Colusin Y Contacto Multi-Mercado

Miguel Gaviria Mateo Giraldo

Organizacin Industrial

Universidad EAFIT MEDELLIN 2013

1. INTRODUCCIN. Los supuestos de competencia perfecta son muy exigentes, circunstancia que hace que en la prctica, pocos mercados tengan un comportamiento perfectamente competitivo ya que el nmero de empresas competidoras es relativamente bajo, no se dispone de informacin completa y perfecta y los agentes no son precio aceptantes, es decir, sus decisiones pueden tener un impacto ms o menos relevante sobre el precio de equilibrio. En esta situacin, las empresas disfrutan de cierto poder de mercado, entendido como la capacidad de incrementar los precios de mercado de manera significativa, rentable y sostenible en el tiempo. Cabe distinguir entre dos formas principales de manifestacin del oligopolio, La interaccin oligopolstica se da cuando las empresas maximizan sus beneficios teniendo en cuenta las reacciones del resto de competidores y aplican los conceptos de la teora de juegos. El oligopolio colusorio es una situacin en la que las empresas no slo tienen en cuenta las reacciones de sus competidores con el fin de maximizar su beneficio sino que, incluso, coordinan sus comportamientos de forma explcita o tcita con la intencin de reducir la produccin y as incrementar los precios. La colusin es explcita cuando las empresas tienen contactos directos con el objetivo de acordar su funcionamiento coordinado y as formalizar su cooperacin, mientras que ser tcita si la cooperacin no requiere contacto directo y est propiciada por el conocimiento mutuo y la interrelacin de estrategias. Bien expona Smith (1776) en su obra maestra: "Los miembros del mismo gremio pocas veces se renen, ni siquiera para divertirse, pero cuando lo hacen, la conversacin siempre acaba en una conspiracin en contra de la gente o en algn acuerdo para incrementar los precios". Sera la preocupacin principal del presente, abordar las condiciones de mercado que hacen de la colusin un problema para la sociedad desde el punto de vista de un planificador central benevolente que hace lo posible por maximizar los beneficios sociales; para abordar la problemtica se proceder con el siguiente orden.. En la primera seccin introductoria que ya fue presentada, se expuso brevemente la preocupacin que a continuacin ser abordada y que hace referencia a la existencia de diferentes estructuras de mercado que llevan a diversas estrategias por parte de los agentes que pertenecen a estos mercados y que pueden llevar a prcticas que van en contra del bienestar de la sociedad desde el punto de vista de un planificador central que maximiza el beneficio social. Antes de entrar plenamente a lo que concierne describir, que es la colusin bajo el marco del contacto multimercado; cabe para aproximarse de manera adecuada a la problemtica de inters, una segunda seccin que brindara un marco conceptual sobre la colusin en general desde el punto de vista de la teora de juegos. Posteriormente, se dedicara una tercera seccin a la introduccin de los conceptos de la organizacin industrial en el aspecto que nos concierne; ms especficamente, se abordaran los diferentes factores que determinan alguna estructura de mercado en especifico y se observara, desde un punto de vista cualitativo, como variaciones
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en estos factores pueden alterar la decisin de una empresa de cooperar o competir con las dems empresas de dicho mercado especifico. A partir de este punto, se dar inicio a una cuarta seccin que tendr como objetivo incorporar el anlisis desarrollado en el presente trabajo en conjuncin con la literatura desarrollada previamente para as lograr una descripcin lo ms cercana posible de la realidad de cmo afecta el contacto multimercado las decisiones de una empresa de comportarse colusivamente. Para finalizar, se presentara una quinta seccin a manera de conclusin, que estar enfatizada hacia las implicaciones que enfrenta un planificador central benevolente ante los posibles comportamientos colusorios de los agentes en diferentes mercados; aqu es importante resaltar que no es pertinente arrojar un juicio de valor que tome como algo dado que el contacto multimercado va en detrimento de la sociedad, o mucho menos que todos los conglomerados multi-producto o que procedan de fusiones horizontales disminuyen el grado de competencia de un mercado o lo tornan ineficiente, as pues, para poder llegar a dichas conclusiones, se debe estudiar la delicada lnea entre lo que puede perjudicar a una sociedad y debe ser regulado, y lo que no.

2. Marco conceptual Basado en Teora de Juegos. A manera de mecanismo de exposicin, resulta ilustrativo dar inicio al anlisis con la conceptualizacin de una situacin que aunque ha sido foco de gran controversia durante los ltimos 60 aos, sobre todo por sus implicaciones sobre la conducta humana; hoy nos permite acercarnos un poco ms a la realidad que da a da vivimos. El dilema del prisionero, desarrollado por Flood & Dresher (1950) y nombrado y popularizado en la literatura por Tucker (1950), nos permite situarnos bajo ciertas condiciones que hacen de este anlisis uno factible; Sin prdida de generalidades, nos situaremos en un juego en el cual 2 empresas simtricas que forman un oligopolio compiten por la demanda de los mismos consumidores cada semana. Dado que estas poseen cierto poder de mercado, pueden elegir entre cooperar con la otra empresa y fijar unos precios ms altos en el mercado, cosa que relajara la competencia; o competir vorazmente para acaparar la mayor cantidad de demanda que sea posible. Al cooperar las 2, las empresas obtienen un nivel mayor de beneficios al que sino cooperaran debido a que su precio se alejara mas del costo marginal y se acercaran mas las condiciones del mercado a las condiciones de un monopolio. Existe sin embargo la posibilidad de que una de las empresas tenga incentivos de no cooperar cuando la empresa rival decide si hacerlo; esto es porque al no mantener su precio igual de alto que el de la otra empresa, tendr posibilidades de vender una mayor cantidad de unidades y obtener mayores beneficios en esa semana, aunque esto automticamente significara que la firma que haba decidido cooperar, nunca ms lo har. As puesto el escenario, los beneficios semanales estarn dados por:

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Cooperar Competir

Cooperar

Competir

4,4 5,1

1,5 2,2

Claramente si el escenario solo existiera una vez en el tiempo el Equilibrio de Nash ser (Competir, Competir); pero dado que el juego empieza de nuevo la semana siguiente, la tan mencionada paradoja que se deduce de Bertrand. (1883) Queda sujeta a un factor de descuento inter temporal . As, si las firmas valoran lo suficiente las ganancias de largo plazo, cooperar con la empresa rival ser el equilibrio de Nash; para nuestro caso especifico, y siguiendo lo expuesto por Friedman, (1971) En lo que despus seria conocido como el Teorema del Folklore o la estrategia del disparador; si >1/3 las estrategias optimas de cada empresa llevaran a que estas cooperaran y fijaran sus precios por encima de su costo marginal segn lo permita la elasticidad precio de la demanda del mercado, extrayendo una mayor parte del excedente del consumidor.

3. Anlisis Bajo los Conceptos de la Organizacin Industrial. Como se puede observar, bajo los trminos simtricos y homogneos del modelo clsico de oligopolio cabe la posibilidad de que las empresas se encaminen hacia estrategias que van en detrimento de la competitividad de un mercado; inclusive, siguiendo el anlisis de Ivaldi et al (2003), entre mas simtricas sean las firmas, mayor ser la probabilidad de coludir. Esto no ha de confundirse con que el factor de descuento inter temporal es el nico factor que entra en juego a la hora de que una empresa decida si su estrategia es hacer parte de una colusin o no; por el contrario, introduciendo los conceptos de la organizacin industrial, las empresas observan un significativo nmero de variables cuando llega el momento de tomar dicha decisin, de esta forma, al analizar su estructura de beneficios, las firmas estudiaran la racionalidad de emprender practicas colusivas dadas sus condiciones especificas. A partir de este punto, primara un anlisis encaminado a la descripcin de las expectativas de colusin bajo diferentes ambientes de mercado, para esto se estudiaran desde una perspectiva del agente racional las diferentes variables que observa una firma cuando decide si encaminarse por la cooperacin colusoria o no; en otras palabras, es posible aproximarse a estructuras de mercado que facilitan la colusin y estructuras que la hacen ms difcil. Estas variables que definen la estructura del mercado y de las empresas que en l participan hacen referencia a factores como la diferenciacin del producto, el grado de concentracin del mercado, la asimetra de costos, y otras mas que tambin se abordaran; en especial aquella que hace referencia al contacto multimercado.
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Grado de concentracin del mercado : Encontrndose en un mercado que posee un grado de concentracin muy bajo y hay muchas firmas, las ganancias de la actividad colusoria pueden no ser suficientes para lograr la compatibilidad de incentivos entre todas, as una o varias empresas tendrn ms incentivos de desviarse del acuerdo y acaparar la demanda; por otro lado, es lgico que entre menor sea la cantidad de firmas, mayor ser la facilidad de coordinacin entre estas y tambin la capacidad de monitorear el cumplimiento del acuerdo. Por lo anterior cabe concluir que entre ms concentrado sea un mercado, la probabilidad de colusin es mayor. Grado de homogeneidad de los productos: a medida que la homogeneidad de los productos desaparece, tambin lo hace la probabilidad de colusin, debido principalmente a que entre ms diversos sean los productos, menos sustitutos sern uno del otro; ms especficamente, si una empresa produce un bien con una calidad superior a la otra, la empresa de mayor calidad tendr menos incentivos de coludir con la otra empresa. Segn la revisin realizada por Grout y Sonderegger (2006), de los crteles detectados por la Comisin Europea desde 1990 la mayor parte se produjeron en mercados en los cuales los productos eran relativamente homogneos. Grado de asimetra de costos de las firmas: es casi axiomtico que si en un mercado una empresa posee unos costos menores que el de su competencia, esta tendr pocos incentivos para repartirse el mercado con las dems firmas que son mucho ms ineficientes, por lo que cabe afirmar, que entre mas simtricos sean los costos de las empresas, mayor ser la probabilidad de colusin. Grado de asimetra en la capacidad total: si las firmas en una industria poseen diferentes capacidades para abastecer la demanda, las empresas que mas capacidad tengan tendrn mayores incentivos a desviarse de un acuerdo debido a que el castigo por desviarse tiene como lmite la capacidad productiva de sus competidores; as entre mas simtrica sea la capacidad de las firmas, mayor probabilidad de colusin existir. Condiciones de la demanda: La demanda juega un papel importantes; si esta es una que es relativamente constante, los acuerdos colusorios sern ms factibles debido a las facilidades de monitorear el cumplimiento del acuerdo que esto produce; en contraste, una demanda voltil y sensible a factores externos disminuye la probabilidad de colusin, ya que hace difcil diferenciar que efectos de la demanda son por choques externos, y que efectos son producto de desviaciones del acuerdo cooperativo. Por otra parte, la elasticidad juega un papel fundamental; ms concretamente, en mercados ms inelsticos el beneficio que produce desviarse de un acuerdo colusorio es menor que el beneficio que produce violar dicho acuerdo si la demanda es mas elstica; por lo que se concluye que entre mas elstica sea la demanda mayor probabilidad de colusin habr.

Barreras a la entrada: Es lgico que entre menos barreras a la entrada existan, a medida que aumenten los beneficios de la industria nuevos agentes estarn interesados en esta e intentaran entrar a competir, cosa que har que mantener un precio colusivo sea menos factible; as, entre mas barreras a la entrada existan, mayor ser la probabilidad de colusin. Grado de regulacin sobre la industria: debido a que en un gran nmero de ambientes econmicos del mundo real la colusin tacita y explicita es castigada por la ley; es claro que la relacin entre regulacin y probabilidad de colusin es inversa, a medida que aumenta la presencia de las entidades regulatorias en una industria, la probabilidad de colusin disminuye. Es pertinente resaltar que debido a que los mercados altamente concentrados suelen ser los ms vigilados por las entidades respectivas, la relacin expuesta anteriormente entre grado de concentracin de la industria y probabilidad de colusin se ve alterada; por lo que a la hora de definirla es preciso definir cul de los 2 efectos es mayor. Se posee pues ahora una base que permite establecer cualitativamente la probabilidad de colusin en diferentes estructuras de mercado que puedan surgir de la interaccin imperfecta de los agentes racionales. Cabe mencionar que aparte de los descritos existen otros factores como el poder de venta de las firmas o la asimetra en las cuotas de mercado de cada una; una estructura de particular relevancia que hasta el momento no ha sido descrita es una en la que 2 o ms firmas compiten en ms de un mercado, ya sea en diferentes lugares geogrficos o con diferentes productos. Esta compleja estructura de mercado afecta de formas poco convencionales la probabilidad de colusin en una industria; por lo que se proceder hacia la seccin que se dedica a abordarla,

4. El Contacto Multi-Mercado y la Colusin. La aproximacin que dio inicio al inters de la literatura econmica por el efecto que produce el contacto multi-mercado en la probabilidad de coludir es aquella realizada por Berenheim & Whinston (1990) Que a partir de este momento servir de gran gua para el anlisis. Qu pasa entonces cuando 2 firmas se encuentran compitiendo en 2 mercados diferentes repetidas ocasiones? La respuesta a esta pregunta, como es esperado, es que debe analizarse las condiciones en las que se encuentra cada mercado a los que pertenecen las firmas y unas variables que antes fueron mencionadas que determinaran la relacin entre contacto multi-mercado y colusin. A manera de ilustracin, es pertinente exponer lo que los autores mencionados anteriormente denominan como el resultado de irrelevancia. Siguiendo lo que su trabajo argumenta desde el punto de vista de la teora de juegos; Cuando firmas idnticas se encuentran en mercados idnticos, el contacto multimercado no afecta la probabilidad de colusin. As pues, en ausencia de asimetras de cualquier tipo,
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las empresas podran obtener un mayor beneficio fijando un precio menor al acordado y acaparando la demanda de todos los mercados; lo que contrarresta este efecto, es que a su vez el castigo por no cumplir el acuerdo ser mayor, puesto que se disminuirn los beneficios extra en ambos mercados una vez las dems firmas disminuyan sus precios. El efecto neto ser nulo. No hay que confundir esto con que para todos los casos la probabilidad de colusin ante el contacto multi-mercado ser igual a la de empresas de un solo producto. Es posible establecer, que como un conglomerado puede tratar cada mercado como si se tratara de una firma mono-producto, la probabilidad de colusin nunca disminuir bajo condiciones de contacto multimercado, en otras palabras, la probabilidad mnima de hacer un acuerdo cooperativo colusorio ante contacto multimercado, es aquella probabilidad de colusin que le correspondera a una firma que solo acta en un mercado con un producto. Otros resultados importantes para la literatura se desprenden de Berenheim & Whinston (1990) cuando relajan los supuestos de simetra; quizs el ms importante es el que hace referencia a la transferencia de poder de mercado de un nicho a otro. Cuando los mercados en los que compiten las firmas poseen diferentes grados de concentracin y diferentes costos para cada producto adems de que poseen diferentes condiciones de demanda es posible realizar esta transferencia de poder de mercado logrando sostener acuerdos cooperativos que no serian posibles si los mercados estuvieran separados. Despus de esta iniciativa literaria, muchos estudios empricos han surgido para lograr aproximarse a la realidad, como el realizado por Evans y Kessides (1994) donde analizan el caso de la industria area en USA, encontrando que las rutas donde hay mayor contacto multimercado, en trminos de las rutas areas, tambin son aquellas que tienen precios ms altos. Por su parte, Leheyda (2008a) analiza el contacto multimercado a nivel geogrfico y de producto en la industria automotriz de USA, encontrando que esta relacin entre las firmas influye en la competencia en el sentido esperado y aumenta la interdependencia estratgica entre ellas. Pero al mismo tiempo, plantea que no es fcil separar el efecto de la concentracin y del contacto multimercado sobre la colusin. Adems, Leheyda (2008b) estudia el mismo fenmeno en el caso de la industria automotriz europea, encontrando la misma evidencia ms el traspaso de conductas colusorias hacia los mercados ms competitivos. Un aspecto que quizs ha sido poco percibido por la literatura, es aquel que hace referencia a la posibilidad de los conglomerados de discriminar precios; dada la existencia de compras cruzadas por parte de los consumidores, los conglomerados pueden discriminar precios mediante empaquetamientos de sus productos como lo describan Armstrong y Vickers (2010); esto segn Johnson (2010) disminuye la probabilidad de ejercer practicas colusorias y altera los resultados de Berenheim & Whinston (1990). El conglomerado que tenga la capacidad de discriminar precios

decidir apropiarse por si solo de lo ms que pueda del excedente de sus consumidores. Los trabajos empricos muestran pues que el contacto multimercado efectivamente provoca un incremento en la probabilidad de incurrir en prcticas colusorias; mas all de esto, es resaltable que no puede existir una generalizacin alguna que abarque todas las posibles condiciones de los mercados y las empresas, por lo que para cada estructura de mercado y firmas habr que preguntarse nuevamente si el contacto multimercado facilita la colusin.

Conclusiones El anlisis de la colusin desde el punto de vista de un maximizador social debe ser abordado con delicadeza, en un mundo lleno de mercado diversos y complejos no se puede abordar una situacin como estas con la predisposicin de que ser en general daina o benigna para una sociedad; la estrategia optima aqu para un planificador central benevolente, es analizar la estructura de cada mercado mediante mecanismos existentes en la actualidad como los anteriormente expuestos, intentando determinar las condiciones bajo las cuales cada industria es propensa a entrar en prcticas colusorias dentro del espacio que le concierne a dicho planificador; a su vez, este tendr que observar en qu proporcin y sentido afectan los comportamientos colusivos la funcin de bienestar social. Como fue apreciado, no se trata de un estudio que intente brindar todas las posibles estructuras de mercado en una lista interminable que arroje resultados cuantitativos de cuando un maximizador social debe intervenir en una industria; se trata de brindar un marco de anlisis que le permita observar que condiciones naturales de los mercados facilitan practicas que van en detrimento de los consumidores para as poder tomar partido y solucionar desde su punto de vista la problemtica; un primer paso para abordar el dilema que puede causar la identificacin de la colusin tacita, es el anlisis del equilibrio en el mercado especifico que se intenta estudiar, y observar si a travs del tiempo las estrategias de las empresas son sustitutas o complementarias, dicho de otra manera, si una empresa aumenta su precio y seguidamente otra los hace hasta el mismo valor; y el anlisis del equilibrio dice que su estrategia optima de corto plazo era disminuirlo, no aumentarlo hasta dicho valor o dejarlo igual, entonces probablemente dicho mercado necesite una regulacin ms elaborada. En trminos del contacto multi-mercado; desde la teora se presupone cierta propensin implcita a creer que el contacto multimercado facilita la colusin; esta predisposicin es a su vez compartida por la literatura emprica, que en una gran variedad de trabajos intenta mostrar evidencia de la veracidad de este supuesto en la mayor cantidad de mercados que sea posible. Aunque puede ser pertinente tener cierta predisposicin a que los conglomerados asuman comportamientos
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colusivos por el dao que potencialmente pueden producir en las respectivas industrias, tambin es necesario analizar cada caso antes de realizar una inferencia significativa; por lo que aunque no se pueda generalizar ya que habrn casos que se logre una asignacin relativamente ms competitiva. existe una tendencia en la literatura a favorecer el supuesto de que el contacto multimercado facilita la colusin, principalmente por la aproximacin que realizaron Berenheim & Whinston (1990) que ha marcado la tendencia desde su publicacin.

Bibliografa
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