seguida lo que ha visto y le hacen confundir a veces lo que ha sucedido con lo que solamente ha imaginado. Por eso es importante darle impresiones buenas y sus-traerle a impresiones pecaminosas, tenerlo alejado de escenas pavorosas o inmorales, no contarles hechos horripilantes o extravagantes de espritus que se aparecen o de personas arrebatadas por el diablo. 19.- El nio tiene una memoria extraa. Tambin nosotros adultos tenemos diversos modos de recordar: algunos se acuerdan de lo que han visto, otros de lo que han odo o dicho; algunos fijan bien las ideas, otros los hechos; este tiene una facilidad grande para retener nmeros y fechas; el otro se acuerda slo de las cosas concretas.

El nio tiene a veces la memoria como por intermitencias, una cosa la recuerda por un poco de tiempo, despus la olvida, luego la vuelve a recordar. Se acuerda poco de las cosas. Cuando est mal alimentado o afligido por una enfermedad o es convaleciente, no recuerda la idea abstracta, pero s los objetos, los individuos, los sonidos... En el nio la memoria por lo ordinario no es fiel, porque une la imaginacin y la invencin. Se entiende por esto que al hacer aprender de memoria una frmula al nio, es necesario explicrsela bien y asegu rarse que la ha entendido, si no, nos exponemos a hacerlo aprender como un papagayo. Es bueno unir a una idea difcil un hecho o imagen viva; as ser ms fcil que la recuerde despus. Es preciso volver a menudo sobre los conceptos principa les del catecismo, si no se escaparn de la memoria. "Repe tir sin cansarse y sin cansar"; es decir la misma cosa con trama diferente y modo distinto, de manera que aparezca nueva. 20.- El nio tiene una fe ingenua. "Lo ha dicho la madre, el prroco, la maestra, luego es verdad". Cree fcil mente las cosas maravillosas, los milagros, los misterios. El catequista debe corresponder a esta fe ingenua y plena del nio, respetando ia verdad. Jams contar como verdad lo que se ha inventado; no dar por cierto lo que es dudoso, no exagerar ni juzgar las acciones (no decir a un chiquito que ha dicho una mentira: examnate, porque si no te confiesas, vas al infierno); no interpretar en modo supers ticioso o atrevido la intervencin de Dios para no dar lugar a confusin. "Ves? Has jugado con dinero hoy que es vier nes y por eso has perdido", deca una madre a su hijo. Y el nio respondi en seguida: "Pero para mi compaero que me gan, era tambin viernes". Lgica correcta!

El catequista debe aprovechar la confianza que el nio tiene en l, para darle la confianza en la Iglesia y en Dios. El nio tiene delante de s, estos tres escalones: el catequista, la Iglesia y Jess. "Esto me lo ense el catequista, l aprendi de la Iglesia y la Iglesia de Jess mismo" 21.- El nio razona con fatiga. Es todava como esclavo de los sentidos, solamente por breves momentos puede elevarse a pensamientos abstractos. El que lo quiera conducir al pensamiento y reflexin, es necesario que no tenga afn; que le ensee pocas cosas y siempre conducindolo a travs de hechos, colores e imgenes. 22.- El nio tiene una voluntad dbil. Y tambin inestable y caprichosa. Adems, habituado como est a verse rodeado del cuidado de todos desde la infancia, tiende a considerarse as mismo como un sol pequeito ya todos los otros como satlites: l en el centro, los otros alrededor para obedecerle y servirle. Dulcemente, pero con firmeza, es preciso ponerlo en su puesto: no en el de mando sino en el de obediencia y de docilidad. Conviene que no piense en poder plegar la voluntad del que le es superior; y al contrario, debe l plegarse en manera absoluta a los padres, al maestro, al catequista. Si esto no se obtiene de l desde el principio, hay poca esperanza de educarlo debidamente. Naturalmente, para tener xito, es preciso presentarle las cosas por el aspecto simptico y tomarlo apoyndose en la persuasin, en el sentimiento y raras veces por el castigo. 23.- El nio es algo muy grande. Se ha llamado por algunos el siglo presente "El siglo del nio", porque nunca como ahora tanto se ha ocupado la humanidad de l. Se le ensea con libros, biblioteca; se le cuida con medidas preventivas, colonias, colegios, escuelas, hospitales; se le educa en escuelas de toda clase; la humanidad entera lo rodea, se inclina sobre su suerte. Pero el catequista debe avanzar ms y ver en el nio un hijo de Dios, un hermano de los ngeles y recordar que el Seor pedir

cuenta estrecha de la manera como el nio ha sido tratado ("El que acoge a uno de estos pequeitos, me acoge a M"). El que no est persuadido de esto y no muestra por el nio un respeto sobrenatural, no es digno de estar con l: est en peligro de perjudicar la obra de Dios.

PREGUNTAS Y CASOS Entre los grandes y los pequeos hay slo diferencia de estatura? (2). Es necesario estudiar al nio? (1). Todos los nios son iguales? (4). "El nio es todo bondad: cuidado, no lo arruines" (8). Cuntos medios conozco para estudiar a los nios? (9). Lee las pginas que Sta. Teresita escribi en su propia infancia. "Pablo se aburre con los nios y se canso cuando les habla". Ser un buen catequista? (3-11-12). "La fantasa, la memoria entre los pequeos y entre los grandes. Diferencias" (18-19). "Cayo, catequista, se burla de los nios, hace bien? (17).

IV. EL METODO DEL CATEQUISTA


1.- LOS PRINCIPALES METODOS 1.- A una misma meta se puede llegar por varios caminos con viajes diferentes. As para ensear una verdad el catequista puede escoger varios caminos que se llaman mtodos. Expondremos con palabras sencillas los principales mtodos. 2. Mtodo inductivo o viaje de ida. El catequista considera la respuesta del catecismo como un punto de partida. Despus de haberla examinado se pregunta: Para entender esta frmula, qu ideas deben tener los nios? Esta y sta... Procura entonces presentarlas de la mejor manera posible y del modo ms atrayente para ellos, cuando hayan entendido bien las ideas y las palabras, les leer a los nios la respuesta o la har leer y la entendern en seguida. Pongamos un ejemplo prctico. El catequista debe explicar la frmula del catecismo pequeo de S. Po X: El alma es la parte espiritual del hombre por la que vive, entiende y es libre" El catequista se preguntar: cules son en esta frmula las palabras que mis pequeos no conocen? Examinando hallar que son: "parte del hombre", "espiritual", "vivir", "ser libre". Entonces puede empezar contando la creacin de Adn, el cuerpo del hombre estaba all, pero yaca, cado por tierra, no se mova, ni hablaba. Dios sopl... El hombre vivi, se levant y comenz a hablar... He ah el hombre ya completo: antes de que Dios soplase, exista una sola parte del hombre, el cuerpo. Despus del soplo estaba la otra parte: el alma (y as se entiende ya cmo el alma es parte del hombre).

Una parte importante. Sin el alma, el cuerpo de Adn quedara inanimado por tierra, rgido, fro como una roca. Pero por el alma ya ha podido ponerse en pie, moverse y caminar. Es el alma la que da la vida, y hace vivir. Una roca no se mueve, ni crece, ni ve, porque est sin alma: los conejos, los lagartos, los pajaritos, comen, etc., porque tienen alma (inmaterial). (Y as los nios entienden que el alma es la que hace vivir). Y continan, haciendo que los nios conozcan y entiendan las palabras restantes, "espiritual", "ser libre". Cuando finalmente ve que todas las ideas y palabras las entienden bien, el catequista presenta entonces la frmula y dice: ahora, estad atentos porque aprendemos una frmula interesante: "El alma es...", ya la frmula los nios no harn mala cara porque ya la conocen, la entienden en seguida y se convencen que la entienden fcilmente. Este mtodo es racional, agradable para los nios, pero un poco difcil para el catequista. Es racional porque justamente procede de lo fcil a lo difcil, de lo que se sabe a lo que no se sabe. Le agrada a los nios porque antes de que la respuesta llegue, los hace navegar a la aventura y a lo imprevisto; conocida la respuesta, clara y lmpida, le da alegra como por un descubrimiento. Es difcil porque requiere espritu de iniciativa y preparacin diligente. 3.- Mtodo deductivo o viaje de vuelta. El catequista considera la respuesta como un punto de partida. La lee al nio, le explica cada palabra, aun las ms fciles; y no queda tranquilo hasta que todas las partes y todas las palabras no estn bien entendidas por el alumno. Este mtodo es ms fcil para el catequista pero menos atrayente para los nios.

Por ejemplo: El catequista leer en seguida toda la frmula anterior. Despus de haberla ledo o hacerla leer, la explicar... Entienden qu significa "espiritual"? Lo voy a decir. Saben qu diferencia existe entre una cosa que vive y una cosa muerta? "Oiganme...", etc. Al fin concluye: "Espero que ahora s hayan entendido la respuesta". Ms fcil porque el catequista no tiene sino que seguir la frmula. Desmontar un mecanismo es mucho ms fcil que armarlo. Ahora bien, el mtodo deductivo desmonta pieza por pieza el mecanismo de la frmula, mientras que el mtodo inductivo la reconstruye. Menos atrayente para los nios, porque les presenta de pronto la frmula no explicada, an oscura, que no entienden y no les gusta. 4.- Los dos mtodos precedentes pueden reunirse en viaje de ida y vuelta. As: el catequista explica al principio la respuesta con el mtodo inductivo, llevando a los nios a la conquista de la comprensin de la frmula; una vez que la han entendido, la hace explicar por ellos deductivamente, preguntndoles sobre las palabras. 5.- El mtodo inductivo no se ha de confundir con el intuitivo (Intuere, ver), quiere decir servirse de imgenes, hechos, ejemplos, etctera, para hacer que el nio vea las cosas. 6.- Mtodo activo. El catequista al ensear no slo se preocupa de hacer o hablar l mismo, sino sobre todo de hacer hablar a los nios y hacerlo usando todos los medios que tiene a su disposicin. "Es el mtodo que us Nuestro Seor, pero que se ha estudiado cientficamente en estos ltimos aos: "La escuela activa". Se ha comprobado esto: el hacer agrada a los nios; para hacer algo, el nio se ve obligado a reflexionar un poco; y despus de haber obrado se le olvida menos.

Hay dos estudiantes: uno ha ledo un tratado completo sobre la radio, el segundo ha construido un radio. No es ciertamente el primero el que conocer mejor la radio. Mira a un muchacho que va en su bicicleta por la calle. No se me ocurre siquiera preguntarle qu ha estudiado para ir en bicicleta. Ha ensayado y vuelto a ensayar y pronto ser un campen. Por ejemplo, permaneciendo siempre en el mismo tema de la respuesta sobre el alma, el catequista ensayar con el mtodo activo y pondr en movimiento a los alumnos; en vez de relatar l la creacin de Adn, la har repetir por un alumno que ya la conozca; escribir sobre el tablero la palabra que hay que explicar, o har pasar adelante a dos, a quienes les dice: t eres el alma y t (al otro), el cuerpo... Estad atentos, os dir las preciosas cualidades de cada uno: vosotros diris a vuestros compaeros lo que os he dicho, etctera, y os completaris mutuamente; despus les mostrar una roca y un grano de trigo, preguntando qu diferencia hay entre uno y otro; y despus los har levantarse para dar gracias al Seor por habernos dado el alma. 7.- No es preciso creer que el trabajo activo de un nio se reduce al cuaderno con unas cuantas pinturitas, oracioncitas o imgenes recortadas y pegadas. El catequista activo pone en juego todo lo que tiene el nio: la lengua interrogndolo a menudo y dejndolo hacer preguntas; los ojos, mostrndole imgenes, cartulinas, tarjetas postales, proyecciones luminosas, espectculos de la naturaleza, objetos sagrados, etctera; la fantasa, refirindoles historias interesantes, hechos, ejemplos; las manos, hacindoles tocar todo cuanto es posible: objetos sagrados, invitndolos a hacer esquemas, tareas, oraciones escritas; los pies y todo el cuerpo llevndolos a visitar unas lglesias,un cementerio, hacindoles reproducir alguna escena del Evangelio; el deseo de compensar y desafiar, de ponerse a la cabeza, colocndolo en una escuadra que compita con otra; el deseo de llegar pronto a un resultado prctico habitundolo a rezar, a hacer la obra buena o sea la "victoria" o "fruto prctico".

8.- Explicaremos despus todas estas cosas que constituyen los varios aspectos del mtodo activo. Baste por ahora anotar que el mtodo activo puede abarcar todos los otros mtodos: el deductivo, el intuitivo y otro ms.

2.- LOS ASPECTOS MAS IMPORTANTES DEL METODO ACTIVO a) Hacer hablar al nio 9.- En el catecismo hay tres casos: o habla el catequista solo como en un sermn (forma expositiva); el catequista interroga y el alumno responde (forma interrogativa); o interrogo el alumno y el catequista responde (forma dialogada). Pero podemos usar estas tres formas y tenemos un cuarto caso: forma mixta. Para el nio es un suplicio or hablar a los adultos, y el callar si no se trata de alguna narracin. Ellos no soportan un discurso continuo ms largo de dos minutos. El catequista por lo tanto debe usar slo para aclarar brevemente la forma expositiva y recurrir continuamente a la interrogacin y al dilogo. 10.- Las interrogaciones se hacen para ver si el alumno ha logrado asimilar lo explicado (forma catequstica) o para llevarlo poco a poco a conocer otra verdad (forma socrtica). La forma socrtica es difcil, ms fcil y frecuente es la forma catequstica. 11.- Las preguntas hechas al nio deben ser sencillas y claras, que tengan una sola respuesta. No se dir: quin y cundo se fund la Iglesia?Traera confusin a los nios, sino quin fund la Iglesia? y obtenida la respuesta; cundo se fund?, no preguntas demasiado fciles porque terminarn en juego y desorden; ni tampoco muy dificiles, porque se les descorazonar, sino variadas para no producir monotona. El catequista har de ordinario primero la pregunta en general, despus indicar al alumno qu debe responder y no al

contrario; si no los alumnos no interrogados no prestarn atencin. No es conveniente sugerir al alumno la primera palabra o slaba de la respuesta. 12.- A travs de las preguntas el catequista ver y conocer la prontitud, el ingenio, la diligencia de sus alumnos. Ver tambin si ha acertado para hacerse entender de ellos; ver que ciertas palabras que le parecan facilsimas, no haban sido entendidas o entendidas al revs. Son an clebres los casos de aquel muchacho que crea que la Misa se llamaba "sacrificio" porque para asistir a ella se haca penitencia; de aquel otro que pregunt si la especie eucarstica bajo la que se esconde el Seor era el palio o tabernculo; de un tercero que recit durante un ao los preceptos de la Iglesia sin entender nada sobre las "nupcias" que estaban prohibidas en ciertas pocas; y de un cuarto que contest sobre cules eran los ltimos sacramentos: "no existen, ya se los dieron a mi abuela". 13.- El dilogo del nio con el catequista es excelente: prueba que el nio se interesa, pone empeo en las lecciones, pero exige del catequista ciencia, habilidad y prudencia. Ciencia, para no hallarse embarazado para responder a ciertas preguntas. Habilidad; para hacer guardar bien la disciplina, ("hacer hablar" no "dejar hablar"), para no perder tiempo intilmente, para distinguir en seguida al pequeo que interroga para distraer y hacer rer, para desviar la pregunta que no tiene nada qu ver con la leccin del da. b) Hacer retener 14.- Moiss en e1 desierto toc con un bastn la roca dura y brot de ella agua refrescante. Una campana est muda y silenciosa mientras no se le toca, tocada por el badajo, difunde sonido poderoso que vuela por kilmetros. Los fsforos sin

frotar, son cosas insignificantes pero al frotarlos hacen brotar luz y calor. La roca, la campana, el fsforo son imgenes de las frmulas y definiciones del catecismo. Son como cosas ridas, mudas, insignificantes mientras no se las explica ya) explicarlas debidamente se vuelven fecundas, fuentes de luz esplendorosa. 15.- Se equivoca, pues, quien quiera abolir las frmulas y definiciones y el estudio de memoria del catecismo. Algunas expresiones y frmulas del Derecho o de la. Qumica, porque exigen precisin y exactitud se estudian de memoria por los alumnos del liceo o de la universidad. En la religin hay verdades importantsimas, delicadas y difciles. Qu mal se sigue de que se las d como condensadas en frmulas precisas para que las conserven en la memoria los pequeos? La frmula aprendida de memoria es como una percha, a la que quedamos adheridos no obstante el pasar de los aos, en los conocimientos religiosos ms importantes. Tanto ms en cuanto que ciertas frmulas no le servirn al nio en el momento actual sino en el futuro. Por ejemplo, la enseanza sobre el matrimonio, la extremauncin. Y cmo servirn despus si no podemos recordarlas? Por otra parte, no es la memoria una facultad para ejercitar y hacer trabajar recordando? 16.- Pero se equvoca tambin quien abusa de la memoria y hace consistir el catecismo en slo aprender de memoria frmulas y definiciones. Ketteler, ilustre obispo de Maguncia, define como delito hacer aprender al nio frmulas que no entiende. Y eso es en verdad delito porque impone una fatiga mproba al nio, dejndolo en la ignorancia y dndole la idea de que el

catecismo sea nicamente un conjunto de cosas sin sentido, difciles y abstrusas. 17.- En otros tiempos, la frmula o definicin se le haca seguir en varias etapas: a) Definicin aprendida de memoria; b) explicada por el catequista; c) Uevada a la prctica. El mtodo ms adelantado es: a) Frmula explicada bien por el catequista; b) Frmula estudiada de memoria; c) Frmula practicada. 18.- El catequista por tanto no har aprender de memoria la definicin si no la ha explicado antes bien. Y adems de explicarla, hacerla amar presentndola en una luz atrayente y simptica. Y con esto se facilita el aprendizaje. Cuando por ejemplo se ha repetido la definicin y la ha hecho sentir hondamente (recitada por el catequista, leda por un alumno o recitada por todos a la vez en coro), los nios quedan con la impresin de saberla ya o poderla aprender fcilmente y la estudian entonces con gusto. c) Hacer ver con los ojos 19.- Los ojos tienen como hambre y sed de colores, de vistas y por esto se quedan como extasiados ante las proyecciones luminosas, los cartelones o lminas bellamente coloreados. Cuando se hace ver un cuadro, la primera impresin del nio es de estupor: "Oh!...". Despus de aprobacin: "iQu bello cuadro!". Despus vienen los comentarios y observaciones: "La Virgen es mona", "El sol entra por la ventana". Se nota que los nios se impresionan, sobre todo por las cosas particulares (la cola de un perro, la cabeza de un caballo, el gorro de un soldado), al contrario de las personas mayores que ven enseguida el conjunto y despus pasan a lo particular. 20.- Pero no basta mostrar el cuadro: es preciso tener el arte de hacerlo vivo y diciente. No se debe tener miedo de no ir

muy aprisa, pues cuando se explica un cuadro, hay que explicarlo todo: quines son los personajes, qu sucedi, qu hicieron, qu estn haciendo, de qu sentimientos parecen animados. Y poner en la boca de los personajes palabras y discursos apropiados, de modo que los nios tengan ante s como una escena viva y animada. Se puede llegar hasta hablar en nombre de los nios al Jess del cuadro y hacer hablar a los nios con el mismo Jess. Los cuadros o imgenes imprimen la escena fuertemente en la fantasa, hacen a los nios atentos e interesados, y sirven mucho para despertar buenos sentimientos. 21.- El cuadro o imagen puede mostrarse desde el principio de la leccin, si ilustra un concepto; cuando se recuerda un hecho, se puede primero narrar el hecho y despus mostrar la imagen; si se trata de una figura (crucifijo, la Virgen, San Luis), que sirve para edificar a los nios, se les muestra al momento de la explicacin prctica. 22.- El tablero ayuda tambin mucho para hacer ver a los nios: un nombre difcil que excita la curiosidad y el inters, visto con los ojos, adems de orlo, se recordar fcilmente; un dibujo, un esquema, un ttulo de la leccin que sirve para excitar la atencin y recordar mejore) hecho. d) Hacer ver a la fantasa 23.- Un nio debe recorrer un pedazo de bajada en invierno. El pavimento est liso por el hielo. El nio siente miedo y dice: Cuntas vueltas y revueltas y piruetas deber hacer antes de llegar abajo. El no quiere las piruetas y con todo prev que har algunas. En l hay una fuerte voluntad de no caer, pero al mismo tiempo prev que caer; la una no destruye la otra. Algo parecido sucede al que va a confesarse. Hace el propsito firme de no cometer ms aquel pecado, pero al mismo tiempo prev que caer en ese pecado. Una cosa es el propsito y otra la previsin.

Esto es simplemente un parangn. Con l, a base de semejanzas, el catequista explica en pocas palabras un concepto un poco difcil: que la previsin de cometer el pecado no es la voluntad de pecar. 24.- Los ejemplos a veces son casos prcticos en los que se ve la materia enseada. Pongamos uno sobre la obligacin de restituir. "Antonio es un campesino. Tiene en el establo cuatro vaquitas y lleva la leche a la lechera. Pero cada da pone a la leche un poco de agua, porque dice: "As pesa ms y recibo mejor paga". Hace bien o mal Antonio? Responde t, Ernesto. Mal. Hace mal, comete pecado. Contra qu mandamiento ha pecado? Contra el sptimo: no robar. Bien. Y por qu ha pecado contra el sptimo mandamiento? Porque ha robado a los que compran la leche. Bien. Pero el que ha robado, basta que se confiese? No, debe restituir. Y as debe hacerlo Antonio. No basta que se confiese de haberle echado agua a la leche, sino que debe reparar el dao causado, restituyendo el dinero a la lechera. 25.- Pero sobre todo le gustan a los nios las historietas. Los cuentos tienen las ventajas del parangn y de los ejemplos y adems dan luz a la inteligencia, incitan al bien obrar, y sirven para guardar la disciplina de la clase. Las mejores narraciones son las tomadas del Evangelio y de la Historia Sagrada. Otras pueden tomarse de la vida de los santos o de la historia, con tal de que sean verdaderas. Alguna vez, si contamos cuentos,

hechos inverosmiles, parbolas, entonces es preciso decir a los nios que son cosas inventadas. 26.- El saber contar bien es una de las mejores cualidades del catequista. Tendr xito si se hace nio como los nios y se adapta a sus gustos, haciendo ver y hablar a. travs de los personajes de la narracin, dramatizando las cosas. As por ejemplo debemos contar a los nios el hecho de la capa de San Martn; no bastar decir: "Un pobre pidi un da limosna a San Martn: ste no teniendo otra cosa, cort con la espada su manto y le dio la mitad". Este modo de contar no le dice nada al nio: l desea saber el largo de la capa, las palabras, los personajes. Quiere casi ver la cosa. Y entonces es preciso describir el ambiente, los vestidos, hacer hablar a los personajes. De este modo: Ahora todos atentos, porque voy a referir una bella historia. Era una maana de invierno, haba cado la nieve y haca mucho fro. Por el camino se hallaba un pobre: descalzo, vestido con unos andrajos, castaeteaba los dientes y tiritaba de fro. Y entonces vena por el mismo camino un soldado a caballo. Se llamaba Martn. El pobre extendi la mano temblorosa y dijo: Tengo tanto fro, hgame la caridad. Martn respondi: perdneme, no tengo nada en este momento. Pero en seguida pens: y si le diera la mitad de mi manto? Par el caballo, llam al pobre y le dijo: toma un pedazo de mi manto y con la espada lo dividi en dos y le dio la mitad, etctera. Mientras se narra, se deben usar frases, palabras concretas, para arrojar luz donde debe resplandecer. En el ejemplo anterior lo que haba que poner a la vista era la caridad, el buen corazn de San Martn. La luz por tanto se hallaba en el acto caritativo y no en otra cosa. Supongamos que el catequista se distraiga sobre la descripcin del caballo que se acerca... "Se oye por el camino el ruido de un caballo, troc, troc...". El caballo ya est all. Lo monta un soldado atrevido, con la espada al flanco, con yelmo en la cabeza". Todo esto interesar a los nios por el trote, por la

espada, por el yelmo, pero har poner a segundo trmino la limosna y la piedad del soldado. 27.- Se quiere hacer ver la verdad que se est explicando y el ejemplo debe estar estrechamente unido a la verdad explicada o parte del catecismo, y no como un caramelo azucarado, separado, que se da para hacer aceptar un alimento o medicina desagradable. No diga: Estad atentos que despus os contar una historia interesante. Con esto parece como que el catecismo no fuera interesante. Sin embargo esto no impide que se cuente algo cuando se nota cansancio en los nios o hacia el fin de la explicacin. e) Hacer mover las manos y los pies 28.- Los nios no saben an escribir y tienen en la mano con delirio, tiza, pedazos de carbn y con ellos emborronan papeles y hacen figuras y mamarrachos en las paredes de la calle, en los libros o peridicos, que tienen al alcance. Eso explica que expresan gustosamente con el diseo lo que se les ha sugerido y lo mismo pueden aprovechar de sus pequeas experiencias en la enseanza religiosa. As naci lo que se llama "cuaderno de religin" Gel "cuaderno activo de apuntes". 29.- De eso resulta un gran bien: hace que el nio se aplique al catecismo como a una cosa interesante y hermosa y muy suya; ensea a aprender de memoria una cosa mejor y a retener lo aprendido, hacen que en la casa se interesen en el catecismo, el pap, la mam, la hermanita, llamados por el pequeo para que lo ayuden en la pintura que tiene que hacer, en la imagen para escoger, etctera. Se verifica el caso del pequeo que sin saberlo hace bien al padre, al to, que no van a escuchar la palabra de Dios en la Iglesia, mas la vienen a escuchar gustosos a travs del cuaderno del hijo o del sobrino. 30.- Pero entendmonos: El diseo lo hace el que tiene disposicin; los nios no tienen disposicin o aptitud para hacerlo por s mismos, escriben sobre el cuaderno alguna otra cosa colorean las imgenes ya dibujadas previamente, ponen bajo la imagen una, dos o tres lneas de comentario, completan

frases indicadas por el catequista, o ya estampa das en el cuaderno; hacen sus oracioncitas propias, res menes, c;uentos, etctera. Y no importa que los dibujos sean tosCos, o las expresiones llenas de errores gramatica les. Lo importante es que el muchacho exprese espont neamente, como mejor pueda y sepa, sobre el cuaderno sus pensamientos y sentimientos religiosos. 31.- No hay slo el cuaderno para hacer mover al nio. Tambin se pueden hacer mover las manos y los pies y todo el cuerpo de varios modos. Por ejemplo con juegos cate qusticos, con escenas catequsticas, con visitas a la Iglesia, a la sacrista para ver y tocar los ornamentos sagrados, la piedra o para del altar, etctera. O cuando los nios deben preparar el material didctico de la leccin sobre la liturgia, haciendo en la casa la pequea casulla, la estola, o fabri cando el altarcito con todos los objetos del culto, etctera. f) Trabajar en partidos o escuadras 32.- Observad los juegos de los nios de 9 a 12 aos: la mayora son a veces a base de partidos distintos. Dad una ojeada al deporte: todo es a base de escuadras, partidos, o concursos, primeros puestos, victorias y puntajes. La gente, pero sobre todo los muchachos, tienen para estos juegos una gran aficin. La competencia o espritu de con curso se siente hoy por doquier; por eso se puede llevar con xito el trabajo de escuadras, partidos o desafos, al catecismo. 33.- Un ejemplo: Hay una clase de doce nios: se dividen y se forman tres escuadras de cuatro cada una y para cada una de ellas se escoge un capitn que debe dirigir, advertir y reclamar a los otros. Se establece un sistema de puntos: el punto para el que est presente, otro para el que sabe mejor de memoria la leccin, otro para el que le da mejor sentido, otro para el que tiene mejor pgina activa del cuaderno, etc. Los puntos se suman y dan puntos para el partido o escuadra, que se van sealando sucesivamente en un grfico. La escuadra que rena de primera un determinado nmero de puntos, queda vencedora.

34.- Este sistema es fructuoso slo con alumnos de 9a 12 aos; requiere en el catequista prctica, entusiasmo, tiempo; hacindolo funcionar bien produce varias ventajas: hace trabajar mucho a los nios, estimula una sana emulacin (se trabaja por el partido o escuadra, no por uno en particular), educa en la fraternidad, hace animada y serena la escuela, ensea a los capitanes a preocuparse por sus compaeros, por tanto los habilita para el apostolado, pone a los nios en contacto con el catequista, quien as los puede conocer e instruir mejor. 35.- Para que el trabajo en esta forma tenga xito, es necesario que los capitanes sean aptos, nios de energa, que tengan prestigio entre los dems de la escuadra; las escuadras sean al menos tres, equilibradas en sus fuerzas o sea casi iguales en la inteligencia y capacidad de sus miembros; se escoge para cada escuadra un hermoso y llamativo nombre de batalla, un distintivo; para anotar los puntos se toma algo imaginativo (recorrido del mundo, subida a la montaa, etctera), se procura que la escuadra vencedora tenga su premio y aun premios individuales por la buena conducta, por la presencia. g) Ensear a orar bien 36.- Supongamos que un catequista llega a hacer de sus alumnos cristianos que oren. Este ha obtenido muchsimo. En la prctica no siempre se obtiene este resultado; hay muchos nios y cristianos que dicen orar, pero pocos oran. Dos cosas debe hacer el catequista para remediar este inconveniente: dar al alumno un concepto, amplio, simptico, de la oracin y llevarlo a la prctica de la oracin. 37.- De aqu algunos principios que hay que inculcar un poco a la vez entre los nios, a fin de darles un concepto justo, simptico, de la oracin. 1) Orar quiere decir hablar con el Seor y no slo del cielo, del alma, sino de cualquier cosa, propiamente "charlar"; y como se hace con un amigo se le puede hablar del pap, de la mam, de

la redaccin, del juego; y El no est lejos, sino muy cerca y se siente muy contento de que le hablemos. 2) Orar es fcil: no se necesita que la oracin sea larga o corta, el Seor no la mide con el metro, y sino se presenta la frmula de oracin conocida basta la palabra que uso conmigo mismo, sea en castellano o en ingls, aun con faltas y errores de gramtica. 3) No se ora solamente en la Iglesia, sino en todas partes y cuando se quiera: en el camino, en la escuela, en la casa, durante el juego, el nio puede recogerse un momento, saludar a Jess, darle gracias, pedirle perdn, sin que nadie se d cuenta. 38.- Y he aqu algunos medios para la prctica: 1) El ejemplo del catequista, que ora delante de sus alumnos con conviccin, compostura y seriedad. 2) Dar a la oracin recitada en comn un tono piadoso, evitando los sonsonetes chocantes, haciendo pausas justas. 3) Variar a veces la frmula y el modo de recitarla para quitar la monotona, la rutina, el mecanismo e introducir la novedad, que sorprende siempre agradablemente a los nios; por ejemplo: Reza slo el catequista, lentamente, tranquilamente, pero con palabras vibrantes, llenas de fe, mientras los nios siguen con recogimiento. Reza un solo nio y los otros le siguen en silencio. Reza toda la clase, pero a media voz, con pausas despus de cada frase. Se sustituye a la oracin con un canto ("hoy haremos una oracin cantada"), etctera.

4) Preparar, explicar la oracin que se va recitando o se va a rezar, indicando cosas y circunstancias que impresionen al nio. Por ejemplo: "Vuestro compaerito est enfermo, oremos por l"... "Hoy es sbado, y el da de la Virgen, oremos a esta buena Madre"... Otras veces al recitar el Pater... "esperad, habis dicho el pan nuestro de cada da dnosle hoy, porque para obtener el pan hay que pedir que vuestro padre halle trabajo, tenga salud, pidmosle al Seor que le ayude...". 5) Recalcar a veces el pensamiento de que Dios todo lo ve, que es bueno, que tiene providencia, que todo depende de El, de modo que el nio se vaya llenando del espritu de fe, que le haga atribuir a Dios los sucesos personales, familiares y sociales y lo haga recurrir a El. 6) Cuidar mucho de la postura que tenga el nio durante la oracin, habitundolo a que se presente bien compuesto, con las manos juntas: corregir el defecto que tenga en el hacer la seal de la cruz, insistir a fin de que en la casa rece sus oraciones de rodillas por la maana y por la noche. 7) Ensear a transformar en oracin las frmulas del catecismo que ya entienda. Sea la frmula siguiente: Del alma debemos tener el mayor cuidado porque slo salvando el alma seremos eternamente felices. Aadiendo o cambiando muy poco, tendremos: "creo, oh! Seor, que el alma debe cuidarse diligentemente porque slo salvando el alma ser eternamente feliz". Usando estos u otros medios, el nio halla gusto en la oracin, la practica con espontaneidad, se habita a hacer sus frmulas propias y usa la oracin como medio para llegar a ser mejor. h) Llevar a la prctica 39.- Una leccin de catecismo no se ha hecho bien si no lleva a los nios a ejecutar alguna obra buena. El nio cuando ha entendido una cosa quiere en seguida probarla; se ha impresionado, se halla listo a obrar. Por otra parte, es necesario hacerle entender que el catecismo no se aprende para ser muy

sabio, sino muy bueno y hacer obras buenas; no es slo enseanza, sino vida. 40.- Es muy importante hacer que al fin de cada leccin se llegue a alguna buena accin o victoria sobre las pasiones. El catequista debe insistir para que se haga la buena accin y en la leccin siguiente pregunte sise ha hecho. Si el nio ve que el catequista pide la pgina activa del cuaderno y la leccin de memoria y olvida preguntar si ha realizado la buena accin, concluye: la buena accin no tiene ninguna importancia. 41.- Las buenas acciones que se sugieren a los nios, deben ser bien determinadas y adaptadas a ellos. No basta decir: "sed buenos" o aadir "procurad ser obedientes", sino que hay que determinar cundo y de qu manera: "hoy haris todo lo que mam ordene sin murmurar, por amor a Jess" o tambin "si habis faltado, esta noche al ir a la cama pediris perdn al Seor", etctera. 42.- Sobre todo el catequista debe preocuparse para que sus alumnos vayan espontneamente a las prcticas religiosas, frecuenten los sacramentos; y use toda su influencia, la persuasin de que es capaz, para hacer que asistan bien a la Santa Misa en las fiestas, que se confiesen con frecuencia y bien, que se acerquen a la Sagrada Comunin. Para este fin debe aprovechar aun los encuentros casuales que tiene con sus alumnos fuera de la escuela y de la clase. Si los halla por la calle, pregnteles en qu van de la pgina activa del cuaderno de catecismo, la "buena accin", si se han acordado de sus oraciones.

PREGUNTAS Y CASOS En qu consiste el mtodo inductivo, el deductivo y el intuitivo? (2-3-5). Por qu se usa hoy el mtodo activo? (6-16), etc. El mtodo activo consiste en hacer el cuaderno simplemente? (7). El mtodo activo hace perder mucho tiempo? (21). El mtodo activo reduce el catecismo a un juego? (16-etc.). El mtodo activo es difcil? Es preciso hacer tantas preguntas al nio? (9). Cmo deben ser las preguntas?(11). Basta ser un buen predicador para enseare! catecismo? (9). Si se deja de hablar a los nios viene luego la confusin? (13). Es una barbaridad e! hacer aprender las respuestas de memoria? (15-16). Qu regla se sigue para hacer aprender de memoria? (17). Por qu son tiles los cuadros o imgenes? (19). Cmo se explica un cuadro o pintura? (20-21). El tablero no es necesario? (22). Qu diferencia hay entre un "parangn", un ejemplo y un cuento? (23-25). Por qu el saber contar una historia es una de las ms bellas cualidades del catequista? (18, etc.). Por qu es til el cuaderno de religin? (29). "iMis alumnos no gustan de hacer dibujos!" (30) Qu significa "Movilizar"?; Qu quiere decir eso en el catecismo? (16-31).

"El trabajo en partidos o escuadras es una perdedera de tiempo?" (34). En todas las clases y cursos debe haber escuadras o partidos? (34). Cmo se organiza el trabajo con partidos? Cmo presentar la oracin a los alumnos? Cmo los har orar? Transforma en oracin cualquier frmula del catecismo. "Pocas oraciones", "oraciones breves" "muchas oracio nes", "oraciones largas". De estas cuatro frmulas dos son exactas y dos errneas. Cules son?

V. LA CLASE DE CATECISMO
1.- PREPARACION DE LA LECCION 1.- Es necesaria. No se construye una casa sin hacer antes el proyecto y ver cmo debe ser de grande, cuntos cuartos, cuntas puertas, cuntas ventanas, etctera. Una leccin es como una casa pequea para construir: antes de hacerla es preciso ocuparse de ella, ver cunto tiempo ha de durar, cuntas partes tendr, qu adornos hay que aadirle, qu fruto debe llevar. Una leccin no preparada ser confusa, aburridora, inspida, sin resultado. Slo la leccin preparada con amor y diligencia, con sus partes bien claras, con sus ejemplos apropiados, tiene xito. 2.- No basta dar una ojeada al libro en diez minutos. Hay catequistas que comienzan el lunes a pensar en el catecismo del domingo y pasan toda la semana en la preparacin cuidadosa de la leccin, meditando con amor la materia que se va a explicar, llenndose de esos pensamientos la mente y el corazn. De esto modo, adems de las ideas claras, llevan a la leccin una alma que vibra y hace vibrar. El mnimo que cada catequista debe hacer es este: Hallar en el texto la leccin que toca, estudiarla de modo de saberla perfectamente y repasar la respuesta de memoria. Consultar la Gua u otro libro bueno, sabiendo buscar lo que agradar o har bien a los nios, dejando lo que no podran entender. Establecer qu palabras va a usar, qu mtodo va a seguir, qu ejemplos, qu parangones va a exponer, qu imgenes u objetos va a mostrar. Fijar el resumen y la obra buena que se propone para hacer.

Prever las principales preguntas y respuestas adaptadas, tener preparados algunos ejemplos para el caso. 3.- Los nios son como los pajaritos: quieren saltar de flor en flor, cambiar siempre. Ser bueno el tener preparado en cada leccin algo nuevo que les guste. No comenzar siempre de la misma manera, no preguntar siempre del mismo modo. Al menos tener algunas explicaciones brillantes yen cada leccin tener algn punto ms atrayente. 4.- Y orar. El hacer bien la explicacin, aunque se haya puesto toda diligencia, es siempre una gracia del Seor que hay que pedir humildemente. 2.- ITINERARIO DE LA LECCION 5.- Quien dice itinerario dice programa o serie de etapas sucesivas. Enumeremos la serie de las varias etapas de la leccin del catecismo parroquial: El catequista se encuentra (con el texto, la gua, la libreta de calificaciones), a la hora precisa en el sitio de la clase. Recoge y pone en fila a los nios. Entra con ellos en silencio en el aula o local de la clase. Espera que se pongan en su sitio y les ayuda a ello; Oracin (a veces cantada); Llamada de lista; Interrogacin sobre la leccin anterior; Explicacin de la leccin nueva; Recapitulacin de la leccin nueva; Aplicacin prctica;

Asignacin de la tarea; Oracin; Salida de la clase. 6.- Algunas anotaciones: 1) Los nios no pueden saltar de un juego muy activo o de un alboroto a la oracin o a la leccin: el catequista se preocupar de que el cambio venga suavemente, calmndolos con un canto, o con dos o tres minutos de espera fuera del aula, etctera. 2) La oracin no se empieza hasta que no estn todos quietos y sosega dos; 3) La libreta de calificaciones debe llevarse bien, sea para calificar la leccin, sea para apuntar las ausencias. Eso da un poco de importancia y tiene a los nios con un poco de miedo.

7.- Despus de la clase, quedando solo o volviendo a la casa, el catequista ora al Seor agradecindole el haberse servido de l, pidiendo que los nios pongan en prctica las cosas importantes explicadas. Bueno ser hacer un momento de examen o propsito sobre cmo anduvo la clase, sobre los mritos y los defectos. Ser muy bueno llevar un Diario sobre el cual anotar la preparacin de la clase antes y luego las observaciones. 3.- DISCIPLINA DE LA CLASE Una nacin es ordenada y disciplinada si tiene estas dos cosas: leyes precisas y claras (poder legislativo), y fuerza para exigirlas (poder ejecutivo y punitivo). En una clase de catecismo habr disciplina cuando se dan avisos y rdenes claras y se logra hacerlas observar con la

presencia, el inters insistente, la persuasin o aun con un poquito de castigo. Si no se dan las rdenes o no son claras y nadie cumple, pondremos confusin, desobediencia, todo lo contrario de disciplina. a) Acerca del "poder legislativo" 8.- Ser claro y preciso en dar las rdenes. A veces el nio no ha seguido las rdenes por no haberlas entendido o no haberlas recordado. Para asegurarse que las han entendido y para hacerlas recordar, hacerse repetir las rdenes dadas ("Has entendido lo que he dicho?" Dmelo, pues... Has hallado la pgina que debes estudiar? Mustramela). No dar rdenes mientras los nios se hallan movindose; dar pocas rdenes, no cambiarlas, sino repetirlas de nuevo. No mandar jams una cosa cuando hay seguridad de que no se har. Mantenerse firmes en lo dicho. Cuando se ha dicho no y las circunstancias no han cambiado, no se debe mudar la orden. Por qu de ordinario el pap se hace obedecer mejor que la mam? Porque se mantiene firme en lo dicho, no cede y el nio lo sabe. Y no hacer prdicas cuando se dan rdenes: no hablar ni dar muestra a los nios de que tiene miedo de no ser obedecido; pocas palabras incisivas (no irnicas) son mucho ms enrgicas y eficaces que muchas exhortaciones. b) Acerca del "poder ejecutivo" 9.- Nuestra disciplina no debe ser a la prusiana (o haces esto o palo va), la nuestra debe hacer que el nio quiera aquello y lo haga con gusto; no sofoca la libertad del nio, sino que la educa y alimenta haciendo que l mismo, espontneamente, quiera lo que nosotros le ordenamos.

10.- Pero, atencin! "Voluntariamente" no significa "sin esfuerzo", "sin fatiga". Ningn educador formar bien a los nios y jvenes, si no manda y obtiene de ellos esfuerzo y sacrificio. Un catequista dice: "Quiero ahorrar a mis nios cualquier esfuerzo". No ha entendido nada de la educacin ni de la vida. En otra ocasin con hechos y sucesos grandes, los nios hallarn nada ms que lo duro, spero y amargo. Hay pues que prepararlos desde ahora. Por otra parte, sin fatiga no se hace nada grande en este mundo. Debe decir a veces: Quiero que se esfuercen para que se habiten al sacrificio. La risa, el juego, la alegra slo y nicamente son ayudas. 11.- La disciplina de que hablamos presupone en el catequista ciertas habilidades indispensables. Primera: el prestigio. Lo tendr cuando el nio experimente hacia l cierto sentido de reverencia y de estima, por su bondad, su ciencia, por la capacidad de trabajo. El nio es algo como el salvaje: tiene necesidad de ver que el capitn que lo gua es un hombre ms capaz, ms fuerte, ms inteligente que l. De otro modo no lo sigue. 12.- Otra cualidad, la bondad.., pero que no sea demasiada. (Un hombre bueno "y no un bonachn" inspira confianza, y "no dejarse tomar el pelo"). Los nios deben ver que el catequista es bueno y los ama, pero al mismo tiempo deben mostrar una cierta docilidad a l; de otro modo lo toman todo en "broma" y se acaba el prestigio. 13.- Tercera cualidad: la confianza en s mismo. Los nios deben tener la impresin de que somos seguros, capaces, dignos y que nos sentimos dueos de nosotros mismos, con el tono de la voz, el semblante, los movimientos. Ay de nosotros si nos ven tmidos, inseguros, impacientes! 14.- Cualidad muy importante, hacerse interesante. La mayor parte de las veces los nios son indisciplinados, porque no nos

hacemos interesantes, decimos cosas que no les interesan o en modo inadaptado o sin la suficiente preparacin. 15.- La disciplina que procuramos considera otros medios: premios y emulacin. El ms fcil de los premios es la alabanza: dada con prudencia, en tiempo oportuno y entusiasmo, invita al estudio. En cuanto a los otros premios, sean grandes o pequeos, no es el darlos lo que mejor efecto produce, sino el modo como se dan, las palabras, los miramientos que los acompaan. La calificacin sise sabe usar, da ptimos resultados para la disciplina. Lo usa bien el catequista cuando le da importancia delante de los nios, sobre todo para la disciplina. Lo usa bien el catequista: "en lo que te pregunt sacaste cuatro puntos y si continas as, llegars a los cinco", y alguna vez dar algunos puntos ms para entusiasmar. c) Acerca del "poder punitivo" 16.- El sol ensea algo al catequista, sin saberlo; el sol suministra continuamente luz y calor, a veces lluvia y viento, raramente relmpagos y truenos. El catequista debe continuamente dar a sus alumnos afecto y cuidado, a veces recomendaciones y exhortaciones, raramente intervendr con reprensiones y castigos. 17.- Los castigos deben darse con mucha prudencia si se quiere que sean eficaces. Comenzar con poco (mostrarse no contento, menos benvolo, miradas severas, reclamos; amenazas de castigo) llegar al castigo fuerte slo con los pertinaces que no obstante los avisos y reclamos, se hallan faltando tres o cuatro veces; no infligir castigos corporales, ms bien privar de alguna cosa que tengan los nios.

No es el castigo en s mismo el que corrige al nio, sino el disgusto y el deseo de verlo mejorar, eso es lo que el catequista desea. No castigar si no se est seguro de la falta, dejar al nio que se defienda, y si lo halla inocente mostrar disgusto de haberlo castigado y alegra por haberlo hallado inocente. No castigar encolerizarse. mientras se est disgustado, jams

Corregir en cuanto se pueda en privado; no obligar a un nio a presentarse ante los compaeros con el rostro encarnado y las lgrimas en los ojos. Si el nio se enmienda en seguida, perdonarlo. d) Sagacidad prctica para la disciplina 18.- Usar bien los ojos, para hacer sentir al nio que lo observamos y que se le ve en todos sus movimientos. Para esto, que las clases sean poco numerosas, y cuando se usan las bancas, que no estn en lneas paralelas sino en semi crculo o herradura. As todos los nios son vistos completa mente y a ninguno de la tercera o segunda banca, le entra la tentacin de molestar con los pies o las piernas a los compa eros de la primera o segunda banca. 19.- Procurar que entren a la clase en orden y silencio; sealar los puestos y que no se hallen juntos dos perturba dores; que los puestos sean fijos, que no sea una lucha para tomar puesto al entrar a la clase. Tener presente que ser dbil al comienzo de la clase quiere decir tener la batalla perdida durante toda ella. 20.- No comenzar jams la clase amenazando a los que hacen bulla, colocndose en sus puestos. El desorden al principio lanza un aspecto poco agradable sobre toda la clase. Alabar a los que ya se han colocado en sus puestos sin desorden, exhortando a los otros a componerse pronto;

solamente se comienza a rezar cuando haya completo silencio y atencin de todos. 21.- Ser un poco astutos para presentar la disciplina bajo un aspecto discreto y simptico. No decir: "En esta clase exijo disciplina, har andar rectos a todos y castigar a los indisciplinados". Si se muestra la disciplina bajo un aspecto duro y spero, los nios comenzarn a jugrsela y a bur larse. Diga ms bien: "Conocis a Rubn Daro... los aviadores, los alpinistas, los campeones de ftbol?... Gente esforzada que domina los estadios, los cielos, las montaas...? Porque se han sometido a disciplina... Rubn Daro se adiestra bajo la lluvia, bajo el viento, con hambre, con sed, con disciplina. Nosotros tambin procuraremos un poco de disciplina" Es probable que se consiga un efecto mejor con ste que con el primer sistema. 22.- Es preciso no multiplicar las prohibiciones: "Esto no se puede, esto otro tampoco... por ah no debes caminar...". Los nios se sienten como sofocados y sienten que la disciplina es un peso grande, mientras que es necesario hacerla aparecer ligera y llevadera; ciertas cosas hacerlas amar antes de mandarlas, otras hacerlas aparecer como premios. 23.- Y saber entender a los nios. Los nios son siempre nios, son a la verdad indisciplinados e inquietos pero no malos. No exigirles demasiado en detalles y concederles un descanso cuando sea razonable. De pronto sale un ratn de un armario: todos se levantan y gritan... Qu se hace? Sera exagerado levantar la voz y reprochar clamorosamente. Procurar en cambio calmar a los nios con bondad. 24.- Jams has montado sobre un potro furioso? S? Entonces sabes que es necesario tener las riendas y darle de vez en cuando algn respiro, pero no soltar las riendas del todo bajo el cabezal, porque si no el animal te lanzar lejos. As en la clase, hay que dejar un poquito de respiro, de vez en cuando un cuento a tiempo, algo que suavice: pero no dejar rer

demasiado, dejando libre la hilaridad; son muy pocos los que con una sola seal traen todos al orden interrumpido. 25.- Ensayar en bajar la voz cuando los nios comienzan a distraerse o a charlar entre s. De pronto todas las cabezas se fijan en el profesor y preguntan: Pero qu pasa? Qu querr con esa voz suave y baja con que nos habla? Pues nada, slo deseo que estn atentos. El catequista sabe que para hacer callar no hay que gritar, sino que se habla suavemente y se obtiene silencio. 26.- Algunas veces el hablar suavemente no es suficiente: los nios estn cansados. Entonces un hecho interesante, unos cuadros en colores, ponerse de pie un momento, una oracioncita, un cntico sencillo, o sea emplear los medios del mtodo activo del que hablamos antes, que ayudan tambin para la disciplina. 27.- Cuando ha faltado a la clase un nio, informarse del motivo, pasando por su casa. Cuando un nio no responde porque es corto, pedirle a alguno de su casa o a una persona vecina que le ayude. Si se presenta el caso de algn alumno incorregible y perturbador, entonces es necesario y oportuno el despedirlo de clase, pero por medio del Prroco.

PREGUNTAS Y CASOS "Hace ya muchos aos que enseo: siempre estoy preparado" (1, 25, 26). "Doy una ojeada al texto y ya estoy preparado" (2). Cmo se hace la preparacin prxima a la clase? (2). Cmo diuides los tiempos de la preparacin de la clase? (5). "La libreta de calificaciones no sirve para nada!" (7-8). El catequista es un pequeo gobernante que tiene en sus manos los tres poderes? Explicarlo (...). Cmo es el arte de mandar? (8). "La mejor disciplina es la alemana" (9). Qu cualidad se debe poseer para tener bien la disciplina?(14). Cuando los nios estn indisciplinados de quin puede ser la culpa? (9). "La disciplina consiste en el silencio yen la inmovilidad" (9). Cules son las dificultades principales para la disciplina? (1826).

VI. LA ORGANIZACION DEL CATECISMO


1.- LOS ORGANOS PROPULSORES 1.- El motor es un centro, del cual parten todos los movimientos de la mquina; la cabeza es un centro que dirige y vigila toda la actividad del cuerpo. Los movimientos y la actividad del catecismo tienen unos centros directivos que son como el motor de la mquina y como la cabeza del cuerpo. 2.- En Roma, en la Sagrada Congregacin del Concilio, funciona una oficina catequstica (desde 1923), con el objeto de regular y promover el movimiento catequstico de todo el mundo. 3.- En el centro de la dicesis, cerca de la Curia Episcopal, est la oficina catequstica diocesana, rgano del que se sirve el Obispo para promover, ordenar, dirigir, en toda la dicesis, la instruccin religiosa del pueblo. La actividad de la oficina, que se llama "pequeo ministerio de la instruccin religiosa", se extiende: a) A la instruccin catequstica parroquial de nios y adultos. b) A la enseanza de la religin en las escuelas y colegios. 4.- En la Parroquia est la congregacin de la doctrina cristiana, que tiene el fin general de promover la instruccin religiosa en todos los grados, lugares y formas, y el fin especial de promover, organizar, asistir con los mejores medios posibles a la escuela parroquial de la Doctrina Cristiana para los nios. 2.- LA ESCUELA PARROQUIAL 5.- Es oportuno que el Catecismo se ensee en forma de verdadera clase, con tiempo, distinto maestro, texto regular, etctera. Lo exige as el Papa, el Obispo, lo reclama la dignidad

del Catecismo, el inters de los nios, que de otro modo no recibiran un fruto serio. 6.- Como local es deseable la Casa de la Doctrina Cristiana, construida para este fin, con diversas aulas provistas de bancos, escritorio, tablero, mapas, y todo aseado, lleno de aire, de luz, de orden. Esa casa no existe en todas las parroquias. Si falta se suple utilizando locales de las Asociaciones, las varias partes de la Iglesia, de modo que cualquier clase tenga su ambiente decoroso, limpio en lo posible, recogido y silencioso. 7.- El personal de la Escuela lo pone la Congregacin de la Doctrina Cristiana. El directores el Prroco, que establece el horario, asigna al catequista las varias clases, dirige y vigila todo, hacindose ayudar aun por otros miembros de la Congregacin (Prior, celador, etctera). El secretario tiene el Registro General con los nombres de todos los maestros y alumnos divididos por clases, los visita de cuando en cuando a fin de que cada catequista tenga en orden perfecto su registro de clase. El Registro de clase es de gran importancia para el recto funcionamiento de la escuela. Los catequistas pueden ser ayudados, cada uno por un suplente o vice-catequista, que ayude a mantener la disciplina, se adiestre a la enseanza y supla al catequista, el cual en caso de ausencia debe avisar oportunamente al secretario. 8.- Registro, lista y resultado de exmenes. Adems del Registro General, llevado por el secretario, es indispensable para el catequista el Registro de clase, debidamente preparado, en el que se sealan las faltas de asistencia, las notas por cada leccin preparada. Y esto cada da de clase. Al final de cada trimestre, con ocasin del escrutinio, se sealan

las notas obtenidas (nota media de las notas del trimestre), de conducta y de aprovechamiento en la libreta del alumno, la cual va firmada por el Prroco, y se entrega al alumno que debe devolverla firmada por el padre. El examen final establece y muestra quin ha sido aprobado o no para pasar al curso siguiente, quin puede repetir luego el examen y quin debe repetir el curso. 9.- Biblioteca, cuadros, etctera. Toda clase de catecismo debera tener a su servicio y uso del catequista una biblioteca con libros de religin, pedagoga, didctica, algunas revistas catequsticas. Adems es indispensable una serie de cuadros murales o cartulinas catequsticas, imgenes, etctera.

PREGUNTAS Y CASOS Cul es el rgano que pone en movimiento el catecismo en todo el mundo? (1-4). Cul es en la dicesis y cul es en la parroquia? (1-4). "Sigamos con el catecismo como siempre lo habamos hecho en la Iglesia a la buena de Dios" (6). Sal quera enviar una limosna para San Antonio. Pero un amigo le indic: ms vale hacer la oferta a la Congregacin de la Doctrina en honor de San Antonio". Ha sugerido bien la idea? Por qu? (4-6). "Ayudad a las misiones internas". Es justa la apreciacin? (7). Qu debe hacer el vice-catequista o suplente? (7).

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