ASIGNATURA: DOCENTE:

Fsica Moderna Pablo E. Naranjo Muoz

Notas de Clase : SEDE:

05 Tunja

UNIDAD II:
En 1923 los experimentos de Arthur Compton dieron una nueva confirmacin de la naturaleza corpuscular de la radiacin. Compton hizo incidir un haz colimado de rayos X de longitud de onda bien definida sobre un blanco de grafito y midi la intensidad y la longitud de onda de los rayos dispersados en varias direcciones. Se observ que aunque el haz incidente consiste esencialmente de una nica longitud de onda, en los rayos X dispersados en direcciones que forman un ngulo no nulo con la direccin del haz, aparecen dos longitudes de onda: una es la misma de la radiacin incidente y la otra, , es mayor, esto es . Este corrimiento , denominado corrimiento Compton, vara con el ngulo en que se observan los rayos X dispersados. La presencia de una longitud de onda diferente de la de la radiacin incidente en la radiacin dispersada no se puede explicar si se considera la radiacin X como una onda electromagntica clsica. De acuerdo con el electromagnetismo clsico el campo elctrico de la onda incidente, que oscila con la frecuencia , acta sobre los electrones libres del blanco y los fuerza a oscilar con esa misma frecuencia. Los electrones oscilantes irradian en todas las direcciones ondas electromagnticas, de frecuencia igual a la de la oscilacin. Por lo tanto, segn la teora clsica, la radiacin dispersada tiene la misma frecuencia y longitud de onda que la radiacin incidente. Ante estos hechos, Compton (y tambin independientemente Peter Debye) interpret los resultados del experimento suponiendo que la radiacin X incidente est compuesta por fotones, cada uno de los cuales lleva una energa y que esos fotones chocan con los electrones libres del blanco. Segn este punto de vista, los fotones que han chocado constituyen la radiacin dispersada; como en la colisin el fotn cede parte de su energa al electrn, el fotn dispersado debe tener una energa menor, , luego una frecuencia y entonces una longitud de onda mayor . As se explica menor cualitativamente el corrimiento . Los experimentos indican que la frecuencia de la radiacin dispersada es independiente del material del blanco, lo que significa que la colisin no involucra tomos completos. Por lo tanto Compton supuso que la dispersin se debe a la colisin entre un fotn y un particular electrn del blanco, y adems supuso que los electrones que participan en estos procesos se pueden considerar libres e inicialmente en reposo. Se pueden justificar estas suposiciones teniendo en cuenta que la energa de un fotn X es varios rdenes de magnitud mayor que la de un fotn ultravioleta, y al estudiar el efecto fotoelctrico vimos que esta ltima es comparable a la energa mnima con la cual un electrn est ligado a un metal. Vamos a analizar ahora cuantitativamente la colisin entre un fotn y un electrn (Fig. 1). Si suponemos que el fotn es una partcula de energa que se mueve con la velocidad de la luz, es evidente que su masa en reposo debe ser nula, por lo tanto su energa total relativstica es puramente cintica. La cantidad de movimiento del fotn se puede

obtener de la relacin general entre la energa relativstica , la cantidad de movimiento y la masa en reposo :

Puesto que para un fotn

, resulta

Figura 1. Efecto Compton

Es importante observar que el electromagnetismo clsico conduce tambin a la relacin donde y son respectivamente la cantidad de movimiento y la energa de la radiacin, por unidad de volumen. La conservacin de la cantidad de movimiento (ver Fig. 1) implica y donde y son la cantidad de movimiento del fotn y del electrn luego de la colisin y , son los ngulos entre y y entre y , respectivamente. Eliminando entre estas ecuaciones resulta

La conservacin de la energa relativstica total requiere

donde es la energa cintica del electrn despus de la colisin. Usando la ecuacin (2), la condicin de conservacin de la energa se escribe como

Usando la (1) podemos escribir

en funcin de

, as:

que se reduce a
2

( ) Usando ahora la (7), la condicin de conservacin de la energa se escribe como

Finalmente podemos eliminar

entre la (5) y la (9) para obtener la relacin entre

que podemos escribir en la forma

la cual en trminos de toma la forma

La (13), que expresa la conservacin de la energa y la cantidad de movimiento en la colisin es la ecuacin de Compton. La cantidad

se denomina longitud de onda Compton del electrn. En trminos de Compton se expresa como

el corrimiento

Se puede observar que el corrimiento Compton depende solamente del ngulo de dispersin , y es independiente de la longitud de onda del fotn incidente. La ecuacin de Compton describe correctamente los corrimientos observados. De acuerdo con la (15) vara desde 0 para (que corresponde a una colisin rasante en la que el fotn incidente no sufre desviacin) hasta para (colisin frontal, en la cual el fotn regresa en la misma direccin desde la cual vino). En experimentos posteriores Compton y A. W. Simon (1925) detectaron tambin el electrn de retroceso que resulta de la colisin y comprobaron que aparece simultneamente con la radiacin X dispersada. Tambin verificaron la prediccin sobre la energa y direccin de movimiento del electrn dispersado. Falta todava explicar por qu para ngulos se observan fotones dispersados con la misma longitud de onda de la radiacin incidente. Hasta aqu hemos supuesto que el electrn que sufre la colisin est libre. Esta suposicin es razonable, incluso si el electrn est inicialmente ligado, siempre y cuando la energa cintica que adquiere en la colisin sea mucho mayor que su energa de ligadura. Sin embargo, si el electrn est fuertemente ligado, o si la energa del fotn incidente es muy pequea, el electrn no es expulsado del tomo. Entonces la colisin ocurre, en la prctica, con el tomo como un todo y podemos repetir las consideraciones anteriores acerca de la conservacin de la energa y la cantidad
3

de movimiento, pero en lugar de la masa del electrn, tenemos que poner la masa del tomo, pues ste retrocede como un todo durante la colisin. Puesto que es varios miles de veces mayor que , el corrimiento Compton para colisiones con electrones fuertemente ligados es insignificante e imposible de detectar. En el experimento se observan los fotones dispersados por los electrones dbilmente ligados, que son expulsados del tomo por la colisin, y esos fotones cambian su longitud de onda, pero tambin se observan fotones dispersados por otros electrones fuertemente ligados, que siguen ligados despus de la colisin; estos fotones no cambian su longitud de onda. El proceso de dispersin sin cambio de la longitud de onda se denomina dispersin de Thomson, quien desarrollo la teora clsica de la dispersin de los rayos X por tomos y donde se presenta este hecho. Pese a que la deduccin de la dispersin de Thomson es diferente de la presente interpretacin cuntica de la dispersin Compton, ambas explican los mismos hechos, pues la dispersin de Thomson es el lmite de la dispersin Compton, cuando la longitud de onda de la radiacin incidente es muy larga, esto es, cuando . En ese lmite los resultados clsico y cuntico coinciden. La fsica clsica falla al explicar la dispersin de radiacin en el dominio de las frecuencias muy altas, es decir longitudes de onda muy cortas. Ocurre aqu algo semejante a la catstrofe ultravioleta, donde las predicciones clsicas fallan al intentar describir la radiacin de cuerpo negro. Esto se relaciona con el valor de la constante de Planck, para longitudes de onda muy largas, es muy pequea y como tambin es muy pequea, la granulosidad de la energa electromagntica es imperceptible y se confunde con el continuo de la fsica clsica. Pero para longitudes de onda suficientemente cortas ya NO es pequeo y los efectos cunticos son importantes. De otra parte, la seccin eficaz de la dispersin Compton fue obtenida por Oskar Klein y Yoshio Nishina a partir de la teora relativstica de Dirac: , es la seccin eficaz clsica de Thomson; los efectos cunticos estn donde contenidos en la funcin , que tiene la siguiente forma: ( ) [ ]

Obsrvese que es igual al cociente entre la energa del fotn y la energa en reposo del electrn. Para pequeos, se tiene que En el lmite se tiene y la (16) se reduce a la frmula clsica de Thomson. Igualmente, podemos ver que el balance de la cantidad de movimiento (5) y de la energa (10) NO se pueden satisfacer simultneamente si el fotn es absorbido por el electrn libre, ya que . Por lo tanto un electrn libre no puede absorber un fotn, del mismo modo que un electrn libre no puede emitir un fotn.