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MENSAJE DEL GOBERNADOR DEL
ESTADO DE VERACRUZ, FIDEL
HERRERA BELTRÁN, AL CLAUSURAR
EL FORO INTERNACIONAL DEL AGUA
RETOS, POSIBILIDADES, ESCENARIOS
Xalapa, Veracruz
10 de Marzo de 2009

aludo con mucho gusto a la mesa; al profesor Albert

S Sasson, presidente de BioEuroLatina; desde luego a


todos y cada uno de los mil asistentes a este foro de
tanto impacto y a sus inspiradores y desarrolladores; al Dr.
Víctor Alcaraz Romero, director del Consejo Veracruzano
de Ciencia y Tecnología; al Lic. Rodrigo Todd Lozano,
del programa de Cuencas Hídricas; al Dr. Samuel Cruz
Sánchez, director de Investigaciones de la UV; a la Lic. Sara
Ladrón de Guevara, directora del Museo de Antropología
e Historia; al Lic. Salvador Sánchez Estrada, secretario
de Finanzas y Planeación del gobierno de Veracruz; a los
académicos, investigadores, intelectuales; a los expertos
en los temas hidráulicos y al Ing. Pedro Montalvo Gómez,
director de la Comisión de Agua del Estado de Veracruz.

Hoy, muy temprano, escuché la magnífica cobertura


que Radio y Televisión de Veracruz ha venido realizando

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de este esfuerzo común de los gobiernos de Nuevo León
y Veracruz; de las Universidades de ambos estados, de
la de Nuevo León y la Veracruzana, con sus secretarías
de Educación y el Consejo de Nuevo León de Ciencia y
Tecnología y el Veracruzano.

Y creí de la mayor pertinencia, dado el programa que


ayer se abrió con el trabajo del secretario de Educación de
Veracruz y del Dr. Todd, convenido como estaba, llegar con
ustedes a la clausura y presentarles un magnífico video de
los arrecifes; no es el magnífico de Friscione, que no me lo
han encontrado ahí, pero es un primer trabajo que habla de
la belleza extraordinaria que es parte también del esfuerzo;
es el agua no dulce, pero que también es fuente de vida y
preocupación.

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A mí me parece que la pertinencia del foro, su utilidad,
es innegable. Hace un buen número de años tuve el honor
de encabezar una misión del Congreso federal mexicano en
Libia. Acababan de pasar los eventos, un par de años antes
del conflicto que culminó con una serie de intervenciones
bélicas en Trípoli, y tuve el honor de ser recibido, junto
con una delegación plural del Congreso, por el presidente
Muammar al-Gadafi, hace ya más de 25 años.

Y fuimos trasladados a varias áreas de Libia, y en una


de ellas, la parte más próspera, nos indicaron que había
sido un desierto. Y luego nos trasladaron a la parte del
sur, donde la exuberancia casi similar a la del trópico nos
evidenciaba de las disponibilidades de agua a casi cuatro
mil kilómetros de distancia de su parte norte.

Pude allí percatarme de algo que había visto en todo


el país: tres enormes ductos, uno en color verde, otro en
color blanco y uno más de color amarillo. Me despertó la
inquietud y pregunté de qué se trataba, toda vez que en los
días que habíamos estado y a los hoteles que llegábamos,
de gran calidad y de cinco estrellas, siempre nos dotaban
de un bidón de agua, que era el que estaba autorizado para
cada huésped, con 8 litros de agua para todos los usos.

Algunos de los miembros de mi comitiva pidieron


ampliación de los viáticos, porque se les ocurrió consumir
el primero, y necesitaban dos o tres, y cuando se dieron
cuenta de que valían 40 dólares cada uno, pidieron la
ampliación del apoyo. Así se dieron cuenta de lo que ahí
valía el agua.
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Cuando pregunté a dónde iban los ductos, me
explicaron: el grande, el rojo, transportaba gas desde este
país productor, por todo el territorio de África y a través del
Canal de Suez, y llegaba con el energético a Alemania y
a Suiza. El otro, el amarillo, transportaba petróleo crudo y
hacía la misma travesía, y al llegar al continente europeo,
iba hacia España e Italia. El blanco trasladaba agua de esta
parte, donde había en abundancia, a cuatro mil kilómetros
de distancia, dentro del propio territorio de Libia.

Pregunté si el agua se trasladaba gratuitamente, y


me dijeron que no. Allá se producen los comestibles que
requiere Europa, que tienen gran precio: las endivias para
Francia, las ensaladas y los espárragos para Bélgica y gran
parte de las arbejas para las fabadas españolas.

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De allí se comercializa, y el precio del barril del petróleo
en ese momento era de 32 dólares, igual al del metro cúbico
de gas, y también el precio del agua era el mismo. El barril
de agua valía igual que el petróleo y el gas. De eso hace
25 años.

De esa importancia estratégica y de costos viene el


estudio que ahora estamos haciendo.

Acá, nosotros tenemos el privilegio de ser depositarios


de un 33 a 35 por ciento de las disponibilidades de agua
dulce de la república mexicana, y el agua es, desde luego,
vida, pero también es destrucción, porque no hemos
desarrollado a plenitud, y ahora lo hacemos, el estudio del
cambio climático, que con financiamiento de la Embajada
Británica estamos conduciendo, y hay que conectar con
este foro todo un gran esfuerzo para cuidar del agua, para
conservarla, para tratarla, reciclarla, reusarla y para que
sea fuente permanente y sustentable de vida.

Por eso, simultáneamente con este esfuerzo, realizamos


uno muy vasto de reforestación. Por eso pusimos en marcha
los esfuerzos del fideicomiso ABC, Aguas, Bosques y
Cuencas. Por eso las inversiones tan grandes en tratamiento
de aguas en las ciudades de Xalapa y Veracruz, donde ya
devolvemos caudales de un 85 por ciento de agua tratada,
cuando hace cuatro años no llegábamos ni al 12 por
ciento.

Por eso los esfuerzos con el sistema DIF y el educativo,


a través del Programa Tú Decides, para quitar las basuras
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de las cuencas de los ríos y separarlas, compactarlas o
reciclarlas; y por eso el gran esfuerzo para dragar nuestras
cuencas, todas enzolvadas; y el gran esfuerzo para cuidar
de nuestros sitios Ramsar, los manglares, pues tenemos el
privilegio de ser depositarios de 10 sitios de ese sistema,
que se llama así por la convención de Naciones Unidas que
tomó el nombre de la ciudad de Irán donde se estableció.

Y por eso las declaratorias de parques naturales


protegidos del Otontepec, del Pico de Orizaba, del Cofre
de Perote y la única selva tropical, la selva de Los Tuxtlas,
y los esfuerzos por impulsar ahora ganaderías diversas
y desarrollos sustentables, respetando el conocimiento
y la sabiduría de nuestros pueblos indígenas, que nos
heredaron el valor estratégico de cuidar el agua.

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Veracruz suscribió, desde el inicio de la administración
a la que sirvo, luego de grandes esfuerzos, un acuerdo
con la Comisión Nacional de Zonas Áridas, que aceptó
que éramos titulares de un esquema para hacer ollas para
conservar el agua.

Y tanto me acuerdo de la estupefacta mirada de mis


paisanos de Chicontepec, de Huayacocotla, de Tantoyuca,
que luego de una sequía nos veían hacer estas ollas. Y
luego se nos vinieron cinco huracanes en forma sucesiva:
“Bret”, “José”, “Wilma”, “Rita” y “Stan”, que nos dio de forma
directa; y luego otro sinnúmero de huracanes que no tenían
nombre, sólo traen el viento en forma destructora; y luego
estas lluvias atípicas que causan trombas y destrucción.

Y todo eso probó que el agua, si la manejamos bien,


recarga los acuíferos, llena las presas, y nos da los
extraordinarios ciclos agrícolas que hemos tenido en
la caña, en el café, en los cítricos, en la ganadería y en
los nuevos cultivos, como el bambú, que se han venido
desarrollando asociados con el agua.

El agua es una gran oportunidad para el trópico húmedo;


es una gran oportunidad para el presente y para el futuro.
Usémosla de manera adecuada.

Hoy por la mañana me reuní con el señor Xavier López,


muy conocido en México como Chabelo. Conversamos de
una gran iniciativa para crear una cultura del agua y usarla
adecuadamente, y él nos hizo una exhibición de lo que
hace en su programa; lo que es posible hacer, lo que se
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hace con ocho litros de agua y con dos; que para lavarse
las manos hay que friccionar la parte central, que es la que
se usa para tomar los alimentos, que hay que cepillarse
cerrando el grifo para evitar el desperdicio. En fin, que es
posible cuidar cada gota.

Lo sabemos aquí. Durante siglos, la veda de los caudales


del Cofre de Perote significó atraso y poca prosperidad, o
ninguna. Me llamó la atención la propuesta de Mario Lluria,
de Hidrosistemas, para la extracción de agua subterránea,
porque allí, en la zona de Perote, ahora hay un portentoso
desarrollo agrícola con agua subterránea.

Y luego de 44 años de probar la posibilidad de levantar la


veda del río Papaloapan, logramos el acuerdo del gobierno

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federal, y ahora hay enormes posibilidades, como se están
dando, de producir más caña, maíz, arroz de agua. Hemos
suscrito el convenio con el fondo de Naciones Unidas para
la alimentación, y vamos a hacer maravillas con el agua
que se desperdicia.

Porque este estado, que tiene tanta agua, también


la tira al mar. Como en el poema de Manrique, el literato
español: “Las vidas, como agua que corre y desemboca
en el mar”; así, ese 35 por ciento de agua que tenemos a
nuestro alcance, sólo es aprovechado en forma mínima.

Sinaloa tiene el 8 por ciento del agua del país y cultiva


un millón de hectáreas en agricultura protegida. Para hacer
un uso correcto del agua en sus distritos de riego, se reúsan
los escurrimientos. Nosotros, con el 35 por ciento del agua,
sólo estamos regando 120 mil hectáreas y casi 70 mil
construidas en la administración en la que servimos.

Hay enormes posibilidades de usarla. Y ya en el


tramo final, donde las aguas de todos nuestros ríos
caen desperdiciadas al mar, podemos hacer desarrollos
equilibrados, sustentables, inteligentes y estratégicos, para
trasladarla a donde se necesita. No necesitamos los cuatro
mil kilómetros de distancia de Libia. Las distancias de Pánuco
a Monterrey a El Cuchillo son acaso de 320 kilómetros.
El punto más distante del Uxpanapa y sus caudales, que
hace poco destruyeron vastas extensiones de Minatitlán y
del sur, a Tijuana, no llega a los dos mil 500 kilómetros.

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Hay, dentro de una visualización que pasa más allá de la
simple utilización de las cuencas del Tecolutla, en la parte
donde se vierte hacia los problemas del altiplano, un mundo
de cosas que tenemos que, debemos y vamos a hacer con
el agua.

Por eso era tan importante venir a saludarlos, decirles


que esta contribución del foro internacional del agua era vital;
que éste es un reto; que hay posibilidades y hay escenarios
como los que han planteado al 2050, inagotables, y que éste
es el momento adecuado para asumir una conciencia, como
en este observatorio del agua lo estamos proponiendo, del
presente, de lo inmediato y del futuro.

Empezamos ya el estiaje, la primavera y el verano.


Vamos a ir a la Cumbre Tajín, con una cultura, la Totonaca,
vinculada tanto o más como la Olmeca, la Huasteca, la
del sur, al agua, de aquéllos que hicieron el Chaac Mool
para traer el agua. De éstas, que han sabido usar el agua
desde siempre, hemos aprendido muchas cosas; y ahora,
la obligación de cuidarla, de limpiarla y de almacenarla y
usarla correctamente.

Los felicito por haber participado en el foro, de tanto


compromiso con el presente y el futuro.

Por eso, y porque creo firmemente en lo que nos dijo


en su conclusión el profesor Albert Sasson, de que hay
que actuar más que hablar, propongo que actuemos en las
líneas de acuerdo que aquí se han venido dibujando.

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Y por eso les pido que me acompañen para, como es
el protocolo, proceder a, siendo la una de la tarde con 10
minutos de este 10 de marzo de 2009, decirles que es
un verdadero honor para quien sirve como gobernador
del Estado de Veracruz, declarar clausurado este Foro
Internacional del Agua, que contó con la presencia de
conferencistas nacionales, extranjeros, y prestigiados
investigadores, y estoy seguro, como lo he dicho, de que
lo que aquí se ha estudiado y propuesto, servirá para la
mejor toma de decisiones por parte de las autoridades, una
mejor comprensión por parte de la sociedad y un correcto
y bien diseñado esquema de gestión del agua, y vincular
la ciencia con las decisiones para la felicidad de ésta y las
futuras generaciones.

Felicidades.

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Agua,
Un problema
de supervivencia

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EL AGUA,
UN PROBLEMA DE SUPERVIVENCIA

Dr. Luis Eugenio Todd


Director General de la Coordinación de
Ciencia y Tecnología de Nuevo León

Dr. Víctor Manuel Alcaraz


Director General del Consejo
Veracruzano de Ciencia y Tecnología

l agua es el elemento vital de la dinámica biológica y,

E por lo tanto, es factor de vida en el mundo orgánico y


también en el continente inorgánico; por lo anterior,
su importancia es fundamental.

Nuestra supervivencia depende en forma increíble de


dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno que producen
la energía necesaria para el mantenimiento de la vida en
nuestro cosmos. Por eso el tema del agua fue, después
del convencional tema económico, el más prioritario en la
última reunión de Davos, en Suiza.

El mundo está inmerso en una visión cosmogónica


del futuro del agua y se prevén grandes catástrofes por el
problema del calentamiento global, que incrementa la crisis
del agua potable en nuestro planeta.

Nuestro país también tiene un gran problema por su


diversidad climática, y estados como Veracruz y Nuevo
León -sureste y noreste- son excelentes ejemplos de
nuestras contradicciones.

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Veracruz, con población cercana a los nueve millones
de habitantes, goza y sufre por ser el poseedor del 30%
del agua nacional. Sus inundaciones, la contaminación de
sus ríos y la falta de saneamiento y tratamiento del agua,
le generan un problema distinto al de Nuevo León, que
tiene el 1% del agua nacional, y al de sus vecinos de la
cuenca del Bravo, que sólo poseen el 2.7% del total, pero
bien tratada. De ahí la preocupación de los Consejos de
Ciencia de Veracruz y de Nuevo León, con el apoyo de la
Universidad de Texas, para iniciar un estudio prospectivo
de planeación futura sobre la visión del agua en nuestro
proceso político y social.

Lo anterior dio lugar a una serie de eventos celebrados en


Nuevo León, Texas y Veracruz, con asistencia de Tabasco,
Chiapas y Tamaulipas, en los que se trató de generar un
proyecto de investigación científica con rigor metodológico,
para visualizar la prospectiva del agua potable en estas
áreas de nuestra gran nación.

La última de ellas se celebró en Veracruz los días 09 y


10 de marzo, y la relatoría y conclusiones de ese evento
en el que participaron expertos nacionales y extranjeros,
se describe en este documento. La participación activa del
Consejo Veracruzano de Ciencia y Tecnología, del Gobierno
de Veracruz, a través de la Secretaría de Educación y
la Universidad Veracruzana, así como la presencia del
Gobierno del Estado de Nuevo León, Agua y Drenaje, su
Consejo de Ciencia y su Universidad, se incluyen en esta
relatoría, que fue sintetizada por el profesor Albert Sasson,
ex director adjunto de la UNESCO y asesor de las Naciones
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Unidas, que asistió para apoyar la coordinación de este
programa que dirige el maestro en Ciencias, Lic. Rodrigo
Todd Lozano, donde se describen fehacientemente las
conferencias de los invitados especiales.

Este documento, estoy seguro, motivará a los interesados


en este tema fundamental.

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Relatoría

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FORO INTERNACIONAL DEL
AGUA: RETOS, POSIBILIDADES,
ESCENARIOS
(XALAPA, VERACRUZ, 9-10 DE MARZO DE 2009)

Prof. Albert Sasson


Presidente de BioEuroLatina,
exSub-director General de la UNESCO (París, Francia)

A. RELATORÍA DEL FORO

1.- ¿Un foro más sobre el agua?

En la sesión inaugural del foro, el Dr. Luis E. Todd, Director


de la Coordinación de Ciencia y Tecnología de Nuevo León
(COCyTE NL, Monterrey), recordó que el foro de Xalapa
es el resultado de la concertación entre las autoridades
de Veracruz y de Nuevo León, y traduce la voluntad
de trabajar juntos para resolver los problemas de un
suministro sustentable del agua a través de una estrecha
colaboración en la investigación, desarrollo e innovación
sobre las cuencas hídricas y su interconexión. El propósito
común era ir más allá del concepto de soberanía de los
Estados en materia de administración y manejo del agua.
Se recordó también que un evento especial dedicado a la
I+D sobre la interconexión de cuencas hídricas del noreste
y sureste de México tuvo lugar en octubre de 2008, durante
el evento BioMonterrey08 sobre Biotecnología al servicio
del bienestar social.

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No es pura coincidencia que el foro tenga lugar en Xalapa,
capital de un Estado donde las poblaciones indígenas
habían transportado el agua y habían sabido transformar
lluvias en cosechas, siguiendo la ruta del agua. Si es verdad
que hoy día hay muchos foros nacionales, regionales e
internacionales sobre el agua (por ejemplo, a mediados
de marzo, el Foro Mundial del Agua en Estambul, Turquía,
o en abril en Tucson, Arizona, o en 2010 en la cuenca
mediterránea), el foro de Xalapa tiene visiones específicas.
Pretende apoyar la toma de decisión política, basada en la
ciencia y en la concertación social; reúne no solamente a
los actores públicos y privados de los Estados de Nuevo
León y Veracruz, sino también a los de otros Estados de
México (Chiapas, Estado de México, Distrito Federal), las
instituciones estatales y nacionales (como la Academia
Mexicana de Ciencias o el CONACYT que tienen una
Red temática del agua) que están implicadas en el amplio
tema del agua; el foro ha querido abrirse a otros países,
vecinos como Canadá y Estados Unidos, o lejanos como
España, cuya experiencia en la administración del agua
está mundialmente reconocida; y finalmente el foro quería
implicar a los jóvenes, y no sólo a los especialistas, para que
tengan la memoria del futuro, porque a ellos correspondera
de administrar el cambio.

De hecho, centenares de estudiantes acudieron a las


reuniones del foro.

El secretario de Educación del Estado de Veracruz, Víctor


Arredondo Álvarez, representando al gobernador del
Estado, después de mencionar los grandes retos de la
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humanidad (brecha alimentaria creciente, acceso desigual
al agua potable, cambio climático y desastres debidos
al exceso o a la falta de agua, desertificación), enfatizó
la necesidad absoluta de recaudar, almacenar, tratar y
distribuir el agua, gracias a la investigación concertada, a fin
de ejecutar grandes proyectos de transportación y trasvase
de agua (por ejemplo entre estados mexicanos vecinos, y
entre Estados Unidos y México), refinando y utilizando los
mejores modelos hidrológicos. Recalcó en conclusión que
el agua, su problemática, sus soluciones deben ser tratadas
al nivel micro- y macro-regional, por el hecho de que muy a
menudo es un recurso compartido, transfronterizo y escaso.
A estos niveles, es necesario crear conciencia de manera
continua, introducir y explicar lo que llamamos la cultura del
agua o, a veces, la ética del agua.

2. El programa del foro fue expuesto por Blanca Jiménez


Cisneros, del Instituto de Ingeniería de la Universidad
Autónoma de México (UNAM) y de la Red del Agua de
la Academia Mexicana de Ciencias. Ésta tiene ante todo
una función de análisis crítico y de asesoría. La ponente
enfatizó el desfase entre el nivel económico promedio
de México (PIB 8000 US$ por habitante por año) y el
suministro, saneamiento y tratamiento del agua. De allí, la
necesidad de un compromiso político claro sobre la gestión
del agua, particularmente de los acuíferos (75% de los
Mexicanos dependen de ellos), y la importancia de trabajar
en común (por ejemplo entre los estados de Nuevo León y
Veracruz).

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3.- El foro de Xalapa, además de sus objetivos específicos,
pretende ubicarse en un marco prospectivo, según Juan
Lauro Aguirre, de COCyTE NL; de hecho, la administración
integral de las cuencas hídricas está estrechamente ligada
a la elaboración de escenarios para plazos diferentes,
escalas y espacios diferentes. De esta manera se pueden
construir los futuros posibles, técnicamente factibles y, más
que todo, socialmente factibles.

4.- Las presentaciones del primer día (lunes 9 de marzo


2009) trataron de la problemática general del recurso agua
(diagnóstico, retos), de planificación y administración, de
investigación, desarrollo y de soluciones a nivel mundial,
regional (América Latina), subregional (Canadá, Texas),
nacional (México) y estatal (Nuevo León, Veracruz, Chiapas,
Estado de México, Distrito Federal). Al día siguiente,
martes 10 de marzo 2009, las ponencias versaron sobre
posibilidades, escenarios técnicos, sociales y culturales
(antropología cultural), y unos concretos de rehabilitación
de ecosistemas, incluyendo el tratamiento y reciclaje del
agua.

5. Según Enrique Cabrera Marcet, profesor de la Universidad


Politécnica de Valencia, España, y director del Instituto del
Agua, el gran reto de nuestro siglo, en lo que se refiere al
agua, es el desfase entre la magnitud del problema y las
soluciones necesarias, así como los sistemas institucionales
para llevarlas a cabo. Hay pocas dudas sobre varias
soluciones, pero el reto es cómo implementarlas, cómo
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compatibilizar intereses a veces tan contradictorios; en
particular, compatibilizar los tres aspectos, ejes o vertientes
de la sustentabilidad de la administración del agua, con
medidas a mediano y largo plazos (lo que es muy distinto
del corto plazo de la agenda política).

El punto de inflexión hacia una sustentabilidad cada vez


menos asegurada ocurrió a mediados del siglo 20, debido
al crecimiento demográfico y a la enorme demanda de
agua; la buena administración del agua se convirtió en una
meta imprescindible, parte del desarrollo sostenible, como
lo definió en el año 2000 la Comisión presidida por Gro
Harlem Bruntland, ex-primera ministra de Noruega. Pero
es difícil, a veces imposible, adaptarse a la velocidad de
los cambios, y por lo tanto, es difícil responder de manera
adecuada a los criterios de la sustentabilidad en materia de
gestión integral de los recursos hídricos. La gobernanza está
en cuestión, en las tres vertientes de la sustentabilidad:

- Vertiente económica (envejecimiento de las infraestructuras


y coste de su renovación; gestión pública y/o privada del
recurso agua; recuperación necesaria de los costes, precio
del agua).

-Vertiente ambiental (agotamiento de recursos,


contaminación, impacto de las sequías o de las inundaciones,
agua y energía);.

-Vertiente social (cultura del subsidio, desigualdad de


rentas, estructuras tarifarias, conflictos de intereses).

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No hay soluciones mágicas; hace falta actuar de manera
adecuada en cada país o cada situación; pero es
imprescindible avanzar sin pausas, sin lentitud, o el problema
será peor. Es necesario pasar de la explotación del recurso
agua (water development) a la buena administración del
agua, guiada por el interés general y con la participación
ciudadana: una gestión global y soluciones locales, a fines
de enfrentar una situación alarmante.

6.- Tres paneles presentaron los casos de Nuevo León

- Monterrey, Veracruz, Estado de México y Ciudad de


México.

- Los Servicios de Agua y Drenaje de Monterrey han podido


mantener el suministro de agua a la capital del Estado (4.3
millones de habitantes, es decir 85% de los 6 millones de
habitantes del Estado); tratar casi la totalidad de las aguas
residuales en el área metropolitana de Monterrey. Las
fuentes subterráneas cubren el 40% de las necesidades.
Cuatro plantas de tratamiento, incluyendo la de Dulces
Nombres, la más grande de América Latina. Las tarifas
estimulan el ahorro del agua, y hay un descuento del 50%
para las personas y comunidades vulnerables. La cultura
del agua es promovida por el gobierno del Estado (véase
un número de la revista Conocimiento del COCyTE NL,
dedicado en 2008 al agua).

- Un proyecto de manejo integral del agua asegura el


suministro suficiente y el tratamiento de las aguas residuales
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hasta el 2015, con un presupuesto del orden de 25 millones
de dólares y una contribución privada importante. Se
prevé un aumento del recurso agua en 2025 para cubrir
las necesidades de los 4.7 millones de habitantes del área
metropolitana. Mas allá habrá que recurrir a otras soluciones,
por ejemplo la interconexión de cuencas hídricas de Nuevo
León y Veracruz.

– En el caso de Veracruz, se mencionó la creación del


Observatorio del Agua de Veracruz, un modelo científico
de análisis de la problemática del agua, de las estrategias
y del manejo integral del recurso hídrico; un modelo que
abarca agua, bosques, cuencas y costas, y que colabora
con las redes del agua de CONACYT y de la Academia
Mexicana de Ciencias. Es también un Observatorio Sur/
Sur (cuenca del Amazonas).

El observatorio se basa en un Sistema de información (bases


de datos) que funciona desde 2007 y que es una plataforma
multi-institucional e inter-institucional, relacionada con el
Colegio de México y el INIFAP. El objetivo es diseñar una
metodología de manejo integral de las cuencas de Veracruz
y así promover acciones conjuntas en toda la Universidad
Veracruzana, y también a escala regional (cuenca del
Amazonas).

La cuenca del río Nautla es estudiada por ocho grupos


de I+D, que investigan no solo los aspectos hidrológicos,
sino también la biodiversidad vegetal y animal, el plancton,
necton y bentos. Los productos esperados son: una base
de datos actualizada de la calidad del agua, un mapeo
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de los contaminantes descargados en el río, los patrones
espacio-estacionales.

El riesgo de inundaciones es también un tema de estudio


importante y parte del sistema de información. Existe un
problema de vinculación entre instituciones, y de ahí la
necesidad de trabajar en redes. Modelos serán construidos,
enfocados en el concepto de cuenca hídrica que abarca
todo lo que fluye y que incluye la cubierta vegetal y los
aspectos humanos.

- En el caso del Estado de México, la sustentabilidad del


suministro de agua de calidad satisfactoria está en cuestión.
Las anomalías de precipitación, la escasez de agua en
varias zonas, el consumo de la agricultura (rehén del clima)
son amenazas serias que requieren soluciones robustas.
De allí, la necesidad de diseñar e implementar un proyecto
multi-objetivo.

- En el caso de la Ciudad de México, se mencionó que el


Sistema de Aguas de la capital registra 35% de pérdidas
de la red. Hay una sobreexplotación del acuífero de
México, y la calidad del agua de este acuífero no es buena.
Hay 34 plantas de potabilización del agua y 25 plantas
de tratamiento. Las operaciones llevadas a cabo en el
presente tienen como objetivo disminuir las fugas en 25%,
recargar los acuíferos y rehabilitar los sistemas de drenaje
profundo.

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7.- Sobre el impacto del cambio climático. Blanca Jiménez
Cisneros subrayó las incertidumbres alrededor de las
previsiones y de los modelos climatológicos diseñados
hasta ahora con este fin. Sin embargo, este cambio
ocurrirá y afectará las precipitaciones en México hacia
una disminución notable. La reacción al cambio plantea
problemas de escala, de costos (de las inundaciones,
pero también de las obras de ingeniería necesarias) y de
escenarios posibles. Es urgente atender los retrocesos
actuales en el manejo sustentable del agua en México y las
necesidades, teniendo en cuenta la adaptación al cambio
climático.

8.- Las experiencias de Canadá, Texas y Arizona fueron


expuestas por Alfonso Rivera, del Geological Service de
Canadá (Chief Hydrologist), Daene McKinney (Center
for Research in Water Resources, Universidad de Texas,
Austin) y Mario Lluria, de Hydrosystems Inc.

Canadá es cinco veces más grande que México (10 millones


de Km2 vs. 2 millones de Km2), pero mucho menos poblado
(32 millones de habitantes vs. 109 millones de habitantes).
La gestión de las aguas subterráneas está centralizada
en México, y no en Canadá, cada provincia siendo dueña
de sus recursos hídricos. Existe en Canadá una Iniciativa
Nacional sobre Aguas Subterráneas, cuyo objetivo es
estimar la disponibilidad de estas aguas en función de la
recarga de los acuíferos y otros factores, como el cambio
climático, tratando también de alcanzar la cooperación con
las provincias del país.
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La recuperación de acuíferos en Arizona, presentado
por Mario Lluria, y llevada a cabo durante muchos años
puede ofrecer a México buenas prácticas en condiciones
semejantes o cercanas. Igualmente, el manejo transfronterizo
del agua entre Estados Unidos y México (Río Bravo) ofrece
soluciones potenciales para la interconexión de cuencas
hídricas entre Nuevo León y Veracruz.

El proyecto de trasvase de las aguas del delta del Ebro


hacia Andalucía, en España, aprobado en 2001 y parado en
2004, permite, según Enrique Cabrera Marcet (Valencia),
sacar unas lecciones. Aunque el trasvase de agua por
gravedad es muy antiguo (p.e. acueductos de los romanos),
el trasvase de las épocas modernas necesita obras de
ingeniería más sofisticadas (bombeo y recuperación de
energía por turbinas al descenso), que plantean entonces la
necesidad de la evaluación de costos/beneficios. Además
del aspecto económico, el trasvase del agua corresponde
a la interconexión de diversos ecosistemas, que tiene un
impacto sobre la biodiversidad y otros factores ambientales.
La rivalidad entre regiones, los prejuicios políticos, juegan
un papel importante en la aprobación o el rechazo de
un proyecto de trasvase. Por consiguiente, hace falta
considerar todas las soluciones factibles, incluyendo la de
trasvase (en ciertos casos, el trasvase tiene un impacto
ambiental menor que el de una represa). Siendo una obra
a mediano o largo plazo, el trasvase de aguas necesita el
consenso de todos los actores políticos (esto no ocurrió en
el caso del proyecto del Ebro). Otro ejemplo: el trasvase
de las aguas del río Tajo (cabecera del río) al río Segura
(Murcia) esta funcionando desde hace 35 años (decisión
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tomada durante la dictadura franquista); pero en el 2015,
Castilla-La Mancha ha decidido interrumpir el trasvase.

9.- Gabriela Mantilla Morales, del Instituto Mexicano


de Tecnología del Agua (IMTA), enfatizó el diagnóstico
pesimista y alarmante de la situación en el mundo rural, que
está muy lejos de la sustentabilidad. Cantidad y calidad del
agua están muy abajo del umbral adecuado, y hace falta
relacionarlo con la pobreza y la desigualdad entre el mundo
rural y el mundo urbano.

10.- Desalación o desalinización del agua de mar o/y de


aguas salobres por ósmosis inversa (Alejandro Zarzuela,
Acciona Agua, España): una tecnología con una expansión
mundial creciente y que produce agua potable, así como
agua para el regadío de cultivos de alto valor añadido
(como hortalizas y frutas de la región de Almería, España,
calificada como la “huerta de Europa”). El costo del agua
desalinizada ha bajado mucho y bajará en el futuro con los
avances tecnológicos. Ahora, Acciona Agua estima en 0.4
euros el metro cúbico de agua (sin amortización).

B. COMENTARIOS SOBRE LA CRISIS MUNDIAL DEL


AGUA

1.Escasez del agua en el futuro

Según el tercer informe mundial sobre los recursos hídricos,


publicado el 12 de marzo de 2009 por las Naciones Unidas,
antes del Foro Mundial del Agua de Estambul (16-22 marzo
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2009), en 2030, 47% de la población mundial vivirá en
regiones que carecerán de agua. Este informe, preparado
por seis agencias de las Naciones Unidas, lideradas por
la UNESCO, es publicado cada tres años antes del Foro
Mundial. Por primera vez, el tono del informe es alarmante;
el director general de la UNESCO, K. Matsuura, afirma en
el prólogo del informe: “A pesar del carácter vital del agua,
el sector padece de una falta de interés político crónico, de
una mala gobernanza y de bajas inversiones… Hace falta
actuar con urgencia a fin de evitar una crisis mundial.”

En 2050, con 9 mil millones de habitantes, es decir 3 mil


millones más que en 2009, necesitaremos usar la misma
cantidad de agua que hoy, aunque el crecimiento de la
población mundial (80 millones de personas por año)
aumenta las necesidades de agua de 64 mil millones de
metros cúbicos por año. Este aumento se concentra en las
ciudades cuyo abastecimiento es uno de los grandes retos
futuros.

En 2009, 76% de la población mundial dispone de menos


de un promedio de 5.000 metros cúbicos por año y por
habitante, y 35%, de menos de 2.000 metros cúbicos, lo
que es muy poco!

Si la tendencia actual se prolonga, 90% de la población


mundial tendrá acceso al agua potable en 2015, pero
tendremos disparidades regionales muy fuertes. Así, 360
millones de africanos no tendrán acceso a ella, mientras
que 2,4 mil millones de personas dispondrán de un servicio
de saneamiento mínimo.
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Hoy día, la humanidad utiliza 50% del agua accesible y
renovable de los ríos, lagos y mantas freáticas. La cantidad
de agua dulce – 35 millones de kilómetros cúbicos – está en
gran medida inmovilizada en glaciares, nieves permanentes
y mantos subterráneos profundos.

América del Sur dispone del 25% del agua disponible en el


planeta, pero alberga sólo 6% de la población mundial. Por
otro lado, 60% de los habitantes del planeta viven en Asia,
que tiene sólo 30% del agua disponible.

Ya falta agua, por ejemplo, en los países del Oriente


Próximo y Medio; de la cuenca Mediterránea, en unas
regiones de la India, China; en California y en las grandes
llanuras del Centro-Oeste de los Estados Unidos, donde
se cultivan maíz y soya en gran escala. En estas regiones,
se utiliza más agua que las cantidades disponibles vía el
ciclo hídrico natural. El nivel de los mantos freáticos baja,
y se agota el recurso, como es el caso del petróleo. Otras
regiones están bien abastecidas (Escandinavia, parte de
Canadá, Siberia, Centro América, Sud América), pero el
agua no se está transportando a lugares remotos, porque
sería demasiado caro. Esto significa que la problemática del
agua debe ser examinada a escala regional o subregional,
y las soluciones deben buscarse a esa escala.

2. Demanda y usos del agua

La mayor parte del agua dulce sirve para la agricultura:


70% de las cantidades consumidas, hasta 90% en unos
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países en desarrollo. Todavía, en muchas regiones del
mundo se usa regadío de lámina, que consume mucha
agua, en comparación con el regadío de goteo. Además,
el crecimiento del consumo de carne, de productos lácteos
y de pan por una clase media en los países emergentes
(además del consumo de los países industrializados) eleva
el consumo de agua. Se estima que la producción de un
kilogramo de trigo necesita entre 400 y 2.000 litros de agua,
según las regiones, y la de un kilogramo de carne necesita
entre 1.000 y 20.000 litros. La industria y la producción de
energía consumen 20% del agua disponible. Los esfuerzos
de reducción de emisión de gases con efecto invernadero
estimulan el desarrollo de la hidroelectricidad, que contribuye
al 20% de la producción mundial de electricidad en 2009,
y la producción de agrocombustibles. Agua es también
indispensable para la refrigeración de las centrales térmicas
y nucleares. También las industrias agroalimentarias, textil,
minera y electrónica necesitan grandes cantidades de
agua.

El agua potable representa solamente 10% del agua


consumida!

“Huella acuática” (water footprint)

Este concepto, al igual de la “huella del carbón” (carbon


footprint) fue propuesto en 2002 por Arjen Hoekstra, de
la Universidad Twente de los Países Bajos, para evaluar
la cantidad de agua “contenida” en cualquier producto
consumido; es decir, el volumen total de agua consumido a
lo largo de la cadena de su producción y comercialización.
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Así, para producir una taza de café se necesitan 135 litros
de agua. medio litro de cerveza corresponde a 75 litros de
agua, y, 1.900 litros de agua son necesarios para cultivar
el algodón, para procesarlo y teñirlo a fin de comercializar
un par de “jeans” en los Estados Unidos. Es un concepto
controvertido, particularmente la metodología de evaluar
y medir esta huella acuática, pero evolucionará hacia una
evaluación más precisa y consensual.

Entretiempo, compañías se empeñan en disminuir la huella


acuática de sus productos. Por ejemplo, Unilever (400 marcas
de productos alimenticios y de limpieza) ha estimado que
ahorró US$ 26 millones gracias a la reducción de efluentes
en sus plantas entre 2001 y 2007. Así se disminuyó el
consumo de agua en la producción de ingredientes de su
té Lipton y de salsa de tomate en Tanzania y en California,
respectivamente, gracias al regadío por goteo (Unilever
compra 7% de los tomates producidos en el mundo y 12%
del té comercializado). Igualmente, Pepsico ayudó a los
campesinos indios cultivando 1.600 hectáreas de arroz, a
cambiar su método de cultivo de arroz (regadío de lámina)
y optar por la siembra directa, que requiere menos agua y
que hace que los cultivos sean más tolerantes a la sequía.

3. Cambio climático; impacto ambiental

Los modelos del cambio climático prevén sequías más


largas e inundaciones más numerosas. En las regiones
abastecidas por glaciares o nieves permanentes, la
fundición ocurre más temprano; el agua está disponible en
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la primavera y no en el verano, cuando la demanda es más
elevada.

Los ecosistemas están sobreexplotados y su sustentabilidad


está menos asegurada. El informe de las Naciones Unidas
considera que en unas regiones la reducción del recurso
agua y la contaminación del mismo son irreversibles.
Grandes ríos, como el Colorado, el Nilo o el Río Amarillo,
casi no llegan más al mar. La desaparición de los
humedales, la disminución de los acuíferos subterráneos,
la contaminación por los efluentes y desechos agrícolas,
industriales y urbanos, la proliferación de microalgas tóxicas,
no sólo tienen implicaciones graves para la biodiversidad,
sino también disminuyen la capacidad de los ecosistemas
a suministrar agua sana a las generaciones futuras.

En muchas regiones del mundo, el uso de un metro cúbico


de agua suplementario para abastecer a las poblaciones
humanas, producirá más daños ambientales que beneficios
económicos. Es decir, según Peter Gleick (cofundador y
director del Pacific Institute, un grupo de reflexión basado en
California), el “pico ecológico del agua” está sobrepasado
en muchos casos. Por lo tanto, hace falta utilizar mejor cada
gota de agua, más inteligente. No basta la construcción
de muchas represas, la perforación de más pozos o la
edificación de nuevos acueductos.

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4. Impacto económico y social

Las sequías actuales en Australia, en la China, y California,


reducen la producción agrícola y las pérdidas económicas
son elevadas. Por ejemplo, en Kenya, el impacto de la
sequía y de las inundaciones que ocurrieron entre 1997 y
2000 ha sido estimado en US$ 4.8 mil millones; es decir,
16% del producto doméstico bruto (GDP).
Un dólar invertido en infraestructura y saneamiento del
agua permite un provecho de US$ 4 a 12. Las pérdidas
económicas debidas a la carencia de infraestructura en
África están estimadas en US$ 28.4 mil millones al año.
Las pérdidas asociadas a la degradación de los recursos
hídricos en el Medio Oriente y en África del Norte están
estimados en US$ 9 mil millones al año.
La crisis del agua tiene también implicaciones dramáticas
en el campo de la salud humana. En los países en
desarrollo ,80% de las enfermedades están ligadas al agua
y provocan 1.7 millones de muertes al año. La razón es
la falta de acceso al agua y más que todo la carencia de
infraestructura de saneamiento.

5. Percepción por el mundo económico y político

En el último Foro Económico Mundial de Davos (28 de enero


-1 de febrero de 2009), donde acudieron 1,600 ejecutivos,
40 jefes de Estado y de gobierno, y 300 investigadores,
universitarios y responsables de ONGs, se publicó por
primera vez un informe sobre el agua, cuyo tono era
alarmista: “la escasez del agua en los próximos decenios
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tendrá implicaciones para el crecimiento económico, la
seguridad humana, el ambiente y la estabilidad política.”

Además de señalar los aspectos relativos a la creciente


demanda de agua en la producción agroalimentaria, la
producción de energía y de un amplio abanico de productos
industriales, el informe de Davos subraya la necesidad
del tratamiento de las aguas servidas y las ventajas de la
desalinización del agua del mar para la producción de agua
potable.

El informe también destaca las oportunidades para los


inversionistas en un sector atractivo: las infraestructuras
relativas al manejo de los recursos hídricos y al tratamiento
y reciclaje del agua corresponden a un mercado mundial
estimado en US$ 400 mil millones al año. El mercado de
la desalinización crecerá un 20% al año hasta 2015 en la
China, la India, Australia y Estados Unidos.

El informe señala que el trasvase de agua regional o


subregional es una posibilidad, aunque puede dar lugar a
polémicas; que habrá una tendencia notable por parte de
unos países de adquirir tierras fuera de sus fronteras para
cultivarlas y así garantizar su seguridad alimentaria; que
habrá que disminuir la huella acuática de muchos bienes y
servicios.

El informe de Davos recomienda la creación de un mercado


de derechos de uso del agua, al igual de lo que existe en
Australia, lo que implicará una mejor gestión del recurso
hídrico. Si bien el acceso al agua está considerado como
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un derecho humano que debe ser garantizado a todos,
particularmente a los más vulnerables, en lo que se refiere
a los usos agrícolas e industriales, el precio del agua deberá
ser más alto, y esto ahorrará el recurso.

6. Conclusión

Primero, hace falta cesar de pensar que el recurso hídrico


es inagotable y por lo tanto acabar con la gestión no
sustentable e inequitativa. Es imprescindible utilizar mejor
lo que tenemos, según el informe de las Naciones Unidas.
Segundo, no hay una respuesta única, sino un abanico
de soluciones: recurrir a las mejores técnicas disponibles,
ahorrar, mejorar la gobernanza, compartir el agua y adaptar
las tarifas.

Tercero, es indispensable invertir más en infraestructura


(suministro, saneamiento, almacenamiento del agua) y así
buscar un mejor equilibrio entre los montones de dinero
invertidos en la lucha contra las emisiones de gases con
efecto invernadero y los muy pocos dedicados al agua.
El informe de las Naciones Unidas insiste que el agua
debe ser un enfoque vital de las políticas agrícolas,
energéticas, de salud, de educación, y de la construcción
de infraestructuras; los jefes de Estado y de gobierno deben
tomar las decisiones al respecto.

La verdad es que hay urgencia, y mientras mas en revisar


nuestra gestión del agua, más duro será el sufrimiento para
las sociedades humanas.
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Ponentes

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PONENTES

Dr. Enrique Cabrera Marcet


Instituto Tecnológico del Agua
Universidad Politécnica de Valencia, España.

Dra. Blanca Jiménez Cisneros


Red del Agua-Academia Mexicana de Ciencias
UNAM

Dr. Juan Lauro Aguirre Villafaña


Coordinación de Ciencia y Tecnología de Nuevo León
COCyTENL

Lic. Carlos Ávila Valero


en representación del Ing. Emilio Rangel Woodyard
Servicios de Agua y Drenaje de Monterrey I.P.D.

Dr. Febronio E. Chavarría Fernández.


Grupo FCH

Dra. Socorro Menchaca


Centro de Ciencias de la Tierra, UV

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Dr. Mario Vázquez
Centro de Investigaciones Tropicales, UV

Dr. Eric Houbron


Facultad de Ciencias Químicas-Orizaba, UV

Dr. Edward Ellis


Centro de Investigaciones Tropicales, UV

Dr. Ignacio Sánchez Cohen


INIFAP CENID RASPA y Red del Agua de CONACYT

Ing. Jaime Amadíz Ruiz Ibáñez


Sistema de Aguas de la Ciudad de México-GDF

Biol. Froilán Esquinca Cano


Instituto de Historia Natural de Chiapas
Programa Regional de Cuencas Hídricas

Dr. Alfonso Rivera


Geological Survey of Canada

Dr. Alejandro Zarzuela López


ACCIONA Agua, España

Dr. Mario Lluria


Hydrosystems Inc., Phoenix, Arizona

Dr. Daene McKinney


Center for Research in Water Resources
Universidad de Texas en Austin
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Dra. Gabriela Mantilla Morales
Instituto Mexicano de Tecnología del Agua, IMTA

Dr. Adalberto Noyola Robles


Instituto de Ingeniería, UNAM

Ing. Roberto Olivares


Asociación Nacional de Empresas de Agua y
Saneamiento de México, A. C., ANEAS

Lic. Francisco Arredondo Álvarez


Departamento de Conservación y
Desarrollo de Áreas Verdes, UV

Ing. Miguel Hernández


Departamento de Conservación y
Desarrollo de Áreas Verdes, UV

Dr. Domitilo Pereyra


Facultad de Instrumentación Electrónica, UV

Lic. Ranulfo Márquez Hernández


Protección Civil de Veracruz

Ing. Rubén Chávez Guillén


en representación de Dr. Felipe Arreguín Cortés
Comisión Nacional del Agua, CONAGUA

Dr. Víctor Manuel Alcaráz Romero


Consejo Veracruzano de Ciencia y Tecnología
COVECyT
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Dr. Asdrúbal Flores López
Consejo Veracruzano de Ciencia y Tecnología
COVECyT

Dr. José Sánchez


Centro de Investigaciones y
Estudios Superiores en Antropología Social
CIESAS-Golfo

Prof. Albert Sasson


BioEuroLatina, París, Francia

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