Desde una base militar en Siracusa, a 380 kilmetros al norte de Nueva York, el coronel D.

Scott Brenton controla el vuelo de un drone sobre Afganistn. La aeronave transmite en directo la vida de insurgentes talibanes, su objetivo a 11.200 kilmetros de distancia. l y su equipo pueden observar a una familia durante semanas. Madres con nios. Padres con nios. Padres con madres. Nios jugando al ftbol, cuenta. Cuando llega la orden, y dispara y mata a un miliciano lo que solamente hace, comenta, cuando las mujeres y los nios no estn cerca un escalofro recorre su nuca, como le ocurra cuando disparaba a un objetivo desde los F-16 que sola tripular. Los drones han revolucionado el modo en que Estados Unidos hace la guerra. Y tambin han cambiado profundamente la vida de quienes las libran. El coronel Brenton reconoce la singularidad de atacar, sin ms equipo que un mando, unas pantallas y un pedal, en un frente a miles de kilmetros de su silla acolchada en un suburbio en Estados Unidos. Cuenta que en Irak, donde estuvo destinado, aterrizabas y quienes te rodeaban saban qu haba pasado. Ahora sale de este cuarto lleno de pantallas, an con la adrenalina tras haber apretado el gatillo, y conduce rumbo a su casa, para ayudar a sus hijos con los deberes. Pero siempre solo.Nadie en mi crculo ms cercano es consciente de lo que ha pasado, dice. Los drones tienen potentes cmaras que transmiten la guerra en directo a sus pilotos. Los militares que controlan los drones hablan con entusiasmo de los das buenos, como cuando pueden alertar a una patrulla terrestre en Afganistn de una emboscada. Para los das malos, la Fuerza Area enva mdicos y capellanes a las bases para hablar con los pilotos y operadores cuando un nio muere en un ataque, o cuando las imgenes muestran un primer plano de un marine cado en combate. La minuciosa vigilancia que precede a un ataque recuerda a la pelculaLa vida de los otros: la historia de un agente de la Stasi, la polica secreta de la RDA, que acaba absorto en la vida de las personas que espa. Un piloto de un drone y su compaero, un operador que controla la cmara de la nave, observan a un miliciano mientras juega con sus hijos, habla con su esposa y visita a sus vecinos. Ejecutan el ataque cuando, por ejemplo, su familia ha ido al mercado. Ven todos los detalles de la vida de este tipo, comenta el coronel Hernando Ortega, el jefe de Medicina Aeronutica en el Mando de Formacin y Educacin Area, que colabor en un estudio sobre el estrs en las tripulaciones de los drones, realizado el ao pasado. Se pueden identificar hasta cierto punto". De una docena de pilotos, operadores y analistas aeronuticos entrevistados, ninguno reconoci que el rastro de sangre causado por las bombas y los misiles les impidiera dormir. Pero todos hablaron de la intimidad que haban establecido con las familias afganas que haban observado durante semanas, cuyas vidas desconocen el piloto que vuela a 6.000 kilmetros de distancia o incluso el soldado que est en el terreno. Los ves levantarse por la maana, trabajar y luego irse a dormir, describe Dave, un mayor de la Fuerza Area que pilot drones entre 2007 y 2009 desde la base de Creech (Nevada) y ahora entrena a nuevos pilotos en la base de Holloman, en Nuevo Mxico. (Bajo el argumento de que han recibido amenazas crebles, la Fuerza Area prohbe a los pilotos de drones dar sus apellidos. Solo los comandantes de la base, como el coronel Brenton, usan sus nombres completos con la prensa). Hay una muy buena razn para matar a estas personas. Me lo repito una y otra y otra vez, afirma Will, otro oficial. Pero nunca te olvidas de lo que ha ocurrido. La Fuerza Area cuenta con ms de 1.300 pilotos de drones repartidos en 13 bases en Estados Unidos. Segn fuentes militares necesita, por lo menos, unos 300 ms. La mayora de las misiones son en Afganistn. (Las cifras no incluyen las misiones clasificadas de la CIA en Pakistn, Somalia y Yemen). El Pentgono calcula que para 2015, la Fuerza Area deber contar con 2.000. El Ejrcito entrena ya ms pilotos paradrones que tradicionales: 350 el ao pasado. Anteriormente, las tripulaciones de drones superaban el entrenamiento para volar un avin de combate tradicional. A partir de este ao, los pilotos solo pasan 40 horas a bordo de un Cessna antes de aprender a

manejar un drone. El jefe del Estado Mayor de la Fuerza Area, el general Norton A. Schwartz, reconoci que es posible que los pilotos de drones superen a los tradicionales en los prximos aos. Cada vez ms bases dejan los aviones tradicionales para volar drones y satisfacer la demanda. Hancock retir sus F-16 en 2010. Creo que hago el mismo trabajo de siempre. La nica diferencia es que no me envan a otro pas a hacerlo, comenta el coronel Brenton. Todos los pilotos de la base rechazan que su trabajo sea un videojuego. No tengo ningn videojuego que requiera que permanezca inmvil durante seis horas observando solamente a un objetivo, dice Joshua, un operador. Las tripulaciones son conscientes de que las decisiones que toman, sean buenas o malas, tienen consecuencias reales, aade. Tambin evitan la palabra drone. Prefieren llamarlos aviones pilotados a distancia. Todos los pilotos que han tripulado naves de combate afirman que echan de menos volar. El coronel Brenton particip en mayo pasado en un espectculo areo en Siracusa. Cuenta que los fines de semana suele pilotar un pequeo avin de hlices, al que bautiz como El Matamoscas. Es agradable estar en el aire, afirma. Por que viola el DIP? En primer lugar, el programa de drones es ilegal porque habitualmente ataca en una manera que no distingue entre objetivos militares y civiles. Por supuesto, el Pentgono y la CIA describen los ataques como si fuera una operacin militar, con los civiles muriendo por accidente, como daos colaterales. Sin embargo, el nmero de muertos civiles es demasiado alto, en relacin al nmero de muertos de combates, para hacer esa afirmacin. En la Convencin de Ginebra, bajo los mtodos y medios de guerra (Parte III, Seccin 1, Artculo 35, hay restricciones de armas cuyo uso causa daos superfluos o sufrimientos innecesarios.
1. En todo conflicto armado, el derecho de las Partes en conflicto a elegir los mtodos o medios de guerra no es ilimitado. 2. Se prohbe el empleo de armas, proyectiles, materias y mtodos de guerra que causen daos superfluos o sufrimientos innecesarios.

Este principio se duplica en el artculo 51, con la proteccin de la poblacin civil:

5. Entre otros, los siguientes tipos de ataques se considerarn indiscriminados: (B) un ataque cuando que causar prdidas incidentales de vidas civiles, heridas a personas civiles, daos a bienes de carcter civil, o ambas cosas, que seran excesivos en relacin con la ventaja militar concreta y la meta prevista.

A pesar de que los Estados Unidos no haya ratificado este Protocolo, la Corte Penal Internacional an mantiene todas las partes responsables. La Corte ha declarado que el Protocolo I tiene aplicabilidad universal en todos los conflictos armados. Por mayora de los clculos, el programa de aviones no tripulados del EE.UU. ha matado a ms civiles que combatientes enemigos. Un estudio de reputacin de Pakistn, sobre una base de fuentes del gobierno, nota que durante un perodo de tres aos antes de 2009, los aviones no tripulados mataron a 687 civiles y a 14 agentes de al-Qaeda, una tasa de 94% de vctimas civiles. El informe de la Brookings Institution, por Senior Fellow, Daniel Byman, lleg a la conclusin de que los ataques de drones mataron a ms civiles que sospechosos de terrorismo: Ese nmero lo indica, continuaba el informe, que por cada militante muerto, ms o menos 10 civiles murieron. El informe que emite la luz ms favorable sobre el programa de aviones no tripulados es de Peter Bergen y Katherine Tiedemann. En su anlisis, el ratio de muerte entre los civiles y los combatientes es ms o menos mitad y mitad. En cualquier informe, los civiles estn siendo asesinados por una tasa cercana a o superior con los militantes. A primera vista, esto es excesivo en relacin con la ventaja militar concreta.

Amnista Internacional llega a una conclusin similar. Esta organizacin sostiene que el programa de aviones no tripulados ha violado los artculos 4 y 5 del artculo 51, que prohbe los ataques contra objetos militares y civiles cuando estn tan mezclados. Una de las vctimas ms recientes, y el ejemplo de dao colateral, fue uno de Denver, nacido de 16 aos de edad, un muchacho, Abdel-Rahman Anwar al-Awlaki, hijo de un presunto militante Anwar al-Awlaki, quien fue asesinado varios semanas antes. Una segunda razn porque el programa de drones estadounidenses parece violar la Convencin de Ginebra se debe a que, muy posiblemente, se ha empleado el principio de asesinato por venganza. El incidente en el pueblo de Khaisor es el ejemplo. En mayo de 2009, tres talibanes pasaron por Khaisor en Waziristn del Norte, y la gente del pueblo les serva una comida. Despus de comer, los talibanes abandonaron el pueblo. A las 4:30 am del da siguiente un avin no tripulado bombarde las casas de los pobladores que se alimentaban los hombres, matando a 14 mujeres y nios y dos ancianos, e hiriendo a 11 personas. Bajo la lgica del programa de aviones no tripulados, el uso de la fuerza letal se basa en la inteligencia (lo que hubiera revelado que los talibanes haban, de hecho, dejado el pueblo). Ante la falta de inteligencia rudimentaria, un ataque de aviones no tripulados se convierte en un ejemplo del uso indiscriminado la fuerza. El hecho de que los EE.UU. atacaron el pueblo a la maana siguiente, mucho despus de los talibanes se haban ido, sugiere que el ataque podra haber sido la intencin de castigar a los habitantes del pueblo por su ayuda a los enemigos, y para intimidar a los lugareos a no prestar ayuda en el futuro. Si es as, el caso de Khaisor viola el artculo 51 (6), que prohbe explcitamente el uso de la violencia contra la poblacin civil como medio de venganza:
Los ataques contra la poblacin civil o civiles como represalias estn prohibidas.

Los aviones no tripulados violan claramente el derecho internacional porque su uso no discrimina lo suficiente entre la sociedad civil y los blancos militares. La prueba de esto est en un nmero de muertos civiles extremadamente alta. Posiblemente, los aviones no tripulados tambin violan el derecho internacional, ya que, en ocasiones, parece ser asesinato por venganza. Las emociones primitivas surgen fcilmente en un programa de aviones no tripulados que funciona como una estacin de videojuegos, de Sony PlayStation. Los operadores de aviones no tripulados, sentados en una sala de control con aire acondicionado, con un refresco a la mano, utilizar la tecnologa digital y matan a una mezcla de civiles y militantes. Qu cobarda. Cuando se aplica la fuerza letal contra ciudadanos estadounidenses, las consideraciones legales se multiplican exponencialmente. Bajo la Constitucin de los EE.UU., ningn norteamericano puede perder su vida, su libertad o su propiedad sin un proceso legal. El caso de Anwar al-Awlaki representa la ejecucin selectiva de un ciudadano estadounidense. Anwar al-Awlaki estaba tal vez en contacto por correo electrnico con algunos sospechosos de terrorismo. El hizo tal vez -mucha propaganda de la yihad. Es mas cierto que Anwar nunca haba estado involucrado en el tipo de conflicto armado que tericamente le habra clasificado como combatiente enemigo. Muri a causa de sus conexiones. Era un blogger. Ningun hecho de Anwar al-Awlaki fue establecido en un tribunal de justicia slo en el stano del Pentgono y la CIA. No hay ninguna parte de la Constitucin (o en la Convencin de Ginebra) que da un gobierno el derecho de clasificar los individuos fuera de un conflicto armado como combatientes enemigos. La administracin actual en Washington puede avanzar todas las rdenes ejecutivas que quiere. El Congreso puede procesar toda la legislacin post-constitucional que quiere. Sin embargo, el grado

en que Washington se desva de la Constitucin de los EE.UU. solo seala el grado de su propia ilegitimidad. Muchas de las cuestiones jurdicas planteadas anteriormente aparecen en el informe de Philip Alston, un profesor de leyes de New York University, quien tambin trabajo como Relator Especial de Naciones Unidas sobre la ejecuciones extrajudiciales o arbitrarias. Su informe de 2010 fue dirigida al Consejo Humanos de la ONU Asamblea General de Derechos. El Informe concluye que los Estados Unidos, como uno de los Estados afectados, no especific la justificacin legal para la poltica de aviones no tripulados. El informe concluye que existe una falta de responsabilidad. El informe de 2010 se preocupa que la Agencia Central de Inteligencia toma un papel principal en el programa de aviones no tripulados. En primer lugar, la CIA es una agencia civil. No es parte de las fuerzas armadas del Estado, por lo que sus agentes no tienen inmunidad, de la jurisdiccin domestica, de sus actividades relacionadas con el programa de aviones no tripulados letal. Segn el derecho internacional, los civiles, incluidos los agentes de inteligencia, no estn prohibidos de participar en las hostilidades, pero esto tiene un precio, como Philip Alston dice a continuacin. El Informe 2010 de las Naciones Unidas identifica una consecuencia de la participacin de la CIA en el programa de aviones no tripulados: Como participan directamente en las hostilidades realizando los asesinatos selectivos, los agentes de inteligencia podran ser ellos mismos atacados y matados (El Reporte de Alton). El Informe de 2010 para la ONU se basa en la de idea que, en cualquier conflicto armado todas las partes estn sujetas a las reglas de la guerra. Esto es cierto tambin para Afganistn, donde un gobierno central de EEUU / OTAN nunca ha podido establecer un control poltico adecuado, o la soberana de facto, y donde las hostilidades se han mantenido constante desde 2001. De hecho, el programa de aviones no tripulados tambin es una mala poltica una poltica fea. La administracin e Washington no despliega los aviones letales porque tiene que, sino porque puede. El programa de aviones drones funciona tambin para el consumo poltico, para producir un rebote con la tasa de aprobacin en los medios de comunicacin. Esto explicara porque la administracin felicita a su misma cada vez que hay un asesinato de alto perfil. La poltica nacional tambin explica por qu en vez de capturar el Osama-bin-Laden (desarmado), y someterlo a interrogatorio til sobre lo que realmente sucedi en 11.09, el Pentgono disparo el hombre de la cara delante de su familia y luego puso una fiesta para los estudiantes universitarios frente a la Casa Blanca. La poltica nacional tambin explicara por qu la coalicin de EEUU / OTAN celebro la ejecucin de Muammar Gaddafi, a pesar de su estatus como un prisionero de guerra (otra violacin de la Convencin de Ginebra). Todava aun otra violacin de la Convencin se presenta con la exposicin pblica del cadver de Gaddafi como si fuera un trofeo. Todo esto cae bajo los auspicios de la OTAN, la OTAN es responsable, nadie ms. La OTAN anunci incluso, el principio y el final de sus operaciones en Libia. La ejecucin y la exposicin de Gaddafi caen dentro de ese plazo de tiempo. Su familia es correcta para continuar esto como un asunto legal. El Pentgono y la CIA estn dejando por detrs el uso de la fuerza racional. Ahora solo va ser un alboroto, un desmadre. El despliegue de asesores militares (al estilo de Vietnam) en Uganda y en otros lugares es un signo de una administracin perdiendo control.

El programa de aviones drones es un anuncio, para el mundo, que si la era de 20 aos de la unipolaridad y de hper-fuerza tiene que acabar, entonces el imperio no pasar a la historia con un gemido sino con una explosin. El programa de aviones drones en Afganistn contina no a pesar de las objeciones locales, pero a causa de ellos. El programa de aviones enfurece a los afganos y paquistanes, alimentando el tipo de rabia anti-occidental necesario para prolongar la guerra contra el terrorismo (entonces ms aviones drones). El programa de drones es un anuncio, para el mundo, que Washington no tiene por qu atenerse a la Convencin de Ginebra. Esta actitud refleja el primitivismo y el futurismo a la misma vez: la cacera de cabezas con alta tecnologa. Cabe destacar que el programa de aviones no tripulados letal es muy similar a los antiguos cazadores de cabezas prcticas de Papua Nueva Guinea, con su violencia ritual (una huelga de alto perfil que ocurre cada pocos meses, quizs ligada a la del calendario lunar), el despliegue de poder, y el fortalecimiento de las relaciones jerrquicas que hacen que las ejecuciones objetivo posible.