ESTERES, ACETATOS

Los acetatos se obtienen por esterificacin del alcohol correspondiente con cido actico o un compuesto anhidro que contenga un grupo acetato, eliminndose agua durante la reaccin. As, el acetato de metilo se obtiene mediante la esterificacin del alcohol metlico con cido actico, en presencia de cido sulfrico como catalizador. Esta reaccin es reversible y por ello debe ser controlada con calor y eliminando el agua formada durante la misma. El acetato de etilo se obtiene mediante esterificacin directa del alcohol etlico con cido actico, un proceso que consiste en mezclar cido actico con alcohol etlico en exceso y aadir pequeas cantidades de cido sulfrico. El ster se separa y se purifica por destilacin. El acetato de etilo se hidroliza fcilmente en agua, dando una reaccin ligeramente cida. En otro proceso, las molculas del acetaldehdo anhidro reaccionan en presencia de etxido de aluminio para producir el ster, que se purifica mediante destilacin. Los steres acetato de propilo y acetato de isopropilo se obtienen por reaccin del cido actico con el alcohol proplico correspondiente, en presencia de un catalizador. Tanto el acetato de butilo como el acetato de amilo estn formados por mezclas de ismeros. As, el acetato de butilo est formado por acetato de n-butilo, acetato de sec-butilo y acetato de isobutilo. Se obtiene mediante la esterificacin del n-butanol con cido actico en presencia de cido sulfrico. El n-butanol se obtiene por fermentacin del almidn con Clostridium acetobutylicum. El acetato de amilo es principalmente una mezcla de acetato de n-amilo y acetato de isoamilo. Su composicin y sus caractersticas dependen de su grado. El punto de ignicin de los distintos grados vara entre 17 y 35 C.

Usos
Los acetatos se utilizan como disolventes de nitrocelulosa, lacas, acabados de cuero, pinturas y plsticos. Tambin se utilizan como aromatizantes y conservantes en la industria alimentaria, y como fragancias y disolventes en perfumera y cosmtica. El acetato de metilo, mezclado generalmente con acetona y alcohol metlico, se utiliza en la industria de los plsticos y pieles artificiales, as como en la produccin de perfumes, colorantes y lacas. El acetato de etilo es un buen disolvente de nitrocelulosa, grasas, barnices, tintas y barnices impermeabilizantes para aviones. Tambin se utiliza en la produccin de polvo fumfugo, pieles artificiales, perfumes, pelculas y placas fotogrficas y seda artificial, como agente limpiador en la industria textil y como aromatizante en productos farmacuticos y alimentos. El acetato de n-propilo y el acetato de isopropilo se utilizan como disolventes de plsticos, tintes y nitrocelulosa en la produccin de lacas. Tambin se emplean en la fabricacin de perfumes e insecticidas y en sntesis orgnicas. El acetato de butilo es un disolvente ampliamente utilizado en la produccin de lacas de nitrocelulosa. Tambin se emplea en la fabricacin de resinas vinlicas, pieles artificiales, pelculas fotogrficas, perfumes y en la conservacin de alimentos. En su forma comercial, el acetato de amilo, una mezcla de ismeros, se utiliza como disolvente de nitrocelulosa en la fabricacin de lacas y como aromatizante, debido a que tiene un olor parecido al del pltano. Tambin se emplea en la fabricacin de pieles artificiales, pelculas fotogrficas, vidrio artificial, celuloide, seda artificial y barnices para muebles. El acetato de isoamilo se utiliza en la tincin y el terminado de tejidos, para perfumar las ceras para calzado y para fabricar sedas, pieles y perlas artificiales,

pelculas fotogrficas, adhesivos de celuloide, barnices impermeables y pinturas metlicas. Tambin se emplea en la fabricacin de vidrio artificial y sombreros de paja y como componente de lacas y soluciones endurecedoras. El acetato sdico se utiliza en el curtido del cuero, en fotografa, en galvanoplastia y como conservante crnico, as como en la fabricacin de jabones y productos farmacuticos. El acetato de vinilo se utiliza principalmente como producto qumico intermedio en la produccin de alcohol y acetales polivinlicos. Tambin se emplea en lacas para el cabello y en la produccin de pinturas en emulsin, materiales para acabados e impregnacin y pegamentos. El acetato de 2-pentilo tiene los mismos usos que los dems acetatos y se emplea como disolvente de caucho clorado, pinturas metlicas, adhesivos, linleo, papel lavable para paredes, perlas y recubrimiento de perlas artificiales.