Ilustracin 1. Pirmide de las Inscripciones de Palenque.

Enclavada en el corazn del centro ceremonial de la rica y cosmopolita ciudad maya de Palenque, esta construccin representa uno de los monumentos arquitectnicos ms singulares del perodo clsico en esta zona. La pirmide escalonada, posible representacin simblica del cosmos, est formada por nueve cuerpos recorridos verticalmente por una amplia y empinada escalinata que asciende desde la base hasta la plataforma superior, conectando as el espacio abierto existente entre el cercano edificio del Palacio y el santuario, situado en la parte superior de la misma. El templo, de planta rectangular y amplios vanos en uno de sus lados, ofrece un espacio interior cubierto con una techumbre elaborada mediante bvedas de aproximacin de hiladas, tan caractersticas de las construcciones de esta zona, y en una de sus paredes puede encontrarse una inscripcin que le fecha en el ao 692 de nuestra era. Adems de por su magnfica construccin este edificio adquiere singular importancia al encerrar en su interior una gran cripta abovedada, a la que se accede por medio de un estrecho pasadizo con escaleras, en la que junto a una rica ofrenda fue enterrado el rey Pacal, uno de los ms famosos gobernantes de esta ciudad. La losa sepulcral se halla decorada con uno de los ms bellos y complejos relieves de la escultura maya, en el que se representa a dicho soberano en el momento de su muerte rodeado de una serie de smbolos especficos de la cosmovisin maya. Las dimensiones y el gran peso del sarcfago imposibilitan su introduccin a travs de la estrecha escalera de acceso a la tumba que, por otra parte fue cegada tras la inhumacin del cadver para evitar la violacin del enterramiento, lo que nos indica que esta pirmide tuvo que ser erigida con posterioridad a la construccin de la cripta. Este hecho nos lleva a establecer la concepcin funeraria, ms que religiosa, del edificio desde el inicio de su proyecto, lo que hace que se le pueda emparentar funcionalmente con el destino funerario con que fueron concebidas las pirmides del antiguo Egipto.

Ilustracin 2. Vasija antropomorfa Mochica.

Representacin de una de las ms bellas y universalmente conocidas imgenes cermicas perteneciente al perodo del clasicismo andino. Concebidos todos los ejemplares cermicos para formar parte del ajuar funerario de los enterramientos de esta cultura, su inconfundible manufactura, que utiliza el molde que posibilita la fabricacin en serie de los distintos modelos, hace que pese a ello -gracias a su gran calidad tcnica, su fino acabado individualizado y marcado realismo- algunos de sus ejemplares abandonen la categora de meros tipos cermicos para pasar a convertirse en autnticas y personalizadas representaciones, hasta el punto de ser considerados algunas piezas como genuinos retratos de los habitantes de la sociedad moche. En este caso, el personaje representado en esta escultrica vasija -decorada con la caracterstica bicroma rojiza y crema de esta cultura y cuya asa estribo se alberga, pese a no poder a apreciarse en la imagen, en la espalda del personaje- se corresponde con un guerrero en actitud semiarrodillada, que se adorna con brazalete y pintura facial, porta sobre su cabeza un casco con cubrenucas y lleva en sus manos el escudo y la maza propios de su rango. La belicosidad en la que se fundamentaba la sociedad mochica se pone de manifiesto no slo en la gran extensin que alcanza este estado de base militarista, sino tambin a travs de la importancia que adquieren las numerosas representaciones de personajes y escenas blicas plasmadas en sus escultricas y pictricas vasijas. Este hecho evidencia la influencia que en

su estratificada sociedad tuvo la clase guerrera, hasta el punto de poder acceder algunos de sus individuos al nivel de la nobleza mediante mritos de guerra.

Ilustracin 3. Escultura azteca. Perodo Postclsico. Museo Nacional de Antropologa. Mxico.

Escultura en bulto redondo, realizada en el S. XIV d.C., que representa a Coatlicue, diosa de la Tierra y madre de los dioses. Se trata de una de las obras ms sobrecogedoras del arte mesoamericano, debido no solo a su monumentalidad sino tambin al hecho de aunar en su composicin el realismo formal de los diferentes elementos que intervienen en su composicin con el simbolismo, abstraccin y conceptualidad del conjunto representado. La obra se halla estructurada en zonas horizontales como un ciclpeo bloque de piedra de base cuadrangular, de tal forma que la geomtrica disposicin de los distintos elementos que configuran el cuerpo de la diosa insina el contorno y las formas de un cuerpo humano. En esta escultura la parte ms significativa y caracterstica es la falsa cabeza, la cual se halla formada por dos serpientes enfrentadas. Estos ofidios se sitan de tal forma que simulan ser la inexistente cabeza de la diosa, cuando lo que en realidad representan son dos surtidores de sangre que brotan de su cuello al haber sido sta decapitada. Su vestimenta est formada tambin por serpientes -de ah su apelativo de "La de la falda de serpientes"- y sus manos finalizan en cabezas de este animal tan vinculado a la tierra, mientras que sus pies estn formados por posibles garras de guila. Un collar de corazones, smbolo de la vida, y de manos humanas con una calavera dispuesta en su centro a modo de pectoral nos hablan de los rituales especialmente cruentos que formaban parte de la religin azteca. De esta forma, todos los smbolos con que se adorna la diosa aparecen en perfecta conjuncin y podran tener como finalidad, junto con los anteriores atributos zoomorfos, el acentuar su terrible poder como dispensadora de la vida y de la muerte de todos los seres. As, su contemplacin pudo haber supuesto para el pueblo la escenificacin del terror derivado de su inmenso poder, mientras que para los iniciados la plasmacin de uno de los principales mitos de la cultura azteca donde el concepto religiosofilosfico del principio de la vida como un eterno nacer y morir adquirira su pleno significado.

Ilustracin 4. Pirmide de Zoser. Saqqara. III Dinasta.

Representa uno de los monumentos funerarios ms destacados del Egipto Antiguo. Concebida inicialmente como mastaba, esta construccin constituye un eslabn intermedio entre este tipo de enterramientos y las colosales pirmides de Giza, erigidas durante la IV Dinasta, sentando as sus fundamentos arquitectnicos. Construida por Imhotep, arquitecto, visir y sacerdote de Helipolis del faran Zoser, fundador de la III Dinasta, este monumento se ubica en la parte central de un complejo funerario de enormes dimensiones cuyos simulados edificios auxiliares muestran, en piedra, los caracteres de la arquitectura primitiva de adobe y caas a travs de toda una serie de formas que imitan la residencia regia que dicho faran ocup durante su vida en Menfis. De esta forma, dicho complejo se construy para ser utilizado eternamente tanto por el ka del faran como por el de aquellos sbditos que compartieron con l durante su vida la residencia regia en dicha ciudad.

La pirmide -concebida quiz por su autor como una estructura que se elevaba a modo de gran escalera hasta el cielo a travs de la cual el monarca llegaba a l para asociarse ntimamente con Ra, el dios solar- est construida en piedra tallada, material mucho ms duradero y monumental que el adobe con el que hasta ese momento se construan los monumentos, hallndose emplazada sobre una mastaba inicial de planta cuadrada y techo plano. Dicha construccin sufri una serie de sucesivas ampliaciones que le afectaron tanto al trazado de su planta como a su alzado, con la mejora progresiva en la calidad de la mampostera, superponindosele en fases sucesivas un total de seis escalones, hasta obtener un edificio de revolucionario diseo. Al noroeste de esta construccin se halla el serdab, pequea capilla en cuyo interior se encontr una imagen sedente de Zoser, y junto a l el templo funerario, que inclua una pequea capilla de ofrendas, desde el que se accede por medio de una serie de galeras subterrneas a los apartamentos funerarios del rey, algunos bellamente decorados con placas de fina loza de color azul, y a la cmara del enterramiento regio, recubierta sta de placas de granito rosa y sellada por un gran bloque de este material, lo que no consigui evitar el saqueo de esta tumba ya en la antigedad. Parece probable que Imhotep no llegara a realizar totalmente su proyecto y que esta pirmide nunca haya llegado a tener el revestimiento previsto, al estar inacabada. No obstante, su construccin supuso un gran paso en la exploracin de la estabilidad necesaria para el futuro manejo, a gran escala, de la edificacin con piedra, lo que dio lugar a una fase nueva en la historia de la arquitectura del mundo antiguo.

Ilustracin 5. Micerinos y su esposa. IV Dinasta. Museo de Bellas Artes. Boston.

La doble estatua del faran Micerinos y su principal reina, Khamerernebty II, realizada en esquisto, es dos tercios mayor que el tamao natural de los personajes en ella representados, y su acabado qued sin terminar a la muerte del rey. De esta forma, tan solo las cabezas y la parte superior de los torsos llegaron a recibir el pulido final de su superficie, no habiendo llegado a realizarse tampoco las inscripciones de la base. Desenterrada, al igual que numerosas estatuas con la efigie de este rey donde aparece solo o acompaado de su esposa e incluso de otras imgenes, en su Templo del Valle, en Giza, los personajes aqu representados constituyen un claro ejemplo de la nueva tendencia escultrica tendente a juntar figuras en un grupo bien coordinado, constituyendo las denominadas Tradas de Micerinos un magnfico logro escultrico al representar en ellas al faran flanqueado a cada lado por la diosa Hator y por una deidad que personifica a uno de los nomos de Egipto, quien asume el papel y ostenta las mismas facciones de la reina que podemos apreciar en la presente imagen. En este caso, el ejemplo de estatua real emparejada va a servir de modelo para un buen nmero de estatuas privadas de esposos, reemplazando as al existente en anteriores grupos escultricos, como en el de Rahotep y Nofret, cuya factura se realizaba mediante la adicin de piezas separadas. En esta escultura tanto el faran como la reina se representan frontalmente al mismo nivel, poseen las mismas proporciones, muestran la misma expresin majestuosa en sus rostros y adoptan la misma actitud masculina de avance con el pie izquierdo adelantado, subrayando as dicha yuxtaposicin la relacin existente entre ambos seres. La actitud de la reina posee an cierta rigidez, propia de las estatuas arcaicas, aunque el tratamiento que el escultor da a la representacin de ambos brazos, con los que cie al faran, logra un novedoso efecto de integracin que no se contempla en la manera con que las anteriormente mencionadas diosas abrazan al rey en las representaciones de Tradas. Contrariamente a lo que sucede en estos grupos, donde las figuras se funden con la ancha losa que las respalda, esta obra ofrece una

mayor independencia de los personajes con respecto al bloque ptreo del que emergen, dando la impresin de estar frente a una escultura exenta y no ante una representacin en relieve, como sucede con las anteriores. Las cualidades plsticas del cuerpo de la reina, cuya estructura est rotundamente plasmada vislumbrndose as sus delicadas y pletricas formas bajo el ajustado vestido, sugieren la aparicin de un incipiente deseo de representar la belleza femenina, al contrario de lo que suceda en la prehistoria y en las primeras culturas arcaicas donde el cuerpo de la mujer se conceba como un mero receptculo de fertilidad. El carcter funerario que siempre preside el arte egipcio, manifiesto en el deseo de alcanzar todos los individuos la eternidad, lleva al artista en esta etapa a representar a los diversos personajes en un momento pleno de su vida, propiciando as la consecucin de una imperecedera juventud en el ms all, tal como vemos en la presente obra donde tanto el faran como su reina parecen afrontar serenamente el solemne momento del trnsito a la eternidad

Ilustracin 6. Relieve pictrico egipcio. Imperio Nuevo.

Representacin de Amenofis IV, Akenatn, y su esposa Nefertiti. Dinasta XVIII (s. XIII a. C). La revolucin cultural propugnada por este faran supuso una ruptura con el estilo tradicional egipcio (caracterizado por la rigidez e idealizacin en la representacin de los faraones como representantes de la divinidad). En esta imagen se muestra una escena cotidiana en la que el faran conversa con su esposa, quien le ofrece flores. La rigidez compositiva se rompe mediante la contorsin del torso y en la postura de los pies de las figuras, las cuales no aparecen ya tan idealizadas como en etapas anteriores. A pesar de ello, mantienen la caracterstica ley de la frontalidad en la factura del torso y de los ojos. El faran quiere presentarse en esta escena como un ser humano, con los caracteres fsicos que le singularizan, as como en una situacin de cotidiana convivencia familiar. Este estilo, conocido como poca de Tell el Amarna, supuso un intento de implantar una religin monotesta en la que el Crculo Solar o dios Atn fuese el nico dispensador de toda fuente de vida. Semejante ruptura provoc el enfrentamiento de la poderosa clase sacerdotal del dios Amn que, lgicamente, aplast la revolucin. Por tanto, supuso un parntesis cultural en el mundo egipcio dado que esta revolucin se extenda a los distintos mbitos de su cultura, siendo sta abandonada por sus sucesores que impusieron nuevamente las formas y modelos artsticos tradicionales.

Ilustracin 7. Estandarte Real de Ur. (Necrpolis real de Ur, Mesopotamia). Arte Sumerio. Perodo Protodinstico (hacia el 2.500 a.C.)
El estandarte real de Ur constituye una de las piezas fundamentales de las artes decorativas sumerias, el perodo con el que se inicia la historia en el Prximo Oriente. Fue hallado, junto con numerosos objetos de oro, plata, lapislzuli y ncar, entre el ajuar funerario del Cementerio Real de Ur, perteneciente al perodo protodinstico (2800-2370 a.C.), en el que tambin se encontraron piezas tan destacadas desde el punto de vista artstico como la figura del carnero apoyado en el rbol, el casco de Meskalamdug, y las arpas del squito de la reina

Puabi. Todas ellas constituyen una buena muestra de la gran perfeccin tcnica que alcanzaron los sumerios en el trabajo de la orfebrera y el metal y, ms concretamente, de la taracea, una tcnica consistente en la incrustacin de plaquitas de ncar, lapislzuli, alabastro y conchas sobre superficies de madera recubiertas de betn. Un gran nmero de piezas, como muebles e instrumentos musicales, fueron decoradas por los sumerios empleando esta tcnica, que tambin se utiliz para la ejecucin de los denominados "estandartes", entre ellos el Estandarte de Mari y el Estandarte Real de Ur, de los que todava hoy desconocemos cual poda ser su funcin especfica, aunque se supone que estaban destinados a la decoracin de muebles y otro tipo de objetos suntuarios. El Estandarte real de Ur constituye una pieza de pequeo tamao que ha sido decorada en sus dos paneles principales, las denominadas "cara de la guerra" y "cara de la paz", con escenas que narran una victoria militar y una fiesta o banquete, respectivamente. Uno de los principales valores de esta obra consiste en ser uno de los primeros ejemplos de representacin de escenas de carcter histrico narrativo del arte mesopotmico. A este respecto podemos compararla con otro tipo de obras pertenecientes tambin a este perodo, las estelas, en las que se narraban diferentes hechos relacionados con la historia y la cultura del pueblo sumerio, a travs de los cuales se dejaba constancia de sus propias costumbres y forma de ser. Se inauguraba con estas obras una modalidad artstica, la del relieve histriconarrativo, que tendra un gran xito en el arte del Prximo Oriente, siendo tambin cultivado por otras culturas de la Antigedad, como las de Grecia y Roma. Como en la famosa "Estela de los Buitres", en esta obra se han presentado las escenas a travs de registros superpuestos que alternan la representacin de las ofrendas con las ceremonias festivas, etc. El empleo de este recurso contribua a ordenar la narracin y a otorgarla claridad visual, por lo que fue utilizado con frecuencia en este tipo de obras, no solo en el perodo sumerio, sino tambin neosumerio, asirio, persa, etc. En este caso la escena principal aparece ocupando el registro superior, donde podemos observar el empleo de ciertos convencionalismos propios del arte oriental, comunes tambin al arte egipcio, como la ley de la frontalidad, o la jerarqua de tamao, que sirve para distinguir la categora de los personajes representados. En esta obra dicho convencionalismo ha sido aplicado a la figura del rey, quin desempeaba en la organizacin poltico-religiosa sumeria un papel fundamental. Su figura aparece ocupando una posicin destacada en el primer registro de cada panel, acompaado de su squito, del que tambin ha sido diferenciado a travs de la mayor riqueza tcnica y de detalles con la que ha sido trabajada. Este tipo de detalles, as como la identificacin de los tipos humanos, o la inclusin de objetos y animales, otorgan a esta obra un importante valor como testimonio de las costumbres e historia del pueblo sumerio.

Ilustracin 8. Relieve escultrico con escena de caza (Palacio de Asurnasirpal, en Kalakh). Arte Asirio del Imperio Nuevo (1.000 - 613 a.C.)
El arte asirio vivi una primera etapa de relevancia artstica en el segundo milenio a.C., momento en el que aparecen ya configurados los rasgos ms importantes de su principal modalidad artstica, el relieve escultrico. Como vena siendo habitual entre las culturas del Prximo Oriente, los asirios expresaron a travs del relieve su propia mentalidad y forma de organizacin poltica y social, pero junto a ello, introdujeron importantes novedades, como el abandono de las estelas como soporte de representacin habitual para el relieve, y su empleo con nuevos fines, destinado a la decoracin interior y exterior de los palacios. Adems, a travs

del relieve, los asirios definieron unos rasgos artsticos propios, diferentes a los de otras culturas del Prximo Oriente, con los que ha quedado identificado su arte. En principio, el relieve escultrico asirio se desarroll bajo dos modalidades: la del relieve religioso y la del relieve histrico narrativo, en el que primaban las escenas de guerra y caza, que se generalizaron en el I milenio a.C. -durante el Imperio Nuevo- cuando el arte asirio alcanza su momento de mayor esplendor bajo los reinados de Asurnasirpal y Sargn II. A este tipo de escenas pertenece la ilustracin, que en este caso pertenece al Palacio de Kalakh, cuyos muros fueron decorados con frisos continuos donde se narraban escenas de campaas militares, desfiles, caceras y banquetes que tenan como protagonista al rey Asurnasirpal y que perseguan un fin fundamental: su glorificacin. En este caso concreto, el rey es representado sobre un carro, luchando con animales salvajes que representan a los enemigos, en un tipo de escena que se hizo comn en estos momentos y que posea un fuerte valor simblico en relacin con la prctica del poder del pueblo asirio, pues lo que se pretenda era dejar constancia de la superioridad del rey, para lo que se retomaba en buena medida la tradicin de representacin blica de los relieves del Imperio Acadio, quienes los haban realizado con fines idnticos y a los que los asirios tomaron como referente cultural y poltico. Desde el punto de vista tcnico se emplea en la ejecucin de esta obra un relieve bastante plano, que intenta fingir la sensacin de espacio, profundidad y movimiento a travs de la superposicin de figuras y objetos. Su tratamiento minucioso se esfuerza en transmitir el dinamismo, la fuerza y el dramatismo de la escena representada, tal y como puede apreciarse en la figura del caballo, que salta por encima del primer len, o en la del segundo, cuya postura y musculatura intentan reflejar el dramtico momento en que el animal resulta herido por el rey. En general sta tendencia pervivir en la ltima etapa del arte asirio, aunque evolucionando hacia una preferencia por el detalle y lo decorativo, tal y como puede apreciarse en el relieve de la leona herida. El relieve asirio dejara sentir su influencia sobre el persa, donde tambin se representarn escenas procesionales y caceras o luchas de animales. Sin embargo, este relieve se hace ms abultado y esquemtico que el asirio y pierde gran parte de su dramatismo, pudindose apreciar ya en l la influencia del arte griego.

Ilustracin 9. Palacio de Perspolis. Arquitectura de la Persia Aquemnida (siglos VI-V a.C).

La cultura persa aquemnida se desarroll en el Prximo Oriente durante el I milenio a.C., llegando a constituir un gran Imperio cuyo influjo entrara en franca competencia con el arte y la cultura de la Grecia Antigua. Como consecuencia, los persas desarrollaron bajo el reinado de sus principales monarcas, concretamente de Ciro y Daro, un arte de corte imperial, puesto al servicio del rey, que va a tener su mejor expresin arquitectnica en los palacios. Los persas continuaron con la tradicin mesopotmica de construccin de grandes residencias seoriales, pero introdujeron sobre ellas importantes novedades desde el punto de vista de la organizacin de sus diferentes zonas, de su esttica arquitectnica y de su decoracin, llegndose a convertir en verdaderas ciudades-palacio. Un buen ejemplo de ello son los palacios de Ciro, en Pasagarda, y de Daro, en Perspolis. El palacio de Perspolis, que aparece en la ilustracin, se construy durante reinado de Daro en la que fue capital del Imperio Persa, aunque posteriormente fue ampliado por sus sucesores. Se ubicaba sobre una terraza natural del terreno, siguiendo una prctica habitual de la arquitectura persa, que se haba puesto ya de manifiesto en la construccin del palacio de Ciro en Pasagarda y que haba sido tambin empleada por los asirios para sus residencias. Pero al contrario que en la ciudad-palacio de Pasagarda, donde se haba optado por una

estructura configurada por edificios independientes que repetan la organizacin de los campamentos nmadas, en Perspolis los diferentes edificios aparecan aglutinados, formando un conjunto que destaca por su regularidad y por la creacin de diferentes espacios arquitectnicos de forma cuadrada y carcter monumental, en los que el empleo de abundantes columnas se convierte en un rasgo caracterstico. En este sentido hay que destacar la configuracin dada a la sala de audiencias o apadama y la del saln del trono, al que se conoce como "sala de las cien columnas". En ambos, la columna se convierte en protagonista, denotando la influencia egipcia, y tambin la griega, que llega al arte persa posiblemente a travs de los artistas que trabajan en las costas jonias de Asia Menor. Tambin en relacin con la columna el Palacio de Perspolis hace una aportacin fundamental. Se trata de la creacin de un nuevo tipo de capitel, terminado sobre dos cabezas de toro, que ha recibido el nombre de capitel tauromorfo, donde las influencias orientales de Mesopotamia se mezclan con las griegas. Junto a ello, cabe sealar la importancia que desempearon en el palacio de Perspolis los relieves escultricos, que decoraban sus muros y los animales fantsticos, lamasus, que decoraban y protegan sus entradas. En ellos se aprecia una gran influencia del arte asirio, aunque los persas desarrollaron unos rasgos propios que les caracterizaron.

Ilustracin 10. Creta. "Fresco del torero". Palacio de Cnossos. Hacia 1500 a.C.
Los frescos que decoran los corredores y estancias del palacio de Cnossos (en la isla de Creta) nos muestran la existencia alegre y pacfica de los cretenses, sus rituales, sus diversiones, su confiada visin del mundo. Desde el punto de vista formal, los pintores cretenses revelaron una verdadera obsesin por capturar la vida, el movimiento, la espontaneidad de las actitudes. Sin embargo, la tipologa de las figuras humanas sigue un esquema geomtrico bastante rgidamente codificado, con el torso geomtrico que termina en una cintura de avispa. Tambin el colorido de las figuras sigue un tratamiento convencional, siendo de color ms claro las figuras femeninas que las masculinas. Este es el aspecto ms primitivo de su arte, pero que sirve para realzar el aspecto decorativo de ste con respecto a otros aspectos ms naturalistas. Finalmente el tema representado -la TAUROCATAPSIA o corrida de toros- sigue siendo una representacin ritual misteriosa, cuyo sentido permanece oculto pero que evoca el papel del toro en la mitologa cretense y que enlaza con el mito del Minotauro, segn nos ha llegado a travs de los escritos griegos.

Ilustracin 11. Tesoro de los Sifnios (Delfos). Arquitectura griega de la poca arcaica (siglo VI a.C.).
La arquitectura griega desarroll, a lo largo de sus aos de evolucin, diferentes tipologas de edificios, entre las que se encuentra la de los tesoros -edificios destinados a albergar ofrendas pblicas o privadas- con los que se conmemoraban acontecimientos histricos de carcter poltico o militar. A este tipo de arquitectura pertenece el Tesoro de los Sifnios, que formaba parte del santuario construido en Delfos para albergar, segn cuenta el historiador

griego Pausanias, las ofrendas realizadas por sus habitantes para celebrar el poder econmico que haba alcanzado ese lugar. Se trataba de un pequeo edificio, de 6 x 8,5 m., construido en la segunda mitad del siglo VI a.C. y compuesto por una planta rectangular que alberga en su interior una cella cuadrada. El edificio se abra al exterior mediante un prtico, cuya singularidad consista en la sustitucin de las columnas habituales que componan este tipo de edificios, por esculturas femeninas o Kor, realizadas siguiendo los patrones escultricos de poca arcaica, que en el mundo antiguo recibieron el nombre de caritides. Este tipo de prticos podran tener su precedente en el arte neohitita, concretamente en los bithilami, o pequeas estructuras palaciales que se abran al exterior mediante columnas compuestas por esculturas de bulto redondo de figura humana, las cuales fueron tambin empleadas en el arte sirio. Se produca en estos casos una combinacin de arquitectura y escultura, que aportaba a las obras una cualidad decorativa y representativa, y que en el caso del Tesoro de los Sifnios tena su complemento en la decoracin del friso superior, desarrollando toda una serie de elementos que convertirn a este edificio en el ms directo precedente del Erechteion, construido en la Acrpolis de Atenas en el ltimo tercio del siglo V, ya dentro del jnico clsico. El Tesoro de los Sifnios est considerado como una de las primeras muestras del orden jnico, uno de los tres sistemas de composicin arquitectnica desarrollados por el arte griego, cuyo origen se encuentra en el mundo oriental, en Asia Menor, aunque se desarroll tambin en la Grecia Continental. En este caso podemos observar cmo, a pesar de no poseer capiteles, el edificio desarrolla algunos de los que sern los rasgos tpicos del jnico, como la presencia del friso continuo esculpido o las molduras decorativas. Dichos elementos denotan la influencia del mundo oriental y contrastan con el estilo sobrio y robusto del orden drico de poca arcaica.

Ilustracin 12. Victoria de Samotracia. 190 a.C. Escultura griega. poca helenstica.
Representa a la Victoria de Samotracia (190 a.C.), escultura de poca helenstica en la que el inters por la dinmica captacin del instante adquiere caracteres de mximo virtuosismo. Perteneciente a la escuela de Rodas esta obra, de autor desconocido, pudo haber sido donada por los habitantes de esta ciudad al santuario de Samotracia para conmemorar la batalla naval sobre Antoco III de Siria, lo que les permiti establecer la supremaca poltica y comercial sobre zonas prximas a la isla. La Victoria, captada en el momento de posarse sobre la proa de un barco, ofrece una perfecta conjuncin entre la masa marmrea y el espacio circundante -a travs del despliegue de las alas que, contra el viento, ayudan a equilibrar la composicin-, superando el modelo ofrecido en el siglo V a.C. por su predecesora, la Nik de Olimpia. El tratamiento de los ropajes -cuyos gruesos pliegues realzan el cuerpo de la imagen, acentuando con su movimiento los contrastes de luces y sombras- superan en realismo y en fuerza expresiva la tcnica de los paos mojados de las figuras de Fidias, de tal manera que el cuerpo de sta parece haber cobrado vida. Este efecto, se vi realzado por el emplazamiento que tuvo la figura, dentro de un templete sobre una proa de barco, acrecentando as el efecto dramtico y teatral que caracteriza a las obras de esta etapa. Su perfeccin tcnica, su equilibrado dinamismo y su belleza, armona y expresividad corporal la convierten en una de las mximas obras de la escultura helenstica.

Ilustracin 13.

El sarcfago de los esposos (h.520 a.C.) de la Necrpolis de Caere (Museo de Villa Julia, Roma).
Esta escultura etrusca representa una pareja asistiendo a un banquete, reclinados sobre un lecho. La prdida de importancia de la mitad inferior del cuerpo, en comparacin al realce que adquieren la cabeza y los brazos, manifiesta una autonoma esttica con respecto al arte griego, ya que se ignoran los principios griegos de proporcin del cuerpo y de unidad en la representacin. Del mismo modo, la similitud entre los personajes representados en este sarcfago y en que se halla en el Museo del Louvre (Pars) demuestra que no se trata de retratos, sino que son estereotipos, lo que difiere del carcter realista que caracteriza al arte romano. Desde el punto de vista formal es una escultura que combina una despreocupacin por la factura con detalles arcaicos marcados por su carcter convencional (la forma de los ojos es siempre la misma, la forma de las orejas, la cabellera, la sonrisa). Ms an que todo lo dicho anteriormente nos enfrentamos a un misterio puramente etrusco del que no poseemos la repuesta. Es que hubo realmente una civilizacin que concibi la muerte como una bendicin? O acaso la suntuosa decoracin de las tumbas fue una estrategia para que los muertos no salieran de sus dominios e interfirieran en el mundo de los vivos?. Finalmente cabra preguntarse por los utensilios ausentes que sus manos sostienen en el vaco: qu eran? Y qu rito estaban realizando? En lo referente al arte etrusco tenemos todava ms preguntas que respuestas.

Ilustracin 14. Augusto de Prima Porta (Copia de h. 14 d.C. de un original del 20 a.C., Museos Vaticanos, Roma).
Este retrato del Emperador Augusto consigue aunar tradiciones aparentemente contradictorias como son la griega, la romana y la oriental adems de conjugar la escultura exenta con el relieve. En primer lugar, es importante resaltar la similitud de esta estatua con el Dorforo de Polcleto, ambas figuras llevan una lanza o dory cuyo peso dota al cuerpo de un suave contraposto, ambas tambin marcan un movimiento en potencia, un movimiento apenas iniciado que contribuye a dotar a la escultura de realismo. Por otra parte, en el rostro observamos que, si bien es un retrato individual, al igual que el cuerpo est idealizado, asumiendo una perfeccin simblica del rango que ocupa el retratado. Tanto el dinamismo de los pliegues del manto como el gusto por los detalles menores y alegricos nos remiten al Helenismo. Propiamente romano, son el brazo levantado en seal de arenga, como en el orador Aulo Metelo y el realismo con que se reproducen los materiales de la coraza. Pero es sobre todo el carcter militar de la figura, que se presenta ante todo como un hombre de accin en la tradicin de Csar, caudillo o jefe de la milicia, que tienen los primeros emperadores romanos. En cuanto a la influencia oriental, ms tamizada, habra que buscarla en el tamao de la estatua mayor que el natural y en la divinizacin de la que est imbuida la figura del emperador, que al principio permitan que se les rindiese culto exclusivamente en las provincias

orientales dnde estaba arraigada la creencia del rey-dios, pero cuya incorporacin en la poltica y la sociedad romana dara pie luego a todos los excesos. Esta estatua marca un momento extraordinario de equilibrio y asimilacin de todas las tendencias y culturas que formaban parte del Imperio romano.

Ilustracin 15. El Panten de Roma (118-126 d.C.).

Este edificio, obra del emperador Adriano, fue pensado para sustituir un edificio que mand construir Agrippa en el campo Marcio. Sin embargo, Adriano cambi totalmente su concepcin aunque dej el nombre de su fundador sobre el frontn de la puerta. Es una fusin entre el templo circular o tholos y el tradicional templo rectangular romano, aunque como defienden algunos autores, es probable que la construccin de la cpula en s se inspirase ms en cmara de vapor de un establecimiento termal que en un templo circular. El Panten es tambin el primer edificio de la antigedad mediterrnea cuyo interior es ms importante que el exterior y finalmente es un edificio concebido de modo en que se conjugan perfectamente dos ejes: el horizontal, desde la entrada hasta el bside del lado opuesto, y el vertical, que se constituye mediante el culo de la cpula. El edificio parte de un prtico convencional cuyo frontn reposa en cuatro hileras de ocho columnas; este carcter tradicional favorece la sorpresa que supone el gran espacio interior con cpula. El cilindro tiene de 43,25 de dimetro y aproximadamente la misma altura y se ilumina en la cpula por un culo cenital de 9 metros de dimetro. En el interior de la cpula se haya dispuesto un artesonado en cinco filas de veintiocho casetones que en su origen era probablemente dorado. En cuanto a la solucin tcnica de la cpula es el resultado de la utilizacin de arcos de descarga embebidos que trasladan el peso de la bveda sobre ocho machones, a la vez que un aligeramiento del material de la cpula que en su parte inferior es de piedra y en la parte superior va perdiendo densidad a base de ladrillo y de toba o piedra volcnica. El panten, como indica su nombre, estaba dedicado a todos los dioses, o ms exactamente a las siete divinidades celestes. En ese sentido el significado simblico de la cpula es perfectamente apropiado.